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伙地脑子里都长满了肌肉。
另外三个族长不屑地瞪了洛伦佐一眼。对他地话直接无视。不过。安吉莉地话深得众人地赞同。没有人喜欢和那些心机深沉地人类打交道。这些人类地脑子远远比四脚更为达。只会藏在背后耍弄阴谋诡计。对于崇尚武力地野蛮人来说。倒是信奉战神坎帕斯地比蒙更容易领他们接受。
但是。在生活当中。这些野蛮人又离不开人类。因为他们和比蒙一样。不善于耕种。每年都要从比蒙帝国、人类帝国。进口大量地粮食、香料和食盐。
没有粮食，部落的老弱妇孺就会饥饿而死；没有香料，他们猎取的肉食就无法熏制制；没有食盐，部族的人就会生病……这些都受到了人类的制约。
而且，野蛮人并非如同外界传说中的那么愚昧、粗鲁，他们也一样渴望奢华的生活，也渴望诸如珠宝、饰、绸缎、艺术品还有茶叶等种种奢侈品，而这一切……就在那距他们并不遥远的布雷登堡和梅斯霍芬，在洛伦佐这样无限迷信武力的家伙来说，那简直就是唾手可得的财富。
做为在座中年纪最长的一名领，弗洛伊卡认为自己的智慧决不下于霍夫曼，更不是安吉莉这小丫头和那满脑子肌肉的洛伦佐所能比的。
但是，论及心胸和目光远大，弗洛伊卡自己也不得不承认，在整个帕索平原的野蛮人部落中，是没有任何一个人能与之匹敌的，因而，在这次短暂的结盟中，他心甘情愿地奉霍夫曼为盟主。
虽然霍夫曼并没有说出自己的主张，却让另外几个人说出了他想表达的意思（洛伦佐的意见是可以忽视的），弗洛伊卡轻轻叹了口气，抬头问道：“霍夫曼，你的意思是我们就此止步？”
“我们先前击溃的都是帕索领的护矿队，他们都是些杂兵，我们是趁着出奇不意才侥幸成功。除非那些人开出更好的条件，否则，我觉得我们没有必要再继续和帕索领的城防军做对，梅斯霍芬更是不要想，那里驻扎着巨鳄骑士，目前，我们还是不要和他们直接冲突的好，反正这一次我们获取的东西应该已经足够向族人们交待了，布雷登堡更不是我们能够攻陷的，我们即便占领得再多，也没有什么用处，那些比蒙矿工在撤离时，已经把挖矿的设备破坏殆尽，我们还不如收缩兵力，准备抵御城防军的反扑！”霍夫曼的意见相当稳健，弗洛伊卡也得承认，在目前情况还不明朗的状况下，这是最有利于所有部落的决定。
“安吉莉，你们的研究进展得怎么样？”
霍夫曼将目光落在旁边的九头蛇部落的领安吉莉身上。
在这次的战斗中，野蛮人从护矿队偶然地得到了两具匣弩，这两具匣弩在之前的战斗中给野蛮人带来了不小的伤害，如果是成批量的装备，那简直是所有战士的噩梦。因而，在缴获这两具匣弩后，霍人曼命人将其中的一具送给安吉莉----九头蛇部落是野蛮人部落中唯一拥有匠师的部落，他希望能够破解匣弩的制造方法。
“霍夫曼，很抱歉让你失望了，我们的人甚至无法完整地将那具匣弩拆开，更不用说仿制了，而且以我们的金属冶炼水平，里面的一些金属件根本无法制造，真不知道那些比蒙是怎么搞的，竟然能够制造出如此精巧的杀人利器，或许只有那些矮人或精灵工匠能够仿制出来……或许人类国家的工匠也能够仿制出来。”安吉莉轻轻撩了一下垂落额角的长，那楚楚动人的风韵立即让一旁的洛伦佐流下了口水。
第七集 危机 第二百三十二节 皇后陛下的召见
在听说无法仿制匣弩之后，众人的脸上都露出失望的神色。不过，在安吉莉提到其他种族的工匠时，众人的脸色更加的沮丧了----矮人和精灵的工匠都是十分高傲的，而且在帕索平原上根本找不到他们，至于人类工匠……野蛮人是绝对不会相信他们的职业道德，更不会将匣弩的样品交给他们。
“安吉莉，我们可以出重赏，难道就真的不可以仿制吗？”霍夫曼还是抱有希冀。这可是关系到野蛮人切身利益的大事情。
“无论是冶金工艺还是金属加工方法，甚至是连木料的加工水平，都不是我们目前能够仿制的，差距太远，勤也无法补拙了！”安吉莉也是一脸的无奈。
“帕索领的城防军那里不是有吗？我们可以去抢他们的！”洛伦佐挥着莆扇般的大手喊道。
“对，我们去抢那些比蒙的！”
一些小部落的领大声呼喝道。
“哼，哪有那么容易的事！”
弗洛伊卡用目光狠狠鄙夷了洛伦佐一眼，然后说道：“据我所知，帕索领的那位领主在布雷登堡建了一个军械所，专门负责研各种军械，这个匣弩肯定也在其中。”
布雷登堡？
那些刚才还叫嚣的领们立即鸦雀无声，安静得几乎象是课堂。
开玩笑，虽然野蛮人对自己的战斗力很自信，可要是以目前的这种情况去攻打布雷登堡……那跟将自己放进绞肉机里有什么区别。
“那……那我们可以直接去攻打梅斯霍芬嘛！”洛伦佐嘟囔道。
“梅斯霍芬是那些比蒙近年来重点建设地新城。即便没有布雷登堡那么坚固。如果是兼备了那种弩箭地话。我们即使打下它。也得不偿失。”安吉莉冷冷地说道。
这回洛伦佐彻底无语了。
无论如何。现在继续攻掠帕索领已经没有什么意义。贪多嚼不烂。能够将已经攻占地地方稳固下来。就是了不得地成就。
想到这里。霍夫曼轻轻敲了敲桌子：“既然大家已经有了共识。那这次就到此为止了。”
“那边怎么办？”弗洛伊卡小心翼翼地问道。
“哼！我们野蛮人部落的事情什么时候轮到那些故作神秘的家伙作主了！”霍夫曼终于表现出他强横的一面。
虽然接下来的比赛依然很热闹，但在比蒙帝国地高层之间，却弥漫着一股紧张的气氛。
在菲尔娜遇刺之后，她所居住的旅馆已经被当成了重点保护对象，所有的客人都被清了出去，周围分别驻扎着一队火狮子骑士团的骑士和一队神庙派来的护教骑士。当野蛮人暴乱的消息传来后，警卫的人数又增加了一倍。旅馆外卫兵地巡逻频率也增加了一倍，而内政部门更是派出人员充当旅馆的工作人员，对进入旅馆的客人详加盘查，虽然有些带有一点儿例行公事的味道，毕竟能够在这个时候前来拜访神曲萨满大人的人哪一个没有一点半点的身份和地位，这使那些普通的内政官员们难以放开手脚进行盘查。
菲尔娜这两天没参加比赛，理由还是那用了N遍的……养伤。
事实上，从维尔德地汇报中。菲尔娜已经知道了大概情况。那些野蛮人在动暴乱之初，已经有人在暗中通信领主府，因而损失的并不大。
虽然有几座矿山被占领，但矿工都已经撤走，设备也已经破坏，野蛮人即便能够使其勉强出矿，其产量也会大幅缩水。而野蛮人攻击范围内的村落也都已经及时撤离，除了地里的一部分刚刚成熟的农作物，他们不会有任何收获。
由于这次野蛮人部落的出动规模较大，城防军决定暂时避其锋锐。在加强布雷登堡和梅斯霍芬防御的同时，派出小股部队游击作战，并取得了显赫的战绩。
“在我出的时候，野蛮人部落已经停止了前进，似乎想长期占领那几座矿山。据西尼大人查到的消息，在兰迪公国和萨特公国一线，有军队在缓缓集结。可是……”维尔德报告后面地情况时停顿了一下。似乎在考虑措词。
菲尔娜将疑问的目光抽向他。
“呃，西尼大人得到的情报有几分古怪。那些人似乎不是正规的军队，而是一些不同的佣兵组合。为了确定情报的真实性，在野蛮人部落停止前进后，西尼大人亲自去核实那些情报了。”维尔德回答道。
从维尔德报告的情况来看，那些野蛮人虽然声势浩大，但所得到地却是极为有限。西尼在报告中还指出了一个很尖锐地问题----种种情报显示，那些野蛮人部落在行动前得到了一笔很大的物资捐助。
这笔捐助来向不明，正是它地到来，野蛮人的四大部落才决定联合诸中、小部落攻掠帕索领。
幕后有黑手啊！
菲尔娜沉吟着，不管怎么样，这次给她了一个很好地借口，不必继续留在这里，更不用参加什么东征了。她现在考虑的是如何从帝国方面获得诸多的利益。
清晨的阳光洒在草坪上，并不显得如何炽热，四周的常绿灌木修剪得整整齐齐，疏落有致，在草坪外缘有一道圆形的环廊，两端通往其它院落。绿色的藤蔓紧紧缠绕在廊柱上，间或有破碎的影痕落在廊间。这是夏季中少有的好时候，一早一晚是托里斯克最清凉的时刻。
一张椭圆形地玻璃桌面摆放在用红木精工制作的支架上，桌面上摆放着几盘时益的水果。在一件银制的食物架上。摆放着蛋糕、奶油还有一些别的甜品，架上还放着几个小盒子，里面放着茶叶和咖啡、砂糖。
一名女仆上前为菲尔娜斟满了茶水后，立即退下……不愧是经过严格训练的仆人，既能够避免听到主人和客人的谈话，又能及时回应主人的召唤。
“需要加糖吗？”
玻璃茶几对面地贵妇人嫣然一笑。
“谢谢，我更喜欢喝原味的。”
菲尔娜微微颔以示谢意，托里斯克上层也开始流行喝茶。不过，也不知是什么人的倡导，他们喜欢在茶里加入稀奇古怪的添加成份，完全掩盖了茶叶本身的浓香。
对于对方的邀请，菲尔娜有些诧异，虽然自己现在是神曲萨满，可对方由于家族的原因，即便不仇视。也不应该表现出善意才是。
当然，菲尔娜也不会刻意与对方交恶，在接受邀请之后，她曾经踌躇了许久，不知道送什么礼物更加合适。最后，她还是选择了一套组合的红木家具，面前地这张玻璃茶几就是其中的一件。
作为刚刚出现的新鲜事物，质地纯净的玻璃制品已经成为上流社会中一种身份的象征。而玻璃家具更是帕索领的玻璃作坊和家具制造厂联合推出的新产品。
制作家具的玻璃是特制地---最薄的也是有近一厘米厚。上面用精细砂轮打磨出各种图案，在展销会上非常受欢迎，已经有不少人订购，而这第一件样品就被菲尔娜当作礼物送给了皇后陛下。
果然，菲尔娜的这份礼物非常受欢迎，做为母仪天下的一国之后，皇后陛下本身也是出于火族福克斯的豪门，见过不少世面，单纯以经济价值而论的礼物很难令她动心，对她来说。那些珍宝只是金钱的堆砌，没什么新鲜的更没多少兴趣。
但玻璃家具确实是一种新兴的时尚，目前，除了帕索领外，没有任何地方有玻璃制品出产，更别说这种打磨有精美花纹的玻璃家具了。
“菲尔娜小姐，谢谢您地礼物。我非常喜欢。怪不得您能将贫瘠的帕索领经营是越来越兴旺。我看帝国应该请您主持财政才是！”皇后优雅地伸出手，轻轻摩挲着玻璃表面的花纹。一双黑水晶般的眸子里隐含笑意，“看来帕索领在菲尔娜小姐的带领下。一定会成为帝国第一流的领地！”
菲尔娜微微欠身：“皇后陛下，您过誉了，世界上没有贫瘠的土地，只有贫瘠地大脑，我不过是运气好一些罢了！”
“呵呵，有意思。”
皇后轻笑一声，“听说菲尔娜小姐在来托里斯克地路上被人伏击，而在前几天又被人在皇家猎苑刺杀，不知道有没有找到凶手？”
“目前还没有凶手的消息，内政大臣哈伯公爵已经保证尽快将幕后指使缉拿归案。”菲尔娜答道。
“哼，那个老家伙，他除了能保证自己地脑袋每天运转正常外，其他的一切都无法保证！”
皇后看来对内政大臣阁下很不满意，竟然在菲尔娜面前语出嘲讽。
虽然对于皇后陛下地评价深有同感，菲尔娜还是很明智地保持了缄默，有些话别人可以说，自己可不能乱说。
“听说野蛮人暴乱？”
皇后陛下的思维够活跃的，菲尔娜怔了一下才反应过来：“是啊，详细情况还等回去才能知道！”
“那菲尔娜小姐准备什么时候回去呢？”皇后问道。
这位皇后陛下管得可真够宽的，菲尔娜不知道她为什么关心这个问题，便小心翼翼地回答道：“卡尔弗德阁下邀请我参加他孙女的生日晚宴，我准备后天一早就出。”哦----”
皇后拉长了声音，脸上露出意味深长的笑容，看得菲尔娜一头雾水。
第七集 危机 第二百三十三节 郁闷
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盛夏的风感觉不到丝毫的凉意，距离秋天还有两个多月，普通比蒙的眼里只能看到眼前的一片祥和，守着老婆孩子热炕头便已经觉得很幸福了。
但是，不为人知的恐慌正在帝国最上层蔓延，东北行省的战场上频频传来噩耗，大量的难民涌进帝国腹地……不仅是帝国财政紧张，那些蠢蠢欲动的世家和神庙方面也在暗中手脚，唯恐帝国不乱。
几乎所有的人都在等着看皇帝陛下的笑话，战场上的失利、财政上的崩溃，一个行年六十有余、重病缠身的老头子是否还有回天之力，连皇室本身都不是很有信心。
就在菲尔娜与皇后陛下谈话的时候，在皇宫的另一个房间里，萨尔十五世也在召见另外两位大臣。
会客厅里有几盆来自南方的盆栽，郁郁葱葱的植物将原本格调有些呆板的房间装饰得生机勃勃，平添了几分凉意。
萨尔十五世穿了一身便服，目光落在对面墙壁上的一幅画像上。
画像上是一名英俊威武的莱茵骑士，身穿金色的骑士铠甲，一头金束在脑后，左手托着骑士头盔，右手按着腰间的骑士长剑，湖水似的蓝色双眸凝视着前方，目光坚定而无惧。
“老了啊，假如……哪怕是让我拥有十年前的身体，这一切都不会脱出我的控制！”
萨尔十五世轻叹一口气，在心底暗自默念。
在他的前面，三张椅子一字排开，坐在上面的三名大臣惴惴不安地抵垂着头，揣摩皇帝陛下的心思。
萨尔十五世从画像上收回目光。转向那个坐在靠右边椅子上地银族福克斯。后似乎有些局促不安。眼睛一个劲儿地盯着手指。似乎想数清楚上面到底有多少个戒指----在那十根白白胖胖地指头上。套着不下二十枚地戒指。
“索罗斯。如果你手上地戒指太多了。大可以撸下来几只以做军需。”萨尔十五世脸上露出不耐地神色。
索罗斯似乎吓了一跳。目光从手上收回来。抬起头禀报道：“陛下。这次东征地物资和军费已经筹集完毕。可前线地军官士兵已经有两个月没开饷了。士兵们地抚恤金也没有。帝国地财政赤字越来越严重。如果再这样下去。帝国很快就会陷入到经济崩溃之中……”
索罗斯痛苦地扭动着身体。在旁人看来炙手可势地财政大臣此时正处于一个尴尬地境地---他现在根本拿不出一个金币。而帝国现在是处处都需要花钱。他几乎要崩溃了。
为了弥补财政地巨大亏空。索罗斯不停地向各大贵族、大领主。甚至放高利贷地商人借款。不过。这种办法用了几回之后便不好用了----没有人会傻得连续借钱给那些从来不知道还钱地欠债。
当然。帝国回报给那些借贷地条件也是十分优惠地。帝国在这方面流失了大量地税收。可再大地馅饼也有分完地时候。索罗斯现在就象是个无米下炊地巧妇。
虽然今年已经提了两次税率，而且还增加了一些新税种，可还是难以弥补巨大的财政亏空，索罗斯已经开始寅支卯粮了。
“索罗斯阁下，我记得今年年初好像有一笔钱进了国库，应该不至于这么紧张吧？”坐在中间那张椅子上地内政大臣哈伯问道，萨尔十五世地目光也蓦地一亮。
索罗斯下意识地咽了口吐沫。毫不客气地瞪了哈伯公爵一眼：“是的。有这笔钱，一共一百五十万金币。可这笔钱已经用于两个月前陛下的生日庆典。本来我想趁着这次祭祀挑战赛收一笔门票钱，可有人在提倡与民同乐。结果白白损失了一大笔收入。”
哈伯无语了，因为这与民同乐的倡议就是他提的，当时只是为了迎合萨尔十五世的心理而已，没想到却是搬起石头砸了自己的脚。
他偷觑了萨尔十五世一眼，果然，皇帝陛下的目光已经移到他身上，眼神中流露出强烈地不满。
“不管问题出在什么地方，现在最紧要地是钱！”
就在哈伯准备好承受皇帝陛下的不满时，坐在左侧地一个一身笔挺军装的彼尔军官不耐烦地问道：“正在东北行省作战地战士还穿着冬装，你们总不能让战士们穿着内衣套上盔甲去战斗吧？那些阵亡、伤残战士的怃恤金什么时候可以下来，他们的妻儿老小还在家里望眼欲穿呢！如果这些问题还不解决，只怕会动摇军心的，我们必须向士兵们兑现我们的承诺，不是我危言耸听，再这样下去帝国可就无兵可战了！”
“够了，伯尔朵斯将
萨尔十五世的眉头皱得更厉害了，他打断彼尔军官的话，将目光投向索罗斯。
看到皇帝陛下再次将目光投放在自己脸上，索罗斯的脸上露出一比疲惫和无奈：“陛下，您也清楚。由于不断借贷的原因，我们从商人身上征收的税款越来越少，而那些大领主们总是以各种理由拖欠税金，不少小领主也有样学样。”
他还有一句话没敢说，许多拥有大量土地和商铺的皇室子弟也是根本不上缴税金的，可他只能含糊带过，眼前的皇帝陛下就是皇室中最大的地主。
听了弗罗斯的话，其他两个人都是一惊，虽然这些事情他们都有所耳闻，却没想过有这么严重。两个人的目光同时转向皇帝陛下。
萨尔十五世的眼中闪过一抹厉色：“索罗斯，你能够提供证据吗？”
那抹厉色就象是幻觉，一闪即逝，皇帝陛下的表情又恢复到古井不波的状态。
证据？
索罗斯禁不住腹诽起来，您老人家就是帝国屈一指的逃税大户，还问别人要什么证据？
不过，这个念头只能放在肚子里头活动一下而已，他可没那胆量说出来。
“很遗憾，陛下，这种事情是永远也不无获得证据的，他们绝对不会落下真凭实证，而根据帝国的法律，在特殊情况之后，领主们有权迟交或不交税金，只需要写一个报告而已。”索罗斯耸耸肩，表示无可奈何。
“你们身居高位，吃的是帝国的傣禄，难道就没什么好办法吗？”萨尔十五世的不满已经显而易见了，虽然他压低了声音，可其中所蕴藏的愤怒比大声咆哮还要可怕。
伯尔朵斯是武将，他对于如何敛财一窍不通，目光也是落在了旁边这二位同僚的身上。
“这个----”
哈伯公爵在椅子中扭动了一下身体：“那些根深蒂固的大领主、世家，我们一时之间无法着手，可一些新兴的贵族就不同了，听说菲尔娜小姐的领地内有不少非常赚钱的企业，我们或许可以考虑一下彼此合作。”
白痴的建议！
萨尔十五世和索罗斯难得的取得了一致的看法，连伯尔朵斯也鄙夷地看向哈伯公爵。
根据帝国法律，贵族的私有财产神圣不何侵犯，即便是帝皇和神庙也不能在没有重大理由的情况下剥夺贵族的私有财产，何况菲尔娜还有两个特殊的身份---神曲萨满（苍穹先知）。
这丫的脑袋是被驴踢了还是被人撺掇的？
萨尔十五世已经懒得去责怪了，他向索罗斯吩咐道：“索罗斯，其它的事情你暂且不要操心，专心办饷，无论如何也要先筹措一笔钱，先把士兵们的抚恤金了！”
“是，陛下。”
索罗斯答应了一声，嘴唇蠕动着，似乎有什么话要说。
“索罗斯，你有话要说就说，别吞吞吐吐的，我现在没空和你磨叽，你也不必忌讳什么！”萨尔十五世不耐烦道。
“陛下，前两天光明教会驻托里斯克的柯林克尔主教大人曾经找过我，暗示他可以代光明教会贷给我们一笔两千万金币的无息贷款。”索罗斯恭恭敬敬地回答道。
萨尔十五世微微一哂，问道：“无息贷款？光明教会什么时候变成慈善使了？他们有什么条件？”
“呃……他们要求可以在比蒙帝国全境自由传教和建立光明神殿。”索罗斯低下了头，这种条件已经不是他能够掌握的。
“呃，这家伙的胃口倒不小，可这是在做梦。”
萨尔十五世嘟囔了一声，想了一下又吩咐道：“索罗斯，你继续和他谈，一定要把条件降到最低。”
“是，陛下！”
索罗斯连忙答应，心里却苦得跟黄莲一般，这件事……似乎没有办好的可能，将来如果秋后算帐，说不定自己就会被当作卖国贼交出去，而神庙方面……嘿！一山不容二虎，那放虎进山的恶人恐怕就要由自己来承担了。
萨尔十五世自是不知道自己的财政大臣在考虑什么，在他看来，这件事已经基本解决了，目光转向伯尔朵斯：“东北战线的情况目前如何？”
“陛下，前一段时间，草原人为了破坏帝国的春耕，大肆攻掠，近一段时期开始休整，东北战线暂时呈胶着状态。”伯尔朵斯一脸忧色：“草原人的春季攻势不仅破坏了大量的要塞，而且还破坏了东北行省的春耕，今年……恐怕粮食会大规模减产，必须加强粮食储备。”
第七集 危机 第二百三十四节 有客将来
“加强粮食储备？可买粮的钱从哪里出？”
索罗斯的语气都有些尖酸了，以至于萨尔十五世都看了他一眼。
“好了，索罗斯，不要抱怨了，从我的内库拨三百万金币。记住！要上帐算利息的！”
萨尔十五世难得的没有斥责财务大臣。
三位大臣难以置信地看着皇帝陛下，他们甚至怀疑自己的耳朵是不是出问题了，一向只知道往自己的小金库里搂钱的皇帝陛下怎么突然开窍了，舍得大开方便之门。
“陛下圣明……”
先反应过来却是财务大臣，为了这笔来之不易的……贷款，索罗斯豁出去，豪斯屁如滔滔洪水一般肆无忌惮地蹂躏着皇帝陛下坚忍的心脏。等其他两个人反应过来时，已经是拍豪斯难及了。
萨尔十五世被拍得很温馨，很享受，他好色，他贪财，他好大喜功……但他并不是一个过于短视的皇帝，这次东征，关系到皇室的声威，对于他来说，是许胜不许败的。
想到这里，他对于帕索平原的野蛮人充满了愤怒，如果不是那些家伙在这个时候动暴乱，他一定会将那个新晋的神曲萨满绑上战车的，而现在……即使是帝国皇帝也不能强令一个领主在自家后院起火的情况下，却别的地方灭火。“伯尔朵斯，东征军的准备工作如何了？”
萨尔十五世挥手打断了势若潮水的豪斯屁，问起他最关心的问题。
“陛下，东征军团的兵员已经招募齐备，但武器和盔甲都还相差甚远，可是财政已经无法支撑这笔费用，目前士兵们都是用木制枪械操练，要想形成基本战斗力恐怕还需要立即补充这些物资。”
稍稍停顿了一下。伯尔朵斯从怀里拿出一张纸。平铺在茶几上：“这是李斯特王子推荐地一款新式弩机。它地名字叫匣弩。虽然装填有些困难。但一六矢。穿透力十分强劲！我做过测试。五级战士地斗气也不敢正面硬接它射出来地弩矢。”
“哦？”
萨尔十五世和另外二人都听得耸然动容。
五级战士是斗神以下最厉害地战士。连他们地斗气都无法抵挡地弩矢确实让人惊诧。不过。萨尔十五世心里感到微微恚怒----有这么好地利器竟然不先介绍给自己地老爸或说。一国之主。这里面地动机很让他怀疑；再。李斯特那小子怎么会鼓捣出这么有杀伤力地军械？
伯尔朵斯也是皇帝陛下地老臣子。自然知道他在想什么：“陛下。李斯特阁下是在神曲萨满那里得到地样品。回到托里斯克后。就委托臣等进行试验。并要求臣将测试结果直接交给您。由陛下亲自过目！”
哦。是这样。萨尔十五世微微颔。对李斯特如此举措深为满意。恩……他反应过来了：“伯尔朵斯。你说这匣弩地样品是从神曲萨满阁下那儿得到地？”
“是的。陛下。”
伯尔朵斯道。“这是神曲萨满的领地内生产的，她部下地卫兵几乎是人手一具。这次在诺利城外的山区遇袭，有很大原因正是由于使用了匣弩。才以少胜多，转危为安的。只是……这个价钱贵了点儿，一具匣弩要五十金币。”
五十金币？
萨尔十五世、内政大臣、财务大臣，三个人的眉头都皱了起来。
一件武器卖出五十金币的价位，听起来不是很贵，有些大师打造的装备动辄几万、几十万金币。可这是……批量装备的武器，军队采购武器可不是一件一件的，而是基数基本在万以上地采购单位。这么算起来，要装备一批匣弩手，没有个百千万地金币根本拿不下来。
“这位神曲萨满阁下……真是赚钱能手，我这财务大臣应该由她来担当才对。”索罗斯苦笑一声，自嘲地说道。
萨尔十五世看了他一眼：“哼，如果你能胜任神曲萨满的位置，我倒不介意厚着脸皮向卡尔弗德阁下借调菲尔娜小姐接掌财务大臣地位子！”
“呃……”
索罗斯老脸一红，不过心里却安稳多了，从皇帝陛下的话来看，最少目前不会考虑到财务大臣地替换问题。
“陛下，我们可以赊帐先订购一批。”
内政大臣哈伯小心翼翼的，今天他已经犯了不少错，再错一次也无所谓，反正有些话是不能够由陛下亲口说出来的，做为臣子，要学会揣摸上意。
果然，等他这句话说完，萨尔十五世看向他的目光有了几分嘉许。
不过，旁边伯尔朵斯的一番话让众人脸上的笑容变成了苦笑。
“神曲萨满阁下说了，帕索领的作坊本小利微，概不赊欠！而且……神庙方面已经和神曲萨满阁下谈妥了第一笔采购意向，大约是两千具匣弩。”
“两千具？索罗斯，立即给神曲萨满下一张五千具匣弩的采购单子！”
萨尔十五世咬了咬牙，善财难舍啊！手攥着椅子扶手，关节都有些白。
突然，他又拿起那张图纸看了一遍，眼睛突然一亮：“伯尔朵斯，这个匣弩……无法仿制吗？”
伯尔朵斯遗憾地摇摇头：“陛下，根本无法仿制，我们甚至将样品拆开，却现不单无法仿制，甚至为能够装回原形。”
“竟会有这种事，难道没有请军中的矮人匠师看到么？他们或许有办法。”萨尔十五世问道。
“不行。他们也没办法，尤其是里面那个螺旋状的部件，他们根本无法制出那种具有超强弹力的金属。”
伯尔朵斯摇了摇头，这种想法他先前也曾有过，可那些部件太古怪了，即便是军中大匠亲自来做，也难以做到。
摇摇头，萨尔十五世决定这件事就此打住，教给臣下处理，他转头看向内政大臣：“哈伯，东北行省的难民问题你看该如何解决？”
“陛下，对于难民的安排，我认为堵不如疏。”内政大臣似乎早就胸有成竹。
“噢？说说看。”萨尔十五世的脸上露出倾听的表情，想知道自己的这位内政大臣阁下有什么高见，貌似刚才还是一付愁眉不展的样子。
“陛下，如果难民不加约束地涌入内地，肯定会给帝国的财务、治安方面带来隐患，他们的目的其实很简单，吃饱肚子，找到工作，养家糊口，只要我们将这些提供给他们，所有的问题都会迎刃而解。”
废话！如果能解决就不是问题了……可怎么解决才是问题！
在座三个人都十分鄙夷这位说话大喘气的内政大臣，不过，都做出一付洗耳恭听的样子。
“据我所知，帕索领因为展太快，已经出现劳动力紧缺的状况，不得不使用俘虏的强盗充当劳力，如果将难民流向那里，神曲萨满大人一定会同意的。”哈伯颇感自得地说出答案。
“哈伯大人这个办法不太合适吧！”
伯尔朵斯和索罗斯异口同声地提出异议。
萨尔十五世将目光转向这两位大臣：“说说你们的想法。”
“陛下，如果东北行省的难民全部流入帕索平原，当战争过后，东北行省的重建该怎么办？那些荒芜的土地还需要人来耕耘！”伯尔朵斯虽然是武将，但对于民政方面的事务并非是一窍不能。
“即便神曲萨满阁下答应接受，难民又如何通过动荡的卡诺地区？”索罗斯也提出另外一个问题。
看向皇帝陛下的目光转到自己身上，哈伯毫不迟疑地回答：“陛下，这都不是问题。东北行省连年遇到兵害，其土地的荒芜程度已经到了极其严重的程度了，与其让那些难民长年在边境饱受草原人的兵祸，不若将他们迁往内地，过上安居乐业的生活，彰陛下圣德；至于如何过卡诺地区……陛下，不妨就沿途征船只，将难民经由泰士顿河直接运抵帕索领，这样既避免了神曲萨满大人的力气，又保证了难民们的安全，同时也是向帝国的子民们昭示陛下的圣明！”
萨尔十五世听得连连点头，另外两个人虽然心里还有些转不过来的地方，可也没有其它更好的办法了。
从皇后那里告辞离开，菲尔娜便一脸阴霾的返回了旅店。
皇后这次的召见，既有打压的成份，也有拉拢的意图，巴掌和红枣一起亮了出来，就等着看她如何选择了。
不过，菲尔娜并不准备明确表态，神庙也好，皇室也罢，对她来说都不是什么好盟友，他们就象是一棵巨树的根茎，尽管树身上还罩着神秘的光环，可两条主根已经快烂到根了，空气中散着无形的腐臭味道。现在，只要再过来一个巨人，用它的手在这棵树上轻轻一推，这株大树就会颓然倾倒。
或许……比蒙帝国这样参天大树又到了该清剪枝叶的时候了，菲尔娜微微的叹息一声。
门外响起轻轻的敲门声。
“进来！”
菲尔娜扬声说道。
金爱尔推开门，来到菲尔娜身前：“领主大人，有位来自东北行省的隆克先生来拜访您。”
第七集 危机 第二百三十五节 难民
东北行省？
菲尔娜凝神思索了一会，确定自己的脑海里没有关于隆克此人的记忆。
“他在什么地方？”菲尔娜问道。
“他正在大厅里等候大人的召见。”金爱尔答道。
在旅店提供的大厅里，菲尔娜见到了这位隆克先生……一位非常有绅士风度的鹿族比蒙。
隆克先生大约四十岁左右，面容瘦削呆板，给人一种一丝不苟的感觉，嘴唇上留着灰色的短髭，左颊上有一块鲜亮的伤疤---那是草原人的弓箭留下的记号，身上是一件黑色的礼服，质地非常好，式样……似乎也曾经流行过，之所以说曾经，是这件礼服太过陈旧，一看就是从箱底拿出来的，看来战争将东北行省的贵族们折腾的够呛。
看到菲尔娜走进来，隆克连忙从座位上站起身，行了一个优雅的贵族礼：“敝人东北行省三等伯爵隆克默克多，见过尊敬的神曲萨满阁下。”
“请坐！”
菲尔娜在主位坐下，肃手请隆克入坐，金爱尔快步走向厅外，片刻之后，一名侍女托了两杯香茶过来，当茶杯放下时，袅袅生起的水雾立即将一丝沁香传入鼻端。
“这就是著名的茶叶吧？果然香气芬芳，沁人心脾。在东北行省，一杯这样的茶叶得值一枚金币！”隆克深深吸了一口茶香，呆板的脸上出现几分陶醉。
菲尔娜手一颤，差点把手里的茶杯扔了……就算她手里这杯茶是精过精心炒制地极品。可也没金贵到这个程度，分明是有人哄抬物价嘛……嗯，菲尔娜承认，这笔横财本来应该是由自己来的。让别人来横财令她很不舒服，等会儿一定要记得让金爱尔做出一个计划。将茶叶分为不同的等级，标以不同的价格……
“神曲萨满阁下。您在听我说话吗？”
隆克郁闷地提醒菲尔娜---这位神曲萨满竟然走神了。虽然这是一种很不礼貌地行为……虽然隆克先生很不愉快。可谁叫自己有求于人呢！
“这( 狐狸传奇 http://www.xlawen.org/kan/4004/ )
另外三个族长不屑地瞪了洛伦佐一眼。对他地话直接无视。不过。安吉莉地话深得众人地赞同。没有人喜欢和那些心机深沉地人类打交道。这些人类地脑子远远比四脚更为达。只会藏在背后耍弄阴谋诡计。对于崇尚武力地野蛮人来说。倒是信奉战神坎帕斯地比蒙更容易领他们接受。
但是。在生活当中。这些野蛮人又离不开人类。因为他们和比蒙一样。不善于耕种。每年都要从比蒙帝国、人类帝国。进口大量地粮食、香料和食盐。
没有粮食，部落的老弱妇孺就会饥饿而死；没有香料，他们猎取的肉食就无法熏制制；没有食盐，部族的人就会生病……这些都受到了人类的制约。
而且，野蛮人并非如同外界传说中的那么愚昧、粗鲁，他们也一样渴望奢华的生活，也渴望诸如珠宝、饰、绸缎、艺术品还有茶叶等种种奢侈品，而这一切……就在那距他们并不遥远的布雷登堡和梅斯霍芬，在洛伦佐这样无限迷信武力的家伙来说，那简直就是唾手可得的财富。
做为在座中年纪最长的一名领，弗洛伊卡认为自己的智慧决不下于霍夫曼，更不是安吉莉这小丫头和那满脑子肌肉的洛伦佐所能比的。
但是，论及心胸和目光远大，弗洛伊卡自己也不得不承认，在整个帕索平原的野蛮人部落中，是没有任何一个人能与之匹敌的，因而，在这次短暂的结盟中，他心甘情愿地奉霍夫曼为盟主。
虽然霍夫曼并没有说出自己的主张，却让另外几个人说出了他想表达的意思（洛伦佐的意见是可以忽视的），弗洛伊卡轻轻叹了口气，抬头问道：“霍夫曼，你的意思是我们就此止步？”
“我们先前击溃的都是帕索领的护矿队，他们都是些杂兵，我们是趁着出奇不意才侥幸成功。除非那些人开出更好的条件，否则，我觉得我们没有必要再继续和帕索领的城防军做对，梅斯霍芬更是不要想，那里驻扎着巨鳄骑士，目前，我们还是不要和他们直接冲突的好，反正这一次我们获取的东西应该已经足够向族人们交待了，布雷登堡更不是我们能够攻陷的，我们即便占领得再多，也没有什么用处，那些比蒙矿工在撤离时，已经把挖矿的设备破坏殆尽，我们还不如收缩兵力，准备抵御城防军的反扑！”霍夫曼的意见相当稳健，弗洛伊卡也得承认，在目前情况还不明朗的状况下，这是最有利于所有部落的决定。
“安吉莉，你们的研究进展得怎么样？”
霍夫曼将目光落在旁边的九头蛇部落的领安吉莉身上。
在这次的战斗中，野蛮人从护矿队偶然地得到了两具匣弩，这两具匣弩在之前的战斗中给野蛮人带来了不小的伤害，如果是成批量的装备，那简直是所有战士的噩梦。因而，在缴获这两具匣弩后，霍人曼命人将其中的一具送给安吉莉----九头蛇部落是野蛮人部落中唯一拥有匠师的部落，他希望能够破解匣弩的制造方法。
“霍夫曼，很抱歉让你失望了，我们的人甚至无法完整地将那具匣弩拆开，更不用说仿制了，而且以我们的金属冶炼水平，里面的一些金属件根本无法制造，真不知道那些比蒙是怎么搞的，竟然能够制造出如此精巧的杀人利器，或许只有那些矮人或精灵工匠能够仿制出来……或许人类国家的工匠也能够仿制出来。”安吉莉轻轻撩了一下垂落额角的长，那楚楚动人的风韵立即让一旁的洛伦佐流下了口水。
第七集 危机 第二百三十二节 皇后陛下的召见
在听说无法仿制匣弩之后，众人的脸上都露出失望的神色。不过，在安吉莉提到其他种族的工匠时，众人的脸色更加的沮丧了----矮人和精灵的工匠都是十分高傲的，而且在帕索平原上根本找不到他们，至于人类工匠……野蛮人是绝对不会相信他们的职业道德，更不会将匣弩的样品交给他们。
“安吉莉，我们可以出重赏，难道就真的不可以仿制吗？”霍夫曼还是抱有希冀。这可是关系到野蛮人切身利益的大事情。
“无论是冶金工艺还是金属加工方法，甚至是连木料的加工水平，都不是我们目前能够仿制的，差距太远，勤也无法补拙了！”安吉莉也是一脸的无奈。
“帕索领的城防军那里不是有吗？我们可以去抢他们的！”洛伦佐挥着莆扇般的大手喊道。
“对，我们去抢那些比蒙的！”
一些小部落的领大声呼喝道。
“哼，哪有那么容易的事！”
弗洛伊卡用目光狠狠鄙夷了洛伦佐一眼，然后说道：“据我所知，帕索领的那位领主在布雷登堡建了一个军械所，专门负责研各种军械，这个匣弩肯定也在其中。”
布雷登堡？
那些刚才还叫嚣的领们立即鸦雀无声，安静得几乎象是课堂。
开玩笑，虽然野蛮人对自己的战斗力很自信，可要是以目前的这种情况去攻打布雷登堡……那跟将自己放进绞肉机里有什么区别。
“那……那我们可以直接去攻打梅斯霍芬嘛！”洛伦佐嘟囔道。
“梅斯霍芬是那些比蒙近年来重点建设地新城。即便没有布雷登堡那么坚固。如果是兼备了那种弩箭地话。我们即使打下它。也得不偿失。”安吉莉冷冷地说道。
这回洛伦佐彻底无语了。
无论如何。现在继续攻掠帕索领已经没有什么意义。贪多嚼不烂。能够将已经攻占地地方稳固下来。就是了不得地成就。
想到这里。霍夫曼轻轻敲了敲桌子：“既然大家已经有了共识。那这次就到此为止了。”
“那边怎么办？”弗洛伊卡小心翼翼地问道。
“哼！我们野蛮人部落的事情什么时候轮到那些故作神秘的家伙作主了！”霍夫曼终于表现出他强横的一面。
虽然接下来的比赛依然很热闹，但在比蒙帝国地高层之间，却弥漫着一股紧张的气氛。
在菲尔娜遇刺之后，她所居住的旅馆已经被当成了重点保护对象，所有的客人都被清了出去，周围分别驻扎着一队火狮子骑士团的骑士和一队神庙派来的护教骑士。当野蛮人暴乱的消息传来后，警卫的人数又增加了一倍。旅馆外卫兵地巡逻频率也增加了一倍，而内政部门更是派出人员充当旅馆的工作人员，对进入旅馆的客人详加盘查，虽然有些带有一点儿例行公事的味道，毕竟能够在这个时候前来拜访神曲萨满大人的人哪一个没有一点半点的身份和地位，这使那些普通的内政官员们难以放开手脚进行盘查。
菲尔娜这两天没参加比赛，理由还是那用了N遍的……养伤。
事实上，从维尔德地汇报中。菲尔娜已经知道了大概情况。那些野蛮人在动暴乱之初，已经有人在暗中通信领主府，因而损失的并不大。
虽然有几座矿山被占领，但矿工都已经撤走，设备也已经破坏，野蛮人即便能够使其勉强出矿，其产量也会大幅缩水。而野蛮人攻击范围内的村落也都已经及时撤离，除了地里的一部分刚刚成熟的农作物，他们不会有任何收获。
由于这次野蛮人部落的出动规模较大，城防军决定暂时避其锋锐。在加强布雷登堡和梅斯霍芬防御的同时，派出小股部队游击作战，并取得了显赫的战绩。
“在我出的时候，野蛮人部落已经停止了前进，似乎想长期占领那几座矿山。据西尼大人查到的消息，在兰迪公国和萨特公国一线，有军队在缓缓集结。可是……”维尔德报告后面地情况时停顿了一下。似乎在考虑措词。
菲尔娜将疑问的目光抽向他。
“呃，西尼大人得到的情报有几分古怪。那些人似乎不是正规的军队，而是一些不同的佣兵组合。为了确定情报的真实性，在野蛮人部落停止前进后，西尼大人亲自去核实那些情报了。”维尔德回答道。
从维尔德报告的情况来看，那些野蛮人虽然声势浩大，但所得到地却是极为有限。西尼在报告中还指出了一个很尖锐地问题----种种情报显示，那些野蛮人部落在行动前得到了一笔很大的物资捐助。
这笔捐助来向不明，正是它地到来，野蛮人的四大部落才决定联合诸中、小部落攻掠帕索领。
幕后有黑手啊！
菲尔娜沉吟着，不管怎么样，这次给她了一个很好地借口，不必继续留在这里，更不用参加什么东征了。她现在考虑的是如何从帝国方面获得诸多的利益。
清晨的阳光洒在草坪上，并不显得如何炽热，四周的常绿灌木修剪得整整齐齐，疏落有致，在草坪外缘有一道圆形的环廊，两端通往其它院落。绿色的藤蔓紧紧缠绕在廊柱上，间或有破碎的影痕落在廊间。这是夏季中少有的好时候，一早一晚是托里斯克最清凉的时刻。
一张椭圆形地玻璃桌面摆放在用红木精工制作的支架上，桌面上摆放着几盘时益的水果。在一件银制的食物架上。摆放着蛋糕、奶油还有一些别的甜品，架上还放着几个小盒子，里面放着茶叶和咖啡、砂糖。
一名女仆上前为菲尔娜斟满了茶水后，立即退下……不愧是经过严格训练的仆人，既能够避免听到主人和客人的谈话，又能及时回应主人的召唤。
“需要加糖吗？”
玻璃茶几对面地贵妇人嫣然一笑。
“谢谢，我更喜欢喝原味的。”
菲尔娜微微颔以示谢意，托里斯克上层也开始流行喝茶。不过，也不知是什么人的倡导，他们喜欢在茶里加入稀奇古怪的添加成份，完全掩盖了茶叶本身的浓香。
对于对方的邀请，菲尔娜有些诧异，虽然自己现在是神曲萨满，可对方由于家族的原因，即便不仇视。也不应该表现出善意才是。
当然，菲尔娜也不会刻意与对方交恶，在接受邀请之后，她曾经踌躇了许久，不知道送什么礼物更加合适。最后，她还是选择了一套组合的红木家具，面前地这张玻璃茶几就是其中的一件。
作为刚刚出现的新鲜事物，质地纯净的玻璃制品已经成为上流社会中一种身份的象征。而玻璃家具更是帕索领的玻璃作坊和家具制造厂联合推出的新产品。
制作家具的玻璃是特制地---最薄的也是有近一厘米厚。上面用精细砂轮打磨出各种图案，在展销会上非常受欢迎，已经有不少人订购，而这第一件样品就被菲尔娜当作礼物送给了皇后陛下。
果然，菲尔娜的这份礼物非常受欢迎，做为母仪天下的一国之后，皇后陛下本身也是出于火族福克斯的豪门，见过不少世面，单纯以经济价值而论的礼物很难令她动心，对她来说。那些珍宝只是金钱的堆砌，没什么新鲜的更没多少兴趣。
但玻璃家具确实是一种新兴的时尚，目前，除了帕索领外，没有任何地方有玻璃制品出产，更别说这种打磨有精美花纹的玻璃家具了。
“菲尔娜小姐，谢谢您地礼物。我非常喜欢。怪不得您能将贫瘠的帕索领经营是越来越兴旺。我看帝国应该请您主持财政才是！”皇后优雅地伸出手，轻轻摩挲着玻璃表面的花纹。一双黑水晶般的眸子里隐含笑意，“看来帕索领在菲尔娜小姐的带领下。一定会成为帝国第一流的领地！”
菲尔娜微微欠身：“皇后陛下，您过誉了，世界上没有贫瘠的土地，只有贫瘠地大脑，我不过是运气好一些罢了！”
“呵呵，有意思。”
皇后轻笑一声，“听说菲尔娜小姐在来托里斯克地路上被人伏击，而在前几天又被人在皇家猎苑刺杀，不知道有没有找到凶手？”
“目前还没有凶手的消息，内政大臣哈伯公爵已经保证尽快将幕后指使缉拿归案。”菲尔娜答道。
“哼，那个老家伙，他除了能保证自己地脑袋每天运转正常外，其他的一切都无法保证！”
皇后看来对内政大臣阁下很不满意，竟然在菲尔娜面前语出嘲讽。
虽然对于皇后陛下地评价深有同感，菲尔娜还是很明智地保持了缄默，有些话别人可以说，自己可不能乱说。
“听说野蛮人暴乱？”
皇后陛下的思维够活跃的，菲尔娜怔了一下才反应过来：“是啊，详细情况还等回去才能知道！”
“那菲尔娜小姐准备什么时候回去呢？”皇后问道。
这位皇后陛下管得可真够宽的，菲尔娜不知道她为什么关心这个问题，便小心翼翼地回答道：“卡尔弗德阁下邀请我参加他孙女的生日晚宴，我准备后天一早就出。”哦----”
皇后拉长了声音，脸上露出意味深长的笑容，看得菲尔娜一头雾水。
第七集 危机 第二百三十三节 郁闷
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盛夏的风感觉不到丝毫的凉意，距离秋天还有两个多月，普通比蒙的眼里只能看到眼前的一片祥和，守着老婆孩子热炕头便已经觉得很幸福了。
但是，不为人知的恐慌正在帝国最上层蔓延，东北行省的战场上频频传来噩耗，大量的难民涌进帝国腹地……不仅是帝国财政紧张，那些蠢蠢欲动的世家和神庙方面也在暗中手脚，唯恐帝国不乱。
几乎所有的人都在等着看皇帝陛下的笑话，战场上的失利、财政上的崩溃，一个行年六十有余、重病缠身的老头子是否还有回天之力，连皇室本身都不是很有信心。
就在菲尔娜与皇后陛下谈话的时候，在皇宫的另一个房间里，萨尔十五世也在召见另外两位大臣。
会客厅里有几盆来自南方的盆栽，郁郁葱葱的植物将原本格调有些呆板的房间装饰得生机勃勃，平添了几分凉意。
萨尔十五世穿了一身便服，目光落在对面墙壁上的一幅画像上。
画像上是一名英俊威武的莱茵骑士，身穿金色的骑士铠甲，一头金束在脑后，左手托着骑士头盔，右手按着腰间的骑士长剑，湖水似的蓝色双眸凝视着前方，目光坚定而无惧。
“老了啊，假如……哪怕是让我拥有十年前的身体，这一切都不会脱出我的控制！”
萨尔十五世轻叹一口气，在心底暗自默念。
在他的前面，三张椅子一字排开，坐在上面的三名大臣惴惴不安地抵垂着头，揣摩皇帝陛下的心思。
萨尔十五世从画像上收回目光。转向那个坐在靠右边椅子上地银族福克斯。后似乎有些局促不安。眼睛一个劲儿地盯着手指。似乎想数清楚上面到底有多少个戒指----在那十根白白胖胖地指头上。套着不下二十枚地戒指。
“索罗斯。如果你手上地戒指太多了。大可以撸下来几只以做军需。”萨尔十五世脸上露出不耐地神色。
索罗斯似乎吓了一跳。目光从手上收回来。抬起头禀报道：“陛下。这次东征地物资和军费已经筹集完毕。可前线地军官士兵已经有两个月没开饷了。士兵们地抚恤金也没有。帝国地财政赤字越来越严重。如果再这样下去。帝国很快就会陷入到经济崩溃之中……”
索罗斯痛苦地扭动着身体。在旁人看来炙手可势地财政大臣此时正处于一个尴尬地境地---他现在根本拿不出一个金币。而帝国现在是处处都需要花钱。他几乎要崩溃了。
为了弥补财政地巨大亏空。索罗斯不停地向各大贵族、大领主。甚至放高利贷地商人借款。不过。这种办法用了几回之后便不好用了----没有人会傻得连续借钱给那些从来不知道还钱地欠债。
当然。帝国回报给那些借贷地条件也是十分优惠地。帝国在这方面流失了大量地税收。可再大地馅饼也有分完地时候。索罗斯现在就象是个无米下炊地巧妇。
虽然今年已经提了两次税率，而且还增加了一些新税种，可还是难以弥补巨大的财政亏空，索罗斯已经开始寅支卯粮了。
“索罗斯阁下，我记得今年年初好像有一笔钱进了国库，应该不至于这么紧张吧？”坐在中间那张椅子上地内政大臣哈伯问道，萨尔十五世地目光也蓦地一亮。
索罗斯下意识地咽了口吐沫。毫不客气地瞪了哈伯公爵一眼：“是的。有这笔钱，一共一百五十万金币。可这笔钱已经用于两个月前陛下的生日庆典。本来我想趁着这次祭祀挑战赛收一笔门票钱，可有人在提倡与民同乐。结果白白损失了一大笔收入。”
哈伯无语了，因为这与民同乐的倡议就是他提的，当时只是为了迎合萨尔十五世的心理而已，没想到却是搬起石头砸了自己的脚。
他偷觑了萨尔十五世一眼，果然，皇帝陛下的目光已经移到他身上，眼神中流露出强烈地不满。
“不管问题出在什么地方，现在最紧要地是钱！”
就在哈伯准备好承受皇帝陛下的不满时，坐在左侧地一个一身笔挺军装的彼尔军官不耐烦地问道：“正在东北行省作战地战士还穿着冬装，你们总不能让战士们穿着内衣套上盔甲去战斗吧？那些阵亡、伤残战士的怃恤金什么时候可以下来，他们的妻儿老小还在家里望眼欲穿呢！如果这些问题还不解决，只怕会动摇军心的，我们必须向士兵们兑现我们的承诺，不是我危言耸听，再这样下去帝国可就无兵可战了！”
“够了，伯尔朵斯将
萨尔十五世的眉头皱得更厉害了，他打断彼尔军官的话，将目光投向索罗斯。
看到皇帝陛下再次将目光投放在自己脸上，索罗斯的脸上露出一比疲惫和无奈：“陛下，您也清楚。由于不断借贷的原因，我们从商人身上征收的税款越来越少，而那些大领主们总是以各种理由拖欠税金，不少小领主也有样学样。”
他还有一句话没敢说，许多拥有大量土地和商铺的皇室子弟也是根本不上缴税金的，可他只能含糊带过，眼前的皇帝陛下就是皇室中最大的地主。
听了弗罗斯的话，其他两个人都是一惊，虽然这些事情他们都有所耳闻，却没想过有这么严重。两个人的目光同时转向皇帝陛下。
萨尔十五世的眼中闪过一抹厉色：“索罗斯，你能够提供证据吗？”
那抹厉色就象是幻觉，一闪即逝，皇帝陛下的表情又恢复到古井不波的状态。
证据？
索罗斯禁不住腹诽起来，您老人家就是帝国屈一指的逃税大户，还问别人要什么证据？
不过，这个念头只能放在肚子里头活动一下而已，他可没那胆量说出来。
“很遗憾，陛下，这种事情是永远也不无获得证据的，他们绝对不会落下真凭实证，而根据帝国的法律，在特殊情况之后，领主们有权迟交或不交税金，只需要写一个报告而已。”索罗斯耸耸肩，表示无可奈何。
“你们身居高位，吃的是帝国的傣禄，难道就没什么好办法吗？”萨尔十五世的不满已经显而易见了，虽然他压低了声音，可其中所蕴藏的愤怒比大声咆哮还要可怕。
伯尔朵斯是武将，他对于如何敛财一窍不通，目光也是落在了旁边这二位同僚的身上。
“这个----”
哈伯公爵在椅子中扭动了一下身体：“那些根深蒂固的大领主、世家，我们一时之间无法着手，可一些新兴的贵族就不同了，听说菲尔娜小姐的领地内有不少非常赚钱的企业，我们或许可以考虑一下彼此合作。”
白痴的建议！
萨尔十五世和索罗斯难得的取得了一致的看法，连伯尔朵斯也鄙夷地看向哈伯公爵。
根据帝国法律，贵族的私有财产神圣不何侵犯，即便是帝皇和神庙也不能在没有重大理由的情况下剥夺贵族的私有财产，何况菲尔娜还有两个特殊的身份---神曲萨满（苍穹先知）。
这丫的脑袋是被驴踢了还是被人撺掇的？
萨尔十五世已经懒得去责怪了，他向索罗斯吩咐道：“索罗斯，其它的事情你暂且不要操心，专心办饷，无论如何也要先筹措一笔钱，先把士兵们的抚恤金了！”
“是，陛下。”
索罗斯答应了一声，嘴唇蠕动着，似乎有什么话要说。
“索罗斯，你有话要说就说，别吞吞吐吐的，我现在没空和你磨叽，你也不必忌讳什么！”萨尔十五世不耐烦道。
“陛下，前两天光明教会驻托里斯克的柯林克尔主教大人曾经找过我，暗示他可以代光明教会贷给我们一笔两千万金币的无息贷款。”索罗斯恭恭敬敬地回答道。
萨尔十五世微微一哂，问道：“无息贷款？光明教会什么时候变成慈善使了？他们有什么条件？”
“呃……他们要求可以在比蒙帝国全境自由传教和建立光明神殿。”索罗斯低下了头，这种条件已经不是他能够掌握的。
“呃，这家伙的胃口倒不小，可这是在做梦。”
萨尔十五世嘟囔了一声，想了一下又吩咐道：“索罗斯，你继续和他谈，一定要把条件降到最低。”
“是，陛下！”
索罗斯连忙答应，心里却苦得跟黄莲一般，这件事……似乎没有办好的可能，将来如果秋后算帐，说不定自己就会被当作卖国贼交出去，而神庙方面……嘿！一山不容二虎，那放虎进山的恶人恐怕就要由自己来承担了。
萨尔十五世自是不知道自己的财政大臣在考虑什么，在他看来，这件事已经基本解决了，目光转向伯尔朵斯：“东北战线的情况目前如何？”
“陛下，前一段时间，草原人为了破坏帝国的春耕，大肆攻掠，近一段时期开始休整，东北战线暂时呈胶着状态。”伯尔朵斯一脸忧色：“草原人的春季攻势不仅破坏了大量的要塞，而且还破坏了东北行省的春耕，今年……恐怕粮食会大规模减产，必须加强粮食储备。”
第七集 危机 第二百三十四节 有客将来
“加强粮食储备？可买粮的钱从哪里出？”
索罗斯的语气都有些尖酸了，以至于萨尔十五世都看了他一眼。
“好了，索罗斯，不要抱怨了，从我的内库拨三百万金币。记住！要上帐算利息的！”
萨尔十五世难得的没有斥责财务大臣。
三位大臣难以置信地看着皇帝陛下，他们甚至怀疑自己的耳朵是不是出问题了，一向只知道往自己的小金库里搂钱的皇帝陛下怎么突然开窍了，舍得大开方便之门。
“陛下圣明……”
先反应过来却是财务大臣，为了这笔来之不易的……贷款，索罗斯豁出去，豪斯屁如滔滔洪水一般肆无忌惮地蹂躏着皇帝陛下坚忍的心脏。等其他两个人反应过来时，已经是拍豪斯难及了。
萨尔十五世被拍得很温馨，很享受，他好色，他贪财，他好大喜功……但他并不是一个过于短视的皇帝，这次东征，关系到皇室的声威，对于他来说，是许胜不许败的。
想到这里，他对于帕索平原的野蛮人充满了愤怒，如果不是那些家伙在这个时候动暴乱，他一定会将那个新晋的神曲萨满绑上战车的，而现在……即使是帝国皇帝也不能强令一个领主在自家后院起火的情况下，却别的地方灭火。“伯尔朵斯，东征军的准备工作如何了？”
萨尔十五世挥手打断了势若潮水的豪斯屁，问起他最关心的问题。
“陛下，东征军团的兵员已经招募齐备，但武器和盔甲都还相差甚远，可是财政已经无法支撑这笔费用，目前士兵们都是用木制枪械操练，要想形成基本战斗力恐怕还需要立即补充这些物资。”
稍稍停顿了一下。伯尔朵斯从怀里拿出一张纸。平铺在茶几上：“这是李斯特王子推荐地一款新式弩机。它地名字叫匣弩。虽然装填有些困难。但一六矢。穿透力十分强劲！我做过测试。五级战士地斗气也不敢正面硬接它射出来地弩矢。”
“哦？”
萨尔十五世和另外二人都听得耸然动容。
五级战士是斗神以下最厉害地战士。连他们地斗气都无法抵挡地弩矢确实让人惊诧。不过。萨尔十五世心里感到微微恚怒----有这么好地利器竟然不先介绍给自己地老爸或说。一国之主。这里面地动机很让他怀疑；再。李斯特那小子怎么会鼓捣出这么有杀伤力地军械？
伯尔朵斯也是皇帝陛下地老臣子。自然知道他在想什么：“陛下。李斯特阁下是在神曲萨满那里得到地样品。回到托里斯克后。就委托臣等进行试验。并要求臣将测试结果直接交给您。由陛下亲自过目！”
哦。是这样。萨尔十五世微微颔。对李斯特如此举措深为满意。恩……他反应过来了：“伯尔朵斯。你说这匣弩地样品是从神曲萨满阁下那儿得到地？”
“是的。陛下。”
伯尔朵斯道。“这是神曲萨满的领地内生产的，她部下地卫兵几乎是人手一具。这次在诺利城外的山区遇袭，有很大原因正是由于使用了匣弩。才以少胜多，转危为安的。只是……这个价钱贵了点儿，一具匣弩要五十金币。”
五十金币？
萨尔十五世、内政大臣、财务大臣，三个人的眉头都皱了起来。
一件武器卖出五十金币的价位，听起来不是很贵，有些大师打造的装备动辄几万、几十万金币。可这是……批量装备的武器，军队采购武器可不是一件一件的，而是基数基本在万以上地采购单位。这么算起来，要装备一批匣弩手，没有个百千万地金币根本拿不下来。
“这位神曲萨满阁下……真是赚钱能手，我这财务大臣应该由她来担当才对。”索罗斯苦笑一声，自嘲地说道。
萨尔十五世看了他一眼：“哼，如果你能胜任神曲萨满的位置，我倒不介意厚着脸皮向卡尔弗德阁下借调菲尔娜小姐接掌财务大臣地位子！”
“呃……”
索罗斯老脸一红，不过心里却安稳多了，从皇帝陛下的话来看，最少目前不会考虑到财务大臣地替换问题。
“陛下，我们可以赊帐先订购一批。”
内政大臣哈伯小心翼翼的，今天他已经犯了不少错，再错一次也无所谓，反正有些话是不能够由陛下亲口说出来的，做为臣子，要学会揣摸上意。
果然，等他这句话说完，萨尔十五世看向他的目光有了几分嘉许。
不过，旁边伯尔朵斯的一番话让众人脸上的笑容变成了苦笑。
“神曲萨满阁下说了，帕索领的作坊本小利微，概不赊欠！而且……神庙方面已经和神曲萨满阁下谈妥了第一笔采购意向，大约是两千具匣弩。”
“两千具？索罗斯，立即给神曲萨满下一张五千具匣弩的采购单子！”
萨尔十五世咬了咬牙，善财难舍啊！手攥着椅子扶手，关节都有些白。
突然，他又拿起那张图纸看了一遍，眼睛突然一亮：“伯尔朵斯，这个匣弩……无法仿制吗？”
伯尔朵斯遗憾地摇摇头：“陛下，根本无法仿制，我们甚至将样品拆开，却现不单无法仿制，甚至为能够装回原形。”
“竟会有这种事，难道没有请军中的矮人匠师看到么？他们或许有办法。”萨尔十五世问道。
“不行。他们也没办法，尤其是里面那个螺旋状的部件，他们根本无法制出那种具有超强弹力的金属。”
伯尔朵斯摇了摇头，这种想法他先前也曾有过，可那些部件太古怪了，即便是军中大匠亲自来做，也难以做到。
摇摇头，萨尔十五世决定这件事就此打住，教给臣下处理，他转头看向内政大臣：“哈伯，东北行省的难民问题你看该如何解决？”
“陛下，对于难民的安排，我认为堵不如疏。”内政大臣似乎早就胸有成竹。
“噢？说说看。”萨尔十五世的脸上露出倾听的表情，想知道自己的这位内政大臣阁下有什么高见，貌似刚才还是一付愁眉不展的样子。
“陛下，如果难民不加约束地涌入内地，肯定会给帝国的财务、治安方面带来隐患，他们的目的其实很简单，吃饱肚子，找到工作，养家糊口，只要我们将这些提供给他们，所有的问题都会迎刃而解。”
废话！如果能解决就不是问题了……可怎么解决才是问题！
在座三个人都十分鄙夷这位说话大喘气的内政大臣，不过，都做出一付洗耳恭听的样子。
“据我所知，帕索领因为展太快，已经出现劳动力紧缺的状况，不得不使用俘虏的强盗充当劳力，如果将难民流向那里，神曲萨满大人一定会同意的。”哈伯颇感自得地说出答案。
“哈伯大人这个办法不太合适吧！”
伯尔朵斯和索罗斯异口同声地提出异议。
萨尔十五世将目光转向这两位大臣：“说说你们的想法。”
“陛下，如果东北行省的难民全部流入帕索平原，当战争过后，东北行省的重建该怎么办？那些荒芜的土地还需要人来耕耘！”伯尔朵斯虽然是武将，但对于民政方面的事务并非是一窍不能。
“即便神曲萨满阁下答应接受，难民又如何通过动荡的卡诺地区？”索罗斯也提出另外一个问题。
看向皇帝陛下的目光转到自己身上，哈伯毫不迟疑地回答：“陛下，这都不是问题。东北行省连年遇到兵害，其土地的荒芜程度已经到了极其严重的程度了，与其让那些难民长年在边境饱受草原人的兵祸，不若将他们迁往内地，过上安居乐业的生活，彰陛下圣德；至于如何过卡诺地区……陛下，不妨就沿途征船只，将难民经由泰士顿河直接运抵帕索领，这样既避免了神曲萨满大人的力气，又保证了难民们的安全，同时也是向帝国的子民们昭示陛下的圣明！”
萨尔十五世听得连连点头，另外两个人虽然心里还有些转不过来的地方，可也没有其它更好的办法了。
从皇后那里告辞离开，菲尔娜便一脸阴霾的返回了旅店。
皇后这次的召见，既有打压的成份，也有拉拢的意图，巴掌和红枣一起亮了出来，就等着看她如何选择了。
不过，菲尔娜并不准备明确表态，神庙也好，皇室也罢，对她来说都不是什么好盟友，他们就象是一棵巨树的根茎，尽管树身上还罩着神秘的光环，可两条主根已经快烂到根了，空气中散着无形的腐臭味道。现在，只要再过来一个巨人，用它的手在这棵树上轻轻一推，这株大树就会颓然倾倒。
或许……比蒙帝国这样参天大树又到了该清剪枝叶的时候了，菲尔娜微微的叹息一声。
门外响起轻轻的敲门声。
“进来！”
菲尔娜扬声说道。
金爱尔推开门，来到菲尔娜身前：“领主大人，有位来自东北行省的隆克先生来拜访您。”
第七集 危机 第二百三十五节 难民
东北行省？
菲尔娜凝神思索了一会，确定自己的脑海里没有关于隆克此人的记忆。
“他在什么地方？”菲尔娜问道。
“他正在大厅里等候大人的召见。”金爱尔答道。
在旅店提供的大厅里，菲尔娜见到了这位隆克先生……一位非常有绅士风度的鹿族比蒙。
隆克先生大约四十岁左右，面容瘦削呆板，给人一种一丝不苟的感觉，嘴唇上留着灰色的短髭，左颊上有一块鲜亮的伤疤---那是草原人的弓箭留下的记号，身上是一件黑色的礼服，质地非常好，式样……似乎也曾经流行过，之所以说曾经，是这件礼服太过陈旧，一看就是从箱底拿出来的，看来战争将东北行省的贵族们折腾的够呛。
看到菲尔娜走进来，隆克连忙从座位上站起身，行了一个优雅的贵族礼：“敝人东北行省三等伯爵隆克默克多，见过尊敬的神曲萨满阁下。”
“请坐！”
菲尔娜在主位坐下，肃手请隆克入坐，金爱尔快步走向厅外，片刻之后，一名侍女托了两杯香茶过来，当茶杯放下时，袅袅生起的水雾立即将一丝沁香传入鼻端。
“这就是著名的茶叶吧？果然香气芬芳，沁人心脾。在东北行省，一杯这样的茶叶得值一枚金币！”隆克深深吸了一口茶香，呆板的脸上出现几分陶醉。
菲尔娜手一颤，差点把手里的茶杯扔了……就算她手里这杯茶是精过精心炒制地极品。可也没金贵到这个程度，分明是有人哄抬物价嘛……嗯，菲尔娜承认，这笔横财本来应该是由自己来的。让别人来横财令她很不舒服，等会儿一定要记得让金爱尔做出一个计划。将茶叶分为不同的等级，标以不同的价格……
“神曲萨满阁下。您在听我说话吗？”
隆克郁闷地提醒菲尔娜---这位神曲萨满竟然走神了。虽然这是一种很不礼貌地行为……虽然隆克先生很不愉快。可谁叫自己有求于人呢！
“这( 狐狸传奇 http://www.xlawen.org/kan/4004/ )