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四章 打造财团 第十一节 枪杆子出政权
泗水日本水兵与土着的冲突事件传到槟榔屿时,李秉衡正在主持初步落成的南洋复兴大学与南洋师范大学的开学典礼。 两所学校的主教学楼完工后便立即投入使用,过程堪称神速。但教学硬件与师资力量都很充实,并没有空中楼阁的虚浮。
槟榔屿附近的社会名流都来参加典礼,这两所大学是目前南洋规模最大的大学。之前虽然新加坡等地已经有一批华人兴办的大学,但规模都较小。总督约翰.安德森上个月就来视察过两所大学的进度,在确切比对了两所大学的硬件设施与师资力量后,他要求这两所大学同时接纳外国侨民的后代进入学习。这个要求立即得到了李秉衡的同意,这也是个与殖民政府方面拉近关系的桥梁。
自从复兴公司将胰岛素的技术专利免费向英国方面公开并帮助进行提取上的难题攻克后,以约翰.安德森为首的当局对李秉衡好感陡升。约翰.安德森对这位年轻的科学家也是推崇有加,李秉衡又对英国文化较为熟悉,两人私交甚笃。
这次约翰.安德森不仅过来列席开学典礼,并且还将正式委任李秉衡为新的槟榔屿最高长官,兼英属东印度华人保护府长官。上个月前任槟榔屿行政长官吴世荣推荐李秉衡接替他的职位,约翰.安德森当即同意,并且与其他当局高官商议后让李秉衡兼任华人保护府长官,这是一项实打实的殊荣。之前的华人保护府长官都是英国人,这几年也有考虑过华人对各地建设的贡献而将这一职务授予华人,这次李秉衡算是赶了个巧。
别的不说,这成立已有上百年历史的华人保护府是一个华人自治机关,以契合英国殖民政府对华人放任自流的政策。这个保护府实际拥有相当大的实权,换作别人也许不能将这些权利应用自如,但落到李秉衡头上,对目前复兴公司对整个南洋的经济渗透无疑是大有助益的。
首先在槟榔屿等地的开发总算师出有名,目前从国内每月都有数千名华人移居到此,不出几年这里将变成完全属于华人的国度。不仅槟榔屿,马六甲、沙捞越等地都是任用华人为当地行政长官,到时候李秉衡考虑在这些地方委任一些亲信,以达到加大控制力度的目的。
开学典礼结束后黄仲涵过来朝李秉衡挤眉弄眼的说道:“邱伟烈那小子还真有些鬼主意,那些土着民与东洋人可都上了他的大当了。听说那边土着民死了这个数。”说着,伸出三个指头在他眼前晃了晃。
“三千?”在得到确定后,李秉衡也不禁咂舌,小鬼子的确太过凶残,才死了几十个人就进行屠杀式的报复。但不得不承认日本人的护短,日本侨民到哪里都能高昂着头,也有很大的关系。“邱伟烈这次的确立了大功,那边的土着与华人仇深似海,将来不管是哪一方继承荷兰对这片土地的管理权,都将对另一方进行毁灭性的打击,这一点无法回避。这小子能借着日本人的手狠狠杀了一批土着,的确是好办法。”在对待印尼土着的策略上,他也从不隐瞒黄仲涵,后世的经验表明华人与土着不仅是世仇,而且土着也将为了这片土地的归属对华人进行血腥的杀戮。华人由于儒家学说的阉割,而刻意的回避种族屠杀这个字眼,如鸵鸟般钻在沙子里任人宰割。想到后世几十年内被屠杀的百多万华人,李秉衡知道即便一向仁慈的自己也不可能放任这一惨祸的再次发生。
邱伟烈自从成功导演了狗咬狗事件后,又把目标转向了泗水附近最大的土着地方力量,以苏丹沙巴迪亚为首的**势力大本营。方声洞早已把这股力量列为必须除去的目标之一,之前几月的抢劫、袭击事件大多与这股势力有关。
沙巴迪亚手下有八百多土着武装,几个儿子都在殖民当局做官,或者在殖民军团中充任军官,在当地也是一股不可小视的力量。
在请示李秉衡后,方声洞集结了邱伟烈等全部“南海王子”大队的人马,准备对沙巴迪亚的庄园进行一次突袭。
“南海王子”成员大部分是本地的华人子弟,对土着有着天生的强烈恨意。沙巴迪亚庄园有着数千名的土着农民,为了避免屠杀事件的发生,方声洞特意去电李秉衡询问对策。
李秉衡回电说:“我华人于南洋开拓数百载,血泪满程,至今忍辱负重,有一席之地。然殖民帝国必不容我华人于其殖民地繁荣兴茂,慎之戒之。我华人苦满已久,苦帝国主义之压迫已久,土着子民苦殖民者盘剥也久。我等以弱击强,当团结周围,同是被欺凌之族,若今日欺之,异日如何共存,我等兴仁义之师,团结四海,吊民伐罪,主持公道。若今日屠刀起,与西方列强何异?宜分化之,土着良民为我所用。但元凶巨寇不能姑息,当用雷霆手段扑灭之,以震慑宵小。凡以武器对待我等之土着,一律视为敌人,格杀勿论。”
每个民族的兴起都是一部**裸的屠杀史,这点每个熟悉历史的人都清楚。为了争夺生存空间,只能向异族挥起屠刀。强者欺凌弱者,夺走弱者的生存资源以壮大自己。历史上的汉民族的屠杀并不比其他民族少,到了明末与清末沦为弱者之后,才成为被屠杀对象。满清对汉族的屠杀,数以千万人。我国自古以来就有少数民族在北海放牧生存,汉族人口也到过北海定居与经商,这个北海就是后来的贝加尔湖。如今那里的中国人基本被杀绝了,包括库页岛、江东等等,数百万的中国人无声息的消失在了那些广阔的土地上。南洋的华侨百年来被西班牙、荷兰等殖民者也屠杀了不下数百万,后世的印尼更是每年都有排华事件,每两年便有一次大的屠杀,直到进入二十一世纪才有所好转。
方声洞等人很好的领会了李秉衡的意图,对沙巴迪亚庄园清洗的过程中,只要不主动攻击的土着都逃过一难,即便如此,还是有两千多人倒在了血泊中。那些土着武装连像样的抵抗都没能组织起来就基本被全歼,从荷兰正规军淘汰下来的步枪并不能穿透特种兵身上所穿的有四十多块合金钢板组成的复式防弹衣,虽然开发特种纤维防弹布有相当的难度,但目前这种最原始的防弹衣基本可以防御当前大部分的步枪子弹侵御。
邱伟烈所在的中队是杀戮最重的,其他中队一般只要是跪伏在地上乞求的土着都会放过,但他认为只要身强力壮的成年土着都是潜在的敌人,虽然他们手中没有拿武器,但他们自身就是很好的武器。在这种奇怪的逻辑下,上千名的土着倒在了邱伟烈中队的枪下,对此邱伟烈推说是冲锋枪等武器太过犀利的缘故。
方声洞对于手下的这位得力干将也是毫无办法,虽然对他进行了训斥,但反而让他在“南海王子“大队华侨子弟心中的威望越高。
荷兰人还在跟日本人互相扯皮,打口水仗。这次荷兰人并没有实质受损,所以对此次事件也只不过找个台阶下罢了,数千土着的性命对于他们来说根本不值一提。
印尼各地的民族觉醒势力越来越多了起来,为了面对将来可能的土着暴动,正在实施的军校以及军队建设加快了进程。
婆罗洲的中央山脉附近的原始森林内已经有大批的华人子弟与国内招募的壮劳力正进行基本的军事训练,目前正在等待汉斯等人组织的各国退役军官团。装备基本上能够满足部队,但是硬件到位的同时软件上出了不少问题。孙先生领导的广西起义军即便包括了原先在亚齐训练的数百人,但是士官不足,训练不足,指挥不力的毛病比比皆是,后勤压力也大。部队战斗力只依靠装备的先进勉强能与满清新军打个平手,这也是在部分新军放水的情况下。
根据前方传回来的情况,居正等人每天都要找到李秉衡诉苦。后勤上重挽马等严重不足,一个师有两千多名士官,目前只有两百多人到位,加上各国聘请过来的也只五百多人,就连参谋、文职缺口太大,连许多基本的训练都无法完成。而炮兵部队同样如此,一个师三千出头的炮兵官兵,有文化知识与数学知识的士兵太少,即便从几个月前就开始培养,但到现在也只有一千多人从速成班毕业。
考虑到基层的士官与炮兵缺口太大,军中成立了随军学堂与速成班,但进展缓慢。按照目前的培养速度,到明年才能勉强的成军。
李秉衡对此也是毫无办法,后世的中国一直被这个问题所困扰。当敌我双方装备相近,比的就是官兵素质与后勤。也许老祖宗传下来的军事谋略可以在局部战场占据优势,但对大局无补。
连一个师的力量都没有办法让它成型,的确成为目前一大困局。即便有能装备一百个师的装备,但是没有人,仍然是一场空。
随着两所大学的落成,槟榔屿的事情也暂时告一段落,等张振勋带领过来的江浙财团来访后,李秉衡便准备去坤甸那边坐镇,主要负责军校与军队的建设工作。
第四章 打造财团 第十二节 卷烟重来
“先生,您抽烟吗?这是我们中国人自己的烟,比外国烟还好,不信你试试?可以单卖的。-====-”一名之前还在上海各个街道帮人家做零工的小乞丐穿着南洋烟草公司发的衣服满大街的跑着。
“哦?南洋烟草公司又造香烟了?那就来一包吧。”刚从美国留学回来的何容光正坐在街边茶铺中看着今天的报纸。
小家伙张阿全才十一二岁,早就瞄上了穿着洋装气度不凡的何容光,见到自己又将推销成功,小脸蛋在略带寒意的春风里兴奋的通红。之前青帮的人许诺,只要帮助南洋烟草公司的香烟在上海打开销路,那么复兴公司将会出钱供养他们上学,并抚养他们长大。全上海大街上像他这样的孩子有许多,不说别的,光给他们里里外外的置了几身新衣服,这气量就不由人不信。虽然衣服前后都有醒目的南洋烟草的字样,但只要能穿暖,谁管它呢!阿全急急的开出折叠烟箱,一边做着上学梦,一边将几种烟都呈现在客人面前,“先生,你要哪一种,好的差的都有,这四种烟都有二十支一包的、十支一包的,您若是想抽着再买,还有五支一包的,喏,还可以一根根单卖。”
何容光见到这个小小扁扁的折叠烟箱顿时眼前一亮,不知道是谁设计的,竟如此合理与精巧。更加令人叫绝的是烟盒的包装,印刷精美,盖子打开与合拢简单,内层的锡纸也是上乘的。“还有这么多讲究的?那你说说,每种烟都是什么价?”有心想考考这个“伶牙俐齿”的小家伙,却不知道这些孩子都是经过培训后才放出来当小推销员的,不只他们,就连在各个街道蹲点的青帮中人都接受了简单的培训,负责保护孩子,有时候也会沿街兜售。
“这最好的是‘中华’烟,只有二十支一包的,要四两银子呢。还有这‘汉生’都是像您这样的先生才吸的,要一两银子,稍次些的‘双喜’要五百个铜子,这最低的‘飞马’烟便宜,二十支一包的才三十个铜子,十支的十六个铜子。”
何容光不作声的看着这鬼灵精的小家伙滔滔不绝,哈哈大笑道:“什么叫做我这样的先生才吸的烟?那就来一包你说的那个‘汉生’烟吧。另外再来两包‘双喜’。”说着从怀中摸出一溜墨西哥鹰洋,捡了两个出来。
一个墨西哥鹰洋七钱三分,两个刚好一两加一千三百多个铜子,其实小家伙还占了便宜。在国内市面流通的墨西哥鹰洋有十亿枚之多,可见流通之广,百姓都会接受。
阿全愉快的应了声,将钱放入箱底的暗格,取出烟来交给对方。每个孩子烟箱里的烟都是由数目的,相应的负责各个街区的青帮手下管着的孩子也是有数目的,任何人都不能从中贪墨。青帮由陈其美亲自负责此事,将来香烟销售的好,所有青帮人员都有烟抽,有提成拿,所以也没人愿意从中私吞。
何容光将烟盒在手中细细把玩着,与外国烟盒使用丝绸、麻布与铁盒等不同,这几包烟都是挺括的硬纸,印刷相当精美,并且烟盒较外国烟要长的多。拆开后的烟也与外国烟不同,原来是多了截烟屁股,怪不得这么长。抽出一根点着了深吸一口,即便在国外抽惯混合型烟的他也颇为赞许,这烟醇厚浓香,比抽过的所有外国烟都要高上两个档次。虽然有了烟屁股一时抽不惯,但毕竟干净,比抽完后一嘴的烟丝要强上许多。心下诧异道:这南洋烟草不是濒临倒闭了么,怎么就突然如此生猛起来。
上海的春天忽然就红火了起来,许多的商人联合起来推广国产的香烟。一时大街上许多门面都改作了香烟铺,有“中华”,“汉生”,“双喜”与“飞马”四种档次。甚至还拆开零卖的,主要是吸引回头客。张振勋与虞洽卿等人宣布凡是售卖复兴公司香烟的分销商一律可以凭借信用得到四明银行与中国通商银行的贷款,并且根据销售情况给与提前返还与一定数目的赊账。
对于打开国内市场,简玉阶是相当有信心的。这四种烟已经在南洋等地卖疯了,所以李秉衡紧急将他调来上海开办分厂,并联系了虞洽卿等江浙巨商帮助行销。一旦在上海打开局面,那么接下来将在全国各个大城市开设分支机构。
南洋那边已经在加里曼丹扩建了两家分厂,三家厂有员工近万人,月产香烟二十多万箱。三班倒日夜运转囤积了大量的烟准备背水一战彻底占领南洋与国内市场。
先期运到上海的五千箱香烟已经全部由青帮与承销商在街道上与小店面中销售出去,而接下来一个月的销售情况更是让全上海的人为之哗然。乘着“二辰丸”事件引发的拒买日货的风潮,许多其他国家的商品也受到影响,这让南洋烟草公司打着爱国牌的香烟更加的好卖,第二个月的销售量已经突破万箱大关。
十六铺码头上这几日人潮汹涌,昔日留美同窗好友的家就在附近,何容光正在好友家做客,见到码头这般热闹,好奇的问着街坊:“亚叔,这几日码头何故如此喧哗?”
“哎哟,侬这都不晓得呀!南洋香烟侬抽过没有?南洋烟草公司要把全上海滩的小瘪三们都弄到南洋去上学呢?前几天已经出去几批了,这是最后一批,还有不少外国人听说也要过去教书呢!这个香烟公司真真是靠了香烟发了大财了,好大的排场。”
何容光的好友扁了扁嘴说道:“这算什么,人家又在我们南洋公学捐了一笔钱,让不少上海中学贫家子弟可以继续免费上大学,今后要办成成例,每年都赞助一大帮上海的中学生上大学呢。”又转过头朝这何容光说道:“汉颜(何容光字),南洋那边正在办大学,让我们南洋公学帮着联系麻省理工等美国学校,引荐一批外国博士过去任教,那边也有造船专业。照我说凭你的能力,去那南洋的复兴大学当个教授绰绰有余。”
何容光刚回国,还没想好去哪任职,作为麻省理工造船专业博士,照道理去江南造船厂是最好的出路,但他又心有疑虑,毕竟有官方背景的中国企业实在不太可信。听了好友的话,脑子里也起了些念头。
张阿全穿着新衣服,背着一个大包袱,排着队等着烟草公司的人检查后上船。对方的诺言很快就兑现,前几天已经有一千多个孩子坐船去了南洋,许多孤儿直接两手空空的就上了船,听说那边什么都给备好。还有些上海当地穷人家的孩子也去了许多,能让人家帮着养活已经是件喜事,能免费上学更是令许多普通百姓心动。
本来这些人担心会像从前一样被人哄骗上船后卖猪仔到外国当苦力,可这次大名鼎鼎的张弼士老先生与朱葆三等上海名流都出来为烟草公司作保,大家才信了这一回事。
张阿全与几个伙伴欢天喜地的看着崭新的大船,以及旁边一条通道上也排着队等着上船的许多外国人,听说他们也都是去南洋任教的教授,孩子们对去南洋后的生活开始憧憬起来。
前来迎接这些人的两万吨级邮轮“槟城”号是复兴公司于去年四月就向德国威塞尔船厂订购的两艘中的一艘,另一艘“坤甸”号已于前几日接了一批孩子与青帮子弟先行赶赴南洋。
这时何容光在人群中发现了在美国认识的西蒙.莱克,一位受法国著名科普作家儒勒.凡尔纳的科幻小说《海底两万里》的影响单枪匹马尝试制造潜艇而出名的潜艇爱好者。之前他曾经见过西蒙.莱克设计的“保护者”号,这艘潜艇的最大特点就是艇员可以在水下自由出入潜艇,因此完全可派人进行水下作战、扫雷和布雷。但美国海军部却不知道为什么没有采纳西蒙.莱克的设计,导致他只能到其他国家去碰运气,但是好像徒劳无功。去年在美国见到他时,几乎为他的落魄大吃一惊,想不到他也会去南洋。犹豫着要不要上前打招呼时,西蒙.莱克却已经发现了他。
西蒙.莱克已经没有过去的棱角,但是多了许多的沉稳,这几年的不断碰壁并没有让他丧失对潜艇的热爱,在接到复兴公司的邀请后几乎立刻答应了下来。“嗨,何先生,您也是去复兴公司任职吗?太好了,你知道吗?他们说看中了我的创意,要请我去设计潜艇。这可是家大公司,李先生,发明酚醛树脂跟胰岛素的那个李先生,对,是那家公司的老板,他们正准备往潜艇与造船业上发展,何,很高兴,我们又能一起钓鱼了。”
看到旁边许多人纷纷对西蒙的大嗓门侧目,何容光呵呵的笑着,也为对方而高兴,拍着他的肩膀说道:“实在是太好了,我想我的确应该跟你一起去南洋钓鱼。”听到复兴公司的老板是李秉衡后,他下定了去复兴公司应聘的决心。
前面的马克西姆∓#8231;劳伯夫瞪了一眼两个忘乎所以的后辈,摇摇头并没有说什么,他也是受到复兴公司的邀请前往南洋设计潜艇,对方提供的一些潜艇设计上的理念引起了他强烈的兴趣,加上在欧洲的复兴公司人员几次上门拜访,他才抱着来看一看得态度勉强接受了邀请。
复兴公司在新加坡的造船厂刚下水的三千吨货轮“广福”号满载着一船的卷烟等待着靠岸,这次船上的十万箱卷烟在上海登陆后必然将掀起一阵狂风暴雨。
第四章 打造财团 第十三节 香烟战争
上海英租界英美烟草公司上海经理处,经理尼凡与怡和洋行负责烟草专卖的保罗正在商议着目前英美烟草公司旗下几种香烟的困境。
桌上一溜排开放着十几包南洋烟草公司的香烟,看着这些老对手的新香烟,两人的眉头都差点绞到了一起。
这四种烟除了中华属于奢侈烟,其他三种本来就比英美烟草公司的“大英”牌、“老刀”、“三炮台”等香烟质量好上几个档次,并且价格还合理,各个阶层都有适合的烟吸。设计档次与价格的人对中国人的消费层次摸得很透,“中华”作为贵族烟与礼品烟无疑是一门轰击欧美烟草公司香烟崇高地位的重炮,而且他们还无招架之力。这种烟在满清官员与世家大族中受到了追捧,一些大资产阶级也加入了这一行列,中国人的攀比心理与排场反映在生活的各个方面。“汉生”是卖得最好的一种烟,许多阶层的人都能吸的起,连一些采矿、造船等工业的工人也能每月买上几包省点抽。最便宜的“飞马”烟无疑是薄利多销,三十个铜子二十根,连边远地区年收入只有五六两银子的农民也能买上一点解解馋,而且听说对方准备在边远地区投放更便宜的一种烟,一包只要几个铜子。
尼凡清楚香港那边与港英当局曾经对南洋烟草做过的那些龌龊事,这就意味着这次南洋烟草这次大张旗鼓的杀回中国市场是有备而来,并且准备与英美公司决一死战。
“尼凡,从美国调回来的那批烟到了吗?”保罗用指节轻轻的敲着桌子,眉头依然紧蹙。
“今天刚入库,加上上个月从欧洲调回来的那几批,我们有二十万箱库存在手,可以好好的给那些新手上一上课,让他们知道什么是价格战。”
看着尼凡故作自信的样子,依然沉重的表情却出卖了他,这次南洋烟草的几种香烟运用了许多新的科技,烟盒还可以跟得上,但那种没有纸味的“烟屁股”是如何制成的却是无人得知,目前英美公司总部已经将样品发到了杜邦公司,拜托对方尽快仿制,但什么时候出来能不能出来还是个问题。眼看着市场大片大片的沦丧,不仅是尼凡,英美烟草各个中国城市的分部都叫苦不迭。
“这次价格我们应该调低一些,我想我们应该调到…”想了半晌,尼凡也没能拿出一个确切地水准来。
“不能像过去那样了,即便价格降上一半,恐怕还是不够。”
两人又开始沉默起来。
第二天英美烟草公司登报做广告,说旗下多种香烟大降价,部分烟只要原来的一半,并且卖三送一,还可以抽奖,抽中的人将奖励一罐煤油。
广告登出后,仍然购买者寥寥,除了一些想抽中煤油的小市民,市场反响差到了极点。
尼凡在家中生着闷气,这次降价果然没有生效,反而落了个笑柄,可以想象简氏兄弟背地说不准会怎样讥笑他。
尼凡的妻子思塔兰安慰丈夫道:“以前南洋烟草公司被你们公司多次踏翻在地,踩在脚下,这次也不会例外的,中国人的烟草怎么可能比我们的好呢!”说着,望向窗外随处可见的南洋烟草公司的特大海报,轻笑着说道:“这些中国人烟不怎么样,做广告倒有一套,你看那海报上的那个抽烟的中国人长的倒是蛮英俊。”
尼凡一阵苦笑,岂止做广告有一套,对方的烟连不少外国人都喜欢上了,走到窗前看着远处海报上那个穿着挺括的西服,潇洒的抽着烟的中国男人的脸,无来由的一阵心头之火升起,将手中的烟头狠狠的扔过去,但烟头只是无力的飞出几米后徒然坠落。尼凡觉得自己的心一下子空了,把手指插在头发里狠狠地抓了几下,叹了口气沉思起来。
“号外,号外,英美烟草周年庆,香烟成本价供应,买一送一,机会难得,不能错过哦。”上海的街头也开始有一些学生被雇佣了沿街兜售起来。
说是成本价,实际仍有一倍的利润,但相比过去动辄数倍、十几倍的利润的确是很低了,市场终于在“大出血”下开始回升,尼凡终于开始松了口气。
“这些洋鬼子前段时间一直在往这边运香烟,又像仗着成本低,家大业大来挤垮我们。”最近一直关注对方行动的陈其美说道。
“那又如何,这次我们也运了十万箱烟过来,就跟他们拼一拼,看价格战是谁为雄,自明日起除‘中华’外,所有香烟价格下调两成,如今南洋那边的工艺与设备都更新了,成本更低,本来就准备降价,如今就提前吧。”简玉阶负着手满是自信,如今的形势比人强,主动掌握在自己这方,相比过去这种情况的确是没有想到过的,不禁暗自庆幸当初遇到了李秉衡与张振勋这两个福星。
张振勋一直在上海坐镇,慢条斯理的喝了口茶,笑着说道:“都随你,早说了这边你全权衡量,我便坐在这,看那洋人还有什么手段。”
这次不仅香烟现货充足,而且还准备在上海这边开始试销“苏烟”、“将军”、“红河”与“黄鹤楼”等各个品种的香烟,适合国人各种口味。用简照南的话来讲,如今香烟成本是过去的十分之一都不到,但利润却是过去的十倍。每天他都早早的起床到烟厂巡视,过去为香烟愁白了头,如今每日都是乐呵呵。香烟的销量让全公司的人都受到了鼓舞,简照南一月连着发了三次的超产奖。
南洋烟草公司的香烟降价两成的消息一经传出,各个承销商还未来得及通知门店下调售价,许多烟民已经上门排队购买香烟。
这边降价消息传到英美烟草公司,尼凡等人急得差点昏厥过去。这次对方又有几种香烟投放入市场,铁了心的要将价格战打下去。英美公司这边一边继续下调价格,准备以微薄的利润换取市场,谁能坚持下去谁就能胜利。想到南洋烟草公司溃不成军的下场,尼凡冷笑着期待。
但外国烟草公司的高层没人会想到对方的成本比他们低上许多,真的要将价格战打下去,受损失的只能是他们自己。
听到上海那边香烟即将卖断市,宁绍轮船公司的船队加快了香烟吊运的速度,得益于起重机工厂的港口机械,整个过程比以往快了许多倍。这种由李秉衡提供技术西门子公司入股的起重机公司在港口吊装机械上有了长足的进步,国内许多港口都下了定单,准备在上海等地的码头应用。
降价风潮波及到了所有外国烟草公司的香烟,包括五十支一听的高级铁听装“福禄卡”名烟价格都降到了二十支装的“中华”的三成,但是即便买一送一,仍是吸者寥寥,到最后仅有一些铁杆洋人在吸,市场惨淡至极。
日本烟草公司更是溃不成军,“云龙”牌等香烟在上海商人宣扬国货至上的形势下最近连一箱都没有卖出去。
几家外国公司纷纷联合起来从各地运来大量的香烟,不但将价格降到成本之下,而且还恐吓威胁南洋烟草公司,并在报纸上刊登广告污蔑南洋烟草公司的香烟有毒。
李秉衡早就料到对方不会善罢甘休,让简玉阶继续降价一成的同时,让李燮和带着五百多人的安保处成员到上海严加防范,还发电报让虞洽卿在报刊上加以反击。
陈其美也动员青帮力量严密关注英美烟草公司动向,并派人到各地保护新开设的分支机构。
南洋烟草一口气在北京、天津、青岛、济南、汉口、南京、镇江、杭州、云南、广州、香港等地开办了十余家分支机构。并且在西南几省、山东、安徽、湖北与关外等地开设烟草种植公司。为将来的全面占领国内市场作准备。同时香港与烟台的分厂也在筹办之中。
一个多月下来外国烟草公司损失惨重,即便亏本销售,仍然没能挽回市场,反而是仓库里巨量的香烟堆积下来。眼前的亏损让人无法接受,几家公司商议下来,决定派人疏通清政府与租界当局出面加以打击。几次陷害均无结果,上海等地的商人从无如此的团结,不惜罢市以抗争,最后不了了之。
爱国商人登报后,舆论哗然,外国烟草公司声誉一落千丈。
日本几家烟草公司与英美烟草公司合谋,派出一些日本浪人趁夜去南洋烟草公司的仓库实施纵火。
青帮早已得到消息,与李燮和等人里外呼应,打死了两百多人,只有少部分人逃脱。李燮和与陈其美震怒之下,前往英美烟草公司等在上海的几个大仓库,一把火将他们前段时间从世界各地运来倾销的香烟全部烧掉。
此事在上海引起了极大的震动,不仅交战现场的枪声方圆几里都听到,英美烟草等公司的仓库大火更是烧了一天一夜。
租界当局调查数次没有结果后,向清政府提出抗议,但即便不看张振勋的面上,中国人自己的香烟能让外国人吃鳖,许多当权者乐得如此。
自己这边大量的证据与把柄落到了对方手里,英美公司只能打落牙齿往肚里吞,吃了这么大一个亏还只能选择忍气吞声。
简玉阶与张振勋大呼痛快,经此一事后,南洋烟草公司的香烟将会势不可挡的占据全国市场。
李秉衡得到消息后,摇头哑然失笑,想不到后世中“周润发”火烧味之素在上海的仓库事件提前上演。
这场突然的袭击被后世称为“香烟战争”。
第四章 打造财团 第十四节 江浙财团
本周裸奔,今天二更。
何容光庆幸自己做出了一个正确的选择,随着“槟城”号到达槟榔屿的那天起,他的好奇心就一直没有被满足过。有幸跟着西蒙与马克西姆一同参观了槟榔屿船厂附属的潜艇制造厂,这个规模庞大且保密措施良好的工厂已经建成了三个船坞,可以用来建造大型潜艇,相应得配套设施也已经大部分就绪,这些设备的先进程度让他们大为兴奋。
“将来的潜艇不仅要远洋航行,而且要潜的更深。使用柴油机与蓄电池混合动力,携带小型化且功能强大的新型电台与声纳,武器上也要更具攻击性…”李秉衡亲自将几人接到槟榔屿造船厂,并向几人介绍后世的一些潜艇理念。
“可是目前柴油机噪音又大,体积也庞大,您确信可以用在潜艇上?要知道目前的潜艇都潜的不深,那么大的噪音无疑会使潜艇失去偷袭的功能。”马克西姆坚持使用汽油机作为动力。
“但是使用汽油机的话动力上就不能满足远洋的需要,柴油机目前的确还有不少缺陷,将来技术进步后绝对可以成为重型动力机械以及船舶上的强大核心。”槟榔屿造船厂的船用内燃机厂已经研发出了360马力的柴油机,但体积过大,一条船上只能使用一台,离应用在船上还为时尚早。
巴达维亚造船厂上个月向国内低价提供了十一条一千五百吨货船,六条三千吨货船。成本比日本造船厂低了四成,价格却只有日本船的七成。但这些船只能在内河与近海使用,为了抢占远洋市场,国内与南洋许多轮船公司纷纷上门下六千吨远洋海轮的定单。新加坡与槟城的造船厂只能日夜赶工,不计成本的加快步伐,新加坡船厂已经又三个万吨船台完工,马上可以投入使用,加上巴达维亚三个改进的七千吨船台,有六条七千吨左右的船同时开造。
目前造船厂使用的许多设备都是在欧美买不到的,如大型龙门刨床、铣床、镗床等,另外还有钢材切割设备、起重机等,都是目前世界一流技术。
机床厂目前制造的机床已经开始初步使用电磁阀与液压系统,让机床厂离高速自动机床又近了一大步。 许多机床立即被应用在了造船厂上,争取可以加快造船的进度。
西门子公司与复兴公司合作开发的造船用七十五吨高架吊车与十吨龙门吊已经应用在槟榔屿与新加坡船厂。目前新加坡已经有一个两万吨浮船台即将完工,并且七百二十米的舾装码头也已投入使用,准备开造一万五千吨左右的油轮。虽然还没有造万吨轮的经验,但是之前在巴达维亚造船厂众人已经积累了大量的经验。从一开始的五百吨轮,一千五百吨轮,三千吨轮,到后来的六千吨轮这个坎,都是摸索着过来的。如果一个造船厂有能力建造六千吨轮,那么造万吨轮将不再是难题。
每天除了关心各个研究团队的进展,并对冶金工艺不断进行探索的同时,李秉衡等待着虞洽卿与张静江等江浙财团来访巴达维亚。
本来上个月就打算邀请他们过来,但是被香烟销售等事情耽搁。李秉衡在征求简照南等人同意后,将十余种不同口味的香烟以入股的方式交给江浙财团与东南财团等制造并销售。复兴公司将在这些新成立的烟草公司持股30%,并且加上对方需要向这边采购包装、过滤嘴与印刷物,到时候利润仍然相当可观。南洋烟草公司并没有能力独霸整个中国市场,不如大家一起发财,顺便腾出手来生产混合型香烟,在全世界范围打击英美烟草等外国公司。
虞洽卿等人乘坐的是“坤甸”号邮轮而来,由于邮轮吨位普遍较大,目前只有在建的新加坡造船厂与槟城造船厂将来有能力造万吨轮。眼下只是在巴达维亚造船厂积累经验。
虞洽卿与张静江等人到了槟榔屿后,李秉衡直接从味精工厂马不停蹄的过去迎接。
此次除了虞洽卿联络了大批江浙工商界以及机器制造业的新秀,张静江更是带了浙江南浔“四象八牛”过来。刘家、张家、庞家、顾家以及八牛中的刑家、周家、邱家、梅家等。四象中随便哪家都能拿出数百万两白银的资金投资实业,为了将他们这批巨商引入现代产业,使他们的资本可以创造更大的价值,而不是随着将来人造丝等产业的兴起而渐归平庸,李秉衡也花了大量的心思。
李秉衡后世听过张静江的舅舅庞元澄的大名,字青城,号渊如。光绪二十一年(1895年)中秀才,他致力于教育和创办医院,并提倡西医。光绪三十二年(1906),在上海捐款支持马相伯为抗议帝国主义势力干涉我国教育,创办了复旦公学,这个复旦公学就是以后( 龙起苍茫 http://www.xlawen.org/kan/4035/ )
泗水日本水兵与土着的冲突事件传到槟榔屿时,李秉衡正在主持初步落成的南洋复兴大学与南洋师范大学的开学典礼。 两所学校的主教学楼完工后便立即投入使用,过程堪称神速。但教学硬件与师资力量都很充实,并没有空中楼阁的虚浮。
槟榔屿附近的社会名流都来参加典礼,这两所大学是目前南洋规模最大的大学。之前虽然新加坡等地已经有一批华人兴办的大学,但规模都较小。总督约翰.安德森上个月就来视察过两所大学的进度,在确切比对了两所大学的硬件设施与师资力量后,他要求这两所大学同时接纳外国侨民的后代进入学习。这个要求立即得到了李秉衡的同意,这也是个与殖民政府方面拉近关系的桥梁。
自从复兴公司将胰岛素的技术专利免费向英国方面公开并帮助进行提取上的难题攻克后,以约翰.安德森为首的当局对李秉衡好感陡升。约翰.安德森对这位年轻的科学家也是推崇有加,李秉衡又对英国文化较为熟悉,两人私交甚笃。
这次约翰.安德森不仅过来列席开学典礼,并且还将正式委任李秉衡为新的槟榔屿最高长官,兼英属东印度华人保护府长官。上个月前任槟榔屿行政长官吴世荣推荐李秉衡接替他的职位,约翰.安德森当即同意,并且与其他当局高官商议后让李秉衡兼任华人保护府长官,这是一项实打实的殊荣。之前的华人保护府长官都是英国人,这几年也有考虑过华人对各地建设的贡献而将这一职务授予华人,这次李秉衡算是赶了个巧。
别的不说,这成立已有上百年历史的华人保护府是一个华人自治机关,以契合英国殖民政府对华人放任自流的政策。这个保护府实际拥有相当大的实权,换作别人也许不能将这些权利应用自如,但落到李秉衡头上,对目前复兴公司对整个南洋的经济渗透无疑是大有助益的。
首先在槟榔屿等地的开发总算师出有名,目前从国内每月都有数千名华人移居到此,不出几年这里将变成完全属于华人的国度。不仅槟榔屿,马六甲、沙捞越等地都是任用华人为当地行政长官,到时候李秉衡考虑在这些地方委任一些亲信,以达到加大控制力度的目的。
开学典礼结束后黄仲涵过来朝李秉衡挤眉弄眼的说道:“邱伟烈那小子还真有些鬼主意,那些土着民与东洋人可都上了他的大当了。听说那边土着民死了这个数。”说着,伸出三个指头在他眼前晃了晃。
“三千?”在得到确定后,李秉衡也不禁咂舌,小鬼子的确太过凶残,才死了几十个人就进行屠杀式的报复。但不得不承认日本人的护短,日本侨民到哪里都能高昂着头,也有很大的关系。“邱伟烈这次的确立了大功,那边的土着与华人仇深似海,将来不管是哪一方继承荷兰对这片土地的管理权,都将对另一方进行毁灭性的打击,这一点无法回避。这小子能借着日本人的手狠狠杀了一批土着,的确是好办法。”在对待印尼土着的策略上,他也从不隐瞒黄仲涵,后世的经验表明华人与土着不仅是世仇,而且土着也将为了这片土地的归属对华人进行血腥的杀戮。华人由于儒家学说的阉割,而刻意的回避种族屠杀这个字眼,如鸵鸟般钻在沙子里任人宰割。想到后世几十年内被屠杀的百多万华人,李秉衡知道即便一向仁慈的自己也不可能放任这一惨祸的再次发生。
邱伟烈自从成功导演了狗咬狗事件后,又把目标转向了泗水附近最大的土着地方力量,以苏丹沙巴迪亚为首的**势力大本营。方声洞早已把这股力量列为必须除去的目标之一,之前几月的抢劫、袭击事件大多与这股势力有关。
沙巴迪亚手下有八百多土着武装,几个儿子都在殖民当局做官,或者在殖民军团中充任军官,在当地也是一股不可小视的力量。
在请示李秉衡后,方声洞集结了邱伟烈等全部“南海王子”大队的人马,准备对沙巴迪亚的庄园进行一次突袭。
“南海王子”成员大部分是本地的华人子弟,对土着有着天生的强烈恨意。沙巴迪亚庄园有着数千名的土着农民,为了避免屠杀事件的发生,方声洞特意去电李秉衡询问对策。
李秉衡回电说:“我华人于南洋开拓数百载,血泪满程,至今忍辱负重,有一席之地。然殖民帝国必不容我华人于其殖民地繁荣兴茂,慎之戒之。我华人苦满已久,苦帝国主义之压迫已久,土着子民苦殖民者盘剥也久。我等以弱击强,当团结周围,同是被欺凌之族,若今日欺之,异日如何共存,我等兴仁义之师,团结四海,吊民伐罪,主持公道。若今日屠刀起,与西方列强何异?宜分化之,土着良民为我所用。但元凶巨寇不能姑息,当用雷霆手段扑灭之,以震慑宵小。凡以武器对待我等之土着,一律视为敌人,格杀勿论。”
每个民族的兴起都是一部**裸的屠杀史,这点每个熟悉历史的人都清楚。为了争夺生存空间,只能向异族挥起屠刀。强者欺凌弱者,夺走弱者的生存资源以壮大自己。历史上的汉民族的屠杀并不比其他民族少,到了明末与清末沦为弱者之后,才成为被屠杀对象。满清对汉族的屠杀,数以千万人。我国自古以来就有少数民族在北海放牧生存,汉族人口也到过北海定居与经商,这个北海就是后来的贝加尔湖。如今那里的中国人基本被杀绝了,包括库页岛、江东等等,数百万的中国人无声息的消失在了那些广阔的土地上。南洋的华侨百年来被西班牙、荷兰等殖民者也屠杀了不下数百万,后世的印尼更是每年都有排华事件,每两年便有一次大的屠杀,直到进入二十一世纪才有所好转。
方声洞等人很好的领会了李秉衡的意图,对沙巴迪亚庄园清洗的过程中,只要不主动攻击的土着都逃过一难,即便如此,还是有两千多人倒在了血泊中。那些土着武装连像样的抵抗都没能组织起来就基本被全歼,从荷兰正规军淘汰下来的步枪并不能穿透特种兵身上所穿的有四十多块合金钢板组成的复式防弹衣,虽然开发特种纤维防弹布有相当的难度,但目前这种最原始的防弹衣基本可以防御当前大部分的步枪子弹侵御。
邱伟烈所在的中队是杀戮最重的,其他中队一般只要是跪伏在地上乞求的土着都会放过,但他认为只要身强力壮的成年土着都是潜在的敌人,虽然他们手中没有拿武器,但他们自身就是很好的武器。在这种奇怪的逻辑下,上千名的土着倒在了邱伟烈中队的枪下,对此邱伟烈推说是冲锋枪等武器太过犀利的缘故。
方声洞对于手下的这位得力干将也是毫无办法,虽然对他进行了训斥,但反而让他在“南海王子“大队华侨子弟心中的威望越高。
荷兰人还在跟日本人互相扯皮,打口水仗。这次荷兰人并没有实质受损,所以对此次事件也只不过找个台阶下罢了,数千土着的性命对于他们来说根本不值一提。
印尼各地的民族觉醒势力越来越多了起来,为了面对将来可能的土着暴动,正在实施的军校以及军队建设加快了进程。
婆罗洲的中央山脉附近的原始森林内已经有大批的华人子弟与国内招募的壮劳力正进行基本的军事训练,目前正在等待汉斯等人组织的各国退役军官团。装备基本上能够满足部队,但是硬件到位的同时软件上出了不少问题。孙先生领导的广西起义军即便包括了原先在亚齐训练的数百人,但是士官不足,训练不足,指挥不力的毛病比比皆是,后勤压力也大。部队战斗力只依靠装备的先进勉强能与满清新军打个平手,这也是在部分新军放水的情况下。
根据前方传回来的情况,居正等人每天都要找到李秉衡诉苦。后勤上重挽马等严重不足,一个师有两千多名士官,目前只有两百多人到位,加上各国聘请过来的也只五百多人,就连参谋、文职缺口太大,连许多基本的训练都无法完成。而炮兵部队同样如此,一个师三千出头的炮兵官兵,有文化知识与数学知识的士兵太少,即便从几个月前就开始培养,但到现在也只有一千多人从速成班毕业。
考虑到基层的士官与炮兵缺口太大,军中成立了随军学堂与速成班,但进展缓慢。按照目前的培养速度,到明年才能勉强的成军。
李秉衡对此也是毫无办法,后世的中国一直被这个问题所困扰。当敌我双方装备相近,比的就是官兵素质与后勤。也许老祖宗传下来的军事谋略可以在局部战场占据优势,但对大局无补。
连一个师的力量都没有办法让它成型,的确成为目前一大困局。即便有能装备一百个师的装备,但是没有人,仍然是一场空。
随着两所大学的落成,槟榔屿的事情也暂时告一段落,等张振勋带领过来的江浙财团来访后,李秉衡便准备去坤甸那边坐镇,主要负责军校与军队的建设工作。
第四章 打造财团 第十二节 卷烟重来
“先生,您抽烟吗?这是我们中国人自己的烟,比外国烟还好,不信你试试?可以单卖的。-====-”一名之前还在上海各个街道帮人家做零工的小乞丐穿着南洋烟草公司发的衣服满大街的跑着。
“哦?南洋烟草公司又造香烟了?那就来一包吧。”刚从美国留学回来的何容光正坐在街边茶铺中看着今天的报纸。
小家伙张阿全才十一二岁,早就瞄上了穿着洋装气度不凡的何容光,见到自己又将推销成功,小脸蛋在略带寒意的春风里兴奋的通红。之前青帮的人许诺,只要帮助南洋烟草公司的香烟在上海打开销路,那么复兴公司将会出钱供养他们上学,并抚养他们长大。全上海大街上像他这样的孩子有许多,不说别的,光给他们里里外外的置了几身新衣服,这气量就不由人不信。虽然衣服前后都有醒目的南洋烟草的字样,但只要能穿暖,谁管它呢!阿全急急的开出折叠烟箱,一边做着上学梦,一边将几种烟都呈现在客人面前,“先生,你要哪一种,好的差的都有,这四种烟都有二十支一包的、十支一包的,您若是想抽着再买,还有五支一包的,喏,还可以一根根单卖。”
何容光见到这个小小扁扁的折叠烟箱顿时眼前一亮,不知道是谁设计的,竟如此合理与精巧。更加令人叫绝的是烟盒的包装,印刷精美,盖子打开与合拢简单,内层的锡纸也是上乘的。“还有这么多讲究的?那你说说,每种烟都是什么价?”有心想考考这个“伶牙俐齿”的小家伙,却不知道这些孩子都是经过培训后才放出来当小推销员的,不只他们,就连在各个街道蹲点的青帮中人都接受了简单的培训,负责保护孩子,有时候也会沿街兜售。
“这最好的是‘中华’烟,只有二十支一包的,要四两银子呢。还有这‘汉生’都是像您这样的先生才吸的,要一两银子,稍次些的‘双喜’要五百个铜子,这最低的‘飞马’烟便宜,二十支一包的才三十个铜子,十支的十六个铜子。”
何容光不作声的看着这鬼灵精的小家伙滔滔不绝,哈哈大笑道:“什么叫做我这样的先生才吸的烟?那就来一包你说的那个‘汉生’烟吧。另外再来两包‘双喜’。”说着从怀中摸出一溜墨西哥鹰洋,捡了两个出来。
一个墨西哥鹰洋七钱三分,两个刚好一两加一千三百多个铜子,其实小家伙还占了便宜。在国内市面流通的墨西哥鹰洋有十亿枚之多,可见流通之广,百姓都会接受。
阿全愉快的应了声,将钱放入箱底的暗格,取出烟来交给对方。每个孩子烟箱里的烟都是由数目的,相应的负责各个街区的青帮手下管着的孩子也是有数目的,任何人都不能从中贪墨。青帮由陈其美亲自负责此事,将来香烟销售的好,所有青帮人员都有烟抽,有提成拿,所以也没人愿意从中私吞。
何容光将烟盒在手中细细把玩着,与外国烟盒使用丝绸、麻布与铁盒等不同,这几包烟都是挺括的硬纸,印刷相当精美,并且烟盒较外国烟要长的多。拆开后的烟也与外国烟不同,原来是多了截烟屁股,怪不得这么长。抽出一根点着了深吸一口,即便在国外抽惯混合型烟的他也颇为赞许,这烟醇厚浓香,比抽过的所有外国烟都要高上两个档次。虽然有了烟屁股一时抽不惯,但毕竟干净,比抽完后一嘴的烟丝要强上许多。心下诧异道:这南洋烟草不是濒临倒闭了么,怎么就突然如此生猛起来。
上海的春天忽然就红火了起来,许多的商人联合起来推广国产的香烟。一时大街上许多门面都改作了香烟铺,有“中华”,“汉生”,“双喜”与“飞马”四种档次。甚至还拆开零卖的,主要是吸引回头客。张振勋与虞洽卿等人宣布凡是售卖复兴公司香烟的分销商一律可以凭借信用得到四明银行与中国通商银行的贷款,并且根据销售情况给与提前返还与一定数目的赊账。
对于打开国内市场,简玉阶是相当有信心的。这四种烟已经在南洋等地卖疯了,所以李秉衡紧急将他调来上海开办分厂,并联系了虞洽卿等江浙巨商帮助行销。一旦在上海打开局面,那么接下来将在全国各个大城市开设分支机构。
南洋那边已经在加里曼丹扩建了两家分厂,三家厂有员工近万人,月产香烟二十多万箱。三班倒日夜运转囤积了大量的烟准备背水一战彻底占领南洋与国内市场。
先期运到上海的五千箱香烟已经全部由青帮与承销商在街道上与小店面中销售出去,而接下来一个月的销售情况更是让全上海的人为之哗然。乘着“二辰丸”事件引发的拒买日货的风潮,许多其他国家的商品也受到影响,这让南洋烟草公司打着爱国牌的香烟更加的好卖,第二个月的销售量已经突破万箱大关。
十六铺码头上这几日人潮汹涌,昔日留美同窗好友的家就在附近,何容光正在好友家做客,见到码头这般热闹,好奇的问着街坊:“亚叔,这几日码头何故如此喧哗?”
“哎哟,侬这都不晓得呀!南洋香烟侬抽过没有?南洋烟草公司要把全上海滩的小瘪三们都弄到南洋去上学呢?前几天已经出去几批了,这是最后一批,还有不少外国人听说也要过去教书呢!这个香烟公司真真是靠了香烟发了大财了,好大的排场。”
何容光的好友扁了扁嘴说道:“这算什么,人家又在我们南洋公学捐了一笔钱,让不少上海中学贫家子弟可以继续免费上大学,今后要办成成例,每年都赞助一大帮上海的中学生上大学呢。”又转过头朝这何容光说道:“汉颜(何容光字),南洋那边正在办大学,让我们南洋公学帮着联系麻省理工等美国学校,引荐一批外国博士过去任教,那边也有造船专业。照我说凭你的能力,去那南洋的复兴大学当个教授绰绰有余。”
何容光刚回国,还没想好去哪任职,作为麻省理工造船专业博士,照道理去江南造船厂是最好的出路,但他又心有疑虑,毕竟有官方背景的中国企业实在不太可信。听了好友的话,脑子里也起了些念头。
张阿全穿着新衣服,背着一个大包袱,排着队等着烟草公司的人检查后上船。对方的诺言很快就兑现,前几天已经有一千多个孩子坐船去了南洋,许多孤儿直接两手空空的就上了船,听说那边什么都给备好。还有些上海当地穷人家的孩子也去了许多,能让人家帮着养活已经是件喜事,能免费上学更是令许多普通百姓心动。
本来这些人担心会像从前一样被人哄骗上船后卖猪仔到外国当苦力,可这次大名鼎鼎的张弼士老先生与朱葆三等上海名流都出来为烟草公司作保,大家才信了这一回事。
张阿全与几个伙伴欢天喜地的看着崭新的大船,以及旁边一条通道上也排着队等着上船的许多外国人,听说他们也都是去南洋任教的教授,孩子们对去南洋后的生活开始憧憬起来。
前来迎接这些人的两万吨级邮轮“槟城”号是复兴公司于去年四月就向德国威塞尔船厂订购的两艘中的一艘,另一艘“坤甸”号已于前几日接了一批孩子与青帮子弟先行赶赴南洋。
这时何容光在人群中发现了在美国认识的西蒙.莱克,一位受法国著名科普作家儒勒.凡尔纳的科幻小说《海底两万里》的影响单枪匹马尝试制造潜艇而出名的潜艇爱好者。之前他曾经见过西蒙.莱克设计的“保护者”号,这艘潜艇的最大特点就是艇员可以在水下自由出入潜艇,因此完全可派人进行水下作战、扫雷和布雷。但美国海军部却不知道为什么没有采纳西蒙.莱克的设计,导致他只能到其他国家去碰运气,但是好像徒劳无功。去年在美国见到他时,几乎为他的落魄大吃一惊,想不到他也会去南洋。犹豫着要不要上前打招呼时,西蒙.莱克却已经发现了他。
西蒙.莱克已经没有过去的棱角,但是多了许多的沉稳,这几年的不断碰壁并没有让他丧失对潜艇的热爱,在接到复兴公司的邀请后几乎立刻答应了下来。“嗨,何先生,您也是去复兴公司任职吗?太好了,你知道吗?他们说看中了我的创意,要请我去设计潜艇。这可是家大公司,李先生,发明酚醛树脂跟胰岛素的那个李先生,对,是那家公司的老板,他们正准备往潜艇与造船业上发展,何,很高兴,我们又能一起钓鱼了。”
看到旁边许多人纷纷对西蒙的大嗓门侧目,何容光呵呵的笑着,也为对方而高兴,拍着他的肩膀说道:“实在是太好了,我想我的确应该跟你一起去南洋钓鱼。”听到复兴公司的老板是李秉衡后,他下定了去复兴公司应聘的决心。
前面的马克西姆∓#8231;劳伯夫瞪了一眼两个忘乎所以的后辈,摇摇头并没有说什么,他也是受到复兴公司的邀请前往南洋设计潜艇,对方提供的一些潜艇设计上的理念引起了他强烈的兴趣,加上在欧洲的复兴公司人员几次上门拜访,他才抱着来看一看得态度勉强接受了邀请。
复兴公司在新加坡的造船厂刚下水的三千吨货轮“广福”号满载着一船的卷烟等待着靠岸,这次船上的十万箱卷烟在上海登陆后必然将掀起一阵狂风暴雨。
第四章 打造财团 第十三节 香烟战争
上海英租界英美烟草公司上海经理处,经理尼凡与怡和洋行负责烟草专卖的保罗正在商议着目前英美烟草公司旗下几种香烟的困境。
桌上一溜排开放着十几包南洋烟草公司的香烟,看着这些老对手的新香烟,两人的眉头都差点绞到了一起。
这四种烟除了中华属于奢侈烟,其他三种本来就比英美烟草公司的“大英”牌、“老刀”、“三炮台”等香烟质量好上几个档次,并且价格还合理,各个阶层都有适合的烟吸。设计档次与价格的人对中国人的消费层次摸得很透,“中华”作为贵族烟与礼品烟无疑是一门轰击欧美烟草公司香烟崇高地位的重炮,而且他们还无招架之力。这种烟在满清官员与世家大族中受到了追捧,一些大资产阶级也加入了这一行列,中国人的攀比心理与排场反映在生活的各个方面。“汉生”是卖得最好的一种烟,许多阶层的人都能吸的起,连一些采矿、造船等工业的工人也能每月买上几包省点抽。最便宜的“飞马”烟无疑是薄利多销,三十个铜子二十根,连边远地区年收入只有五六两银子的农民也能买上一点解解馋,而且听说对方准备在边远地区投放更便宜的一种烟,一包只要几个铜子。
尼凡清楚香港那边与港英当局曾经对南洋烟草做过的那些龌龊事,这就意味着这次南洋烟草这次大张旗鼓的杀回中国市场是有备而来,并且准备与英美公司决一死战。
“尼凡,从美国调回来的那批烟到了吗?”保罗用指节轻轻的敲着桌子,眉头依然紧蹙。
“今天刚入库,加上上个月从欧洲调回来的那几批,我们有二十万箱库存在手,可以好好的给那些新手上一上课,让他们知道什么是价格战。”
看着尼凡故作自信的样子,依然沉重的表情却出卖了他,这次南洋烟草的几种香烟运用了许多新的科技,烟盒还可以跟得上,但那种没有纸味的“烟屁股”是如何制成的却是无人得知,目前英美公司总部已经将样品发到了杜邦公司,拜托对方尽快仿制,但什么时候出来能不能出来还是个问题。眼看着市场大片大片的沦丧,不仅是尼凡,英美烟草各个中国城市的分部都叫苦不迭。
“这次价格我们应该调低一些,我想我们应该调到…”想了半晌,尼凡也没能拿出一个确切地水准来。
“不能像过去那样了,即便价格降上一半,恐怕还是不够。”
两人又开始沉默起来。
第二天英美烟草公司登报做广告,说旗下多种香烟大降价,部分烟只要原来的一半,并且卖三送一,还可以抽奖,抽中的人将奖励一罐煤油。
广告登出后,仍然购买者寥寥,除了一些想抽中煤油的小市民,市场反响差到了极点。
尼凡在家中生着闷气,这次降价果然没有生效,反而落了个笑柄,可以想象简氏兄弟背地说不准会怎样讥笑他。
尼凡的妻子思塔兰安慰丈夫道:“以前南洋烟草公司被你们公司多次踏翻在地,踩在脚下,这次也不会例外的,中国人的烟草怎么可能比我们的好呢!”说着,望向窗外随处可见的南洋烟草公司的特大海报,轻笑着说道:“这些中国人烟不怎么样,做广告倒有一套,你看那海报上的那个抽烟的中国人长的倒是蛮英俊。”
尼凡一阵苦笑,岂止做广告有一套,对方的烟连不少外国人都喜欢上了,走到窗前看着远处海报上那个穿着挺括的西服,潇洒的抽着烟的中国男人的脸,无来由的一阵心头之火升起,将手中的烟头狠狠的扔过去,但烟头只是无力的飞出几米后徒然坠落。尼凡觉得自己的心一下子空了,把手指插在头发里狠狠地抓了几下,叹了口气沉思起来。
“号外,号外,英美烟草周年庆,香烟成本价供应,买一送一,机会难得,不能错过哦。”上海的街头也开始有一些学生被雇佣了沿街兜售起来。
说是成本价,实际仍有一倍的利润,但相比过去动辄数倍、十几倍的利润的确是很低了,市场终于在“大出血”下开始回升,尼凡终于开始松了口气。
“这些洋鬼子前段时间一直在往这边运香烟,又像仗着成本低,家大业大来挤垮我们。”最近一直关注对方行动的陈其美说道。
“那又如何,这次我们也运了十万箱烟过来,就跟他们拼一拼,看价格战是谁为雄,自明日起除‘中华’外,所有香烟价格下调两成,如今南洋那边的工艺与设备都更新了,成本更低,本来就准备降价,如今就提前吧。”简玉阶负着手满是自信,如今的形势比人强,主动掌握在自己这方,相比过去这种情况的确是没有想到过的,不禁暗自庆幸当初遇到了李秉衡与张振勋这两个福星。
张振勋一直在上海坐镇,慢条斯理的喝了口茶,笑着说道:“都随你,早说了这边你全权衡量,我便坐在这,看那洋人还有什么手段。”
这次不仅香烟现货充足,而且还准备在上海这边开始试销“苏烟”、“将军”、“红河”与“黄鹤楼”等各个品种的香烟,适合国人各种口味。用简照南的话来讲,如今香烟成本是过去的十分之一都不到,但利润却是过去的十倍。每天他都早早的起床到烟厂巡视,过去为香烟愁白了头,如今每日都是乐呵呵。香烟的销量让全公司的人都受到了鼓舞,简照南一月连着发了三次的超产奖。
南洋烟草公司的香烟降价两成的消息一经传出,各个承销商还未来得及通知门店下调售价,许多烟民已经上门排队购买香烟。
这边降价消息传到英美烟草公司,尼凡等人急得差点昏厥过去。这次对方又有几种香烟投放入市场,铁了心的要将价格战打下去。英美公司这边一边继续下调价格,准备以微薄的利润换取市场,谁能坚持下去谁就能胜利。想到南洋烟草公司溃不成军的下场,尼凡冷笑着期待。
但外国烟草公司的高层没人会想到对方的成本比他们低上许多,真的要将价格战打下去,受损失的只能是他们自己。
听到上海那边香烟即将卖断市,宁绍轮船公司的船队加快了香烟吊运的速度,得益于起重机工厂的港口机械,整个过程比以往快了许多倍。这种由李秉衡提供技术西门子公司入股的起重机公司在港口吊装机械上有了长足的进步,国内许多港口都下了定单,准备在上海等地的码头应用。
降价风潮波及到了所有外国烟草公司的香烟,包括五十支一听的高级铁听装“福禄卡”名烟价格都降到了二十支装的“中华”的三成,但是即便买一送一,仍是吸者寥寥,到最后仅有一些铁杆洋人在吸,市场惨淡至极。
日本烟草公司更是溃不成军,“云龙”牌等香烟在上海商人宣扬国货至上的形势下最近连一箱都没有卖出去。
几家外国公司纷纷联合起来从各地运来大量的香烟,不但将价格降到成本之下,而且还恐吓威胁南洋烟草公司,并在报纸上刊登广告污蔑南洋烟草公司的香烟有毒。
李秉衡早就料到对方不会善罢甘休,让简玉阶继续降价一成的同时,让李燮和带着五百多人的安保处成员到上海严加防范,还发电报让虞洽卿在报刊上加以反击。
陈其美也动员青帮力量严密关注英美烟草公司动向,并派人到各地保护新开设的分支机构。
南洋烟草一口气在北京、天津、青岛、济南、汉口、南京、镇江、杭州、云南、广州、香港等地开办了十余家分支机构。并且在西南几省、山东、安徽、湖北与关外等地开设烟草种植公司。为将来的全面占领国内市场作准备。同时香港与烟台的分厂也在筹办之中。
一个多月下来外国烟草公司损失惨重,即便亏本销售,仍然没能挽回市场,反而是仓库里巨量的香烟堆积下来。眼前的亏损让人无法接受,几家公司商议下来,决定派人疏通清政府与租界当局出面加以打击。几次陷害均无结果,上海等地的商人从无如此的团结,不惜罢市以抗争,最后不了了之。
爱国商人登报后,舆论哗然,外国烟草公司声誉一落千丈。
日本几家烟草公司与英美烟草公司合谋,派出一些日本浪人趁夜去南洋烟草公司的仓库实施纵火。
青帮早已得到消息,与李燮和等人里外呼应,打死了两百多人,只有少部分人逃脱。李燮和与陈其美震怒之下,前往英美烟草公司等在上海的几个大仓库,一把火将他们前段时间从世界各地运来倾销的香烟全部烧掉。
此事在上海引起了极大的震动,不仅交战现场的枪声方圆几里都听到,英美烟草等公司的仓库大火更是烧了一天一夜。
租界当局调查数次没有结果后,向清政府提出抗议,但即便不看张振勋的面上,中国人自己的香烟能让外国人吃鳖,许多当权者乐得如此。
自己这边大量的证据与把柄落到了对方手里,英美公司只能打落牙齿往肚里吞,吃了这么大一个亏还只能选择忍气吞声。
简玉阶与张振勋大呼痛快,经此一事后,南洋烟草公司的香烟将会势不可挡的占据全国市场。
李秉衡得到消息后,摇头哑然失笑,想不到后世中“周润发”火烧味之素在上海的仓库事件提前上演。
这场突然的袭击被后世称为“香烟战争”。
第四章 打造财团 第十四节 江浙财团
本周裸奔,今天二更。
何容光庆幸自己做出了一个正确的选择,随着“槟城”号到达槟榔屿的那天起,他的好奇心就一直没有被满足过。有幸跟着西蒙与马克西姆一同参观了槟榔屿船厂附属的潜艇制造厂,这个规模庞大且保密措施良好的工厂已经建成了三个船坞,可以用来建造大型潜艇,相应得配套设施也已经大部分就绪,这些设备的先进程度让他们大为兴奋。
“将来的潜艇不仅要远洋航行,而且要潜的更深。使用柴油机与蓄电池混合动力,携带小型化且功能强大的新型电台与声纳,武器上也要更具攻击性…”李秉衡亲自将几人接到槟榔屿造船厂,并向几人介绍后世的一些潜艇理念。
“可是目前柴油机噪音又大,体积也庞大,您确信可以用在潜艇上?要知道目前的潜艇都潜的不深,那么大的噪音无疑会使潜艇失去偷袭的功能。”马克西姆坚持使用汽油机作为动力。
“但是使用汽油机的话动力上就不能满足远洋的需要,柴油机目前的确还有不少缺陷,将来技术进步后绝对可以成为重型动力机械以及船舶上的强大核心。”槟榔屿造船厂的船用内燃机厂已经研发出了360马力的柴油机,但体积过大,一条船上只能使用一台,离应用在船上还为时尚早。
巴达维亚造船厂上个月向国内低价提供了十一条一千五百吨货船,六条三千吨货船。成本比日本造船厂低了四成,价格却只有日本船的七成。但这些船只能在内河与近海使用,为了抢占远洋市场,国内与南洋许多轮船公司纷纷上门下六千吨远洋海轮的定单。新加坡与槟城的造船厂只能日夜赶工,不计成本的加快步伐,新加坡船厂已经又三个万吨船台完工,马上可以投入使用,加上巴达维亚三个改进的七千吨船台,有六条七千吨左右的船同时开造。
目前造船厂使用的许多设备都是在欧美买不到的,如大型龙门刨床、铣床、镗床等,另外还有钢材切割设备、起重机等,都是目前世界一流技术。
机床厂目前制造的机床已经开始初步使用电磁阀与液压系统,让机床厂离高速自动机床又近了一大步。 许多机床立即被应用在了造船厂上,争取可以加快造船的进度。
西门子公司与复兴公司合作开发的造船用七十五吨高架吊车与十吨龙门吊已经应用在槟榔屿与新加坡船厂。目前新加坡已经有一个两万吨浮船台即将完工,并且七百二十米的舾装码头也已投入使用,准备开造一万五千吨左右的油轮。虽然还没有造万吨轮的经验,但是之前在巴达维亚造船厂众人已经积累了大量的经验。从一开始的五百吨轮,一千五百吨轮,三千吨轮,到后来的六千吨轮这个坎,都是摸索着过来的。如果一个造船厂有能力建造六千吨轮,那么造万吨轮将不再是难题。
每天除了关心各个研究团队的进展,并对冶金工艺不断进行探索的同时,李秉衡等待着虞洽卿与张静江等江浙财团来访巴达维亚。
本来上个月就打算邀请他们过来,但是被香烟销售等事情耽搁。李秉衡在征求简照南等人同意后,将十余种不同口味的香烟以入股的方式交给江浙财团与东南财团等制造并销售。复兴公司将在这些新成立的烟草公司持股30%,并且加上对方需要向这边采购包装、过滤嘴与印刷物,到时候利润仍然相当可观。南洋烟草公司并没有能力独霸整个中国市场,不如大家一起发财,顺便腾出手来生产混合型香烟,在全世界范围打击英美烟草等外国公司。
虞洽卿等人乘坐的是“坤甸”号邮轮而来,由于邮轮吨位普遍较大,目前只有在建的新加坡造船厂与槟城造船厂将来有能力造万吨轮。眼下只是在巴达维亚造船厂积累经验。
虞洽卿与张静江等人到了槟榔屿后,李秉衡直接从味精工厂马不停蹄的过去迎接。
此次除了虞洽卿联络了大批江浙工商界以及机器制造业的新秀,张静江更是带了浙江南浔“四象八牛”过来。刘家、张家、庞家、顾家以及八牛中的刑家、周家、邱家、梅家等。四象中随便哪家都能拿出数百万两白银的资金投资实业,为了将他们这批巨商引入现代产业,使他们的资本可以创造更大的价值,而不是随着将来人造丝等产业的兴起而渐归平庸,李秉衡也花了大量的心思。
李秉衡后世听过张静江的舅舅庞元澄的大名,字青城,号渊如。光绪二十一年(1895年)中秀才,他致力于教育和创办医院,并提倡西医。光绪三十二年(1906),在上海捐款支持马相伯为抗议帝国主义势力干涉我国教育,创办了复旦公学,这个复旦公学就是以后( 龙起苍茫 http://www.xlawen.org/kan/4035/ )