第 28 部分阅读
吃了。不过……这是我最后一次给你做菜了。”
他的筷子停在了半空。
她轻轻站了起来，走到他面前，凑过去在他的脸上啄了一下，又张臂将他抱住，在他耳边道：“我想了一个晚上。你说的对，在朝中没有谁对谁错，只有谁胜谁负。我们从一开始就站在对立面，永远都不可能走到一起。”
他感到她的手臂动了一下，似乎从身上取出了什么东西，大约是一把匕首。
“我是个一旦认定就不会回头的人。这三年来，我无时无刻不想杀了你，可是我没有办法下手，我也下不了手。”她虽是在笑，声音中却带着哭腔，“我好没用对不对？我居然喜欢上了杀我全家的仇人，可是不管怎么样，我也没有办法留在这里，只有杀了你……我才会真正停手。”
她依然紧紧抱着他，目光却是一凝，手臂猛一用力，将匕首刺入了怀中。
旋即，鲜血肆虐地涌出，顷刻染红了她的白衣，像一朵朵血花一般绽放在她的身上，美丽却又血腥，正如曾经的那一场大火，又如她曾经的嫁衣，夺目到有些灼人。
“为什么……要这样做？”
湘王垂下了眼，望着她扎进她自己胸膛的匕首，搂紧了她的身体。
“你知道么，我这样的人……其实很可怕。我决定的事不会改变，哪怕我再怎么喜欢你也不会……”她的嘴角涌出了鲜血，却是在开心地笑，笑得比以往哪一次都要真切，比以往哪一次都要美丽。
不是伪装出来的甜美可人，而是真真切切的解脱，第一次真正以他妻子的姿态与他微笑。
从最初的名门千金，到后来将自己的过去全部抹去的女人，她背负了太多的东西，仿佛是无形的巨石压在她的身上，早已无法从中解脱。
“唯一能改变的方法，就是杀了我……”她似乎已经看不清眼前了，只是缓缓抬手抚摸着他的脸，“只要我死了，我就不会再想杀你了……我可以去陪爹娘，可以去陪我弟弟，我不用再这样小心翼翼地活下去……”
他沉默了许久，握住了她冰冷的手，嗓子似乎有些干哑：“手还是这么冷。不管你会去哪里，你都记住——我从来没有怪过你。”
在迷离之中听到了这句话，银灯安心地闭上了眼睛，笑得那般温和美丽，喃喃道：“他们都说你没有弱点，其实……我最清楚。公主和慧王就是你的弱点，你骗得了别人骗不了我，但是你放心……我谁也没有告诉，谁都没有说……”
她的手渐渐没了力气，而他却将她握得越来越紧，连自己的手也莫名开始颤抖起来。
“天昊，其实……我一直很想和你有一个孩子。他不姓夏，也不姓闵，只是普普通通的，我们两个的孩子……”
一滴眼泪从她的眼角划过，这便是她的最后一句话。
所有的暗卫都退出去了，屋中寂静如死，他抱着她坐了许久许久，仿佛感觉不到时间的流逝，讷讷道：“我，还有一个弱点啊……”
宣定十二年冬，湘王妃薨，对外宣称病逝，无子嗣留下。
出殡那日湘王府的人都去了，从外面归来的龙羽徐徐走进书房，禀告道：“殿下，当年将王妃从关外救回来的……已证实是云太师。”
“……嗯。”他轻声答道。
“臣不明白，分明一早就知道她是奸细，又为何……还要娶她？”
湘王凝视着窗外，冷笑道：“做戏就要做全套，才能以假乱真。”
龙羽似懂非懂地点头，仍然有些想不通的地方，却最终没有开口，只是恭敬地退下了。
待门关上，湘王依然站在窗前望着庭院中的景象，然而那个喜爱在外读书的女子却再也不会出现了。他还记得最初让人去调查她的来历时，心中的疑惑解开的那一刻，情绪却出乎意料地复杂了起来。
……
“她的母亲在被流放的路上险些遭人□，咬舌自尽。她带着弟弟逃进了一座山，但没有食物；撑了好几天，可惜年幼的弟弟没熬过去。”
不知她是如何撑过去的。
“后来她被人所救，学会了用剑，一年之内几乎没有合过眼。”
那一定……很痛。
“她在别院的那棵树下藏了一把短剑，从混进宫的那天起就是为了找机会潜入湘王府，殿下真的不杀了她么？”
“……不必。”
……
晚霞绚烂，将这一草一木映照出了不同的暖色，美到几乎不真实，可他的眼前却不知为何忽然有些模糊。
连他自己都有些发怔。
一抬手，还未来及去擦，便有一滴水珠子落在手上，紧接着是一串，再后来整个手掌都有些发湿，连近处也渐渐看不清了。
疏风拂过，吹起了放置在院中的一本旧书，书页“哗哗”翻了翻，随后便沉寂下来。除却这一阵晚风，再无人会去翻阅它。
83「烟花折」
岭南的气候总是很湿热,漫长的夏天中旅人来来往往。绿木常青，百花争艳，跟随商队入南之后,杂耍团终于抵达城郊,为的便是在下一座主城落脚。
团队中人数不多，但个个身怀绝技,其中剑舞在岭南一带都小有名气。从淮州出发,沿途西行,一路下来赚的银两大约足够过冬了。
廖紫焉是在三年前加入这个队伍的，团长是个精明强干的中年妇人,在一座乐坊里相中了她,便出高价将她带走。舞姬卖艺为生,但乐坊里人多事杂，难免有朝一日自身难保，她遂答应了团长的要求，于每年这个时候在岭南周围走访五个月，这样一年都不用发愁，日子过得也较为清闲。
她自幼学舞，剑技也甚是出色，没过半年就成为了杂耍团中的主心骨，样貌艳丽惊人，其剑舞更是令人赞不绝口，曾有不少王公贵族要将她买走，但无一不遭到拒绝。
下一个目的地在越城岭附近，廖紫焉照例准备上街舞剑，拿剑的时候却发觉绑在剑柄处的丝带松了。她微微皱眉，将丝带重新绑好，像什么事也没发生似的，离开了住所。
……又来了。
她不是不知道，团中有许多舞姬都是从小跟在老板娘身边的，一下子被她这个陌生人占据了地位，自然会心里不悦。她从小便是孤儿，性格孤傲，不喜与人交往，对于这种事向来也是当作没看到。
她舞她的剑，赚钱养活自己，这便是她的一切目标。
那一日，城中天气大好，前来观看的客人们排到了邻街之上，老板娘高兴得赞不绝口，一个劲儿地吆喝。廖紫焉却仍是面无表情，双剑脱鞘，剑身随着她的身体在空中划出了一道道柔美的曲线，纷扬的花瓣漫天起舞，俨然是一幅美不胜收的夏日之景。
围观之人的目光全部被她所吸引，一时竟忘了拍手叫好，直到一舞毕，掌声才6续响起，可人群之中却突然有人出声：“姑娘的剑舞，没有灵性。”
廖紫焉一愣，自打卖艺以来是头一回听到有人这么说，抬头向着说话之人望去，只瞧见一个闭着双眼的年轻男子，身着素色与玄色相间的曲裾袍，声音低沉好听。
一见来人是个瞎子，群众纷纷窃窃私语起来。廖紫焉冷冷扫了他一眼，不屑道：“这位公子连看都看不见，又怎么知道我的剑舞没有灵性？”
他的笑容依旧温和，丝毫没有生气，只是轻轻摇头，“有没有灵性，不需要用眼睛看。”
“……”廖紫焉皱了下眉，转身收起剑，“无聊。”
她只冷冷丢下了一句话，随后便上了马车，留下老板娘一人处理这尴尬的场面。
***
她的剑没有灵性，她自己是最清楚的。剑舞是她从小接触的东西，需要的当然不止是剑技，还要用心去演绎；而对于现在的她来说，这只是赚钱的手段。
活不下去，什么都别谈；没有银子，一切都很可笑。
她随后便将这件事抛诸脑后，可现实却往往令她出乎意料。
自从那天之后，那个青年几乎每天都要来看她舞剑。一开始什么也不说，偶尔会在她表演完后提点两句。她不止一次嫌他烦，烦到想杀了他，甚至觉得连他的目盲都是伪装的，不过是因为贪图美色的而使的骗术罢了；然而，在发现根本摆脱不掉这个人的时候，她便开始了一次彻底的调查。
这个青年名叫乔钰，老家在苏州，是刚从长安调来不久的右军将领，美其名曰升职。就算她不是皇城中人，也明白从京中往外调怎么看都是贬官；再一打听才知，左右二军斗了多年，右将军想将乔钰调到他麾下成为第一副将，谁知却在这关键时刻曝出了乔钰的生母实则是个烟花之地的女子。
纵然士兵不论出身，但若要成为右军的二把手，怎么说也该是个身家清白的；允帝本就对此人的缺陷颇有微词，而今抓住了这么个把柄，自然是要把人调走，遂给了老将军一个下马威。
乔钰的来历在城中不算秘密，而百姓们都对他很是赞赏，廖紫焉也很快明白他时常来看杂耍的理由，大约是觉得他们这一行很是亲切。
自那之后，她对他的态度好了许多，偶尔也会听从他的指点。他虽然眼睛看不见，但对于她的一招一式却了如指掌，眼盲却心不盲，很少见的一个人。
每每她在结束了一天的表演之后，就会前往林中练剑；后来，乔钰也会随她一起。她起初会恶言相向，后来他若不来，她反而不习惯了。
“为什么要帮我？”她质问道。
他笑了笑，“我闲着也没事做。”
偶尔停下来歇息时，廖紫焉会与他讲述一些自己的过往，也听到了一些关于他的事。比如他在京中时曾担任过一个王爷的贴身近卫；深宫之中太过复杂，有些事她想听也听不懂。
渐渐地，她比原先要开朗许多，连剑舞都比起初更有灵气。她自然发现了这个变化，却一句话也没有说。久而久之，那个笑容温和的男子已然成了她的习惯，只有在他出现的时候，她才能安下心舞剑。
团长知晓了此事之后并不高兴，起初为她拒绝那些王公贵族的提亲要求，也是为了给杂耍团带来更多的利润；倘若摇钱树就这么跟人跑了，以后的日子要怎么过？
此后，在老板娘的要求之下，廖紫焉被禁止了外出，只有表演剑舞的时候才会露面，而在结束之后就会被立即带走。
这是她为了赚钱而与老板娘定下的约定，除非离开杂耍团，否则不能反悔。而在那时，她也是第一次意识到，世上竟然有除了钱之外，能让她在意的东西。
事情的进展并不顺利，她的功夫在乔钰的指导下愈发出色，可见他面的机会却越来越少，只得偶尔在台上之时瞥到他一眼，但也不过是稍纵即逝。
心中的感情难以抑制，她甚至动了离开杂耍团的念头。团长得知此事大怒，冲进她的房间里，指着她的鼻子道：“男人没有一个是好东西，全都是骗你的。你要是离开了我们，就等着流落街头吧！”
廖紫焉怔怔地望着她，心里动摇不定，她当晚送了一个信物去乔府，想让乔钰前来他们时常见面的地方。如果他肯带她走，她便走；倘若不肯，她会继续她的人生。
那天她早早地到了，月光之下的秋氅闪烁着银辉，美到让人无法移开双眼。身后的脚步声渐近，她惊喜地转身，可来人却不是乔钰，而是乔府的一个管家，送给她一块玉佩，苦着脸道：“廖姑娘，不瞒你说，我家将军前日就带兵出城了，楚国大乱，边关猝不及防，陛下下了加急的诏令。将军告诉我，如果你来找他，就把这个东西给你。这是老夫人留下的，只会送给将军的夫人，你应该明白这是什么意思。”
管家说完便走了，留下廖紫焉一个人怔怔地拿着那块玉佩。前路一片迷茫，她甚至连未来的方向也看不清，但最终还是收下了那块玉佩——她要等他回来。
之后的日子，她几乎每日都是在等待中度过。随着她的剑技越来越出色，在她身上出价的王公贵族们也越来越多，甚至已经出到了上千两。
老板娘知道这个价格还有提高的余地，遂将此事一直拖着，直到有一天，在一场表演结束之后，有人将老板娘叫去了隔间：“我出一万两。”
不止是老板娘，听到这个价格之后，连廖紫焉本人都惊了。这简直是……可以让她一辈子衣食无忧的价格啊！哦不……就算将团队里所有人都养活也不在话下！
她有些吃惊地打量起了眼前的锦衣男子，比她大不了几岁，似乎是从京城来的，出手极为阔绰，目标就是将她买走。
老板娘一听到这么个天文数字，眼睛当即放光，想也不想地答应，廖紫焉却是断然拒绝：“多谢公子美意，我已心有他属。”
男人不紧不慢地抬眼望她，嘴角一勾：“一万两你都不要？”
“不要。”
“有意思。”
不知是不是看出了她的决意，男人带着随从离开了，老板娘却是气得火上眉梢，恨不得和她拼杀起来。
廖紫焉最终被团长软禁在了房间里，看这情形怕是不可能再合作下去了。她知晓此地不宜久留，遂准备趁夜离开，可当天团长却前来找她，要她去城中一处府邸再跳最后一次舞。
毕竟相处了三年有余，她与早年丧夫的老板娘还是有点感情的，遂答应了此事。她要前往的地方是在城北的一座宅院，想来是个大户人家，可出行的却总总只有她一人。
往常上门舞剑，最少也是三人结伴，从未出现过一人登门的情形。她心中添了几分警惕，遂在袖子中另外藏了一把匕首，随后孤身赴约。
顾主是谁，又为何只要看她一人的剑舞，廖紫焉想不明白，谁知在进宅之后遂被人包围了起来，而坐在离她不远处的青年男子，正是前日要以一万两买下她的人。
“廖姑娘，一万两我已经付给你们团长了，你现在回去也没有意义了。”也许是怕她不明白情况，男人打着扇子冲她笑道：“我叫傅连锦，从今往后就是你的相公了。”
廖紫焉冷冷地望着他：“我与团长只是雇佣关系，我不是卖身给了她，你就算给她十万两也没有意义。”
“不不不，你误会我的意思了。”傅连锦幽幽一笑，“这只是封口费而已。”
……封口费？
廖紫焉心中一震，顷刻明白了什么，立即飞剑转身出去，却遭到重重围堵。
该死，这府邸之中少说有五十人，她的剑技在于灵巧，硬拼肯定会出不去；然而现在除了硬拼，却没有别的办法。
——“你作为女子，力量不足，但双剑的敏捷却占了优势。既然单挑对你有利，就尽量把敌人分散，再寻找逃脱的时机。”
乔钰的话语回响在她的耳边，她微微闭眼，平心静气，快步朝着大门冲去，可由于人实在太多，竟是寸步难行；再看傅连锦那边，正在得意地打量着她。
此人看起来游刃有余，但从身法看来应该只是个手无缚鸡之力的书生。廖紫焉心下一横，飞身直去，而对方没料到她会突然攻来，顷刻有些发慌。
银月一般的双剑被突袭的护卫打落在地，她奋力冲到傅连锦的身边，递出袖间的最后一把匕首，朝他的左眼刺去。
“哗”地一声，鲜血四溅，傅连锦的惨叫声顷刻响彻了整间院子。护卫们全都傻了眼，而廖紫焉也趁着这个空当逃了出去。
“——还不快追！”
傅连锦在她身后气急败坏地大叫，护卫们亦是穷追不舍。廖紫焉受了轻伤，本就跑得不快，知道城中全都是他的眼线，遂往山上跑，想要躲在密密丛丛的树林里。
天色已经渐渐黑了，她的体力也到了极限，迷迷糊糊间被逼上了山崖。傅连锦捂着被刺瞎的一只眼睛，怒然指着她道：“把她给我扒了，带回去！”
护卫们得令，纷纷向她逼近，而廖紫焉也干脆，忽然不往后退了，只是转头望了一眼山崖之下的沟壑，只看到了茂密的树林，不确定究竟有多深。
瞬间明白她想做什么，傅连锦立即命人将她拦住，可廖紫焉却在他们出手之前，纵身跳了下去。
她一直都是果断而决绝的人，一个决定花不了她多长时间，哪怕是要死也一样。只是……那块玉佩现在还挂在她的胸前，那个约定她也没办法再坚守下去了。
断枝割破了她的脸颊与手臂，急速的下落令她遍体鳞伤，整个人都感到仿佛在灼烧。可笑的是，正是这一道道伤痕使得她的急坠产生了缓冲，最后倒挂在了树上。
……呵，居然没死成。
脸上、身上皆是惨不忍睹的划伤，她竟奇迹似的活了下来，这大约是老天与她开的又一个玩笑。
尽管意识尚存，廖紫焉却早已没有力气，只得拼尽最后的力量让自己摔在地上，希望路过的行人看到她。
既然没有死，那么……她想见他。
***
当廖紫焉醒来的时候，她到了一个熟悉而又陌生的地方。身边似乎有什么人在走来走去，可她却虚弱到无力辨识，只是动了动身子。
身边之人听到了她的动静，惊喜地上前将她扶起，唤道：“紫焉，你没事了？”
这个声音……太耳熟了，耳熟到她的眼泪止不住流了下来，淌在绑着纱布的脸颊上，火辣辣的疼。
她没有花多久便反应过来她毁容了，原先那张美丽无暇的脸已经不复存在，取而代之的是满目疮痍。一切……都毁了。
“紫焉你别动，我喂你喝药。”
乔钰心疼地摁住了她的手，将汤药端来，却被她一掌拂开。
“你走开，我不要你救。”她冷冷地望着他，“我与你随便玩玩的，你不要当真。”
乔钰怔了一瞬，也不去捡被她打翻的碗，只是默默垂下了头：“对不起，我来晚了。我打了胜仗，本想回来就娶你，可是我却来晚了。”
廖紫焉的目光依旧冰冷，将玉佩放在他的手心，一瘸一拐地站了起来，转身就要出门，却被他拉住：“对不起，我们成亲罢，明天。”
“不要。”她握着他的手，放在自己的脸上，“我毁容了。”
“我看不见。”
“你看不见不代表不存在。”
她漠然放下了他的手，可乔钰却再一次抓住了她，紧紧攥着她的手腕，死也不愿放手。廖紫焉急了，气急败坏地大喊：“你放开！男人没一个好东西，你不是想娶我么？好啊，没问题！”
她咬着唇，将他的手摁在胸口，作势就要扯去自己的衣服。乔钰霍然明白她想做什么，冷静地吸了一口气，一把将她的手甩开。
“啪”的一声，廖紫焉在猝不及防之下整个人撞在了床上，吃痛地捂着手腕。她不可置信地转头，而眼前的男子却依然闭着双眼，神色严肃，显然是生气了：“你就这么喜欢作践自己么？”
“那你要我怎么样？！”她大吼了出来，眼里噙满泪水，“我要银子，我要报仇，可是我什么都没了，我被人出卖了，我什么都没了！”
乔钰没有说话，只是缓缓向她走近，凑到她的眼前，徐徐将双眼睁开。
那是一双漆黑的眼眸，如宝石一般深邃，却是黯淡无光的，不夹杂任何感情。廖紫焉怔了，颤抖着伸出手，抚摸着他的眼眸。
“我从小就瞎了，我生母过得也很凄惨，不比你好多少。”他慢慢将她推进了怀里，语速愈发轻缓，一字一顿道，“有我在。”
有我在。
这短短三个字，或许就是她守望了一生的承诺。倘若二人在当初能够表白，或许一切都会不一样了。可是命运弄人，好不容易走到一起之时，竟会是此情此景。
她最终还是留了下来，嫁给了乔钰。乔府的下人们都知道他们的夫人是个蒙着面纱的女子，却并不知晓这背后的故事。
廖紫焉每日除了为乔钰烧饭洗衣，偶尔还会前去他的书房，取一些银票和地图出来，或者去翻一翻他的文书。
关于傅连锦的事，她只字未提，而杂耍团也在不久后离开了岭南。不拖累乔钰，这是她唯一能为他做的事。
她不止一次嘲笑过自己是个人渣：她有了丈夫，却还是想着报仇，她要报仇。
然而她并不知道，那些东西全都是乔钰留给她的。
又过了一段时间，一个偶然的机会，她打听到了那户傅姓人家的去向，才知道傅连锦是从京城来的，家在岭南，出事之后不久便回了京，而对方的身份……却是当朝帝师的门下弟子。
据说这个傅连锦本就是个纨绔子弟，声名远扬的老首辅为何会收这样一个人为弟子，实在让人匪夷所思。但既然此事牵扯到了皇城，再查下去，乔钰必定会受到牵连。
她下定了决心，收拾好了包袱，决定在一个雨夜前往京城，然而还没出门，人却晕倒在了房里。
大夫说：恭喜夫人，这是喜脉。
她笑了，却又哭了，笑笑哭哭。
她不是没有想过会拥有孩子，可是老天再次和她开了一个玩笑。她花了这么长的时间下定决心，就是想趁乔钰不在的时候逃走，可如今……却是想走也无法。
之后的近九个月是她生命中最快乐的时光，除却有一次乔钰莫名中了蛊毒险些丧命，其余的日子都是无比温暖。
右老将军得知她怀了身孕，遂又派了一名大将前去岭南，让乔钰安心呆在她身边。
阿旭满百天的那日，乔钰的故友一个个前来祝贺，甚至连远在京城的右将军与慧王都来了。她抱着儿子笑着回到了房间，正如以往的每一天一样快乐，提笔写了一封信，换上衣服拿起包袱，连夜赶往京城。
我不是个好人，别了，勿念。
离开岭南之后，她找到曾经认识的大夫，用包袱里的所有银票换了一张脸，钻心的痛令她生不如死；但至少，她不会再牵连到任何人。
***
京城之大，要找到一个人并不容易，是以廖紫焉便将目标放在了博书斋身上。
傅连锦究竟在不在老首辅的居所里，这还是个疑问，但总比守株待兔要强。她将能牵扯到乔钰的一切信息全部抹去，装扮成一个小书童潜入了博书斋里，打听到老首辅一共有三个门生，其中有两个都是下落不明。
博书斋是个比她想象之中要清净的地方，一座主阁两座别院，便是此地的布局，里面住着的人只有若干书童，甚至连烧饭都是值日。
她的厨艺是不在话下的，又因常年在乐坊里读书，文采虽然平平，却写得一手好字，很快便融入了这群人中，却始终没有找到傅连锦的存在。
一个大活人，究竟是……怎么消失的？
她实在没有头绪，而书斋里目前还没有探查过的地方，也只有西边的别院，据说住着一个姓傅的少年，老首辅平时不让外人接近。
尽管年龄对不上，廖紫焉还是不想放过任何机会，遂在晚间偷偷潜入了别院，只是人没见到，自己却被一柄刀架上了脖子。
“我博书斋不是这么好潜入的地方。”一个老人的声音在身后响起，听起来慈祥和蔼，却是令人不容置疑，“小姑娘，你处心积虑调查博书斋的情况，究竟想做什么？”
廖紫焉的心提到了嗓子眼。
老首辅的身边……果真有暗卫。
她终究还是做了一个错误的决定：她在明，对方在暗，就算她极力探查暗卫的存在，也终会有遗漏的时候。
“杀了我罢，我是来复仇的。”
“复仇？”老人有些奇怪地望着她，指了指对面点着一盏灯的屋子，笑呵呵道，“那孩子是偷了你的鸡蛋还是在你家发了酒疯？如果真是，老夫先替她道个歉。”
廖紫焉不可置信地盯着那个朝她颔首的老人，冷笑道：“傅连锦将我害得几乎丧命，我自然要来杀他。”
一听到这个名字，老人的面色沉了下来，竟是忽然叹了口气：“连锦……竟然是连锦。”
廖紫焉不明白他究竟为何要叹气，但心知她今夜是逃不掉了，索性看开了，不惧生死地望着他。而老首辅只是向她摇了摇头，摆手道：“我不杀你。”
“……？”
她一瞬间以为自己听错了，只闻对方又道：“我留你性命，但你要答应我一件事。你随我进来罢。”
廖紫焉半信半疑，但此刻别无他法，只好跟着老人走进了屋。她本以为能看到傅连锦，可是出乎意料的是，屋子里只坐着一个身材矮小的少年，正手握四只毛笔同时写字，不知道具体在干什么。
那少年似乎没有察觉到二人进屋了，而老首辅也并未出声，只是站在那人身后端详了片刻，捋着胡子道：“我说你怎么每次抄书都这么快，原来是旁门左道。”
少年闻言，吓得从椅子上跌下来，连滚带爬地退到墙边，尴尬地嘿嘿笑道：“老、老师……你怎么来了？”
这少年也就十五岁的模样，长得清秀可爱，双眸明亮，根本不是傅连锦本人。
廖紫焉愣住了，不顾暗卫还在她周围，冲上去问：“你叫什么？”
少年一惊，打量她片刻：“咦，没见过你啊。我叫傅茗渊。”
廖紫焉皱着眉，余光瞥见这少年向她爬了过来，脸上挂着笑容：“你叫什么啊？”
她一时心烦意乱，随口应道：“了尘。”
“……怎么听起来这么像法号？”傅茗渊吃惊地提高了声调，“你是和尚？”
“不是。”她没好气地应道，“苏了尘。”
“噢……原来如此。”傅茗渊晃着脑袋念了一句，眯眼笑道，“那我叫你‘阿尘’好了，比法号好听。”
廖紫焉忍无可忍：“我说了不是法号！”
傅茗渊被她吼了一句，也不生气，小眼神往老首辅那边瞟了一眼，赔笑道：“老师，今天……不抄了行不行？”
“不行，继续抄。”老人断然拒绝，向廖紫焉使了个眼色，遂将人带了出去。
“他不是傅连锦。”院中冷风飕飕，廖紫焉的眼中寒光一闪。
“她当然不是。”老人抬头凝视着远处，不知为何又叹了口气，“连锦与你的恩怨，我大概能猜得到。你走罢，我不杀你。”
“我不走。”她说着跪了下来，“求你告诉我那个人的下落。”
“他早就失踪了，据说是遇到了伏击，我也不知道他在哪里。”老人摊开手，“连锦做的坏事太多，就算被人寻仇也没什么好奇怪的。”
廖紫焉不可思议道：“既然你知道他不是好人，又为什么要收这种人为徒？”
老人听罢也不生气，只是无奈地笑笑：“这与你无关，你走罢。”
“我不走，不能手刃仇人，我不会走。”廖紫焉愤然指着他，“你根本不会知道，我到这里是下了多大的决心！”
她冷冷望着眼前的老人，哪怕在下一刻就丧命也没有了畏惧，只是……她抛弃了那么多东西，她受了那么多苦，她需要一个交代。
“我可不会放任一个刺客在身边。”老人面色幽沉，直视着她，“你若要留下也可以，刚才那个孩子见到了吧？你若能舍命保护她，老夫可以让你留下。”
这个条件令廖紫焉有些吃惊。舍命保护一个刚见面的人，这对谁来说都是不可能的事，纵然出再多的钱，也不会有人愿意把命搭上。
“为什么是我？你不是有暗卫么？”
“能够被钱雇来的人都不可靠。”老人摊开手道，“暗卫听我的，却不会听她的。这个道理，你应该比我更明白。”
廖紫焉缓缓闭上了双眼，“呵，大人对你的小徒弟可真是好。他没有人脉，你却肯为他培养。这样的金丝雀，以后能有什么出息？”
“金丝雀？”老首辅似乎对这个比喻感到很是新奇，但并未解释，只是摇了摇头，“你只有两条路可走，要么走，要么留下保护茗渊。”
***
廖紫焉最终还是选择留在了傅茗渊身边，也了解到博书斋里更深一层的人和事。
这座书阁虽看起来清净和谐，但大多数书童都对傅茗渊嗤之以鼻。据她所知，傅茗渊是六岁那年被带回来的，之后一直住在别院，总体来说来路不明，老首辅对她的管教也十分严厉。
书童们的梦想便是成为老首辅的门生，是以对这个小徒弟有诸多意见，有时会把他的茶水换成醋，或者是吃饭的时候故意不叫他，而傅茗渊却似乎什么都不知道，老老实实地读书。
这让廖紫焉感到很好奇。
以老首辅看人的眼光……竟然瞧上了一个书呆子？还是一个迷迷糊糊，每天都不知道在干什么的书呆子。
虽说如此，既然是约定，她便会遵守下去，一方面住进了别院，另一方面继续调查傅连锦的下落。一日她在给傅茗渊斟茶时，忽闻对方问道：“阿尘，你很想家么？”
她一愣，“为何这么问？”
“为什么你一个姑娘，要跑到博书斋来？”
“……！”
关于她是女子这件事，应该只有老首辅知道，对于别人只字未提，莫非……
“是老首辅告诉你的？”
“不是啊，有一天我走错了房间，看到你的一些东西，猜出来的。”傅茗渊抬头望着她，微微一笑，“我还经常看见你拿着一块玉佩不说话，应该是你家人的东西？”
“那你怎么不惊讶？”
“我为什么要惊讶？”傅茗渊奇怪道，“你就没发现，我也是女子么？”
“……？！”
见她如此镇定，廖紫焉不可置信地扯过她的领子，不由低呼一声：“你走错房间……是故意的？”
傅茗渊冲她嘿嘿一笑。
“把这个秘密告诉我，你能有什么好处？”
“没什么好处，但你既然留在我身边，早晚会发现这件事，女人的直觉嘛。”她目光明亮，“况且，既然要交心，不拿出点什么怎么行？”
廖紫焉漠然直视着她：“我可没说我要做你的暗卫。”
不知不觉中离开乔府已有半年，她时常会梦到刚出生的乔旭，每到这时就会忍不住在手心划上一刀。自她来后，书斋里的许多书童都不敢再找傅茗渊的麻烦了，可还是时常会丢了书或者少了笔。
一日她举着一支被折坏了的笔冲到傅茗渊身旁，而对方正在睡午觉，吓得差点从床上摔下来，惊然道：“怎怎怎……怎么了？！”
廖紫焉一把揪起她的领子，将毛笔递到她的面前：“这已经是这个月的第十支了，别告诉我你不知道是谁下的手。你给我个名字，我去帮你把人给教训了，你还想忍气吞声到什么时候？！”
傅茗渊慢悠悠地接过她手里的笔，忽然笑了笑，喃喃道：“都第十支了啊，老师还真是坚持不懈。”
“……什么意思？”
“没什么。”傅茗渊冲她笑，“阿尘，你去再给我买几支新的来罢。”
对于她的容忍，廖紫焉实在是看不下去了，可也没有别的办法，只好上街去买笔，路过长街的时候听说有个卖艺的团队不久前来了京城，遂好奇地前去一看，竟是那支让她熟悉的队伍。
她第一眼便看见了那个将她出卖的团长，不由怒火中烧，脑子里一片空白，想要冲上去，可当她看到那个正在舞剑的少女时，却倏然顿住了脚步。
青春年少的美貌女子，令她仿佛看到了自己的影子；而今看来，却是恍若隔世。
她终究没有冲上去，只是默默离开了人群，在巷口却发觉有人正盯着她瞧，一转头，正是傅茗渊。
这个与她朝夕相伴的少女正与她憨憨地发笑，目光往杂耍团那边瞥了瞥：“阿尘，你喜欢看卖艺啊？”
她一顿，“不喜欢。你怎么出来了？”
“我很少出门只是因为课业繁忙，老师又没有软禁我。”傅茗渊撅了撅嘴，“你明明就喜欢看卖艺嘛……刚才听说那个杂耍团也是岭南来的，与你有什么关系么？”
“没有。”廖紫焉冷冷答道。
傅茗渊闷了一会儿，低着头道：“那好，我不问了。你想说自然会说，我等着你。”
廖紫焉蓦地停步，有些无可奈何地打量着她，咄道：“死老好人。”
傅茗渊叫着追上了她的脚步，“我那叫尊重你！”
“那就什么也不要问。”她说到一半，竟不由自主地笑了出来，但笑笑之后，神色却渐渐冷了下去，“我……是个人渣，我比那些坏人好不了多少，不如说……我比他们更狠毒。”
傅茗渊站定，凝视她片刻，叹口气道：“你以前如何，与我无关；我认识的，是那个时常会出去帮助人的阿尘。”
廖紫焉心中蓦地一震，却还是头也不回地前行，半途忽然撞见了一个中年妇人，正要将人扶起，却忽然愣住：“团……”( 御前疯子 http://www.xlawen.org/kan/2432/ )
他的筷子停在了半空。
她轻轻站了起来，走到他面前，凑过去在他的脸上啄了一下，又张臂将他抱住，在他耳边道：“我想了一个晚上。你说的对，在朝中没有谁对谁错，只有谁胜谁负。我们从一开始就站在对立面，永远都不可能走到一起。”
他感到她的手臂动了一下，似乎从身上取出了什么东西，大约是一把匕首。
“我是个一旦认定就不会回头的人。这三年来，我无时无刻不想杀了你，可是我没有办法下手，我也下不了手。”她虽是在笑，声音中却带着哭腔，“我好没用对不对？我居然喜欢上了杀我全家的仇人，可是不管怎么样，我也没有办法留在这里，只有杀了你……我才会真正停手。”
她依然紧紧抱着他，目光却是一凝，手臂猛一用力，将匕首刺入了怀中。
旋即，鲜血肆虐地涌出，顷刻染红了她的白衣，像一朵朵血花一般绽放在她的身上，美丽却又血腥，正如曾经的那一场大火，又如她曾经的嫁衣，夺目到有些灼人。
“为什么……要这样做？”
湘王垂下了眼，望着她扎进她自己胸膛的匕首，搂紧了她的身体。
“你知道么，我这样的人……其实很可怕。我决定的事不会改变，哪怕我再怎么喜欢你也不会……”她的嘴角涌出了鲜血，却是在开心地笑，笑得比以往哪一次都要真切，比以往哪一次都要美丽。
不是伪装出来的甜美可人，而是真真切切的解脱，第一次真正以他妻子的姿态与他微笑。
从最初的名门千金，到后来将自己的过去全部抹去的女人，她背负了太多的东西，仿佛是无形的巨石压在她的身上，早已无法从中解脱。
“唯一能改变的方法，就是杀了我……”她似乎已经看不清眼前了，只是缓缓抬手抚摸着他的脸，“只要我死了，我就不会再想杀你了……我可以去陪爹娘，可以去陪我弟弟，我不用再这样小心翼翼地活下去……”
他沉默了许久，握住了她冰冷的手，嗓子似乎有些干哑：“手还是这么冷。不管你会去哪里，你都记住——我从来没有怪过你。”
在迷离之中听到了这句话，银灯安心地闭上了眼睛，笑得那般温和美丽，喃喃道：“他们都说你没有弱点，其实……我最清楚。公主和慧王就是你的弱点，你骗得了别人骗不了我，但是你放心……我谁也没有告诉，谁都没有说……”
她的手渐渐没了力气，而他却将她握得越来越紧，连自己的手也莫名开始颤抖起来。
“天昊，其实……我一直很想和你有一个孩子。他不姓夏，也不姓闵，只是普普通通的，我们两个的孩子……”
一滴眼泪从她的眼角划过，这便是她的最后一句话。
所有的暗卫都退出去了，屋中寂静如死，他抱着她坐了许久许久，仿佛感觉不到时间的流逝，讷讷道：“我，还有一个弱点啊……”
宣定十二年冬，湘王妃薨，对外宣称病逝，无子嗣留下。
出殡那日湘王府的人都去了，从外面归来的龙羽徐徐走进书房，禀告道：“殿下，当年将王妃从关外救回来的……已证实是云太师。”
“……嗯。”他轻声答道。
“臣不明白，分明一早就知道她是奸细，又为何……还要娶她？”
湘王凝视着窗外，冷笑道：“做戏就要做全套，才能以假乱真。”
龙羽似懂非懂地点头，仍然有些想不通的地方，却最终没有开口，只是恭敬地退下了。
待门关上，湘王依然站在窗前望着庭院中的景象，然而那个喜爱在外读书的女子却再也不会出现了。他还记得最初让人去调查她的来历时，心中的疑惑解开的那一刻，情绪却出乎意料地复杂了起来。
……
“她的母亲在被流放的路上险些遭人□，咬舌自尽。她带着弟弟逃进了一座山，但没有食物；撑了好几天，可惜年幼的弟弟没熬过去。”
不知她是如何撑过去的。
“后来她被人所救，学会了用剑，一年之内几乎没有合过眼。”
那一定……很痛。
“她在别院的那棵树下藏了一把短剑，从混进宫的那天起就是为了找机会潜入湘王府，殿下真的不杀了她么？”
“……不必。”
……
晚霞绚烂，将这一草一木映照出了不同的暖色，美到几乎不真实，可他的眼前却不知为何忽然有些模糊。
连他自己都有些发怔。
一抬手，还未来及去擦，便有一滴水珠子落在手上，紧接着是一串，再后来整个手掌都有些发湿，连近处也渐渐看不清了。
疏风拂过，吹起了放置在院中的一本旧书，书页“哗哗”翻了翻，随后便沉寂下来。除却这一阵晚风，再无人会去翻阅它。
83「烟花折」
岭南的气候总是很湿热,漫长的夏天中旅人来来往往。绿木常青，百花争艳，跟随商队入南之后,杂耍团终于抵达城郊,为的便是在下一座主城落脚。
团队中人数不多，但个个身怀绝技,其中剑舞在岭南一带都小有名气。从淮州出发,沿途西行,一路下来赚的银两大约足够过冬了。
廖紫焉是在三年前加入这个队伍的，团长是个精明强干的中年妇人,在一座乐坊里相中了她,便出高价将她带走。舞姬卖艺为生,但乐坊里人多事杂，难免有朝一日自身难保，她遂答应了团长的要求，于每年这个时候在岭南周围走访五个月，这样一年都不用发愁，日子过得也较为清闲。
她自幼学舞，剑技也甚是出色，没过半年就成为了杂耍团中的主心骨，样貌艳丽惊人，其剑舞更是令人赞不绝口，曾有不少王公贵族要将她买走，但无一不遭到拒绝。
下一个目的地在越城岭附近，廖紫焉照例准备上街舞剑，拿剑的时候却发觉绑在剑柄处的丝带松了。她微微皱眉，将丝带重新绑好，像什么事也没发生似的，离开了住所。
……又来了。
她不是不知道，团中有许多舞姬都是从小跟在老板娘身边的，一下子被她这个陌生人占据了地位，自然会心里不悦。她从小便是孤儿，性格孤傲，不喜与人交往，对于这种事向来也是当作没看到。
她舞她的剑，赚钱养活自己，这便是她的一切目标。
那一日，城中天气大好，前来观看的客人们排到了邻街之上，老板娘高兴得赞不绝口，一个劲儿地吆喝。廖紫焉却仍是面无表情，双剑脱鞘，剑身随着她的身体在空中划出了一道道柔美的曲线，纷扬的花瓣漫天起舞，俨然是一幅美不胜收的夏日之景。
围观之人的目光全部被她所吸引，一时竟忘了拍手叫好，直到一舞毕，掌声才6续响起，可人群之中却突然有人出声：“姑娘的剑舞，没有灵性。”
廖紫焉一愣，自打卖艺以来是头一回听到有人这么说，抬头向着说话之人望去，只瞧见一个闭着双眼的年轻男子，身着素色与玄色相间的曲裾袍，声音低沉好听。
一见来人是个瞎子，群众纷纷窃窃私语起来。廖紫焉冷冷扫了他一眼，不屑道：“这位公子连看都看不见，又怎么知道我的剑舞没有灵性？”
他的笑容依旧温和，丝毫没有生气，只是轻轻摇头，“有没有灵性，不需要用眼睛看。”
“……”廖紫焉皱了下眉，转身收起剑，“无聊。”
她只冷冷丢下了一句话，随后便上了马车，留下老板娘一人处理这尴尬的场面。
***
她的剑没有灵性，她自己是最清楚的。剑舞是她从小接触的东西，需要的当然不止是剑技，还要用心去演绎；而对于现在的她来说，这只是赚钱的手段。
活不下去，什么都别谈；没有银子，一切都很可笑。
她随后便将这件事抛诸脑后，可现实却往往令她出乎意料。
自从那天之后，那个青年几乎每天都要来看她舞剑。一开始什么也不说，偶尔会在她表演完后提点两句。她不止一次嫌他烦，烦到想杀了他，甚至觉得连他的目盲都是伪装的，不过是因为贪图美色的而使的骗术罢了；然而，在发现根本摆脱不掉这个人的时候，她便开始了一次彻底的调查。
这个青年名叫乔钰，老家在苏州，是刚从长安调来不久的右军将领，美其名曰升职。就算她不是皇城中人，也明白从京中往外调怎么看都是贬官；再一打听才知，左右二军斗了多年，右将军想将乔钰调到他麾下成为第一副将，谁知却在这关键时刻曝出了乔钰的生母实则是个烟花之地的女子。
纵然士兵不论出身，但若要成为右军的二把手，怎么说也该是个身家清白的；允帝本就对此人的缺陷颇有微词，而今抓住了这么个把柄，自然是要把人调走，遂给了老将军一个下马威。
乔钰的来历在城中不算秘密，而百姓们都对他很是赞赏，廖紫焉也很快明白他时常来看杂耍的理由，大约是觉得他们这一行很是亲切。
自那之后，她对他的态度好了许多，偶尔也会听从他的指点。他虽然眼睛看不见，但对于她的一招一式却了如指掌，眼盲却心不盲，很少见的一个人。
每每她在结束了一天的表演之后，就会前往林中练剑；后来，乔钰也会随她一起。她起初会恶言相向，后来他若不来，她反而不习惯了。
“为什么要帮我？”她质问道。
他笑了笑，“我闲着也没事做。”
偶尔停下来歇息时，廖紫焉会与他讲述一些自己的过往，也听到了一些关于他的事。比如他在京中时曾担任过一个王爷的贴身近卫；深宫之中太过复杂，有些事她想听也听不懂。
渐渐地，她比原先要开朗许多，连剑舞都比起初更有灵气。她自然发现了这个变化，却一句话也没有说。久而久之，那个笑容温和的男子已然成了她的习惯，只有在他出现的时候，她才能安下心舞剑。
团长知晓了此事之后并不高兴，起初为她拒绝那些王公贵族的提亲要求，也是为了给杂耍团带来更多的利润；倘若摇钱树就这么跟人跑了，以后的日子要怎么过？
此后，在老板娘的要求之下，廖紫焉被禁止了外出，只有表演剑舞的时候才会露面，而在结束之后就会被立即带走。
这是她为了赚钱而与老板娘定下的约定，除非离开杂耍团，否则不能反悔。而在那时，她也是第一次意识到，世上竟然有除了钱之外，能让她在意的东西。
事情的进展并不顺利，她的功夫在乔钰的指导下愈发出色，可见他面的机会却越来越少，只得偶尔在台上之时瞥到他一眼，但也不过是稍纵即逝。
心中的感情难以抑制，她甚至动了离开杂耍团的念头。团长得知此事大怒，冲进她的房间里，指着她的鼻子道：“男人没有一个是好东西，全都是骗你的。你要是离开了我们，就等着流落街头吧！”
廖紫焉怔怔地望着她，心里动摇不定，她当晚送了一个信物去乔府，想让乔钰前来他们时常见面的地方。如果他肯带她走，她便走；倘若不肯，她会继续她的人生。
那天她早早地到了，月光之下的秋氅闪烁着银辉，美到让人无法移开双眼。身后的脚步声渐近，她惊喜地转身，可来人却不是乔钰，而是乔府的一个管家，送给她一块玉佩，苦着脸道：“廖姑娘，不瞒你说，我家将军前日就带兵出城了，楚国大乱，边关猝不及防，陛下下了加急的诏令。将军告诉我，如果你来找他，就把这个东西给你。这是老夫人留下的，只会送给将军的夫人，你应该明白这是什么意思。”
管家说完便走了，留下廖紫焉一个人怔怔地拿着那块玉佩。前路一片迷茫，她甚至连未来的方向也看不清，但最终还是收下了那块玉佩——她要等他回来。
之后的日子，她几乎每日都是在等待中度过。随着她的剑技越来越出色，在她身上出价的王公贵族们也越来越多，甚至已经出到了上千两。
老板娘知道这个价格还有提高的余地，遂将此事一直拖着，直到有一天，在一场表演结束之后，有人将老板娘叫去了隔间：“我出一万两。”
不止是老板娘，听到这个价格之后，连廖紫焉本人都惊了。这简直是……可以让她一辈子衣食无忧的价格啊！哦不……就算将团队里所有人都养活也不在话下！
她有些吃惊地打量起了眼前的锦衣男子，比她大不了几岁，似乎是从京城来的，出手极为阔绰，目标就是将她买走。
老板娘一听到这么个天文数字，眼睛当即放光，想也不想地答应，廖紫焉却是断然拒绝：“多谢公子美意，我已心有他属。”
男人不紧不慢地抬眼望她，嘴角一勾：“一万两你都不要？”
“不要。”
“有意思。”
不知是不是看出了她的决意，男人带着随从离开了，老板娘却是气得火上眉梢，恨不得和她拼杀起来。
廖紫焉最终被团长软禁在了房间里，看这情形怕是不可能再合作下去了。她知晓此地不宜久留，遂准备趁夜离开，可当天团长却前来找她，要她去城中一处府邸再跳最后一次舞。
毕竟相处了三年有余，她与早年丧夫的老板娘还是有点感情的，遂答应了此事。她要前往的地方是在城北的一座宅院，想来是个大户人家，可出行的却总总只有她一人。
往常上门舞剑，最少也是三人结伴，从未出现过一人登门的情形。她心中添了几分警惕，遂在袖子中另外藏了一把匕首，随后孤身赴约。
顾主是谁，又为何只要看她一人的剑舞，廖紫焉想不明白，谁知在进宅之后遂被人包围了起来，而坐在离她不远处的青年男子，正是前日要以一万两买下她的人。
“廖姑娘，一万两我已经付给你们团长了，你现在回去也没有意义了。”也许是怕她不明白情况，男人打着扇子冲她笑道：“我叫傅连锦，从今往后就是你的相公了。”
廖紫焉冷冷地望着他：“我与团长只是雇佣关系，我不是卖身给了她，你就算给她十万两也没有意义。”
“不不不，你误会我的意思了。”傅连锦幽幽一笑，“这只是封口费而已。”
……封口费？
廖紫焉心中一震，顷刻明白了什么，立即飞剑转身出去，却遭到重重围堵。
该死，这府邸之中少说有五十人，她的剑技在于灵巧，硬拼肯定会出不去；然而现在除了硬拼，却没有别的办法。
——“你作为女子，力量不足，但双剑的敏捷却占了优势。既然单挑对你有利，就尽量把敌人分散，再寻找逃脱的时机。”
乔钰的话语回响在她的耳边，她微微闭眼，平心静气，快步朝着大门冲去，可由于人实在太多，竟是寸步难行；再看傅连锦那边，正在得意地打量着她。
此人看起来游刃有余，但从身法看来应该只是个手无缚鸡之力的书生。廖紫焉心下一横，飞身直去，而对方没料到她会突然攻来，顷刻有些发慌。
银月一般的双剑被突袭的护卫打落在地，她奋力冲到傅连锦的身边，递出袖间的最后一把匕首，朝他的左眼刺去。
“哗”地一声，鲜血四溅，傅连锦的惨叫声顷刻响彻了整间院子。护卫们全都傻了眼，而廖紫焉也趁着这个空当逃了出去。
“——还不快追！”
傅连锦在她身后气急败坏地大叫，护卫们亦是穷追不舍。廖紫焉受了轻伤，本就跑得不快，知道城中全都是他的眼线，遂往山上跑，想要躲在密密丛丛的树林里。
天色已经渐渐黑了，她的体力也到了极限，迷迷糊糊间被逼上了山崖。傅连锦捂着被刺瞎的一只眼睛，怒然指着她道：“把她给我扒了，带回去！”
护卫们得令，纷纷向她逼近，而廖紫焉也干脆，忽然不往后退了，只是转头望了一眼山崖之下的沟壑，只看到了茂密的树林，不确定究竟有多深。
瞬间明白她想做什么，傅连锦立即命人将她拦住，可廖紫焉却在他们出手之前，纵身跳了下去。
她一直都是果断而决绝的人，一个决定花不了她多长时间，哪怕是要死也一样。只是……那块玉佩现在还挂在她的胸前，那个约定她也没办法再坚守下去了。
断枝割破了她的脸颊与手臂，急速的下落令她遍体鳞伤，整个人都感到仿佛在灼烧。可笑的是，正是这一道道伤痕使得她的急坠产生了缓冲，最后倒挂在了树上。
……呵，居然没死成。
脸上、身上皆是惨不忍睹的划伤，她竟奇迹似的活了下来，这大约是老天与她开的又一个玩笑。
尽管意识尚存，廖紫焉却早已没有力气，只得拼尽最后的力量让自己摔在地上，希望路过的行人看到她。
既然没有死，那么……她想见他。
***
当廖紫焉醒来的时候，她到了一个熟悉而又陌生的地方。身边似乎有什么人在走来走去，可她却虚弱到无力辨识，只是动了动身子。
身边之人听到了她的动静，惊喜地上前将她扶起，唤道：“紫焉，你没事了？”
这个声音……太耳熟了，耳熟到她的眼泪止不住流了下来，淌在绑着纱布的脸颊上，火辣辣的疼。
她没有花多久便反应过来她毁容了，原先那张美丽无暇的脸已经不复存在，取而代之的是满目疮痍。一切……都毁了。
“紫焉你别动，我喂你喝药。”
乔钰心疼地摁住了她的手，将汤药端来，却被她一掌拂开。
“你走开，我不要你救。”她冷冷地望着他，“我与你随便玩玩的，你不要当真。”
乔钰怔了一瞬，也不去捡被她打翻的碗，只是默默垂下了头：“对不起，我来晚了。我打了胜仗，本想回来就娶你，可是我却来晚了。”
廖紫焉的目光依旧冰冷，将玉佩放在他的手心，一瘸一拐地站了起来，转身就要出门，却被他拉住：“对不起，我们成亲罢，明天。”
“不要。”她握着他的手，放在自己的脸上，“我毁容了。”
“我看不见。”
“你看不见不代表不存在。”
她漠然放下了他的手，可乔钰却再一次抓住了她，紧紧攥着她的手腕，死也不愿放手。廖紫焉急了，气急败坏地大喊：“你放开！男人没一个好东西，你不是想娶我么？好啊，没问题！”
她咬着唇，将他的手摁在胸口，作势就要扯去自己的衣服。乔钰霍然明白她想做什么，冷静地吸了一口气，一把将她的手甩开。
“啪”的一声，廖紫焉在猝不及防之下整个人撞在了床上，吃痛地捂着手腕。她不可置信地转头，而眼前的男子却依然闭着双眼，神色严肃，显然是生气了：“你就这么喜欢作践自己么？”
“那你要我怎么样？！”她大吼了出来，眼里噙满泪水，“我要银子，我要报仇，可是我什么都没了，我被人出卖了，我什么都没了！”
乔钰没有说话，只是缓缓向她走近，凑到她的眼前，徐徐将双眼睁开。
那是一双漆黑的眼眸，如宝石一般深邃，却是黯淡无光的，不夹杂任何感情。廖紫焉怔了，颤抖着伸出手，抚摸着他的眼眸。
“我从小就瞎了，我生母过得也很凄惨，不比你好多少。”他慢慢将她推进了怀里，语速愈发轻缓，一字一顿道，“有我在。”
有我在。
这短短三个字，或许就是她守望了一生的承诺。倘若二人在当初能够表白，或许一切都会不一样了。可是命运弄人，好不容易走到一起之时，竟会是此情此景。
她最终还是留了下来，嫁给了乔钰。乔府的下人们都知道他们的夫人是个蒙着面纱的女子，却并不知晓这背后的故事。
廖紫焉每日除了为乔钰烧饭洗衣，偶尔还会前去他的书房，取一些银票和地图出来，或者去翻一翻他的文书。
关于傅连锦的事，她只字未提，而杂耍团也在不久后离开了岭南。不拖累乔钰，这是她唯一能为他做的事。
她不止一次嘲笑过自己是个人渣：她有了丈夫，却还是想着报仇，她要报仇。
然而她并不知道，那些东西全都是乔钰留给她的。
又过了一段时间，一个偶然的机会，她打听到了那户傅姓人家的去向，才知道傅连锦是从京城来的，家在岭南，出事之后不久便回了京，而对方的身份……却是当朝帝师的门下弟子。
据说这个傅连锦本就是个纨绔子弟，声名远扬的老首辅为何会收这样一个人为弟子，实在让人匪夷所思。但既然此事牵扯到了皇城，再查下去，乔钰必定会受到牵连。
她下定了决心，收拾好了包袱，决定在一个雨夜前往京城，然而还没出门，人却晕倒在了房里。
大夫说：恭喜夫人，这是喜脉。
她笑了，却又哭了，笑笑哭哭。
她不是没有想过会拥有孩子，可是老天再次和她开了一个玩笑。她花了这么长的时间下定决心，就是想趁乔钰不在的时候逃走，可如今……却是想走也无法。
之后的近九个月是她生命中最快乐的时光，除却有一次乔钰莫名中了蛊毒险些丧命，其余的日子都是无比温暖。
右老将军得知她怀了身孕，遂又派了一名大将前去岭南，让乔钰安心呆在她身边。
阿旭满百天的那日，乔钰的故友一个个前来祝贺，甚至连远在京城的右将军与慧王都来了。她抱着儿子笑着回到了房间，正如以往的每一天一样快乐，提笔写了一封信，换上衣服拿起包袱，连夜赶往京城。
我不是个好人，别了，勿念。
离开岭南之后，她找到曾经认识的大夫，用包袱里的所有银票换了一张脸，钻心的痛令她生不如死；但至少，她不会再牵连到任何人。
***
京城之大，要找到一个人并不容易，是以廖紫焉便将目标放在了博书斋身上。
傅连锦究竟在不在老首辅的居所里，这还是个疑问，但总比守株待兔要强。她将能牵扯到乔钰的一切信息全部抹去，装扮成一个小书童潜入了博书斋里，打听到老首辅一共有三个门生，其中有两个都是下落不明。
博书斋是个比她想象之中要清净的地方，一座主阁两座别院，便是此地的布局，里面住着的人只有若干书童，甚至连烧饭都是值日。
她的厨艺是不在话下的，又因常年在乐坊里读书，文采虽然平平，却写得一手好字，很快便融入了这群人中，却始终没有找到傅连锦的存在。
一个大活人，究竟是……怎么消失的？
她实在没有头绪，而书斋里目前还没有探查过的地方，也只有西边的别院，据说住着一个姓傅的少年，老首辅平时不让外人接近。
尽管年龄对不上，廖紫焉还是不想放过任何机会，遂在晚间偷偷潜入了别院，只是人没见到，自己却被一柄刀架上了脖子。
“我博书斋不是这么好潜入的地方。”一个老人的声音在身后响起，听起来慈祥和蔼，却是令人不容置疑，“小姑娘，你处心积虑调查博书斋的情况，究竟想做什么？”
廖紫焉的心提到了嗓子眼。
老首辅的身边……果真有暗卫。
她终究还是做了一个错误的决定：她在明，对方在暗，就算她极力探查暗卫的存在，也终会有遗漏的时候。
“杀了我罢，我是来复仇的。”
“复仇？”老人有些奇怪地望着她，指了指对面点着一盏灯的屋子，笑呵呵道，“那孩子是偷了你的鸡蛋还是在你家发了酒疯？如果真是，老夫先替她道个歉。”
廖紫焉不可置信地盯着那个朝她颔首的老人，冷笑道：“傅连锦将我害得几乎丧命，我自然要来杀他。”
一听到这个名字，老人的面色沉了下来，竟是忽然叹了口气：“连锦……竟然是连锦。”
廖紫焉不明白他究竟为何要叹气，但心知她今夜是逃不掉了，索性看开了，不惧生死地望着他。而老首辅只是向她摇了摇头，摆手道：“我不杀你。”
“……？”
她一瞬间以为自己听错了，只闻对方又道：“我留你性命，但你要答应我一件事。你随我进来罢。”
廖紫焉半信半疑，但此刻别无他法，只好跟着老人走进了屋。她本以为能看到傅连锦，可是出乎意料的是，屋子里只坐着一个身材矮小的少年，正手握四只毛笔同时写字，不知道具体在干什么。
那少年似乎没有察觉到二人进屋了，而老首辅也并未出声，只是站在那人身后端详了片刻，捋着胡子道：“我说你怎么每次抄书都这么快，原来是旁门左道。”
少年闻言，吓得从椅子上跌下来，连滚带爬地退到墙边，尴尬地嘿嘿笑道：“老、老师……你怎么来了？”
这少年也就十五岁的模样，长得清秀可爱，双眸明亮，根本不是傅连锦本人。
廖紫焉愣住了，不顾暗卫还在她周围，冲上去问：“你叫什么？”
少年一惊，打量她片刻：“咦，没见过你啊。我叫傅茗渊。”
廖紫焉皱着眉，余光瞥见这少年向她爬了过来，脸上挂着笑容：“你叫什么啊？”
她一时心烦意乱，随口应道：“了尘。”
“……怎么听起来这么像法号？”傅茗渊吃惊地提高了声调，“你是和尚？”
“不是。”她没好气地应道，“苏了尘。”
“噢……原来如此。”傅茗渊晃着脑袋念了一句，眯眼笑道，“那我叫你‘阿尘’好了，比法号好听。”
廖紫焉忍无可忍：“我说了不是法号！”
傅茗渊被她吼了一句，也不生气，小眼神往老首辅那边瞟了一眼，赔笑道：“老师，今天……不抄了行不行？”
“不行，继续抄。”老人断然拒绝，向廖紫焉使了个眼色，遂将人带了出去。
“他不是傅连锦。”院中冷风飕飕，廖紫焉的眼中寒光一闪。
“她当然不是。”老人抬头凝视着远处，不知为何又叹了口气，“连锦与你的恩怨，我大概能猜得到。你走罢，我不杀你。”
“我不走。”她说着跪了下来，“求你告诉我那个人的下落。”
“他早就失踪了，据说是遇到了伏击，我也不知道他在哪里。”老人摊开手，“连锦做的坏事太多，就算被人寻仇也没什么好奇怪的。”
廖紫焉不可思议道：“既然你知道他不是好人，又为什么要收这种人为徒？”
老人听罢也不生气，只是无奈地笑笑：“这与你无关，你走罢。”
“我不走，不能手刃仇人，我不会走。”廖紫焉愤然指着他，“你根本不会知道，我到这里是下了多大的决心！”
她冷冷望着眼前的老人，哪怕在下一刻就丧命也没有了畏惧，只是……她抛弃了那么多东西，她受了那么多苦，她需要一个交代。
“我可不会放任一个刺客在身边。”老人面色幽沉，直视着她，“你若要留下也可以，刚才那个孩子见到了吧？你若能舍命保护她，老夫可以让你留下。”
这个条件令廖紫焉有些吃惊。舍命保护一个刚见面的人，这对谁来说都是不可能的事，纵然出再多的钱，也不会有人愿意把命搭上。
“为什么是我？你不是有暗卫么？”
“能够被钱雇来的人都不可靠。”老人摊开手道，“暗卫听我的，却不会听她的。这个道理，你应该比我更明白。”
廖紫焉缓缓闭上了双眼，“呵，大人对你的小徒弟可真是好。他没有人脉，你却肯为他培养。这样的金丝雀，以后能有什么出息？”
“金丝雀？”老首辅似乎对这个比喻感到很是新奇，但并未解释，只是摇了摇头，“你只有两条路可走，要么走，要么留下保护茗渊。”
***
廖紫焉最终还是选择留在了傅茗渊身边，也了解到博书斋里更深一层的人和事。
这座书阁虽看起来清净和谐，但大多数书童都对傅茗渊嗤之以鼻。据她所知，傅茗渊是六岁那年被带回来的，之后一直住在别院，总体来说来路不明，老首辅对她的管教也十分严厉。
书童们的梦想便是成为老首辅的门生，是以对这个小徒弟有诸多意见，有时会把他的茶水换成醋，或者是吃饭的时候故意不叫他，而傅茗渊却似乎什么都不知道，老老实实地读书。
这让廖紫焉感到很好奇。
以老首辅看人的眼光……竟然瞧上了一个书呆子？还是一个迷迷糊糊，每天都不知道在干什么的书呆子。
虽说如此，既然是约定，她便会遵守下去，一方面住进了别院，另一方面继续调查傅连锦的下落。一日她在给傅茗渊斟茶时，忽闻对方问道：“阿尘，你很想家么？”
她一愣，“为何这么问？”
“为什么你一个姑娘，要跑到博书斋来？”
“……！”
关于她是女子这件事，应该只有老首辅知道，对于别人只字未提，莫非……
“是老首辅告诉你的？”
“不是啊，有一天我走错了房间，看到你的一些东西，猜出来的。”傅茗渊抬头望着她，微微一笑，“我还经常看见你拿着一块玉佩不说话，应该是你家人的东西？”
“那你怎么不惊讶？”
“我为什么要惊讶？”傅茗渊奇怪道，“你就没发现，我也是女子么？”
“……？！”
见她如此镇定，廖紫焉不可置信地扯过她的领子，不由低呼一声：“你走错房间……是故意的？”
傅茗渊冲她嘿嘿一笑。
“把这个秘密告诉我，你能有什么好处？”
“没什么好处，但你既然留在我身边，早晚会发现这件事，女人的直觉嘛。”她目光明亮，“况且，既然要交心，不拿出点什么怎么行？”
廖紫焉漠然直视着她：“我可没说我要做你的暗卫。”
不知不觉中离开乔府已有半年，她时常会梦到刚出生的乔旭，每到这时就会忍不住在手心划上一刀。自她来后，书斋里的许多书童都不敢再找傅茗渊的麻烦了，可还是时常会丢了书或者少了笔。
一日她举着一支被折坏了的笔冲到傅茗渊身旁，而对方正在睡午觉，吓得差点从床上摔下来，惊然道：“怎怎怎……怎么了？！”
廖紫焉一把揪起她的领子，将毛笔递到她的面前：“这已经是这个月的第十支了，别告诉我你不知道是谁下的手。你给我个名字，我去帮你把人给教训了，你还想忍气吞声到什么时候？！”
傅茗渊慢悠悠地接过她手里的笔，忽然笑了笑，喃喃道：“都第十支了啊，老师还真是坚持不懈。”
“……什么意思？”
“没什么。”傅茗渊冲她笑，“阿尘，你去再给我买几支新的来罢。”
对于她的容忍，廖紫焉实在是看不下去了，可也没有别的办法，只好上街去买笔，路过长街的时候听说有个卖艺的团队不久前来了京城，遂好奇地前去一看，竟是那支让她熟悉的队伍。
她第一眼便看见了那个将她出卖的团长，不由怒火中烧，脑子里一片空白，想要冲上去，可当她看到那个正在舞剑的少女时，却倏然顿住了脚步。
青春年少的美貌女子，令她仿佛看到了自己的影子；而今看来，却是恍若隔世。
她终究没有冲上去，只是默默离开了人群，在巷口却发觉有人正盯着她瞧，一转头，正是傅茗渊。
这个与她朝夕相伴的少女正与她憨憨地发笑，目光往杂耍团那边瞥了瞥：“阿尘，你喜欢看卖艺啊？”
她一顿，“不喜欢。你怎么出来了？”
“我很少出门只是因为课业繁忙，老师又没有软禁我。”傅茗渊撅了撅嘴，“你明明就喜欢看卖艺嘛……刚才听说那个杂耍团也是岭南来的，与你有什么关系么？”
“没有。”廖紫焉冷冷答道。
傅茗渊闷了一会儿，低着头道：“那好，我不问了。你想说自然会说，我等着你。”
廖紫焉蓦地停步，有些无可奈何地打量着她，咄道：“死老好人。”
傅茗渊叫着追上了她的脚步，“我那叫尊重你！”
“那就什么也不要问。”她说到一半，竟不由自主地笑了出来，但笑笑之后，神色却渐渐冷了下去，“我……是个人渣，我比那些坏人好不了多少，不如说……我比他们更狠毒。”
傅茗渊站定，凝视她片刻，叹口气道：“你以前如何，与我无关；我认识的，是那个时常会出去帮助人的阿尘。”
廖紫焉心中蓦地一震，却还是头也不回地前行，半途忽然撞见了一个中年妇人，正要将人扶起，却忽然愣住：“团……”( 御前疯子 http://www.xlawen.org/kan/2432/ )