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说不出，宝钗只得道谢：“多谢徐公子谅解。”
……
薛蟠忙上忙下半天，又是拿汤又是备药，忙得满头大汗，回到套间里，就见自家妹子一个人坐着：“那姓徐的呢？”
宝钗给他倒茶，边说：“徐公子已经走了。他上京是为拜见外祖母，因为今天的变故已经耽搁了，得赶紧赶进城。”
薛蟠哼一声：“臭小子，算他跑得快。”
宝钗摇摇头，将自家哥哥的注意力牵到该用心的事上：“那位看病的刘妈妈说，平儿没有生命危险，很快就会醒的。”
薛蟠这才意识到，屋里还睡个不知道什么时候会爆的炮仗呢，立马跳起来：“妹子，你把她留下了？”
“交出去就更不行了。”
正巧，刘妈妈走了出来，福了福：“大爷，大姑娘，平姑娘醒了。不过还很虚弱，都没法坐起来。”
宝钗站起身，又嘱咐：“我去就行了，哥哥你在这儿等着。”
薛蟠赶紧拽人：“妹子，你真要去见她？这平儿可是王熙凤的心腹啊，她肯定知道荣国府那帮混账的算计……”
宝钗点头：“正是因为平儿知道的多，才能问得出来：荣国府和王家，到底发生了什么事。”
薛蟠挠头：“你不是说不关咱们的事么？”
“若能弄清楚，心里就更有底了。而且……”宝钗顿了顿，眸中闪过一丝微不可觉的黯然，“其实我大概能猜到，连平儿的遭了追杀，这萧墙之祸已经不是一般的严重。”
不过，与原著略有不同，那一家还没腐朽到“从根子里烂”、“从里头杀起来”；这场由穆梓安明确告诉自己的、荣国府面临的萧墙之祸——夺爵，归根结底是她薛宝钗提前下了药引，还是一味烈药。
你方唱罢我登场，风刀霜剑你来我往，宝钗自认所做皆是反击，她从未主动害人所以无需担心半夜鬼敲门，只是——“徐公子告诉我，平儿昏迷前的最后一句话是：‘快去救大姐儿’。”
想到现在应该还在襁褓之中的小女孩儿，宝钗不由轻抚胸口，微微蹙眉。怎么都压不下那份担忧，还有隐隐的愧疚：她的反击，竟将那么小的巧姐牵连至危险之中？
宝钗如此想着，缓缓走进内室，就见虚弱的平儿正艰难地想挣下床。
“你还是躺着罢，你呛了不少水，须得好好休养。”
“你是……表姑娘？”
平儿难以置信地宝钗，眼中除了疑惑更多的是惊慌。宝钗一看便知，不由摇头道：“看来，大舅舅和贾家的打算——对我的那些‘打算’，譬如送给宫里的娘娘借肚子生孩子那些，你都是知道的。”
平儿硬撑住床铺，努力不让自己跌下地去，紧紧咬着唇，都快咬出血来。
宝钗伸出手，将她扶坐在床边上，看着她的眼睛，轻轻笑了笑：“也不瞒你，我也都知道了，早就知道了。”
平儿颤了颤身体，长长的睫毛垂下，沾了些晶莹的泪珠：“其实，二奶奶一直是不同意的……”
平儿是个一心护主的丫鬟，别人但凡挑出王熙凤半点不对来，她都能说出一番这般那般的“不得已”来。
所以宝钗并不纠结与此，而是淡淡笑道：“我听救了你的人说，你昏迷前最后一句话是‘快救大姐儿’，不知你是指谁？是否是指表姐的女儿？”
平儿的脸色更是惨白惨白：“表姑娘，您怎么知道大姐儿……”
“你不用管我怎么知道的。”宝钗看着她的眼睛，定定道，“你必须跟我说实话，我才能看看我能不能腾出手来——去救大姐儿。”
平儿再次颤抖，忽然猛扑到宝钗膝上，跪着哀求：“能的，您一定能的，只要您派人去王家说一声，说老太太劫走了大姐儿，都提点大人一定会管的，都提点大人不会不管他的外孙女的！”
平儿哭得满眼是泪：“求求您救救大姐儿，大姐儿这几天正在出痘，还发着烧……”
宝钗皱眉：“你说老太太劫走了孩子？为什么是老太太？”说是二太太才更符合逻辑啊！
硬是把平儿拽起来，宝钗厉声道：“你说清楚，从头说起，到底是怎么回事！”
平儿此时只能把寻找大姐儿的希望全寄托在宝钗身上，拼命勉强自己定神，从头说清楚，讲明白：“过年前，有御史参了二爷一本，全家人才知道，二爷犯了事，被大皇子捉了个正着。据说，皇上在朝上当着文武百官的面说、说二爷人品下流，不配做公府爵主……”
“老爷也被罚了，皇上还特意派了太监也训斥……全家人都战战兢兢的，可是，半个月后，宫里的贤妃娘娘忽然派人来说，皇上念旧情，不会夺荣府的爵，但是二爷那事闹得太大已经压不下来，所以，唯一的法子就是换个人做爵主！”
说到这里，连平儿也忍不住露出恨色：“贤妃娘娘明摆着是想把宝玉推上去！可她没想过，咱们二爷当了十几年的爵主，二奶奶嫁过来就是爵主夫人，一下子都没了……二爷和二奶奶怎么做人？”
“最可恨的是老太太，一个劲儿地逼着老爷上表换爵主，老爷死都不依，老太太竟然说要自己上表！”
贾母是国公夫人，一品诰命，上表换爵主也没什么不行。
所以宝钗便想不通了：“老太太上表就是了，为何还要劫走大姐儿？”
“因为二奶奶……”说到这里，平儿不由垂下眼睛，又是哀戚又是懊悔，“表姑娘，您也知道，二奶奶从来都是最要强的。二爷还陷在留都回不来，全家人都追着二奶奶逼，二奶奶忍不下这口气啊，所以就发狠说‘我不好过，他们也别想好过，我死了也要拖几个垫背的’！”
宝钗终于听出问题了：“表姐到底做了什么？今天表姐私自出行，被大舅舅绑了回去，可与此事有关？”
平儿闭上眼睛，泪水还控制不住地流着：“是的，就因为这事儿……老太太身边有个赖嬷嬷，赖嬷嬷的孙子叫赖尚荣，在外头做了个知县，逞着荣国府的威风欺男霸女无恶不作，二奶奶拿住了他的错处，又寻了几个苦主；二奶奶今天就是来见那些苦主的，打算给他们钱，让他们不告死不算完！谁知道老太太竟然听到了风声，便派了人来把大姐儿抢了走，说是送到庄子上关起来……”
宝钗不由哑然。
撺掇别人告自家啊，难怪王子腾火急火燎地要将那闺女绑回去；
不过，好容易绑回了闺女，结果外孙女又被人抢走了，王子腾是不是还得去救？
思及此，宝钗问平儿：“夺爵之事，大舅舅站哪边？”
平儿哭道：“二奶奶求回家去，都提点大人说他管不了！”
第七十五章
平儿恨王子腾无力，可她又怎么知道，王子腾现在真是有劲儿也不好使啊！
因为承景帝已经提了好几回了——还有一回是在大朝会上，当着文武百官的面，承景帝似笑非笑地问他：“荣国府老太君上表，说贾琏不肖，请换贾宝玉为爵主，未知王卿如何看待？”
这话没落地呢，王子腾的冷汗就下来了。这话叫他怎么答？贾家争爵主的两个，一个是他外甥，另一个是他女婿，他挺谁都叫偏袒；若是大言不惭地说句内举不避亲吧，半朝的御史都在等着他呢：人家公侯之家宗器传承，是你一个连伯爵都没混上的货该管的？
于是乎，只能和稀泥。先把贾琏骂一顿，人品下流，自己简直是瞎了眼才会把宝贝闺女嫁给他；再把贾宝玉拎出来痛打五十大板，说他脂粉堆里混大的，文不成武不就，也不适合当公府爵主。
综上所述：“臣不敢妄言，还请皇上圣裁。”
话说到这份上，按理说，承景帝也该借坡下驴了。可陛下偏不，非把他逼到墙角揪脸皮：“也是，朕问的不妥。对王卿而言，一面是兄妹之情，一面是父女人伦，手心手背都是肉，帮谁都是矛盾重重啊。”
这句一出，王子腾整件里衣都湿透了。表面是皇上体恤他“为难”，可实际上点得清清楚楚：荣府这爵位不就是你“管”着的么？谁承爵就看你帮谁，你妹妹和你女儿不都是在求你么？
王子腾终于确定，承景帝这是在敲打他——你管得太宽了。
能混到当朝一品大员的位置，王子腾绝不是个笨人，下朝回家后便称病不出，不管是贾赦贾政还是贾珍的拜帖，只要扯上一个“贾”字，统统从门缝里扔出去！
深居简出，战战兢兢，如履薄冰，一面确实是被吓的，一面又是做给承景帝看的。
果然，承景帝对他的识相很满意。在他“病了”半月之后，特意派内监送了御药过来。内监得了好处便笑眯眯地告知：“王大人不用担心，昨个儿皇上还跟贤妃娘娘说呢，这事儿怪不得您，是他贾家其身不正带累了您。这外甥跟女婿争，妹子跟亲闺女闹起来了，换谁都怵头啊！”
王子腾总算稍稍松了一口气，看来承景帝还没有太过忌惮他。只要他不再擅自捞过界，去管贾家那桩子闲事儿，依旧君是君、臣是臣、君臣相得。
——可是，贾家，他又怎能不管呢？
……
京城，王府。
王子腾虽已年过五十，但身强体健，蓄着短须目光炯炯，看起来威武又精神。他穿着一身黑色镶金的铠甲，更显九省都提点的威风凛凛。
王子腾正背着手站在堂屋内，听府中佐官回报：“……已经接回了小姐，按照您的吩咐，假借抓贼，并未引人注意。但是那些告状的刁民（告赖尚荣的）一见官兵便四下溃逃，禁军不便追赶。”
“不用管那些人。”王子腾道，“贾雨村会料理的。”
佐官顿了顿，面露为难：“小姐一直吵着要见您……”
这话瞬间点燃了王子腾一直努力压抑着的火气：“她还有脸闹！嫁为人妇竟敢勾连外人状告夫家，我这张老脸都被她丢尽了！”猛地一拍桌子，“她知不知道，现在荣国府被多少人眼睁睁盯着，这个节骨眼上，她要是再闹出什么事，真以为那开国公爵的名头能护他们几回，真以为皇上不会下旨夺爵？这荣国府，自贾代善死了后就再没出过能提动刀的男人，贾政迂腐不堪还自命不凡，贾赦简直就是个酒囊饭袋！就这么一家子，皇上就是夺了他们的爵，我看会有几个人站出来给他们说话！”
看王子腾气得脸都青了，佐官连忙熄火儿：“小姐也是一时糊涂，老爷别气坏了身子。”
“她哪里糊涂，她精得很，就是聪明才智都用在了歪路子上，你听听她跟人说的，‘告我们家谋反也没关系’。”王子腾气得狠狠喘口气，才跟佐官说，“把她给我关到后面去。至于贾家……就派人去跟贾家老太太说，凤哥儿病了，回娘家休养，养好了再回去。”
佐官一把年纪，也是亲眼看着王熙凤长大的，顿时不忍：“老爷，这事也不能只怪凤哥儿一个，实在是那贾家欺人太甚。姑爷没出事的时候，小姐管着那么一大家子，谁都说她不容易；姑爷一闹出事，那贾老太太立马就翻脸不认人，拿着账本说她家里那么大的亏空都是咱们小姐弄出来的，这亏不亏心？为了填补那府的亏空，咱们小姐掏了多少嫁妆，劳心劳力，连孩子都掉了。”
王子腾哪能不知道，贾家早就是个空架子，还是靠着他王家才撑起来的架子，猛一拍桌子：“所以我才把凤哥儿接回来，我王家的女儿可不是任人欺负的。大不了，让凤哥儿和贾琏那下贱胚子和离，他荣国府昧了凤哥儿多少嫁妆，都要给我一分不少地吐出来！”
佐官张了张嘴，冷汗再次滑下花白的鬓角。心里直道老爷这是气疯了啊！
嫁出去的闺女怎么能和离，开国至今可没有哪个国公府出过和离的媳妇，不说贾家，王家也丢不起这个脸啊。
佐官急得满头大汗，却又不知道该怎么劝，心里更恨那姓贾的一家子，子孙不肖累得亲戚也被人耻笑。恨贾老太太翻脸不认人，也恨王夫人落井下石：“二姑奶奶她也忒不厚道，小姐嫁过去，对她比对亲婆婆还孝顺呢，她却跟着贾老太太一起打压小姐。”
“什么‘跟着贾老太太’，就是她撺掇着那老婆子对凤哥儿横挑鼻子竖挑眼。”王子腾冷笑，“不就是为了她那块破石头！”
对王子腾而言，再亲的妹子也亲不过闺女。要说外甥跟女婿争，单从感情上来讲，肯定支持女婿；等贾琏承了荣国府，下一代的爵主岂不就是他亲外孙？
当然，对王夫人来说，再亲的哥哥也亲不过儿子。宁愿得罪了哥哥这条金大腿，也不能放过来这已经摆到她儿子面前的天赐良机啊！
幸好荣国府这爵位传承远不止于“感情用事”，要不然，王家这俩兄妹早就撕破脸皮了。
想起如今搅成一团乱麻的局面，王子腾更是气不打一处来：“贾元春也是个拎不清的，皇后都不敢给自家人要爵位，她倒好，缠着皇上给他弟弟争位置！”
自私的妹子可以不理，贾家也尽可以撂脸色，可宫里的贤妃——王子腾真没办法一口回绝了。贾元春不是个得宠的，却是个蠢的，把弟弟看得比什么都重，直接传话出来：舅舅，我是一定要帮宝玉的，就是豁出我这条命，也要帮宝玉把这爵位争来！
我被填进这宫里，就等于进了死牢，只待秋后问斩，能用这条残命帮一帮宝玉……死而无憾。
……
闺女一回门闹得是沸反盈天，王子腾不得不打发了佐官过去镇场面，自己则倚着太师椅，紧皱着眉，静思对策。
堂屋里只留了一个侍卫，名为曹缶，正是死在留都的曹铮的弟弟，也是王子腾的心腹。
曹缶与曹铮一样，沉默寡言，忠心不二，而且极为聪明，不该说的从不说，不该问的也绝不多问一句。见王子腾揉着眉心似是不舒服，便立即倒了茶来，放好后又静静退立一边。
王子腾捏着眉心，似是在说给曹缶听，又似在自言自语：“贾家原是一步好棋，却被生生堵成了臭棋。”
原来当然是好棋，就算贾家大房二房不合已久，可毕竟没闹到明面上，而这点儿小矛盾使得他们两房都得求着王子腾。内有贤妃襄助，外头的贾赦贾政包括贾珍从不敢对他说个“不”字，宁荣二府百足之虫死而不僵，没少给王子腾助力。
可现在两房闹开，自家爵位不定保不住，还把王子腾带沟里去了。贾家族长贾珍就差冲上门来抱王子腾的大腿哭了：叔，这么多大风大浪您都帮咱们家顶住了，这时候您可千万不能撒手不管啊！
曹缶不语，只听王子腾继续道：“开国时，南京是皇都，贾史王薛号称金陵四大望族，那是何等的风光；后来，成祖迁都北京，咱们这些南京仕人，因与废帝走得近了，被打压了多少年，武官层层荫封，咱们这些留都来的永远排在别人后面！我十六岁去军营，几番出生入死，才得以出人头地。今上登基，皇上也是藩王挣上来的，不管什么南地北地，一视同仁，继续予我重用，我能统领九城禁军。原以为，这是个绝好的机会，重振金陵仕族之风，可这节骨眼上，荣国府竟然闹出这等丑事！”
说着，王子腾忽然狠狠一锤桌子：“我就是再能耐，奈何孤木难支！可看看如今的金陵四大望族，都变成了什么熊样儿？薛家胆小如鼠，当年风声一变便退出官场，到薛彬这代，就只知道挣钱了；贾家倒还是两个国公府，可金玉其外败絮其中，贾源贾演看到他们如今这德行，还不气得从棺材里跳出来；史家那两个……”
史家的保龄侯和忠靖侯倒还在军营里做着实职，尤其是忠靖侯史鼎，身为幺子的他是一刀一枪地打拼来了这个爵位。是以，王子腾话锋一转：“他们俩尚可，总算没给祖上丢人。”
只是，只有三个人，依旧是孤木难支——尤其是碰上这种进退两难的局面，无比被动。
重重叹了一声，又揉了揉眉心，王子腾忽然问曹缶：“那个弹劾贾琏的御史，我记得姓董，是原来董丞相的儿子……到底受了谁的指使？”
曹缶早已查出，只待王子腾问这一句：“我查到，董家与陈家走得很近。”
——当今皇后姓陈，也就是卓尧的母亲。陈皇后原是个普通乡绅的女儿，后来家里争气，读出了一个探花两个举人，如今也在朝上占了一席之地。说皇后家不要爵位是真的，陈皇后“固辞”多次，赢得满朝赞誉，但实际的内由谁都明白：陈家选了笔杆子，不要刀枪，给爵位反而是碍事呢！
王子腾紧紧皱起眉，脸色冷峻得吓人：“果然是大皇子。”抓贾琏的也是大皇子。
听到“大皇子”，曹缶面露一丝复杂，随即敛起，却已被王子腾收入眼底。王子腾看着他，道：“你哥哥也是死在大皇子手里的。”
曹缶垂下眼睛，并不说话，但紧握的拳显出他心中正无比愤恨。
“大皇子已回京，据说，选秀之后，皇上就要下旨立他为太子。”猛地玩转了一圈手上的扳指，王子腾面露冷笑，无比阴寒，“若真让他当了太子，今后可还有我立锥之地？”
“曹缶，帮我去办件事。”
曹缶已经，随即跪下：“单凭将军吩咐。”
“去传信给贤妃，我可以帮贾宝玉争得那个爵主，但是——过几天的选秀，她必须把薛宝钗送进承乾宫。”
承乾宫，是大皇子卓尧的居所。
纵是曹缶这个不问话不多嘴专心办事的，也无法理解这种莫名其妙的命令：“将军，这、这是何意？不是与贤妃说定了，让薛姑娘入宫么？”
“我送了他们这份泼天的富贵，他们还不想要呢！”王子腾冷笑更甚，“而且，我还得到一个消息，陪大皇子去留都的东平王世子，对薛宝钗一见钟情，为了她可以连命都不要。”
曹缶绕了几绕才反应过来，东平王世子穆梓安，可以说是大皇子身边第一得用的心腹。
——如果将薛宝钗送进承乾宫，“君臣相得”，岂不就变成了“君臣相争”？
王子腾又冷笑：“当年太上皇又多宠爱义忠亲王，还不是亲手杀了他。大皇子与皇上只差十三岁，皇上今日有多宠他，来日就有多防他！”
……
“阿嚏！”承乾宫里，穆梓安忽然狠狠打了个喷嚏。
卓尧看过来：“病了？”
“没有，可能是有人在骂我吧。”穆梓安揉揉鼻子，有些怨念：还能是谁在骂他？十有八九是那只又白有凶的雪刺猬！
卓尧收回眼神，继续看书：“那就继续搬吧。”
所谓“搬”——大皇子在留都半年，将留都治理得井井有条，回京不仅是受赏更是要封太子，满朝一堆鼻子灵敏的嗅精儿赶紧来送礼讨好呢！
承乾宫里各样东西堆成了一坨，金光闪闪的。其中好些都是大件儿，非得穆梓安才搬的动。
卓尧也不瞒他父皇：“你把点清楚了，一会父皇派人来收。”收进内库当私房钱，赈一趟灾皇室也捐了不少，正缺钱呢。
穆梓安直撇嘴，认命地继续当苦力，瞧来瞧去也真开了眼，大珍珠血珊瑚之类，点点数，忽然觉得有点不对：“哎，王子腾没送？”
啧啧嘴，穆梓安有点儿想不明白：“看来王子腾连表面功夫都不愿做了——你到底做了什么，让他这么恨你？”
“我从未针对过他。”卓尧放下书，慢条斯理道，“不过，我想了想，他确实有理由恨我。”
说着，卓尧的目光停留在穆梓安身上，意味深长。
穆梓安直皱眉头：“跟我有关？不会吧，我也没得罪过他啊！”
“不是你得没得罪他的问题。而是，我身边，不缺拿笔的，更不缺拿刀的。”
甭管是国君还是储君，是“君”的都有几个心腹，将来最先重用的也必然是这几个心腹。王子腾是武人，可卓尧身边早有了一个天生怪力的竹马，附送东平王府和成国公府两家子勋贵，冷热兵器占得齐全，更别说水溶那边还有一批……轮上几轮，才能轮的到他王子腾？
第七十六章
哀恸最伤身，平儿哭诉一通，更是透支了本就所剩无几的体力，握着宝钗的手哀求“救救大姐儿”，终于抗不过疲倦，沉沉睡去。宝钗叫进刘妈妈来照顾平儿，而后向外一望，只见夜幕低垂，清溜溜的街道上寂静无人，偶尔传来更夫敲打铜锣的声音。
不知不觉，已经到了深夜时分。
该休息了，宝钗却睡不着。正好，租来安置平儿的套间带着个小小的廊台，又称美人靠，宝钗便倚在廊柱上，任习习夜风拂面，远眺湮埋在黑夜中的山与城。
刚听平儿哭诉一场，骨肉亲情掺杂进利益，竟变为殊死之争，连尚在襁褓中的小小女孩都逃不脱命运的牵连。同为金陵十二钗，难免有些兔死狐悲，宝钗远眺夜色，心中不由浮起一丝寂寥：前路长崎，路漫漫其修远兮。
正触景生情，背后忽然响起怯怯而糯糯的声音：“大姐姐，你还不睡？”
宝钗回头，就见薛婉小步挪过来，仰着脸，担忧地看着她。
宝钗不由失笑，伸手掐了掐软嫩的脸颊，被凉风拂冷的心忽又暖了起来：纵使前路长崎，她也不是一个人，不会孑孑而杳杳，更不会凄凄惨惨戚戚。
宝钗忽然又很感激父母，对她这般好，还派了个胆小却聪明的小助手给她。宝钗又捏了捏小助手的脸，笑道：“帮大姐姐办件事，好不好？”
婉儿乖巧点头。
宝钗是这样想的，京城是王子腾的地盘，她和薛蟠都不方便露面，好在薛蝉和薛婉带了不少四房的人出来，能让他们去王家送个信，说巧姐被贾母“绑架”了。
扪心自问，宝钗终究放不下被自己蝴蝶得提前开始了悲惨命运的小小巧姐。
当然，即使是四房的人出面，也要小心再小心，宝钗正想与薛婉商讨一番具体措施，却忽见小妹妹瞪大眼睛惊讶地“啊”了一声。
宝钗赶紧问：“怎么了？”
薛婉一只手捂住嘴防止自己再叫出声来，另一只手颤颤巍巍地抬起，指着宝钗身后。
宝钗转身看去，就见靠外的木椅上坐了个人，半侧着身，曲起一膝踏在阑干上，一晾袖子让夜风拂得衣袂飘飘——端得最是招蜂引蝶的坐姿。
见宝钗看过来，那人一弯眼睛露出个微笑来，星星似的黑眸子好似亮闪闪的，很是漂亮。
薛家的小姐们却一点都不懂得审美，薛婉躲到宝钗后面只敢露出半个脑袋，宝钗则睨着眼睛，心里道一句：狼来了。
披了一张漂亮的皮的大尾巴狼——穆梓安表示不满：“你那是什么表情？”亏他对着镜子练姿势练了老久，最后还被自家竹马冰着脸轰出来：回家玩儿去，我这不兴招蜂引蝶！
——那没良心的，亏他帮着搬了一下午的东西！
宝钗横他：“你怎么知道我在这里？”
“明珏告诉我你走这条路。”
说着，穆梓安一弹衣袖，一歪头又做了个标准的耍帅姿势——更欠抽了。
宝钗眯着眼睛问他：“世子为何没有‘变装’？”
穆梓安手一滑，差点掉下楼去，嘴角抽啊抽：“这是京城，一堆人都认识我。我穿女装比男装还显眼呢！”
是呢，宝钗颔首：女装癖的郡王世子可稀奇，堪比异形，走在路上回头率百分之百。
穆梓安一抱胳膊一横脑袋，也眯起眼睛：这表情更不对了啊，你到底什么意思？
宝钗一拍婉儿：“还不叫人？”
虽然对面的是郡王世子，可是薛婉小姑娘现在抱着的可是自家大姐姐的大腿，当然乖乖叫宝钗爱听的：“阿琦姑娘……好。”
这软软糯糯的一声叫换来两声“噗”，当然，穆梓安是恼羞成怒快爆了，宝钗则是忍俊不禁笑弯了腰。始作俑者——看人下菜碟儿的小薛婉赶紧又缩了缩，却又忍不住偷瞧：哎呦，没有危险啊，“阿琦姑娘”这么没出息的才不会打过来呢！
冰美人笑起来更是璀璨晶莹，宝钗明眸流波好一片潋滟，看得穆梓安又是脸红脖子烫，赶紧搓搓，怨念地嘀咕：“狗咬吕洞宾，我可是特意来告诉你明天选秀的事的。”
宝钗顿时止住笑，蹙眉：“明天？”
穆梓安可不敢隐瞒情报——吊胃口的后果肯定是这雪刺猬头也不回地跑掉，他还得扑腾着去追：“漳州接秀女的内监明天早上就到了，你跟他们一起进宫。”
宝钗愣了一愣，原本她等得很急，忽然知道就是明天，却又平白生出几分担心来。
看上去再怎么气定神闲，心里都会怕的。穆梓安哪能不知道这点，就是连夜赶来送宽慰的：“你不用怕，各地送过来的秀女加起来有上千号，储秀宫哪住得下那么多人，所以你们一进掖庭，就开始第一轮选秀了。”
宝钗想起，父亲说自己第一轮就会落选，那就是说，她这趟皇宫之行只是走个过场，明天早上进场，晚上就能出来了？
这么一想，忽然就轻松了许多。
穆梓安看着宝钗脸上又浮现出浅浅的笑容，终于放下心来，心道今晚果然来对了，便歪头一笑：“你明天梳个燕尾髻吧。”
“为什么？”宝钗反想不通了，因为明珏跟她说过，秀女是直接叫名的，尤其是进门的时候，要对着名单一个个勾过去以免混淆遗漏，根本不需要通过特意的梳妆打扮让人辨识。
穆梓安一扬下巴，笑眯眯：“我想看不行？”
燕尾髻是未出阁的女孩子常用的发饰，属于软和型的打扮，再配上泪妆便是活脱脱的病西施——他还没看过柔弱的雪刺猬呢！
宝钗可不愿意让他看：“世子应该知道，选秀之时，男子禁入。”有本事你就穿上阿琦的衣服混到秀女队伍里去！
跟牛皮糖是没有道理可讲的，穆梓安眨巴眼睛：“我可以‘目送’你到进宫啊！”
非得这牛皮糖撵走，宝钗可不想在万分紧张的等待时分还被人用眼神x骚扰！
于是，宝钗忽然正色：“其实，有一件事想拜托世子。”
“什么？”穆梓安可吃惊，这可是雪刺猬第一次开口求他！
“我想请世子去寻我的小外甥女，她被人绑架了。”宝钗将偶遇平儿一事和盘托出，又道，“据那丫头说，小女孩正在出痘，虽不是大病，但若不好好看护恐会落下疤来，对于女孩子，何尝不是毁了一生。”
穆梓安听她讲述，渐渐肃敛下形容，待宝钗说完便是仰天一叹：“你说王子腾这么左扑腾右折腾，到底挣个什么啊！女婿被辱女儿受欺，外孙女还干脆被绑了，他还算是个男人？”
宝钗对此不置可否，再问：“不知世子可愿帮忙？”
穆梓安有点儿纠结，去救人就意味着很可能看不着柔弱（？）的雪刺猬了，而且被绑的是王子腾的外孙女，怎么想怎么憋屈；可是不管吧，心里也有点过意不去，那小女孩纯粹是被带累的，而始作俑者除了眼前这只自卫的雪刺猬，还有因为各种各样的理由同样在坑王子腾的卓尧和他。
终究，穆梓安答应了：“行，我肯定帮你找到人。”冲着宝钗笑眯眯地眨眼睛，“这可是你第一次求我，卖你个人情可不容易，我本以为要等一、辈、子呢。”
宝钗顿时瞪他：谁要陪你一辈子？
穆梓安却好似真得了一辈子的约定似的，眉飞色舞地往后一蹦，正站在阑干上，弄得宝钗更想瞪他：你怎么没掉下去呢？
穆梓安挑起眉毛又一拱手：“薛姑娘，明天见，我会去皇宫门口接你的。”
——谁要你接？！
伴着宝钗森森的磨牙声，穆梓安蹦下了楼，正是深夜，身手矫捷的小世子很快就消失在一片黑的背景里头。
宝钗站在阑干边上，无比郁闷地从胸口揉到小肚子：这小混蛋就是专门克她的，每次都气得她七窍生烟六腑五脏一起疼！
薛婉再次挪过来，抬起水灵灵的小脸儿，问得小心翼翼：“大姐姐，‘阿琦姑娘’是不是喜欢你啊？”
宝钗顿时觉得胃更疼了：这种“被百合”的感觉——真是糟透了！
看着大姐姐周围明显漾着朵朵乌云，薛婉抖了抖，问得更加小声儿：“那大姐姐喜不喜欢他？”
换得宝钗森森的磨牙声：“他要真是‘阿琦姑娘’，我会十分的喜欢！”
那就是只有一分的喜欢了，薛婉小姑娘了然地点头：“我觉得，大姐姐很相信他呢。”要是不相信，怎么会把原本要托付给自己的非常重要的事情——踹给他了？
宝钗揉胃的手不由一顿，低垂的眸子中流出几分带着暖意无奈来。
直到来到这个世界，她才发现自己这颗原如一潭死水的心竟是这般的柔软，真就像那只小混蛋说的一样，是一只雪刺猬——就像前世被放在超市冰柜里的那些，外面是又冷又硬的霜皮，内里却是温热柔软的奶黄馅儿。
……以至于，一遇到一只为了她连命都不要的笨蛋，就算再没有感动，也不得不承认，确有几分淡淡的触动。
看着眨巴眼睛的妹妹，宝钗只能轻叹着掐她的小脸：“今晚他过来的事，不能告诉别人，知道么？”
薛婉乖乖点头，又扯宝钗：“大姐姐，该去睡了。”
是呢，该去睡了，明天选秀可能会遇到各种各样的麻烦，需得养足精神。宝钗眺望着天边沉沉的暗色：今夜，她将于这片静夜一起，祈盼着晨曦。
第七十七章
第二日，天蒙蒙亮时，宝钗便起来沐浴梳妆。并不想引人注目，宝钗只画了淡妆，再让手巧的白鹭给只挽了个松松的回心髻，额上两根最普通的银簪子，光溜溜的连攒花都没有——才不要挽什么燕尾髻呢！
凉爽的晨雾渐渐散去时，楼下传来清脆的马铃声，前往漳州迎接秀女的内监到了，正驻足楼下。宝钗由薛蟠和薛蝉两人送着，下楼、上车。
薛蟠可担心了，真想揪着妹子不让走，宝钗失笑，拍狗狗似的拍傻哥哥的脑袋：“没事的，乖乖等消息。”
薛蟠吸溜吸溜鼻子，还是不放心，紧紧拉着宝钗的袖子：“妹子，你千万小心啊！”
这湿漉漉的狗狗眼让一众宦官都哭笑不得，其中一个胖的像麦兜的内监鼓着圆肚皮走过来，一拍薛蟠：“薛大爷别担心，咱们必会好好照顾薛姑娘！”
——薛彬给的打点可是真金白银，一点不少，比他们跑一趟漳州得的辛苦费多好几倍呢！
同车的小秀女们也纷纷捂嘴儿笑，宝钗扶额，回想早上出门时将后续事宜全部交给了九岁的薛婉小妹妹——真是无比正确的选择，这具大块头的傻哥还没调|教好，目前仍以卖萌为主要职能，贸贸然堆上重担会把他压得鼻子磕地眼泪汪汪的！
最后，还是劳了面瘫脸小宅男牵下小摩来，一人一汪一起用力，总算把死皮赖脸黏着妹子的薛蟠给拉开，马车终于顺利上路。
宝钗倚在车厢边上，抚了抚心口：真有些紧张了呢！
幸好，有人帮她打岔儿，同车的有个鹅蛋脸的姑娘，好奇地看着她：“哎，你怎么会在这里上车的？”
宝钗当然早想好了说辞：“我本是自己来的，可不巧，路上受了风寒，只好住在这里养病，一直养到现在。”
“原来是这样。”鹅蛋脸少女很同情地点了点头，又指了指自己，自我介绍，“我叫夏涵，你呢？”
“薛宝钗。”
“还有我，我叫柳珊珊！”
宝钗来得晚，所以上的是最后一辆车，这一车人少，加上宝钗也只有四个女孩儿，当然更易混熟。另一个穿鹅黄衣服的少女似乎很活泼，几乎是跟宝钗同时报的名，意识到抢了话之后，柳珊珊眨巴眨巴眼睛，对宝钗露了个抱歉的笑容。
宝钗也回以温柔的笑意，恰好一缕阳光照进来，映得冰美人眸光婉转流波，夏涵小姑娘惊呼一声：“好美好美！”
柳珊珊也捂胸口，幸福得好像要晕过去似的：“居然能看到这么漂亮的人，不枉此行啊！”
宝钗顿时哭笑不得，正想说什么，忽听一道凉凉的声音：“漂亮又怎么样，长得太胖！”
宝钗差点被呛着，循声望去，出声的是一个穿淡蓝纱衣的女孩儿，一张俏俏的瓜子脸，柳眉凤目好不美艳。蓝衣女孩坐在车厢最里，与夏涵与柳珊珊隔了老远，不用猜都知道——她跟以上另外两只一点儿都不友好。
果然，柳珊珊皱着鼻子顶回去：“什么叫胖，人家胸大细腰屁股翘，你羡慕也没用！”
“……咳咳！”宝钗这回是真呛着了，应聘（选秀）路上遇色狼了，还是女色狼，这算不算职场x骚扰？这个时( 穿越红楼之冷美人 http://www.xlawen.org/kan/4155/ )
……
薛蟠忙上忙下半天，又是拿汤又是备药，忙得满头大汗，回到套间里，就见自家妹子一个人坐着：“那姓徐的呢？”
宝钗给他倒茶，边说：“徐公子已经走了。他上京是为拜见外祖母，因为今天的变故已经耽搁了，得赶紧赶进城。”
薛蟠哼一声：“臭小子，算他跑得快。”
宝钗摇摇头，将自家哥哥的注意力牵到该用心的事上：“那位看病的刘妈妈说，平儿没有生命危险，很快就会醒的。”
薛蟠这才意识到，屋里还睡个不知道什么时候会爆的炮仗呢，立马跳起来：“妹子，你把她留下了？”
“交出去就更不行了。”
正巧，刘妈妈走了出来，福了福：“大爷，大姑娘，平姑娘醒了。不过还很虚弱，都没法坐起来。”
宝钗站起身，又嘱咐：“我去就行了，哥哥你在这儿等着。”
薛蟠赶紧拽人：“妹子，你真要去见她？这平儿可是王熙凤的心腹啊，她肯定知道荣国府那帮混账的算计……”
宝钗点头：“正是因为平儿知道的多，才能问得出来：荣国府和王家，到底发生了什么事。”
薛蟠挠头：“你不是说不关咱们的事么？”
“若能弄清楚，心里就更有底了。而且……”宝钗顿了顿，眸中闪过一丝微不可觉的黯然，“其实我大概能猜到，连平儿的遭了追杀，这萧墙之祸已经不是一般的严重。”
不过，与原著略有不同，那一家还没腐朽到“从根子里烂”、“从里头杀起来”；这场由穆梓安明确告诉自己的、荣国府面临的萧墙之祸——夺爵，归根结底是她薛宝钗提前下了药引，还是一味烈药。
你方唱罢我登场，风刀霜剑你来我往，宝钗自认所做皆是反击，她从未主动害人所以无需担心半夜鬼敲门，只是——“徐公子告诉我，平儿昏迷前的最后一句话是：‘快去救大姐儿’。”
想到现在应该还在襁褓之中的小女孩儿，宝钗不由轻抚胸口，微微蹙眉。怎么都压不下那份担忧，还有隐隐的愧疚：她的反击，竟将那么小的巧姐牵连至危险之中？
宝钗如此想着，缓缓走进内室，就见虚弱的平儿正艰难地想挣下床。
“你还是躺着罢，你呛了不少水，须得好好休养。”
“你是……表姑娘？”
平儿难以置信地宝钗，眼中除了疑惑更多的是惊慌。宝钗一看便知，不由摇头道：“看来，大舅舅和贾家的打算——对我的那些‘打算’，譬如送给宫里的娘娘借肚子生孩子那些，你都是知道的。”
平儿硬撑住床铺，努力不让自己跌下地去，紧紧咬着唇，都快咬出血来。
宝钗伸出手，将她扶坐在床边上，看着她的眼睛，轻轻笑了笑：“也不瞒你，我也都知道了，早就知道了。”
平儿颤了颤身体，长长的睫毛垂下，沾了些晶莹的泪珠：“其实，二奶奶一直是不同意的……”
平儿是个一心护主的丫鬟，别人但凡挑出王熙凤半点不对来，她都能说出一番这般那般的“不得已”来。
所以宝钗并不纠结与此，而是淡淡笑道：“我听救了你的人说，你昏迷前最后一句话是‘快救大姐儿’，不知你是指谁？是否是指表姐的女儿？”
平儿的脸色更是惨白惨白：“表姑娘，您怎么知道大姐儿……”
“你不用管我怎么知道的。”宝钗看着她的眼睛，定定道，“你必须跟我说实话，我才能看看我能不能腾出手来——去救大姐儿。”
平儿再次颤抖，忽然猛扑到宝钗膝上，跪着哀求：“能的，您一定能的，只要您派人去王家说一声，说老太太劫走了大姐儿，都提点大人一定会管的，都提点大人不会不管他的外孙女的！”
平儿哭得满眼是泪：“求求您救救大姐儿，大姐儿这几天正在出痘，还发着烧……”
宝钗皱眉：“你说老太太劫走了孩子？为什么是老太太？”说是二太太才更符合逻辑啊！
硬是把平儿拽起来，宝钗厉声道：“你说清楚，从头说起，到底是怎么回事！”
平儿此时只能把寻找大姐儿的希望全寄托在宝钗身上，拼命勉强自己定神，从头说清楚，讲明白：“过年前，有御史参了二爷一本，全家人才知道，二爷犯了事，被大皇子捉了个正着。据说，皇上在朝上当着文武百官的面说、说二爷人品下流，不配做公府爵主……”
“老爷也被罚了，皇上还特意派了太监也训斥……全家人都战战兢兢的，可是，半个月后，宫里的贤妃娘娘忽然派人来说，皇上念旧情，不会夺荣府的爵，但是二爷那事闹得太大已经压不下来，所以，唯一的法子就是换个人做爵主！”
说到这里，连平儿也忍不住露出恨色：“贤妃娘娘明摆着是想把宝玉推上去！可她没想过，咱们二爷当了十几年的爵主，二奶奶嫁过来就是爵主夫人，一下子都没了……二爷和二奶奶怎么做人？”
“最可恨的是老太太，一个劲儿地逼着老爷上表换爵主，老爷死都不依，老太太竟然说要自己上表！”
贾母是国公夫人，一品诰命，上表换爵主也没什么不行。
所以宝钗便想不通了：“老太太上表就是了，为何还要劫走大姐儿？”
“因为二奶奶……”说到这里，平儿不由垂下眼睛，又是哀戚又是懊悔，“表姑娘，您也知道，二奶奶从来都是最要强的。二爷还陷在留都回不来，全家人都追着二奶奶逼，二奶奶忍不下这口气啊，所以就发狠说‘我不好过，他们也别想好过，我死了也要拖几个垫背的’！”
宝钗终于听出问题了：“表姐到底做了什么？今天表姐私自出行，被大舅舅绑了回去，可与此事有关？”
平儿闭上眼睛，泪水还控制不住地流着：“是的，就因为这事儿……老太太身边有个赖嬷嬷，赖嬷嬷的孙子叫赖尚荣，在外头做了个知县，逞着荣国府的威风欺男霸女无恶不作，二奶奶拿住了他的错处，又寻了几个苦主；二奶奶今天就是来见那些苦主的，打算给他们钱，让他们不告死不算完！谁知道老太太竟然听到了风声，便派了人来把大姐儿抢了走，说是送到庄子上关起来……”
宝钗不由哑然。
撺掇别人告自家啊，难怪王子腾火急火燎地要将那闺女绑回去；
不过，好容易绑回了闺女，结果外孙女又被人抢走了，王子腾是不是还得去救？
思及此，宝钗问平儿：“夺爵之事，大舅舅站哪边？”
平儿哭道：“二奶奶求回家去，都提点大人说他管不了！”
第七十五章
平儿恨王子腾无力，可她又怎么知道，王子腾现在真是有劲儿也不好使啊！
因为承景帝已经提了好几回了——还有一回是在大朝会上，当着文武百官的面，承景帝似笑非笑地问他：“荣国府老太君上表，说贾琏不肖，请换贾宝玉为爵主，未知王卿如何看待？”
这话没落地呢，王子腾的冷汗就下来了。这话叫他怎么答？贾家争爵主的两个，一个是他外甥，另一个是他女婿，他挺谁都叫偏袒；若是大言不惭地说句内举不避亲吧，半朝的御史都在等着他呢：人家公侯之家宗器传承，是你一个连伯爵都没混上的货该管的？
于是乎，只能和稀泥。先把贾琏骂一顿，人品下流，自己简直是瞎了眼才会把宝贝闺女嫁给他；再把贾宝玉拎出来痛打五十大板，说他脂粉堆里混大的，文不成武不就，也不适合当公府爵主。
综上所述：“臣不敢妄言，还请皇上圣裁。”
话说到这份上，按理说，承景帝也该借坡下驴了。可陛下偏不，非把他逼到墙角揪脸皮：“也是，朕问的不妥。对王卿而言，一面是兄妹之情，一面是父女人伦，手心手背都是肉，帮谁都是矛盾重重啊。”
这句一出，王子腾整件里衣都湿透了。表面是皇上体恤他“为难”，可实际上点得清清楚楚：荣府这爵位不就是你“管”着的么？谁承爵就看你帮谁，你妹妹和你女儿不都是在求你么？
王子腾终于确定，承景帝这是在敲打他——你管得太宽了。
能混到当朝一品大员的位置，王子腾绝不是个笨人，下朝回家后便称病不出，不管是贾赦贾政还是贾珍的拜帖，只要扯上一个“贾”字，统统从门缝里扔出去！
深居简出，战战兢兢，如履薄冰，一面确实是被吓的，一面又是做给承景帝看的。
果然，承景帝对他的识相很满意。在他“病了”半月之后，特意派内监送了御药过来。内监得了好处便笑眯眯地告知：“王大人不用担心，昨个儿皇上还跟贤妃娘娘说呢，这事儿怪不得您，是他贾家其身不正带累了您。这外甥跟女婿争，妹子跟亲闺女闹起来了，换谁都怵头啊！”
王子腾总算稍稍松了一口气，看来承景帝还没有太过忌惮他。只要他不再擅自捞过界，去管贾家那桩子闲事儿，依旧君是君、臣是臣、君臣相得。
——可是，贾家，他又怎能不管呢？
……
京城，王府。
王子腾虽已年过五十，但身强体健，蓄着短须目光炯炯，看起来威武又精神。他穿着一身黑色镶金的铠甲，更显九省都提点的威风凛凛。
王子腾正背着手站在堂屋内，听府中佐官回报：“……已经接回了小姐，按照您的吩咐，假借抓贼，并未引人注意。但是那些告状的刁民（告赖尚荣的）一见官兵便四下溃逃，禁军不便追赶。”
“不用管那些人。”王子腾道，“贾雨村会料理的。”
佐官顿了顿，面露为难：“小姐一直吵着要见您……”
这话瞬间点燃了王子腾一直努力压抑着的火气：“她还有脸闹！嫁为人妇竟敢勾连外人状告夫家，我这张老脸都被她丢尽了！”猛地一拍桌子，“她知不知道，现在荣国府被多少人眼睁睁盯着，这个节骨眼上，她要是再闹出什么事，真以为那开国公爵的名头能护他们几回，真以为皇上不会下旨夺爵？这荣国府，自贾代善死了后就再没出过能提动刀的男人，贾政迂腐不堪还自命不凡，贾赦简直就是个酒囊饭袋！就这么一家子，皇上就是夺了他们的爵，我看会有几个人站出来给他们说话！”
看王子腾气得脸都青了，佐官连忙熄火儿：“小姐也是一时糊涂，老爷别气坏了身子。”
“她哪里糊涂，她精得很，就是聪明才智都用在了歪路子上，你听听她跟人说的，‘告我们家谋反也没关系’。”王子腾气得狠狠喘口气，才跟佐官说，“把她给我关到后面去。至于贾家……就派人去跟贾家老太太说，凤哥儿病了，回娘家休养，养好了再回去。”
佐官一把年纪，也是亲眼看着王熙凤长大的，顿时不忍：“老爷，这事也不能只怪凤哥儿一个，实在是那贾家欺人太甚。姑爷没出事的时候，小姐管着那么一大家子，谁都说她不容易；姑爷一闹出事，那贾老太太立马就翻脸不认人，拿着账本说她家里那么大的亏空都是咱们小姐弄出来的，这亏不亏心？为了填补那府的亏空，咱们小姐掏了多少嫁妆，劳心劳力，连孩子都掉了。”
王子腾哪能不知道，贾家早就是个空架子，还是靠着他王家才撑起来的架子，猛一拍桌子：“所以我才把凤哥儿接回来，我王家的女儿可不是任人欺负的。大不了，让凤哥儿和贾琏那下贱胚子和离，他荣国府昧了凤哥儿多少嫁妆，都要给我一分不少地吐出来！”
佐官张了张嘴，冷汗再次滑下花白的鬓角。心里直道老爷这是气疯了啊！
嫁出去的闺女怎么能和离，开国至今可没有哪个国公府出过和离的媳妇，不说贾家，王家也丢不起这个脸啊。
佐官急得满头大汗，却又不知道该怎么劝，心里更恨那姓贾的一家子，子孙不肖累得亲戚也被人耻笑。恨贾老太太翻脸不认人，也恨王夫人落井下石：“二姑奶奶她也忒不厚道，小姐嫁过去，对她比对亲婆婆还孝顺呢，她却跟着贾老太太一起打压小姐。”
“什么‘跟着贾老太太’，就是她撺掇着那老婆子对凤哥儿横挑鼻子竖挑眼。”王子腾冷笑，“不就是为了她那块破石头！”
对王子腾而言，再亲的妹子也亲不过闺女。要说外甥跟女婿争，单从感情上来讲，肯定支持女婿；等贾琏承了荣国府，下一代的爵主岂不就是他亲外孙？
当然，对王夫人来说，再亲的哥哥也亲不过儿子。宁愿得罪了哥哥这条金大腿，也不能放过来这已经摆到她儿子面前的天赐良机啊！
幸好荣国府这爵位传承远不止于“感情用事”，要不然，王家这俩兄妹早就撕破脸皮了。
想起如今搅成一团乱麻的局面，王子腾更是气不打一处来：“贾元春也是个拎不清的，皇后都不敢给自家人要爵位，她倒好，缠着皇上给他弟弟争位置！”
自私的妹子可以不理，贾家也尽可以撂脸色，可宫里的贤妃——王子腾真没办法一口回绝了。贾元春不是个得宠的，却是个蠢的，把弟弟看得比什么都重，直接传话出来：舅舅，我是一定要帮宝玉的，就是豁出我这条命，也要帮宝玉把这爵位争来！
我被填进这宫里，就等于进了死牢，只待秋后问斩，能用这条残命帮一帮宝玉……死而无憾。
……
闺女一回门闹得是沸反盈天，王子腾不得不打发了佐官过去镇场面，自己则倚着太师椅，紧皱着眉，静思对策。
堂屋里只留了一个侍卫，名为曹缶，正是死在留都的曹铮的弟弟，也是王子腾的心腹。
曹缶与曹铮一样，沉默寡言，忠心不二，而且极为聪明，不该说的从不说，不该问的也绝不多问一句。见王子腾揉着眉心似是不舒服，便立即倒了茶来，放好后又静静退立一边。
王子腾捏着眉心，似是在说给曹缶听，又似在自言自语：“贾家原是一步好棋，却被生生堵成了臭棋。”
原来当然是好棋，就算贾家大房二房不合已久，可毕竟没闹到明面上，而这点儿小矛盾使得他们两房都得求着王子腾。内有贤妃襄助，外头的贾赦贾政包括贾珍从不敢对他说个“不”字，宁荣二府百足之虫死而不僵，没少给王子腾助力。
可现在两房闹开，自家爵位不定保不住，还把王子腾带沟里去了。贾家族长贾珍就差冲上门来抱王子腾的大腿哭了：叔，这么多大风大浪您都帮咱们家顶住了，这时候您可千万不能撒手不管啊！
曹缶不语，只听王子腾继续道：“开国时，南京是皇都，贾史王薛号称金陵四大望族，那是何等的风光；后来，成祖迁都北京，咱们这些南京仕人，因与废帝走得近了，被打压了多少年，武官层层荫封，咱们这些留都来的永远排在别人后面！我十六岁去军营，几番出生入死，才得以出人头地。今上登基，皇上也是藩王挣上来的，不管什么南地北地，一视同仁，继续予我重用，我能统领九城禁军。原以为，这是个绝好的机会，重振金陵仕族之风，可这节骨眼上，荣国府竟然闹出这等丑事！”
说着，王子腾忽然狠狠一锤桌子：“我就是再能耐，奈何孤木难支！可看看如今的金陵四大望族，都变成了什么熊样儿？薛家胆小如鼠，当年风声一变便退出官场，到薛彬这代，就只知道挣钱了；贾家倒还是两个国公府，可金玉其外败絮其中，贾源贾演看到他们如今这德行，还不气得从棺材里跳出来；史家那两个……”
史家的保龄侯和忠靖侯倒还在军营里做着实职，尤其是忠靖侯史鼎，身为幺子的他是一刀一枪地打拼来了这个爵位。是以，王子腾话锋一转：“他们俩尚可，总算没给祖上丢人。”
只是，只有三个人，依旧是孤木难支——尤其是碰上这种进退两难的局面，无比被动。
重重叹了一声，又揉了揉眉心，王子腾忽然问曹缶：“那个弹劾贾琏的御史，我记得姓董，是原来董丞相的儿子……到底受了谁的指使？”
曹缶早已查出，只待王子腾问这一句：“我查到，董家与陈家走得很近。”
——当今皇后姓陈，也就是卓尧的母亲。陈皇后原是个普通乡绅的女儿，后来家里争气，读出了一个探花两个举人，如今也在朝上占了一席之地。说皇后家不要爵位是真的，陈皇后“固辞”多次，赢得满朝赞誉，但实际的内由谁都明白：陈家选了笔杆子，不要刀枪，给爵位反而是碍事呢！
王子腾紧紧皱起眉，脸色冷峻得吓人：“果然是大皇子。”抓贾琏的也是大皇子。
听到“大皇子”，曹缶面露一丝复杂，随即敛起，却已被王子腾收入眼底。王子腾看着他，道：“你哥哥也是死在大皇子手里的。”
曹缶垂下眼睛，并不说话，但紧握的拳显出他心中正无比愤恨。
“大皇子已回京，据说，选秀之后，皇上就要下旨立他为太子。”猛地玩转了一圈手上的扳指，王子腾面露冷笑，无比阴寒，“若真让他当了太子，今后可还有我立锥之地？”
“曹缶，帮我去办件事。”
曹缶已经，随即跪下：“单凭将军吩咐。”
“去传信给贤妃，我可以帮贾宝玉争得那个爵主，但是——过几天的选秀，她必须把薛宝钗送进承乾宫。”
承乾宫，是大皇子卓尧的居所。
纵是曹缶这个不问话不多嘴专心办事的，也无法理解这种莫名其妙的命令：“将军，这、这是何意？不是与贤妃说定了，让薛姑娘入宫么？”
“我送了他们这份泼天的富贵，他们还不想要呢！”王子腾冷笑更甚，“而且，我还得到一个消息，陪大皇子去留都的东平王世子，对薛宝钗一见钟情，为了她可以连命都不要。”
曹缶绕了几绕才反应过来，东平王世子穆梓安，可以说是大皇子身边第一得用的心腹。
——如果将薛宝钗送进承乾宫，“君臣相得”，岂不就变成了“君臣相争”？
王子腾又冷笑：“当年太上皇又多宠爱义忠亲王，还不是亲手杀了他。大皇子与皇上只差十三岁，皇上今日有多宠他，来日就有多防他！”
……
“阿嚏！”承乾宫里，穆梓安忽然狠狠打了个喷嚏。
卓尧看过来：“病了？”
“没有，可能是有人在骂我吧。”穆梓安揉揉鼻子，有些怨念：还能是谁在骂他？十有八九是那只又白有凶的雪刺猬！
卓尧收回眼神，继续看书：“那就继续搬吧。”
所谓“搬”——大皇子在留都半年，将留都治理得井井有条，回京不仅是受赏更是要封太子，满朝一堆鼻子灵敏的嗅精儿赶紧来送礼讨好呢！
承乾宫里各样东西堆成了一坨，金光闪闪的。其中好些都是大件儿，非得穆梓安才搬的动。
卓尧也不瞒他父皇：“你把点清楚了，一会父皇派人来收。”收进内库当私房钱，赈一趟灾皇室也捐了不少，正缺钱呢。
穆梓安直撇嘴，认命地继续当苦力，瞧来瞧去也真开了眼，大珍珠血珊瑚之类，点点数，忽然觉得有点不对：“哎，王子腾没送？”
啧啧嘴，穆梓安有点儿想不明白：“看来王子腾连表面功夫都不愿做了——你到底做了什么，让他这么恨你？”
“我从未针对过他。”卓尧放下书，慢条斯理道，“不过，我想了想，他确实有理由恨我。”
说着，卓尧的目光停留在穆梓安身上，意味深长。
穆梓安直皱眉头：“跟我有关？不会吧，我也没得罪过他啊！”
“不是你得没得罪他的问题。而是，我身边，不缺拿笔的，更不缺拿刀的。”
甭管是国君还是储君，是“君”的都有几个心腹，将来最先重用的也必然是这几个心腹。王子腾是武人，可卓尧身边早有了一个天生怪力的竹马，附送东平王府和成国公府两家子勋贵，冷热兵器占得齐全，更别说水溶那边还有一批……轮上几轮，才能轮的到他王子腾？
第七十六章
哀恸最伤身，平儿哭诉一通，更是透支了本就所剩无几的体力，握着宝钗的手哀求“救救大姐儿”，终于抗不过疲倦，沉沉睡去。宝钗叫进刘妈妈来照顾平儿，而后向外一望，只见夜幕低垂，清溜溜的街道上寂静无人，偶尔传来更夫敲打铜锣的声音。
不知不觉，已经到了深夜时分。
该休息了，宝钗却睡不着。正好，租来安置平儿的套间带着个小小的廊台，又称美人靠，宝钗便倚在廊柱上，任习习夜风拂面，远眺湮埋在黑夜中的山与城。
刚听平儿哭诉一场，骨肉亲情掺杂进利益，竟变为殊死之争，连尚在襁褓中的小小女孩都逃不脱命运的牵连。同为金陵十二钗，难免有些兔死狐悲，宝钗远眺夜色，心中不由浮起一丝寂寥：前路长崎，路漫漫其修远兮。
正触景生情，背后忽然响起怯怯而糯糯的声音：“大姐姐，你还不睡？”
宝钗回头，就见薛婉小步挪过来，仰着脸，担忧地看着她。
宝钗不由失笑，伸手掐了掐软嫩的脸颊，被凉风拂冷的心忽又暖了起来：纵使前路长崎，她也不是一个人，不会孑孑而杳杳，更不会凄凄惨惨戚戚。
宝钗忽然又很感激父母，对她这般好，还派了个胆小却聪明的小助手给她。宝钗又捏了捏小助手的脸，笑道：“帮大姐姐办件事，好不好？”
婉儿乖巧点头。
宝钗是这样想的，京城是王子腾的地盘，她和薛蟠都不方便露面，好在薛蝉和薛婉带了不少四房的人出来，能让他们去王家送个信，说巧姐被贾母“绑架”了。
扪心自问，宝钗终究放不下被自己蝴蝶得提前开始了悲惨命运的小小巧姐。
当然，即使是四房的人出面，也要小心再小心，宝钗正想与薛婉商讨一番具体措施，却忽见小妹妹瞪大眼睛惊讶地“啊”了一声。
宝钗赶紧问：“怎么了？”
薛婉一只手捂住嘴防止自己再叫出声来，另一只手颤颤巍巍地抬起，指着宝钗身后。
宝钗转身看去，就见靠外的木椅上坐了个人，半侧着身，曲起一膝踏在阑干上，一晾袖子让夜风拂得衣袂飘飘——端得最是招蜂引蝶的坐姿。
见宝钗看过来，那人一弯眼睛露出个微笑来，星星似的黑眸子好似亮闪闪的，很是漂亮。
薛家的小姐们却一点都不懂得审美，薛婉躲到宝钗后面只敢露出半个脑袋，宝钗则睨着眼睛，心里道一句：狼来了。
披了一张漂亮的皮的大尾巴狼——穆梓安表示不满：“你那是什么表情？”亏他对着镜子练姿势练了老久，最后还被自家竹马冰着脸轰出来：回家玩儿去，我这不兴招蜂引蝶！
——那没良心的，亏他帮着搬了一下午的东西！
宝钗横他：“你怎么知道我在这里？”
“明珏告诉我你走这条路。”
说着，穆梓安一弹衣袖，一歪头又做了个标准的耍帅姿势——更欠抽了。
宝钗眯着眼睛问他：“世子为何没有‘变装’？”
穆梓安手一滑，差点掉下楼去，嘴角抽啊抽：“这是京城，一堆人都认识我。我穿女装比男装还显眼呢！”
是呢，宝钗颔首：女装癖的郡王世子可稀奇，堪比异形，走在路上回头率百分之百。
穆梓安一抱胳膊一横脑袋，也眯起眼睛：这表情更不对了啊，你到底什么意思？
宝钗一拍婉儿：“还不叫人？”
虽然对面的是郡王世子，可是薛婉小姑娘现在抱着的可是自家大姐姐的大腿，当然乖乖叫宝钗爱听的：“阿琦姑娘……好。”
这软软糯糯的一声叫换来两声“噗”，当然，穆梓安是恼羞成怒快爆了，宝钗则是忍俊不禁笑弯了腰。始作俑者——看人下菜碟儿的小薛婉赶紧又缩了缩，却又忍不住偷瞧：哎呦，没有危险啊，“阿琦姑娘”这么没出息的才不会打过来呢！
冰美人笑起来更是璀璨晶莹，宝钗明眸流波好一片潋滟，看得穆梓安又是脸红脖子烫，赶紧搓搓，怨念地嘀咕：“狗咬吕洞宾，我可是特意来告诉你明天选秀的事的。”
宝钗顿时止住笑，蹙眉：“明天？”
穆梓安可不敢隐瞒情报——吊胃口的后果肯定是这雪刺猬头也不回地跑掉，他还得扑腾着去追：“漳州接秀女的内监明天早上就到了，你跟他们一起进宫。”
宝钗愣了一愣，原本她等得很急，忽然知道就是明天，却又平白生出几分担心来。
看上去再怎么气定神闲，心里都会怕的。穆梓安哪能不知道这点，就是连夜赶来送宽慰的：“你不用怕，各地送过来的秀女加起来有上千号，储秀宫哪住得下那么多人，所以你们一进掖庭，就开始第一轮选秀了。”
宝钗想起，父亲说自己第一轮就会落选，那就是说，她这趟皇宫之行只是走个过场，明天早上进场，晚上就能出来了？
这么一想，忽然就轻松了许多。
穆梓安看着宝钗脸上又浮现出浅浅的笑容，终于放下心来，心道今晚果然来对了，便歪头一笑：“你明天梳个燕尾髻吧。”
“为什么？”宝钗反想不通了，因为明珏跟她说过，秀女是直接叫名的，尤其是进门的时候，要对着名单一个个勾过去以免混淆遗漏，根本不需要通过特意的梳妆打扮让人辨识。
穆梓安一扬下巴，笑眯眯：“我想看不行？”
燕尾髻是未出阁的女孩子常用的发饰，属于软和型的打扮，再配上泪妆便是活脱脱的病西施——他还没看过柔弱的雪刺猬呢！
宝钗可不愿意让他看：“世子应该知道，选秀之时，男子禁入。”有本事你就穿上阿琦的衣服混到秀女队伍里去！
跟牛皮糖是没有道理可讲的，穆梓安眨巴眼睛：“我可以‘目送’你到进宫啊！”
非得这牛皮糖撵走，宝钗可不想在万分紧张的等待时分还被人用眼神x骚扰！
于是，宝钗忽然正色：“其实，有一件事想拜托世子。”
“什么？”穆梓安可吃惊，这可是雪刺猬第一次开口求他！
“我想请世子去寻我的小外甥女，她被人绑架了。”宝钗将偶遇平儿一事和盘托出，又道，“据那丫头说，小女孩正在出痘，虽不是大病，但若不好好看护恐会落下疤来，对于女孩子，何尝不是毁了一生。”
穆梓安听她讲述，渐渐肃敛下形容，待宝钗说完便是仰天一叹：“你说王子腾这么左扑腾右折腾，到底挣个什么啊！女婿被辱女儿受欺，外孙女还干脆被绑了，他还算是个男人？”
宝钗对此不置可否，再问：“不知世子可愿帮忙？”
穆梓安有点儿纠结，去救人就意味着很可能看不着柔弱（？）的雪刺猬了，而且被绑的是王子腾的外孙女，怎么想怎么憋屈；可是不管吧，心里也有点过意不去，那小女孩纯粹是被带累的，而始作俑者除了眼前这只自卫的雪刺猬，还有因为各种各样的理由同样在坑王子腾的卓尧和他。
终究，穆梓安答应了：“行，我肯定帮你找到人。”冲着宝钗笑眯眯地眨眼睛，“这可是你第一次求我，卖你个人情可不容易，我本以为要等一、辈、子呢。”
宝钗顿时瞪他：谁要陪你一辈子？
穆梓安却好似真得了一辈子的约定似的，眉飞色舞地往后一蹦，正站在阑干上，弄得宝钗更想瞪他：你怎么没掉下去呢？
穆梓安挑起眉毛又一拱手：“薛姑娘，明天见，我会去皇宫门口接你的。”
——谁要你接？！
伴着宝钗森森的磨牙声，穆梓安蹦下了楼，正是深夜，身手矫捷的小世子很快就消失在一片黑的背景里头。
宝钗站在阑干边上，无比郁闷地从胸口揉到小肚子：这小混蛋就是专门克她的，每次都气得她七窍生烟六腑五脏一起疼！
薛婉再次挪过来，抬起水灵灵的小脸儿，问得小心翼翼：“大姐姐，‘阿琦姑娘’是不是喜欢你啊？”
宝钗顿时觉得胃更疼了：这种“被百合”的感觉——真是糟透了！
看着大姐姐周围明显漾着朵朵乌云，薛婉抖了抖，问得更加小声儿：“那大姐姐喜不喜欢他？”
换得宝钗森森的磨牙声：“他要真是‘阿琦姑娘’，我会十分的喜欢！”
那就是只有一分的喜欢了，薛婉小姑娘了然地点头：“我觉得，大姐姐很相信他呢。”要是不相信，怎么会把原本要托付给自己的非常重要的事情——踹给他了？
宝钗揉胃的手不由一顿，低垂的眸子中流出几分带着暖意无奈来。
直到来到这个世界，她才发现自己这颗原如一潭死水的心竟是这般的柔软，真就像那只小混蛋说的一样，是一只雪刺猬——就像前世被放在超市冰柜里的那些，外面是又冷又硬的霜皮，内里却是温热柔软的奶黄馅儿。
……以至于，一遇到一只为了她连命都不要的笨蛋，就算再没有感动，也不得不承认，确有几分淡淡的触动。
看着眨巴眼睛的妹妹，宝钗只能轻叹着掐她的小脸：“今晚他过来的事，不能告诉别人，知道么？”
薛婉乖乖点头，又扯宝钗：“大姐姐，该去睡了。”
是呢，该去睡了，明天选秀可能会遇到各种各样的麻烦，需得养足精神。宝钗眺望着天边沉沉的暗色：今夜，她将于这片静夜一起，祈盼着晨曦。
第七十七章
第二日，天蒙蒙亮时，宝钗便起来沐浴梳妆。并不想引人注目，宝钗只画了淡妆，再让手巧的白鹭给只挽了个松松的回心髻，额上两根最普通的银簪子，光溜溜的连攒花都没有——才不要挽什么燕尾髻呢！
凉爽的晨雾渐渐散去时，楼下传来清脆的马铃声，前往漳州迎接秀女的内监到了，正驻足楼下。宝钗由薛蟠和薛蝉两人送着，下楼、上车。
薛蟠可担心了，真想揪着妹子不让走，宝钗失笑，拍狗狗似的拍傻哥哥的脑袋：“没事的，乖乖等消息。”
薛蟠吸溜吸溜鼻子，还是不放心，紧紧拉着宝钗的袖子：“妹子，你千万小心啊！”
这湿漉漉的狗狗眼让一众宦官都哭笑不得，其中一个胖的像麦兜的内监鼓着圆肚皮走过来，一拍薛蟠：“薛大爷别担心，咱们必会好好照顾薛姑娘！”
——薛彬给的打点可是真金白银，一点不少，比他们跑一趟漳州得的辛苦费多好几倍呢！
同车的小秀女们也纷纷捂嘴儿笑，宝钗扶额，回想早上出门时将后续事宜全部交给了九岁的薛婉小妹妹——真是无比正确的选择，这具大块头的傻哥还没调|教好，目前仍以卖萌为主要职能，贸贸然堆上重担会把他压得鼻子磕地眼泪汪汪的！
最后，还是劳了面瘫脸小宅男牵下小摩来，一人一汪一起用力，总算把死皮赖脸黏着妹子的薛蟠给拉开，马车终于顺利上路。
宝钗倚在车厢边上，抚了抚心口：真有些紧张了呢！
幸好，有人帮她打岔儿，同车的有个鹅蛋脸的姑娘，好奇地看着她：“哎，你怎么会在这里上车的？”
宝钗当然早想好了说辞：“我本是自己来的，可不巧，路上受了风寒，只好住在这里养病，一直养到现在。”
“原来是这样。”鹅蛋脸少女很同情地点了点头，又指了指自己，自我介绍，“我叫夏涵，你呢？”
“薛宝钗。”
“还有我，我叫柳珊珊！”
宝钗来得晚，所以上的是最后一辆车，这一车人少，加上宝钗也只有四个女孩儿，当然更易混熟。另一个穿鹅黄衣服的少女似乎很活泼，几乎是跟宝钗同时报的名，意识到抢了话之后，柳珊珊眨巴眨巴眼睛，对宝钗露了个抱歉的笑容。
宝钗也回以温柔的笑意，恰好一缕阳光照进来，映得冰美人眸光婉转流波，夏涵小姑娘惊呼一声：“好美好美！”
柳珊珊也捂胸口，幸福得好像要晕过去似的：“居然能看到这么漂亮的人，不枉此行啊！”
宝钗顿时哭笑不得，正想说什么，忽听一道凉凉的声音：“漂亮又怎么样，长得太胖！”
宝钗差点被呛着，循声望去，出声的是一个穿淡蓝纱衣的女孩儿，一张俏俏的瓜子脸，柳眉凤目好不美艳。蓝衣女孩坐在车厢最里，与夏涵与柳珊珊隔了老远，不用猜都知道——她跟以上另外两只一点儿都不友好。
果然，柳珊珊皱着鼻子顶回去：“什么叫胖，人家胸大细腰屁股翘，你羡慕也没用！”
“……咳咳！”宝钗这回是真呛着了，应聘（选秀）路上遇色狼了，还是女色狼，这算不算职场x骚扰？这个时( 穿越红楼之冷美人 http://www.xlawen.org/kan/4155/ )