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“周大人可好?”和尚进来便大马金刀地坐下,不见一点生疏。
周全斌惊讶,这声音耳熟,却又不曾想起有这和尚这号朋友。“敢问大师是?”他不敢失礼,小心翼翼问。
和尚苦涩一笑:“周大人!在下是吴应熊世子额驸府师爷钱云房!”
周全斌惊呼:“你是钱师爷?”却怎也不敢把这和尚与那风儒的师爷联想在一起。
钱云房点点头,神色黯然。
“师爷怎会变成这番模样了?”周全斌仔细打量着钱云房,头发没了!长须没了!手戴的那枚翠绿的玉戒也没了!
钱云房凄然:“世子被捕想必周大人已知晓,现在全城都在搜捕我不彻底改头换面怎敢出门?”
果是有胆色之人,周全斌钦佩,遂又惊悸:“师爷鲁莽,怎能来舍下?现在外面到处都是探子啊!”
钱云房瞅一眼:“钱某不找周大人找谁?现在只有周大人能救得了世子!”
周全斌苦道:“世子被关在刑部大狱,谁能救得了他?”
见周全斌推托,钱云房转冷道:“我要见朱三太子!”
周全斌摇头:“整个北京城风声鹤唳,我怎敢轻举妄动?况且朱三太子也不在京城,想要联系也联系不上啊!”
钱云房蛮不讲理:“那是周大人的事,钱某必须要在三天之内见到朱三太子!否则,周大人就自求多福,最好祈求世子在狱中不说出什么,钱某也最好不被清廷抓住!”
“你……”周全斌气极,这是赤裸裸地威胁,却又是实实在在的实情。
钱云房也不多言,抱拳:“钱某告辞了!后天自会有人来找你!”一个和尚行此礼,端是不伦不类。
周全斌情急:“钱师爷且暂留片刻,有些事情还未说清呢!再说现在已是午时,吃过午膳再走亦不迟啊!”
钱云房拒绝:“不必多说!”接着又傻然一笑:“我这样能留在这吃午膳吗?”
周全斌见拦不住,只好陪着钱云房往外走,拣紧要地问:“钱师爷现在何处安身?是否安全,可要本官帮忙?”他得为钱云房的安全担心了,这可关系到他全家人的安危啊!
“不劳周大人操心,钱某自有去处!安全得很!”钱云房踏出门,“周大人记得联系朱三太子就是了!”
钱云房走出四合院大门,马上恢复一副化缘苦行僧的样子,向门里的周全斌单手依礼道:“多谢施主!施主请留步,贫僧告辞!”转身离去。
天空飘着雪花,大街上行人稀少,钱云房紧紧宽大的僧衣,但怎么也阻挡不了冷风往衣里钻,身子不由一阵哆嗦。
连周全斌都不能认出他,他便满怀自信地在街上大胆逛走。他像是在街上漫无目的到处乱走,随到一家便敲门化缘,不管能否化到他都态度谦和,进了一条小巷子敲开一扇门,他进去后居然再未出来。
“师爷回来了!”里面一男一女殷勤地帮钱云房拍掉身上的雪花,他们是一对夫妻,男的叫周全贵,女的叫王翠玲,都是钱云房半年前根据齐良的意思置下的隐线。这样的隐线在北京城中有五对,他们都有合适的身份和固定的住处。
钱云房跺跺脚上的雪泥,问:“没什么事吧?”
周全贵道:“没啥事!上午两个衙役来转了一圈没发现什么便走了!”
“你们可要小心!千万不能大意!”钱云房放下手中的钵,里面零碎地装着几个铜板儿,这就是他一上午的收获。
“师爷请放心!小的省得!”周全贵道。
“小册子与小山子回来没有?”钱云房又问。
周全贵道:“都回来了,在密室呢!”
“你们夫妻俩先下去,顺便叫他们上来!”钱云房吩咐。
一会儿后进来两青年,他们齐揖礼:“师爷!”
钱云房瞧着紫棉袄一位问:“小册子!情况怎样?联系上桂统领他们没有?”
小册子道:“没有!”
钱云房又问旁边戴着大帽的一位:“小山子!你呢?刑部大狱有什么动静?”
小山子道:“小的守在刑部大狱一整天,有两拨人进了刑部大狱大门,可能与世子有关!”
小册子与小山子都是额驸府帐房里的小厮,是钱云房带出来的徒弟,深得他喜爱与信任。
“哪两拨人?”钱云房喜眉问。
小山子道:“一拨是柳依依、易英、韩红儿三位怡香院红牌;一拨是索额图索大人!”
钱云房感慨:“没想到那三位姑娘倒有情有义!”而索额图他认为只是去探世子口风的。
“还有别的情况吗?”仅是这点消息,钱云房颇为沮丧。
小山子想想道:“还有一点情况不知有没有用?”
钱云房急问:“快说!还有什么情况?”
小山子恭声道:“小的发现在刑部大狱门口有几个可疑人物在走来走去,小的怀疑他们可能是与小的一样都是来探动静的!”
钱云房暗叫不好,指着小山子斥道:“你个蠢材,为何不早说?”赶紧下令:“通知密室里的人,马上转移!”
小山子惶恐又不知自己错在哪里,发憷问:“师爷!小的错了吗?”
钱云房恨铁不成钢,教训道:“小山子你想想,既然你都能发现他们,那么他们不能发现你?你可能早已被别人盯梢上了!你害惨大家了!”
小山子惊惶跪下:“啊!小的该死!小的该死!”深深自责。
其实,这也并非全是坏事,说不定那些可疑之人是自己人呢?不过,以防万一,钱云房还是决定马上走,瞪一眼小山子道:“起来吧!今后小心就是了!赶快收拾准备转移!”
小册子问:“师爷!咱们去哪?”
钱云房道:“去陈统领处!”
额驸府撤退后,所有人员被分成两批,一批由钱云房带领,一批由额驸府总统领陈仁健带领,分藏于不同的隐线处。
第五十七章 拧断脖子
周全贵开的是那种前店后院的夫妻店,后院有一个杂房,里面堆满的干鱼、干木耳、干辣椒、干笋之类的东西,但就是在这凌乱的杂货堆里有一个密室,钱云房带领的人全都隐藏在此。
“小册子!你去通知密室里的人!”钱云房一边收拾一边吩咐,又对一旁懊恼不安的小山子道:“小山子!你出门探探动静,走远一点,不要再回来,到时我自会派人去接你!”自被齐良责备几次后,他做事更加谨慎,桂明的精细也对他触动很大。
一刻钟后,钱云房出现在街上,仍然一副化缘苦行僧模样。
陈仁健隐身之处只有钱云房知道,他一个人走在前面,后面稀稀散散跟着一些人像是路人,其实他们都是跟着钱云房撤退之人。
陈仁健隐身之处是一家粮油店,店主是一对父子,走了约一炷香的时间,钱云房对上暗语被店主王东领进了后院。
“师爷!你怎么来啦?”见到钱云房骤然出现,陈仁健大吃一惊,既惊于钱云房的突然到来,又惊于钱云房的巨大变化。
那店主王东亦吃惊不小,钱云房他是识得的,可刚对暗语时他硬是未认出师爷来。
钱云房苦涩道:“不仅我来了,其它人都来了!”
陈仁健再顾不上惊讶钱云房的行头,忙问:“出什么事了吗?师爷快里面说!”
钱云房不急于进屋,侧身吩咐:“王东!后面还有许多人,如果有人说:从云山来,找南老板。你就全让他们进来!”
后面的人陆续进来,他们纷纷向陈仁健问安,陈仁健十分高兴,转身吩咐:“陈桐枫!带兄弟们到密室去,带上些吃的!”
安排好一切后,陈仁健与钱云房也下了密室,现在北京城搜捕得紧,一天里这个地方被搜了两次。
“师爷啊!你这是怎么啦?”陈仁健牛高马大,足足比钱云房高一个头,密室里他摸着钱云房的头好是伤感。
钱云房愤愤地拍掉他的手,没好气道:“你少摸我的头!”又翻着白眼道:“我要在外面行走,不改变一下行吗?”
“可你也不能变化如斯啊?”陈仁健忍不住手又伸了出去。
钱云房怒道:“你再动手看?你动手,我就出去了!”
“别!别!我不摸了,我摸我自己的头好吧!”陈仁健阻住钱云房,陪着不是。
钱云房悻悻坐下,很不爽地这才为陈仁键解惑:“桂副统领还未联系上,小山子在刑部大狱附近探消息时可能被盯梢了,所以我们这才搬你这处来!”
陈仁健惊问:“会跟踪到这里来吗?”
钱云房道:“不会!我让小山子去了其它地方!”
陈仁健稍安,为钱云房递上一杯茶道:“世子被捕说明我们内部出了叛徒,大家还是少露面为好,明天派人去刑部大狱探消息时让王东父子去好了!”
钱云房摇头:“我们想到派人去刑部大狱探消息,我想桂副统领也会想到派人去刑部大狱探消息,这是我们联系上他们的唯一办法,生人去不认识他们那边的人,明天我亲自去!”
陈仁健肃然起敬,看不出师爷瘦瘦弱弱,文质彬彬,还蛮敢担当的。“师爷可千万要小心啦!”他真挚道。
钱云房感激一笑:“我会的!”
成功逃脱的桂明不敢再在潭柘寺附近停留,他联络部众并把他们全聚集起来,进城联络师爷钱云房的小六子一直没有消息,而这时他已得知世子被捕了,遂决定亲自进城探消息,但部众们没有一个人同意,飞豹组甲队队长唐楠劝阻道:“统领!你万万不可前去,我们已有两个弟兄损在北京城门口了!”
两个化装进城探消息的队员在城门口被无端收监,倒不是清兵发现了他们的身份,而是清兵宁可错杀一千,勿让放走一人在乱捕乱抓。
“尔等休要劝我,不进城怎么救出世子?”桂明意已决。
唐楠退一步道:“如若统领一定要进城,也请稍等几天,等风声不那么紧时再说!”
桂明道:“救人如救火,早日联络到钱师爷他们便早日救出世子!”
唐楠担心:“可统领如此显目,又怎么进得去呢?”
桂明敛目坚毅道:“我自有办法!”
两日后桂明成功混进城,他在一堵墙上看到一个特殊标记,大喜!知道张景山还未撤走,遂也在墙上留下记号约定与其见面。之后他去了一家布庄,但那里已被查封,他匆匆离开后便再也不敢去找任何人。那家布庄是他掌控下的平西王府北京情报网中的一个据点,平常他都是通过这个布庄联络其它成员。
申时,桂明去了刑部大狱,那里的卫兵明显增多,他不敢靠得太近,在远处匆匆瞥一眼就转身走了。转身时看见一个苦行僧往这方走来,不由大奇:“和尚怎么化缘化到刑部大狱来了?”
两人擦身而过,相互看了一眼,都孤疑地放慢脚步,立又自然地往前走了。
和尚从刑部大狱门口经过,慢慢消失在风雪中,他一个下午都无甚收获,钵里还是两文钱,他转入一条胡同决定再走几家人。不料,横地里突地钻出一人把他拽入角落,对方有力的右胳膊箍着他的脖子,左手捂着他的嘴,压低声音问:“可是钱师爷?”
钱云房惊惶,这是谁?怎认得他?现在不管他是想否认还是想承认都叫不出声,面红脖子粗地他感觉自己都要断气了。
“你如果是便点三下头,如果不是,我就直接拧断你的脖子了!”对方浊着声道。
这样谁还敢说不是啊?太没道理了!钱云房不想一句话未说便被扭断了脖子,如鸡啄米似的连点十几下,他已憋得实在受不了了。
“有何凭证?有便赶快拿出来,没有便是诳我,我就拧你的脖子了!”对方野蛮道。
钱云房穿着僧衣哪来的凭证啊?急得手舞足蹈,情急之下,拿起钵中的一文钱乱晃。
“你真是钱师爷?”意外地对方松开了手,钱云房大惑不解,忖道:“我没做什么啊,他怎么就认定我了呢?”不及想那么多,靠在墙上贪婪地呼吸几口空气再说。
“师爷不要紧吧?桂明刚多有得罪!”对方恢复了原音,却是桂明。
“你是桂统领?”声音很像,钱云房却不信,对方戴着帽蒙着脸。
桂明摘下面巾摘下帽,不正是桂明?
“桂统领你怎么变这样了?”钱云房已可肯定是桂明,可又看不到原来桂明英俊刚毅的面孔,取而代之是一张狰狞恐怖的花脸,上面敷了药右脸长长地一条伤疤。
难怪桂明能进北京城了,他是以破相为代价进的城!
桂明苦笑:“师爷你不也变成这个模样了吗?”
两人对视良久谁也不说话,都含着泪,而后两双手紧紧握在一起。
“走!我带你去见陈统领!”钱云房拉着桂明既是伤感又是兴奋道。
第五十八章 密室商议
北京的冬天黑得快,不到申正已见有钱人家点上了烛火,钱云房带着桂明走进王东家,便直接去了密室。
“师爷回来了!”陈桐枫在洞口处躬身迎接,惊异钱云房带回一人,却未认出是谁,因为桂明裹着脸。
钱云房笑容可掬地轻点头,桂明明亮的眼睛盯着陈桐枫,走过他面前时,喜爱地摸了一下他的头。
陈桐枫莫名其妙,很是蹊跷也很是生气,这人恁地无礼!愤懑闪躲开。
“陈统领!看我带谁来了?”走在前面的钱云房没发现后面两人的小动作,只是兴奋地向里嚷嚷。
陈仁健闻声而出:“谁来啦?”
“统领!”桂明快步上前,恭敬地行礼。
“可是桂明?”陈仁健声音发颤,双眼噙着泪。两人是多年出生入死的兄弟,陈仁健比桂明大十一岁。
“正是桂明!”
“桂侍卫长?”跟在身后的陈桐枫不相信,接着便“哇”地哭出声抱紧桂明。
“桐枫哭什么?小孩子!”桂明笑着拍拍陈桐枫的背。陈桐枫只有十七岁,是陈仁健的亲侄子,深得两人的喜爱。
“好了!桐枫别哭了!别烦着桂侍卫长!”陈仁健斥道,却一丝责备的意思也没有。
里面人听到声音蜂拥而出,把桂明团团围住,“桂统领!”、“桂侍卫长!”地叫个不停,把个窄小的过道挤得满满。
“大家都好!大家都好!”桂明激动地抱拳,都是他的好兄弟啊!
“好了!大家先散去吧,有什么话等会再说,我们与桂侍卫长还有事商量呢!”陈仁健大声道,转身又对陈桐枫吩咐:“桐枫!你去洞口警戒!有情况立刻禀告!”
陈桐枫嘟嘟:“怎么又是我啊?”却不敢说半个“不”字,转身去了。
众人散去后,陈仁健拉着桂明喜悦道:“桂兄弟!我们里面说去!
进了里屋,见桂明始终不摘帽脱巾,陈仁健不由又问:“桂兄弟冷吗?”
桂明摇头:“不冷!”
陈仁健指指桂明的头:“不冷为何不脱下帽说话?”
桂明缓缓脱掉帽,摘下面巾,陈仁健颤颤道:“桂兄弟怎变得如此模样了?”
桂明轻描淡写道:“如此可少却诸多麻烦!”
陈仁健知道桂明是为了行事方便,他左看看钱云房与右看看桂明,突地站起深深地向两人一拜:“苦煞二位了!”一人自毁容颜,一人剃须清发扮和尚,都是为了救主,此等忠义何其难得?
“统领这是作甚?”桂明慌忙站起,惊道。
“陈某惭愧啊!”陈仁健脸带愧色。
“统领勿需多想,吾等只是在尽作属下的本份而已!”桂明道。
钱云房撇开伤感的话题,讲到正事:“现下当务之急是怎样救出世子!”
桂明问:“你们现在有多少力量?”
钱云房回答:“从额驸府撤出八十二人,其中有战斗力的侍卫七十三人!”抬眼问:“你那边呢?”
桂明道:“随我从呈祥山庄撤出之人有五十六人,可前两日损失了八人,现剩四十八人。”
陈仁健惊问:“怎损失了八人?”
桂明回答:“我们在潭柘寺与世子接头时,遭到清军包围损失六人;进城探消息又损失两人!”他虽说得轻描淡写,但其中凶险陈仁健与钱云房自是可以想像,心中嘘唏不已。
钱云房突想到什么,问:“平西王府北京情报网的人能联系上吗?”这一块以前由他负责,后遵齐良令移交给了桂明,但北京城内的那五处隐线由于齐良未提,他便未移交。
桂明摇摇头:“今日进城之后吾去了方兰布庄,可那里贴了封条,想必平西王府北京情报网已被清廷摧毁了,即便没有也难相信矣!”钱云房当然知道方兰布庄的存在,但陈仁健就听得二丈和尚摸不着头脑了,却想那方兰布庄也应是与这王东粮油店一样性质的隐线吧。
都是不好的消息,密室里陷入低落地沉默,桂明犹豫着是否把夜鹰组的事告诉两人?他认为钱师爷应是知道世子另有一支地下力量存在的,只是不知具体情况罢了!旋又一想,世子此事做得那么隐蔽,还是不要暴露为好,以免坏了世子大事。
“骆马山庄撤出的人呢?”陈仁健打破沉默问。
桂明与钱云房摇头,心中均想多半凶多吉少!
钱云房突充满信心道:“桂统领处与我们这处加在一起计百十人,可以救世子了!”
桂明却忧心忡忡:“刑部大狱戒备森严,防守严密,仅凭吾等之力是万万救不出世子的!”
陈仁健同样信心缺缺:“即便救出世子,可北京城城高墙厚,守兵重重,也出不了城啊!”
钱云房信心十足:“某家自有办法!”
陈仁健不信,桂明灵机一想,笑曰:“可是朱三太子?”
钱云房赞许点头:“正是!”
桂明笑道:“如此!世子有救矣!”旋又担心问:“可那朱三太子会听咱们的吗?”
钱云房坚定道:“由不得他,我们一定要救出世子,他也必须帮我们!”看着二人,信心满满道:“此事由钱某去接洽,两位放心就是!”
“有劳师爷了!”桂明不再担心。
陈仁健提醒:“首先我们得弄清楚世子在狱中的情况!”
钱云房拧眉:“这事相当棘手,如非身份超然谁敢去看世子?贸然而去只是自投罗网。”
陈仁健深以为然:“即便有人愿去,清廷也未必肯让看哪!”
桂明突问:“周全斌大人如何?”
钱云房嗤之以鼻,桂明思虑片刻,道:“此事便由在下去想办法吧,吾定当让大家知道世子的确切消息!”他的凭仗只有夜鹰组。
“如此甚好!”钱云房喜道。陈仁健又是一番惭愧,他什么都做不了,同时也是一阵失落,好像额驸府许多事他都不知道。
接下来,三人做了具体分工,钱云房负责说服朱三太子,桂明负责情报提供,陈仁健负责武器筹集,具体的解救方案等联络上朱三太子后再制定。
商量妥定后,桂明记着要去与张景山会面便起身告辞:“现在是非常时期,二位可千万要小心,尽量少出门,如非必要兄弟们一个也不准出门!”
钱云房与陈仁健明白桂明的意思,世子被捕,内部一定有奸细。两人点点头,跟着站起来,陈仁健关心道:“天都黑了,桂兄弟还要去哪?”
桂明道:“我还有事,明天还要出城想办法把其它部众弄进城来!”
钱云房阻止道:“此事不急,待营救计划制定好后再弄进城不迟!”
“嗯!”桂明应声,“桂某告辞!”
钱云房送桂明,桂明想起一件事,问:“师爷可曾见到小六子?”
钱云房摇头道:“未曾见到过他,小六子怎么了?”
桂明忧虑道:“出事后我便让小六子来找你,可两天了,一直未有他的消息!”
钱云房担心问:“莫非也出事了?”
桂明有同样想法,叹道:“但愿小六子命大福大,能逃过此一劫!”
钱云房安慰:“桂侍卫长放心,我会派人去找他的,有什么消息我定会尽早通知与你!”
第五十九章 互道保证
桂明给张景山约定的地点是狮子楼,时间是酉时,正是吃晚膳的时候,狮子楼上人多不打眼。
到了狮子楼没看到张景山,过了约定的时间张景山也没有出现,桂明猜想张景山可能还未看到他留下的记号,他也不着急叫了些酒菜独自慢饮慢斟、边吃边等,半个时辰后张景山还未出现,他便结账离去了。
再次来到留记号的地点,桂明把约定的时间修改成明日午时后,找了家干净点的客栈便蒙头睡下了。
第二天桂明醒来已是大天亮,外面飘飘扬扬又下了雪花,街上行人寥寥。桂明简单洗漱一下,碰到脸上的大疤,痛得他龇牙咧嘴直抽冷气。
早膳喝了大碗白米粥吃了两个烧饼后他上了街,到处转了转,首先去了石虎胡同的额驸府,可那里有清兵把守他连胡同口都进不去,只好作罢。接着他去了刑部大狱,在那里他有了新的发现,他发现有几个可疑人像是在盯梢,不管敌友他都转身飞快离开了。
几个地方转下来已近中午,又到与张景山重新约定的见面时间了,他赶紧赶往狮子楼。
“那不是李奋先吗?”桂明过二条胡同时,远处看见一个熟悉的身影,他赶紧跑上去追,跑到位置李奋先拐进头条胡同已不见了踪影。头条胡同那边是怡亲王府,他不敢乱找,又挂记着与张景山的约会只好万分可惜地作罢。
李奋先一直跟着世子,找到他就可知道世子的情况,说不定还可联系上骆马山庄撤出的人呢!只是世子被捕了,他怎会没事?难道其中又出了许多变故?桂明上了狮子楼脑袋还想着李奋先的事。
“这位爷,请这边上座!”小二哈着腰招呼,桂明收回神四扫一下,正见右远角坐着一人,便笑对小二指着右边道:“不劳小二了,那边我约了人!”径直走向前。
“影兄!好久不见,可还好?”桂明拱着手,脸上洋溢着喜悦。
“仲兄?”那人惊异站起,一时尚不敢确认。
桂明又做了一个手势,那人才拉着桂明坐下,激动道:“当真是仲兄!可想煞兄弟了!”正是张景山,他简单做了些装扮,但桂明一眼便认出了他。
“影”和“仲”都是两人对外时的称呼,一人曰齐影,一人曰良仲,齐良对外就叫齐良,这是三人在三家村第一次密谋时由齐良取定的名字,至于为什么用“齐”“良”二字,只有齐良自己知道。
两人表面的若无其事根本掩饰不住两人内心的激动,两人的手紧紧有力地握在一起久久不愿放开。
“小二!”张景山叫道。
“来呢!二位客官还要点什么?”小二热情道。
“再来一壶高梁酒,一盘牛肉,一碟花生米!”张景山吩咐。
“好呢!二位爷请稍等!”小二甚是机灵,接着便高喊道:“一壶高梁酒,一盘牛肉,一碟花生米!”
两人东拉西扯地闲聊着,没说一句有关额驸府的事,张景山总是催促:“仲兄!喝酒!吃菜!”桂明就是不动,待酒菜全都上齐后,桂明方摘下面巾,若无其事地动筷!
“仲兄这是怎么了?”张景山正夹着一块牛肉欲塞入嘴中,抬眼看见桂明面上那长长的刀疤,惊得牛肉都掉桌上了。
“没事!伤着了!”桂明早知张景山会有如此反应。
张景山却是不信:“仲兄休要骗我!”他还不知桂明的身手?除非是死,休想伤到他的脸。何况那一刀根本不是灌力砍伤的,不然应伤及骨头,而这仅仅是皮肉之伤!
“不提这事,咱兄弟俩喝酒!”桂明举起酒杯。
张景山抓住桂明的手,压低声道:“仲兄可是自残所致?”
桂明知道骗不了张景山,放下酒杯,哀痛地点点头。
张景山把桂明的手抓得更紧,凄咽地低吼:“仲兄——”双眼已热泪滚滚。
“没事!没事!咱俩喝酒!”桂明无事般笑道,那笑把一张脸弄得更加狰狞,可张景山一点不感可怕。
之后,两人一直闷着喝酒,到结账离开都未说几句话。
在街上两人才开始讨论正事,两人往人少的地方走,声音压得很低,桂明首先道:“我们决定营救世子,需要夜鹰组的帮忙!”
“要我们帮什么尽管说!”张景山道。
“现在最重要的是准确的信息情报!”
“我会倾夜鹰组所有之力为你们提供准确可靠的情报!”张景山保证。
桂明一点不怀疑夜鹰组的能力,但还是迟疑道:“目前我们还没有一点世子在狱中的消息!”
张景山道:“此事有点难办,我早在想办法了,可一直不得其门!反还损失了一名兄弟!”接着又保证:“仲兄放心!我一定会想办法尽快探清世子在狱中的消息!”
两人陷入沉默中,这是目前最难办的事,走了好长一段路,长长的街上留下两人两行整齐的脚印。
“可否考虑利用外面的灾民?”桂明倏地留下。
张景山惊道:“利用民愿?”
桂明重重点头,悲天怜悯道:“此法有点残忍,不知会伤到多少无辜百姓?”很是不忍。
张景山紧紧盯着桂明,桂明坦荡地与之对视,道:“仅是让灾民选两个代表进去看看世子!”
“好吧!”张景山终于答应,“此事我来安排!就是不知此事成否?”
“姑且试试吧,不成也不要强求,千万不可引起百姓与朝廷的冲突,那些都是可怜的老百姓啊!”桂明叮嘱。
“明白!”张景山应道,接着问:“有世子消息后,你们准备怎么救世子?”
桂明道:“我们准备联络朱三太子!”
“如此甚好!”张景山赞道,“可要夜鹰组参加?”
桂明思虑片刻,说:“不用!世子组建夜鹰组就是不想让外界知道你们的存在。今后,世子还要用你们做大事呢!”
张景山点点头,又问:“我与你、与钱云房师爷及陈仁健统领在一起商量事情也不行吗?”
桂明仍然摇头:“也不要!你的存在额驸府只有世子、在下、谷子明兄弟三人知道,钱云房师爷可能知道一点,但相当有限!”
见桂明如此谨慎,张景山凝重问:“是否额驸府出了问题?”他一直不明白周详制定的撤退计划怎么就失败了呢?
桂明缓缓点头,继续往前走,道:“不暴露你们只是一方面,额驸府出了内奸也是一个重要原因!”突然又停下,盯着张景山道:“我希望你查查此事,这也是我们为何急着要进去探望世子的原因,可能只有世子才知道谁是内奸!”
“不查出内奸,我们寝食难安哪!”桂明叹道。
“明白!”张景山咬牙切齿,“定要把那出卖世子的狗贼找出,把他碎尸万断!”
两人再商量了一下联络的问题,走到街尾两人便互道保证分别了。
第六十章 讨价还价
十一月二十九日,钱云房再次化缘至周全斌家,周全斌把他当作一包火药,不得不小心呵护着。
“钱师爷快里面请!”得忠厚的家仆禀报,周全斌迎了出来。
“周大人可好?”钱云房戏谑地问候,他看见了周全斌一脸的愁云与倦意。
“出这么大的事哪还能好?”周全斌无一丝心情玩笑,“师爷后面可有探子跟随?”
钱云房哂笑:“某家一个化缘的苦行僧,有谁会跟着?周大人放心好了!”在他的身后确有人跟踪,但却是保护他的小册子。
“没有就好!没有就好!”周全斌把钱云房让进温暖的屋,钱云房进门便问:“朱三太子呢?”
“是谁那么大口气要本太子露面,不露面便让孤好看的啊?”里屋传出一声宏亮的声音。
“可是朱三太子?”钱云房故作惊讶地问,“钱某得罪了!”
朱三太子迈着八字步架子十足的走出来,重重哼一声坐下,牛高马大、壮硕魁梧的两侍卫项巨与刘寒天如雕像般站在其后。
钱云房尴尬一笑,周全斌道:“钱师爷请坐吧!”
钱云房不急着坐下,抱拳道:“钱某见过朱三太子!”
“大胆!见三太子敢不称奴才?敢不叩拜?”长相粗犷的项巨吼道,气势像极了他的老祖宗项羽,只可惜老祖宗霸气十足是主人,他却是狗仗人势是奴才。
钱云房仰天而笑:“三太子可不是某家的三太子,某家的主人是平西王爷吴三桂,世子吴应熊!”
朱三太子恚道:“吴三桂还不是咱朱家的奴才?”
钱云房嘿嘿然道:“我们现在讨论这个有意义吗?”
朱三太子愤愤然却也无奈,钱云房适时服软,毕竟是来求人家的,踏前一步跪在地上道:“我家世子有难!请三太子救我家世子一命!”说罢重重地在地上磕着响头。
朱三太子这才脸色好看些,戢怒道:“钱师爷起来吧!”
“请三太子答应救我家世子!”钱云房祈求。
朱三太子幽幽叹道:“孤对吴世子的被捕亦十分难过,但孤也是爱莫能助啊!”
“不!三太子一定有能力救我家世子,现在也只有三太子能救我家世子!”钱云房半是恭维半是坚信道。
“这事难哪!吴世子被关在刑部大狱,里面重兵把守戒备森严,怎么救?”朱三太子自嘲,“难不成让孤劫狱不成?”
不想,钱云房掷地有声接道:“正是要三太子劫狱!”
朱三太子嚯然站起:“你疯啦!不可能!孤不会做这种傻事!”
钱云房也倏地站起,异常坚定道:“不可能也得可能,不做也得做,由不得三太子!”
“放肆!胆敢这样对孤说话?”朱三太子直眉怒目,旁边的项巨与刘寒天就待上前捉拿钱云房。
“为了救我家世子,某家顾不得那么多了!”钱云房夷然不惧。
朱三太子挥手让项巨与刘寒天下去,怒极而笑:“若是孤不肯呢?你待怎地?”
钱云房有备而来,四周瞧瞧,目光有意味地落在周全斌身上,怜悯道:“许多人便要为我家世子陪葬了!”
“这是威胁孤?”朱三太子死盯着钱云房。
“三太子可以这样理解!”钱云房毫不畏惧。
“大胆!把这个狂妄之徒给孤拿下!”朱三太子戟指怒目,拍桌而起。
“殿下!不可!”周全斌急急阻止。
钱云房哈哈大笑:“吾既不能救主,生又有何意?死了正好陪伴我主,以免他去阴曹地府的路上孤独!”
朱三太子虽怒却也暗服钱云房的忠肝义胆,周全斌又转身扯扯钱云房:“钱师爷!你就不能好好跟殿下说吗?”
钱云房能屈能伸,从怀中掏出一张纸一样的东西拍在桌上道:“如若三太子答应救我家世子,这三十万两银票便是酬资!”接着又掏出一张纸,干笑两声道:“如若三太子不答应,这上面的人便全都是我家世子的陪葬品!”名单由桂明提供,为综合夜鹰组与平西王府北京情报网情报所得。
“孤是那种见钱眼开的人吗?”朱三太子正眼不瞧,“也不会受你的威胁!”心里却为那三十万两银票怦然心动,偷偷地还是瞥了一眼。
周全斌拿起那些名单,大惊失色,上面全都是钟三郎香堂在北京城发展的重要隐线,这些人非富即贵,有的还在军队衙门占有重要位置,上面当然也有他自己的名字。如果这份名单给交了上去,钟三郎香堂在北京的势力几乎要损失大半。
“殿下!殿下!”他把名单递给朱三太子。朱三太子瞧了一眼,差点晕厥,难怪这个钱师爷有恃无恐了,这几乎是捏住了钟三郎香堂的命根子。
“你们这份名单从哪里得来的?”朱三太子逼问钱云房。
钱云房傲然道:“这个,三太子就不要问了!”旋又万分悃诚地躬身道:“钱某恳请三太子为我家世子施以援手,平西王府将感激不尽!”
朱三太子压下滔天的惊骇,知道不合作是不行了,道:“只是区区三十万银子就想让我钟三郎香堂千万信徒卖命?”
贪得无厌的家伙,钱云房暗骂,但心里却欣喜万分,对方总算松口了,只要他们答应钱的事情就好办。“三太子想要多少?”
朱三太子道:“此一打闹,我香堂不知要损失多少信徒,没有一百万两银子根本弥补不了我香堂损失!”其实,他早就想起事了,上次便被吴世子坏了一次好事。现在起事也不错,正好与南方三藩的叛乱南北呼应。
钱云房断然否定:“不可能!我们拿不出那么多的钱,这三十万银票都是我们东凑西拼才整出来的!”
朱三太子嘿然一笑:“谁信哪?谁相信额驸府没有钱?额驸府救济灾民一出手便是百万两善款,多大的气派呀!”
钱云房苦道:“额驸府现在不是不存在了吗?( 重生成了吴应熊 http://www.xlawen.org/kan/1448/ )
周全斌惊讶,这声音耳熟,却又不曾想起有这和尚这号朋友。“敢问大师是?”他不敢失礼,小心翼翼问。
和尚苦涩一笑:“周大人!在下是吴应熊世子额驸府师爷钱云房!”
周全斌惊呼:“你是钱师爷?”却怎也不敢把这和尚与那风儒的师爷联想在一起。
钱云房点点头,神色黯然。
“师爷怎会变成这番模样了?”周全斌仔细打量着钱云房,头发没了!长须没了!手戴的那枚翠绿的玉戒也没了!
钱云房凄然:“世子被捕想必周大人已知晓,现在全城都在搜捕我不彻底改头换面怎敢出门?”
果是有胆色之人,周全斌钦佩,遂又惊悸:“师爷鲁莽,怎能来舍下?现在外面到处都是探子啊!”
钱云房瞅一眼:“钱某不找周大人找谁?现在只有周大人能救得了世子!”
周全斌苦道:“世子被关在刑部大狱,谁能救得了他?”
见周全斌推托,钱云房转冷道:“我要见朱三太子!”
周全斌摇头:“整个北京城风声鹤唳,我怎敢轻举妄动?况且朱三太子也不在京城,想要联系也联系不上啊!”
钱云房蛮不讲理:“那是周大人的事,钱某必须要在三天之内见到朱三太子!否则,周大人就自求多福,最好祈求世子在狱中不说出什么,钱某也最好不被清廷抓住!”
“你……”周全斌气极,这是赤裸裸地威胁,却又是实实在在的实情。
钱云房也不多言,抱拳:“钱某告辞了!后天自会有人来找你!”一个和尚行此礼,端是不伦不类。
周全斌情急:“钱师爷且暂留片刻,有些事情还未说清呢!再说现在已是午时,吃过午膳再走亦不迟啊!”
钱云房拒绝:“不必多说!”接着又傻然一笑:“我这样能留在这吃午膳吗?”
周全斌见拦不住,只好陪着钱云房往外走,拣紧要地问:“钱师爷现在何处安身?是否安全,可要本官帮忙?”他得为钱云房的安全担心了,这可关系到他全家人的安危啊!
“不劳周大人操心,钱某自有去处!安全得很!”钱云房踏出门,“周大人记得联系朱三太子就是了!”
钱云房走出四合院大门,马上恢复一副化缘苦行僧的样子,向门里的周全斌单手依礼道:“多谢施主!施主请留步,贫僧告辞!”转身离去。
天空飘着雪花,大街上行人稀少,钱云房紧紧宽大的僧衣,但怎么也阻挡不了冷风往衣里钻,身子不由一阵哆嗦。
连周全斌都不能认出他,他便满怀自信地在街上大胆逛走。他像是在街上漫无目的到处乱走,随到一家便敲门化缘,不管能否化到他都态度谦和,进了一条小巷子敲开一扇门,他进去后居然再未出来。
“师爷回来了!”里面一男一女殷勤地帮钱云房拍掉身上的雪花,他们是一对夫妻,男的叫周全贵,女的叫王翠玲,都是钱云房半年前根据齐良的意思置下的隐线。这样的隐线在北京城中有五对,他们都有合适的身份和固定的住处。
钱云房跺跺脚上的雪泥,问:“没什么事吧?”
周全贵道:“没啥事!上午两个衙役来转了一圈没发现什么便走了!”
“你们可要小心!千万不能大意!”钱云房放下手中的钵,里面零碎地装着几个铜板儿,这就是他一上午的收获。
“师爷请放心!小的省得!”周全贵道。
“小册子与小山子回来没有?”钱云房又问。
周全贵道:“都回来了,在密室呢!”
“你们夫妻俩先下去,顺便叫他们上来!”钱云房吩咐。
一会儿后进来两青年,他们齐揖礼:“师爷!”
钱云房瞧着紫棉袄一位问:“小册子!情况怎样?联系上桂统领他们没有?”
小册子道:“没有!”
钱云房又问旁边戴着大帽的一位:“小山子!你呢?刑部大狱有什么动静?”
小山子道:“小的守在刑部大狱一整天,有两拨人进了刑部大狱大门,可能与世子有关!”
小册子与小山子都是额驸府帐房里的小厮,是钱云房带出来的徒弟,深得他喜爱与信任。
“哪两拨人?”钱云房喜眉问。
小山子道:“一拨是柳依依、易英、韩红儿三位怡香院红牌;一拨是索额图索大人!”
钱云房感慨:“没想到那三位姑娘倒有情有义!”而索额图他认为只是去探世子口风的。
“还有别的情况吗?”仅是这点消息,钱云房颇为沮丧。
小山子想想道:“还有一点情况不知有没有用?”
钱云房急问:“快说!还有什么情况?”
小山子恭声道:“小的发现在刑部大狱门口有几个可疑人物在走来走去,小的怀疑他们可能是与小的一样都是来探动静的!”
钱云房暗叫不好,指着小山子斥道:“你个蠢材,为何不早说?”赶紧下令:“通知密室里的人,马上转移!”
小山子惶恐又不知自己错在哪里,发憷问:“师爷!小的错了吗?”
钱云房恨铁不成钢,教训道:“小山子你想想,既然你都能发现他们,那么他们不能发现你?你可能早已被别人盯梢上了!你害惨大家了!”
小山子惊惶跪下:“啊!小的该死!小的该死!”深深自责。
其实,这也并非全是坏事,说不定那些可疑之人是自己人呢?不过,以防万一,钱云房还是决定马上走,瞪一眼小山子道:“起来吧!今后小心就是了!赶快收拾准备转移!”
小册子问:“师爷!咱们去哪?”
钱云房道:“去陈统领处!”
额驸府撤退后,所有人员被分成两批,一批由钱云房带领,一批由额驸府总统领陈仁健带领,分藏于不同的隐线处。
第五十七章 拧断脖子
周全贵开的是那种前店后院的夫妻店,后院有一个杂房,里面堆满的干鱼、干木耳、干辣椒、干笋之类的东西,但就是在这凌乱的杂货堆里有一个密室,钱云房带领的人全都隐藏在此。
“小册子!你去通知密室里的人!”钱云房一边收拾一边吩咐,又对一旁懊恼不安的小山子道:“小山子!你出门探探动静,走远一点,不要再回来,到时我自会派人去接你!”自被齐良责备几次后,他做事更加谨慎,桂明的精细也对他触动很大。
一刻钟后,钱云房出现在街上,仍然一副化缘苦行僧模样。
陈仁健隐身之处只有钱云房知道,他一个人走在前面,后面稀稀散散跟着一些人像是路人,其实他们都是跟着钱云房撤退之人。
陈仁健隐身之处是一家粮油店,店主是一对父子,走了约一炷香的时间,钱云房对上暗语被店主王东领进了后院。
“师爷!你怎么来啦?”见到钱云房骤然出现,陈仁健大吃一惊,既惊于钱云房的突然到来,又惊于钱云房的巨大变化。
那店主王东亦吃惊不小,钱云房他是识得的,可刚对暗语时他硬是未认出师爷来。
钱云房苦涩道:“不仅我来了,其它人都来了!”
陈仁健再顾不上惊讶钱云房的行头,忙问:“出什么事了吗?师爷快里面说!”
钱云房不急于进屋,侧身吩咐:“王东!后面还有许多人,如果有人说:从云山来,找南老板。你就全让他们进来!”
后面的人陆续进来,他们纷纷向陈仁健问安,陈仁健十分高兴,转身吩咐:“陈桐枫!带兄弟们到密室去,带上些吃的!”
安排好一切后,陈仁健与钱云房也下了密室,现在北京城搜捕得紧,一天里这个地方被搜了两次。
“师爷啊!你这是怎么啦?”陈仁健牛高马大,足足比钱云房高一个头,密室里他摸着钱云房的头好是伤感。
钱云房愤愤地拍掉他的手,没好气道:“你少摸我的头!”又翻着白眼道:“我要在外面行走,不改变一下行吗?”
“可你也不能变化如斯啊?”陈仁健忍不住手又伸了出去。
钱云房怒道:“你再动手看?你动手,我就出去了!”
“别!别!我不摸了,我摸我自己的头好吧!”陈仁健阻住钱云房,陪着不是。
钱云房悻悻坐下,很不爽地这才为陈仁键解惑:“桂副统领还未联系上,小山子在刑部大狱附近探消息时可能被盯梢了,所以我们这才搬你这处来!”
陈仁健惊问:“会跟踪到这里来吗?”
钱云房道:“不会!我让小山子去了其它地方!”
陈仁健稍安,为钱云房递上一杯茶道:“世子被捕说明我们内部出了叛徒,大家还是少露面为好,明天派人去刑部大狱探消息时让王东父子去好了!”
钱云房摇头:“我们想到派人去刑部大狱探消息,我想桂副统领也会想到派人去刑部大狱探消息,这是我们联系上他们的唯一办法,生人去不认识他们那边的人,明天我亲自去!”
陈仁健肃然起敬,看不出师爷瘦瘦弱弱,文质彬彬,还蛮敢担当的。“师爷可千万要小心啦!”他真挚道。
钱云房感激一笑:“我会的!”
成功逃脱的桂明不敢再在潭柘寺附近停留,他联络部众并把他们全聚集起来,进城联络师爷钱云房的小六子一直没有消息,而这时他已得知世子被捕了,遂决定亲自进城探消息,但部众们没有一个人同意,飞豹组甲队队长唐楠劝阻道:“统领!你万万不可前去,我们已有两个弟兄损在北京城门口了!”
两个化装进城探消息的队员在城门口被无端收监,倒不是清兵发现了他们的身份,而是清兵宁可错杀一千,勿让放走一人在乱捕乱抓。
“尔等休要劝我,不进城怎么救出世子?”桂明意已决。
唐楠退一步道:“如若统领一定要进城,也请稍等几天,等风声不那么紧时再说!”
桂明道:“救人如救火,早日联络到钱师爷他们便早日救出世子!”
唐楠担心:“可统领如此显目,又怎么进得去呢?”
桂明敛目坚毅道:“我自有办法!”
两日后桂明成功混进城,他在一堵墙上看到一个特殊标记,大喜!知道张景山还未撤走,遂也在墙上留下记号约定与其见面。之后他去了一家布庄,但那里已被查封,他匆匆离开后便再也不敢去找任何人。那家布庄是他掌控下的平西王府北京情报网中的一个据点,平常他都是通过这个布庄联络其它成员。
申时,桂明去了刑部大狱,那里的卫兵明显增多,他不敢靠得太近,在远处匆匆瞥一眼就转身走了。转身时看见一个苦行僧往这方走来,不由大奇:“和尚怎么化缘化到刑部大狱来了?”
两人擦身而过,相互看了一眼,都孤疑地放慢脚步,立又自然地往前走了。
和尚从刑部大狱门口经过,慢慢消失在风雪中,他一个下午都无甚收获,钵里还是两文钱,他转入一条胡同决定再走几家人。不料,横地里突地钻出一人把他拽入角落,对方有力的右胳膊箍着他的脖子,左手捂着他的嘴,压低声音问:“可是钱师爷?”
钱云房惊惶,这是谁?怎认得他?现在不管他是想否认还是想承认都叫不出声,面红脖子粗地他感觉自己都要断气了。
“你如果是便点三下头,如果不是,我就直接拧断你的脖子了!”对方浊着声道。
这样谁还敢说不是啊?太没道理了!钱云房不想一句话未说便被扭断了脖子,如鸡啄米似的连点十几下,他已憋得实在受不了了。
“有何凭证?有便赶快拿出来,没有便是诳我,我就拧你的脖子了!”对方野蛮道。
钱云房穿着僧衣哪来的凭证啊?急得手舞足蹈,情急之下,拿起钵中的一文钱乱晃。
“你真是钱师爷?”意外地对方松开了手,钱云房大惑不解,忖道:“我没做什么啊,他怎么就认定我了呢?”不及想那么多,靠在墙上贪婪地呼吸几口空气再说。
“师爷不要紧吧?桂明刚多有得罪!”对方恢复了原音,却是桂明。
“你是桂统领?”声音很像,钱云房却不信,对方戴着帽蒙着脸。
桂明摘下面巾摘下帽,不正是桂明?
“桂统领你怎么变这样了?”钱云房已可肯定是桂明,可又看不到原来桂明英俊刚毅的面孔,取而代之是一张狰狞恐怖的花脸,上面敷了药右脸长长地一条伤疤。
难怪桂明能进北京城了,他是以破相为代价进的城!
桂明苦笑:“师爷你不也变成这个模样了吗?”
两人对视良久谁也不说话,都含着泪,而后两双手紧紧握在一起。
“走!我带你去见陈统领!”钱云房拉着桂明既是伤感又是兴奋道。
第五十八章 密室商议
北京的冬天黑得快,不到申正已见有钱人家点上了烛火,钱云房带着桂明走进王东家,便直接去了密室。
“师爷回来了!”陈桐枫在洞口处躬身迎接,惊异钱云房带回一人,却未认出是谁,因为桂明裹着脸。
钱云房笑容可掬地轻点头,桂明明亮的眼睛盯着陈桐枫,走过他面前时,喜爱地摸了一下他的头。
陈桐枫莫名其妙,很是蹊跷也很是生气,这人恁地无礼!愤懑闪躲开。
“陈统领!看我带谁来了?”走在前面的钱云房没发现后面两人的小动作,只是兴奋地向里嚷嚷。
陈仁健闻声而出:“谁来啦?”
“统领!”桂明快步上前,恭敬地行礼。
“可是桂明?”陈仁健声音发颤,双眼噙着泪。两人是多年出生入死的兄弟,陈仁健比桂明大十一岁。
“正是桂明!”
“桂侍卫长?”跟在身后的陈桐枫不相信,接着便“哇”地哭出声抱紧桂明。
“桐枫哭什么?小孩子!”桂明笑着拍拍陈桐枫的背。陈桐枫只有十七岁,是陈仁健的亲侄子,深得两人的喜爱。
“好了!桐枫别哭了!别烦着桂侍卫长!”陈仁健斥道,却一丝责备的意思也没有。
里面人听到声音蜂拥而出,把桂明团团围住,“桂统领!”、“桂侍卫长!”地叫个不停,把个窄小的过道挤得满满。
“大家都好!大家都好!”桂明激动地抱拳,都是他的好兄弟啊!
“好了!大家先散去吧,有什么话等会再说,我们与桂侍卫长还有事商量呢!”陈仁健大声道,转身又对陈桐枫吩咐:“桐枫!你去洞口警戒!有情况立刻禀告!”
陈桐枫嘟嘟:“怎么又是我啊?”却不敢说半个“不”字,转身去了。
众人散去后,陈仁健拉着桂明喜悦道:“桂兄弟!我们里面说去!
进了里屋,见桂明始终不摘帽脱巾,陈仁健不由又问:“桂兄弟冷吗?”
桂明摇头:“不冷!”
陈仁健指指桂明的头:“不冷为何不脱下帽说话?”
桂明缓缓脱掉帽,摘下面巾,陈仁健颤颤道:“桂兄弟怎变得如此模样了?”
桂明轻描淡写道:“如此可少却诸多麻烦!”
陈仁健知道桂明是为了行事方便,他左看看钱云房与右看看桂明,突地站起深深地向两人一拜:“苦煞二位了!”一人自毁容颜,一人剃须清发扮和尚,都是为了救主,此等忠义何其难得?
“统领这是作甚?”桂明慌忙站起,惊道。
“陈某惭愧啊!”陈仁健脸带愧色。
“统领勿需多想,吾等只是在尽作属下的本份而已!”桂明道。
钱云房撇开伤感的话题,讲到正事:“现下当务之急是怎样救出世子!”
桂明问:“你们现在有多少力量?”
钱云房回答:“从额驸府撤出八十二人,其中有战斗力的侍卫七十三人!”抬眼问:“你那边呢?”
桂明道:“随我从呈祥山庄撤出之人有五十六人,可前两日损失了八人,现剩四十八人。”
陈仁健惊问:“怎损失了八人?”
桂明回答:“我们在潭柘寺与世子接头时,遭到清军包围损失六人;进城探消息又损失两人!”他虽说得轻描淡写,但其中凶险陈仁健与钱云房自是可以想像,心中嘘唏不已。
钱云房突想到什么,问:“平西王府北京情报网的人能联系上吗?”这一块以前由他负责,后遵齐良令移交给了桂明,但北京城内的那五处隐线由于齐良未提,他便未移交。
桂明摇摇头:“今日进城之后吾去了方兰布庄,可那里贴了封条,想必平西王府北京情报网已被清廷摧毁了,即便没有也难相信矣!”钱云房当然知道方兰布庄的存在,但陈仁健就听得二丈和尚摸不着头脑了,却想那方兰布庄也应是与这王东粮油店一样性质的隐线吧。
都是不好的消息,密室里陷入低落地沉默,桂明犹豫着是否把夜鹰组的事告诉两人?他认为钱师爷应是知道世子另有一支地下力量存在的,只是不知具体情况罢了!旋又一想,世子此事做得那么隐蔽,还是不要暴露为好,以免坏了世子大事。
“骆马山庄撤出的人呢?”陈仁健打破沉默问。
桂明与钱云房摇头,心中均想多半凶多吉少!
钱云房突充满信心道:“桂统领处与我们这处加在一起计百十人,可以救世子了!”
桂明却忧心忡忡:“刑部大狱戒备森严,防守严密,仅凭吾等之力是万万救不出世子的!”
陈仁健同样信心缺缺:“即便救出世子,可北京城城高墙厚,守兵重重,也出不了城啊!”
钱云房信心十足:“某家自有办法!”
陈仁健不信,桂明灵机一想,笑曰:“可是朱三太子?”
钱云房赞许点头:“正是!”
桂明笑道:“如此!世子有救矣!”旋又担心问:“可那朱三太子会听咱们的吗?”
钱云房坚定道:“由不得他,我们一定要救出世子,他也必须帮我们!”看着二人,信心满满道:“此事由钱某去接洽,两位放心就是!”
“有劳师爷了!”桂明不再担心。
陈仁健提醒:“首先我们得弄清楚世子在狱中的情况!”
钱云房拧眉:“这事相当棘手,如非身份超然谁敢去看世子?贸然而去只是自投罗网。”
陈仁健深以为然:“即便有人愿去,清廷也未必肯让看哪!”
桂明突问:“周全斌大人如何?”
钱云房嗤之以鼻,桂明思虑片刻,道:“此事便由在下去想办法吧,吾定当让大家知道世子的确切消息!”他的凭仗只有夜鹰组。
“如此甚好!”钱云房喜道。陈仁健又是一番惭愧,他什么都做不了,同时也是一阵失落,好像额驸府许多事他都不知道。
接下来,三人做了具体分工,钱云房负责说服朱三太子,桂明负责情报提供,陈仁健负责武器筹集,具体的解救方案等联络上朱三太子后再制定。
商量妥定后,桂明记着要去与张景山会面便起身告辞:“现在是非常时期,二位可千万要小心,尽量少出门,如非必要兄弟们一个也不准出门!”
钱云房与陈仁健明白桂明的意思,世子被捕,内部一定有奸细。两人点点头,跟着站起来,陈仁健关心道:“天都黑了,桂兄弟还要去哪?”
桂明道:“我还有事,明天还要出城想办法把其它部众弄进城来!”
钱云房阻止道:“此事不急,待营救计划制定好后再弄进城不迟!”
“嗯!”桂明应声,“桂某告辞!”
钱云房送桂明,桂明想起一件事,问:“师爷可曾见到小六子?”
钱云房摇头道:“未曾见到过他,小六子怎么了?”
桂明忧虑道:“出事后我便让小六子来找你,可两天了,一直未有他的消息!”
钱云房担心问:“莫非也出事了?”
桂明有同样想法,叹道:“但愿小六子命大福大,能逃过此一劫!”
钱云房安慰:“桂侍卫长放心,我会派人去找他的,有什么消息我定会尽早通知与你!”
第五十九章 互道保证
桂明给张景山约定的地点是狮子楼,时间是酉时,正是吃晚膳的时候,狮子楼上人多不打眼。
到了狮子楼没看到张景山,过了约定的时间张景山也没有出现,桂明猜想张景山可能还未看到他留下的记号,他也不着急叫了些酒菜独自慢饮慢斟、边吃边等,半个时辰后张景山还未出现,他便结账离去了。
再次来到留记号的地点,桂明把约定的时间修改成明日午时后,找了家干净点的客栈便蒙头睡下了。
第二天桂明醒来已是大天亮,外面飘飘扬扬又下了雪花,街上行人寥寥。桂明简单洗漱一下,碰到脸上的大疤,痛得他龇牙咧嘴直抽冷气。
早膳喝了大碗白米粥吃了两个烧饼后他上了街,到处转了转,首先去了石虎胡同的额驸府,可那里有清兵把守他连胡同口都进不去,只好作罢。接着他去了刑部大狱,在那里他有了新的发现,他发现有几个可疑人像是在盯梢,不管敌友他都转身飞快离开了。
几个地方转下来已近中午,又到与张景山重新约定的见面时间了,他赶紧赶往狮子楼。
“那不是李奋先吗?”桂明过二条胡同时,远处看见一个熟悉的身影,他赶紧跑上去追,跑到位置李奋先拐进头条胡同已不见了踪影。头条胡同那边是怡亲王府,他不敢乱找,又挂记着与张景山的约会只好万分可惜地作罢。
李奋先一直跟着世子,找到他就可知道世子的情况,说不定还可联系上骆马山庄撤出的人呢!只是世子被捕了,他怎会没事?难道其中又出了许多变故?桂明上了狮子楼脑袋还想着李奋先的事。
“这位爷,请这边上座!”小二哈着腰招呼,桂明收回神四扫一下,正见右远角坐着一人,便笑对小二指着右边道:“不劳小二了,那边我约了人!”径直走向前。
“影兄!好久不见,可还好?”桂明拱着手,脸上洋溢着喜悦。
“仲兄?”那人惊异站起,一时尚不敢确认。
桂明又做了一个手势,那人才拉着桂明坐下,激动道:“当真是仲兄!可想煞兄弟了!”正是张景山,他简单做了些装扮,但桂明一眼便认出了他。
“影”和“仲”都是两人对外时的称呼,一人曰齐影,一人曰良仲,齐良对外就叫齐良,这是三人在三家村第一次密谋时由齐良取定的名字,至于为什么用“齐”“良”二字,只有齐良自己知道。
两人表面的若无其事根本掩饰不住两人内心的激动,两人的手紧紧有力地握在一起久久不愿放开。
“小二!”张景山叫道。
“来呢!二位客官还要点什么?”小二热情道。
“再来一壶高梁酒,一盘牛肉,一碟花生米!”张景山吩咐。
“好呢!二位爷请稍等!”小二甚是机灵,接着便高喊道:“一壶高梁酒,一盘牛肉,一碟花生米!”
两人东拉西扯地闲聊着,没说一句有关额驸府的事,张景山总是催促:“仲兄!喝酒!吃菜!”桂明就是不动,待酒菜全都上齐后,桂明方摘下面巾,若无其事地动筷!
“仲兄这是怎么了?”张景山正夹着一块牛肉欲塞入嘴中,抬眼看见桂明面上那长长的刀疤,惊得牛肉都掉桌上了。
“没事!伤着了!”桂明早知张景山会有如此反应。
张景山却是不信:“仲兄休要骗我!”他还不知桂明的身手?除非是死,休想伤到他的脸。何况那一刀根本不是灌力砍伤的,不然应伤及骨头,而这仅仅是皮肉之伤!
“不提这事,咱兄弟俩喝酒!”桂明举起酒杯。
张景山抓住桂明的手,压低声道:“仲兄可是自残所致?”
桂明知道骗不了张景山,放下酒杯,哀痛地点点头。
张景山把桂明的手抓得更紧,凄咽地低吼:“仲兄——”双眼已热泪滚滚。
“没事!没事!咱俩喝酒!”桂明无事般笑道,那笑把一张脸弄得更加狰狞,可张景山一点不感可怕。
之后,两人一直闷着喝酒,到结账离开都未说几句话。
在街上两人才开始讨论正事,两人往人少的地方走,声音压得很低,桂明首先道:“我们决定营救世子,需要夜鹰组的帮忙!”
“要我们帮什么尽管说!”张景山道。
“现在最重要的是准确的信息情报!”
“我会倾夜鹰组所有之力为你们提供准确可靠的情报!”张景山保证。
桂明一点不怀疑夜鹰组的能力,但还是迟疑道:“目前我们还没有一点世子在狱中的消息!”
张景山道:“此事有点难办,我早在想办法了,可一直不得其门!反还损失了一名兄弟!”接着又保证:“仲兄放心!我一定会想办法尽快探清世子在狱中的消息!”
两人陷入沉默中,这是目前最难办的事,走了好长一段路,长长的街上留下两人两行整齐的脚印。
“可否考虑利用外面的灾民?”桂明倏地留下。
张景山惊道:“利用民愿?”
桂明重重点头,悲天怜悯道:“此法有点残忍,不知会伤到多少无辜百姓?”很是不忍。
张景山紧紧盯着桂明,桂明坦荡地与之对视,道:“仅是让灾民选两个代表进去看看世子!”
“好吧!”张景山终于答应,“此事我来安排!就是不知此事成否?”
“姑且试试吧,不成也不要强求,千万不可引起百姓与朝廷的冲突,那些都是可怜的老百姓啊!”桂明叮嘱。
“明白!”张景山应道,接着问:“有世子消息后,你们准备怎么救世子?”
桂明道:“我们准备联络朱三太子!”
“如此甚好!”张景山赞道,“可要夜鹰组参加?”
桂明思虑片刻,说:“不用!世子组建夜鹰组就是不想让外界知道你们的存在。今后,世子还要用你们做大事呢!”
张景山点点头,又问:“我与你、与钱云房师爷及陈仁健统领在一起商量事情也不行吗?”
桂明仍然摇头:“也不要!你的存在额驸府只有世子、在下、谷子明兄弟三人知道,钱云房师爷可能知道一点,但相当有限!”
见桂明如此谨慎,张景山凝重问:“是否额驸府出了问题?”他一直不明白周详制定的撤退计划怎么就失败了呢?
桂明缓缓点头,继续往前走,道:“不暴露你们只是一方面,额驸府出了内奸也是一个重要原因!”突然又停下,盯着张景山道:“我希望你查查此事,这也是我们为何急着要进去探望世子的原因,可能只有世子才知道谁是内奸!”
“不查出内奸,我们寝食难安哪!”桂明叹道。
“明白!”张景山咬牙切齿,“定要把那出卖世子的狗贼找出,把他碎尸万断!”
两人再商量了一下联络的问题,走到街尾两人便互道保证分别了。
第六十章 讨价还价
十一月二十九日,钱云房再次化缘至周全斌家,周全斌把他当作一包火药,不得不小心呵护着。
“钱师爷快里面请!”得忠厚的家仆禀报,周全斌迎了出来。
“周大人可好?”钱云房戏谑地问候,他看见了周全斌一脸的愁云与倦意。
“出这么大的事哪还能好?”周全斌无一丝心情玩笑,“师爷后面可有探子跟随?”
钱云房哂笑:“某家一个化缘的苦行僧,有谁会跟着?周大人放心好了!”在他的身后确有人跟踪,但却是保护他的小册子。
“没有就好!没有就好!”周全斌把钱云房让进温暖的屋,钱云房进门便问:“朱三太子呢?”
“是谁那么大口气要本太子露面,不露面便让孤好看的啊?”里屋传出一声宏亮的声音。
“可是朱三太子?”钱云房故作惊讶地问,“钱某得罪了!”
朱三太子迈着八字步架子十足的走出来,重重哼一声坐下,牛高马大、壮硕魁梧的两侍卫项巨与刘寒天如雕像般站在其后。
钱云房尴尬一笑,周全斌道:“钱师爷请坐吧!”
钱云房不急着坐下,抱拳道:“钱某见过朱三太子!”
“大胆!见三太子敢不称奴才?敢不叩拜?”长相粗犷的项巨吼道,气势像极了他的老祖宗项羽,只可惜老祖宗霸气十足是主人,他却是狗仗人势是奴才。
钱云房仰天而笑:“三太子可不是某家的三太子,某家的主人是平西王爷吴三桂,世子吴应熊!”
朱三太子恚道:“吴三桂还不是咱朱家的奴才?”
钱云房嘿嘿然道:“我们现在讨论这个有意义吗?”
朱三太子愤愤然却也无奈,钱云房适时服软,毕竟是来求人家的,踏前一步跪在地上道:“我家世子有难!请三太子救我家世子一命!”说罢重重地在地上磕着响头。
朱三太子这才脸色好看些,戢怒道:“钱师爷起来吧!”
“请三太子答应救我家世子!”钱云房祈求。
朱三太子幽幽叹道:“孤对吴世子的被捕亦十分难过,但孤也是爱莫能助啊!”
“不!三太子一定有能力救我家世子,现在也只有三太子能救我家世子!”钱云房半是恭维半是坚信道。
“这事难哪!吴世子被关在刑部大狱,里面重兵把守戒备森严,怎么救?”朱三太子自嘲,“难不成让孤劫狱不成?”
不想,钱云房掷地有声接道:“正是要三太子劫狱!”
朱三太子嚯然站起:“你疯啦!不可能!孤不会做这种傻事!”
钱云房也倏地站起,异常坚定道:“不可能也得可能,不做也得做,由不得三太子!”
“放肆!胆敢这样对孤说话?”朱三太子直眉怒目,旁边的项巨与刘寒天就待上前捉拿钱云房。
“为了救我家世子,某家顾不得那么多了!”钱云房夷然不惧。
朱三太子挥手让项巨与刘寒天下去,怒极而笑:“若是孤不肯呢?你待怎地?”
钱云房有备而来,四周瞧瞧,目光有意味地落在周全斌身上,怜悯道:“许多人便要为我家世子陪葬了!”
“这是威胁孤?”朱三太子死盯着钱云房。
“三太子可以这样理解!”钱云房毫不畏惧。
“大胆!把这个狂妄之徒给孤拿下!”朱三太子戟指怒目,拍桌而起。
“殿下!不可!”周全斌急急阻止。
钱云房哈哈大笑:“吾既不能救主,生又有何意?死了正好陪伴我主,以免他去阴曹地府的路上孤独!”
朱三太子虽怒却也暗服钱云房的忠肝义胆,周全斌又转身扯扯钱云房:“钱师爷!你就不能好好跟殿下说吗?”
钱云房能屈能伸,从怀中掏出一张纸一样的东西拍在桌上道:“如若三太子答应救我家世子,这三十万两银票便是酬资!”接着又掏出一张纸,干笑两声道:“如若三太子不答应,这上面的人便全都是我家世子的陪葬品!”名单由桂明提供,为综合夜鹰组与平西王府北京情报网情报所得。
“孤是那种见钱眼开的人吗?”朱三太子正眼不瞧,“也不会受你的威胁!”心里却为那三十万两银票怦然心动,偷偷地还是瞥了一眼。
周全斌拿起那些名单,大惊失色,上面全都是钟三郎香堂在北京城发展的重要隐线,这些人非富即贵,有的还在军队衙门占有重要位置,上面当然也有他自己的名字。如果这份名单给交了上去,钟三郎香堂在北京的势力几乎要损失大半。
“殿下!殿下!”他把名单递给朱三太子。朱三太子瞧了一眼,差点晕厥,难怪这个钱师爷有恃无恐了,这几乎是捏住了钟三郎香堂的命根子。
“你们这份名单从哪里得来的?”朱三太子逼问钱云房。
钱云房傲然道:“这个,三太子就不要问了!”旋又万分悃诚地躬身道:“钱某恳请三太子为我家世子施以援手,平西王府将感激不尽!”
朱三太子压下滔天的惊骇,知道不合作是不行了,道:“只是区区三十万银子就想让我钟三郎香堂千万信徒卖命?”
贪得无厌的家伙,钱云房暗骂,但心里却欣喜万分,对方总算松口了,只要他们答应钱的事情就好办。“三太子想要多少?”
朱三太子道:“此一打闹,我香堂不知要损失多少信徒,没有一百万两银子根本弥补不了我香堂损失!”其实,他早就想起事了,上次便被吴世子坏了一次好事。现在起事也不错,正好与南方三藩的叛乱南北呼应。
钱云房断然否定:“不可能!我们拿不出那么多的钱,这三十万银票都是我们东凑西拼才整出来的!”
朱三太子嘿然一笑:“谁信哪?谁相信额驸府没有钱?额驸府救济灾民一出手便是百万两善款,多大的气派呀!”
钱云房苦道:“额驸府现在不是不存在了吗?( 重生成了吴应熊 http://www.xlawen.org/kan/1448/ )