第 15 部分阅读
奇怪的是，在如此关键的时刻，他们之间的对话却很简单，也很平静。
这里并不是避难所，而是与避难所连接的天然溶洞。避难所已被彻底毁掉，人们到处乱窜，幸运的逃进溶洞，不幸的被当场杀死。苏霓、涅林，以及溶洞深处的人，自然是算不上多幸运的幸运儿。
涅林虽然也还坐在机甲里，却和露天坐着差不多。他从那个大豁口里探出头，问道：“你现在还有什么杀手锏吗？有的话，赶紧用出来。”
苏霓稍稍提高了声音，让他能听到自己的回答，“老实说，我在考虑自杀。不过现在自杀的话，好像有点不合时宜。而且，不管做什么事，都要有始有终才好，所以还是战斗到死吧。”
“这么说的话……我也同意。”
苏霓想再说几句，想感谢他一直以来的照顾，展望一下死后的世界，提一提穿越的可能性。可她还什么都没说，溶洞顶部轰然碎裂，无数石块砸在机甲头上，又被弹开，滚落在地上，刹那间尘土飞扬。
昏暗的阳光透了进来，照亮了幽深的地底。借着这一缕微弱的光线，苏霓看到，一条巨大的橙色章鱼触须探了下来，在空中不停盘旋，并持续改变着高度，似乎在寻找什么。这种战兽的触须上有感觉器官，一旦探到幸存者，就会发动攻击，并通知其他战兽。
她郁卒地叹了口气，摒除了大脑中的杂念，奋力向上一跃。机甲顿时拔地而起，无声地蹿到了与触须根部齐平的高度。她想一刀砍断它，事到临头却改了主意，不但没有攻击，反而做了一个握持动作，紧紧握住了触须中段。
触须受惊，向裂隙上方急速抽回，把攀附其上的机甲带到地表。
它自然不是独自在这地方挖掘，身边围绕着一群更具战力的小伙伴。在这个时候，绝大多数人类已经死去。战兽们以最快的速度聚成群体，集中攻击幸存者。刺栗城也不例外，机甲一出溶洞，便有参与攻击虫巢的高级战兽发觉，瞬间扑了上来。
战兽扑击速度快的惊人，几乎留下一道残影。苏霓躲的也不慢，瞬间松开触须，向后退出很远的距离，随即不退反进，想都不想地抽刀迎上。
混战之中，由于那黑刃实在是锋利无比，又有两只战兽毙命，其中之一还是高级品。可周围的敌人实在太多，她轻松躲过了第一击，勉强躲过了第二击。到第三击时，黑刃一挥，将迎面抽过来的鲜红长舌一分为二，却因舌头中流出的血液而模糊了。
与此同时，空中扑下四只翼兽，配合自有章法，进行交叉锁定攻击。无论她飞向哪个方向，都能确保至少一只翼兽能攻击到她。而地上的战兽发觉猎物出现，也不会作壁上观，纷纷以机甲为中心聚拢。自空中看去，就像是一个半径不断缩小的圆，苏霓被困在圆心，似是只能静待末日的到来。
早在冲出来的时候，她就没想过要活着回去。可是真到这一刻，她依旧不能淡然处之。对自身遭遇的愤怒，对死神的恐惧，对虫母的愧疚，对敌人的不甘，种种感情混合在一起，促使她立即做出决定。
该怎么样？能怎么样？会怎么样？
她一向很讨厌同归于尽的剧情。直到身临其境，她才意识到，自己竟然没有第二条路可走。用异能自爆，好歹还能炸死几个敌人，不这么做，就只能默默死去。她一向不肯示弱，何况这已是最后的机会。
数只战兽继续吐出长舌，缠在机甲上，往相反的方向用力，牵制着它，使它动弹不得。但机甲表面浮出了黑光，黑光不断加深，提升速度十分惊人，转眼间便熔断了它们的舌头，并且不肯就此停止，一往无前地提升着。
最后，黑光的边缘居然出现了一层新的无形能量层。唯有通过黑光的起伏，它们才能察觉它的存在。这层能量极其可怕，抽空附近的空气，蒸干所有敢于接近的生物。连几只高级战兽都瑟缩了一下，高高鼓起自己的鼻囊，打算来一记远程攻击。
苏霓也不想给它们这个机会，已将外围的巨型战兽定为目标。这只战兽足有哥斯拉那么大，却比它厉害很多。由于所有指令都从傀儡师那里发出，战兽并不需要太高的智力，所以观察一下实力，便可判断它们的稀罕程度。
既然这家伙是在场的战兽里最强的，那么就别怪她拖着它一起死。
机甲瞬间掠过了百多米的距离，冲向那只巨型战兽。苏霓利用这段时间，向这个世界说了声再见，便要进一步催动异能，提升到自己无法承受的程度，以此完成身为人类的使命。
可她忽然停了下来，带着无比惊愕的神情望向天空。
她目光投注的位置上，一个晦暗的小点由远及近，由小及大，以超越想象的速度坠向地面。看其坠落的方向，正是战兽群正中央，离她的机甲最多十几米远。从她意识到它的存在，到看清它的真容，最多只有两三秒钟。
那是一架浅灰色的机甲，材质近于半透明，外形也在不停变化，竟是一边降落，一边进行机体的调整。机甲外形偏瘦偏长，好像融合了螳螂的特点，给人以灵活矫健的感觉。
苏霓被它吸引了注意力，战兽却没有，只想尽快解决掉面前这只破破烂烂的敌人。但是，它才刚拱起后背，便当胸挨了一下重击。不知道为什么，它向后飞出去的时候，感到神经中枢传来的指令倏然断绝，顿时令它不知所措。
只此一击，它便失去了反抗能力，在空中不停翻滚。它巨大的瞳孔里，倒映出其他战兽的惨状。
第五十章
刹那间；地面上掀起了一股灰色的浪潮；形成一个漩涡，将空中的翼兽，附近的陆行战兽席卷其中，绞的粉碎。
当这浪潮平息退去后，这地方只剩苏霓的机甲还算完整，傻乎乎地落在正中央；像是个不知发生了什么事的傻孩子，无措地望着大人间的战争。
然而，所谓“完整”；也只是相对战兽残骸而言。
实际上，由于某些战兽的速度太快；又悍不畏死，奋力扑上来扒在机甲上，为同伴开路，灰色漩涡卷起之时，这机甲已遭受了多次攻击。即使战兽死去，其尸骸也还紧紧附在上面，然后又被巨力硬生生扯下，连带着机甲部件一起断裂掉落。
但战斗还没有完。
这波狂风骤浪般的攻击过去，大部分战兽已被瞬间杀死，谈远方尚有未被波及的几只高级个体。它们失去了和傀儡师的联系，只好遵从本能战斗。灰色机甲一落地，它们全都奋不顾身地冲向了它，把它当成另外一个毁灭目标。
在这个时候，灰色机甲经过空中组装，高度已经升级到三十米左右，和战兽中两只最大的个体差不多高。
它的行动却像是闪电，一个错身，已经绕到其中一只背后，直接以拳刃剖开了它的后背，几乎把它一剖两半。同时，它胸甲亦向两旁滑开，露出常见的炮口。炮口喷出一道激光，带着淡淡的蓝光，正中第二只战兽脑袋。
那脑袋如同被打碎的西瓜，碎成七八块，里面的大脑更是被彻底毁坏，呈液体状流出颅骨。
苏霓下意识地动了动腿，想上去支援。可是对方压根不需要她，她也发现，机甲的腿部损坏到惨不忍睹的地步，完全失去了移动能力。
“……我靠。”面对这样的状况，她只能用这两个字一抒胸臆。
灰色机甲的战斗方式非常简单，和普通的技击格斗差不多，并未采取任何高端技术，但它的移动速度实在太快，眼光又准到可怕，竟没一只战兽能在它面前撑过三秒。它的动作给她带来极为特别的感觉，让她感到，自己是在观看某个倏然出现，倏然消失的巨大幽灵。
她体内沸腾的血液尚未平息，这片地域便宣告清理完毕，已不存在还活着的战兽。
它们的血液色彩缤纷，染在饱受摧残的荒原上，仿佛一张被弄脏了的彩色地毯。部分血液本身就是污染源，触到苏霓的机甲，让她生出面对危险的反应，激的她浑身一颤，这才意识到自己身在何处。
珍珠的驾驶舱部位大致完好，只有双臂双腿被折断，团子般墩在地上，看起来十分凄惨。两架机甲的高度差本就悬殊，这样一来，对比鲜明如残疾的侏儒和瘦长敏捷的战士。
这战士最可怕的地方还不在战斗力，而在于混战之中仍能保持精准度，连卷起的风压都没擦到她一下。
苏霓刚逃过一劫，也顾不上自惭形秽，心里半是激动，半是疑惑，虽然很想如释重负地长出一口气，却又怀有对这个神秘人的疑虑。这疑虑支撑着她的身体和精神，让她不致倒下。
从灰色机甲的举动来看，无论里面坐的机甲士是什么人，对她都没有恶意。可她最想知道的，正是他的身份。
残疾的侏儒仍然墩在原处，过了好一会儿，才稍稍蠕动了几步，大概觉得这样太不好看，自暴自弃地悬浮起来，于是变成一个漂浮的侏儒。它试探着飘向灰色机甲，才飘了不到二十米，又在半路停住，沉默地看着对方。
由于灰色机甲静止了，它看起来更是漂亮。这并不是说它的外形多么出色，而是指它的工艺。即使苏霓对制造机甲的技术一无所知，也能看出它的不凡。在她眼中，这家伙身上没一个地方是粗糙的，无论从实用角度，还是美学角度，都使她无法挑剔。
要不是自爆未遂，给她带来相当大的痛苦，她本能观察得更仔细些。不过，痛苦固然痛苦，她还忍耐得住。珍珠停下来，是因为看到灰色机甲主人现身了。
这位机甲士给她的印象，和灰色机甲一模一样，乃是个英俊的，高瘦而结实的年轻男人。他有着铁灰色的头发，暗沉的绿色眼睛，脸色苍白，脸颊微微向下凹陷，看起来阴郁冷漠。
他的衣着和厄运之星的风格不同，剪裁合身，式样简单流畅，又不像军队的制服。这让苏霓瞬间意识到，这人很可能来自星际帝国，而且可能不是海盗、佣兵一流的人物。
他仰起头，盯着空中的珍珠看了几眼，扬声道：“我是帝国远征军三级指挥官，杨舟，来此调查幸存者的情况，并进行救援任务。你可以出来了。”
“……”
苏霓的第一个印象是：“原来帝国没有真正放弃厄运之星吗？”
他有如此强悍的实力，当然不必说假话骗她。苏霓彻底舒缓下来，几乎瘫在座位上。之前的战斗极为激烈危险，她的异能消耗极大，自身也在虫形和人形之间多次转换，靠意志撑到现在，真恨不得倒头就睡，把所有的事情都交给救世主处理。
可她终究没有，只以最快的速度吞掉一包高热量的食物，便爽快地降下机甲，打开舱门，从容钻了出去。
这个名叫杨舟的男人微微一愣，显然想不到机甲主人长这个样子。他很好地掩饰住了惊讶的情绪，用公事公办的冷淡口气说：“辛苦了，后面的事由我和我的同僚接管。你们的情况怎么样，除了你，还有没有别的幸存者？”
苏霓下意识往不远处望去，那个地方还留着章鱼挖出的洞口，未被激战扬起的泥土砂石堵住。她很想喷吐一下不满，所有人都已经恐惧的太久了，也压抑的太久了。然而，她也很清楚，此人刚刚救了自己，又准备继续援救其他人，对他发泄不满，既愚蠢又不公平。
“……如果你是帝国……帝国远征军的军官，那么应该由我问你，”她尽量放缓了口气，“我对其他区域的情况一无所知。只能说，我们的城市被彻底摧毁，避难所也是，幸存者逃进了地底溶洞。经过刚才的攻击，他们现在还在不在，我可就不知道了。”
“你是他们的负责人？”
“不是，但我也不知道负责人在哪里。”
说到这句话的时候，苏霓心中又有了几分黯然。现在的负责人其实是琳帆，奎克已经在之前的战斗中不幸牺牲。其他人要么没有能力，要么不肯理会其他人的事，琳帆便挑起了组织管理的重担。
可她的异能不属于战斗能力，自身实力有限，面对战兽时和普通人差不多。混战之中，苏霓也无暇顾忌太多人，只能优先照顾具有战力的战士。因而，进入溶洞后，她和琳帆便已失散，不知她是生是死。
杨舟的表情仍那么冷漠，听她说完，忽地伸出右手，打了个奇怪的手势。苏霓看到他腕上带着一个小巧的装置，随着他手掌的动作，装置上方陡然亮起笔记本大小画面，正是在娱乐作品中常见的虚拟通讯屏幕。
屏幕上却只有单调的背景，没有人。杨舟只看了一眼，便把屏幕关掉，说：“你们船上的通讯系统有问题，我收不到图像。”
那装置里传出了女性的笑声，她笑了好几声，才说：“收到，我会让人处理这个问题。其他人还在搜索地面，至今没有任何好消息。我已经看到你解决战兽的全过程，果然不愧是灰色幽灵啊！既然你已经联络上了幸存者，我马上去接你们，附近的战兽正在赶往你的位置。”
杨舟冷冷道：“收到。”
苏霓好奇地看着那个装置，直到他把手垂了下来，才说：“你要去找幸存者吗？我和你一起去，地底还有我亲近的同伴，我很担心他们的处境。”
“不必了，”他向自己的机甲走了几步，忽然回过头，问道，“你是生在这里的人？”
苏霓愣了一下，摇头道：“已经不记得了，从有记忆起，我就生活在这个地方，不知道自己的诞生地，也不知道父母是谁。”
杨舟没有接续这个话题，边往机甲走，边说：“你的情况很糟糕，没有必要参与搜索，而且我并不需要你的帮助。那就是负责运送幸存者的飞船，它已经来了，你直接进去等候，我们确认完地表状况后，会有人回答你的疑问。”
苏霓被这官方口吻堵的说不出话，想抗议，又找不出好理由。这个时候，天空中也传来奇异的声音，伴随着这声音的是一片阴影，恰好打在她身上，引的她抬头上望。
一艘灰黑色的航天飞船正在急降，阴影落下，又迅速移走了。它走的是阶梯状路线，仿佛正在迈下无形的台阶，最终落在不远处的小丘上。这飞船外形中规中矩，就像一艘常见的飞船，停在沙丘上时，大小如同横放过来的普通大厦。
苏霓很想坚持立场，但杨舟的话也有道理，而且她真的太累了，甚至再度感受到阔别许久的饥饿感。以这种状态去搜救，与其说挂念着认识的人，不如说给人家添乱。她见那艘飞船的舱门正在徐徐下落，便道了一声谢，向那个方向走去。
舱门中射出淡黄｜色的光线，柔和悦目，正是适合人类视力的颜色和亮度。船上的人动作很快，她还没走到门那里，就有几个身穿黑色制服的人走出来，打量了她一番，便示意她往里面走。他们自己则留在外面，想必要负责接应更多的幸存者。
苏霓的随身物品极少，只有虫母舍利，神秘芯片，一点贵重物品，还有一些能找到的最高热量的食物。
她很想保持仪态，但在饥饿的驱使下，也顾不得仪态不仪态，还在通道里走着，就不客气地拿出了一小包糖，咔咔咔地咀嚼起来。领她进去的人也身穿黑衣，向她投来诧异的目光，却未多嘴多舌，只让她进了电梯，再把她带到飞船的驾驶室。
大概因为任务难度不高，这艘飞船上的人数比她想象中少。但他们无论男女，都行动敏捷，言语清楚利落，即使看到她，也只是好奇地看看，没有人过来多事。
驾驶室就在飞船的最前端，视野极为宽广，整个前部都是通透无暇的瞭望窗。其他人都在座位上各司其职，唯独有个佩戴金色肩饰的女人站着，正带着微笑望向她。
她皮肤白皙，一头淡金色的长发束成马尾，身量高挑，高胸细腰，有着连制服都无法掩盖的好身材。那双海蓝色的眼睛里，正闪着顽皮的光芒，表明它们的主人性格活泼。
和杨舟一样，第一眼看到苏霓时，她脸上也掠过一丝意外。但她不准备掩饰这意外，很自然地向前走了几步，微笑道：“不用担心，你到这里，已经安全了。我知道你有很多疑问，也能猜到你想问什么。”
正常情况下，苏霓应该进行合理的发问，但她的大脑处在饥饿状态，已不想思考不太重要的事，便直截了当地说：“我很饿，这里有没有吃的？”
“……好吧，我还真没想到会是这种问题。”
女人的表情更加意外，轻笑了几声，听声音，她正是和杨舟进行通讯的人。她将身体向后倾斜了一下，稍微提高了声音说：“奈安，尽快送点吃的过来。我是龙安娜，杨舟的同僚，这艘飞船的主人。”
第五十一章
这是龙安娜的私人飞船；一切基础设施按照她的喜好设置；包括做饭的厨师和菜肴的口味。只过了几分钟；就有勤杂人员托着几个巨大的盘子进来；将盘子放到苏霓面前。然后，他直接忘了还要介绍菜肴点心；就这么站在那里，震惊地看着她狼吞虎咽。
这些食物都精致可口，用的全是上等食材；烹调既美；分量又足。苏霓却不及细细品味，吃饭的速度快到吓人；简直像饿了十天，为保命而吃饭似的。旁边的人只能看到她飞快地托起点心；流水线般送往嘴里，两排细白的牙齿微微一张，也不咀嚼，就这么把点心硬吞下去。
龙安娜满脸惊讶，忍不住问道：“你多长时间没吃饭了？”
苏霓却不回答，只顾埋头大吃，颇有和这几个盘子不死不休的意思。龙安娜无奈，恰见地面有新消息发回，便吩咐手下再多送点吃的，她想吃多少就给多少，自己去与地面人员通信。
这些消息都十分糟糕，让她的眉头越皱越紧。本次搜索共派出十人，均是训练有素的在役军人，从属远征军。就厄运之星的情况而言，不存在阻碍搜寻的环境和科技。然而，每个人送回的消息都是“不存在人类幸存者，但发现了和战兽激战的虫族”。
她信任他们的能力，不会质疑是否存在疏忽。但这样一来，现实就很令人泄气——杨舟发现的这些人，就是这个星球上唯一一批幸存者。不过，要说她多么失望，那也没有，毕竟在近地搜索之前，离攻击开始时已过去二十多个小时，连杨舟都说不可能有人活着。
苏霓等人的存活，果然是个不可复制的，被命运之神照拂了的奇迹。
她轻轻叹了口气，向搜救小队发出一条简短的回复，“继续搜索，保持安全距离，等杨舟带幸存者上来，我们升空之后，你们再和我汇合。”
说完这句话，她转身望向苏霓，脸上又是一惊。原来，在她听取汇报，判断形势，发出命令的时间里，苏霓已经结束了进食，正在把五个大银盘叠到一起，然后平静地回望着她，还对她很友好地笑了笑。
她既震惊于她的饭量，也震惊于她的吃饭速度。这两个特质放在苏霓身上，显得极其突兀不自然。可这就是事实，这个年轻女孩看上去极其漂亮，吃起饭却像食尸鬼，把装饰用的叶子都吃了下去。事实上，如果苏霓坦白自己还能继续，她说不定会忍不住，当场赞美道：“你的饭量真大。”
这并不是苏霓带给她的第一个惊讶。
人刚进来的时候，龙安娜便注意到了她的美貌。从暗夜般柔顺漆黑的头发，到轻雪软玉般白皙的肌肤，都堪称完美无瑕，使她无法挑剔。这种美一般属于帝国贵族家的小姐，与“荒星域”和“厄运之星”格格不入。如果她知道杨舟问过什么问题，也会点着头表示深有同感的。
然而，看着她，再看看她身边的五个盘子，龙安娜忽然觉得，美貌给人的冲击已经不算什么了。
苏霓自然不知道她的想法，只是从那个座位上站了起来，很郑重地对她道谢，见龙安娜示意她坐下，又坐了回去。
“如果迟迟没有幸存者的消息，我还得出去一趟。”她说。
龙安娜微微一笑，“放心吧，只要人还活着，杨舟就感应得到，而且他也出身于厄运之星，对这个行星非常了解。看，他们来了。”
战兽逼近的警告越来越急促，龙安娜虽然不惧，却不想花力气应付它们。是以，杨舟将幸存者救上地表，收起灰色幽灵，带他们进入飞船后，她便下达了升空命令，并向太空轨道上的星舰汇报，做好迎接幸存者和大面积攻击地表的准备。
苏霓对飞船升空很有兴趣，但更关心认识的人。她紧张地看着驾驶室的门，然后那门就滑开了，一行十几人鱼贯而入。
这些人就是厄运之星的所有幸存者。
涅林还活着，琳帆还活着，涅林的团长先生还活着，其余的人她都只觉得面熟，想不起他们的名字。这个结局的意思就是，除那三个人之外，所有她熟悉的人都已死了，死在傀儡师的空投攻击中。这十几个幸存者虽然活着，却也个个带伤，满脸麻木，任凭龙安娜做出安排。
她忽然感到难以言喻的辛酸。尽管她活了下来，也是侥幸的成分比较大，杨舟的降落再晚五秒钟，她就会尸骨无存。其他人死的甚至更早，连带安格妮丝姐弟在内，没有一个逃过死亡。
于是，当重伤员被送去医疗舱，非重伤员各自坐下之后，她以非常委婉的方式表达了不满，“我还以为自己死定了，原来帝国并没有忘记我们，真让我意外。”
龙安娜与杨舟平级，性格比他开朗的多，因此一直由她负责解释。苏霓一开口，她就读懂了她的潜台词，轻笑着说：“这艘飞船是我的私人领地，你有什么话可以直说，不必拐弯抹角。我知道你们对帝国不满，但我得承认，你们不满的理由非常充足。”
苏霓说：“哦？”
龙安娜收起笑容，正色说：“你们是这次攻击的受害者，有权利知道内情。我也有权利说出事实，所以我必须要告诉你们，本次救援任务并非帝国参议院和军部的决定，而是紫蓟公爵的私人命令。这艘飞船正在飞往公爵的星舰，那时，你们的命运将由他决定。”
“……所以帝国收到了消息，却决定放任自流，让厄运之星彻底灭亡？”
“我很想否认，但我不能，”龙安娜的口气有些生硬，很像军官应有的口吻，表情却带着几分赞赏，“这件事解释起来很麻烦。既然你想知道，我就简单说一下。科学院探测到荒星域的能量异动，报告给参议院，被判定为无害，又报告公爵。由于荒星域是阿提密斯大人的领地，公爵只能将消息转告给他。他也决定置之不理……总之，耽搁二十小时后，我们才以私人武装和志愿者的身份，擅自出现在这里。”
“我们居然有领主？！”
她口齿灵便，言语简练，区区几句话，包含的信息量却很大。苏霓挑出了最不可思议的一点，仔细一想，险些愤慨地跳了起来，又说：“这真是比天上掉怪兽还可怕的消息。”
龙安娜轻轻一笑，向杨舟瞥了一眼，见他还是面无表情，便说：“因此，我们的行动是非法的，希望诸位可以理解我们的难处。公爵为你们安排身份后，请不要将这事大肆宣扬，更不要埋怨阿提密斯大人的选择。”
涅林是受伤较轻的人之一，正坐在苏霓身旁。他的关注点却和她不一样，“那么，这位紫……紫蓟公爵大人是什么人？为什么要冒险拯救我们？”
杨舟终于屈尊纡贵地开了口，“不是拯救你们，而是想要查清楚能量异动的原因。这种异动已很久没有出现，一般昭示着高科技种族的空间跃迁，公爵大人认为可能是外星异族入侵的前兆。救你们只是顺便而已。”
既然如此，苏霓已经失去质问的理由，便问：“他会为我们取得合法身份？”
龙安娜耸了耸肩道：“为什么不呢，反正不费力气。说起来，你们之中有异能者吧，还有能够驾驶魂能机甲的人？这样的人会被特别安排。好了，飞船将与星舰对接，进星舰的时候，每个人都要通过安全扫描。这是星舰上的规定，请不要误会。”
苏霓只顾着问问题，这时才霍然惊觉，瞭望窗之外那一大片灰黑色的东西，竟然是星舰的某个部位。要不是它色调偏灰，差点就让她对面相逢不相识了。
然而，还没等她看清楚，飞船便猛地掉转了方向。船体传来一阵轻微的震荡，瞭望窗外的景色也变成了茫茫宇宙。除了纯黑和昙花一现的星光，似乎还有无数乱七八糟的东西，在太空里以不同速度运行着。然后，这幅画面也消失了，取而代之的是苏霓也看得出来的舱壁。
星舰侧面绽出一个圆形入口，将飞船吞了进去，又迅速合上。飞船在幽深的通道里悬浮滑行，被通道磁场产生的力量托住，阻力平滑地增加着，最终让它迅速又平稳地停了下来。
苏霓还是没有得到仔细观察的机会。
龙安娜和杨舟低声交谈几句，便招呼他们跟上，沿着进来时的路线返回飞船舱门。那里已建起了对接完美的长廊，还有两小队制服士兵在等候。龙安娜也不意外，对苏霓说：“我们要去会议室，商量下一步的行动。公爵要求你们在扫描时做基因检测，尤其是异能者。检测之后，会有人照顾你们。”
“基因检测？”
苏霓已经切换到了好奇状态，趁她还没走，赶紧见缝插针地问了一句。
龙安娜笑道：“听上去很可怕吗？其实只是类似于身份认证的东西。帝国拥有所有公民的基因库数据，经过检测，可以知道你们是否和公民有血缘关系。不用担心，只是拿笔扫一下而已，你们什么都不用做。”
苏霓当场傻在长廊里，直到涅林推了她一下，才回过神来，弱弱地问：“可不可以不测？”
但龙安娜和杨舟都已经走远了，士兵中为首的小军官面露奇怪之色，一边示意他们跟上，一边说：“已经和你说过不用怕，当然不可以不测。而且，你不想知道自己的血缘关系吗？万一某位帝国公民是你的亲戚，也算是找到了出身来历。”
这是星舰内部，外面就是寒冷的真空环境。人类暴露在这样的环境下，一两分钟就会死去。苏霓胆子再大，也不敢挑战在真空中生存。
这也就是说，她无路可逃，只能接受那个见鬼的基因检测。
如果她只是穿越到妮妮身上，自然举四肢赞成，至少有着了解妮妮生身父母的可能，算是完成她的一桩心愿。可她不仅是妮妮，还是部分的虫母，万一那个笔一样的装置有示警功能，她会被瞬间抓起来，该切片切片，该红烧红烧，再也不用幻想合法的公民身份。
涅林走在她侧面，疑惑地看了看她，“你的脸色真难看。”
苏霓回答道：“呵呵。”
他们走过长廊，便来到某个整洁干净的舱室里。这整个舱室便是进行安全检查的装置，里面站有几个身穿蓝袍的人，见他们进来，便上前自我介绍，说是星舰上的医疗人员，奉命查看他们的身体状况，进行检测，顺便医治普通的伤口。
那些重伤员则被直接送去星舰的医疗舱，无需进行安全检查。
由此看来，公爵对他们是纯粹的好意。他们根本没有威胁星舰安全的能力，更不可能携带危险武器。这些医疗人员的目的，的确只是为他们疗伤而已。负责检查苏霓的人也是女性，试图安抚她，给她介绍舰上的医疗机器人，夸口说机器人就可以治好他们。
苏霓嘟囔道：“我真的很想要机器人来检查我……”
这些人做事也非常麻利，态度很和气，但绝不拖泥带水。大约五分钟后，检查便结束了，并未出现苏霓想象中的警报声。他们的神情毫无异常，打了声招呼，便带着几样仪器离开，完全不像是发现外星异族混上星舰的模样。
据他们的说法，光脑正在搜索那个庞大无比的数据库。检查结果很快就会出来，不过得先上报公爵。他们最好先去休息，等待最终的结果。反正，剩下的事已经和他们无关了。
这艘星舰名为“月神”，乃是紫蓟公爵名下的一艘星际母舰。船体奇大，犹如太空中漂浮着的一座小型城市，可供诸多战舰起降。这艘星舰等级极高，却不是执行任务的最优选择，但公爵以私人名义，带武装进入荒星域，也只能用自己私有的战舰。
正因如此，即使是毫无身份可言的幸存者，也每人分到了一间船员休眠舱。这个舱室可用于普通睡眠，也有进行长期低温休眠的装置，还为他们准备了更换的衣服。苏霓满腹心事，心怀鬼胎，先换上干净衣服，再敲了那个装置几下，就自暴自弃地倒在了床上，等待所谓的检查结果。
她的体力几乎耗干，精神也非常疲惫，不一会儿，就说服自己“反正也逃不掉”，带着过一天算一天的心情，四仰八叉地睡了过去。
她觉得，出于人道主义，即使马上就要被枪毙，也得睡足了再说，但现实无情地粉碎了她的梦想。她刚刚进入深度睡眠，正睡的人事不知，便被舱门处的声音吵醒。撑起身一看，门边墙壁上，那个嵌在板壁里的小灯正在一闪一闪，发出清脆悦耳的铃铛声，提醒她有人请求会见。
苏霓的心情顿时转为暴躁，睡眼惺忪地爬下床，在门上按了一下，门便打开了。
门外站着一位笑容可掬的圆脸女子，也穿着普通军装，客气地说：“公爵请您去见他。”
在妮妮的记忆中，听到“您”这个称呼的次数等于零，导致苏霓微微一愣。她旋即意识到，这并非是因为虫母的基因被人发觉，否则没必要对她这么客气。但既然与身份无关，公爵要见她的意愿更显莫测高深。
“我能问问原因吗？”她下意识理着自己的头发，带点紧张地说。
圆脸女子摇了摇头道：“我并不知道大人找您的原因，是杨舟先生要我带您过去。”
“和基因检测的结果有关？”
“……我真的不知道。”
苏霓总算了解了乌龟的心情，既然伸头也是一刀，缩头也是一刀，那还是把头伸出去比较好，至少可以死的痛快些。她想了想，不再去整理头发，语调也变的轻松多了，“明白了，请带我过去吧。”
星舰内部舱室极多，高达几十层，每一层的功能和结构都不一样，却都富有逻辑性，分布的井井有条。即使是从未接触过它的普通人，听过详细介绍后，也不难找到自己的目的地。各楼层之间由电梯和升降台连接，偶尔也会出现楼梯。若想去到比较远的地方，便要用到快速运送船员的通道。
要见苏霓的人正是星舰的主人，帝国紫蓟公爵。
她本以为公爵打算召见所有的幸存者，仔细一问，人家又没这个意思，于是更加疑惑。圆脸女子安慰她，表示公爵可能只想问问厄运之星的情况。苏霓一想，这种说法倒也有理，便把心暂时放回肚子里。
然而，公爵见她的理由，和厄运之星没有半点关系。
苏霓被带进作战会议室的外间，圆脸女子行了个礼，便径直离开了，自然有人接手，带她继续往里走，一直带进那个悬满了影像和数据图的大房间。
令她意外的是，房间里只有四个人，分别是杨舟，龙安娜，一位身材魁梧，气宇轩昂的中年人，当然还有紫蓟公爵本人。苏霓之所以没有把那中年人当成公爵，是因为公爵的容貌和气质都太过鲜明，让她想故意忽略都不行。
他居然不是白胡子老头，而是一个和杨舟差不多年纪的年轻人，五官像上帝亲手塑成般完美。若论容貌的英俊程度，还在杨舟之上，简直可以用“美貌”来形容。而且他的头发和眼睛都是深黑色，更容易引起苏霓的亲切感，毕竟她已很久没见过这种发色瞳色的文明人了。
但杨舟给人的感觉是阴郁冷漠，公爵则是纯粹的冰冷。
他脸上没有情绪，眼睛里也没有情绪，眼神一动，如同寒星一闪。若用颜色形容他，便是白色，坚冰特有的冰冷白色。尽管他衣着华丽，坐姿优雅挺拔，尽显贵族的良好礼仪，苏霓仍敏锐地感觉到，这是一个高傲冷峻的人。若非真有要紧事，他可能一辈子不会屈尊和她说话。
她因他容貌生出的好感，又在几秒钟内打消，简单地问候过，便随意找了个位置坐下。一坐之后，她才发现，会议桌中间的空地里，也显现着巨大的立体图像。虽说她从未自太空俯瞰过自己的世界，但一看就意识到，这个血红、碧绿、土黄三色交织的星球，正是厄运之星。
这个发现让她更加安心，心想圆脸大姐果然没说错，他们只是把她误认成了幸存者的头头。
果不其然，紫蓟公爵叫她过来见面，却不?( 星河光焰 http://www.xlawen.org/kan/35/ )
这里并不是避难所，而是与避难所连接的天然溶洞。避难所已被彻底毁掉，人们到处乱窜，幸运的逃进溶洞，不幸的被当场杀死。苏霓、涅林，以及溶洞深处的人，自然是算不上多幸运的幸运儿。
涅林虽然也还坐在机甲里，却和露天坐着差不多。他从那个大豁口里探出头，问道：“你现在还有什么杀手锏吗？有的话，赶紧用出来。”
苏霓稍稍提高了声音，让他能听到自己的回答，“老实说，我在考虑自杀。不过现在自杀的话，好像有点不合时宜。而且，不管做什么事，都要有始有终才好，所以还是战斗到死吧。”
“这么说的话……我也同意。”
苏霓想再说几句，想感谢他一直以来的照顾，展望一下死后的世界，提一提穿越的可能性。可她还什么都没说，溶洞顶部轰然碎裂，无数石块砸在机甲头上，又被弹开，滚落在地上，刹那间尘土飞扬。
昏暗的阳光透了进来，照亮了幽深的地底。借着这一缕微弱的光线，苏霓看到，一条巨大的橙色章鱼触须探了下来，在空中不停盘旋，并持续改变着高度，似乎在寻找什么。这种战兽的触须上有感觉器官，一旦探到幸存者，就会发动攻击，并通知其他战兽。
她郁卒地叹了口气，摒除了大脑中的杂念，奋力向上一跃。机甲顿时拔地而起，无声地蹿到了与触须根部齐平的高度。她想一刀砍断它，事到临头却改了主意，不但没有攻击，反而做了一个握持动作，紧紧握住了触须中段。
触须受惊，向裂隙上方急速抽回，把攀附其上的机甲带到地表。
它自然不是独自在这地方挖掘，身边围绕着一群更具战力的小伙伴。在这个时候，绝大多数人类已经死去。战兽们以最快的速度聚成群体，集中攻击幸存者。刺栗城也不例外，机甲一出溶洞，便有参与攻击虫巢的高级战兽发觉，瞬间扑了上来。
战兽扑击速度快的惊人，几乎留下一道残影。苏霓躲的也不慢，瞬间松开触须，向后退出很远的距离，随即不退反进，想都不想地抽刀迎上。
混战之中，由于那黑刃实在是锋利无比，又有两只战兽毙命，其中之一还是高级品。可周围的敌人实在太多，她轻松躲过了第一击，勉强躲过了第二击。到第三击时，黑刃一挥，将迎面抽过来的鲜红长舌一分为二，却因舌头中流出的血液而模糊了。
与此同时，空中扑下四只翼兽，配合自有章法，进行交叉锁定攻击。无论她飞向哪个方向，都能确保至少一只翼兽能攻击到她。而地上的战兽发觉猎物出现，也不会作壁上观，纷纷以机甲为中心聚拢。自空中看去，就像是一个半径不断缩小的圆，苏霓被困在圆心，似是只能静待末日的到来。
早在冲出来的时候，她就没想过要活着回去。可是真到这一刻，她依旧不能淡然处之。对自身遭遇的愤怒，对死神的恐惧，对虫母的愧疚，对敌人的不甘，种种感情混合在一起，促使她立即做出决定。
该怎么样？能怎么样？会怎么样？
她一向很讨厌同归于尽的剧情。直到身临其境，她才意识到，自己竟然没有第二条路可走。用异能自爆，好歹还能炸死几个敌人，不这么做，就只能默默死去。她一向不肯示弱，何况这已是最后的机会。
数只战兽继续吐出长舌，缠在机甲上，往相反的方向用力，牵制着它，使它动弹不得。但机甲表面浮出了黑光，黑光不断加深，提升速度十分惊人，转眼间便熔断了它们的舌头，并且不肯就此停止，一往无前地提升着。
最后，黑光的边缘居然出现了一层新的无形能量层。唯有通过黑光的起伏，它们才能察觉它的存在。这层能量极其可怕，抽空附近的空气，蒸干所有敢于接近的生物。连几只高级战兽都瑟缩了一下，高高鼓起自己的鼻囊，打算来一记远程攻击。
苏霓也不想给它们这个机会，已将外围的巨型战兽定为目标。这只战兽足有哥斯拉那么大，却比它厉害很多。由于所有指令都从傀儡师那里发出，战兽并不需要太高的智力，所以观察一下实力，便可判断它们的稀罕程度。
既然这家伙是在场的战兽里最强的，那么就别怪她拖着它一起死。
机甲瞬间掠过了百多米的距离，冲向那只巨型战兽。苏霓利用这段时间，向这个世界说了声再见，便要进一步催动异能，提升到自己无法承受的程度，以此完成身为人类的使命。
可她忽然停了下来，带着无比惊愕的神情望向天空。
她目光投注的位置上，一个晦暗的小点由远及近，由小及大，以超越想象的速度坠向地面。看其坠落的方向，正是战兽群正中央，离她的机甲最多十几米远。从她意识到它的存在，到看清它的真容，最多只有两三秒钟。
那是一架浅灰色的机甲，材质近于半透明，外形也在不停变化，竟是一边降落，一边进行机体的调整。机甲外形偏瘦偏长，好像融合了螳螂的特点，给人以灵活矫健的感觉。
苏霓被它吸引了注意力，战兽却没有，只想尽快解决掉面前这只破破烂烂的敌人。但是，它才刚拱起后背，便当胸挨了一下重击。不知道为什么，它向后飞出去的时候，感到神经中枢传来的指令倏然断绝，顿时令它不知所措。
只此一击，它便失去了反抗能力，在空中不停翻滚。它巨大的瞳孔里，倒映出其他战兽的惨状。
第五十章
刹那间；地面上掀起了一股灰色的浪潮；形成一个漩涡，将空中的翼兽，附近的陆行战兽席卷其中，绞的粉碎。
当这浪潮平息退去后，这地方只剩苏霓的机甲还算完整，傻乎乎地落在正中央；像是个不知发生了什么事的傻孩子，无措地望着大人间的战争。
然而，所谓“完整”；也只是相对战兽残骸而言。
实际上，由于某些战兽的速度太快；又悍不畏死，奋力扑上来扒在机甲上，为同伴开路，灰色漩涡卷起之时，这机甲已遭受了多次攻击。即使战兽死去，其尸骸也还紧紧附在上面，然后又被巨力硬生生扯下，连带着机甲部件一起断裂掉落。
但战斗还没有完。
这波狂风骤浪般的攻击过去，大部分战兽已被瞬间杀死，谈远方尚有未被波及的几只高级个体。它们失去了和傀儡师的联系，只好遵从本能战斗。灰色机甲一落地，它们全都奋不顾身地冲向了它，把它当成另外一个毁灭目标。
在这个时候，灰色机甲经过空中组装，高度已经升级到三十米左右，和战兽中两只最大的个体差不多高。
它的行动却像是闪电，一个错身，已经绕到其中一只背后，直接以拳刃剖开了它的后背，几乎把它一剖两半。同时，它胸甲亦向两旁滑开，露出常见的炮口。炮口喷出一道激光，带着淡淡的蓝光，正中第二只战兽脑袋。
那脑袋如同被打碎的西瓜，碎成七八块，里面的大脑更是被彻底毁坏，呈液体状流出颅骨。
苏霓下意识地动了动腿，想上去支援。可是对方压根不需要她，她也发现，机甲的腿部损坏到惨不忍睹的地步，完全失去了移动能力。
“……我靠。”面对这样的状况，她只能用这两个字一抒胸臆。
灰色机甲的战斗方式非常简单，和普通的技击格斗差不多，并未采取任何高端技术，但它的移动速度实在太快，眼光又准到可怕，竟没一只战兽能在它面前撑过三秒。它的动作给她带来极为特别的感觉，让她感到，自己是在观看某个倏然出现，倏然消失的巨大幽灵。
她体内沸腾的血液尚未平息，这片地域便宣告清理完毕，已不存在还活着的战兽。
它们的血液色彩缤纷，染在饱受摧残的荒原上，仿佛一张被弄脏了的彩色地毯。部分血液本身就是污染源，触到苏霓的机甲，让她生出面对危险的反应，激的她浑身一颤，这才意识到自己身在何处。
珍珠的驾驶舱部位大致完好，只有双臂双腿被折断，团子般墩在地上，看起来十分凄惨。两架机甲的高度差本就悬殊，这样一来，对比鲜明如残疾的侏儒和瘦长敏捷的战士。
这战士最可怕的地方还不在战斗力，而在于混战之中仍能保持精准度，连卷起的风压都没擦到她一下。
苏霓刚逃过一劫，也顾不上自惭形秽，心里半是激动，半是疑惑，虽然很想如释重负地长出一口气，却又怀有对这个神秘人的疑虑。这疑虑支撑着她的身体和精神，让她不致倒下。
从灰色机甲的举动来看，无论里面坐的机甲士是什么人，对她都没有恶意。可她最想知道的，正是他的身份。
残疾的侏儒仍然墩在原处，过了好一会儿，才稍稍蠕动了几步，大概觉得这样太不好看，自暴自弃地悬浮起来，于是变成一个漂浮的侏儒。它试探着飘向灰色机甲，才飘了不到二十米，又在半路停住，沉默地看着对方。
由于灰色机甲静止了，它看起来更是漂亮。这并不是说它的外形多么出色，而是指它的工艺。即使苏霓对制造机甲的技术一无所知，也能看出它的不凡。在她眼中，这家伙身上没一个地方是粗糙的，无论从实用角度，还是美学角度，都使她无法挑剔。
要不是自爆未遂，给她带来相当大的痛苦，她本能观察得更仔细些。不过，痛苦固然痛苦，她还忍耐得住。珍珠停下来，是因为看到灰色机甲主人现身了。
这位机甲士给她的印象，和灰色机甲一模一样，乃是个英俊的，高瘦而结实的年轻男人。他有着铁灰色的头发，暗沉的绿色眼睛，脸色苍白，脸颊微微向下凹陷，看起来阴郁冷漠。
他的衣着和厄运之星的风格不同，剪裁合身，式样简单流畅，又不像军队的制服。这让苏霓瞬间意识到，这人很可能来自星际帝国，而且可能不是海盗、佣兵一流的人物。
他仰起头，盯着空中的珍珠看了几眼，扬声道：“我是帝国远征军三级指挥官，杨舟，来此调查幸存者的情况，并进行救援任务。你可以出来了。”
“……”
苏霓的第一个印象是：“原来帝国没有真正放弃厄运之星吗？”
他有如此强悍的实力，当然不必说假话骗她。苏霓彻底舒缓下来，几乎瘫在座位上。之前的战斗极为激烈危险，她的异能消耗极大，自身也在虫形和人形之间多次转换，靠意志撑到现在，真恨不得倒头就睡，把所有的事情都交给救世主处理。
可她终究没有，只以最快的速度吞掉一包高热量的食物，便爽快地降下机甲，打开舱门，从容钻了出去。
这个名叫杨舟的男人微微一愣，显然想不到机甲主人长这个样子。他很好地掩饰住了惊讶的情绪，用公事公办的冷淡口气说：“辛苦了，后面的事由我和我的同僚接管。你们的情况怎么样，除了你，还有没有别的幸存者？”
苏霓下意识往不远处望去，那个地方还留着章鱼挖出的洞口，未被激战扬起的泥土砂石堵住。她很想喷吐一下不满，所有人都已经恐惧的太久了，也压抑的太久了。然而，她也很清楚，此人刚刚救了自己，又准备继续援救其他人，对他发泄不满，既愚蠢又不公平。
“……如果你是帝国……帝国远征军的军官，那么应该由我问你，”她尽量放缓了口气，“我对其他区域的情况一无所知。只能说，我们的城市被彻底摧毁，避难所也是，幸存者逃进了地底溶洞。经过刚才的攻击，他们现在还在不在，我可就不知道了。”
“你是他们的负责人？”
“不是，但我也不知道负责人在哪里。”
说到这句话的时候，苏霓心中又有了几分黯然。现在的负责人其实是琳帆，奎克已经在之前的战斗中不幸牺牲。其他人要么没有能力，要么不肯理会其他人的事，琳帆便挑起了组织管理的重担。
可她的异能不属于战斗能力，自身实力有限，面对战兽时和普通人差不多。混战之中，苏霓也无暇顾忌太多人，只能优先照顾具有战力的战士。因而，进入溶洞后，她和琳帆便已失散，不知她是生是死。
杨舟的表情仍那么冷漠，听她说完，忽地伸出右手，打了个奇怪的手势。苏霓看到他腕上带着一个小巧的装置，随着他手掌的动作，装置上方陡然亮起笔记本大小画面，正是在娱乐作品中常见的虚拟通讯屏幕。
屏幕上却只有单调的背景，没有人。杨舟只看了一眼，便把屏幕关掉，说：“你们船上的通讯系统有问题，我收不到图像。”
那装置里传出了女性的笑声，她笑了好几声，才说：“收到，我会让人处理这个问题。其他人还在搜索地面，至今没有任何好消息。我已经看到你解决战兽的全过程，果然不愧是灰色幽灵啊！既然你已经联络上了幸存者，我马上去接你们，附近的战兽正在赶往你的位置。”
杨舟冷冷道：“收到。”
苏霓好奇地看着那个装置，直到他把手垂了下来，才说：“你要去找幸存者吗？我和你一起去，地底还有我亲近的同伴，我很担心他们的处境。”
“不必了，”他向自己的机甲走了几步，忽然回过头，问道，“你是生在这里的人？”
苏霓愣了一下，摇头道：“已经不记得了，从有记忆起，我就生活在这个地方，不知道自己的诞生地，也不知道父母是谁。”
杨舟没有接续这个话题，边往机甲走，边说：“你的情况很糟糕，没有必要参与搜索，而且我并不需要你的帮助。那就是负责运送幸存者的飞船，它已经来了，你直接进去等候，我们确认完地表状况后，会有人回答你的疑问。”
苏霓被这官方口吻堵的说不出话，想抗议，又找不出好理由。这个时候，天空中也传来奇异的声音，伴随着这声音的是一片阴影，恰好打在她身上，引的她抬头上望。
一艘灰黑色的航天飞船正在急降，阴影落下，又迅速移走了。它走的是阶梯状路线，仿佛正在迈下无形的台阶，最终落在不远处的小丘上。这飞船外形中规中矩，就像一艘常见的飞船，停在沙丘上时，大小如同横放过来的普通大厦。
苏霓很想坚持立场，但杨舟的话也有道理，而且她真的太累了，甚至再度感受到阔别许久的饥饿感。以这种状态去搜救，与其说挂念着认识的人，不如说给人家添乱。她见那艘飞船的舱门正在徐徐下落，便道了一声谢，向那个方向走去。
舱门中射出淡黄｜色的光线，柔和悦目，正是适合人类视力的颜色和亮度。船上的人动作很快，她还没走到门那里，就有几个身穿黑色制服的人走出来，打量了她一番，便示意她往里面走。他们自己则留在外面，想必要负责接应更多的幸存者。
苏霓的随身物品极少，只有虫母舍利，神秘芯片，一点贵重物品，还有一些能找到的最高热量的食物。
她很想保持仪态，但在饥饿的驱使下，也顾不得仪态不仪态，还在通道里走着，就不客气地拿出了一小包糖，咔咔咔地咀嚼起来。领她进去的人也身穿黑衣，向她投来诧异的目光，却未多嘴多舌，只让她进了电梯，再把她带到飞船的驾驶室。
大概因为任务难度不高，这艘飞船上的人数比她想象中少。但他们无论男女，都行动敏捷，言语清楚利落，即使看到她，也只是好奇地看看，没有人过来多事。
驾驶室就在飞船的最前端，视野极为宽广，整个前部都是通透无暇的瞭望窗。其他人都在座位上各司其职，唯独有个佩戴金色肩饰的女人站着，正带着微笑望向她。
她皮肤白皙，一头淡金色的长发束成马尾，身量高挑，高胸细腰，有着连制服都无法掩盖的好身材。那双海蓝色的眼睛里，正闪着顽皮的光芒，表明它们的主人性格活泼。
和杨舟一样，第一眼看到苏霓时，她脸上也掠过一丝意外。但她不准备掩饰这意外，很自然地向前走了几步，微笑道：“不用担心，你到这里，已经安全了。我知道你有很多疑问，也能猜到你想问什么。”
正常情况下，苏霓应该进行合理的发问，但她的大脑处在饥饿状态，已不想思考不太重要的事，便直截了当地说：“我很饿，这里有没有吃的？”
“……好吧，我还真没想到会是这种问题。”
女人的表情更加意外，轻笑了几声，听声音，她正是和杨舟进行通讯的人。她将身体向后倾斜了一下，稍微提高了声音说：“奈安，尽快送点吃的过来。我是龙安娜，杨舟的同僚，这艘飞船的主人。”
第五十一章
这是龙安娜的私人飞船；一切基础设施按照她的喜好设置；包括做饭的厨师和菜肴的口味。只过了几分钟；就有勤杂人员托着几个巨大的盘子进来；将盘子放到苏霓面前。然后，他直接忘了还要介绍菜肴点心；就这么站在那里，震惊地看着她狼吞虎咽。
这些食物都精致可口，用的全是上等食材；烹调既美；分量又足。苏霓却不及细细品味，吃饭的速度快到吓人；简直像饿了十天，为保命而吃饭似的。旁边的人只能看到她飞快地托起点心；流水线般送往嘴里，两排细白的牙齿微微一张，也不咀嚼，就这么把点心硬吞下去。
龙安娜满脸惊讶，忍不住问道：“你多长时间没吃饭了？”
苏霓却不回答，只顾埋头大吃，颇有和这几个盘子不死不休的意思。龙安娜无奈，恰见地面有新消息发回，便吩咐手下再多送点吃的，她想吃多少就给多少，自己去与地面人员通信。
这些消息都十分糟糕，让她的眉头越皱越紧。本次搜索共派出十人，均是训练有素的在役军人，从属远征军。就厄运之星的情况而言，不存在阻碍搜寻的环境和科技。然而，每个人送回的消息都是“不存在人类幸存者，但发现了和战兽激战的虫族”。
她信任他们的能力，不会质疑是否存在疏忽。但这样一来，现实就很令人泄气——杨舟发现的这些人，就是这个星球上唯一一批幸存者。不过，要说她多么失望，那也没有，毕竟在近地搜索之前，离攻击开始时已过去二十多个小时，连杨舟都说不可能有人活着。
苏霓等人的存活，果然是个不可复制的，被命运之神照拂了的奇迹。
她轻轻叹了口气，向搜救小队发出一条简短的回复，“继续搜索，保持安全距离，等杨舟带幸存者上来，我们升空之后，你们再和我汇合。”
说完这句话，她转身望向苏霓，脸上又是一惊。原来，在她听取汇报，判断形势，发出命令的时间里，苏霓已经结束了进食，正在把五个大银盘叠到一起，然后平静地回望着她，还对她很友好地笑了笑。
她既震惊于她的饭量，也震惊于她的吃饭速度。这两个特质放在苏霓身上，显得极其突兀不自然。可这就是事实，这个年轻女孩看上去极其漂亮，吃起饭却像食尸鬼，把装饰用的叶子都吃了下去。事实上，如果苏霓坦白自己还能继续，她说不定会忍不住，当场赞美道：“你的饭量真大。”
这并不是苏霓带给她的第一个惊讶。
人刚进来的时候，龙安娜便注意到了她的美貌。从暗夜般柔顺漆黑的头发，到轻雪软玉般白皙的肌肤，都堪称完美无瑕，使她无法挑剔。这种美一般属于帝国贵族家的小姐，与“荒星域”和“厄运之星”格格不入。如果她知道杨舟问过什么问题，也会点着头表示深有同感的。
然而，看着她，再看看她身边的五个盘子，龙安娜忽然觉得，美貌给人的冲击已经不算什么了。
苏霓自然不知道她的想法，只是从那个座位上站了起来，很郑重地对她道谢，见龙安娜示意她坐下，又坐了回去。
“如果迟迟没有幸存者的消息，我还得出去一趟。”她说。
龙安娜微微一笑，“放心吧，只要人还活着，杨舟就感应得到，而且他也出身于厄运之星，对这个行星非常了解。看，他们来了。”
战兽逼近的警告越来越急促，龙安娜虽然不惧，却不想花力气应付它们。是以，杨舟将幸存者救上地表，收起灰色幽灵，带他们进入飞船后，她便下达了升空命令，并向太空轨道上的星舰汇报，做好迎接幸存者和大面积攻击地表的准备。
苏霓对飞船升空很有兴趣，但更关心认识的人。她紧张地看着驾驶室的门，然后那门就滑开了，一行十几人鱼贯而入。
这些人就是厄运之星的所有幸存者。
涅林还活着，琳帆还活着，涅林的团长先生还活着，其余的人她都只觉得面熟，想不起他们的名字。这个结局的意思就是，除那三个人之外，所有她熟悉的人都已死了，死在傀儡师的空投攻击中。这十几个幸存者虽然活着，却也个个带伤，满脸麻木，任凭龙安娜做出安排。
她忽然感到难以言喻的辛酸。尽管她活了下来，也是侥幸的成分比较大，杨舟的降落再晚五秒钟，她就会尸骨无存。其他人死的甚至更早，连带安格妮丝姐弟在内，没有一个逃过死亡。
于是，当重伤员被送去医疗舱，非重伤员各自坐下之后，她以非常委婉的方式表达了不满，“我还以为自己死定了，原来帝国并没有忘记我们，真让我意外。”
龙安娜与杨舟平级，性格比他开朗的多，因此一直由她负责解释。苏霓一开口，她就读懂了她的潜台词，轻笑着说：“这艘飞船是我的私人领地，你有什么话可以直说，不必拐弯抹角。我知道你们对帝国不满，但我得承认，你们不满的理由非常充足。”
苏霓说：“哦？”
龙安娜收起笑容，正色说：“你们是这次攻击的受害者，有权利知道内情。我也有权利说出事实，所以我必须要告诉你们，本次救援任务并非帝国参议院和军部的决定，而是紫蓟公爵的私人命令。这艘飞船正在飞往公爵的星舰，那时，你们的命运将由他决定。”
“……所以帝国收到了消息，却决定放任自流，让厄运之星彻底灭亡？”
“我很想否认，但我不能，”龙安娜的口气有些生硬，很像军官应有的口吻，表情却带着几分赞赏，“这件事解释起来很麻烦。既然你想知道，我就简单说一下。科学院探测到荒星域的能量异动，报告给参议院，被判定为无害，又报告公爵。由于荒星域是阿提密斯大人的领地，公爵只能将消息转告给他。他也决定置之不理……总之，耽搁二十小时后，我们才以私人武装和志愿者的身份，擅自出现在这里。”
“我们居然有领主？！”
她口齿灵便，言语简练，区区几句话，包含的信息量却很大。苏霓挑出了最不可思议的一点，仔细一想，险些愤慨地跳了起来，又说：“这真是比天上掉怪兽还可怕的消息。”
龙安娜轻轻一笑，向杨舟瞥了一眼，见他还是面无表情，便说：“因此，我们的行动是非法的，希望诸位可以理解我们的难处。公爵为你们安排身份后，请不要将这事大肆宣扬，更不要埋怨阿提密斯大人的选择。”
涅林是受伤较轻的人之一，正坐在苏霓身旁。他的关注点却和她不一样，“那么，这位紫……紫蓟公爵大人是什么人？为什么要冒险拯救我们？”
杨舟终于屈尊纡贵地开了口，“不是拯救你们，而是想要查清楚能量异动的原因。这种异动已很久没有出现，一般昭示着高科技种族的空间跃迁，公爵大人认为可能是外星异族入侵的前兆。救你们只是顺便而已。”
既然如此，苏霓已经失去质问的理由，便问：“他会为我们取得合法身份？”
龙安娜耸了耸肩道：“为什么不呢，反正不费力气。说起来，你们之中有异能者吧，还有能够驾驶魂能机甲的人？这样的人会被特别安排。好了，飞船将与星舰对接，进星舰的时候，每个人都要通过安全扫描。这是星舰上的规定，请不要误会。”
苏霓只顾着问问题，这时才霍然惊觉，瞭望窗之外那一大片灰黑色的东西，竟然是星舰的某个部位。要不是它色调偏灰，差点就让她对面相逢不相识了。
然而，还没等她看清楚，飞船便猛地掉转了方向。船体传来一阵轻微的震荡，瞭望窗外的景色也变成了茫茫宇宙。除了纯黑和昙花一现的星光，似乎还有无数乱七八糟的东西，在太空里以不同速度运行着。然后，这幅画面也消失了，取而代之的是苏霓也看得出来的舱壁。
星舰侧面绽出一个圆形入口，将飞船吞了进去，又迅速合上。飞船在幽深的通道里悬浮滑行，被通道磁场产生的力量托住，阻力平滑地增加着，最终让它迅速又平稳地停了下来。
苏霓还是没有得到仔细观察的机会。
龙安娜和杨舟低声交谈几句，便招呼他们跟上，沿着进来时的路线返回飞船舱门。那里已建起了对接完美的长廊，还有两小队制服士兵在等候。龙安娜也不意外，对苏霓说：“我们要去会议室，商量下一步的行动。公爵要求你们在扫描时做基因检测，尤其是异能者。检测之后，会有人照顾你们。”
“基因检测？”
苏霓已经切换到了好奇状态，趁她还没走，赶紧见缝插针地问了一句。
龙安娜笑道：“听上去很可怕吗？其实只是类似于身份认证的东西。帝国拥有所有公民的基因库数据，经过检测，可以知道你们是否和公民有血缘关系。不用担心，只是拿笔扫一下而已，你们什么都不用做。”
苏霓当场傻在长廊里，直到涅林推了她一下，才回过神来，弱弱地问：“可不可以不测？”
但龙安娜和杨舟都已经走远了，士兵中为首的小军官面露奇怪之色，一边示意他们跟上，一边说：“已经和你说过不用怕，当然不可以不测。而且，你不想知道自己的血缘关系吗？万一某位帝国公民是你的亲戚，也算是找到了出身来历。”
这是星舰内部，外面就是寒冷的真空环境。人类暴露在这样的环境下，一两分钟就会死去。苏霓胆子再大，也不敢挑战在真空中生存。
这也就是说，她无路可逃，只能接受那个见鬼的基因检测。
如果她只是穿越到妮妮身上，自然举四肢赞成，至少有着了解妮妮生身父母的可能，算是完成她的一桩心愿。可她不仅是妮妮，还是部分的虫母，万一那个笔一样的装置有示警功能，她会被瞬间抓起来，该切片切片，该红烧红烧，再也不用幻想合法的公民身份。
涅林走在她侧面，疑惑地看了看她，“你的脸色真难看。”
苏霓回答道：“呵呵。”
他们走过长廊，便来到某个整洁干净的舱室里。这整个舱室便是进行安全检查的装置，里面站有几个身穿蓝袍的人，见他们进来，便上前自我介绍，说是星舰上的医疗人员，奉命查看他们的身体状况，进行检测，顺便医治普通的伤口。
那些重伤员则被直接送去星舰的医疗舱，无需进行安全检查。
由此看来，公爵对他们是纯粹的好意。他们根本没有威胁星舰安全的能力，更不可能携带危险武器。这些医疗人员的目的，的确只是为他们疗伤而已。负责检查苏霓的人也是女性，试图安抚她，给她介绍舰上的医疗机器人，夸口说机器人就可以治好他们。
苏霓嘟囔道：“我真的很想要机器人来检查我……”
这些人做事也非常麻利，态度很和气，但绝不拖泥带水。大约五分钟后，检查便结束了，并未出现苏霓想象中的警报声。他们的神情毫无异常，打了声招呼，便带着几样仪器离开，完全不像是发现外星异族混上星舰的模样。
据他们的说法，光脑正在搜索那个庞大无比的数据库。检查结果很快就会出来，不过得先上报公爵。他们最好先去休息，等待最终的结果。反正，剩下的事已经和他们无关了。
这艘星舰名为“月神”，乃是紫蓟公爵名下的一艘星际母舰。船体奇大，犹如太空中漂浮着的一座小型城市，可供诸多战舰起降。这艘星舰等级极高，却不是执行任务的最优选择，但公爵以私人名义，带武装进入荒星域，也只能用自己私有的战舰。
正因如此，即使是毫无身份可言的幸存者，也每人分到了一间船员休眠舱。这个舱室可用于普通睡眠，也有进行长期低温休眠的装置，还为他们准备了更换的衣服。苏霓满腹心事，心怀鬼胎，先换上干净衣服，再敲了那个装置几下，就自暴自弃地倒在了床上，等待所谓的检查结果。
她的体力几乎耗干，精神也非常疲惫，不一会儿，就说服自己“反正也逃不掉”，带着过一天算一天的心情，四仰八叉地睡了过去。
她觉得，出于人道主义，即使马上就要被枪毙，也得睡足了再说，但现实无情地粉碎了她的梦想。她刚刚进入深度睡眠，正睡的人事不知，便被舱门处的声音吵醒。撑起身一看，门边墙壁上，那个嵌在板壁里的小灯正在一闪一闪，发出清脆悦耳的铃铛声，提醒她有人请求会见。
苏霓的心情顿时转为暴躁，睡眼惺忪地爬下床，在门上按了一下，门便打开了。
门外站着一位笑容可掬的圆脸女子，也穿着普通军装，客气地说：“公爵请您去见他。”
在妮妮的记忆中，听到“您”这个称呼的次数等于零，导致苏霓微微一愣。她旋即意识到，这并非是因为虫母的基因被人发觉，否则没必要对她这么客气。但既然与身份无关，公爵要见她的意愿更显莫测高深。
“我能问问原因吗？”她下意识理着自己的头发，带点紧张地说。
圆脸女子摇了摇头道：“我并不知道大人找您的原因，是杨舟先生要我带您过去。”
“和基因检测的结果有关？”
“……我真的不知道。”
苏霓总算了解了乌龟的心情，既然伸头也是一刀，缩头也是一刀，那还是把头伸出去比较好，至少可以死的痛快些。她想了想，不再去整理头发，语调也变的轻松多了，“明白了，请带我过去吧。”
星舰内部舱室极多，高达几十层，每一层的功能和结构都不一样，却都富有逻辑性，分布的井井有条。即使是从未接触过它的普通人，听过详细介绍后，也不难找到自己的目的地。各楼层之间由电梯和升降台连接，偶尔也会出现楼梯。若想去到比较远的地方，便要用到快速运送船员的通道。
要见苏霓的人正是星舰的主人，帝国紫蓟公爵。
她本以为公爵打算召见所有的幸存者，仔细一问，人家又没这个意思，于是更加疑惑。圆脸女子安慰她，表示公爵可能只想问问厄运之星的情况。苏霓一想，这种说法倒也有理，便把心暂时放回肚子里。
然而，公爵见她的理由，和厄运之星没有半点关系。
苏霓被带进作战会议室的外间，圆脸女子行了个礼，便径直离开了，自然有人接手，带她继续往里走，一直带进那个悬满了影像和数据图的大房间。
令她意外的是，房间里只有四个人，分别是杨舟，龙安娜，一位身材魁梧，气宇轩昂的中年人，当然还有紫蓟公爵本人。苏霓之所以没有把那中年人当成公爵，是因为公爵的容貌和气质都太过鲜明，让她想故意忽略都不行。
他居然不是白胡子老头，而是一个和杨舟差不多年纪的年轻人，五官像上帝亲手塑成般完美。若论容貌的英俊程度，还在杨舟之上，简直可以用“美貌”来形容。而且他的头发和眼睛都是深黑色，更容易引起苏霓的亲切感，毕竟她已很久没见过这种发色瞳色的文明人了。
但杨舟给人的感觉是阴郁冷漠，公爵则是纯粹的冰冷。
他脸上没有情绪，眼睛里也没有情绪，眼神一动，如同寒星一闪。若用颜色形容他，便是白色，坚冰特有的冰冷白色。尽管他衣着华丽，坐姿优雅挺拔，尽显贵族的良好礼仪，苏霓仍敏锐地感觉到，这是一个高傲冷峻的人。若非真有要紧事，他可能一辈子不会屈尊和她说话。
她因他容貌生出的好感，又在几秒钟内打消，简单地问候过，便随意找了个位置坐下。一坐之后，她才发现，会议桌中间的空地里，也显现着巨大的立体图像。虽说她从未自太空俯瞰过自己的世界，但一看就意识到，这个血红、碧绿、土黄三色交织的星球，正是厄运之星。
这个发现让她更加安心，心想圆脸大姐果然没说错，他们只是把她误认成了幸存者的头头。
果不其然，紫蓟公爵叫她过来见面，却不?( 星河光焰 http://www.xlawen.org/kan/35/ )