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“啊——”那个名叫阿福的小男孩儿惊恐地叫出声来，却已来不及躲避。
眼见就要有人命丧于马蹄之下，少女拼尽全力调转马头，不料用力过猛，自己竟被那发狂的马儿甩下了马背。
“救命啊！”情急之下，少女脱口而出的竟是一句突厥语。
她下意识地用手护住头部，绝望地闭上了眼睛。
然而，就在这千钧一发之际，忽然有一人倏地掠到她身侧，速度之快，疾如闪电。
待她再度睁开眼睛时，已然坠入那人温暖的怀抱之中。
第150章 余烛
李琦扶着那少女在地上站稳，问道：“姑娘，你没事吧？”
“没……没事。”少女惊魂未定地抚着胸口，看到自己的马越跑越远，不禁惊呼，“哎呀，我的马！快，快帮我追回来！”
这少女不过十六七岁的年纪，明眸皓齿，顾盼神飞，发丝在夕阳下呈现出可爱的棕黄｜色，周身都透着一种妙不可言的异族风情，看样子似乎是位突厥姑娘。塞外的女子素来比汉人奔放，尽管刚才坠马时被一位陌生男子抱在怀中，这少女却丝毫没有觉得羞怯，反而很大方地拉着他与自己一起去追那匹脱缰的马。
李琦虽擅长马术，却仍是几经周折才将那匹马制服，然后把缰绳交给那突厥少女，好言提醒道：“这匹马是突厥马中的良种，速度快，性子烈，一般人很难驾驭的，姑娘以后一定要多加小心才是。”
“这是我叔父的马，我偷偷骑出来的，所以它不太听我的话。”那少女调皮地吐了吐舌头，再度翻身上马时便多加了几倍的小心，在马鞍上坐稳后，才对他笑着一抱拳，“哎，你身手很不错嘛，谢了！”
李琦一笑，用突厥语对她说：“不用客气。”
少女惊讶地张大了嘴：“你还会说突厥话？”
李琦谦虚地笑道：“就会这一句。”
少女不禁掩口一笑：“你这个人，还真挺有意思的。以后若有缘再见，本姑娘一定要和你切磋切磋骑术，怎么样？”
李琦微笑着答应：“好啊，一定奉陪。”
“我姓阿史那，名字叫做圆圆，你可得记住了！”少女丢下一句话，然后一甩马鞭扬长而去。
临行前，她回眸对他粲然一笑，如烟花乍亮。
李琦看着她的身影消失在长街尽头，便继续往城北十六王宅的方向走去。那对沿街乞食的母子一路跟着他，想必是见他衣饰华贵，料想着此人定然是个肯施舍银钱的，便打算借机碰碰运气。果然，这位丰神俊美的贵公子没有令他们失望。
李琦停下脚步，从怀中取出两锭金子递给那妇人，道：“来，拿着吧。这钱虽然不多，却也够你们母子花上一阵子了，以后或是投奔亲友，或是自己置办一份小产业，总归是能找到出路的。”
那妇人一辈子都没摸过这样明晃晃的金子，一时不禁有些呆住了，怔了半晌，方才拉着儿子跪下来千恩万谢地磕了好几个头。然而此时，他们的恩人早已走远。妇人扶着儿子站起身时，只见一个身穿粗布青衫的白胡子老头儿正站在自己面前，一双深邃的眸子定定地盯着她的儿子，直看得她心里升起一阵莫名的寒意。
“你……你是谁？”妇人开口时，声音都有些微微发颤。
“我叫连城。”白胡子老头儿淡淡开口，随手丢给她一个沉甸甸的钱袋，“令郎资质不错，看得出是个习武的好材料，从今天起，他就是我的门下了。”
“不行！”妇人想都没想，就斩钉截铁地拒绝，“我不要你的的钱。我再穷，也不会卖自己的儿子！”
她一边说着，一边把瘦小的儿子紧紧护在怀中，仿佛生怕他被这古怪的老头儿抢走了似的。
“无知妇人。”连城老头儿呵呵一笑，语气平静而残忍，“你以为，你能给你的儿子带来什么好处，难不成就让他跟着你一辈子在街上讨饭么？就算讨到了几个钱，你们孤儿寡母还不是要坐吃山空，然后继续当叫花子？能被老夫选中加入‘青蔓’，那是这孩子的福气，可别因为你的见识短，耽误了他一辈子的前程。”
“青蔓？”妇人喃喃重复着，并不知道那是一个多么可怕的存在。
“孩子，那你的意思呢？”连城走过去摸了摸小男孩儿的头，声音十分慈祥，“你是想跟着你娘一辈子当个叫花子，还是想跟着我去学本事，以后出人头地？”
小男孩儿想了想，然后很认真地说：“我不要当叫花子，很丢人的。”
“好，有志气！”连城朗声大笑，牵起小男孩儿的手大步流星地离开，“走吧，孩子，我现在就带你去拜见少主，若是能被他看中，那你可就真的走运了。”
“少主……”小男孩儿喃喃，仰起脸问，“他一定是个很厉害的人吧？”
“那是自然。”连城得意地抚了抚胡须，“放眼天下，武功能胜得过少主的人，不会超过五个。”
小男孩儿点点头，目光中露出崇敬和期待的神色。
“阿福！”妇人唤着儿子的名字，急急追了上去，“阿福，回来，你不能跟他走！你不要阿娘了么？”
小男孩儿却天真烂漫地笑了起来，回头向母亲远远地挥了挥手，一脸兴奋地说：“阿娘，你不要担心，等我学到了本事，一定会回来找你的！”
“阿福，回来！”妇人一边跑一边大声喊着，无奈长期饥饿之下身体实在虚弱，根本追不上那健步如飞的老头儿。
如血残阳下，那一老一小都走得飞快，转眼就消失在街巷尽头。
妇人气喘吁吁地追着，终于累得颓然跪倒，绝望地看着儿子远去的方向，心中忽然闪过一种不祥的预感——
或许，他走的是一条不归路。
。
这一年正值突厥内乱，北方的大草原上风波迭起。
突厥三大部落拔悉密、回纥、葛逻禄共同攻打骨咄叶护，将其杀害之后，又推选拔悉密酋长为颉跌伊施可汗，回纥、葛逻禄分别为左叶护和右叶护。所谓“叶护”，即是突厥一种高官的称谓，地位仅次于可汗，一般多由可汗的子弟或宗族中的强者担任，父死子继。此时，突厥余众又共同推举判阙特勤之子为乌苏米施可汗，又以其子葛腊哆为西杀，掌控西兵的兵权。
李隆基曾遣使劝说乌苏米施可汗归顺大唐，然而这位心高气傲的可汗执意不从，于是，朔方节度使王忠嗣奉命在碛口发兵示威，乌苏米施可汗惊惧之下终于上书请降，却一直拖延着不来向唐军投诚。王忠嗣知其有诈，便遣使说服拔悉密、回纥、葛逻禄三部共同讨伐乌苏米施可汗。
大军压境，乌苏米施可汗败而遁走，国中顿时一片大乱。王忠嗣乘胜追击，擒获了乌苏米施可汗的大批部众。其余突厥贵族也纷纷携部众来向大唐投诚，抵达长安之后，李隆基亲自召见了他们，赏赐甚厚，并命人几日后在麟德殿备下盛大的宴席，准备好好款待这些远道而来的客人。
大唐诸位皇子亲王皆奉命参加酒宴，已经成婚的便也带着王妃同去。紫芝虽非正室，但因华妃刘澈命人召她入宫叙话，于是便也跟随盛王一起进了宫。李琦先送她去了刘澈的承香殿，然后才与杜若一同前往麟德殿赴宴。彼时众人皆已到齐，李隆基看着迟来的儿子与儿妇，慈爱地笑道：“二十一郎，你可真是好大的阵仗，我们这么多人都在等你一个。朕要罚你饮这一大杯酒，一滴都不许剩。”
宦官高力士亲自斟了一大杯酒，含笑送到盛王面前。
“儿臣遵命。”李琦举杯一饮而尽，然后翻转手腕，微笑着将空杯展示给众人看。
坐在西侧席上的一位突厥男子抚掌笑道：“好，盛王殿下真是好酒量，比起咱们草原上的男儿也毫不逊色呢。”
“二十一郎，这位是突厥的西叶护阿布思。”李隆基指着席间的几位突厥贵族，一一介绍道，“这位是西杀葛腊哆，这一位是默啜可汗之孙勃德支特勤。这边就都是女眷了，这位是伊然可汗小妻余塞匐，这位是毗伽可汗之女大洛公主，还有这一位乃是登利可汗之女余烛公主。”
李琦一一与之见礼，待看清那位余烛公主的容貌时，不禁微微一怔。
“是你？”余烛公主亦露出惊喜的神色，含笑站起身来，“没想到，咱们这么快就又见面了，你应该还记得我吧？”
李琦点点头，微笑着唤出她的名字：“阿史那·圆圆。”
第151章 剑舞
紫芝走进承香殿时，只见华妃刘澈正端坐在凤座上与几位嫔妃说话，一室衣香鬓影、笑语盈盈，气氛看起来十分融洽。然而，这些久居深宫的丽人们大多心机深沉，每一句看似随意的话实际上都是暗藏机锋，紫芝只坐在旁边听了一会儿便觉得头疼，不禁神游物外，开始思忖着一会儿回家之后要吃些什么好吃的。
窗牖半开，清风挟带着庭中馥郁的花草香吹拂进来，格外沁人心脾。
“紫芝，想什么呢？”也不知过了多久，忽听一个温柔的声音在耳边响起。
“啊？”紫芝一惊，此时方才回过神来，“哦，华妃娘娘……”
她站起身来，只见适才那几位谈笑甚欢的嫔妃已经离开，殿内只剩下华妃刘澈和几个侍奉的宫人，此时正笑吟吟地看着她。
“你呀，一直都是这么可爱。”刘澈走过来揪了揪她娇嫩的脸蛋儿，忽然忆及往事，微微笑道，“你还记得吗？当年我在惠妃娘娘身边做尚宫时，有一次在延庆殿和盛王下棋，正好你过来替你们公主回话，那时候你也是像今天这样，在旁边待一会儿心思就不知道飞到哪里去了，我跟你说话你都没听到，还多亏了人家盛王提醒你。”
紫芝有些不好意思地笑了笑，说：“都过去那么久了，难为娘娘还记得这些小事。”
“现在想想，倒也觉得挺有趣的。”刘澈嫣然一笑，然而不知为何，那妆容精致的脸上却隐隐露出一丝疲倦。
紫芝打量着她的面色，关切地问：“娘娘今日的气色似乎不太好，可是身子不舒服么？”
“没事。”刘澈淡淡一笑，与她一起在胡榻上坐了下来，“就是在宫里待得久了，看着那些女人整日勾心斗角，有些厌烦罢了。倒是你，现在看起来可比小时候精神多了，可见你们家盛王殿下疼你。”
紫芝娇羞地微微红了脸，低头笑道；“我平时在王府中也没什么事做，除了玩儿就是闲着，要不就是跟着我师父习练武艺，打发辰光罢了，比不得娘娘每天都要处理后宫大大小小的事务，劳心劳力。”
“陛下已经下旨，要在后宫三妃之上重新设立‘贵妃’之位，估计过不了多久，就要正式册封太真娘子为贵妃了。届时贵妃娘娘成了后宫之首，我也就能清闲些了。”刘澈从一旁的几案上取了几颗桑葚来吃，与她随意聊着天，“好了，先不说这些。我今天叫你来，是有一样东西要送给你。”
紫芝含笑问道：“娘娘要赐给我什么好东西？”
刘澈命宫女取来一个小巧的雕花黄杨木匣子，递给紫芝道：“喏，你自己打开看看吧。”
紫芝依言小心地打开匣子，只见里面放着一张地契和一张房契，不禁诧异道：“娘娘，这是……”
“这是我送给你的。”刘澈对她温和地微笑，“我听盛王说，你父亲已经得到赦免返回长安了，只不过，想要恢复以前的官职恐怕十分困难。仕途险恶，依我看这官不做也罢，毕竟你身为亲王孺人，就算父兄没有官职，旁人也不敢轻视你们家半分。这地契和房契是松风楼的，算是我送给你的一份产业，今后你可以把它交给父兄代为经营，赚的钱可不比朝廷给的俸禄少。”
“这……”见她为自己的家人打算得这样细，紫芝又是惊讶又是感动，连连推辞，“娘娘，这太贵重了，我不能收。而且松风楼是您经营多年的产业，这其中花费了多少心血，我是再清楚不过的，所以我更不能……”
刘澈笑着睨了她一眼，道：“你这孩子，怎么越大越不懂规矩？尊者有赐，你拜谢领受也就是了，这般推辞岂不是失了礼数？”
“娘娘，我……”紫芝有些无措地抿了抿嘴唇，一时收也不是不收也不是。
“好了，你也不用跟我客气。”刘澈含笑拍了拍她的手背，又把两张契书替她收回到匣子里，“自从晋封为三妃，我家中的父兄也都依制得了官职，再也不用靠我赚钱供养了。再说了，当初你出嫁的时候，我也没来得及为你准备什么贺礼，这个就算是补送的礼物吧。这么多年，我算是看着盛王长大的，心里早就把他当成是自己的亲兄弟一般，你既嫁了他，我便也把你当成了弟妇。所以，你就不要再这样见外了。”
紫芝心头一热，于是便也不再推辞，起身向她郑重拜了一拜，感激地笑道：“既蒙垂爱，何敢拂此盛情？”
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麟德殿外，宫廷乐师贺怀智带着十几名教坊乐伎候在廊下，一听到内侍传唤，便立刻站成一列鱼贯而入，准备为宴席献艺助兴。念奴走在这一行人的最后，想到这是自己第一次在皇帝面前表演，心中又是兴奋又是紧张。华丽宽敞的大殿内，大唐天子李隆基与爱妃杨玉环并肩端坐于上首，诸位突厥贵族和唐宗室分坐于两侧，尚食局的宫人们依次为他们端上水陆八珍、各色美味，盛大的酒宴正式开始。
听到盛王与突厥余烛公主的对话，李隆基不禁有些诧异地看向爱子，笑问道：“二十一郎，原来你与余烛公主早就认识了？”
李琦微笑着看了阿史那圆圆一眼，颔首答道：“是，就在几天前，儿臣在回家的路上与公主有过一面之缘。”
阿史那圆圆向他盈盈一拜，再度道谢：“那天我从马上摔下来，多亏殿下出手相救，才没有受伤，真是不知该如何感谢您才好。这一路从突厥行来，我还是第一次见到如此出色的好男儿，气质优雅却不文弱，身手矫健却又不似我们草原上的男子那样粗粝……我在突厥时曾跟着先生读过几本汉人的书，书中所写的‘貌柔心壮，音容兼美’的北齐战神兰陵王，想必就是殿下这个样子的吧？”
这突厥少女的汉话讲得十分标准，说话时秀美的眉目间似有光华流转，隐隐露出一抹小女儿的娇态。
李隆基饶有兴致地看着她，笑问道：“余烛公主美貌多才，又精通汉学，却不知还有什么才艺是朕没见识过的？”
突厥西叶护阿布思爽朗地一笑，开口道：“陛下有所不知，我这侄女最擅长跳舞，咱们突厥人都说她是草原上最艳丽的一朵红棘花。”
“是么？”李隆基侧首看向身边的杨玉环，欣然笑道，“朕的爱妃也是喜爱歌舞之人，不如就请余烛公主跳一支舞，好让我们也开开眼界。”
“是。”阿史那圆圆躬身领命，眸波一转，心里忽然生起了一个大胆的念头，“不过，寻常的歌舞只怕陛下也看得腻了，依我看，倒不如将‘武’融于‘舞’之中，为陛下献上一支即兴的剑舞。盛王殿下，不知您可否赏光，与我共舞一曲《兰陵王》？”
李琦自是欣然同意：“公主的主意甚好，想必父皇和太真娘子一定会喜欢。”
李隆基果然对此大感兴趣，立刻命内侍去殿外取来两把宝剑，又命乐师贺怀智与一众教坊乐伎为他们伴奏。见念奴亦在其中，李琦便对她远远地一笑。念奴调皮地冲他挤了挤眼睛，脸上仍是一副明媚的笑容。
悠扬的丝竹管弦之声渐次而起，美丽的突厥公主随着乐声翩翩起舞，华丽的绯色裙裳在大殿中轻舞飞扬，整个人宛如一朵旋舞着盛开的红棘花。须臾，忽听琵琶声一转，檀板急促，鼓声渐密，音乐瞬间从低回悠扬转为激越高亢。李琦手执长剑纵横而舞，姿态优美，气度洒脱，一瞬间满殿的风华与光彩皆被他一人占去，就连阿史那圆圆似乎也被他夺目的容光所惑，舞步竟不自觉地慢了一拍。
“好！”李隆基不禁击掌喝彩，席间众宾客也纷纷为之叫好。
大殿内每一个人都屏息凝视，生怕自己稍一走神，就会错过这一对舞者精妙绝伦的表演——如果世间还有某种事物美到不可言传，那就是眼前这飘渺灵动的剑之舞了吧？
舞到极致时，只见那一袭红裙与紫衣交相辉映，满殿剑光流转，如电如幻。
然而，就在众人沉醉于剑舞中时，阿史那圆圆已经旋转着一步步向御座靠近，抬眸瞥向李隆基时，一双星辰般的美目中倏地闪过一道锋锐的寒光，那样凛然的杀气，就宛如她手中的利剑。
美丽的突厥公主嫣然一笑，那足以倾倒众生的娇颜上忽然流露出视死如归的神情。
哪怕拼掉性命，也要让他血债血偿！
下一刻，她的剑就要让那至高无上的大唐皇帝血溅当场！
第152章 暗杀
李琦悚然一惊，立刻闪身到她面前低斥道：“你要干什么？”
“不干什么。”阿史那圆圆浅浅一笑，眸中的杀气瞬间消散无形，“刀剑无眼，只要稍一分神就可能伤了人呢。我的舞伴，你可要小心哦。”
李琦与她冷然对视，压低了声音说：“我警告你，若有人胆敢伤我父皇一根毫毛，我绝不会让她活着走出这麟德殿！”
阿史那圆圆却恍若未闻，依然面带微笑地持剑而舞，身姿曼妙，步履轻盈，仿佛已经深深沉醉在这悠扬的乐曲之中。
李琦目光凝聚，挥剑向她肩胛处虚虚一刺，就在她闪身躲开的一瞬间，已然试探出她武功的深浅，心下不禁暗暗松了口气——凭自己的身手，就算这突厥公主再敢有什么异动，他也能够轻松化解。
急管繁弦，两人的舞步也随之变得越来越快，游走不定的剑光如银色的蛟龙般眩惑了众人的眼，席间叫好声一片。二人各怀心思，手中的长剑时而碰撞在一起，发出清脆的兵戈声。然而，没有人发现他们的异常，所有观众都只当这短兵相接的场景也是剑舞的一部分，依然看得饶有兴味。
杨玉环拿起酒杯浅浅呷了一口，含笑赞道：“都说咱们大唐的女子美丽奔放、能歌善舞，如今看来，这突厥的姑娘却要犹胜三分呢。”
“多谢太真娘子夸奖。”突厥西叶护阿布思露出骄傲的笑容，礼貌地向她微微欠了欠身，又对李隆基说，“我这侄女余烛公主可是咱们突厥有名的大美人，本来我是打算把她献给陛下，做个侍奉巾栉的嫔御，可来长安之后又听说陛下与太真娘子感情甚笃，生怕此举太过唐突，所以想先问问陛下的意思。”
“美人虽好，但朕有玉环一人足矣。”李隆基笑着揽住爱妃的腰肢，见阿布思微露失望之色，又道，“叶护若有意与我大唐联姻，不如由朕做主，把余烛公主许配给一位年貌相当的宗室子弟，今后突厥与大唐便结为了儿女亲家，岂不是愈加亲厚了？”
阿布思大喜，抚掌笑道：“如此甚好，如此甚好！既为我侄女寻得了一个好夫婿，又向陛下表达了我们归顺大唐的诚意，真是两全其美。”
李隆基环顾着席间的宗室子弟，对阿布思笑道：“朕有这么多子侄，每一个都是出类拔萃的青年才俊，却不知叶护看中了哪一位啊？”
阿布思略一沉吟，忽然伸手指了指大殿中央的那一对舞者，朗声笑道：“陛下，您看他们配合得多默契啊，再想想刚才他们相见时的情形……哈哈，依我看哪，我这侄女看中的肯定就是盛王殿下了。”
李隆基却笑着摆了摆手，说：“叶护有所不知，我家二十一郎已经娶了王妃了，若让余烛公主做侧室，岂不是委屈了？”
阿布思豪爽地饮下一大杯酒，叹了口气道：“若在从前，我们突厥的公主怎会甘心为人妾室？可如今不同了，国难当头，突厥衰微已成定势，能与大唐宗室联姻那是何等的荣幸，又怎能说是委屈呢？”
杜若一直坐在席间默默欣赏乐舞，听到这话不禁心念一动，笑盈盈地开口道：“余烛公主与盛王殿下郎才女貌，很是般配呢，若是愿意到府上来与我做个伴儿，当真是求之不得。陛下若有意赐婚，妾日后愿意与余烛公主以姐妹相称，在府中不分嫡庶，平起平坐，一同尽心侍奉盛王殿下。”
李隆基赞许地看了她一眼，微笑道：“朕的这个儿妇倒是贤淑，不愧是世家名门教养出来的千金。”
大殿中央，那一对舞者专心致志地表演着剑舞，又要时刻提防着对方，根本就没注意到席间众人的谈话。一曲《兰陵王》舞罢，阿史那圆圆始终没有找到机会下手，只得将手中的宝剑交还给内侍，向御座上的帝妃恭敬地拜了一拜，然后才回到自己的座位上。李琦落座后依然注视着她，只见她神色自然，举止从容，仿佛刚才什么事都没有发生。
这个突厥女孩儿，果然没有看上去的那么简单。
李隆基吩咐内侍赐给阿史那圆圆几件珍玩，笑赞道：“余烛公主的剑舞果真非同凡响，让朕大开眼界啊。”
阿史那圆圆忙谦逊道：“陛下谬赞了。这剑舞本是即兴而作，若非贵国这几位乐师弹奏的好，只怕我也不会有这样的灵感了。”
李隆基酷爱音乐，听到这样的赞誉自然十分欣喜，于是又指了指适才演奏的一位年轻男乐师，向众人介绍道：“这位就是我大唐的琵琶国手贺怀智，技艺十分了得。贺卿，你今天还准备了什么曲子？赶快再给突厥的客人们弹奏一首吧。”
贺怀智抱着琵琶欠了欠身，微笑道：“近来教坊新谱了一曲《菩萨蛮》，十分新鲜悦耳，又有文人为此曲填了词，传唱于宫廷内外，十分受欢迎。不如就由臣来演奏，再请右教坊的念奴姑娘献唱，若能博得陛下和诸位贵客一笑，就是臣等的造化了。”
“念奴？”杨玉环轻轻念着这个名字，问他，“听起来倒是有些耳生，想必是教坊刚刚遴选出来的新人吧？”
念奴忙走上前来行礼参拜。杨玉环见她生得娇媚可爱，心里也生出了几分喜欢，和颜悦色地问了她几句话，便命她演唱那首新曲《菩萨蛮》。念奴起身退到一边，待贺怀智的琵琶声响起，便手执红牙板曼声唱道：
“牡丹含露真珠颗，美人折向庭前过。
含笑问檀郎，花强妾貌强？
檀郎故相恼，须道花枝好。
一面发娇嗔，碎挼花打人。”
她娇音宛转，神态娇憨，逗得席间众人都不禁抿嘴一笑。
念奴一边唱着，一边摘下头上簪戴的花儿抛给贺怀智，仿佛他就是那曲中的“檀郎”。贺怀智一手拨弦，另一只手迅速地接过她的花儿簪戴在幞头之上，然后继续弹奏，曲声竟全无一丝的滞涩。
二人配合得如此默契，目光相触时彼此会心一笑，仿佛真的是一对心有灵犀的爱侣。
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宴席散后，李琦便去承香殿接紫芝一起回家。
自从发觉阿史那圆圆似乎有行刺之意，李琦就一直留心观察着她的一举一动，不过，这位突厥公主此后却再未有任何异动。他知道，如果此时贸然向人说起余烛公主意欲行刺一事，因为没有充足的证据，只怕会挑起大唐与突厥之间的矛盾，于是只能委婉地提醒高力士要加强宫廷守卫，以免有些异族人明里假意归顺，暗中却心怀鬼胎。
一路上，他一直都在考虑这件事，因而显得有些心不在焉。
紫芝察觉到他的异状，不禁推了推他问道：“哎，你怎么了？怎么感觉你今天怪怪的？”
“哦，没事。”李琦对她笑了笑，故意做出一副轻松的样子，“对了，刚才你问我什么来着？我好像没听清楚。”
紫芝有些不满地嘟起了小嘴儿，道：“刚才我问你，王妃没跟你一起过来么？”
“哦，听说我要来接你，她就先回去了。”李琦随口答了一句，又问她，“华妃娘娘特地叫你进宫，是有什么事吗？”
“喏，你看。”紫芝把那个装着契书的黄杨木匣子拿给他看，有些为难地说，“娘娘把松风楼赐给了我，说算是送给我娘家的一份产业。这礼物实在是太重了，可她又由不得我不收……”
“既然她是诚心送给你，那你就收着吧。”李琦微笑着牵起她的手，边走边说，“华妃娘娘手握后宫权柄这么多年，积攒下来的财富远非你能够想象，一家酒楼，对于如今的她来说真的不算什么。你若不想白收她的东西，改日我们再还她个人情也就是了。”
“嗯。”紫芝这才放心，与他手牵着手在花香馥郁的宫苑中漫步，“那……明天我就想去松风楼看看，安排一下店里的事务，你陪我一起去好不好？”
李琦点头一笑：“好，没问题。”
二人行至宫城之北的玄武门时，只见阿史那圆圆带着几名侍女正要从此处出宫。李琦见了她心中便是一跳，许多疑点在心头一一浮现，于是停下来对紫芝说：“你先等我一下，我马上回来。”
不待她回应，他就已匆匆向那边走去。
紫芝打量着不远处那个绯色华裳的异族少女，也不知为何，心里竟蓦地泛起一阵强烈的不安。
第153章 赐婚
李琦大步流星地向宫门处走去，朗声唤道：“余烛公主，请留步。”
阿史那圆圆心中一惊，回首时却仍是不动声色地微微笑了笑，问道：“盛王殿下，有什么事吗？”
李琦示意她摒退身边侍女，然后才沉声问道：“你到底是什么人？今日之事，究竟是你自己的主意，还是受阿布思叶护等人的指使？”
“我是什么人，适才在宫宴上陛下已经向您介绍过了，至于其他事么……”阿史那圆圆随手拢了拢鬓边发丝，语气从容，“我什么都没做，所以无可奉告。”
“是么？”李琦轻轻笑了一声，目光中微露讥诮之意，“余烛公主，咱们明人不说暗话，这宫城内外驻有禁军万余人，守卫何等森严，你一个武功平平的年轻女孩儿，根本就不可能凭一己之力得手。”
“那又怎样？”阿史那圆圆明显有些不悦，别过头去冷冷地说，“这是我自己的事，你管不着！”
“我管不着？”李琦觉得她这话颇为好笑，不禁加重了语气，“公主别忘了，你要杀的人可是我的亲生父亲。”
阿史那圆圆一怔，沉默了一会儿才涩声说：“盛王殿下，其实我也不想这样的，你不是我，所以可能永远都不会明白我的苦衷……我并非存心与你为敌，只是若不报仇，又让我有何颜面去见九泉之下的……”
仿佛意识到自己的失态，她说到此处时蓦地住口，然后匆匆别过头去，用衣袖悄然拭去眼角的一抹潮湿。
九泉之下？报仇？李琦飞速思考着，却仍是想不出哪位突厥贵族的死会与父皇李隆基直接相关。
“对不起……我一时失态，让殿下见笑了。”阿史那圆圆迅速调整好心神，低低说了一句，便要转身离开。
“余烛公主。”李琦在身后唤住她，再度开口时语气竟变得诚挚许多，“你的私事我不便过问，但我还是想奉劝你一句，凡事都不要冲动，在决定动手做一件事之前最好先把利弊权衡清楚。否则，非但你自己白白送了性命，我大唐也再不会相信你们突厥归顺的诚意，岂不是可惜？”
阿史那圆圆回眸看他，挑衅般地扬了扬眉：“怎么，殿下这是在威胁我？”
李琦淡淡一笑：“如果公主一定要这么理解，我也不反对。”
“你……”阿史那圆圆气得杏眼一瞪，却终是没有说什么。
“我只是有些想不明白。”李琦略一犹豫，还是向她问出心中疑惑，“公主既存了那份心思，适才又为何要让我与你一起舞剑，难道就不怕我会坏你的事么？”
阿史那圆圆低头一笑，说：“我是真的没想到，你的武功竟会如此了得，和那些徒有其表的皇室子弟一点都不一样。”
“所以，你失策了？”李琦问她。
“是啊，不过——”阿史那圆圆凝视着他，忽而粲然一笑，眸光意味深长，“如果可以重新选择的话，我还是会邀请你陪我一起舞剑。因为，我知道自己事成之后一定会死，与其亡命于那些侍卫之手，我倒宁愿死在你的剑下。”
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宫苑中开满了樱花，风一吹便有片片花瓣如雪飘落。
念奴哼着小曲儿走在落英满地的石径上，一脸春风得意的笑容，鬓边的几缕发丝被风轻轻吹起，在阳光下泛出好看的浅棕色光泽。这几年来，她在教坊夜以继日地辛勤学习音乐，就是为了有朝一日能在御前表演，今日不但心愿得偿，而且帝妃二人都对她赞赏有加，只怕过不了多久，她就能成为名动长安的歌者了。
想到这里，她开心得几乎要笑出声来。
行至宫城之北的玄武门时，只见紫芝正独自站在一株盛放的樱树之下，一边漫不经心地用手接着飘零的樱花，一边兀自神游物外，似乎是在等什么人。念奴一时促狭心起，便故意放轻脚步绕到她身后，伸手猛地一拍她的肩，然后又迅速逃开，几步窜到一旁的灌木丛后蹲下躲了起来。
“哎呀——”紫芝吓了一跳，回头时却并未看到一个人影，不禁抚着胸口喃喃自语，“什么嘛……这大白天的，难道还能见鬼了不成？”
念奴捂着嘴拼命忍笑，身子一晃一晃的，一不小心，那水葱般娇嫩的小手就被树枝划了一下，不禁痛得低呼一声。
紫芝循声找来，叉着手立在灌木丛前笑斥道：“念奴，你给我出来！”
“怎么样，有没有觉得很惊喜呀？”念奴笑嘻嘻地站起身来，亲热地挽住她的手，“紫芝，我都想死你了！原来你也跟着盛王殿下一起入宫了呀，那刚才在宴席上，怎么没见你在他身边呢？”
“我刚才一直在承香殿，陪华妃娘娘说话来着。”紫芝轻轻一掐她粉嫩可爱的小脸儿，笑问道，“看你这副乐颠颠的样子，怎么，今天终于有机会去御前献艺了？”
“是啊！”念奴兴奋得双眼放光，一把挽起衣袖，满脸骄傲地给她看自己腕上戴的玉镯，“喏，你看，这就是刚才太真娘子赐给我的镯子，多漂亮呀！陛下也很喜欢我，赏赐了好多好多钱，还说以后要时常召我进宫唱歌给他听呢！”
“真的？那太好了！”紫芝由衷地为她高兴，两个人手拉着手几乎要跳起来，“念奴，等你以后名气大了，可不许跟我摆架子哦，咱们先说好了，只要我想听你唱歌，你就必须第一时间到我们家来。嘿嘿，能请到这么有名的歌女，我可是相当有面子呢！”
“行，没问题。”念奴拍着胸脯爽快地答应着，忽又想起一事，“对了，紫芝，有件事我正想跟你说呢，刚才在宴席上，我听陛下说好像是要给盛王殿下赐婚，也不知是真的还是假的……”
“赐婚？”紫芝大为惊讶，神色都变得紧张起来。
“是突厥的余烛公主。”念奴稍稍压低了声音，给她仔细描述着当时的情况，“宴席上，那余烛公主和盛王殿下一起表演剑舞来着，配合得可默契了。正巧陛下和突厥的阿布思叶护在商议联姻一事，于是就说要把余烛公主赐给盛王殿下做侧室，盛王妃也是满口赞同，还说以后要与那突厥公主在王府中平起平坐呢。”
“应该不会吧？”紫芝心中咯噔一沉，喃喃道，“刚才，他一点都没跟我提起这些啊……”
“这种事，他怎么可能提前跟你说？”念奴忿忿地跺了跺脚，继续道，“那余烛公主生得十分美丽，哪个男人见了能不动心呢？而且，她身份又那样尊贵，虽说只能做侧室，日后也定是要凌驾于你之上的。好在盛王殿下待你一片真心，就算真的奉旨娶了那公主，估计也是像对待那位杜王妃一样，留在府里当个摆设罢了。你也不用太担心，只要自己悄悄留个心眼儿，别被她们算计了就行。”
紫芝默默听着，忽然幽幽地叹了口气：“念奴，你说女子为何一定要嫁人呢？若是一辈子都是自己一个人过，或许就不会有那么多烦恼了吧？”
“怎么，人家对你好的时候你全都忘了？你再这么说，我可就得为盛王殿下抱不平了。”念奴扑哧一声笑了，揽住她的肩好言安慰道，“好了好了，我不过是先提醒你一下，这赐婚的事八字还没一撇呢，你自己就先瞎担心起来了。依我看哪，你现在最重要的事就是赶快生个小娃娃出来，到时候就不怕你家郎君会变心了。”
“哎呀，你又提这事儿！”紫芝娇羞地低头一笑，却忽然想起了什么，抬首看向不远处正与自家夫君说话的那个异族少女，有些不敢确定地问，“念奴，你说的那个余烛公主，该不会……该不会就是她吧？”
第154章 ?( 紫玉梦华 http://www.xlawen.org/kan/1034/ )
眼见就要有人命丧于马蹄之下，少女拼尽全力调转马头，不料用力过猛，自己竟被那发狂的马儿甩下了马背。
“救命啊！”情急之下，少女脱口而出的竟是一句突厥语。
她下意识地用手护住头部，绝望地闭上了眼睛。
然而，就在这千钧一发之际，忽然有一人倏地掠到她身侧，速度之快，疾如闪电。
待她再度睁开眼睛时，已然坠入那人温暖的怀抱之中。
第150章 余烛
李琦扶着那少女在地上站稳，问道：“姑娘，你没事吧？”
“没……没事。”少女惊魂未定地抚着胸口，看到自己的马越跑越远，不禁惊呼，“哎呀，我的马！快，快帮我追回来！”
这少女不过十六七岁的年纪，明眸皓齿，顾盼神飞，发丝在夕阳下呈现出可爱的棕黄｜色，周身都透着一种妙不可言的异族风情，看样子似乎是位突厥姑娘。塞外的女子素来比汉人奔放，尽管刚才坠马时被一位陌生男子抱在怀中，这少女却丝毫没有觉得羞怯，反而很大方地拉着他与自己一起去追那匹脱缰的马。
李琦虽擅长马术，却仍是几经周折才将那匹马制服，然后把缰绳交给那突厥少女，好言提醒道：“这匹马是突厥马中的良种，速度快，性子烈，一般人很难驾驭的，姑娘以后一定要多加小心才是。”
“这是我叔父的马，我偷偷骑出来的，所以它不太听我的话。”那少女调皮地吐了吐舌头，再度翻身上马时便多加了几倍的小心，在马鞍上坐稳后，才对他笑着一抱拳，“哎，你身手很不错嘛，谢了！”
李琦一笑，用突厥语对她说：“不用客气。”
少女惊讶地张大了嘴：“你还会说突厥话？”
李琦谦虚地笑道：“就会这一句。”
少女不禁掩口一笑：“你这个人，还真挺有意思的。以后若有缘再见，本姑娘一定要和你切磋切磋骑术，怎么样？”
李琦微笑着答应：“好啊，一定奉陪。”
“我姓阿史那，名字叫做圆圆，你可得记住了！”少女丢下一句话，然后一甩马鞭扬长而去。
临行前，她回眸对他粲然一笑，如烟花乍亮。
李琦看着她的身影消失在长街尽头，便继续往城北十六王宅的方向走去。那对沿街乞食的母子一路跟着他，想必是见他衣饰华贵，料想着此人定然是个肯施舍银钱的，便打算借机碰碰运气。果然，这位丰神俊美的贵公子没有令他们失望。
李琦停下脚步，从怀中取出两锭金子递给那妇人，道：“来，拿着吧。这钱虽然不多，却也够你们母子花上一阵子了，以后或是投奔亲友，或是自己置办一份小产业，总归是能找到出路的。”
那妇人一辈子都没摸过这样明晃晃的金子，一时不禁有些呆住了，怔了半晌，方才拉着儿子跪下来千恩万谢地磕了好几个头。然而此时，他们的恩人早已走远。妇人扶着儿子站起身时，只见一个身穿粗布青衫的白胡子老头儿正站在自己面前，一双深邃的眸子定定地盯着她的儿子，直看得她心里升起一阵莫名的寒意。
“你……你是谁？”妇人开口时，声音都有些微微发颤。
“我叫连城。”白胡子老头儿淡淡开口，随手丢给她一个沉甸甸的钱袋，“令郎资质不错，看得出是个习武的好材料，从今天起，他就是我的门下了。”
“不行！”妇人想都没想，就斩钉截铁地拒绝，“我不要你的的钱。我再穷，也不会卖自己的儿子！”
她一边说着，一边把瘦小的儿子紧紧护在怀中，仿佛生怕他被这古怪的老头儿抢走了似的。
“无知妇人。”连城老头儿呵呵一笑，语气平静而残忍，“你以为，你能给你的儿子带来什么好处，难不成就让他跟着你一辈子在街上讨饭么？就算讨到了几个钱，你们孤儿寡母还不是要坐吃山空，然后继续当叫花子？能被老夫选中加入‘青蔓’，那是这孩子的福气，可别因为你的见识短，耽误了他一辈子的前程。”
“青蔓？”妇人喃喃重复着，并不知道那是一个多么可怕的存在。
“孩子，那你的意思呢？”连城走过去摸了摸小男孩儿的头，声音十分慈祥，“你是想跟着你娘一辈子当个叫花子，还是想跟着我去学本事，以后出人头地？”
小男孩儿想了想，然后很认真地说：“我不要当叫花子，很丢人的。”
“好，有志气！”连城朗声大笑，牵起小男孩儿的手大步流星地离开，“走吧，孩子，我现在就带你去拜见少主，若是能被他看中，那你可就真的走运了。”
“少主……”小男孩儿喃喃，仰起脸问，“他一定是个很厉害的人吧？”
“那是自然。”连城得意地抚了抚胡须，“放眼天下，武功能胜得过少主的人，不会超过五个。”
小男孩儿点点头，目光中露出崇敬和期待的神色。
“阿福！”妇人唤着儿子的名字，急急追了上去，“阿福，回来，你不能跟他走！你不要阿娘了么？”
小男孩儿却天真烂漫地笑了起来，回头向母亲远远地挥了挥手，一脸兴奋地说：“阿娘，你不要担心，等我学到了本事，一定会回来找你的！”
“阿福，回来！”妇人一边跑一边大声喊着，无奈长期饥饿之下身体实在虚弱，根本追不上那健步如飞的老头儿。
如血残阳下，那一老一小都走得飞快，转眼就消失在街巷尽头。
妇人气喘吁吁地追着，终于累得颓然跪倒，绝望地看着儿子远去的方向，心中忽然闪过一种不祥的预感——
或许，他走的是一条不归路。
。
这一年正值突厥内乱，北方的大草原上风波迭起。
突厥三大部落拔悉密、回纥、葛逻禄共同攻打骨咄叶护，将其杀害之后，又推选拔悉密酋长为颉跌伊施可汗，回纥、葛逻禄分别为左叶护和右叶护。所谓“叶护”，即是突厥一种高官的称谓，地位仅次于可汗，一般多由可汗的子弟或宗族中的强者担任，父死子继。此时，突厥余众又共同推举判阙特勤之子为乌苏米施可汗，又以其子葛腊哆为西杀，掌控西兵的兵权。
李隆基曾遣使劝说乌苏米施可汗归顺大唐，然而这位心高气傲的可汗执意不从，于是，朔方节度使王忠嗣奉命在碛口发兵示威，乌苏米施可汗惊惧之下终于上书请降，却一直拖延着不来向唐军投诚。王忠嗣知其有诈，便遣使说服拔悉密、回纥、葛逻禄三部共同讨伐乌苏米施可汗。
大军压境，乌苏米施可汗败而遁走，国中顿时一片大乱。王忠嗣乘胜追击，擒获了乌苏米施可汗的大批部众。其余突厥贵族也纷纷携部众来向大唐投诚，抵达长安之后，李隆基亲自召见了他们，赏赐甚厚，并命人几日后在麟德殿备下盛大的宴席，准备好好款待这些远道而来的客人。
大唐诸位皇子亲王皆奉命参加酒宴，已经成婚的便也带着王妃同去。紫芝虽非正室，但因华妃刘澈命人召她入宫叙话，于是便也跟随盛王一起进了宫。李琦先送她去了刘澈的承香殿，然后才与杜若一同前往麟德殿赴宴。彼时众人皆已到齐，李隆基看着迟来的儿子与儿妇，慈爱地笑道：“二十一郎，你可真是好大的阵仗，我们这么多人都在等你一个。朕要罚你饮这一大杯酒，一滴都不许剩。”
宦官高力士亲自斟了一大杯酒，含笑送到盛王面前。
“儿臣遵命。”李琦举杯一饮而尽，然后翻转手腕，微笑着将空杯展示给众人看。
坐在西侧席上的一位突厥男子抚掌笑道：“好，盛王殿下真是好酒量，比起咱们草原上的男儿也毫不逊色呢。”
“二十一郎，这位是突厥的西叶护阿布思。”李隆基指着席间的几位突厥贵族，一一介绍道，“这位是西杀葛腊哆，这一位是默啜可汗之孙勃德支特勤。这边就都是女眷了，这位是伊然可汗小妻余塞匐，这位是毗伽可汗之女大洛公主，还有这一位乃是登利可汗之女余烛公主。”
李琦一一与之见礼，待看清那位余烛公主的容貌时，不禁微微一怔。
“是你？”余烛公主亦露出惊喜的神色，含笑站起身来，“没想到，咱们这么快就又见面了，你应该还记得我吧？”
李琦点点头，微笑着唤出她的名字：“阿史那·圆圆。”
第151章 剑舞
紫芝走进承香殿时，只见华妃刘澈正端坐在凤座上与几位嫔妃说话，一室衣香鬓影、笑语盈盈，气氛看起来十分融洽。然而，这些久居深宫的丽人们大多心机深沉，每一句看似随意的话实际上都是暗藏机锋，紫芝只坐在旁边听了一会儿便觉得头疼，不禁神游物外，开始思忖着一会儿回家之后要吃些什么好吃的。
窗牖半开，清风挟带着庭中馥郁的花草香吹拂进来，格外沁人心脾。
“紫芝，想什么呢？”也不知过了多久，忽听一个温柔的声音在耳边响起。
“啊？”紫芝一惊，此时方才回过神来，“哦，华妃娘娘……”
她站起身来，只见适才那几位谈笑甚欢的嫔妃已经离开，殿内只剩下华妃刘澈和几个侍奉的宫人，此时正笑吟吟地看着她。
“你呀，一直都是这么可爱。”刘澈走过来揪了揪她娇嫩的脸蛋儿，忽然忆及往事，微微笑道，“你还记得吗？当年我在惠妃娘娘身边做尚宫时，有一次在延庆殿和盛王下棋，正好你过来替你们公主回话，那时候你也是像今天这样，在旁边待一会儿心思就不知道飞到哪里去了，我跟你说话你都没听到，还多亏了人家盛王提醒你。”
紫芝有些不好意思地笑了笑，说：“都过去那么久了，难为娘娘还记得这些小事。”
“现在想想，倒也觉得挺有趣的。”刘澈嫣然一笑，然而不知为何，那妆容精致的脸上却隐隐露出一丝疲倦。
紫芝打量着她的面色，关切地问：“娘娘今日的气色似乎不太好，可是身子不舒服么？”
“没事。”刘澈淡淡一笑，与她一起在胡榻上坐了下来，“就是在宫里待得久了，看着那些女人整日勾心斗角，有些厌烦罢了。倒是你，现在看起来可比小时候精神多了，可见你们家盛王殿下疼你。”
紫芝娇羞地微微红了脸，低头笑道；“我平时在王府中也没什么事做，除了玩儿就是闲着，要不就是跟着我师父习练武艺，打发辰光罢了，比不得娘娘每天都要处理后宫大大小小的事务，劳心劳力。”
“陛下已经下旨，要在后宫三妃之上重新设立‘贵妃’之位，估计过不了多久，就要正式册封太真娘子为贵妃了。届时贵妃娘娘成了后宫之首，我也就能清闲些了。”刘澈从一旁的几案上取了几颗桑葚来吃，与她随意聊着天，“好了，先不说这些。我今天叫你来，是有一样东西要送给你。”
紫芝含笑问道：“娘娘要赐给我什么好东西？”
刘澈命宫女取来一个小巧的雕花黄杨木匣子，递给紫芝道：“喏，你自己打开看看吧。”
紫芝依言小心地打开匣子，只见里面放着一张地契和一张房契，不禁诧异道：“娘娘，这是……”
“这是我送给你的。”刘澈对她温和地微笑，“我听盛王说，你父亲已经得到赦免返回长安了，只不过，想要恢复以前的官职恐怕十分困难。仕途险恶，依我看这官不做也罢，毕竟你身为亲王孺人，就算父兄没有官职，旁人也不敢轻视你们家半分。这地契和房契是松风楼的，算是我送给你的一份产业，今后你可以把它交给父兄代为经营，赚的钱可不比朝廷给的俸禄少。”
“这……”见她为自己的家人打算得这样细，紫芝又是惊讶又是感动，连连推辞，“娘娘，这太贵重了，我不能收。而且松风楼是您经营多年的产业，这其中花费了多少心血，我是再清楚不过的，所以我更不能……”
刘澈笑着睨了她一眼，道：“你这孩子，怎么越大越不懂规矩？尊者有赐，你拜谢领受也就是了，这般推辞岂不是失了礼数？”
“娘娘，我……”紫芝有些无措地抿了抿嘴唇，一时收也不是不收也不是。
“好了，你也不用跟我客气。”刘澈含笑拍了拍她的手背，又把两张契书替她收回到匣子里，“自从晋封为三妃，我家中的父兄也都依制得了官职，再也不用靠我赚钱供养了。再说了，当初你出嫁的时候，我也没来得及为你准备什么贺礼，这个就算是补送的礼物吧。这么多年，我算是看着盛王长大的，心里早就把他当成是自己的亲兄弟一般，你既嫁了他，我便也把你当成了弟妇。所以，你就不要再这样见外了。”
紫芝心头一热，于是便也不再推辞，起身向她郑重拜了一拜，感激地笑道：“既蒙垂爱，何敢拂此盛情？”
。
麟德殿外，宫廷乐师贺怀智带着十几名教坊乐伎候在廊下，一听到内侍传唤，便立刻站成一列鱼贯而入，准备为宴席献艺助兴。念奴走在这一行人的最后，想到这是自己第一次在皇帝面前表演，心中又是兴奋又是紧张。华丽宽敞的大殿内，大唐天子李隆基与爱妃杨玉环并肩端坐于上首，诸位突厥贵族和唐宗室分坐于两侧，尚食局的宫人们依次为他们端上水陆八珍、各色美味，盛大的酒宴正式开始。
听到盛王与突厥余烛公主的对话，李隆基不禁有些诧异地看向爱子，笑问道：“二十一郎，原来你与余烛公主早就认识了？”
李琦微笑着看了阿史那圆圆一眼，颔首答道：“是，就在几天前，儿臣在回家的路上与公主有过一面之缘。”
阿史那圆圆向他盈盈一拜，再度道谢：“那天我从马上摔下来，多亏殿下出手相救，才没有受伤，真是不知该如何感谢您才好。这一路从突厥行来，我还是第一次见到如此出色的好男儿，气质优雅却不文弱，身手矫健却又不似我们草原上的男子那样粗粝……我在突厥时曾跟着先生读过几本汉人的书，书中所写的‘貌柔心壮，音容兼美’的北齐战神兰陵王，想必就是殿下这个样子的吧？”
这突厥少女的汉话讲得十分标准，说话时秀美的眉目间似有光华流转，隐隐露出一抹小女儿的娇态。
李隆基饶有兴致地看着她，笑问道：“余烛公主美貌多才，又精通汉学，却不知还有什么才艺是朕没见识过的？”
突厥西叶护阿布思爽朗地一笑，开口道：“陛下有所不知，我这侄女最擅长跳舞，咱们突厥人都说她是草原上最艳丽的一朵红棘花。”
“是么？”李隆基侧首看向身边的杨玉环，欣然笑道，“朕的爱妃也是喜爱歌舞之人，不如就请余烛公主跳一支舞，好让我们也开开眼界。”
“是。”阿史那圆圆躬身领命，眸波一转，心里忽然生起了一个大胆的念头，“不过，寻常的歌舞只怕陛下也看得腻了，依我看，倒不如将‘武’融于‘舞’之中，为陛下献上一支即兴的剑舞。盛王殿下，不知您可否赏光，与我共舞一曲《兰陵王》？”
李琦自是欣然同意：“公主的主意甚好，想必父皇和太真娘子一定会喜欢。”
李隆基果然对此大感兴趣，立刻命内侍去殿外取来两把宝剑，又命乐师贺怀智与一众教坊乐伎为他们伴奏。见念奴亦在其中，李琦便对她远远地一笑。念奴调皮地冲他挤了挤眼睛，脸上仍是一副明媚的笑容。
悠扬的丝竹管弦之声渐次而起，美丽的突厥公主随着乐声翩翩起舞，华丽的绯色裙裳在大殿中轻舞飞扬，整个人宛如一朵旋舞着盛开的红棘花。须臾，忽听琵琶声一转，檀板急促，鼓声渐密，音乐瞬间从低回悠扬转为激越高亢。李琦手执长剑纵横而舞，姿态优美，气度洒脱，一瞬间满殿的风华与光彩皆被他一人占去，就连阿史那圆圆似乎也被他夺目的容光所惑，舞步竟不自觉地慢了一拍。
“好！”李隆基不禁击掌喝彩，席间众宾客也纷纷为之叫好。
大殿内每一个人都屏息凝视，生怕自己稍一走神，就会错过这一对舞者精妙绝伦的表演——如果世间还有某种事物美到不可言传，那就是眼前这飘渺灵动的剑之舞了吧？
舞到极致时，只见那一袭红裙与紫衣交相辉映，满殿剑光流转，如电如幻。
然而，就在众人沉醉于剑舞中时，阿史那圆圆已经旋转着一步步向御座靠近，抬眸瞥向李隆基时，一双星辰般的美目中倏地闪过一道锋锐的寒光，那样凛然的杀气，就宛如她手中的利剑。
美丽的突厥公主嫣然一笑，那足以倾倒众生的娇颜上忽然流露出视死如归的神情。
哪怕拼掉性命，也要让他血债血偿！
下一刻，她的剑就要让那至高无上的大唐皇帝血溅当场！
第152章 暗杀
李琦悚然一惊，立刻闪身到她面前低斥道：“你要干什么？”
“不干什么。”阿史那圆圆浅浅一笑，眸中的杀气瞬间消散无形，“刀剑无眼，只要稍一分神就可能伤了人呢。我的舞伴，你可要小心哦。”
李琦与她冷然对视，压低了声音说：“我警告你，若有人胆敢伤我父皇一根毫毛，我绝不会让她活着走出这麟德殿！”
阿史那圆圆却恍若未闻，依然面带微笑地持剑而舞，身姿曼妙，步履轻盈，仿佛已经深深沉醉在这悠扬的乐曲之中。
李琦目光凝聚，挥剑向她肩胛处虚虚一刺，就在她闪身躲开的一瞬间，已然试探出她武功的深浅，心下不禁暗暗松了口气——凭自己的身手，就算这突厥公主再敢有什么异动，他也能够轻松化解。
急管繁弦，两人的舞步也随之变得越来越快，游走不定的剑光如银色的蛟龙般眩惑了众人的眼，席间叫好声一片。二人各怀心思，手中的长剑时而碰撞在一起，发出清脆的兵戈声。然而，没有人发现他们的异常，所有观众都只当这短兵相接的场景也是剑舞的一部分，依然看得饶有兴味。
杨玉环拿起酒杯浅浅呷了一口，含笑赞道：“都说咱们大唐的女子美丽奔放、能歌善舞，如今看来，这突厥的姑娘却要犹胜三分呢。”
“多谢太真娘子夸奖。”突厥西叶护阿布思露出骄傲的笑容，礼貌地向她微微欠了欠身，又对李隆基说，“我这侄女余烛公主可是咱们突厥有名的大美人，本来我是打算把她献给陛下，做个侍奉巾栉的嫔御，可来长安之后又听说陛下与太真娘子感情甚笃，生怕此举太过唐突，所以想先问问陛下的意思。”
“美人虽好，但朕有玉环一人足矣。”李隆基笑着揽住爱妃的腰肢，见阿布思微露失望之色，又道，“叶护若有意与我大唐联姻，不如由朕做主，把余烛公主许配给一位年貌相当的宗室子弟，今后突厥与大唐便结为了儿女亲家，岂不是愈加亲厚了？”
阿布思大喜，抚掌笑道：“如此甚好，如此甚好！既为我侄女寻得了一个好夫婿，又向陛下表达了我们归顺大唐的诚意，真是两全其美。”
李隆基环顾着席间的宗室子弟，对阿布思笑道：“朕有这么多子侄，每一个都是出类拔萃的青年才俊，却不知叶护看中了哪一位啊？”
阿布思略一沉吟，忽然伸手指了指大殿中央的那一对舞者，朗声笑道：“陛下，您看他们配合得多默契啊，再想想刚才他们相见时的情形……哈哈，依我看哪，我这侄女看中的肯定就是盛王殿下了。”
李隆基却笑着摆了摆手，说：“叶护有所不知，我家二十一郎已经娶了王妃了，若让余烛公主做侧室，岂不是委屈了？”
阿布思豪爽地饮下一大杯酒，叹了口气道：“若在从前，我们突厥的公主怎会甘心为人妾室？可如今不同了，国难当头，突厥衰微已成定势，能与大唐宗室联姻那是何等的荣幸，又怎能说是委屈呢？”
杜若一直坐在席间默默欣赏乐舞，听到这话不禁心念一动，笑盈盈地开口道：“余烛公主与盛王殿下郎才女貌，很是般配呢，若是愿意到府上来与我做个伴儿，当真是求之不得。陛下若有意赐婚，妾日后愿意与余烛公主以姐妹相称，在府中不分嫡庶，平起平坐，一同尽心侍奉盛王殿下。”
李隆基赞许地看了她一眼，微笑道：“朕的这个儿妇倒是贤淑，不愧是世家名门教养出来的千金。”
大殿中央，那一对舞者专心致志地表演着剑舞，又要时刻提防着对方，根本就没注意到席间众人的谈话。一曲《兰陵王》舞罢，阿史那圆圆始终没有找到机会下手，只得将手中的宝剑交还给内侍，向御座上的帝妃恭敬地拜了一拜，然后才回到自己的座位上。李琦落座后依然注视着她，只见她神色自然，举止从容，仿佛刚才什么事都没有发生。
这个突厥女孩儿，果然没有看上去的那么简单。
李隆基吩咐内侍赐给阿史那圆圆几件珍玩，笑赞道：“余烛公主的剑舞果真非同凡响，让朕大开眼界啊。”
阿史那圆圆忙谦逊道：“陛下谬赞了。这剑舞本是即兴而作，若非贵国这几位乐师弹奏的好，只怕我也不会有这样的灵感了。”
李隆基酷爱音乐，听到这样的赞誉自然十分欣喜，于是又指了指适才演奏的一位年轻男乐师，向众人介绍道：“这位就是我大唐的琵琶国手贺怀智，技艺十分了得。贺卿，你今天还准备了什么曲子？赶快再给突厥的客人们弹奏一首吧。”
贺怀智抱着琵琶欠了欠身，微笑道：“近来教坊新谱了一曲《菩萨蛮》，十分新鲜悦耳，又有文人为此曲填了词，传唱于宫廷内外，十分受欢迎。不如就由臣来演奏，再请右教坊的念奴姑娘献唱，若能博得陛下和诸位贵客一笑，就是臣等的造化了。”
“念奴？”杨玉环轻轻念着这个名字，问他，“听起来倒是有些耳生，想必是教坊刚刚遴选出来的新人吧？”
念奴忙走上前来行礼参拜。杨玉环见她生得娇媚可爱，心里也生出了几分喜欢，和颜悦色地问了她几句话，便命她演唱那首新曲《菩萨蛮》。念奴起身退到一边，待贺怀智的琵琶声响起，便手执红牙板曼声唱道：
“牡丹含露真珠颗，美人折向庭前过。
含笑问檀郎，花强妾貌强？
檀郎故相恼，须道花枝好。
一面发娇嗔，碎挼花打人。”
她娇音宛转，神态娇憨，逗得席间众人都不禁抿嘴一笑。
念奴一边唱着，一边摘下头上簪戴的花儿抛给贺怀智，仿佛他就是那曲中的“檀郎”。贺怀智一手拨弦，另一只手迅速地接过她的花儿簪戴在幞头之上，然后继续弹奏，曲声竟全无一丝的滞涩。
二人配合得如此默契，目光相触时彼此会心一笑，仿佛真的是一对心有灵犀的爱侣。
。
宴席散后，李琦便去承香殿接紫芝一起回家。
自从发觉阿史那圆圆似乎有行刺之意，李琦就一直留心观察着她的一举一动，不过，这位突厥公主此后却再未有任何异动。他知道，如果此时贸然向人说起余烛公主意欲行刺一事，因为没有充足的证据，只怕会挑起大唐与突厥之间的矛盾，于是只能委婉地提醒高力士要加强宫廷守卫，以免有些异族人明里假意归顺，暗中却心怀鬼胎。
一路上，他一直都在考虑这件事，因而显得有些心不在焉。
紫芝察觉到他的异状，不禁推了推他问道：“哎，你怎么了？怎么感觉你今天怪怪的？”
“哦，没事。”李琦对她笑了笑，故意做出一副轻松的样子，“对了，刚才你问我什么来着？我好像没听清楚。”
紫芝有些不满地嘟起了小嘴儿，道：“刚才我问你，王妃没跟你一起过来么？”
“哦，听说我要来接你，她就先回去了。”李琦随口答了一句，又问她，“华妃娘娘特地叫你进宫，是有什么事吗？”
“喏，你看。”紫芝把那个装着契书的黄杨木匣子拿给他看，有些为难地说，“娘娘把松风楼赐给了我，说算是送给我娘家的一份产业。这礼物实在是太重了，可她又由不得我不收……”
“既然她是诚心送给你，那你就收着吧。”李琦微笑着牵起她的手，边走边说，“华妃娘娘手握后宫权柄这么多年，积攒下来的财富远非你能够想象，一家酒楼，对于如今的她来说真的不算什么。你若不想白收她的东西，改日我们再还她个人情也就是了。”
“嗯。”紫芝这才放心，与他手牵着手在花香馥郁的宫苑中漫步，“那……明天我就想去松风楼看看，安排一下店里的事务，你陪我一起去好不好？”
李琦点头一笑：“好，没问题。”
二人行至宫城之北的玄武门时，只见阿史那圆圆带着几名侍女正要从此处出宫。李琦见了她心中便是一跳，许多疑点在心头一一浮现，于是停下来对紫芝说：“你先等我一下，我马上回来。”
不待她回应，他就已匆匆向那边走去。
紫芝打量着不远处那个绯色华裳的异族少女，也不知为何，心里竟蓦地泛起一阵强烈的不安。
第153章 赐婚
李琦大步流星地向宫门处走去，朗声唤道：“余烛公主，请留步。”
阿史那圆圆心中一惊，回首时却仍是不动声色地微微笑了笑，问道：“盛王殿下，有什么事吗？”
李琦示意她摒退身边侍女，然后才沉声问道：“你到底是什么人？今日之事，究竟是你自己的主意，还是受阿布思叶护等人的指使？”
“我是什么人，适才在宫宴上陛下已经向您介绍过了，至于其他事么……”阿史那圆圆随手拢了拢鬓边发丝，语气从容，“我什么都没做，所以无可奉告。”
“是么？”李琦轻轻笑了一声，目光中微露讥诮之意，“余烛公主，咱们明人不说暗话，这宫城内外驻有禁军万余人，守卫何等森严，你一个武功平平的年轻女孩儿，根本就不可能凭一己之力得手。”
“那又怎样？”阿史那圆圆明显有些不悦，别过头去冷冷地说，“这是我自己的事，你管不着！”
“我管不着？”李琦觉得她这话颇为好笑，不禁加重了语气，“公主别忘了，你要杀的人可是我的亲生父亲。”
阿史那圆圆一怔，沉默了一会儿才涩声说：“盛王殿下，其实我也不想这样的，你不是我，所以可能永远都不会明白我的苦衷……我并非存心与你为敌，只是若不报仇，又让我有何颜面去见九泉之下的……”
仿佛意识到自己的失态，她说到此处时蓦地住口，然后匆匆别过头去，用衣袖悄然拭去眼角的一抹潮湿。
九泉之下？报仇？李琦飞速思考着，却仍是想不出哪位突厥贵族的死会与父皇李隆基直接相关。
“对不起……我一时失态，让殿下见笑了。”阿史那圆圆迅速调整好心神，低低说了一句，便要转身离开。
“余烛公主。”李琦在身后唤住她，再度开口时语气竟变得诚挚许多，“你的私事我不便过问，但我还是想奉劝你一句，凡事都不要冲动，在决定动手做一件事之前最好先把利弊权衡清楚。否则，非但你自己白白送了性命，我大唐也再不会相信你们突厥归顺的诚意，岂不是可惜？”
阿史那圆圆回眸看他，挑衅般地扬了扬眉：“怎么，殿下这是在威胁我？”
李琦淡淡一笑：“如果公主一定要这么理解，我也不反对。”
“你……”阿史那圆圆气得杏眼一瞪，却终是没有说什么。
“我只是有些想不明白。”李琦略一犹豫，还是向她问出心中疑惑，“公主既存了那份心思，适才又为何要让我与你一起舞剑，难道就不怕我会坏你的事么？”
阿史那圆圆低头一笑，说：“我是真的没想到，你的武功竟会如此了得，和那些徒有其表的皇室子弟一点都不一样。”
“所以，你失策了？”李琦问她。
“是啊，不过——”阿史那圆圆凝视着他，忽而粲然一笑，眸光意味深长，“如果可以重新选择的话，我还是会邀请你陪我一起舞剑。因为，我知道自己事成之后一定会死，与其亡命于那些侍卫之手，我倒宁愿死在你的剑下。”
。
宫苑中开满了樱花，风一吹便有片片花瓣如雪飘落。
念奴哼着小曲儿走在落英满地的石径上，一脸春风得意的笑容，鬓边的几缕发丝被风轻轻吹起，在阳光下泛出好看的浅棕色光泽。这几年来，她在教坊夜以继日地辛勤学习音乐，就是为了有朝一日能在御前表演，今日不但心愿得偿，而且帝妃二人都对她赞赏有加，只怕过不了多久，她就能成为名动长安的歌者了。
想到这里，她开心得几乎要笑出声来。
行至宫城之北的玄武门时，只见紫芝正独自站在一株盛放的樱树之下，一边漫不经心地用手接着飘零的樱花，一边兀自神游物外，似乎是在等什么人。念奴一时促狭心起，便故意放轻脚步绕到她身后，伸手猛地一拍她的肩，然后又迅速逃开，几步窜到一旁的灌木丛后蹲下躲了起来。
“哎呀——”紫芝吓了一跳，回头时却并未看到一个人影，不禁抚着胸口喃喃自语，“什么嘛……这大白天的，难道还能见鬼了不成？”
念奴捂着嘴拼命忍笑，身子一晃一晃的，一不小心，那水葱般娇嫩的小手就被树枝划了一下，不禁痛得低呼一声。
紫芝循声找来，叉着手立在灌木丛前笑斥道：“念奴，你给我出来！”
“怎么样，有没有觉得很惊喜呀？”念奴笑嘻嘻地站起身来，亲热地挽住她的手，“紫芝，我都想死你了！原来你也跟着盛王殿下一起入宫了呀，那刚才在宴席上，怎么没见你在他身边呢？”
“我刚才一直在承香殿，陪华妃娘娘说话来着。”紫芝轻轻一掐她粉嫩可爱的小脸儿，笑问道，“看你这副乐颠颠的样子，怎么，今天终于有机会去御前献艺了？”
“是啊！”念奴兴奋得双眼放光，一把挽起衣袖，满脸骄傲地给她看自己腕上戴的玉镯，“喏，你看，这就是刚才太真娘子赐给我的镯子，多漂亮呀！陛下也很喜欢我，赏赐了好多好多钱，还说以后要时常召我进宫唱歌给他听呢！”
“真的？那太好了！”紫芝由衷地为她高兴，两个人手拉着手几乎要跳起来，“念奴，等你以后名气大了，可不许跟我摆架子哦，咱们先说好了，只要我想听你唱歌，你就必须第一时间到我们家来。嘿嘿，能请到这么有名的歌女，我可是相当有面子呢！”
“行，没问题。”念奴拍着胸脯爽快地答应着，忽又想起一事，“对了，紫芝，有件事我正想跟你说呢，刚才在宴席上，我听陛下说好像是要给盛王殿下赐婚，也不知是真的还是假的……”
“赐婚？”紫芝大为惊讶，神色都变得紧张起来。
“是突厥的余烛公主。”念奴稍稍压低了声音，给她仔细描述着当时的情况，“宴席上，那余烛公主和盛王殿下一起表演剑舞来着，配合得可默契了。正巧陛下和突厥的阿布思叶护在商议联姻一事，于是就说要把余烛公主赐给盛王殿下做侧室，盛王妃也是满口赞同，还说以后要与那突厥公主在王府中平起平坐呢。”
“应该不会吧？”紫芝心中咯噔一沉，喃喃道，“刚才，他一点都没跟我提起这些啊……”
“这种事，他怎么可能提前跟你说？”念奴忿忿地跺了跺脚，继续道，“那余烛公主生得十分美丽，哪个男人见了能不动心呢？而且，她身份又那样尊贵，虽说只能做侧室，日后也定是要凌驾于你之上的。好在盛王殿下待你一片真心，就算真的奉旨娶了那公主，估计也是像对待那位杜王妃一样，留在府里当个摆设罢了。你也不用太担心，只要自己悄悄留个心眼儿，别被她们算计了就行。”
紫芝默默听着，忽然幽幽地叹了口气：“念奴，你说女子为何一定要嫁人呢？若是一辈子都是自己一个人过，或许就不会有那么多烦恼了吧？”
“怎么，人家对你好的时候你全都忘了？你再这么说，我可就得为盛王殿下抱不平了。”念奴扑哧一声笑了，揽住她的肩好言安慰道，“好了好了，我不过是先提醒你一下，这赐婚的事八字还没一撇呢，你自己就先瞎担心起来了。依我看哪，你现在最重要的事就是赶快生个小娃娃出来，到时候就不怕你家郎君会变心了。”
“哎呀，你又提这事儿！”紫芝娇羞地低头一笑，却忽然想起了什么，抬首看向不远处正与自家夫君说话的那个异族少女，有些不敢确定地问，“念奴，你说的那个余烛公主，该不会……该不会就是她吧？”
第154章 ?( 紫玉梦华 http://www.xlawen.org/kan/1034/ )