第 73 部分阅读
主要做的事太多，需要她的人也多，不管是爱她还是杀她的人，都不喜欢她身边有个比自己还俊美的男人，罗亚诺尼不喜欢，好吧，包括我。也不喜欢。”
王子像西晖一样，朝迪墨提奥逼视过去。他没有换下血衣。眼中紫色随着发黑的污渍，越加阴骛叵测。
那目光，就像榔子锄头、针子锥子，想穿过人地脸孔，挖出人心深处的秘密。
迪墨提奥神色和身姿一样屹然不动，声音像块坚毅的青石。平稳答道：“简而言之，您是觉得我一个大男人，给小姑娘当守护太窝囊了吗？”
这突然被强调的“您”字，倒把王子呛了呛。他缓缓脸色，换回试探的语气：“不，不是这样的意思，而是……照道理说你原本可以更积极一点。更有……野心一点。”
“野心？”迪墨提奥微笑，只是虚情假意得像一根刚抽的明丝。“您不是那个人。”
“什么？”银翼被不明所指的“那个人”怔住。
“我明白您地意思。可是您真的明白娜娜、哦不，公主殿下要做地是什么吗？”
虽然解除了武装，但只要愿意，银翼也能把自己变成刀锋般咄咄逼人。他被暧昧不明的冷笑挑衅。开始略微抬高声调回应道：“我记得上次讨论过这个话题。我愿意给她当个造梦者，你不用担心……”
“我明白您意思，但正是如此，您才不是那个人。如果您真的明白她要做的是一件什么事，您就会了解我应该做什么。”
银翼面无表情，其实隐隐有些抓狂。好不容易才出声：“说清楚。”
“也许我就是个只能站在公主殿下后面。给她垫背的人，可是她需要有这么一个……递上一杯水。她能闭着眼睛安心喝下去的人。”
金发护卫温温地说着，却有如利剑压身不可忽视。
“她需要一些人为她做一些事。如果她需要武将，我就做武将；如果她需要有人守夜，我就守夜，如果她需要有人出谋划策，我就出谋划策……如果有什么我做不到地话，我可以让位，但是…………我依然还在她的身边。”
“……”王子一时无语。
迪墨提奥却自有同感地点点头。“您瞧，只是任性地想表现自己，证明自己的人，不需要我；只想跟一个王孙公子谈恋爱的公主殿下，也不需要我。但是，现在的她，需要我，而且，她也只有我。”
“我都快要被自己吐出来的东西噎死了……”银翼刚刚使用了奥玛森语来引导谈话，此刻忍不住换上母语，啐了一口。
迪墨提奥这次没听清楚，只是无所畏惧又极为认真地审视着对方反应。他发现王子脸色一波青一波红地奇异变化着，内心深处竟产生一丝吐而后快的畅意。
“我活着不是为了当一个悲伤感人地情圣，或者某人身边一条高级的狗，更甚者一个在权欲横流里沉浮的痴汉。如果有人认识不到这点，那他内心深处必定还藏着不少轻浮与骄傲。这样稚嫩的男人，我是不会交付公主给他的。”
“那你活着是为什么？”银翼双眉绞着困惑。
“当一个男人。”迪墨提奥金发翠眼，黑衣黑剑，犹如一尊肃穆虔诚地偶像。你这个男人……好得我想抽你！”王子右拳虚空一划，既无奈又佩服，甚至有些崇拜的望着金发青年，夸张地咕哝道，“我他妈为什么不是女人……”
“清楚了吗？王子殿下？”
“……清楚了，”银翼低声喃喃，两人距离有点远，低得只有他自己能听见，“像青天白日那样清楚。”
“那么，我可以告辞了吗？”迪墨提奥左手往身体外侧推了推佩剑，挺腰并腿，准备行礼告退。
“等等！”银翼风一般移过来，呼吸间到了他跟前，阴影也跟着延伸过来，在地上斜斜地一指。
两个青年相互露出彼此最清晰的姿态，也彼此不为对方气息所动。
“为什么是她？”
银翼貌似打哑谜的质问，迪墨提奥却清楚地抓住核心，反问：“为什么不是她？”
眼看王子好不容易才忍住不动手动脚，公主的骑士同样给以十二分尊敬，认真精确地说出思索已久的答案。
“她不是比所有候选人都好吗？您看，她有血统，有力量；有仁慈，也有意志。她可以成为一块比谁都好地璞石…………她经历过美好，经历过悲痛，并且正在慢慢磨练睿智和光芒，您能找到比她更好地候选人吗？”
银翼深深地摇着头，没有阳光的表情却散发着眼睛流露出地内心光芒。“选择最好，未必是最好的选择。”
“王子殿下，最好的选择是不存在的，因此必须选择最好。”
“她是女人！”
“斯诺维娜也是女人。”迪墨提奥仍旧明净平和得像雨雾褪尽的翠湖。
“你知道我不是这意思。有那么一天她真的当上女皇；你会忍心看她的孩子成为祭品？”
“是孙子……如果她丈夫不姓奥玛森的话。”
迪墨提奥沉下眼睑，再抬起来能看到里面有丝不那么坚定的变化被刻意藏了起来。
王子声音一寒：“她原本可以不赶这趟浑水。”
“您原本也可以，但您不也站在这里了吗？而且我们谁也不会强迫您，指使您。”
王子眼珠都想跳出眼眶来把对方狠狠揍上一下：“我当然希望有选择权，但我却没有能力拒绝成为我父亲的儿子！”
“您自己就回答了这个问题。”迪墨提奥想起什么似地，薄笑里带了些轻侮。两人眼神对峙半空，像两把强烈交击着的白刃。“您杀人时心里也这么想的吗？”
银翼精悍的脸，终于也露出一点脆弱的破绽，沉默了半晌，放弃道：“我没兴趣听你翻旧帐。你走吧……走！”
迪墨提奥退后两步，低下金色的头，完成刚刚一直就在准备的退礼，扬长而去。
银翼抑郁地转身，登上不知被多少君王站过的阳台，朝远方长抒胸臆地大吼一下。呐喊声把悄悄仰望他的女仆们吓了一跳，然后迅速被伟大的太阳吞没。
“不管谁想当皇，都不会只有一个牺牲，早点习惯就好。”王子再次喃喃低语，只是日暮中的燕雀噪声盖住了声音，连他自己都似听不到了。
61 授封表演（3）
按照惯例，人们都是夏天打仗，冬天修整。羊月（六月）即将来临；边民们都害怕战争爆发，可除了帝国的零星传闻外，盾都仍然平静如昔，连雇佣兵也没收过任何招募风声。
就任临职的帕柳卡王子宣布即将与胜国和平解决纠纷；人们都对明天的就职庆典翘首以待。
孩子们开始骑猪骑羊，拿扫帚当枪，水果蓝子作盾，小锅充头盔，玩起决斗游戏。华尔素提着有名的熏鱼与美酒步出石玫瑰，一头母羊朝她冲了过来，后面气急败坏地追着几个被甩下的小骑士。
华尔素闪身躲过，没留神，腿窝还是被一个小女孩撞上了。
“下午好，圣医女大人！”
“您好，我的公主！”
远远几个小骑士吃惊着看着“公主”冲撞了大人物，华尔素眨眨眼，弯身标准地行了个骑士礼，又替公主捡回碰落的花冠。女孩认出她就是最近常出没医馆、鼎鼎有名的圣医女，脸刷一下红了。
“您在跟人约会吗？”她腼腆问道。
“哦，是的，真遗憾。您瞧，我无法邀请一位公主一起骑马了。”
圣医女大人帅得就跟童话王子一样，小女孩努力蹲膝还礼，只是误将厨娘教的侍女礼当作了淑女礼。
“那下次吧。他们经常在这里……决斗。”
“好的，我的荣幸。”
报时钟连绵响起，笑容不知不觉侵袭了嘴角，华尔素心情愉快地拍马朝城门走去。
盾都古老多厄，房子街道建得密密麻麻。仿佛时间与事件都只能靠耳朵听取，阳光也穿透不了城市的心脏。所以，出城策马散步是十分时髦的活动。
士兵们毕恭毕敬地向圣医女致礼，满足了她内心深处不值一提的虚荣心。人生就像小麦一样，砍倒又再生，即脆弱又坚韧得令人感动，守护生命无疑比收割它更能获尊重。
路经苦橙林道，香气如波抚岸。温柔地在女骑手嘴角掀起浪花。这种略带苦药味地花源，充满安抚详和的力量。还略略催｜情，像守护爱情的味道。
＇不知道那家伙决定好明天的称号没？＇
“那家伙”指边境军副团长、哦不，是代团长伊克。两个渊源极深的人儿重逢，自然要抓紧时间述旧。华尔素隔日就找对方喝酒，今天也不例外，并且决定在军营呆一晚。第二天一起入城…………伊克报名了比武大会挑战环节。
比武大赛最后的集中比武其实是个有趣的化妆游戏，大会主办方提供各式马甲把大家遮掩起来，冠以奇形怪状的称号，进行模拟混战。
＇没想到他与我战力相当……呵，这家伙，已经是个不会让女人后悔地好男人了吧……＇
华尔素极不坦率地称赞着某人，浪花荡漾在眼睛深处。她像个真正的骑士般。昂首悠游地朝边境军营跑去，路人也纷纷好奇，是什么让这位英气骑手脚步如此轻盈。
华尔素与伊克地家族经常联姻。伊克的小姐姐依索儿十二岁与华尔素的哥哥订婚…………撒谬儿家长子，十岁的多利斯。伊克陪姐姐过来居住，顺便在撒谬儿家当骑士学徒。四个人一起书写着华尔素奇诡多折的童年与少年。
华尔素母亲早逝。从小就把依索儿当作爱她的姐姐、需要保护地妹妹、日夜相伴的密侣。兄妹父亲溺爱孩子又生性狂妄，没有专心过问孩子成长，纵容女儿与伊克一起学习骑士课程。于是，华尔素一边展示着武艺天赋，一边养出一副比男生还男生的性格。
华尔素与依索儿天天一起吃喝睡住，甚至声称成年后也要继续与她在一起。粗心父亲没料到这不是懵懂的玩笑。而是像誓言般烙印在女儿心头。
＇……如果那时他能打赢我……＇
也许是孩子们的骑士游戏勾起了男人婆的回忆。她一路沉浸在橙花般的氛围里。
略苦，却又难以言说地美妙。
大概是十五岁那年。伊克与几位贵族孩子参加“佩剑礼”，意味着正式成为一名“骑士”。作为继承人，伊克的晋升并不算早，华尔素却十分生气…………他连自己也打不赢（毕竟女孩发育早，力气大），却仅仅因为性别，就当上她一辈子也当不了的骑士。
佩剑仪式后有各种庆祝活动，小伊克来向她要比武祝福物，并询问她舞会衣着，好让他准备配套颜色。
也许是运气太好，各种阴差阳错帮助小伊克赢得了剑术冠军。他头脑发热，冲过来亲华尔素，然后当众下跪求婚。华尔素脸色发青，意识到问题严重性。
固然，她对他有好感，但只是极为默契的暧昧。华尔素爱依索儿，不想娶个认知上与自己一样的“男人”。另外，身为家族继承人，伊克求婚将会变成铁板钉钉…………撒谬儿家地假小子居然有个家族长子愿意娶？天啊，谁会拒绝？或者，谁会跟这傻蛋抢？
为了狠掐火苗，华尔素逞凶恃恶地问：“你有信心让我幸福吗？你有信心将来不会因为没能给我幸福，而心生后悔吗？”
“我有信心！”小伊克信心爆满，殊不知噩梦即至。
“哦？你连我都打不赢，凭什么说“有信心”？为恋爱而恋爱，毫不在意事实就大言不惭？我，不接受！”
华尔素啪地扔出皮手套，眼神、声音、全身每个毛孔，都浸满着桀骜不驯的挑战。
“瞧你，那瘦弱的身板，甚至无法完整撑起一套盔甲！脱掉它，像裸露你的心一样，裸身接受挑战吧…………别说没有乌龟壳，你就不敢面对别人的剑！”
几百名贵族贫民目睹整个挑战，即使小伊克用“不向女士挥剑”这种拙劣藉口逃脱，他和他的家族也会被嘲讽地口水淹没。男孩明白，唯一办法就是把这头咬人野马击败收服。
小伊克败了，更多是因为不知可往何处落剑。女孩毫不手软地把他打至骨折，粉白肌肤被泥尘沾污，骑士宝剑被无情夺走…………那是今天才授给新骑士地荣誉之剑。
耻红在两颊翻飞，灼热一如燃烧。少年逃离了现场。
羞辱有日淡褪，绝望日渐腐蚀。撒谬儿家事后把剑与求婚还给了小伊克，还把女儿捆来请罪。两年后，他按照风俗悄悄做了个求爱红笛，扔在她房间的走廊口，最后终于收到了一捆名叫“砍开”、表示断然拒绝地干树叶……
再又几个月，某件事改变了四个人的命运。
撒谬儿家不少男丁性格恶劣，有人传说这是前几代人常常豢养娈童与歌伶的报应。如荆棘萦绕徽章，残虐之气笼罩着家族男丁的命运。长子多利斯狂暴阴虐，喜欢折磨仆人，还有温柔隐忍的依索儿。
华尔素与虐妻的哥哥发生争执，失手刺死了兄长。伊克感念她照顾姐姐，便出手助她逃离追杀。昔日的大小姐沦落成惯盗，最后甚至拥有了自己的土狼旗。
另一边，为了逃避逼婚，为了等待不知哪天才愿意把心献给男人的女土狼，为了内心执着的自尊和信念，伊克也与父亲闹翻，跑到边境参军。
银翼在行动后，借助强大背景让华尔素父亲撤消了对女儿的追杀。华尔素回家乡看望软禁在家的“寡嫂”兼爱人…………形销蚀骨的依索儿。她绝症缠身，还好有位同情与可怜她的青年悄悄施予关怀。
撒谬儿家有不少圣医女记录，只是没想到真让她碰上了。她自愿继承神力，用爱情换取依索儿的性命，并帮她与情人私奔。
每代圣医女又称“安莉奈波德”，即“为爱奉献一生的人”。她们用爱情换取神力，必须保持忠贞爱意。一旦爱情消失，或者移情别恋、偷情失贞，力量会立即消失；作为救过人的代价，那个爱人会死去，圣医女本身也会迅速衰老。
要保住爱人，就不能厮守；另一个爱人明明可以存在，却偏与她再无缘份。得知这种残忍悖论的伊克，心灰意冷，终于同意娶下撒谬儿家另一名德“财”兼备的老姑娘，将来好生个儿子代替自己继承家业。
＇当时我还真是严苛啊……其实，他那样说，应该是确实有这样的信心吧？＇
华尔素感到心跳有些异常，赶紧用手捂住，却摸到一个小疙瘩。她掏出这个布疙瘩，翻出里面的红口笛，脆生生地吹了起来。
“晨风一样轻快地进入花园，见到鲜花顿时就神清气爽；
春日无情义，它难以久久淹留，安莉。奈波德，这名字过于悲伤；
趁花红草绿，且尽情歌舞欢畅……”
乐音悠扬，略带呜烟，仿佛有位少女在蹙眉婉惜：为什么笛子这种乐器，总是不能两全其美，让人一边吹一边唱呢？
62 授封表演（4）
堪国南部和平已久，三个接壤国互签了边境裁军协议。原本的“国境守备军”，被改编成屯田兵，兵士变成世代屯兵，分布在边境村庄种田；而需要军功晋升的贵族们，则另编成“边境巡逻军”（简称边境军），专门负责前哨观察、巡逻搜索、把关设卡、押税监赋等工作。
两种军事力量以不同比例分布在红黑高地的三个军区里：东一区和南一、南二区。
东一区是指高地在东南方向上的边口，土著流寇众多，但没过分威胁的军事力量。南一区是指与胜国接壤，并曾在武王东进时成为主战场的平缓地带，这里可以运输重辙，是要害地点。
南二区则是与柏斯接壤的高地山林。丝罗娜一行所走的黄金河支流来到这里也成强弩之末。水浅行不了大船，以盾都为中心的地利，可说冬天冰薄，夏天滑坡塌方处处埋险，除了偷渡走私或小型马队，也只有险兵奇袭时，才会对这里感兴趣了。
山林险要，边境军营像豆腐块般分布各处，并冠以“黑猿、蓝狐、灰熊、金虎”等称呼，伊克副团长（现代团长）每年都要搬三回驻所巡督。
南二营地“红鹰”。
大概两百个军人正起劲刨土，独特嘹亮的劳动歌声响彻营地，华尔素远远地便听出这是首土著歌曲。
“想你桧树般的身姿，恋你山楂般的媚眼，吻你红莓般的香唇，抱你泥鳅般的腰身，尝你水蛭般的腻舌……”
“嗨，告诉我。”圣医女旁若无人地朝唱得最起劲的男人走去。“你确定对人类没兴趣？”
男人抬脸，拄着锄头脑袋一歪，大白牙亮晃晃地咧笑道：“我喜欢有双红萝卜长腿地美人…………我指你的马。”
“它是公的。”华尔素把流火锦兔马交给小兵，绞着手问：“你们改行种田了？”
营地方圆几百步被翻了个底朝天。男人们脱得精光，泥泞满面，不过红鹰营的士兵主要配弓巡山，搜索边境流民或走私者，浑身肌肉呈精练的梭形。副团长伊克。不管穿不穿都壮得像头豹子，混在人堆里能轻易地认出来。
“今天南二区营地都忙于换地皮。”
“什么？”
华尔素放眼望去。果然所有人分成三批，一边刨土一边挖壕，然后把刨出来的地表土埋进深壕，又把深壕的土撒回地表。
“有人在我们眼皮底下播了些坏种子。”伊克神色凝重，招呼她走到空地，从裤兜里掏出一株植物。“东部土著从深山野林里发掘出的催｜情草药，比冬薄荷厉害十倍。”
“我听说过，金丝放杖草。他们用它增加牲畜地生殖率……还有人口。”
植物长着品字形的圆叶，每片叶中间有一根细黄线。放杖草促进生殖地安全秘方是不传之秘。如果直接服用，催｜情作用与毒副作用一样强大，贵族们对它又爱又恨。
“哼，还有老鼠！要不是它们。我还真没发现问题呢。***，居然啃了我三双靴子两件大衣！”
伊克忿忿不平，不知是想称赞老鼠呢还是想报复，圣医女越听越皱起了眉头。
正如传统催｜情草“冬薄荷”不能出现在神殿与军营，放杖草也不能。军马吃多了会扰营；老鼠会吃它的草籽然后泛滥；人吸了花粉。又或者受诱惑吃了，情绪与行为都会失常。
阴谋的前兆吗？
“奸细……可有头绪？”
“不清楚，不想打草惊蛇，我对他们说这是意外…………小鸟、风，或者是被关押过的走私商。”代团长眼角余光游走一周，伸手在脖子下横划一下。语气非常沉静。“今晚还得请你帮我试试大锅菜。”
华尔素偏偏头。端详了他一会儿，略有感慨地评道：“你当代团长还行。挺细心的。”
伊克双眉长得低，眼角天然带点微垂，永远一副“深情得很不可靠”地模样。可此刻，华尔素觉得这个相识已久的男人，神经未必也像他肌肉那样粗。
伊克说话时视线还集中在士兵身上，听到称赞，夸张地回头看她：“哗，你什么时候会坦率地称赞人了？”
“奥玛森人说，想害一个人，就死命地称赞他。”
“呵呵，你挺喜欢那个奥玛森公主的。”
“不可否认，她能让人心境平和。”
“为什么？她有魔力吗？”伊克酸溜溜地问，“哦对，她是个难得一见的美女。”
华尔素翻着白眼径直朝指挥官木屋走去。“什么都不是。她只是个安全的聊天对象。”
“哦，那为什么我不行？啊哈，与我一起让你心如鹿撞？”
“身如鹿撞怎么样？”华尔素在木屋门口妩媚一笑，双手互相松着关节。
“……等等，这里刚闹完老鼠，屋子才熏过醋。我营帐在那边。”
她扭头，用力甩着胯骨，改朝临时营帐走去。伊克冲上去并肩而行，得意地邀功：“今晚给你开小灶，八味烤羊腿、土豆炖獐、甜葱烙饼……”
伊克派人监视三个伙头兵，又请圣医女给大锅菜试毒，忙到太阳下山、烛火如星，才万众著目地与心上人钻进营帐吃晚饭。
石玫瑰美酒与熏鱼比小灶美味得多，闷吃半天的两人顺利地打开了话闸。
“知道吗？我一生中无数次请你能爱我，总以为会有成功的机会。”
“你可以当成功了嘛。”
“当兵有个好处，我现在目标明确、意志坚定，完全明白一场仗是不是打赢了。”
华尔素抿唇轻笑。“那就恭喜你，作为一个爷们，你现在比过去有模样多了。”
“哈……对了，给你看样东西。”
伊克变戏法般翻出一个耸有两杈鹿角地头盔，戴着它昂首扭腰，夸张地走了两步，重新笑意盈盈。
“我猎的公鹿角，明天要带它参加荣誉大赛。你打算给我什么祝福信物？一只圣医女袖子？我会把它钉在盾牌上。”
伊克家徽有头金麋鹿，这个打扮还算恰如其份。华尔素正把玩着新奇的割肉刀，测试称手程度，被男人孩子气的举动勾得抬头失笑，问：“你明天称号是什么？”
“不想放弃的骑士，我地传令官很喜欢这个音调。”伊克别有深意地唱出一个名称。他十几年来被迫放弃了很多东西，爱情、家族，甚至事业，但不想放弃的，其实就只有眼前这个女人。
酒欲乱人性，还得人自迷。借醉色掩盖脸上尴尬，华尔素若无其事地反讽他：“还不如叫被迫放弃的骑士。”
“不，自己不想放弃的话，谁能逼你放弃？”男人说话时眉毛起伏，不自不觉间漏出的幽深眸光，像无孔不入的蜘蛛，一直钻入女人心里。
华尔素被反驳得局促不安地眨眨双眼。男人话有玄机，处处与《论爱情》里地东西不谋而合…………“想得到爱？不要问爱能带给你什么，先问问你为爱做过什么。”
每代圣医女，应该也逃不过这个挎问心灵地问题吧？
她沉默半晌，嘴里咕哝道：“愚蠢。”
“我不笨，”男人耸耸肩。还是那双半笑带眯的眼睛，声音仍旧轻如巧叶，内容却像他刚长地胡渣，略略扎人。“只不过有人在用头脑想事情时，我却在用心脏。”
“虽然我不能爱你，却不能阻止你继续爱我吗？幼稚！”华尔素貌似生气地抬高了声调。“一个冷酷如箭、无情如刀的女土狼，究竟做过什么才让你变成这样？”
营帐外虫鸣唧唧，两人心潮暗涌，没有发现环境突然十分平静，静得有些不同寻常。
伊克知道女土狼成为圣医女的前因后果，所以才软化态度接受家族的条件。另一边，他她之间的暧昧早已成了一种能退不能进的关系，意外地变得极端坦率，还常常被公开成两人谈资。
“性格，”他毫不犹豫地给予答案，以证明自己十分清醒，“冷酷？这意味着信念坚定，勇于为目标果敢地做一些事、任何事……你根本就是一个感情丰富的人。”
“继续。”华尔素冷冷说。
“你看，武器越犀利越容易自伤，但喜欢冒险的人却越趋之若骛……唔！”
圣医女朝表白中的男人禽扑而至，迅雷不及地拿全身把他压倒，还结结实实地在他右脸颊下亲了一记。
“…………其实我还没准备好……”伊克躺倒在地，嘴里腼腆地说着，双手已攀上对方的腰。
“闭嘴！”
伊克这才察觉她声音充满痛楚，他搂住对方的手正慢慢湿润起来。
血？！
扑扑扑扑扑，利器裂帛入木，连绵不断。
帐外，火光憧憧，人影攒动。
63 授封表演（5）
华尔素说完最后一个字的同时，已展开了行动，割肉刀往帐篷上最深的影子飞去，收获了一声惨叫。有个士兵背弓执刀割帐篷，被小刀封喉，尸体倒了进来，吱拉扯开一个大口。
伊克喘着气问：“你早知道？”
“不，这是意外……”
“少爷…………”另一名浑身浴血的士兵钻了进来。他略带疑惑地一脚踢开尸体，挽着刀花保持警戒。“上马，快走！”
“我的传令官。”伊克松了口气。“卡多，什么状况！”
“有人下毒……”帐外射来新箭，传令官被钉成了刺猬，回答葛然而止。
“卡多…………”伊克的脸跟声音因悲愤变形。“传令官”就是骑士大赛里介绍主人出场的仆人，是伊克从家里带着一起参军的忠心扈从。
“闭嘴！”
华尔素手掌捂压着伊克。男人正使劲想站起来，愤怒透过灼热的肌肤传给了她。
“别动……哼！”
女土狼小腿又中一箭。她闷哼着掀翻酒菜，利用矮桌挡下了后面箭雨。
金戈撞击之声剧烈地响，各种惊叫怒叱撕裂着整片夜气。两人透过地面听到一*连续却短暂的打击声，然后是不断起伏的惨叫与喝骂，猎犬队的吠声极度狂乱。
翻烛点燃了毯子，火势开始蔓延，外面响起人声：“去看看死活。”有人在抽剑出鞘。
“不要作无谓牺牲，”华尔素的脸与声音被疼痛扭曲着，在伊克耳边喃喃吩咐，“逃出去。哪管你再带什么人回来杀个血流成河。”
伊克明了地点头，指指传令官钻进的口子，那里有马。华尔素眼角瞄瞄第二波箭射来的方向，那边有敌人。
帐门再次被扯开，两个军士打扮的家伙如临大敌地走了进来。
“杀！”
华尔素猛地推出桌子，掩护伊克进攻。男人抽出她的剑和自己地刀，飞也似跃起砍落，刀剑纵横挥舞。军帐顿时刷上了一层人血油漆。看不清轨迹的刀剑合击，在山风中收割着死亡与惨叫。比镰刀割麦还轻松。
女人咬牙切齿，以最快速度拔出腰腿上的箭。她接过伊克抛来的刀剑滚出帐篷，往举弓之人砍去。伊克转身从侧口钻出，跃上副手备好的马，绕到才展开的战斗中心。
华尔素放倒弓手，正与一个蒙面士兵缠斗。营帐外有好几个骑手在穿梭。地上死了不少站岗兵，不少帐篷或木屋冒着烟火，却不见有人逃出。卡多临死前急匆匆说中毒，莫非是大锅菜瞒过了圣医女的舌头？
逃生之人无暇细想，伊克纵马接上华尔素，挑火少的方向夺路狂奔。
蒙面士兵吆喝几声，每个方向立即有骑手追上。他捡起弓箭朝逃人射去。
“唔……”策马狂奔地男人喉底发出浊哼。
华尔素坐在鞍后，感觉耳边像吹过了一阵锐利的风。“没事吧？”
箭跟马一起消失在黑暗前方。它差点成功地绕开后座地圣医女，射中了伊克。
“好箭法，可惜火候欠佳。”伊克手臂被划了个口子，嘴里大言不惭。
箭盲头苍蝇似地追击。死亡不断擦身而过，把飞退中的树干敲得笃笃直响。
“杀女人！”敌人声音清晰可闻。冲到最前的人收弓拔刀，试图从后击落华尔素。
女土狼危险地眯起眼睛，抽出靴中小刀一甩，黑暗中也不知击中哪个部位，反正敌人惨叫着掉下了鞍座。一只脚还挂在马蹬里。给拖着狂奔了好一段。
“再来！”华尔素射偏了第二把小刀
“哈哈，你打不着……唔！”以为躲过一劫的追击者乙。被第三把小刀击中眉心，直接伏倒在马座上。
伊克死命让马跑得更快一点。“我说，你来见我还浑身带刀啊。”
“你不是喜欢犀利的武器吗？”华尔素虚弱地调侃回去。
箭长啸，马凄鸣。
“啊…………”
伊克还没来得及关心华尔素，战马终于被流箭刺中臀部，发疯似地离开出营大道冲进了丛林。虽然马有祖先的基本夜视力，可五月下旬要到午夜才升残月，星光透不进密林，伤马失去神智，没奔多远就撞上了树杆。
华尔素正好紧抱着伊克，两人翻甩落地，跌在一丛灌木上，避免了骨折。
伤马消失在漆黑之林里，伊克抱起华尔素，发现她背上颠危危地立着一根箭。
“把它拔出来。”女土狼镇定地说。
即使知道圣医女能自愈伤口，伊克还是倒抽一口凉气，稳稳心神才敢动手。血肉被撕扯而出，华尔素浑身冒汗，仿佛全力在抵抗生理与心理上地虚弱，整个人瘫软在伊克怀里。
伊克试图缓和两人过度的震惊，打趣道：“我怀疑这世上还有什么可以杀死你。”
“很多。砍下头颅、插中心脏、掏干五脏六腑、放尽血液、浸在水里泡到烂……”
“停停停，我要吐了。”
“废话少说，快背我离开这里。”
“能走吗？”伊克掏出随身包，把泡过硫磺的布条缠着干枝做成简易火把察看她的伤势。华尔素外伤正肉眼可见地愈合着，可精神没见起色。
“箭头有复合毒，主要成分是钩吻叶芹。”华尔素沉静地说。
伊克打开药包的手停了下来，眉头堆作一团：钩吻叶芹复合毒是东部土著最拿手的毒药。“感觉如何？”火光下，箭头显现许多凹点，正是填充毒液的设计。
“把火熄掉！想引敌人来吗？”
“对不起，巡山习惯了。”伊克熄掉火把插在腰间，仍旧递上含甘草等解毒成分地药丸。
药其实也是华尔素所配。她顺从地吃了，却不容乐观地说：“这毒没有特效药，背我到附近营地灌点鲜羊血也许可以，或者，等吧。”
钩吻毒会让人神经肌肉麻痹、眼花缭乱、体温心跳下降。圣医女对毒药不拿手，只能让药性与不断的新阵代谢作斗争，直至慢慢消散。
伊克状况也不佳。他被划血口，微毒令脚步踉跄，走着走着，突然扑了个狗吃屎。
四肢僵硬的圣医女被滚落在地，仰望头顶墨蓝色树林，叹道：“我错了。如果非得找个肉盾，让你上就好。反正我能治好你。”
“没水你怎么治？”男人沮丧地吐掉嘴里的泥。
“放心，就算放尽我血当水，也保你不死。”华尔素嘴硬道。
“……你留着浇树吧。庆幸能动的人是我吧，男人力气总比女人强。”
他侧耳聆听着风声，满意地点点头…………附近除了猫头鹰与蛇虫鼠类外，没有大型生物在活动。
“今天是好日子，你终于可以躺在我怀里乖乖当回女人了。”他就地割些枝叶，挨着树做个隔绝地湿地垫子，搂着华尔素坐了上去。“熬吧，熬到你能动。”
“那万一我发生假死现象，别哭鼻子。”男人的体温让女土狼安心不少。
“知道，以前有不少神棍用钩吻毒来骗病人家属，以为他们能起死回生…………你的鸟在不？让它去罗兰索堡报个信？”
华尔素嘴角肌肉复杂地动了一下。“它泡妞去了。”
凯旋没事就腻上朵娃，黑鹰罗巴克经常被两只恨狐围着转，令不明就里的人都羡慕到骨子里。
伊克喟然戚叹：“英雄难过美人关呀……”
下弦月已悄悄爬上梢头，如黑夜的一抹冷笑，旁观着危机四伏的森林。华尔素与伊克面面相觑，彼此瞧着对方上紧了发条地脸色。
奶奶地，被“梦神之翼”（阿扁花毒）控制的兔子崽们没揪干净吗？
国王亲王之争累及不少边境派系，虽然还没来得及军中大清洗，公主也得找个合适人士看住南二区。圣医女与伊克副团长在反叛行动里立了大功，所以被派上了台面。
东一区地边境军有传言与东部流寇勾结，不少小头目与华伦斯坦的家族是世交，伊克敏感地把这些线索联系起来，得出可怕结论：叛乱者下决心要进行反清洗，还会把责任推卸到土著流寇身上。
“嘘，什么东西……”华尔素腹痛如绞，从齿缝里挤着冰冷的声音，“朝我们来了。”
“马可能就死在附近，”伊克伏地听声，露出了所能表达的最糟表情，“好像是巡山队的狗！”
65 授封表演（6）留言
也许有不少饲员被杀，林子上空只传来一两条巡山犬的叫声，但足够把敌人带到正确方向。他们正努力由外而内地搜索着，有声音隐约飘来：“……女人一定要杀掉……”
伊克在凉气里抽着鼻子。“我们血味太浓了吗？”
“目标是我？”华尔素悔恨万分。她自觉当上圣医女后就失去机警，有点像失痛症患者，对身边威胁麻痹大意。“若是一直带着凯旋……”
“怎么，你怕他们把你抽筋扒骨？”
“贼怕官兵，天经地义。”
伊克下巴抵住她后脑勺，缓缓吐着气：“你却不怕我？”暖意从女土狼头顶蔓延全身，就像爬满不安的虫子，副团长双臂轻收，把两人不能再近的距离又紧了一紧。
噪音杂动时而飘渺如纱，时而有迹有循，火光于四面八方闪烁，仿佛萤火虫在遥远的湖岸浮移，若隐若现。
脚步声渐渐逼近，联合夜色一起把两人包围。
男人神色凝重地把她放倒，掏起她的随身包。“还好你没外伤……有能干扰猎犬的药吗？这个？痒痒药( 斯诺利亚传说 http://www.xlawen.org/kan/2174/ )
王子像西晖一样，朝迪墨提奥逼视过去。他没有换下血衣。眼中紫色随着发黑的污渍，越加阴骛叵测。
那目光，就像榔子锄头、针子锥子，想穿过人地脸孔，挖出人心深处的秘密。
迪墨提奥神色和身姿一样屹然不动，声音像块坚毅的青石。平稳答道：“简而言之，您是觉得我一个大男人，给小姑娘当守护太窝囊了吗？”
这突然被强调的“您”字，倒把王子呛了呛。他缓缓脸色，换回试探的语气：“不，不是这样的意思，而是……照道理说你原本可以更积极一点。更有……野心一点。”
“野心？”迪墨提奥微笑，只是虚情假意得像一根刚抽的明丝。“您不是那个人。”
“什么？”银翼被不明所指的“那个人”怔住。
“我明白您地意思。可是您真的明白娜娜、哦不，公主殿下要做地是什么吗？”
虽然解除了武装，但只要愿意，银翼也能把自己变成刀锋般咄咄逼人。他被暧昧不明的冷笑挑衅。开始略微抬高声调回应道：“我记得上次讨论过这个话题。我愿意给她当个造梦者，你不用担心……”
“我明白您意思，但正是如此，您才不是那个人。如果您真的明白她要做的是一件什么事，您就会了解我应该做什么。”
银翼面无表情，其实隐隐有些抓狂。好不容易才出声：“说清楚。”
“也许我就是个只能站在公主殿下后面。给她垫背的人，可是她需要有这么一个……递上一杯水。她能闭着眼睛安心喝下去的人。”
金发护卫温温地说着，却有如利剑压身不可忽视。
“她需要一些人为她做一些事。如果她需要武将，我就做武将；如果她需要有人守夜，我就守夜，如果她需要有人出谋划策，我就出谋划策……如果有什么我做不到地话，我可以让位，但是…………我依然还在她的身边。”
“……”王子一时无语。
迪墨提奥却自有同感地点点头。“您瞧，只是任性地想表现自己，证明自己的人，不需要我；只想跟一个王孙公子谈恋爱的公主殿下，也不需要我。但是，现在的她，需要我，而且，她也只有我。”
“我都快要被自己吐出来的东西噎死了……”银翼刚刚使用了奥玛森语来引导谈话，此刻忍不住换上母语，啐了一口。
迪墨提奥这次没听清楚，只是无所畏惧又极为认真地审视着对方反应。他发现王子脸色一波青一波红地奇异变化着，内心深处竟产生一丝吐而后快的畅意。
“我活着不是为了当一个悲伤感人地情圣，或者某人身边一条高级的狗，更甚者一个在权欲横流里沉浮的痴汉。如果有人认识不到这点，那他内心深处必定还藏着不少轻浮与骄傲。这样稚嫩的男人，我是不会交付公主给他的。”
“那你活着是为什么？”银翼双眉绞着困惑。
“当一个男人。”迪墨提奥金发翠眼，黑衣黑剑，犹如一尊肃穆虔诚地偶像。你这个男人……好得我想抽你！”王子右拳虚空一划，既无奈又佩服，甚至有些崇拜的望着金发青年，夸张地咕哝道，“我他妈为什么不是女人……”
“清楚了吗？王子殿下？”
“……清楚了，”银翼低声喃喃，两人距离有点远，低得只有他自己能听见，“像青天白日那样清楚。”
“那么，我可以告辞了吗？”迪墨提奥左手往身体外侧推了推佩剑，挺腰并腿，准备行礼告退。
“等等！”银翼风一般移过来，呼吸间到了他跟前，阴影也跟着延伸过来，在地上斜斜地一指。
两个青年相互露出彼此最清晰的姿态，也彼此不为对方气息所动。
“为什么是她？”
银翼貌似打哑谜的质问，迪墨提奥却清楚地抓住核心，反问：“为什么不是她？”
眼看王子好不容易才忍住不动手动脚，公主的骑士同样给以十二分尊敬，认真精确地说出思索已久的答案。
“她不是比所有候选人都好吗？您看，她有血统，有力量；有仁慈，也有意志。她可以成为一块比谁都好地璞石…………她经历过美好，经历过悲痛，并且正在慢慢磨练睿智和光芒，您能找到比她更好地候选人吗？”
银翼深深地摇着头，没有阳光的表情却散发着眼睛流露出地内心光芒。“选择最好，未必是最好的选择。”
“王子殿下，最好的选择是不存在的，因此必须选择最好。”
“她是女人！”
“斯诺维娜也是女人。”迪墨提奥仍旧明净平和得像雨雾褪尽的翠湖。
“你知道我不是这意思。有那么一天她真的当上女皇；你会忍心看她的孩子成为祭品？”
“是孙子……如果她丈夫不姓奥玛森的话。”
迪墨提奥沉下眼睑，再抬起来能看到里面有丝不那么坚定的变化被刻意藏了起来。
王子声音一寒：“她原本可以不赶这趟浑水。”
“您原本也可以，但您不也站在这里了吗？而且我们谁也不会强迫您，指使您。”
王子眼珠都想跳出眼眶来把对方狠狠揍上一下：“我当然希望有选择权，但我却没有能力拒绝成为我父亲的儿子！”
“您自己就回答了这个问题。”迪墨提奥想起什么似地，薄笑里带了些轻侮。两人眼神对峙半空，像两把强烈交击着的白刃。“您杀人时心里也这么想的吗？”
银翼精悍的脸，终于也露出一点脆弱的破绽，沉默了半晌，放弃道：“我没兴趣听你翻旧帐。你走吧……走！”
迪墨提奥退后两步，低下金色的头，完成刚刚一直就在准备的退礼，扬长而去。
银翼抑郁地转身，登上不知被多少君王站过的阳台，朝远方长抒胸臆地大吼一下。呐喊声把悄悄仰望他的女仆们吓了一跳，然后迅速被伟大的太阳吞没。
“不管谁想当皇，都不会只有一个牺牲，早点习惯就好。”王子再次喃喃低语，只是日暮中的燕雀噪声盖住了声音，连他自己都似听不到了。
61 授封表演（3）
按照惯例，人们都是夏天打仗，冬天修整。羊月（六月）即将来临；边民们都害怕战争爆发，可除了帝国的零星传闻外，盾都仍然平静如昔，连雇佣兵也没收过任何招募风声。
就任临职的帕柳卡王子宣布即将与胜国和平解决纠纷；人们都对明天的就职庆典翘首以待。
孩子们开始骑猪骑羊，拿扫帚当枪，水果蓝子作盾，小锅充头盔，玩起决斗游戏。华尔素提着有名的熏鱼与美酒步出石玫瑰，一头母羊朝她冲了过来，后面气急败坏地追着几个被甩下的小骑士。
华尔素闪身躲过，没留神，腿窝还是被一个小女孩撞上了。
“下午好，圣医女大人！”
“您好，我的公主！”
远远几个小骑士吃惊着看着“公主”冲撞了大人物，华尔素眨眨眼，弯身标准地行了个骑士礼，又替公主捡回碰落的花冠。女孩认出她就是最近常出没医馆、鼎鼎有名的圣医女，脸刷一下红了。
“您在跟人约会吗？”她腼腆问道。
“哦，是的，真遗憾。您瞧，我无法邀请一位公主一起骑马了。”
圣医女大人帅得就跟童话王子一样，小女孩努力蹲膝还礼，只是误将厨娘教的侍女礼当作了淑女礼。
“那下次吧。他们经常在这里……决斗。”
“好的，我的荣幸。”
报时钟连绵响起，笑容不知不觉侵袭了嘴角，华尔素心情愉快地拍马朝城门走去。
盾都古老多厄，房子街道建得密密麻麻。仿佛时间与事件都只能靠耳朵听取，阳光也穿透不了城市的心脏。所以，出城策马散步是十分时髦的活动。
士兵们毕恭毕敬地向圣医女致礼，满足了她内心深处不值一提的虚荣心。人生就像小麦一样，砍倒又再生，即脆弱又坚韧得令人感动，守护生命无疑比收割它更能获尊重。
路经苦橙林道，香气如波抚岸。温柔地在女骑手嘴角掀起浪花。这种略带苦药味地花源，充满安抚详和的力量。还略略催｜情，像守护爱情的味道。
＇不知道那家伙决定好明天的称号没？＇
“那家伙”指边境军副团长、哦不，是代团长伊克。两个渊源极深的人儿重逢，自然要抓紧时间述旧。华尔素隔日就找对方喝酒，今天也不例外，并且决定在军营呆一晚。第二天一起入城…………伊克报名了比武大会挑战环节。
比武大赛最后的集中比武其实是个有趣的化妆游戏，大会主办方提供各式马甲把大家遮掩起来，冠以奇形怪状的称号，进行模拟混战。
＇没想到他与我战力相当……呵，这家伙，已经是个不会让女人后悔地好男人了吧……＇
华尔素极不坦率地称赞着某人，浪花荡漾在眼睛深处。她像个真正的骑士般。昂首悠游地朝边境军营跑去，路人也纷纷好奇，是什么让这位英气骑手脚步如此轻盈。
华尔素与伊克地家族经常联姻。伊克的小姐姐依索儿十二岁与华尔素的哥哥订婚…………撒谬儿家长子，十岁的多利斯。伊克陪姐姐过来居住，顺便在撒谬儿家当骑士学徒。四个人一起书写着华尔素奇诡多折的童年与少年。
华尔素母亲早逝。从小就把依索儿当作爱她的姐姐、需要保护地妹妹、日夜相伴的密侣。兄妹父亲溺爱孩子又生性狂妄，没有专心过问孩子成长，纵容女儿与伊克一起学习骑士课程。于是，华尔素一边展示着武艺天赋，一边养出一副比男生还男生的性格。
华尔素与依索儿天天一起吃喝睡住，甚至声称成年后也要继续与她在一起。粗心父亲没料到这不是懵懂的玩笑。而是像誓言般烙印在女儿心头。
＇……如果那时他能打赢我……＇
也许是孩子们的骑士游戏勾起了男人婆的回忆。她一路沉浸在橙花般的氛围里。
略苦，却又难以言说地美妙。
大概是十五岁那年。伊克与几位贵族孩子参加“佩剑礼”，意味着正式成为一名“骑士”。作为继承人，伊克的晋升并不算早，华尔素却十分生气…………他连自己也打不赢（毕竟女孩发育早，力气大），却仅仅因为性别，就当上她一辈子也当不了的骑士。
佩剑仪式后有各种庆祝活动，小伊克来向她要比武祝福物，并询问她舞会衣着，好让他准备配套颜色。
也许是运气太好，各种阴差阳错帮助小伊克赢得了剑术冠军。他头脑发热，冲过来亲华尔素，然后当众下跪求婚。华尔素脸色发青，意识到问题严重性。
固然，她对他有好感，但只是极为默契的暧昧。华尔素爱依索儿，不想娶个认知上与自己一样的“男人”。另外，身为家族继承人，伊克求婚将会变成铁板钉钉…………撒谬儿家地假小子居然有个家族长子愿意娶？天啊，谁会拒绝？或者，谁会跟这傻蛋抢？
为了狠掐火苗，华尔素逞凶恃恶地问：“你有信心让我幸福吗？你有信心将来不会因为没能给我幸福，而心生后悔吗？”
“我有信心！”小伊克信心爆满，殊不知噩梦即至。
“哦？你连我都打不赢，凭什么说“有信心”？为恋爱而恋爱，毫不在意事实就大言不惭？我，不接受！”
华尔素啪地扔出皮手套，眼神、声音、全身每个毛孔，都浸满着桀骜不驯的挑战。
“瞧你，那瘦弱的身板，甚至无法完整撑起一套盔甲！脱掉它，像裸露你的心一样，裸身接受挑战吧…………别说没有乌龟壳，你就不敢面对别人的剑！”
几百名贵族贫民目睹整个挑战，即使小伊克用“不向女士挥剑”这种拙劣藉口逃脱，他和他的家族也会被嘲讽地口水淹没。男孩明白，唯一办法就是把这头咬人野马击败收服。
小伊克败了，更多是因为不知可往何处落剑。女孩毫不手软地把他打至骨折，粉白肌肤被泥尘沾污，骑士宝剑被无情夺走…………那是今天才授给新骑士地荣誉之剑。
耻红在两颊翻飞，灼热一如燃烧。少年逃离了现场。
羞辱有日淡褪，绝望日渐腐蚀。撒谬儿家事后把剑与求婚还给了小伊克，还把女儿捆来请罪。两年后，他按照风俗悄悄做了个求爱红笛，扔在她房间的走廊口，最后终于收到了一捆名叫“砍开”、表示断然拒绝地干树叶……
再又几个月，某件事改变了四个人的命运。
撒谬儿家不少男丁性格恶劣，有人传说这是前几代人常常豢养娈童与歌伶的报应。如荆棘萦绕徽章，残虐之气笼罩着家族男丁的命运。长子多利斯狂暴阴虐，喜欢折磨仆人，还有温柔隐忍的依索儿。
华尔素与虐妻的哥哥发生争执，失手刺死了兄长。伊克感念她照顾姐姐，便出手助她逃离追杀。昔日的大小姐沦落成惯盗，最后甚至拥有了自己的土狼旗。
另一边，为了逃避逼婚，为了等待不知哪天才愿意把心献给男人的女土狼，为了内心执着的自尊和信念，伊克也与父亲闹翻，跑到边境参军。
银翼在行动后，借助强大背景让华尔素父亲撤消了对女儿的追杀。华尔素回家乡看望软禁在家的“寡嫂”兼爱人…………形销蚀骨的依索儿。她绝症缠身，还好有位同情与可怜她的青年悄悄施予关怀。
撒谬儿家有不少圣医女记录，只是没想到真让她碰上了。她自愿继承神力，用爱情换取依索儿的性命，并帮她与情人私奔。
每代圣医女又称“安莉奈波德”，即“为爱奉献一生的人”。她们用爱情换取神力，必须保持忠贞爱意。一旦爱情消失，或者移情别恋、偷情失贞，力量会立即消失；作为救过人的代价，那个爱人会死去，圣医女本身也会迅速衰老。
要保住爱人，就不能厮守；另一个爱人明明可以存在，却偏与她再无缘份。得知这种残忍悖论的伊克，心灰意冷，终于同意娶下撒谬儿家另一名德“财”兼备的老姑娘，将来好生个儿子代替自己继承家业。
＇当时我还真是严苛啊……其实，他那样说，应该是确实有这样的信心吧？＇
华尔素感到心跳有些异常，赶紧用手捂住，却摸到一个小疙瘩。她掏出这个布疙瘩，翻出里面的红口笛，脆生生地吹了起来。
“晨风一样轻快地进入花园，见到鲜花顿时就神清气爽；
春日无情义，它难以久久淹留，安莉。奈波德，这名字过于悲伤；
趁花红草绿，且尽情歌舞欢畅……”
乐音悠扬，略带呜烟，仿佛有位少女在蹙眉婉惜：为什么笛子这种乐器，总是不能两全其美，让人一边吹一边唱呢？
62 授封表演（4）
堪国南部和平已久，三个接壤国互签了边境裁军协议。原本的“国境守备军”，被改编成屯田兵，兵士变成世代屯兵，分布在边境村庄种田；而需要军功晋升的贵族们，则另编成“边境巡逻军”（简称边境军），专门负责前哨观察、巡逻搜索、把关设卡、押税监赋等工作。
两种军事力量以不同比例分布在红黑高地的三个军区里：东一区和南一、南二区。
东一区是指高地在东南方向上的边口，土著流寇众多，但没过分威胁的军事力量。南一区是指与胜国接壤，并曾在武王东进时成为主战场的平缓地带，这里可以运输重辙，是要害地点。
南二区则是与柏斯接壤的高地山林。丝罗娜一行所走的黄金河支流来到这里也成强弩之末。水浅行不了大船，以盾都为中心的地利，可说冬天冰薄，夏天滑坡塌方处处埋险，除了偷渡走私或小型马队，也只有险兵奇袭时，才会对这里感兴趣了。
山林险要，边境军营像豆腐块般分布各处，并冠以“黑猿、蓝狐、灰熊、金虎”等称呼，伊克副团长（现代团长）每年都要搬三回驻所巡督。
南二营地“红鹰”。
大概两百个军人正起劲刨土，独特嘹亮的劳动歌声响彻营地，华尔素远远地便听出这是首土著歌曲。
“想你桧树般的身姿，恋你山楂般的媚眼，吻你红莓般的香唇，抱你泥鳅般的腰身，尝你水蛭般的腻舌……”
“嗨，告诉我。”圣医女旁若无人地朝唱得最起劲的男人走去。“你确定对人类没兴趣？”
男人抬脸，拄着锄头脑袋一歪，大白牙亮晃晃地咧笑道：“我喜欢有双红萝卜长腿地美人…………我指你的马。”
“它是公的。”华尔素把流火锦兔马交给小兵，绞着手问：“你们改行种田了？”
营地方圆几百步被翻了个底朝天。男人们脱得精光，泥泞满面，不过红鹰营的士兵主要配弓巡山，搜索边境流民或走私者，浑身肌肉呈精练的梭形。副团长伊克。不管穿不穿都壮得像头豹子，混在人堆里能轻易地认出来。
“今天南二区营地都忙于换地皮。”
“什么？”
华尔素放眼望去。果然所有人分成三批，一边刨土一边挖壕，然后把刨出来的地表土埋进深壕，又把深壕的土撒回地表。
“有人在我们眼皮底下播了些坏种子。”伊克神色凝重，招呼她走到空地，从裤兜里掏出一株植物。“东部土著从深山野林里发掘出的催｜情草药，比冬薄荷厉害十倍。”
“我听说过，金丝放杖草。他们用它增加牲畜地生殖率……还有人口。”
植物长着品字形的圆叶，每片叶中间有一根细黄线。放杖草促进生殖地安全秘方是不传之秘。如果直接服用，催｜情作用与毒副作用一样强大，贵族们对它又爱又恨。
“哼，还有老鼠！要不是它们。我还真没发现问题呢。***，居然啃了我三双靴子两件大衣！”
伊克忿忿不平，不知是想称赞老鼠呢还是想报复，圣医女越听越皱起了眉头。
正如传统催｜情草“冬薄荷”不能出现在神殿与军营，放杖草也不能。军马吃多了会扰营；老鼠会吃它的草籽然后泛滥；人吸了花粉。又或者受诱惑吃了，情绪与行为都会失常。
阴谋的前兆吗？
“奸细……可有头绪？”
“不清楚，不想打草惊蛇，我对他们说这是意外…………小鸟、风，或者是被关押过的走私商。”代团长眼角余光游走一周，伸手在脖子下横划一下。语气非常沉静。“今晚还得请你帮我试试大锅菜。”
华尔素偏偏头。端详了他一会儿，略有感慨地评道：“你当代团长还行。挺细心的。”
伊克双眉长得低，眼角天然带点微垂，永远一副“深情得很不可靠”地模样。可此刻，华尔素觉得这个相识已久的男人，神经未必也像他肌肉那样粗。
伊克说话时视线还集中在士兵身上，听到称赞，夸张地回头看她：“哗，你什么时候会坦率地称赞人了？”
“奥玛森人说，想害一个人，就死命地称赞他。”
“呵呵，你挺喜欢那个奥玛森公主的。”
“不可否认，她能让人心境平和。”
“为什么？她有魔力吗？”伊克酸溜溜地问，“哦对，她是个难得一见的美女。”
华尔素翻着白眼径直朝指挥官木屋走去。“什么都不是。她只是个安全的聊天对象。”
“哦，那为什么我不行？啊哈，与我一起让你心如鹿撞？”
“身如鹿撞怎么样？”华尔素在木屋门口妩媚一笑，双手互相松着关节。
“……等等，这里刚闹完老鼠，屋子才熏过醋。我营帐在那边。”
她扭头，用力甩着胯骨，改朝临时营帐走去。伊克冲上去并肩而行，得意地邀功：“今晚给你开小灶，八味烤羊腿、土豆炖獐、甜葱烙饼……”
伊克派人监视三个伙头兵，又请圣医女给大锅菜试毒，忙到太阳下山、烛火如星，才万众著目地与心上人钻进营帐吃晚饭。
石玫瑰美酒与熏鱼比小灶美味得多，闷吃半天的两人顺利地打开了话闸。
“知道吗？我一生中无数次请你能爱我，总以为会有成功的机会。”
“你可以当成功了嘛。”
“当兵有个好处，我现在目标明确、意志坚定，完全明白一场仗是不是打赢了。”
华尔素抿唇轻笑。“那就恭喜你，作为一个爷们，你现在比过去有模样多了。”
“哈……对了，给你看样东西。”
伊克变戏法般翻出一个耸有两杈鹿角地头盔，戴着它昂首扭腰，夸张地走了两步，重新笑意盈盈。
“我猎的公鹿角，明天要带它参加荣誉大赛。你打算给我什么祝福信物？一只圣医女袖子？我会把它钉在盾牌上。”
伊克家徽有头金麋鹿，这个打扮还算恰如其份。华尔素正把玩着新奇的割肉刀，测试称手程度，被男人孩子气的举动勾得抬头失笑，问：“你明天称号是什么？”
“不想放弃的骑士，我地传令官很喜欢这个音调。”伊克别有深意地唱出一个名称。他十几年来被迫放弃了很多东西，爱情、家族，甚至事业，但不想放弃的，其实就只有眼前这个女人。
酒欲乱人性，还得人自迷。借醉色掩盖脸上尴尬，华尔素若无其事地反讽他：“还不如叫被迫放弃的骑士。”
“不，自己不想放弃的话，谁能逼你放弃？”男人说话时眉毛起伏，不自不觉间漏出的幽深眸光，像无孔不入的蜘蛛，一直钻入女人心里。
华尔素被反驳得局促不安地眨眨双眼。男人话有玄机，处处与《论爱情》里地东西不谋而合…………“想得到爱？不要问爱能带给你什么，先问问你为爱做过什么。”
每代圣医女，应该也逃不过这个挎问心灵地问题吧？
她沉默半晌，嘴里咕哝道：“愚蠢。”
“我不笨，”男人耸耸肩。还是那双半笑带眯的眼睛，声音仍旧轻如巧叶，内容却像他刚长地胡渣，略略扎人。“只不过有人在用头脑想事情时，我却在用心脏。”
“虽然我不能爱你，却不能阻止你继续爱我吗？幼稚！”华尔素貌似生气地抬高了声调。“一个冷酷如箭、无情如刀的女土狼，究竟做过什么才让你变成这样？”
营帐外虫鸣唧唧，两人心潮暗涌，没有发现环境突然十分平静，静得有些不同寻常。
伊克知道女土狼成为圣医女的前因后果，所以才软化态度接受家族的条件。另一边，他她之间的暧昧早已成了一种能退不能进的关系，意外地变得极端坦率，还常常被公开成两人谈资。
“性格，”他毫不犹豫地给予答案，以证明自己十分清醒，“冷酷？这意味着信念坚定，勇于为目标果敢地做一些事、任何事……你根本就是一个感情丰富的人。”
“继续。”华尔素冷冷说。
“你看，武器越犀利越容易自伤，但喜欢冒险的人却越趋之若骛……唔！”
圣医女朝表白中的男人禽扑而至，迅雷不及地拿全身把他压倒，还结结实实地在他右脸颊下亲了一记。
“…………其实我还没准备好……”伊克躺倒在地，嘴里腼腆地说着，双手已攀上对方的腰。
“闭嘴！”
伊克这才察觉她声音充满痛楚，他搂住对方的手正慢慢湿润起来。
血？！
扑扑扑扑扑，利器裂帛入木，连绵不断。
帐外，火光憧憧，人影攒动。
63 授封表演（5）
华尔素说完最后一个字的同时，已展开了行动，割肉刀往帐篷上最深的影子飞去，收获了一声惨叫。有个士兵背弓执刀割帐篷，被小刀封喉，尸体倒了进来，吱拉扯开一个大口。
伊克喘着气问：“你早知道？”
“不，这是意外……”
“少爷…………”另一名浑身浴血的士兵钻了进来。他略带疑惑地一脚踢开尸体，挽着刀花保持警戒。“上马，快走！”
“我的传令官。”伊克松了口气。“卡多，什么状况！”
“有人下毒……”帐外射来新箭，传令官被钉成了刺猬，回答葛然而止。
“卡多…………”伊克的脸跟声音因悲愤变形。“传令官”就是骑士大赛里介绍主人出场的仆人，是伊克从家里带着一起参军的忠心扈从。
“闭嘴！”
华尔素手掌捂压着伊克。男人正使劲想站起来，愤怒透过灼热的肌肤传给了她。
“别动……哼！”
女土狼小腿又中一箭。她闷哼着掀翻酒菜，利用矮桌挡下了后面箭雨。
金戈撞击之声剧烈地响，各种惊叫怒叱撕裂着整片夜气。两人透过地面听到一*连续却短暂的打击声，然后是不断起伏的惨叫与喝骂，猎犬队的吠声极度狂乱。
翻烛点燃了毯子，火势开始蔓延，外面响起人声：“去看看死活。”有人在抽剑出鞘。
“不要作无谓牺牲，”华尔素的脸与声音被疼痛扭曲着，在伊克耳边喃喃吩咐，“逃出去。哪管你再带什么人回来杀个血流成河。”
伊克明了地点头，指指传令官钻进的口子，那里有马。华尔素眼角瞄瞄第二波箭射来的方向，那边有敌人。
帐门再次被扯开，两个军士打扮的家伙如临大敌地走了进来。
“杀！”
华尔素猛地推出桌子，掩护伊克进攻。男人抽出她的剑和自己地刀，飞也似跃起砍落，刀剑纵横挥舞。军帐顿时刷上了一层人血油漆。看不清轨迹的刀剑合击，在山风中收割着死亡与惨叫。比镰刀割麦还轻松。
女人咬牙切齿，以最快速度拔出腰腿上的箭。她接过伊克抛来的刀剑滚出帐篷，往举弓之人砍去。伊克转身从侧口钻出，跃上副手备好的马，绕到才展开的战斗中心。
华尔素放倒弓手，正与一个蒙面士兵缠斗。营帐外有好几个骑手在穿梭。地上死了不少站岗兵，不少帐篷或木屋冒着烟火，却不见有人逃出。卡多临死前急匆匆说中毒，莫非是大锅菜瞒过了圣医女的舌头？
逃生之人无暇细想，伊克纵马接上华尔素，挑火少的方向夺路狂奔。
蒙面士兵吆喝几声，每个方向立即有骑手追上。他捡起弓箭朝逃人射去。
“唔……”策马狂奔地男人喉底发出浊哼。
华尔素坐在鞍后，感觉耳边像吹过了一阵锐利的风。“没事吧？”
箭跟马一起消失在黑暗前方。它差点成功地绕开后座地圣医女，射中了伊克。
“好箭法，可惜火候欠佳。”伊克手臂被划了个口子，嘴里大言不惭。
箭盲头苍蝇似地追击。死亡不断擦身而过，把飞退中的树干敲得笃笃直响。
“杀女人！”敌人声音清晰可闻。冲到最前的人收弓拔刀，试图从后击落华尔素。
女土狼危险地眯起眼睛，抽出靴中小刀一甩，黑暗中也不知击中哪个部位，反正敌人惨叫着掉下了鞍座。一只脚还挂在马蹬里。给拖着狂奔了好一段。
“再来！”华尔素射偏了第二把小刀
“哈哈，你打不着……唔！”以为躲过一劫的追击者乙。被第三把小刀击中眉心，直接伏倒在马座上。
伊克死命让马跑得更快一点。“我说，你来见我还浑身带刀啊。”
“你不是喜欢犀利的武器吗？”华尔素虚弱地调侃回去。
箭长啸，马凄鸣。
“啊…………”
伊克还没来得及关心华尔素，战马终于被流箭刺中臀部，发疯似地离开出营大道冲进了丛林。虽然马有祖先的基本夜视力，可五月下旬要到午夜才升残月，星光透不进密林，伤马失去神智，没奔多远就撞上了树杆。
华尔素正好紧抱着伊克，两人翻甩落地，跌在一丛灌木上，避免了骨折。
伤马消失在漆黑之林里，伊克抱起华尔素，发现她背上颠危危地立着一根箭。
“把它拔出来。”女土狼镇定地说。
即使知道圣医女能自愈伤口，伊克还是倒抽一口凉气，稳稳心神才敢动手。血肉被撕扯而出，华尔素浑身冒汗，仿佛全力在抵抗生理与心理上地虚弱，整个人瘫软在伊克怀里。
伊克试图缓和两人过度的震惊，打趣道：“我怀疑这世上还有什么可以杀死你。”
“很多。砍下头颅、插中心脏、掏干五脏六腑、放尽血液、浸在水里泡到烂……”
“停停停，我要吐了。”
“废话少说，快背我离开这里。”
“能走吗？”伊克掏出随身包，把泡过硫磺的布条缠着干枝做成简易火把察看她的伤势。华尔素外伤正肉眼可见地愈合着，可精神没见起色。
“箭头有复合毒，主要成分是钩吻叶芹。”华尔素沉静地说。
伊克打开药包的手停了下来，眉头堆作一团：钩吻叶芹复合毒是东部土著最拿手的毒药。“感觉如何？”火光下，箭头显现许多凹点，正是填充毒液的设计。
“把火熄掉！想引敌人来吗？”
“对不起，巡山习惯了。”伊克熄掉火把插在腰间，仍旧递上含甘草等解毒成分地药丸。
药其实也是华尔素所配。她顺从地吃了，却不容乐观地说：“这毒没有特效药，背我到附近营地灌点鲜羊血也许可以，或者，等吧。”
钩吻毒会让人神经肌肉麻痹、眼花缭乱、体温心跳下降。圣医女对毒药不拿手，只能让药性与不断的新阵代谢作斗争，直至慢慢消散。
伊克状况也不佳。他被划血口，微毒令脚步踉跄，走着走着，突然扑了个狗吃屎。
四肢僵硬的圣医女被滚落在地，仰望头顶墨蓝色树林，叹道：“我错了。如果非得找个肉盾，让你上就好。反正我能治好你。”
“没水你怎么治？”男人沮丧地吐掉嘴里的泥。
“放心，就算放尽我血当水，也保你不死。”华尔素嘴硬道。
“……你留着浇树吧。庆幸能动的人是我吧，男人力气总比女人强。”
他侧耳聆听着风声，满意地点点头…………附近除了猫头鹰与蛇虫鼠类外，没有大型生物在活动。
“今天是好日子，你终于可以躺在我怀里乖乖当回女人了。”他就地割些枝叶，挨着树做个隔绝地湿地垫子，搂着华尔素坐了上去。“熬吧，熬到你能动。”
“那万一我发生假死现象，别哭鼻子。”男人的体温让女土狼安心不少。
“知道，以前有不少神棍用钩吻毒来骗病人家属，以为他们能起死回生…………你的鸟在不？让它去罗兰索堡报个信？”
华尔素嘴角肌肉复杂地动了一下。“它泡妞去了。”
凯旋没事就腻上朵娃，黑鹰罗巴克经常被两只恨狐围着转，令不明就里的人都羡慕到骨子里。
伊克喟然戚叹：“英雄难过美人关呀……”
下弦月已悄悄爬上梢头，如黑夜的一抹冷笑，旁观着危机四伏的森林。华尔素与伊克面面相觑，彼此瞧着对方上紧了发条地脸色。
奶奶地，被“梦神之翼”（阿扁花毒）控制的兔子崽们没揪干净吗？
国王亲王之争累及不少边境派系，虽然还没来得及军中大清洗，公主也得找个合适人士看住南二区。圣医女与伊克副团长在反叛行动里立了大功，所以被派上了台面。
东一区地边境军有传言与东部流寇勾结，不少小头目与华伦斯坦的家族是世交，伊克敏感地把这些线索联系起来，得出可怕结论：叛乱者下决心要进行反清洗，还会把责任推卸到土著流寇身上。
“嘘，什么东西……”华尔素腹痛如绞，从齿缝里挤着冰冷的声音，“朝我们来了。”
“马可能就死在附近，”伊克伏地听声，露出了所能表达的最糟表情，“好像是巡山队的狗！”
65 授封表演（6）留言
也许有不少饲员被杀，林子上空只传来一两条巡山犬的叫声，但足够把敌人带到正确方向。他们正努力由外而内地搜索着，有声音隐约飘来：“……女人一定要杀掉……”
伊克在凉气里抽着鼻子。“我们血味太浓了吗？”
“目标是我？”华尔素悔恨万分。她自觉当上圣医女后就失去机警，有点像失痛症患者，对身边威胁麻痹大意。“若是一直带着凯旋……”
“怎么，你怕他们把你抽筋扒骨？”
“贼怕官兵，天经地义。”
伊克下巴抵住她后脑勺，缓缓吐着气：“你却不怕我？”暖意从女土狼头顶蔓延全身，就像爬满不安的虫子，副团长双臂轻收，把两人不能再近的距离又紧了一紧。
噪音杂动时而飘渺如纱，时而有迹有循，火光于四面八方闪烁，仿佛萤火虫在遥远的湖岸浮移，若隐若现。
脚步声渐渐逼近，联合夜色一起把两人包围。
男人神色凝重地把她放倒，掏起她的随身包。“还好你没外伤……有能干扰猎犬的药吗？这个？痒痒药( 斯诺利亚传说 http://www.xlawen.org/kan/2174/ )