第 24 部分阅读
儿一早，兰君好心去探病。晌午之前还好，午后兰君一个人在崔老爷房中照顾他，谁知崔老爷发了疯颠，奴才们进去的时候，崔老爷压在兰君身上，用剪子把兰君扎死了。”
“扎死了？他真的死了？”白玉彦揉着太阳||穴，眼眶里蓄满了泪。
那侍从应声，“真死了，兰君当时就断了气，崔老爷明白过来之后，见把儿子扎死了，也一头、一头碰死了。”
东宫太女侧君身亡，此事非同小可，白玉彦吩咐立刻准备丧葬事宜，然后一身素服披散了头发亲自进宫向君后请罪。人是他放出去的，尽管这是一个意外，凶手也已经殒命，但此事如何善后，兰家如何处置，白玉彦心里没底。他此刻心里万分后悔，如果不是他一时心软，两条无辜的生命也不会顷刻间就断送了。他不敢直接进入中宫，而是跪在宫门外俯首告罪，直到南瑶亲自领着人出来把他请进了采华殿。
白玉彦全了礼数，叶慕华霜并不像他预计的那般责备他，草草问了因由，便指派了两个内府的官员去东宫找邱玫若主持打点兰若霖的葬礼。
白玉彦小心翼翼的垂首站着，或许是第一次进中宫就领教了下马威，他对君后难免心存畏惧。叶慕华霜示意他坐，他连称不敢，反跪倒自责道：“一切皆因臣侍而起，臣侍以为放兰君出去不会有意外，如今兰君惨死，臣侍难辞其咎，更不知如何向皇太女殿下交待。父后只管惩处臣侍吧，废黜也好，叫臣侍给兰君抵命也好，臣侍决不敢有半句怨言。”
“好了好了，天又没塌下来，谈不上要废要杀的。”叶慕华霜命南瑶搀扶起白玉彦，语气和缓，也带着大事化小的意思，“兰君的事只是意外，他执意要去兰府尽孝，现今死在他父亲手里，也算成全了他的一片孝心。这事情本后已经派人禀奏了陛下，陛下说崔氏有疯病，行凶属意外，兰君死得可怜，好好发送也就是了。兰府虽为凶嫌，却也是苦主，不忍苛责。但未能看管好病患，误将剪子之类的利器放在病患房中，有失察之罪。伺候崔氏和兰君的侍从们都要严办。至于你，的确不该擅自允他出东宫的。不过，本后也听闻你是个孝子，俗话说，己所不欲，勿施于人。陛下说罚你为兰君诵经念佛一个月，也好静静你的心神。东宫的事你暂且交出来，本后派南公公亲自去料理。”
“是。臣侍谢陛下和君后恩典！臣侍愿给兰君诵经念佛，希望他早登极乐。对了，臣侍尚有一事要奏。兰君不幸殒命，小世子孤苦无依，臣侍想留他在身边抚养，不知父后可恩准？”
“也好。”叶慕华霜沉吟片刻，“只这一个月内东宫事情繁多，你把孩子先送到本后这里，等事情消停了，本后再送还就是。另外，你抽空去一趟平王府见见平王君，将事情好好说与他听，把本后慰问的意思带到。唉，本来想传他进宫的，谁知平王府那边禀报说他摔了腿下不了地。如今兰府遭遇了这么大的事儿，你好好开导开导他，毕竟他是兰君的大哥。”
“是。”又稍微叙了几句话，叶慕华霜略显疲惫，白玉彦便告退出来。先回东宫换了衣裳，不久南瑶便到了，交接了东宫事务，兰若霖丧葬诸务由邱玫若和内府合力办理，允澍则由专人送往中宫。隔了一日，刑部呈递了兰府在场众人的供状，原来兰若霖要给崔氏做衣裳，剪子竟是他拿进去的。伺候崔氏的几个侍从在事发时已经被下了狱，如今查明了责任，判了发配边陲为奴，东宫随同兰若霖前往兰府的奴才一并杖责五十，监禁内府再转卖他处。
有人欢喜有人愁。东宫出了这么大事情，平王府内当作笑话来谈。素吟刚劝兰若晴吃了几口东西，平王脸上挂着笑，慢悠悠的从外面踱步进来。
素吟忙行礼，平王似乎心情不错，摆摆手叫他出去。素吟生怕平王又来作践兰若晴，并不敢走远，只躲在门外偷听屋内的响动。
平王一屁股坐在榻上，兰若晴别过脸不看她，她嗤嗤的乐着，“别怪本王不近人情，兰府和东宫出了这么大的事儿，你若想回去探视，本王自然是没有意见的。”
她明知兰若晴骨头没长好不能轻易挪动，这才故意来看他笑话。兰若晴悠悠的开了口，“我二弟死了，与你有什么好处？你竟笑成这样？好歹他也做过你的人，你这般幸灾乐祸，他若地下有知，在那个世上怎么能安生？”
“你胡说什么！”平王一急，猛地揪住兰若晴的衣领，双眸如同毒蛇的信子，“你是不是活得不耐烦了！这样的浑话也敢乱说！”
“呵呵呵呵，原来你也会害怕……”兰若晴一阵冷笑，“我便说了，你又打算怎么对付我？我已经是个废人了，你想要我的命还不是早晚的事。你打量你和我二弟的事我不知道，其实我早就知道，我一直不说，只为了顾全两下的脸面。”
“你……，好！有本事你就去说呀！本王完蛋，你们兰家也得跟着陪葬！”平王站起身叉着腰气哼哼的，“再说，兰若霖都已经死了，死无对证，你能把本王怎么样？”
“哼！你天生狭隘，心里就想着你自己。我不说原是为了保全兰家，如今我更不会说，二弟既死了，尘归尘，土归土，难道我还要叫他死后都背着污名吗？”兰若晴说着抬手拭泪，在这世上，他只剩他母亲一个亲人了。平王府暗无天日，也不知自己能捱到几时？
面对眼前形销骨立容貌惨淡的兰若晴，平王第一次感受他从内至外散发的倔强。平王像注视陌生人一般盯着兰若晴，“你今天是怎么了？你从来都没有跟本王顶过嘴？如今你这样子，倒好像是秦君附了体，句句都挟枪带棒的。”
“我不反抗是因为我只想过平稳的日子。可到头来，我所有的忍让换来的只有你变本加厉的虐待。”兰若晴缓缓闭上了眼，“听说你那晚之后，仍然连续几晚都在秦君房里过夜？”
“是呀，本王在何处过夜又不需要你点头，本王就是喜欢看秦君被绑时无助的样子，那样本王才更怜惜他。而且本王除了闺房之乐，平时也没有限制他。他说太女君下个月寿诞，要亲自织一匹锦缎，本王还特意给他寻了一张上好的织机呢！”平王说完觉得无趣，晃了一下也就走了。兰若晴睁开眼睛，伸出被子里紧握的拳，止不住流眼泪。
素吟匆匆进来，“公子，太女君来了。”
“什么？”自己与白玉彦从无交情，兰若晴不知他来意，强撑着要下地，“快，扶我去迎。”
“平王君莫动。”白玉彦青衣简从，只带了容嫣快步进来按住兰若晴，“本君来得仓促，倒叫平王君受惊了。”
二十一 舍却残生犹不悔 上
白玉彦将君后叶慕华霜慰问的意思带给兰若晴，又客套了几句便从兰若晴的院子出来，打听了秦冕的所在往云烟阁去。门口的小侍听说太女君来了有些惊慌，急忙进去通报，白玉彦却道：“不必了，本君和秦君是表兄弟，自幼亲近，本君独自进去，你们谁也不许打扰。”
于是容嫣在外头伺候，小侍打了纱帘请白玉彦入内。屋内的摆设很素雅，颇有丹青水墨的韵味。隔着内室的门，白玉彦听见里头咯吱咯吱的织机声，以前他也见过白府内有绣郎织锦，心中正疑惑，秦冕柔柔的声音传出来，“可是哥哥来了？”
“是我……”白玉彦推门进去，秦冕坐在织机后头，露出苍白毫无血色的脸，咧开嘴甜甜的一笑，仿佛两人儿时那般亲密。自上次白玉彦宴请雍王府和平王府的君侍后，两兄弟只在宁婉迎娶淑君时见过一面，亦无非礼数周全，毫无交流。白玉彦刚在门外，还担忧秦冕对自己是何等态度，如今见他笑得自在，心里也就释然，快步迎了过去。
秦冕并不客套，只当作自家兄弟闲话家常一般言道：“我猜得果然没错，方才小侍来禀报说哥哥去了王君那里。我猜哥哥念着咱们素日的情份，离开之前定会来瞧我一眼的，我便偷懒没有去请安立规矩，哥哥可别怪我没礼数。”他顽皮的笑着，忽然喉头紧涩，猛一阵咳嗽，忙弯腰侧头用手帕捂了嘴。
白玉彦抢着去拍他的背给他顺气，眉头紧蹙，连连摇头，“你怎么病得这么厉害呢？平王君说你不过是偶感风寒，可我看着，你这气色极不好。瞧了太医没有？又吃的什么药？你这样弱不禁风的身子，还操劳个破织机做什么？快，我扶你躺着去……”
“不……”白玉彦架起秦冕的胳膊，秦冕却摆手不肯挪动，“我无碍，前些日子天总不晴，我被风吹了所以咳嗽，在床上躺了几天也觉得难受，倒不如下地走动走动。再说，下个月是哥哥的好日子，我寻思没有什么好东西孝敬的，想着织一匹锦给哥哥送去，好叫哥哥留个念想。”
见白玉彦盯着自己，秦冕下意识的将领口紧了又紧。白玉彦瞧他穿的素静，连脖颈和手腕也用高领和长袖口遮着，以为这是畏寒，便取过一旁椅子上的外衣给他披好，“话虽如此，可终归你自己要紧。实话与你说，我的千秋我昨儿想着不打算过了。你也知道太女侧君兰氏殁了，我又脱不了干系，陛下和君后命我诵经念佛一个月，我一个待罪之身还谈什么庆贺呢。”
白玉彦神色忧郁，兰若霖的死是他心中驱不散的阴霾。宁婉离开云京之前特意交待，叫他看管好兰若霖，岂料他一时心软铸成大错，不知宁婉回来会不会迁怒于他。
当初因为凤雏，他费尽周折才得到了宁婉的认可，他不想因为这个疏忽在宁婉心中的分量一落千丈，须知再要从头开始挽回宁婉对他的信任又谈何容易？
白玉彦神色越发凄凉，秦冕知道他的顾虑，也知道他此番来除了探望自己，更重要的是要寻求安慰。天下之大，只有他们兄弟两个彼此交心知意，换了旁人，白玉彦的满腹委屈又怎么诉？
秦冕和白玉彦并肩坐着，手掌颤悠悠的覆在白玉彦的手上，安慰道：“哥哥是个聪明人，自古情路坎坷，谁又能总一帆风顺？如今虽有波折，哥哥只当作是一番历练，总有守得云开的时候，又何必将烦闷锁在心里自苦。说句掏心窝子的话，我虽不了解皇太女的为人，但我了解哥哥。能叫哥哥死心塌地去爱的人，定是个宽厚开明极贤德的妻子。人都说兰侧君不得宠，皇太女对他也不过是面子上的应酬，可皇太女对哥哥，总不至于半点情分也没有吧？再说，事情只是意外，发生在兰府里头，王君且不能说什么，皇太女又何必斤斤计较？哥哥去向君后请罪，圣意裁夺叫哥哥诵经念佛，并没有别的处罚。连陛下和君后也觉得这事儿预料不到，又何况哥哥？即便将来皇太女回宫有了微词，陛下和君后的话摆在头里，能担待的都已经替哥哥担待了，哥哥又还有什么不放心的？”
他娓娓说着，鞭辟入里，白玉彦顺着他的话细想，轻声叹了口气，“当时乍听见兰君死了，我吓昏了头。这两日忙忙碌碌，琐事缠身，静不下一刻心来，也患得患失，生怕殿下责怪。你方才的话要是不说，我真没察觉陛下和君后的用意，只觉得是我侥幸。如今仔细琢磨，你的话句句在理，倒是我庸人自扰了。”
“呵呵，以前你总说我单纯，事事都教导我，可见我总有我的好处，如今你也有求到我门上的时候。”秦冕偷笑，脸颊上显出几许红晕。
白玉彦也笑了，趴在秦冕肩上作小伏低的样子，“是了，我该多谢秦君殿下的教诲。当初的事儿咱们就别提了，以后你是我的军师，我没主意的时候少不得烦你，你可别同我矫情。”
“呵呵，我哪里敢？我呀，是糊涂了一世，聪明了一时，哥哥呢却是难得糊涂一回，叫我逮了个机会反将一军。其实，也不能怪哥哥想不明白，俗话说，当局者迷，旁观者清，我想得透彻无非因我是个外人，看事情与你们不同罢了，若咱们异处，说不定我还远远的不如你……”
秦冕说到最后一句触动心结，话音儿拖得很长，似乎话中有话。白玉彦仔细端详他，原本瓷娃娃一般圆润的脸颊数月之间竟瘦得形销骨立。白玉彦心疼得摸了摸，“平王待你不好吧？”
秦冕笑容微滞，感慨着，“何为好，何为不好？除了王君，我还是这府内的第一人呢。”
“可我瞧着你并不开心，我……”秦冕嫁入平王府为侧君，白玉彦始终觉得是受自己的拖累，委实对不起他。
秦冕倒笑得洒脱，“哥哥无需自责。人生在世，能有多少开心的日子？我这辈子最快活的时候都是和哥哥在一处，如今我虽身子远离哥哥，心却是从没离开的。哥哥心里不也惦记着我吗？有哥哥这个知己我已经很满足了。纵有一日我去了，该做的都做了，我也不会再有所牵挂。只求哥哥能时时想起我，清明的时候到坟上去拜拜，莫叫坟茔生枯草，也不枉咱们兄弟好了一场……”
他说着眼中珠泪滚滚，一滴一滴落到织机上。白玉彦猛地握紧他的手，“这种浑话我可不许你再讲！有我在一天就要护你一天的周全，平王敢欺负你，你告诉我，我与你出气！”
秦冕哑然失笑，“哥哥糊涂了，你守我一刻使得，一日也使得，可这里毕竟是平王府，你总不能不回东宫去。我的日子还是要我慢慢的过。纵然平王殿下对我有脸色，我做君侍的也只能忍。况且，高窗暖枕，我并未露宿街头，锦衣玉食，我也不曾饥肠辘辘。你瞧，这织机还是她送的呢，我跟她提的时候原还担心她不允，谁知她竟很爽快地答应了，当日便派人送来。我就算对她不满，瞧在她这样殷勤的份上，也就该知足了。”
秦冕手指织机，还有那已经织就了一些的锦缎。白玉彦起身用手触摸，不想再谈伤心的事，便破涕为笑道：“你说的那么热闹，不知道想织个什么样子的？”
“我想……”秦冕撑着头凝思了一会儿，“就织个故事吧，这样看着也新鲜。”
“故事？”白玉彦呵呵笑了起来，“果然你是个读书的，人家都织鸳鸯织凤凰，你却要织个故事，不妨说出来先叫我听听？”
“你呀，何必性子这么急？我说出来也不碍，只是若现在讲了你收到织锦再看就没意思。我这里有一本《汉经国列传》，说的是汉国前三代帝王的事，我织的也与这本书有关。我且给你，等你看不懂的时候，自己到书中找答案去。”秦冕起身翻出了压在床铺盖下的书交给白玉彦，认真地叮嘱他，“你答应我要好好保存，一则要贴身收好，出了门不许声张。二则，你不可对任何人说此事，若你看不懂，你可求皇太女帮你参详。”
“好，我知道了。”白玉彦心中疑惑，却因秦冕再三叮咛，只得按照他的吩咐去做。收好了书，秦冕唤了小侍进来，命其准备酒菜款待白玉彦。白玉彦虽惦记东宫有事，却总觉得难得见秦冕一次，终于还是决定留下来陪伴他。
与此同时，东宫廖红轩院外正有人在发生口角。
茹筝恨恨的瞪着卢氏，指着自己被桐油污浊的秀鞋和裤脚，“你说，这怎么办？”
卢氏本来已经摔了一脚，此刻顾不得膝盖疼痛，忙爬起来哈着腰连声说对不住。裤管和绣鞋的确染了油渍，卢氏并没多想，便抢步过去蹲下身子用衣袖擦。
茹筝尖叫了一声，猛向后退了两步，喝骂道：“你算个什么东西？不过是内府派来做杂役的下奴，也配来碰我的衣服。告诉你，这一身的行头都是皇太女殿下赏的，你敢弄脏了，你长了几个脑袋？”庆瑞斋的小侍因平日伺候宁婉，在东宫都比旁人高出一头。宁婉日常裁衣所剩的布料，择捡了不犯忌讳的分赏给这些小侍们，或做衣裳或做被面，也有下脚料绣个荷包或者绷在鞋上做缎面的。茹筝岁数不大，却自打进了东宫没多久就跟在流鸢身边伺候宁婉，也算是流鸢一手**出来的。年后刚升他做了从八品的良使，庆瑞斋的侍从里头又属他最漂亮最讨巧，宁婉叫他当值的次数比旁人多，因此他除了比一般无品级的奴才都体面之外，说话的底气也特别足。
内府的管事听到发生争执匆匆赶了来。卢氏听到皇太女三字，已经吓得魂不附体，跪在油桶翻倒的地面上打哆嗦。管事自然也认识茹筝，知道皇太女身边的人绝不能得罪，陪着笑脸道：“筝哥儿消消气，他一个下奴你何必跟他一般见识。他有什么得罪你的地方我替你出气就是。”
“哦？那敢情好，免得脏了我的手。”茹筝的腰杆挺得更直了，“你说说看，他打翻了油桶，又弄脏了我的裤子鞋袜，该怎么罚他？”
管事见卢氏害怕的模样，略略摸了摸下巴，用商量的口吻说：“咳，能多大的事儿？要不打他几板子得了。他一个下人，又上了岁数，手脚不灵便也是有的。你的衣服叫他给你洗，鞋也叫他给你刷，再给你赔个不是可使得？”卢氏素来老实本分，内府的管事知道他的底细，也不愿多为难他，这番话自有些求情的意思在里头。
偏偏茹筝不买帐。“那不行！这么便宜他人人都会说我好欺负呢！以后再有什么阿猫阿狗的手脚不稳当，也这么轻恕了吗？难怪听人说别看内府面上威风，私底下很有些人作法，我们东宫就不会这样，有一是一，有二是二，赏罚分明。”
“那依着筝哥儿该怎么处置？”管事被茹筝一同数落，猜测此事不能善了，决定丢卒保车。
茹筝招来廖红轩看门的小侍问道：“听说去年有人打碎了兰君心爱的花瓶，被杖责五十赶了出去可是真的？”
“是，是真的。”那本是兰若霖禁足之前发生的事，茹筝故意拿来说。卢氏听到杖责五十，脸色顿时惨白，手脚并用向前爬了两步，跪在茹筝面前使劲儿磕头，“奴才不是有心的，请哥儿高抬贵手，饶了奴才吧。”
管事也一旁道：“就是就是，得饶人处且饶人。他知道错了，你可怜可怜他，别说刑杖五十，就是二十下也能要了他的命去。”
茹筝撇撇嘴，“我又没说要打他，我只是拿了东宫的旧例给你们参详。人是内府的，怎么处置还是你们决断。不过我的衣服的确是殿下赏赐的，这油又是给兰君添灯烛的，他得罪了我不打紧，可不敬殿下，不敬兰君，不教训教训怎么能说得过去？”
“他、他不是故、故意的。他、他是被、被我吓、吓着了，哥、哥哥你别怪、怪他，我、我给你赔、赔不是……”站在茹筝身后的李允昭一直低着头，此刻再也忍不住开口替卢氏辩解。
但话音未落，茹筝猛地回身，啪的就甩手给了李允昭一记响亮的耳光。
李允昭始料未及，无辜的望着茹筝，茹筝劈头盖脸的责骂他，“你不出声没人把你当哑巴！我就知道跟你出来肯定没好事儿！你这个丑八怪，也不打盆水看看自己什么德行，这里可有你说话的份儿！别以为殿下留你在庆瑞斋养花儿，你就一步登天了！你这个样子给看门的提鞋都不配！既然知道自己长得丑，就没事别到处乱跑出来吓人。告诉你，别以为先罚了他，回去之后你就可以安生！庆瑞斋里头还轮不到你作主呢！今儿要干的活儿你可干完了？没干完就快滚回去干！滚！”
大奴才骂小奴才，透着十足的厉害和精神头儿。
李允昭不敢再多话，偷偷朝卢氏望了一眼，凑巧卢氏也正神色哀哀望向他。
李允昭鼻子一酸，捂着脸转身就跑。一口气跑出好远，心里又记挂卢氏的安危，抹了两把眼泪匆匆折返回来，不敢近前，只躲在不远处一棵大树后头瞧着。
这边，卢氏已被管事命人绑了押在院门口，不一刻拿板子的侍卫来了，李允昭心里默默数着，整整二十下。李允昭泪流满面，侍卫掌刑之后与茹筝一并说笑着走了。卢氏被松了绑，躺在地上一动不动的，管事叫人抬他去下人的耳房。李允昭一路跟着确定了卢氏的住处，这才暂且忍下心中悲痛，快步回了庆瑞斋。
二十一 舍却残生犹不悔 中
抄近路刚跑回庆瑞斋不久，茹筝就进了门。李允昭不敢顶撞他，平日肯关照他的人只有流鸢一个，可流鸢如今正陪着宁婉出巡。其余小侍都和茹筝交好，茹筝厌恶他，又成天骂他丑八怪，其余小侍也都不理他，即便说几句话多半就是支使或者呵斥。李允昭等呀等，终于到了掌灯的时刻。他去厨房取了一份下人的饭食，端回屋将白面馒头掰开，将菜中的肉都挑出来夹在馒头里，自己只把余下的剩菜吃了。
东宫并不缺少米粮，尤其是庆瑞斋的侍从更可以从宁婉专用的御膳房取饭菜吃。定例都是一荤一素一碗白饭一个馒头外加一碗汤。这伙食比起其它院子的奴才都强。不过茹筝看不惯李允昭，流鸢在时就常常挤兑他不许他到御膳房取吃食，宁婉出巡之后，茹筝更打发他到大厨房去拿普通侍从的饭菜，只有一盘菜一个馒头或者一盘菜一碗饭。
李允昭想起白天见到卢氏，卢氏面黄肌瘦，憔悴不堪，定时平日连顿饱饭也吃不上。如今他受了罚行动不便，又有谁会好心给他取饭菜吃？李允昭宁可自己挨饿，也不忍叫父亲填不饱肚子。更何况他原不知道卢氏被内府派来当差，今早乍一见面，尽管他伪装了容貌和口音，卢氏却依然凭着父子的直觉从他的眼神中认出了他。卢氏当时就愣了，一不留神，油桶掉在地上溅了茹筝。李允昭心中懊恼，若不是因为自己，父亲怎么会无端挨打受骂？
午夜之后，东宫上下一片寂静。李允昭包好了肉馒头，又带了点金疮药，悄悄一个人出了庆瑞斋。凭着白天的记忆，他很快找到了卢氏住的院落。那是东宫最西侧的一个杂院。李允昭蹑手蹑脚的摸进了卢氏的房间。耳房极狭小，除了炕便是一张木桌一把木椅，把小屋子塞得满满的。
屋子里黑漆漆的，还发着一股子潮湿的霉味。李允昭借着月光看到卢氏趴在炕上，他掩好门走过去轻轻推了推，“爹爹……，爹爹……”
卢氏昏昏沉沉，听到儿子的呼唤还以为是在做梦。李允昭见卢氏有了反应，用火折点了蜡烛。卢氏揉揉眼，看到李允昭先是一愣，随即喊了一声“昭儿”便泪如雨下，两人抱在一处。
夜深人静，即便哭也不敢高声。父子二人抽泣了一阵，李允昭从怀中掏出已经凉了的肉馒头递到卢氏嘴边，“爹爹一定还没有吃东西吧，这是儿子从厨房拿的，您吃点吧，吃饱了才有力气，儿子一会儿给您上药。”
“这个…不会是你偷的吧？”卢氏拿过了馒头，闻到肉的香味儿却不敢吃。李允昭摇头，“怎么会？是厨房的大婶儿见我帮她干活辛苦，额外给我的。”他不能说是自己挨饿省下来的，只好编了谎话哄卢氏。
卢氏这才放心，腹中也实在饥饿，拿着馒头三口两口就咽下去。李允昭瞧着一阵心酸，举着灯烛查看卢氏的刑伤。好在筋骨没伤着。李允昭给卢氏小心翼翼的上了药，跪在炕前自责道：“都是儿子不好，儿子今天就不该出庆瑞斋的门。儿子若不去廖红轩，爹爹也不会失手翻了油桶，更不会被人虐打……”
“傻孩子，爹爹没事，这点苦又算什么呢？爹爹只是担心你，你是怎么从教坊里跑出来的？又怎么会在东宫当差？听说你到了皇太女殿下的身边伺候，可是真的？”
“嗯，是真的，儿子本来被送去当小倌儿，以为这辈子再也见不到爹爹了。可没想到，儿子被好心人救了。儿子怕人认出来，就画成一个丑样子又学着笨嘴拙舌的，没想到爹爹还是一眼就识破了。”李允昭紧紧握着卢氏的手，“爹爹受苦了，儿子现在名叫宝珠，不方便在人前和您相认，等到了适当的时机，儿子一定想办法把您从内府救出来，咱们父子团聚。”
“好……，好……”瞧李允昭这样的装扮，卢氏猜他一定有不得已的苦衷。“能伺候皇太女殿下是你几世修来的福分，昭儿，你如今也是贵人了，这里不是你待的地方，快回去吧，免得被人瞧见。”
“爹爹……”李允昭万般不舍，看看月色，却只得忍痛离开。一口气跑回了庆瑞斋，刚走到自己的房门外，忽然院子里一片灯油火把晃得人眼睛生疼。
茹筝叉着腰底气十足，“刘二姐，就是他！他就是偷我玉坠子的那个贼！”
李允昭一愣，随即作出无辜的神色，抢白道：“我、我、我不是贼！我、我没偷东西！”侍卫刘二姐晃了晃手里的玉坠子，“这话你不必和我说，茹筝来报说殿下赏的玉坠子不见了，方才我们一个房间一个房间的搜，只在你枕头下面找到这个，在场的都能作证。你说不是你偷的，那你方才跑哪里去了？深更半夜不在房里睡觉到处乱窜，可见你不是个好东西！”说完了吩咐左右，“姐儿几个，把这个丑奴才拿下，明儿回禀了太女君和南公公再发落。”
说话间不等李允昭辩白，已经有人过来将他用绳子绑了。李允昭死死盯着茹筝，“你、你为何要、要害我！我、我又没、没得罪你，我、我是冤枉的！”
他连喊了几句，声音越来越悲愤。茹筝过去如白天那样又狠狠给了他一巴掌，“下贱的东西，我犯得着冤枉你吗？你手脚不干净，既做了贼就不怕认。要不，你大半夜跑外头去干吗了？你不妨说来给我们听听！”
“我、我……”李允昭一时语塞，总不能说他是去看望卢氏，这样只会把卢氏也带累了。
刘二姐见李允昭憋红了脸不言语，贼赃又是在他房里搜出来的，便认定了他就是贼。不容分说和其他侍卫一起将他推搡出去。东宫设有地牢，为的就是临时关押作奸犯科的侍从。李允昭被推进牢房关了起来，那刘二姐心里对茹筝本有意思，更恼恨为捉贼害得她们折腾了大半宿，虽不便擅自对李允昭用刑，也不想他好过。于是几个人一合计，将李允昭从新捆了吊在粱上，又唯恐他叫喊，用破布塞住他的嘴。李允昭的手臂被勒的生疼，偏偏一声发不出只能强忍。受了这般虐待，好不容易捱到天亮，终于受不住晕了过去。
白玉彦得到这个禀报时正合上经书，“已经确定是那个宝珠了？”
“是，赃物从他房里起获的，他大半夜不睡觉偷偷溜出去定没干好事。虽然他喊冤，茹筝却一口咬定他是贼，又问他半夜去做什么他不肯说。依奴才看，想必是他无疑的。少爷您想想，天底下有哪个做贼的会承认自己是贼了？”李允昭凭着养花的本事就进了庆瑞斋伺候，这在很多人看来都分外眼红，容嫣也不例外。
白玉彦慢慢喝了口茶，“既如此，你去跟南公公说，按规矩处置也就是了。”
东宫侍从犯偷窃的，一律发送官府徒刑三年，窃取御用之物的罪加一等，充军边外为奴。
白玉彦揉揉太阳||穴，气色疲倦，“唉！最近是非实在多，殿下偏不在宫里，我又要诵经礼佛，无暇管理俗事。你请关公子多照应着点儿吧。”
正说着，忽听外头小侍禀报，“君上，关公子来了。”
“哦，快请！”白玉彦没想到刚一提关冷烟，关冷烟竟然就上门来了。自关冷烟在偏殿养伤，白玉彦感激他替自己承担了罪责，对关冷烟十分礼遇，又知宁婉早将关冷烟收作了枕边人，便越发拿他当东宫的君侍一般看重。
关冷烟躬身行礼，白玉彦亲手过去拉了他坐，笑道：“都说了你也是殿下的人，咱们以后全当自家兄弟不分彼此，你也就不用这么规矩。对了，有何事要你亲自跑一趟的？”
“哦，也不是什么大事，听说昨晚庆瑞斋出了一桩官司，属下过来问问。”关冷烟时常出入庆瑞斋，宁婉临走时也交待他事事照应，这一点白玉彦心中有数。
于是白玉彦解释道：“不过是一桩小案子，奴才中出了贼，丢的也是奴才的东西，依常例办也就是了。”
“那个贼可拿到了？”
“拿到了，是那个叫宝珠的。”容嫣抢着回答，白玉彦抬眼微微一瞪，容嫣吐吐舌头忙退下去了。关冷烟沉吟片刻，“不知贼人喊冤了没有？”
白玉彦不解的看着他，“就算他喊冤，听说也是人赃并获的，难道有什么问题吗？”
关冷烟淡淡一笑，“不，属下只是随便说说。殿下临出门时特意叮嘱过，叫属下留意庆瑞斋的动向。如今既是庆瑞斋出了贼，又有人喊冤，属下想审一审，问一问，也好查清是非对错，莫冤屈了好人。”
“嗯，你这话也对。既然殿下交待过，你只管放手去办，一干人等随你查问便是。”白玉彦虽不明白一个小小的宝珠怎么会惊动关冷烟这样的人物，却也不便深究。
关冷烟谢过白玉彦便从鸾喜殿出来直奔地牢。李允昭此刻还在梁上吊着，关冷烟一进去忙吩咐，“还不把人放下来，谁叫你们滥用私刑的？”
侍卫们知道关冷烟是宁婉身边的红人，谁也不敢怠慢。七手八脚地把李允昭放下来解开了他的绳子，又朝他脸上喷了几口水，李允昭啊的一声悠悠醒转。
关冷烟命所有的人都出去，见李允昭醒了，沉着脸盯着他道：“我知道你是谁，如今这案子归我来审，你若说实话，我总能查清楚案子的始末，你若不说实话，我只能把你送到官府去叫你生不如死。想死还是想活，你自己掂量着办吧。”……
也就在那日晚间，茹筝和庆瑞斋的小侍雨翘一同被关冷烟叫到了地牢的刑房内。李允昭跪在刑房一侧，茹筝和雨翘站在另一侧。刑房内摆着众多令人胆寒的刑具，老虎凳、拶子、夹棍样样俱全，盐水桶里皮鞭又黑又粗，炭火盆里烙铁滚烫通红。
茹筝和雨翘都有点紧张，偷偷交换了一下眼色。李允昭头发披散，眼角泪痕未干，很是落魄的样子。关冷烟端坐着，将三人神态尽收眼底，手里还不停把玩着茹筝遗失的玉坠子。
只因这东西是赃证，当日从李允昭的枕头下面搜出来后便一直妥善保管不曾发还。关冷烟先看着茹筝微微一笑，“你说这玉坠子是宝珠偷的，可他却喊冤。偷盗御赐之物罪名非轻。未免冤屈好人，现把你们叫来当堂对证。你们要实话实说，若有半句虚言，这摆着的刑具可都不是闹着玩儿的。”
“是，奴才们不敢浑说，关公子只管问。”茹筝理直气壮，而雨翘在用眼角的余光环视四周后，藏在袖口里的手暗中攥紧了。
关冷烟先问茹筝，“先前你可见过宝珠出入你的房间？又或者有什么鬼祟的举动吗？”
“哼，他一向鬼祟，做事的时候也没个正经样子，上不得台面儿。”李允昭在庆瑞斋一向是唯唯诺诺，大气不敢出，茹筝对他十分瞧不上眼。“虽说奴才并没亲眼看到他进奴才的房，但他是个贼，偷的时候又怎么会叫奴才瞧？奴才们各人有各人的房间，平日伺候殿下时只是把门带上，房门都是不锁的，这也是规矩。”
“那，宝珠，你可有进过茹筝的房间？”
“没、没有……，奴、奴才不、不敢……”李允昭抬起脸，委屈得快要哭出来。他这说的是实话，庆瑞斋的小侍们都不待见他，他平日躲还躲不及，哪里敢跑去别人的房里挨骂。
茹筝朝他啐了一口，“呸，丑八怪，你没进去过，玉坠子怎么会在你枕头底下？难不成它长翅膀自个儿飞去的？”
“我、我真没偷……”李允昭向前跪爬了两步，可怜兮兮的望着关冷烟，“求、求关公子为、为奴才洗、洗刷冤、冤屈，奴才是、是被人栽、栽赃的！”
此言一出，雨翘肩膀耸动了一下，茹筝已顿时火了起来。他几步上前揪起李允昭便要打，关冷烟猛然断喝，“住手！这案子是我来审，我还没说什么，何时由得你来胡闹！你再不规矩，虽然你是苦主，我却也不会给你留情面。等殿下回来，我如实禀报，你且还想不想在庆瑞斋伺候？”
这话正戳中了茹筝的软肋，他一直巴望能凭借几分姿色得到宁婉的垂怜，如今在关冷烟面前失礼，又知道关冷烟是在宁婉跟前最说得上话的人，心中暗自后悔太冲动。忙不迭松开李允昭，一转身双膝跪地，端端正正的给关冷烟磕了个头，委屈道：“关公子息怒，奴才方才一时忍不住，是恼恨这丑八怪满嘴胡吣反诬奴才。那玉坠子是殿下赏给奴才的宝贝，奴才一向好生收着，不敢有半点怠慢的。奴才是嫌弃这丑八怪手脚不稳重，平日教训他多些，可他犯错自有宫( 指点江山君莫笑 http://www.xlawen.org/kan/2845/ )
“扎死了？他真的死了？”白玉彦揉着太阳||穴，眼眶里蓄满了泪。
那侍从应声，“真死了，兰君当时就断了气，崔老爷明白过来之后，见把儿子扎死了，也一头、一头碰死了。”
东宫太女侧君身亡，此事非同小可，白玉彦吩咐立刻准备丧葬事宜，然后一身素服披散了头发亲自进宫向君后请罪。人是他放出去的，尽管这是一个意外，凶手也已经殒命，但此事如何善后，兰家如何处置，白玉彦心里没底。他此刻心里万分后悔，如果不是他一时心软，两条无辜的生命也不会顷刻间就断送了。他不敢直接进入中宫，而是跪在宫门外俯首告罪，直到南瑶亲自领着人出来把他请进了采华殿。
白玉彦全了礼数，叶慕华霜并不像他预计的那般责备他，草草问了因由，便指派了两个内府的官员去东宫找邱玫若主持打点兰若霖的葬礼。
白玉彦小心翼翼的垂首站着，或许是第一次进中宫就领教了下马威，他对君后难免心存畏惧。叶慕华霜示意他坐，他连称不敢，反跪倒自责道：“一切皆因臣侍而起，臣侍以为放兰君出去不会有意外，如今兰君惨死，臣侍难辞其咎，更不知如何向皇太女殿下交待。父后只管惩处臣侍吧，废黜也好，叫臣侍给兰君抵命也好，臣侍决不敢有半句怨言。”
“好了好了，天又没塌下来，谈不上要废要杀的。”叶慕华霜命南瑶搀扶起白玉彦，语气和缓，也带着大事化小的意思，“兰君的事只是意外，他执意要去兰府尽孝，现今死在他父亲手里，也算成全了他的一片孝心。这事情本后已经派人禀奏了陛下，陛下说崔氏有疯病，行凶属意外，兰君死得可怜，好好发送也就是了。兰府虽为凶嫌，却也是苦主，不忍苛责。但未能看管好病患，误将剪子之类的利器放在病患房中，有失察之罪。伺候崔氏和兰君的侍从们都要严办。至于你，的确不该擅自允他出东宫的。不过，本后也听闻你是个孝子，俗话说，己所不欲，勿施于人。陛下说罚你为兰君诵经念佛一个月，也好静静你的心神。东宫的事你暂且交出来，本后派南公公亲自去料理。”
“是。臣侍谢陛下和君后恩典！臣侍愿给兰君诵经念佛，希望他早登极乐。对了，臣侍尚有一事要奏。兰君不幸殒命，小世子孤苦无依，臣侍想留他在身边抚养，不知父后可恩准？”
“也好。”叶慕华霜沉吟片刻，“只这一个月内东宫事情繁多，你把孩子先送到本后这里，等事情消停了，本后再送还就是。另外，你抽空去一趟平王府见见平王君，将事情好好说与他听，把本后慰问的意思带到。唉，本来想传他进宫的，谁知平王府那边禀报说他摔了腿下不了地。如今兰府遭遇了这么大的事儿，你好好开导开导他，毕竟他是兰君的大哥。”
“是。”又稍微叙了几句话，叶慕华霜略显疲惫，白玉彦便告退出来。先回东宫换了衣裳，不久南瑶便到了，交接了东宫事务，兰若霖丧葬诸务由邱玫若和内府合力办理，允澍则由专人送往中宫。隔了一日，刑部呈递了兰府在场众人的供状，原来兰若霖要给崔氏做衣裳，剪子竟是他拿进去的。伺候崔氏的几个侍从在事发时已经被下了狱，如今查明了责任，判了发配边陲为奴，东宫随同兰若霖前往兰府的奴才一并杖责五十，监禁内府再转卖他处。
有人欢喜有人愁。东宫出了这么大事情，平王府内当作笑话来谈。素吟刚劝兰若晴吃了几口东西，平王脸上挂着笑，慢悠悠的从外面踱步进来。
素吟忙行礼，平王似乎心情不错，摆摆手叫他出去。素吟生怕平王又来作践兰若晴，并不敢走远，只躲在门外偷听屋内的响动。
平王一屁股坐在榻上，兰若晴别过脸不看她，她嗤嗤的乐着，“别怪本王不近人情，兰府和东宫出了这么大的事儿，你若想回去探视，本王自然是没有意见的。”
她明知兰若晴骨头没长好不能轻易挪动，这才故意来看他笑话。兰若晴悠悠的开了口，“我二弟死了，与你有什么好处？你竟笑成这样？好歹他也做过你的人，你这般幸灾乐祸，他若地下有知，在那个世上怎么能安生？”
“你胡说什么！”平王一急，猛地揪住兰若晴的衣领，双眸如同毒蛇的信子，“你是不是活得不耐烦了！这样的浑话也敢乱说！”
“呵呵呵呵，原来你也会害怕……”兰若晴一阵冷笑，“我便说了，你又打算怎么对付我？我已经是个废人了，你想要我的命还不是早晚的事。你打量你和我二弟的事我不知道，其实我早就知道，我一直不说，只为了顾全两下的脸面。”
“你……，好！有本事你就去说呀！本王完蛋，你们兰家也得跟着陪葬！”平王站起身叉着腰气哼哼的，“再说，兰若霖都已经死了，死无对证，你能把本王怎么样？”
“哼！你天生狭隘，心里就想着你自己。我不说原是为了保全兰家，如今我更不会说，二弟既死了，尘归尘，土归土，难道我还要叫他死后都背着污名吗？”兰若晴说着抬手拭泪，在这世上，他只剩他母亲一个亲人了。平王府暗无天日，也不知自己能捱到几时？
面对眼前形销骨立容貌惨淡的兰若晴，平王第一次感受他从内至外散发的倔强。平王像注视陌生人一般盯着兰若晴，“你今天是怎么了？你从来都没有跟本王顶过嘴？如今你这样子，倒好像是秦君附了体，句句都挟枪带棒的。”
“我不反抗是因为我只想过平稳的日子。可到头来，我所有的忍让换来的只有你变本加厉的虐待。”兰若晴缓缓闭上了眼，“听说你那晚之后，仍然连续几晚都在秦君房里过夜？”
“是呀，本王在何处过夜又不需要你点头，本王就是喜欢看秦君被绑时无助的样子，那样本王才更怜惜他。而且本王除了闺房之乐，平时也没有限制他。他说太女君下个月寿诞，要亲自织一匹锦缎，本王还特意给他寻了一张上好的织机呢！”平王说完觉得无趣，晃了一下也就走了。兰若晴睁开眼睛，伸出被子里紧握的拳，止不住流眼泪。
素吟匆匆进来，“公子，太女君来了。”
“什么？”自己与白玉彦从无交情，兰若晴不知他来意，强撑着要下地，“快，扶我去迎。”
“平王君莫动。”白玉彦青衣简从，只带了容嫣快步进来按住兰若晴，“本君来得仓促，倒叫平王君受惊了。”
二十一 舍却残生犹不悔 上
白玉彦将君后叶慕华霜慰问的意思带给兰若晴，又客套了几句便从兰若晴的院子出来，打听了秦冕的所在往云烟阁去。门口的小侍听说太女君来了有些惊慌，急忙进去通报，白玉彦却道：“不必了，本君和秦君是表兄弟，自幼亲近，本君独自进去，你们谁也不许打扰。”
于是容嫣在外头伺候，小侍打了纱帘请白玉彦入内。屋内的摆设很素雅，颇有丹青水墨的韵味。隔着内室的门，白玉彦听见里头咯吱咯吱的织机声，以前他也见过白府内有绣郎织锦，心中正疑惑，秦冕柔柔的声音传出来，“可是哥哥来了？”
“是我……”白玉彦推门进去，秦冕坐在织机后头，露出苍白毫无血色的脸，咧开嘴甜甜的一笑，仿佛两人儿时那般亲密。自上次白玉彦宴请雍王府和平王府的君侍后，两兄弟只在宁婉迎娶淑君时见过一面，亦无非礼数周全，毫无交流。白玉彦刚在门外，还担忧秦冕对自己是何等态度，如今见他笑得自在，心里也就释然，快步迎了过去。
秦冕并不客套，只当作自家兄弟闲话家常一般言道：“我猜得果然没错，方才小侍来禀报说哥哥去了王君那里。我猜哥哥念着咱们素日的情份，离开之前定会来瞧我一眼的，我便偷懒没有去请安立规矩，哥哥可别怪我没礼数。”他顽皮的笑着，忽然喉头紧涩，猛一阵咳嗽，忙弯腰侧头用手帕捂了嘴。
白玉彦抢着去拍他的背给他顺气，眉头紧蹙，连连摇头，“你怎么病得这么厉害呢？平王君说你不过是偶感风寒，可我看着，你这气色极不好。瞧了太医没有？又吃的什么药？你这样弱不禁风的身子，还操劳个破织机做什么？快，我扶你躺着去……”
“不……”白玉彦架起秦冕的胳膊，秦冕却摆手不肯挪动，“我无碍，前些日子天总不晴，我被风吹了所以咳嗽，在床上躺了几天也觉得难受，倒不如下地走动走动。再说，下个月是哥哥的好日子，我寻思没有什么好东西孝敬的，想着织一匹锦给哥哥送去，好叫哥哥留个念想。”
见白玉彦盯着自己，秦冕下意识的将领口紧了又紧。白玉彦瞧他穿的素静，连脖颈和手腕也用高领和长袖口遮着，以为这是畏寒，便取过一旁椅子上的外衣给他披好，“话虽如此，可终归你自己要紧。实话与你说，我的千秋我昨儿想着不打算过了。你也知道太女侧君兰氏殁了，我又脱不了干系，陛下和君后命我诵经念佛一个月，我一个待罪之身还谈什么庆贺呢。”
白玉彦神色忧郁，兰若霖的死是他心中驱不散的阴霾。宁婉离开云京之前特意交待，叫他看管好兰若霖，岂料他一时心软铸成大错，不知宁婉回来会不会迁怒于他。
当初因为凤雏，他费尽周折才得到了宁婉的认可，他不想因为这个疏忽在宁婉心中的分量一落千丈，须知再要从头开始挽回宁婉对他的信任又谈何容易？
白玉彦神色越发凄凉，秦冕知道他的顾虑，也知道他此番来除了探望自己，更重要的是要寻求安慰。天下之大，只有他们兄弟两个彼此交心知意，换了旁人，白玉彦的满腹委屈又怎么诉？
秦冕和白玉彦并肩坐着，手掌颤悠悠的覆在白玉彦的手上，安慰道：“哥哥是个聪明人，自古情路坎坷，谁又能总一帆风顺？如今虽有波折，哥哥只当作是一番历练，总有守得云开的时候，又何必将烦闷锁在心里自苦。说句掏心窝子的话，我虽不了解皇太女的为人，但我了解哥哥。能叫哥哥死心塌地去爱的人，定是个宽厚开明极贤德的妻子。人都说兰侧君不得宠，皇太女对他也不过是面子上的应酬，可皇太女对哥哥，总不至于半点情分也没有吧？再说，事情只是意外，发生在兰府里头，王君且不能说什么，皇太女又何必斤斤计较？哥哥去向君后请罪，圣意裁夺叫哥哥诵经念佛，并没有别的处罚。连陛下和君后也觉得这事儿预料不到，又何况哥哥？即便将来皇太女回宫有了微词，陛下和君后的话摆在头里，能担待的都已经替哥哥担待了，哥哥又还有什么不放心的？”
他娓娓说着，鞭辟入里，白玉彦顺着他的话细想，轻声叹了口气，“当时乍听见兰君死了，我吓昏了头。这两日忙忙碌碌，琐事缠身，静不下一刻心来，也患得患失，生怕殿下责怪。你方才的话要是不说，我真没察觉陛下和君后的用意，只觉得是我侥幸。如今仔细琢磨，你的话句句在理，倒是我庸人自扰了。”
“呵呵，以前你总说我单纯，事事都教导我，可见我总有我的好处，如今你也有求到我门上的时候。”秦冕偷笑，脸颊上显出几许红晕。
白玉彦也笑了，趴在秦冕肩上作小伏低的样子，“是了，我该多谢秦君殿下的教诲。当初的事儿咱们就别提了，以后你是我的军师，我没主意的时候少不得烦你，你可别同我矫情。”
“呵呵，我哪里敢？我呀，是糊涂了一世，聪明了一时，哥哥呢却是难得糊涂一回，叫我逮了个机会反将一军。其实，也不能怪哥哥想不明白，俗话说，当局者迷，旁观者清，我想得透彻无非因我是个外人，看事情与你们不同罢了，若咱们异处，说不定我还远远的不如你……”
秦冕说到最后一句触动心结，话音儿拖得很长，似乎话中有话。白玉彦仔细端详他，原本瓷娃娃一般圆润的脸颊数月之间竟瘦得形销骨立。白玉彦心疼得摸了摸，“平王待你不好吧？”
秦冕笑容微滞，感慨着，“何为好，何为不好？除了王君，我还是这府内的第一人呢。”
“可我瞧着你并不开心，我……”秦冕嫁入平王府为侧君，白玉彦始终觉得是受自己的拖累，委实对不起他。
秦冕倒笑得洒脱，“哥哥无需自责。人生在世，能有多少开心的日子？我这辈子最快活的时候都是和哥哥在一处，如今我虽身子远离哥哥，心却是从没离开的。哥哥心里不也惦记着我吗？有哥哥这个知己我已经很满足了。纵有一日我去了，该做的都做了，我也不会再有所牵挂。只求哥哥能时时想起我，清明的时候到坟上去拜拜，莫叫坟茔生枯草，也不枉咱们兄弟好了一场……”
他说着眼中珠泪滚滚，一滴一滴落到织机上。白玉彦猛地握紧他的手，“这种浑话我可不许你再讲！有我在一天就要护你一天的周全，平王敢欺负你，你告诉我，我与你出气！”
秦冕哑然失笑，“哥哥糊涂了，你守我一刻使得，一日也使得，可这里毕竟是平王府，你总不能不回东宫去。我的日子还是要我慢慢的过。纵然平王殿下对我有脸色，我做君侍的也只能忍。况且，高窗暖枕，我并未露宿街头，锦衣玉食，我也不曾饥肠辘辘。你瞧，这织机还是她送的呢，我跟她提的时候原还担心她不允，谁知她竟很爽快地答应了，当日便派人送来。我就算对她不满，瞧在她这样殷勤的份上，也就该知足了。”
秦冕手指织机，还有那已经织就了一些的锦缎。白玉彦起身用手触摸，不想再谈伤心的事，便破涕为笑道：“你说的那么热闹，不知道想织个什么样子的？”
“我想……”秦冕撑着头凝思了一会儿，“就织个故事吧，这样看着也新鲜。”
“故事？”白玉彦呵呵笑了起来，“果然你是个读书的，人家都织鸳鸯织凤凰，你却要织个故事，不妨说出来先叫我听听？”
“你呀，何必性子这么急？我说出来也不碍，只是若现在讲了你收到织锦再看就没意思。我这里有一本《汉经国列传》，说的是汉国前三代帝王的事，我织的也与这本书有关。我且给你，等你看不懂的时候，自己到书中找答案去。”秦冕起身翻出了压在床铺盖下的书交给白玉彦，认真地叮嘱他，“你答应我要好好保存，一则要贴身收好，出了门不许声张。二则，你不可对任何人说此事，若你看不懂，你可求皇太女帮你参详。”
“好，我知道了。”白玉彦心中疑惑，却因秦冕再三叮咛，只得按照他的吩咐去做。收好了书，秦冕唤了小侍进来，命其准备酒菜款待白玉彦。白玉彦虽惦记东宫有事，却总觉得难得见秦冕一次，终于还是决定留下来陪伴他。
与此同时，东宫廖红轩院外正有人在发生口角。
茹筝恨恨的瞪着卢氏，指着自己被桐油污浊的秀鞋和裤脚，“你说，这怎么办？”
卢氏本来已经摔了一脚，此刻顾不得膝盖疼痛，忙爬起来哈着腰连声说对不住。裤管和绣鞋的确染了油渍，卢氏并没多想，便抢步过去蹲下身子用衣袖擦。
茹筝尖叫了一声，猛向后退了两步，喝骂道：“你算个什么东西？不过是内府派来做杂役的下奴，也配来碰我的衣服。告诉你，这一身的行头都是皇太女殿下赏的，你敢弄脏了，你长了几个脑袋？”庆瑞斋的小侍因平日伺候宁婉，在东宫都比旁人高出一头。宁婉日常裁衣所剩的布料，择捡了不犯忌讳的分赏给这些小侍们，或做衣裳或做被面，也有下脚料绣个荷包或者绷在鞋上做缎面的。茹筝岁数不大，却自打进了东宫没多久就跟在流鸢身边伺候宁婉，也算是流鸢一手**出来的。年后刚升他做了从八品的良使，庆瑞斋的侍从里头又属他最漂亮最讨巧，宁婉叫他当值的次数比旁人多，因此他除了比一般无品级的奴才都体面之外，说话的底气也特别足。
内府的管事听到发生争执匆匆赶了来。卢氏听到皇太女三字，已经吓得魂不附体，跪在油桶翻倒的地面上打哆嗦。管事自然也认识茹筝，知道皇太女身边的人绝不能得罪，陪着笑脸道：“筝哥儿消消气，他一个下奴你何必跟他一般见识。他有什么得罪你的地方我替你出气就是。”
“哦？那敢情好，免得脏了我的手。”茹筝的腰杆挺得更直了，“你说说看，他打翻了油桶，又弄脏了我的裤子鞋袜，该怎么罚他？”
管事见卢氏害怕的模样，略略摸了摸下巴，用商量的口吻说：“咳，能多大的事儿？要不打他几板子得了。他一个下人，又上了岁数，手脚不灵便也是有的。你的衣服叫他给你洗，鞋也叫他给你刷，再给你赔个不是可使得？”卢氏素来老实本分，内府的管事知道他的底细，也不愿多为难他，这番话自有些求情的意思在里头。
偏偏茹筝不买帐。“那不行！这么便宜他人人都会说我好欺负呢！以后再有什么阿猫阿狗的手脚不稳当，也这么轻恕了吗？难怪听人说别看内府面上威风，私底下很有些人作法，我们东宫就不会这样，有一是一，有二是二，赏罚分明。”
“那依着筝哥儿该怎么处置？”管事被茹筝一同数落，猜测此事不能善了，决定丢卒保车。
茹筝招来廖红轩看门的小侍问道：“听说去年有人打碎了兰君心爱的花瓶，被杖责五十赶了出去可是真的？”
“是，是真的。”那本是兰若霖禁足之前发生的事，茹筝故意拿来说。卢氏听到杖责五十，脸色顿时惨白，手脚并用向前爬了两步，跪在茹筝面前使劲儿磕头，“奴才不是有心的，请哥儿高抬贵手，饶了奴才吧。”
管事也一旁道：“就是就是，得饶人处且饶人。他知道错了，你可怜可怜他，别说刑杖五十，就是二十下也能要了他的命去。”
茹筝撇撇嘴，“我又没说要打他，我只是拿了东宫的旧例给你们参详。人是内府的，怎么处置还是你们决断。不过我的衣服的确是殿下赏赐的，这油又是给兰君添灯烛的，他得罪了我不打紧，可不敬殿下，不敬兰君，不教训教训怎么能说得过去？”
“他、他不是故、故意的。他、他是被、被我吓、吓着了，哥、哥哥你别怪、怪他，我、我给你赔、赔不是……”站在茹筝身后的李允昭一直低着头，此刻再也忍不住开口替卢氏辩解。
但话音未落，茹筝猛地回身，啪的就甩手给了李允昭一记响亮的耳光。
李允昭始料未及，无辜的望着茹筝，茹筝劈头盖脸的责骂他，“你不出声没人把你当哑巴！我就知道跟你出来肯定没好事儿！你这个丑八怪，也不打盆水看看自己什么德行，这里可有你说话的份儿！别以为殿下留你在庆瑞斋养花儿，你就一步登天了！你这个样子给看门的提鞋都不配！既然知道自己长得丑，就没事别到处乱跑出来吓人。告诉你，别以为先罚了他，回去之后你就可以安生！庆瑞斋里头还轮不到你作主呢！今儿要干的活儿你可干完了？没干完就快滚回去干！滚！”
大奴才骂小奴才，透着十足的厉害和精神头儿。
李允昭不敢再多话，偷偷朝卢氏望了一眼，凑巧卢氏也正神色哀哀望向他。
李允昭鼻子一酸，捂着脸转身就跑。一口气跑出好远，心里又记挂卢氏的安危，抹了两把眼泪匆匆折返回来，不敢近前，只躲在不远处一棵大树后头瞧着。
这边，卢氏已被管事命人绑了押在院门口，不一刻拿板子的侍卫来了，李允昭心里默默数着，整整二十下。李允昭泪流满面，侍卫掌刑之后与茹筝一并说笑着走了。卢氏被松了绑，躺在地上一动不动的，管事叫人抬他去下人的耳房。李允昭一路跟着确定了卢氏的住处，这才暂且忍下心中悲痛，快步回了庆瑞斋。
二十一 舍却残生犹不悔 中
抄近路刚跑回庆瑞斋不久，茹筝就进了门。李允昭不敢顶撞他，平日肯关照他的人只有流鸢一个，可流鸢如今正陪着宁婉出巡。其余小侍都和茹筝交好，茹筝厌恶他，又成天骂他丑八怪，其余小侍也都不理他，即便说几句话多半就是支使或者呵斥。李允昭等呀等，终于到了掌灯的时刻。他去厨房取了一份下人的饭食，端回屋将白面馒头掰开，将菜中的肉都挑出来夹在馒头里，自己只把余下的剩菜吃了。
东宫并不缺少米粮，尤其是庆瑞斋的侍从更可以从宁婉专用的御膳房取饭菜吃。定例都是一荤一素一碗白饭一个馒头外加一碗汤。这伙食比起其它院子的奴才都强。不过茹筝看不惯李允昭，流鸢在时就常常挤兑他不许他到御膳房取吃食，宁婉出巡之后，茹筝更打发他到大厨房去拿普通侍从的饭菜，只有一盘菜一个馒头或者一盘菜一碗饭。
李允昭想起白天见到卢氏，卢氏面黄肌瘦，憔悴不堪，定时平日连顿饱饭也吃不上。如今他受了罚行动不便，又有谁会好心给他取饭菜吃？李允昭宁可自己挨饿，也不忍叫父亲填不饱肚子。更何况他原不知道卢氏被内府派来当差，今早乍一见面，尽管他伪装了容貌和口音，卢氏却依然凭着父子的直觉从他的眼神中认出了他。卢氏当时就愣了，一不留神，油桶掉在地上溅了茹筝。李允昭心中懊恼，若不是因为自己，父亲怎么会无端挨打受骂？
午夜之后，东宫上下一片寂静。李允昭包好了肉馒头，又带了点金疮药，悄悄一个人出了庆瑞斋。凭着白天的记忆，他很快找到了卢氏住的院落。那是东宫最西侧的一个杂院。李允昭蹑手蹑脚的摸进了卢氏的房间。耳房极狭小，除了炕便是一张木桌一把木椅，把小屋子塞得满满的。
屋子里黑漆漆的，还发着一股子潮湿的霉味。李允昭借着月光看到卢氏趴在炕上，他掩好门走过去轻轻推了推，“爹爹……，爹爹……”
卢氏昏昏沉沉，听到儿子的呼唤还以为是在做梦。李允昭见卢氏有了反应，用火折点了蜡烛。卢氏揉揉眼，看到李允昭先是一愣，随即喊了一声“昭儿”便泪如雨下，两人抱在一处。
夜深人静，即便哭也不敢高声。父子二人抽泣了一阵，李允昭从怀中掏出已经凉了的肉馒头递到卢氏嘴边，“爹爹一定还没有吃东西吧，这是儿子从厨房拿的，您吃点吧，吃饱了才有力气，儿子一会儿给您上药。”
“这个…不会是你偷的吧？”卢氏拿过了馒头，闻到肉的香味儿却不敢吃。李允昭摇头，“怎么会？是厨房的大婶儿见我帮她干活辛苦，额外给我的。”他不能说是自己挨饿省下来的，只好编了谎话哄卢氏。
卢氏这才放心，腹中也实在饥饿，拿着馒头三口两口就咽下去。李允昭瞧着一阵心酸，举着灯烛查看卢氏的刑伤。好在筋骨没伤着。李允昭给卢氏小心翼翼的上了药，跪在炕前自责道：“都是儿子不好，儿子今天就不该出庆瑞斋的门。儿子若不去廖红轩，爹爹也不会失手翻了油桶，更不会被人虐打……”
“傻孩子，爹爹没事，这点苦又算什么呢？爹爹只是担心你，你是怎么从教坊里跑出来的？又怎么会在东宫当差？听说你到了皇太女殿下的身边伺候，可是真的？”
“嗯，是真的，儿子本来被送去当小倌儿，以为这辈子再也见不到爹爹了。可没想到，儿子被好心人救了。儿子怕人认出来，就画成一个丑样子又学着笨嘴拙舌的，没想到爹爹还是一眼就识破了。”李允昭紧紧握着卢氏的手，“爹爹受苦了，儿子现在名叫宝珠，不方便在人前和您相认，等到了适当的时机，儿子一定想办法把您从内府救出来，咱们父子团聚。”
“好……，好……”瞧李允昭这样的装扮，卢氏猜他一定有不得已的苦衷。“能伺候皇太女殿下是你几世修来的福分，昭儿，你如今也是贵人了，这里不是你待的地方，快回去吧，免得被人瞧见。”
“爹爹……”李允昭万般不舍，看看月色，却只得忍痛离开。一口气跑回了庆瑞斋，刚走到自己的房门外，忽然院子里一片灯油火把晃得人眼睛生疼。
茹筝叉着腰底气十足，“刘二姐，就是他！他就是偷我玉坠子的那个贼！”
李允昭一愣，随即作出无辜的神色，抢白道：“我、我、我不是贼！我、我没偷东西！”侍卫刘二姐晃了晃手里的玉坠子，“这话你不必和我说，茹筝来报说殿下赏的玉坠子不见了，方才我们一个房间一个房间的搜，只在你枕头下面找到这个，在场的都能作证。你说不是你偷的，那你方才跑哪里去了？深更半夜不在房里睡觉到处乱窜，可见你不是个好东西！”说完了吩咐左右，“姐儿几个，把这个丑奴才拿下，明儿回禀了太女君和南公公再发落。”
说话间不等李允昭辩白，已经有人过来将他用绳子绑了。李允昭死死盯着茹筝，“你、你为何要、要害我！我、我又没、没得罪你，我、我是冤枉的！”
他连喊了几句，声音越来越悲愤。茹筝过去如白天那样又狠狠给了他一巴掌，“下贱的东西，我犯得着冤枉你吗？你手脚不干净，既做了贼就不怕认。要不，你大半夜跑外头去干吗了？你不妨说来给我们听听！”
“我、我……”李允昭一时语塞，总不能说他是去看望卢氏，这样只会把卢氏也带累了。
刘二姐见李允昭憋红了脸不言语，贼赃又是在他房里搜出来的，便认定了他就是贼。不容分说和其他侍卫一起将他推搡出去。东宫设有地牢，为的就是临时关押作奸犯科的侍从。李允昭被推进牢房关了起来，那刘二姐心里对茹筝本有意思，更恼恨为捉贼害得她们折腾了大半宿，虽不便擅自对李允昭用刑，也不想他好过。于是几个人一合计，将李允昭从新捆了吊在粱上，又唯恐他叫喊，用破布塞住他的嘴。李允昭的手臂被勒的生疼，偏偏一声发不出只能强忍。受了这般虐待，好不容易捱到天亮，终于受不住晕了过去。
白玉彦得到这个禀报时正合上经书，“已经确定是那个宝珠了？”
“是，赃物从他房里起获的，他大半夜不睡觉偷偷溜出去定没干好事。虽然他喊冤，茹筝却一口咬定他是贼，又问他半夜去做什么他不肯说。依奴才看，想必是他无疑的。少爷您想想，天底下有哪个做贼的会承认自己是贼了？”李允昭凭着养花的本事就进了庆瑞斋伺候，这在很多人看来都分外眼红，容嫣也不例外。
白玉彦慢慢喝了口茶，“既如此，你去跟南公公说，按规矩处置也就是了。”
东宫侍从犯偷窃的，一律发送官府徒刑三年，窃取御用之物的罪加一等，充军边外为奴。
白玉彦揉揉太阳||穴，气色疲倦，“唉！最近是非实在多，殿下偏不在宫里，我又要诵经礼佛，无暇管理俗事。你请关公子多照应着点儿吧。”
正说着，忽听外头小侍禀报，“君上，关公子来了。”
“哦，快请！”白玉彦没想到刚一提关冷烟，关冷烟竟然就上门来了。自关冷烟在偏殿养伤，白玉彦感激他替自己承担了罪责，对关冷烟十分礼遇，又知宁婉早将关冷烟收作了枕边人，便越发拿他当东宫的君侍一般看重。
关冷烟躬身行礼，白玉彦亲手过去拉了他坐，笑道：“都说了你也是殿下的人，咱们以后全当自家兄弟不分彼此，你也就不用这么规矩。对了，有何事要你亲自跑一趟的？”
“哦，也不是什么大事，听说昨晚庆瑞斋出了一桩官司，属下过来问问。”关冷烟时常出入庆瑞斋，宁婉临走时也交待他事事照应，这一点白玉彦心中有数。
于是白玉彦解释道：“不过是一桩小案子，奴才中出了贼，丢的也是奴才的东西，依常例办也就是了。”
“那个贼可拿到了？”
“拿到了，是那个叫宝珠的。”容嫣抢着回答，白玉彦抬眼微微一瞪，容嫣吐吐舌头忙退下去了。关冷烟沉吟片刻，“不知贼人喊冤了没有？”
白玉彦不解的看着他，“就算他喊冤，听说也是人赃并获的，难道有什么问题吗？”
关冷烟淡淡一笑，“不，属下只是随便说说。殿下临出门时特意叮嘱过，叫属下留意庆瑞斋的动向。如今既是庆瑞斋出了贼，又有人喊冤，属下想审一审，问一问，也好查清是非对错，莫冤屈了好人。”
“嗯，你这话也对。既然殿下交待过，你只管放手去办，一干人等随你查问便是。”白玉彦虽不明白一个小小的宝珠怎么会惊动关冷烟这样的人物，却也不便深究。
关冷烟谢过白玉彦便从鸾喜殿出来直奔地牢。李允昭此刻还在梁上吊着，关冷烟一进去忙吩咐，“还不把人放下来，谁叫你们滥用私刑的？”
侍卫们知道关冷烟是宁婉身边的红人，谁也不敢怠慢。七手八脚地把李允昭放下来解开了他的绳子，又朝他脸上喷了几口水，李允昭啊的一声悠悠醒转。
关冷烟命所有的人都出去，见李允昭醒了，沉着脸盯着他道：“我知道你是谁，如今这案子归我来审，你若说实话，我总能查清楚案子的始末，你若不说实话，我只能把你送到官府去叫你生不如死。想死还是想活，你自己掂量着办吧。”……
也就在那日晚间，茹筝和庆瑞斋的小侍雨翘一同被关冷烟叫到了地牢的刑房内。李允昭跪在刑房一侧，茹筝和雨翘站在另一侧。刑房内摆着众多令人胆寒的刑具，老虎凳、拶子、夹棍样样俱全，盐水桶里皮鞭又黑又粗，炭火盆里烙铁滚烫通红。
茹筝和雨翘都有点紧张，偷偷交换了一下眼色。李允昭头发披散，眼角泪痕未干，很是落魄的样子。关冷烟端坐着，将三人神态尽收眼底，手里还不停把玩着茹筝遗失的玉坠子。
只因这东西是赃证，当日从李允昭的枕头下面搜出来后便一直妥善保管不曾发还。关冷烟先看着茹筝微微一笑，“你说这玉坠子是宝珠偷的，可他却喊冤。偷盗御赐之物罪名非轻。未免冤屈好人，现把你们叫来当堂对证。你们要实话实说，若有半句虚言，这摆着的刑具可都不是闹着玩儿的。”
“是，奴才们不敢浑说，关公子只管问。”茹筝理直气壮，而雨翘在用眼角的余光环视四周后，藏在袖口里的手暗中攥紧了。
关冷烟先问茹筝，“先前你可见过宝珠出入你的房间？又或者有什么鬼祟的举动吗？”
“哼，他一向鬼祟，做事的时候也没个正经样子，上不得台面儿。”李允昭在庆瑞斋一向是唯唯诺诺，大气不敢出，茹筝对他十分瞧不上眼。“虽说奴才并没亲眼看到他进奴才的房，但他是个贼，偷的时候又怎么会叫奴才瞧？奴才们各人有各人的房间，平日伺候殿下时只是把门带上，房门都是不锁的，这也是规矩。”
“那，宝珠，你可有进过茹筝的房间？”
“没、没有……，奴、奴才不、不敢……”李允昭抬起脸，委屈得快要哭出来。他这说的是实话，庆瑞斋的小侍们都不待见他，他平日躲还躲不及，哪里敢跑去别人的房里挨骂。
茹筝朝他啐了一口，“呸，丑八怪，你没进去过，玉坠子怎么会在你枕头底下？难不成它长翅膀自个儿飞去的？”
“我、我真没偷……”李允昭向前跪爬了两步，可怜兮兮的望着关冷烟，“求、求关公子为、为奴才洗、洗刷冤、冤屈，奴才是、是被人栽、栽赃的！”
此言一出，雨翘肩膀耸动了一下，茹筝已顿时火了起来。他几步上前揪起李允昭便要打，关冷烟猛然断喝，“住手！这案子是我来审，我还没说什么，何时由得你来胡闹！你再不规矩，虽然你是苦主，我却也不会给你留情面。等殿下回来，我如实禀报，你且还想不想在庆瑞斋伺候？”
这话正戳中了茹筝的软肋，他一直巴望能凭借几分姿色得到宁婉的垂怜，如今在关冷烟面前失礼，又知道关冷烟是在宁婉跟前最说得上话的人，心中暗自后悔太冲动。忙不迭松开李允昭，一转身双膝跪地，端端正正的给关冷烟磕了个头，委屈道：“关公子息怒，奴才方才一时忍不住，是恼恨这丑八怪满嘴胡吣反诬奴才。那玉坠子是殿下赏给奴才的宝贝，奴才一向好生收着，不敢有半点怠慢的。奴才是嫌弃这丑八怪手脚不稳重，平日教训他多些，可他犯错自有宫( 指点江山君莫笑 http://www.xlawen.org/kan/2845/ )