第 22 部分阅读
干掉对手，那只鸭子得意的拍拍双翅，屁股一扭跳了起来，化作一道彩色烟雾消散在空中。
顺手教训了政。府派来的特工，埃瑞克收去力量，把鸭子变成一股金属尘埃，再次向更广阔的领域前进。
他已经笼罩了整条街，接下来是整片小镇，那些他平时丢下的带着他的力量印记的钢珠现在成了他的座标，在只有他才见得到的空间中悄悄点亮，每一个钢珠的亮起都代表他的力量又侵入了一块未知的区域，他像古代蒙古人一样，用最疯狂的进攻肆无忌惮的在磁力的世界里侵袭，直到把整个韦斯特切斯特掌握在手中。
此时他的力量已经达到了顶峰，像一张拉紧的弩弓一样绷到了极致，于是他惊天一射，朝着南方猛烈跃进，星驰电掣一般瞬息跨过遥远的空间，直到那个著名的一手举火炬，一手抱法典的雕像出现在他的面前。
高高的遨游在天空上，欣赏着下面的万家灯火，埃瑞克像无形的风掠过厚厚的建筑外墙，偶尔一时用力过猛，就会造成一些停电事故，但他毫不在意。现在他已经到了强弩之末，一道无形的绳子牢牢的拖住了他的双脚，只能容他再悠闲一会。
正在游荡中，一个穿着浅蓝色睡衣，披散着潮湿的金发的女性远远的进入了他的感觉，赫然是那位有过两面之缘的隐形女苏珊，她正满脸郁闷的坐在一座大厦的阳台上，看着下面缩小了无数倍的车流川行，把玩着手里的项链，一不小心那条链子掉了下来。
看着苏珊气恼的拍打着栏杆的模样，埃瑞克轻轻的笑了，他踊身一跃向下追去，在那条落下的链子消失在夜幕前把它托了起来，然后扶摇直上，送回到惊奇的主人面前。
苏珊懵懵懂懂的接过链子，然后才想起这不合情理，她警觉的护住胸口仔细的看外打探了一会，却什么也没有发现，埃瑞克早已离开了她的身边，向着最深沉的夜空飞去。
现在他是一只自由的鸟，无拘无束的在拔地而起的楼宇间飞翔，高兴了就冲向地面绕着人转几圈，磁场带来的异相会掀起一阵阵惊呼，不高兴就强行越过建筑，令一盏盏灯火忽明忽暗。有时他看到兴奋的暴徒冲向无辜的女性，就掰弯了他们的匕首，放到他们自己的脚下，有时他感到无聊，就用力的摇动栏杆，让它们无风而动，发出一阵打击乐似的节奏。
在这一刻，整座城市都是他的游乐场，没有人能阻止他的快乐，除了枯竭的力量。
在最后一阵疲倦把他拖回身体之前，埃瑞克击中了一枚抢匪射向老人的子弹，把它打得偏转了方向，在双方的惊愕表情中如退潮的海水一样席卷而回。
“埃瑞克，可以来一下吗？”刚刚在增幅器上睁开眼睛，教授的声音悄悄的在埃瑞克心中响起。
075 棋局
得到教授的召唤，埃瑞克离开自己的卧室，穿过幽暗的走廊来到阅读室中，在一排直入天花板的书架前面，教授正穿着睡衣独自坐在壁炉旁边，他的身前是一张小小的茶几，上面放着一个象棋盒子，脚下是厚厚的兽皮地毯，五彩斑斓的蓬松兽毛没过了他的脚背，仿佛像踩在青草茵茵的草坪上一般舒适惬意。
现在已经是秋天了，虽说纽约的秋天是一年中最宜人的季节，但作为身体衰弱的老人，教授不免感到一丝凉意，幸好炉中的火光带给他一些温暖，当埃瑞克走到他身边的时候，他微笑着招呼这位亦徒亦友的年轻人坐下。
“很久没有像今天这样兴奋过了，一时有些睡不着，既然你也没有休息，陪我下盘棋怎么样？”教授光滑的头顶在昏黄的光照下发出圆润的光，他温和的眼睛看着埃瑞克，神色一片祥和。
埃瑞克在对面坐下来，打开了盒子，三十二个棋子站到了黑白格子的两边。
教授执白率先攻击埃瑞克的中心兵，双方在王翼弃兵开局中展开较量，不久埃瑞克回赠一兵。
“我和汉克曾经设想过很多未来的局势，但从来没有想过会是今天这个样子，希望这么快到来，是我们做梦都没想到的。”教授一边移动棋子一边说着。
“我和莫拉通过了电话，她也感到不可思议，在政。府任职的朋友告诉她，国会确实已经在考虑你的提议，建立一个能被双方接受的变种人事务部，协调变种人和普通人之间的联系。现在我们一点准备都没有，完全不知道该怎么做，这真是幸福的迷茫。”教授微笑着，看着埃瑞克利用机会，把王朝车的方向移动两格，然后车越过王，放在与王紧邻的一格上。
“是的。”埃瑞克盯着棋盘答道。“我们缺乏准备。现在的情况看似好转，但是并没有实质性的改变。以往在你和那位埃瑞克先生的领导下，人类顾忌我们的力量，并不敢轻易动手。现在我们只是获得了表面的承认，人类不能轻易袭击我们，而我们也受到了同样的限制，在这种双方僵持的状态中我们很可能变得被动起来，如果不小心应对，难免会发生新的问题。”他说着，教授抓住有利时机，扩展了主动权，把埃瑞克手中的黑王截留在中心。
“我也有些担心。当外界存在压力的时候我们有一个共同的追求，可一旦压力消失，同胞们的想法就不免混乱起来，我更担心的是兄弟会那边能否接受未来的协议。”教授担心的始终还是另一边会破坏来之不易的和平，即使他和万磁王的感情再好，长年斗争下来也难免会有疑虑。
埃瑞克打消了他的顾虑，通过瑞雯他已经把手伸进了兄弟会，癞蛤蟆和剑齿虎这些常年不受重视的人已经悄悄倒向了他这一边，现在虽然还不能直接掌控局面，但想要获得消息却是再容易不过。
“兄弟会那边并不用太担心，他们暂时不会有太大的动作，一切都要等那位从地下监狱出来再决定。”埃瑞克挪动王进行人工易位，教授的白方则针锋相对。
“可惜我们不能统一意见，否则现在形势会对我们有利得多。”教授叹道，而埃瑞克不以为然。
“没有人真正能把全体变种人的意见统一，如果我们真的能做到，白宫里的那位可能做梦都会惊醒。”埃瑞克淡淡的说道。
“你在担心什么？”教授敏感的察觉到埃瑞克内心的疑虑，他谨慎的问着。“人类会有变化？”
“我担心我们内部。”埃瑞克的回答让教授微微吃了一惊。“我很担心我们的同胞对和谈期望过高，当他们发现其实没有实质性的改变后我们要如何应对。一八六一年的南北战争中，联邦为了争取黑人，政。府进行了大量许诺，为了换取权利黑人纷纷上阵，战后当他们发觉自己的处境依然十分艰难，于是又开始了大规模的斗争。如果我们不能有效应对这种冲击，我很担心愤怒的同胞们不会学黑人的榜样，把我们的头像拉到大街上砸碎烧掉，而是使用能力做一些更加过激的事情，就像兄弟会那样。”
教授老脸一抽，埃瑞克描述的这幅画面令他产生了深深的忧虑，无论是为了变种人的未来，还是自己的长期以来的努力付出都不能容忍产生这种结果。这一点他的确没有考虑清楚，现在他非常感谢汉克的提醒，既然埃瑞克思考得比他深入，那么不妨听听他的意见。
“你说得对。那么，你有什么想法吗？”教授靠过来一点，凝重的看着埃瑞克。
埃瑞克沉吟着，把车落下，现在教授的白方已经落到了下风，所有棋子都处于他的攻势之下。
“在具有深远意义的行动中，没有什么比没有计划更可怕，我们需要一个长远的规划，我有一个初步的想法，把未来分为三个阶段。”
“那就从第一个阶段说说看。”教授说道。
“首先是我们的内部关系和外部关系。”埃瑞克虚虚一划比出一大一小两个区域。“学院和兄弟会是内部关系，我们要改变以往的对抗态度，转为良性竞争，吸收游离于我们二者之外的同胞，尽可能把他们的信息掌握在手中，但不强迫登记，而是纯属自愿，并且对人类保密，这样有助于我们进一步加强了解，同时也可以甄别出有重大危险性的家伙，比如那位维多利亚时代的科学家。”
“然后是变种人和普通人的关系。我们可以对政。府、大企业以及舆论界持不同的态度，既然不可能讨好所有人，那就有选择的拉拢伙伴。这个阶段非常关键，它决定了我们未来的发展道路是否正确。如果我们要修建一座大楼，那么首先要做的不是让地基坚固耐用，或者结构完美无瑕，而是在选址时就特别注意，不要把它建在悬崖上或者河道里，否则无论后面怎么努力也无济于事。”
教授思索了一下，把埃瑞克的话记到心里。
“然后呢？”他问道。
“然后让变种人与普通人的关系更加融洽，减少我们所受到的阻力。”埃瑞克回答。
“这正是我希望的，怎么做？”教授欣然说道。
“除了救援行动外，我们也可以采取适当的回避态度。一个人可能会讨厌自己的兄弟，却从不会无缘无故对一英里之外的陌生人发火，这是因为距离消除了磨擦。性格再好的人，也难免会有几个看他不顺眼的邻居，与其坚持融入普通人的社会，我们也可以灵活变通一下，有意识引导一些希望远离冲突的同胞聚居在某个地方，哪怕那里偏僻一些，想来他们也可以接受，毕竟生活在自己人的社区和一个充满怀疑的地方是两码事。”
“可他们总要生活？”
“那就是第三个阶段了。”
“请讲。”
“无非是使老者有所养，幼者有所教，并给适龄者工作机会，让他们不要闲着。我们可以通过挖掘自己的能力，创造我们独有的优势产业，避开与普通人竞争。然后通过有效的人力资源运用和培养，我们将形成可持续性的发展道路。”
埃瑞克先大致提了一下方略，然后细致的解说起来，教授很快明白了他的想法，并认同确实具备相当的可行性。
但现在有一个问题很难解决，教授有些难以启齿，为了不影响到大局，他还是说了出来。
那就是钱的问题。
泽维尔家族并不是什么特别富有的家族，来到教授这一代，祖上留下的财产已经不多了，如果不是他的继父生前带过来一笔财产，他是很难靠自己撑起学院的。
“这一点不必担心。”埃瑞克安慰道。“身为变种人，如果我们真的是天之骄子，就不会为钱发愁，这一点我已经有了解决的方法。”
教授疑惑的看看他，发觉他一副胸有成竹的样子，就不再多问。
埃瑞克的为人他还是相信的，只要不涉及突破原则的事就任他去做。
“没有什么措施可以杜绝所有的风险，我们只能尽力防止风险，提高那些可能对我们造成危害行为的成本，当抱有敌意的人发现攻击我们得不偿失，他们自然就会打退堂鼓。”埃瑞克的这些规划虽然还不太成熟，不过总算有了一个雏形，不至于事到临头搞得手忙脚乱。
这一晚，埃瑞克和教授聊了很多，从变种人的未来到彼此的看法，教授坦然说出了施加在他身上的约束，埃瑞克也没有隐瞒自己的防备，两个人有时想法一致，有时则意见相左，不免要争辩几句，这种沟通非常必要，它使两代学院掌控者消去了心结。在教授的眼里，对面那个年轻人正在和另一个影子融合，曾几何时那个人也曾经这样坐在自己对面下着棋，现在两个埃瑞克终于开始重合，他看起来有些陌生，又有些熟悉，在壁炉里黯淡的火光和天窗上透下来的黎明之光的交织下，他们的身影渐渐合在了一起。“教授？”埃瑞克看出了他的恍惚，教授从沉思中脱离出来，看着埃瑞克微笑了。
“我曾经担心过你，现在我要向你道歉，埃瑞克。”教授终于说出了这句隐藏在心里的话。
“都过去了，教授。”埃瑞克微笑道。“你是我见过的最伟大的人之一。每个人都有缺点，同样也都有闪光之处，我们都不例外。我在你身上学到很多，你的耐心，你的宽容，还有对同胞的爱，都令我发自内心的感到尊敬。”
他的话让教授笑了起来。
“天已经亮了，让我们下完这一局吧。”教授提议道，他移动着棋子，面对已经打开中心通路的埃瑞克做出了最后的冲锋。
天色大亮，棋局结束。
076 办事处
这是忙碌的一天。陪教授下了整晚的棋，刚吃完早餐，埃瑞克又得带着学生们开始上课，还没等他把第一堂课上完，一位意料之外的拜访者又找上了门。
“你总是这么事务繁忙。”难得无事，奥罗罗本来打算休息一下，结果再次被喊来代课，她不满的给了埃瑞克一个白眼。
埃瑞克能怎么说，用力的抱抱她以示歉意，然后在学生们的笑声中走向学院门口。
沃伦正等在那里，他还带了一位看起来清纯又漂亮的姑娘过来。
“我说沃伦，隐瞒可不是好事。”离得大老远埃瑞克就冲着那位冷峻的军人说道。
“什么？”沃伦感到一头雾水，不知道自己隐瞒了什么被埃瑞克发现。
“上次你可没告诉我，你除了克里斯蒂娜之外还有这么一位漂亮女儿，她叫什么？”埃瑞克走到他身边，向那位小姑娘伸出了手，但对方没有反应，呆呆的侧头看着沃伦不动也不说话。
这时沃伦才恍然大悟，连忙解释起来。
“你误会了。这是劳拉……博士培养出来的。”沃伦大概是觉得“制造”之类的词不合适，他绞尽脑汁才找到“培养”这个词。
埃瑞克没有理他，他早已经看穿了那副和学院里的另一位导师体内相似的合金骨骼。
“我会给劳拉小姐找到一个爱护她的兄长，相信他们会相处愉快。”他轻松的说道。
沃伦的脸顿时一抽。
“罗根？”他试探着问道。
“有意见？”埃瑞克似笑非笑的看着他。
“不。”沃伦立刻矢口否认。“我只是觉得他是个危险分子。”
“别去担心他，只要史崔克不会傻到自己跑过来，他就什么也不会知道。现在说说你的上司吧，或者该说前上司？”埃瑞克不以为然的问道，他对史崔克的事情还是有些好奇的，听证会那天看到史崔克私下里没有多少紧张的神色，他估计这个家伙手里暗藏着什么底牌，可以靠它度过难关。
“博士仍然是我的上司，没有人可以替代他。”沃伦骄傲的说道，在跟随了史崔克几十年后，他已经视这位长官如父亲一般，任何事情都不能动摇他的忠诚。“国防部调查过了，但不能拿他怎样，因为他有一张前总统的授权书，上面证明了他所做的一切都是出于高度保密的军事任务，此外陆军科研中心和其他机构也曾经参与进来，这么多年过去了，当初加入过的一些人已经身居高位，所以调查团只能找了一些小人物来应付司法部。有这些人分担责任，博士只受到一些轻微的处罚，大慨一年以后就会再来领导我们。”
真是条老狐狸，埃瑞克暗暗想着。不过看沃伦来得这么早，恐怕事情不止如此。
“单凭这个不够吧，你们不需要我做点什么？”
被一语戳穿，沃伦尴尬的笑了：“当然，我们总是有求于你的，那不正是你想看到的吗。不过今天倒不是要说这个，而是你要我们做的事已经做好了，我想看你什么时候去接收。”
他说的是不久前埃瑞克和史崔克提到过的，他暗示史崔克为自己做一件事，现在这件事有了眉目。埃瑞克稍微沉吟了一下，挥手喊来了约翰。
这小子早就在偷偷注意这边，看到埃瑞克招手，随口向奥罗罗请了假就一溜烟的跑了过来。
“头儿？”约翰看看沃伦，眼里带着些敌意，看了听证会直播后，他已经记起来了这个人曾经跟随史崔克入侵学院，如果不是埃瑞克在旁边，他是很想给来人一点颜色看看的。
埃瑞克没有为沃伦解释，而是递给约翰一样东西，然后嘱咐道：
“我有事不能赴约，你代我把这个送去汉克的工作室，昨天来的那位小姐需要它。”约翰低头一看，是一个大号针管，里面装着满满一管银色液体，入手相当沉重。
“这是什么？”他随口问道。
“秘密”，埃瑞克答道。
“这是秘密任务？”约翰立刻兴奋起来，好像自己化身为执行绝密使命的全权特使，年轻的心激烈跳动起来，把沃伦完全抛到了脑后。
“是的，约翰军士，我命令你尽快完成它。”埃瑞克郑重向他行个军礼。
“遵命！”约翰大叫一声，挺胸回礼，然后绝尘而去。
***
此刻在哥伦比亚特区的约翰·埃德加·胡佛大楼里，情报部门的主管正在听下属的汇报，他们是被派去监示泽维尔天赋青少年学院的，但是没能完成任务，昨天半夜里被人打昏了，直到黎明才醒来，随后悄悄回到了总部报告。
主管年约四十五六岁，身材微胖目光深沉，他手里拿着两张根据描述由高手绘制出来的模拟画像，面无表情的看了一会儿后丢在桌子上，逼视着两位倒楣的下属缓缓的说道：“这么说，你们什么也没看到就被打昏了，安装的仪器也全部报废了？”
他的话立刻引起了其中一位特工的反对。
“不，我看到了。是唐纳德，唐纳德袭击了我！你看我的脸，被它打得又红又肿。”那位特工激烈的大声说着，用手指着给长官看脸上的伤痕。
但是主管置若罔闻，他信手翻动着桌子上的文件，继续说道：
“你的同伴还告诉我是米奇给了他一记闷棍，把他打晕在地……我不得不说，你们真是帅呆了。让我想想，如果这份报告传出去媒体会怎么说，他们是把我们当成一群每年烧掉几十亿经费的拙劣骗子，还是认定fbi收了迪斯尼的钱为新卡通片做广告……你认为我会相信你们两个白痴的蠢话吗？”他突然提高了声音拍案而起，大发雷霆：“还有，你身上是什么味道，你用狗屎刷牙的吗？”
那个特工被这猛然间的变化吓得浑身发抖，他连忙澄清误会。
“是夏威夷风味特产，我被袭击时洒在了身上……”
但是主管已经不想再听他解释，厉声打断了他。
“夏威夷特产？很好！接下来我会推荐你们去品尝非洲特产。现在起立！”
两个特工条件反射一般站了起来。
“向后转，一直走，滚出我的办公室！”主管大声咆哮着，把这两个倒楣鬼赶了出去。
“一群蠢货！”直到两个属下的身影仓惶消失在门外，主管的胸口仍被气得不停起伏，他恨恨的说道。“如果我们当初有的选择，为什么会选择这些货色？”
他对着旁边沙发上的人抱怨起来，那个人一直坐在那里没有插话，现在听到询问，他不以为然的问道：
“你认为他们在说谎？”
“难道世上真的有那种会袭击人的老鼠和鸭子？”主管反问道。
“或许没有，但变种人未必做不到。”那个人目光深沉，不知道在动什么脑筋。
“那已经和我们无关了。”主管把属下呈上来的报告收好，本打算把它们锁进档案柜，然而一个念头打断了他，想了想之后把它们丢进了碎纸机，一阵咔哧咔哧的声音过后，它们被彻底粉碎成一堆纸屑，再也看不出本来面目。
“反正我们已经下台了。”主管故作轻松的说道，声音里有种说不出的幸灾乐祸的味道。
对面的人从鼻子里发出一声闷笑，却没有阻止他，因为他们两个人同病相怜，都是马上要离职的人了。
现在他们已经是无官一身轻，只等着和接手工作的家伙交接了。
“史崔克那边谈得怎么样了？”无聊的等待中，主管和沙发上的那位难兄难弟闲谈起史崔克的事，他对这位博士有很大的恶感，如果不是史崔克也不会引起变种人的反弹，自己等人也不会沦为替罪羊被赶下台。
“没有进展。”那人对此事知道的相当清楚，因为正是他负责的，说起来还有些愤愤不平。“白宫一方面要求我们加强工作，一方面又护住了他，现在没有人能动他。”
“军方也不能，他可是直属于五角大楼的。”主管觉得不可思议。
“军方也不能。”那人肯定的回答。“白宫、国会、财团、神盾、我们，所有台面上的和台面下的势力都想争夺他，或者干脆毁灭掉他，但问题在于大家的心思都如此迫切，反而使谁都别想越过别人的视线一步，而这个家伙的盟友居然是变种人，现在他似危实安。我甚至猜想如果他不是做过那些事的话，也许现在已经被提名为第一任变种人事务部的部长人选了。”
“做梦去吧。”主管噗之以鼻，随后注意到一点。“这么说国会已经决定通过协议了？就叫变种人事务部？”
“不错，没有道理去反对。虽说在经济低迷就业不振的时候发动战争不失为一剂救世良药，但那也要看对谁。亚洲的苏丹们和非洲的独。裁者们显然要比变种人更好对付，能得到的利益也更大－－－－变种人可没有油田。”那人详细的为主管解说着。
“那就走着瞧吧。”主管悻悻的说着，然后顺口问道。“变种人现在在做什么？”
“他们建立了一个办事处，在曼哈顿的哥伦比亚大学附近。”
077 地产
曼哈顿是全国人口最稠密的地区，它的名字起源于阿尔冈昆诸语，意谓“多丘之岛”或“陶醉之地”，传说此岛是用总价约二十四美元的念珠和其他小玩意儿买下的，但是现在它是全世界最昂贵区域之一，要在这里置办一份产业可不容易，来到目的地前面，埃瑞克觉得自己应该对史崔克刮目相看。
交给看房人一点小费，他立刻避了出去，沃伦带着埃瑞克走进此楼的大厅，里面空空荡荡的，只有一张旧桌子，上面胡乱放着几张报纸。
“奥斯本工业面临危机。”埃瑞克读着上面的标题，这是几天前的报纸了。
“现在大公司也不安全，这是国防部玩儿的猫腻。”沃伦闻声说道。“国防采购委员会换了负责人，他们更倾向于采购探索航天公司的飞行盔甲，于是找借口甩了预先的约定，让奥斯本一大笔投入收不回来，不过他们现在已经转危为安了。”
“奥斯本的管理层经营有方？”埃瑞克问道。
“那倒不是。只是它的竞争对手出了问题，今天的报纸上有报道，探索航天公司的测试场受到袭击，它的人形盔甲连同里面的飞行员一起被送去见了上帝，包括新任采购委员会主席斯罗卡将军在内的一些人也丢掉了性命。”
沃伦的表情凝重，但语气里颇有些幸灾乐祸，看来史崔克这一派和那位不幸的负责人关系不好。
接下来沃伦把埃瑞克引到窗边，推开窗户让远处的风景露出来，把它们一一指给埃瑞克观看。
“这里位置非常好，正好处在晨边高地的北部，如果你登上楼顶，东面可以看见晨边公园，北面是哈林区，西面是河滨，不远处是百老汇大道，早上你可以到哈得孙河边漫步，看看日出顺便呼吸新鲜空气，晚上如果你愿意，顺着路就可以找到时代广场上的歌剧院看音乐剧，那里经常有明星出没。”沃伦像地产经纪人一样给埃瑞克解说着。“这幢楼一共有七层，占地超过一英亩－－－－我是指原始地皮，这可是极其不容易搞到的，足够你接待一个营的变种人。”
“那得让他们住得像沙丁鱼罐头一样。”虽然觉得有些夸张，埃瑞克还是点头同意，这样的地方他不可能拒绝。
曼哈顿原始地皮“地价王”是一年前成交的，位于不远处的一小块地。价格接近两千五百万美元，平均每平方英尺超过一万五千美元。换句话说，即使投资者要买下一个电话亭的地皮也要六七万美元。
“既然这么难搞到，你的长官又是怎么弄到手的？别告诉我在地下室的某个角落里埋着几具无头死尸，我可不想刚搬进来就和拿着搜查令登门的警察大干一场。”埃瑞克狐疑的看着沃伦，这位外表冷峻的史崔克忠狗立刻大喊委屈，现在他的宝贝女儿就在学院，最敬重的上司和自己的前途都要拜托这位先生施以援手，也难怪他的姿态放得这么低。
“瞧您说的。”沃伦连连摇头。“博士是绝对不会自找麻烦的，事实是这样的……。”
然后他说出了实情。
这幢楼之所以落到史崔克手里完全是出于一场大官司。
数年前，本地政府提出了一项振兴计划，包括在此地建造一座临水酒店、金融信息中心和商务会所，以便更好的招徕游客促进就业，这一计划由于涉及到了征地和拆迁，受拆迁影响的居民便联合起来向法院提起诉讼。
“可是我记得，政。府可以依据宪法第五修正案征用私人土地，以便从事开发。”埃瑞克质疑道。
根据宪法第五修正案上的规定，如果土地是用于公共使用的目的，政。府就有权征用私有财产。
“可这里面有一个关键问题。”沃伦摊开双手说道。
这个关键问题就在于，开发项目中同时涉及到商业开发和私人开发，政。府本身不拥有开发企业，而是委托私人开发公司完成。因此，原告居民就质问政。府这一行为究竟是出于公众利益还是为富人牟利？他们的质问没有得到支持，最高法院最后以六比三裁决政。府胜诉。
“那么我现在是走在一座临水酒店或者信息中心里面喽？”埃瑞克环顾四周，这只是一座普通的办公住宅两用楼。
“当然不是，因为事情还没完。”沃伦继续往下说。
一些居民表示政府征地是不公平的，不管政府出多少钱，他们也不想搬走。他们的自我保护非常得力，又得到了媒体的同情，所以事情拖了很久，直到政。府筹得了足够的钱才把他们哄出去。而接下来意外发生了，一场经济危机袭击了整个西方世界，原定的计划不得不搁浅，为了使负债累累的本地政。府不致财政破产，这片被征收的土地被划成小块拍卖了出去，其中一块－－－－就是这里－－－－几经辗转落到一位日本富翁手里。
“那么，史崔克先生是说服了这位日本富翁了？”
“非常有效的说服。”沃伦就差拍胸脯保证了。“绝无后患。”
埃瑞克相信这一点。
凭史崔克的能力和他手里的资源，要想摆平一位没有背景的外国人并非难事。
埃瑞克也懒得去问其中的细节，那和他无关，只要事情没有麻烦就可以，事情完成的这么好，于是他也不吝夸奖。
“我说过你办事得力吗，沃伦？”他问道。
“没有。”沃伦诚实的回答。
“那我现在说了。”埃瑞克在大厅里打量了一会，然后从楼梯走上去一层层观看，推开那一间间房门，打开一扇扇窗子，从内到外看了个遍，直到大致摸清了整幢楼的结构才回到楼下。
“好极了，在这里我可以接待来自各地的变种人和普通来访者，既方便又不会扰乱学院的安宁。现在惟一缺少的就是几个得力的办事员，我不能让学生们来做这个，那实在大材小用。也许我需要一些没有能力的普通人在这儿帮忙跑腿守门。”埃瑞克沉吟着，沃伦听到了连忙帮助出谋划策。
“这个问题实在再好解决不过了，先生。”他殷勤的说着。
“有什么建议？”埃瑞克问道。
“您看，隔河相望就是市立高中，那里的十二年级生马上就到了毕业的时候，每年总有很多人榜上无名，只要您挥挥手就可以从中招揽到几个做帮手，他们可以为你接待一些不太重要的客人，也能完成一些简单的事务，我见附近的店里就是这么做的。”沃伦指向门外，正好对面的小广场上有一些学生和家长模样的人呆在那里闲聊。
“好主意，我想我已经找到了人选。”埃瑞克远远的看见了一个正和男孩说话的面熟的老先生，他笑着说道。
沃伦也不多问，他希望尽快把事情了结，离埃瑞克越远越好。
“这里因为是独。立产权，所以不需要1。5％的物业费，同时享受五年的免地税服务，应该说是相当优越的，如果您愿意，连同装修费用我们一起包了，您看怎么样？”
“有一个富翁做朋友真好。”埃瑞克赞道，终于得到他的表态，沃伦的一颗心总算落了地。
走出大门，埃瑞克回顾这幢楼一眼，从现在开始他就是这里的主人了。
在接下来的几天，国会初步形成决议，允许暂时成立一个处理变种人与普通人关系的部门，名字就定为变种人事务部，不过部长人选是汉克而非埃瑞克。
埃瑞克本人当然全不在意，事实上他根本不希望这个差使落到自己身上，换一个人站在聚光灯下，把自己深深隐藏起来才是他喜欢干的，所以当这消息来到的时候，他非常热情甚至是热烈的为汉克庆祝，把汉克搞得有些惭愧，觉得是自己抢了埃瑞克的成果似的。
私下里人们持有另一种看法，那就是国会议员们见识了埃瑞克的谈判能力后不想再直接和他打交道，于是选了汉克这个外表粗豪其实温和的变种人做为代表。
这种观点在一些报纸上得到了证实，那一次的听证会让许多人记忆深刻，埃瑞克几乎是以一个人的力量在众多资深政客面前呼风唤雨，把特拉斯克和司法部的人打得溃不成军。
当然，这也绝少不了史崔克的功劳，如果外界知道这两个死对头早有勾结，一定会有大批的看客跌破眼镜。
不去管这些风风雨雨，埃瑞克这阵子一直在学院和曼哈顿之间两头奔波，关注着办事处的进展。在沃伦的重金鼓舞下，装修很快照设计规划完成了，而这里面埃瑞克付出了更多的辛苦，他正一点点的把这幢楼改头换面变成另一幅模样，当它一切搞定峻工的时候，正好是决议正式宣布的日子，那时这个办事处也可以正式挂牌成立了。
“头儿，又去给赛琳娜小姐打电话吗？”当埃瑞克又要外出的时候，阿丽森学着约翰对埃瑞克的称呼，大模大样的走过来问道。
由于变种人曝光后越来越多的记者关注此事，学院周围开始有记者出没，为了躲开他们和特工的注意，以免影响到赛琳娜的安危，埃瑞克一直坚持到远处联络。
不过今天他是要去曼哈顿，看看那个未来的办事处。
“我们也想去。”洛娜趴在阿丽森的肩膀上，眼睛一闪一闪的望着埃瑞克，后面是她的同学们。
看着这一双双企盼的眼，埃瑞克妥协了。
“好吧，出发。”他这么说道。
078 守门人 班
从学院到曼哈顿一路奔驰，在晨边大道上饱览了绚丽多彩的旭日朝霞之后，埃瑞克带着学生们来到了未来办事处的所在地。
还没有进门，阿丽森就夸张的“哇”一声大叫了起来，人们回头看过去，发现她落在队伍最末尾，正仰起脸上上下下的打量着那幢楼。
“有什么不对吗？”约翰不明所以，他觉得这位性格素来直爽的女同学今天有点做作。
做作你个头啊－－－－虽然不会读心术，但出于女性的敏感直觉，阿丽森一眼就读出了约翰的腹诽，如果可以的话，她一定会这么说。
和学院里的其它同学不一样，阿丽森醉心于时尚，常常幻想要成为万众瞩目的歌手，所以对外界的关注远比其他人要多，曼哈顿地价有多高这种常识性的问题难不倒她。在她的同学眼里看来，这不过就是一座七层高的普通半新楼房，跟学院的建筑比都弱爆了，何况一路上在纽约市里看到的摩天大厦，但在识货的阿丽森看来，这根本不是什么楼房，简直就是一座散发着黄金光辉和玫瑰的芬芳气息的绝美城堡啊。
“它有多大？”阿丽森回过神，迫不及待的问道。
“大约一英亩。”埃瑞克回答。
“天……”，霎时间，好像全身的血液都涌进了头顶似的，阿丽森有种头昏目眩的感觉，看着她摇摇欲坠的样子，旁边的洛娜和凯蒂连忙扶住了她，过了好几秒钟她才反应过来。
“这、这起码得四个亿吧？”刚刚从眩晕中清醒过来，恢复了平衡能力，阿丽森就迫不及待的挣脱了两位朋友的搀扶，冲过来揪住埃瑞克的衣领问到。
在金钱的魔力下，她连自己的导师都顾不上了，挺翘的鼻尖差点戳到埃瑞克的脸上去。
“具体的说，六亿五千万。”埃瑞克保持着笑容不变，但听到这个数字，就连学生中对财富最懵懂无知的一个也惊得( 漫威世界新万磁王 http://www.xlawen.org/kan/1486/ )
顺手教训了政。府派来的特工，埃瑞克收去力量，把鸭子变成一股金属尘埃，再次向更广阔的领域前进。
他已经笼罩了整条街，接下来是整片小镇，那些他平时丢下的带着他的力量印记的钢珠现在成了他的座标，在只有他才见得到的空间中悄悄点亮，每一个钢珠的亮起都代表他的力量又侵入了一块未知的区域，他像古代蒙古人一样，用最疯狂的进攻肆无忌惮的在磁力的世界里侵袭，直到把整个韦斯特切斯特掌握在手中。
此时他的力量已经达到了顶峰，像一张拉紧的弩弓一样绷到了极致，于是他惊天一射，朝着南方猛烈跃进，星驰电掣一般瞬息跨过遥远的空间，直到那个著名的一手举火炬，一手抱法典的雕像出现在他的面前。
高高的遨游在天空上，欣赏着下面的万家灯火，埃瑞克像无形的风掠过厚厚的建筑外墙，偶尔一时用力过猛，就会造成一些停电事故，但他毫不在意。现在他已经到了强弩之末，一道无形的绳子牢牢的拖住了他的双脚，只能容他再悠闲一会。
正在游荡中，一个穿着浅蓝色睡衣，披散着潮湿的金发的女性远远的进入了他的感觉，赫然是那位有过两面之缘的隐形女苏珊，她正满脸郁闷的坐在一座大厦的阳台上，看着下面缩小了无数倍的车流川行，把玩着手里的项链，一不小心那条链子掉了下来。
看着苏珊气恼的拍打着栏杆的模样，埃瑞克轻轻的笑了，他踊身一跃向下追去，在那条落下的链子消失在夜幕前把它托了起来，然后扶摇直上，送回到惊奇的主人面前。
苏珊懵懵懂懂的接过链子，然后才想起这不合情理，她警觉的护住胸口仔细的看外打探了一会，却什么也没有发现，埃瑞克早已离开了她的身边，向着最深沉的夜空飞去。
现在他是一只自由的鸟，无拘无束的在拔地而起的楼宇间飞翔，高兴了就冲向地面绕着人转几圈，磁场带来的异相会掀起一阵阵惊呼，不高兴就强行越过建筑，令一盏盏灯火忽明忽暗。有时他看到兴奋的暴徒冲向无辜的女性，就掰弯了他们的匕首，放到他们自己的脚下，有时他感到无聊，就用力的摇动栏杆，让它们无风而动，发出一阵打击乐似的节奏。
在这一刻，整座城市都是他的游乐场，没有人能阻止他的快乐，除了枯竭的力量。
在最后一阵疲倦把他拖回身体之前，埃瑞克击中了一枚抢匪射向老人的子弹，把它打得偏转了方向，在双方的惊愕表情中如退潮的海水一样席卷而回。
“埃瑞克，可以来一下吗？”刚刚在增幅器上睁开眼睛，教授的声音悄悄的在埃瑞克心中响起。
075 棋局
得到教授的召唤，埃瑞克离开自己的卧室，穿过幽暗的走廊来到阅读室中，在一排直入天花板的书架前面，教授正穿着睡衣独自坐在壁炉旁边，他的身前是一张小小的茶几，上面放着一个象棋盒子，脚下是厚厚的兽皮地毯，五彩斑斓的蓬松兽毛没过了他的脚背，仿佛像踩在青草茵茵的草坪上一般舒适惬意。
现在已经是秋天了，虽说纽约的秋天是一年中最宜人的季节，但作为身体衰弱的老人，教授不免感到一丝凉意，幸好炉中的火光带给他一些温暖，当埃瑞克走到他身边的时候，他微笑着招呼这位亦徒亦友的年轻人坐下。
“很久没有像今天这样兴奋过了，一时有些睡不着，既然你也没有休息，陪我下盘棋怎么样？”教授光滑的头顶在昏黄的光照下发出圆润的光，他温和的眼睛看着埃瑞克，神色一片祥和。
埃瑞克在对面坐下来，打开了盒子，三十二个棋子站到了黑白格子的两边。
教授执白率先攻击埃瑞克的中心兵，双方在王翼弃兵开局中展开较量，不久埃瑞克回赠一兵。
“我和汉克曾经设想过很多未来的局势，但从来没有想过会是今天这个样子，希望这么快到来，是我们做梦都没想到的。”教授一边移动棋子一边说着。
“我和莫拉通过了电话，她也感到不可思议，在政。府任职的朋友告诉她，国会确实已经在考虑你的提议，建立一个能被双方接受的变种人事务部，协调变种人和普通人之间的联系。现在我们一点准备都没有，完全不知道该怎么做，这真是幸福的迷茫。”教授微笑着，看着埃瑞克利用机会，把王朝车的方向移动两格，然后车越过王，放在与王紧邻的一格上。
“是的。”埃瑞克盯着棋盘答道。“我们缺乏准备。现在的情况看似好转，但是并没有实质性的改变。以往在你和那位埃瑞克先生的领导下，人类顾忌我们的力量，并不敢轻易动手。现在我们只是获得了表面的承认，人类不能轻易袭击我们，而我们也受到了同样的限制，在这种双方僵持的状态中我们很可能变得被动起来，如果不小心应对，难免会发生新的问题。”他说着，教授抓住有利时机，扩展了主动权，把埃瑞克手中的黑王截留在中心。
“我也有些担心。当外界存在压力的时候我们有一个共同的追求，可一旦压力消失，同胞们的想法就不免混乱起来，我更担心的是兄弟会那边能否接受未来的协议。”教授担心的始终还是另一边会破坏来之不易的和平，即使他和万磁王的感情再好，长年斗争下来也难免会有疑虑。
埃瑞克打消了他的顾虑，通过瑞雯他已经把手伸进了兄弟会，癞蛤蟆和剑齿虎这些常年不受重视的人已经悄悄倒向了他这一边，现在虽然还不能直接掌控局面，但想要获得消息却是再容易不过。
“兄弟会那边并不用太担心，他们暂时不会有太大的动作，一切都要等那位从地下监狱出来再决定。”埃瑞克挪动王进行人工易位，教授的白方则针锋相对。
“可惜我们不能统一意见，否则现在形势会对我们有利得多。”教授叹道，而埃瑞克不以为然。
“没有人真正能把全体变种人的意见统一，如果我们真的能做到，白宫里的那位可能做梦都会惊醒。”埃瑞克淡淡的说道。
“你在担心什么？”教授敏感的察觉到埃瑞克内心的疑虑，他谨慎的问着。“人类会有变化？”
“我担心我们内部。”埃瑞克的回答让教授微微吃了一惊。“我很担心我们的同胞对和谈期望过高，当他们发现其实没有实质性的改变后我们要如何应对。一八六一年的南北战争中，联邦为了争取黑人，政。府进行了大量许诺，为了换取权利黑人纷纷上阵，战后当他们发觉自己的处境依然十分艰难，于是又开始了大规模的斗争。如果我们不能有效应对这种冲击，我很担心愤怒的同胞们不会学黑人的榜样，把我们的头像拉到大街上砸碎烧掉，而是使用能力做一些更加过激的事情，就像兄弟会那样。”
教授老脸一抽，埃瑞克描述的这幅画面令他产生了深深的忧虑，无论是为了变种人的未来，还是自己的长期以来的努力付出都不能容忍产生这种结果。这一点他的确没有考虑清楚，现在他非常感谢汉克的提醒，既然埃瑞克思考得比他深入，那么不妨听听他的意见。
“你说得对。那么，你有什么想法吗？”教授靠过来一点，凝重的看着埃瑞克。
埃瑞克沉吟着，把车落下，现在教授的白方已经落到了下风，所有棋子都处于他的攻势之下。
“在具有深远意义的行动中，没有什么比没有计划更可怕，我们需要一个长远的规划，我有一个初步的想法，把未来分为三个阶段。”
“那就从第一个阶段说说看。”教授说道。
“首先是我们的内部关系和外部关系。”埃瑞克虚虚一划比出一大一小两个区域。“学院和兄弟会是内部关系，我们要改变以往的对抗态度，转为良性竞争，吸收游离于我们二者之外的同胞，尽可能把他们的信息掌握在手中，但不强迫登记，而是纯属自愿，并且对人类保密，这样有助于我们进一步加强了解，同时也可以甄别出有重大危险性的家伙，比如那位维多利亚时代的科学家。”
“然后是变种人和普通人的关系。我们可以对政。府、大企业以及舆论界持不同的态度，既然不可能讨好所有人，那就有选择的拉拢伙伴。这个阶段非常关键，它决定了我们未来的发展道路是否正确。如果我们要修建一座大楼，那么首先要做的不是让地基坚固耐用，或者结构完美无瑕，而是在选址时就特别注意，不要把它建在悬崖上或者河道里，否则无论后面怎么努力也无济于事。”
教授思索了一下，把埃瑞克的话记到心里。
“然后呢？”他问道。
“然后让变种人与普通人的关系更加融洽，减少我们所受到的阻力。”埃瑞克回答。
“这正是我希望的，怎么做？”教授欣然说道。
“除了救援行动外，我们也可以采取适当的回避态度。一个人可能会讨厌自己的兄弟，却从不会无缘无故对一英里之外的陌生人发火，这是因为距离消除了磨擦。性格再好的人，也难免会有几个看他不顺眼的邻居，与其坚持融入普通人的社会，我们也可以灵活变通一下，有意识引导一些希望远离冲突的同胞聚居在某个地方，哪怕那里偏僻一些，想来他们也可以接受，毕竟生活在自己人的社区和一个充满怀疑的地方是两码事。”
“可他们总要生活？”
“那就是第三个阶段了。”
“请讲。”
“无非是使老者有所养，幼者有所教，并给适龄者工作机会，让他们不要闲着。我们可以通过挖掘自己的能力，创造我们独有的优势产业，避开与普通人竞争。然后通过有效的人力资源运用和培养，我们将形成可持续性的发展道路。”
埃瑞克先大致提了一下方略，然后细致的解说起来，教授很快明白了他的想法，并认同确实具备相当的可行性。
但现在有一个问题很难解决，教授有些难以启齿，为了不影响到大局，他还是说了出来。
那就是钱的问题。
泽维尔家族并不是什么特别富有的家族，来到教授这一代，祖上留下的财产已经不多了，如果不是他的继父生前带过来一笔财产，他是很难靠自己撑起学院的。
“这一点不必担心。”埃瑞克安慰道。“身为变种人，如果我们真的是天之骄子，就不会为钱发愁，这一点我已经有了解决的方法。”
教授疑惑的看看他，发觉他一副胸有成竹的样子，就不再多问。
埃瑞克的为人他还是相信的，只要不涉及突破原则的事就任他去做。
“没有什么措施可以杜绝所有的风险，我们只能尽力防止风险，提高那些可能对我们造成危害行为的成本，当抱有敌意的人发现攻击我们得不偿失，他们自然就会打退堂鼓。”埃瑞克的这些规划虽然还不太成熟，不过总算有了一个雏形，不至于事到临头搞得手忙脚乱。
这一晚，埃瑞克和教授聊了很多，从变种人的未来到彼此的看法，教授坦然说出了施加在他身上的约束，埃瑞克也没有隐瞒自己的防备，两个人有时想法一致，有时则意见相左，不免要争辩几句，这种沟通非常必要，它使两代学院掌控者消去了心结。在教授的眼里，对面那个年轻人正在和另一个影子融合，曾几何时那个人也曾经这样坐在自己对面下着棋，现在两个埃瑞克终于开始重合，他看起来有些陌生，又有些熟悉，在壁炉里黯淡的火光和天窗上透下来的黎明之光的交织下，他们的身影渐渐合在了一起。“教授？”埃瑞克看出了他的恍惚，教授从沉思中脱离出来，看着埃瑞克微笑了。
“我曾经担心过你，现在我要向你道歉，埃瑞克。”教授终于说出了这句隐藏在心里的话。
“都过去了，教授。”埃瑞克微笑道。“你是我见过的最伟大的人之一。每个人都有缺点，同样也都有闪光之处，我们都不例外。我在你身上学到很多，你的耐心，你的宽容，还有对同胞的爱，都令我发自内心的感到尊敬。”
他的话让教授笑了起来。
“天已经亮了，让我们下完这一局吧。”教授提议道，他移动着棋子，面对已经打开中心通路的埃瑞克做出了最后的冲锋。
天色大亮，棋局结束。
076 办事处
这是忙碌的一天。陪教授下了整晚的棋，刚吃完早餐，埃瑞克又得带着学生们开始上课，还没等他把第一堂课上完，一位意料之外的拜访者又找上了门。
“你总是这么事务繁忙。”难得无事，奥罗罗本来打算休息一下，结果再次被喊来代课，她不满的给了埃瑞克一个白眼。
埃瑞克能怎么说，用力的抱抱她以示歉意，然后在学生们的笑声中走向学院门口。
沃伦正等在那里，他还带了一位看起来清纯又漂亮的姑娘过来。
“我说沃伦，隐瞒可不是好事。”离得大老远埃瑞克就冲着那位冷峻的军人说道。
“什么？”沃伦感到一头雾水，不知道自己隐瞒了什么被埃瑞克发现。
“上次你可没告诉我，你除了克里斯蒂娜之外还有这么一位漂亮女儿，她叫什么？”埃瑞克走到他身边，向那位小姑娘伸出了手，但对方没有反应，呆呆的侧头看着沃伦不动也不说话。
这时沃伦才恍然大悟，连忙解释起来。
“你误会了。这是劳拉……博士培养出来的。”沃伦大概是觉得“制造”之类的词不合适，他绞尽脑汁才找到“培养”这个词。
埃瑞克没有理他，他早已经看穿了那副和学院里的另一位导师体内相似的合金骨骼。
“我会给劳拉小姐找到一个爱护她的兄长，相信他们会相处愉快。”他轻松的说道。
沃伦的脸顿时一抽。
“罗根？”他试探着问道。
“有意见？”埃瑞克似笑非笑的看着他。
“不。”沃伦立刻矢口否认。“我只是觉得他是个危险分子。”
“别去担心他，只要史崔克不会傻到自己跑过来，他就什么也不会知道。现在说说你的上司吧，或者该说前上司？”埃瑞克不以为然的问道，他对史崔克的事情还是有些好奇的，听证会那天看到史崔克私下里没有多少紧张的神色，他估计这个家伙手里暗藏着什么底牌，可以靠它度过难关。
“博士仍然是我的上司，没有人可以替代他。”沃伦骄傲的说道，在跟随了史崔克几十年后，他已经视这位长官如父亲一般，任何事情都不能动摇他的忠诚。“国防部调查过了，但不能拿他怎样，因为他有一张前总统的授权书，上面证明了他所做的一切都是出于高度保密的军事任务，此外陆军科研中心和其他机构也曾经参与进来，这么多年过去了，当初加入过的一些人已经身居高位，所以调查团只能找了一些小人物来应付司法部。有这些人分担责任，博士只受到一些轻微的处罚，大慨一年以后就会再来领导我们。”
真是条老狐狸，埃瑞克暗暗想着。不过看沃伦来得这么早，恐怕事情不止如此。
“单凭这个不够吧，你们不需要我做点什么？”
被一语戳穿，沃伦尴尬的笑了：“当然，我们总是有求于你的，那不正是你想看到的吗。不过今天倒不是要说这个，而是你要我们做的事已经做好了，我想看你什么时候去接收。”
他说的是不久前埃瑞克和史崔克提到过的，他暗示史崔克为自己做一件事，现在这件事有了眉目。埃瑞克稍微沉吟了一下，挥手喊来了约翰。
这小子早就在偷偷注意这边，看到埃瑞克招手，随口向奥罗罗请了假就一溜烟的跑了过来。
“头儿？”约翰看看沃伦，眼里带着些敌意，看了听证会直播后，他已经记起来了这个人曾经跟随史崔克入侵学院，如果不是埃瑞克在旁边，他是很想给来人一点颜色看看的。
埃瑞克没有为沃伦解释，而是递给约翰一样东西，然后嘱咐道：
“我有事不能赴约，你代我把这个送去汉克的工作室，昨天来的那位小姐需要它。”约翰低头一看，是一个大号针管，里面装着满满一管银色液体，入手相当沉重。
“这是什么？”他随口问道。
“秘密”，埃瑞克答道。
“这是秘密任务？”约翰立刻兴奋起来，好像自己化身为执行绝密使命的全权特使，年轻的心激烈跳动起来，把沃伦完全抛到了脑后。
“是的，约翰军士，我命令你尽快完成它。”埃瑞克郑重向他行个军礼。
“遵命！”约翰大叫一声，挺胸回礼，然后绝尘而去。
***
此刻在哥伦比亚特区的约翰·埃德加·胡佛大楼里，情报部门的主管正在听下属的汇报，他们是被派去监示泽维尔天赋青少年学院的，但是没能完成任务，昨天半夜里被人打昏了，直到黎明才醒来，随后悄悄回到了总部报告。
主管年约四十五六岁，身材微胖目光深沉，他手里拿着两张根据描述由高手绘制出来的模拟画像，面无表情的看了一会儿后丢在桌子上，逼视着两位倒楣的下属缓缓的说道：“这么说，你们什么也没看到就被打昏了，安装的仪器也全部报废了？”
他的话立刻引起了其中一位特工的反对。
“不，我看到了。是唐纳德，唐纳德袭击了我！你看我的脸，被它打得又红又肿。”那位特工激烈的大声说着，用手指着给长官看脸上的伤痕。
但是主管置若罔闻，他信手翻动着桌子上的文件，继续说道：
“你的同伴还告诉我是米奇给了他一记闷棍，把他打晕在地……我不得不说，你们真是帅呆了。让我想想，如果这份报告传出去媒体会怎么说，他们是把我们当成一群每年烧掉几十亿经费的拙劣骗子，还是认定fbi收了迪斯尼的钱为新卡通片做广告……你认为我会相信你们两个白痴的蠢话吗？”他突然提高了声音拍案而起，大发雷霆：“还有，你身上是什么味道，你用狗屎刷牙的吗？”
那个特工被这猛然间的变化吓得浑身发抖，他连忙澄清误会。
“是夏威夷风味特产，我被袭击时洒在了身上……”
但是主管已经不想再听他解释，厉声打断了他。
“夏威夷特产？很好！接下来我会推荐你们去品尝非洲特产。现在起立！”
两个特工条件反射一般站了起来。
“向后转，一直走，滚出我的办公室！”主管大声咆哮着，把这两个倒楣鬼赶了出去。
“一群蠢货！”直到两个属下的身影仓惶消失在门外，主管的胸口仍被气得不停起伏，他恨恨的说道。“如果我们当初有的选择，为什么会选择这些货色？”
他对着旁边沙发上的人抱怨起来，那个人一直坐在那里没有插话，现在听到询问，他不以为然的问道：
“你认为他们在说谎？”
“难道世上真的有那种会袭击人的老鼠和鸭子？”主管反问道。
“或许没有，但变种人未必做不到。”那个人目光深沉，不知道在动什么脑筋。
“那已经和我们无关了。”主管把属下呈上来的报告收好，本打算把它们锁进档案柜，然而一个念头打断了他，想了想之后把它们丢进了碎纸机，一阵咔哧咔哧的声音过后，它们被彻底粉碎成一堆纸屑，再也看不出本来面目。
“反正我们已经下台了。”主管故作轻松的说道，声音里有种说不出的幸灾乐祸的味道。
对面的人从鼻子里发出一声闷笑，却没有阻止他，因为他们两个人同病相怜，都是马上要离职的人了。
现在他们已经是无官一身轻，只等着和接手工作的家伙交接了。
“史崔克那边谈得怎么样了？”无聊的等待中，主管和沙发上的那位难兄难弟闲谈起史崔克的事，他对这位博士有很大的恶感，如果不是史崔克也不会引起变种人的反弹，自己等人也不会沦为替罪羊被赶下台。
“没有进展。”那人对此事知道的相当清楚，因为正是他负责的，说起来还有些愤愤不平。“白宫一方面要求我们加强工作，一方面又护住了他，现在没有人能动他。”
“军方也不能，他可是直属于五角大楼的。”主管觉得不可思议。
“军方也不能。”那人肯定的回答。“白宫、国会、财团、神盾、我们，所有台面上的和台面下的势力都想争夺他，或者干脆毁灭掉他，但问题在于大家的心思都如此迫切，反而使谁都别想越过别人的视线一步，而这个家伙的盟友居然是变种人，现在他似危实安。我甚至猜想如果他不是做过那些事的话，也许现在已经被提名为第一任变种人事务部的部长人选了。”
“做梦去吧。”主管噗之以鼻，随后注意到一点。“这么说国会已经决定通过协议了？就叫变种人事务部？”
“不错，没有道理去反对。虽说在经济低迷就业不振的时候发动战争不失为一剂救世良药，但那也要看对谁。亚洲的苏丹们和非洲的独。裁者们显然要比变种人更好对付，能得到的利益也更大－－－－变种人可没有油田。”那人详细的为主管解说着。
“那就走着瞧吧。”主管悻悻的说着，然后顺口问道。“变种人现在在做什么？”
“他们建立了一个办事处，在曼哈顿的哥伦比亚大学附近。”
077 地产
曼哈顿是全国人口最稠密的地区，它的名字起源于阿尔冈昆诸语，意谓“多丘之岛”或“陶醉之地”，传说此岛是用总价约二十四美元的念珠和其他小玩意儿买下的，但是现在它是全世界最昂贵区域之一，要在这里置办一份产业可不容易，来到目的地前面，埃瑞克觉得自己应该对史崔克刮目相看。
交给看房人一点小费，他立刻避了出去，沃伦带着埃瑞克走进此楼的大厅，里面空空荡荡的，只有一张旧桌子，上面胡乱放着几张报纸。
“奥斯本工业面临危机。”埃瑞克读着上面的标题，这是几天前的报纸了。
“现在大公司也不安全，这是国防部玩儿的猫腻。”沃伦闻声说道。“国防采购委员会换了负责人，他们更倾向于采购探索航天公司的飞行盔甲，于是找借口甩了预先的约定，让奥斯本一大笔投入收不回来，不过他们现在已经转危为安了。”
“奥斯本的管理层经营有方？”埃瑞克问道。
“那倒不是。只是它的竞争对手出了问题，今天的报纸上有报道，探索航天公司的测试场受到袭击，它的人形盔甲连同里面的飞行员一起被送去见了上帝，包括新任采购委员会主席斯罗卡将军在内的一些人也丢掉了性命。”
沃伦的表情凝重，但语气里颇有些幸灾乐祸，看来史崔克这一派和那位不幸的负责人关系不好。
接下来沃伦把埃瑞克引到窗边，推开窗户让远处的风景露出来，把它们一一指给埃瑞克观看。
“这里位置非常好，正好处在晨边高地的北部，如果你登上楼顶，东面可以看见晨边公园，北面是哈林区，西面是河滨，不远处是百老汇大道，早上你可以到哈得孙河边漫步，看看日出顺便呼吸新鲜空气，晚上如果你愿意，顺着路就可以找到时代广场上的歌剧院看音乐剧，那里经常有明星出没。”沃伦像地产经纪人一样给埃瑞克解说着。“这幢楼一共有七层，占地超过一英亩－－－－我是指原始地皮，这可是极其不容易搞到的，足够你接待一个营的变种人。”
“那得让他们住得像沙丁鱼罐头一样。”虽然觉得有些夸张，埃瑞克还是点头同意，这样的地方他不可能拒绝。
曼哈顿原始地皮“地价王”是一年前成交的，位于不远处的一小块地。价格接近两千五百万美元，平均每平方英尺超过一万五千美元。换句话说，即使投资者要买下一个电话亭的地皮也要六七万美元。
“既然这么难搞到，你的长官又是怎么弄到手的？别告诉我在地下室的某个角落里埋着几具无头死尸，我可不想刚搬进来就和拿着搜查令登门的警察大干一场。”埃瑞克狐疑的看着沃伦，这位外表冷峻的史崔克忠狗立刻大喊委屈，现在他的宝贝女儿就在学院，最敬重的上司和自己的前途都要拜托这位先生施以援手，也难怪他的姿态放得这么低。
“瞧您说的。”沃伦连连摇头。“博士是绝对不会自找麻烦的，事实是这样的……。”
然后他说出了实情。
这幢楼之所以落到史崔克手里完全是出于一场大官司。
数年前，本地政府提出了一项振兴计划，包括在此地建造一座临水酒店、金融信息中心和商务会所，以便更好的招徕游客促进就业，这一计划由于涉及到了征地和拆迁，受拆迁影响的居民便联合起来向法院提起诉讼。
“可是我记得，政。府可以依据宪法第五修正案征用私人土地，以便从事开发。”埃瑞克质疑道。
根据宪法第五修正案上的规定，如果土地是用于公共使用的目的，政。府就有权征用私有财产。
“可这里面有一个关键问题。”沃伦摊开双手说道。
这个关键问题就在于，开发项目中同时涉及到商业开发和私人开发，政。府本身不拥有开发企业，而是委托私人开发公司完成。因此，原告居民就质问政。府这一行为究竟是出于公众利益还是为富人牟利？他们的质问没有得到支持，最高法院最后以六比三裁决政。府胜诉。
“那么我现在是走在一座临水酒店或者信息中心里面喽？”埃瑞克环顾四周，这只是一座普通的办公住宅两用楼。
“当然不是，因为事情还没完。”沃伦继续往下说。
一些居民表示政府征地是不公平的，不管政府出多少钱，他们也不想搬走。他们的自我保护非常得力，又得到了媒体的同情，所以事情拖了很久，直到政。府筹得了足够的钱才把他们哄出去。而接下来意外发生了，一场经济危机袭击了整个西方世界，原定的计划不得不搁浅，为了使负债累累的本地政。府不致财政破产，这片被征收的土地被划成小块拍卖了出去，其中一块－－－－就是这里－－－－几经辗转落到一位日本富翁手里。
“那么，史崔克先生是说服了这位日本富翁了？”
“非常有效的说服。”沃伦就差拍胸脯保证了。“绝无后患。”
埃瑞克相信这一点。
凭史崔克的能力和他手里的资源，要想摆平一位没有背景的外国人并非难事。
埃瑞克也懒得去问其中的细节，那和他无关，只要事情没有麻烦就可以，事情完成的这么好，于是他也不吝夸奖。
“我说过你办事得力吗，沃伦？”他问道。
“没有。”沃伦诚实的回答。
“那我现在说了。”埃瑞克在大厅里打量了一会，然后从楼梯走上去一层层观看，推开那一间间房门，打开一扇扇窗子，从内到外看了个遍，直到大致摸清了整幢楼的结构才回到楼下。
“好极了，在这里我可以接待来自各地的变种人和普通来访者，既方便又不会扰乱学院的安宁。现在惟一缺少的就是几个得力的办事员，我不能让学生们来做这个，那实在大材小用。也许我需要一些没有能力的普通人在这儿帮忙跑腿守门。”埃瑞克沉吟着，沃伦听到了连忙帮助出谋划策。
“这个问题实在再好解决不过了，先生。”他殷勤的说着。
“有什么建议？”埃瑞克问道。
“您看，隔河相望就是市立高中，那里的十二年级生马上就到了毕业的时候，每年总有很多人榜上无名，只要您挥挥手就可以从中招揽到几个做帮手，他们可以为你接待一些不太重要的客人，也能完成一些简单的事务，我见附近的店里就是这么做的。”沃伦指向门外，正好对面的小广场上有一些学生和家长模样的人呆在那里闲聊。
“好主意，我想我已经找到了人选。”埃瑞克远远的看见了一个正和男孩说话的面熟的老先生，他笑着说道。
沃伦也不多问，他希望尽快把事情了结，离埃瑞克越远越好。
“这里因为是独。立产权，所以不需要1。5％的物业费，同时享受五年的免地税服务，应该说是相当优越的，如果您愿意，连同装修费用我们一起包了，您看怎么样？”
“有一个富翁做朋友真好。”埃瑞克赞道，终于得到他的表态，沃伦的一颗心总算落了地。
走出大门，埃瑞克回顾这幢楼一眼，从现在开始他就是这里的主人了。
在接下来的几天，国会初步形成决议，允许暂时成立一个处理变种人与普通人关系的部门，名字就定为变种人事务部，不过部长人选是汉克而非埃瑞克。
埃瑞克本人当然全不在意，事实上他根本不希望这个差使落到自己身上，换一个人站在聚光灯下，把自己深深隐藏起来才是他喜欢干的，所以当这消息来到的时候，他非常热情甚至是热烈的为汉克庆祝，把汉克搞得有些惭愧，觉得是自己抢了埃瑞克的成果似的。
私下里人们持有另一种看法，那就是国会议员们见识了埃瑞克的谈判能力后不想再直接和他打交道，于是选了汉克这个外表粗豪其实温和的变种人做为代表。
这种观点在一些报纸上得到了证实，那一次的听证会让许多人记忆深刻，埃瑞克几乎是以一个人的力量在众多资深政客面前呼风唤雨，把特拉斯克和司法部的人打得溃不成军。
当然，这也绝少不了史崔克的功劳，如果外界知道这两个死对头早有勾结，一定会有大批的看客跌破眼镜。
不去管这些风风雨雨，埃瑞克这阵子一直在学院和曼哈顿之间两头奔波，关注着办事处的进展。在沃伦的重金鼓舞下，装修很快照设计规划完成了，而这里面埃瑞克付出了更多的辛苦，他正一点点的把这幢楼改头换面变成另一幅模样，当它一切搞定峻工的时候，正好是决议正式宣布的日子，那时这个办事处也可以正式挂牌成立了。
“头儿，又去给赛琳娜小姐打电话吗？”当埃瑞克又要外出的时候，阿丽森学着约翰对埃瑞克的称呼，大模大样的走过来问道。
由于变种人曝光后越来越多的记者关注此事，学院周围开始有记者出没，为了躲开他们和特工的注意，以免影响到赛琳娜的安危，埃瑞克一直坚持到远处联络。
不过今天他是要去曼哈顿，看看那个未来的办事处。
“我们也想去。”洛娜趴在阿丽森的肩膀上，眼睛一闪一闪的望着埃瑞克，后面是她的同学们。
看着这一双双企盼的眼，埃瑞克妥协了。
“好吧，出发。”他这么说道。
078 守门人 班
从学院到曼哈顿一路奔驰，在晨边大道上饱览了绚丽多彩的旭日朝霞之后，埃瑞克带着学生们来到了未来办事处的所在地。
还没有进门，阿丽森就夸张的“哇”一声大叫了起来，人们回头看过去，发现她落在队伍最末尾，正仰起脸上上下下的打量着那幢楼。
“有什么不对吗？”约翰不明所以，他觉得这位性格素来直爽的女同学今天有点做作。
做作你个头啊－－－－虽然不会读心术，但出于女性的敏感直觉，阿丽森一眼就读出了约翰的腹诽，如果可以的话，她一定会这么说。
和学院里的其它同学不一样，阿丽森醉心于时尚，常常幻想要成为万众瞩目的歌手，所以对外界的关注远比其他人要多，曼哈顿地价有多高这种常识性的问题难不倒她。在她的同学眼里看来，这不过就是一座七层高的普通半新楼房，跟学院的建筑比都弱爆了，何况一路上在纽约市里看到的摩天大厦，但在识货的阿丽森看来，这根本不是什么楼房，简直就是一座散发着黄金光辉和玫瑰的芬芳气息的绝美城堡啊。
“它有多大？”阿丽森回过神，迫不及待的问道。
“大约一英亩。”埃瑞克回答。
“天……”，霎时间，好像全身的血液都涌进了头顶似的，阿丽森有种头昏目眩的感觉，看着她摇摇欲坠的样子，旁边的洛娜和凯蒂连忙扶住了她，过了好几秒钟她才反应过来。
“这、这起码得四个亿吧？”刚刚从眩晕中清醒过来，恢复了平衡能力，阿丽森就迫不及待的挣脱了两位朋友的搀扶，冲过来揪住埃瑞克的衣领问到。
在金钱的魔力下，她连自己的导师都顾不上了，挺翘的鼻尖差点戳到埃瑞克的脸上去。
“具体的说，六亿五千万。”埃瑞克保持着笑容不变，但听到这个数字，就连学生中对财富最懵懂无知的一个也惊得( 漫威世界新万磁王 http://www.xlawen.org/kan/1486/ )