第 6 部分阅读
照应，只怕……”颜卿妍道：“不打紧。”望了望郝汉，续道：“这狗……嗯，他会陪我同往。”
何月娘道：“方才我瞧这位郝兄弟的刀法十分高明，不知师从哪一位高人？”郝汉道：“这套刀法是我从一位大将军那儿学来的。”何月娘奇道：“大将军？是了，郝兄弟是官府中人，跟大将军、大元帅学武倒也不稀奇。到底是哪位将军，精晓如此厉害的刀法？”郝汉道：“这位将军名叫狄青，是个十分威风的大将军。”
霍宽肃然生敬，道：“原来是鼎鼎大名的面涅将军！”郝汉笑道：“老哥也知道狄将军。”何月娘道：“听闻狄将军武艺高强，当年曾杀得西夏兵望风披靡，难怪小兄弟年纪轻轻，武功就如此厉害，原来是名将的高足。”郝汉笑道：“大嫂见笑了，我旁的功夫可稀疏得紧，全靠这套狄将军的刀法撑台面，这刀法若是在狄将军使来，自然是十分厉害，可是我资质太差，笨得很，当初学这刀法时又时间仓促，并未学全，在旁人面前耍耍还成，在大哥大嫂这样的高人面前卖弄，没的辱没了狄将军的名声。”
霍宽道：“小兄弟，这套刀法叫做什么？”郝汉道：“狄将军授我这刀法之前并未取名字，于是我便管它叫‘狄家斩寇刀’了。”霍宽道：“小兄弟，倘若你是江湖中人，凭着这套狄家斩寇刀，定会少年早达，成为年轻一代俊彦英杰中的佼佼者。”郝汉笑道：“老哥谬赞啦。”他嘴上谦虚着，却已眉开眼笑，一阵飘飘然，心里乐得开花，寻思：“佼佼者，听上去倒是挺威风的，却不知做大侠有没有做大将军威风？”
何月娘道：“师妹，方才我瞧了你的武功，你的织云引梭手使得倒不错，不过步法似是十分生疏。”颜卿妍道：“‘罡斗天机步’我不曾学会便被师父逐出了师门。”何月娘道：“师父当年传我武功时，曾对我说过，本门的武功须得辅以这套步法方能挥出最大功力。”
霍宽也道：“不错，师父当年传我严霜冽蚀爪时，也这般说过。”
何月娘道：“小师妹，咱们刚刚相认，做师姐的也没什么好送与你的，我便僭越一回，将师父传与咱的这套步法转授与你如何？”颜卿妍颇觉为难，道：“这……擅学武功，我怕师父他会怪罪。”何月娘笑道：“师父向来好说话，何况现下咱们被他逐出师门，不受他老人家的管束，倘若他日他老人家真怪罪起来，你便说是师姐我硬要传与你，他老人家奈何不了我的。”
霍宽笑道：“是啊，是啊，你师姐昔日可顽皮得紧，师父他老人家也拿她没办法，常常被她弄得头大如斗。”
何月娘笑道：“时间紧促，趁这后半夜的工夫，我将这步法传与师妹。”
郝汉虽不在江湖，但旁人传艺，外人不得在旁流连这等道理他还是知晓，自觉应当推个事故走开，便道：“老哥，我这衣衫又破啦，相烦你再拿一件与我穿罢。”霍宽道：“好，你这一身伤也要敷些金创药，好好包扎，随我到屋里去罢。”
郝汉跟着霍宽进了屋子。何月娘道：“师妹，我们现在便开始。这步法是师父他老人家从道家礼拜仪式‘禹步’中悟得，‘禹步’乃是依着二十八星宿的方位布局行走，故而若要学罡斗天机步，须先记忆二十八星宿图，将其星象、星位牢记在心，小师妹，二十八星宿图你可全部记得？”
颜卿妍道：“师父曾让我默背过二十八星宿图，也曾教过我禹步的走法。”何月娘喜道：“那可省去许多工夫了，你且按照禹步的走法将二十八星宿尽数走一遍与我瞧瞧。”颜卿妍点了点头，当下便在院中不疾不徐地走了起来，走了一会，便将二十八星宿的星位尽数走完。
何月娘道：“很好，走得丝毫不差，师妹，师父可教你背过《云笈七签》？”颜卿妍道：“背过，师父过去教过我许多道藏典籍。”何月娘道：“那你且背一背《云笈七签》里关于禹步的说法。”
颜卿妍默忆片刻，朱唇轻启，朗朗诵出：“诸步纲起于三步九迹，是谓禹步。其来甚远，而夏禹得之，因而传世，非禹所以统也。夫三元九星，三极九宫，以应太阳大数。其法：先举左，一跬一步，一前一后，一阴一阳，初与终同步，置脚横直，互相承如丁字，所亦象阴阳之会也。”
何月娘道：“不错，罡斗天机步也是按照禹步的方位来走，包藏着阴阳之象，凭着这二十八星宿的星位走形，足可抢位攻敌、趋避闪退，应变诸般状况。不过罡斗天机步与禹步徐蹴缓踏不同，罡斗天机步有四字要诀：疾、灵、济、空，疾是快，灵是灵活便给，济便是阴阳相济、前后相照，空则是空灵无形，让人无迹可寻，不可捉摸，四字要诀融会贯通，便是‘步动形不见，形见意所至。回肠螭虬游，径曲元守一。缩地尺即寸，盈满阴亦阳。一动天机变，形趋已无形。’”
颜卿妍跟着念道：“步动形不见，形见意所至。回肠螭虬游，径曲元守一。缩地尺即寸，盈满阴亦阳。一动天机变，形趋已无形。”
何月娘道：“不错，若是能臻至此境，便能以此步法走出神鬼莫测之机，不过光学会步法还不成，要紧的是一个‘活’字，要活学活用，视境况而行之，将步法与武功招式灵活相匹。”当下便将每个星象的诸般变化详解了一遍，又将衔步蹴踏的窍门、行走时的心法以及配合兵刃拳脚的技巧依次加以指点，并亲自在院中踏走演示，供颜卿妍参悟。颜卿妍于自派武功的根基打得十分扎实，这步法与她过去所学武功的武理一脉相通，她跟着何月娘亦步亦趋，进境颇。
郝汉跟着霍宽到了屋中，敷好了药，换了衣衫。现下他二人已互知彼此底细，霍宽的行止也不似先前那般卑躬，他道：“小兄弟，方才我瞧你使狄家斩寇刀的运气法门很是精妙。”郝汉呵呵一笑，心中暗自佩服：“这位老哥果然厉害，只不过随便瞧了几眼，便堪破了狄家斩寇刀法的精妙所在。”
霍宽又道：“不过小兄弟出招之时似有内力不继不敷之象。”郝汉道：“是啊，小弟的内功太差，当年狄将军传我刀法时曾对我说过，狄家斩寇刀当以御气法门为用，以内力为本，所以如此上乘的刀法到得我手中，连两三成的威力都挥不出来。”霍宽道：“小兄弟无须气馁，你年纪尚轻，有这般武学修为已然不易，而且我瞧你资质也不错，他日只要潜心打熬内力，武艺定会大为精进。却不知小兄弟学的是哪门哪派的内功？”
郝汉道：“我的内功是从老爹那里学来的，那是我家传的调息吐呐法门，但是我这个人实在笨得紧，所以这些年来我的内功一直没有进境。”霍宽道：“小兄弟，可否让我把把脉？”郝汉笑嘻嘻道：“老哥要替我瞧病吗？”撸起袖子，伸过手去。
霍宽手指搭上他脉上，沉吟了片刻，点点头道：“嗯，确是如此，你的脉搏略有浮乱之象，显是丹田虚亏，真气亢浮激荡所致。”他顿了顿，又道：“小兄弟，恕我唐突，可否将你平日里修习内功时调息吐呐的法子说与我听听。”
郝汉知他有心指点自己内功，心中大喜，便将平日里自己练习内功的法门都说了，霍宽听完，又筹思了片刻，道：“原来如此。小兄弟，我有句话，不揣冒昧，便与你直言了，你的内力其实并不弱，但气海虚亏，似乎是修习内功的路子不对，以致根基没有扎实，进而使真气不能运行自如，不继不敷。修习内功应先培元固本，没有基石、根本便难以在其上筑垒高墙。就好似一棵树，如果根扎得不深，肥沃汲取不足，树干便羸瘦，枝叶也难以茂盛；又好似一个修习外家功之人，只知道练上盘功夫，却忽略下盘，不扎马步不拿桩，上盘虽下足工夫，但下盘稀疏，步子虚浮，上重下轻，舞拳挥剑时下盘难承其力，身形不稳，拳、剑之上的劲力便也难以递出，武艺也再难精进。”
郝汉若有所悟，点了点头道：“敢情如此，过去一直是我老爹教我修习内功，后来老爹去了，苦于无人指点，我便一个人抹黑一般地练习，却总觉得练得不得其法，敢情岔子出在这儿啦。”霍宽道：“原来如此，我还道你是贪功冒进，浮躁不实。郝汉，你这一回陪同我小师妹去往天目山，一路上可能会遇到诸般凶险，我便教你一些内功的窍门，以为御敌防身罢。”郝汉眉开眼笑，拊掌道：“那敢情好，多谢老哥点拨端正。”
霍宽微微一笑，道：“你且记住这些心法口诀：‘气海贲涌，潮汐起落。潮汐者，月之盈昃所牵，气海者，意之盛衰所制。气行须心如朗月，意达神及，游移丹田，如龑临渊取水。意之盛衰，一念之间。形懈意充，冥思存想，心神内潜。渐入无我，如卧旷野，有风徐之，旖旎醺忪。虚寂希夷，收视返听。毋神离意散，心旌不羁，妄顾他物，溺魇坠噩……’”他将口诀句句道来，可郝汉肚里墨水甚是有限，于这些深奥的口诀颇为费解，越听越是头大，待霍宽说完，已是一脸苦相，霍宽见状，问道：“小兄弟，你可有不明白的地方吗？”
郝汉搔头讪笑，道：“老哥，这个……惭愧得紧，嘿嘿，这个口诀太过晦涩，我一句也没有听懂，相烦老哥说得简白些。”
霍宽莞尔一笑，将口诀逐字逐句地详解，说与郝汉听，郝汉边听边默记在心。霍宽道：“这些心法口诀乃是家师自创，虽然只是敝派的入门心法诀窍，但句句玄理精深，能够助你奠定气功基础，固本培元，稳浮乱，平悸动，属存想类心法，以练意而导气，你且照着这个法子运功行气试试。”
郝汉应了，盘腿坐在椅子上，依照霍宽教他的心法打坐行功。他收摄心神，堪堪神游，即离之间，但觉自己的心神已然潜游于周身诸脉百｜穴之中，待得意及丹田，忽觉身临一泓深水渊潭之中，自己的意念心神则如同一条灵龑，探入渊中，如飞龙取水般将真气腾卷而起，又随着意念游移带入经脉。真气运行优游自如，灵活堪比手脚，意达则气至，且绵绵不绝，存想真气周转时不再像以往那般吃力，真气行经之处，反觉舒畅无比，甚是奇妙，比之先前那般生硬的催气法子简直不啻天渊。
真气运转了一个小周天，郝汉收功起身，从椅子上跳下，但觉过去遇到的行功窒碍已然不复存在，豁然开朗，十分受用，当下喜不自胜，只想施为一番方觉快意，却又不知该如何施为。
霍宽笑道：“小兄弟，你现下定是极想试一试这心法的妙用罢？何不到院中再使一使那狄家斩寇刀法？”郝汉一拍脑门，笑道：“照啊！老哥真是解人。”当下提起那口砍山刀，同霍宽一起来到院中，他见天边已微现鱼肚白，原来已过夤夜，想不到自己潜神运功，竟不知不觉间过了几个时辰。
颜卿妍兀自在练习步法，见郝汉要施展武艺，便腾出场地，退在一旁与霍宽夫妇一起观瞧。
郝汉步入院子中央，将所学的三十多路狄家斩寇刀一路路使将开来，只觉提气自如，意念甫动，真气便已凝于刀锋，且后继绵绵，刀意连贯，正应了狄家斩寇刀一鼓作气的要旨。他使得兴，越练越酣，刀风过处，灰尘激扬，堪堪三十多路刀法使完，院中已漫尘如霾，郝汉收刀立定，颜卿妍与霍宽夫妇在一旁齐声喝彩道：“好刀法！”
郝汉乐得合不拢嘴，笑道：“献丑，献丑，老哥，你教我这么厉害的心法，我心里好生感激。”霍宽道：“小兄弟，你今后每日都按这个法子行功一次，内功修为定会有所增益。”
郝汉连连抱拳道谢，又冲颜卿妍道：“贼婆娘，你那步法练得如何了？走几步让我瞧瞧如何？”何月娘笑道：“郝兄弟，你来捉我师妹，能捉到她算你本事。”郝汉笑嘻嘻道：“捉人我可是很在行。”当下一个大步朝颜卿妍抢去，伸手成爪往她胳膊上扣去，眼见自己手爪离她手臂只有几寸之距，颜卿妍却不挪不躲，他心中一喜，猛将手臂前递数寸。在这将着未着的当口，他忽觉劲风掠面，待反应过来时，竟扑了个空，颜卿妍的身形已然不见。郝汉转头顾盼，见颜卿妍俏生生地立在身后七步之处，他低声嘀咕道：“邪门了。”转身疾冲而去，行至中途，陡见颜卿妍身形又是急遽一晃，刹那间又已到了七步开外，他微微诧异，只觉方才颜卿妍身形所过之处竟拖出一抹模糊残影，他还当自己眼花了，微微一怔，不待多想，又转身朝颜卿妍欺近，手快沾到颜卿妍衣裾不到寸许之时，颜卿妍的身形又是一晃，原地不见，郝汉听闻风声，知她已挪到了自己身后，回身拨臂反揽，颜卿妍侧滑两步躲过。郝汉又抓了个空，他见自己每每快要捉到对方之时，对方便倏然闪开，自己只有瞠乎其后的份，心中微微着恼，他是少年心性，性子颇为犟倔，偏生不信这个邪，非要逮到颜卿妍不可，索性一展双臂，急奔过去，欲将她环抱兜住。
颜卿妍啐道：“狗官轻佻！”脚下一踏，又移到七步之外。这一回郝汉瞧得真切，确是见颜卿妍身形扯出一抹模糊残影，他这一惊非同小可，奇道：“这是什么名堂？”足下一铆劲，拔窜过去，这一下冲得过头，待收住步子，回头顾盼，却已找不到颜卿妍的踪影了。他又是一惊，心道：“这步法能掣形扯影也就罢了，难不成还能隐身遁形吗？”嗔目结舌、四处环顾之际，倏听吃吃笑声传来，他循声望去，登时明了：这笑声正是颜卿妍从墙角之下出，此时天未全亮，墙角之下十分昏暗，适才郝汉一冲过头，全没留意颜卿妍的去向，谁想她竟闪到墙角，隐没于晦暗的旮旯之下，郝汉惊诧之际，一时间竟未觉。
郝汉嘿嘿一笑，道：“我还道你遁地去了呢？”拾起院中一支长竹篙，横在身前，猛地朝墙角靠去。颜卿妍立在墙角，这一下两边去路尽被竹篙拦住，除非提纵跃出，步履平移再难走出。
郝汉本拟以竹篙封住颜卿妍去了，可待走近之后，竹篙两端却卡在了两边墙上，如此他离颜卿妍虽咫尺之距，却又捉不到她，他稍作犹豫，又将竹篙丢下，又伸手朝她肩膀抓落。
何月娘在一旁提点道：“小师妹，坤位井木犴，天地交泰，接兑位胃土雉。”颜卿妍依法行之，身形陡转，迂回而行，竟从那数尺间隙中窜出。待郝汉反应过来，眼前又已空，他无可奈何，转身苦笑，道：“不玩啦，不玩啦，当真邪门了，你的武功都邪得紧，上回我被你那跳舞拳法弄得头晕目眩，这一回又被你这古怪的步法耍得团团转。”
颜卿妍娇喘连连，笑道：“再走恐怕我也走不动了，这步法虽迅灵无比，但须体内真气急流转，内力消耗得极快，怪不得当年师父没有传我这步法，那时我内功根基不够，学了反而不妥。”
霍宽道：“看来师妹本派武功的底子不薄，悟性也好，只半个晚上便已领会了‘疾’、‘灵’‘济’三字诀的诀窍。”何月娘笑道：“你怎地不说我教得好？”霍宽微微一笑，又道：“不过还差一‘空’字诀尚未掌握，这‘空’字诀是罡斗天机步的神髓所在，也是最难掌握的要诀。空，便是无迹可寻，踏走之时，身形拖出残影，衣袂带起风声，便是有形迹。无影无踪，无声无息，不着痕迹，方能让敌人无可洞悉，罡斗天机步的极致是七步一闪现，便是七步之内让人瞧不见，闻不着。”
颜卿妍点了点头，若有所悟，郝汉奇道：“无影无踪，无声无息，那岂不是成了鬼了吗？”霍宽道：“若是能将此步法练至化境，便当真形同鬼魅了。”跟着又摇了摇头，道：“不不不，若是臻至化境，步法一动，七步之内，便如飞身托迹，哪里还有个‘形’字？”
郝汉大感新奇，道：“大哥跟大嫂已练到这等地步了吗？可否让小弟开开眼界？”霍宽道：“惭愧得紧，我夫妇二人习得此步法已有十数年，可于这‘空’字诀的领会，却远远不到家，当世之中，恐怕唯有家师方能走出那等妙境。这步法之妙并非只在于快，其最要紧是掩藏气息。师妹，你今后要时常温寻这步法，更要勤修师父传你的本门内功，这步法须以真气维继，走动之时，气机加流转却不生波动，倘若真气不济，步法练得再精妙，长久奔行，内息定然不支，内息一乱，便会露了形迹。而且你要记住，这罡斗天机步并非可以时时使用、无缝相接，七步既走，须得等气机恢复平缓之后，才能再次催动气机，走出第二轮。而如果第一轮并未走满七步，其间气机平缓所需的时间亦会缩短，步数越少，时间越短，故而还要活学活用，合理匹配步数和方位。”
颜卿妍道：“怪不得方才我每走完七步，想要立刻再以这步法走动时，好几处经脉中的内息却好似不听使唤了似的，无论如何也提不上来了，要等上少许，方能再走，而若是只走三四步，便不需等太久了。”
四人又说了一会话，天便全亮了，霍宽夫妇的那孩儿也已醒来，起床来到屋外，一双小手揉着惺忪双眼，茫然望着众人，对眼前境况不明就里。何月娘过去牵起童儿小手，来到颜卿妍面前，道：“齐儿，快给师叔磕头。”
小齐儿懵懵懂懂，对这诸般关系不甚了然，小小心灵颇为纳罕：“这不是昨天扮鬼吓我的人吗？”但嘴却勤快，跪下磕了几个头，叫道：“师叔好。”
颜卿妍见这孩子乖巧可爱，心中甚是喜欢，抱起他来，捏了捏他那红扑扑的小脸蛋儿逗得小齐儿咯咯直笑。
何月娘道：“齐儿，爹爹跟娘亲今天要带你去旁的地方，你乐意吗？”小齐儿拍手叫好，道：“爹娘要带我出去玩儿吗？”何月娘道：“不是去玩，咱们要搬家了。”小齐儿嘟起小嘴，道：“爹爹，娘亲，咱们在这儿住了才这些天，又要走啦？”其实他一家三口在此处住了已一年有余，只是他一个小小童儿，尚无时间念头，久短懵懂，只是觉得住得时间不长，故而说“才这些天”。
何月娘见小齐儿颇有不情愿之意，方想到这般居无定所、四处奔走也确实苦了这孩子，此刻也终于明白丈夫处事卑躬忍让的良苦用心。她夫妇二人当下便收拾了细软和一些便给的家什带上，家中一干粗重都置弃了。
郝汉跟霍宽讨了块灰布将那柄砍山刀裹了，悬在背上。霍宽夫妇赠了他二人二十两银子做程仪，又提议二人这一路上还是稍作乔装妥当些，于是取来两只渔斗笠给他二人遮面。
郝汉去解开那马车的套具，将那匹马放野了。一切拾掇定当，霍宽道：“师妹，郝汉，我们一家三口也打算过江，咱们便同行一段罢。”郝汉和颜卿妍应了。
小齐儿大声唤那条小黄狗：“小虎子！小虎子！”小黄狗摇着尾巴从茅屋中跑出来，小齐儿抱起狗儿，霍宽又抱起小齐儿扛在肩头。一家三口与郝汉、颜卿妍一起来到江边埠头，霍宽解开自家的渔船，载众人过江。
到得对岸，几人下船向南同行了半日，到了一处官道岔路，霍宽夫妇欲往东行，几人道了别，分路而行。
第七章 改辙易途（上）
郝汉和颜卿妍继续南下，行至申牌时分，到了江阴城外，郝汉道：“咱们这一天水米未进，这会儿肚里正饿得慌，进城找家饭铺打个尖罢。”
二人进得城内，却见城中张贴着捉拿他二人的通缉榜文，榜文上画影图形，摹绘了郝汉的样貌，彰明年甲乡贯，所幸郝汉头带斗笠，城中无人识出。二人觉得城内不可久耽，当下由颜卿妍在城中找寻当铺去典当那支簪子，郝汉迳自出城候着。
候了足足一顿饭工夫，颜卿妍方从城中出来。郝汉道：“怎么耽了这么久，我还当你出了事。”
颜卿妍见他神色语气带着关切，胸口一热，问道：“我若是被官兵捉住了，你会怎地？”郝汉脱口道：“自然去救你。”颜卿妍嫣然一笑，心中甜意绵绵，说不出的受用，道：“还算你有良心，喏，给你。”从包囊中取出一壶酒，递与郝汉。
郝汉立刻眉开眼笑，乐呵呵地接了，道：“还是你知我心思。”颜卿妍心神一荡，晕上双颊，垂眼低眸，不敢看他，说道：“那支簪子已换了十五两银子，我又买了些路上吃的干粮，这才在城中耽得久了些，你吃些干粮罢。”仍是低着脸，将一只烧饼递给他。郝汉接过，就着酒狼吞虎咽地嚼啖了起来，颜卿妍见他这副吃相，吃吃一笑，道：“你慢些，别噎着。”
郝汉讪讪一笑，嘴里塞得满满，含糊不清道：“唔，往年跟着军队打仗，遇上粮草短缺的时候，唔，一场仗打得几天几夜也没得饭吃，弟兄们都饿得不行，等破了敌军的粮仓，唔，能得些稻谷、麦子，也不等烹熟，抓来便吃……唔……”话到这儿戛然而止，饼从他手中掉下，一张脸涨得通红。
颜卿妍忙过去拍他后背，郝汉剧咳起来，半晌才长喘一口气，笑骂道：“你这贼婆娘的嘴当真晦气，以前在军队里都是这般吃饭，却从没噎着过。”颜卿妍笑骂道：“呸，活现世，算你命大！”
当夜二人在城外不远处寻了座破庙，宿了几个时辰，第二日清晨继续取路南行。这般行了数日，中途在一处井邑买了两匹马代步，歇脚时也不去投栈，只寻个破庙将就一宿，或找些偏僻的农户人家借宿，夜住晓行，堪堪过了太湖，城中镇中已见不着通缉他们的榜文了。郝汉每晚歇息前都按霍宽传他的内功法门行功打坐，说也奇怪，每次行功都要占去他近乎一半的睡觉时间，可每次一觉醒来，他都觉精神饱满，没有丝毫疲惫之感。
这一日行到日正时分，穿过一片树林，远远见前方挑着一杆酒招子，走近一瞧，是一家搭在路旁的露天酒肆。二人下了马，把马拴在路旁树干上，捡了个座位，要了些酒菜。山野村店原没什么好酒，郝汉却喝得欢意，边喝边随口问道：“贼婆娘，你师兄跟师姐那么厉害，那你师父岂不是更厉害？”
颜卿妍道：“师父学究天人，武功更是深不可测，听大师兄说，师父昔日学武时天资异秉，心性也颇为沉静，是以师公传他任何武功，他只学一遍便都会了，他还自创了许多厉害武功，我们师兄妹几人天资平庸，难以望其项背，都学不会他最上乘的武功。”话语间神色郁郁，颦眉蹙頞。郝汉留意到，似乎她每次说起师父，都是这般神色。
郝汉又问：“你师父这般厉害，他是何人？”颜卿妍颇是为难，道：“师父将我们逐出师门时，不准我们再提及他的名讳。”郝汉讨了个没趣，道：“不肯说与我听就算了。”
颜卿妍心中一急，嗫嚅道：“我已经把许多关于我门派的事都告诉你了，这些事就连我那几个结拜兄弟都不知道，我肯对你说，嗯……”脸上一红，埋头羞道：“我肯对你说，便是没有把你当做什么外人。”最后一句话低若蚊吟，几不可闻，她惴惴抬头，瞥向郝汉，却见他正自喝酒，似乎并未听见，一颗慌虚的心才落实下来，却又因他没有听到这句话而颇觉失望，低声又道：“那天夜里你也听我师兄师姐说了，师父把我们逐出了师门，不准我们提及师承家门，霍师兄和何师姐武功了得，名声在外，江湖上却没人知道他们是哪门哪派的。况且师父更是从来不在江湖上露面，也没什么名声，说了你也不知。”
郝汉笑道：“好啦，好啦，我只随口一问，你便这般认真。”颜卿妍半晌不做声，良久方叹了口气，黯然道：“我已有五年没见着师父了，过去他很少在山上，也不知为了何事在外奔波，每次回来都憔悴许多，一年之中只有几个月在山上传我武功，那几个月是我一年中最快乐的时候，可是他却从来不快乐，我从没见他有过笑容，他眼中总好似……好似有说不尽的悲凉。”郝汉宽慰道：“兴许这次你回到山上就能看到他啦。”
忽然大路马蹄声响处，奔来三骑，待奔近了，只见为一骑上坐着一个黑面虬髯的汉子，他勒缰收马，道：“两位师弟，在此打个尖罢。”
三个乘者滚鞍下马，与郝汉、颜卿妍隔了一张桌子坐下，郝汉略一打量，见那黑面虬髯客一身短打劲装，背悬一口雁翎刀，另外一人面色白净，遥泪ネ罚鋈迳虬纾褂幸蝗擞肽呛诿骝镑卓妥鲆话阕笆脖沉艘豢谘泗岬叮善赐眩允且桓鑫蹿鲜朗碌纳倌辍：诿骝镑卓蜕裉奈瓢粒司撇耍掷〉昙遥蜕推溃骸暗昙遥舜肓跗禄褂卸嘣叮俊?br />
店家赔小心道：“客官，柳吊坡此去西走两百来里便可到了。”
那儒生道：“项师兄，看来日落前咱是赶不到干云庄了。”
郝汉和颜卿妍闻言均是一怔，暗想：“干云庄的主人不正是半个月前找霍宽夫妇寻仇的老者钱万里吗？”当下凝神倾听。
被儒生唤作项师兄的正是那黑面虬髯客，他道：“须得在半途找个宿头，莫要贪了行程。店家，中途可有什么村镇吗？”伙计摇头道：“没有，不过途间七八十里处倒有一所庄院，听说那儿的庄主豁达好客，几位客官尽可到那儿投宿去。”儒生点头致谢，道：“师父命咱们明日午间在干云庄取齐，总算没误了时辰。”
那稚气少年忽道：“二位师兄，那钱万里究竟是何人？好大的面子，让这许多武林人士去吊唁他。”
郝汉与颜卿妍闻言一凛，相顾愕然，郝汉心想：“这老头半个月前还那般吹胡子瞪眼，精神矍铄，怎地这么快便到了大限？难不成他宝刀被夺，给活活气死了？”
黑面虬髯客黑脸一板，沉声道：“卓师弟休要胡言，钱老前辈乃是武林耆宿，江湖人称‘断金斩’，凭着五十路断金伏魔刀威震武林，江湖上鲜有敌手，你过去一直在山上学艺，对江湖上的事知之甚少，莫要胡乱造次。”
儒生接口道：“项师兄此言差矣，‘断金斩’这名头倒是不假，只不过这‘断金’二字怕是有几分假物取譬之嫌。”那少年来了兴致，道：“刘师兄，这又是怎讲？”儒生取出一柄折扇，抖开扇面，轻轻扇拂，微笑道：“要知这钱万里有柄宝刀，那刀削金断玉，如斫豆腐，这钱万里诨号‘断金斩’，我看那‘断金’二字凭的多不是刀法和功力，而是那柄宝刀。”郝汉闻言，下意识地摸了摸那缚在背后的灰布包。
那少年道：“那刀当真如此厉害吗？”儒生道：“此刀名为‘不更’，乃是江湖第九神兵，钱万里名号中‘断金’二字却不是虚的，他自恃有此宝刀傍身，横行江南，有不少好手都折在了那把刀下，钱万里三十年来从遇到挫折，多半是靠着这柄宝刀，不过仗着器械施逞终究不是正途，遇到真正的高人，那可要吃大亏。”
少年道：“那宝刀这般厉害吗？此番去干云庄可要好好瞧上一瞧，若是能借来耍一耍就更好了。”黑面虬髯客黑脸又是一板，沉声道：“卓师弟，你敢胡闹！没的累得我们被师父责罚！”少年讪讪一笑，偷偷吐了吐舌头。
儒生道：“卓师弟，怕是你没有这个眼福了，那刀现下已不归干云庄啦。”少年问：“那归谁啦？”儒生道：“让他的对头给夺了去了。”少年又问：“哪个对头？”儒生道：“一对行侠仗义的伉俪。”少年奇道：“那钱万里不也是位大侠吗？又怎地会和行侠仗义之人结了仇？”儒生微微一笑，道：“大侠？这世上欺世盗名者太多，有道是君子有道，暗室不欺，这钱万里家中钱财富足，面上对江湖中人仗义疏财，暗地里嘛……”
少年忙问：“暗地里如何？”儒生道：“就说他那儿子罢，这钱万里教子不严，纵容他那宝贝儿子胡作非为。”少年又问：“怎地个胡作非为法？”儒生道：“干云庄钱家一脉单传，钱万里中年无嗣，老来方得了一子一女，自是娇宠溺爱。他那儿子钱大少爷却是个登徒子，贪好女色，见到漂亮的姑娘，就强抢回去收为妾室，乃父钱万里与官府素来交好，多的是钱打点，又会武功，恃武凌人，那些被欺凌的良家姑娘只得忍气吞声。有一次他遇到一个长相漂亮农家姑娘，动了不轨之念，想要强行施为，却正好被那对行侠仗义的伉俪撞见了，这对伉俪是嫉恶如仇的侠义之人，见了这等事怎能不理会？那钱大少爷欺人欺惯了，又自忖会点本事，便要与那夫妇一较高下，结果你猜怎么着？”少年听得起劲，忙问：“怎么着？”
儒生合拢折扇，在指尖转了转，微微一笑，摇头晃脑道：“有辱斯文，不说也罢。”
少年道：“嗨！刘师兄，正要说到点子上了，你却吊人胃口，不要卖关子啦。”
儒生踌躇道：“嗯……凭钱大少爷那点微末武功自然是打不过那夫妇，结果便被那夫妇一通痛打不说，还被他们……被他们摘了瓜儿，成了黄门。”说完一抖扇子，掩住面皮，似乎颇是羞臊。
少年听了捧腹大笑，那黑面虬髯客一蹙眉，愀然不悦。郝汉一直在凝神细听，听到此处，也忍俊不禁，笑出声来，那黑面虬髯客朝他瞅来，哼了一声。颜卿妍一脸迷茫之色，悄悄问郝汉：“喂，狗官，被摘了瓜儿是怎讲？”
郝汉一愣，随即一脸通红，搔了搔头，欲说还休，最后学着那儒生的口吻道：“有辱斯文，不说也罢。”颜卿妍见他言辞隐晦闪烁，神色古怪，便也隐约地明白了那当是男子的私密之事，登时窘得满脸羞红，低下头去，暗暗啐了一声。
儒生撤开扇子，又道：“这梁子从此就算结下了，这些年钱万里不断寻那夫妇报那绝后之仇，但屡屡不能得手，半个月前，他又邀了一批同被那对夫妇惩治过的江湖败类，再去寻仇，结果却被人夺了兵刃，真是栽到家了。”
黑面虬髯客怫然作色，本已黝黑的脸上更似罩了一层黑云，哼了一声，拍案道：“刘师弟，那霍宽、何月娘夫妇为人亦正亦邪，行止做处跟咱们正道中人大异其趣，况且又与咱们这些名门正派没有什么交情，钱老前辈却是武林耆宿，接济了不少正道人士，更何况他老人家刚刚过世。卓师弟未谙江湖，你莫要颠倒是非，误导于他。到了干云庄可万万不能这般胡说，开罪了人家且不说，没的让武林同道耻笑，面子上须不好看。”
儒生轻摇扇子，笑而不语。少年又问：“那对夫妇叫霍宽和何月娘吗？他们武功很厉害吗？”儒生笑道：“自然十分厉害。”少年道：“即是如此，钱万里会不会是他们杀的？”儒生晃了晃头，道：“霍大侠、何女侠伉俪行事虽然古怪些，但是为人却光明磊落，杀了人总会留名，绝不会做这等偷偷摸摸之事，而且那钱万里的死状也不似他们的武功所为。”
少年问：“死状？钱万里的死状是怎生个模样？”儒生道：“听说钱万里死于一种奇怪的指法，那掌法似乎系以纯阳内力劲，霍大侠与何女侠修练的都不是纯阳内功。”少年问：“那是什么奇怪的指法？”儒生摇头道：“我也不知，只是听说钱万里胸口有一处指头大小、烙红的印点，除此之外，体表再无伤痕，但他的五脏六腑却被焚成了焦炭。”
颜卿妍听到此处，身子一颤，面色倏地煞白，筷子从指间滑落，掉在地上，郝汉奇道：“你怎么了？”颜卿妍怔怔地却不答话。
只听那少年惊道：“世上竟有这等怪异的武功？”儒生笑道：“师弟，你初屡江湖，武林中不但有许多神妙的武功你不知晓，更有许多人情世故须去细细体味。”少年一副跃跃欲试之状，道：“二位师兄，此番师父准许我下山历练闯荡，我定要替咱琅琊派闯出名头来。”
儒生敛起笑容，正色道：“近来武林中已有十二个正道人士接连遇害，他们死法诡异，有的与钱万里的死状一般，还有的浑身血脉被冻结致死，现下中原武林已是人心惶惶，危言籍籍，正道人士多怀疑是璇玑教所为。师弟，到了干云庄，咱们一切要谨慎从事。此次江湖正道人士齐聚干云庄，吊唁钱万里只怕是其次。正道各派掌门共邀西泠堡堡主喻大侠前去抟控大局，窃以为此节必有原因。近数十年来，璇玑教的势力渐渐扩大，羽翼不断丰满，与中原正道角逐江湖之端已如暗流涌动，此次干云庄之会乃是正道几大宗主门派召集的，如果我猜得没错，他们应当是想借着吊唁( 武襄刀 http://www.xlawen.org/kan/1982/ )
何月娘道：“方才我瞧这位郝兄弟的刀法十分高明，不知师从哪一位高人？”郝汉道：“这套刀法是我从一位大将军那儿学来的。”何月娘奇道：“大将军？是了，郝兄弟是官府中人，跟大将军、大元帅学武倒也不稀奇。到底是哪位将军，精晓如此厉害的刀法？”郝汉道：“这位将军名叫狄青，是个十分威风的大将军。”
霍宽肃然生敬，道：“原来是鼎鼎大名的面涅将军！”郝汉笑道：“老哥也知道狄将军。”何月娘道：“听闻狄将军武艺高强，当年曾杀得西夏兵望风披靡，难怪小兄弟年纪轻轻，武功就如此厉害，原来是名将的高足。”郝汉笑道：“大嫂见笑了，我旁的功夫可稀疏得紧，全靠这套狄将军的刀法撑台面，这刀法若是在狄将军使来，自然是十分厉害，可是我资质太差，笨得很，当初学这刀法时又时间仓促，并未学全，在旁人面前耍耍还成，在大哥大嫂这样的高人面前卖弄，没的辱没了狄将军的名声。”
霍宽道：“小兄弟，这套刀法叫做什么？”郝汉道：“狄将军授我这刀法之前并未取名字，于是我便管它叫‘狄家斩寇刀’了。”霍宽道：“小兄弟，倘若你是江湖中人，凭着这套狄家斩寇刀，定会少年早达，成为年轻一代俊彦英杰中的佼佼者。”郝汉笑道：“老哥谬赞啦。”他嘴上谦虚着，却已眉开眼笑，一阵飘飘然，心里乐得开花，寻思：“佼佼者，听上去倒是挺威风的，却不知做大侠有没有做大将军威风？”
何月娘道：“师妹，方才我瞧了你的武功，你的织云引梭手使得倒不错，不过步法似是十分生疏。”颜卿妍道：“‘罡斗天机步’我不曾学会便被师父逐出了师门。”何月娘道：“师父当年传我武功时，曾对我说过，本门的武功须得辅以这套步法方能挥出最大功力。”
霍宽也道：“不错，师父当年传我严霜冽蚀爪时，也这般说过。”
何月娘道：“小师妹，咱们刚刚相认，做师姐的也没什么好送与你的，我便僭越一回，将师父传与咱的这套步法转授与你如何？”颜卿妍颇觉为难，道：“这……擅学武功，我怕师父他会怪罪。”何月娘笑道：“师父向来好说话，何况现下咱们被他逐出师门，不受他老人家的管束，倘若他日他老人家真怪罪起来，你便说是师姐我硬要传与你，他老人家奈何不了我的。”
霍宽笑道：“是啊，是啊，你师姐昔日可顽皮得紧，师父他老人家也拿她没办法，常常被她弄得头大如斗。”
何月娘笑道：“时间紧促，趁这后半夜的工夫，我将这步法传与师妹。”
郝汉虽不在江湖，但旁人传艺，外人不得在旁流连这等道理他还是知晓，自觉应当推个事故走开，便道：“老哥，我这衣衫又破啦，相烦你再拿一件与我穿罢。”霍宽道：“好，你这一身伤也要敷些金创药，好好包扎，随我到屋里去罢。”
郝汉跟着霍宽进了屋子。何月娘道：“师妹，我们现在便开始。这步法是师父他老人家从道家礼拜仪式‘禹步’中悟得，‘禹步’乃是依着二十八星宿的方位布局行走，故而若要学罡斗天机步，须先记忆二十八星宿图，将其星象、星位牢记在心，小师妹，二十八星宿图你可全部记得？”
颜卿妍道：“师父曾让我默背过二十八星宿图，也曾教过我禹步的走法。”何月娘喜道：“那可省去许多工夫了，你且按照禹步的走法将二十八星宿尽数走一遍与我瞧瞧。”颜卿妍点了点头，当下便在院中不疾不徐地走了起来，走了一会，便将二十八星宿的星位尽数走完。
何月娘道：“很好，走得丝毫不差，师妹，师父可教你背过《云笈七签》？”颜卿妍道：“背过，师父过去教过我许多道藏典籍。”何月娘道：“那你且背一背《云笈七签》里关于禹步的说法。”
颜卿妍默忆片刻，朱唇轻启，朗朗诵出：“诸步纲起于三步九迹，是谓禹步。其来甚远，而夏禹得之，因而传世，非禹所以统也。夫三元九星，三极九宫，以应太阳大数。其法：先举左，一跬一步，一前一后，一阴一阳，初与终同步，置脚横直，互相承如丁字，所亦象阴阳之会也。”
何月娘道：“不错，罡斗天机步也是按照禹步的方位来走，包藏着阴阳之象，凭着这二十八星宿的星位走形，足可抢位攻敌、趋避闪退，应变诸般状况。不过罡斗天机步与禹步徐蹴缓踏不同，罡斗天机步有四字要诀：疾、灵、济、空，疾是快，灵是灵活便给，济便是阴阳相济、前后相照，空则是空灵无形，让人无迹可寻，不可捉摸，四字要诀融会贯通，便是‘步动形不见，形见意所至。回肠螭虬游，径曲元守一。缩地尺即寸，盈满阴亦阳。一动天机变，形趋已无形。’”
颜卿妍跟着念道：“步动形不见，形见意所至。回肠螭虬游，径曲元守一。缩地尺即寸，盈满阴亦阳。一动天机变，形趋已无形。”
何月娘道：“不错，若是能臻至此境，便能以此步法走出神鬼莫测之机，不过光学会步法还不成，要紧的是一个‘活’字，要活学活用，视境况而行之，将步法与武功招式灵活相匹。”当下便将每个星象的诸般变化详解了一遍，又将衔步蹴踏的窍门、行走时的心法以及配合兵刃拳脚的技巧依次加以指点，并亲自在院中踏走演示，供颜卿妍参悟。颜卿妍于自派武功的根基打得十分扎实，这步法与她过去所学武功的武理一脉相通，她跟着何月娘亦步亦趋，进境颇。
郝汉跟着霍宽到了屋中，敷好了药，换了衣衫。现下他二人已互知彼此底细，霍宽的行止也不似先前那般卑躬，他道：“小兄弟，方才我瞧你使狄家斩寇刀的运气法门很是精妙。”郝汉呵呵一笑，心中暗自佩服：“这位老哥果然厉害，只不过随便瞧了几眼，便堪破了狄家斩寇刀法的精妙所在。”
霍宽又道：“不过小兄弟出招之时似有内力不继不敷之象。”郝汉道：“是啊，小弟的内功太差，当年狄将军传我刀法时曾对我说过，狄家斩寇刀当以御气法门为用，以内力为本，所以如此上乘的刀法到得我手中，连两三成的威力都挥不出来。”霍宽道：“小兄弟无须气馁，你年纪尚轻，有这般武学修为已然不易，而且我瞧你资质也不错，他日只要潜心打熬内力，武艺定会大为精进。却不知小兄弟学的是哪门哪派的内功？”
郝汉道：“我的内功是从老爹那里学来的，那是我家传的调息吐呐法门，但是我这个人实在笨得紧，所以这些年来我的内功一直没有进境。”霍宽道：“小兄弟，可否让我把把脉？”郝汉笑嘻嘻道：“老哥要替我瞧病吗？”撸起袖子，伸过手去。
霍宽手指搭上他脉上，沉吟了片刻，点点头道：“嗯，确是如此，你的脉搏略有浮乱之象，显是丹田虚亏，真气亢浮激荡所致。”他顿了顿，又道：“小兄弟，恕我唐突，可否将你平日里修习内功时调息吐呐的法子说与我听听。”
郝汉知他有心指点自己内功，心中大喜，便将平日里自己练习内功的法门都说了，霍宽听完，又筹思了片刻，道：“原来如此。小兄弟，我有句话，不揣冒昧，便与你直言了，你的内力其实并不弱，但气海虚亏，似乎是修习内功的路子不对，以致根基没有扎实，进而使真气不能运行自如，不继不敷。修习内功应先培元固本，没有基石、根本便难以在其上筑垒高墙。就好似一棵树，如果根扎得不深，肥沃汲取不足，树干便羸瘦，枝叶也难以茂盛；又好似一个修习外家功之人，只知道练上盘功夫，却忽略下盘，不扎马步不拿桩，上盘虽下足工夫，但下盘稀疏，步子虚浮，上重下轻，舞拳挥剑时下盘难承其力，身形不稳，拳、剑之上的劲力便也难以递出，武艺也再难精进。”
郝汉若有所悟，点了点头道：“敢情如此，过去一直是我老爹教我修习内功，后来老爹去了，苦于无人指点，我便一个人抹黑一般地练习，却总觉得练得不得其法，敢情岔子出在这儿啦。”霍宽道：“原来如此，我还道你是贪功冒进，浮躁不实。郝汉，你这一回陪同我小师妹去往天目山，一路上可能会遇到诸般凶险，我便教你一些内功的窍门，以为御敌防身罢。”郝汉眉开眼笑，拊掌道：“那敢情好，多谢老哥点拨端正。”
霍宽微微一笑，道：“你且记住这些心法口诀：‘气海贲涌，潮汐起落。潮汐者，月之盈昃所牵，气海者，意之盛衰所制。气行须心如朗月，意达神及，游移丹田，如龑临渊取水。意之盛衰，一念之间。形懈意充，冥思存想，心神内潜。渐入无我，如卧旷野，有风徐之，旖旎醺忪。虚寂希夷，收视返听。毋神离意散，心旌不羁，妄顾他物，溺魇坠噩……’”他将口诀句句道来，可郝汉肚里墨水甚是有限，于这些深奥的口诀颇为费解，越听越是头大，待霍宽说完，已是一脸苦相，霍宽见状，问道：“小兄弟，你可有不明白的地方吗？”
郝汉搔头讪笑，道：“老哥，这个……惭愧得紧，嘿嘿，这个口诀太过晦涩，我一句也没有听懂，相烦老哥说得简白些。”
霍宽莞尔一笑，将口诀逐字逐句地详解，说与郝汉听，郝汉边听边默记在心。霍宽道：“这些心法口诀乃是家师自创，虽然只是敝派的入门心法诀窍，但句句玄理精深，能够助你奠定气功基础，固本培元，稳浮乱，平悸动，属存想类心法，以练意而导气，你且照着这个法子运功行气试试。”
郝汉应了，盘腿坐在椅子上，依照霍宽教他的心法打坐行功。他收摄心神，堪堪神游，即离之间，但觉自己的心神已然潜游于周身诸脉百｜穴之中，待得意及丹田，忽觉身临一泓深水渊潭之中，自己的意念心神则如同一条灵龑，探入渊中，如飞龙取水般将真气腾卷而起，又随着意念游移带入经脉。真气运行优游自如，灵活堪比手脚，意达则气至，且绵绵不绝，存想真气周转时不再像以往那般吃力，真气行经之处，反觉舒畅无比，甚是奇妙，比之先前那般生硬的催气法子简直不啻天渊。
真气运转了一个小周天，郝汉收功起身，从椅子上跳下，但觉过去遇到的行功窒碍已然不复存在，豁然开朗，十分受用，当下喜不自胜，只想施为一番方觉快意，却又不知该如何施为。
霍宽笑道：“小兄弟，你现下定是极想试一试这心法的妙用罢？何不到院中再使一使那狄家斩寇刀法？”郝汉一拍脑门，笑道：“照啊！老哥真是解人。”当下提起那口砍山刀，同霍宽一起来到院中，他见天边已微现鱼肚白，原来已过夤夜，想不到自己潜神运功，竟不知不觉间过了几个时辰。
颜卿妍兀自在练习步法，见郝汉要施展武艺，便腾出场地，退在一旁与霍宽夫妇一起观瞧。
郝汉步入院子中央，将所学的三十多路狄家斩寇刀一路路使将开来，只觉提气自如，意念甫动，真气便已凝于刀锋，且后继绵绵，刀意连贯，正应了狄家斩寇刀一鼓作气的要旨。他使得兴，越练越酣，刀风过处，灰尘激扬，堪堪三十多路刀法使完，院中已漫尘如霾，郝汉收刀立定，颜卿妍与霍宽夫妇在一旁齐声喝彩道：“好刀法！”
郝汉乐得合不拢嘴，笑道：“献丑，献丑，老哥，你教我这么厉害的心法，我心里好生感激。”霍宽道：“小兄弟，你今后每日都按这个法子行功一次，内功修为定会有所增益。”
郝汉连连抱拳道谢，又冲颜卿妍道：“贼婆娘，你那步法练得如何了？走几步让我瞧瞧如何？”何月娘笑道：“郝兄弟，你来捉我师妹，能捉到她算你本事。”郝汉笑嘻嘻道：“捉人我可是很在行。”当下一个大步朝颜卿妍抢去，伸手成爪往她胳膊上扣去，眼见自己手爪离她手臂只有几寸之距，颜卿妍却不挪不躲，他心中一喜，猛将手臂前递数寸。在这将着未着的当口，他忽觉劲风掠面，待反应过来时，竟扑了个空，颜卿妍的身形已然不见。郝汉转头顾盼，见颜卿妍俏生生地立在身后七步之处，他低声嘀咕道：“邪门了。”转身疾冲而去，行至中途，陡见颜卿妍身形又是急遽一晃，刹那间又已到了七步开外，他微微诧异，只觉方才颜卿妍身形所过之处竟拖出一抹模糊残影，他还当自己眼花了，微微一怔，不待多想，又转身朝颜卿妍欺近，手快沾到颜卿妍衣裾不到寸许之时，颜卿妍的身形又是一晃，原地不见，郝汉听闻风声，知她已挪到了自己身后，回身拨臂反揽，颜卿妍侧滑两步躲过。郝汉又抓了个空，他见自己每每快要捉到对方之时，对方便倏然闪开，自己只有瞠乎其后的份，心中微微着恼，他是少年心性，性子颇为犟倔，偏生不信这个邪，非要逮到颜卿妍不可，索性一展双臂，急奔过去，欲将她环抱兜住。
颜卿妍啐道：“狗官轻佻！”脚下一踏，又移到七步之外。这一回郝汉瞧得真切，确是见颜卿妍身形扯出一抹模糊残影，他这一惊非同小可，奇道：“这是什么名堂？”足下一铆劲，拔窜过去，这一下冲得过头，待收住步子，回头顾盼，却已找不到颜卿妍的踪影了。他又是一惊，心道：“这步法能掣形扯影也就罢了，难不成还能隐身遁形吗？”嗔目结舌、四处环顾之际，倏听吃吃笑声传来，他循声望去，登时明了：这笑声正是颜卿妍从墙角之下出，此时天未全亮，墙角之下十分昏暗，适才郝汉一冲过头，全没留意颜卿妍的去向，谁想她竟闪到墙角，隐没于晦暗的旮旯之下，郝汉惊诧之际，一时间竟未觉。
郝汉嘿嘿一笑，道：“我还道你遁地去了呢？”拾起院中一支长竹篙，横在身前，猛地朝墙角靠去。颜卿妍立在墙角，这一下两边去路尽被竹篙拦住，除非提纵跃出，步履平移再难走出。
郝汉本拟以竹篙封住颜卿妍去了，可待走近之后，竹篙两端却卡在了两边墙上，如此他离颜卿妍虽咫尺之距，却又捉不到她，他稍作犹豫，又将竹篙丢下，又伸手朝她肩膀抓落。
何月娘在一旁提点道：“小师妹，坤位井木犴，天地交泰，接兑位胃土雉。”颜卿妍依法行之，身形陡转，迂回而行，竟从那数尺间隙中窜出。待郝汉反应过来，眼前又已空，他无可奈何，转身苦笑，道：“不玩啦，不玩啦，当真邪门了，你的武功都邪得紧，上回我被你那跳舞拳法弄得头晕目眩，这一回又被你这古怪的步法耍得团团转。”
颜卿妍娇喘连连，笑道：“再走恐怕我也走不动了，这步法虽迅灵无比，但须体内真气急流转，内力消耗得极快，怪不得当年师父没有传我这步法，那时我内功根基不够，学了反而不妥。”
霍宽道：“看来师妹本派武功的底子不薄，悟性也好，只半个晚上便已领会了‘疾’、‘灵’‘济’三字诀的诀窍。”何月娘笑道：“你怎地不说我教得好？”霍宽微微一笑，又道：“不过还差一‘空’字诀尚未掌握，这‘空’字诀是罡斗天机步的神髓所在，也是最难掌握的要诀。空，便是无迹可寻，踏走之时，身形拖出残影，衣袂带起风声，便是有形迹。无影无踪，无声无息，不着痕迹，方能让敌人无可洞悉，罡斗天机步的极致是七步一闪现，便是七步之内让人瞧不见，闻不着。”
颜卿妍点了点头，若有所悟，郝汉奇道：“无影无踪，无声无息，那岂不是成了鬼了吗？”霍宽道：“若是能将此步法练至化境，便当真形同鬼魅了。”跟着又摇了摇头，道：“不不不，若是臻至化境，步法一动，七步之内，便如飞身托迹，哪里还有个‘形’字？”
郝汉大感新奇，道：“大哥跟大嫂已练到这等地步了吗？可否让小弟开开眼界？”霍宽道：“惭愧得紧，我夫妇二人习得此步法已有十数年，可于这‘空’字诀的领会，却远远不到家，当世之中，恐怕唯有家师方能走出那等妙境。这步法之妙并非只在于快，其最要紧是掩藏气息。师妹，你今后要时常温寻这步法，更要勤修师父传你的本门内功，这步法须以真气维继，走动之时，气机加流转却不生波动，倘若真气不济，步法练得再精妙，长久奔行，内息定然不支，内息一乱，便会露了形迹。而且你要记住，这罡斗天机步并非可以时时使用、无缝相接，七步既走，须得等气机恢复平缓之后，才能再次催动气机，走出第二轮。而如果第一轮并未走满七步，其间气机平缓所需的时间亦会缩短，步数越少，时间越短，故而还要活学活用，合理匹配步数和方位。”
颜卿妍道：“怪不得方才我每走完七步，想要立刻再以这步法走动时，好几处经脉中的内息却好似不听使唤了似的，无论如何也提不上来了，要等上少许，方能再走，而若是只走三四步，便不需等太久了。”
四人又说了一会话，天便全亮了，霍宽夫妇的那孩儿也已醒来，起床来到屋外，一双小手揉着惺忪双眼，茫然望着众人，对眼前境况不明就里。何月娘过去牵起童儿小手，来到颜卿妍面前，道：“齐儿，快给师叔磕头。”
小齐儿懵懵懂懂，对这诸般关系不甚了然，小小心灵颇为纳罕：“这不是昨天扮鬼吓我的人吗？”但嘴却勤快，跪下磕了几个头，叫道：“师叔好。”
颜卿妍见这孩子乖巧可爱，心中甚是喜欢，抱起他来，捏了捏他那红扑扑的小脸蛋儿逗得小齐儿咯咯直笑。
何月娘道：“齐儿，爹爹跟娘亲今天要带你去旁的地方，你乐意吗？”小齐儿拍手叫好，道：“爹娘要带我出去玩儿吗？”何月娘道：“不是去玩，咱们要搬家了。”小齐儿嘟起小嘴，道：“爹爹，娘亲，咱们在这儿住了才这些天，又要走啦？”其实他一家三口在此处住了已一年有余，只是他一个小小童儿，尚无时间念头，久短懵懂，只是觉得住得时间不长，故而说“才这些天”。
何月娘见小齐儿颇有不情愿之意，方想到这般居无定所、四处奔走也确实苦了这孩子，此刻也终于明白丈夫处事卑躬忍让的良苦用心。她夫妇二人当下便收拾了细软和一些便给的家什带上，家中一干粗重都置弃了。
郝汉跟霍宽讨了块灰布将那柄砍山刀裹了，悬在背上。霍宽夫妇赠了他二人二十两银子做程仪，又提议二人这一路上还是稍作乔装妥当些，于是取来两只渔斗笠给他二人遮面。
郝汉去解开那马车的套具，将那匹马放野了。一切拾掇定当，霍宽道：“师妹，郝汉，我们一家三口也打算过江，咱们便同行一段罢。”郝汉和颜卿妍应了。
小齐儿大声唤那条小黄狗：“小虎子！小虎子！”小黄狗摇着尾巴从茅屋中跑出来，小齐儿抱起狗儿，霍宽又抱起小齐儿扛在肩头。一家三口与郝汉、颜卿妍一起来到江边埠头，霍宽解开自家的渔船，载众人过江。
到得对岸，几人下船向南同行了半日，到了一处官道岔路，霍宽夫妇欲往东行，几人道了别，分路而行。
第七章 改辙易途（上）
郝汉和颜卿妍继续南下，行至申牌时分，到了江阴城外，郝汉道：“咱们这一天水米未进，这会儿肚里正饿得慌，进城找家饭铺打个尖罢。”
二人进得城内，却见城中张贴着捉拿他二人的通缉榜文，榜文上画影图形，摹绘了郝汉的样貌，彰明年甲乡贯，所幸郝汉头带斗笠，城中无人识出。二人觉得城内不可久耽，当下由颜卿妍在城中找寻当铺去典当那支簪子，郝汉迳自出城候着。
候了足足一顿饭工夫，颜卿妍方从城中出来。郝汉道：“怎么耽了这么久，我还当你出了事。”
颜卿妍见他神色语气带着关切，胸口一热，问道：“我若是被官兵捉住了，你会怎地？”郝汉脱口道：“自然去救你。”颜卿妍嫣然一笑，心中甜意绵绵，说不出的受用，道：“还算你有良心，喏，给你。”从包囊中取出一壶酒，递与郝汉。
郝汉立刻眉开眼笑，乐呵呵地接了，道：“还是你知我心思。”颜卿妍心神一荡，晕上双颊，垂眼低眸，不敢看他，说道：“那支簪子已换了十五两银子，我又买了些路上吃的干粮，这才在城中耽得久了些，你吃些干粮罢。”仍是低着脸，将一只烧饼递给他。郝汉接过，就着酒狼吞虎咽地嚼啖了起来，颜卿妍见他这副吃相，吃吃一笑，道：“你慢些，别噎着。”
郝汉讪讪一笑，嘴里塞得满满，含糊不清道：“唔，往年跟着军队打仗，遇上粮草短缺的时候，唔，一场仗打得几天几夜也没得饭吃，弟兄们都饿得不行，等破了敌军的粮仓，唔，能得些稻谷、麦子，也不等烹熟，抓来便吃……唔……”话到这儿戛然而止，饼从他手中掉下，一张脸涨得通红。
颜卿妍忙过去拍他后背，郝汉剧咳起来，半晌才长喘一口气，笑骂道：“你这贼婆娘的嘴当真晦气，以前在军队里都是这般吃饭，却从没噎着过。”颜卿妍笑骂道：“呸，活现世，算你命大！”
当夜二人在城外不远处寻了座破庙，宿了几个时辰，第二日清晨继续取路南行。这般行了数日，中途在一处井邑买了两匹马代步，歇脚时也不去投栈，只寻个破庙将就一宿，或找些偏僻的农户人家借宿，夜住晓行，堪堪过了太湖，城中镇中已见不着通缉他们的榜文了。郝汉每晚歇息前都按霍宽传他的内功法门行功打坐，说也奇怪，每次行功都要占去他近乎一半的睡觉时间，可每次一觉醒来，他都觉精神饱满，没有丝毫疲惫之感。
这一日行到日正时分，穿过一片树林，远远见前方挑着一杆酒招子，走近一瞧，是一家搭在路旁的露天酒肆。二人下了马，把马拴在路旁树干上，捡了个座位，要了些酒菜。山野村店原没什么好酒，郝汉却喝得欢意，边喝边随口问道：“贼婆娘，你师兄跟师姐那么厉害，那你师父岂不是更厉害？”
颜卿妍道：“师父学究天人，武功更是深不可测，听大师兄说，师父昔日学武时天资异秉，心性也颇为沉静，是以师公传他任何武功，他只学一遍便都会了，他还自创了许多厉害武功，我们师兄妹几人天资平庸，难以望其项背，都学不会他最上乘的武功。”话语间神色郁郁，颦眉蹙頞。郝汉留意到，似乎她每次说起师父，都是这般神色。
郝汉又问：“你师父这般厉害，他是何人？”颜卿妍颇是为难，道：“师父将我们逐出师门时，不准我们再提及他的名讳。”郝汉讨了个没趣，道：“不肯说与我听就算了。”
颜卿妍心中一急，嗫嚅道：“我已经把许多关于我门派的事都告诉你了，这些事就连我那几个结拜兄弟都不知道，我肯对你说，嗯……”脸上一红，埋头羞道：“我肯对你说，便是没有把你当做什么外人。”最后一句话低若蚊吟，几不可闻，她惴惴抬头，瞥向郝汉，却见他正自喝酒，似乎并未听见，一颗慌虚的心才落实下来，却又因他没有听到这句话而颇觉失望，低声又道：“那天夜里你也听我师兄师姐说了，师父把我们逐出了师门，不准我们提及师承家门，霍师兄和何师姐武功了得，名声在外，江湖上却没人知道他们是哪门哪派的。况且师父更是从来不在江湖上露面，也没什么名声，说了你也不知。”
郝汉笑道：“好啦，好啦，我只随口一问，你便这般认真。”颜卿妍半晌不做声，良久方叹了口气，黯然道：“我已有五年没见着师父了，过去他很少在山上，也不知为了何事在外奔波，每次回来都憔悴许多，一年之中只有几个月在山上传我武功，那几个月是我一年中最快乐的时候，可是他却从来不快乐，我从没见他有过笑容，他眼中总好似……好似有说不尽的悲凉。”郝汉宽慰道：“兴许这次你回到山上就能看到他啦。”
忽然大路马蹄声响处，奔来三骑，待奔近了，只见为一骑上坐着一个黑面虬髯的汉子，他勒缰收马，道：“两位师弟，在此打个尖罢。”
三个乘者滚鞍下马，与郝汉、颜卿妍隔了一张桌子坐下，郝汉略一打量，见那黑面虬髯客一身短打劲装，背悬一口雁翎刀，另外一人面色白净，遥泪ネ罚鋈迳虬纾褂幸蝗擞肽呛诿骝镑卓妥鲆话阕笆脖沉艘豢谘泗岬叮善赐眩允且桓鑫蹿鲜朗碌纳倌辍：诿骝镑卓蜕裉奈瓢粒司撇耍掷〉昙遥蜕推溃骸暗昙遥舜肓跗禄褂卸嘣叮俊?br />
店家赔小心道：“客官，柳吊坡此去西走两百来里便可到了。”
那儒生道：“项师兄，看来日落前咱是赶不到干云庄了。”
郝汉和颜卿妍闻言均是一怔，暗想：“干云庄的主人不正是半个月前找霍宽夫妇寻仇的老者钱万里吗？”当下凝神倾听。
被儒生唤作项师兄的正是那黑面虬髯客，他道：“须得在半途找个宿头，莫要贪了行程。店家，中途可有什么村镇吗？”伙计摇头道：“没有，不过途间七八十里处倒有一所庄院，听说那儿的庄主豁达好客，几位客官尽可到那儿投宿去。”儒生点头致谢，道：“师父命咱们明日午间在干云庄取齐，总算没误了时辰。”
那稚气少年忽道：“二位师兄，那钱万里究竟是何人？好大的面子，让这许多武林人士去吊唁他。”
郝汉与颜卿妍闻言一凛，相顾愕然，郝汉心想：“这老头半个月前还那般吹胡子瞪眼，精神矍铄，怎地这么快便到了大限？难不成他宝刀被夺，给活活气死了？”
黑面虬髯客黑脸一板，沉声道：“卓师弟休要胡言，钱老前辈乃是武林耆宿，江湖人称‘断金斩’，凭着五十路断金伏魔刀威震武林，江湖上鲜有敌手，你过去一直在山上学艺，对江湖上的事知之甚少，莫要胡乱造次。”
儒生接口道：“项师兄此言差矣，‘断金斩’这名头倒是不假，只不过这‘断金’二字怕是有几分假物取譬之嫌。”那少年来了兴致，道：“刘师兄，这又是怎讲？”儒生取出一柄折扇，抖开扇面，轻轻扇拂，微笑道：“要知这钱万里有柄宝刀，那刀削金断玉，如斫豆腐，这钱万里诨号‘断金斩’，我看那‘断金’二字凭的多不是刀法和功力，而是那柄宝刀。”郝汉闻言，下意识地摸了摸那缚在背后的灰布包。
那少年道：“那刀当真如此厉害吗？”儒生道：“此刀名为‘不更’，乃是江湖第九神兵，钱万里名号中‘断金’二字却不是虚的，他自恃有此宝刀傍身，横行江南，有不少好手都折在了那把刀下，钱万里三十年来从遇到挫折，多半是靠着这柄宝刀，不过仗着器械施逞终究不是正途，遇到真正的高人，那可要吃大亏。”
少年道：“那宝刀这般厉害吗？此番去干云庄可要好好瞧上一瞧，若是能借来耍一耍就更好了。”黑面虬髯客黑脸又是一板，沉声道：“卓师弟，你敢胡闹！没的累得我们被师父责罚！”少年讪讪一笑，偷偷吐了吐舌头。
儒生道：“卓师弟，怕是你没有这个眼福了，那刀现下已不归干云庄啦。”少年问：“那归谁啦？”儒生道：“让他的对头给夺了去了。”少年又问：“哪个对头？”儒生道：“一对行侠仗义的伉俪。”少年奇道：“那钱万里不也是位大侠吗？又怎地会和行侠仗义之人结了仇？”儒生微微一笑，道：“大侠？这世上欺世盗名者太多，有道是君子有道，暗室不欺，这钱万里家中钱财富足，面上对江湖中人仗义疏财，暗地里嘛……”
少年忙问：“暗地里如何？”儒生道：“就说他那儿子罢，这钱万里教子不严，纵容他那宝贝儿子胡作非为。”少年又问：“怎地个胡作非为法？”儒生道：“干云庄钱家一脉单传，钱万里中年无嗣，老来方得了一子一女，自是娇宠溺爱。他那儿子钱大少爷却是个登徒子，贪好女色，见到漂亮的姑娘，就强抢回去收为妾室，乃父钱万里与官府素来交好，多的是钱打点，又会武功，恃武凌人，那些被欺凌的良家姑娘只得忍气吞声。有一次他遇到一个长相漂亮农家姑娘，动了不轨之念，想要强行施为，却正好被那对行侠仗义的伉俪撞见了，这对伉俪是嫉恶如仇的侠义之人，见了这等事怎能不理会？那钱大少爷欺人欺惯了，又自忖会点本事，便要与那夫妇一较高下，结果你猜怎么着？”少年听得起劲，忙问：“怎么着？”
儒生合拢折扇，在指尖转了转，微微一笑，摇头晃脑道：“有辱斯文，不说也罢。”
少年道：“嗨！刘师兄，正要说到点子上了，你却吊人胃口，不要卖关子啦。”
儒生踌躇道：“嗯……凭钱大少爷那点微末武功自然是打不过那夫妇，结果便被那夫妇一通痛打不说，还被他们……被他们摘了瓜儿，成了黄门。”说完一抖扇子，掩住面皮，似乎颇是羞臊。
少年听了捧腹大笑，那黑面虬髯客一蹙眉，愀然不悦。郝汉一直在凝神细听，听到此处，也忍俊不禁，笑出声来，那黑面虬髯客朝他瞅来，哼了一声。颜卿妍一脸迷茫之色，悄悄问郝汉：“喂，狗官，被摘了瓜儿是怎讲？”
郝汉一愣，随即一脸通红，搔了搔头，欲说还休，最后学着那儒生的口吻道：“有辱斯文，不说也罢。”颜卿妍见他言辞隐晦闪烁，神色古怪，便也隐约地明白了那当是男子的私密之事，登时窘得满脸羞红，低下头去，暗暗啐了一声。
儒生撤开扇子，又道：“这梁子从此就算结下了，这些年钱万里不断寻那夫妇报那绝后之仇，但屡屡不能得手，半个月前，他又邀了一批同被那对夫妇惩治过的江湖败类，再去寻仇，结果却被人夺了兵刃，真是栽到家了。”
黑面虬髯客怫然作色，本已黝黑的脸上更似罩了一层黑云，哼了一声，拍案道：“刘师弟，那霍宽、何月娘夫妇为人亦正亦邪，行止做处跟咱们正道中人大异其趣，况且又与咱们这些名门正派没有什么交情，钱老前辈却是武林耆宿，接济了不少正道人士，更何况他老人家刚刚过世。卓师弟未谙江湖，你莫要颠倒是非，误导于他。到了干云庄可万万不能这般胡说，开罪了人家且不说，没的让武林同道耻笑，面子上须不好看。”
儒生轻摇扇子，笑而不语。少年又问：“那对夫妇叫霍宽和何月娘吗？他们武功很厉害吗？”儒生笑道：“自然十分厉害。”少年道：“即是如此，钱万里会不会是他们杀的？”儒生晃了晃头，道：“霍大侠、何女侠伉俪行事虽然古怪些，但是为人却光明磊落，杀了人总会留名，绝不会做这等偷偷摸摸之事，而且那钱万里的死状也不似他们的武功所为。”
少年问：“死状？钱万里的死状是怎生个模样？”儒生道：“听说钱万里死于一种奇怪的指法，那掌法似乎系以纯阳内力劲，霍大侠与何女侠修练的都不是纯阳内功。”少年问：“那是什么奇怪的指法？”儒生摇头道：“我也不知，只是听说钱万里胸口有一处指头大小、烙红的印点，除此之外，体表再无伤痕，但他的五脏六腑却被焚成了焦炭。”
颜卿妍听到此处，身子一颤，面色倏地煞白，筷子从指间滑落，掉在地上，郝汉奇道：“你怎么了？”颜卿妍怔怔地却不答话。
只听那少年惊道：“世上竟有这等怪异的武功？”儒生笑道：“师弟，你初屡江湖，武林中不但有许多神妙的武功你不知晓，更有许多人情世故须去细细体味。”少年一副跃跃欲试之状，道：“二位师兄，此番师父准许我下山历练闯荡，我定要替咱琅琊派闯出名头来。”
儒生敛起笑容，正色道：“近来武林中已有十二个正道人士接连遇害，他们死法诡异，有的与钱万里的死状一般，还有的浑身血脉被冻结致死，现下中原武林已是人心惶惶，危言籍籍，正道人士多怀疑是璇玑教所为。师弟，到了干云庄，咱们一切要谨慎从事。此次江湖正道人士齐聚干云庄，吊唁钱万里只怕是其次。正道各派掌门共邀西泠堡堡主喻大侠前去抟控大局，窃以为此节必有原因。近数十年来，璇玑教的势力渐渐扩大，羽翼不断丰满，与中原正道角逐江湖之端已如暗流涌动，此次干云庄之会乃是正道几大宗主门派召集的，如果我猜得没错，他们应当是想借着吊唁( 武襄刀 http://www.xlawen.org/kan/1982/ )