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《红楼之王氏有妇》
1清婉
庭院深深深几许。
夏日的空气里弥散着苏合香淡远而宁馨的气味,珠帘安静悬着,门口插着一束艾草不时地随轻风曳动,浅浅的药香混合着香料的芬芳,使得这本该是燥热难安的五月显得平和舒缓起来。
“奶奶,绣萍姐姐来了!”两个身量未足的小丫头挑起珠帘,轻声细语地朝屋子里头汇报道。
屋子里女声响起来,带着些许江南女子的软语娇哝,直叫人酥了半边身子:“怎的还叫绣萍姐姐呢?该叫陈德家的才是!”
先前传话的那个小丫头愣怔了片刻,笑嘻嘻,作怪似地冲候在门口的小妇人打了个千,却是不伦不类:“陈姐姐且饶我这一遭吧,米儿一时竟忘了呢!”
纵然往日里都是一块儿相处惯了,那小妇人闻言,俏脸还是一下子飞红,手中捏着帕子,就势不轻不重地在米儿额头上戳了一指头:“可真是越发地爱闹!竟连我也打趣上了!”
进了屋子,地上铺着薄薄的毡子,却是为了把地底凉气隔住,免得寒侵入骨;没有那些死板的陈设,地上一色的藤编圆凳,边处用彩线穿出五色祥云,环绕其上,因此并不显得有丝毫清贫气息;再往南面一瞧,花梨木架子的双面苏绣插屏,影影绰绰地看不清楚里头场景。
听着里头语笑嫣然的招呼,陈德家的忙疾走几步,进去便蹲身请安:“奶奶万福金安!”得了允准站起身来,大大方方地立在原地。她仔细端详打量了,此番里头场景全在眼中,陈德家暗自舒了一口气,看来自己之前却是杞人忧天了……
“还不快些给陈家娘子看座儿?”窗前坐着的女子咯咯笑了,抬起眼来,指尖捏着一枚莹亮温润的白玉棋子搁在桌上:“你们呀,通数都有彩头得的,还不快快侍奉好金主儿?!”这女子一点朱唇弯弯,两畔笑涡盈盈,瞧着便叫人喜爱得很;秋水凝眸,眉似远山,端的柔桡轻曼,本是妩媚风情的一类长相,却因为浅浅淡淡的笑痕显得容貌可亲起来,连带着那话中促狭之意都含了些亲密无间的意味。
陈德家的面对上前来讨彩头的平日好姐妹,忙把袖中早已经包好的红纸包取出来,一并塞了出去:“得了,得了!还不快点帮着我散出去!”
姐妹们笑闹一会儿,那女子便只坐在窗前含笑瞧着这一幕。
“奶奶什么尊贵东西没见过?我们想来想去,倒不如把这些小玩意给您作了礼,虽说粗陋,却都还有几分趣味儿!还有这些庄子上新出来的花儿朵儿,奶奶前个儿还说想着多折些茉莉来淘香脂呢——”陈德家的把外头小丫鬟抬进来的大大小小竹盒子一个个揭开盖子,指点过去解释清楚。
她偷眼觑着女子的神情,并未察觉出什么不妥之处,眉心蹙了蹙便舒展开来:“奶奶且放宽了心思过日子才是,我和我家那位虽说是蒙了主子恩典好得蜜里调油一般,可这些日子过来,磕磕绊绊也是有的……”
女子只点头不语。
见状,陈德家的也是无奈,只得继续汇报着庄子上的事情;女子看似懒懒地靠着椅背,目光却十分专注地看着陈德家的。
命人送了陈德家的,史清婉神经一下子松懈了下来。倚在美人榻上,看着窗子上头繁华富丽的雕花,松竹凌霄确实好寓意,可在现在的她眼中,这一切仍旧像一个梦,一个醒不过来的梦。
旁边新提上来的大丫鬟绣蕊瞧着史清婉眼皮一搭一搭的,轻声唤道:“奶奶,不若再睡会儿?”
史清婉缓缓睁开眼,闻言,点点头:“去吩咐小厨房那边,晚膳清淡点,迟些也无妨;收拾了床铺就退下吧,我自己歇会儿也是了,不要人伺候。”犹豫了片刻:“老太太那边,你只说我还有些晕乎乎的,怕是被暑气冲着,便不过去请安了,还请老太太宽恕则个!”
绣蕊忙去换了绣芙过来铺床,自己亲自去上房不提。
四围一众丫鬟退了出去,史清婉叹了口气,坐在床沿,将腰间两层漩涡纹纱绣裙解下来,捋起底下薄薄的撒花裤子,露出一截匀称的小腿来;只是往上瞧去,膝盖上却青青紫紫的一片,衬着那酥脂般滑腻洁白的皮肤,实在是有些触目惊心。
“若不是有这东西,肯定要留疤下来……”史清婉念念叨叨地小心卷起裤腿固定好,手中不知什么时候拿着一只羊脂玉瓶,从里头挖了一块浅绿色的膏状物出来,涂在膝盖上:“真是顽固的老太太,也不知究竟哪儿得罪了她!”
瞅着膝盖上药膏渐渐变成了透明色,史清婉手腕虚晃一下,她整个人合着那羊脂玉瓶竟是凭空消失不见了!
窝在柔软的沙发里,史清婉满足地叹了一口气,环顾四周,唯有看着这些现代化的器物,自己才能找到些许的归属感。
想她史清婉活了这么些年,读书也好,工作也罢,对待凡事都是认认真真的;后来机缘偶遇踏上修真这条路,虽说不算是资质上佳的天才能日进千里,可也从没有一丝怠慢。上天究竟是抽得什么风,把自己莫名地便弄了过来?她随手拿起茶几上的书,翻了翻,瞥见上头一闪而过的“史太君两宴大观园”,无奈地丢开手去,重点在于,这里居然是红楼梦的世界!
史清婉出身在书香世家,不算是大富大贵,却是底蕴颇足。待得史清婉这一代,统共两个孩子一男一女,史清婉作为幺女,不比哥哥要承担家业,因此受尽宠爱。可人生来便百十样性子,她虽说被家人娇宠,却并没有什么公主病,反而很是独立上进,只有一茬令家人操心的,便是她的婚姻大事;然而,当他们得知史清婉修真的事情后,便也默许了她独身一人。
毕竟,与其焦急之下随便挑一个凡俗男子结婚,倒不如日后慢慢看着,找个人品好资质也不差的,相伴长久才是正理儿!
可谁想到,史清婉一觉睡醒,便来了这全然陌生的异世,好吧,至少她还知道红楼梦的剧情——不过,史清婉想着自家便宜夫君的名字,那也是几十年后的事情呀!
她重新翻开书,循着目录一处处找去,自己这位便宜夫君名姓出来,多的却是为家里亲人收拾烂摊子,最后还凄凄凉凉死在路途中;每想到这些,史清婉脑海中便浮现出四个字来,可悲可叹!
阖上书页,史清婉眉宇间带着些惆怅,只恨这书中对王子腾着墨忒少,即便后世有红学家种种揣测,真假未知,叫自己实在是难以判断这位便宜夫君究竟是个怎样的人物……虽说自己修的乃是元神,可也被这身体限制,没有洗筋伐髓结束前,纵然浑身修为,手段也使不出来,如今面对后院和上头婆母小姑子的刁难,也只能暂时受着了!
至于远在另一个世界的家人,史清婉心中挂念,却也无甚办法,只能待到修行有成,借着手中宝物,少不得冒些风险穿越时空,再求天伦重聚。
史清婉将心中诸多杂念抛开,别的不说,当要之急,是先把这洗筋伐髓最后一道步骤完成,才能有底气面对这一切!
……
王家上房。
王家老太太正歪着眯眼养身,脚下跪着个小丫头拿着美人拳给她捶腿;听了绣蕊恭恭敬敬不卑不亢的回话,她虚着眼瞥了瞥:“行了,叫老二媳妇好生将养着吧,她那身子娇柔得很——”
绣蕊听出她话中暗藏着的几分嗤意,心下登时便有些不忿,待回到史清婉院子里,便有些郁郁地与绣芙咬耳朵。
老太太愣愣地想了会儿事情,招手唤过自己身边大丫鬟福儿:“去把6嬷嬷叫来!”
却说这6嬷嬷原是王老太太当年的陪房,后来年岁大了,老太太念及她多年忠心耿耿伺候陪伴,便脱了她一家子的奴籍;只是这6嬷嬷却是个固执的,不随子孙出府过日子,坚持要陪在老太太身边,如今便被老太太安置在上房后头两进的小院子里住着,闲时便与她一同摸摸牌说说话。
“你瞧着这老二媳妇这一出是做什么呢?竟是和我顶着,今儿早上瞧着还没什么大碍呢!”王老太太愤愤地念着,说罢,端起手旁的参茶抿了一口。
6嬷嬷比谁都清楚自己这位主子的脾性,说起来,二奶奶也真是受了无妄之灾,平白无故地跪了小半个时辰,这大夏天的衣衫单薄,女儿家的肌骨娇嫩,二奶奶怕是得吃些苦头——她瞄了王老太太一眼,只是,这话却能想不能说的;思虑了片刻,她笑道:“老太太脾气宽仁,想来二奶奶也是明白这一点,才大着胆子向您告假呢!二奶奶打小住在江南,想来这边的天气蒸笼似的,是不大舒坦,咱们那回儿去京城不是也水土不服么?”
“这倒还罢了!只是瞧着她那副娇袅的模样心里有些不舒坦罢了,到底还是如老大媳妇那般粗粗笨笨地来得叫人安心呢!”
王老太太嘟嚷一声。
“什么时辰了?”仿佛没听到老太太说的那句话,6嬷嬷转头问福儿:“我瞧着这天色,仁哥儿和两位姑娘也该过来陪您说话了!”
提起自己眼珠子一般宝贵的乖孙孙,王老太太眉开眼笑:“可不是么?晌午用饭的时候,仁哥儿还提起你家寄恩呢!明儿啊,你家去把寄恩也接来过两天,功课虽着紧,可也不在一日两日的功夫呀!”提起心爱的孙辈,老人家哪里还想得起不合意的儿媳妇?
6嬷嬷心放了下来,便也随着话头说起来。
一时间其乐融融。
2婆媳妯娌
窗外已是天光大亮,史清婉站在窗前,瞧着东方彩霞缕缕如丝如织,不由得扬起唇角;她垂下眼眸,双手结成莲花印,不可见的几许清气缓缓地在她周身流动,若是有同道之人瞧见,必能分辨出,这清气正是洗筋伐髓成功的象征。
“哎呀,奶奶怎么便起来了?”绣蕊微微撩起内室的一挂层叠的银红蝉翼纱,瞄见窗前立着的单薄身影,忙伸手从一旁屏风上取下搭着的披风:“虽说是夏日,可早上也还凉得很呢!”她端量着史清婉的容色,心下有些讶异,不知是错觉还是什么,怎么竟觉着奶奶变得愈来愈美了呢?
史清婉任由她为自己打理,笑道:“许是昨夜睡得好,竟是早早便醒过来,神朗气清,便多站了会儿——”她抬手指指东边天空:“瞅瞅这云霞,真是美得叫人喜欢!”
绣蕊摇摇头:“我只知道奶奶再站着怕是要受凉的,哪里看得到这彩霞呢?”边说着,将披风前襟的细带系好,退了几步,把昨晚上便准备的衣裳取出来:“奶奶先坐着,底下茶水什么的估计也差不多了!”
她退了出去,而后领着几个小丫鬟鱼贯而入,捧着铜盆热水并香胰子之类,便侍奉着史清婉洗漱起来。
史清婉并没有什么不适,事实上,她已经将这身体自己的记忆给融会贯通了,除了情感上更理智些,各色生活习惯、说话口吻等等,与这土生土长的大家闺秀已经是毫无二致。
照着一贯的规矩,史清婉领着两个大丫鬟绣蓉绣茗往上房去请安。
若说起来,史清婉如今的身份,乃是这金陵四大家族中王家二房奶奶,来自江南史家的大小姐。这江南史家与金陵一脉虽未出五服,但是平日里来往甚少;受江南风气影响,几代累计下来,江南史家也算得上是书香人家了。
这也是为何王老太太待史清婉苛刻的缘由之一,王家教女从来都是“女子无才便是德”,王老太太,还有她亲自相看的大儿媳妇王何氏,也都是只勉强识得几个字便罢,更别提什么吟诗赋对弹琴作画了。这尊崇女德的王家突然落进来史清婉这样一个江南才女,也莫怪王家大大小小的女人看她不顺眼。
“老太太可起了么?”绣蕊招过边上一个小丫鬟,问道。
那梳着双丫髻的小丫鬟点点头:“绣蕊姐姐,老太太刚刚才喝了茶,现下约莫着要梳洗了呢!”二奶奶院子里的姐姐们都温和大方得很,她们这些小丫头常常能得些好处,自然都是笑脸相对。
史清婉立在回廊下,静静立着,闻言,摆摆手:“去通报老太太一声!”
进了东边暖阁,转过碧纱橱,便瞧见白发苍苍的王老太太坐在梳妆台前,身后两个丫鬟一左一右给她梳着头发。史清婉环顾一周,没瞧见大嫂王何氏的身影,沉吟片刻,压下心中的惊异和疑惑,上前来对着王老太太福了福身:“媳妇给老太太请安,老太太昨夜睡得可好?”
王老太太今日面色却与往日颇有不同,听着声音温和慈蔼许多:“老二家的来啦,且来帮我瞧瞧——这只八宝红玉簪配哪套篦子好?是喜鹊登枝的、还是龙凤呈祥?”她边说着,身后丫鬟便微微退开一步,让出空间来。
心中猜测不定,史清婉朝绣蕊使了个眼色,便上前笑语盈盈,捏着那枚八宝红玉簪子,想了想,搁在喜鹊登枝玛瑙钿子旁边:“还是喜鹊登枝来的好,您瞧,这红宝石不正和这上头的红梅相得益彰么?”
虽说媳妇要服侍婆婆,可大户人家哪里有亲力亲为的?史清婉在旁边搭着手奉了香脂头油也就是了;待最后一道工序都完成,才见王何氏急匆匆地进了屋子,老太太不咸不淡地说了两句,一行人便移步到西边花厅用饭。
“老大家的,把那蒸莲子舀一勺来”,王老太太指着桌子另一边的小蒸笼,眼也不抬地指使着王何氏,王何氏忙取了干净的调羹舀了一勺搁在王老太太面前盘中。史清婉一旁冷眼看着,不由得暗自咋舌,想来必然是这位大嫂得罪了老太太,不然,老太太怎么会当着宝贝孙子的面刁难他的母亲呢?
史清婉的目光落在老太太身边,一个小男孩扎个冲天鬏,百无聊赖地低着脑袋拿筷子戳盘中的小笼包,这便是王家现在唯一的男孙,王仁。史清婉回忆着书中对王仁的描写,谁能想到,二十年后,眼前这个粉雕玉琢的小男孩会变成巧姐那个心狠无赖的舅舅呢?
“老太太,寄恩怎么还不来啊?”王仁抬起脸来,眉眼间依稀能寻着些王老太太的痕迹,他今年不过四五岁,正是开蒙的年纪,然而他却不爱读书,每每装病耍赖不去家学,老太太溺爱孙子,便帮着兜揽一二。
王老太太摸着王仁的发顶,笑容里满是宠纵:“你呀,且安心等等,这还没到辰时呢——”抬脸看向王何氏:“用的也差不多了,你们回去吧,今儿仁哥儿就在我这儿!”
史清婉与王何氏一前一后退了出去,她偷眼觑着,果见王何氏眼底划过一丝愤恨,袖边露出些折痕,她心下有数,与王何氏道别后便回了自己院子。
“可打听出来了?”
等厨房那边送早膳过来的功夫,史清婉坐在炕上,见绣蕊掀帘子进来,搁下手中青花茶盏,她挑起眉头问道。
“哎呀,奶奶,您可不知道……”绣蕊满面惊叹和忧惧,瞧着屋内并没有其他外人,却也并不敢高声,凑近史清婉耳旁,娓娓道来。
这王家两房兄弟性情颇为不同。长兄王子胜袭着祖上的爵位,虽说降等袭爵,不过才三代,也还是男爵,故而素来于仕途上漠不关心,他娶的乃是如今大理寺少卿何宇的长女;何氏虽说家世不错,也生了个儿子,但是论说起长相身段,却实在是不足些,因此王子胜后院还纳了几个美貌的妾侍。次子王子腾谋的却是武官一路,他是精明的人物,人品亦算得上佳,否则江南史家也不会将爱重的嫡幼女许给他;他的后院却是清净,成婚前连着几个通房丫头都拉出去配人了。
说起王老太太为何对王何氏横眉竖眼的,因由也正是在王子胜后院的那几个俏姨娘身上。
王老太太年前把自己身边一个名唤水云的大丫头赐给了王子胜,开脸抬了姨娘,她性情柔顺,颜色亦好,因此很是得了王子胜几分宠爱;谁想到昨儿晚上起夜,不知何故,身下淋漓不止,当即便报了上去请大夫,却被王何氏的丫头三言两语给挡了回去,又求到老太太上房,这样一番折腾,等大夫来了,这个没福气的孩子已经去了。
这子嗣上的事儿,便是王何氏浑身是嘴说与自己没关系,也没人信呀!王老太太虽说疼爱嫡孙,可庶出也是王家血脉,哪里能不恼呢?这还是看在王仁的面子上才没发作起来。
绣蕊瞧着自家主子沉吟不语的模样,咬着唇瓣轻声问道:“奶奶,您说这事儿和大奶奶有关联么?”
史清婉摇摇头又点点头,瞅着绣蕊眉头皱得紧,“扑哧”一声笑了出来:“任它有没有关联,反正同咱们没啥干连!你且下去,好生吩咐着她们,可别叫人给算计了去,若是撞枪口上我也帮不了你们!”她垂下眼帘,长而翘的羽睫扑闪扑闪:“老太太现下里指不定多恼火呢!”
听她说得郑重,绣蕊跟随在史清婉身边也有几年了,看这后院里的事情也明白,自然不敢掉以轻心,赶忙出去叮嘱底下人不提。
孩子啊……史清婉纤纤素手附上自己的小腹,想着自己得以附身的契机。
今年三月初,王家老太太六十寿辰,诸项事务便交与两个媳妇来操办。谁知史清婉已经有了两个月的身子,她葵水向来不准,有没什么害喜的征兆,因此丝毫没察觉;就是这一丝疏忽,连日的劳累之下,史清婉便小产了。
就在此时,王老太太的娘家侄女过来贺寿,行动举止间隐隐地带着几分勾引王子腾的意思,偏生王老太太竟是不闻不问!小月子里头最不能动气,可这一遭下来,史清婉又是气苦又是憋屈,加上丧子之痛,一怒之下厥了过去,待醒来,里头的芯子便换成了这一个史清婉。
长叹一口气,史清婉将复又端起手旁的红枣姜茶,这幅身子原本脾胃便偏寒,纵然洗筋伐髓也改不了,所幸史清婉对中医有所涉猎,平日里只在饮食上注意温养,倒也无甚大碍。
史清婉如今住的院子唤作菀兰院,有个小厨房,之前为的是平日里用水能方便些,这却是便宜了史清婉。王家重油重荤的饭菜着实是令史清婉有些难耐,她便托着省事儿的借口,请了自个儿在院子里开伙做饭。
用罢早膳,史清婉也并没有其他事情,便取了之前做一半的衣衫过来继续。这还是史清婉在王子腾离家上京之前照着量裁的,原是打算等入夏后给他带着往京里去时穿,可却被各种杂乱的事情耽搁下来。
拿着已经成型的衣裳,手上动作慢了下来,史清婉又想起自己的便宜夫君,说起来,王子腾相貌堂堂,与史清婉短短半年夫妻下来,也算是相敬如宾;只是,看他在史清婉小产后的做派,与那正值二八年华的表妹含混不清,对着史清婉只是口头上安慰几句,未免有些凉薄了……
她正想着,却听见外头传来轻重不一的脚步声,夹杂着丫鬟有些欢喜的笑。
心中忖度着,便瞧见绣茗从双面苏绣插屏后面转进来,她上前来福了福身子,一笑露出可爱的小虎牙:“给奶奶道喜啦!”
3纷争
道喜?这喜从何来?
史清婉放下手中活计,见绣茗只是笑着却不讲明,笑骂道:“还不快些说清楚,倒是拿着端着起来了,仔细你的皮!”
绣茗吐吐舌头:“奶奶恕罪哩,我这也是高兴嘛!”她们这几个大丫鬟都是打小便伺候在史清婉身边,平日里插科打诨不碍着什么,可说起正经事儿来那是毫不含糊:“二爷从京城传了口信来,说是这个月月底就能从京城回了,另外,二爷身边的汇儿在外头等着给您回话呢!”
史清婉点点头,见状,绣茗忙出去唤人进来。、
汇儿进来便打千儿请安,史清婉对王子腾的印象也只停留在原主的记忆中,她方才还暗暗说他的坏话呢,含糊着问了一路平安信息,叹了叹旅程辛苦,便让汇儿下去了。
“绣茗姐姐,怎么奶奶看着兴致不高呢?”出了主屋,汇儿悄声问绣茗。
绣茗也压低了声音,四下里望了望,方才答道:“奶奶昨儿跪了半晌,暑气又重,虽说一夜歇过来了,可想着也不会太舒服;本来不该费精神,可刚刚还拿着给二爷的衣裳在做呢!”
汇儿听了这番话,心中有了计较,指了指东阁:“姐姐进去吧,我回去还得把二爷先带回的东西收拾收拾,就不和你多说了!”
把衣襟上卍字连纹给绣满,史清婉只觉得眼睛酸得很,便将活计收起来。这件衣裳原本并不用费恁大功夫,然而她想着,毕竟,在这里,在自己不想折腾的前提下,是要和这个便宜夫君过一辈子的,当然得拿出点诚意;虽说暂时还弄不明白这人究竟怎样,可就从目前脑海中的认知来看,不是个好糊弄的主儿!
史清婉算着年纪,十六岁嫁进来,今年十七;王子腾比自己大两岁,十九岁在二十一世纪还算是少年,可搁这儿,已经是能顶门立户的一家之主啦!
她心底隐隐地还有些想法,自己都是被家里人娇宠着,顺风顺水二十几年,便是修行一事,虽说慢些,可也是大道坦途,像这些天在王老太太那里受的刁难,以前是从不曾有过的。然而洗筋伐髓这件事儿却让她有了猜测,或许是因为这些遭遇和心境上的变化,所以,此番洗筋伐髓竟比过去的那次要快上一倍的速度!
管它是不是这个原因呢!史清婉摩挲着晚上的红玉镯子,温凉的触感再次告知她,眼前事真实的世界而不是幻境;她释然一笑,既然已经决定了要在这儿好好生活,那就继续走下去,便当作一场奇妙的旅行吧!
史清婉心中有了筹算,日子过得愈发不紧不慢悠哉舒闲起来;每日里只按时去上房请安伺候婆母,事毕便回到自己院子,裹足不出,这样小半个月下来,便是上房老太太与大嫂王何氏的几番斗法也没能影响到她。
若说全然遂心,倒也不是。史清婉看着坐在自己对面,手中拿着绣绷子容色端肃的少女,不由得苦笑起来。
“二嫂可是嫌我打扰了?”那少女察觉到史清婉的视线,抬起眼,称不得绝色佳人,细眉细眼,只算的清秀,皮肤却是干干净净白瓷瓶儿一般;她嘴角微微抿着,笑起来带着几分腼腆。
连忙摆摆手,史清婉端起描金小几上新奉来的茶水,酌了一口便放下:“悦安妹妹能来陪嫂子坐坐,嫂子是求之不得呢!只是呀——”史清婉“扑哧”一声笑了起来:“悦安妹妹心思跑哪儿去了?瞧瞧这纹路走的,哪里还像是牡丹,竟成了天边的云霞染晖呢!”
“哎呀呀!”这少女正是王家大姑娘,名唤悦安,她今年已经十五岁,亲事已经放定,再过几个月便要嫁作他人妇,这几日常来史清婉院中讨教女红。
王悦安手忙脚乱地看着自己绣绷子上面散乱的针线,不由得懊恼起来,咬着下唇,眼底带着些许局促地抬头看向史清婉:“二嫂,这、这——”
史清婉从她手中接过那块素缎,仔细端详了一番,想了想:“虽说散乱些,可牡丹的形儿还是在的,妹妹若是不介意,待会交给绣蕊,她极是擅长乱孱,必能给它圆活回来的!”
瞅着绣蕊上来行礼后把绣绷子整个儿接了过去,王悦安目送她的身影转过插屏,回过脸来,话语里夹杂着丝许羡慕的意味:“二嫂这几个丫鬟真是极好的——”
捂着嘴咯咯笑了,史清婉摇头嗔道:“妹妹太看得起她们了,不过是术业有专攻,各有所长罢了!若是叫绣蕊去做点心,让绣茗来做针线,那可就乱七八糟的了!”
“术业有专攻——”王悦安听着这句话,愣怔了半晌,良久后轻轻叹了一口气:“二嫂不愧是江南才女,随口说一句,都叫人恍然呢!不像我……”
史清婉瞅着她眉宇间似化不开的愁色,再一想她话中未尽之意,只抿唇浅笑着,并不接话。
一时间,屋子里沉静下来。
王悦安勉强笑了笑,她也知道自己这位嫂嫂在家中的尴尬,便将话题转开:“二哥还有几日便该回来了,我瞧着,嫂嫂前几日的那件衣裳也做好了吧!”
“是呀,一晃眼就是一个多月的功夫了,之前汇儿归家,我还特特叫他传了信儿去,想那天子脚下繁华景象与金陵大不相同,风俗相异,便叮嘱你二哥多带些京城土物特色回来,与二位妹妹赏玩也是好的!”史清婉面上微微带出些羞涩的粉晕,眸中神彩璨璨,显见着是期盼已久,
嫂嫂这幅神情落在王悦安眼底,又是惹来一阵忧烦。她站起来,福身行礼:“打扰嫂嫂,悦安还有些事情,便先回去了!”
站在窗前,看着王悦安的背影消失在院门口,史清婉沉凝许久。
对于自己这位小姑子郁郁不乐,她自然猜测到几分缘由,因此方才做出那样羞涩情态。想王老太太一生诞下四个儿女,其中偏宠的是长子与幼女,夹在中间的王子腾与王悦安便带了些爹不疼娘不爱的辛酸之意;王悦安的婚事是过世的王老太爷定下,只是,原本论着年岁序齿,该是她嫁给荣国府贾家二爷,谁知中间出了说不得的岔子,她不得不与二姑娘王悦宁调了过来,定成金陵薛家。
虽说薛家是皇商,财力万贯,可耐不住跟了“商”的名头呀!也难怪王悦安忧心烦闷了。
“奶奶,大奶奶那边闹起来了!”绣蓉匆匆地进了屋子,笑容里带着些幸灾乐祸,语速极快却咬字清楚:“云姨娘不知怎么地,失心疯似的,非说大奶奶害了大爷的孩儿不说还要害她;现下里正闹哄哄的,老太太亲自去了呢!”
史清婉眉头一挑,却是有些搞不明白:“说清楚些,总得有个前因后果吧!”
这云姨娘便是先前落了胎的水云,看在水云之前衷心伺候的份上,王老太太特意吩咐从自己库房取了上好的滋补药物给了她,还给了王何氏好几次没脸;原本以为面上风平浪静了,怎么乍然又掀开来了?
“听厨房的玉簪说,是云姨娘掀了汤药,嚷着说里头有脏东西,必然是大奶奶做的怪,要坏了她的身子!大奶奶说,那都是老太太赐下的,云姨娘这是怀疑老太太的慈心——”绣蓉素来爱和底下那些小丫鬟叽叽咕咕讨论八卦,然而因着她颇懂分寸,反而能给史清婉带来不少消息,是以史清婉从不曾拘着她。
这可真是一团乱,只怕云姨娘也没想到会这样吧!史清婉摇摇头,高门大户中,阴私之事,只要藏住掖住,不损颜面暗地运作也就是了,想来老太太原本也是打算这样;然而,云姨娘的作为却是把王家的脸面放在脚下踩呢!就算老太太对云姨娘有几分怜惜,也会被搅和掉了……
这边史清婉吩咐四个大丫鬟约束底下人,那厢,王老太太已经雷厉风行地让事情落下帷幕。
王老太太面色严肃地看着跪在自己脚旁的水云,这个丫头跟在自己身边也有七八年,正因为她处事恰当进退得体才赐给了儿子做妾,谁想她也昏了头!想到这儿,她狠狠地瞪了一旁敛袖不语的王何氏,亏得还是大家女儿,这么个姨娘都约束不了!今日府中正院这般闹腾,笑话肯定全传出去了!
捻着手中佛珠,王老太太缓缓开口道:“把云姨娘的东西收拾收拾,让外头潘明家的把人带走吧!”
此言一出,水云猛地一下子抬起头来,脸色煞白如纸,她定定地看着上头端坐如佛爷般的王老太太,再扭头瞧了鹌鹑一般不言不语的王何氏,忽地轻声笑了,笑声越来越大,眼角清泪涟涟。
屋内众人都静默地看着这一幕。
“老太太”,笑声止了,水云面色逐渐安宁沉静,她伏在地上,眼角眉梢皆是绝望:“水云自知犯了忌讳,冲撞了大奶奶,还求老太太宽容,允水云留在府中东边小佛堂呆着,为老太太、大爷二爷、大奶奶二奶奶祈福!”
王老太太身后立着的几个丫鬟都含着泪,当初一块长大的姐妹,正是花一样的年岁,却落得这样下场,恐怕一辈子都要与那青灯古佛相伴,这是何等凄凉!
静默地看着水云久久不曾抬头,王老太太沉吟片刻,余光扫了王何氏一眼,有了决定:“你毕竟伺候过胜儿,又在这府中呆了近十年,里头的规矩理应懂得;可得想好了,若是出去,保不定还能嫁户清白人家,留在府里,那就是一辈子的事情了!”
水云仰首看向王老太太,秀美姣好的容颜不复当初的青春亮丽,眼儿通红,面上没有一丝血色,衬着那摇摇欲坠的身子,着实叫人心生不忍:“老太太放心,我既然这样说了,便绝不反悔!”她重重在地上磕了三个响头,直起身子时,额上已经是青紫一片:“只求老太太照拂我爹娘一二,水云不敢忘您的大恩大德!”
“罢了罢了!”王老太太看着她这幅模样,心中也不大好受:“我应了便是!6嬷嬷,你带她回去,该给她嫂子带离的东西一样都别落下,小佛堂清苦,可规矩得守,金器一概是不能有的,照着例子来吧!”
6嬷嬷已经在一旁等着,闻言,点点头,便领着水云出去了。
“老大家的,等中秋的时候,你再出来吧,府中的事情,你先放着吧!”王老太太眼神阴沉地盯着王何氏,一粒一粒地拨着手上的佛珠:“你也该好好修身养性才是,仁哥儿就放在我身边吧!”
4管家
听闻事件的后续发展,史清婉不由得惊愕了。
若说起来,水云这样的选择对她来说却是最好的。虽说历朝历代都有放出后院姬妾出去嫁得良家子的先例,然而如水云这般的家生子开脸做的姨娘,看在常人眼中却是又低了一等的,更何况水云这一遭下来,已经再难孕育呢?
“可见着,云姨娘虽说一时昏了脑子,回过神来,却还是精明得很”,史清婉对上绣蕊绣芙好奇疑惑的目光,解释道:“想来以往她在府里头,每个月还有一两月钱能补贴些家里;若是被遣回去,上头还有爹娘,兄嫂,底下有侄儿侄女,日子又能好过到哪儿去?还不如留在府里,说不定日后还能有些翻身的余地!”
她垂眸看着自己手上一枚耀熠生辉的碧色宝石,碧芒映衬着纤细滑腻的素手玉雕一般:“毕竟不管怎样,她流了孩子,又被换了汤药是不争的事实……”斜眼瞧着周围张嘴咋舌的四个丫鬟,她抿着嘴笑了笑,就近在绣茗额上弹了一指:“你们要是有那些心思可早些与我说明白!不然呀,我可就照着绣萍那样给你们安排了!”
饶是平日再如何爽利,遇到这事儿也害羞起来。
绣茗便罢了,她已经定亲,男方是王子腾身边另一个长随冯成,自然没什么与她有关的。
绣蕊啐了一声:“奶奶真是的,咱们是什么心思您能不清楚?我绣蕊不是那起子攀龙附凤的,我瞧着绣萍姐姐现下日子过得可舒心了!”
绣芙绣蓉两姐妹不似绣蕊那样泼辣,随之点点头,绣芙细声细语地道:“我和妹妹也是一样的,只是绣萍姐姐离得远些——”绣蓉比起姐姐嘴巴利索些,接着补上一句:“咱们姐妹能就近好伺候奶奶便是,来往也方便!”
史清婉含笑不语,若是王子腾与自己不能琴瑟和鸣,那给他送上几个娇娃美妾也不是什么大事,可不管怎么着,这人绝不能从自己身边的丫鬟里出来!
……
“秋月,你看,这管家的事儿交给谁呢?”王老太太只觉得身心疲惫,就着秋香色金钱蟒大条褥歪在炕上,眯着眼问道。
6嬷嬷听到这久违的称呼,会心一笑,上前来接过福儿手里的美人捶,在王老太太肩头轻轻敲着:“您最是有主意的,怎么这会儿反倒问起我了?”
王老太太睁开眼来,嗔怪地转脸看她:“哪里还用你做这些事儿,放下来好生听我说道说道!”见6嬷嬷坐下来,继续道:“原本是想着,安姐儿和宁姐儿就要出嫁了,总得单独叫她们俩试着管管,日后到夫家也好处事;可转念再想,何氏此番怕是对我心怀怨念,她在府里管家这几年,两个姑娘家怕是压不住这满府牛鬼蛇神呢!”
6嬷嬷见她眉头紧锁忧愁的模样,摆摆手:“老太太这是关心则乱了,虽说两位姑娘年轻面子薄怕镇不住场,这不还有二奶奶嘛!二奶奶也是管过家的,顺便也能带带两位姑娘不是?”
王老太太想了想,咬咬牙:“也罢,只叫她在后头就是了!若不是何氏愚笨,闹出这些事情来,我何至于这样进退两难的?又得小心老二媳妇越了长房的权,还要操心两个丫头,果然儿女都是债!”
“不知多少人羡慕您老封君的福气呢!您倒在这儿不满足了…( 红楼之王氏有妇 http://www.xlawen.org/kan/3815/ )
《红楼之王氏有妇》
1清婉
庭院深深深几许。
夏日的空气里弥散着苏合香淡远而宁馨的气味,珠帘安静悬着,门口插着一束艾草不时地随轻风曳动,浅浅的药香混合着香料的芬芳,使得这本该是燥热难安的五月显得平和舒缓起来。
“奶奶,绣萍姐姐来了!”两个身量未足的小丫头挑起珠帘,轻声细语地朝屋子里头汇报道。
屋子里女声响起来,带着些许江南女子的软语娇哝,直叫人酥了半边身子:“怎的还叫绣萍姐姐呢?该叫陈德家的才是!”
先前传话的那个小丫头愣怔了片刻,笑嘻嘻,作怪似地冲候在门口的小妇人打了个千,却是不伦不类:“陈姐姐且饶我这一遭吧,米儿一时竟忘了呢!”
纵然往日里都是一块儿相处惯了,那小妇人闻言,俏脸还是一下子飞红,手中捏着帕子,就势不轻不重地在米儿额头上戳了一指头:“可真是越发地爱闹!竟连我也打趣上了!”
进了屋子,地上铺着薄薄的毡子,却是为了把地底凉气隔住,免得寒侵入骨;没有那些死板的陈设,地上一色的藤编圆凳,边处用彩线穿出五色祥云,环绕其上,因此并不显得有丝毫清贫气息;再往南面一瞧,花梨木架子的双面苏绣插屏,影影绰绰地看不清楚里头场景。
听着里头语笑嫣然的招呼,陈德家的忙疾走几步,进去便蹲身请安:“奶奶万福金安!”得了允准站起身来,大大方方地立在原地。她仔细端详打量了,此番里头场景全在眼中,陈德家暗自舒了一口气,看来自己之前却是杞人忧天了……
“还不快些给陈家娘子看座儿?”窗前坐着的女子咯咯笑了,抬起眼来,指尖捏着一枚莹亮温润的白玉棋子搁在桌上:“你们呀,通数都有彩头得的,还不快快侍奉好金主儿?!”这女子一点朱唇弯弯,两畔笑涡盈盈,瞧着便叫人喜爱得很;秋水凝眸,眉似远山,端的柔桡轻曼,本是妩媚风情的一类长相,却因为浅浅淡淡的笑痕显得容貌可亲起来,连带着那话中促狭之意都含了些亲密无间的意味。
陈德家的面对上前来讨彩头的平日好姐妹,忙把袖中早已经包好的红纸包取出来,一并塞了出去:“得了,得了!还不快点帮着我散出去!”
姐妹们笑闹一会儿,那女子便只坐在窗前含笑瞧着这一幕。
“奶奶什么尊贵东西没见过?我们想来想去,倒不如把这些小玩意给您作了礼,虽说粗陋,却都还有几分趣味儿!还有这些庄子上新出来的花儿朵儿,奶奶前个儿还说想着多折些茉莉来淘香脂呢——”陈德家的把外头小丫鬟抬进来的大大小小竹盒子一个个揭开盖子,指点过去解释清楚。
她偷眼觑着女子的神情,并未察觉出什么不妥之处,眉心蹙了蹙便舒展开来:“奶奶且放宽了心思过日子才是,我和我家那位虽说是蒙了主子恩典好得蜜里调油一般,可这些日子过来,磕磕绊绊也是有的……”
女子只点头不语。
见状,陈德家的也是无奈,只得继续汇报着庄子上的事情;女子看似懒懒地靠着椅背,目光却十分专注地看着陈德家的。
命人送了陈德家的,史清婉神经一下子松懈了下来。倚在美人榻上,看着窗子上头繁华富丽的雕花,松竹凌霄确实好寓意,可在现在的她眼中,这一切仍旧像一个梦,一个醒不过来的梦。
旁边新提上来的大丫鬟绣蕊瞧着史清婉眼皮一搭一搭的,轻声唤道:“奶奶,不若再睡会儿?”
史清婉缓缓睁开眼,闻言,点点头:“去吩咐小厨房那边,晚膳清淡点,迟些也无妨;收拾了床铺就退下吧,我自己歇会儿也是了,不要人伺候。”犹豫了片刻:“老太太那边,你只说我还有些晕乎乎的,怕是被暑气冲着,便不过去请安了,还请老太太宽恕则个!”
绣蕊忙去换了绣芙过来铺床,自己亲自去上房不提。
四围一众丫鬟退了出去,史清婉叹了口气,坐在床沿,将腰间两层漩涡纹纱绣裙解下来,捋起底下薄薄的撒花裤子,露出一截匀称的小腿来;只是往上瞧去,膝盖上却青青紫紫的一片,衬着那酥脂般滑腻洁白的皮肤,实在是有些触目惊心。
“若不是有这东西,肯定要留疤下来……”史清婉念念叨叨地小心卷起裤腿固定好,手中不知什么时候拿着一只羊脂玉瓶,从里头挖了一块浅绿色的膏状物出来,涂在膝盖上:“真是顽固的老太太,也不知究竟哪儿得罪了她!”
瞅着膝盖上药膏渐渐变成了透明色,史清婉手腕虚晃一下,她整个人合着那羊脂玉瓶竟是凭空消失不见了!
窝在柔软的沙发里,史清婉满足地叹了一口气,环顾四周,唯有看着这些现代化的器物,自己才能找到些许的归属感。
想她史清婉活了这么些年,读书也好,工作也罢,对待凡事都是认认真真的;后来机缘偶遇踏上修真这条路,虽说不算是资质上佳的天才能日进千里,可也从没有一丝怠慢。上天究竟是抽得什么风,把自己莫名地便弄了过来?她随手拿起茶几上的书,翻了翻,瞥见上头一闪而过的“史太君两宴大观园”,无奈地丢开手去,重点在于,这里居然是红楼梦的世界!
史清婉出身在书香世家,不算是大富大贵,却是底蕴颇足。待得史清婉这一代,统共两个孩子一男一女,史清婉作为幺女,不比哥哥要承担家业,因此受尽宠爱。可人生来便百十样性子,她虽说被家人娇宠,却并没有什么公主病,反而很是独立上进,只有一茬令家人操心的,便是她的婚姻大事;然而,当他们得知史清婉修真的事情后,便也默许了她独身一人。
毕竟,与其焦急之下随便挑一个凡俗男子结婚,倒不如日后慢慢看着,找个人品好资质也不差的,相伴长久才是正理儿!
可谁想到,史清婉一觉睡醒,便来了这全然陌生的异世,好吧,至少她还知道红楼梦的剧情——不过,史清婉想着自家便宜夫君的名字,那也是几十年后的事情呀!
她重新翻开书,循着目录一处处找去,自己这位便宜夫君名姓出来,多的却是为家里亲人收拾烂摊子,最后还凄凄凉凉死在路途中;每想到这些,史清婉脑海中便浮现出四个字来,可悲可叹!
阖上书页,史清婉眉宇间带着些惆怅,只恨这书中对王子腾着墨忒少,即便后世有红学家种种揣测,真假未知,叫自己实在是难以判断这位便宜夫君究竟是个怎样的人物……虽说自己修的乃是元神,可也被这身体限制,没有洗筋伐髓结束前,纵然浑身修为,手段也使不出来,如今面对后院和上头婆母小姑子的刁难,也只能暂时受着了!
至于远在另一个世界的家人,史清婉心中挂念,却也无甚办法,只能待到修行有成,借着手中宝物,少不得冒些风险穿越时空,再求天伦重聚。
史清婉将心中诸多杂念抛开,别的不说,当要之急,是先把这洗筋伐髓最后一道步骤完成,才能有底气面对这一切!
……
王家上房。
王家老太太正歪着眯眼养身,脚下跪着个小丫头拿着美人拳给她捶腿;听了绣蕊恭恭敬敬不卑不亢的回话,她虚着眼瞥了瞥:“行了,叫老二媳妇好生将养着吧,她那身子娇柔得很——”
绣蕊听出她话中暗藏着的几分嗤意,心下登时便有些不忿,待回到史清婉院子里,便有些郁郁地与绣芙咬耳朵。
老太太愣愣地想了会儿事情,招手唤过自己身边大丫鬟福儿:“去把6嬷嬷叫来!”
却说这6嬷嬷原是王老太太当年的陪房,后来年岁大了,老太太念及她多年忠心耿耿伺候陪伴,便脱了她一家子的奴籍;只是这6嬷嬷却是个固执的,不随子孙出府过日子,坚持要陪在老太太身边,如今便被老太太安置在上房后头两进的小院子里住着,闲时便与她一同摸摸牌说说话。
“你瞧着这老二媳妇这一出是做什么呢?竟是和我顶着,今儿早上瞧着还没什么大碍呢!”王老太太愤愤地念着,说罢,端起手旁的参茶抿了一口。
6嬷嬷比谁都清楚自己这位主子的脾性,说起来,二奶奶也真是受了无妄之灾,平白无故地跪了小半个时辰,这大夏天的衣衫单薄,女儿家的肌骨娇嫩,二奶奶怕是得吃些苦头——她瞄了王老太太一眼,只是,这话却能想不能说的;思虑了片刻,她笑道:“老太太脾气宽仁,想来二奶奶也是明白这一点,才大着胆子向您告假呢!二奶奶打小住在江南,想来这边的天气蒸笼似的,是不大舒坦,咱们那回儿去京城不是也水土不服么?”
“这倒还罢了!只是瞧着她那副娇袅的模样心里有些不舒坦罢了,到底还是如老大媳妇那般粗粗笨笨地来得叫人安心呢!”
王老太太嘟嚷一声。
“什么时辰了?”仿佛没听到老太太说的那句话,6嬷嬷转头问福儿:“我瞧着这天色,仁哥儿和两位姑娘也该过来陪您说话了!”
提起自己眼珠子一般宝贵的乖孙孙,王老太太眉开眼笑:“可不是么?晌午用饭的时候,仁哥儿还提起你家寄恩呢!明儿啊,你家去把寄恩也接来过两天,功课虽着紧,可也不在一日两日的功夫呀!”提起心爱的孙辈,老人家哪里还想得起不合意的儿媳妇?
6嬷嬷心放了下来,便也随着话头说起来。
一时间其乐融融。
2婆媳妯娌
窗外已是天光大亮,史清婉站在窗前,瞧着东方彩霞缕缕如丝如织,不由得扬起唇角;她垂下眼眸,双手结成莲花印,不可见的几许清气缓缓地在她周身流动,若是有同道之人瞧见,必能分辨出,这清气正是洗筋伐髓成功的象征。
“哎呀,奶奶怎么便起来了?”绣蕊微微撩起内室的一挂层叠的银红蝉翼纱,瞄见窗前立着的单薄身影,忙伸手从一旁屏风上取下搭着的披风:“虽说是夏日,可早上也还凉得很呢!”她端量着史清婉的容色,心下有些讶异,不知是错觉还是什么,怎么竟觉着奶奶变得愈来愈美了呢?
史清婉任由她为自己打理,笑道:“许是昨夜睡得好,竟是早早便醒过来,神朗气清,便多站了会儿——”她抬手指指东边天空:“瞅瞅这云霞,真是美得叫人喜欢!”
绣蕊摇摇头:“我只知道奶奶再站着怕是要受凉的,哪里看得到这彩霞呢?”边说着,将披风前襟的细带系好,退了几步,把昨晚上便准备的衣裳取出来:“奶奶先坐着,底下茶水什么的估计也差不多了!”
她退了出去,而后领着几个小丫鬟鱼贯而入,捧着铜盆热水并香胰子之类,便侍奉着史清婉洗漱起来。
史清婉并没有什么不适,事实上,她已经将这身体自己的记忆给融会贯通了,除了情感上更理智些,各色生活习惯、说话口吻等等,与这土生土长的大家闺秀已经是毫无二致。
照着一贯的规矩,史清婉领着两个大丫鬟绣蓉绣茗往上房去请安。
若说起来,史清婉如今的身份,乃是这金陵四大家族中王家二房奶奶,来自江南史家的大小姐。这江南史家与金陵一脉虽未出五服,但是平日里来往甚少;受江南风气影响,几代累计下来,江南史家也算得上是书香人家了。
这也是为何王老太太待史清婉苛刻的缘由之一,王家教女从来都是“女子无才便是德”,王老太太,还有她亲自相看的大儿媳妇王何氏,也都是只勉强识得几个字便罢,更别提什么吟诗赋对弹琴作画了。这尊崇女德的王家突然落进来史清婉这样一个江南才女,也莫怪王家大大小小的女人看她不顺眼。
“老太太可起了么?”绣蕊招过边上一个小丫鬟,问道。
那梳着双丫髻的小丫鬟点点头:“绣蕊姐姐,老太太刚刚才喝了茶,现下约莫着要梳洗了呢!”二奶奶院子里的姐姐们都温和大方得很,她们这些小丫头常常能得些好处,自然都是笑脸相对。
史清婉立在回廊下,静静立着,闻言,摆摆手:“去通报老太太一声!”
进了东边暖阁,转过碧纱橱,便瞧见白发苍苍的王老太太坐在梳妆台前,身后两个丫鬟一左一右给她梳着头发。史清婉环顾一周,没瞧见大嫂王何氏的身影,沉吟片刻,压下心中的惊异和疑惑,上前来对着王老太太福了福身:“媳妇给老太太请安,老太太昨夜睡得可好?”
王老太太今日面色却与往日颇有不同,听着声音温和慈蔼许多:“老二家的来啦,且来帮我瞧瞧——这只八宝红玉簪配哪套篦子好?是喜鹊登枝的、还是龙凤呈祥?”她边说着,身后丫鬟便微微退开一步,让出空间来。
心中猜测不定,史清婉朝绣蕊使了个眼色,便上前笑语盈盈,捏着那枚八宝红玉簪子,想了想,搁在喜鹊登枝玛瑙钿子旁边:“还是喜鹊登枝来的好,您瞧,这红宝石不正和这上头的红梅相得益彰么?”
虽说媳妇要服侍婆婆,可大户人家哪里有亲力亲为的?史清婉在旁边搭着手奉了香脂头油也就是了;待最后一道工序都完成,才见王何氏急匆匆地进了屋子,老太太不咸不淡地说了两句,一行人便移步到西边花厅用饭。
“老大家的,把那蒸莲子舀一勺来”,王老太太指着桌子另一边的小蒸笼,眼也不抬地指使着王何氏,王何氏忙取了干净的调羹舀了一勺搁在王老太太面前盘中。史清婉一旁冷眼看着,不由得暗自咋舌,想来必然是这位大嫂得罪了老太太,不然,老太太怎么会当着宝贝孙子的面刁难他的母亲呢?
史清婉的目光落在老太太身边,一个小男孩扎个冲天鬏,百无聊赖地低着脑袋拿筷子戳盘中的小笼包,这便是王家现在唯一的男孙,王仁。史清婉回忆着书中对王仁的描写,谁能想到,二十年后,眼前这个粉雕玉琢的小男孩会变成巧姐那个心狠无赖的舅舅呢?
“老太太,寄恩怎么还不来啊?”王仁抬起脸来,眉眼间依稀能寻着些王老太太的痕迹,他今年不过四五岁,正是开蒙的年纪,然而他却不爱读书,每每装病耍赖不去家学,老太太溺爱孙子,便帮着兜揽一二。
王老太太摸着王仁的发顶,笑容里满是宠纵:“你呀,且安心等等,这还没到辰时呢——”抬脸看向王何氏:“用的也差不多了,你们回去吧,今儿仁哥儿就在我这儿!”
史清婉与王何氏一前一后退了出去,她偷眼觑着,果见王何氏眼底划过一丝愤恨,袖边露出些折痕,她心下有数,与王何氏道别后便回了自己院子。
“可打听出来了?”
等厨房那边送早膳过来的功夫,史清婉坐在炕上,见绣蕊掀帘子进来,搁下手中青花茶盏,她挑起眉头问道。
“哎呀,奶奶,您可不知道……”绣蕊满面惊叹和忧惧,瞧着屋内并没有其他外人,却也并不敢高声,凑近史清婉耳旁,娓娓道来。
这王家两房兄弟性情颇为不同。长兄王子胜袭着祖上的爵位,虽说降等袭爵,不过才三代,也还是男爵,故而素来于仕途上漠不关心,他娶的乃是如今大理寺少卿何宇的长女;何氏虽说家世不错,也生了个儿子,但是论说起长相身段,却实在是不足些,因此王子胜后院还纳了几个美貌的妾侍。次子王子腾谋的却是武官一路,他是精明的人物,人品亦算得上佳,否则江南史家也不会将爱重的嫡幼女许给他;他的后院却是清净,成婚前连着几个通房丫头都拉出去配人了。
说起王老太太为何对王何氏横眉竖眼的,因由也正是在王子胜后院的那几个俏姨娘身上。
王老太太年前把自己身边一个名唤水云的大丫头赐给了王子胜,开脸抬了姨娘,她性情柔顺,颜色亦好,因此很是得了王子胜几分宠爱;谁想到昨儿晚上起夜,不知何故,身下淋漓不止,当即便报了上去请大夫,却被王何氏的丫头三言两语给挡了回去,又求到老太太上房,这样一番折腾,等大夫来了,这个没福气的孩子已经去了。
这子嗣上的事儿,便是王何氏浑身是嘴说与自己没关系,也没人信呀!王老太太虽说疼爱嫡孙,可庶出也是王家血脉,哪里能不恼呢?这还是看在王仁的面子上才没发作起来。
绣蕊瞧着自家主子沉吟不语的模样,咬着唇瓣轻声问道:“奶奶,您说这事儿和大奶奶有关联么?”
史清婉摇摇头又点点头,瞅着绣蕊眉头皱得紧,“扑哧”一声笑了出来:“任它有没有关联,反正同咱们没啥干连!你且下去,好生吩咐着她们,可别叫人给算计了去,若是撞枪口上我也帮不了你们!”她垂下眼帘,长而翘的羽睫扑闪扑闪:“老太太现下里指不定多恼火呢!”
听她说得郑重,绣蕊跟随在史清婉身边也有几年了,看这后院里的事情也明白,自然不敢掉以轻心,赶忙出去叮嘱底下人不提。
孩子啊……史清婉纤纤素手附上自己的小腹,想着自己得以附身的契机。
今年三月初,王家老太太六十寿辰,诸项事务便交与两个媳妇来操办。谁知史清婉已经有了两个月的身子,她葵水向来不准,有没什么害喜的征兆,因此丝毫没察觉;就是这一丝疏忽,连日的劳累之下,史清婉便小产了。
就在此时,王老太太的娘家侄女过来贺寿,行动举止间隐隐地带着几分勾引王子腾的意思,偏生王老太太竟是不闻不问!小月子里头最不能动气,可这一遭下来,史清婉又是气苦又是憋屈,加上丧子之痛,一怒之下厥了过去,待醒来,里头的芯子便换成了这一个史清婉。
长叹一口气,史清婉将复又端起手旁的红枣姜茶,这幅身子原本脾胃便偏寒,纵然洗筋伐髓也改不了,所幸史清婉对中医有所涉猎,平日里只在饮食上注意温养,倒也无甚大碍。
史清婉如今住的院子唤作菀兰院,有个小厨房,之前为的是平日里用水能方便些,这却是便宜了史清婉。王家重油重荤的饭菜着实是令史清婉有些难耐,她便托着省事儿的借口,请了自个儿在院子里开伙做饭。
用罢早膳,史清婉也并没有其他事情,便取了之前做一半的衣衫过来继续。这还是史清婉在王子腾离家上京之前照着量裁的,原是打算等入夏后给他带着往京里去时穿,可却被各种杂乱的事情耽搁下来。
拿着已经成型的衣裳,手上动作慢了下来,史清婉又想起自己的便宜夫君,说起来,王子腾相貌堂堂,与史清婉短短半年夫妻下来,也算是相敬如宾;只是,看他在史清婉小产后的做派,与那正值二八年华的表妹含混不清,对着史清婉只是口头上安慰几句,未免有些凉薄了……
她正想着,却听见外头传来轻重不一的脚步声,夹杂着丫鬟有些欢喜的笑。
心中忖度着,便瞧见绣茗从双面苏绣插屏后面转进来,她上前来福了福身子,一笑露出可爱的小虎牙:“给奶奶道喜啦!”
3纷争
道喜?这喜从何来?
史清婉放下手中活计,见绣茗只是笑着却不讲明,笑骂道:“还不快些说清楚,倒是拿着端着起来了,仔细你的皮!”
绣茗吐吐舌头:“奶奶恕罪哩,我这也是高兴嘛!”她们这几个大丫鬟都是打小便伺候在史清婉身边,平日里插科打诨不碍着什么,可说起正经事儿来那是毫不含糊:“二爷从京城传了口信来,说是这个月月底就能从京城回了,另外,二爷身边的汇儿在外头等着给您回话呢!”
史清婉点点头,见状,绣茗忙出去唤人进来。、
汇儿进来便打千儿请安,史清婉对王子腾的印象也只停留在原主的记忆中,她方才还暗暗说他的坏话呢,含糊着问了一路平安信息,叹了叹旅程辛苦,便让汇儿下去了。
“绣茗姐姐,怎么奶奶看着兴致不高呢?”出了主屋,汇儿悄声问绣茗。
绣茗也压低了声音,四下里望了望,方才答道:“奶奶昨儿跪了半晌,暑气又重,虽说一夜歇过来了,可想着也不会太舒服;本来不该费精神,可刚刚还拿着给二爷的衣裳在做呢!”
汇儿听了这番话,心中有了计较,指了指东阁:“姐姐进去吧,我回去还得把二爷先带回的东西收拾收拾,就不和你多说了!”
把衣襟上卍字连纹给绣满,史清婉只觉得眼睛酸得很,便将活计收起来。这件衣裳原本并不用费恁大功夫,然而她想着,毕竟,在这里,在自己不想折腾的前提下,是要和这个便宜夫君过一辈子的,当然得拿出点诚意;虽说暂时还弄不明白这人究竟怎样,可就从目前脑海中的认知来看,不是个好糊弄的主儿!
史清婉算着年纪,十六岁嫁进来,今年十七;王子腾比自己大两岁,十九岁在二十一世纪还算是少年,可搁这儿,已经是能顶门立户的一家之主啦!
她心底隐隐地还有些想法,自己都是被家里人娇宠着,顺风顺水二十几年,便是修行一事,虽说慢些,可也是大道坦途,像这些天在王老太太那里受的刁难,以前是从不曾有过的。然而洗筋伐髓这件事儿却让她有了猜测,或许是因为这些遭遇和心境上的变化,所以,此番洗筋伐髓竟比过去的那次要快上一倍的速度!
管它是不是这个原因呢!史清婉摩挲着晚上的红玉镯子,温凉的触感再次告知她,眼前事真实的世界而不是幻境;她释然一笑,既然已经决定了要在这儿好好生活,那就继续走下去,便当作一场奇妙的旅行吧!
史清婉心中有了筹算,日子过得愈发不紧不慢悠哉舒闲起来;每日里只按时去上房请安伺候婆母,事毕便回到自己院子,裹足不出,这样小半个月下来,便是上房老太太与大嫂王何氏的几番斗法也没能影响到她。
若说全然遂心,倒也不是。史清婉看着坐在自己对面,手中拿着绣绷子容色端肃的少女,不由得苦笑起来。
“二嫂可是嫌我打扰了?”那少女察觉到史清婉的视线,抬起眼,称不得绝色佳人,细眉细眼,只算的清秀,皮肤却是干干净净白瓷瓶儿一般;她嘴角微微抿着,笑起来带着几分腼腆。
连忙摆摆手,史清婉端起描金小几上新奉来的茶水,酌了一口便放下:“悦安妹妹能来陪嫂子坐坐,嫂子是求之不得呢!只是呀——”史清婉“扑哧”一声笑了起来:“悦安妹妹心思跑哪儿去了?瞧瞧这纹路走的,哪里还像是牡丹,竟成了天边的云霞染晖呢!”
“哎呀呀!”这少女正是王家大姑娘,名唤悦安,她今年已经十五岁,亲事已经放定,再过几个月便要嫁作他人妇,这几日常来史清婉院中讨教女红。
王悦安手忙脚乱地看着自己绣绷子上面散乱的针线,不由得懊恼起来,咬着下唇,眼底带着些许局促地抬头看向史清婉:“二嫂,这、这——”
史清婉从她手中接过那块素缎,仔细端详了一番,想了想:“虽说散乱些,可牡丹的形儿还是在的,妹妹若是不介意,待会交给绣蕊,她极是擅长乱孱,必能给它圆活回来的!”
瞅着绣蕊上来行礼后把绣绷子整个儿接了过去,王悦安目送她的身影转过插屏,回过脸来,话语里夹杂着丝许羡慕的意味:“二嫂这几个丫鬟真是极好的——”
捂着嘴咯咯笑了,史清婉摇头嗔道:“妹妹太看得起她们了,不过是术业有专攻,各有所长罢了!若是叫绣蕊去做点心,让绣茗来做针线,那可就乱七八糟的了!”
“术业有专攻——”王悦安听着这句话,愣怔了半晌,良久后轻轻叹了一口气:“二嫂不愧是江南才女,随口说一句,都叫人恍然呢!不像我……”
史清婉瞅着她眉宇间似化不开的愁色,再一想她话中未尽之意,只抿唇浅笑着,并不接话。
一时间,屋子里沉静下来。
王悦安勉强笑了笑,她也知道自己这位嫂嫂在家中的尴尬,便将话题转开:“二哥还有几日便该回来了,我瞧着,嫂嫂前几日的那件衣裳也做好了吧!”
“是呀,一晃眼就是一个多月的功夫了,之前汇儿归家,我还特特叫他传了信儿去,想那天子脚下繁华景象与金陵大不相同,风俗相异,便叮嘱你二哥多带些京城土物特色回来,与二位妹妹赏玩也是好的!”史清婉面上微微带出些羞涩的粉晕,眸中神彩璨璨,显见着是期盼已久,
嫂嫂这幅神情落在王悦安眼底,又是惹来一阵忧烦。她站起来,福身行礼:“打扰嫂嫂,悦安还有些事情,便先回去了!”
站在窗前,看着王悦安的背影消失在院门口,史清婉沉凝许久。
对于自己这位小姑子郁郁不乐,她自然猜测到几分缘由,因此方才做出那样羞涩情态。想王老太太一生诞下四个儿女,其中偏宠的是长子与幼女,夹在中间的王子腾与王悦安便带了些爹不疼娘不爱的辛酸之意;王悦安的婚事是过世的王老太爷定下,只是,原本论着年岁序齿,该是她嫁给荣国府贾家二爷,谁知中间出了说不得的岔子,她不得不与二姑娘王悦宁调了过来,定成金陵薛家。
虽说薛家是皇商,财力万贯,可耐不住跟了“商”的名头呀!也难怪王悦安忧心烦闷了。
“奶奶,大奶奶那边闹起来了!”绣蓉匆匆地进了屋子,笑容里带着些幸灾乐祸,语速极快却咬字清楚:“云姨娘不知怎么地,失心疯似的,非说大奶奶害了大爷的孩儿不说还要害她;现下里正闹哄哄的,老太太亲自去了呢!”
史清婉眉头一挑,却是有些搞不明白:“说清楚些,总得有个前因后果吧!”
这云姨娘便是先前落了胎的水云,看在水云之前衷心伺候的份上,王老太太特意吩咐从自己库房取了上好的滋补药物给了她,还给了王何氏好几次没脸;原本以为面上风平浪静了,怎么乍然又掀开来了?
“听厨房的玉簪说,是云姨娘掀了汤药,嚷着说里头有脏东西,必然是大奶奶做的怪,要坏了她的身子!大奶奶说,那都是老太太赐下的,云姨娘这是怀疑老太太的慈心——”绣蓉素来爱和底下那些小丫鬟叽叽咕咕讨论八卦,然而因着她颇懂分寸,反而能给史清婉带来不少消息,是以史清婉从不曾拘着她。
这可真是一团乱,只怕云姨娘也没想到会这样吧!史清婉摇摇头,高门大户中,阴私之事,只要藏住掖住,不损颜面暗地运作也就是了,想来老太太原本也是打算这样;然而,云姨娘的作为却是把王家的脸面放在脚下踩呢!就算老太太对云姨娘有几分怜惜,也会被搅和掉了……
这边史清婉吩咐四个大丫鬟约束底下人,那厢,王老太太已经雷厉风行地让事情落下帷幕。
王老太太面色严肃地看着跪在自己脚旁的水云,这个丫头跟在自己身边也有七八年,正因为她处事恰当进退得体才赐给了儿子做妾,谁想她也昏了头!想到这儿,她狠狠地瞪了一旁敛袖不语的王何氏,亏得还是大家女儿,这么个姨娘都约束不了!今日府中正院这般闹腾,笑话肯定全传出去了!
捻着手中佛珠,王老太太缓缓开口道:“把云姨娘的东西收拾收拾,让外头潘明家的把人带走吧!”
此言一出,水云猛地一下子抬起头来,脸色煞白如纸,她定定地看着上头端坐如佛爷般的王老太太,再扭头瞧了鹌鹑一般不言不语的王何氏,忽地轻声笑了,笑声越来越大,眼角清泪涟涟。
屋内众人都静默地看着这一幕。
“老太太”,笑声止了,水云面色逐渐安宁沉静,她伏在地上,眼角眉梢皆是绝望:“水云自知犯了忌讳,冲撞了大奶奶,还求老太太宽容,允水云留在府中东边小佛堂呆着,为老太太、大爷二爷、大奶奶二奶奶祈福!”
王老太太身后立着的几个丫鬟都含着泪,当初一块长大的姐妹,正是花一样的年岁,却落得这样下场,恐怕一辈子都要与那青灯古佛相伴,这是何等凄凉!
静默地看着水云久久不曾抬头,王老太太沉吟片刻,余光扫了王何氏一眼,有了决定:“你毕竟伺候过胜儿,又在这府中呆了近十年,里头的规矩理应懂得;可得想好了,若是出去,保不定还能嫁户清白人家,留在府里,那就是一辈子的事情了!”
水云仰首看向王老太太,秀美姣好的容颜不复当初的青春亮丽,眼儿通红,面上没有一丝血色,衬着那摇摇欲坠的身子,着实叫人心生不忍:“老太太放心,我既然这样说了,便绝不反悔!”她重重在地上磕了三个响头,直起身子时,额上已经是青紫一片:“只求老太太照拂我爹娘一二,水云不敢忘您的大恩大德!”
“罢了罢了!”王老太太看着她这幅模样,心中也不大好受:“我应了便是!6嬷嬷,你带她回去,该给她嫂子带离的东西一样都别落下,小佛堂清苦,可规矩得守,金器一概是不能有的,照着例子来吧!”
6嬷嬷已经在一旁等着,闻言,点点头,便领着水云出去了。
“老大家的,等中秋的时候,你再出来吧,府中的事情,你先放着吧!”王老太太眼神阴沉地盯着王何氏,一粒一粒地拨着手上的佛珠:“你也该好好修身养性才是,仁哥儿就放在我身边吧!”
4管家
听闻事件的后续发展,史清婉不由得惊愕了。
若说起来,水云这样的选择对她来说却是最好的。虽说历朝历代都有放出后院姬妾出去嫁得良家子的先例,然而如水云这般的家生子开脸做的姨娘,看在常人眼中却是又低了一等的,更何况水云这一遭下来,已经再难孕育呢?
“可见着,云姨娘虽说一时昏了脑子,回过神来,却还是精明得很”,史清婉对上绣蕊绣芙好奇疑惑的目光,解释道:“想来以往她在府里头,每个月还有一两月钱能补贴些家里;若是被遣回去,上头还有爹娘,兄嫂,底下有侄儿侄女,日子又能好过到哪儿去?还不如留在府里,说不定日后还能有些翻身的余地!”
她垂眸看着自己手上一枚耀熠生辉的碧色宝石,碧芒映衬着纤细滑腻的素手玉雕一般:“毕竟不管怎样,她流了孩子,又被换了汤药是不争的事实……”斜眼瞧着周围张嘴咋舌的四个丫鬟,她抿着嘴笑了笑,就近在绣茗额上弹了一指:“你们要是有那些心思可早些与我说明白!不然呀,我可就照着绣萍那样给你们安排了!”
饶是平日再如何爽利,遇到这事儿也害羞起来。
绣茗便罢了,她已经定亲,男方是王子腾身边另一个长随冯成,自然没什么与她有关的。
绣蕊啐了一声:“奶奶真是的,咱们是什么心思您能不清楚?我绣蕊不是那起子攀龙附凤的,我瞧着绣萍姐姐现下日子过得可舒心了!”
绣芙绣蓉两姐妹不似绣蕊那样泼辣,随之点点头,绣芙细声细语地道:“我和妹妹也是一样的,只是绣萍姐姐离得远些——”绣蓉比起姐姐嘴巴利索些,接着补上一句:“咱们姐妹能就近好伺候奶奶便是,来往也方便!”
史清婉含笑不语,若是王子腾与自己不能琴瑟和鸣,那给他送上几个娇娃美妾也不是什么大事,可不管怎么着,这人绝不能从自己身边的丫鬟里出来!
……
“秋月,你看,这管家的事儿交给谁呢?”王老太太只觉得身心疲惫,就着秋香色金钱蟒大条褥歪在炕上,眯着眼问道。
6嬷嬷听到这久违的称呼,会心一笑,上前来接过福儿手里的美人捶,在王老太太肩头轻轻敲着:“您最是有主意的,怎么这会儿反倒问起我了?”
王老太太睁开眼来,嗔怪地转脸看她:“哪里还用你做这些事儿,放下来好生听我说道说道!”见6嬷嬷坐下来,继续道:“原本是想着,安姐儿和宁姐儿就要出嫁了,总得单独叫她们俩试着管管,日后到夫家也好处事;可转念再想,何氏此番怕是对我心怀怨念,她在府里管家这几年,两个姑娘家怕是压不住这满府牛鬼蛇神呢!”
6嬷嬷见她眉头紧锁忧愁的模样,摆摆手:“老太太这是关心则乱了,虽说两位姑娘年轻面子薄怕镇不住场,这不还有二奶奶嘛!二奶奶也是管过家的,顺便也能带带两位姑娘不是?”
王老太太想了想,咬咬牙:“也罢,只叫她在后头就是了!若不是何氏愚笨,闹出这些事情来,我何至于这样进退两难的?又得小心老二媳妇越了长房的权,还要操心两个丫头,果然儿女都是债!”
“不知多少人羡慕您老封君的福气呢!您倒在这儿不满足了…( 红楼之王氏有妇 http://www.xlawen.org/kan/3815/ )