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他故意轻咳一声，微笑着对那人扬声道：“早就发现你在偷听了，进来吧。”
第139章 汤池（下）
紫芝掀开帐幔，红着脸一步一步地挪了进来，嗫嚅道：“我……我不是故意偷听你们说话，只是刚才见王妃在里面，觉得有些不方便……”
“紫芝，来。”李琦微笑着朝她伸出一手，示意她到自己身边来，“刚才王妃进来的时候，我还以为是你呢，眼睛都没睁开，就冲着她唤你的名字，结果好不尴尬……唉，现在一想真是丢人。”
“是么？那她肯定被你给气坏了。”紫芝听得抿嘴儿笑了，走过来跪坐在汤池的白玉围栏边，伸手拢起他光滑如缎的长发，“你要洗头发吗？我帮你洗吧。”
“好啊。”李琦随口答应着，忽然想起去年春天在风泉山庄时她帮自己梳头的情景，忙又向她拱了拱手，笑着补充道，“但请娘子手下留情，别把我这可怜的头发全都给扯断了，小王在此先行谢过。”
“什么呀？人家才没有那么笨呢。”紫芝娇嗔地白了他一眼，从一旁的妆匣中取出洁发用的膏沐，揭开盖子轻轻闻了闻，一脸陶醉的模样，“呀，这是什么味道？好香啊！”
李琦侧头看了看，道：“哦，这个是清越亲手调制的膏沐，据说里面有很多种草药，什么冬桑叶、菊花、薄荷、白芷、金银花、羌活、蔓荆子、连翘，我也记不太清了……洗头的时候涂上一些，既能去除污垢，又有明目醒脑之功效。我看这东西的确不错，你若是喜欢，就也拿一些回去用吧。”
“算了。”紫芝却摇了摇头，嘟着小嘴儿仿佛吃醋的样子，“这是人家吴娘子送给你的，我才不要呢。”
李琦不禁一笑：“嘁，小心眼。”
他的头发又轻又滑，被热水浸过之后，拢在手里只觉得无比熨帖。紫芝望着池中腾腾蒸起的水汽，一想起适才杜若媚声引诱他的样子，心里便是一阵难言的酸涩，怔怔地发了会儿呆，忽然撒娇似的低低开口：“刚才我都听见了，王妃说让你今晚去她那儿歇息，你……你不许去。”
而他竟一口答应：“好，不去。”
“啊？”没想到他答应得如此爽快，紫芝反倒有些不好意思，连忙改口，“不是不是，我跟你开玩笑的，这种事……哪里是我有资格过问的？既然王妃都这么说了，你还是……还是歇在她那里吧。”
李琦故作惊讶地看向她，笑问道：“呦，我家裴小娘子什么时候变得这么大方，就不怕别人把我给抢走了？”
“怕——”紫芝笑着点了点头，声音却隐隐有些发涩，“可王妃毕竟是你的正妻，就算不喜欢，你也得时不时地去她那儿看看。况且，王妃似乎对我很有成见，我仔细考虑过了，觉得还是应该主动去向她道个歉。明天恰是初一的大日子，我正好早些起来，借着问安的机会去向她赔个不是。若是你也在那里，她总不至于太为难我……”
李琦甚是不以为然：“你又没错，道什么歉啊？”
“她是正，我是侧，尊卑有别，但凡有冲突争执，在旁人看来那就是我的错。”紫芝用清水替他将发丝洗净，笑容中依稀有种幽凉的意味，“再说了，王妃入府这么久，我一直都没去正式拜见过，到底是不合规矩。明天好歹先向她尽了礼数，大不了，以后我见了她就绕道走。”
李琦却只是摆了摆手，笑道：“什么规矩不规矩的，我从来都不讲究这些。规矩定出来，不就是给人破的么？”
“我知道，你对我最好了，所以才不能再这样不识大体，让别人说你的闲话。”紫芝又取来兰膏为他润发，一边轻轻按揉着他的头部，一边豪情万丈地说，“大丈夫能屈能伸。我都想好了，以后要跟着珺卿好好习武，练一身好本事，下次若是王妃再敢和我打架，哼，我非得把她打趴下不可！”
李琦也被她逗得乐了，颔首道：“好，这个我支持你。”
紫芝一笑，故作轻松地说：“所以啊，你不用担心我会受什么委屈，我都这么大了，会好好保护自己的。王妃虽然有些任性，却也不敢把我怎么样，只要我与她彼此解开心结，以后的日子都好过些。再说了，我又不是那种娇滴滴经不起事的人，和以前在掖庭局做苦役的日子相比，现在这些都没有什么大不了的。”
李琦怜惜地握住她的手，叹息道：“你呀，看着挺聪明，其实就是个傻孩子。我知道，这些天你因为我受了不少委屈，我一直都想尽自己所能给你最自由的生活，不让你委曲求全……”
“好了，这事就这么说定了。”紫芝粲然一笑，不待他说完便站起身来，拿起他刚刚换下的那件素白中单，笑着在他眼前晃了晃，“这个就送给我了哦。晚上抱着你的衣服睡，能保佑我不做噩梦。”
李琦回头看向她，不满地抗议：“哎，你把我衣服拿走了，一会儿我穿什么啊？”
“叫侍女再给你拿一件新的。”紫芝调皮地冲他扮了个鬼脸儿，掀开帷帐一转身跑了。
。
次日即是冬至，紫芝清晨特地起了个大早，梳洗完毕后便去王妃处拜谒。此时天色尚未大亮，侍女们却皆已在廊下伺候，准备好主人洗漱用的巾栉铜盆，低眉肃立，规矩丝毫不错。昨夜盛王留宿于此，这迟来的恩宠令王妃身边的每一个人都欣喜不已。侍女阿昭正领着几个小丫头在庭院里忙前忙后，一见紫芝进来，不禁露出一副惊讶的表情，咯咯笑道：“呦，真是稀客啊！裴孺人来得好早，殿下和王妃还未起身呢。”
紫芝竭力掩饰住神色中的不自然，谦逊笑道：“我原该早些来服侍王妃的。”
“裴孺人侍奉殿下素来辛苦，像今日这般清闲，倒真是难得。”阿昭眼波一转，得意的笑容中满是嘲讽，“如今殿下与王妃夫妻恩爱，以后孺人清闲的日子只怕会更多，若是觉得闷了，不妨常到咱们王妃身边来学学规矩。今时不同往日，孺人若一时不慎失了婢妾的礼数，只怕没有人再护着您了。”
“多谢姑娘提醒。”紫芝面上却毫无愠色，只是淡淡一笑，“昨晚闲来无事，我便又读了一遍《春秋左氏传》，记得书中有这么一个故事，很是耐人寻味：郑庄公的弟弟共叔段仰仗母亲的宠爱，不守礼制，张扬跋扈，大臣祭仲劝谏庄公，要他惩治共叔段，可庄公却只说了一句话，让祭仲姑且静观其变。适才听姑娘一番‘规谏’，我便又想起郑庄公的这句名言了。依我看，这句话送给姑娘倒是再合适不过。”
“什么话？”阿昭读书甚少，自然不知其中典故。
“多行不义必自毙！”紫芝盯着她一字一顿地说，声音冷如寒冰，“姑娘是聪明人，应该不用我来提醒你吧？如今姑娘常在殿下面前走动，一言一行更须多加谨慎，若稍有差池，小心别赔掉自己半条性命！”
“你……”阿昭气得脸都白了，方欲还口，却听屋内传来一阵女子的娇笑声，想必是杜若已经起身，忙引着几名伺候洗漱的侍女鱼贯而入。
紫芝垂手立于王妃门前恭候，看着阿昭气急败坏的背影，心中只觉十分畅快。此时已至寒冬，在外面站一会儿便觉得全身都冷透了，忍不住跺着脚晃了晃身子，又把手放在唇边呵了几口热气。
庭院中的侍女各司其职，有几个负责洒扫的粗使丫鬟凑在一起，一边盯着紫芝指指点点，一边小声嘀咕着——
“你看，裴娘子好像很冷的样子，阿昭姐姐怎么不让她进去等呢？”
“这你都看不出来？真笨！咱们府里谁不知道，王妃最恨的就是裴娘子了，想借机给她个下马威呗。”
“噢，也是，王妃入府都有好几个多月了，从来都没见裴娘子到咱们这儿来拜见过，今天怎么……”
“呵呵，所以说人家裴娘子有心机嘛……殿下昨晚才到，她今天一早就巴巴地过来了，还做出这么一副恭顺的样子，你说，她这是装给谁看呢？”
“哼，也由不得她不恭顺。咱们王妃出身高贵，如今又新得殿下宠爱，但凡有些眼色的，可都要来巴结一番呢！”
“我早就说过，王妃得宠那是迟早的事。美得像天仙似的，哪个男人能不喜欢？”
“不过话说回来，裴娘子也真是可怜，入府后专宠了这么久，如今殿下新鲜劲儿一过，到底还是被丢到一边去了。咱们王妃可是个厉害人，裴娘子以后受她的辖制，日子肯定不好过。”
“唉，没办法，堂堂的正五品孺人又如何？与人做妾，就是这样的命……”
…………
听着这些闲言碎语，紫芝心里忽然有种说不出的难过。侍女们说得正起劲儿，却见正房的门“吱呀”一声被推开了，那轻袍缓带的美男子悠闲地走到庭院中，手里拿着一件轻暖的玄色狐皮大氅，目光在众人脸上一一扫过时，自有一种不怒自威的气势。
侍女们皆噤声肃立，再不敢多说一个字。
紫芝也依着规矩向他福了一礼，轻轻唤道：“殿下……”
李琦走到她面前，抖开手中的大氅亲自帮她披上，动作温柔而细心，低头对她浅浅一笑时，眸中的光彩直令人销魂醉魄。
第140章 拜谒（上）
紫芝抬头冲他一笑，白嫩的小脸儿冻得微微有些发红，看起来格外娇憨。一见到他，她心里就立时变得暖融融的，一点都不觉得冷了。李琦爱怜地揉了揉她娇嫩的脸颊，问道：“昨晚睡得好吗？”
风起时，他素洁的衣袂间有暗香浮动，依稀是昨夜女子留下的脂粉气。
“不好。”紫芝摇了摇头，忽然间觉得鼻翼隐隐作酸，“有只蚊子总在我耳边飞来飞去，吵得我睡不着。”
李琦甚是诧异：“怎么，这时节还有蚊子？”
“喏，你看。”紫芝挽起袖子，指着自己手腕上一处浅粉色的红肿，“蚊子咬的。”
李琦微微一笑，只觉得眼前的女孩儿可爱到了极处，不禁握住她纤细雪白的皓腕，凑到唇边轻轻吻了吻。紫芝含羞低眉，作势在他身上轻轻捶了一拳，但想到自己如今身在王妃处，又忙讪讪地缩回手来。
李琦抬手揉了揉她的头发，笑斥道：“小丫头，还敢动手打人了，看我好欺负是不是？”
“哎呀——”紫芝不满地嘟起了嘴，连声抗议，“你总这样摸我的头，我会变矮的！”
李琦竭力忍住笑意，指了指她身上几乎曳地的大氅，故作思索状地自问：“都已经这么矮了……还会更矮吗？”
“好啊，你敢笑话我？看我怎么收拾你……”紫芝又羞又急，一时再也顾不得什么规矩礼数，在院子里与他追追打打，笑闹成一团。
杜若本想故意拖延梳妆的时间，好让紫芝在冷风中冻上一两个时辰，此时隔着窗子听到二人欢快的笑声，直气得唇角发抖，扬手将妆台上的钗钿脂粉挥落在地，对侍女们厉声斥道：“一群笨手笨脚的废物，都给我快些！”
侍女们不敢多言，小心翼翼地服侍她梳妆完毕后，便依着吩咐去外面请裴孺人进来。紫芝脱下外面的大氅，又仔细理了理衣饰和鬓发，这才跟在李琦身后进了门。毕竟是正妃的居所，整间屋子都布置得极尽奢华，因杜若喜好胡风，房间内的家具也都是按照胡人最流行的式样打造的，用高脚的桌椅取代了汉人传统的几案。
王妃杜若端然立于厅堂正中，身穿一袭芙蓉色的云锦嵌丝广袖华裳，仙袂飘动，环佩铿锵，高耸的凌云髻上两边各插一对纯金嵌珠海棠花钗，正中一支双凤展翅的缠丝金步摇熠熠生辉，通身的珠光宝气，把原本就艳丽绝伦的她衬得愈加容光焕发。只远远望了一眼，紫芝心头便涌来一阵强烈的压迫感，如梦魇般几欲窒息。
“殿下，你看我今天的妆好不好看？”杜若亲热地携过夫君的手，又居高临下地瞥了紫芝一眼，娇笑着说，“妹妹贵人事忙，今日能屈尊来我这里坐一坐，可真是难得呢！”
紫芝垂首不语，待盛王夫妇入座后，方才上前几步郑重下拜，口中恭敬道：“妾孺人裴氏恭请殿下、王妃金安。”
自从踏进这扇门起，她就已经决定放下所谓的“尊严”，做好了委曲求全的准备。她知道，只要自己愿意，他就会一直维护自己，不让她像其他姬妾那样放低身段来侍奉正室。然而她也知道，对于他来说，偏宠侧室而疏远正妻已是有损名声的罪名，如果这位宠妾再频频失礼于正妃，那么，他在外人面前又要承受多大的压力？
为了他，一切都是值得的。可是，就在双膝触地的刹那，仰望着挚爱之人和他的正妻，紫芝还是觉得万分刺心——那样高贵美艳的女子，与他并肩端坐于上座，般配得令人心生艳羡，而跪在这里的她，会不会有一天真的变成一个卑微而多余的人？
礼毕，紫芝强抑住心中酸涩，再度叩首道：“妾年少无知，那日一时糊涂冒犯了王妃，犯下大错。妾自知有罪，不敢乞求王妃宽宥，但请王妃训导责罚，妾日后定当谨遵教诲，勤谨侍奉，绝不敢再犯。”
杜若敛裾端坐，垂目打量着面前伏地跪拜的女子，只觉得心中的快意汹涌如潮，一张妆容精致的脸都快要笑得扭曲了。半晌，她才慢悠悠地开口：“都是自家姐妹，哪里谈得上什么冒犯呢？妹妹是殿下心尖儿上的人，就算有什么错，我也是不敢多说一句的，更谈不上责罚了。”
紫芝垂首道：“王妃宽仁体恤，妾感激不尽。”
杜若也不叫她起身，只是笑吟吟地端详着她，貌似关切地问：“听说妹妹前些日子身体欠安，如今可好些了？”
紫芝忙恭谨道：“多谢王妃关怀，已经全好了。”
杜若温婉笑道：“病好了也要仔细调养，妹妹平日里都吃些什么补药？”
紫芝回答：“燕窝滋阴益气，太医嘱咐要常吃一些。”
“正是呢。”杜若点头赞同，端淑贤惠的神情竟似是真的一样，“如今小小年纪的，可千万别坐下什么病根。妹妹也不必替殿下俭省，需要吃什么、用什么，都只管告诉我。下人们若服侍不周，我也定要狠狠责罚他们，好替妹妹出气。妹妹这样标致温柔，我见了就喜欢，如今府内既是我主事，就断断不会让妹妹受半分委屈。”
见她俨然摆出一副当家主母的架势，紫芝只得俯首谢恩：“妾感沐王妃恩德。”
“妹妹何需如此客气？”杜若心中愈发得意，盈盈笑道，“论年纪我虚长妹妹一岁，若不嫌弃，就称呼我一声姐姐吧。”
紫芝低眉敛首，语气却是不卑不亢：“妾自知卑微，并不敢高攀王妃。”
杜若亦一笑置之，依然神色和悦地与她叙着闲话，却始终没让她起身。紫芝在冰冷的金砖地上跪得久了，只觉得膝下疼痛难忍，虽不敢乱动，身子却忍不住轻轻一颤。李琦顿时没了耐心，走过去双手扶起紫芝，和言道：“娘子请起。”
紫芝双膝痛得近乎麻木，起身时只觉双腿一软，竟趔趄着栽在了他的怀中。
杜若美目中冷光一闪，掩口笑道：“妹妹身子娇贵，又深得殿下宠爱，只怕是行不惯这样的大礼吧？呵呵，原是我一时疏忽，难为你了。”
紫芝羞惭交加，一张娇俏白嫩的小脸儿涨得通红，一时甚是尴尬。
李琦扶着她站稳，又回头对杜若笑道：“紫芝本就性情率真，又和我在一起没上没下的惯了，素来不耐烦这些繁文缛节。这么可爱的女孩儿，我也不舍得用那些规矩来束缚她，既然王妃如此善解人意，那以后这些礼数就一概免了吧。”
杜若气得面色发白，勉强维持着一抹僵硬的笑意，欠身道：“但凭殿下做主。”
侍女们已摆好早膳，李琦与杜若依次入座，紫芝则依着规矩站在桌前伺候。阿昭曾受紫芝掌掴之辱，今日存心要借此机会报仇，于是悄悄吩咐侍女们退至一旁，只等着紫芝来侍膳布菜。紫芝见桌上有一道食脍鱼莼羹，想着李琦素日喜欢，便用银勺舀了一碗递到他面前。李琦微微欠身，抬头对她道了一声：“谢谢。”
紫芝心中一暖，又舀了碗羹送至杜若面前。杜若却恍若未见，只是侧着头冷面不理。紫芝甚是尴尬，正不知是何缘故，却听阿昭笑吟吟地开口道：“我们王妃的规矩，食前饭后都要用浓茶漱口。裴娘子不常来，想必是不知道吧？”
“王妃恕罪，是妾疏忽了。”紫芝忙赔笑着告了声罪，又拿起茶壶，倒了盏浓茶小心地双手奉上。
杜若慢悠悠地接过茶盏，淡淡笑道：“妹妹平日里养尊处优，如今却要为我做这些微末小事，真是委屈你了。”
紫芝忙道“不敢”，又捧过漱盂来躬身伺候。阿昭却又是嗤地一笑，提醒她：“裴娘子，您这样直挺挺地站着，可让王妃怎么漱口呢？”
紫芝怔了怔，半晌方才明白她的意思，只得强忍住心中不适，咬着牙双膝跪下，高捧漱盂。
李琦不禁蹙眉，却只是不动声色地唤阿昭过来，吩咐道：“倒茶。”
阿昭依言奉上茶来，殷勤道：“殿下请用。”
李琦伸手一触杯盏，却摇了摇头：“太凉了，要热一点的。”
阿昭不敢怠慢，只得重新去沏茶，如此折腾了五六次，直到那茶水热得烫手，方才令他满意。接茶时，李琦的手仿佛不经意地轻轻颤了一下，滚热的茶汤立时从杯中溢出，全都倾在了阿昭手上。
“啊——”阿昭痛得惊叫一声，捂着被烫伤的手几乎要哭出来。
李琦慵懒地靠在椅背上，含笑欣赏着她泪眼盈盈的可怜模样，良久，才淡淡说了一声：“抱歉。”
第141章 拜谒（下）
阿昭委屈极了，却也不敢多说什么，只是含泪望向杜若，豆大的泪珠噼里啪啦地从眸中滚落，一副楚楚可怜的模样。杜若把她拉到自己身边来察看伤势，见她手上被烫出了一层水泡，心疼得眼泪都快掉了下来，忙吩咐其他侍女去帮阿昭涂药冷敷。
紫芝站在一旁默默看着，目光与李琦相触时，二人都不禁会心一笑。
杜若正满腔怒火无处发泄，一见他们这般情形，心下更是气恼，一个凌厉的眼神向紫芝扫过去，然后扬起下颌指了指侍女刚刚端上来的粳米杏仁粥，示意她为自己布菜。紫芝忙盛了一碗热粥双手奉上，才要将碗放到桌子上，却见杜若眼波一横，沉声道：“谁让你放下了？给我端着！”
心知她就是在存心找茬，紫芝只得将碗捧在手里，微微躬身递到杜若面前。
杜若拿起桌上的银勺，仪态优雅地尝了一口粥，笑赞道：“清香宜人，甜而不腻，这粥做得的确很不错。一会儿去把做粥的厨子叫来，我要赏他。”说着，又舀了一勺送至李琦唇边，媚声道：“殿下也尝一尝吧。”
李琦却侧首避开，继续吃紫芝盛给他的那碗食脍鱼莼羹，半晌都一言不发，仿佛把身边这位美艳绝伦的女子当成了空气。杜若尴尬不已，赌气似的将勺子扔回到粥碗中，也不再吃了。紫芝捧着一碗热粥在手中，烫得手指又痛又麻，强自忍耐许久，指尖才往旁边稍稍一挪，那碗就已“啪”地一声摔在了地上。
粥水泼了满地，还有几滴溅在了杜若的裙裾和绣鞋上。杜若素有洁癖，气得登时沉下脸来一拍桌子，冷笑道：“妹妹若不愿意服侍我，完全可以直说，何苦搅得我连饭都吃不成？这衣料是良娣姐姐送给我的，托妹妹的福，只穿一次就得扔了。”
紫芝连忙告罪，取出丝帕半跪下来替她擦拭裙子上的污渍，指尖被烫过的地方似乎越来越痛，眸中不禁沁出一丝泪光。
杜若垂目冷睨着她，讥讽道：“妹妹快起来吧，若是跪伤了膝盖，我可担不起这个罪责！我知道你心里嫉恨我，还这样假惺惺地做戏有什么意思？”
“王妃真是个爽快人。”李琦一听这话便笑了，施施然地拂袖站起，俯身去把紫芝扶了起来，“我也正不耐烦在这里做戏呢，吃了饭也觉得胃疼。既然王妃如此善解人意，那我和紫芝就先告辞了。”
紫芝还未反应过来，就已被他拉着往外走。李琦牵过她的手来仔细瞧着，关切地问：“烫着哪儿了？让我看看。”
“也没怎么烫着。”紫芝抬头冲他一笑，眼中犹有晶莹泪意，“我又不傻，刚觉得有些烫，就把碗给扔了。”
李琦怜惜地揽过她的肩，轻叹道：“是我不好，让你受委屈了。”
“这有什么？”紫芝摆摆手，满不在乎地笑了笑，“从前在宫里，比这还大的委屈都习以为常了。别的不说，就说我在延庆殿第一次见到你那回吧，人家不过就是不小心摔了你的衣裳，你倒好，凶得跟什么似的……我一辈子都忘不了，当时你看我的那个眼神啊，绝对是凌厉冷漠居高临下。我害怕得很，想哭还不敢哭，贴身的衣裳都被冷汗浸透了，现在想起来都觉得后怕呢……”
“哎，哪有你这么冤枉人的？”李琦不禁停下脚步，笑着为自己辩解起来，“我记得清清楚楚，当时你跪在那儿一个劲儿的哭，弄得像是我欺负一个小姑娘似的，我心里还是一肚子的委屈呢。天地良心，那时候我连一句责怪的话都没说，你至于吗？”
“是是是，我家郎君是这天底下最好的人了。”紫芝亲密地挽住他的手臂，回想起那段并不算美妙的往事时，竟也能笑得如此明灿，“你非但不怪罪我，还帮我说情。当时你对王典衣说的那句话，我一辈子都记得……那时候我就在想，这位盛王殿下虽然看起来挺凶的，但是心肠可真好。”
李琦轻轻刮了一下她的小鼻子，笑叹道：“没办法，谁让我就喜欢你这种笨手笨脚的小姑娘呢？”
紫芝咯咯地笑了起来，适才因杜若而产生的不快早已烟消云散。
杜若仍呆坐在桌前，怔怔地看着他们一路说笑着携手而去，那样亲密而默契，一瞬间让她恍然明白——在这场婚姻中，自己才是一个彻头彻尾的失败者。他这一走，或许就再也不会回来了吧？杜若心中一沉，忙定了定神起身追了出去，含泪唤他：“殿下！”
“怎么，王妃还有事吗？”李琦应声止步，回首看向她时，神情淡漠而疏离。
此时已有几位姬妾前来向王妃问安，一见院中情形不对，忙都小心翼翼地退到一旁垂首候着，却终是忍不住好奇，时不时地偷偷抬眼看向剑拔弩张的盛王夫妇。杜若不愿在人前失了体面，居高临下地环视着众女，唇角勉强挤出一丝微笑，转瞬间又恢复了正室王妃该有的雍容姿态。
“殿下。”她轻移莲步，如天鹅般扬起修长洁白的脖颈，走到夫君身边低声央求，“这么多人看着呢……请殿下顾忌我的颜面，先留在这里吧。今天是冬至，我已命马总管准备好了家宴，一会儿殿下还得与我一同去呢。”
“不好意思，我临时有事，就不叨扰王妃了。”李琦对她客气地笑了笑，眼眸中的冷意却渐渐凝结，如冰锥般刺痛她的心，“王妃操持府中事务辛苦了，一会儿就请诸位娘子陪着你好生乐一乐吧，我去了只怕大家反倒拘束。对了，先跟你说一声，紫芝也不去。”
杜若泪眼盈盈，再度如那不堪回首的新婚之夜一样，在他转身离去前，蓦地伸手抓住了他的衣角。而他的冷漠与决绝亦没有丝毫改变，连头都不回，只是极不耐烦地甩手轻轻一推，转而牵起心爱之人的小手，在众女讶异的目光中扬长而去。
紫芝跟着他踏出王妃居处的庭院，忽然仰面对他说：“我饿了。”
李琦低头笑问：“想吃什么？我叫人去给你做。”
“嗯……”紫芝歪着头仔细想了想，如数家珍似的说出一长串，“我要吃云母粥、炖蹄羹、蟹黄毕罗、胡麻饼……还有仙人鸾、胡榛子、糯米团子、水晶龙凤糕……”
李琦含笑听着，忽然出言打断：“你吃这么多，就不怕变胖么？”
“怕呀！”她嘟囔着，有些愁眉苦脸地说，“若是变胖，你就该嫌我长得不好看了。”
他有心逗她，于是笑问：“是啊，那可怎么办？”
“嗯，让我想想，这可怎么办呢？好吃的还是要吃，那就只能这样了……”紫芝狡黠地一笑，突然伸手去捏他的脸，洒落一串银铃般清脆悦耳的笑声，“一会儿我吃什么你就得跟着我一起吃什么，先把你给喂胖了，看你还嫌不嫌弃我……”
李琦对她宠溺地笑笑，听心爱的女孩儿在身边嘀嘀咕咕，仰首望向冬日澄净疏朗的碧空时，只觉得心中无限温暖宁和。
第142章 新年（上）
转眼又是新年，长安城中家家户户张灯结彩，无论士庶官民，人人脸上都是一副喜滋滋的模样。尽管天气寒冷，淘气的孩子们依然在街巷中跑来跑去，许多人家还会把火盆端出来放在门外，让孩子们点爆竹玩，一时间到处都是噼噼啪啪的响声。
这日晌午，刘国容就被寿王府的内侍请过去为宴席献艺助兴，行经平康坊宋君平的宅前时，望着车窗外那扇紧闭的黑漆大门，心里忽然有种说不出的不安。这段时日李瑁常来倚玉楼听她弹曲儿，言语间似乎对她流露出倾慕之意，而她却始终恪守本分，并没有像其他青楼女子那样对恩客百般讨好。后来，偶然得知他尊贵显赫的亲王身份，刘国容这才不得不对他愈加殷勤款待。
而今天，寿王居然亲自遣人请她到府上去，却不知是否别有用意？
刘国容满怀心事，待寿王府的家宴正始开始，才抱着琵琶与诸位歌姬舞女一同上前献艺，目光不经意地扫向席间众人时，却意外地看到了一个熟悉的身影——坐在西侧第一席上的那个娇俏可人的女子，不正是去年秋天她和宋君平在宁记面馆救下的那位小娘子么？今日寿王宴请的皆是自家兄弟姐妹，原来，这位小娘子竟是某位王公贵戚的家眷么？
想到此处，刘国容一面轻轻拨着琵琶弦，一面向她友好地笑了笑。
紫芝也早就注意到了刘国容，与她目光相触时不禁莞尔一笑，还悄悄向她招了招手，脸上露出一个调皮而可爱的表情。李琦一直坐在紫芝身边专心地吃着螃蟹，此时才抬眼打量面前那几位献艺的歌儿舞女，微微有些惊诧道：“哎？那位不就是倚玉楼名气最大的花魁刘国容姑娘么？紫芝，你认识她？”
“嗯，我跟你提起过的，那次我偷偷溜出府去，险些被一家面馆的掌柜给欺负了，就是她和宋公子一起救的我。”紫芝随口说着，忽然心念一转，放下手中的筷子看向他，有些迟疑地开口，“对了，有件事我一直想问你……”
李琦不疑有他，颔首道：“说吧，什么事？”
紫芝冲他眨了眨眼睛，笑眯眯道：“那……你可别生气。”
李琦拿起勺子喝了一口青莲桂圆汤，笑道：“要问就快点问，你这是在考验我的耐心吗？”
紫芝却仍是一副犹犹豫豫的样子，半晌，才凑到他耳边低声问道：“你以前……是不是经常会去倚玉楼那种地方？”
“啊？”李琦被她问得一怔，不禁笑着打趣道，“我还以为，你又要问我什么是‘断袖’呢……不过，像倚玉楼那种地方，长安城中但凡有些身份的风流少年应该都去过吧。李少监、裴郎将他们也拉着我去过几次，几个同窗好友一起听听曲、说说话而已，没什么的。倒是你，怎么突然问起这个？”
“我……”紫芝小脸儿倏地一红，还未及答话，就见对面东侧席上的咸宜公主向这边招了招手，于是忙轻轻一推身边的夫君，“你快过去看看吧，公主好像在唤你呢。”
李琦放下吃了一半的螃蟹，用巾帕仔细把手指擦干净，然后走到咸宜公主面前问道：“阿姐，你叫我？”
“来，坐这儿。”咸宜公主侧了侧头，含笑示意他在自己身边坐下，“二十一郎，你们家杜王妃呢，今天怎么不带她一起过来？”
李琦随口道：“哦，她回娘家去了。”
“回娘家？”咸宜公主似是不信，脸上的笑容顿时淡了下来，目光冷冷地瞥向对面席上的紫芝，“今天咱们兄弟姐妹几个合家团聚，你不带正妻过来，却和一个妾侍公然出双入对，成何体统？二十一郎，你贵为亲王，身边有多少宠姬美妾都不为过，只是不能在一个侧室身上太过用心，以致疏远了正妻……”
李琦一脸无奈地叹了口气，笑着打断她的话：“阿姐，你烦不烦？怎么一见了我就说这些，没完没了地教训人？”
“你是我弟弟，我教训你几句怎么了？”咸宜公主杏眼一瞪，然而见他起身欲走，忙又拉着他坐下，放缓了语气道，“二十一郎，你怎么就这么不懂事呢？姐姐知道你喜欢那个裴孺人，也不是不让你宠爱她，只不过……唉，她若是个能生养的也就罢了，你今年都二十了，还没有一个传宗接代的子嗣呢。”
李琦更是觉得好笑：“阿姐，你年纪不大，怎么尽操心这些事？”
“阿娘不在了，除了我谁还能为你操心？”咸宜公主幽幽一叹，侧首看向他时眸中满是关切，“父皇有那么多儿子，最疼的就是你和十八郎了。若是看到你也有了子嗣，父皇也不知会有多开心呢。”
李琦却只是不以为然地一笑：“父皇有那么多的孙子孙女，不差我家的这一个。”
“咱们这几个兄弟姐妹，从小就属你心眼儿最多。”咸宜公主在他胳膊上轻轻拍了一下，语气殷切，“我知道，你凡事都喜欢自己做主，不愿意让别人来安排，所以对阿娘给你选定的王妃不甚满意。要不这样吧，我先帮你物色几个才貌双全的名门闺秀，你自己看中了哪个，再禀明父皇册封她为孺人，娶回家去好好过日子，早日诞下子嗣才是正经。只是有一点你得记住，对那个裴孺人可不能宠爱太过了。”
“多谢阿姐美意。”李琦连忙摆手，笑着一口回绝，“我看还是算了吧，子嗣的事一时也急不得，顺其自然就好。家里女人太多总归是个麻烦，若是一不小心再娶个母老虎回来，还让不让我过日子了？”
咸宜公主气得直瞪眼，才欲再劝，李琦却已起身回到自己的坐席上去了。紫芝刚刚剥开一只螃蟹，见他回来，便笑盈盈地递过去喂给他吃。寿王的小女儿长清县主李邦媛还在蹒跚学步，此时也一扭一扭地凑了过来，一边咬着手指头，一边瞪着大眼睛好奇地看着他们，挥舞着小手撒娇道：“二十一叔，抱抱。”
“呦，几天没见，媛媛怎么越长越可爱了？”李琦把小侄女爱怜地抱在怀中，侧头对紫芝一笑，“媛媛，这位是婶娘，让她给你剥螃蟹吃好不好啊？”
“婶……娘。”小女孩儿也不怕生，学着叔父的样子甜甜地唤了一声，然后便伸出小手去摸紫芝额上的花钿，咯咯一笑，又从他的怀抱中挣脱开跑到别处去了。
“这孩子真可爱。”紫芝亦是满心爱怜，微笑着望着小女孩儿远去的身影，忽然低低叹息了一声，“我……我嫁给你都这么久了，怎么一直都没有孩子呢？”
“我都不急，你急什么？”李琦满不在乎地笑笑，好言安慰她，“太医不是说了么，那次你为我挡剑时受的创伤太重，至今身体都还没能完全恢复，不适合诞育子女。你现在年纪还小，以后再好好调养几年就没事了。”
“嗯。”紫芝轻轻点头，眉目间却微露黯然之色，“对不起，都是我不好……其实，你不必太在意我的感受，王妃和其他娘子若能为你诞下子嗣，我心里也是很高兴的……”
李琦轻轻握住她的手，问：“刚才阿姐的话，你都听到了？”
紫芝默默点头，一时无言。
“傻丫头。”他微笑着叹息了一声，在她耳边柔声低语，“比起孩子，我好像还是更喜欢你一些。紫芝，其实我倒希望你永远不要长大，就这样陪在我身边，让我能一直像宠溺一个孩子一样……全心全意、毫无保留地喜欢你。”
。
宴席结束时已近黄昏，刘国容收拾好自己的随身物品准备离开，却见寿王府的管事宦官冯铭急急追了上来，满脸堆笑却结结巴巴地说：“刘……刘姑娘请留步，寿王殿下要召见您，正在……正在后宅等着呢，姑娘快……快随小人过去吧。”
刘国容抬头看了看渐暗的天色，心中虽闪过一丝隐忧，却也不好当众违抗王命，只得顺从地跟随他向后宅走去。穿过几处亭阁回廊，只见一座精致典雅的画楼矗立在小池之畔，楼上的窗子内依稀有灯火闪烁。冯铭引着她拾级而上，走到二楼的一扇门前停下，侧身向她微微笑道：“殿……殿下就在里面，姑娘请进。”
说罢，冯铭便转身离开，小楼内亦( 紫玉梦华 http://www.xlawen.org/kan/1034/ )
第139章 汤池（下）
紫芝掀开帐幔，红着脸一步一步地挪了进来，嗫嚅道：“我……我不是故意偷听你们说话，只是刚才见王妃在里面，觉得有些不方便……”
“紫芝，来。”李琦微笑着朝她伸出一手，示意她到自己身边来，“刚才王妃进来的时候，我还以为是你呢，眼睛都没睁开，就冲着她唤你的名字，结果好不尴尬……唉，现在一想真是丢人。”
“是么？那她肯定被你给气坏了。”紫芝听得抿嘴儿笑了，走过来跪坐在汤池的白玉围栏边，伸手拢起他光滑如缎的长发，“你要洗头发吗？我帮你洗吧。”
“好啊。”李琦随口答应着，忽然想起去年春天在风泉山庄时她帮自己梳头的情景，忙又向她拱了拱手，笑着补充道，“但请娘子手下留情，别把我这可怜的头发全都给扯断了，小王在此先行谢过。”
“什么呀？人家才没有那么笨呢。”紫芝娇嗔地白了他一眼，从一旁的妆匣中取出洁发用的膏沐，揭开盖子轻轻闻了闻，一脸陶醉的模样，“呀，这是什么味道？好香啊！”
李琦侧头看了看，道：“哦，这个是清越亲手调制的膏沐，据说里面有很多种草药，什么冬桑叶、菊花、薄荷、白芷、金银花、羌活、蔓荆子、连翘，我也记不太清了……洗头的时候涂上一些，既能去除污垢，又有明目醒脑之功效。我看这东西的确不错，你若是喜欢，就也拿一些回去用吧。”
“算了。”紫芝却摇了摇头，嘟着小嘴儿仿佛吃醋的样子，“这是人家吴娘子送给你的，我才不要呢。”
李琦不禁一笑：“嘁，小心眼。”
他的头发又轻又滑，被热水浸过之后，拢在手里只觉得无比熨帖。紫芝望着池中腾腾蒸起的水汽，一想起适才杜若媚声引诱他的样子，心里便是一阵难言的酸涩，怔怔地发了会儿呆，忽然撒娇似的低低开口：“刚才我都听见了，王妃说让你今晚去她那儿歇息，你……你不许去。”
而他竟一口答应：“好，不去。”
“啊？”没想到他答应得如此爽快，紫芝反倒有些不好意思，连忙改口，“不是不是，我跟你开玩笑的，这种事……哪里是我有资格过问的？既然王妃都这么说了，你还是……还是歇在她那里吧。”
李琦故作惊讶地看向她，笑问道：“呦，我家裴小娘子什么时候变得这么大方，就不怕别人把我给抢走了？”
“怕——”紫芝笑着点了点头，声音却隐隐有些发涩，“可王妃毕竟是你的正妻，就算不喜欢，你也得时不时地去她那儿看看。况且，王妃似乎对我很有成见，我仔细考虑过了，觉得还是应该主动去向她道个歉。明天恰是初一的大日子，我正好早些起来，借着问安的机会去向她赔个不是。若是你也在那里，她总不至于太为难我……”
李琦甚是不以为然：“你又没错，道什么歉啊？”
“她是正，我是侧，尊卑有别，但凡有冲突争执，在旁人看来那就是我的错。”紫芝用清水替他将发丝洗净，笑容中依稀有种幽凉的意味，“再说了，王妃入府这么久，我一直都没去正式拜见过，到底是不合规矩。明天好歹先向她尽了礼数，大不了，以后我见了她就绕道走。”
李琦却只是摆了摆手，笑道：“什么规矩不规矩的，我从来都不讲究这些。规矩定出来，不就是给人破的么？”
“我知道，你对我最好了，所以才不能再这样不识大体，让别人说你的闲话。”紫芝又取来兰膏为他润发，一边轻轻按揉着他的头部，一边豪情万丈地说，“大丈夫能屈能伸。我都想好了，以后要跟着珺卿好好习武，练一身好本事，下次若是王妃再敢和我打架，哼，我非得把她打趴下不可！”
李琦也被她逗得乐了，颔首道：“好，这个我支持你。”
紫芝一笑，故作轻松地说：“所以啊，你不用担心我会受什么委屈，我都这么大了，会好好保护自己的。王妃虽然有些任性，却也不敢把我怎么样，只要我与她彼此解开心结，以后的日子都好过些。再说了，我又不是那种娇滴滴经不起事的人，和以前在掖庭局做苦役的日子相比，现在这些都没有什么大不了的。”
李琦怜惜地握住她的手，叹息道：“你呀，看着挺聪明，其实就是个傻孩子。我知道，这些天你因为我受了不少委屈，我一直都想尽自己所能给你最自由的生活，不让你委曲求全……”
“好了，这事就这么说定了。”紫芝粲然一笑，不待他说完便站起身来，拿起他刚刚换下的那件素白中单，笑着在他眼前晃了晃，“这个就送给我了哦。晚上抱着你的衣服睡，能保佑我不做噩梦。”
李琦回头看向她，不满地抗议：“哎，你把我衣服拿走了，一会儿我穿什么啊？”
“叫侍女再给你拿一件新的。”紫芝调皮地冲他扮了个鬼脸儿，掀开帷帐一转身跑了。
。
次日即是冬至，紫芝清晨特地起了个大早，梳洗完毕后便去王妃处拜谒。此时天色尚未大亮，侍女们却皆已在廊下伺候，准备好主人洗漱用的巾栉铜盆，低眉肃立，规矩丝毫不错。昨夜盛王留宿于此，这迟来的恩宠令王妃身边的每一个人都欣喜不已。侍女阿昭正领着几个小丫头在庭院里忙前忙后，一见紫芝进来，不禁露出一副惊讶的表情，咯咯笑道：“呦，真是稀客啊！裴孺人来得好早，殿下和王妃还未起身呢。”
紫芝竭力掩饰住神色中的不自然，谦逊笑道：“我原该早些来服侍王妃的。”
“裴孺人侍奉殿下素来辛苦，像今日这般清闲，倒真是难得。”阿昭眼波一转，得意的笑容中满是嘲讽，“如今殿下与王妃夫妻恩爱，以后孺人清闲的日子只怕会更多，若是觉得闷了，不妨常到咱们王妃身边来学学规矩。今时不同往日，孺人若一时不慎失了婢妾的礼数，只怕没有人再护着您了。”
“多谢姑娘提醒。”紫芝面上却毫无愠色，只是淡淡一笑，“昨晚闲来无事，我便又读了一遍《春秋左氏传》，记得书中有这么一个故事，很是耐人寻味：郑庄公的弟弟共叔段仰仗母亲的宠爱，不守礼制，张扬跋扈，大臣祭仲劝谏庄公，要他惩治共叔段，可庄公却只说了一句话，让祭仲姑且静观其变。适才听姑娘一番‘规谏’，我便又想起郑庄公的这句名言了。依我看，这句话送给姑娘倒是再合适不过。”
“什么话？”阿昭读书甚少，自然不知其中典故。
“多行不义必自毙！”紫芝盯着她一字一顿地说，声音冷如寒冰，“姑娘是聪明人，应该不用我来提醒你吧？如今姑娘常在殿下面前走动，一言一行更须多加谨慎，若稍有差池，小心别赔掉自己半条性命！”
“你……”阿昭气得脸都白了，方欲还口，却听屋内传来一阵女子的娇笑声，想必是杜若已经起身，忙引着几名伺候洗漱的侍女鱼贯而入。
紫芝垂手立于王妃门前恭候，看着阿昭气急败坏的背影，心中只觉十分畅快。此时已至寒冬，在外面站一会儿便觉得全身都冷透了，忍不住跺着脚晃了晃身子，又把手放在唇边呵了几口热气。
庭院中的侍女各司其职，有几个负责洒扫的粗使丫鬟凑在一起，一边盯着紫芝指指点点，一边小声嘀咕着——
“你看，裴娘子好像很冷的样子，阿昭姐姐怎么不让她进去等呢？”
“这你都看不出来？真笨！咱们府里谁不知道，王妃最恨的就是裴娘子了，想借机给她个下马威呗。”
“噢，也是，王妃入府都有好几个多月了，从来都没见裴娘子到咱们这儿来拜见过，今天怎么……”
“呵呵，所以说人家裴娘子有心机嘛……殿下昨晚才到，她今天一早就巴巴地过来了，还做出这么一副恭顺的样子，你说，她这是装给谁看呢？”
“哼，也由不得她不恭顺。咱们王妃出身高贵，如今又新得殿下宠爱，但凡有些眼色的，可都要来巴结一番呢！”
“我早就说过，王妃得宠那是迟早的事。美得像天仙似的，哪个男人能不喜欢？”
“不过话说回来，裴娘子也真是可怜，入府后专宠了这么久，如今殿下新鲜劲儿一过，到底还是被丢到一边去了。咱们王妃可是个厉害人，裴娘子以后受她的辖制，日子肯定不好过。”
“唉，没办法，堂堂的正五品孺人又如何？与人做妾，就是这样的命……”
…………
听着这些闲言碎语，紫芝心里忽然有种说不出的难过。侍女们说得正起劲儿，却见正房的门“吱呀”一声被推开了，那轻袍缓带的美男子悠闲地走到庭院中，手里拿着一件轻暖的玄色狐皮大氅，目光在众人脸上一一扫过时，自有一种不怒自威的气势。
侍女们皆噤声肃立，再不敢多说一个字。
紫芝也依着规矩向他福了一礼，轻轻唤道：“殿下……”
李琦走到她面前，抖开手中的大氅亲自帮她披上，动作温柔而细心，低头对她浅浅一笑时，眸中的光彩直令人销魂醉魄。
第140章 拜谒（上）
紫芝抬头冲他一笑，白嫩的小脸儿冻得微微有些发红，看起来格外娇憨。一见到他，她心里就立时变得暖融融的，一点都不觉得冷了。李琦爱怜地揉了揉她娇嫩的脸颊，问道：“昨晚睡得好吗？”
风起时，他素洁的衣袂间有暗香浮动，依稀是昨夜女子留下的脂粉气。
“不好。”紫芝摇了摇头，忽然间觉得鼻翼隐隐作酸，“有只蚊子总在我耳边飞来飞去，吵得我睡不着。”
李琦甚是诧异：“怎么，这时节还有蚊子？”
“喏，你看。”紫芝挽起袖子，指着自己手腕上一处浅粉色的红肿，“蚊子咬的。”
李琦微微一笑，只觉得眼前的女孩儿可爱到了极处，不禁握住她纤细雪白的皓腕，凑到唇边轻轻吻了吻。紫芝含羞低眉，作势在他身上轻轻捶了一拳，但想到自己如今身在王妃处，又忙讪讪地缩回手来。
李琦抬手揉了揉她的头发，笑斥道：“小丫头，还敢动手打人了，看我好欺负是不是？”
“哎呀——”紫芝不满地嘟起了嘴，连声抗议，“你总这样摸我的头，我会变矮的！”
李琦竭力忍住笑意，指了指她身上几乎曳地的大氅，故作思索状地自问：“都已经这么矮了……还会更矮吗？”
“好啊，你敢笑话我？看我怎么收拾你……”紫芝又羞又急，一时再也顾不得什么规矩礼数，在院子里与他追追打打，笑闹成一团。
杜若本想故意拖延梳妆的时间，好让紫芝在冷风中冻上一两个时辰，此时隔着窗子听到二人欢快的笑声，直气得唇角发抖，扬手将妆台上的钗钿脂粉挥落在地，对侍女们厉声斥道：“一群笨手笨脚的废物，都给我快些！”
侍女们不敢多言，小心翼翼地服侍她梳妆完毕后，便依着吩咐去外面请裴孺人进来。紫芝脱下外面的大氅，又仔细理了理衣饰和鬓发，这才跟在李琦身后进了门。毕竟是正妃的居所，整间屋子都布置得极尽奢华，因杜若喜好胡风，房间内的家具也都是按照胡人最流行的式样打造的，用高脚的桌椅取代了汉人传统的几案。
王妃杜若端然立于厅堂正中，身穿一袭芙蓉色的云锦嵌丝广袖华裳，仙袂飘动，环佩铿锵，高耸的凌云髻上两边各插一对纯金嵌珠海棠花钗，正中一支双凤展翅的缠丝金步摇熠熠生辉，通身的珠光宝气，把原本就艳丽绝伦的她衬得愈加容光焕发。只远远望了一眼，紫芝心头便涌来一阵强烈的压迫感，如梦魇般几欲窒息。
“殿下，你看我今天的妆好不好看？”杜若亲热地携过夫君的手，又居高临下地瞥了紫芝一眼，娇笑着说，“妹妹贵人事忙，今日能屈尊来我这里坐一坐，可真是难得呢！”
紫芝垂首不语，待盛王夫妇入座后，方才上前几步郑重下拜，口中恭敬道：“妾孺人裴氏恭请殿下、王妃金安。”
自从踏进这扇门起，她就已经决定放下所谓的“尊严”，做好了委曲求全的准备。她知道，只要自己愿意，他就会一直维护自己，不让她像其他姬妾那样放低身段来侍奉正室。然而她也知道，对于他来说，偏宠侧室而疏远正妻已是有损名声的罪名，如果这位宠妾再频频失礼于正妃，那么，他在外人面前又要承受多大的压力？
为了他，一切都是值得的。可是，就在双膝触地的刹那，仰望着挚爱之人和他的正妻，紫芝还是觉得万分刺心——那样高贵美艳的女子，与他并肩端坐于上座，般配得令人心生艳羡，而跪在这里的她，会不会有一天真的变成一个卑微而多余的人？
礼毕，紫芝强抑住心中酸涩，再度叩首道：“妾年少无知，那日一时糊涂冒犯了王妃，犯下大错。妾自知有罪，不敢乞求王妃宽宥，但请王妃训导责罚，妾日后定当谨遵教诲，勤谨侍奉，绝不敢再犯。”
杜若敛裾端坐，垂目打量着面前伏地跪拜的女子，只觉得心中的快意汹涌如潮，一张妆容精致的脸都快要笑得扭曲了。半晌，她才慢悠悠地开口：“都是自家姐妹，哪里谈得上什么冒犯呢？妹妹是殿下心尖儿上的人，就算有什么错，我也是不敢多说一句的，更谈不上责罚了。”
紫芝垂首道：“王妃宽仁体恤，妾感激不尽。”
杜若也不叫她起身，只是笑吟吟地端详着她，貌似关切地问：“听说妹妹前些日子身体欠安，如今可好些了？”
紫芝忙恭谨道：“多谢王妃关怀，已经全好了。”
杜若温婉笑道：“病好了也要仔细调养，妹妹平日里都吃些什么补药？”
紫芝回答：“燕窝滋阴益气，太医嘱咐要常吃一些。”
“正是呢。”杜若点头赞同，端淑贤惠的神情竟似是真的一样，“如今小小年纪的，可千万别坐下什么病根。妹妹也不必替殿下俭省，需要吃什么、用什么，都只管告诉我。下人们若服侍不周，我也定要狠狠责罚他们，好替妹妹出气。妹妹这样标致温柔，我见了就喜欢，如今府内既是我主事，就断断不会让妹妹受半分委屈。”
见她俨然摆出一副当家主母的架势，紫芝只得俯首谢恩：“妾感沐王妃恩德。”
“妹妹何需如此客气？”杜若心中愈发得意，盈盈笑道，“论年纪我虚长妹妹一岁，若不嫌弃，就称呼我一声姐姐吧。”
紫芝低眉敛首，语气却是不卑不亢：“妾自知卑微，并不敢高攀王妃。”
杜若亦一笑置之，依然神色和悦地与她叙着闲话，却始终没让她起身。紫芝在冰冷的金砖地上跪得久了，只觉得膝下疼痛难忍，虽不敢乱动，身子却忍不住轻轻一颤。李琦顿时没了耐心，走过去双手扶起紫芝，和言道：“娘子请起。”
紫芝双膝痛得近乎麻木，起身时只觉双腿一软，竟趔趄着栽在了他的怀中。
杜若美目中冷光一闪，掩口笑道：“妹妹身子娇贵，又深得殿下宠爱，只怕是行不惯这样的大礼吧？呵呵，原是我一时疏忽，难为你了。”
紫芝羞惭交加，一张娇俏白嫩的小脸儿涨得通红，一时甚是尴尬。
李琦扶着她站稳，又回头对杜若笑道：“紫芝本就性情率真，又和我在一起没上没下的惯了，素来不耐烦这些繁文缛节。这么可爱的女孩儿，我也不舍得用那些规矩来束缚她，既然王妃如此善解人意，那以后这些礼数就一概免了吧。”
杜若气得面色发白，勉强维持着一抹僵硬的笑意，欠身道：“但凭殿下做主。”
侍女们已摆好早膳，李琦与杜若依次入座，紫芝则依着规矩站在桌前伺候。阿昭曾受紫芝掌掴之辱，今日存心要借此机会报仇，于是悄悄吩咐侍女们退至一旁，只等着紫芝来侍膳布菜。紫芝见桌上有一道食脍鱼莼羹，想着李琦素日喜欢，便用银勺舀了一碗递到他面前。李琦微微欠身，抬头对她道了一声：“谢谢。”
紫芝心中一暖，又舀了碗羹送至杜若面前。杜若却恍若未见，只是侧着头冷面不理。紫芝甚是尴尬，正不知是何缘故，却听阿昭笑吟吟地开口道：“我们王妃的规矩，食前饭后都要用浓茶漱口。裴娘子不常来，想必是不知道吧？”
“王妃恕罪，是妾疏忽了。”紫芝忙赔笑着告了声罪，又拿起茶壶，倒了盏浓茶小心地双手奉上。
杜若慢悠悠地接过茶盏，淡淡笑道：“妹妹平日里养尊处优，如今却要为我做这些微末小事，真是委屈你了。”
紫芝忙道“不敢”，又捧过漱盂来躬身伺候。阿昭却又是嗤地一笑，提醒她：“裴娘子，您这样直挺挺地站着，可让王妃怎么漱口呢？”
紫芝怔了怔，半晌方才明白她的意思，只得强忍住心中不适，咬着牙双膝跪下，高捧漱盂。
李琦不禁蹙眉，却只是不动声色地唤阿昭过来，吩咐道：“倒茶。”
阿昭依言奉上茶来，殷勤道：“殿下请用。”
李琦伸手一触杯盏，却摇了摇头：“太凉了，要热一点的。”
阿昭不敢怠慢，只得重新去沏茶，如此折腾了五六次，直到那茶水热得烫手，方才令他满意。接茶时，李琦的手仿佛不经意地轻轻颤了一下，滚热的茶汤立时从杯中溢出，全都倾在了阿昭手上。
“啊——”阿昭痛得惊叫一声，捂着被烫伤的手几乎要哭出来。
李琦慵懒地靠在椅背上，含笑欣赏着她泪眼盈盈的可怜模样，良久，才淡淡说了一声：“抱歉。”
第141章 拜谒（下）
阿昭委屈极了，却也不敢多说什么，只是含泪望向杜若，豆大的泪珠噼里啪啦地从眸中滚落，一副楚楚可怜的模样。杜若把她拉到自己身边来察看伤势，见她手上被烫出了一层水泡，心疼得眼泪都快掉了下来，忙吩咐其他侍女去帮阿昭涂药冷敷。
紫芝站在一旁默默看着，目光与李琦相触时，二人都不禁会心一笑。
杜若正满腔怒火无处发泄，一见他们这般情形，心下更是气恼，一个凌厉的眼神向紫芝扫过去，然后扬起下颌指了指侍女刚刚端上来的粳米杏仁粥，示意她为自己布菜。紫芝忙盛了一碗热粥双手奉上，才要将碗放到桌子上，却见杜若眼波一横，沉声道：“谁让你放下了？给我端着！”
心知她就是在存心找茬，紫芝只得将碗捧在手里，微微躬身递到杜若面前。
杜若拿起桌上的银勺，仪态优雅地尝了一口粥，笑赞道：“清香宜人，甜而不腻，这粥做得的确很不错。一会儿去把做粥的厨子叫来，我要赏他。”说着，又舀了一勺送至李琦唇边，媚声道：“殿下也尝一尝吧。”
李琦却侧首避开，继续吃紫芝盛给他的那碗食脍鱼莼羹，半晌都一言不发，仿佛把身边这位美艳绝伦的女子当成了空气。杜若尴尬不已，赌气似的将勺子扔回到粥碗中，也不再吃了。紫芝捧着一碗热粥在手中，烫得手指又痛又麻，强自忍耐许久，指尖才往旁边稍稍一挪，那碗就已“啪”地一声摔在了地上。
粥水泼了满地，还有几滴溅在了杜若的裙裾和绣鞋上。杜若素有洁癖，气得登时沉下脸来一拍桌子，冷笑道：“妹妹若不愿意服侍我，完全可以直说，何苦搅得我连饭都吃不成？这衣料是良娣姐姐送给我的，托妹妹的福，只穿一次就得扔了。”
紫芝连忙告罪，取出丝帕半跪下来替她擦拭裙子上的污渍，指尖被烫过的地方似乎越来越痛，眸中不禁沁出一丝泪光。
杜若垂目冷睨着她，讥讽道：“妹妹快起来吧，若是跪伤了膝盖，我可担不起这个罪责！我知道你心里嫉恨我，还这样假惺惺地做戏有什么意思？”
“王妃真是个爽快人。”李琦一听这话便笑了，施施然地拂袖站起，俯身去把紫芝扶了起来，“我也正不耐烦在这里做戏呢，吃了饭也觉得胃疼。既然王妃如此善解人意，那我和紫芝就先告辞了。”
紫芝还未反应过来，就已被他拉着往外走。李琦牵过她的手来仔细瞧着，关切地问：“烫着哪儿了？让我看看。”
“也没怎么烫着。”紫芝抬头冲他一笑，眼中犹有晶莹泪意，“我又不傻，刚觉得有些烫，就把碗给扔了。”
李琦怜惜地揽过她的肩，轻叹道：“是我不好，让你受委屈了。”
“这有什么？”紫芝摆摆手，满不在乎地笑了笑，“从前在宫里，比这还大的委屈都习以为常了。别的不说，就说我在延庆殿第一次见到你那回吧，人家不过就是不小心摔了你的衣裳，你倒好，凶得跟什么似的……我一辈子都忘不了，当时你看我的那个眼神啊，绝对是凌厉冷漠居高临下。我害怕得很，想哭还不敢哭，贴身的衣裳都被冷汗浸透了，现在想起来都觉得后怕呢……”
“哎，哪有你这么冤枉人的？”李琦不禁停下脚步，笑着为自己辩解起来，“我记得清清楚楚，当时你跪在那儿一个劲儿的哭，弄得像是我欺负一个小姑娘似的，我心里还是一肚子的委屈呢。天地良心，那时候我连一句责怪的话都没说，你至于吗？”
“是是是，我家郎君是这天底下最好的人了。”紫芝亲密地挽住他的手臂，回想起那段并不算美妙的往事时，竟也能笑得如此明灿，“你非但不怪罪我，还帮我说情。当时你对王典衣说的那句话，我一辈子都记得……那时候我就在想，这位盛王殿下虽然看起来挺凶的，但是心肠可真好。”
李琦轻轻刮了一下她的小鼻子，笑叹道：“没办法，谁让我就喜欢你这种笨手笨脚的小姑娘呢？”
紫芝咯咯地笑了起来，适才因杜若而产生的不快早已烟消云散。
杜若仍呆坐在桌前，怔怔地看着他们一路说笑着携手而去，那样亲密而默契，一瞬间让她恍然明白——在这场婚姻中，自己才是一个彻头彻尾的失败者。他这一走，或许就再也不会回来了吧？杜若心中一沉，忙定了定神起身追了出去，含泪唤他：“殿下！”
“怎么，王妃还有事吗？”李琦应声止步，回首看向她时，神情淡漠而疏离。
此时已有几位姬妾前来向王妃问安，一见院中情形不对，忙都小心翼翼地退到一旁垂首候着，却终是忍不住好奇，时不时地偷偷抬眼看向剑拔弩张的盛王夫妇。杜若不愿在人前失了体面，居高临下地环视着众女，唇角勉强挤出一丝微笑，转瞬间又恢复了正室王妃该有的雍容姿态。
“殿下。”她轻移莲步，如天鹅般扬起修长洁白的脖颈，走到夫君身边低声央求，“这么多人看着呢……请殿下顾忌我的颜面，先留在这里吧。今天是冬至，我已命马总管准备好了家宴，一会儿殿下还得与我一同去呢。”
“不好意思，我临时有事，就不叨扰王妃了。”李琦对她客气地笑了笑，眼眸中的冷意却渐渐凝结，如冰锥般刺痛她的心，“王妃操持府中事务辛苦了，一会儿就请诸位娘子陪着你好生乐一乐吧，我去了只怕大家反倒拘束。对了，先跟你说一声，紫芝也不去。”
杜若泪眼盈盈，再度如那不堪回首的新婚之夜一样，在他转身离去前，蓦地伸手抓住了他的衣角。而他的冷漠与决绝亦没有丝毫改变，连头都不回，只是极不耐烦地甩手轻轻一推，转而牵起心爱之人的小手，在众女讶异的目光中扬长而去。
紫芝跟着他踏出王妃居处的庭院，忽然仰面对他说：“我饿了。”
李琦低头笑问：“想吃什么？我叫人去给你做。”
“嗯……”紫芝歪着头仔细想了想，如数家珍似的说出一长串，“我要吃云母粥、炖蹄羹、蟹黄毕罗、胡麻饼……还有仙人鸾、胡榛子、糯米团子、水晶龙凤糕……”
李琦含笑听着，忽然出言打断：“你吃这么多，就不怕变胖么？”
“怕呀！”她嘟囔着，有些愁眉苦脸地说，“若是变胖，你就该嫌我长得不好看了。”
他有心逗她，于是笑问：“是啊，那可怎么办？”
“嗯，让我想想，这可怎么办呢？好吃的还是要吃，那就只能这样了……”紫芝狡黠地一笑，突然伸手去捏他的脸，洒落一串银铃般清脆悦耳的笑声，“一会儿我吃什么你就得跟着我一起吃什么，先把你给喂胖了，看你还嫌不嫌弃我……”
李琦对她宠溺地笑笑，听心爱的女孩儿在身边嘀嘀咕咕，仰首望向冬日澄净疏朗的碧空时，只觉得心中无限温暖宁和。
第142章 新年（上）
转眼又是新年，长安城中家家户户张灯结彩，无论士庶官民，人人脸上都是一副喜滋滋的模样。尽管天气寒冷，淘气的孩子们依然在街巷中跑来跑去，许多人家还会把火盆端出来放在门外，让孩子们点爆竹玩，一时间到处都是噼噼啪啪的响声。
这日晌午，刘国容就被寿王府的内侍请过去为宴席献艺助兴，行经平康坊宋君平的宅前时，望着车窗外那扇紧闭的黑漆大门，心里忽然有种说不出的不安。这段时日李瑁常来倚玉楼听她弹曲儿，言语间似乎对她流露出倾慕之意，而她却始终恪守本分，并没有像其他青楼女子那样对恩客百般讨好。后来，偶然得知他尊贵显赫的亲王身份，刘国容这才不得不对他愈加殷勤款待。
而今天，寿王居然亲自遣人请她到府上去，却不知是否别有用意？
刘国容满怀心事，待寿王府的家宴正始开始，才抱着琵琶与诸位歌姬舞女一同上前献艺，目光不经意地扫向席间众人时，却意外地看到了一个熟悉的身影——坐在西侧第一席上的那个娇俏可人的女子，不正是去年秋天她和宋君平在宁记面馆救下的那位小娘子么？今日寿王宴请的皆是自家兄弟姐妹，原来，这位小娘子竟是某位王公贵戚的家眷么？
想到此处，刘国容一面轻轻拨着琵琶弦，一面向她友好地笑了笑。
紫芝也早就注意到了刘国容，与她目光相触时不禁莞尔一笑，还悄悄向她招了招手，脸上露出一个调皮而可爱的表情。李琦一直坐在紫芝身边专心地吃着螃蟹，此时才抬眼打量面前那几位献艺的歌儿舞女，微微有些惊诧道：“哎？那位不就是倚玉楼名气最大的花魁刘国容姑娘么？紫芝，你认识她？”
“嗯，我跟你提起过的，那次我偷偷溜出府去，险些被一家面馆的掌柜给欺负了，就是她和宋公子一起救的我。”紫芝随口说着，忽然心念一转，放下手中的筷子看向他，有些迟疑地开口，“对了，有件事我一直想问你……”
李琦不疑有他，颔首道：“说吧，什么事？”
紫芝冲他眨了眨眼睛，笑眯眯道：“那……你可别生气。”
李琦拿起勺子喝了一口青莲桂圆汤，笑道：“要问就快点问，你这是在考验我的耐心吗？”
紫芝却仍是一副犹犹豫豫的样子，半晌，才凑到他耳边低声问道：“你以前……是不是经常会去倚玉楼那种地方？”
“啊？”李琦被她问得一怔，不禁笑着打趣道，“我还以为，你又要问我什么是‘断袖’呢……不过，像倚玉楼那种地方，长安城中但凡有些身份的风流少年应该都去过吧。李少监、裴郎将他们也拉着我去过几次，几个同窗好友一起听听曲、说说话而已，没什么的。倒是你，怎么突然问起这个？”
“我……”紫芝小脸儿倏地一红，还未及答话，就见对面东侧席上的咸宜公主向这边招了招手，于是忙轻轻一推身边的夫君，“你快过去看看吧，公主好像在唤你呢。”
李琦放下吃了一半的螃蟹，用巾帕仔细把手指擦干净，然后走到咸宜公主面前问道：“阿姐，你叫我？”
“来，坐这儿。”咸宜公主侧了侧头，含笑示意他在自己身边坐下，“二十一郎，你们家杜王妃呢，今天怎么不带她一起过来？”
李琦随口道：“哦，她回娘家去了。”
“回娘家？”咸宜公主似是不信，脸上的笑容顿时淡了下来，目光冷冷地瞥向对面席上的紫芝，“今天咱们兄弟姐妹几个合家团聚，你不带正妻过来，却和一个妾侍公然出双入对，成何体统？二十一郎，你贵为亲王，身边有多少宠姬美妾都不为过，只是不能在一个侧室身上太过用心，以致疏远了正妻……”
李琦一脸无奈地叹了口气，笑着打断她的话：“阿姐，你烦不烦？怎么一见了我就说这些，没完没了地教训人？”
“你是我弟弟，我教训你几句怎么了？”咸宜公主杏眼一瞪，然而见他起身欲走，忙又拉着他坐下，放缓了语气道，“二十一郎，你怎么就这么不懂事呢？姐姐知道你喜欢那个裴孺人，也不是不让你宠爱她，只不过……唉，她若是个能生养的也就罢了，你今年都二十了，还没有一个传宗接代的子嗣呢。”
李琦更是觉得好笑：“阿姐，你年纪不大，怎么尽操心这些事？”
“阿娘不在了，除了我谁还能为你操心？”咸宜公主幽幽一叹，侧首看向他时眸中满是关切，“父皇有那么多儿子，最疼的就是你和十八郎了。若是看到你也有了子嗣，父皇也不知会有多开心呢。”
李琦却只是不以为然地一笑：“父皇有那么多的孙子孙女，不差我家的这一个。”
“咱们这几个兄弟姐妹，从小就属你心眼儿最多。”咸宜公主在他胳膊上轻轻拍了一下，语气殷切，“我知道，你凡事都喜欢自己做主，不愿意让别人来安排，所以对阿娘给你选定的王妃不甚满意。要不这样吧，我先帮你物色几个才貌双全的名门闺秀，你自己看中了哪个，再禀明父皇册封她为孺人，娶回家去好好过日子，早日诞下子嗣才是正经。只是有一点你得记住，对那个裴孺人可不能宠爱太过了。”
“多谢阿姐美意。”李琦连忙摆手，笑着一口回绝，“我看还是算了吧，子嗣的事一时也急不得，顺其自然就好。家里女人太多总归是个麻烦，若是一不小心再娶个母老虎回来，还让不让我过日子了？”
咸宜公主气得直瞪眼，才欲再劝，李琦却已起身回到自己的坐席上去了。紫芝刚刚剥开一只螃蟹，见他回来，便笑盈盈地递过去喂给他吃。寿王的小女儿长清县主李邦媛还在蹒跚学步，此时也一扭一扭地凑了过来，一边咬着手指头，一边瞪着大眼睛好奇地看着他们，挥舞着小手撒娇道：“二十一叔，抱抱。”
“呦，几天没见，媛媛怎么越长越可爱了？”李琦把小侄女爱怜地抱在怀中，侧头对紫芝一笑，“媛媛，这位是婶娘，让她给你剥螃蟹吃好不好啊？”
“婶……娘。”小女孩儿也不怕生，学着叔父的样子甜甜地唤了一声，然后便伸出小手去摸紫芝额上的花钿，咯咯一笑，又从他的怀抱中挣脱开跑到别处去了。
“这孩子真可爱。”紫芝亦是满心爱怜，微笑着望着小女孩儿远去的身影，忽然低低叹息了一声，“我……我嫁给你都这么久了，怎么一直都没有孩子呢？”
“我都不急，你急什么？”李琦满不在乎地笑笑，好言安慰她，“太医不是说了么，那次你为我挡剑时受的创伤太重，至今身体都还没能完全恢复，不适合诞育子女。你现在年纪还小，以后再好好调养几年就没事了。”
“嗯。”紫芝轻轻点头，眉目间却微露黯然之色，“对不起，都是我不好……其实，你不必太在意我的感受，王妃和其他娘子若能为你诞下子嗣，我心里也是很高兴的……”
李琦轻轻握住她的手，问：“刚才阿姐的话，你都听到了？”
紫芝默默点头，一时无言。
“傻丫头。”他微笑着叹息了一声，在她耳边柔声低语，“比起孩子，我好像还是更喜欢你一些。紫芝，其实我倒希望你永远不要长大，就这样陪在我身边，让我能一直像宠溺一个孩子一样……全心全意、毫无保留地喜欢你。”
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宴席结束时已近黄昏，刘国容收拾好自己的随身物品准备离开，却见寿王府的管事宦官冯铭急急追了上来，满脸堆笑却结结巴巴地说：“刘……刘姑娘请留步，寿王殿下要召见您，正在……正在后宅等着呢，姑娘快……快随小人过去吧。”
刘国容抬头看了看渐暗的天色，心中虽闪过一丝隐忧，却也不好当众违抗王命，只得顺从地跟随他向后宅走去。穿过几处亭阁回廊，只见一座精致典雅的画楼矗立在小池之畔，楼上的窗子内依稀有灯火闪烁。冯铭引着她拾级而上，走到二楼的一扇门前停下，侧身向她微微笑道：“殿……殿下就在里面，姑娘请进。”
说罢，冯铭便转身离开，小楼内亦( 紫玉梦华 http://www.xlawen.org/kan/1034/ )