第 29 部分阅读
子直掠林子而去，长生疾步追去穿过厅堂就是一片郁郁葱葱的榆树林子。这片树林子鬼气森森，夜色中的树枝密叶就像是恶鬼在张牙舞爪。头顶上不时了传来乌鸦的惊叫声，长生刚踏进树林通体就感觉到了阴冷刺骨。
两个半大的孩子哪里知道榆树林的异常啊，急着找辛姐姐就要往林子里钻去。长生怒道：“都退出来，这片榆树林里不干净。你们要是稍不留神就会在里面迷失了性子，到时候我非但是救不了你们姐姐就连你们我也没办法救啊。”
歪头怯生生的看了一眼长生道：“听叔的，我们进去也是帮不上忙的。反而会连累了大叔救人，我们就在这里等着啊！”
小秃子不可置信道：“歪头哥，不对啊！我们从破庙飞来这里并没有看到辛姐姐啊，辛姐姐都三天水米未进了啊？肯定是不会这么快到这里啊，这片林子好冷啊！”
长生顺着林子和大屋的路上来回看了几遍道：“我也觉得你们的姐姐没有进树林，地上的尘土只有我们三个人的脚印。除非是你们的姐姐已经是被林子里不干净的东西害了，要不然怎么会一点蛛丝马迹都没留下啊！”
歪头怒极泣道：“不行，我要去找辛姐姐……”
长生骂道：“胡闹！你们这是以为好玩的事吗？我不知道里面有着什么东西，但是那东西绝非善类。若是那东西害了你们的姐姐，你们进去了也是白白送死。我若是现在进去，又怕你们会遭不测。”
小秃子愕然道：“自从辛姐姐病后，我们俩还来过靳家啊。怎么会突然之间变成了这样啊，在靳家的榆树林外有着一家酒肆或许他们会知道点眉目吧……”
第一百零二章 不期而遇
长生带着两孩子走出了榆树街，出了榆树街不远有着一家酒肆还挂着杏黄酒旗做买卖。可能是今日里县衙大堂重审叶韩两家的案子，所以街头巷尾之间都在纷纷议论着此案。最高兴的莫过就是那些饭馆酒肆的老板了，酒馆里可能是他们最好的侃吹之地……
长生低着头坐在了酒肆的角落里，两个孩子倒也是懂事并不嚷着肚子饿。吞着唾沫看着旁人觥筹交错推杯换盏大块朵颐的样子，肚子里是不由自主的咕咕乱叫了。酒肆铺子是一对老夫妻俩所开的，看到两个小叫花子跟着个怪模怪样的人进了店就面有难色的走了过来。
长生从袖里掏出了几两碎银子道：“掌柜的，尽管上些垫饥的酒水来，银子我不会短了你的。”
掌柜的苦笑道：“这位爷，你说你把他们给带进来了。我的生意还怎么做啊？要饭的怎么能和客人一桌而食啊？要不我弄些酒菜你们上外面去吃吧……”
歪头拍桌子骂道：“什么！你这老狗未免也太瞧不起人了吧！叫花子怎么了？叫花子就不是人了吗？你信不信小爷一把火烧了你的鸟店，让你知道知道小爷也不是好惹的……”
长生皱眉道：“闭嘴！往后你们跟着我就不是叫花子了，别还是那副地痞相。你还想不想打听消息救你姐姐了？你要是得罪了这里的掌柜的，我也没办法知道靳家出了什么事啊！”
小秃子也劝道：“歪头哥，咱们现在是在找辛姐姐啊？你就少说一句吧，听大叔的安排准没错。你又不是没看见过大叔的本事，快吃点东西好去找辛姐姐啊。”
被歪头那么一嚷酒肆里的人都侧目转身看了看他们，有眼尖的顿时大喝道：“啊呀！神仙爷怎么会在这里啊？都过来，哥几个都过来啊！他就是今天招魂审鬼一脚踏塌了牌坊的神仙爷啊，真是没想到会在这里遇见了神仙。我靳川敬神仙爷一杯，刘掌柜的快上好酒好菜啊！你的酒肆里来了神仙了啊！”
掌柜的迷迷糊糊的揉了揉眼睛失声叫道：“哎呦，这叫什么事啊！还真的是神仙来了啊，老婆子快来啊！咱们店里来贵客了啊……”掌柜的顾不上旁人的说道了，急忙去灶间把他的老伴给拉了过来……
长生也没想到自己在湖州府的名头会那么大了，起身拱手作了团揖道：“今日之事是因一时路见不平而起，眼下我正有件急事想请各位帮忙。不知道有谁知道榆树街上靳大善人宅子里出过什么事吗？我这两个小兄弟的姐姐不见了，恐怕是和靳家有关。”同桌的几个酒肉朋友都纷纷的围了过来对着长生指指点点的，也不知道他们是在夸长生还是在责怪长生对靳川无礼……
靳川奇问道：“神仙爷，你说的榆树街靳大善人那是我爹啊？我家没出过事啊？你这两个小兄弟的姐姐是谁啊？我怎么就不知道我家和他们的姐姐有关啊？”
靳川的一句话把长生也说愣住了，长生打量道这个年纪不过二十多岁的富家子弟不像是在说胡话啊。自己刚才明明是看到了靳家人去楼空的样子，还有在榆树林里有着鬼影闪动。难道说是在榆树街上，还有着几家靳大善人吗？
长生蹙眉问道：“呃……，不知道榆树街上有着几户靳姓人家啊？”
靳川歪着脑袋看了会长生道：“神仙爷，我家靳姓是满州八旗中的伊拉礼氏受圣祖皇恩赐姓为靳氏啊！整条榆树街上就我们一家姓靳啊，神仙爷你这可真会说笑啊。这湖州府中你能找出几个靳姓啊？你要找的人真的是跟靳家有关系吗？这不可能啊！我爹没和我说起过啊？”
歪头喝道：“我姐姐辛月娘你认识吗？她就是在靳家做婢女的啊，几年之前浑身是血的逃出了靳家啊！”
“啊……，竟然是有这种事？辛……辛月娘？我都从未听说过府中有这么个人啊？你们也别吃东西了，干脆上我家吃得了。我还真是奇了怪啊，难不成是有人借着我家的名头在招摇撞骗吗？哥几个你们都给我做个见证，随我一同回府去。若是我靳家真的做了什么伤天害理的事，明日大早你们几个就去衙门告我去……”
靳川一把拉着长生出了门，整个酒肆里有是炸了锅一般纷纷的跟着长生出门去看热闹了。长生此时也被弄糊涂了，依旧是刚才来时的原路。走过榆树林子就看到了前面的大宅灯火通明，这可真是见了活鬼了啊……
靳川金刀大马上前去砸了几下门，不一会的工夫门房小厮出来开门道：“大少爷，回来了啊。”
靳川闷声道：“旺福啊，我爹和我娘睡了吗？咱们府里有没有一个叫辛月娘的婢女啊？”
小厮拧眉道：“大少爷，老爷和夫人早就歇了啊。府里的婢女没有姓辛的啊？大少爷，您这是怎么了啊？”
靳川喝道：“去，去，去！问你也是白搭，你去让厨子给我准备一桌酒菜。再去把大管家靳安给我找来，府里丫鬟婢女都是由他经办的。你们有什么事就只管问他，神仙爷……神仙爷你这是要去哪里啊？”
小厮打开门转身就跑回去了，长生顺着小厮打开的门缝望去，两只脚就像受什么东西吸引着往里走去。连靳川的喊叫声都没听到，这把靳川和赶来看热闹的人都怔住了……
靳川疾步上前拦住了长生搔了搔头道：“神仙爷，你来过我靳家吗？”
长生点头指了指院子里四面的长廊道：“我确实是来过此地，只不过是看见屋子里都已经久无人住了啊！”
靳川哈哈大笑道：“神仙爷，你这是什么话啊？靳家是圣祖康熙皇帝派在江南的八旗贵胄，打我爷爷的爷爷那辈儿起就住在此地。后来只因靳家祖上不愿为官了，才在榆树街上成了大善之家啊。神仙爷你不信可以随便找人问问，靳家每逢初一十五施粥施药做的都是好事啊！”
随同跟来的人也纷纷的连声称赞靳家是大善人，长生却皱眉道：“靳家是不是真善人我还不知道，但是这屋子我确定来过。走过院里的长廊是两片大花园，在花园的后面是正宅屋邸。穿过屋邸有着一大片的榆树林子，我和两个小兄弟都看到了啊！”
靳川脸色徒变道：“先生，我敬你是不畏权贵为人家伸冤鸣屈，可是你不能空口说胡话啊！你说的屋子格局确实没错，但是你说的是不是真善人就让我不服了啊。靳家都在这里住了上百年了，你要是敢胡说八道的我必定不会放过你。”
就一眨眼的工夫靳川的态度与先前截然不同了，看客们都不知道长生是怎么招惹了靳家。要说靳家十里八乡的人都知道是大善人啊，特别是靳家老爷子靳春生更是旁人挑起大拇赞不绝口的人物啊。怎么就会被人怀疑是假善人啊？可是听着长生能说清靳家的格局，这又不像是他在说假话啊？
有个穿着长衫的中年人一路小跑着从屋子里出来，见到靳川忙道：“大少爷啊，都什么时辰了啊？你怎么还带着这么多人来啊，厨子说你要置办酒席。我已经是让她们摆到后厅去了，吵醒了老爷夫人可就不好了啊……”
靳川喝道：“靳安你来的正好，你掌管靳家都有些年头了。我来问你府中有没有过一个叫辛月娘的婢女啊，他们几个是来找辛月娘的。你告诉他们我们府中到底是有没有这个婢女……”
“大少爷啊，这个……这个你让我怎么说啊……，大少爷你从来不过问府里的事啊。我怎么能当着这么多人的面说靳家的内事啊，还是请大少爷到后厅说话吧……”管家靳安脸上似乎是有着些为难之意，眼角扫了下靳川身后的众人缄口不言了。
靳川大喝道：“哥几个都回去吧，我和这位先生有话说。先生，请吧！”靳川气呼呼的撇开了跟来的众人，大步流星的走进长廊里。长生带着歪头和小秃子跟着靳川走向了后厅，管家靳安打发走了众人关上大门叹了口气就去了后厅……
靳家的后厅里备了一桌酒水，靳川倒了杯酒连饮三杯解气道：“先生，靳家从来就不是表里不一伪善之人。若是靳家真的做了什么伤天害理的事，不劳先生多言我就一头撞死在这里！”
长生见他的话不似做假，可管家的言辞间有着闪烁之意。长生轻笑道：“我这两个小兄弟今日还没吃过东西呢，先让他们垫垫饥再作道理。辛姑娘的事恐怕是你靳大少爷都不知道吧？”
靳川见两个小子眼睛盯着满桌的菜笑道：“也敢情好了，我们边吃边聊岂不是更好。来，先生我敬你疾恶如仇的真性子……”
长生举杯和靳川喝了两杯，招呼着歪头他们吃饭。两个小家伙早就是饿的前心贴后背了，顿时间就开始狼吞虎咽风卷残云一般的吃了起来。酒过三巡菜食五味后，管家靳安才垂手进了后厅。
不等靳安发话靳川喝道：“靳安，现在都已经是没有了外人。咱家是不是用过那辛月娘做婢女啊？”
靳安吞了口唾沫看了看长生道：“大少爷，这个原本我不能说的。你都这么问了，我只能是实话实说了啊……”
第一百零三章 大善之家
湖州府地处江南水乡自古就是出美女的地方，从唐朝开始湖州府每年都有选秀女进宫的规矩。所以上至宫廷贵胄下至富户府邸都是以谁家婢女多为荣，一般的富户人家能有十来人婢女已经是很有身份了。靳家是康熙年间派到湖州的八旗满亲，后来不知道为了什么事就御赐姓氏为靳……
靳家总管吞吞吐吐的说道：“大少爷啊，我记得在二三年之前靳家的确是买过一个叫辛月娘的婢女。可是那婢女并无亲人在世了啊，只有两个逃难的小子跟着她啊。那姑娘自讨了一斗米面，给了他们两个小子……”
靳川失声叫道：“什么？靳家真的买过她？那现在她人呢？为什么我就从来没有在府里看见过她？她是伺候谁的婢女啊？我爹我娘他们二老屋子里的婢女我都认识啊，我又不喜欢用下人。那到底是买给谁的婢女啊！”
靳安尴尬的说道：“这个……这个我就真的不知道了，当年虽说是我经办的，可是过了没多久那婢女就死了啊！我还没有指派那丫头伺候谁啊，要是我记的没准的话应该是从南街江家买的棺材葬在了后面的榆树林里的啊！少爷你怎么是突然间会想问这件事了啊？”
歪头怒道：“你胡说，辛姐姐是从你们靳家受伤逃出去的。辛姐姐和我们一直就和我们住在破庙里，要不是今日我们遇上了大叔，辛姐姐还昏迷不醒啊！”
靳安摇头道：“这个我可就不知道了，你们若是有靳家行凶害人的证据大可上衙门里去告状。但要是有人敢诋毁靳家的名声，那靳家也绝不会姑息养奸的！大少爷，天色已经是不早了。还请早点歇着吧，不要去听那些浑人胡说八道啊！靳家是百年来的大善之家，总有那么些人不知好歹的想和靳家做对……”
歪头正欲拍案与靳安对质，长生却一把摁住了他沉声道：“那看来是我等误会了，多谢靳大少爷的盛情款待。我们几个也已经是酒足饭饱了，靳家果然是名符其实的大善人。我等那先告辞了，靳大少爷我想咱们还会再见面的……”
长生拉着两个孩子急步走出了榆树街，歪头一路上还在不住的埋怨道：“叔啊，那个管家肯定是知道辛姐姐的下落。他们靳家要是没有事瞒着我们，我敢用脑袋来和你打赌！我就奇了怪啊，怎么一顿饭的工夫靳家又有人在了啊？”
长生正色说道：“靳家有着古怪你以为我看不出来吗？你要是对靳家管家说的太多，只会是要了你辛姐姐的命。我们一天还没有找到辛姑娘的下落，那就表示有人也在盯着她。靳安刚才的一句话里已经是露出了三个破绽，我猜想靳家大少爷恐怕是真的不知道靳家的事吧。”
小秃子不解道：“叔啊，你究竟是个是个什么人啊？你怎么知道辛姐姐还在啊？要是辛姐姐被坏人害了呢？”
长生苦笑道：“我如今得罪了官府之人，你们对我知道的越多就越危险。辛姑娘久病在城西破庙应该是早就被人知道了，如果有人想要杀她早就动手了。今日辛姑娘刚醒就不见了，十有八九怕是被人掳走了。你们想救人的心思我明白，但是言多必失你们越想追问辛姑娘的下落，就越会逼着人家对她下毒手……”
歪头恍然大悟道：“我明白了，辛姐姐病了那么久醒来后一定是会等着我们的啊。叔啊，靳家的管家话里有着什么破绽啊？我就看那靳安不是个好东西，靳家做善事是不是有着更大的阴谋啊？”
长生轻声道：“你们还小不懂权贵之欲，眼下满人占了江山。在旗的满人大都想往紫禁城里钻，而靳家却久居江南上百年。你们不感觉奇怪吗？满人自居血统高贵不屑劳作经商，那靳家上百年来靠什么吃啊？更不用说去每月施粥施药了，这个难道不是更奇怪吗？最让我不解的是靳家管家在话里话外都刻意的不想让靳家大少爷知道靳家的事，我们只要能够弄清靳家的底细就可以将今天看到的谜团解开了。”
歪头虽然是头歪了，可是人还是很机灵的。他听完长生的话就接言道：“今日已经是五月二十八了啊，再等两天靳家又要施粥施药了啊。咱们可以是混在其中探查下靳家啊，若是他们另有用心的话，后天一定能看出眉目啊！”
长生点了点头道：“此计可行，靳家是不是真善人到时候一定是能看出来了。你们两个千万要跟着我左右，我就担心着你们会被靳家暗算。现在我们马上回破庙里去，我要把你们两个改头换面才行……”
歪头是因为早产骨骼还没长好就生了下来，小秃子是在后脑壳上长有一块癣斑以至寸发不生。长生在破庙里用甘露咒帮着他们疗伤治疾，在交往中长生知道了歪头的大名叫叶开群，小秃子的名字叫李俊。不过两个人恢复常态之后还是喜欢用着原来的绰号，长生对他们也是无可奈何了……
两天之后，歪头和小秃子已经是改头换面了。歪头的头不歪了，小秃子也长出了辫子。他们俩披着脏兮兮的破衣服，早早的排在了靳家大门口。像歪头那样以乞食为生的花子在湖州府也不在少数，多半是些年纪十相仿无家可归的孩子。大清早的陆陆续续从四面八方涌来了几十人等着靳家施粥，日上三竿之后靳家管家靳安敲着铜锣打开了门。
靳安清了清嗓子敲响铜锣道：“众位乡亲父老，靳老爷宅心仁厚广结善缘，施粥施药救济穷苦民众。有请靳春生老爷开斋施粥喽……”
随着锣声刚落有个大胖子呼哧呼哧的出门喘道：“都……都来了哈……，那……那就施粥施药吧……抬……抬上粥锅……”靳家老爷说了不到三句话已经是喘不过气来了，急匆匆的就转身回屋去歇着了……
靳安招呼着两个家丁施粥分药，他自己却站在一旁眼睛不停的瞄着那些十来岁的小姑娘。特别是那些身边没有大人带着的女孩，靳安一旦是选中了那个小姑娘就会让家丁多添两勺热粥。弄的旁边的花子是又羡又恨，靳安还会蹲在人家小姑娘身边小声的说着话。
歪头和小秃子说了几句后就混在花子中挨挨挤挤的故意的往靳安身边靠，歪头只听到靳安正对人家小姑娘在嘘寒问暖道：“小姑娘，你家里还有什么人吗？怎么就你一个人来领粥啊？要不要给家里人捎点粥去啊？”
小姑娘颤颤巍巍的低头道：“我家……我家还有一个娘在家病了，我爹随军出征还没回来啊……求靳大善人多施舍点药啊……”
靳安的脸色顿时间就沉了下来，指了指家丁喝道：“给这个姑娘多拿一包驱寒药，这个月是怎么了啊？来的小姑娘竟然是这么少啊！喂，小崽子我怎么看你很眼熟啊？你在鬼鬼祟祟的偷听什么啊！”歪头被靳安一把给抓住了，靳安看了他好一会工夫就是拿捏不准……
歪头不慌不忙道：“靳爷，我每个月都在初一十五来领粥喝，靳爷自然是对我眼熟了啊。谁不知道湖州府里靳爷是天下第一的大善人啊，靳爷你干嘛老是看着我的脖子啊？”
靳安喝道：“油嘴滑舌，我问你是不是有个兄弟啊？你要是敢胡说八道那以后休想再来领粥了，说！”
歪头咧嘴嘻嘻笑道：“天生地养就我一个，我哪有什么兄弟啊？再者说了花子饥一顿饱一顿的，哪有兄弟能让我养活啊？”
靳安嘿嘿笑道：“要不要我给你指条活路啊，看你靠着乞讨度日到了天寒地冻的时候不是饿死也是冻死啊！我别的不敢夸上海口，只要你想一日三顿温饱我还是有办法的啊！”
歪头大喜道：“靳爷你真是大好人啊，我只要一日三顿温饱就足够了啊。靳爷你是想我干什么啊？就算是刀山油锅我也愿意去啊！”
靳安笑骂道：“小嵬子嘴巴倒是挺会说话的，这样吧，你把名字留下。我去求老爷开恩，能不能把你给收留下来做个小斯。只可惜你不是个女娃儿，我们老爷靳大善人最喜欢女娃儿了啊！”
歪头苦着脸道：“我父母死的早，我到现在都没名字啊！”
“那就更好了，现在就跟着我进去见老爷吧。你以后可要听仔细了，进了靳家之后要懂规矩知道吗？不管是你看到什么听到什么都要装作不知道，要是你敢耍花样就不要怪我对你不客气了啊！”靳安厉声喝道。
歪头连忙应声道：“全听靳爷的吩咐，小的一定会守规矩的啊。绝不敢让靳爷生气，靳爷你就是我的再生父母啊！”
靳安看了看抢着喝粥的花子只是冷冷的笑了几下，扫视了许久之后才回过头对歪头道：“这个月就让你小子赚了大便宜了……”
歪头拜谢道：“全靠了靳爷普度众生啊……”
靳安不理会歪头的奉承，转身对家丁道：“你们快把粥派了吧，我带着这小子进去见老爷啊！”靳安径直就进了靳家大院，歪头回头看了眼小秃子后七上八下的跟着他进了靳家……
第一百零四章 奉旨选美
长生就一直躲在靳家不远的榆树上看着靳安的举动，靳安会选中歪头进府邸是让长生意料之外的。更叫长生始料未及的是小秃子看见了歪头被带进靳家的竟然是张头探脑的往靳家院子里张望，小秃子是在担心着歪头的安危可是他不知道这样做反而是引起了靳安的疑心……
就因为长生是靳家门口的家丁小厮见过的，若是长生现身只会让歪头越发不安全。歪头刚进了院子靳安就关上了院门，长生是有心而无力再难暗中保护歪头了。这时候要是能有庞灵变幻样貌的本事就好了，但庞灵如今却是不知所踪了啊。歪头的擅自冒险不仅是打乱了长生的计划，也把长生陷入在了投鼠忌器之中。
靳安带着歪头进了靳家正宅，大胖子靳家老爷靳春生正焦虑不安的等在大屋内。靳安恭声道：“老爷，这次的女娃儿要比往日少了许多啊。我挑了下找到这个小子，他双亲皆无连个名字都没有啊。老爷，你瞅瞅还行吗？”
靳春生眯着眼睛打量了歪头一番喘道：“那……那就先留下他吧……，虽说不是个女娃儿……但总比没有强。你确实是此人没有尾巴……就带下去养着吧，你再去附近搜寻下……没有女娃儿终究是难以成事啊！实在不行就把我房里的那两个婢女也算上吧，只要能撑过去这三天就行了……”
歪头急道：“干嘛是非要女娃儿啊，你们不会是暗地里把女的卖入青楼吧……”靳安一击手刀劈在了歪头的后脑壳上，歪头话没说完就已经是昏厥过去了……
靳家施完粥后花子们都各自散去了，长生怒不可遏的从榆树上闪身抓住了小秃子的手腕喝道：“你们这是在干什么啊？我只要让你们去打探靳家的消息，可是那歪头怎么能跟着靳安去了靳家啊！”
小秃子委屈的说道：“叔啊，歪头说不入虎|||穴焉得虎子啊。他让我告诉叔，他进靳家为的就是想能找到辛姐姐的下落啊。只要一有机会歪头就会在靳家留下记号，你看靳家的大门上就留着歪头的标记啊！”
长生定睛观瞧在靳家的门上有着一道弯弯的月牙痕迹，若是不仔细看还真难发现了。既然是事已至此只能是静观其变，总之是千万不能是让靳家暗害了歪头……
午时过后，榆树街外的酒肆食客都已经是散尽了。酒肆的刘掌柜和他老伴正忙活着收拾客人们留下的残羹剩酒，直到长生带着小秃子进门。刘掌柜才放下手里的活，局促不安的过来恭恭敬敬的作揖行礼。
“神仙爷，昨儿夜里是真的不知道您会大驾光临小店，实在是太对不住神仙爷了啊。”刘掌柜搓着手惴惴不安的说道。
长生却是客气的问道：“老人家，我今天来是想要打听下榆树街上靳家的事。昨天晚上人多眼杂的我也不好开口，那靳家在榆树街上施粥施药的究竟是图的什么啊！靳家是不是经常会收留些半大的孩子啊？”
刘七咂嘴犹豫不决道：“哎呦，我说神仙爷啊。这个事我们老俩口还是真不知道了啊，靳家可是湖州府上数一数二的大善……人家啊！小老儿在家中行七，外面的朋友都叫我刘七。我这个店可是从太爷爷手里就开张了，虽说是没靳家那么有名头但是对靳家的事，我多少还是知道点的啊。”
长生摆手让刘七坐下道：“刘掌柜，靳家之事关乎到我小兄弟的性命。还有劳刘掌柜细细告之，若是靳家真是做着藏污纳垢之事我必追查到底！我只求刘掌柜能将靳家之事告之，若是刘掌柜有所顾虑的话就当我是没有来过……”
刘七愕然惊声道：“神仙爷，来，来，来。靳家之事说来就话长了，妞儿她娘快点炒几个好菜烫壶酒来。我和神仙爷去雅间说话，你把店门板关上不管是谁来了，咱们今天都不做买卖了。神仙爷这边请，有些话我只能是靠猜测罢了不可做真了啊……”
长生见刘七神色紧张也不多问就拉着小秃子进了雅间，刘七等他老伴送上酒菜后就把她不由分说的推出了雅间。长生看出了刘七这是有着秘密，向小秃子暗使了一个眼色。小秃子乖巧的起身守在了雅间门口，雅间里就剩下了长生和刘七两人。
长生沉声道：“刘掌柜，现在就只有你我二人了。刘掌柜有什么话就尽管放心的说，今日我们所谈的事情我绝不会容许有第三人听到。靳家到底是个什么人家啊？”
刘七给长生倒上酒道：“神仙爷，这也是听我的爷爷的爷爷辈流传下来的话了。靳家祖上原本是大清朝的王公贵胄，后来是受了大清圣祖康熙皇帝的秘旨到江南搜罗民间美女进贡的。在我祖辈就开了这家酒肆，当时就有着年轻的姑娘被满人带来送入靳家……”
长生皱着眉头问道：“那靳家是在做暗中为皇帝选秀入宫的事吗？这种事情不是有着各地知州知县操办的啊？怎么会让一个王公贵胄来办理啊？”
刘七呷了口酒道：“神仙爷你是有所不知了啊，圣祖皇帝他能算是位明君。削三藩收台湾功德无量，一生之中征战无数。圣祖皇帝更懂用人之道，将江南进贡的美女封赐给有功之臣。像靳家就是帮着朝廷暗中选美上京的人，也不光是靳家一户在江浙两地专门有着为朝廷选送美女的鹰犬。可是到了康熙爷驾崩后，其子雍正登基一切就变了……”
都说是龙生龙凤生凤，老鼠的儿子会打洞。大清康熙皇帝到了晚年之时独爱江南美女，曾经是多次下江南。弄得嫔妃之中十有八九是江南一带的美女，其子雍正也和他爹有着共同的喜好。每年都要从江南选入不少的姑娘，但是雍正皇帝是信奉禅宗的并不是喜好美色而是另有所用……
为了趋炎附势朝堂里几乎所有大臣们都开始参禅学道，湖州府的靳家不知道是用了什么办法让雍正皇帝对他祖上是宠信有嘉。而且是为靳家在湖州府城西种上了百亩榆林，靳家也自此不再向朝廷选送美女了。只在湖州府做起了善事，雍正更是大喜赏赐给靳家黄金百两白银万两……
哪知道没几年的工夫，雍正皇帝离奇暴毙。有人说是被侠女吕四娘斩了脑袋，有人说是误服丹药而致。只有雍正的心腹大臣张廷玉，在他的私人文书上留下了一句七窍流血死状恐怖之言。雍正的死顿时有了层层迷雾，湖州府的靳家从此失宠被辞官了。
好些年间靳家都属于是默默无闻的富户人家，可到了十几年前又开始向着饥民施粥施药了。历经过长毛军洗劫的湖州府中有着成千上万无家可归的叫花子，靳家每逢初一十五能够施粥施药就成了救命活菩萨了。在湖州府只要是有人说起靳家，都会想到天下第一大善人的名号。至于那些饥民的事就无人再去问津了，生逢乱世能管好自己的三餐就不错了。
刘七是因为酒肆之中面对着三教九流的人，所以对靳家要比别人知道的多些。靳家如今已经不是官了，用不着再帮着朝廷选秀进美了。可是靳家的老爷靳春生是个半条命的废人，府里上上下下的事情都交给了管家靳安打理。
靳安是世代伺候着靳家的忠奴，靳安都四十多岁从未娶过媳妇儿。靳家老爷倒是也给靳安撮合过姑娘，可是靳安却是从来没答应过娶媳妇的事。一晃就过了几十年，靳家也把他当成了自家人。
靳家的大少爷是刘七酒店的常客，有时候刘七生意闲暇的时候会故意的多送几瓶酒给靳家大少爷。日子长了靳家大少爷才提起过那靳安除了半夜三更爱去榆树林里练功之外就没别的嗜好了，靳安从心底里就不喜欢女人。他情愿是一个人独坐在榆树林里也不会去风花雪月的，在靳家大老爷的眼里靳安就是个食古不化的怪人……
长生点了点头问道：“那不是靳家掌握实权岂非是靳安而不是老爷靳春生了吗？靳家大屋的榆树林是不是藏着古怪啊？”
刘七笑道：“那片榆树林子是当年皇帝赐给靳家的，咱们这些个平民老百姓是不能进去的啊。神仙爷，我劝你还是三思而后行啊。靳家祖上树大根深是当年奉旨为朝廷选美的王爷贵胄啊，就算是犯了什么事衙门里也不敢过问啊！”
长生拍案怒道：“岂有此理，难不成靳家在湖州府就能是只手遮天了吗？我管他是什么王公富胄，只要是胆敢做伤天害理的事我就会将他绳之以法的……”
刘七忐忑道：“神仙爷，靳家可不比叶韩两家那么简单啊。你要是想查探靳家就先要从靳大少爷开始啊，靳大少爷年轻气盛不比靳安圆滑事故。靳家有着圣祖皇帝的宠信，恐怕官府也不会出面帮你啊！”
“这个我早是已经料到了，我就没打算靠着官府之力。那个县令裘仁海就是个小人，我自会去探查靳家。不过我还有着一事相求，万望刘掌柜不要推脱才好。”长生从怀里掏出了三清叔留下的金元宝，放在了刘七的面前。
刘七急道：“这是做什么啊！神仙爷，你有事就直管吩咐，只要是我能办到的绝不推辞。这金子我是断然不能收下啊……”
“李俊！你进来，我有事情要和你交待。”长生对门外转喝道。
小秃子应声进了雅间，长生拱手向刘掌柜道：“我只想请刘掌柜代我照料他几天，我若是去打探靳家这个小兄弟怕是会被靳安所查觉啊……”
第一百零五章 夜探靳府
长生把小秃子交给刘掌柜照料后就匆匆忙忙了赶回了靳家之外，黄昏中看着靳家院里鳞次栉比高屋大宅不由的替歪头暗暗担心起来了。靳家在湖州府有着皇帝老儿余荫的庇佑，别说是小小的湖州府县衙门不敢对靳家动其分毫，就算是知府大人也不会轻易插手靳家的事……
要想查出靳家的真面目只能是靠自己了，在靳家大屋后面的大片榆树林里可能隐埋着靳家的秘密。长生几个起落跃上了靳家的大屋神不知鬼不觉的穿屋进了榆树林，就在前几日夜里长生还清清楚楚的记得在这片榆树林子里有着鬼影显现。可是现如今只能看到一株株十丈高的老榆树，这些榆树都已经是上百年了，枝繁叶茂参天蔽日走进去就有着森森阴冷之气。
在江南地区榆树是种很常见的高大树木，此树能打造家具果子又能吃。但是普通人家是不喜欢在屋子外面种榆树的，在民间有着种说法对种树也有禁忌。榆树是仅次于柳，桑，杨，槐四大鬼树后招鬼之树，传说中榆树茂盛的地方下面一定是埋着死人骨骸。而且是榆树干上长的越多的疙瘩就越邪门，长生在榆树林子里转悠了小半天已经是全然分辩不清东西南北了……
方圆数百亩的榆树林里越往里走就感觉着邪祟之气侵入肌骨，长生已经是不止一次的顺着林子走而回到了靳家的大屋外。在这片榆树林子里肯定是有鬼，明明自己往着榆树林子深处而走，可是用不了半个时辰就会被七荤八素的绕回到靳家大屋之外。
没过多久天可是渐渐的全黑了，长生思忖了片刻与其是瞎打误闯倒不如是在这里守株待兔。就在这时候从靳家的门房前进大院里飘出了阵阵诱人的饭菜香气，二进院子里的婢女们则是袅袅婷婷的鱼贯而去提着食盒准备伺候晚饭了……
长生坐在树杈上数着靳家进进出出的婢女有十来人，跟着他们或许能顺藤摸瓜找到歪头的下落。长生打定主意后就飘身踏屋顶跟了上去，婢女们相互之间都各自忙着却都是一言不发。站在门房外的男丁小厮们只能是远远的看着她们，大户人家的规矩就是如此。只有主人吃完后的残羹剩饭才会轮到下人们吃食，可是长生伏在屋顶又发现了件怪事……
凡是靳家的小厮们都不敢踏进靳家正宅二进院子半步，而那些婢女也好像不会擅自去门房叫小厮们过来帮忙拎菜提酒。这恐怕在大户人家也是绝无仅有的，长生趁着夜幕悄悄的尾随着一个婢女拎着竹篮打前进厨房里出来朝着三进上房而去……
在大清时候有钱人家的房子大多都是三进合院，只有本家主人才能住在上房之中。靳家的进门大院为一进，是给男丁小厮住的。穿过长廊的两片花园是为二进，刚才的婢女就是从这里出来的。二进的屋子就要比男丁住的考究许多了，也有着雕栏画栋亭台楼阁之分了。
走过长廊尽头那才是靳家的三进正宅大屋，婢女们拎着酒菜朝着正宅的上房而去。一般上房里住的是本家主人，在上房的东边是子女们住的厢房。按照长幼规矩来分是以左为尊，长子住东厢房左首次子住西厢房右首。靳家应该是只有一个独子所以西厢房是门户紧闭，只在西厢房的角落里有间十分别致的阁楼。
在靳家大少爷的东厢房南面是长生认识的后厅，昨天晚上还在那里喝过酒啊。转眼间婢女们就进了正宅，从西厢房的阁楼里闪出了一个人阴沉沉的管家靳安看着婢女们( 幽冥鬼眼 http://www.xlawen.org/kan/3849/ )
两个半大的孩子哪里知道榆树林的异常啊，急着找辛姐姐就要往林子里钻去。长生怒道：“都退出来，这片榆树林里不干净。你们要是稍不留神就会在里面迷失了性子，到时候我非但是救不了你们姐姐就连你们我也没办法救啊。”
歪头怯生生的看了一眼长生道：“听叔的，我们进去也是帮不上忙的。反而会连累了大叔救人，我们就在这里等着啊！”
小秃子不可置信道：“歪头哥，不对啊！我们从破庙飞来这里并没有看到辛姐姐啊，辛姐姐都三天水米未进了啊？肯定是不会这么快到这里啊，这片林子好冷啊！”
长生顺着林子和大屋的路上来回看了几遍道：“我也觉得你们的姐姐没有进树林，地上的尘土只有我们三个人的脚印。除非是你们的姐姐已经是被林子里不干净的东西害了，要不然怎么会一点蛛丝马迹都没留下啊！”
歪头怒极泣道：“不行，我要去找辛姐姐……”
长生骂道：“胡闹！你们这是以为好玩的事吗？我不知道里面有着什么东西，但是那东西绝非善类。若是那东西害了你们的姐姐，你们进去了也是白白送死。我若是现在进去，又怕你们会遭不测。”
小秃子愕然道：“自从辛姐姐病后，我们俩还来过靳家啊。怎么会突然之间变成了这样啊，在靳家的榆树林外有着一家酒肆或许他们会知道点眉目吧……”
第一百零二章 不期而遇
长生带着两孩子走出了榆树街，出了榆树街不远有着一家酒肆还挂着杏黄酒旗做买卖。可能是今日里县衙大堂重审叶韩两家的案子，所以街头巷尾之间都在纷纷议论着此案。最高兴的莫过就是那些饭馆酒肆的老板了，酒馆里可能是他们最好的侃吹之地……
长生低着头坐在了酒肆的角落里，两个孩子倒也是懂事并不嚷着肚子饿。吞着唾沫看着旁人觥筹交错推杯换盏大块朵颐的样子，肚子里是不由自主的咕咕乱叫了。酒肆铺子是一对老夫妻俩所开的，看到两个小叫花子跟着个怪模怪样的人进了店就面有难色的走了过来。
长生从袖里掏出了几两碎银子道：“掌柜的，尽管上些垫饥的酒水来，银子我不会短了你的。”
掌柜的苦笑道：“这位爷，你说你把他们给带进来了。我的生意还怎么做啊？要饭的怎么能和客人一桌而食啊？要不我弄些酒菜你们上外面去吃吧……”
歪头拍桌子骂道：“什么！你这老狗未免也太瞧不起人了吧！叫花子怎么了？叫花子就不是人了吗？你信不信小爷一把火烧了你的鸟店，让你知道知道小爷也不是好惹的……”
长生皱眉道：“闭嘴！往后你们跟着我就不是叫花子了，别还是那副地痞相。你还想不想打听消息救你姐姐了？你要是得罪了这里的掌柜的，我也没办法知道靳家出了什么事啊！”
小秃子也劝道：“歪头哥，咱们现在是在找辛姐姐啊？你就少说一句吧，听大叔的安排准没错。你又不是没看见过大叔的本事，快吃点东西好去找辛姐姐啊。”
被歪头那么一嚷酒肆里的人都侧目转身看了看他们，有眼尖的顿时大喝道：“啊呀！神仙爷怎么会在这里啊？都过来，哥几个都过来啊！他就是今天招魂审鬼一脚踏塌了牌坊的神仙爷啊，真是没想到会在这里遇见了神仙。我靳川敬神仙爷一杯，刘掌柜的快上好酒好菜啊！你的酒肆里来了神仙了啊！”
掌柜的迷迷糊糊的揉了揉眼睛失声叫道：“哎呦，这叫什么事啊！还真的是神仙来了啊，老婆子快来啊！咱们店里来贵客了啊……”掌柜的顾不上旁人的说道了，急忙去灶间把他的老伴给拉了过来……
长生也没想到自己在湖州府的名头会那么大了，起身拱手作了团揖道：“今日之事是因一时路见不平而起，眼下我正有件急事想请各位帮忙。不知道有谁知道榆树街上靳大善人宅子里出过什么事吗？我这两个小兄弟的姐姐不见了，恐怕是和靳家有关。”同桌的几个酒肉朋友都纷纷的围了过来对着长生指指点点的，也不知道他们是在夸长生还是在责怪长生对靳川无礼……
靳川奇问道：“神仙爷，你说的榆树街靳大善人那是我爹啊？我家没出过事啊？你这两个小兄弟的姐姐是谁啊？我怎么就不知道我家和他们的姐姐有关啊？”
靳川的一句话把长生也说愣住了，长生打量道这个年纪不过二十多岁的富家子弟不像是在说胡话啊。自己刚才明明是看到了靳家人去楼空的样子，还有在榆树林里有着鬼影闪动。难道说是在榆树街上，还有着几家靳大善人吗？
长生蹙眉问道：“呃……，不知道榆树街上有着几户靳姓人家啊？”
靳川歪着脑袋看了会长生道：“神仙爷，我家靳姓是满州八旗中的伊拉礼氏受圣祖皇恩赐姓为靳氏啊！整条榆树街上就我们一家姓靳啊，神仙爷你这可真会说笑啊。这湖州府中你能找出几个靳姓啊？你要找的人真的是跟靳家有关系吗？这不可能啊！我爹没和我说起过啊？”
歪头喝道：“我姐姐辛月娘你认识吗？她就是在靳家做婢女的啊，几年之前浑身是血的逃出了靳家啊！”
“啊……，竟然是有这种事？辛……辛月娘？我都从未听说过府中有这么个人啊？你们也别吃东西了，干脆上我家吃得了。我还真是奇了怪啊，难不成是有人借着我家的名头在招摇撞骗吗？哥几个你们都给我做个见证，随我一同回府去。若是我靳家真的做了什么伤天害理的事，明日大早你们几个就去衙门告我去……”
靳川一把拉着长生出了门，整个酒肆里有是炸了锅一般纷纷的跟着长生出门去看热闹了。长生此时也被弄糊涂了，依旧是刚才来时的原路。走过榆树林子就看到了前面的大宅灯火通明，这可真是见了活鬼了啊……
靳川金刀大马上前去砸了几下门，不一会的工夫门房小厮出来开门道：“大少爷，回来了啊。”
靳川闷声道：“旺福啊，我爹和我娘睡了吗？咱们府里有没有一个叫辛月娘的婢女啊？”
小厮拧眉道：“大少爷，老爷和夫人早就歇了啊。府里的婢女没有姓辛的啊？大少爷，您这是怎么了啊？”
靳川喝道：“去，去，去！问你也是白搭，你去让厨子给我准备一桌酒菜。再去把大管家靳安给我找来，府里丫鬟婢女都是由他经办的。你们有什么事就只管问他，神仙爷……神仙爷你这是要去哪里啊？”
小厮打开门转身就跑回去了，长生顺着小厮打开的门缝望去，两只脚就像受什么东西吸引着往里走去。连靳川的喊叫声都没听到，这把靳川和赶来看热闹的人都怔住了……
靳川疾步上前拦住了长生搔了搔头道：“神仙爷，你来过我靳家吗？”
长生点头指了指院子里四面的长廊道：“我确实是来过此地，只不过是看见屋子里都已经久无人住了啊！”
靳川哈哈大笑道：“神仙爷，你这是什么话啊？靳家是圣祖康熙皇帝派在江南的八旗贵胄，打我爷爷的爷爷那辈儿起就住在此地。后来只因靳家祖上不愿为官了，才在榆树街上成了大善之家啊。神仙爷你不信可以随便找人问问，靳家每逢初一十五施粥施药做的都是好事啊！”
随同跟来的人也纷纷的连声称赞靳家是大善人，长生却皱眉道：“靳家是不是真善人我还不知道，但是这屋子我确定来过。走过院里的长廊是两片大花园，在花园的后面是正宅屋邸。穿过屋邸有着一大片的榆树林子，我和两个小兄弟都看到了啊！”
靳川脸色徒变道：“先生，我敬你是不畏权贵为人家伸冤鸣屈，可是你不能空口说胡话啊！你说的屋子格局确实没错，但是你说的是不是真善人就让我不服了啊。靳家都在这里住了上百年了，你要是敢胡说八道的我必定不会放过你。”
就一眨眼的工夫靳川的态度与先前截然不同了，看客们都不知道长生是怎么招惹了靳家。要说靳家十里八乡的人都知道是大善人啊，特别是靳家老爷子靳春生更是旁人挑起大拇赞不绝口的人物啊。怎么就会被人怀疑是假善人啊？可是听着长生能说清靳家的格局，这又不像是他在说假话啊？
有个穿着长衫的中年人一路小跑着从屋子里出来，见到靳川忙道：“大少爷啊，都什么时辰了啊？你怎么还带着这么多人来啊，厨子说你要置办酒席。我已经是让她们摆到后厅去了，吵醒了老爷夫人可就不好了啊……”
靳川喝道：“靳安你来的正好，你掌管靳家都有些年头了。我来问你府中有没有过一个叫辛月娘的婢女啊，他们几个是来找辛月娘的。你告诉他们我们府中到底是有没有这个婢女……”
“大少爷啊，这个……这个你让我怎么说啊……，大少爷你从来不过问府里的事啊。我怎么能当着这么多人的面说靳家的内事啊，还是请大少爷到后厅说话吧……”管家靳安脸上似乎是有着些为难之意，眼角扫了下靳川身后的众人缄口不言了。
靳川大喝道：“哥几个都回去吧，我和这位先生有话说。先生，请吧！”靳川气呼呼的撇开了跟来的众人，大步流星的走进长廊里。长生带着歪头和小秃子跟着靳川走向了后厅，管家靳安打发走了众人关上大门叹了口气就去了后厅……
靳家的后厅里备了一桌酒水，靳川倒了杯酒连饮三杯解气道：“先生，靳家从来就不是表里不一伪善之人。若是靳家真的做了什么伤天害理的事，不劳先生多言我就一头撞死在这里！”
长生见他的话不似做假，可管家的言辞间有着闪烁之意。长生轻笑道：“我这两个小兄弟今日还没吃过东西呢，先让他们垫垫饥再作道理。辛姑娘的事恐怕是你靳大少爷都不知道吧？”
靳川见两个小子眼睛盯着满桌的菜笑道：“也敢情好了，我们边吃边聊岂不是更好。来，先生我敬你疾恶如仇的真性子……”
长生举杯和靳川喝了两杯，招呼着歪头他们吃饭。两个小家伙早就是饿的前心贴后背了，顿时间就开始狼吞虎咽风卷残云一般的吃了起来。酒过三巡菜食五味后，管家靳安才垂手进了后厅。
不等靳安发话靳川喝道：“靳安，现在都已经是没有了外人。咱家是不是用过那辛月娘做婢女啊？”
靳安吞了口唾沫看了看长生道：“大少爷，这个原本我不能说的。你都这么问了，我只能是实话实说了啊……”
第一百零三章 大善之家
湖州府地处江南水乡自古就是出美女的地方，从唐朝开始湖州府每年都有选秀女进宫的规矩。所以上至宫廷贵胄下至富户府邸都是以谁家婢女多为荣，一般的富户人家能有十来人婢女已经是很有身份了。靳家是康熙年间派到湖州的八旗满亲，后来不知道为了什么事就御赐姓氏为靳……
靳家总管吞吞吐吐的说道：“大少爷啊，我记得在二三年之前靳家的确是买过一个叫辛月娘的婢女。可是那婢女并无亲人在世了啊，只有两个逃难的小子跟着她啊。那姑娘自讨了一斗米面，给了他们两个小子……”
靳川失声叫道：“什么？靳家真的买过她？那现在她人呢？为什么我就从来没有在府里看见过她？她是伺候谁的婢女啊？我爹我娘他们二老屋子里的婢女我都认识啊，我又不喜欢用下人。那到底是买给谁的婢女啊！”
靳安尴尬的说道：“这个……这个我就真的不知道了，当年虽说是我经办的，可是过了没多久那婢女就死了啊！我还没有指派那丫头伺候谁啊，要是我记的没准的话应该是从南街江家买的棺材葬在了后面的榆树林里的啊！少爷你怎么是突然间会想问这件事了啊？”
歪头怒道：“你胡说，辛姐姐是从你们靳家受伤逃出去的。辛姐姐和我们一直就和我们住在破庙里，要不是今日我们遇上了大叔，辛姐姐还昏迷不醒啊！”
靳安摇头道：“这个我可就不知道了，你们若是有靳家行凶害人的证据大可上衙门里去告状。但要是有人敢诋毁靳家的名声，那靳家也绝不会姑息养奸的！大少爷，天色已经是不早了。还请早点歇着吧，不要去听那些浑人胡说八道啊！靳家是百年来的大善之家，总有那么些人不知好歹的想和靳家做对……”
歪头正欲拍案与靳安对质，长生却一把摁住了他沉声道：“那看来是我等误会了，多谢靳大少爷的盛情款待。我们几个也已经是酒足饭饱了，靳家果然是名符其实的大善人。我等那先告辞了，靳大少爷我想咱们还会再见面的……”
长生拉着两个孩子急步走出了榆树街，歪头一路上还在不住的埋怨道：“叔啊，那个管家肯定是知道辛姐姐的下落。他们靳家要是没有事瞒着我们，我敢用脑袋来和你打赌！我就奇了怪啊，怎么一顿饭的工夫靳家又有人在了啊？”
长生正色说道：“靳家有着古怪你以为我看不出来吗？你要是对靳家管家说的太多，只会是要了你辛姐姐的命。我们一天还没有找到辛姑娘的下落，那就表示有人也在盯着她。靳安刚才的一句话里已经是露出了三个破绽，我猜想靳家大少爷恐怕是真的不知道靳家的事吧。”
小秃子不解道：“叔啊，你究竟是个是个什么人啊？你怎么知道辛姐姐还在啊？要是辛姐姐被坏人害了呢？”
长生苦笑道：“我如今得罪了官府之人，你们对我知道的越多就越危险。辛姑娘久病在城西破庙应该是早就被人知道了，如果有人想要杀她早就动手了。今日辛姑娘刚醒就不见了，十有八九怕是被人掳走了。你们想救人的心思我明白，但是言多必失你们越想追问辛姑娘的下落，就越会逼着人家对她下毒手……”
歪头恍然大悟道：“我明白了，辛姐姐病了那么久醒来后一定是会等着我们的啊。叔啊，靳家的管家话里有着什么破绽啊？我就看那靳安不是个好东西，靳家做善事是不是有着更大的阴谋啊？”
长生轻声道：“你们还小不懂权贵之欲，眼下满人占了江山。在旗的满人大都想往紫禁城里钻，而靳家却久居江南上百年。你们不感觉奇怪吗？满人自居血统高贵不屑劳作经商，那靳家上百年来靠什么吃啊？更不用说去每月施粥施药了，这个难道不是更奇怪吗？最让我不解的是靳家管家在话里话外都刻意的不想让靳家大少爷知道靳家的事，我们只要能够弄清靳家的底细就可以将今天看到的谜团解开了。”
歪头虽然是头歪了，可是人还是很机灵的。他听完长生的话就接言道：“今日已经是五月二十八了啊，再等两天靳家又要施粥施药了啊。咱们可以是混在其中探查下靳家啊，若是他们另有用心的话，后天一定能看出眉目啊！”
长生点了点头道：“此计可行，靳家是不是真善人到时候一定是能看出来了。你们两个千万要跟着我左右，我就担心着你们会被靳家暗算。现在我们马上回破庙里去，我要把你们两个改头换面才行……”
歪头是因为早产骨骼还没长好就生了下来，小秃子是在后脑壳上长有一块癣斑以至寸发不生。长生在破庙里用甘露咒帮着他们疗伤治疾，在交往中长生知道了歪头的大名叫叶开群，小秃子的名字叫李俊。不过两个人恢复常态之后还是喜欢用着原来的绰号，长生对他们也是无可奈何了……
两天之后，歪头和小秃子已经是改头换面了。歪头的头不歪了，小秃子也长出了辫子。他们俩披着脏兮兮的破衣服，早早的排在了靳家大门口。像歪头那样以乞食为生的花子在湖州府也不在少数，多半是些年纪十相仿无家可归的孩子。大清早的陆陆续续从四面八方涌来了几十人等着靳家施粥，日上三竿之后靳家管家靳安敲着铜锣打开了门。
靳安清了清嗓子敲响铜锣道：“众位乡亲父老，靳老爷宅心仁厚广结善缘，施粥施药救济穷苦民众。有请靳春生老爷开斋施粥喽……”
随着锣声刚落有个大胖子呼哧呼哧的出门喘道：“都……都来了哈……，那……那就施粥施药吧……抬……抬上粥锅……”靳家老爷说了不到三句话已经是喘不过气来了，急匆匆的就转身回屋去歇着了……
靳安招呼着两个家丁施粥分药，他自己却站在一旁眼睛不停的瞄着那些十来岁的小姑娘。特别是那些身边没有大人带着的女孩，靳安一旦是选中了那个小姑娘就会让家丁多添两勺热粥。弄的旁边的花子是又羡又恨，靳安还会蹲在人家小姑娘身边小声的说着话。
歪头和小秃子说了几句后就混在花子中挨挨挤挤的故意的往靳安身边靠，歪头只听到靳安正对人家小姑娘在嘘寒问暖道：“小姑娘，你家里还有什么人吗？怎么就你一个人来领粥啊？要不要给家里人捎点粥去啊？”
小姑娘颤颤巍巍的低头道：“我家……我家还有一个娘在家病了，我爹随军出征还没回来啊……求靳大善人多施舍点药啊……”
靳安的脸色顿时间就沉了下来，指了指家丁喝道：“给这个姑娘多拿一包驱寒药，这个月是怎么了啊？来的小姑娘竟然是这么少啊！喂，小崽子我怎么看你很眼熟啊？你在鬼鬼祟祟的偷听什么啊！”歪头被靳安一把给抓住了，靳安看了他好一会工夫就是拿捏不准……
歪头不慌不忙道：“靳爷，我每个月都在初一十五来领粥喝，靳爷自然是对我眼熟了啊。谁不知道湖州府里靳爷是天下第一的大善人啊，靳爷你干嘛老是看着我的脖子啊？”
靳安喝道：“油嘴滑舌，我问你是不是有个兄弟啊？你要是敢胡说八道那以后休想再来领粥了，说！”
歪头咧嘴嘻嘻笑道：“天生地养就我一个，我哪有什么兄弟啊？再者说了花子饥一顿饱一顿的，哪有兄弟能让我养活啊？”
靳安嘿嘿笑道：“要不要我给你指条活路啊，看你靠着乞讨度日到了天寒地冻的时候不是饿死也是冻死啊！我别的不敢夸上海口，只要你想一日三顿温饱我还是有办法的啊！”
歪头大喜道：“靳爷你真是大好人啊，我只要一日三顿温饱就足够了啊。靳爷你是想我干什么啊？就算是刀山油锅我也愿意去啊！”
靳安笑骂道：“小嵬子嘴巴倒是挺会说话的，这样吧，你把名字留下。我去求老爷开恩，能不能把你给收留下来做个小斯。只可惜你不是个女娃儿，我们老爷靳大善人最喜欢女娃儿了啊！”
歪头苦着脸道：“我父母死的早，我到现在都没名字啊！”
“那就更好了，现在就跟着我进去见老爷吧。你以后可要听仔细了，进了靳家之后要懂规矩知道吗？不管是你看到什么听到什么都要装作不知道，要是你敢耍花样就不要怪我对你不客气了啊！”靳安厉声喝道。
歪头连忙应声道：“全听靳爷的吩咐，小的一定会守规矩的啊。绝不敢让靳爷生气，靳爷你就是我的再生父母啊！”
靳安看了看抢着喝粥的花子只是冷冷的笑了几下，扫视了许久之后才回过头对歪头道：“这个月就让你小子赚了大便宜了……”
歪头拜谢道：“全靠了靳爷普度众生啊……”
靳安不理会歪头的奉承，转身对家丁道：“你们快把粥派了吧，我带着这小子进去见老爷啊！”靳安径直就进了靳家大院，歪头回头看了眼小秃子后七上八下的跟着他进了靳家……
第一百零四章 奉旨选美
长生就一直躲在靳家不远的榆树上看着靳安的举动，靳安会选中歪头进府邸是让长生意料之外的。更叫长生始料未及的是小秃子看见了歪头被带进靳家的竟然是张头探脑的往靳家院子里张望，小秃子是在担心着歪头的安危可是他不知道这样做反而是引起了靳安的疑心……
就因为长生是靳家门口的家丁小厮见过的，若是长生现身只会让歪头越发不安全。歪头刚进了院子靳安就关上了院门，长生是有心而无力再难暗中保护歪头了。这时候要是能有庞灵变幻样貌的本事就好了，但庞灵如今却是不知所踪了啊。歪头的擅自冒险不仅是打乱了长生的计划，也把长生陷入在了投鼠忌器之中。
靳安带着歪头进了靳家正宅，大胖子靳家老爷靳春生正焦虑不安的等在大屋内。靳安恭声道：“老爷，这次的女娃儿要比往日少了许多啊。我挑了下找到这个小子，他双亲皆无连个名字都没有啊。老爷，你瞅瞅还行吗？”
靳春生眯着眼睛打量了歪头一番喘道：“那……那就先留下他吧……，虽说不是个女娃儿……但总比没有强。你确实是此人没有尾巴……就带下去养着吧，你再去附近搜寻下……没有女娃儿终究是难以成事啊！实在不行就把我房里的那两个婢女也算上吧，只要能撑过去这三天就行了……”
歪头急道：“干嘛是非要女娃儿啊，你们不会是暗地里把女的卖入青楼吧……”靳安一击手刀劈在了歪头的后脑壳上，歪头话没说完就已经是昏厥过去了……
靳家施完粥后花子们都各自散去了，长生怒不可遏的从榆树上闪身抓住了小秃子的手腕喝道：“你们这是在干什么啊？我只要让你们去打探靳家的消息，可是那歪头怎么能跟着靳安去了靳家啊！”
小秃子委屈的说道：“叔啊，歪头说不入虎|||穴焉得虎子啊。他让我告诉叔，他进靳家为的就是想能找到辛姐姐的下落啊。只要一有机会歪头就会在靳家留下记号，你看靳家的大门上就留着歪头的标记啊！”
长生定睛观瞧在靳家的门上有着一道弯弯的月牙痕迹，若是不仔细看还真难发现了。既然是事已至此只能是静观其变，总之是千万不能是让靳家暗害了歪头……
午时过后，榆树街外的酒肆食客都已经是散尽了。酒肆的刘掌柜和他老伴正忙活着收拾客人们留下的残羹剩酒，直到长生带着小秃子进门。刘掌柜才放下手里的活，局促不安的过来恭恭敬敬的作揖行礼。
“神仙爷，昨儿夜里是真的不知道您会大驾光临小店，实在是太对不住神仙爷了啊。”刘掌柜搓着手惴惴不安的说道。
长生却是客气的问道：“老人家，我今天来是想要打听下榆树街上靳家的事。昨天晚上人多眼杂的我也不好开口，那靳家在榆树街上施粥施药的究竟是图的什么啊！靳家是不是经常会收留些半大的孩子啊？”
刘七咂嘴犹豫不决道：“哎呦，我说神仙爷啊。这个事我们老俩口还是真不知道了啊，靳家可是湖州府上数一数二的大善……人家啊！小老儿在家中行七，外面的朋友都叫我刘七。我这个店可是从太爷爷手里就开张了，虽说是没靳家那么有名头但是对靳家的事，我多少还是知道点的啊。”
长生摆手让刘七坐下道：“刘掌柜，靳家之事关乎到我小兄弟的性命。还有劳刘掌柜细细告之，若是靳家真是做着藏污纳垢之事我必追查到底！我只求刘掌柜能将靳家之事告之，若是刘掌柜有所顾虑的话就当我是没有来过……”
刘七愕然惊声道：“神仙爷，来，来，来。靳家之事说来就话长了，妞儿她娘快点炒几个好菜烫壶酒来。我和神仙爷去雅间说话，你把店门板关上不管是谁来了，咱们今天都不做买卖了。神仙爷这边请，有些话我只能是靠猜测罢了不可做真了啊……”
长生见刘七神色紧张也不多问就拉着小秃子进了雅间，刘七等他老伴送上酒菜后就把她不由分说的推出了雅间。长生看出了刘七这是有着秘密，向小秃子暗使了一个眼色。小秃子乖巧的起身守在了雅间门口，雅间里就剩下了长生和刘七两人。
长生沉声道：“刘掌柜，现在就只有你我二人了。刘掌柜有什么话就尽管放心的说，今日我们所谈的事情我绝不会容许有第三人听到。靳家到底是个什么人家啊？”
刘七给长生倒上酒道：“神仙爷，这也是听我的爷爷的爷爷辈流传下来的话了。靳家祖上原本是大清朝的王公贵胄，后来是受了大清圣祖康熙皇帝的秘旨到江南搜罗民间美女进贡的。在我祖辈就开了这家酒肆，当时就有着年轻的姑娘被满人带来送入靳家……”
长生皱着眉头问道：“那靳家是在做暗中为皇帝选秀入宫的事吗？这种事情不是有着各地知州知县操办的啊？怎么会让一个王公贵胄来办理啊？”
刘七呷了口酒道：“神仙爷你是有所不知了啊，圣祖皇帝他能算是位明君。削三藩收台湾功德无量，一生之中征战无数。圣祖皇帝更懂用人之道，将江南进贡的美女封赐给有功之臣。像靳家就是帮着朝廷暗中选美上京的人，也不光是靳家一户在江浙两地专门有着为朝廷选送美女的鹰犬。可是到了康熙爷驾崩后，其子雍正登基一切就变了……”
都说是龙生龙凤生凤，老鼠的儿子会打洞。大清康熙皇帝到了晚年之时独爱江南美女，曾经是多次下江南。弄得嫔妃之中十有八九是江南一带的美女，其子雍正也和他爹有着共同的喜好。每年都要从江南选入不少的姑娘，但是雍正皇帝是信奉禅宗的并不是喜好美色而是另有所用……
为了趋炎附势朝堂里几乎所有大臣们都开始参禅学道，湖州府的靳家不知道是用了什么办法让雍正皇帝对他祖上是宠信有嘉。而且是为靳家在湖州府城西种上了百亩榆林，靳家也自此不再向朝廷选送美女了。只在湖州府做起了善事，雍正更是大喜赏赐给靳家黄金百两白银万两……
哪知道没几年的工夫，雍正皇帝离奇暴毙。有人说是被侠女吕四娘斩了脑袋，有人说是误服丹药而致。只有雍正的心腹大臣张廷玉，在他的私人文书上留下了一句七窍流血死状恐怖之言。雍正的死顿时有了层层迷雾，湖州府的靳家从此失宠被辞官了。
好些年间靳家都属于是默默无闻的富户人家，可到了十几年前又开始向着饥民施粥施药了。历经过长毛军洗劫的湖州府中有着成千上万无家可归的叫花子，靳家每逢初一十五能够施粥施药就成了救命活菩萨了。在湖州府只要是有人说起靳家，都会想到天下第一大善人的名号。至于那些饥民的事就无人再去问津了，生逢乱世能管好自己的三餐就不错了。
刘七是因为酒肆之中面对着三教九流的人，所以对靳家要比别人知道的多些。靳家如今已经不是官了，用不着再帮着朝廷选秀进美了。可是靳家的老爷靳春生是个半条命的废人，府里上上下下的事情都交给了管家靳安打理。
靳安是世代伺候着靳家的忠奴，靳安都四十多岁从未娶过媳妇儿。靳家老爷倒是也给靳安撮合过姑娘，可是靳安却是从来没答应过娶媳妇的事。一晃就过了几十年，靳家也把他当成了自家人。
靳家的大少爷是刘七酒店的常客，有时候刘七生意闲暇的时候会故意的多送几瓶酒给靳家大少爷。日子长了靳家大少爷才提起过那靳安除了半夜三更爱去榆树林里练功之外就没别的嗜好了，靳安从心底里就不喜欢女人。他情愿是一个人独坐在榆树林里也不会去风花雪月的，在靳家大老爷的眼里靳安就是个食古不化的怪人……
长生点了点头问道：“那不是靳家掌握实权岂非是靳安而不是老爷靳春生了吗？靳家大屋的榆树林是不是藏着古怪啊？”
刘七笑道：“那片榆树林子是当年皇帝赐给靳家的，咱们这些个平民老百姓是不能进去的啊。神仙爷，我劝你还是三思而后行啊。靳家祖上树大根深是当年奉旨为朝廷选美的王爷贵胄啊，就算是犯了什么事衙门里也不敢过问啊！”
长生拍案怒道：“岂有此理，难不成靳家在湖州府就能是只手遮天了吗？我管他是什么王公富胄，只要是胆敢做伤天害理的事我就会将他绳之以法的……”
刘七忐忑道：“神仙爷，靳家可不比叶韩两家那么简单啊。你要是想查探靳家就先要从靳大少爷开始啊，靳大少爷年轻气盛不比靳安圆滑事故。靳家有着圣祖皇帝的宠信，恐怕官府也不会出面帮你啊！”
“这个我早是已经料到了，我就没打算靠着官府之力。那个县令裘仁海就是个小人，我自会去探查靳家。不过我还有着一事相求，万望刘掌柜不要推脱才好。”长生从怀里掏出了三清叔留下的金元宝，放在了刘七的面前。
刘七急道：“这是做什么啊！神仙爷，你有事就直管吩咐，只要是我能办到的绝不推辞。这金子我是断然不能收下啊……”
“李俊！你进来，我有事情要和你交待。”长生对门外转喝道。
小秃子应声进了雅间，长生拱手向刘掌柜道：“我只想请刘掌柜代我照料他几天，我若是去打探靳家这个小兄弟怕是会被靳安所查觉啊……”
第一百零五章 夜探靳府
长生把小秃子交给刘掌柜照料后就匆匆忙忙了赶回了靳家之外，黄昏中看着靳家院里鳞次栉比高屋大宅不由的替歪头暗暗担心起来了。靳家在湖州府有着皇帝老儿余荫的庇佑，别说是小小的湖州府县衙门不敢对靳家动其分毫，就算是知府大人也不会轻易插手靳家的事……
要想查出靳家的真面目只能是靠自己了，在靳家大屋后面的大片榆树林里可能隐埋着靳家的秘密。长生几个起落跃上了靳家的大屋神不知鬼不觉的穿屋进了榆树林，就在前几日夜里长生还清清楚楚的记得在这片榆树林子里有着鬼影显现。可是现如今只能看到一株株十丈高的老榆树，这些榆树都已经是上百年了，枝繁叶茂参天蔽日走进去就有着森森阴冷之气。
在江南地区榆树是种很常见的高大树木，此树能打造家具果子又能吃。但是普通人家是不喜欢在屋子外面种榆树的，在民间有着种说法对种树也有禁忌。榆树是仅次于柳，桑，杨，槐四大鬼树后招鬼之树，传说中榆树茂盛的地方下面一定是埋着死人骨骸。而且是榆树干上长的越多的疙瘩就越邪门，长生在榆树林子里转悠了小半天已经是全然分辩不清东西南北了……
方圆数百亩的榆树林里越往里走就感觉着邪祟之气侵入肌骨，长生已经是不止一次的顺着林子走而回到了靳家的大屋外。在这片榆树林子里肯定是有鬼，明明自己往着榆树林子深处而走，可是用不了半个时辰就会被七荤八素的绕回到靳家大屋之外。
没过多久天可是渐渐的全黑了，长生思忖了片刻与其是瞎打误闯倒不如是在这里守株待兔。就在这时候从靳家的门房前进大院里飘出了阵阵诱人的饭菜香气，二进院子里的婢女们则是袅袅婷婷的鱼贯而去提着食盒准备伺候晚饭了……
长生坐在树杈上数着靳家进进出出的婢女有十来人，跟着他们或许能顺藤摸瓜找到歪头的下落。长生打定主意后就飘身踏屋顶跟了上去，婢女们相互之间都各自忙着却都是一言不发。站在门房外的男丁小厮们只能是远远的看着她们，大户人家的规矩就是如此。只有主人吃完后的残羹剩饭才会轮到下人们吃食，可是长生伏在屋顶又发现了件怪事……
凡是靳家的小厮们都不敢踏进靳家正宅二进院子半步，而那些婢女也好像不会擅自去门房叫小厮们过来帮忙拎菜提酒。这恐怕在大户人家也是绝无仅有的，长生趁着夜幕悄悄的尾随着一个婢女拎着竹篮打前进厨房里出来朝着三进上房而去……
在大清时候有钱人家的房子大多都是三进合院，只有本家主人才能住在上房之中。靳家的进门大院为一进，是给男丁小厮住的。穿过长廊的两片花园是为二进，刚才的婢女就是从这里出来的。二进的屋子就要比男丁住的考究许多了，也有着雕栏画栋亭台楼阁之分了。
走过长廊尽头那才是靳家的三进正宅大屋，婢女们拎着酒菜朝着正宅的上房而去。一般上房里住的是本家主人，在上房的东边是子女们住的厢房。按照长幼规矩来分是以左为尊，长子住东厢房左首次子住西厢房右首。靳家应该是只有一个独子所以西厢房是门户紧闭，只在西厢房的角落里有间十分别致的阁楼。
在靳家大少爷的东厢房南面是长生认识的后厅，昨天晚上还在那里喝过酒啊。转眼间婢女们就进了正宅，从西厢房的阁楼里闪出了一个人阴沉沉的管家靳安看着婢女们( 幽冥鬼眼 http://www.xlawen.org/kan/3849/ )