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当我情急之下，它都会立马现身，与我并肩作战。”
“呃……”天机老人神情愕然，惊讶至极，“难道你所说的白狼就是古老传说中的魔狼？难道你与它合二为一、融为一体了吗？难道你现在就是上古魔狼的主人？”
连续提出三个问题，任何人都能够猜想得到，天机老人此时此刻想知道答案的心情是多么迫切，当然，阿狼也没有必要隐瞒，只是实话实说而已，“是的，师傅！”答案只有四个字却胜过千言万语，天机老人知晓答案，当即乐得合不拢嘴，俗话说得好，师徒如父子，又有哪个父亲不抱有望子成龙的心态呢？同样的道理。
……
“在与白狼融为一体之前，确实曾听白狼亲口说过，它便是古老传说中的魔狼，师傅又是从何得知的呢？那么，对于我来说到底是好是坏呢？”想到这里，阿狼眨了眨眼睛，摸摸后脑勺，半晌没有说出话来。
“孩子，不要多想，这段经历对于你来说可不是什么坏事，恰恰相反，却是一件好事，你小子是因祸得福啊！”天机老人满脸堆笑，神采奕奕，像是得到了什么可遇不可求的稀世珍宝。
眼看师傅对自己的历练很满意，而且对自己的成长进步又是如此关心在乎，阿狼内心深处颇有一番感触，脱口而出，“师傅，这些年里，徒儿无时无刻不再挂念着您，不知道您老人家近些年过得可好？”
看到徒弟这般孝顺，天机老人的眼睛不禁再次有些湿润，泪水在眼眶边缘徘徊许久，最终还是忍了回去，“哎！过去的事情就让它过去吧！日后，你我师徒二人的生活一定会比以前更加精彩！”
“嗯！”阿狼坚定的点了点头，可眼神中却充满了迷茫，毕竟，他对自己的将来还从未有过过多的奢求，平平淡淡才是真。
“吃得苦中苦，方为人上人！你的武学境界应该精进了不少吧？”天机老人直至此刻终于露出了欣慰的笑容。
阿狼嘿嘿一笑，道：“谈不上达到什么境界，在您老人家面前可不敢班门弄斧，只不过是长进了那么一点点而已。”
“贫嘴！十年没有相见，这么一会的功夫就跟我混熟了是吧？”天机老人似笑非笑的板着脸，为人师表，即便是出自于内心的高兴也不愿意在表面上显露出来，“臭小子，时辰也不早了，与为师同去见见你的师叔吧，他那里可是有很多山珍美味在等着你去享用哦。”
听说有美食可供享用，阿狼立马打起精神，一个箭步直接冲向门外。饿了一整天，又怎能不心急？
月光下，师徒二人的身影疾如流星，快似闪电，渐渐地在黑暗中远去。
第九章 小鬼难缠
能够在黄河渡口直至跟到卧龙山庄，最后还是在玉琼院被天机老人有所察觉实属不易，阿狼的武功可想而知。但是有一点可以肯定，他们彼此之间绝对保持了相当一段距离，否则，凭借阿狼目前的实力，绝对没有这个可能。
“咚咚咚……贤弟开门！”书房外传来了天机老人叫门的声音，语气较为匆忙。
自从唐天化得知圣兽青龙在天机老人的麾下以后，心里面总是有一种被欺骗的感觉，即便兄弟之间这份情意无可挑剔，可是如此天大的秘密为何到现在才肯相告呢？短时间内，唐天化根本无法接受这个现实！一股闷气正犯愁找不到地方发泄，居然听到大哥这般急切的叫门声，面庞不禁泛起一丝诡异的笑容，心想：“大哥呀……大哥……你一向遇事沉稳，也会有像现在这样心急如焚的时候，我的智商虽然远不及你，当前大好时机摆在眼前，怎么可以轻易放过呢？”
心中转念，口中言道：“是谁呀？如此慌里慌张的，今日我身体稍有不适，若无要事，明日再说吧！”
天机老人听过此话，不但没有生气，反而显得有些兴奋，面庞增添了少许褶皱，这也正是他一贯的招牌动作，每当稳操胜券之时，总会露出类似于此、难以洞察的浅笑，“既然贤弟身体不适，那大哥就不打搅了，告辞！”话毕，师徒二人果真向远处行去，但步伐要比平时缓慢了许多。
凭借唐天化的耳力，怎么可能听不出天机老人带着一个人离去的脚步声呢？无奈之下，他极不情愿地打开了房门，向不远处喝道：“你这个老家伙，真是拿你一点办法也没有，有事快快进来说话。”此话一出，唐天化旋即感到有些后悔，因为天机老人与一位陌生青年并未走远，走起路来犹如原地踏步一般，转眼间，一老一少已经满面春风、得意洋洋的行入房中。
天机老人也不客气，很随意的坐定在主位之上，并示意徒弟坐在偏位上，神情淡定地看向唐天化。
“早知如此，又何必自讨苦吃呢？”僵持片刻，唐天化终于按耐不住急性子，尴尬的笑了笑，“大哥此番前来，定有要事相告，不妨直言！”
天机老人瞥了一眼自己的徒弟，哈哈一笑，道：“贤弟呀，我这个不懂事的徒弟抢了你的座位，还望见谅啊！”
阿狼闻听此言，眉头微皱，弹身而起，很自觉地站到师傅身后，低下了头，心中暗想：“明明就是你让我这样去做的，怎么把责任全都推到我身上了，真是老奸巨猾！”
“关键时刻，小辈总应该替长辈挡挡脸面嘛！”天机老人瞪了徒弟一眼，很平常的一个眼神却让阿狼从中理解到了更深层次的内涵，阿狼三步并成两步来到唐天化身前，单膝跪地，抱拳一礼，“晚辈阿狼，年少无知，不懂礼数，还望师叔多多见谅！”
“十几年没有相见，大哥到底经历过些什么？发生了多少变化？怎么还收了徒弟？”亲耳听到眼前陌生青年称自己为师叔，唐天化顿感莫名其妙，但又很快地恢复了往常神态，微微额首点过头，颇有一代武学宗师的大家风范，“起来吧，师叔不得不嘱咐你，你师父身上优点虽多，可缺点也是不少，做人方面，还是要像师叔多多学习一些地。”
“多谢师叔尊尊教诲，孩儿定会铭记于心！”阿狼起身站到一旁，暗地里却是拍手叫好，幸灾乐祸的偷眼看向天机老人发现：那一张老脸已然被气得铁青。
“我说大哥啊，你今日的脸色怎么这么差，是不是哪里不舒服，生病了？”唐天化无事献殷勤，不是有事相求，便是话里有话。
“哈哈哈……不劳烦贤弟操心，哥哥身体健朗得很。”天机老人微微一笑，面庞铁青之色荡然无存，“我此番带徒弟前来，目的有其三：其一，是想引荐一下我这不中用的徒弟给他那位不知好歹的师叔认识认识；其二，是我已经想好了神坛的建造以及卧龙山庄的改造方法，前来与你商讨一下该如何去落实；其三，是来相告关于你，你那两个宝贝儿女所要面临的挑战和未来的发展方向。”
听过三点来意，唐天化当即意识到刚刚自己的言语过于偏激，于是，戏弄的言词到此为止，面庞又重新挂起往日的笑脸，“哥哥大人有大量，几句玩笑之谈，还望莫要与弟弟一般见识才是。”
天机老人突然从座位上站起身来，冷哼一声，道：“真是万万没有想到，十几年没有相见，你却对大哥起了猜疑。”淡淡一笑，语声微顿，接道：“这么多年了，我的脾气你不是不知道，既然你现在以堂堂卧龙山庄庄主的身份自居，难以容忍昔日的大哥，那么，我带徒儿离去便是！”说走就走，天机老人快步向房门处行去。
唐天化面对眼前突如其来的变故毫无准备，可事已至此又该如何是好呢？万般无奈下，他一时之间竟然想起了两个孩子，“要是宝贝女儿与义子在此该有多好啊！”
下一刻，唐天化果然心如所愿，唐叶当真鬼使神差地在房外敲响房门，“父亲，您在里面吗？不说话，我可要破门而入了！”
“我的小祖宗呦，快快进来吧！这房门可是刚刚换了没几天哪！”唐天化愁眉舒展，抢先一步为女儿打开房门。等候在门外的，不是别人，正是唐叶与唐百川姐弟二人。
两个小家伙先后行入房中，陌生人的身形第一个映入了他们的眼帘，聪明过人的唐叶还发现了此时的气氛有些不对头，于是毫不迟疑地来到天机老人身旁甜甜一笑，“大伯，侄女安排丫环去叫您用餐，却寻不到您，是不是不领侄女这番好意呀？”
“这个嘛……哈哈哈……娃儿不要见怪，此番好意，大伯绝对是心领了……”天机老人刚要开口解释，却又没有什么合适的理由，无言以对的情况下，他选择了含糊其词，企图蒙混过关。
唐叶自小养成了刨根问底的良好习性，在这个时候，她又岂肯就此了事，“大伯，您身边这位小哥似乎在哪里见过哦，不会是被侄女追丢的那位不速之客吧？”
“哪有的事！此乃大伯的徒弟——阿狼，你们互相认识一下吧。”天机老人迟疑片刻，随口掩盖。这事要是传出去，一辈子的清誉可就要毁于一旦了，毕竟截止到目前为止，他还从未欺骗过晚辈。
“我叫阿狼，很高兴认识师弟、师妹！”
“我叫唐叶，也很高兴认识你！”
“我叫唐百川，见过师哥！”
阿狼的年龄、体型、外貌与眼前的同辈比较起来，不难分辨出谁大谁小，所以他也不需要过于过谦，直接称呼师弟、师妹还显得增添了几分亲切感，更拉近了相互之间的关系，何乐而不为呢？彼此打过招呼，算是已经认识。
“大哥，都是贤弟不好，惹你生气了，还请大哥千万不要往心里去啊。”唐天化眼看时机成熟，也顾不上自己的颜面，居然当着几个晚辈的面，诚恳地开口道歉。
“贤弟，你与大哥的脾气极其相似，正是因为志同道合，才会走到今天。你我既然兄弟一场，又哪里有什么谁对谁错呢？不愉快的事儿，过去就算了！”天机老人莞尔一笑，为兄弟二人找了一个最合适不过的台阶下。
唐叶会心一笑，插言道：“我说大伯呀，侄女提醒您老人家的不速之客，可否有所发现呢？”
“呃……”听到侄女没完没了的关心，天机老人此时此刻有一种很特别的感觉，就像是遇到了难缠的小鬼无法摆脱，老脸一红，江湖经验告诉他，今天必定要栽到这个丫头片子的手上，莫不如趁现在还没有被戳穿，主动向大家坦言相告，“阿狼暗地里的跟踪，大伯早已心中有数，只是……”道出实情，大家并没有对天机老人的故意做作放在心上，而是对阿狼的经历很感兴趣，以至于接下来的晚餐，有一只体型巨大、通体雪白的魔狼陪伴着大家共同享用人间美味。
……酒足饭饱，魔狼收回，阿狼的住处早已经安排妥当。正当大家准备各自休息之际，令人万万没有想到的事情发生了。突然，紧急的鸣金声从唐府远处传来，也正是卧龙山庄遇到紧急情况的信号。
“要发生的事情早晚都要发生，躲是躲不过去的，可真是没有想到，竟然来得这么突然！这么快！”天机老人长吁一口气，喝下杯中剩余过半的酒水，一副心事重重的样子。
“走吧，咱哥俩一起去看看，说不定没有大哥想象的那么复杂呢！”唐天化不怒自威，一一掠过唐叶、唐百川和阿狼三个孩子的面庞，严厉道：“都回去休息吧！没有我的允许，谁也不得私自离开自己的房间！”话毕，便与天机老人扬长而去，不再理会身后的几个孩子。
其乐融融的晚餐即将结束之时，山庄却遇到了无法预知的麻烦，这个麻烦究竟会有多大呢？三个小家伙面面相觑，他们同时露出了童真的笑脸。
第十章 百年妖树（上）
卧龙山庄虽然仅仅是一座山庄而已，但是却占据着极其庞大的领土和健全的军部，不但手握重兵，而且名符其实的文官与武将更是数不胜数，随时调动十几万精兵出征绝对没有问题。单凭这一点不难看出，当今朝廷对卧龙山庄是何等的重视与信任。
山庄军部的议事厅又叫做光明堂，光明代表着公开，又象征着民主，庄内大大小小的决定都是由此处发出号令。光明堂的建筑谈不上宏伟，只能算得上够气派，大理石铺成的地面踩在脚下，让人萌生踏实的感觉，唯一一把黄金椅摆在匾额下方，显得格外醒目，与左右两侧的白银椅相互衬托，后方墙壁上挂着一根三米左右长的玄铁棒，此乃神兵利器，从重量上看，远远要在五百石开外。
当唐天化与天机老人肩并肩来到这里的时候，已经有几十人在厅内两侧等候，左侧为文官，右侧为武将，打眼看去，一目了然。
“见过庄主！”众人恭恭敬敬的行过军礼，兄弟二人分主次落座，这种高高在上的感觉着实不错，天机老人还是头一回尝试到这种滋味，此刻的心跳难免有些过快，但丝毫不影响他的思维和应变能力。
“此时鸣金，有何要事？”唐天化一脸深沉，可不比在自家那般慈眉善目，作为一庄之主的他必须要具备独有的气质。这并不是霸道，而是威严。
“回大当家的话，今晚当班守卫天聋、地哑兄弟二人死于庄外，死状凄惨无比，死因不明。”巴图鲁从武将的行列中走了出来，手持一对紫金锤，身穿重型盔甲，满脸的横肉有些微颤，看样子，似是与死者沾亲带故，不然，也不至于气成这个样子。
熟悉这位双锤先锋将的人都称他为大巴，大巴的攻击力相当可怕，手中双锤足有三百石重，也就是相当于现在的三百公斤，可想而知，如若要是挨上那么一锤，后果不堪设想。
“你是什么时候发现的？尸首何在？”唐天化眉头紧锁，思维缜密，追求简洁，直奔主题，没有过多的啰嗦话。
“不敢隐瞒庄主，两位死者都是末将的堂弟，他们是今夜的守卫。”巴图鲁叹了口气，回想起当时的经过，神态中带有几分伤感，“晚饭之时，姑妈特意做了几样拿手小菜，让我前去慰劳一下她的两个儿子，我虽然很不情愿，但毕竟长辈发话，也不好过于推辞。用过晚饭，我很快赶到了山庄门前，大门是敞开的，却不见二人踪影，这令我很气愤！后来，静下心来仔细想想，觉得其中定有蹊跷，于是，便开始四处找寻，最后，在庄外不远处的草丛中发现了二人的尸首。”
“嗯，人死不能复生，大巴兄弟也不必过于伤心，我会替你讨回一个公道的！”唐天化冷冰冰的语气中透出一股无形的杀气，在这一瞬间，厅内众人的呼吸都显得极为困难，面对如此强悍的威慑力，巴图鲁心甘情愿地点了点头，向门外摆摆手，勉强吐出一句话，“把天聋、地哑的尸首抬进来！让庄主过目！”
话音传出，两具尸体在白布的掩盖下已经被四名士兵抬入厅中，掀开白布，支离破碎的景象惨不忍睹，大多数人选择了把目光转移至别处，让心情尽量平静下来。要是两具完整的死尸，对于大家来说并不算什么，但是，如此触目惊心的几块肉团放在眼前，又怎能不使人产生恐惧呢？
“抬下去吧！”天机老人向门外猛一挥手，两具尸首再次被先前的那四名士兵抬出光明堂，或许唯有这四名士兵才是真正的勇士，起码接到命令后，态度很坚决，动作也很迅速。
“大哥，这是？”唐天化自认为有生以来的阅历比较丰富，但仔细回忆起造成这种重创的可能，还是有些摸不着头绪。
“妖树所为！此妖修炼七百年左右。”天机老人的回答相当准确，天聋、地哑两兄弟确实是被妖树所害，并且这颗妖树已经修炼了七百七十年之久，如果各方面条件允许，再纵容它修炼二百三十年，凑够千年，人世间恐怕必定要面临一场无法逃避的浩劫。
“胡说！妖树从何而来？”巴图鲁牛眼一瞪，高声怒吼道。
“住口，不得无礼！”唐天化虎目圆睁，向身旁一指，“这位乃是我结拜大哥，也是江湖中鼎鼎有名的天机老人，更是卧龙山庄一直以来的二当家，以前他虽不愿意坐在这个位子上，但这个位子永远都是属于他的！从即日起，谁要是胆敢对二当家不敬，修怪我翻脸无情！”
“贤弟，算了！不知者不怪！”天机老人上前劝阻，一笑了之，并没有与其斤斤计较。
“哗哗哗……”这位世外高人隐居多年，现如今浮出水面，两侧文武不禁一片哗然，他们都知道此人当真是稀世罕见的怪才，文学造诣得天独厚，有他相助，卧龙山庄必定会逐渐走向强大。
“安静一下！”唐天化伸出双手，厅内窃窃私语立刻停止，顷刻间变得鸦雀无声，“日后，天机老人既是卧龙山庄的二当家，也是咱们的军师，一切小事全权由他处理，至于我嘛，还是庄主，统揽大局，遇到什么大事，由我二人共同协商。大家觉得如何？”
“同意！同意！同意！”众人齐声高呼呐喊，任何人都没有半点迟疑，几乎是同一时间发表了意见。大家当然认可这么一位高智商的怪才来担任军师一职，难道还会有其他人更合适这个位置吗？显然没有！
“一辈子没有吃过亏，今天算是尝到了滋味！算你狠！”天机老人看到如此场面，实在不好推辞，可是心里面却在暗自叫苦，委婉一笑，从座位上站起身来挥挥手，“多谢大家的盛情与信任，我一定会为卧龙山庄的兴起，殚精竭虑，鞠躬尽瘁！关键时刻，甚至可以不惜牺牲我的生命与山庄共存亡！请大家相信我！”
“我们相信！”军部众人已经在不知不觉中，被这番真挚的感言所激发了昂扬的斗志，体内热血也随之沸腾起来。
“好！妖树既然已经出现，胆敢从我们身边夺走天聋、地哑二位兄弟的宝贵生命，那么，卧龙山庄就绝不会放过它！众文武听令！一名武将与一名文官为一组，每组可携带500名士兵，以庄外方圆百里以内为搜索目标，绝对不可以有任何地方出现纰漏，一旦有何发现，立刻回来禀报，谁要是胆敢私自行动，决不轻饶！我与庄主就在此等候，全部出动，现在出发！”天机老人果真名不虚传，每句话都带有强大的引导作用，更是层层渗透，效果极佳，莫大的光明堂转眼间仅剩下了两个人——天机老人与唐天化。
众人离去，唐天化一脸庄重，郑重其事道：“好一个口齿伶俐的军师，贤弟自愧不如，卧龙山庄未来的宏图伟业，全依仗大哥了！”
“少在我面前装蒜，你心里面比谁都清楚，想当初，我弃官而逃，就是不想失去自由，可现如今，却名正言顺地成了这儿的二当家，还当上了什么狗头军师，你是不是处心积虑多年，始终盼着这一天的到来呢？”天机老人的脸色忽青忽紫，相当怪异，两个拳头不停地吱吱作响。
“大哥莫要生气，此一时彼一时！鬼道门的出现，你我兄弟二人不得不心往一处想！劲往一处使！”唐天化强行忍住心中愉悦，猥琐的笑容更加显得格外虚伪，“大哥肚子里面能撑船，怎会与贤弟一般见识。兄弟情深，将心比心吧！”
“是啊，吾乃旷古之奇才，又岂是凡夫俗子所能比拟，苍苍老狗，苟活于人世，在我面前泱泱犬吠，你可知天下有脸、耻二字？”天机老人满肚子的火气，趁现在没有人在场痛快痛快嘴，也是应该的。
“忍无可忍，无需再忍！骂得好，大哥骂起人来都显得与众不同，真是让贤弟好生佩服！”唐天化嬉皮笑脸的那副德行，的确有些欠揍。是啊！又有谁得了便宜不卖乖呢？
“师傅！”
“爹爹！”
“父亲！”
阿狼、唐叶与唐百川赶到现场，幸亏来得及时，否则，谁也不敢保证天机老人会不会一时冲动，做出以命相博的决定。
下一刻，两个老小孩同时恢复了往常的神态，像是什么事儿也没有发生过似地，简直叫人匪夷所思，难以捉摸。
“来这儿干什么？不是让你们不要乱跑吗？”唐天化掠过每个孩子的面庞，从渴望的眼神中似乎看到了自己年轻时的影子，他没有继续训斥下去，却是欲言又止。
天机老人淡淡一笑，心平气和的追问道：“娃儿们有什么事儿吗？”
“大伯，我们也是心中好奇，才会来此！就让我们三个晚辈开开眼界、长长见识吧！”说话之人正是唐叶，她那楚楚可怜的小模样实在叫人难以开口回绝。
“嗯！那好吧！不过，你们三个娃儿时时刻刻都要留在大伯身旁，没有我的允许，谁都不可以私自离开这里半步！只要能够保证做到这一点，就留下来吧！”天机老人考虑片刻，额首一笑，以防万一，不得不提出苛刻的条件。
“好吧！”三个小家伙默默地点过头。
……时间一点一滴地流逝着。
第一组，第二组，第三组……先前派出去的小组依次返回，都没有任何线索，直至最后一组进入光明堂，文官累得气喘吁吁，武将激动地喊道：“回禀庄主、军师，我们发现了那颗妖树！”
第十章 百年妖树（中）
“好！”天机老人兴奋地拍了一下大腿，环顾四周，笑道：“哪位将军上前领命，前去消灭此妖！”
“军师，末将愿意前往！”复仇心切的巴图鲁出于颜面，勉为其难的站了出来，但心里面却并没有几分胜算。
天机老人何等智商，一眼就看出了巴图鲁的信心不足，为了不伤害到他的自尊心，语重心长道：“修炼了七百年左右的妖树，别说是与其交过手，就是听说也没有听说过，冒然前往，恐怕不妥。”
“那军师有何良策？”巴图鲁很自觉地底下了头，说话的语气也变得温和了许多，不论任何人用自己生命作为赌注的时候，恐怕都会小心行事。
天机老人见状含笑不语。
“没有把握说大话，一旦风大，会闪了舌头呦！”唐叶傲慢无比的来到这位大巴叔叔身侧，向天机老人双拳一抱，行过军礼，“孩儿请命，我们兄妹三人愿意共同前往消灭妖树！”
“你……”巴图鲁听过此话，又恢复了从前凶神恶煞的神情，胸中怒火也重新燃烧起来，估计要不是看在庄主的份上，他恨不得马上将眼前这个丫头片子撕成碎片。
“休得无礼！怎么可以和巴图鲁叔叔这么说话！小小年纪强出头，难免惹祸上身！玩火自焚！退下！”女儿刁蛮任性的脾气，唐天化不是不知道，他不但心知肚明，而且早已习以为常，可这里毕竟是军部，如若放任自由，不管不理，岂不是要让自己的手下看笑话，所以，才会冒出如此一句看似严厉，其实却饱含关心的训斥。
正当唐叶为此话感到心中不快之时，只见天机老人淡淡一笑，做出了果断的定夺，“好！年轻人去见见世面也不是什么坏事！大伯支持你！说吧，需要调动多少兵马，随你们兄妹三人同去？”
“只需三匹快马足矣！”唐叶惊喜的爽快回答，随后，回过头看向两位伙伴，惊喜道：“你们俩的意见如何？”
“没问题！”这哥俩倒是初生牛犊不怕虎，咧着两张大嘴嘿嘿傻笑，看上去一个比一个开心。
“军中无戏言，老家伙不是疯了吧？”唐天化虽是感到不可思议，但也不好出言阻止，唯有让澎湃的心情尽可能变得安稳一些。
“赤手空拳万万不可，你们用何兵器？”天机老人渐渐变得严肃起来，他无疑对此次行动极为重视。
“我的武器已经带来了！”阿狼高举手中狼牙棒，最先回答了问话。
“我的武器也带来了！”唐叶缓缓从腰间抽出寒气逼人的赤月斩，第二个回答了问话。
“我……我……”唐百川真是后悔，为什么没有把自己的方天画戟随身携带呢？一时之间显得有些惆怅，正当为难之际，却让他无意间发现了唐天化身后的那根玄铁棒，当下小手一指，“大伯，我的武器没有带来，可以暂且借用一下那根铁棒吗？”
此话出口，惹得两旁文武哄堂大笑，光明堂立马变得热闹非凡，唐天化身后的玄铁棒少说也有五百石重，眼前这个孩子即便天生神力，拿得起来，也不会挥洒自如，得心应手，甚至很有可能根本拿不动。这不是笑话，又是什么呢？
“嗯！”天机老人与唐天化也是感到有些意外，但二人更想借此机会试探一下眼前这个孩子的力气到底有多大，于是，同时点了点头。
唐百川别看人小，气派可是不小，为了不让别人把自己看扁，他有意晃动着双肩，缓步行至玄铁棒前，单手突然发力，竟然将此神兵利器高高举过头顶，片刻后，轻轻立于身侧，激起地面少许尘土。
“呃……怎么可能？”不同程度的惊讶，使整座议事厅进入一阵沸腾，有人说：此子长大成｜人以后，必是一代枭雄！也有人说：此子绝非凡人，内在的潜力不可估量！当然，从此刻起，任何人都完全改变了原本嘲讽的态度。
“孩子，你多大了？”巴图鲁吞下一大口口水，两只眼睛瞪得比核桃还要大上一圈，这也难怪，他手中的一对紫金锤也只不过仅仅三百石重，而这么一个小小年纪的娃娃居然选择五百石重的玄铁棒作为兵器，看样子还极为满意，要不是事实摆在眼前，他打死也不会相信。
“明天刚好8岁了！”正所谓人不能有傲气，但不能没有傲骨！唐百川挺了挺胸脯，不以为然的说出了自己的实际年龄，并将眼神看向唐叶，表示随时可以出发。
唐叶心中一动，露出了诡异的笑容，她不紧不慢的来到巴图鲁身旁，双眸中流露出一丝愧疚，“大巴叔叔，刚刚的确是晚辈不好，不分尊卑的冒犯了您，可这都是死去的两位叔叔给我带来的一时冲动，您大人不计小人过，千万别往心里去啊！”
“丫头，说什么呢？叔叔根本没有当回事！”性格率直的巴图鲁眼看蛮横无理的大小姐肯向自己低头认错，心中怨气至少减半，甚至已经完全把刚刚所受到的羞辱抛在了脑后。
“大巴叔叔可以帮我一个忙吗？”唐叶频繁地眨了几次眼睛，应该又是在算计着什么。
“可以呀！只要是在叔叔的能力范围内，定当全力支持你！”巴图鲁痛快的答应了。
“其实也没什么，大巴叔叔的实战经验比较丰富，就是想让您陪同我们三个晚辈共同前往，也好把那颗妖树引到明处。”唐叶噗哧一下笑出声来，阴谋得逞的感觉让她感到无比开心。
“原来这是话中有话，想拿我做诱饵啊！”巴图鲁瞬间从庆幸中反应过来，脸庞肌肉不禁抽动了几下，冷哼一声，侃侃说道：“我当是什么事呢！原来是想让我去给你们三个小鬼打头阵啊！”
唐叶道：“听叔叔的口气是答应了？”
“嗯！”巴图鲁应了一声，便不再开口说话，直至今日，他才真正体会到骑虎难下的滋味。
唐叶收起了笑脸，身形一转，面向父亲与大伯，“大巴叔叔是自愿加入我们队伍的，现在随时可以出发，请下命令吧！”
“报！目前妖树已经进入了距离山庄不到十里的古寺！”光明堂外匆匆忙忙跑进来一名士兵，浑身上下满是汗水与泥土，由此可见，爱岗敬业的军人到什么时候都不会少。
“好！自寻死路，死有余辜！”天机老人的面庞再次挂起了稳操胜券的浅笑，“阿狼，唐叶，百川，听令！”
“孩儿，在！”三人自行站成一排，齐声答话。
“阿狼，你赶往前门与其正面交手，只许败，不许胜，将此妖向卧龙山庄方向引来，一定要注意保证安全，不可逞匹夫之勇！”天机老人昂首挺胸，气势如虹，从那坚毅的眼神中可以看得出来，他对自己的徒弟充满着十足的信心。
“遵命！”阿狼神情肃然，表情很平淡，接下命令，立马站到一旁。
“唐叶、百川，你姐弟二人迂回到古寺后门，待阿狼将此妖引开，可在寺中燃起一堆篝火，这样一来，此妖的力量之源便无所遁形，那是三棵发着绿色光芒的小树，找到以后，将其彻底毁灭！”天机老人顺势向两个孩子看去，却并没有从他们的眼神中看出丝毫松懈，这也令他非常满意。
“军师，虽然你的智慧让我感到叹为观止，甚至令我佩服得五体投地，但是，只有三个孩子前往，去斩杀一颗修行几百年的妖树，于情于理，怎么也说不过去。”巴图鲁也是一个要脸面的人，答应过孩子的事儿怎么可以不算数呢？他愤愤不平的发表了感言。
“大巴叔叔，听您的语气，是信不过我们三兄妹喽？难道能力与年龄真的有关系吗？”还没有等到天机老人给出解释，唐叶已经感到极为不满，抢先开了口。
“谈不上信不信得过，只是觉得危险性比较大而已！”巴图鲁的话虽然还是像以往那样生硬，但语气明显转变了不少，通过先前唐百川的惊人表现，他恐怕从今以后都不会小看眼前的孩子们了。
天机老人从不打无把握之仗，淡淡一笑，道：“如果将军能够亲自出马，那是最好不过！你与我那徒儿共同前往，规矩还是不变，只许败，不许胜，直至唐叶、百川与你二人会和后，方可将其击杀。你看这样的任务将军可否满意？”
“遵命！”巴图鲁双锤合拢，大手一抱，胳膊上的每块肌肉棱角分明，从整个人的态度上看，有一种“明知山有虎，偏向虎山行”的气势，真乃不可多得的虎将。
天机老人将此次任务布置妥当，唐天化长吁一口气，夸夸其谈道：“为了卧龙山庄两位死去的兄弟，希望我与军师能够尽快等到你们凯旋归来的好消息，现在我宣布——出发！”伴随着最后两个字的脱口而出，阿狼、唐叶、唐百川、巴图鲁一行四人在光明堂众文武的目送下，信步向那没有硝烟的战场赶去。
第十章 百年妖树（下）
春寒料峭的月光下，深夜静寂的荒野上，穿过浓雾弥漫的树林，一座荒凉的古寺已然清晰可见，真是不知何故，为何会变得如此荒凉？
这座古寺的规模不大，建筑时间也不长，可门前却长满了粗壮而又枯萎的荒草，横挂在寺门上的金字匾额早已失去了昔日的光泽，伏魔寺三个大字仍然特别醒目。
盏茶的功夫，一行四人已经按照计划分为两组，各就各位。
正当巴图鲁与阿狼准备进入寺院之时，突然，从独院中传出一阵笛声，那柔美的旋律、哀伤的曲调不仅包含着对爱情的渴望，而且荡漾着生存的苦闷，这种感觉刺痛着每个人的心灵，难言的惶恐也悠然新生。
“妈妈！是您在呼唤儿子吗？妈妈……”唐百川实在忍受不住内心的感触，不顾一切的冲进了伏魔寺，压抑了许久的情感终于得以释放，被母爱所遗弃的感觉旋即涌上心头，他的意识渐渐变得模糊不清……显然，唐百川的所作所为打乱了通盘计划。
“弟弟！你这是怎么了？”唐叶在短时间内遇到突如其来的变故，既然没有及时阻止，也只好陪伴在其左右同甘苦、共患难，二人就这样不知不觉地来到了寺院深处。
“姐姐！我没事儿！”唐百川一脸苍白，整个身体摇摇欲坠地站在那里，看上去，如同大病初愈一般。
“他是怎么了？”短暂的几秒钟过后，巴图鲁与阿狼二人同时挡在了唐百川身前，巴图鲁奇怪的问道。
“我也不知道！”唐叶狠狠地摇了摇头，楚楚动人的脸颊显得有些彷徨。
“这颗妖树果然妖气十足！不比寻常！你们兄妹三人速速原路返回，搬救兵！我在这里抵挡一阵！快走！”巴图鲁话毕，强壮的身体开始渐渐泛起蓝色的光芒，本命神兽银象也由天而降，硕大的身躯渐渐变小，最终没入额头处。此刻的巴图鲁，当真犹如一尊天神下凡一般，甚是威武。
“我留下来陪你！师妹，带师弟快走！”形势不容乐观，阿狼也毫不客气的释放出了本命神兽——上古魔狼，红色的光芒出现在他的周边，通体雪白的巨型魔狼几乎是在眨眼的功夫已经与其融为一体，看样子，要比巴图鲁与神兽合一的速度快上许多。
“住手！不允许你们伤害他！”唐百川吃力地挥动起手中玄铁棒，挡在巴图鲁和阿狼身前，态度十分坚决，随后，不容分说地向妖树大步靠了过去。
“小子，你……站住！危险！”巴图鲁怒视着唐百川的背影，双眸中流露出一丝惋惜。
“弟弟！”唐叶情急之下也向妖树的所在之处冲了过去，却被巴图鲁强有力的大手拉了回来，“不要轻举妄动，否则，那小子就没什么活命的希望了！”
……唐百川距离妖树不足五米处停了下来，恭恭敬敬的躬身一礼，“敢?( 天罡宿命 http://www.xlawen.org/kan/1850/ )
“呃……”天机老人神情愕然，惊讶至极，“难道你所说的白狼就是古老传说中的魔狼？难道你与它合二为一、融为一体了吗？难道你现在就是上古魔狼的主人？”
连续提出三个问题，任何人都能够猜想得到，天机老人此时此刻想知道答案的心情是多么迫切，当然，阿狼也没有必要隐瞒，只是实话实说而已，“是的，师傅！”答案只有四个字却胜过千言万语，天机老人知晓答案，当即乐得合不拢嘴，俗话说得好，师徒如父子，又有哪个父亲不抱有望子成龙的心态呢？同样的道理。
……
“在与白狼融为一体之前，确实曾听白狼亲口说过，它便是古老传说中的魔狼，师傅又是从何得知的呢？那么，对于我来说到底是好是坏呢？”想到这里，阿狼眨了眨眼睛，摸摸后脑勺，半晌没有说出话来。
“孩子，不要多想，这段经历对于你来说可不是什么坏事，恰恰相反，却是一件好事，你小子是因祸得福啊！”天机老人满脸堆笑，神采奕奕，像是得到了什么可遇不可求的稀世珍宝。
眼看师傅对自己的历练很满意，而且对自己的成长进步又是如此关心在乎，阿狼内心深处颇有一番感触，脱口而出，“师傅，这些年里，徒儿无时无刻不再挂念着您，不知道您老人家近些年过得可好？”
看到徒弟这般孝顺，天机老人的眼睛不禁再次有些湿润，泪水在眼眶边缘徘徊许久，最终还是忍了回去，“哎！过去的事情就让它过去吧！日后，你我师徒二人的生活一定会比以前更加精彩！”
“嗯！”阿狼坚定的点了点头，可眼神中却充满了迷茫，毕竟，他对自己的将来还从未有过过多的奢求，平平淡淡才是真。
“吃得苦中苦，方为人上人！你的武学境界应该精进了不少吧？”天机老人直至此刻终于露出了欣慰的笑容。
阿狼嘿嘿一笑，道：“谈不上达到什么境界，在您老人家面前可不敢班门弄斧，只不过是长进了那么一点点而已。”
“贫嘴！十年没有相见，这么一会的功夫就跟我混熟了是吧？”天机老人似笑非笑的板着脸，为人师表，即便是出自于内心的高兴也不愿意在表面上显露出来，“臭小子，时辰也不早了，与为师同去见见你的师叔吧，他那里可是有很多山珍美味在等着你去享用哦。”
听说有美食可供享用，阿狼立马打起精神，一个箭步直接冲向门外。饿了一整天，又怎能不心急？
月光下，师徒二人的身影疾如流星，快似闪电，渐渐地在黑暗中远去。
第九章 小鬼难缠
能够在黄河渡口直至跟到卧龙山庄，最后还是在玉琼院被天机老人有所察觉实属不易，阿狼的武功可想而知。但是有一点可以肯定，他们彼此之间绝对保持了相当一段距离，否则，凭借阿狼目前的实力，绝对没有这个可能。
“咚咚咚……贤弟开门！”书房外传来了天机老人叫门的声音，语气较为匆忙。
自从唐天化得知圣兽青龙在天机老人的麾下以后，心里面总是有一种被欺骗的感觉，即便兄弟之间这份情意无可挑剔，可是如此天大的秘密为何到现在才肯相告呢？短时间内，唐天化根本无法接受这个现实！一股闷气正犯愁找不到地方发泄，居然听到大哥这般急切的叫门声，面庞不禁泛起一丝诡异的笑容，心想：“大哥呀……大哥……你一向遇事沉稳，也会有像现在这样心急如焚的时候，我的智商虽然远不及你，当前大好时机摆在眼前，怎么可以轻易放过呢？”
心中转念，口中言道：“是谁呀？如此慌里慌张的，今日我身体稍有不适，若无要事，明日再说吧！”
天机老人听过此话，不但没有生气，反而显得有些兴奋，面庞增添了少许褶皱，这也正是他一贯的招牌动作，每当稳操胜券之时，总会露出类似于此、难以洞察的浅笑，“既然贤弟身体不适，那大哥就不打搅了，告辞！”话毕，师徒二人果真向远处行去，但步伐要比平时缓慢了许多。
凭借唐天化的耳力，怎么可能听不出天机老人带着一个人离去的脚步声呢？无奈之下，他极不情愿地打开了房门，向不远处喝道：“你这个老家伙，真是拿你一点办法也没有，有事快快进来说话。”此话一出，唐天化旋即感到有些后悔，因为天机老人与一位陌生青年并未走远，走起路来犹如原地踏步一般，转眼间，一老一少已经满面春风、得意洋洋的行入房中。
天机老人也不客气，很随意的坐定在主位之上，并示意徒弟坐在偏位上，神情淡定地看向唐天化。
“早知如此，又何必自讨苦吃呢？”僵持片刻，唐天化终于按耐不住急性子，尴尬的笑了笑，“大哥此番前来，定有要事相告，不妨直言！”
天机老人瞥了一眼自己的徒弟，哈哈一笑，道：“贤弟呀，我这个不懂事的徒弟抢了你的座位，还望见谅啊！”
阿狼闻听此言，眉头微皱，弹身而起，很自觉地站到师傅身后，低下了头，心中暗想：“明明就是你让我这样去做的，怎么把责任全都推到我身上了，真是老奸巨猾！”
“关键时刻，小辈总应该替长辈挡挡脸面嘛！”天机老人瞪了徒弟一眼，很平常的一个眼神却让阿狼从中理解到了更深层次的内涵，阿狼三步并成两步来到唐天化身前，单膝跪地，抱拳一礼，“晚辈阿狼，年少无知，不懂礼数，还望师叔多多见谅！”
“十几年没有相见，大哥到底经历过些什么？发生了多少变化？怎么还收了徒弟？”亲耳听到眼前陌生青年称自己为师叔，唐天化顿感莫名其妙，但又很快地恢复了往常神态，微微额首点过头，颇有一代武学宗师的大家风范，“起来吧，师叔不得不嘱咐你，你师父身上优点虽多，可缺点也是不少，做人方面，还是要像师叔多多学习一些地。”
“多谢师叔尊尊教诲，孩儿定会铭记于心！”阿狼起身站到一旁，暗地里却是拍手叫好，幸灾乐祸的偷眼看向天机老人发现：那一张老脸已然被气得铁青。
“我说大哥啊，你今日的脸色怎么这么差，是不是哪里不舒服，生病了？”唐天化无事献殷勤，不是有事相求，便是话里有话。
“哈哈哈……不劳烦贤弟操心，哥哥身体健朗得很。”天机老人微微一笑，面庞铁青之色荡然无存，“我此番带徒弟前来，目的有其三：其一，是想引荐一下我这不中用的徒弟给他那位不知好歹的师叔认识认识；其二，是我已经想好了神坛的建造以及卧龙山庄的改造方法，前来与你商讨一下该如何去落实；其三，是来相告关于你，你那两个宝贝儿女所要面临的挑战和未来的发展方向。”
听过三点来意，唐天化当即意识到刚刚自己的言语过于偏激，于是，戏弄的言词到此为止，面庞又重新挂起往日的笑脸，“哥哥大人有大量，几句玩笑之谈，还望莫要与弟弟一般见识才是。”
天机老人突然从座位上站起身来，冷哼一声，道：“真是万万没有想到，十几年没有相见，你却对大哥起了猜疑。”淡淡一笑，语声微顿，接道：“这么多年了，我的脾气你不是不知道，既然你现在以堂堂卧龙山庄庄主的身份自居，难以容忍昔日的大哥，那么，我带徒儿离去便是！”说走就走，天机老人快步向房门处行去。
唐天化面对眼前突如其来的变故毫无准备，可事已至此又该如何是好呢？万般无奈下，他一时之间竟然想起了两个孩子，“要是宝贝女儿与义子在此该有多好啊！”
下一刻，唐天化果然心如所愿，唐叶当真鬼使神差地在房外敲响房门，“父亲，您在里面吗？不说话，我可要破门而入了！”
“我的小祖宗呦，快快进来吧！这房门可是刚刚换了没几天哪！”唐天化愁眉舒展，抢先一步为女儿打开房门。等候在门外的，不是别人，正是唐叶与唐百川姐弟二人。
两个小家伙先后行入房中，陌生人的身形第一个映入了他们的眼帘，聪明过人的唐叶还发现了此时的气氛有些不对头，于是毫不迟疑地来到天机老人身旁甜甜一笑，“大伯，侄女安排丫环去叫您用餐，却寻不到您，是不是不领侄女这番好意呀？”
“这个嘛……哈哈哈……娃儿不要见怪，此番好意，大伯绝对是心领了……”天机老人刚要开口解释，却又没有什么合适的理由，无言以对的情况下，他选择了含糊其词，企图蒙混过关。
唐叶自小养成了刨根问底的良好习性，在这个时候，她又岂肯就此了事，“大伯，您身边这位小哥似乎在哪里见过哦，不会是被侄女追丢的那位不速之客吧？”
“哪有的事！此乃大伯的徒弟——阿狼，你们互相认识一下吧。”天机老人迟疑片刻，随口掩盖。这事要是传出去，一辈子的清誉可就要毁于一旦了，毕竟截止到目前为止，他还从未欺骗过晚辈。
“我叫阿狼，很高兴认识师弟、师妹！”
“我叫唐叶，也很高兴认识你！”
“我叫唐百川，见过师哥！”
阿狼的年龄、体型、外貌与眼前的同辈比较起来，不难分辨出谁大谁小，所以他也不需要过于过谦，直接称呼师弟、师妹还显得增添了几分亲切感，更拉近了相互之间的关系，何乐而不为呢？彼此打过招呼，算是已经认识。
“大哥，都是贤弟不好，惹你生气了，还请大哥千万不要往心里去啊。”唐天化眼看时机成熟，也顾不上自己的颜面，居然当着几个晚辈的面，诚恳地开口道歉。
“贤弟，你与大哥的脾气极其相似，正是因为志同道合，才会走到今天。你我既然兄弟一场，又哪里有什么谁对谁错呢？不愉快的事儿，过去就算了！”天机老人莞尔一笑，为兄弟二人找了一个最合适不过的台阶下。
唐叶会心一笑，插言道：“我说大伯呀，侄女提醒您老人家的不速之客，可否有所发现呢？”
“呃……”听到侄女没完没了的关心，天机老人此时此刻有一种很特别的感觉，就像是遇到了难缠的小鬼无法摆脱，老脸一红，江湖经验告诉他，今天必定要栽到这个丫头片子的手上，莫不如趁现在还没有被戳穿，主动向大家坦言相告，“阿狼暗地里的跟踪，大伯早已心中有数，只是……”道出实情，大家并没有对天机老人的故意做作放在心上，而是对阿狼的经历很感兴趣，以至于接下来的晚餐，有一只体型巨大、通体雪白的魔狼陪伴着大家共同享用人间美味。
……酒足饭饱，魔狼收回，阿狼的住处早已经安排妥当。正当大家准备各自休息之际，令人万万没有想到的事情发生了。突然，紧急的鸣金声从唐府远处传来，也正是卧龙山庄遇到紧急情况的信号。
“要发生的事情早晚都要发生，躲是躲不过去的，可真是没有想到，竟然来得这么突然！这么快！”天机老人长吁一口气，喝下杯中剩余过半的酒水，一副心事重重的样子。
“走吧，咱哥俩一起去看看，说不定没有大哥想象的那么复杂呢！”唐天化不怒自威，一一掠过唐叶、唐百川和阿狼三个孩子的面庞，严厉道：“都回去休息吧！没有我的允许，谁也不得私自离开自己的房间！”话毕，便与天机老人扬长而去，不再理会身后的几个孩子。
其乐融融的晚餐即将结束之时，山庄却遇到了无法预知的麻烦，这个麻烦究竟会有多大呢？三个小家伙面面相觑，他们同时露出了童真的笑脸。
第十章 百年妖树（上）
卧龙山庄虽然仅仅是一座山庄而已，但是却占据着极其庞大的领土和健全的军部，不但手握重兵，而且名符其实的文官与武将更是数不胜数，随时调动十几万精兵出征绝对没有问题。单凭这一点不难看出，当今朝廷对卧龙山庄是何等的重视与信任。
山庄军部的议事厅又叫做光明堂，光明代表着公开，又象征着民主，庄内大大小小的决定都是由此处发出号令。光明堂的建筑谈不上宏伟，只能算得上够气派，大理石铺成的地面踩在脚下，让人萌生踏实的感觉，唯一一把黄金椅摆在匾额下方，显得格外醒目，与左右两侧的白银椅相互衬托，后方墙壁上挂着一根三米左右长的玄铁棒，此乃神兵利器，从重量上看，远远要在五百石开外。
当唐天化与天机老人肩并肩来到这里的时候，已经有几十人在厅内两侧等候，左侧为文官，右侧为武将，打眼看去，一目了然。
“见过庄主！”众人恭恭敬敬的行过军礼，兄弟二人分主次落座，这种高高在上的感觉着实不错，天机老人还是头一回尝试到这种滋味，此刻的心跳难免有些过快，但丝毫不影响他的思维和应变能力。
“此时鸣金，有何要事？”唐天化一脸深沉，可不比在自家那般慈眉善目，作为一庄之主的他必须要具备独有的气质。这并不是霸道，而是威严。
“回大当家的话，今晚当班守卫天聋、地哑兄弟二人死于庄外，死状凄惨无比，死因不明。”巴图鲁从武将的行列中走了出来，手持一对紫金锤，身穿重型盔甲，满脸的横肉有些微颤，看样子，似是与死者沾亲带故，不然，也不至于气成这个样子。
熟悉这位双锤先锋将的人都称他为大巴，大巴的攻击力相当可怕，手中双锤足有三百石重，也就是相当于现在的三百公斤，可想而知，如若要是挨上那么一锤，后果不堪设想。
“你是什么时候发现的？尸首何在？”唐天化眉头紧锁，思维缜密，追求简洁，直奔主题，没有过多的啰嗦话。
“不敢隐瞒庄主，两位死者都是末将的堂弟，他们是今夜的守卫。”巴图鲁叹了口气，回想起当时的经过，神态中带有几分伤感，“晚饭之时，姑妈特意做了几样拿手小菜，让我前去慰劳一下她的两个儿子，我虽然很不情愿，但毕竟长辈发话，也不好过于推辞。用过晚饭，我很快赶到了山庄门前，大门是敞开的，却不见二人踪影，这令我很气愤！后来，静下心来仔细想想，觉得其中定有蹊跷，于是，便开始四处找寻，最后，在庄外不远处的草丛中发现了二人的尸首。”
“嗯，人死不能复生，大巴兄弟也不必过于伤心，我会替你讨回一个公道的！”唐天化冷冰冰的语气中透出一股无形的杀气，在这一瞬间，厅内众人的呼吸都显得极为困难，面对如此强悍的威慑力，巴图鲁心甘情愿地点了点头，向门外摆摆手，勉强吐出一句话，“把天聋、地哑的尸首抬进来！让庄主过目！”
话音传出，两具尸体在白布的掩盖下已经被四名士兵抬入厅中，掀开白布，支离破碎的景象惨不忍睹，大多数人选择了把目光转移至别处，让心情尽量平静下来。要是两具完整的死尸，对于大家来说并不算什么，但是，如此触目惊心的几块肉团放在眼前，又怎能不使人产生恐惧呢？
“抬下去吧！”天机老人向门外猛一挥手，两具尸首再次被先前的那四名士兵抬出光明堂，或许唯有这四名士兵才是真正的勇士，起码接到命令后，态度很坚决，动作也很迅速。
“大哥，这是？”唐天化自认为有生以来的阅历比较丰富，但仔细回忆起造成这种重创的可能，还是有些摸不着头绪。
“妖树所为！此妖修炼七百年左右。”天机老人的回答相当准确，天聋、地哑两兄弟确实是被妖树所害，并且这颗妖树已经修炼了七百七十年之久，如果各方面条件允许，再纵容它修炼二百三十年，凑够千年，人世间恐怕必定要面临一场无法逃避的浩劫。
“胡说！妖树从何而来？”巴图鲁牛眼一瞪，高声怒吼道。
“住口，不得无礼！”唐天化虎目圆睁，向身旁一指，“这位乃是我结拜大哥，也是江湖中鼎鼎有名的天机老人，更是卧龙山庄一直以来的二当家，以前他虽不愿意坐在这个位子上，但这个位子永远都是属于他的！从即日起，谁要是胆敢对二当家不敬，修怪我翻脸无情！”
“贤弟，算了！不知者不怪！”天机老人上前劝阻，一笑了之，并没有与其斤斤计较。
“哗哗哗……”这位世外高人隐居多年，现如今浮出水面，两侧文武不禁一片哗然，他们都知道此人当真是稀世罕见的怪才，文学造诣得天独厚，有他相助，卧龙山庄必定会逐渐走向强大。
“安静一下！”唐天化伸出双手，厅内窃窃私语立刻停止，顷刻间变得鸦雀无声，“日后，天机老人既是卧龙山庄的二当家，也是咱们的军师，一切小事全权由他处理，至于我嘛，还是庄主，统揽大局，遇到什么大事，由我二人共同协商。大家觉得如何？”
“同意！同意！同意！”众人齐声高呼呐喊，任何人都没有半点迟疑，几乎是同一时间发表了意见。大家当然认可这么一位高智商的怪才来担任军师一职，难道还会有其他人更合适这个位置吗？显然没有！
“一辈子没有吃过亏，今天算是尝到了滋味！算你狠！”天机老人看到如此场面，实在不好推辞，可是心里面却在暗自叫苦，委婉一笑，从座位上站起身来挥挥手，“多谢大家的盛情与信任，我一定会为卧龙山庄的兴起，殚精竭虑，鞠躬尽瘁！关键时刻，甚至可以不惜牺牲我的生命与山庄共存亡！请大家相信我！”
“我们相信！”军部众人已经在不知不觉中，被这番真挚的感言所激发了昂扬的斗志，体内热血也随之沸腾起来。
“好！妖树既然已经出现，胆敢从我们身边夺走天聋、地哑二位兄弟的宝贵生命，那么，卧龙山庄就绝不会放过它！众文武听令！一名武将与一名文官为一组，每组可携带500名士兵，以庄外方圆百里以内为搜索目标，绝对不可以有任何地方出现纰漏，一旦有何发现，立刻回来禀报，谁要是胆敢私自行动，决不轻饶！我与庄主就在此等候，全部出动，现在出发！”天机老人果真名不虚传，每句话都带有强大的引导作用，更是层层渗透，效果极佳，莫大的光明堂转眼间仅剩下了两个人——天机老人与唐天化。
众人离去，唐天化一脸庄重，郑重其事道：“好一个口齿伶俐的军师，贤弟自愧不如，卧龙山庄未来的宏图伟业，全依仗大哥了！”
“少在我面前装蒜，你心里面比谁都清楚，想当初，我弃官而逃，就是不想失去自由，可现如今，却名正言顺地成了这儿的二当家，还当上了什么狗头军师，你是不是处心积虑多年，始终盼着这一天的到来呢？”天机老人的脸色忽青忽紫，相当怪异，两个拳头不停地吱吱作响。
“大哥莫要生气，此一时彼一时！鬼道门的出现，你我兄弟二人不得不心往一处想！劲往一处使！”唐天化强行忍住心中愉悦，猥琐的笑容更加显得格外虚伪，“大哥肚子里面能撑船，怎会与贤弟一般见识。兄弟情深，将心比心吧！”
“是啊，吾乃旷古之奇才，又岂是凡夫俗子所能比拟，苍苍老狗，苟活于人世，在我面前泱泱犬吠，你可知天下有脸、耻二字？”天机老人满肚子的火气，趁现在没有人在场痛快痛快嘴，也是应该的。
“忍无可忍，无需再忍！骂得好，大哥骂起人来都显得与众不同，真是让贤弟好生佩服！”唐天化嬉皮笑脸的那副德行，的确有些欠揍。是啊！又有谁得了便宜不卖乖呢？
“师傅！”
“爹爹！”
“父亲！”
阿狼、唐叶与唐百川赶到现场，幸亏来得及时，否则，谁也不敢保证天机老人会不会一时冲动，做出以命相博的决定。
下一刻，两个老小孩同时恢复了往常的神态，像是什么事儿也没有发生过似地，简直叫人匪夷所思，难以捉摸。
“来这儿干什么？不是让你们不要乱跑吗？”唐天化掠过每个孩子的面庞，从渴望的眼神中似乎看到了自己年轻时的影子，他没有继续训斥下去，却是欲言又止。
天机老人淡淡一笑，心平气和的追问道：“娃儿们有什么事儿吗？”
“大伯，我们也是心中好奇，才会来此！就让我们三个晚辈开开眼界、长长见识吧！”说话之人正是唐叶，她那楚楚可怜的小模样实在叫人难以开口回绝。
“嗯！那好吧！不过，你们三个娃儿时时刻刻都要留在大伯身旁，没有我的允许，谁都不可以私自离开这里半步！只要能够保证做到这一点，就留下来吧！”天机老人考虑片刻，额首一笑，以防万一，不得不提出苛刻的条件。
“好吧！”三个小家伙默默地点过头。
……时间一点一滴地流逝着。
第一组，第二组，第三组……先前派出去的小组依次返回，都没有任何线索，直至最后一组进入光明堂，文官累得气喘吁吁，武将激动地喊道：“回禀庄主、军师，我们发现了那颗妖树！”
第十章 百年妖树（中）
“好！”天机老人兴奋地拍了一下大腿，环顾四周，笑道：“哪位将军上前领命，前去消灭此妖！”
“军师，末将愿意前往！”复仇心切的巴图鲁出于颜面，勉为其难的站了出来，但心里面却并没有几分胜算。
天机老人何等智商，一眼就看出了巴图鲁的信心不足，为了不伤害到他的自尊心，语重心长道：“修炼了七百年左右的妖树，别说是与其交过手，就是听说也没有听说过，冒然前往，恐怕不妥。”
“那军师有何良策？”巴图鲁很自觉地底下了头，说话的语气也变得温和了许多，不论任何人用自己生命作为赌注的时候，恐怕都会小心行事。
天机老人见状含笑不语。
“没有把握说大话，一旦风大，会闪了舌头呦！”唐叶傲慢无比的来到这位大巴叔叔身侧，向天机老人双拳一抱，行过军礼，“孩儿请命，我们兄妹三人愿意共同前往消灭妖树！”
“你……”巴图鲁听过此话，又恢复了从前凶神恶煞的神情，胸中怒火也重新燃烧起来，估计要不是看在庄主的份上，他恨不得马上将眼前这个丫头片子撕成碎片。
“休得无礼！怎么可以和巴图鲁叔叔这么说话！小小年纪强出头，难免惹祸上身！玩火自焚！退下！”女儿刁蛮任性的脾气，唐天化不是不知道，他不但心知肚明，而且早已习以为常，可这里毕竟是军部，如若放任自由，不管不理，岂不是要让自己的手下看笑话，所以，才会冒出如此一句看似严厉，其实却饱含关心的训斥。
正当唐叶为此话感到心中不快之时，只见天机老人淡淡一笑，做出了果断的定夺，“好！年轻人去见见世面也不是什么坏事！大伯支持你！说吧，需要调动多少兵马，随你们兄妹三人同去？”
“只需三匹快马足矣！”唐叶惊喜的爽快回答，随后，回过头看向两位伙伴，惊喜道：“你们俩的意见如何？”
“没问题！”这哥俩倒是初生牛犊不怕虎，咧着两张大嘴嘿嘿傻笑，看上去一个比一个开心。
“军中无戏言，老家伙不是疯了吧？”唐天化虽是感到不可思议，但也不好出言阻止，唯有让澎湃的心情尽可能变得安稳一些。
“赤手空拳万万不可，你们用何兵器？”天机老人渐渐变得严肃起来，他无疑对此次行动极为重视。
“我的武器已经带来了！”阿狼高举手中狼牙棒，最先回答了问话。
“我的武器也带来了！”唐叶缓缓从腰间抽出寒气逼人的赤月斩，第二个回答了问话。
“我……我……”唐百川真是后悔，为什么没有把自己的方天画戟随身携带呢？一时之间显得有些惆怅，正当为难之际，却让他无意间发现了唐天化身后的那根玄铁棒，当下小手一指，“大伯，我的武器没有带来，可以暂且借用一下那根铁棒吗？”
此话出口，惹得两旁文武哄堂大笑，光明堂立马变得热闹非凡，唐天化身后的玄铁棒少说也有五百石重，眼前这个孩子即便天生神力，拿得起来，也不会挥洒自如，得心应手，甚至很有可能根本拿不动。这不是笑话，又是什么呢？
“嗯！”天机老人与唐天化也是感到有些意外，但二人更想借此机会试探一下眼前这个孩子的力气到底有多大，于是，同时点了点头。
唐百川别看人小，气派可是不小，为了不让别人把自己看扁，他有意晃动着双肩，缓步行至玄铁棒前，单手突然发力，竟然将此神兵利器高高举过头顶，片刻后，轻轻立于身侧，激起地面少许尘土。
“呃……怎么可能？”不同程度的惊讶，使整座议事厅进入一阵沸腾，有人说：此子长大成｜人以后，必是一代枭雄！也有人说：此子绝非凡人，内在的潜力不可估量！当然，从此刻起，任何人都完全改变了原本嘲讽的态度。
“孩子，你多大了？”巴图鲁吞下一大口口水，两只眼睛瞪得比核桃还要大上一圈，这也难怪，他手中的一对紫金锤也只不过仅仅三百石重，而这么一个小小年纪的娃娃居然选择五百石重的玄铁棒作为兵器，看样子还极为满意，要不是事实摆在眼前，他打死也不会相信。
“明天刚好8岁了！”正所谓人不能有傲气，但不能没有傲骨！唐百川挺了挺胸脯，不以为然的说出了自己的实际年龄，并将眼神看向唐叶，表示随时可以出发。
唐叶心中一动，露出了诡异的笑容，她不紧不慢的来到巴图鲁身旁，双眸中流露出一丝愧疚，“大巴叔叔，刚刚的确是晚辈不好，不分尊卑的冒犯了您，可这都是死去的两位叔叔给我带来的一时冲动，您大人不计小人过，千万别往心里去啊！”
“丫头，说什么呢？叔叔根本没有当回事！”性格率直的巴图鲁眼看蛮横无理的大小姐肯向自己低头认错，心中怨气至少减半，甚至已经完全把刚刚所受到的羞辱抛在了脑后。
“大巴叔叔可以帮我一个忙吗？”唐叶频繁地眨了几次眼睛，应该又是在算计着什么。
“可以呀！只要是在叔叔的能力范围内，定当全力支持你！”巴图鲁痛快的答应了。
“其实也没什么，大巴叔叔的实战经验比较丰富，就是想让您陪同我们三个晚辈共同前往，也好把那颗妖树引到明处。”唐叶噗哧一下笑出声来，阴谋得逞的感觉让她感到无比开心。
“原来这是话中有话，想拿我做诱饵啊！”巴图鲁瞬间从庆幸中反应过来，脸庞肌肉不禁抽动了几下，冷哼一声，侃侃说道：“我当是什么事呢！原来是想让我去给你们三个小鬼打头阵啊！”
唐叶道：“听叔叔的口气是答应了？”
“嗯！”巴图鲁应了一声，便不再开口说话，直至今日，他才真正体会到骑虎难下的滋味。
唐叶收起了笑脸，身形一转，面向父亲与大伯，“大巴叔叔是自愿加入我们队伍的，现在随时可以出发，请下命令吧！”
“报！目前妖树已经进入了距离山庄不到十里的古寺！”光明堂外匆匆忙忙跑进来一名士兵，浑身上下满是汗水与泥土，由此可见，爱岗敬业的军人到什么时候都不会少。
“好！自寻死路，死有余辜！”天机老人的面庞再次挂起了稳操胜券的浅笑，“阿狼，唐叶，百川，听令！”
“孩儿，在！”三人自行站成一排，齐声答话。
“阿狼，你赶往前门与其正面交手，只许败，不许胜，将此妖向卧龙山庄方向引来，一定要注意保证安全，不可逞匹夫之勇！”天机老人昂首挺胸，气势如虹，从那坚毅的眼神中可以看得出来，他对自己的徒弟充满着十足的信心。
“遵命！”阿狼神情肃然，表情很平淡，接下命令，立马站到一旁。
“唐叶、百川，你姐弟二人迂回到古寺后门，待阿狼将此妖引开，可在寺中燃起一堆篝火，这样一来，此妖的力量之源便无所遁形，那是三棵发着绿色光芒的小树，找到以后，将其彻底毁灭！”天机老人顺势向两个孩子看去，却并没有从他们的眼神中看出丝毫松懈，这也令他非常满意。
“军师，虽然你的智慧让我感到叹为观止，甚至令我佩服得五体投地，但是，只有三个孩子前往，去斩杀一颗修行几百年的妖树，于情于理，怎么也说不过去。”巴图鲁也是一个要脸面的人，答应过孩子的事儿怎么可以不算数呢？他愤愤不平的发表了感言。
“大巴叔叔，听您的语气，是信不过我们三兄妹喽？难道能力与年龄真的有关系吗？”还没有等到天机老人给出解释，唐叶已经感到极为不满，抢先开了口。
“谈不上信不信得过，只是觉得危险性比较大而已！”巴图鲁的话虽然还是像以往那样生硬，但语气明显转变了不少，通过先前唐百川的惊人表现，他恐怕从今以后都不会小看眼前的孩子们了。
天机老人从不打无把握之仗，淡淡一笑，道：“如果将军能够亲自出马，那是最好不过！你与我那徒儿共同前往，规矩还是不变，只许败，不许胜，直至唐叶、百川与你二人会和后，方可将其击杀。你看这样的任务将军可否满意？”
“遵命！”巴图鲁双锤合拢，大手一抱，胳膊上的每块肌肉棱角分明，从整个人的态度上看，有一种“明知山有虎，偏向虎山行”的气势，真乃不可多得的虎将。
天机老人将此次任务布置妥当，唐天化长吁一口气，夸夸其谈道：“为了卧龙山庄两位死去的兄弟，希望我与军师能够尽快等到你们凯旋归来的好消息，现在我宣布——出发！”伴随着最后两个字的脱口而出，阿狼、唐叶、唐百川、巴图鲁一行四人在光明堂众文武的目送下，信步向那没有硝烟的战场赶去。
第十章 百年妖树（下）
春寒料峭的月光下，深夜静寂的荒野上，穿过浓雾弥漫的树林，一座荒凉的古寺已然清晰可见，真是不知何故，为何会变得如此荒凉？
这座古寺的规模不大，建筑时间也不长，可门前却长满了粗壮而又枯萎的荒草，横挂在寺门上的金字匾额早已失去了昔日的光泽，伏魔寺三个大字仍然特别醒目。
盏茶的功夫，一行四人已经按照计划分为两组，各就各位。
正当巴图鲁与阿狼准备进入寺院之时，突然，从独院中传出一阵笛声，那柔美的旋律、哀伤的曲调不仅包含着对爱情的渴望，而且荡漾着生存的苦闷，这种感觉刺痛着每个人的心灵，难言的惶恐也悠然新生。
“妈妈！是您在呼唤儿子吗？妈妈……”唐百川实在忍受不住内心的感触，不顾一切的冲进了伏魔寺，压抑了许久的情感终于得以释放，被母爱所遗弃的感觉旋即涌上心头，他的意识渐渐变得模糊不清……显然，唐百川的所作所为打乱了通盘计划。
“弟弟！你这是怎么了？”唐叶在短时间内遇到突如其来的变故，既然没有及时阻止，也只好陪伴在其左右同甘苦、共患难，二人就这样不知不觉地来到了寺院深处。
“姐姐！我没事儿！”唐百川一脸苍白，整个身体摇摇欲坠地站在那里，看上去，如同大病初愈一般。
“他是怎么了？”短暂的几秒钟过后，巴图鲁与阿狼二人同时挡在了唐百川身前，巴图鲁奇怪的问道。
“我也不知道！”唐叶狠狠地摇了摇头，楚楚动人的脸颊显得有些彷徨。
“这颗妖树果然妖气十足！不比寻常！你们兄妹三人速速原路返回，搬救兵！我在这里抵挡一阵！快走！”巴图鲁话毕，强壮的身体开始渐渐泛起蓝色的光芒，本命神兽银象也由天而降，硕大的身躯渐渐变小，最终没入额头处。此刻的巴图鲁，当真犹如一尊天神下凡一般，甚是威武。
“我留下来陪你！师妹，带师弟快走！”形势不容乐观，阿狼也毫不客气的释放出了本命神兽——上古魔狼，红色的光芒出现在他的周边，通体雪白的巨型魔狼几乎是在眨眼的功夫已经与其融为一体，看样子，要比巴图鲁与神兽合一的速度快上许多。
“住手！不允许你们伤害他！”唐百川吃力地挥动起手中玄铁棒，挡在巴图鲁和阿狼身前，态度十分坚决，随后，不容分说地向妖树大步靠了过去。
“小子，你……站住！危险！”巴图鲁怒视着唐百川的背影，双眸中流露出一丝惋惜。
“弟弟！”唐叶情急之下也向妖树的所在之处冲了过去，却被巴图鲁强有力的大手拉了回来，“不要轻举妄动，否则，那小子就没什么活命的希望了！”
……唐百川距离妖树不足五米处停了下来，恭恭敬敬的躬身一礼，“敢?( 天罡宿命 http://www.xlawen.org/kan/1850/ )