第 21 部分阅读
蓝靛色的面庞融为一体。在烈火地背景中。他一身皮肤都存存崩裂，露出黑红地伤口，在火光中红得耀眼，如同一只从地狱里冲出地怪兽。
高原突然狂笑，“刘异地，你已经重度烧伤，还是快点逃吧，早点找医生上药。如此还能拣回一条命。”就算在现代。像刘异地这种烧伤面积达到百分之六十的伤员治疗起来也是凶险异常，尤其是接下来的感染更是要命。治疗这种烧伤不但要用一盏灯仔细烤干伤口上渗出的体液，还得使用大量的抗生素。在明朝根本就没有抗生素。刘异地要想活下去只能靠强壮的身体硬扛。现在，他身上已经沾满了泥沙和灰烬，想不被细菌感染都不成。所以，无论如何，这家伙都死定了
“你还是想想回去后怎么同闯王交代吧。”高原收起笑容大喝：“两千多精兵全军覆灭，今后你还有可能带兵吗？哈哈，老子现在可有一千多强兵在手，天下之大，哪里都去得。”
“你这个叛贼。”刘异地咬牙切齿，他身上的伤已经很重，若不是靠着强壮地身体硬撑，早就倒了下去。不过，高原这一席话还是让他心神一乱。
正在这个时候，一阵热风从背后冲来，震得他身体一晃。
“是时候了，动手！”高远等的就是这个时候，他猛地扯下黄大牛身上挂的火药瓶，也不管这许多，全数朝刘异地扔了过去。黄大牛本是火枪骑兵的百夫长，这次伏击刘异地，高原为了加强远程杀伤力量，特意将他带了过来。不过，刘异地骁勇无比，居然让他突破了火枪手。这才搞成现在这种局面。
火绳枪装填非常麻烦，尤其是装药的时候药量必须控制好。多了要炸膛，少了威力又不够。因此，这个时代的火枪兵身上都带着一大堆瓶子，瓶中装满已经称好的火药。战斗的时候只需打开盖子往枪口里倒就行了，既快又安全。火药瓶多用瓷器，不过，因为成本地关系，现在多用纸卷。
黄大牛身上一共带了四十多个这样地火药瓶，用两根布带穿了，挂在身上，有点像后世的子弹带。
这一下，高原也管不了这许多，将这两条带子同时扔了出去。他以前在蒙古草原上同牧民老乡学过套马，来这里的虽然有一年多时间了，手艺却还没丢下。这一扔，正好套在刘异地脖子上，勒得十分紧密。
刘异地一时不防，只感觉喉咙一疼，还没等他挣扎，背后地火焰卷来，引爆了火药。
一连串爆炸声传来，大片黑血飞溅，刘异地居然被炸断了脖子。一颗狰狞而烂的头颅在天空滴溜溜一转，正好落到应宝怀里。而那具魁梧的身体轰然倒下，顺着山坡滑进那一团猛火之中。
高原心中一松，只感觉浑身力气毫尽，身体一软，索性躺在热得烫人的地上，汗水不住地流，皮肤上却是一片冰凉。方才若没套住，自然是做了无用功。就算顺利套住他，若是不能将火药带套在刘异地脖子上，就算爆了也不过给他身上添几个小窟窿，以他的身体，绝对能支撑到杀光所有人为止。
他先以语言乱了刘异地心神，趁他走神，这才一举成功。
待到刘异地头颅飞起，一颗悬着的心这才落下，浑身百骸都软成一团，再提不起精神。回顾四周，黄镇等人的双腿和双手也抖个不停，皆一脸疲惫。只应宝抱着刘异地的头颅大声欢呼，“我拿到他地人头了。我拿到他的人头了，首功是我的。蛮子大爷，能不能把那个女人给我睡，我想要个娃。”
“这个傻子！”高原喘息一声，然后放声大笑，直笑得咳嗽连连。
众人也都大笑起来。
“快走吧，要被烧成烤猪了。”黄镇看了看前面的大火。刘异地无头的尸体已经被烧得扭曲了，在火中微微抽搐。宛若要活过来。这情形让人毛骨悚然。
这个时候。迂回的军队终于过来了。见到这边也是大火。所有人的都是惊骇，忙抬着伤者，拣了装备，拥着高原，一道烟般撤离了战场。
高原这一战全歼刘异地两千多精锐，己方死伤两百，不管从哪一方面来说都是一场大胜。可反映出的问题也很严重。那四百辎重兵训练不够，一对上悍不畏死地刘异地军，
人家突破了，有地人更是调头便逃。是该找点时间了。
一路上，高原他们都在收拢王滔这边逃离战场地溃兵，每收拢一个王滔脸上的羞愧便多一分。
实际上也不该怪王滔，半年前他也不过是一个地主家的大少爷，要成长成一个合格的军官还有很长的一段路要走。
人才。现在的高原最缺少的就是人才。尤其是统领一军地大将。不过，以他现在的地位和号召力还不足以吸引大将级数的部下，这也是一件无可奈何的事情。
峡谷里的火更大。天干物燥，一点就着。那火渐渐地越过山岗朝四野蔓延。一路上，高原他们反被这火势给吓住了。同时，通许那边也是熊熊烈火。原来，在得知部队马上就有开拔的消息后，刘异地也在县城里放了一把火，这才过来接收高原的部队。
现在，通许的活也烧了两个时辰，虽有百姓地奋力抢救，无奈城中缺水，火势也不可控制地燃开了。
同时，高原留在营中地荀宗文也集合了部队，收拾好行李准备同闯王大军汇合，临行时也在村子里放了一把火。
三个火点一燃，居然将大半个通许都给点着了。
等高原他们回到营地，荀宗文已经集合好部队。而那些骑兵都是手持火把，一脸意尤未尽，都说跟了高原这么久，今天总算烧杀了半天，过瘾，真过瘾。骑兵们浑身都是酒气，即便醉得厉害，可都还挺直着身体端坐在马背上，在大火的红色背景里呈现出铁黑色的剪影。
高原感叹，若今天带这支骑兵过去，不用放火，只一个冲锋就能让那刘异地死无葬身之地。
可惜这群人不和自己一条心呀！
傅山骑着一匹马过来，小声问高原，“将军地事情办好了吗？”
高原点了点头，“办好了，我们这就率军出发吧。刘贼的头颅就放在这里。”他拍了拍挂在马头上的布囊。
傅山：“将军请等一下，刘异地的头颅你准备怎么处理？”
高原：“当然是供在妞妞灵前祭奠她的在天之灵。”
傅山一整面容，朝高原一拱手：“将军不可，若将刘异地的头颅供在妞妞灵前，只怕消灭刘异地军两千人的消息要走漏出去，若让李自成知道了，对将军却是大大地不利。”
高原突然有些光火，冷地脸道：“知道了又怎么样，妞妞对我情深义重，用仇人的头告慰她的在天之灵也不可以吗？在她生前我高原没为她做过什么，现在死了，总得给她一个交代吧。”
傅山叹息一声，“将军的恩义妞妞若泉下有知，必定十分感动。不过，你现在是这么多人的将军，你的一举一动都牵涉着这么多人的命运。不可不慎重对待。”
高原低声怒道，“难道我要将刘贼的头悄悄扔掉不成？”
傅山：“扔了怪可惜的，不如将这颗头颅送给你的老朋友甘霖知县大人，他丢城失地，屡战屡败，正没办法向朝廷交代。你不如将消灭刘异地军的功劳交给甘霖，让他去背这个黑锅。如此，皆大欢喜，岂不两全其美。”
高原想了想，心中怨气已平，无力地挥了挥手，“你去办吧。宋献策怎么样了？”
傅山笑道：“放心好了，这回我们接待宋道长极好。他已经喝醉，正躺在马车里。”
“那么，就走吧。”
正在这个时候，王有才带着几百乡亲走过来，拦住高原，“高原，我们现在怎么办？”
“你们回家去吧。”
“回家，回什么家。家里都被人烧光了。粮食也没有。回家还不是等死。”王有才大叫，一把拉住高原马头，“我不管，这事又你而起，就得让你负责。陪我粮食、赔我钱。”
高原心中很不耐烦，“赔钱，你要多少？”
“一万两。”王有才咬牙切齿。
“一万两？”高原讽刺地一笑。“我哪里有这么多钱。”
“我不管，你一日不还钱，我就跟你一日。”王有才大叫。他全家都被刘异地抓了，现在女儿死了，小妾疯了。好在儿子还在高原军中做军官，也算一家平安。但此刻的他已经变成一个穷光蛋，回去也是等死。这损失还得赖在高原身上。
高原正要发怒，可一看到这几百乡亲。却这么也下不了决心赶他们走。
是啊。就算回家，他们无房无粮，也只有死路一条。还不如跟着自己。至少还能照应着他。哎，救得一人算一人吧。
“好，大家跟我走吧，都是一家人，总不能看着你们饿死。”高原长长地出了一口气。
“谢谢蛮子。”
“蛮子是好人。”
“蛮子，这晚饭什么时候开呀！”
……
又多了五百多负担，大军开拔，朝闯王预定地集结地点行去。期待已久的大战终于来临，此战后，中原再无这种规模的战役。内心之中，高原总有一种隐约的兴奋，像这种几十万人的大会战，他还从来没见到过，也难以想象会是一种什么样的情形。就他所经历过的战役，最多时也不过一万人。而现在，明朝有十八万军队，李自成有六万，背后围开封的还有二十来万。这么多人，如果站在一起，那得占多大面积呀！
三处地火势很大，整个通许到处都是火。风呼呼地吹，先前还偶尔露面地太阳现在是彻底地消失了，天色仅仅暗淡下去。但夜空却亮着，借着火势也不用打火把，队伍行得极快。
队伍寂静无声，只马蹄轰击着地面。高原抬头一看，天上地云也被火光照亮了，像是大块的琥珀。身边的马车里，宋献策终于醒过来，傅山送过来的老酒实在厉害，让他在车上躺了好几个时辰，刚一醒来只觉得口干舌燥，头疼欲裂。睁开糊满眼屎的醉眼，宋献策被满天的火光吓住了，“高原，这怎么回事。”
出乎宋献策的意料，高原地态度很是恭谨，“回宋先生，那通许知县甘霖在得知我和刘将军的队伍将要开拔之后带人四出放火，妄图阻挡我军前进的步伐。这天气干旱得厉害，草木焦枯，一点就着，终于酿成燎原之势。”
“哦，我军这是开拔了，刘异地那边怎么样？”宋献策被这活吓住了，“还是快点走吧，若被烧着了可是麻烦。”
高原道：“刘将军不忿甘霖贼子的挑衅，带人追杀去了，带信来让
一步。”
宋献策点点头，“那就快走吧，误了闯王大事，任何人都担待不起。这个刘异地也是，去追什么追，那甘霖狡猾得很，别吃了他的亏才好……”
“刘将军勇猛过人，应该吃不了什么亏。我们走了这么远的路，东西倒是该吃点。”傅山笑着从黑暗中出现，让人送上一钵鱼汤，“宋道长请用。”
看着这一钵｜乳白色的鱼汤，宋献策精神大振，“如此就多谢了。”
与此同时，黄镇独自一人骑了一匹快马冲到青木岗寨前，却看到寨子的栅栏上站满了士兵。所有地人都在指着远处天边地火光叫嚷着，这些人都是通许本地人。大火一烧，家园被毁灭，所有人都忧心忡忡。
黄镇没想到甘霖在这么短的时候内有聚集了这么多人，心中也是惊讶，他扯着脖子对着里面大喊一声，“劳烦你们去通报甘霖知县一声，我有一件贵重礼物送上。”
良久，栅栏上才伸出一颗白胖的头颅，“你什么人。从哪里来地。”正是通许县名义上的父母官甘霖大人。
下面这个武士浑身铠甲，手持一把斩马刀，背上挂着一把火枪，一副武装到牙齿的样子，剽悍凶猛，让他心中一个哆嗦。
难道是高原打过来了。
“甘大人，一个朋友托我送一件礼物给你，你会喜欢的。”黄镇大笑。
“是谁？”
黄镇大声说：“那位朋友的名字不方便说。不过。他带了一句诗给你。说大人你一听就明白。”说完，黄镇拗口地念道：“风雨送春归，飞雪迎春到。已是悬崖百丈冰——呕，后面忘记了。那朋友又说，看在往日情分上，请你务必要接收他这个礼物。他又说了，你若不接受。立即带兵过来，打下你这个小寨子，将你的几百人屠个干净。”
“好，我知道了。”甘霖一个哆嗦，立即明白下面这个武士是高原派过来的。既然高原不肯说出自己的名字，必定有他地原因。而且，高原屡次饶自己一条性命，想来也对自己有所图谋。这一点。甘霖心中也隐约有一些感觉。
他立即让人放了一个篮子下去。大声对下面地黄镇喊道；“东西放篮子里，你回去对那朋友手，礼物我收了。青木岗庙小。容不了大菩萨。大家都是斯文一脉，君子相交淡如水，就不请他过来做客了。”
黄镇笑了笑，骑马过去，也不停留，手一抛，将一个血淋淋地包裹扔进篮子，然后一夹马腹，风驰电掣地跑得远来。精湛的马术让栅栏上的众人目瞪口呆。
包裹上夹着一封书信，上面写着“甘公雨声亲启。”，漂亮的毛泽东体，正是高原的字迹。
甘霖冷着脸抽出信看了一眼，面上却是一片狂喜，“这个……这个坦之还真是一个妙人呀！”
身边有一个衙役讨好地问，“大人，这是什么东西？”
“人头，刘异地的。”
“啊！”
“找人用粗盐和药材仔细地腌了，然后用我的快马送往北京，哈哈，等着升官发财吧。”甘霖终于狂笑起来，“丁启睿、左良玉这么多军队，劳师饷，大军云集河南半年，败得一塌糊涂，都是无用地废物。还是我的运气好，有刘异地这颗头颅在手，这件大功劳无论如何都跑不掉。”
可怜那刘异地死了，还被人用药材腌成猪头肉送去北京供人参观，间接做了甘霖知县升官发财的垫脚石，可算死得其所。
半夜的时候，高原总算赶上了李自成大队。却见，满山遍野都是火把，好多人。
“闯王，中军后标威武将军高原前来应卯。”高原从马背上跳下来，单膝跪地。
李自成正在在山冈上，脚下是一片***的海洋。
“来得有些迟了。”李自成大步地走上前，一把扶起高原，发出洪亮的笑声，“不过，总算赶上了。没有你的骑兵，老李我还真不知道该怎么打明天的那场大仗。”
他笑着喊旁边那个老农一样地汉子，“高一功，看来看你们高家地英雄，我李自成的心腹猛将高原。”
高原心中一惊，转头看去，那高一功身穿一件破旧棉甲，面上全是深深的皱纹，腰弯得像一张弓，不注意看，还真当他是陕北高原上一个普通地放羊老汉。
“还不是闯王调教出来的。”高一功眼睛突然一亮，旋即又恢复成浑浊老迈的模样。
李自成大声地笑着，用拳头锤了锤高原的肩膀，“明天就是我同明军决战的日子，好好干，我要你做我军的箭头，在敌人的心口狠狠地来一下，放干他们的血。”
“愿为闯王效命。”高原大声地说，声音虽然响亮，心中却有些颓废。若在往常，李自成这一席话早就让他热血沸腾了，但今天听到耳朵里却有一种说不出的腻味。
好吧，就替李自成卖最后一次命，解决掉左良玉。
这河南的兵也是太多了啊！
只有在河南分出个胜负，云集在这里的军队才有可能退走，留出一片空地给高原发展。而在真实的历史上，李自成在打完这一战之后，围攻开封，最后因为河南实在贫瘠，加上又遇上大旱，养活不了这么多军队，这才领着军队南下南阳、襄阳。在湖北这个鱼米之乡，闯军得到了极大发展，这才北上攻击陕西，进而进攻北京，埋葬了朱元璋一手创立的朱家王朝。
明天就是一场大决战，高原并不十分担心，不管怎么说，李自成肯定会取得一场空前的大胜利。而被干渴和饥饿折磨了很长一段时间明军已经没有多少战斗力了。
同李自成见过面之后，高原领军到中军刘宗敏那么报到。
而刘宗敏正在为刘异地军迟迟不来汇合大光其火，找人去寻，回来的人又说通许现在到处都是大火，也看不到一个活人，没办法找。
问高原，高原则装傻充愣，说，早上还联系过小刘将军，按说他比自己的队伍还先开拔，却怎么还没到，这就奇怪了。
刘宗敏狠狠地骂道：“不管那个蠢货了，死了刘屠夫还吃带毛猪不成，没那两千人，我一样取得胜利。各位明天定要奋勇杀敌，却不可堕了我中军威名。”“谨遵刘将军军令。”众人轰然应道。
第二十七章 黎明前的黑暗
封南六十里，通许、陈留、杞县交界处的大平原。
李自成大军已经出动。
公元一六四二年，明崇祯十五年初夏。
正是黎明时分。
虽然主战场定在朱仙镇，但战役的最后结果决定着北面大城开封的最终命运。在历史上，因为背靠着黄河水运，加上在明以前这里气候温润，灌溉发达，是中国最早开发的地区。尤其是在汉以前，这里还是标准的亚热带气候，在二十世纪的一次考古挖掘中，甚至还挖出大象这种典型的热带大型生物。从战国时魏惠王迁都大梁以来，开封就做为座历史名城而存在，五代后，后梁、后汉、后晋、后周、北宋和金，先后有七个朝代在此建都，故称“七朝古都”。特别是北宋定都开封后，拓展河道，修筑城垣，更是奠定了开封的中原核心城市的地位。到了明朝，开封虽然再不复北宋时的繁华，但在十三个省会城市中却是首屈一指的城市，仅次于北京和南京两个大都市。所谓“势若两京”并非过誉之词。
此刻的河南因为气候恶劣，再不是富饶肥沃之地。但开封这个地方还是分封了大量的朱家王族成员计有有亲王一人，郡王六十六人，镇国将军一百八十人，辅国将军四百人，奉国将军六百九十人人，镇国中尉七百人，辅国中尉一百八十人。而这些王族的数量还在进一步增加中。
天下藩封数汴中。这座城市集中了大量财富，也是朱家根基之所在。重要之处自不用多说。
也因此，要取天下。先必取中原。要取中原。先必克开封。
打洛阳时已经赚得盆满钵满的李自成自然不会放过这一颗已经熟透了地果子，发精锐之师，取汴梁之财富，囊括天下易如反掌尔。
闯王中军率标后威武将军骑兵营统领高原，此刻正骑着一匹高大地河曲马背上，他扭转身子看过去，身后。无数辅助兵打着火把像工蜂一样在平原上忙碌，星星点点，如梦似幻。
这是荀宗文所带领的辎重队。其中还有五百多王、黄两家的百姓。所有的人都热得浑身大汗，正忙碌地将帐篷、武器、草料王大车上装。几百匹骡子不安地咆哮，好象正在为即将到来的血战而激动。马夫们口中叫骂着。将鞭子狠狠地抽在这些大畜生背上。
有人在大声惨叫，黄家的一个后生捂着下腹满面抽筋地蹲在地上，在套辔头的时候他被一头驴踢中了下阴。有人抖瑟着嘴唇，不知道在念叨着什么。对于王黄两家地百姓来说，新的一天是一个地狱。为了吃上饱饭，他们不得不随着蛮子高原来到这片大杀场。好在。高原对大家极好，一大早没个人都领到两个热热的大馒头和一碗羊汤。为了那碗香喷喷地羊汤，就算死，也值了。
王有才大声地指挥着两家地人，“小九，你他妈没吃饭呀，绳子捆好一点，打八字结，等下打起来马料掉了你赔呀，知道黑豆多少钱一斤不？火药，嘿，装火药的那个，塞子盖紧，见了水小心你的脑袋。别以为到了军队我就管不了你们，老子女婿是高原，儿子是将军。你们是我地佃户，一辈子都得听我老王家的。快，帮军爷们穿铠甲，带子要勒紧了。”骑兵们都一身铁甲，单靠自己的力量根本没办法穿上这种笨重的装甲。也因为这样，一个骑兵都带着一个护兵，而护兵都由辎重兵和王、黄两家的人充任。
因为离开战还有一段时间，现在是列阵时间，浑身重甲地骑兵也没骑上马背，都笔直地站在马边。身边的护兵殷勤地侍侯着。
马都是李自成历次大战收集而来地健马，大多产于河套草原，在高原的喂养下一匹匹高大健壮，膘肥肉满。马头上装着黄铜辔头，辔头上还戴了一顶棉制小帽，长长的帽子直套到马肩，与马前胸的棉甲连为一体。棉甲上缀满精钢铁片，在火光下，点点闪亮，浑身都被这钢铁的湛蓝包裹。这样一具马甲起码值两百两银子，这还不算骑兵身上的盔甲、武器和养护这一支军队所需投入的人力、物力。
八百骑实在太少，一但投入朱仙镇战场，根本可以忽略不计。要想在关键时间内起到关键作用，就得握成一个拳头朝敌人的要害狠狠砸去。也因为这样，高原没有特意区分轻、重骑兵，所有骑兵统一穿重铠，马上都着棉甲。一人一把雁翎倒，一把火绳枪，一柄眉尖刀。
在许多闯军将士还使用最原始的锄头做武器的时候，这是一支武装到牙齿的军队，这是一支用金钱堆积成的部队。再加上士卒都是百战勇士。
这是闯军的骄傲。
高原坐在马背上，朝前看去，天还没有亮，远处的地平线上还没出现敌人，如同一片黑黝黝的大海，平静无波，却蕴涵着说不清道不明的危险。
离太阳升起还有一个时辰，这是黎明前最黑暗的时间。身边都是忙碌的人群，作为侧翼突击队，高原的部队被放在后方的一个小山包上。据说，这是一座古代帝王的坟墓，站在封土堆上，左边是海潮一样汹涌的李自成大军主力。满世界都是火把，却只能发出微弱的光点，虽多，却不明亮。天空是一无所有的黑暗，让他略有些发慌。这感觉很新奇，好象从来没有过。
明朝唯一能够调动的军队和李自成的主力相逢了，毕其功于一役。从某种意义上来说，这是两个暴力集团赌上千万人身家的一战。成
，天下大势可定也！
“未来的壮丽将随着太阳的升起而喷薄。多么美好啊，请你停一停。”高原不禁念出类似《浮士德》中的诗句。在前世草原地清晨里，他不止一次地想象过这样地情形。想象自己做为一个指挥千军万马的大将军出现在这种宏大的战场之中。
终于来临了。
但内心中却有些颓废。有一种不真实的幻觉，仿佛这不过是一个真实度极高的游戏。成也罢，败也罢，都和自己没有任何关系。
“我已经二十八岁，在平均年龄三十多岁的明朝已经老了，难道我已经失去了勇气？”高原苦笑，“这个时代究竟属于谁呢。我是那只扇动风暴的蝴蝶吗？好象又不是……高原啊，你已经沉沦得太久了。至少在目前，你地命运和闯军联系在一起。努力打赢这一仗吧！”
一个卫兵走过来。“高将军，请下马着戎装。”
高原没有动，风有点冷。单薄的衣服很快被劲风吹透了，浑身的肌肉都紧张地绷紧。
“请将军下马着戎装。”
傅山朝那士兵挥挥手，然后对高原说，“高将军，离大战还有点时间。要不请您先休息一下。”
高原看了看这个目光敏锐地家伙，又看了看他眼睛里地一丝狡猾。突然有一股怒气升起。正要呵斥，却失去了力气，“好的，我就下来。”这是一个狡黠得像狐狸一样的反动文人，从加入军队地那一刻起，他就没想过要铁了心跟自己干。之所以为自己运筹帷幄，不外乎是想保全自己的一条性命而已。
自己从来没想过要获得他的忠心，这样的人很好用，但却不能让人放心。
从马上跳下来，王有才立即命令两个小厮上前拉住马，为马穿上棉甲，又递了个小凳子过来让高原坐下，表情还是一如往常的愤慨。高原知道自己欠他许多，虽然这个老地主实在可恶。但在感情上，高原已经当他是自己地长辈了。
在这个黑暗的乱世，亲情这种东西……
长夜将要到尽头，内心中一片落寞。
“轰！”有人发了一炮，在教正弹道。
大风中一股硫磺味道和着夜风吹来，又呛又苦。
伸开双臂任由护卫将那一套沉重地盔甲套在身上，高原问傅山，“队伍情况如何？”
傅山道：“不必担心，士气足得到很。将军之只骑兵是整个中原最有战斗力的军队，将士们都想着怎么建立功勋呢。不过，有一点将军已经有所准备。大战之后，将军恐怕就要调离骑兵营了。”
高原默然，朱仙镇大战一结束，自己对闯王也失去了利用价值，这支强悍的军队也很自然地会被李自成收回去。这一点也早在他的预料之中，包括那只辅助用的辎重兵。
傅山见高原面无表情，也不再说什么。
这个时候，突然有士兵惊叫着指着远方，“将军请看，敌人来了。”
听到这一声喊叫，刚才还忙碌嘈杂的阵地立即安静下来，所有人都伸长脖子朝远方看去。
却见远处的天边突然一亮，隐约有一线红色的光亮透出，仿佛给地平线镶嵌了一道红边。紧接着，一点火光光出现，朝这边飞速移动。刚开始，这一点火光还很渺小，但随着这点亮光的逼近，突然有一阵山呼海啸般的鼓声传来，那一点亮光厚突然跳出千万点晃动的火把。几乎在一瞬间，整个前方都被火把的海洋所占领。
明军主力战兵八万，辅助兵十万，这么多人就算并排站在一起，以每平方公里三万人计算，也是一个长六里宽四里的长方形。这么多人松散地分布，组成一个宽十里的半月壮，整个地朝李自成军压迫过来。相比之下，李自成这六万人显得有些薄弱。
大地在有节奏地颤抖，颠簸越来越大，大得让人站不住。这是明朝最后的力量，集中了整个山西、河北、河南和两淮的最有战斗力的军队。虽然这个王朝腐败透顶，但不可否认，要组织出这么一支强大的军队也需要强大国力的支撑。
高原站在那里，看到地上的沙尘沙沙地扬起，感觉到一股强大的力量朝他压来，呼吸为之不畅。
“冬！”明军震天的鼓声突然停止。
“哄！”辎重兵们和王、黄两家的人都乱了起来。
“不许乱，不许乱，敌人现在还不会进攻。”荀宗文大声喊叫，维持着秩序。
话音刚落，提前布好阵形，已经等待多时的闯军却首先发起了冲锋。大概是想撑明军新到，阵脚不稳，打他们一个措手不及。刘芳亮的一个万人队已经踩着整齐的步伐朝敌人中军火把最耀眼的地方走去。
双方都是第一次调动这么大规模的兵力，相互还有个适应的过程。先用刘芳亮的部队冲他一下，看能不能来一个先声夺人。
刘芳亮军开始还走得很慢，到后来就渐渐加快了速度，一万多人同时发出一声呐喊，加上脚下腾起的灰尘，看上去像一波汹涌的海潮。
而对面则是黑黑的人堤，依旧不紧不慢地朝前逼来，十里宽的范围都是如此，让人心中震撼。不遏制住敌人这一波攻击，这仗也不用打了。
闯军率先攻击。
天还没亮。很快，刘芳亮军就要进入敌人火器的射程了。
第二十八章 火器
首先发动的却不是火炮。正当刘芳亮军冲进敌人射空中一片“咻咻！”乱响，抬头看去却什么也没见着。但有经验的士兵还是大叫起来，“箭阵，敌军箭阵！”声音嘶哑悠长，连远在三里之外的高原也能听到。
站在那座帝王坟墓的封土堆上，高原极目望去，刚开始，那天上的箭雨还被夜色所笼罩，待到落下，金属的箭头这才被火把的光照亮，暴露出锋利的獠牙。
“刷！”一声，暴雨淋下。
立即有一大片人惨叫着倒下。
刘芳亮军也是老兵，一听到声音不对，所有的人都将盾牌高举过头，同时蹲下，组成一面大伞。但还是有箭透过盾牌和盾牌之间的缝隙射进来，将倒霉的士兵射翻在地。
因为隔得远，高原也看不清楚究竟是何情形。但刘芳亮军只蹲了一下，又同时站起来，大喊一声，加快速度冲敌阵冲去。
这个时候，又听得几声“轰隆”炮响，几枚炮弹在空中划出红色痕迹落进人群中。
好在众人对防炮也有一定经验，炮弹在空中飞过时，地上的人已经闪出一片空隙。除了有几个士兵被反弹而起的炮弹砸成肉酱，却没有多大杀伤。但刘芳亮的阵形也乱起来了。
不过，在刘芳亮的节制下，士兵们冲得极快，很快就冲到明军阵前。
明军的第一轮攻击总算结束，高原远远看过去，空地上留下了一片尸体。未死的人在地上蠕动。虽然听不清，但还是可以感觉到他们口中喊出地惨烈地呼喊。
付出了几十条人命后，刘芳亮军终于要同明军接触了。
这才是开始，这漫长的一天必定会有更多人倒下，化为血肉，归于尘土。
“很壮观呀！”傅山在身边轻轻赞叹，“敌人的弓手不错。接下来应该是火枪平射。他们的战术来来去去就这一套，却十分管用。”
话音刚落，明军阵前突然推出一排大木箱。组成一条不高的墙壁。宛若一座可以移动的城池。
“一窝蜂！”傅山轻轻一笑，“只不知道这东西的威力如何？”这种类似于后世火箭炮地东西装在一个手推车一样的木箱子里，里面一共安装有三十二支箭。箭后装有火药，箭与箭之间以引线连接。待到用时，千箭齐发，如暴雨当头，端的十分犀利。
刘芳亮军以前也多次与明朝军交手。但遇到这么大规模使用火器地军队还是第一次。只听得空气中不停响起爆炸声，眼前一亮。无数支长箭出那木箱里射出，密密麻麻，无穷无尽。
阵地之前呈现出一道火光地长堤。
“好厉害！”即便站在远处，高原也被着壮观的火力覆盖所震惊。
“未必！”傅山又笑，“这东西可没什么杀伤力的。”
事实正如傅山预料地那样，一窝蜂全体射出，固然壮观，却没杀伤几个士兵。这些箭都被闯军用盾牌挡出了，甚至没几个人倒下。声势浩大，效果却等于零。
不知道怎么的，高原反有些懊恼，用拳头在自己胸口砸了一下，“怎么搞的，这是什么破武器。”
傅山笑道：“明朝火器大多由匠户所造，工匠的手艺的好坏对武器地性能影响极大。而他们的手艺又是上一辈传下来地，师承不同，工艺的差别也大。如这一窝蜂，装药的多少，硫磺硝石的比例，箭支的长度，车厢射孔的大小对杀伤力的影响都是众说纷纭，没有一个准。要想形成战斗力，嘿嘿……见仁见智吧。”
高原点点头，这个时代的制造业还处于一个很低的水准，根本就没有一个工业标准，靠这样的武器要想打仗，一个字“悬！”
被一窝蜂的生光效果吓了一跳后，闯军这才发觉不过是虚惊一场，士气立即大振，呼啸一声扑了过去，总算同敌军接触了。不过，排列在阵前的那一派一窝蜂的木车却阻挡住他们前进的脚步。纷乱的闯军步兵扔掉手中盾牌朝车上爬去。
车后闪出一派手持火枪的明军，对着刘芳亮军就是一排乱轰。
更多的惨叫声响起，一排闯军从车上倒下，可因为人多，却无法着地，被人用肩膀和头扛着，于半空中不断喷着鲜血。
“摆开了阵势堂堂正正决战还是明军强上一些。”高原点点头，“火枪的威
错，这才是未来战争发展的方向，尤其是步兵。”
傅山：“将军不会是要弄一支火枪兵出来吧，这种部队可不好练。”
高原：“相对而言，火枪手对兵员要求不高，就算是一个孩子，只要他有扣动扳机的力气，就能瞬间杀死一个刘异地那样的猛将。只要武器和后勤跟上，任何人都能成为我的士兵。火枪的出现，彻底地让英雄退出历史的舞台了。”
傅山沉默不语。高原的思路有的时候很混乱，有时却十分清晰。天才和傻子居然如此协调地在他身上融合在一起。
天开始亮了。
战斗的烈度开始升级。
在被明军射倒一片之后，趁火枪手退后装药的间隙，闯军大吼一声从车上跳下，手上兵器闪出寒光，将一片又一片火枪手砍翻在地。
明军有些混乱了。
“通通通！”三声劲鼓响起，混乱中的明军同时分开，潮水一般向两边分开，露出一大片空隙。原来，这却是一片空心圆阵，左右前三面都是厚实的军阵。
又是一排火枪射来，翻过车阵的闯( 猎明 http://www.xlawen.org/kan/1333/ )
高原突然狂笑，“刘异地，你已经重度烧伤，还是快点逃吧，早点找医生上药。如此还能拣回一条命。”就算在现代。像刘异地这种烧伤面积达到百分之六十的伤员治疗起来也是凶险异常，尤其是接下来的感染更是要命。治疗这种烧伤不但要用一盏灯仔细烤干伤口上渗出的体液，还得使用大量的抗生素。在明朝根本就没有抗生素。刘异地要想活下去只能靠强壮的身体硬扛。现在，他身上已经沾满了泥沙和灰烬，想不被细菌感染都不成。所以，无论如何，这家伙都死定了
“你还是想想回去后怎么同闯王交代吧。”高原收起笑容大喝：“两千多精兵全军覆灭，今后你还有可能带兵吗？哈哈，老子现在可有一千多强兵在手，天下之大，哪里都去得。”
“你这个叛贼。”刘异地咬牙切齿，他身上的伤已经很重，若不是靠着强壮地身体硬撑，早就倒了下去。不过，高原这一席话还是让他心神一乱。
正在这个时候，一阵热风从背后冲来，震得他身体一晃。
“是时候了，动手！”高远等的就是这个时候，他猛地扯下黄大牛身上挂的火药瓶，也不管这许多，全数朝刘异地扔了过去。黄大牛本是火枪骑兵的百夫长，这次伏击刘异地，高原为了加强远程杀伤力量，特意将他带了过来。不过，刘异地骁勇无比，居然让他突破了火枪手。这才搞成现在这种局面。
火绳枪装填非常麻烦，尤其是装药的时候药量必须控制好。多了要炸膛，少了威力又不够。因此，这个时代的火枪兵身上都带着一大堆瓶子，瓶中装满已经称好的火药。战斗的时候只需打开盖子往枪口里倒就行了，既快又安全。火药瓶多用瓷器，不过，因为成本地关系，现在多用纸卷。
黄大牛身上一共带了四十多个这样地火药瓶，用两根布带穿了，挂在身上，有点像后世的子弹带。
这一下，高原也管不了这许多，将这两条带子同时扔了出去。他以前在蒙古草原上同牧民老乡学过套马，来这里的虽然有一年多时间了，手艺却还没丢下。这一扔，正好套在刘异地脖子上，勒得十分紧密。
刘异地一时不防，只感觉喉咙一疼，还没等他挣扎，背后地火焰卷来，引爆了火药。
一连串爆炸声传来，大片黑血飞溅，刘异地居然被炸断了脖子。一颗狰狞而烂的头颅在天空滴溜溜一转，正好落到应宝怀里。而那具魁梧的身体轰然倒下，顺着山坡滑进那一团猛火之中。
高原心中一松，只感觉浑身力气毫尽，身体一软，索性躺在热得烫人的地上，汗水不住地流，皮肤上却是一片冰凉。方才若没套住，自然是做了无用功。就算顺利套住他，若是不能将火药带套在刘异地脖子上，就算爆了也不过给他身上添几个小窟窿，以他的身体，绝对能支撑到杀光所有人为止。
他先以语言乱了刘异地心神，趁他走神，这才一举成功。
待到刘异地头颅飞起，一颗悬着的心这才落下，浑身百骸都软成一团，再提不起精神。回顾四周，黄镇等人的双腿和双手也抖个不停，皆一脸疲惫。只应宝抱着刘异地的头颅大声欢呼，“我拿到他地人头了。我拿到他的人头了，首功是我的。蛮子大爷，能不能把那个女人给我睡，我想要个娃。”
“这个傻子！”高原喘息一声，然后放声大笑，直笑得咳嗽连连。
众人也都大笑起来。
“快走吧，要被烧成烤猪了。”黄镇看了看前面的大火。刘异地无头的尸体已经被烧得扭曲了，在火中微微抽搐。宛若要活过来。这情形让人毛骨悚然。
这个时候。迂回的军队终于过来了。见到这边也是大火。所有人的都是惊骇，忙抬着伤者，拣了装备，拥着高原，一道烟般撤离了战场。
高原这一战全歼刘异地两千多精锐，己方死伤两百，不管从哪一方面来说都是一场大胜。可反映出的问题也很严重。那四百辎重兵训练不够，一对上悍不畏死地刘异地军，
人家突破了，有地人更是调头便逃。是该找点时间了。
一路上，高原他们都在收拢王滔这边逃离战场地溃兵，每收拢一个王滔脸上的羞愧便多一分。
实际上也不该怪王滔，半年前他也不过是一个地主家的大少爷，要成长成一个合格的军官还有很长的一段路要走。
人才。现在的高原最缺少的就是人才。尤其是统领一军地大将。不过，以他现在的地位和号召力还不足以吸引大将级数的部下，这也是一件无可奈何的事情。
峡谷里的火更大。天干物燥，一点就着。那火渐渐地越过山岗朝四野蔓延。一路上，高原他们反被这火势给吓住了。同时，通许那边也是熊熊烈火。原来，在得知部队马上就有开拔的消息后，刘异地也在县城里放了一把火，这才过来接收高原的部队。
现在，通许的活也烧了两个时辰，虽有百姓地奋力抢救，无奈城中缺水，火势也不可控制地燃开了。
同时，高原留在营中地荀宗文也集合了部队，收拾好行李准备同闯王大军汇合，临行时也在村子里放了一把火。
三个火点一燃，居然将大半个通许都给点着了。
等高原他们回到营地，荀宗文已经集合好部队。而那些骑兵都是手持火把，一脸意尤未尽，都说跟了高原这么久，今天总算烧杀了半天，过瘾，真过瘾。骑兵们浑身都是酒气，即便醉得厉害，可都还挺直着身体端坐在马背上，在大火的红色背景里呈现出铁黑色的剪影。
高原感叹，若今天带这支骑兵过去，不用放火，只一个冲锋就能让那刘异地死无葬身之地。
可惜这群人不和自己一条心呀！
傅山骑着一匹马过来，小声问高原，“将军地事情办好了吗？”
高原点了点头，“办好了，我们这就率军出发吧。刘贼的头颅就放在这里。”他拍了拍挂在马头上的布囊。
傅山：“将军请等一下，刘异地的头颅你准备怎么处理？”
高原：“当然是供在妞妞灵前祭奠她的在天之灵。”
傅山一整面容，朝高原一拱手：“将军不可，若将刘异地的头颅供在妞妞灵前，只怕消灭刘异地军两千人的消息要走漏出去，若让李自成知道了，对将军却是大大地不利。”
高原突然有些光火，冷地脸道：“知道了又怎么样，妞妞对我情深义重，用仇人的头告慰她的在天之灵也不可以吗？在她生前我高原没为她做过什么，现在死了，总得给她一个交代吧。”
傅山叹息一声，“将军的恩义妞妞若泉下有知，必定十分感动。不过，你现在是这么多人的将军，你的一举一动都牵涉着这么多人的命运。不可不慎重对待。”
高原低声怒道，“难道我要将刘贼的头悄悄扔掉不成？”
傅山：“扔了怪可惜的，不如将这颗头颅送给你的老朋友甘霖知县大人，他丢城失地，屡战屡败，正没办法向朝廷交代。你不如将消灭刘异地军的功劳交给甘霖，让他去背这个黑锅。如此，皆大欢喜，岂不两全其美。”
高原想了想，心中怨气已平，无力地挥了挥手，“你去办吧。宋献策怎么样了？”
傅山笑道：“放心好了，这回我们接待宋道长极好。他已经喝醉，正躺在马车里。”
“那么，就走吧。”
正在这个时候，王有才带着几百乡亲走过来，拦住高原，“高原，我们现在怎么办？”
“你们回家去吧。”
“回家，回什么家。家里都被人烧光了。粮食也没有。回家还不是等死。”王有才大叫，一把拉住高原马头，“我不管，这事又你而起，就得让你负责。陪我粮食、赔我钱。”
高原心中很不耐烦，“赔钱，你要多少？”
“一万两。”王有才咬牙切齿。
“一万两？”高原讽刺地一笑。“我哪里有这么多钱。”
“我不管，你一日不还钱，我就跟你一日。”王有才大叫。他全家都被刘异地抓了，现在女儿死了，小妾疯了。好在儿子还在高原军中做军官，也算一家平安。但此刻的他已经变成一个穷光蛋，回去也是等死。这损失还得赖在高原身上。
高原正要发怒，可一看到这几百乡亲。却这么也下不了决心赶他们走。
是啊。就算回家，他们无房无粮，也只有死路一条。还不如跟着自己。至少还能照应着他。哎，救得一人算一人吧。
“好，大家跟我走吧，都是一家人，总不能看着你们饿死。”高原长长地出了一口气。
“谢谢蛮子。”
“蛮子是好人。”
“蛮子，这晚饭什么时候开呀！”
……
又多了五百多负担，大军开拔，朝闯王预定地集结地点行去。期待已久的大战终于来临，此战后，中原再无这种规模的战役。内心之中，高原总有一种隐约的兴奋，像这种几十万人的大会战，他还从来没见到过，也难以想象会是一种什么样的情形。就他所经历过的战役，最多时也不过一万人。而现在，明朝有十八万军队，李自成有六万，背后围开封的还有二十来万。这么多人，如果站在一起，那得占多大面积呀！
三处地火势很大，整个通许到处都是火。风呼呼地吹，先前还偶尔露面地太阳现在是彻底地消失了，天色仅仅暗淡下去。但夜空却亮着，借着火势也不用打火把，队伍行得极快。
队伍寂静无声，只马蹄轰击着地面。高原抬头一看，天上地云也被火光照亮了，像是大块的琥珀。身边的马车里，宋献策终于醒过来，傅山送过来的老酒实在厉害，让他在车上躺了好几个时辰，刚一醒来只觉得口干舌燥，头疼欲裂。睁开糊满眼屎的醉眼，宋献策被满天的火光吓住了，“高原，这怎么回事。”
出乎宋献策的意料，高原地态度很是恭谨，“回宋先生，那通许知县甘霖在得知我和刘将军的队伍将要开拔之后带人四出放火，妄图阻挡我军前进的步伐。这天气干旱得厉害，草木焦枯，一点就着，终于酿成燎原之势。”
“哦，我军这是开拔了，刘异地那边怎么样？”宋献策被这活吓住了，“还是快点走吧，若被烧着了可是麻烦。”
高原道：“刘将军不忿甘霖贼子的挑衅，带人追杀去了，带信来让
一步。”
宋献策点点头，“那就快走吧，误了闯王大事，任何人都担待不起。这个刘异地也是，去追什么追，那甘霖狡猾得很，别吃了他的亏才好……”
“刘将军勇猛过人，应该吃不了什么亏。我们走了这么远的路，东西倒是该吃点。”傅山笑着从黑暗中出现，让人送上一钵鱼汤，“宋道长请用。”
看着这一钵｜乳白色的鱼汤，宋献策精神大振，“如此就多谢了。”
与此同时，黄镇独自一人骑了一匹快马冲到青木岗寨前，却看到寨子的栅栏上站满了士兵。所有地人都在指着远处天边地火光叫嚷着，这些人都是通许本地人。大火一烧，家园被毁灭，所有人都忧心忡忡。
黄镇没想到甘霖在这么短的时候内有聚集了这么多人，心中也是惊讶，他扯着脖子对着里面大喊一声，“劳烦你们去通报甘霖知县一声，我有一件贵重礼物送上。”
良久，栅栏上才伸出一颗白胖的头颅，“你什么人。从哪里来地。”正是通许县名义上的父母官甘霖大人。
下面这个武士浑身铠甲，手持一把斩马刀，背上挂着一把火枪，一副武装到牙齿的样子，剽悍凶猛，让他心中一个哆嗦。
难道是高原打过来了。
“甘大人，一个朋友托我送一件礼物给你，你会喜欢的。”黄镇大笑。
“是谁？”
黄镇大声说：“那位朋友的名字不方便说。不过。他带了一句诗给你。说大人你一听就明白。”说完，黄镇拗口地念道：“风雨送春归，飞雪迎春到。已是悬崖百丈冰——呕，后面忘记了。那朋友又说，看在往日情分上，请你务必要接收他这个礼物。他又说了，你若不接受。立即带兵过来，打下你这个小寨子，将你的几百人屠个干净。”
“好，我知道了。”甘霖一个哆嗦，立即明白下面这个武士是高原派过来的。既然高原不肯说出自己的名字，必定有他地原因。而且，高原屡次饶自己一条性命，想来也对自己有所图谋。这一点。甘霖心中也隐约有一些感觉。
他立即让人放了一个篮子下去。大声对下面地黄镇喊道；“东西放篮子里，你回去对那朋友手，礼物我收了。青木岗庙小。容不了大菩萨。大家都是斯文一脉，君子相交淡如水，就不请他过来做客了。”
黄镇笑了笑，骑马过去，也不停留，手一抛，将一个血淋淋地包裹扔进篮子，然后一夹马腹，风驰电掣地跑得远来。精湛的马术让栅栏上的众人目瞪口呆。
包裹上夹着一封书信，上面写着“甘公雨声亲启。”，漂亮的毛泽东体，正是高原的字迹。
甘霖冷着脸抽出信看了一眼，面上却是一片狂喜，“这个……这个坦之还真是一个妙人呀！”
身边有一个衙役讨好地问，“大人，这是什么东西？”
“人头，刘异地的。”
“啊！”
“找人用粗盐和药材仔细地腌了，然后用我的快马送往北京，哈哈，等着升官发财吧。”甘霖终于狂笑起来，“丁启睿、左良玉这么多军队，劳师饷，大军云集河南半年，败得一塌糊涂，都是无用地废物。还是我的运气好，有刘异地这颗头颅在手，这件大功劳无论如何都跑不掉。”
可怜那刘异地死了，还被人用药材腌成猪头肉送去北京供人参观，间接做了甘霖知县升官发财的垫脚石，可算死得其所。
半夜的时候，高原总算赶上了李自成大队。却见，满山遍野都是火把，好多人。
“闯王，中军后标威武将军高原前来应卯。”高原从马背上跳下来，单膝跪地。
李自成正在在山冈上，脚下是一片***的海洋。
“来得有些迟了。”李自成大步地走上前，一把扶起高原，发出洪亮的笑声，“不过，总算赶上了。没有你的骑兵，老李我还真不知道该怎么打明天的那场大仗。”
他笑着喊旁边那个老农一样地汉子，“高一功，看来看你们高家地英雄，我李自成的心腹猛将高原。”
高原心中一惊，转头看去，那高一功身穿一件破旧棉甲，面上全是深深的皱纹，腰弯得像一张弓，不注意看，还真当他是陕北高原上一个普通地放羊老汉。
“还不是闯王调教出来的。”高一功眼睛突然一亮，旋即又恢复成浑浊老迈的模样。
李自成大声地笑着，用拳头锤了锤高原的肩膀，“明天就是我同明军决战的日子，好好干，我要你做我军的箭头，在敌人的心口狠狠地来一下，放干他们的血。”
“愿为闯王效命。”高原大声地说，声音虽然响亮，心中却有些颓废。若在往常，李自成这一席话早就让他热血沸腾了，但今天听到耳朵里却有一种说不出的腻味。
好吧，就替李自成卖最后一次命，解决掉左良玉。
这河南的兵也是太多了啊！
只有在河南分出个胜负，云集在这里的军队才有可能退走，留出一片空地给高原发展。而在真实的历史上，李自成在打完这一战之后，围攻开封，最后因为河南实在贫瘠，加上又遇上大旱，养活不了这么多军队，这才领着军队南下南阳、襄阳。在湖北这个鱼米之乡，闯军得到了极大发展，这才北上攻击陕西，进而进攻北京，埋葬了朱元璋一手创立的朱家王朝。
明天就是一场大决战，高原并不十分担心，不管怎么说，李自成肯定会取得一场空前的大胜利。而被干渴和饥饿折磨了很长一段时间明军已经没有多少战斗力了。
同李自成见过面之后，高原领军到中军刘宗敏那么报到。
而刘宗敏正在为刘异地军迟迟不来汇合大光其火，找人去寻，回来的人又说通许现在到处都是大火，也看不到一个活人，没办法找。
问高原，高原则装傻充愣，说，早上还联系过小刘将军，按说他比自己的队伍还先开拔，却怎么还没到，这就奇怪了。
刘宗敏狠狠地骂道：“不管那个蠢货了，死了刘屠夫还吃带毛猪不成，没那两千人，我一样取得胜利。各位明天定要奋勇杀敌，却不可堕了我中军威名。”“谨遵刘将军军令。”众人轰然应道。
第二十七章 黎明前的黑暗
封南六十里，通许、陈留、杞县交界处的大平原。
李自成大军已经出动。
公元一六四二年，明崇祯十五年初夏。
正是黎明时分。
虽然主战场定在朱仙镇，但战役的最后结果决定着北面大城开封的最终命运。在历史上，因为背靠着黄河水运，加上在明以前这里气候温润，灌溉发达，是中国最早开发的地区。尤其是在汉以前，这里还是标准的亚热带气候，在二十世纪的一次考古挖掘中，甚至还挖出大象这种典型的热带大型生物。从战国时魏惠王迁都大梁以来，开封就做为座历史名城而存在，五代后，后梁、后汉、后晋、后周、北宋和金，先后有七个朝代在此建都，故称“七朝古都”。特别是北宋定都开封后，拓展河道，修筑城垣，更是奠定了开封的中原核心城市的地位。到了明朝，开封虽然再不复北宋时的繁华，但在十三个省会城市中却是首屈一指的城市，仅次于北京和南京两个大都市。所谓“势若两京”并非过誉之词。
此刻的河南因为气候恶劣，再不是富饶肥沃之地。但开封这个地方还是分封了大量的朱家王族成员计有有亲王一人，郡王六十六人，镇国将军一百八十人，辅国将军四百人，奉国将军六百九十人人，镇国中尉七百人，辅国中尉一百八十人。而这些王族的数量还在进一步增加中。
天下藩封数汴中。这座城市集中了大量财富，也是朱家根基之所在。重要之处自不用多说。
也因此，要取天下。先必取中原。要取中原。先必克开封。
打洛阳时已经赚得盆满钵满的李自成自然不会放过这一颗已经熟透了地果子，发精锐之师，取汴梁之财富，囊括天下易如反掌尔。
闯王中军率标后威武将军骑兵营统领高原，此刻正骑着一匹高大地河曲马背上，他扭转身子看过去，身后。无数辅助兵打着火把像工蜂一样在平原上忙碌，星星点点，如梦似幻。
这是荀宗文所带领的辎重队。其中还有五百多王、黄两家的百姓。所有的人都热得浑身大汗，正忙碌地将帐篷、武器、草料王大车上装。几百匹骡子不安地咆哮，好象正在为即将到来的血战而激动。马夫们口中叫骂着。将鞭子狠狠地抽在这些大畜生背上。
有人在大声惨叫，黄家的一个后生捂着下腹满面抽筋地蹲在地上，在套辔头的时候他被一头驴踢中了下阴。有人抖瑟着嘴唇，不知道在念叨着什么。对于王黄两家地百姓来说，新的一天是一个地狱。为了吃上饱饭，他们不得不随着蛮子高原来到这片大杀场。好在。高原对大家极好，一大早没个人都领到两个热热的大馒头和一碗羊汤。为了那碗香喷喷地羊汤，就算死，也值了。
王有才大声地指挥着两家地人，“小九，你他妈没吃饭呀，绳子捆好一点，打八字结，等下打起来马料掉了你赔呀，知道黑豆多少钱一斤不？火药，嘿，装火药的那个，塞子盖紧，见了水小心你的脑袋。别以为到了军队我就管不了你们，老子女婿是高原，儿子是将军。你们是我地佃户，一辈子都得听我老王家的。快，帮军爷们穿铠甲，带子要勒紧了。”骑兵们都一身铁甲，单靠自己的力量根本没办法穿上这种笨重的装甲。也因为这样，一个骑兵都带着一个护兵，而护兵都由辎重兵和王、黄两家的人充任。
因为离开战还有一段时间，现在是列阵时间，浑身重甲地骑兵也没骑上马背，都笔直地站在马边。身边的护兵殷勤地侍侯着。
马都是李自成历次大战收集而来地健马，大多产于河套草原，在高原的喂养下一匹匹高大健壮，膘肥肉满。马头上装着黄铜辔头，辔头上还戴了一顶棉制小帽，长长的帽子直套到马肩，与马前胸的棉甲连为一体。棉甲上缀满精钢铁片，在火光下，点点闪亮，浑身都被这钢铁的湛蓝包裹。这样一具马甲起码值两百两银子，这还不算骑兵身上的盔甲、武器和养护这一支军队所需投入的人力、物力。
八百骑实在太少，一但投入朱仙镇战场，根本可以忽略不计。要想在关键时间内起到关键作用，就得握成一个拳头朝敌人的要害狠狠砸去。也因为这样，高原没有特意区分轻、重骑兵，所有骑兵统一穿重铠，马上都着棉甲。一人一把雁翎倒，一把火绳枪，一柄眉尖刀。
在许多闯军将士还使用最原始的锄头做武器的时候，这是一支武装到牙齿的军队，这是一支用金钱堆积成的部队。再加上士卒都是百战勇士。
这是闯军的骄傲。
高原坐在马背上，朝前看去，天还没有亮，远处的地平线上还没出现敌人，如同一片黑黝黝的大海，平静无波，却蕴涵着说不清道不明的危险。
离太阳升起还有一个时辰，这是黎明前最黑暗的时间。身边都是忙碌的人群，作为侧翼突击队，高原的部队被放在后方的一个小山包上。据说，这是一座古代帝王的坟墓，站在封土堆上，左边是海潮一样汹涌的李自成大军主力。满世界都是火把，却只能发出微弱的光点，虽多，却不明亮。天空是一无所有的黑暗，让他略有些发慌。这感觉很新奇，好象从来没有过。
明朝唯一能够调动的军队和李自成的主力相逢了，毕其功于一役。从某种意义上来说，这是两个暴力集团赌上千万人身家的一战。成
，天下大势可定也！
“未来的壮丽将随着太阳的升起而喷薄。多么美好啊，请你停一停。”高原不禁念出类似《浮士德》中的诗句。在前世草原地清晨里，他不止一次地想象过这样地情形。想象自己做为一个指挥千军万马的大将军出现在这种宏大的战场之中。
终于来临了。
但内心中却有些颓废。有一种不真实的幻觉，仿佛这不过是一个真实度极高的游戏。成也罢，败也罢，都和自己没有任何关系。
“我已经二十八岁，在平均年龄三十多岁的明朝已经老了，难道我已经失去了勇气？”高原苦笑，“这个时代究竟属于谁呢。我是那只扇动风暴的蝴蝶吗？好象又不是……高原啊，你已经沉沦得太久了。至少在目前，你地命运和闯军联系在一起。努力打赢这一仗吧！”
一个卫兵走过来。“高将军，请下马着戎装。”
高原没有动，风有点冷。单薄的衣服很快被劲风吹透了，浑身的肌肉都紧张地绷紧。
“请将军下马着戎装。”
傅山朝那士兵挥挥手，然后对高原说，“高将军，离大战还有点时间。要不请您先休息一下。”
高原看了看这个目光敏锐地家伙，又看了看他眼睛里地一丝狡猾。突然有一股怒气升起。正要呵斥，却失去了力气，“好的，我就下来。”这是一个狡黠得像狐狸一样的反动文人，从加入军队地那一刻起，他就没想过要铁了心跟自己干。之所以为自己运筹帷幄，不外乎是想保全自己的一条性命而已。
自己从来没想过要获得他的忠心，这样的人很好用，但却不能让人放心。
从马上跳下来，王有才立即命令两个小厮上前拉住马，为马穿上棉甲，又递了个小凳子过来让高原坐下，表情还是一如往常的愤慨。高原知道自己欠他许多，虽然这个老地主实在可恶。但在感情上，高原已经当他是自己地长辈了。
在这个黑暗的乱世，亲情这种东西……
长夜将要到尽头，内心中一片落寞。
“轰！”有人发了一炮，在教正弹道。
大风中一股硫磺味道和着夜风吹来，又呛又苦。
伸开双臂任由护卫将那一套沉重地盔甲套在身上，高原问傅山，“队伍情况如何？”
傅山道：“不必担心，士气足得到很。将军之只骑兵是整个中原最有战斗力的军队，将士们都想着怎么建立功勋呢。不过，有一点将军已经有所准备。大战之后，将军恐怕就要调离骑兵营了。”
高原默然，朱仙镇大战一结束，自己对闯王也失去了利用价值，这支强悍的军队也很自然地会被李自成收回去。这一点也早在他的预料之中，包括那只辅助用的辎重兵。
傅山见高原面无表情，也不再说什么。
这个时候，突然有士兵惊叫着指着远方，“将军请看，敌人来了。”
听到这一声喊叫，刚才还忙碌嘈杂的阵地立即安静下来，所有人都伸长脖子朝远方看去。
却见远处的天边突然一亮，隐约有一线红色的光亮透出，仿佛给地平线镶嵌了一道红边。紧接着，一点火光光出现，朝这边飞速移动。刚开始，这一点火光还很渺小，但随着这点亮光的逼近，突然有一阵山呼海啸般的鼓声传来，那一点亮光厚突然跳出千万点晃动的火把。几乎在一瞬间，整个前方都被火把的海洋所占领。
明军主力战兵八万，辅助兵十万，这么多人就算并排站在一起，以每平方公里三万人计算，也是一个长六里宽四里的长方形。这么多人松散地分布，组成一个宽十里的半月壮，整个地朝李自成军压迫过来。相比之下，李自成这六万人显得有些薄弱。
大地在有节奏地颤抖，颠簸越来越大，大得让人站不住。这是明朝最后的力量，集中了整个山西、河北、河南和两淮的最有战斗力的军队。虽然这个王朝腐败透顶，但不可否认，要组织出这么一支强大的军队也需要强大国力的支撑。
高原站在那里，看到地上的沙尘沙沙地扬起，感觉到一股强大的力量朝他压来，呼吸为之不畅。
“冬！”明军震天的鼓声突然停止。
“哄！”辎重兵们和王、黄两家的人都乱了起来。
“不许乱，不许乱，敌人现在还不会进攻。”荀宗文大声喊叫，维持着秩序。
话音刚落，提前布好阵形，已经等待多时的闯军却首先发起了冲锋。大概是想撑明军新到，阵脚不稳，打他们一个措手不及。刘芳亮的一个万人队已经踩着整齐的步伐朝敌人中军火把最耀眼的地方走去。
双方都是第一次调动这么大规模的兵力，相互还有个适应的过程。先用刘芳亮的部队冲他一下，看能不能来一个先声夺人。
刘芳亮军开始还走得很慢，到后来就渐渐加快了速度，一万多人同时发出一声呐喊，加上脚下腾起的灰尘，看上去像一波汹涌的海潮。
而对面则是黑黑的人堤，依旧不紧不慢地朝前逼来，十里宽的范围都是如此，让人心中震撼。不遏制住敌人这一波攻击，这仗也不用打了。
闯军率先攻击。
天还没亮。很快，刘芳亮军就要进入敌人火器的射程了。
第二十八章 火器
首先发动的却不是火炮。正当刘芳亮军冲进敌人射空中一片“咻咻！”乱响，抬头看去却什么也没见着。但有经验的士兵还是大叫起来，“箭阵，敌军箭阵！”声音嘶哑悠长，连远在三里之外的高原也能听到。
站在那座帝王坟墓的封土堆上，高原极目望去，刚开始，那天上的箭雨还被夜色所笼罩，待到落下，金属的箭头这才被火把的光照亮，暴露出锋利的獠牙。
“刷！”一声，暴雨淋下。
立即有一大片人惨叫着倒下。
刘芳亮军也是老兵，一听到声音不对，所有的人都将盾牌高举过头，同时蹲下，组成一面大伞。但还是有箭透过盾牌和盾牌之间的缝隙射进来，将倒霉的士兵射翻在地。
因为隔得远，高原也看不清楚究竟是何情形。但刘芳亮军只蹲了一下，又同时站起来，大喊一声，加快速度冲敌阵冲去。
这个时候，又听得几声“轰隆”炮响，几枚炮弹在空中划出红色痕迹落进人群中。
好在众人对防炮也有一定经验，炮弹在空中飞过时，地上的人已经闪出一片空隙。除了有几个士兵被反弹而起的炮弹砸成肉酱，却没有多大杀伤。但刘芳亮的阵形也乱起来了。
不过，在刘芳亮的节制下，士兵们冲得极快，很快就冲到明军阵前。
明军的第一轮攻击总算结束，高原远远看过去，空地上留下了一片尸体。未死的人在地上蠕动。虽然听不清，但还是可以感觉到他们口中喊出地惨烈地呼喊。
付出了几十条人命后，刘芳亮军终于要同明军接触了。
这才是开始，这漫长的一天必定会有更多人倒下，化为血肉，归于尘土。
“很壮观呀！”傅山在身边轻轻赞叹，“敌人的弓手不错。接下来应该是火枪平射。他们的战术来来去去就这一套，却十分管用。”
话音刚落，明军阵前突然推出一排大木箱。组成一条不高的墙壁。宛若一座可以移动的城池。
“一窝蜂！”傅山轻轻一笑，“只不知道这东西的威力如何？”这种类似于后世火箭炮地东西装在一个手推车一样的木箱子里，里面一共安装有三十二支箭。箭后装有火药，箭与箭之间以引线连接。待到用时，千箭齐发，如暴雨当头，端的十分犀利。
刘芳亮军以前也多次与明朝军交手。但遇到这么大规模使用火器地军队还是第一次。只听得空气中不停响起爆炸声，眼前一亮。无数支长箭出那木箱里射出，密密麻麻，无穷无尽。
阵地之前呈现出一道火光地长堤。
“好厉害！”即便站在远处，高原也被着壮观的火力覆盖所震惊。
“未必！”傅山又笑，“这东西可没什么杀伤力的。”
事实正如傅山预料地那样，一窝蜂全体射出，固然壮观，却没杀伤几个士兵。这些箭都被闯军用盾牌挡出了，甚至没几个人倒下。声势浩大，效果却等于零。
不知道怎么的，高原反有些懊恼，用拳头在自己胸口砸了一下，“怎么搞的，这是什么破武器。”
傅山笑道：“明朝火器大多由匠户所造，工匠的手艺的好坏对武器地性能影响极大。而他们的手艺又是上一辈传下来地，师承不同，工艺的差别也大。如这一窝蜂，装药的多少，硫磺硝石的比例，箭支的长度，车厢射孔的大小对杀伤力的影响都是众说纷纭，没有一个准。要想形成战斗力，嘿嘿……见仁见智吧。”
高原点点头，这个时代的制造业还处于一个很低的水准，根本就没有一个工业标准，靠这样的武器要想打仗，一个字“悬！”
被一窝蜂的生光效果吓了一跳后，闯军这才发觉不过是虚惊一场，士气立即大振，呼啸一声扑了过去，总算同敌军接触了。不过，排列在阵前的那一派一窝蜂的木车却阻挡住他们前进的脚步。纷乱的闯军步兵扔掉手中盾牌朝车上爬去。
车后闪出一派手持火枪的明军，对着刘芳亮军就是一排乱轰。
更多的惨叫声响起，一排闯军从车上倒下，可因为人多，却无法着地，被人用肩膀和头扛着，于半空中不断喷着鲜血。
“摆开了阵势堂堂正正决战还是明军强上一些。”高原点点头，“火枪的威
错，这才是未来战争发展的方向，尤其是步兵。”
傅山：“将军不会是要弄一支火枪兵出来吧，这种部队可不好练。”
高原：“相对而言，火枪手对兵员要求不高，就算是一个孩子，只要他有扣动扳机的力气，就能瞬间杀死一个刘异地那样的猛将。只要武器和后勤跟上，任何人都能成为我的士兵。火枪的出现，彻底地让英雄退出历史的舞台了。”
傅山沉默不语。高原的思路有的时候很混乱，有时却十分清晰。天才和傻子居然如此协调地在他身上融合在一起。
天开始亮了。
战斗的烈度开始升级。
在被明军射倒一片之后，趁火枪手退后装药的间隙，闯军大吼一声从车上跳下，手上兵器闪出寒光，将一片又一片火枪手砍翻在地。
明军有些混乱了。
“通通通！”三声劲鼓响起，混乱中的明军同时分开，潮水一般向两边分开，露出一大片空隙。原来，这却是一片空心圆阵，左右前三面都是厚实的军阵。
又是一排火枪射来，翻过车阵的闯( 猎明 http://www.xlawen.org/kan/1333/ )