第 12 部分阅读
比翼齐飞的环境给污染了，怎么还像名正直的传统骑士。“噢，克劳德，我可不是你们家的贵族老爷，也不是古板正直的传统骑士，在我看来为了胜利不择手段才是最好的方法。”
“可是……”克劳德忍不住想要反驳。
诺茵挥手制止了他。现在诺茵有点后悔给了克劳德发表言论的机会了，感觉像是自找麻烦。
“我想也应该让你知道，那么多金币不是我凭空变出来，正是不道德的偷了某位倒霉的城主大人的私有财产。要不然你以为我们拿什么钱来买房子？卖刻满了魔法阵的飞空艇专用的魔晶石么？要是被治安官发现你要怎么解释？说你在禁魔之地拣来的？他们会相信吗？你的这套言论至少在现在这样的情况是不适合的，我们当下最重要的就是生存下去，然后入主法拉尔德家族，剩下来的事情都可以随便你怎么样，至少现在收起你莫名其妙的态度！这对现在来说一定用处都没有！”
克劳德沉默了好一会，忽然伤感起来：“其实，这些都是露蕾希娅小姐的母亲告诉我的……是她告诉我要做这样的战士，并且也一直希望她的女儿也能成为一名真正意义上的贵族。”
诺茵也觉得自己似乎有点说得过重了。没办法，像这样畅快的说教可不是随时都能遇见的。不过露蕾希娅母亲的心地似乎太好了点，实在不像是生活在贵族家庭的贵夫人。反而像是教堂里悲天悯人的牧师，还对这世界心存美好的幻想。还好现在小露蕾希娅是他在教导，以后不会吃亏。
诺茵无奈的叹了口气：“那样的事情，还是等着一切安定下来，再让露蕾希娅好好学习就好了。现在还是做关乎成败的大事比较好。例如我们的生财之道？”
10．失败的生财之道
君子爱财取之有道。不过这赚钱的速度当然就比不上高风险高回报的涉嫌违法犯罪的旁门左道生意。像是方才他们付出去两千枚金币的巨款就不知何时才能再度回到诺茵手中。
不过话说回来，妮可单手就轻而易举的抱住两只箱子然后随意的甩出的潇洒模样，也令身为战士的克劳德大开眼界。他怎么也想不到样貌如此美丽的妮可竟也有着不逊色于他这个资深战士的力气。暗叫自己这么久都看走了眼，一直还以为妮可是一名普通的魅魔。果然这主仆二人都是不能轻易招惹的变态家伙。克劳德总算悄悄在心底为诺茵和妮可下了定义。
施展了一次对妮可来说简单至极的暗杀归来的魅魔，她的浑身上下都光彩照人，魅力四射，一举一动都吸引着所有人的视线，就连微微泛着光的细小汗珠也炫目得刺眼。诺茵不由得暗自感慨，果然还是发泄了内心一直积郁的压抑，找到最适合妮可、最熟悉节奏的魅魔才最有魅力。此时的她，又岂是前段时间光是凭借动作和神情来诱惑人的魅魔能够比拟的。
诺茵柔和的微笑着：“妮可，现在的你。是自从我见到你以来，最漂亮的时候！”
“那么小诺茵你召唤我时，那副出浴美人的模样就不喜欢吗？”妮可恢复了轻松的姿态，故作幽怨。
“相比那时候充满诱惑的魅魔，现在的你，更加让我觉得心动和满足。”
“就知道说好听的话，可是一直都不见你有任何行动。”妮可不依的娇嗔着。从诺茵身后缠上了他的身体。因为运动后微微出汗的身体散发着深渊落神花的气味，让诺茵只觉得心旷神怡。妮可柔软的身体紧贴着他的脊背，带来阵阵销魂的快感。滑嫩的侧脸摩挲着诺茵的脸庞，汗渍侵染上诺茵的肌肤，以前这时候只会感到妮可媚惑的挑逗而充满欲火的姿态，只刻却让诺茵觉得温馨无比。
诺茵按住她的手臂，把妮可放在椅子上，温柔的吻了吻她的嘴唇：“去换身衣服，我们上街去，披上你的斗篷。”
乘车来到商业区，克劳德穿着被贵族歧视的平民衣物走在诺茵的身侧。身处帝都就应该低调低调再低调，即使克劳德再怎么狂妄自大，也不敢穿着刻有法拉尔德家族徽章的铠甲四处游走。不过让克劳德不合礼仪的走在诺茵身侧倒是妮可的主意。
女人在某些方面是比男人细心多了，更何况妮可还是一名出色的刺客。按她的解释来说，这样是为了以防万一。如果碰见了什么事，克劳德或是诺茵和妮可都能抽身事外，而不会怀疑克劳德与他们之间有什么关系。
商业区出售的货物和平民区的小摊小贩比起来就要精美和昂贵许多，有不少商铺所卖的物品其昂贵的价格，也只有贵族和大商人才承受得起，不过这里也是极为热闹的。许多平民流连其中，就算买不起过过眼瘾也是不错的消遣。
妮可挽着诺茵的胳膊，不时的拉着他进进出出各个店铺。人类世界繁荣城市的热闹和这些奇特的事物，都是她在深渊和龙谷从未见识过的。因此妮可极为兴奋，再加上有自己爱人的陪伴，她更是放开了心情去享受逛街的乐趣。
不过幸好妮可斗篷宽大的帽子遮住了她的大半面孔，只露出挺立的琼鼻和红润的嘴唇，就连媚惑的黑色双眼也在帽沿下若隐若现。只是就算这样也有不少眼光毒辣的人依旧瞧见了妮可只展露出冰山一角的惊人美貌和她宽松斗篷下遮住的惹火身材。充满情欲的眼光狠狠的盯着妮可。还好守备军队对商业区的治理十分严格，摄于他们一贯的威势，被妮可吸引的色狼们才没有做出追逐妮可脚步的荒唐事来。
与妮可的轻松欢快相比，诺茵便要郁闷许多。
虽然妮可差不多每个店铺都要跑进去转上一圈，却似乎没有什么购买的欲望，只是瞧上了几件样式华丽开放的服饰，为她和露蕾希娅挑选了一两件，但就是这么几件的价钱都能够再买一幢那样的房屋了。幸好妮可不厚道的取回了购房款，否则几乎身无分文的他们怕是难以在帝都生活下去了。这也刺激了诺茵竭力想找个足以赚到大量金币的生意。当然偷窃这项极富技巧的运动当作饭后的消遣倒是不错，只是也只能偶尔为之而已。
“这位少爷，您想看看什么样的东西？我们这里可是拥有帝国炼金学工会才制作出来的最新产品！”才跨进一家店铺，伙计就满脸堆笑的迎了上来。对待诺茵热情的态度与店铺里那些衣饰普通的平民截然不同。再怎么说诺茵穿的也算得上是精致，看上去会像是贵族的小少爷，而他身边陪伴着的神秘女伴更是让伙计肯定了他的猜测。
“您看……”那伙计热情的在前面引路，克劳德自然留在大厅中和那群只看不买的平民混迹在一起。伙计指着柜台后架上的木制箱子。光从表面上看，这只木箱就已经足够昂贵，箱子外侧装饰满了贵族们极为中意的繁杂花纹。不过看伙计的狂热神色，怕是它还有种奇妙的作用。
“这只箱子是用珍贵的容槐木制造的，里面描绘着神奇的魔法阵，能够将里面的温度降低到冰点以下，能够用来贮存食物……您想想，拥有了这件东西，就算在炎热的夏天也能吃上冰镇的水果和美酒。而且，我们还能根据您的具体要求定制它的外观和大小……”这伙计似乎是对炼金学者极为崇拜，又接连介绍了好几种价格均在万枚金币之上的、符合诺茵“贵族”身份的奢侈商品。直到把诺茵雷得外焦里嫩。
这些东西分明就是异界炼金版的冰箱、空调、摄影机！这世界实在是太科幻了，还要不要人活了！穿越众的奇思妙想就这么被人抄袭，诺茵想要利用炼金术制作这些生活用品赚钱的途径完全被人扼杀！
不过诺茵倒是细心的留意到这里的掌柜和账房都仍旧使用的是羽毛笔。莫非要让我去做钢笔，做成裹满金丝银线的昂贵奢侈品，然后大赚一笔？诺茵心思急转，但是很快又放弃了这极富创意的想法。
魔法文明的程度太高了也不好，什么小事都能与魔法扯上联系。诺茵仔细感受了一下，就连账房书写的工具——羽毛笔和墨汁都布满了魔力涌动的气息。更不用说专门负责书籍记录和其他贵族们签写文书使用的工具了，肯定是更加昂贵的魔法材料。
他们使用特定鸟类魔兽的羽毛做笔，在其羽毛上小心刻成某种魔法阵，然后用与之相配的魔晶石磨成粉末制作的墨汁书写文字，这样书写产生的文字便能发挥特定的作用。用这样的方法再加上特殊纸张誊写的书籍上的文字能保存好几百年不被侵蚀，就连雨水也奈何不了。
地位更加崇高的贵族更是有专用的羽毛笔和仔细调配的墨汁，这些同家族的徽章一样，都是表明自己身份和地位的工具。就连法拉尔德家族，他们签写文书也是用这样的方法。而在每个贵族之间，这些都是独一无二的，毕竟除了家族的重要成员之外，其他人都无法得知羽毛笔和墨汁的原料，也杜绝了作假的可能。
因此，钢笔这种奇怪的东西，方便的书写工具在这里根本没有任何作用！
不是我不明白，而是这世界变化快。不过想想也是，塔法拉斯大陆拥有如此辉煌的炼金文明，怎么不可能拥有这些东西。凭什么只能让穿越者制造，他们就无法想到？要知道贵族们可都是贪图享受的人，他们最需求的就是这样的奢侈品。而这里的人也是一样的聪明。只是诺茵猜想这炼金文明若是再这么发展下去，说不定他们也能发展出足以翱翔太空，建立在魔晶石基础上的强大魔法科技。
诺茵带着遗憾和满心的钦佩在伙计略带忿恨的笑脸中离开。
“诺茵，我们去那看看吧？”妮可伸出修长如玉的完美手指，引得注意到妮可的平民爬虫又一阵失神。妮可指着那间挂着闪亮的珠宝标示的商铺，像是感受到诺茵的迟疑，眨着润湿的眼睛小声恳求道：“去看看吧。人家不会缠着你买的，只是如果有我看上眼的，晚上你要陪我来拿哦。”
魅魔当然和其他女性一样，同样也喜爱美丽的珠宝。这忽然的一提醒，诺茵才细细思索起来。在他的印象中，妮可似乎连一件首饰也没有。想到这诺茵不免有些愧疚，攥进了妮可的手，十指交缠：“以后你想要多少我就给你买多少。”
妮可昂首绽放出柔和的笑颜，伸出小指：“那么就这么说定了哦？”
诺茵的小指勾住了她的小指。使劲点点头。“嗯。不会忘记的！”
“克劳德？”妮可还未来得及欣赏这里的珠宝首饰，一道颇为惊疑的声音便扰乱了他们高昂的兴致。
“克劳德真的是你吗？”一名年纪看上去与克劳德相仿，穿着裁剪合体紧身袍子的精干男子从柜台后激动的走出了店铺，一把就抓住了站在店门口的克劳德。“真的是你！天啊……”那男人掩饰不住的欣喜惊叫道。不过他很快就醒悟过来，不由分说的拉起克劳德，“走吧，跟我去后堂好好说说，你知道我有多担心你们吗？”
大约是看见了克劳德迟疑谨慎的神情，男人了然的点点头：“进去吧。他们不会派人来这里的，就算你住在这里也没有任何问题……怎么你不相信我吗？”
这片商业区当然也有法拉尔德家族的产业，克劳德前来这里本来就抱着好好探查一番的打算，这也是与诺茵商议过的，认为这是一个能够了解法拉尔德家族现在情况的不错的机会。毕竟他也不常出门，这些在外做掌柜的人很少会识得他。但是他想不到，竟然会在这里遇见布伦特！他也是少数受过夫人恩惠的人之一。
其实克劳德早在诺茵和妮可进入这家法拉尔德家族店铺之前就发现了站在柜台之后的布伦特！只是他并没有魔法的天分，可不会类似传讯术的法术来告诉诺茵。没想到布伦特竟然在他正要退开的时候刚好抬起头发现了他，而且他的热情让克劳德根本没有任何插嘴的机会。
克劳德本就不是善于口舌的人，只得沉默的杵在那里，无法反驳，无奈的任由布伦特把他往里拽去。
“当然不是不信任你……”克劳德难得逮着机会说出一句话，岂料马上就被打断。
布伦特显得很是气愤，差点忍不住大声叫嚷起来。“你这不是不信任我，那是什么？我们都是被夫人搭救过的人，难道我还会害你吗？放心好了，现在他们不会管外面的店铺的！走吧，今天晚上我们不醉不休！”
“跟着他去吧，我去接上露蕾希娅，我们在买的房子里等你。”诺茵装作和妮可调笑悄声吩咐道。“你自己小心点，不要完全相信他。”
得到诺茵首肯的克劳德当即也不再推脱，跟随着布伦特进入了后院。
11．喜好享受的朋友
“在我看来，一个人没有被收买并不是他的品格有多高尚，而是还没有出到令他满意的价格，使得他能够甘愿为你做事。”这是一位极为著名的大商人、政治投机家后来晋升为伯爵的枭雄毕生信奉的准则，他的一生都从未完全信任过任何人，以致最后落得个家破人亡，众叛亲离的凄惨下场。他的属下和妻儿瓜分掉了他名下的所有财产，只余下他一人住在一幢毫无生机的破败古堡，了却残生。
诺茵曾经在龙神殿下面的图书馆里阅读过关于此人的传记。幼龙的时候时间总是很多，偶尔的休闲之余也会对这类名人的八卦颇为在意。从书中真真假假的描述来看，这名被后世称作“最伟大的商人”、“疑心伯爵”的人，他的厚黑和邪恶程度就连公认最是邪恶的生物——黑龙，以及充满背叛心理的深渊恶魔，还有满口脏话谎言的黑暗精灵都远远不及。
诺茵虽然会觉得“疑心伯爵”对人心的细腻把握已经到了极致，而他的奋斗事迹也足以令后人称道。但是同疑心的称号一样，他的疑心病过于严重，将“不能轻易相信他人”改作了他所认为的“完全不能相信任何人”。以致他无人可用，等到了他年老体衰的时候，他的精力已经无法让他再完全的掌控全局，这才是他失败的真正原因。
“不要轻易的相信任何人”以及“用人不疑，疑人不用”这两个看似有点相互矛盾的真理，才是诺茵信奉的准则。而他也在此前的事件中，体现着这两种观点交织的处理方法。无论是签订了恶魔契约尚且年幼的露蕾希娅，还是实力强大却不善口舌的克劳德，诺茵都是经过仔细思量的。否则他绝不会让克劳德独自面对布伦特，当然，诺茵也想要借机试试克劳德的忠诚是不是一如他表现的那般。
眼见克劳德和满脸欣喜的布伦特步进后堂，诺茵和妮可也悄然离开。
但是任何人都不会想到的是，看似毫无任何贵族气质的店铺掌柜布伦特，其实正是“疑心伯爵”家族当初的旁支，只是那个伯爵的封号早就随着“疑心伯爵”的身死而废除了。
布伦特急匆匆的拉着克劳德冲进房间，小心的望了望并没有任何人影的四周，紧紧关上了房门。他看着几乎从始至终都板着脸的克劳德，无奈的替他倒了杯热气腾腾的茶水推到他面前。
“这是用只会在禁魔林地存活的提米草的叶子泡制的饮料，据说有平定心神的作用。尝尝吧，味道虽然清淡，但是喝起来却比容易让人丧失理智的酒精更加令人沉醉。”布伦特说完就轻啜一口，眯着眼满脸舒爽和陶醉的愉悦表情。
这副模样的布伦特倒也有点贵族后裔的感觉，至少会让人觉得他如贵族一样优雅和精于享受。
“你还是这样追求享乐。就连这样珍贵的商品都能搞到，怕是那两位少爷都喝不到这样的东西吧。”克劳德随意无心的调侃着。虽然克劳德很少说话，给人一种他不擅长口舌的印象。但是这并不代表他的蠢笨，相反他还很聪明，而且由于阅历的丰富，克劳德看待事物也较为透彻，只是他的性格便是沉默寡言，甚少表露自己的想法罢了。
布伦特闻言忽然放下杯子，满脸苦笑：“克劳德我们以前可是非常好的朋友，你这样怀疑我，很是让我伤心呢。莫非我用自己的钱和一点见不得光的小手段，享受一下昂贵的奢侈品也是一种错误吗？你这可是在剥夺我唯一的爱好呢。”
克劳德赶紧摆手辩解道：“我可没有那个意思。你知道的，我没有和你一样的语言天分，永远也学不会你说的什么说话的艺术。我只是想起以前你买那些昂贵物品的时候，好奇你是不是大概又花光了所有的积蓄来买这些草叶。”
“这我当然知道。你不说话还好，一说话就要得罪不少人。要不是这样，你早就成了法拉尔德家族的侍卫头子了，哪里还只会在夫人的手下办事。你这人就是闷骚！”布伦特哈哈大笑起来，惹得克劳德尴尬不已，只得借着喝水的动作来掩饰。
不过那提米草的叶子泡制的茶水实在淡然无味，克劳德只喝了一口便皱起眉头不再碰它。对追求力量的战士来说，这样寡淡的东西完全不对他们的胃口。即使再怎么被人形容的美味，在他们眼里也不如烈酒来得大呼过瘾。
布伦特懊恼的摇摇头，看着克劳德随手把水杯扔在桌上，溅出一滩水渍。他心疼的喝骂着：“克劳德你这个该死的战士！你不仅没有语言的天分，就连享受都学会不了。难得见你一回，给你喝这个高级品真是浪费！早知道就直接给你叫瓶龙舌兰好了！幸亏这些东西都不是花自己的钱买的，要不然我肯定会找你拼命！”
“你还是掂量掂量以你那副干瘦的身板能不能打得过我再说吧，这次就准许你用武器好了。”大概是见到老朋友的欣喜，克劳德也难得开起了玩笑，一点都没有在露蕾希娅和诺茵前的沉稳和拘谨。
布伦特撇撇嘴：“算了吧，就算是我有再强大的魔法武器也不是你的对手。”除了第一次他受不得克劳德的挑衅头脑发昏，非要找克劳德决斗却轻易被打趴下以外。之后每一次克劳德都会拿这样的话来挤兑他，布伦特对克劳德这样嘲笑也早就习以为常，浑然不在意了。
“对了，你的武器呢？”布伦特瞅见克劳德身上朴素的平民衣物和他空荡荡的腰间，忽然想起，“你的剑士准则不是要求无论遇到什么情况都不能放弃自己的武器吗？你也终于不再遵守那笨拙的教条学会变通了吗？真是可喜可贺。”
“环境和情势总会逼迫人做出改变的。”什么时候克劳德也会说出这么富含哲理的话了，“如果我不强迫自己放弃那些我遵守了十多年的教条的话，恐怕早就死了，你哪里还能见得到我。”
“说得也是。”布伦特叹了口气，“不过克劳德，你不是已经带着三小姐和小少爷都逃出去了吗？怎么又回来了？要知道现在法拉尔德家族可不怎么太平，每天都吵吵闹闹的，如果不是子爵大人暂时活着还能压住场面，恐怕那贱女人早就霸占了家产。不过她的两个儿子可都没有子爵大人的精明，就连露蕾希娅小姐的一半也比不上。如果法拉尔德家族真是落在他们手中，恐怕不出几年这家就要败落了。”
“这些事可都不是我们能够管得了的。让他们去闹吧，总有人会制得住他们的。”克劳德意有所指的说道。
哗！布伦特惊讶的站起身，双手撑着桌面，惊喜的问道：“你是说露蕾希娅小姐还活着，也跟着你回来了？毕竟你们打算夺回家主的位置？”布伦特的感觉还真是敏锐，克劳德只不过说出一句话，他就能从中推导出如此多的信息。
克劳德看着他的眼睛，点点头，算是默认了他的猜测。但是按理说这样的消息应该严格保密的，克劳德怎么会如此相信布伦特告诉他这些？莫非他真的对诺茵不太看好？还是觉得想要拉拢自己的好友，以期得到他的帮助？
“不过这次能成功回来实在是侥幸。如果不是禁魔之地的限制作用让多明斯手下枪手的魔法枪无法射击，恐怕我和小主人他们都要死在那里了。只是飞空艇也全部毁坏，所以才耽搁了那么久，不久前才赶回来。”
布伦特脸上挂着笑容，急促的在房间里来回走动。
“不管怎么样，回来就好，回来就好……我说嘛，怎么有段时日那老女人动不动就发脾气，原来她杀害三小姐的计划失败了。这下可好了，我们总算有报答夫人恩情的机会了。当初夫人把我从牢狱中救出来，我就在等待着报恩的一天了。”
“先别太兴奋，这些我们还需要仔细讨论……”克劳德拉着不住转圈的布伦特坐下，“我想问问你，夫人是怎么死的你有没有消息？那天晚上夫人的房中突然失火，然后那贱女人就带着许多蒙面的黑衣人突然围了过来想要杀死小姐，幸好我手下的侍卫还算忠心，护卫着我们逃了出去……幸好你还在，他们看样子也没有为难你。”
布伦特苦笑着摇摇头：“也只是看样子没有为难我罢了，毕竟大家都知道，你和我都是蒙夫人搭救才拣回一条命的，平时无论是互相之间的关系，还是对夫人的尊重程度都是极其良好和稳固的。那贱女人没有杀我只是因为她还算是聪明，知道我这个夫人下属仅存的心腹若是死了，所有人便都会怀疑到她的头上。那时候，掩饰得很好的意外失火事故便会被法拉尔德家族的对头翻出来，将它变成一起争权夺利，铲除异己的蓄意谋杀。失去了老子爵和最合适的接班人三小姐的法拉尔德家族就会变得不堪一击。而那贱女人也会依照法律被判处极刑。不过，她也是煞费苦心，把我安排到了这里来卖珠宝。”
“那么夫人的死因呢？还有子爵的病情？要知道子爵活得越久，我们就有更多的时间来布置这一切。”
“克劳德，怎么时候你也会看穿局势了。”布伦特勉强笑了笑，但却没有在这问题是过多纠缠，他想了想继续说道，“夫人的死因我调查不出，可能是死于火灾，也有可能是和子爵大人一样，是由于毒药的作用……”
克劳德颇为诧异：“毒药？”作为战士出身的他对于毒药这东西极度厌恶，认为使用它们这是不符合道德的，同时也是不公平的行为。不过这是与战场同样残酷的继承权斗争，就应该是无所不用其极！
“是的，毒药！”布伦特点了点头，“我也是偶然间听见了两位少爷的对话才知道的……不过子爵大人由于请到了牧师施展法术，才勉强保住了性命，不过毒素却没有被清除，只是暂时延缓了毒发的时间而已。”
“这可真是麻烦……”克劳德长长的出了口气，手指使劲按摩着太阳||穴，“与有着忠心仆人，并且还能安心活上几个月的子爵大人相比，三小姐现在更加危险。她只能待在房间不能公然露面，若是再拖下去，等到子爵大人毫无威慑力的时候，情况只会变得更加不利。”
“是啊……”布伦特用手指敲打着桌面，“看来我们必须在新皇加冕前做好一切工作才行。据说子爵大人也只能坚持到那时候，再晚就没有时间了。”
“新皇加冕？”克劳德对这个词语很是不解。
“当然，前三个月，老国王驾崩的第七天正巧是夫人死去的日子。否则你觉得那贱女人怎么有胆既是下药又是点火的。也只有那个时候，酷爱管闲事的贵族才没多少人注意到区区一个子爵家的异变……而新皇加冕时同样的忙碌和混乱也恰巧是我们的最好机会。”
…………………………
首先，大家都认为我的设定有问题，龙族应该打游击袭击人类村镇。大家争论的很闹热，当然也有不少说脏话骂人的。
具体的设定最近我在补完中，争取最后渐渐揭开的版本会没有BUG。
大家认为的禁魔平原可以作为基地。但是禁魔平原绝对不是完全着包围龙谷，只挡住了面向琴恩王国的一面，其他三面虽然不是山脉就是冰川，但那是通往冰雪王国的道路。
至于游击，或许龙族长老不妥协的话，当然可以，但是肯定也只能攻击靠近禁魔平原的地方，若是真正深入人类腹地那么以大陆中部的密集人口，要想发现龙族实在太容易了。所以说这样无法撼动人类的根本。那就是中部温暖气候的农业基地。如果真把人类逼急了，当初统一的人类王国肯定会不惜一切代价从冰雪王国绕道攻击。
更何况，条约的签订不仅仅是由于龙族真正的失败。大家想想我前面写过的。巨龙战争的时候，三百年前是人类统一联合王国。但是新建立的琴恩王国也有接近三百年的历史，那么如此强大统一人类的帝国究竟是怎么样才会在这么快的时间就消失了呢？……透露下，龙族其实与如今人类的大型帝国都签订了秘密的条约。
而且，成为坐骑龙，在某种程度上并不是特别无法接受。除了那头死亡的龙，其他的龙甚至可以追求美女龙到处溜达，并非是被奴役的毫无自由。撇开成为坐骑龙的关系，现在龙族和人类更像是合作。
12.时机
法拉尔德家族的生意涉及到众多行业。珠宝，炼金材料，魔法物品，衣物服饰……这也难怪以奥芬子爵这样在帝都贵族圈显得地位也是低下的爵位也能够混得不错了。甚至就连露蕾希娅也因此沾了光，被贵族青年追捧获得了个“帝都才女”的称号。不过这一切都是建立在法拉尔德家族牵涉广泛的生意之上的，若是有一天法拉尔德家族生意低迷，财富缩水，绝不会是这番情景。至少不会像是家境衰败的公侯之家，即使破败到只能吃稀饭咸菜的地步也会在其他贵族家奉若上宾的地步。
因此，奥芬子爵才会在某种程度上更加倾向于聪明机智的露蕾希娅，而不是考虑第一顺位继承人。这也是整个继承权战争的导火索。
但是不管怎么样，法拉尔德家族这家商店出售的珠宝首饰品质和样式都还是十分不错的。怎奈诺茵囊中羞涩，无法为妮可添置几套，总不免有些愧疚。
妮可悄悄握紧了诺茵的手，温柔的笑着，示意他不必在意。诺茵也不是矫情的人，但是有这么一个能够默契的了解自己心意的爱人陪伴，总是一件令人开心的事。
可是，善解人衣的妮可忽然提出了一个建议。“晚上我们来把这么拿光好么？”
不好！一点都不好！诺茵对这个要求一点都不同意！这里可是法拉尔德家族的产业！也就意味着，这里也将是他黑龙诺安蒂茵的产业！怎么会偷盗自己的产业呢，这不是自己给自己找麻烦，不仅得不到收入还讨不到好么？当然不好！因此诺茵便建议妮可另外换了家。做这些事，当然还是要选择其他人会比较有感觉，就像家花永远没有野花香的道理一样。
等着克劳德和布伦特进入后堂，诺茵与妮可若无其事的继续在商业区闲晃着。
妮可紧抱着诺茵的手臂，她的身体像是想要融入诺茵一般分外柔软。她扬着眉毛，浑然不顾不少人撞在一起的可笑样子，娇媚的询问着：“诺茵，不用我去盯着吗？你真的这么相信克劳德？”
妮可以前生活的地方可是充满了谎言和背叛的深渊，除了这世界与她亲近的三四人之外，她根本不会相信任何人。即使是一直受到她和诺茵关注，被认为会是露蕾希娅强力臂助的克劳德，也抱着谨慎的警戒之心。
“我去悄悄偷听他们说的什么好了。说不定那个男人会对我们有所不利呢。”
诺茵自然知道妮可说的就是布伦特。说实话，诺茵也不怎么相信他。看刚才他的表现，应该是与克劳德极其熟识的人，先不说他是否对诺茵的计划有所帮助，光是他有可能会向法拉尔德家族告发克劳德逃脱追杀并出现在帝都这一事实，便值得诺茵谨慎对待了。
诺茵只站在原地思虑了片刻，却拒绝了妮可的意见。“不用去了。就当是给克劳德自我选择的机会。从克劳德这段时间的表现来看，我能肯定他不会做出什么背叛的事。就算克劳德选择背叛，我也有足够的手段和准备让他们受到足够惩罚。”
如此自信和漠视他人的诺茵，一点都不像是身体里人类的灵魂应该拥有的思想。总之，给人的感觉是那么怪异，不仅是妮可，就连诺茵自己也都觉得最近自己似乎因为受伤牵涉到了思想发生了一点改变，更加像是高傲到无法直视自己实力，总以为自己掌控一切的的蠢笨龙族！
看来，自己最近的事还有很多啊。诺茵无奈叹息着，同时也将自己的忧虑告诉了妮可。对于她并没有什么隐瞒的，况且若不告诉妮可自己需要安静冥想的话，诺茵晚上也不要想有安宁的时刻。
华灯初上的时候，被布伦特强行留下吃了晚饭的克劳德总算回到了他们位于平民区才买的两层房屋。
诺茵怀中坐着妮可，露蕾希娅坐在他的身边，而克劳德则像待审的犯人坐在他们面前。小正太被赶出房间，刻意被所有人忽视了。他们安静的倾听着克劳德诉说，但是这样的形式，给了克劳德极大的压力，特别是诺茵没有刻意完全收敛的龙威，更是让克劳德有种无法呼吸，不得不说实话的无力感。
听话克劳德的诉说，诺茵首先开口，而妮可早就在她怀中睡着了。“露蕾希娅，说说你的看法。”
对诺茵教学方法有所了解的露蕾希娅怎么不会知道诺茵在给她学习和表现的机会，她思索了一会说道：“琴恩王国的法律规定，贵族中不允许内斗；继承人除了顺位选择之外，也可以由当代族长指定，其他人不得有任何异议，也不能因为夺权而做出谋杀的行为，否则贬为平民，三代内无法回归贵族……但是这条规定很少被人提及，贵族间的争权夺利依然随处可见，不过是换了一种方式，变得更加隐蔽，将谋杀做得更像是意外事件。”
露蕾希娅沉默了一会：“就像是我的母亲一样……不过这也必须保证你的敌对势力不会告发。而他们则是趁着王国老国王死亡，形式混乱国家难以得到有效管理的时候出手，自然也不会出任何事……”
听见露蕾希娅的话，诺茵总算弄清了前后的关系，也明白了布伦特提议新皇加冕行动的含义。那个时候，同样也算是较为混乱的时机，那时候动手当然也是很不错的机会。只是布伦特究竟是否只得相信呢？
新皇加冕……诺茵敲着头，他似乎忘记了一点重要的事情。
诺茵猛的醒悟！他叫醒了妮可，对着克劳德吩咐道：“克劳德，明天你和妮可再去平民区买间房屋，离这里远点，就算是平民区中心靠近商业区的地方也无所谓。要是不卖的话，妮可你知道该怎么办？”
妮可揉了揉眼睛，一副慵懒的模样：“好啦，我知道该怎么做。真是的，想要在你怀里睡会都要被你叫醒，晚上你又要自己修炼。好烦啊！露蕾希娅，晚上我们睡怎么样？”
露蕾希娅忽然羞红了脸，大约是想到了那天进城时马车上的情景，她小声反对着：“这样不好吧？”
“有什么不好的？”妮可冲她眨眨眼，“就这么说定了。”
诺茵狠狠瞪了妮可一眼，“克劳德，买好房屋之后，马上就把露蕾希娅和她那笨蛋弟弟带过去，妮可会照顾他们。而这里就我们俩住了！不过这几天我不会回来，你先暂时住着，有事情告诉妮可就行了。”
新皇加冕。诺茵总算想起，那黑龙菲比，该不会是想要把自己介绍给还未上台的国王吧。若真是这样，他必须回到那山谷等待菲比的上门了。
13.无良的邪恶
为什么战斗力和体质在众多龙族属别中都稍显偏弱，只比压箱底的绿龙强出半筹的黑龙能稳稳压住其他龙，甚至在龙族的地位还在战斗力强横的红龙之上，即使在当初的恶龙阵营中也是充当领导者的角色？
虽然在龙族中没有明确的答案，好像自古以来一直就便是这样。但是身为黑龙的诺茵却清楚的知道。黑龙的智慧正是他们身处高位的重要原因。黑龙没有红龙暴躁易怒的好战，也没有蓝龙冷傲的漠不关心，更不会像是绿龙偶尔会做的低声下气，邪恶和与之衍生的阴谋诡计才是黑龙更爱使用的手段。而且掌控全局所带来的成功感，在黑龙眼中也是与酣畅淋漓的Zuo爱不相上下的爽快感觉。
拥有前世宅男灵魂的诺安蒂茵同这些黑龙一样，骨子里并不喜欢亲身上阵的杀戮。而就像是坐在电脑前纵观整个世界一样，通过层层的圈套和障碍消除一切对自己不利的因素。
法拉尔德家族，就是诺茵的第一步。
相对于谋划全局的诺茵，作为任务执行者的妮可更是喜欢她的主人表现出的邪恶。所谓同流合污，推波助澜( 黑龙崛起 http://www.xlawen.org/kan/3748/ )
“可是……”克劳德忍不住想要反驳。
诺茵挥手制止了他。现在诺茵有点后悔给了克劳德发表言论的机会了，感觉像是自找麻烦。
“我想也应该让你知道，那么多金币不是我凭空变出来，正是不道德的偷了某位倒霉的城主大人的私有财产。要不然你以为我们拿什么钱来买房子？卖刻满了魔法阵的飞空艇专用的魔晶石么？要是被治安官发现你要怎么解释？说你在禁魔之地拣来的？他们会相信吗？你的这套言论至少在现在这样的情况是不适合的，我们当下最重要的就是生存下去，然后入主法拉尔德家族，剩下来的事情都可以随便你怎么样，至少现在收起你莫名其妙的态度！这对现在来说一定用处都没有！”
克劳德沉默了好一会，忽然伤感起来：“其实，这些都是露蕾希娅小姐的母亲告诉我的……是她告诉我要做这样的战士，并且也一直希望她的女儿也能成为一名真正意义上的贵族。”
诺茵也觉得自己似乎有点说得过重了。没办法，像这样畅快的说教可不是随时都能遇见的。不过露蕾希娅母亲的心地似乎太好了点，实在不像是生活在贵族家庭的贵夫人。反而像是教堂里悲天悯人的牧师，还对这世界心存美好的幻想。还好现在小露蕾希娅是他在教导，以后不会吃亏。
诺茵无奈的叹了口气：“那样的事情，还是等着一切安定下来，再让露蕾希娅好好学习就好了。现在还是做关乎成败的大事比较好。例如我们的生财之道？”
10．失败的生财之道
君子爱财取之有道。不过这赚钱的速度当然就比不上高风险高回报的涉嫌违法犯罪的旁门左道生意。像是方才他们付出去两千枚金币的巨款就不知何时才能再度回到诺茵手中。
不过话说回来，妮可单手就轻而易举的抱住两只箱子然后随意的甩出的潇洒模样，也令身为战士的克劳德大开眼界。他怎么也想不到样貌如此美丽的妮可竟也有着不逊色于他这个资深战士的力气。暗叫自己这么久都看走了眼，一直还以为妮可是一名普通的魅魔。果然这主仆二人都是不能轻易招惹的变态家伙。克劳德总算悄悄在心底为诺茵和妮可下了定义。
施展了一次对妮可来说简单至极的暗杀归来的魅魔，她的浑身上下都光彩照人，魅力四射，一举一动都吸引着所有人的视线，就连微微泛着光的细小汗珠也炫目得刺眼。诺茵不由得暗自感慨，果然还是发泄了内心一直积郁的压抑，找到最适合妮可、最熟悉节奏的魅魔才最有魅力。此时的她，又岂是前段时间光是凭借动作和神情来诱惑人的魅魔能够比拟的。
诺茵柔和的微笑着：“妮可，现在的你。是自从我见到你以来，最漂亮的时候！”
“那么小诺茵你召唤我时，那副出浴美人的模样就不喜欢吗？”妮可恢复了轻松的姿态，故作幽怨。
“相比那时候充满诱惑的魅魔，现在的你，更加让我觉得心动和满足。”
“就知道说好听的话，可是一直都不见你有任何行动。”妮可不依的娇嗔着。从诺茵身后缠上了他的身体。因为运动后微微出汗的身体散发着深渊落神花的气味，让诺茵只觉得心旷神怡。妮可柔软的身体紧贴着他的脊背，带来阵阵销魂的快感。滑嫩的侧脸摩挲着诺茵的脸庞，汗渍侵染上诺茵的肌肤，以前这时候只会感到妮可媚惑的挑逗而充满欲火的姿态，只刻却让诺茵觉得温馨无比。
诺茵按住她的手臂，把妮可放在椅子上，温柔的吻了吻她的嘴唇：“去换身衣服，我们上街去，披上你的斗篷。”
乘车来到商业区，克劳德穿着被贵族歧视的平民衣物走在诺茵的身侧。身处帝都就应该低调低调再低调，即使克劳德再怎么狂妄自大，也不敢穿着刻有法拉尔德家族徽章的铠甲四处游走。不过让克劳德不合礼仪的走在诺茵身侧倒是妮可的主意。
女人在某些方面是比男人细心多了，更何况妮可还是一名出色的刺客。按她的解释来说，这样是为了以防万一。如果碰见了什么事，克劳德或是诺茵和妮可都能抽身事外，而不会怀疑克劳德与他们之间有什么关系。
商业区出售的货物和平民区的小摊小贩比起来就要精美和昂贵许多，有不少商铺所卖的物品其昂贵的价格，也只有贵族和大商人才承受得起，不过这里也是极为热闹的。许多平民流连其中，就算买不起过过眼瘾也是不错的消遣。
妮可挽着诺茵的胳膊，不时的拉着他进进出出各个店铺。人类世界繁荣城市的热闹和这些奇特的事物，都是她在深渊和龙谷从未见识过的。因此妮可极为兴奋，再加上有自己爱人的陪伴，她更是放开了心情去享受逛街的乐趣。
不过幸好妮可斗篷宽大的帽子遮住了她的大半面孔，只露出挺立的琼鼻和红润的嘴唇，就连媚惑的黑色双眼也在帽沿下若隐若现。只是就算这样也有不少眼光毒辣的人依旧瞧见了妮可只展露出冰山一角的惊人美貌和她宽松斗篷下遮住的惹火身材。充满情欲的眼光狠狠的盯着妮可。还好守备军队对商业区的治理十分严格，摄于他们一贯的威势，被妮可吸引的色狼们才没有做出追逐妮可脚步的荒唐事来。
与妮可的轻松欢快相比，诺茵便要郁闷许多。
虽然妮可差不多每个店铺都要跑进去转上一圈，却似乎没有什么购买的欲望，只是瞧上了几件样式华丽开放的服饰，为她和露蕾希娅挑选了一两件，但就是这么几件的价钱都能够再买一幢那样的房屋了。幸好妮可不厚道的取回了购房款，否则几乎身无分文的他们怕是难以在帝都生活下去了。这也刺激了诺茵竭力想找个足以赚到大量金币的生意。当然偷窃这项极富技巧的运动当作饭后的消遣倒是不错，只是也只能偶尔为之而已。
“这位少爷，您想看看什么样的东西？我们这里可是拥有帝国炼金学工会才制作出来的最新产品！”才跨进一家店铺，伙计就满脸堆笑的迎了上来。对待诺茵热情的态度与店铺里那些衣饰普通的平民截然不同。再怎么说诺茵穿的也算得上是精致，看上去会像是贵族的小少爷，而他身边陪伴着的神秘女伴更是让伙计肯定了他的猜测。
“您看……”那伙计热情的在前面引路，克劳德自然留在大厅中和那群只看不买的平民混迹在一起。伙计指着柜台后架上的木制箱子。光从表面上看，这只木箱就已经足够昂贵，箱子外侧装饰满了贵族们极为中意的繁杂花纹。不过看伙计的狂热神色，怕是它还有种奇妙的作用。
“这只箱子是用珍贵的容槐木制造的，里面描绘着神奇的魔法阵，能够将里面的温度降低到冰点以下，能够用来贮存食物……您想想，拥有了这件东西，就算在炎热的夏天也能吃上冰镇的水果和美酒。而且，我们还能根据您的具体要求定制它的外观和大小……”这伙计似乎是对炼金学者极为崇拜，又接连介绍了好几种价格均在万枚金币之上的、符合诺茵“贵族”身份的奢侈商品。直到把诺茵雷得外焦里嫩。
这些东西分明就是异界炼金版的冰箱、空调、摄影机！这世界实在是太科幻了，还要不要人活了！穿越众的奇思妙想就这么被人抄袭，诺茵想要利用炼金术制作这些生活用品赚钱的途径完全被人扼杀！
不过诺茵倒是细心的留意到这里的掌柜和账房都仍旧使用的是羽毛笔。莫非要让我去做钢笔，做成裹满金丝银线的昂贵奢侈品，然后大赚一笔？诺茵心思急转，但是很快又放弃了这极富创意的想法。
魔法文明的程度太高了也不好，什么小事都能与魔法扯上联系。诺茵仔细感受了一下，就连账房书写的工具——羽毛笔和墨汁都布满了魔力涌动的气息。更不用说专门负责书籍记录和其他贵族们签写文书使用的工具了，肯定是更加昂贵的魔法材料。
他们使用特定鸟类魔兽的羽毛做笔，在其羽毛上小心刻成某种魔法阵，然后用与之相配的魔晶石磨成粉末制作的墨汁书写文字，这样书写产生的文字便能发挥特定的作用。用这样的方法再加上特殊纸张誊写的书籍上的文字能保存好几百年不被侵蚀，就连雨水也奈何不了。
地位更加崇高的贵族更是有专用的羽毛笔和仔细调配的墨汁，这些同家族的徽章一样，都是表明自己身份和地位的工具。就连法拉尔德家族，他们签写文书也是用这样的方法。而在每个贵族之间，这些都是独一无二的，毕竟除了家族的重要成员之外，其他人都无法得知羽毛笔和墨汁的原料，也杜绝了作假的可能。
因此，钢笔这种奇怪的东西，方便的书写工具在这里根本没有任何作用！
不是我不明白，而是这世界变化快。不过想想也是，塔法拉斯大陆拥有如此辉煌的炼金文明，怎么不可能拥有这些东西。凭什么只能让穿越者制造，他们就无法想到？要知道贵族们可都是贪图享受的人，他们最需求的就是这样的奢侈品。而这里的人也是一样的聪明。只是诺茵猜想这炼金文明若是再这么发展下去，说不定他们也能发展出足以翱翔太空，建立在魔晶石基础上的强大魔法科技。
诺茵带着遗憾和满心的钦佩在伙计略带忿恨的笑脸中离开。
“诺茵，我们去那看看吧？”妮可伸出修长如玉的完美手指，引得注意到妮可的平民爬虫又一阵失神。妮可指着那间挂着闪亮的珠宝标示的商铺，像是感受到诺茵的迟疑，眨着润湿的眼睛小声恳求道：“去看看吧。人家不会缠着你买的，只是如果有我看上眼的，晚上你要陪我来拿哦。”
魅魔当然和其他女性一样，同样也喜爱美丽的珠宝。这忽然的一提醒，诺茵才细细思索起来。在他的印象中，妮可似乎连一件首饰也没有。想到这诺茵不免有些愧疚，攥进了妮可的手，十指交缠：“以后你想要多少我就给你买多少。”
妮可昂首绽放出柔和的笑颜，伸出小指：“那么就这么说定了哦？”
诺茵的小指勾住了她的小指。使劲点点头。“嗯。不会忘记的！”
“克劳德？”妮可还未来得及欣赏这里的珠宝首饰，一道颇为惊疑的声音便扰乱了他们高昂的兴致。
“克劳德真的是你吗？”一名年纪看上去与克劳德相仿，穿着裁剪合体紧身袍子的精干男子从柜台后激动的走出了店铺，一把就抓住了站在店门口的克劳德。“真的是你！天啊……”那男人掩饰不住的欣喜惊叫道。不过他很快就醒悟过来，不由分说的拉起克劳德，“走吧，跟我去后堂好好说说，你知道我有多担心你们吗？”
大约是看见了克劳德迟疑谨慎的神情，男人了然的点点头：“进去吧。他们不会派人来这里的，就算你住在这里也没有任何问题……怎么你不相信我吗？”
这片商业区当然也有法拉尔德家族的产业，克劳德前来这里本来就抱着好好探查一番的打算，这也是与诺茵商议过的，认为这是一个能够了解法拉尔德家族现在情况的不错的机会。毕竟他也不常出门，这些在外做掌柜的人很少会识得他。但是他想不到，竟然会在这里遇见布伦特！他也是少数受过夫人恩惠的人之一。
其实克劳德早在诺茵和妮可进入这家法拉尔德家族店铺之前就发现了站在柜台之后的布伦特！只是他并没有魔法的天分，可不会类似传讯术的法术来告诉诺茵。没想到布伦特竟然在他正要退开的时候刚好抬起头发现了他，而且他的热情让克劳德根本没有任何插嘴的机会。
克劳德本就不是善于口舌的人，只得沉默的杵在那里，无法反驳，无奈的任由布伦特把他往里拽去。
“当然不是不信任你……”克劳德难得逮着机会说出一句话，岂料马上就被打断。
布伦特显得很是气愤，差点忍不住大声叫嚷起来。“你这不是不信任我，那是什么？我们都是被夫人搭救过的人，难道我还会害你吗？放心好了，现在他们不会管外面的店铺的！走吧，今天晚上我们不醉不休！”
“跟着他去吧，我去接上露蕾希娅，我们在买的房子里等你。”诺茵装作和妮可调笑悄声吩咐道。“你自己小心点，不要完全相信他。”
得到诺茵首肯的克劳德当即也不再推脱，跟随着布伦特进入了后院。
11．喜好享受的朋友
“在我看来，一个人没有被收买并不是他的品格有多高尚，而是还没有出到令他满意的价格，使得他能够甘愿为你做事。”这是一位极为著名的大商人、政治投机家后来晋升为伯爵的枭雄毕生信奉的准则，他的一生都从未完全信任过任何人，以致最后落得个家破人亡，众叛亲离的凄惨下场。他的属下和妻儿瓜分掉了他名下的所有财产，只余下他一人住在一幢毫无生机的破败古堡，了却残生。
诺茵曾经在龙神殿下面的图书馆里阅读过关于此人的传记。幼龙的时候时间总是很多，偶尔的休闲之余也会对这类名人的八卦颇为在意。从书中真真假假的描述来看，这名被后世称作“最伟大的商人”、“疑心伯爵”的人，他的厚黑和邪恶程度就连公认最是邪恶的生物——黑龙，以及充满背叛心理的深渊恶魔，还有满口脏话谎言的黑暗精灵都远远不及。
诺茵虽然会觉得“疑心伯爵”对人心的细腻把握已经到了极致，而他的奋斗事迹也足以令后人称道。但是同疑心的称号一样，他的疑心病过于严重，将“不能轻易相信他人”改作了他所认为的“完全不能相信任何人”。以致他无人可用，等到了他年老体衰的时候，他的精力已经无法让他再完全的掌控全局，这才是他失败的真正原因。
“不要轻易的相信任何人”以及“用人不疑，疑人不用”这两个看似有点相互矛盾的真理，才是诺茵信奉的准则。而他也在此前的事件中，体现着这两种观点交织的处理方法。无论是签订了恶魔契约尚且年幼的露蕾希娅，还是实力强大却不善口舌的克劳德，诺茵都是经过仔细思量的。否则他绝不会让克劳德独自面对布伦特，当然，诺茵也想要借机试试克劳德的忠诚是不是一如他表现的那般。
眼见克劳德和满脸欣喜的布伦特步进后堂，诺茵和妮可也悄然离开。
但是任何人都不会想到的是，看似毫无任何贵族气质的店铺掌柜布伦特，其实正是“疑心伯爵”家族当初的旁支，只是那个伯爵的封号早就随着“疑心伯爵”的身死而废除了。
布伦特急匆匆的拉着克劳德冲进房间，小心的望了望并没有任何人影的四周，紧紧关上了房门。他看着几乎从始至终都板着脸的克劳德，无奈的替他倒了杯热气腾腾的茶水推到他面前。
“这是用只会在禁魔林地存活的提米草的叶子泡制的饮料，据说有平定心神的作用。尝尝吧，味道虽然清淡，但是喝起来却比容易让人丧失理智的酒精更加令人沉醉。”布伦特说完就轻啜一口，眯着眼满脸舒爽和陶醉的愉悦表情。
这副模样的布伦特倒也有点贵族后裔的感觉，至少会让人觉得他如贵族一样优雅和精于享受。
“你还是这样追求享乐。就连这样珍贵的商品都能搞到，怕是那两位少爷都喝不到这样的东西吧。”克劳德随意无心的调侃着。虽然克劳德很少说话，给人一种他不擅长口舌的印象。但是这并不代表他的蠢笨，相反他还很聪明，而且由于阅历的丰富，克劳德看待事物也较为透彻，只是他的性格便是沉默寡言，甚少表露自己的想法罢了。
布伦特闻言忽然放下杯子，满脸苦笑：“克劳德我们以前可是非常好的朋友，你这样怀疑我，很是让我伤心呢。莫非我用自己的钱和一点见不得光的小手段，享受一下昂贵的奢侈品也是一种错误吗？你这可是在剥夺我唯一的爱好呢。”
克劳德赶紧摆手辩解道：“我可没有那个意思。你知道的，我没有和你一样的语言天分，永远也学不会你说的什么说话的艺术。我只是想起以前你买那些昂贵物品的时候，好奇你是不是大概又花光了所有的积蓄来买这些草叶。”
“这我当然知道。你不说话还好，一说话就要得罪不少人。要不是这样，你早就成了法拉尔德家族的侍卫头子了，哪里还只会在夫人的手下办事。你这人就是闷骚！”布伦特哈哈大笑起来，惹得克劳德尴尬不已，只得借着喝水的动作来掩饰。
不过那提米草的叶子泡制的茶水实在淡然无味，克劳德只喝了一口便皱起眉头不再碰它。对追求力量的战士来说，这样寡淡的东西完全不对他们的胃口。即使再怎么被人形容的美味，在他们眼里也不如烈酒来得大呼过瘾。
布伦特懊恼的摇摇头，看着克劳德随手把水杯扔在桌上，溅出一滩水渍。他心疼的喝骂着：“克劳德你这个该死的战士！你不仅没有语言的天分，就连享受都学会不了。难得见你一回，给你喝这个高级品真是浪费！早知道就直接给你叫瓶龙舌兰好了！幸亏这些东西都不是花自己的钱买的，要不然我肯定会找你拼命！”
“你还是掂量掂量以你那副干瘦的身板能不能打得过我再说吧，这次就准许你用武器好了。”大概是见到老朋友的欣喜，克劳德也难得开起了玩笑，一点都没有在露蕾希娅和诺茵前的沉稳和拘谨。
布伦特撇撇嘴：“算了吧，就算是我有再强大的魔法武器也不是你的对手。”除了第一次他受不得克劳德的挑衅头脑发昏，非要找克劳德决斗却轻易被打趴下以外。之后每一次克劳德都会拿这样的话来挤兑他，布伦特对克劳德这样嘲笑也早就习以为常，浑然不在意了。
“对了，你的武器呢？”布伦特瞅见克劳德身上朴素的平民衣物和他空荡荡的腰间，忽然想起，“你的剑士准则不是要求无论遇到什么情况都不能放弃自己的武器吗？你也终于不再遵守那笨拙的教条学会变通了吗？真是可喜可贺。”
“环境和情势总会逼迫人做出改变的。”什么时候克劳德也会说出这么富含哲理的话了，“如果我不强迫自己放弃那些我遵守了十多年的教条的话，恐怕早就死了，你哪里还能见得到我。”
“说得也是。”布伦特叹了口气，“不过克劳德，你不是已经带着三小姐和小少爷都逃出去了吗？怎么又回来了？要知道现在法拉尔德家族可不怎么太平，每天都吵吵闹闹的，如果不是子爵大人暂时活着还能压住场面，恐怕那贱女人早就霸占了家产。不过她的两个儿子可都没有子爵大人的精明，就连露蕾希娅小姐的一半也比不上。如果法拉尔德家族真是落在他们手中，恐怕不出几年这家就要败落了。”
“这些事可都不是我们能够管得了的。让他们去闹吧，总有人会制得住他们的。”克劳德意有所指的说道。
哗！布伦特惊讶的站起身，双手撑着桌面，惊喜的问道：“你是说露蕾希娅小姐还活着，也跟着你回来了？毕竟你们打算夺回家主的位置？”布伦特的感觉还真是敏锐，克劳德只不过说出一句话，他就能从中推导出如此多的信息。
克劳德看着他的眼睛，点点头，算是默认了他的猜测。但是按理说这样的消息应该严格保密的，克劳德怎么会如此相信布伦特告诉他这些？莫非他真的对诺茵不太看好？还是觉得想要拉拢自己的好友，以期得到他的帮助？
“不过这次能成功回来实在是侥幸。如果不是禁魔之地的限制作用让多明斯手下枪手的魔法枪无法射击，恐怕我和小主人他们都要死在那里了。只是飞空艇也全部毁坏，所以才耽搁了那么久，不久前才赶回来。”
布伦特脸上挂着笑容，急促的在房间里来回走动。
“不管怎么样，回来就好，回来就好……我说嘛，怎么有段时日那老女人动不动就发脾气，原来她杀害三小姐的计划失败了。这下可好了，我们总算有报答夫人恩情的机会了。当初夫人把我从牢狱中救出来，我就在等待着报恩的一天了。”
“先别太兴奋，这些我们还需要仔细讨论……”克劳德拉着不住转圈的布伦特坐下，“我想问问你，夫人是怎么死的你有没有消息？那天晚上夫人的房中突然失火，然后那贱女人就带着许多蒙面的黑衣人突然围了过来想要杀死小姐，幸好我手下的侍卫还算忠心，护卫着我们逃了出去……幸好你还在，他们看样子也没有为难你。”
布伦特苦笑着摇摇头：“也只是看样子没有为难我罢了，毕竟大家都知道，你和我都是蒙夫人搭救才拣回一条命的，平时无论是互相之间的关系，还是对夫人的尊重程度都是极其良好和稳固的。那贱女人没有杀我只是因为她还算是聪明，知道我这个夫人下属仅存的心腹若是死了，所有人便都会怀疑到她的头上。那时候，掩饰得很好的意外失火事故便会被法拉尔德家族的对头翻出来，将它变成一起争权夺利，铲除异己的蓄意谋杀。失去了老子爵和最合适的接班人三小姐的法拉尔德家族就会变得不堪一击。而那贱女人也会依照法律被判处极刑。不过，她也是煞费苦心，把我安排到了这里来卖珠宝。”
“那么夫人的死因呢？还有子爵的病情？要知道子爵活得越久，我们就有更多的时间来布置这一切。”
“克劳德，怎么时候你也会看穿局势了。”布伦特勉强笑了笑，但却没有在这问题是过多纠缠，他想了想继续说道，“夫人的死因我调查不出，可能是死于火灾，也有可能是和子爵大人一样，是由于毒药的作用……”
克劳德颇为诧异：“毒药？”作为战士出身的他对于毒药这东西极度厌恶，认为使用它们这是不符合道德的，同时也是不公平的行为。不过这是与战场同样残酷的继承权斗争，就应该是无所不用其极！
“是的，毒药！”布伦特点了点头，“我也是偶然间听见了两位少爷的对话才知道的……不过子爵大人由于请到了牧师施展法术，才勉强保住了性命，不过毒素却没有被清除，只是暂时延缓了毒发的时间而已。”
“这可真是麻烦……”克劳德长长的出了口气，手指使劲按摩着太阳||穴，“与有着忠心仆人，并且还能安心活上几个月的子爵大人相比，三小姐现在更加危险。她只能待在房间不能公然露面，若是再拖下去，等到子爵大人毫无威慑力的时候，情况只会变得更加不利。”
“是啊……”布伦特用手指敲打着桌面，“看来我们必须在新皇加冕前做好一切工作才行。据说子爵大人也只能坚持到那时候，再晚就没有时间了。”
“新皇加冕？”克劳德对这个词语很是不解。
“当然，前三个月，老国王驾崩的第七天正巧是夫人死去的日子。否则你觉得那贱女人怎么有胆既是下药又是点火的。也只有那个时候，酷爱管闲事的贵族才没多少人注意到区区一个子爵家的异变……而新皇加冕时同样的忙碌和混乱也恰巧是我们的最好机会。”
…………………………
首先，大家都认为我的设定有问题，龙族应该打游击袭击人类村镇。大家争论的很闹热，当然也有不少说脏话骂人的。
具体的设定最近我在补完中，争取最后渐渐揭开的版本会没有BUG。
大家认为的禁魔平原可以作为基地。但是禁魔平原绝对不是完全着包围龙谷，只挡住了面向琴恩王国的一面，其他三面虽然不是山脉就是冰川，但那是通往冰雪王国的道路。
至于游击，或许龙族长老不妥协的话，当然可以，但是肯定也只能攻击靠近禁魔平原的地方，若是真正深入人类腹地那么以大陆中部的密集人口，要想发现龙族实在太容易了。所以说这样无法撼动人类的根本。那就是中部温暖气候的农业基地。如果真把人类逼急了，当初统一的人类王国肯定会不惜一切代价从冰雪王国绕道攻击。
更何况，条约的签订不仅仅是由于龙族真正的失败。大家想想我前面写过的。巨龙战争的时候，三百年前是人类统一联合王国。但是新建立的琴恩王国也有接近三百年的历史，那么如此强大统一人类的帝国究竟是怎么样才会在这么快的时间就消失了呢？……透露下，龙族其实与如今人类的大型帝国都签订了秘密的条约。
而且，成为坐骑龙，在某种程度上并不是特别无法接受。除了那头死亡的龙，其他的龙甚至可以追求美女龙到处溜达，并非是被奴役的毫无自由。撇开成为坐骑龙的关系，现在龙族和人类更像是合作。
12.时机
法拉尔德家族的生意涉及到众多行业。珠宝，炼金材料，魔法物品，衣物服饰……这也难怪以奥芬子爵这样在帝都贵族圈显得地位也是低下的爵位也能够混得不错了。甚至就连露蕾希娅也因此沾了光，被贵族青年追捧获得了个“帝都才女”的称号。不过这一切都是建立在法拉尔德家族牵涉广泛的生意之上的，若是有一天法拉尔德家族生意低迷，财富缩水，绝不会是这番情景。至少不会像是家境衰败的公侯之家，即使破败到只能吃稀饭咸菜的地步也会在其他贵族家奉若上宾的地步。
因此，奥芬子爵才会在某种程度上更加倾向于聪明机智的露蕾希娅，而不是考虑第一顺位继承人。这也是整个继承权战争的导火索。
但是不管怎么样，法拉尔德家族这家商店出售的珠宝首饰品质和样式都还是十分不错的。怎奈诺茵囊中羞涩，无法为妮可添置几套，总不免有些愧疚。
妮可悄悄握紧了诺茵的手，温柔的笑着，示意他不必在意。诺茵也不是矫情的人，但是有这么一个能够默契的了解自己心意的爱人陪伴，总是一件令人开心的事。
可是，善解人衣的妮可忽然提出了一个建议。“晚上我们来把这么拿光好么？”
不好！一点都不好！诺茵对这个要求一点都不同意！这里可是法拉尔德家族的产业！也就意味着，这里也将是他黑龙诺安蒂茵的产业！怎么会偷盗自己的产业呢，这不是自己给自己找麻烦，不仅得不到收入还讨不到好么？当然不好！因此诺茵便建议妮可另外换了家。做这些事，当然还是要选择其他人会比较有感觉，就像家花永远没有野花香的道理一样。
等着克劳德和布伦特进入后堂，诺茵与妮可若无其事的继续在商业区闲晃着。
妮可紧抱着诺茵的手臂，她的身体像是想要融入诺茵一般分外柔软。她扬着眉毛，浑然不顾不少人撞在一起的可笑样子，娇媚的询问着：“诺茵，不用我去盯着吗？你真的这么相信克劳德？”
妮可以前生活的地方可是充满了谎言和背叛的深渊，除了这世界与她亲近的三四人之外，她根本不会相信任何人。即使是一直受到她和诺茵关注，被认为会是露蕾希娅强力臂助的克劳德，也抱着谨慎的警戒之心。
“我去悄悄偷听他们说的什么好了。说不定那个男人会对我们有所不利呢。”
诺茵自然知道妮可说的就是布伦特。说实话，诺茵也不怎么相信他。看刚才他的表现，应该是与克劳德极其熟识的人，先不说他是否对诺茵的计划有所帮助，光是他有可能会向法拉尔德家族告发克劳德逃脱追杀并出现在帝都这一事实，便值得诺茵谨慎对待了。
诺茵只站在原地思虑了片刻，却拒绝了妮可的意见。“不用去了。就当是给克劳德自我选择的机会。从克劳德这段时间的表现来看，我能肯定他不会做出什么背叛的事。就算克劳德选择背叛，我也有足够的手段和准备让他们受到足够惩罚。”
如此自信和漠视他人的诺茵，一点都不像是身体里人类的灵魂应该拥有的思想。总之，给人的感觉是那么怪异，不仅是妮可，就连诺茵自己也都觉得最近自己似乎因为受伤牵涉到了思想发生了一点改变，更加像是高傲到无法直视自己实力，总以为自己掌控一切的的蠢笨龙族！
看来，自己最近的事还有很多啊。诺茵无奈叹息着，同时也将自己的忧虑告诉了妮可。对于她并没有什么隐瞒的，况且若不告诉妮可自己需要安静冥想的话，诺茵晚上也不要想有安宁的时刻。
华灯初上的时候，被布伦特强行留下吃了晚饭的克劳德总算回到了他们位于平民区才买的两层房屋。
诺茵怀中坐着妮可，露蕾希娅坐在他的身边，而克劳德则像待审的犯人坐在他们面前。小正太被赶出房间，刻意被所有人忽视了。他们安静的倾听着克劳德诉说，但是这样的形式，给了克劳德极大的压力，特别是诺茵没有刻意完全收敛的龙威，更是让克劳德有种无法呼吸，不得不说实话的无力感。
听话克劳德的诉说，诺茵首先开口，而妮可早就在她怀中睡着了。“露蕾希娅，说说你的看法。”
对诺茵教学方法有所了解的露蕾希娅怎么不会知道诺茵在给她学习和表现的机会，她思索了一会说道：“琴恩王国的法律规定，贵族中不允许内斗；继承人除了顺位选择之外，也可以由当代族长指定，其他人不得有任何异议，也不能因为夺权而做出谋杀的行为，否则贬为平民，三代内无法回归贵族……但是这条规定很少被人提及，贵族间的争权夺利依然随处可见，不过是换了一种方式，变得更加隐蔽，将谋杀做得更像是意外事件。”
露蕾希娅沉默了一会：“就像是我的母亲一样……不过这也必须保证你的敌对势力不会告发。而他们则是趁着王国老国王死亡，形式混乱国家难以得到有效管理的时候出手，自然也不会出任何事……”
听见露蕾希娅的话，诺茵总算弄清了前后的关系，也明白了布伦特提议新皇加冕行动的含义。那个时候，同样也算是较为混乱的时机，那时候动手当然也是很不错的机会。只是布伦特究竟是否只得相信呢？
新皇加冕……诺茵敲着头，他似乎忘记了一点重要的事情。
诺茵猛的醒悟！他叫醒了妮可，对着克劳德吩咐道：“克劳德，明天你和妮可再去平民区买间房屋，离这里远点，就算是平民区中心靠近商业区的地方也无所谓。要是不卖的话，妮可你知道该怎么办？”
妮可揉了揉眼睛，一副慵懒的模样：“好啦，我知道该怎么做。真是的，想要在你怀里睡会都要被你叫醒，晚上你又要自己修炼。好烦啊！露蕾希娅，晚上我们睡怎么样？”
露蕾希娅忽然羞红了脸，大约是想到了那天进城时马车上的情景，她小声反对着：“这样不好吧？”
“有什么不好的？”妮可冲她眨眨眼，“就这么说定了。”
诺茵狠狠瞪了妮可一眼，“克劳德，买好房屋之后，马上就把露蕾希娅和她那笨蛋弟弟带过去，妮可会照顾他们。而这里就我们俩住了！不过这几天我不会回来，你先暂时住着，有事情告诉妮可就行了。”
新皇加冕。诺茵总算想起，那黑龙菲比，该不会是想要把自己介绍给还未上台的国王吧。若真是这样，他必须回到那山谷等待菲比的上门了。
13.无良的邪恶
为什么战斗力和体质在众多龙族属别中都稍显偏弱，只比压箱底的绿龙强出半筹的黑龙能稳稳压住其他龙，甚至在龙族的地位还在战斗力强横的红龙之上，即使在当初的恶龙阵营中也是充当领导者的角色？
虽然在龙族中没有明确的答案，好像自古以来一直就便是这样。但是身为黑龙的诺茵却清楚的知道。黑龙的智慧正是他们身处高位的重要原因。黑龙没有红龙暴躁易怒的好战，也没有蓝龙冷傲的漠不关心，更不会像是绿龙偶尔会做的低声下气，邪恶和与之衍生的阴谋诡计才是黑龙更爱使用的手段。而且掌控全局所带来的成功感，在黑龙眼中也是与酣畅淋漓的Zuo爱不相上下的爽快感觉。
拥有前世宅男灵魂的诺安蒂茵同这些黑龙一样，骨子里并不喜欢亲身上阵的杀戮。而就像是坐在电脑前纵观整个世界一样，通过层层的圈套和障碍消除一切对自己不利的因素。
法拉尔德家族，就是诺茵的第一步。
相对于谋划全局的诺茵，作为任务执行者的妮可更是喜欢她的主人表现出的邪恶。所谓同流合污，推波助澜( 黑龙崛起 http://www.xlawen.org/kan/3748/ )