第 79 部分阅读
冬。
听到夜莺的声音，少女猛地抬起上半身，抹了一把在脸上肆意奔流的眼泪，看向外面。
“即使当鸟，也不希望你离开我！”
眼睛里忽然爆出犹如沉冬之月凛然坚决的光芒，她伸出手，微微有些颤抖，却毫不迟疑地召唤夜莺进来……
…三个人都没有吐便当，原本写得太暧昧，今天改了一句，就是希望给大家明确一下剧情，罗巴克不是个适合悲剧的人，所以哭笑不得最适合他了，因此结局就是这样，大概月露村这只夜莺以后都不太会唱歌了^^。…
…关于石魔像，其实一开始灵感来自于“朝闻道，夕死可矣”这句老话，然后编了段咒语，发现跟召唤石像鬼这种桥段很合得来，就用上了。虽然有些老套………
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8 二十念
“他以为有大神庇佑就能把雷电遍种，我们却差点让他的统治变成流星…………光芒四射、稍瞬即逝。他被诗人填成咏叹调的重复片段，给痴男怨女提供海誓山盟的标碑，如同历史长卷里那些感叹号，华丽却空虚……”（…………讽刺剧《这些王》）
奥玛森帝国贯穿西大陆南北，拥有三方海岸线和强大海军，帕卡帕一世东进时就曾派兵坐船从北海登陆，可惜被堪国难以逾越的天险银妖山脉拒敌门外。几百年后，奥国人终于顺利越过堪国领海，把帝国触手伸到了东山之滨。
东山，即横亘于东北林地中最雄伟的“大东山脉”，北簏有许多小邦，像赌桌上星罗棋布的筹码，于堪国和奥国两只大手里流转；南簏紧接红黑高地出口，诸部落如同秋天落满一地的橡实，活跃在崎岖山林之间。
南北簏除了众多不载于册的走私小道外，还可以依靠“白银城”的“白银之路”来沟通。北簏最大港口附属商城“黄金堡”，是帝国著名飞地。黄金堡与白银城犹如太阳月亮，交互辐射帝国光辉，屡屡射穿堪国那朵东飞的乌云。
白银城最早据说是帝国威逼利诱收购的地方势力，堪国王子曾暗示丝罗娜应该代表帝国放弃这种附属关系，甚至胜基伦国也对它虎视眈眈。“必须笼集愿意支持您的海外商人。”声称父亲长埋白银城的依欧迪斯则悄悄提醒公主，这个小城虽然不是白银所建，却隐隐是帝国地秘密财库。丝罗娜干脆以此为幌。继续展开东进之旅。
红黑高地土著联合亲王绑架王子事件闹得沸沸扬扬，“南北兄弟会”人人自危，边境军与守备军天天出外纠剿余孽，原本埋伏在东山西簏收保护费的大匪小贼死伤无数。他们东撤至森林深处，趁夏季风雨经常堵住无数走私小道，寻找过路小商队开刀下手。
“迪墨提奥，我可以骂人吗？”
“为什么？”
“分散他们注意力，配合达尔和依迪行动。”
娜娜最近脾气越见暴躁了呢……躲在货车后面假装不敢轻举妄动的迪墨提奥略带纵容地叹口气。“把我的名义借给您…………要知道，有时候过于高贵的人口出污言。也会让对方觉得荣幸。”
装成仆役的美丽公主露齿促狭轻笑，拣了把青果扔往对面林子。“喂，猴子们…………”她吊高嗓子咄咄挑衅，“怎么还不射箭？舍不得把箭头从屁眼里拔出来吗？你们是觉得长着尾巴更有野性魅力呢，还是缩起头才能衬托你们含蓄的勇敢？”
“这难道又是骑兵队的语言传统？”银发王子透过两车夹缝。望着发生骚动的林子咕哝着。
“据说，”忠心骑士端出一副你有所不知地表情，“大神愤怒时会从天上扔板砖。相比之下，娜娜温柔多了。”
“哼，我敢担保，”王子大摇其头，“那是因为这里没有砖头……”话音未落，丝罗娜猫腰抬起一块路石，变本加厉丢往林子
惨叫豆雨投林。此起彼伏。极有份量的石头掀起轩辕大波，紫杉骑士达尔和依欧迪斯带同护卫在骚动中从后包抄，冲入林里砍瓜切菜，还捕获了一名装扮奇特的明丽少女。
匪堆里的女人可能是俘虏，也可能是妓女或家属，甚至是专门乔装当诱饵的女匪。达尔不管少女抗议，把她双手捆起推到银翼面前。
森林民族喜欢采集狩猎甚至依秘方放养牲畜，用腌肉换取粮食。这就需要大量海盐及酸红莓作防腐剂。达尔帮大家化妆成前往白银城出售酸红莓、谷物和白蜡，并准备换购药材香料及特种腌肉地商队。
银翼就是这支商队风姿绰约的领导，但女俘虏不为美色所动，她行完礼，稚气小脸与油亮火眸毫无惧色地开始钻研这些虏获她的人们，并朝更像少女的少年仆役也施了个礼。
她红眼棕发，脚蹬草鞋。身裹灰绿色长袍，软塌塌肩伏着一段彩花褡裢。褡裢中间开口，前后各有束绳成锁的阔口袋子，是游方修士常见的旅行装备。
著名游记《东风记》介绍过这种装束。
“森林使者身披褡裢四处游走。长袍光滑无袋，代表坦荡心灵，却被褡裢所压，就像人生在世。无数体积庞大的身外之物带不走又放不下……褡裢所装。前袋装着自己的优点，眼所不见的后袋则装着缺点。前后并没有标识。人们可以把它卸下来换个位置（比喻对优缺点地自我认识与转换）……”
整个东山充斥着战神、森林女神乃至大神巴鲁巴的信仰，经常有在争斗中失去庇护而被迫流浪的“神职”自愿成为流浪修士，为加强信仰联系争取和平而不断游走四方施加影响。
年轻并没有减弱这身打扮赋予少女的资历，其突兀之礼招来许多深感兴趣的目光。丝罗娜额前两道细长留海钻出头巾螺旋而下，点缀着深刻动人的面容；月光神骏又不事鞍辔，站在边上简直就像独属于公主的灵性宝座…………女俘虏读懂了这些讯息，并做出有利于自己的反应。
依欧迪斯清点战利品，她挑眉驽嘴，指出某把匕首与镶铁皮木棍是自己所有。丝罗娜被这些举止逗乐，指示达尔给身无寸铁地女俘虏松绑。“您是哪里的游方修士？怎么称呼？”
“您可以叫我二十念，念是我真名的首个字母，我在白银城神殿的伙伴里排行二十。”
白银城附近有种怪腔怪调的奥玛森通用语，达尔熟悉风土，适时解答公主的疑惑：“白银城附近巫术很发达，所以神职们都用化名代替真名。”
依欧迪斯睃了二十念一眼，喃喃道：“你其实就是哭塔的巫女吧？”
“我是谁并不重要。请问，这里可有娜娜、迪奥与依迪三位贵人？”少女装作听不见有人正对自己身份嘀咕猜测，松着手腕关节语出惊人。“我受瞎子唐尼所托，来请这些朋友前往白银城救他出囚笼。”
瞎子唐尼？
“那个红发乐师？”
“他发生什么事了？”
遥远却并不陌生地名字勾起了共同回忆。丝罗娜与依欧迪斯不约而同错愕反问，正好默认了身份。二十念像终于完成了什么原本就不抱希望的任务般如释重负，吐了口气。
“唔，怎么说呢……”她表情变得丰富，开始喜里透红，继而支支吾吾。“他、他被哭塔扣留下来要当女婿了。”
向大家说声对不起，久久不更新完全是我患上了类似厌学症的“厌写情绪”……呜呜，我会克服它的，现在小说已经真的在接近结尾了。
9 哭塔
丝罗娜与依欧迪斯面面相觑，一时作声不得，都在胃里仔细消化少女的奇言妙语。倒是达尔先打破沉默忍俊不禁地轻笑，继而依欧迪斯也醒悟过来，喉底涌起一阵短促低笑，渐渐演变成开怀大笑。
“按我说，这种归宿对那个瞎子而言反倒最好吧？”依欧迪斯笑得上气不接下气，在二十念极为意外的目光中揉了揉她滑溜溜的短发，把匕首与木棍交还与她。“你其实是哭塔中人对不对？这身衣服只是乔装打扮？”
二十念盯着他施施然挪开的手，眼珠都快跳出眶来。“那你还敢碰我，了不起。”
“咳咳，先生们，快告诉我这是怎么回事？”
“安啦安啦，那个不管心情还是嘴巴随时都能盎然绽放的瞎子不会有什么事的……好好好，我说、我说。”
小公主比较担心唐尼，对这些不明所以的笑声有些恼火，吐出不满的干咳声提醒某人应该先介绍清楚。依欧迪斯发现乃至银翼和迪墨提奥都露出了不耐烦，连忙解释个中道理。
“白银城外有座能挖出白色粘土的山丘。城里建筑涂满粘土因此叫白银城……”
“说重点。”
“山丘也叫白银山，扼守着白银城南部入口。山间有座白塔，住着许多红眼棕发、拥有神秘巫术的极品美女……”依欧迪斯笑眯眯地抽空征询了一下二十念脸色，仿佛正在措辞好顾及少女对别人谈及她们的感受。那句“极品美女”十分对耳，二十念受用地点点头。鼓励他说下去。
“现在粘士不多了。她们过去经常烧制陶瓷销往外地，当地人都称之为捏泥巴地女人，每代首领干脆自称泥巴巫。”
“那哭塔呢？”
“白塔有四层，每层外墙嵌满人像，视力好就能看到衣服低下全是狰狞白骨。每年夏季，塔周会刮起小旋风，塔外黄尘蔽日、异臭冲天。直到黄尘铺满塔身，就会听到许多怨妇在哭寡。她们的阴谲怪声会随潮湿灰雾瘟疫一般弥漫峡谷，深夜甚至传到城里。彭彭噗噗敲着每家每门的窗户。”
年轻猎人陡然收起笑容，深栗色眼珠阴森森地两边溜滚，左右搓出一截青白，让听得入神的丝罗娜不由自主随它喉头轻响，咕噜咽下紧张的口水。
“嘘…………听。慢慢听、仔细听……”
夏天森林浓绿积荫，湿热有余清凉不足，知了呜哇呜哇叫得甚是悲楚凄凉，好像配合着什么在抽泣。青年身体深处飘出来的冰冷之音也磨着牙缝，沿着一个下沉螺旋越说越低。
“如果你足够安静，安静得能聆听到蚂蚁爬过墙脚时的沙沙声，就能听到乌鸦等着吃腐肉时的尖哑沙叫，啊、啊、啊…………；再放开耳朵，继续听。啊呃…
依欧迪斯双手猛掐喉咙，翻起白眼用力迸出人类受酷刑时才有的窒息嘶吼，脸上青红皂白绽放着活灵活现地表情。
“甚至有人说，呜、呜………”眨眼功夫，他又撅起嘴唇挤出一阵断断续续、类似哀兽呜咽的低音，呼吸配合丰富表情跌宕起伏。“那些长长短短的呼啸声，都是怨魂们千百年来不停饱受折磨的绝望凄鸣……”
“啊…………”少女高亢入云的尖叫清脆地打断了这场绘声绘色地表演。依欧迪斯瞅着那个出乎意料的惊叫主人，哭笑不得地问：“你怕什么。我说的不正是你家的事么？”
“可是，真的好可怕好可怕……”二十念两眼湿湿双目成心地望着说书人，小脸热热络络透满兴奋和崇拜的桃红。“好厉害，你说得比唐尼恐怖多啦！”
“啊哈，我又多一种天份了。”依欧迪斯恢复了嬉皮笑脸，朝几位神色各异的听众耸肩摊手作下总结：“就是这样，久而久之大家干脆就称白银塔作哭塔。”
金发骑士冷静地舒了口气。被树荫加深了色调的翠眸写满“你还真会装啊”的感慨。银发王子不动声色，只是放目远眺，睫毛悄悄张翕湿润有些干涩地眼睛。美丽公主倒没有丝毫掩饰，大大方方打了个喷嚏…………她憋气太久，蚊蚋都跑鼻子里啦。
“人们认为哭塔里的漂亮女子们如果不害人就不能生存，纷纷敬而远之，导致塔里的住客都被看作妖魔鬼怪非常人可以亲近。所以她们只好用非常手段来寻找配偶……”
“因此你们那位多才多艺更多情的瞎子浪人因缘巧合下就被相中了？”银翼嘴角轻翘。一语中的。
迪墨提奥也与丝罗娜相顾莞尔，好奇问道：“难道唐尼指示你在这里等我们？”
美丽真是种奇怪东西。一有对比或者叠加就会几何级数增加威力。金银两人唇角一齐浅浅失笑，周围空气立即流光溢彩得都要开出花来。二十念颊烧烧地左顾右盼，失神半晌才拉开褡裢前袋，掏出个巴掌宽的竹篓。
“我靠它引路。”少女炫耀似地从篓里倒出一只体态臃肿、皮肤坎坷的蟾蜍，小心翼翼捧在手心，丝毫不以它的粘液或丑陋为忤。“可惜它好像只会把人往水边带，我就是在小溪那给坏人袭击地。”
依欧迪斯蹲身与这只黄褐色的胖家伙大眼瞪小眼。呱，蟾蜍先打招呼，他哑然失笑：“它是王子变的吗？”
“是蟾蜍界的王子吧？”银翼坏心地指着它头部一圈单独长的黑疣，煞有其事介绍给丝罗娜。“瞧，这是
“你们可别小看它，我们奶奶说了，只要世间第一的公主愿意吻他，他就能变成拥有不亚于这两位先生美貌的英俊王子。”
“你……确定它是公地？”感受到数道目光不怀好意，帝国公主心虚地蠕了蠕嘴唇，讪讪而笑。“如果是母的，倒是能替它找个世间第一美貌的王子。”她朝银翼佻皮地打了个眼色，仿佛是在问“是吧，我的王子殿下？”
10 城主银钩手
白银山隘口依势修筑了绵延起伏的千里岩墙，紧若箍桶，附近无论平民还是军队若想南北交行，似乎都只有此路可通了。
“这些沼泽据说能随时散播瘟疫，是泥巴巫们保证白银城能抵御大军压境、保持自由城市地位的巫法屏障。”依欧迪斯沿途指点江山，一草一木都能说出些来历。“哭塔在那块高地背后。”
路边是大片绿地，泥炭藓沼泽战壕一样环绕四周，丝罗娜骑着月光施施行于树荫与光斑之中，陌生与好奇都没有拂去她脸上的淡定，相反让人生出公主在巡视领地的错觉。
格鲁兹黑皮手册上提到白银城有座古塔，住着一伙神秘妇女。“高入云霄的银楼，狂风刮过星群，黄沙织满蓝天”，即使没有唐尼召唤，银翼也会带丝罗娜前往白银城。
“泥巴巫与城中几大家族有古老协议，不能危害这些家族登记在册的族人性命，更不能对几位家主直系三代下咒。为了消除外来者恐慌，白银城出了相关法律，交钱就能买到相应期限的入伙证，我们先买些入伙证再去拜访泥巴巫吧。”
紫杉骑士达尔当过两年东部鼹鼠，他察眉观色，随时解答没出过堪国东境的伙伴的疑惑。
丝罗娜噗哧失笑：“怎么跟良民证、赎罪证差不多？真会刮钱。”
二十念不屑地朗声反驳：“哼，我们没分到过一个子儿。何况买证的就没好人。”她借了顶麦杆阳帽遮住外貌特征，与脚夫走在队伍后面。据说但凡棕发红眼的漂亮女子入城。都难免会有愚民看了就吓得跑开。
“怎么说？”
“与我们无怨无仇地百姓流民、行商浪人，谁会花冤枉钱？当然是有害人之心或者怪病难愈的家伙才上门求巫冶术，你说，不赚他们赚谁……”
话音未落，地面沸腾了起来。众人抬高帽沿，瞄见一股旋风正朝这边卷来。十来名英姿焕发的绿骑飞驰而至，远远地，就有羊角号呜呜发出警告。
零星路人流向路边鞠腰行礼，显然掌旗者那面橡树旗子身份不低。
“是白银堡。”达尔为了让大家及时低调。迅速解释着旗号主人有可能的来历。“奥克拉家，意指橡树生的，这个很久以前以橡树为标记的最小家族却打败了另外两个以野猪与野獾为标记的部落，成为白银城主。”
给地方长官让路原本只是举手之劳，但…………
“月光。乖！”丝罗娜大叱小喝，月光却毫不卖帐。它长嘶驻步，宛如石破溪流，把一涌而上的骑队势如破竹劈开两股。确切地讲，其实是十三名猎装骑手把丝罗娜包围了。这群打猎归来正高谈阔论的男人停缰驻望，纷纷摸不着头脑：一个仆役打扮地俊俏少年，不知天高地厚骑了匹过份庞大的高头宝马，横在路心耀武扬威？
丝罗娜也捏了把冷汗，庆幸这伙骑手里没人不知轻重地朝她挥舞鞭子。
月光二度发育。就像一匹堪国体格最壮的重型战马里千挑万选出来的长腿美男。它这样站在阳光下，无可挑剔的体形和神态活像举世无双地珍宝，闪闪发亮。
“小笨蛋…………”丝罗娜假装被它气得焦头烂额，尴尬地拍着马脖子，“喂，快动蹄子！”
“小兄，稀世宝马和绝代佳人一样可遇不可求，它们的共同特点就是桀骜不逊。野性难驯。”
即使再不识货也会被这种光芒灼伤吧？骑队首领并没有苛责月光和骑手，相反垂首收颌，线条高傲的青下巴不那么高高在上了，打招呼的神色也宽容有加。
礼貌显然是献给月光的，而说话口吻却夹杂了一点羡慕与嘲讽，甚至略含轻蔑。
“也许你应该给它戴点鞍辔会比较容易驾驽？”
“抱歉，大人。它太爱自作主张了。甚至拒绝盖哪怕一张毯子。”
丝罗娜忘记谦逊回避，下意识循声直望。两个初次见面的人都各感意外。
少女看来，这唯一没背猎弓而腰系红弩的中年男子，不太长的深栗色浓发被风捋顺，转马回身之际能看到千万根细腻线条如涓涓伏流，层次分明，相同颜色的眉宇之间充满至今未退地年轻英气。浸透着令人莫明亲切的儒雅和威仪。
男人双目如炬。锐眸扫视着丝罗娜。他轻易就揭破伪装，判断这个故意掩藏光华的少女如果回复红装定必很有些教人心折之处。仔细看她眉间的清亮鲜活。更让人觉得她应该系出名门，并且生来自由自在。
“喂，你的马卖吗？”他用标准奥玛森语问。
“啊？”他乡遇故音，丝罗娜初愣之下差点忘记回答，“不不，尊敬的先生，这是我父亲唯一遗物，请原谅。”
如果自己长得更像身边那些战斗型男人，即使月光再神骏，懂礼又体面的贵族也不会轻易提这种要求吧？公主按照过往经验，措辞得体地婉拒对方。因为感觉到男人目光里的求贤若渴，她赶紧再三强调：“它比我性命还重要。”
男人失笑：“没有命它就不是你地了，小兄。”
达尔一身保镖装扮，暗叫糟糕之时手已挪到刀把，作好战斗准备。山林野郡，土生大人们无不生杀予夺，比大国贵族更飞扬跋扈或无法无天，甚至会有半路发现别人头发长得好看就掳人割头的女酋长，忤逆这些人往往就是一场战斗的起因。
不出所料，衣料较为朴素的随从们像盲目维护主人权威的忠犬，开始黑起脸呵斥丝罗娜胆敢拒绝这个合情合理的要求，并声称如若坚持必以决斗助主人买马。这十来名骑手队伍里有三名鹰侍，两名掌仪官，其他人坐骑都挂满猎物，看来都是能打善射的武士。
“先生们，过几天就是酬生节，打打杀杀实在有违节日气氛吧？”达尔、银翼与迪墨提奥横眉冷眼纵马上前，左右拢近了丝罗娜。
首领微眯双眼，饶有兴趣地看着这伙英武漂亮却不通谙乔装之道地青年们。不管是装扮成商人还是保镖，这三个不俗男子都深具狮子般的气压，光用眼神就逼退了随从们的胡言乱语。他悄悄为自己没有这种部下叹了口气。
“供奉商神的奥克拉家从不会为买不到的货品大动肝火。”
正是剑拔弩张，男人终于举手阻止了手下的无礼。丝罗娜惊讶地发现他带着黑色手套的左手永远保持半握半拢，连手指也没动过半根。
“今天我们满载而归，却没想到最棒地猎物早已名花有主，遗憾，非常遗憾…………但是，自重身份地人切不可仗势欺寡。”他对表现积极的一名棕发部下开玩笑说：“你姐姐就是见不得别人有相同东西比自己地好，天天为此煞费苦心，真想瞧瞧她哪天也把老公换掉。”
“她、她要是把您换掉，就只能一辈子孤芳自赏了。”
这个外人听不懂、自己人全听懂的俏皮话掀起一波笑浪，把紧张气氛消弥了大半。
“白银城欢迎你们，美丽的客人。”男人咧齿而笑，伸出右手三根指头从额角往外斜斜挥出，这是表达欢迎的手势。“雷泽菲，但他们更喜欢叫我银钩手。”
“城、城主大人？”达尔失声叫了起来。路边响起一阵骚动，纷纷对这支队伍刮目相看。
“也许我们能后会有期………小兄，我对你的马一见倾心，也许你能接受我折衷的提议？”
丝罗娜歪起小脑袋静闻其详。
“我有群活泼动人的母马，如果你愿意与这匹……”
“月光，它叫月光。”
“月光王子才对！”银钩手不顾丝罗娜和其它人的错愕目光，抬起少女小手拉到唇边轻吻了一下，脸上绽放着商人独有的精明笑意：“我城堡的马厩与庄园随时欢迎月光王子来渡假……相信我，你们会满意报酬的。”说罢，他扬手指挥队伍拔步绕开脸红耳赤的丝罗娜，踩着由慢到快富有韵律的马蹄声消失在隘道上。
半晌，公主搓着马耳抱腹大笑，月光朝马队背影刨蹄吐息，几乎能用“嗤之以鼻”来形容。但是其他人却没那么淡然了，都觉得那个见识与气度别具一格的男人仿佛老鹰划林，突然出现又匆匆离去，扬扬手却留下一团裹满疑问的尘埃。
丝罗娜肚子酸尽才如梦初醒，鼓着腮梆朝一直掩掩藏藏的依欧迪斯嗔道：“你早知道他是谁了吧？”
“我父亲与城主有些交情，他大概能认出我。”依欧迪斯委委屈屈地苦笑：“我们既然打算先去哭塔找泥巴巫，就不太好先跟他相认。”
二十念突然接口道：“城主雷泽菲，人称银钩手，你发现他左手是义肢吗？”
“原来是义肢，怪不得！”
“是他自己剁的左手，装了个银钩。”几位俊男美女露出惊诧无比的眼神，小巫女帽子下不期然浮起一抹吊你胃口没商量的勾笑：“城主大人与我们泥巴巫之间的独家内幕，上哭塔才有哦。”
11 泥巴巫（1）
白银城的确是很有特色的自由城市，城门高挂“扣税牌”，上书“白银城蒙商神覆以荣光，受神圣奥玛森帝国武威照耀，兹本人以心中之灵起誓，不在城门内传播任何外邦教义。”入城者如果按牌发誓，就可以获减人头税或马蹄税。
“信仰也不过是金钱的箱子吧……”
丝罗娜对着市政厅门口那尊商神雕像油发感慨。神像基座刻着城市箴言“法律、智慧、责任、尊严、风险”，金漆和翡翠眼把它点缀得庄严灿烂。商业之神手端天平怀揣水勺，腰悬宝钥脚踏飞翅，是个蛇发美男………这张脸蛋正巧就是帝国人称“金玉帝”的荷麦斯二世（武勇王重孙）。
帝国自己统一度量衡，却拿其它国家没办法，金玉帝干脆给所有交易对象免费派发小水勺，曰“奥勺”。十奥勺淡水就是“一公壶重”（约1公斤）。商人用水勺在市集舀水，利用天平换算称重或量体积的标准，若有异议就到当地的“公壶”前进行校对，或者找人仲裁。
奥勺规格统一流通方便，先富起来的帝国商人就把金玉帝那张天才脸蛋带到了他们踏遍的土地。
“娜娜，白银城可能是我们一个海外藏宝库。”
趁大伙都走进市政厅，迪墨提奥故意拉住丝罗娜，引导她在宽敞台阶上站高两个位置。他以双唇就着那只精致小耳，没花什么声量地说着某些秘密。
“我随先皇日短，要政秘事知道不多。”
丝罗娜垂睑默听。脸上没什么变化，长长睫毛下眼睛却猫儿般好奇地转动着。
“仅次于国库的藏宝点是重大机密，但我有幸旁听过几次会谈，据说这些海外财宝有用于各种投资。”迪墨提奥神色平静，温暖的声音却如渊底幽泉，流卷出地里地信息。“达尔与依迪都说这个城市不以丰富物产或黄金通商点立世，却以中立稳定的政局著称，吸引了不少手工业者与商人在此建立秘密工会或交流点……”
丝罗娜眉弓一耸，双瞳跳起急切的眸火。“这个城市只是交纳一些小税贡就能至今保持独立。是因为我们在刻意支持？不过分利用它控制东部抗衡堪国，避免它变成兵家之地，是为了让大家把它当成相对稳定的仓库，但实际上更是为我们自己创造一个重要的财产储备点？”
“如果是真的，那我们能想到。别人也能想到。”
“明白。当今局势混乱，不管是财宝知情者还是持有者，都会寻找自己看上眼的势力谈判合作。如果这里的确有基地，我们必须有所行动。”
“城主银钩手与泥巴巫都要拉拢……”
迪墨提奥攸然中止谈话，因为银翼正带着暧昧不明的脸色，步下台阶朝他们走来。
“喂喂，绵棉情话换个私人场合好吗？”
“别碰我，”迪墨提奥右手一挥，格开银翼朝他探来地胳膊。“发型会乱的。”
“……抱歉。”拘于言笑的骑士一本正经地拔了拔及肩金发，王子在石破天惊的震动下讪然收手，咕哝道：“难道你没看到那些侍卫就要过来审问你们是想密谋刮金漆还是偷宝石？”
“废话少说，走吧。”
城外橡榛林枝深叶繁，八月号果月正是形容入秋时丰富多彩的坚果收获。神秘地泥巴巫们就住在这片茂林环绕的山谷里，曾经挖过粘土的山头重新长满植被，拔开屏障便看到珍珠色的哭塔耸立在田田碧草之间。
二十念带大家绕开沼泽陷阱，踏上一条直通塔门的碎石路。丝罗娜走到半途。才看清了塔身结构。哭塔四层之上还有一个光滑冲天的尖顶，远远望去，果然像翠湖上漂着的入云银楼。
“黄尘其实是脚下这些绿花的花粉。”
众人低头下看，发现那片及膝植物开着十分罕见的绿色碎花，吐着黄蕊藏在同样碧绿至深地圆叶子里，不仔细很难发现。前晚下过雨，两天大晴。看………”依欧迪斯停下脚步，凝视着明晰的白塔，脸上无所畏惧，连二十念也深为好奇。“嘘，听到哭声了吗？”他柔柔轻喃，半眯着眼，手拢耳边。某种重临故地的温情在开朗的脸庞上脉脉流淌。
丝罗娜闭眼聆听。某些类似鹄枭闹林时的长短尖啸游丝般掠过耳畔。
“也许是温度变化，其实很多山谷在春夏季都偶有旋风。你看这些人像。个个瞪眼张嘴，像歌唱，更像呐喊……”
这些栉比鳞次的人像，表情是喜是怒，是哀是愁？抑或应有尽有？哭塔在丝罗娜眼里突然少了些神秘，多了种催人泪下的气质。那些山风不时吹过，从人偶耳朵与嘴巴里通过，自然会发出那些奇异哭声。
银翼突然捂住鼻子。“好臭。”
二十念嫌他不识货似地睃了一眼。“花粉味道虽然不好，却是天下女人梦寐以求的青春灵药……”
“会有奇怪地后遗症吧？”
二十念古怪地瞅着波澜不惊的丝罗娜，一边推门一边喃喃：“你倒是聪明。”
路上边聊边走，原本被传闻营造出的紧张和陌生不知不觉消弥成好奇与期待。然而随着厚门吱哑轻叫，风涌入室内，卷起瓮瓮辘辘的回响，仿佛打开了一片浸着银光的神秘天地，丝罗娜的心也重新被一根不安的蛛丝晃挂起来。
见识过玫瑰盐灯，没人会奇怪这栋古怪建筑里是否也有些什么超自然力量在照明。四周回荡地辘轳声来自织机，陆续有劳作的女子停下活儿，带着意外打量这帮随风而至的客人。公主一行也坦荡地与眼前这群或坐或站、超出普通水平的漂亮女巫们互相欣赏。
也许从未见过这么多俊俏男人，又或者更喜欢这些陌生者的镇定，她们撩裙挽纱，卷着香风麻雀般围了过来。
达尔发现银翼警惕又好奇地睨着一幅初露雏型的绣像，主动解释：“现在已没人烧瓷，这些女巫常常织布绣花卖到外地………本地人不敢买。他们觉得这些花纹也许藏着某种诅咒。”
立即有女子轻笑接道：“是啊，但还是有相信诅咒的人高价来求，专门求这些可怕诅咒。”
“奇妙地生意……”
“但这是必须地不是吗？王子殿下…………”承接着银翼之叹，藏在黑暗中的塔楼角落传来一把温柔女声，似水如融，仿佛船滑入海令女巫们自动让出一条通道。点不。
12 泥巴巫（2）
声音主人其实还在缓步下楼，但脚步脆落，已经在人们心头敲起神秘紧张的节奏，仿佛即将要展开什么冒险旅途。
一名五官丰润、白衣堆雪的棕发美人从黑暗款款步入光明，峨裙广袖在大堂拉开明艳的华卷，令审美疲劳的客人们也感觉到她与众不同的气质。
“当然……让人敬畏是保全自己最实在的办法。”
银翼依旧老神在在，但附和对方的语气里充满面对一方头领时应持的稳重。
大巫女仙后降临般穿过她的仙子们。
“您是……”
“哭塔主人泥巴巫，您可叫我塔主。欢迎您，丝罗娜公主殿下。”
泥巴巫欠首示礼，挽鬓下几缕留海立即摇曳生姿。她是个一言难尽的美人，像把华丽竖琴，紧襟裹领下身段水分充盈，皮肤透着少见天日的白；打扮光鲜成熟，眉毛修得极有韵味，长长地直画到人心坎里去。
丝罗娜也美，只是角度不同，此刻竟忍不住攥紧衣摆流露出不自信来。迪墨提奥暗自好笑，悄悄伸手捏住了她的小动作。
二十念说眼睛越红法力越强，小公主奇怪这个巫女首领的火眸过于剔透而不甚浓郁，仿佛有颗鸽血宝石被人戳了个洞，流光了精髓。
“塔主大人，您应该知道我们所为何来。”对方一口气道破两人身份，丝罗娜省掉客套开门见山。“瞽目乐师唐尼承蒙贵塔垂青……”
“他走了。”
空气尴尬地凝结。丝罗娜愕然寻向二十念，小巫女在女人堆里朝她咋吐小舌。不知心虚还是抱歉。泥巴巫浅笑解围：“我让她引你们过来而已。唐尼说你们可以帮我。”
银翼郁闷地问：“他说什么？”
“其实是他送上门请我占卜寻人，却付不起费用。”
“我不要钱只开条件，可不管是替我办事还是娶我的接任人，他都拒绝。”泥巴巫含笑朝小巫女望去，她脸红得像一只小松鼠藏到了别人背后。“为求脱身，他说有人能替他付报酬……”
在短暂的微妙沉默后，银翼言简意骇地总结：“你朋友把我们卖了。”
“我不认识他…………”丝罗娜涨红脖子，有点冲动想请主人在迪墨提奥之外随便挑个看上眼地男人当替身，好迅速解决这件事。
迪墨提奥苦笑道：“塔主大人。可否先介绍这些条件，也让我们看看是否力所能及？”
既来之则安之。哭塔原本就是旅程一站，泥巴巫与白银城又那么重要，与其拂手而去不如抓紧机会套套近乎，摸清对方底细。
泥巴巫表情隐藏着不为人知的深意。示意众人随她上楼。
四楼会客厅充满山林装饰趣味，窗台摆着一只六掌长的鱼胶彩贝船，引人注目。
“我童年救了个陷入沼泽的商家小女，这是她哥哥的谢礼。”泥巴巫一边回忆一边把目光移向塔外风景，说道。“他眼睛发色爽朗如风，有点像您。”
依欧迪斯为美色所诱似地眼神开始有些迷离，达尔替丝罗娜说出心中提议。
“您若不嫌弃，就把他留下当女婿吧。”
“二十念更喜欢发色艳丽的男孩。”
头发明如秋栌的紫杉骑士立即沉默不语。
“公主殿下，您知道这片花草叫什么吗？”
丝罗娜顺着指示探身下看。楼底那片墨绿色植物生长茂盛，很像藏了什么秘密的地毯。
“它们叫念瞬，那些黄｜色花粉与旋风就组成了夏季才有的悲伤迷雾。”
好悲哀地名字。
丝罗娜一怔。
“很久很久以前，哭塔并没有这种奇花，白银城还是三足鼎立，以橡树为记的奥克拉家族还没有打败狼与獾……”
哭塔的泥巴巫开始拥有棕发红眼特征的成员反而是少数。因为要守护某些东西，每代首领去世前都得挑选一位有潜力的巫女继承哭塔。
当时还没脱颖而出地橡树家族继承人是位美貌少年，为壮大家族必须娶同城另一大家的女儿为妻。无巧不成书。他的情人又是哭塔继承人，这对情侣决定私奔。
即将离开人世的老泥巴巫不希望法力强大的继承者离开，就给她一些药粉骗她说是“真话( 斯诺利亚传说 http://www.xlawen.org/kan/2174/ )
听到夜莺的声音，少女猛地抬起上半身，抹了一把在脸上肆意奔流的眼泪，看向外面。
“即使当鸟，也不希望你离开我！”
眼睛里忽然爆出犹如沉冬之月凛然坚决的光芒，她伸出手，微微有些颤抖，却毫不迟疑地召唤夜莺进来……
…三个人都没有吐便当，原本写得太暧昧，今天改了一句，就是希望给大家明确一下剧情，罗巴克不是个适合悲剧的人，所以哭笑不得最适合他了，因此结局就是这样，大概月露村这只夜莺以后都不太会唱歌了^^。…
…关于石魔像，其实一开始灵感来自于“朝闻道，夕死可矣”这句老话，然后编了段咒语，发现跟召唤石像鬼这种桥段很合得来，就用上了。虽然有些老套………
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8 二十念
“他以为有大神庇佑就能把雷电遍种，我们却差点让他的统治变成流星…………光芒四射、稍瞬即逝。他被诗人填成咏叹调的重复片段，给痴男怨女提供海誓山盟的标碑，如同历史长卷里那些感叹号，华丽却空虚……”（…………讽刺剧《这些王》）
奥玛森帝国贯穿西大陆南北，拥有三方海岸线和强大海军，帕卡帕一世东进时就曾派兵坐船从北海登陆，可惜被堪国难以逾越的天险银妖山脉拒敌门外。几百年后，奥国人终于顺利越过堪国领海，把帝国触手伸到了东山之滨。
东山，即横亘于东北林地中最雄伟的“大东山脉”，北簏有许多小邦，像赌桌上星罗棋布的筹码，于堪国和奥国两只大手里流转；南簏紧接红黑高地出口，诸部落如同秋天落满一地的橡实，活跃在崎岖山林之间。
南北簏除了众多不载于册的走私小道外，还可以依靠“白银城”的“白银之路”来沟通。北簏最大港口附属商城“黄金堡”，是帝国著名飞地。黄金堡与白银城犹如太阳月亮，交互辐射帝国光辉，屡屡射穿堪国那朵东飞的乌云。
白银城最早据说是帝国威逼利诱收购的地方势力，堪国王子曾暗示丝罗娜应该代表帝国放弃这种附属关系，甚至胜基伦国也对它虎视眈眈。“必须笼集愿意支持您的海外商人。”声称父亲长埋白银城的依欧迪斯则悄悄提醒公主，这个小城虽然不是白银所建，却隐隐是帝国地秘密财库。丝罗娜干脆以此为幌。继续展开东进之旅。
红黑高地土著联合亲王绑架王子事件闹得沸沸扬扬，“南北兄弟会”人人自危，边境军与守备军天天出外纠剿余孽，原本埋伏在东山西簏收保护费的大匪小贼死伤无数。他们东撤至森林深处，趁夏季风雨经常堵住无数走私小道，寻找过路小商队开刀下手。
“迪墨提奥，我可以骂人吗？”
“为什么？”
“分散他们注意力，配合达尔和依迪行动。”
娜娜最近脾气越见暴躁了呢……躲在货车后面假装不敢轻举妄动的迪墨提奥略带纵容地叹口气。“把我的名义借给您…………要知道，有时候过于高贵的人口出污言。也会让对方觉得荣幸。”
装成仆役的美丽公主露齿促狭轻笑，拣了把青果扔往对面林子。“喂，猴子们…………”她吊高嗓子咄咄挑衅，“怎么还不射箭？舍不得把箭头从屁眼里拔出来吗？你们是觉得长着尾巴更有野性魅力呢，还是缩起头才能衬托你们含蓄的勇敢？”
“这难道又是骑兵队的语言传统？”银发王子透过两车夹缝。望着发生骚动的林子咕哝着。
“据说，”忠心骑士端出一副你有所不知地表情，“大神愤怒时会从天上扔板砖。相比之下，娜娜温柔多了。”
“哼，我敢担保，”王子大摇其头，“那是因为这里没有砖头……”话音未落，丝罗娜猫腰抬起一块路石，变本加厉丢往林子
惨叫豆雨投林。此起彼伏。极有份量的石头掀起轩辕大波，紫杉骑士达尔和依欧迪斯带同护卫在骚动中从后包抄，冲入林里砍瓜切菜，还捕获了一名装扮奇特的明丽少女。
匪堆里的女人可能是俘虏，也可能是妓女或家属，甚至是专门乔装当诱饵的女匪。达尔不管少女抗议，把她双手捆起推到银翼面前。
森林民族喜欢采集狩猎甚至依秘方放养牲畜，用腌肉换取粮食。这就需要大量海盐及酸红莓作防腐剂。达尔帮大家化妆成前往白银城出售酸红莓、谷物和白蜡，并准备换购药材香料及特种腌肉地商队。
银翼就是这支商队风姿绰约的领导，但女俘虏不为美色所动，她行完礼，稚气小脸与油亮火眸毫无惧色地开始钻研这些虏获她的人们，并朝更像少女的少年仆役也施了个礼。
她红眼棕发，脚蹬草鞋。身裹灰绿色长袍，软塌塌肩伏着一段彩花褡裢。褡裢中间开口，前后各有束绳成锁的阔口袋子，是游方修士常见的旅行装备。
著名游记《东风记》介绍过这种装束。
“森林使者身披褡裢四处游走。长袍光滑无袋，代表坦荡心灵，却被褡裢所压，就像人生在世。无数体积庞大的身外之物带不走又放不下……褡裢所装。前袋装着自己的优点，眼所不见的后袋则装着缺点。前后并没有标识。人们可以把它卸下来换个位置（比喻对优缺点地自我认识与转换）……”
整个东山充斥着战神、森林女神乃至大神巴鲁巴的信仰，经常有在争斗中失去庇护而被迫流浪的“神职”自愿成为流浪修士，为加强信仰联系争取和平而不断游走四方施加影响。
年轻并没有减弱这身打扮赋予少女的资历，其突兀之礼招来许多深感兴趣的目光。丝罗娜额前两道细长留海钻出头巾螺旋而下，点缀着深刻动人的面容；月光神骏又不事鞍辔，站在边上简直就像独属于公主的灵性宝座…………女俘虏读懂了这些讯息，并做出有利于自己的反应。
依欧迪斯清点战利品，她挑眉驽嘴，指出某把匕首与镶铁皮木棍是自己所有。丝罗娜被这些举止逗乐，指示达尔给身无寸铁地女俘虏松绑。“您是哪里的游方修士？怎么称呼？”
“您可以叫我二十念，念是我真名的首个字母，我在白银城神殿的伙伴里排行二十。”
白银城附近有种怪腔怪调的奥玛森通用语，达尔熟悉风土，适时解答公主的疑惑：“白银城附近巫术很发达，所以神职们都用化名代替真名。”
依欧迪斯睃了二十念一眼，喃喃道：“你其实就是哭塔的巫女吧？”
“我是谁并不重要。请问，这里可有娜娜、迪奥与依迪三位贵人？”少女装作听不见有人正对自己身份嘀咕猜测，松着手腕关节语出惊人。“我受瞎子唐尼所托，来请这些朋友前往白银城救他出囚笼。”
瞎子唐尼？
“那个红发乐师？”
“他发生什么事了？”
遥远却并不陌生地名字勾起了共同回忆。丝罗娜与依欧迪斯不约而同错愕反问，正好默认了身份。二十念像终于完成了什么原本就不抱希望的任务般如释重负，吐了口气。
“唔，怎么说呢……”她表情变得丰富，开始喜里透红，继而支支吾吾。“他、他被哭塔扣留下来要当女婿了。”
向大家说声对不起，久久不更新完全是我患上了类似厌学症的“厌写情绪”……呜呜，我会克服它的，现在小说已经真的在接近结尾了。
9 哭塔
丝罗娜与依欧迪斯面面相觑，一时作声不得，都在胃里仔细消化少女的奇言妙语。倒是达尔先打破沉默忍俊不禁地轻笑，继而依欧迪斯也醒悟过来，喉底涌起一阵短促低笑，渐渐演变成开怀大笑。
“按我说，这种归宿对那个瞎子而言反倒最好吧？”依欧迪斯笑得上气不接下气，在二十念极为意外的目光中揉了揉她滑溜溜的短发，把匕首与木棍交还与她。“你其实是哭塔中人对不对？这身衣服只是乔装打扮？”
二十念盯着他施施然挪开的手，眼珠都快跳出眶来。“那你还敢碰我，了不起。”
“咳咳，先生们，快告诉我这是怎么回事？”
“安啦安啦，那个不管心情还是嘴巴随时都能盎然绽放的瞎子不会有什么事的……好好好，我说、我说。”
小公主比较担心唐尼，对这些不明所以的笑声有些恼火，吐出不满的干咳声提醒某人应该先介绍清楚。依欧迪斯发现乃至银翼和迪墨提奥都露出了不耐烦，连忙解释个中道理。
“白银城外有座能挖出白色粘土的山丘。城里建筑涂满粘土因此叫白银城……”
“说重点。”
“山丘也叫白银山，扼守着白银城南部入口。山间有座白塔，住着许多红眼棕发、拥有神秘巫术的极品美女……”依欧迪斯笑眯眯地抽空征询了一下二十念脸色，仿佛正在措辞好顾及少女对别人谈及她们的感受。那句“极品美女”十分对耳，二十念受用地点点头。鼓励他说下去。
“现在粘士不多了。她们过去经常烧制陶瓷销往外地，当地人都称之为捏泥巴地女人，每代首领干脆自称泥巴巫。”
“那哭塔呢？”
“白塔有四层，每层外墙嵌满人像，视力好就能看到衣服低下全是狰狞白骨。每年夏季，塔周会刮起小旋风，塔外黄尘蔽日、异臭冲天。直到黄尘铺满塔身，就会听到许多怨妇在哭寡。她们的阴谲怪声会随潮湿灰雾瘟疫一般弥漫峡谷，深夜甚至传到城里。彭彭噗噗敲着每家每门的窗户。”
年轻猎人陡然收起笑容，深栗色眼珠阴森森地两边溜滚，左右搓出一截青白，让听得入神的丝罗娜不由自主随它喉头轻响，咕噜咽下紧张的口水。
“嘘…………听。慢慢听、仔细听……”
夏天森林浓绿积荫，湿热有余清凉不足，知了呜哇呜哇叫得甚是悲楚凄凉，好像配合着什么在抽泣。青年身体深处飘出来的冰冷之音也磨着牙缝，沿着一个下沉螺旋越说越低。
“如果你足够安静，安静得能聆听到蚂蚁爬过墙脚时的沙沙声，就能听到乌鸦等着吃腐肉时的尖哑沙叫，啊、啊、啊…………；再放开耳朵，继续听。啊呃…
依欧迪斯双手猛掐喉咙，翻起白眼用力迸出人类受酷刑时才有的窒息嘶吼，脸上青红皂白绽放着活灵活现地表情。
“甚至有人说，呜、呜………”眨眼功夫，他又撅起嘴唇挤出一阵断断续续、类似哀兽呜咽的低音，呼吸配合丰富表情跌宕起伏。“那些长长短短的呼啸声，都是怨魂们千百年来不停饱受折磨的绝望凄鸣……”
“啊…………”少女高亢入云的尖叫清脆地打断了这场绘声绘色地表演。依欧迪斯瞅着那个出乎意料的惊叫主人，哭笑不得地问：“你怕什么。我说的不正是你家的事么？”
“可是，真的好可怕好可怕……”二十念两眼湿湿双目成心地望着说书人，小脸热热络络透满兴奋和崇拜的桃红。“好厉害，你说得比唐尼恐怖多啦！”
“啊哈，我又多一种天份了。”依欧迪斯恢复了嬉皮笑脸，朝几位神色各异的听众耸肩摊手作下总结：“就是这样，久而久之大家干脆就称白银塔作哭塔。”
金发骑士冷静地舒了口气。被树荫加深了色调的翠眸写满“你还真会装啊”的感慨。银发王子不动声色，只是放目远眺，睫毛悄悄张翕湿润有些干涩地眼睛。美丽公主倒没有丝毫掩饰，大大方方打了个喷嚏…………她憋气太久，蚊蚋都跑鼻子里啦。
“人们认为哭塔里的漂亮女子们如果不害人就不能生存，纷纷敬而远之，导致塔里的住客都被看作妖魔鬼怪非常人可以亲近。所以她们只好用非常手段来寻找配偶……”
“因此你们那位多才多艺更多情的瞎子浪人因缘巧合下就被相中了？”银翼嘴角轻翘。一语中的。
迪墨提奥也与丝罗娜相顾莞尔，好奇问道：“难道唐尼指示你在这里等我们？”
美丽真是种奇怪东西。一有对比或者叠加就会几何级数增加威力。金银两人唇角一齐浅浅失笑，周围空气立即流光溢彩得都要开出花来。二十念颊烧烧地左顾右盼，失神半晌才拉开褡裢前袋，掏出个巴掌宽的竹篓。
“我靠它引路。”少女炫耀似地从篓里倒出一只体态臃肿、皮肤坎坷的蟾蜍，小心翼翼捧在手心，丝毫不以它的粘液或丑陋为忤。“可惜它好像只会把人往水边带，我就是在小溪那给坏人袭击地。”
依欧迪斯蹲身与这只黄褐色的胖家伙大眼瞪小眼。呱，蟾蜍先打招呼，他哑然失笑：“它是王子变的吗？”
“是蟾蜍界的王子吧？”银翼坏心地指着它头部一圈单独长的黑疣，煞有其事介绍给丝罗娜。“瞧，这是
“你们可别小看它，我们奶奶说了，只要世间第一的公主愿意吻他，他就能变成拥有不亚于这两位先生美貌的英俊王子。”
“你……确定它是公地？”感受到数道目光不怀好意，帝国公主心虚地蠕了蠕嘴唇，讪讪而笑。“如果是母的，倒是能替它找个世间第一美貌的王子。”她朝银翼佻皮地打了个眼色，仿佛是在问“是吧，我的王子殿下？”
10 城主银钩手
白银山隘口依势修筑了绵延起伏的千里岩墙，紧若箍桶，附近无论平民还是军队若想南北交行，似乎都只有此路可通了。
“这些沼泽据说能随时散播瘟疫，是泥巴巫们保证白银城能抵御大军压境、保持自由城市地位的巫法屏障。”依欧迪斯沿途指点江山，一草一木都能说出些来历。“哭塔在那块高地背后。”
路边是大片绿地，泥炭藓沼泽战壕一样环绕四周，丝罗娜骑着月光施施行于树荫与光斑之中，陌生与好奇都没有拂去她脸上的淡定，相反让人生出公主在巡视领地的错觉。
格鲁兹黑皮手册上提到白银城有座古塔，住着一伙神秘妇女。“高入云霄的银楼，狂风刮过星群，黄沙织满蓝天”，即使没有唐尼召唤，银翼也会带丝罗娜前往白银城。
“泥巴巫与城中几大家族有古老协议，不能危害这些家族登记在册的族人性命，更不能对几位家主直系三代下咒。为了消除外来者恐慌，白银城出了相关法律，交钱就能买到相应期限的入伙证，我们先买些入伙证再去拜访泥巴巫吧。”
紫杉骑士达尔当过两年东部鼹鼠，他察眉观色，随时解答没出过堪国东境的伙伴的疑惑。
丝罗娜噗哧失笑：“怎么跟良民证、赎罪证差不多？真会刮钱。”
二十念不屑地朗声反驳：“哼，我们没分到过一个子儿。何况买证的就没好人。”她借了顶麦杆阳帽遮住外貌特征，与脚夫走在队伍后面。据说但凡棕发红眼的漂亮女子入城。都难免会有愚民看了就吓得跑开。
“怎么说？”
“与我们无怨无仇地百姓流民、行商浪人，谁会花冤枉钱？当然是有害人之心或者怪病难愈的家伙才上门求巫冶术，你说，不赚他们赚谁……”
话音未落，地面沸腾了起来。众人抬高帽沿，瞄见一股旋风正朝这边卷来。十来名英姿焕发的绿骑飞驰而至，远远地，就有羊角号呜呜发出警告。
零星路人流向路边鞠腰行礼，显然掌旗者那面橡树旗子身份不低。
“是白银堡。”达尔为了让大家及时低调。迅速解释着旗号主人有可能的来历。“奥克拉家，意指橡树生的，这个很久以前以橡树为标记的最小家族却打败了另外两个以野猪与野獾为标记的部落，成为白银城主。”
给地方长官让路原本只是举手之劳，但…………
“月光。乖！”丝罗娜大叱小喝，月光却毫不卖帐。它长嘶驻步，宛如石破溪流，把一涌而上的骑队势如破竹劈开两股。确切地讲，其实是十三名猎装骑手把丝罗娜包围了。这群打猎归来正高谈阔论的男人停缰驻望，纷纷摸不着头脑：一个仆役打扮地俊俏少年，不知天高地厚骑了匹过份庞大的高头宝马，横在路心耀武扬威？
丝罗娜也捏了把冷汗，庆幸这伙骑手里没人不知轻重地朝她挥舞鞭子。
月光二度发育。就像一匹堪国体格最壮的重型战马里千挑万选出来的长腿美男。它这样站在阳光下，无可挑剔的体形和神态活像举世无双地珍宝，闪闪发亮。
“小笨蛋…………”丝罗娜假装被它气得焦头烂额，尴尬地拍着马脖子，“喂，快动蹄子！”
“小兄，稀世宝马和绝代佳人一样可遇不可求，它们的共同特点就是桀骜不逊。野性难驯。”
即使再不识货也会被这种光芒灼伤吧？骑队首领并没有苛责月光和骑手，相反垂首收颌，线条高傲的青下巴不那么高高在上了，打招呼的神色也宽容有加。
礼貌显然是献给月光的，而说话口吻却夹杂了一点羡慕与嘲讽，甚至略含轻蔑。
“也许你应该给它戴点鞍辔会比较容易驾驽？”
“抱歉，大人。它太爱自作主张了。甚至拒绝盖哪怕一张毯子。”
丝罗娜忘记谦逊回避，下意识循声直望。两个初次见面的人都各感意外。
少女看来，这唯一没背猎弓而腰系红弩的中年男子，不太长的深栗色浓发被风捋顺，转马回身之际能看到千万根细腻线条如涓涓伏流，层次分明，相同颜色的眉宇之间充满至今未退地年轻英气。浸透着令人莫明亲切的儒雅和威仪。
男人双目如炬。锐眸扫视着丝罗娜。他轻易就揭破伪装，判断这个故意掩藏光华的少女如果回复红装定必很有些教人心折之处。仔细看她眉间的清亮鲜活。更让人觉得她应该系出名门，并且生来自由自在。
“喂，你的马卖吗？”他用标准奥玛森语问。
“啊？”他乡遇故音，丝罗娜初愣之下差点忘记回答，“不不，尊敬的先生，这是我父亲唯一遗物，请原谅。”
如果自己长得更像身边那些战斗型男人，即使月光再神骏，懂礼又体面的贵族也不会轻易提这种要求吧？公主按照过往经验，措辞得体地婉拒对方。因为感觉到男人目光里的求贤若渴，她赶紧再三强调：“它比我性命还重要。”
男人失笑：“没有命它就不是你地了，小兄。”
达尔一身保镖装扮，暗叫糟糕之时手已挪到刀把，作好战斗准备。山林野郡，土生大人们无不生杀予夺，比大国贵族更飞扬跋扈或无法无天，甚至会有半路发现别人头发长得好看就掳人割头的女酋长，忤逆这些人往往就是一场战斗的起因。
不出所料，衣料较为朴素的随从们像盲目维护主人权威的忠犬，开始黑起脸呵斥丝罗娜胆敢拒绝这个合情合理的要求，并声称如若坚持必以决斗助主人买马。这十来名骑手队伍里有三名鹰侍，两名掌仪官，其他人坐骑都挂满猎物，看来都是能打善射的武士。
“先生们，过几天就是酬生节，打打杀杀实在有违节日气氛吧？”达尔、银翼与迪墨提奥横眉冷眼纵马上前，左右拢近了丝罗娜。
首领微眯双眼，饶有兴趣地看着这伙英武漂亮却不通谙乔装之道地青年们。不管是装扮成商人还是保镖，这三个不俗男子都深具狮子般的气压，光用眼神就逼退了随从们的胡言乱语。他悄悄为自己没有这种部下叹了口气。
“供奉商神的奥克拉家从不会为买不到的货品大动肝火。”
正是剑拔弩张，男人终于举手阻止了手下的无礼。丝罗娜惊讶地发现他带着黑色手套的左手永远保持半握半拢，连手指也没动过半根。
“今天我们满载而归，却没想到最棒地猎物早已名花有主，遗憾，非常遗憾…………但是，自重身份地人切不可仗势欺寡。”他对表现积极的一名棕发部下开玩笑说：“你姐姐就是见不得别人有相同东西比自己地好，天天为此煞费苦心，真想瞧瞧她哪天也把老公换掉。”
“她、她要是把您换掉，就只能一辈子孤芳自赏了。”
这个外人听不懂、自己人全听懂的俏皮话掀起一波笑浪，把紧张气氛消弥了大半。
“白银城欢迎你们，美丽的客人。”男人咧齿而笑，伸出右手三根指头从额角往外斜斜挥出，这是表达欢迎的手势。“雷泽菲，但他们更喜欢叫我银钩手。”
“城、城主大人？”达尔失声叫了起来。路边响起一阵骚动，纷纷对这支队伍刮目相看。
“也许我们能后会有期………小兄，我对你的马一见倾心，也许你能接受我折衷的提议？”
丝罗娜歪起小脑袋静闻其详。
“我有群活泼动人的母马，如果你愿意与这匹……”
“月光，它叫月光。”
“月光王子才对！”银钩手不顾丝罗娜和其它人的错愕目光，抬起少女小手拉到唇边轻吻了一下，脸上绽放着商人独有的精明笑意：“我城堡的马厩与庄园随时欢迎月光王子来渡假……相信我，你们会满意报酬的。”说罢，他扬手指挥队伍拔步绕开脸红耳赤的丝罗娜，踩着由慢到快富有韵律的马蹄声消失在隘道上。
半晌，公主搓着马耳抱腹大笑，月光朝马队背影刨蹄吐息，几乎能用“嗤之以鼻”来形容。但是其他人却没那么淡然了，都觉得那个见识与气度别具一格的男人仿佛老鹰划林，突然出现又匆匆离去，扬扬手却留下一团裹满疑问的尘埃。
丝罗娜肚子酸尽才如梦初醒，鼓着腮梆朝一直掩掩藏藏的依欧迪斯嗔道：“你早知道他是谁了吧？”
“我父亲与城主有些交情，他大概能认出我。”依欧迪斯委委屈屈地苦笑：“我们既然打算先去哭塔找泥巴巫，就不太好先跟他相认。”
二十念突然接口道：“城主雷泽菲，人称银钩手，你发现他左手是义肢吗？”
“原来是义肢，怪不得！”
“是他自己剁的左手，装了个银钩。”几位俊男美女露出惊诧无比的眼神，小巫女帽子下不期然浮起一抹吊你胃口没商量的勾笑：“城主大人与我们泥巴巫之间的独家内幕，上哭塔才有哦。”
11 泥巴巫（1）
白银城的确是很有特色的自由城市，城门高挂“扣税牌”，上书“白银城蒙商神覆以荣光，受神圣奥玛森帝国武威照耀，兹本人以心中之灵起誓，不在城门内传播任何外邦教义。”入城者如果按牌发誓，就可以获减人头税或马蹄税。
“信仰也不过是金钱的箱子吧……”
丝罗娜对着市政厅门口那尊商神雕像油发感慨。神像基座刻着城市箴言“法律、智慧、责任、尊严、风险”，金漆和翡翠眼把它点缀得庄严灿烂。商业之神手端天平怀揣水勺，腰悬宝钥脚踏飞翅，是个蛇发美男………这张脸蛋正巧就是帝国人称“金玉帝”的荷麦斯二世（武勇王重孙）。
帝国自己统一度量衡，却拿其它国家没办法，金玉帝干脆给所有交易对象免费派发小水勺，曰“奥勺”。十奥勺淡水就是“一公壶重”（约1公斤）。商人用水勺在市集舀水，利用天平换算称重或量体积的标准，若有异议就到当地的“公壶”前进行校对，或者找人仲裁。
奥勺规格统一流通方便，先富起来的帝国商人就把金玉帝那张天才脸蛋带到了他们踏遍的土地。
“娜娜，白银城可能是我们一个海外藏宝库。”
趁大伙都走进市政厅，迪墨提奥故意拉住丝罗娜，引导她在宽敞台阶上站高两个位置。他以双唇就着那只精致小耳，没花什么声量地说着某些秘密。
“我随先皇日短，要政秘事知道不多。”
丝罗娜垂睑默听。脸上没什么变化，长长睫毛下眼睛却猫儿般好奇地转动着。
“仅次于国库的藏宝点是重大机密，但我有幸旁听过几次会谈，据说这些海外财宝有用于各种投资。”迪墨提奥神色平静，温暖的声音却如渊底幽泉，流卷出地里地信息。“达尔与依迪都说这个城市不以丰富物产或黄金通商点立世，却以中立稳定的政局著称，吸引了不少手工业者与商人在此建立秘密工会或交流点……”
丝罗娜眉弓一耸，双瞳跳起急切的眸火。“这个城市只是交纳一些小税贡就能至今保持独立。是因为我们在刻意支持？不过分利用它控制东部抗衡堪国，避免它变成兵家之地，是为了让大家把它当成相对稳定的仓库，但实际上更是为我们自己创造一个重要的财产储备点？”
“如果是真的，那我们能想到。别人也能想到。”
“明白。当今局势混乱，不管是财宝知情者还是持有者，都会寻找自己看上眼的势力谈判合作。如果这里的确有基地，我们必须有所行动。”
“城主银钩手与泥巴巫都要拉拢……”
迪墨提奥攸然中止谈话，因为银翼正带着暧昧不明的脸色，步下台阶朝他们走来。
“喂喂，绵棉情话换个私人场合好吗？”
“别碰我，”迪墨提奥右手一挥，格开银翼朝他探来地胳膊。“发型会乱的。”
“……抱歉。”拘于言笑的骑士一本正经地拔了拔及肩金发，王子在石破天惊的震动下讪然收手，咕哝道：“难道你没看到那些侍卫就要过来审问你们是想密谋刮金漆还是偷宝石？”
“废话少说，走吧。”
城外橡榛林枝深叶繁，八月号果月正是形容入秋时丰富多彩的坚果收获。神秘地泥巴巫们就住在这片茂林环绕的山谷里，曾经挖过粘土的山头重新长满植被，拔开屏障便看到珍珠色的哭塔耸立在田田碧草之间。
二十念带大家绕开沼泽陷阱，踏上一条直通塔门的碎石路。丝罗娜走到半途。才看清了塔身结构。哭塔四层之上还有一个光滑冲天的尖顶，远远望去，果然像翠湖上漂着的入云银楼。
“黄尘其实是脚下这些绿花的花粉。”
众人低头下看，发现那片及膝植物开着十分罕见的绿色碎花，吐着黄蕊藏在同样碧绿至深地圆叶子里，不仔细很难发现。前晚下过雨，两天大晴。看………”依欧迪斯停下脚步，凝视着明晰的白塔，脸上无所畏惧，连二十念也深为好奇。“嘘，听到哭声了吗？”他柔柔轻喃，半眯着眼，手拢耳边。某种重临故地的温情在开朗的脸庞上脉脉流淌。
丝罗娜闭眼聆听。某些类似鹄枭闹林时的长短尖啸游丝般掠过耳畔。
“也许是温度变化，其实很多山谷在春夏季都偶有旋风。你看这些人像。个个瞪眼张嘴，像歌唱，更像呐喊……”
这些栉比鳞次的人像，表情是喜是怒，是哀是愁？抑或应有尽有？哭塔在丝罗娜眼里突然少了些神秘，多了种催人泪下的气质。那些山风不时吹过，从人偶耳朵与嘴巴里通过，自然会发出那些奇异哭声。
银翼突然捂住鼻子。“好臭。”
二十念嫌他不识货似地睃了一眼。“花粉味道虽然不好，却是天下女人梦寐以求的青春灵药……”
“会有奇怪地后遗症吧？”
二十念古怪地瞅着波澜不惊的丝罗娜，一边推门一边喃喃：“你倒是聪明。”
路上边聊边走，原本被传闻营造出的紧张和陌生不知不觉消弥成好奇与期待。然而随着厚门吱哑轻叫，风涌入室内，卷起瓮瓮辘辘的回响，仿佛打开了一片浸着银光的神秘天地，丝罗娜的心也重新被一根不安的蛛丝晃挂起来。
见识过玫瑰盐灯，没人会奇怪这栋古怪建筑里是否也有些什么超自然力量在照明。四周回荡地辘轳声来自织机，陆续有劳作的女子停下活儿，带着意外打量这帮随风而至的客人。公主一行也坦荡地与眼前这群或坐或站、超出普通水平的漂亮女巫们互相欣赏。
也许从未见过这么多俊俏男人，又或者更喜欢这些陌生者的镇定，她们撩裙挽纱，卷着香风麻雀般围了过来。
达尔发现银翼警惕又好奇地睨着一幅初露雏型的绣像，主动解释：“现在已没人烧瓷，这些女巫常常织布绣花卖到外地………本地人不敢买。他们觉得这些花纹也许藏着某种诅咒。”
立即有女子轻笑接道：“是啊，但还是有相信诅咒的人高价来求，专门求这些可怕诅咒。”
“奇妙地生意……”
“但这是必须地不是吗？王子殿下…………”承接着银翼之叹，藏在黑暗中的塔楼角落传来一把温柔女声，似水如融，仿佛船滑入海令女巫们自动让出一条通道。点不。
12 泥巴巫（2）
声音主人其实还在缓步下楼，但脚步脆落，已经在人们心头敲起神秘紧张的节奏，仿佛即将要展开什么冒险旅途。
一名五官丰润、白衣堆雪的棕发美人从黑暗款款步入光明，峨裙广袖在大堂拉开明艳的华卷，令审美疲劳的客人们也感觉到她与众不同的气质。
“当然……让人敬畏是保全自己最实在的办法。”
银翼依旧老神在在，但附和对方的语气里充满面对一方头领时应持的稳重。
大巫女仙后降临般穿过她的仙子们。
“您是……”
“哭塔主人泥巴巫，您可叫我塔主。欢迎您，丝罗娜公主殿下。”
泥巴巫欠首示礼，挽鬓下几缕留海立即摇曳生姿。她是个一言难尽的美人，像把华丽竖琴，紧襟裹领下身段水分充盈，皮肤透着少见天日的白；打扮光鲜成熟，眉毛修得极有韵味，长长地直画到人心坎里去。
丝罗娜也美，只是角度不同，此刻竟忍不住攥紧衣摆流露出不自信来。迪墨提奥暗自好笑，悄悄伸手捏住了她的小动作。
二十念说眼睛越红法力越强，小公主奇怪这个巫女首领的火眸过于剔透而不甚浓郁，仿佛有颗鸽血宝石被人戳了个洞，流光了精髓。
“塔主大人，您应该知道我们所为何来。”对方一口气道破两人身份，丝罗娜省掉客套开门见山。“瞽目乐师唐尼承蒙贵塔垂青……”
“他走了。”
空气尴尬地凝结。丝罗娜愕然寻向二十念，小巫女在女人堆里朝她咋吐小舌。不知心虚还是抱歉。泥巴巫浅笑解围：“我让她引你们过来而已。唐尼说你们可以帮我。”
银翼郁闷地问：“他说什么？”
“其实是他送上门请我占卜寻人，却付不起费用。”
“我不要钱只开条件，可不管是替我办事还是娶我的接任人，他都拒绝。”泥巴巫含笑朝小巫女望去，她脸红得像一只小松鼠藏到了别人背后。“为求脱身，他说有人能替他付报酬……”
在短暂的微妙沉默后，银翼言简意骇地总结：“你朋友把我们卖了。”
“我不认识他…………”丝罗娜涨红脖子，有点冲动想请主人在迪墨提奥之外随便挑个看上眼地男人当替身，好迅速解决这件事。
迪墨提奥苦笑道：“塔主大人。可否先介绍这些条件，也让我们看看是否力所能及？”
既来之则安之。哭塔原本就是旅程一站，泥巴巫与白银城又那么重要，与其拂手而去不如抓紧机会套套近乎，摸清对方底细。
泥巴巫表情隐藏着不为人知的深意。示意众人随她上楼。
四楼会客厅充满山林装饰趣味，窗台摆着一只六掌长的鱼胶彩贝船，引人注目。
“我童年救了个陷入沼泽的商家小女，这是她哥哥的谢礼。”泥巴巫一边回忆一边把目光移向塔外风景，说道。“他眼睛发色爽朗如风，有点像您。”
依欧迪斯为美色所诱似地眼神开始有些迷离，达尔替丝罗娜说出心中提议。
“您若不嫌弃，就把他留下当女婿吧。”
“二十念更喜欢发色艳丽的男孩。”
头发明如秋栌的紫杉骑士立即沉默不语。
“公主殿下，您知道这片花草叫什么吗？”
丝罗娜顺着指示探身下看。楼底那片墨绿色植物生长茂盛，很像藏了什么秘密的地毯。
“它们叫念瞬，那些黄｜色花粉与旋风就组成了夏季才有的悲伤迷雾。”
好悲哀地名字。
丝罗娜一怔。
“很久很久以前，哭塔并没有这种奇花，白银城还是三足鼎立，以橡树为记的奥克拉家族还没有打败狼与獾……”
哭塔的泥巴巫开始拥有棕发红眼特征的成员反而是少数。因为要守护某些东西，每代首领去世前都得挑选一位有潜力的巫女继承哭塔。
当时还没脱颖而出地橡树家族继承人是位美貌少年，为壮大家族必须娶同城另一大家的女儿为妻。无巧不成书。他的情人又是哭塔继承人，这对情侣决定私奔。
即将离开人世的老泥巴巫不希望法力强大的继承者离开，就给她一些药粉骗她说是“真话( 斯诺利亚传说 http://www.xlawen.org/kan/2174/ )