第 26 部分阅读
秦峥笑，“老太太说的是。亏得叔父肯指点于我，不然，我哪里能这样顺利的考中秀才。”秀才其实并不难，如秦峥这般，资源都是上好，若连个秀才都考不中，这就有问题了。不过，秦峥年纪尚小，而且，秀才不难，但，考中案首就需要一点本事了。
老太太见秦峥谦虚，摇一摇头道，“是你自己争气。俗话说，师父领进门，修行在个人。老师多了去，也不是每个人都成才的。是你自己用功，学的好，聪明。”说着说着，老太太又说到自己儿子，“你大叔也是，他们兄弟小时候啊，哪儿有名师，就是跟村东头儿的秀才念书……”
因未见到宋嘉言，秦峥就听老太太说起了宋大叔的当年。秦峥这人，有耐心，还时不时的接两句话，老太太说的更是来劲儿。就是辛老太太，瞧着秦峥模样俊秀，人也斯文有礼，也喜欢的不得。
秦峥就陪这两位老太太说话，一说，说到了晌午。
这都是吃午饭的时候了，真不好意思不留客，何况是秦峥这样讨人喜欢的少年。
秦峥笑辞，“老太太与舅老太太赐饭，是小子的荣幸。只是老太太、舅老太太这里，姐妹们常来常往，小子年纪渐长，怕唐突了妹妹姑娘们。若老太太爱惜，小子去前院儿用就行了，待叔父回来，小子给叔父请过安，便回家了。”
老太太在帝都这些年头儿，这些规矩上的事儿也知道些，听秦峥如此一说，倒给她提了醒儿，笑道，“看我，都老糊涂了。好，你这就去前头用饭吧。我叫人从我小厨房给你送好吃的去。”
秦峥一笑谢过。
宋嘉言在秦峥走后方到老太太屋里来，老太太说，“丫头，秦家峥小子中了案首，你知道不？”
宋嘉言笑，“在外头听人说了。”
辛竹筝微惊，道，“不是秀才中第一才能被称为案首的么？”可真是厉害。
别看老太太对别的不大清楚，科举的品阶她一清二楚，听辛竹筝一说，老太太喜滋滋的笑，“是啊，秀才中成绩最好，做的文章最漂亮的人才能叫案首，别的可是不行的。当年，你表哥中了案首，唉哟，村东头儿的财主还送了咱家一口猪。我高兴的哟，都用来摆酒席了，从一出太阳热闹到伸手不见五指，乡亲们才走了。”
宋嘉言也知道这件可乐的事，问，“祖母，人家财主不是想把家里的女儿嫁给爹爹么。”
宋老太太将下巴一扬，将嘴一撇，鼻孔朝天的模样，哼一声，“是啊，原本我以为他家是白送的猪呢。还是媒婆子登门儿，我才知晓是要跟咱家做亲。唉哟，简直能把人愁死，你爹爹那会儿才十二，哪儿是说亲的年纪。再说了，他家那丫头我早就瞧过，不是我吹牛，图她哪样呢？就没一样能配得上你爹爹的。后来，这些不开眼的家伙，又要把猪要回去，哼！”害她到处借钱才补足了猪钱还给了财主家，现在想起这事儿，老太太都是满心气愤。
大家念叨了一回科举啥的，就摆开桌碟吃午饭了。
秦峥亦在前头用的饭，奴才小心侍奉，格外殷勤。
及至傍晚，宋荣还未回家，倒是杜君来了。
秦峥早知晓杜君与宋家的关系，笑道，“阿君，还没向你道喜。”杜君一直在秦家家学念书，这次也参加了秀才试，虽然他排名不若秦峥高，不过，也是榜上有名。
杜君笑着拱手，打趣，“秦案首，同喜同喜。”能一举中得秀才，对于秦峥是意料之中，对于杜君就是意外之喜了。
不过，既然中了，杜君还是来了宋家。不为别的，姐姐已然如此，他有出息，姐姐在宋家就更有脸面。
俩人一直等到宋荣回府，说过话后，秦峥就告辞回家了，杜君则被允许去见了姐姐一面。
杜月娘听弟弟说中了秀才，喜极而泣。摸着弟弟的头脸道，“回去后买个猪头供奉爹娘，再给爹娘的牌位上柱香，叫爹娘在九泉之下也高兴高兴。”
杜君点点头，其实他半点儿不记得爹娘的样子，但，每次听姐姐这样说，心下总是酸楚难耐。
姐弟两个说了几句话，杜月娘又从柜子里找出前些天为弟弟做的衣裳，用包袱皮包好，将自己攒的几两碎银子给弟弟，说，“天也黑了，这是内宅，你不好多呆的，这就出去吧。”
杜君不舍的与姐姐告辞。
家里一下子来了两个秀才，老太太没见到杜君，晚间对秦峥可是赞了又赞。宋嘉诺也很为秦峥高兴，道，“不枉峥大哥苦读这些年。明天我去给峥大哥贺喜！”
老太太笑，“这也没啥？我看我们诺哥儿以后也不会比秦家哥儿差。你爹爹有空才会指点他一下，等诺儿以后考秀才的时候，天天叫你老子指点你，他也乐得很。”自家有名师指点。
宋荣笑，“是秦峥自己争气。”当然，他儿子的天分也半点儿不比秦峥差。
秦家事，于宋家而言，不过是饭后谈资而已。
秦峥回家时，天色稍晚。
秦峥中了案首，家里不对外摆酒，不过，对内，自己人也摆了两桌酒，小贺一下。
自五岁启蒙至今，念了近十年的书，如今能考中案首，秦峥自己也高兴的紧。兄弟姐妹们都贺了秦峥一回，及至饭后，秦峥与父亲去了书房。秦凤初好生教导了儿子一番，大意是，如今不过是个小案首，虽可以直接进国子监继续念书，到底只是个秀才，切不可骄傲自满，甚至别人那些赞他的话，委实不可当真。
秦峥性情沉稳，即使父亲不说，他也不可能被人捧的不知天高地厚。
自书房出来，秦峥回房休息。刚刚洗漱过后，母亲又过来了。
儿子自从上次恼过后，直接回了庄子，到秀才试结束也未回家，反是继续回庄上苦读，直待秀才试的结果出来，此方回家。
秦三太太知晓上次的事伤了儿子的心，就是女儿也常劝她，“难道充作嫡女养的庶女就不是庶女了？哥哥展眼就能考秀才、考举人、考进士，进士出来就能作官。母亲给哥哥说一个国公府的庶女，实在太委屈哥哥了。哪怕是国公府的嫡女，国公府说来体面，不过是外戚人家。娶他家的闺女，对哥哥有什么帮助呢？母亲别怪哥哥不高兴，就是女儿，听到母亲要给哥哥娶这样的媳妇，也恼怒的很。”
婆婆骂了一顿，丈夫懒的与她说话，女儿又抱怨她，儿子直接面儿都见不着了，秦三太太众叛亲离，也悔的很。
见母亲进来，秦峥起身唤道，“母亲。”
秦三太太道，“坐吧。”打量着儿子愈发清俊的脸庞，叹气，“这小半年的都住在庄子上，瘦了。”
秦峥道，“庄子上也好，清静。”
打发了丫环下去，秦三太太问，“峥儿，你怪母亲的吧？”
秦峥依旧淡淡地，，“母亲说哪里话，儿子岂敢。”
秦三太太人虽糊涂，不过有一样好处，拉得下面子。握住儿子的手，秦三太太道，“母亲是一时受了别人的蒙骗，母亲哪里舍得委屈你呢。我委屈自己都舍不得委屈你，如今我明白了，你好生念书，这些事以后再提，如何？”
秦峥看母亲一眼，道，“以后也不必提，儿子根本不想成亲。”
秦三太太大惊失色，道，“这是什么糊涂话！不想成亲，不成亲怎么行呢？”
“儿子只想守着母亲过日子，对成亲什么的，没有半分念头。”秦峥慢悠悠地，语气笃定，“母亲，这样不好吗？儿子不成亲，只守着母亲。儿子这一辈子，只守着母亲。”
秦三太太，呆了。
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儿子突发惊人之语，秦三太太都不知道如何回的房,回房后跟丈夫说话时都是浑身打颤：天哪,儿子这是中了什么邪了哟。
秦凤初见老婆这般六神无主的样子,安慰道，“反正这两年他要专心科举,不谈亲事也好。”
女人心思格外细腻，秦三太太急道，“那若是功名考出来,儿子还不想成亲呢？”
秦凤初生怕老婆再去给儿子说那些不靠谱的亲事去,道,“到时再说。”
秦三太太急死了，“这怎么能到时再说？”
“你莫急，待他考出功名，我自会跟他说这件事。”
对于丈夫，秦三太太还是信服的，又唉声叹气的为儿子发愁了大半夜，第二日醒来，眼圈都是黑的。
秦峥身为案首，可以免试进入国子监继续学习，他带着小厮，亲自去办理了进国子监的有关手续。国子监是可以住宿的，秦峥当天就把被褥行礼搬进去了。
倒是杜君，考中了秀才，却在国子监的入学考试中失利，一时茫然起来。
秦峥也在关注杜君的考试，见他没考中，秦峥道，“我帮你去问问祖父，看看可有别的法子。”杜君比他还小一岁，今不过十三，能过秀才试，天分已不容置疑。秦峥虽然与杜君交情不深，也愿意帮他一把。毕竟，过了秀才试的杜君，若再在秦家家学与那一群小家伙们念书，就委实有些可惜了。
杜君揉揉脸，与秦峥离开国子监外贴着榜单的墙壁，说，“多谢秦兄，我想先去问问姐姐，看姐姐的意思。”与其欠秦家的人情，不如继续欠宋家的。反正，他早欠宋家那丫头一千两银子呢。
秦峥道，“应该的。若有什么难处，你只管开口，切莫客气。”
杜君笑应了。
杜君并没有去见姐姐。
这种事，要厚颜求人，还是不要姐姐为难。
待宋荣回来，杜君把考国子监入学考试失利的事与宋荣说了。宋荣听杜君说完，想都未想，直接道，“国子监既然失利，有两条路，第一，我把你放进国子监去；第二，另择名师，在家念书。不论你选哪条，凭我的面子，都可以帮你完成。你自己选。”
杜君脸上微热，依旧道，“我想进国子监。”
宋荣没有二话，“好，回去把行礼收拾好，明天我命人把国子监的身份牌给你送去。”看杜君窘的厉害，宋荣温声道，“这有什么不好意思，我以往在国子监求学时也求过人。人这一辈子，求人的时候多了去。还是你觉着，求我是很羞辱的事？”
“小子不敢这样想。”外头那么多人排了队的来送礼，都不一定送的进来，门房里干坐的到访者，不是一个两个。杜君并不是个蠢人，他每次来都能顺利的见到宋荣，这并不是侥幸，实是宋荣愿意见他。而且，但有所求，宋荣都会帮他……杜君认真道，“小子只是觉着，凭才学没有考上国子监，要大人为小子的事儿去欠人人情，小子实在羞愧的很。”
宋荣淡淡一笑，“我不会这样想。”
“我自少时便一直希望，将来能为家人遮风挡雨，能庇护我的家人。我希望，当我的家人有为难之事时，我能为他们解决，而不必他们发愁、或是去低头求别人。我一直，以此为荣。”望杜君一眼，宋荣含笑道，“觉着羞愧，就在国子监好生念书。国子监一年一考，明年你若过不了国子监的考试，我可不会再为你去跟人打招呼了。”
杜君立刻道，“小子定会努力念书，绝不辜负大人的期望。”国子监正经是念三年，不过，每年都有考试，成绩差的，都会被国子监开除。若是在国子监念一年书依旧过不了升学考试，杜君也没脸再来找宋荣了。
宋荣笑笑，看天色将晚，便打发他回家去了。
杜君去念国子监的事儿，还是宋荣告诉杜月娘的。
宋荣道，“阿君有些才气，就是性子执拗了些，心思也重，你多开导开导他。他若总是如此，日后为官也不会有太大出息。”
自己弟弟的脾气，杜月娘怎会不清楚，见宋荣肯关照弟弟，更是对宋荣满腹感激，道，“唉，阿君这脾气……不怕老爷笑话，以往若不是有这股子牛脾气，他也念不了书。”寄人篱下，堂伯怎会愿意花银子给弟弟念书？
杜月娘叹，“现在我又很担心他这不撞南墙不回头的性子。”
凡事皆是如此，有利则有弊，宋荣安慰杜月娘，“慢慢来吧，男孩子么，碰几次壁就会学乖了。”有些事，实不是人教的。有些道理，人都明白，只是做起来就难了。
杜月娘柔声相求，“我倒不怕阿君吃苦，人这一辈子，哪有不吃苦头的。只是，若他实在是一条道走到黑的犯犟，若老爷知道，还求老爷给他提个醒，叫他明白些人情世故才好。”
“这不必你说，我也没拿他当外人。”宋荣喜欢有自尊的人，这么小的年纪，经历这些波折，若杜君不是有这种强烈的自尊心，或许他根本坚持不到此处。
小纪氏是过了几日方知晓杜姨娘弟弟中秀才的事，因这几天宋荣都是留宿常青院，小纪氏心下正酸的厉害，冷不丁知道这个消息，小纪氏心中那个滋味儿，就不必提了。
小纪氏正百般不是滋味儿呢，久不来往的章家又上门儿了。
原本，小纪氏见宋荣不喜，早不见章家人久矣。如今，她心下不痛快，又无处可诉，正好章明上门，小纪氏便见了。
章明满面满身的喜色，神色间没有丝毫芥蒂，亲如一家人似的与小纪氏报喜，“表妹，大喜啊，庶妃娘娘被封侧妃了。”
小纪氏当晚便将章庶妃荣升侧妃的消息告诉了宋荣，小纪氏觑着宋荣的神色，道，“说来也是娘娘的福气，我也不知道，娘娘在年后又产下一子。虽说出身低些，到底给二皇子生了两个儿子。听说，二皇子的生母，宫里婉贵妃娘娘也喜欢侧妃娘娘，娘娘才升的位份。”
宋荣只“唔”了一声，并未说别的。
小纪氏道，“封侧妃毕竟不是小事，我听说娘娘在皇子府也很有体面，二皇子府定要摆酒庆贺的。”
宋荣眉毛都未动一下，直接问，“你想去？”
如今，小纪氏也学聪明了，笑，“老爷要我去，我就去。老爷不要我去，我就不去。”
“在家吧。”就是章侧妃升为正经的皇子妃，宋荣也不需要去向章家人低头。他为人活络不假，不过，这点儿原则骨气还是有的。他会看着嘉语嘉诺的面子，包容小纪氏一些。同样的，嘉让嘉言也是他的儿女，他是绝不会令武安侯夫人难堪的。
小纪氏脸色微滞，勉强一笑，还是顺从的道，“好。我听老爷的。”
宋荣拍拍小纪氏的手，道，“你的诰命，由我来给你挣。儿女们的前程，都有我安排。别人敬你，是因为你是我的妻子。就是儿女们的前程，别人也是看着我的地位，而不是哪家侧妃的面子。”
小纪氏眼神微黯，委屈，“老爷把我看成什么样人了。”
宋荣一笑，没再说什么。
宋荣不令小纪氏去见章侧妃，二皇子府为侧妃摆酒的帖子还是送到了宋府上。宋荣虽是朝中中流邸柱，不过，正三品的官位于帝都实在算不得什么，差人送份礼罢了，小纪氏托病未去。
原本，若有眼力的，此事也就到此为止。
不成想，这位章侧妃真是个奇葩。她三番两次的想见小纪氏这位表姐，实不是与小纪氏有啥深厚的了不得的感情，所为者，娘家实在没拿得出手的人物，二章姨娘被送到庄子上，表弟纪武在外为官，表兄纪文一样被关到了庄子上，只有这位表姐嫁的最好，前程无量。
章侧妃几次未能见到小纪氏，先时做个侍妾庶妃还有些顾忌，如今生了两个儿子，被封侧妃，底下婆子丫环拼了小命儿的捧她，又有二皇子心肝儿肉的宠在掌心，章侧妃便有几分找不着北，欢好过后，吹着枕头风想要回娘家看看。
二皇子刚在章侧妃身上使过劲儿，搂着爱妾一身玉脂般的皮肉，爱意正盛，自然无有不允。
韩妃也懒得理会这些，章侧妃便打着二皇子的旗号出府，先是回了趟娘家，说了几句话，就坐车去了宋府。
宋荣在衙门当差，自然不在家。也是赶得巧了，小纪氏受承恩公府相邀，到承恩公府赴宴去了，这回小纪氏学了个乖，未带着宋嘉语一道。门房一见，皇子府的侧妃娘娘到了，顿时没了主意，好在规矩还是有的，飞速的跑进去通报。
宋嘉言一听是章侧妃，她还不知道章庶妃何时升了位份呢，正在琢磨着，宋老太太先着了慌，拉着孙女的手，问孙女拿主意，“怎么皇子府的侧妃娘娘到咱家来了啊？这是来干什么啊？”上次吃了景惠长公主的排头，老太太对于一切与皇室有关的女子都敬谢不敏。
宋嘉言安抚着祖母，笑道，“祖母放心，咱家也并不认得什么姓章的人家，我去打发了她就是。”
平日在家耍横，对着皇家人，天性中对皇室的敬仰，老太太又有几分胆小，不安又犹豫的问，“人家是皇家的人，能打发的了么？言丫头，咱们要不要迎一迎，别失了礼数什么的？”这真是人在家中坐，烦恼自天来。
“侧妃不过是四品诰命，比祖母的诰命还低一品呢。再说，也不是什么阿猫阿狗的过来咱们就得招待。”宋嘉言心下已有了主意，道，“祖母且坐着，我出去瞧瞧。”
老太太不放心地，“丫头，你可小心些。若是不成，就着人回来叫我。”听孙女说她诰命比那什么侧妃还高些，若是那啥侧妃欺负她家丫头，她也不能坐视不理的！
“祖母放心。”
章侧妃正安安稳稳、富贵双全的坐在车里等着宋家人出来迎接，时间倒并不久，宋嘉言就带着一群穿红着绿的丫环婆子们出来了。浅身福一礼，宋嘉言道，“臣女宋嘉言给侧妃娘娘请安。因家里并未接到贵府帖子，家中尚未做好迎接贵人的准备，请娘娘勿怪。不知侧妃娘娘突然驾到，有何训示教导？”
章侧妃倒是听说过宋嘉言的大名，隔窗瞅不远处这红衫小丫头一眼，扶着丫环的手下去了，笑道，“不必多礼。我来看看表姐。”知道这丫头不是善茬，她又是来示好的，故而，章侧妃相当和气。
宋嘉言却是不肯给她这个面子，一派惊奇的问，“表姐？宋家从未与章家有亲，娘娘的表姐，不知是指何人？”尼玛拿我外祖母当什么！宋嘉言没有半点客气！
此话，正中章侧妃的心事。她因出身不佳，这些年受了多少嘲笑讽刺。如今，身为侧妃之位，不想竟遇到宋嘉言直接扒她面皮！偏偏，宋嘉言还扒得这样正大光明！章侧妃娇艳的脸上闪过一丝怒色，质问，“怎么，你觉着我不配做你家亲戚？”
“娘娘此话何意，臣女不解。”宋嘉言温声道，“亲戚，是说有血缘或是姻亲的人，方能称之为亲戚。臣女实在不知与娘娘是何亲戚，方有此一问。臣女并不敢小瞧娘娘，臣女实是担心宋家寒门陋户，一时不慎为娘娘所误认，高攀了娘娘，就是宋家的不是了。“
章侧妃被宋嘉言不紧不慢顶的肺叶子疼，她自恃四品侧妃之位，又为二皇子所宠爱，哪里将宋嘉言放在眼里。不要说宋嘉言，就是宋家，章侧妃不过是娘家拿不出手，方有此次亲自登门罢了。她如何身为二皇子宠妃，世间高贵无过于皇族，章侧妃直接问，“你们太太呢？”
“回侧妃娘娘，太太去承恩公府赴宴去了。”
想到表姐交际的这些有头有脸的人家，章侧妃又软了口气，道，“既然你们太太不在，我去瞧瞧你家老太太。”为了将来低头，不算什么。就是这小丫头，日后有的是处置的时候。
宋嘉言道，“回侧妃娘娘的话，家祖母如今正卧病在床，怕唐突了贵人，不敢相见。就是臣女府上，因未曾的前接到侧妃娘娘要驾临的帖子，如今路未净、屋未扫，恐怕也没有妥当的屋子招待娘娘。”
章侧妃此时方明白，她是被拒之门外了。
这种羞辱……章侧妃脸上一时红白。宋嘉言再次一福身，高声道，“臣女恭送侧妃娘娘。”底下丫环婆子早得了宋嘉言的叮嘱，此时一并高呼，“奴婢们恭送侧妃娘娘。”
恭送侧妃娘娘！
在五月和风之中，章侧妃与一众二皇子府的丫环、婆子、随从、侍卫，开天辟地的头一遭，他们，竟然，被，恭送了。
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帝都小道消息流传之快，是宋嘉言所料未及的。
小纪氏回府之后就知道了章侧妃到访,然后被宋嘉言堵在大门外,根本没叫进门儿的事。小纪氏简直头晕脑胀,虽然宋荣不喜她去见章侧妃。但，章侧妃都到家门口了,这可是皇子侧妃，怎么能这样对侧妃无礼呢？
小纪氏喘了好几口气，先唤来女儿一问。宋嘉语道,“我也不大清楚,是大姐姐到门外跟侧妃娘娘说的话,我还以为会请娘娘进来坐一坐呢。”谁晓得大姐姐直接在门口把人撵走了……这种结局，完全在宋嘉语的认知之外好不好。
小纪氏又唤来管家媳妇问具体的事，管家媳妇倒是记性不赖，口齿也伶俐，很快将宋嘉言与章侧妃的对话学了一遍。小纪氏脸色十分难看，管家媳妇话都不敢多说一句，直待小纪氏令她退下，她方忙不迭的退下了。
小纪氏是庶女出身，这在宋家并不算秘密。但是，宋嘉言直接打章家人的脸，小纪氏当然心里也很不痛快。管家媳妇深知此情，唉，只是，她们下人也难过。太太是当家太太，大姑娘素有主意，又深得老爷、老太太的宠爱，她们做下人的，也只有去做那墙头草才能保得平安了。
小纪氏实在忍耐不住，着人唤了宋嘉言一问。这些年，小纪氏与宋嘉言不是交锋了一次两次，小纪氏深知宋嘉言的脾气，口气并不太过严厉，反是一脸慈爱的拉着宋嘉言的手道，“我的大姑娘，你这个脾气哟，真是要急死我了。那是正四品的侧妃娘娘，你怎么能对侧妃娘娘无礼呢？这事儿要传出去，可是要给你父亲惹麻烦的。”
宋嘉言笑笑，“太太，这你就错了。我这样做，就是爹爹也不会怪我。太太若不信，只管等爹爹回来问爹爹就是。”
小纪氏脸上一僵，宋嘉言再次道，“爹爹是不会怪我的。”
想与宋嘉言好好的说几句话，实在比登天还难。小纪氏只得道，“唉，你到底是女孩子，以后行事，还是要多思量，女孩子，温柔和顺才是正理。”
宋嘉言应了，两人再无话可说，宋嘉言便告辞了。
想一想小纪氏的花容月貌，再想一想小纪氏说的话，宋嘉言不知该是笑是叹：宋荣这样聪明的男人，可惜，小纪氏对宋荣满心爱慕，她却一点不明白这个男人的心思。
果然，宋荣回家后知晓此事，就说了宋嘉言一句，“应该更委婉柔和些，到底伤了侧妃娘娘的脸面。”这话假的哟。
宋荣其实在衙门就听说了，只要是清流出身、或是些许讲究的人家，没人说宋家有错的。你一个皇子府的侧妃，四品诰命而已，就是皇子妃娘娘去大臣府上也得提前通知一声下个帖子吧！尼玛做了不速之客，还有脸去自认人家表亲，尼玛啥表亲啊？以为咱们不知晓你底细啊？前年想立侧妃没立成是因为啥啊？尼玛是不是忘了自己啥个出身啊！
尤其礼部韩侍郎，落衙回家时与宋荣遇到，狠狠的赞了宋荣两句“教女有方，不愧清流出身，有风骨”啥啥的，反正是一堆的好话。甚至，韩侍郎回家后跟老婆商量，“咱家大孙子的年纪，与宋家长女的年纪倒差不多。”
不晓得丈夫怎么突然提起宋家女来，韩太太笑，“哪个差不多，咱们大孙子都十六了，人家闺女才十一。”孙子到了说媳妇的时候，这两年，韩太太别的没干，就想着与儿媳妇一门心思的打算给孙子相看个合适的媳妇。宋荣官职不低，韩家当然考虑过他家闺女，奈何，宋家姐妹年纪尚小，实在不大相宜。如今已为大孙子看好了翰林院柳翰林家的闺女，这就要托个合适的媒人去提亲了。
韩侍郎道，“二孙子十四，倒还合适。”
韩太太笑，“你今日这是怎么了？”叹口气，道，“大孙子订了五品翰林家的闺秀，二孙子媳妇门第太高也不好。”且不说此事能不能成，若侥幸成了，就是两个孙子心里，怕是也得别扭。
韩侍郎这才不说话了。
宋荣心里也很恼火章侧妃不请自到的恶心，拿他宋家当什么！私下奖赏宋嘉言一匣小金锞子，干得好！
宋嘉言自己的钱，大头给李睿拿去做生意，一点压箱底的私房在宋嘉让走的时候都给了宋嘉让做盘缠。如今，宋荣着人送来这匣子小金锞子，少说也有五十两，换成银子也有五百两了。宋嘉言欢喜的很，拿出一锭五两的小金锞子，命婆子出去换成散碎银子和铜钱，以备平日用着方便。
她们兄弟姐妹是一样的，一月有二两银子的月钱。这二两银子，寻常四口之家过一个月也是够的，只是，放在府里，打赏奴才们都勉强，也没人真就指望着这二两银子过日子。宋嘉言宋嘉让有武安侯夫人补贴，宋荣也会时不时的给他们一些零用使。宋嘉语宋嘉诺有小纪氏照看，当然，现在辛竹筝也有小纪氏来负责了。至于辛竹笙，宋荣也不会委屈到他。
宋嘉言数着小金锞子，就明白章侧妃的事她并没有做错。
只是，此事乃内帷之事，章侧妃无礼，宋家也没让她进门儿。这种事，即使最碎嘴的御史，也不好拿来说嘴。拿来说嘴的，无非是帝都里的夫人太太们。这次，章侧妃也算出了个大名儿。
章侧妃深觉受到莫大羞辱，气个半死不说，回去后狠狠的哭了一场。二皇子心疼爱妾，去找韩妃念叨。韩妃唇角噙着笑，一双眼睛冷若冰雪，“这事儿要怎么说呢。不要说是去素不相识的大臣家里，就是回自己娘家，也得很着人去问一声，娘家可有没有人？我去别人家作客，也得先递帖子，看人家可有空闲，不要枉作了恶客。章侧妃就这么没头没脑的直接到人家门上去，要人家怎么招待？父母都没在家，祖母还病着，一府的奴才，没个掌事的人，要怎么招待她？”
韩妃笑吟吟地，“殿下跟我说这些，我就是想帮章侧妃，也没理可帮？难道还要去人宋家问罪不成？”
二皇子怒，“什么叫没头没脑？宋家的大太太是章妃的表姐！”
韩妃笑悠悠地，“这话，殿下跟我说，我只得应着。宋大人的太太姓纪，出身武安侯府，若我没记错，宋太太的母亲是武安侯夫人，武安侯夫人姓冯，出身殿下的外家兴国侯府。我却不知宋家大太太怎么跟章侧妃成了表姐妹。殿下可别往外说，倒叫别人听不明白。”
二皇子一时语塞，恼羞成怒，“你何必放着明白装糊涂。”
“明白就是明白，我也犯不着装糊涂。”韩妃笑眯眯地轻声软语，“殿下与其生这没影儿的气，还是想想怎么跟宋家赔礼吧。这事儿，瞒不住。帝都有个风吹草动，传的比什么都快。母妃在宫里这些年，多么不容易。她又十分喜爱章妃，结果，章妃做出这般没脸的事来，叫母妃的脸面儿往哪儿搁呢。”
二皇子瞪眼，“我还没去跟宋家问罪呢？”宋家这般无礼，简直岂有此理。
韩妃明眸流转，微微一笑，不再言语。
果然不出韩妃所料，甭看宫里一群女人们成年累月的也出不得宫，不过，她们的消息半点儿不慢。二皇子生母婉贵妃原是昭文帝潜邸中的老人儿，后来昭文帝登基，因婉贵妃育有两子之功，便封其贵妃之位。只是，这贵妃一做多年，即使皇后死了，婉贵妃也未能再升一级。
论位份，贵妃不低了。只是，论宠爱，婉贵妃早已人老珠黄、年老色衰；论权柄，皇后死了，昭文帝的亲娘方太后老当益壮，何况太后有自己心爱的侄女丽妃，也轮不到婉贵妃伸手。
不过，丈夫靠不上，婉贵妃却有两个儿子，二皇子、三皇子均为她所出。何况，如今的兴国侯正是婉贵妃嫡亲的兄长。
婉贵妃有儿子有背景，在后宫里还是颇有些体面的。
只是，后宫从来不缺少迎高踩低的人。
章侧妃做出这般丢脸的事，第二日连方太后都知道了，方太后虽不喜宋家，不过大好机会，她怎会错过？方太后借事说了婉贵妃两句，“你也是做祖母的人了，老二也是做父亲的人了，怎么还这样没个稳重的时候。就是侧妃，那也是正四品的诰命，岂能随便许人？这样不懂事的婢妾，少叫她出去见人，省得丢人现眼。”
方太后这话何其不客气，婉贵妃半句话不敢说，只得低低应了。
昭文帝的办法简单直接，命宗人府选了几个出挑儿美人儿，转赐给二皇子享用。身为皇子，要什么样的女人没有，平日里瞧着这个儿子虽没有大本事，倒不知道糊涂成这个样子。
婉贵妃在自己宫里拧坏了十条锦帕，终于拧到了韩妃袅袅娜娜、风情无限的进宫来请安。
待韩妃行过礼，斥退宫人，婉贵妃便是一顿披头盖脸的数落，“你身为老二的正室，是怎么管教妾室的？倒叫她们做出这般丢人现眼的事！平日里看你是个稳重周全的，如今看来，不过了了！”
韩妃倒没急着请罪，听婉贵妃说完，韩妃一脸迷惑的问，“不知母妃所指何事？儿媳实不知家中妃妾有何不妥之处？”
婉贵妃受了一肚子的气，正没处撒火呢，见韩妃还一幅毫不知情的模样，更是心下火大，一掌重击在宝座扶手上，浑身直哆嗦，“章氏的事，你敢说你不知道？”
韩妃此方恍然大悟，脆生生道，“这事儿啊。说来也是章妃的委屈，殿下还赏了她两斛珍珠压惊呢。我们殿下早说了，赶明儿就去宋家问罪，勿必要替章妃讨回公道！就是父皇也知晓殿下委屈，赏了殿下好几个美人儿呢。母亲放心，媳妇已尽数将她们安排好了，包管妥妥当当的，不让这些妹妹们受到半分委屈。”说着，韩妃就是一幅眉开眼笑的模样。
看韩妃巧笑倩兮的娇美脸庞，婉贵妃眼中像是粹了火，劈手就赏了韩妃一记耳光。
婉贵妃怒火中烧，力道颇大，她指上又带着尖尖的指套，指套划在韩妃脸上，竟带出几缕血痕。韩妃挨了一巴掌，二话没说，拧身一头撞在婉贵妃宝座的雕花扶手之上，顿时血流满面，昏死过去。
室内传来一声尖叫，外面侯着的宫人还以为是婉贵妃怎么着了，急忙跑进去一看，韩妃一头一脸的血，躺在地上人事不知。尖叫，是婉贵妃发出来的。
此事，震惊朝廷内外。
自太祖皇帝开国，还是头一遭发生宫妃逼死儿媳妇的事。
当然，韩妃没死成，不过，却是被方太后第一时间火速的移到了慈宁宫去。方太后对儿子哭道，“几个孩子的媳妇，是咱们母子两个眼睛不眨的挑遍了大家闺秀，才给他们定下的。这么些年看下来，没有半分不妥当。人家把好端端的闺女嫁到咱们皇家来，不就是图得咱们皇家堪为天下表率。将心比心，哀家对几个孙媳妇如同孙女一般，平日里但有赏赐，有端睿她们的，就有孙媳妇的。就是哀对你的妃嫔，平日里也没有半句冷言恶语。婉妃跟在你身边伺候这些年，怎么倒这样折磨那孩子……我知道，她这是怨我呢。我也没说什么啊，就是二皇子侧妃行事不妥当，我跟她说，叫她提醒小二一声，好好管束侧妃，别失了皇家脸面……”说着，方太后又是一通哭。
昭文帝劝了又劝，方太后犹泣，“看到那孩子的脸，哀家心里就很是不好受。这样年轻的孩子，原也是花容月貌，如今一朝被毁，可怎么过日子呢。”
方太后三哭两哭，便将个婉贵妃哭成了冯嫔娘娘。当然，婉贵妃降位的原因与韩妃啥的没有半点儿关系，就是方太后这样哭，对外也只说韩妃身子不适，在宫里跌倒啥的。虽然纸包不住火，不过官方的结论就是韩妃自己跌了一跤，与婆婆婉贵妃没有半点儿关系。
婉贵妃降位，用昭文帝的话是：跋扈失仪，不堪为贵妃位。
不过，韩妃也没讨得好处，不论是方太后假惺惺的关爱，还是丽妃娘娘、大皇子妃、三皇子妃每日别有意图的问候。韩妃还是识趣的上了道表章，言及自己身体不适，福德有限，不堪为皇子正妃，宁愿在西山建一座观音庙，自此青灯古佛，为皇室祈福。
这道表章，是娘家父亲亲自呈上的。
发还表章时，上面只有一个凌厉的御批：准。
宋荣二话没说，早在听到婉贵妃逼死儿媳妇事件时，便火速的联系好了尼姑庵，把宋嘉言送了进去，千叮咛万嘱咐，“乖女儿，这事儿咱家冤枉，不过，城门失火，泱及池鱼。为妥当起见，你先在山上念几日佛，躲一躲风声，等过些日子再接你回家。”( 千金记 http://www.xlawen.org/kan/4096/ )
老太太见秦峥谦虚，摇一摇头道，“是你自己争气。俗话说，师父领进门，修行在个人。老师多了去，也不是每个人都成才的。是你自己用功，学的好，聪明。”说着说着，老太太又说到自己儿子，“你大叔也是，他们兄弟小时候啊，哪儿有名师，就是跟村东头儿的秀才念书……”
因未见到宋嘉言，秦峥就听老太太说起了宋大叔的当年。秦峥这人，有耐心，还时不时的接两句话，老太太说的更是来劲儿。就是辛老太太，瞧着秦峥模样俊秀，人也斯文有礼，也喜欢的不得。
秦峥就陪这两位老太太说话，一说，说到了晌午。
这都是吃午饭的时候了，真不好意思不留客，何况是秦峥这样讨人喜欢的少年。
秦峥笑辞，“老太太与舅老太太赐饭，是小子的荣幸。只是老太太、舅老太太这里，姐妹们常来常往，小子年纪渐长，怕唐突了妹妹姑娘们。若老太太爱惜，小子去前院儿用就行了，待叔父回来，小子给叔父请过安，便回家了。”
老太太在帝都这些年头儿，这些规矩上的事儿也知道些，听秦峥如此一说，倒给她提了醒儿，笑道，“看我，都老糊涂了。好，你这就去前头用饭吧。我叫人从我小厨房给你送好吃的去。”
秦峥一笑谢过。
宋嘉言在秦峥走后方到老太太屋里来，老太太说，“丫头，秦家峥小子中了案首，你知道不？”
宋嘉言笑，“在外头听人说了。”
辛竹筝微惊，道，“不是秀才中第一才能被称为案首的么？”可真是厉害。
别看老太太对别的不大清楚，科举的品阶她一清二楚，听辛竹筝一说，老太太喜滋滋的笑，“是啊，秀才中成绩最好，做的文章最漂亮的人才能叫案首，别的可是不行的。当年，你表哥中了案首，唉哟，村东头儿的财主还送了咱家一口猪。我高兴的哟，都用来摆酒席了，从一出太阳热闹到伸手不见五指，乡亲们才走了。”
宋嘉言也知道这件可乐的事，问，“祖母，人家财主不是想把家里的女儿嫁给爹爹么。”
宋老太太将下巴一扬，将嘴一撇，鼻孔朝天的模样，哼一声，“是啊，原本我以为他家是白送的猪呢。还是媒婆子登门儿，我才知晓是要跟咱家做亲。唉哟，简直能把人愁死，你爹爹那会儿才十二，哪儿是说亲的年纪。再说了，他家那丫头我早就瞧过，不是我吹牛，图她哪样呢？就没一样能配得上你爹爹的。后来，这些不开眼的家伙，又要把猪要回去，哼！”害她到处借钱才补足了猪钱还给了财主家，现在想起这事儿，老太太都是满心气愤。
大家念叨了一回科举啥的，就摆开桌碟吃午饭了。
秦峥亦在前头用的饭，奴才小心侍奉，格外殷勤。
及至傍晚，宋荣还未回家，倒是杜君来了。
秦峥早知晓杜君与宋家的关系，笑道，“阿君，还没向你道喜。”杜君一直在秦家家学念书，这次也参加了秀才试，虽然他排名不若秦峥高，不过，也是榜上有名。
杜君笑着拱手，打趣，“秦案首，同喜同喜。”能一举中得秀才，对于秦峥是意料之中，对于杜君就是意外之喜了。
不过，既然中了，杜君还是来了宋家。不为别的，姐姐已然如此，他有出息，姐姐在宋家就更有脸面。
俩人一直等到宋荣回府，说过话后，秦峥就告辞回家了，杜君则被允许去见了姐姐一面。
杜月娘听弟弟说中了秀才，喜极而泣。摸着弟弟的头脸道，“回去后买个猪头供奉爹娘，再给爹娘的牌位上柱香，叫爹娘在九泉之下也高兴高兴。”
杜君点点头，其实他半点儿不记得爹娘的样子，但，每次听姐姐这样说，心下总是酸楚难耐。
姐弟两个说了几句话，杜月娘又从柜子里找出前些天为弟弟做的衣裳，用包袱皮包好，将自己攒的几两碎银子给弟弟，说，“天也黑了，这是内宅，你不好多呆的，这就出去吧。”
杜君不舍的与姐姐告辞。
家里一下子来了两个秀才，老太太没见到杜君，晚间对秦峥可是赞了又赞。宋嘉诺也很为秦峥高兴，道，“不枉峥大哥苦读这些年。明天我去给峥大哥贺喜！”
老太太笑，“这也没啥？我看我们诺哥儿以后也不会比秦家哥儿差。你爹爹有空才会指点他一下，等诺儿以后考秀才的时候，天天叫你老子指点你，他也乐得很。”自家有名师指点。
宋荣笑，“是秦峥自己争气。”当然，他儿子的天分也半点儿不比秦峥差。
秦家事，于宋家而言，不过是饭后谈资而已。
秦峥回家时，天色稍晚。
秦峥中了案首，家里不对外摆酒，不过，对内，自己人也摆了两桌酒，小贺一下。
自五岁启蒙至今，念了近十年的书，如今能考中案首，秦峥自己也高兴的紧。兄弟姐妹们都贺了秦峥一回，及至饭后，秦峥与父亲去了书房。秦凤初好生教导了儿子一番，大意是，如今不过是个小案首，虽可以直接进国子监继续念书，到底只是个秀才，切不可骄傲自满，甚至别人那些赞他的话，委实不可当真。
秦峥性情沉稳，即使父亲不说，他也不可能被人捧的不知天高地厚。
自书房出来，秦峥回房休息。刚刚洗漱过后，母亲又过来了。
儿子自从上次恼过后，直接回了庄子，到秀才试结束也未回家，反是继续回庄上苦读，直待秀才试的结果出来，此方回家。
秦三太太知晓上次的事伤了儿子的心，就是女儿也常劝她，“难道充作嫡女养的庶女就不是庶女了？哥哥展眼就能考秀才、考举人、考进士，进士出来就能作官。母亲给哥哥说一个国公府的庶女，实在太委屈哥哥了。哪怕是国公府的嫡女，国公府说来体面，不过是外戚人家。娶他家的闺女，对哥哥有什么帮助呢？母亲别怪哥哥不高兴，就是女儿，听到母亲要给哥哥娶这样的媳妇，也恼怒的很。”
婆婆骂了一顿，丈夫懒的与她说话，女儿又抱怨她，儿子直接面儿都见不着了，秦三太太众叛亲离，也悔的很。
见母亲进来，秦峥起身唤道，“母亲。”
秦三太太道，“坐吧。”打量着儿子愈发清俊的脸庞，叹气，“这小半年的都住在庄子上，瘦了。”
秦峥道，“庄子上也好，清静。”
打发了丫环下去，秦三太太问，“峥儿，你怪母亲的吧？”
秦峥依旧淡淡地，，“母亲说哪里话，儿子岂敢。”
秦三太太人虽糊涂，不过有一样好处，拉得下面子。握住儿子的手，秦三太太道，“母亲是一时受了别人的蒙骗，母亲哪里舍得委屈你呢。我委屈自己都舍不得委屈你，如今我明白了，你好生念书，这些事以后再提，如何？”
秦峥看母亲一眼，道，“以后也不必提，儿子根本不想成亲。”
秦三太太大惊失色，道，“这是什么糊涂话！不想成亲，不成亲怎么行呢？”
“儿子只想守着母亲过日子，对成亲什么的，没有半分念头。”秦峥慢悠悠地，语气笃定，“母亲，这样不好吗？儿子不成亲，只守着母亲。儿子这一辈子，只守着母亲。”
秦三太太，呆了。
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儿子突发惊人之语，秦三太太都不知道如何回的房,回房后跟丈夫说话时都是浑身打颤：天哪,儿子这是中了什么邪了哟。
秦凤初见老婆这般六神无主的样子,安慰道，“反正这两年他要专心科举,不谈亲事也好。”
女人心思格外细腻，秦三太太急道，“那若是功名考出来,儿子还不想成亲呢？”
秦凤初生怕老婆再去给儿子说那些不靠谱的亲事去,道,“到时再说。”
秦三太太急死了，“这怎么能到时再说？”
“你莫急，待他考出功名，我自会跟他说这件事。”
对于丈夫，秦三太太还是信服的，又唉声叹气的为儿子发愁了大半夜，第二日醒来，眼圈都是黑的。
秦峥身为案首，可以免试进入国子监继续学习，他带着小厮，亲自去办理了进国子监的有关手续。国子监是可以住宿的，秦峥当天就把被褥行礼搬进去了。
倒是杜君，考中了秀才，却在国子监的入学考试中失利，一时茫然起来。
秦峥也在关注杜君的考试，见他没考中，秦峥道，“我帮你去问问祖父，看看可有别的法子。”杜君比他还小一岁，今不过十三，能过秀才试，天分已不容置疑。秦峥虽然与杜君交情不深，也愿意帮他一把。毕竟，过了秀才试的杜君，若再在秦家家学与那一群小家伙们念书，就委实有些可惜了。
杜君揉揉脸，与秦峥离开国子监外贴着榜单的墙壁，说，“多谢秦兄，我想先去问问姐姐，看姐姐的意思。”与其欠秦家的人情，不如继续欠宋家的。反正，他早欠宋家那丫头一千两银子呢。
秦峥道，“应该的。若有什么难处，你只管开口，切莫客气。”
杜君笑应了。
杜君并没有去见姐姐。
这种事，要厚颜求人，还是不要姐姐为难。
待宋荣回来，杜君把考国子监入学考试失利的事与宋荣说了。宋荣听杜君说完，想都未想，直接道，“国子监既然失利，有两条路，第一，我把你放进国子监去；第二，另择名师，在家念书。不论你选哪条，凭我的面子，都可以帮你完成。你自己选。”
杜君脸上微热，依旧道，“我想进国子监。”
宋荣没有二话，“好，回去把行礼收拾好，明天我命人把国子监的身份牌给你送去。”看杜君窘的厉害，宋荣温声道，“这有什么不好意思，我以往在国子监求学时也求过人。人这一辈子，求人的时候多了去。还是你觉着，求我是很羞辱的事？”
“小子不敢这样想。”外头那么多人排了队的来送礼，都不一定送的进来，门房里干坐的到访者，不是一个两个。杜君并不是个蠢人，他每次来都能顺利的见到宋荣，这并不是侥幸，实是宋荣愿意见他。而且，但有所求，宋荣都会帮他……杜君认真道，“小子只是觉着，凭才学没有考上国子监，要大人为小子的事儿去欠人人情，小子实在羞愧的很。”
宋荣淡淡一笑，“我不会这样想。”
“我自少时便一直希望，将来能为家人遮风挡雨，能庇护我的家人。我希望，当我的家人有为难之事时，我能为他们解决，而不必他们发愁、或是去低头求别人。我一直，以此为荣。”望杜君一眼，宋荣含笑道，“觉着羞愧，就在国子监好生念书。国子监一年一考，明年你若过不了国子监的考试，我可不会再为你去跟人打招呼了。”
杜君立刻道，“小子定会努力念书，绝不辜负大人的期望。”国子监正经是念三年，不过，每年都有考试，成绩差的，都会被国子监开除。若是在国子监念一年书依旧过不了升学考试，杜君也没脸再来找宋荣了。
宋荣笑笑，看天色将晚，便打发他回家去了。
杜君去念国子监的事儿，还是宋荣告诉杜月娘的。
宋荣道，“阿君有些才气，就是性子执拗了些，心思也重，你多开导开导他。他若总是如此，日后为官也不会有太大出息。”
自己弟弟的脾气，杜月娘怎会不清楚，见宋荣肯关照弟弟，更是对宋荣满腹感激，道，“唉，阿君这脾气……不怕老爷笑话，以往若不是有这股子牛脾气，他也念不了书。”寄人篱下，堂伯怎会愿意花银子给弟弟念书？
杜月娘叹，“现在我又很担心他这不撞南墙不回头的性子。”
凡事皆是如此，有利则有弊，宋荣安慰杜月娘，“慢慢来吧，男孩子么，碰几次壁就会学乖了。”有些事，实不是人教的。有些道理，人都明白，只是做起来就难了。
杜月娘柔声相求，“我倒不怕阿君吃苦，人这一辈子，哪有不吃苦头的。只是，若他实在是一条道走到黑的犯犟，若老爷知道，还求老爷给他提个醒，叫他明白些人情世故才好。”
“这不必你说，我也没拿他当外人。”宋荣喜欢有自尊的人，这么小的年纪，经历这些波折，若杜君不是有这种强烈的自尊心，或许他根本坚持不到此处。
小纪氏是过了几日方知晓杜姨娘弟弟中秀才的事，因这几天宋荣都是留宿常青院，小纪氏心下正酸的厉害，冷不丁知道这个消息，小纪氏心中那个滋味儿，就不必提了。
小纪氏正百般不是滋味儿呢，久不来往的章家又上门儿了。
原本，小纪氏见宋荣不喜，早不见章家人久矣。如今，她心下不痛快，又无处可诉，正好章明上门，小纪氏便见了。
章明满面满身的喜色，神色间没有丝毫芥蒂，亲如一家人似的与小纪氏报喜，“表妹，大喜啊，庶妃娘娘被封侧妃了。”
小纪氏当晚便将章庶妃荣升侧妃的消息告诉了宋荣，小纪氏觑着宋荣的神色，道，“说来也是娘娘的福气，我也不知道，娘娘在年后又产下一子。虽说出身低些，到底给二皇子生了两个儿子。听说，二皇子的生母，宫里婉贵妃娘娘也喜欢侧妃娘娘，娘娘才升的位份。”
宋荣只“唔”了一声，并未说别的。
小纪氏道，“封侧妃毕竟不是小事，我听说娘娘在皇子府也很有体面，二皇子府定要摆酒庆贺的。”
宋荣眉毛都未动一下，直接问，“你想去？”
如今，小纪氏也学聪明了，笑，“老爷要我去，我就去。老爷不要我去，我就不去。”
“在家吧。”就是章侧妃升为正经的皇子妃，宋荣也不需要去向章家人低头。他为人活络不假，不过，这点儿原则骨气还是有的。他会看着嘉语嘉诺的面子，包容小纪氏一些。同样的，嘉让嘉言也是他的儿女，他是绝不会令武安侯夫人难堪的。
小纪氏脸色微滞，勉强一笑，还是顺从的道，“好。我听老爷的。”
宋荣拍拍小纪氏的手，道，“你的诰命，由我来给你挣。儿女们的前程，都有我安排。别人敬你，是因为你是我的妻子。就是儿女们的前程，别人也是看着我的地位，而不是哪家侧妃的面子。”
小纪氏眼神微黯，委屈，“老爷把我看成什么样人了。”
宋荣一笑，没再说什么。
宋荣不令小纪氏去见章侧妃，二皇子府为侧妃摆酒的帖子还是送到了宋府上。宋荣虽是朝中中流邸柱，不过，正三品的官位于帝都实在算不得什么，差人送份礼罢了，小纪氏托病未去。
原本，若有眼力的，此事也就到此为止。
不成想，这位章侧妃真是个奇葩。她三番两次的想见小纪氏这位表姐，实不是与小纪氏有啥深厚的了不得的感情，所为者，娘家实在没拿得出手的人物，二章姨娘被送到庄子上，表弟纪武在外为官，表兄纪文一样被关到了庄子上，只有这位表姐嫁的最好，前程无量。
章侧妃几次未能见到小纪氏，先时做个侍妾庶妃还有些顾忌，如今生了两个儿子，被封侧妃，底下婆子丫环拼了小命儿的捧她，又有二皇子心肝儿肉的宠在掌心，章侧妃便有几分找不着北，欢好过后，吹着枕头风想要回娘家看看。
二皇子刚在章侧妃身上使过劲儿，搂着爱妾一身玉脂般的皮肉，爱意正盛，自然无有不允。
韩妃也懒得理会这些，章侧妃便打着二皇子的旗号出府，先是回了趟娘家，说了几句话，就坐车去了宋府。
宋荣在衙门当差，自然不在家。也是赶得巧了，小纪氏受承恩公府相邀，到承恩公府赴宴去了，这回小纪氏学了个乖，未带着宋嘉语一道。门房一见，皇子府的侧妃娘娘到了，顿时没了主意，好在规矩还是有的，飞速的跑进去通报。
宋嘉言一听是章侧妃，她还不知道章庶妃何时升了位份呢，正在琢磨着，宋老太太先着了慌，拉着孙女的手，问孙女拿主意，“怎么皇子府的侧妃娘娘到咱家来了啊？这是来干什么啊？”上次吃了景惠长公主的排头，老太太对于一切与皇室有关的女子都敬谢不敏。
宋嘉言安抚着祖母，笑道，“祖母放心，咱家也并不认得什么姓章的人家，我去打发了她就是。”
平日在家耍横，对着皇家人，天性中对皇室的敬仰，老太太又有几分胆小，不安又犹豫的问，“人家是皇家的人，能打发的了么？言丫头，咱们要不要迎一迎，别失了礼数什么的？”这真是人在家中坐，烦恼自天来。
“侧妃不过是四品诰命，比祖母的诰命还低一品呢。再说，也不是什么阿猫阿狗的过来咱们就得招待。”宋嘉言心下已有了主意，道，“祖母且坐着，我出去瞧瞧。”
老太太不放心地，“丫头，你可小心些。若是不成，就着人回来叫我。”听孙女说她诰命比那什么侧妃还高些，若是那啥侧妃欺负她家丫头，她也不能坐视不理的！
“祖母放心。”
章侧妃正安安稳稳、富贵双全的坐在车里等着宋家人出来迎接，时间倒并不久，宋嘉言就带着一群穿红着绿的丫环婆子们出来了。浅身福一礼，宋嘉言道，“臣女宋嘉言给侧妃娘娘请安。因家里并未接到贵府帖子，家中尚未做好迎接贵人的准备，请娘娘勿怪。不知侧妃娘娘突然驾到，有何训示教导？”
章侧妃倒是听说过宋嘉言的大名，隔窗瞅不远处这红衫小丫头一眼，扶着丫环的手下去了，笑道，“不必多礼。我来看看表姐。”知道这丫头不是善茬，她又是来示好的，故而，章侧妃相当和气。
宋嘉言却是不肯给她这个面子，一派惊奇的问，“表姐？宋家从未与章家有亲，娘娘的表姐，不知是指何人？”尼玛拿我外祖母当什么！宋嘉言没有半点客气！
此话，正中章侧妃的心事。她因出身不佳，这些年受了多少嘲笑讽刺。如今，身为侧妃之位，不想竟遇到宋嘉言直接扒她面皮！偏偏，宋嘉言还扒得这样正大光明！章侧妃娇艳的脸上闪过一丝怒色，质问，“怎么，你觉着我不配做你家亲戚？”
“娘娘此话何意，臣女不解。”宋嘉言温声道，“亲戚，是说有血缘或是姻亲的人，方能称之为亲戚。臣女实在不知与娘娘是何亲戚，方有此一问。臣女并不敢小瞧娘娘，臣女实是担心宋家寒门陋户，一时不慎为娘娘所误认，高攀了娘娘，就是宋家的不是了。“
章侧妃被宋嘉言不紧不慢顶的肺叶子疼，她自恃四品侧妃之位，又为二皇子所宠爱，哪里将宋嘉言放在眼里。不要说宋嘉言，就是宋家，章侧妃不过是娘家拿不出手，方有此次亲自登门罢了。她如何身为二皇子宠妃，世间高贵无过于皇族，章侧妃直接问，“你们太太呢？”
“回侧妃娘娘，太太去承恩公府赴宴去了。”
想到表姐交际的这些有头有脸的人家，章侧妃又软了口气，道，“既然你们太太不在，我去瞧瞧你家老太太。”为了将来低头，不算什么。就是这小丫头，日后有的是处置的时候。
宋嘉言道，“回侧妃娘娘的话，家祖母如今正卧病在床，怕唐突了贵人，不敢相见。就是臣女府上，因未曾的前接到侧妃娘娘要驾临的帖子，如今路未净、屋未扫，恐怕也没有妥当的屋子招待娘娘。”
章侧妃此时方明白，她是被拒之门外了。
这种羞辱……章侧妃脸上一时红白。宋嘉言再次一福身，高声道，“臣女恭送侧妃娘娘。”底下丫环婆子早得了宋嘉言的叮嘱，此时一并高呼，“奴婢们恭送侧妃娘娘。”
恭送侧妃娘娘！
在五月和风之中，章侧妃与一众二皇子府的丫环、婆子、随从、侍卫，开天辟地的头一遭，他们，竟然，被，恭送了。
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帝都小道消息流传之快，是宋嘉言所料未及的。
小纪氏回府之后就知道了章侧妃到访,然后被宋嘉言堵在大门外,根本没叫进门儿的事。小纪氏简直头晕脑胀,虽然宋荣不喜她去见章侧妃。但，章侧妃都到家门口了,这可是皇子侧妃，怎么能这样对侧妃无礼呢？
小纪氏喘了好几口气，先唤来女儿一问。宋嘉语道,“我也不大清楚,是大姐姐到门外跟侧妃娘娘说的话,我还以为会请娘娘进来坐一坐呢。”谁晓得大姐姐直接在门口把人撵走了……这种结局，完全在宋嘉语的认知之外好不好。
小纪氏又唤来管家媳妇问具体的事，管家媳妇倒是记性不赖，口齿也伶俐，很快将宋嘉言与章侧妃的对话学了一遍。小纪氏脸色十分难看，管家媳妇话都不敢多说一句，直待小纪氏令她退下，她方忙不迭的退下了。
小纪氏是庶女出身，这在宋家并不算秘密。但是，宋嘉言直接打章家人的脸，小纪氏当然心里也很不痛快。管家媳妇深知此情，唉，只是，她们下人也难过。太太是当家太太，大姑娘素有主意，又深得老爷、老太太的宠爱，她们做下人的，也只有去做那墙头草才能保得平安了。
小纪氏实在忍耐不住，着人唤了宋嘉言一问。这些年，小纪氏与宋嘉言不是交锋了一次两次，小纪氏深知宋嘉言的脾气，口气并不太过严厉，反是一脸慈爱的拉着宋嘉言的手道，“我的大姑娘，你这个脾气哟，真是要急死我了。那是正四品的侧妃娘娘，你怎么能对侧妃娘娘无礼呢？这事儿要传出去，可是要给你父亲惹麻烦的。”
宋嘉言笑笑，“太太，这你就错了。我这样做，就是爹爹也不会怪我。太太若不信，只管等爹爹回来问爹爹就是。”
小纪氏脸上一僵，宋嘉言再次道，“爹爹是不会怪我的。”
想与宋嘉言好好的说几句话，实在比登天还难。小纪氏只得道，“唉，你到底是女孩子，以后行事，还是要多思量，女孩子，温柔和顺才是正理。”
宋嘉言应了，两人再无话可说，宋嘉言便告辞了。
想一想小纪氏的花容月貌，再想一想小纪氏说的话，宋嘉言不知该是笑是叹：宋荣这样聪明的男人，可惜，小纪氏对宋荣满心爱慕，她却一点不明白这个男人的心思。
果然，宋荣回家后知晓此事，就说了宋嘉言一句，“应该更委婉柔和些，到底伤了侧妃娘娘的脸面。”这话假的哟。
宋荣其实在衙门就听说了，只要是清流出身、或是些许讲究的人家，没人说宋家有错的。你一个皇子府的侧妃，四品诰命而已，就是皇子妃娘娘去大臣府上也得提前通知一声下个帖子吧！尼玛做了不速之客，还有脸去自认人家表亲，尼玛啥表亲啊？以为咱们不知晓你底细啊？前年想立侧妃没立成是因为啥啊？尼玛是不是忘了自己啥个出身啊！
尤其礼部韩侍郎，落衙回家时与宋荣遇到，狠狠的赞了宋荣两句“教女有方，不愧清流出身，有风骨”啥啥的，反正是一堆的好话。甚至，韩侍郎回家后跟老婆商量，“咱家大孙子的年纪，与宋家长女的年纪倒差不多。”
不晓得丈夫怎么突然提起宋家女来，韩太太笑，“哪个差不多，咱们大孙子都十六了，人家闺女才十一。”孙子到了说媳妇的时候，这两年，韩太太别的没干，就想着与儿媳妇一门心思的打算给孙子相看个合适的媳妇。宋荣官职不低，韩家当然考虑过他家闺女，奈何，宋家姐妹年纪尚小，实在不大相宜。如今已为大孙子看好了翰林院柳翰林家的闺女，这就要托个合适的媒人去提亲了。
韩侍郎道，“二孙子十四，倒还合适。”
韩太太笑，“你今日这是怎么了？”叹口气，道，“大孙子订了五品翰林家的闺秀，二孙子媳妇门第太高也不好。”且不说此事能不能成，若侥幸成了，就是两个孙子心里，怕是也得别扭。
韩侍郎这才不说话了。
宋荣心里也很恼火章侧妃不请自到的恶心，拿他宋家当什么！私下奖赏宋嘉言一匣小金锞子，干得好！
宋嘉言自己的钱，大头给李睿拿去做生意，一点压箱底的私房在宋嘉让走的时候都给了宋嘉让做盘缠。如今，宋荣着人送来这匣子小金锞子，少说也有五十两，换成银子也有五百两了。宋嘉言欢喜的很，拿出一锭五两的小金锞子，命婆子出去换成散碎银子和铜钱，以备平日用着方便。
她们兄弟姐妹是一样的，一月有二两银子的月钱。这二两银子，寻常四口之家过一个月也是够的，只是，放在府里，打赏奴才们都勉强，也没人真就指望着这二两银子过日子。宋嘉言宋嘉让有武安侯夫人补贴，宋荣也会时不时的给他们一些零用使。宋嘉语宋嘉诺有小纪氏照看，当然，现在辛竹筝也有小纪氏来负责了。至于辛竹笙，宋荣也不会委屈到他。
宋嘉言数着小金锞子，就明白章侧妃的事她并没有做错。
只是，此事乃内帷之事，章侧妃无礼，宋家也没让她进门儿。这种事，即使最碎嘴的御史，也不好拿来说嘴。拿来说嘴的，无非是帝都里的夫人太太们。这次，章侧妃也算出了个大名儿。
章侧妃深觉受到莫大羞辱，气个半死不说，回去后狠狠的哭了一场。二皇子心疼爱妾，去找韩妃念叨。韩妃唇角噙着笑，一双眼睛冷若冰雪，“这事儿要怎么说呢。不要说是去素不相识的大臣家里，就是回自己娘家，也得很着人去问一声，娘家可有没有人？我去别人家作客，也得先递帖子，看人家可有空闲，不要枉作了恶客。章侧妃就这么没头没脑的直接到人家门上去，要人家怎么招待？父母都没在家，祖母还病着，一府的奴才，没个掌事的人，要怎么招待她？”
韩妃笑吟吟地，“殿下跟我说这些，我就是想帮章侧妃，也没理可帮？难道还要去人宋家问罪不成？”
二皇子怒，“什么叫没头没脑？宋家的大太太是章妃的表姐！”
韩妃笑悠悠地，“这话，殿下跟我说，我只得应着。宋大人的太太姓纪，出身武安侯府，若我没记错，宋太太的母亲是武安侯夫人，武安侯夫人姓冯，出身殿下的外家兴国侯府。我却不知宋家大太太怎么跟章侧妃成了表姐妹。殿下可别往外说，倒叫别人听不明白。”
二皇子一时语塞，恼羞成怒，“你何必放着明白装糊涂。”
“明白就是明白，我也犯不着装糊涂。”韩妃笑眯眯地轻声软语，“殿下与其生这没影儿的气，还是想想怎么跟宋家赔礼吧。这事儿，瞒不住。帝都有个风吹草动，传的比什么都快。母妃在宫里这些年，多么不容易。她又十分喜爱章妃，结果，章妃做出这般没脸的事来，叫母妃的脸面儿往哪儿搁呢。”
二皇子瞪眼，“我还没去跟宋家问罪呢？”宋家这般无礼，简直岂有此理。
韩妃明眸流转，微微一笑，不再言语。
果然不出韩妃所料，甭看宫里一群女人们成年累月的也出不得宫，不过，她们的消息半点儿不慢。二皇子生母婉贵妃原是昭文帝潜邸中的老人儿，后来昭文帝登基，因婉贵妃育有两子之功，便封其贵妃之位。只是，这贵妃一做多年，即使皇后死了，婉贵妃也未能再升一级。
论位份，贵妃不低了。只是，论宠爱，婉贵妃早已人老珠黄、年老色衰；论权柄，皇后死了，昭文帝的亲娘方太后老当益壮，何况太后有自己心爱的侄女丽妃，也轮不到婉贵妃伸手。
不过，丈夫靠不上，婉贵妃却有两个儿子，二皇子、三皇子均为她所出。何况，如今的兴国侯正是婉贵妃嫡亲的兄长。
婉贵妃有儿子有背景，在后宫里还是颇有些体面的。
只是，后宫从来不缺少迎高踩低的人。
章侧妃做出这般丢脸的事，第二日连方太后都知道了，方太后虽不喜宋家，不过大好机会，她怎会错过？方太后借事说了婉贵妃两句，“你也是做祖母的人了，老二也是做父亲的人了，怎么还这样没个稳重的时候。就是侧妃，那也是正四品的诰命，岂能随便许人？这样不懂事的婢妾，少叫她出去见人，省得丢人现眼。”
方太后这话何其不客气，婉贵妃半句话不敢说，只得低低应了。
昭文帝的办法简单直接，命宗人府选了几个出挑儿美人儿，转赐给二皇子享用。身为皇子，要什么样的女人没有，平日里瞧着这个儿子虽没有大本事，倒不知道糊涂成这个样子。
婉贵妃在自己宫里拧坏了十条锦帕，终于拧到了韩妃袅袅娜娜、风情无限的进宫来请安。
待韩妃行过礼，斥退宫人，婉贵妃便是一顿披头盖脸的数落，“你身为老二的正室，是怎么管教妾室的？倒叫她们做出这般丢人现眼的事！平日里看你是个稳重周全的，如今看来，不过了了！”
韩妃倒没急着请罪，听婉贵妃说完，韩妃一脸迷惑的问，“不知母妃所指何事？儿媳实不知家中妃妾有何不妥之处？”
婉贵妃受了一肚子的气，正没处撒火呢，见韩妃还一幅毫不知情的模样，更是心下火大，一掌重击在宝座扶手上，浑身直哆嗦，“章氏的事，你敢说你不知道？”
韩妃此方恍然大悟，脆生生道，“这事儿啊。说来也是章妃的委屈，殿下还赏了她两斛珍珠压惊呢。我们殿下早说了，赶明儿就去宋家问罪，勿必要替章妃讨回公道！就是父皇也知晓殿下委屈，赏了殿下好几个美人儿呢。母亲放心，媳妇已尽数将她们安排好了，包管妥妥当当的，不让这些妹妹们受到半分委屈。”说着，韩妃就是一幅眉开眼笑的模样。
看韩妃巧笑倩兮的娇美脸庞，婉贵妃眼中像是粹了火，劈手就赏了韩妃一记耳光。
婉贵妃怒火中烧，力道颇大，她指上又带着尖尖的指套，指套划在韩妃脸上，竟带出几缕血痕。韩妃挨了一巴掌，二话没说，拧身一头撞在婉贵妃宝座的雕花扶手之上，顿时血流满面，昏死过去。
室内传来一声尖叫，外面侯着的宫人还以为是婉贵妃怎么着了，急忙跑进去一看，韩妃一头一脸的血，躺在地上人事不知。尖叫，是婉贵妃发出来的。
此事，震惊朝廷内外。
自太祖皇帝开国，还是头一遭发生宫妃逼死儿媳妇的事。
当然，韩妃没死成，不过，却是被方太后第一时间火速的移到了慈宁宫去。方太后对儿子哭道，“几个孩子的媳妇，是咱们母子两个眼睛不眨的挑遍了大家闺秀，才给他们定下的。这么些年看下来，没有半分不妥当。人家把好端端的闺女嫁到咱们皇家来，不就是图得咱们皇家堪为天下表率。将心比心，哀家对几个孙媳妇如同孙女一般，平日里但有赏赐，有端睿她们的，就有孙媳妇的。就是哀对你的妃嫔，平日里也没有半句冷言恶语。婉妃跟在你身边伺候这些年，怎么倒这样折磨那孩子……我知道，她这是怨我呢。我也没说什么啊，就是二皇子侧妃行事不妥当，我跟她说，叫她提醒小二一声，好好管束侧妃，别失了皇家脸面……”说着，方太后又是一通哭。
昭文帝劝了又劝，方太后犹泣，“看到那孩子的脸，哀家心里就很是不好受。这样年轻的孩子，原也是花容月貌，如今一朝被毁，可怎么过日子呢。”
方太后三哭两哭，便将个婉贵妃哭成了冯嫔娘娘。当然，婉贵妃降位的原因与韩妃啥的没有半点儿关系，就是方太后这样哭，对外也只说韩妃身子不适，在宫里跌倒啥的。虽然纸包不住火，不过官方的结论就是韩妃自己跌了一跤，与婆婆婉贵妃没有半点儿关系。
婉贵妃降位，用昭文帝的话是：跋扈失仪，不堪为贵妃位。
不过，韩妃也没讨得好处，不论是方太后假惺惺的关爱，还是丽妃娘娘、大皇子妃、三皇子妃每日别有意图的问候。韩妃还是识趣的上了道表章，言及自己身体不适，福德有限，不堪为皇子正妃，宁愿在西山建一座观音庙，自此青灯古佛，为皇室祈福。
这道表章，是娘家父亲亲自呈上的。
发还表章时，上面只有一个凌厉的御批：准。
宋荣二话没说，早在听到婉贵妃逼死儿媳妇事件时，便火速的联系好了尼姑庵，把宋嘉言送了进去，千叮咛万嘱咐，“乖女儿，这事儿咱家冤枉，不过，城门失火，泱及池鱼。为妥当起见，你先在山上念几日佛，躲一躲风声，等过些日子再接你回家。”( 千金记 http://www.xlawen.org/kan/4096/ )