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《女神试炼》
001．诸神的礼物
大雪纷纷扬扬，悄无声息地为萨拉洛瓦裹上美丽的银甲。
路上少有行人，偶尔有辆晚归的马车轧过雪地，清脆的马鞭声响过，留下两道细细的雪痕，蜿蜒伸向寒冷的街道深处。
尽头，哥特式尖顶房屋幢幢叠叠，柔和的灯火从各家窗里流泻在雪地上，给这个孤寒的冬夜平添了几分温暖。这儿是有名的贤者居住区，马车在圣伽罗府前停下。
晚归者拉上披风后的头罩，扣响了大门。仆人迅速打开了门口，大厅里的壁炉里燃着熊熊的火，暖和的炉火驱走了夜归者身上的寒气，他搓了搓手，问道：“父亲睡了吗？”
老管家殷勤地接过披风抖去雪花，半弯着身子回答：“大人，老主人在书房，给少爷和小姐讲故事呢。”
男主人低声吩咐管家几句，不一会儿，女主人走进书房。书房里三岁半大的那个小孩趴在祖父的腿上，缠着老人追问：“后来呢？”
她的母亲指指房内的大钟，微笑着抱起她：“小奥洛拉，你该睡了。”
“那我要和哥哥一起睡。”小奥洛拉在母亲的怀里挣扎，抓住身旁那个七八岁模样的男童嚷嚷不止。
她的母亲温柔地看着她，道：“你忘了明天哥哥要参加很重要的试炼了吗？”
“妈妈，我送奥洛拉回房间吧。”男童合上手里的书，看着母亲的眼神很坚定，气势沉稳，总会让人忘记他的真实年纪，而把他当成一个成年人。
圣伽罗夫人点点头，目送两个孩子去房间。
那一头，奥洛拉咧开|||乳|牙未长全的小嘴，在兄长脸上留下湿漉漉的口水印，恶作剧得逞似地咯咯直笑。
“乖乖睡觉，如果你不捣蛋，哥哥回来给你带礼物。”
闻言，小姑娘无比乖巧地拉上被子闭上眼睛。她的兄长在她的额头留下一记晚安吻，关了壁灯轻轻地离开。
等到木制走廊上再也听不见仆人的走动声，精力充沛的小姑娘跳下床，裹着白色的床单趴在乌木窗前，望向繁星满天的夜空，眼中有着不属于她那个年纪的思绪波动：感激天上的神明赐予她重生的机会。
上一世，她天生残疾，到死前都坐在轮椅上，与之为伴的只有一屋子的书；获得新生后，她拥有的不仅仅是一个她梦想中的温暖家庭，更重要的是，健康的身体。
这样美好的生活，让奥洛拉害怕。她怕一睁眼会重新回到那个禁锢她的轮椅，冰冷的家庭，她宁可舍弃一些睡眠时间，向居住在星辰上的诸神献上她浅薄的感激之情，换取更多的幸福时光。
这很傻气，但是，谁又能说得清呢？尤其这儿是萨拉洛瓦，一座被神佑大陆所有子民誉为“神的城市”的地方，神的奇迹无处不在。
就好比窗外那条金光大道。
她揉了揉眼睛，不敢相信自己眼前所见：十字木窗外面，确确实实多了一条金光大道，连接着未知的空间。
退开一步，她转向别处：深蓝的夜幕下，尖塔式的建筑物笼罩在茫茫的雪原中，灯火点点，又万籁俱静。没错，这仿若北欧童话般的一切，正是她熟悉的萨拉洛瓦夜景。
这条突然出现的金光大道从哪来的？
难道真的是神降下的奇迹？
她的心狂乱地跳起来，轻轻地，她推开了窗子，小手按着实质的金光，慢慢地爬上去，战战兢兢地移动两步，确定金光大道又平又稳后，小姑娘站直了身体，快乐地向着不远处的光源冲去。
大道尽头是两扇巨大的落地扇，顺着扇沿向上看，高高的穹顶上绘满神话色彩浓烈的壁画，墙壁上镶嵌着价值惊人的金银宝石，它们组成繁复而美丽的线路，使这个空间充满着说不出的神奇味。
她跳进去，脚下触及柔软的长毛地毯，一股暖意从脚心透入心底。屋子里没有壁炉，却温暖如春。她向旁边才走了一小步，就被屋子里堆得小山般的宝石光照花了眼睛。每颗宝石足有她的拳头大，颗颗饱满透亮，色彩斑斓，在四面墙上荡漾出神奇瑰丽的宝石色。
第二道门是金器室。那里堆满了年代古远的金币、金块、金链条；第三道门，所有的金色器皿里盛满海里的珍宝，闪亮的珊瑚树冠直达屋顶；第四道门，满屋的香气，用金银丝线织绣的缀满宝石的美丽裙子应有尽有。
第五道门是个器具室，那里堆满她叫不出名字的乐器和兵器，宽剑重剑花剑匕首，每件器具上面无一例外缀满了神奇的宝石。
一共十二道门，各种财宝堆积如山，这个地方绝不逊于阿拉丁神丁那个神仆所展现的宝库。
奥洛拉一路惊叹，走到底，是两扇厚重的古旧对门，左右对衬雕刻有骑着龙与魔神战斗的骑士图案，铜制的兽形门把锃亮。高大的门看起来很重，其实很容易就能推开。
“有人吗？”她小声地问了一声，没有人回答，她还是放轻了脚步，慢慢地走进去。
不同于先前十二个房间的富丽堂皇，这儿比外面要暗些，整面墙的书柜上堆满了厚重的书籍，静谥的感觉像是时光都停止了流动。
一个身材高大魁梧的男子，突然出现在半空中，影影绰绰看不清楚，他的脚还隐在烟雾里。
小姑娘吓了一跳，有些结巴地说道：“您好，尊敬的先生，请原谅我冒失的打扰。”她解释她是如何走入这间书房的过程，所幸这位神仆很和气，没有责备她，示意她跟着他去见他的主人。
“少主，客人带来了。”领路人显出完整清晰的形象，他戴着一张面具，一身简易的骑士装打扮，金质的徽章由枪盾和双龙头组成，不知道这是哪个家族的专属骑士。
有人轻轻地咳嗽一声，奥洛拉收回打量的目光，看向发声处。
那是个和她差不多身量的小男孩，穿着丝绸质地的紫色睡衣，黑发黑眼，面色苍白，唇无血色，四肢瘦弱，软软地靠在那张高背的轮椅上，更显羸弱。
在见到这个寂寞而又安静的小孩子后，她脑中那些带着神话色彩的种种猜测全咽了下去。
“如果你和我做朋友，外面的一切全是你的。”他的声音很轻，也很弱，黑色的眼底沉沉不见光，尽管小脸孔上没有什么表情，但是，那双透明得可以看见青筋的手在袖管里微微地颤抖。
一瞬间，她想了很多，往事在她眼中如电闪雷鸣般闪烁，眨眼间，她脸上放出柔软而淘气的笑容。
“做朋友啊，没问题。”奥洛拉脆生生地回道，“不过，你不觉得这个时间你该上床睡觉了吗？”
“睡觉？”小男孩脸上多了些生气，他用极苦涩地声音低喃，他清醒的时间那么少，他宁可牺牲这点时间多看看这个世界。
这番话让人心酸不已，小姑娘也沉入思绪中，不自觉地同意：“这种时候真恨不得一个小时掰成两个小时。”
“神，并不存在。”
“那可不一定，”小姑娘狡黠地一笑，“在魔法世界里，如果我们足够强大，就能划定领域。在神的领域里，规则自定。”
小男孩惊讶地看着小姑娘，眼里是满满的惊奇。此刻，奥洛拉忘了自己的年龄，就像照顾从前医院里得了绝症的孩子一样，用柔软的梦幻般的声音鼓励病人坚持下去：“只要我们坚定信念，梦想总有一天会实现。”
对方笑得古里古怪，似乎在嘲弄。
小姑娘再次催促小男孩上床睡觉：“只有保证充足的睡眠，你的身体才会慢慢好起来，然后你会发现这个世界无限精彩。”
小男孩眉头轻皱，抬眼让他的仆人抱着他到书房后的房间。奥洛拉也跟了进去，坐在床边，捧着她从书架上拿来的一本厚书，吃力地翻开一页。
“你准备做什么？”小男孩提醒道，他脸上神色古怪，眼底透出浓浓的疑惑。
“讲睡前故事。”小姑娘的眼睛都笑得眯起来，“我哥哥给我讲故事的时候，就是这样子做的。”
“书拿反了。”
奥洛拉有些难堪，举起小拳头嚷嚷道：“这叫气氛懂不懂？不要打扰我的思路。”
小男孩眨巴眨巴眼睛，小小的身子陷在柔软的羽毛枕里，半眯着眼听对方转诉从她的兄长那儿听来的传奇故事，他的注意力大部分在这个精灵古怪的小姑娘身上。
三岁半大的孩子口齿已足够伶俐，清清脆脆，充满了生命的活力。
软软的金发贴着饱满的额头，圆圆的脸蛋儿像果实般红润，明亮的大眼睛显然是继承了她母亲那方的血统，翡翠般瞳孔总是带着柔软的暖意，这是她全身上下最招人喜欢的地方。
讲故事的声音渐渐地低了，他还没有睡着，那个一定要抱着书才愿意讲故事的女孩自己睡着了。
他轻轻地笑起来，圣伽罗家最小的孩子，平日里调皮捣蛋无一不做，居然知道空间领域，还思考过时间问题，有那么点意思。
002．圣女候选人
送奥洛拉回去后，那位高大的铁面仆人到他的主人面前覆命，同时，向他传达圣伽罗家人在书房里讨论的内容。
存放在誓言塔最高处的神典丢失，圣殿法师长老团和龙骑士联盟将抽调各方精英，组成搜典小队，欲求在最短时间内找回神典。
“重点。”赫巴德不耐烦地点点桌子，让他长话短说。
铁面仆人腰弯得更深，加快语速说道：“贤者会议提议，将此次搜典行动转为这一期高级骑士的试炼内容，由圣伽罗大人带队。”
赫巴德轻轻地反问一句：“圣伽罗家那个孩子有成为高级骑士的实力？”
“是的，林东自幼修炼银月斗气，是年轻人中的佼佼者，值得栽培。”说到在武技上颇有天分的少年时，铁面仆人不由得多嘴，在瞧见他的主人更加冰冷的面孔时，他慌忙转移话题，“明天有一整天的时间，奥洛拉小姐没有人陪她，少主要不要找她来打发点时间？”
黑发的小男孩微微笑起来，显得心情极好，摆摆手示意他照常办理。
第二天早上，奥洛拉醒来，发现已回到自己的房间，好像临睡前那神奇瑰丽的宝库是一场华丽的美梦，梦中那个不多话的黑发男童就是被魔鬼禁锢的囚徒。
床头上摆放的一张资产转让书，惊人的数字告诉她，昨夜的一切是真实的。
可怜的孩子，只能用钱才能换到玩伴。暗暗为那个孩子叹息，她随手将东西塞进抽屉，穿好衣服，踩着重重的步子冲下楼，向家里人宣告她已经起床。
跑到餐桌前时，却被告知父亲带着兄长天未亮就出发。小姑娘腮帮子塞得鼓鼓的，有点小不满地嘀咕，父亲才回来又要出门。
“哦，亲爱的，这是圣殿的旨意，我们必须遵从。”
小姑娘咽下食物，仰起小脑袋，问道：“那爸爸和哥哥什么时候才能回来？”
“很快，妈妈和爷爷去圣殿有很重要的事。”圣伽罗夫人拿上外套，在女儿额上轻吻一下，叮嘱道，“要听管家大叔的话哦，乖乖的，不要调皮。”
奥洛拉轻轻嗯了一声，和祖父母亲道别后，回到座位上继续吃早饭。老管家站在大厅处，指挥仆人干活，小姑娘快步跑到厨房处，听到厨娘们正和送菜的小贩聊天，他们说起试炼队伍在东城门口集合的事，圣伽罗大人家的少年年纪虽小，却是气势十足。
她哑声大笑，仗着身子小，从菜箩筐边钻出去，躲进送菜小贩的板车。不一会儿，车轮动起来，看到东城的大门口时，觑了个空当，小姑娘从车上跳下去，落在厚厚的雪地上一点也痛。
沿着街边小道猫着腰小跑了一段路，拐了几个弯，很快就看到不远处有一堆小孩在打雪仗。她直起身子，开心地笑起来，加入其中快活地玩起来。
等到圣伽罗家的老管家带着仆人把城里翻了个遍，才找到他的小主人。奥洛拉小脸蛋儿红扑扑的，头顶冒着热气儿，正和新认识的玩伴满地打滚，她玩得那么尽兴，完全没注意到自己浑身上下已湿透。
遵循传统贵族小姐教育的老管家已震惊得说不出话来，他哆哆嗦嗦地赶走那些带坏他家小姐的坏胚子，上马车后立即扒了小姑娘的湿衣服换上新外套。
“哦，神呐，神呐，我的奥洛拉小姐，你怎么可以，你怎么可以滚雪地！”
“哦，神呐，神呐，我的管家大叔，我为什么不可以，我为什么不可以滚雪地？”奥洛拉学着管家结巴的口吻，大眼睛灵活地转来转去，她的诘问再次让管家陷入目瞪口呆之境。
猛然间，城市上空响起悠长厚重的钟声。
十二道钟声从圣殿的顶端发出，从城中心的位置传至萨拉洛瓦各个角落；伴随着这种特殊的钟声，还有金色咕咕鸟冲天飞起，它们带着大贤者的旨意，飞向圣殿统治的各个领域。
“神典丢了，神典丢了！”顿时，满大街闹哄哄，人们像傍晚不肯回竹篷的母鸡一样,乱飞乱跑,咯咯乱叫。
男孩子们大喊：“魔鬼来了，快回家躲起来！”
女孩子们也相互催促赶紧回家换新衣裳，因为：“等会儿祭司大人就来挑圣女了。”
趴在马车窗口的奥洛拉愣愣地问道：“神典丢失和挑圣女有关系吗？”
老管家找到机会教育小小姐，摆出长篇大论说明神典存在的重要性，圣女职责的神圣性与光荣性，以及奥洛拉家族产生过一百五十六任圣女的伟大历史记录。
晕头转向的小姑娘抓到三条关键：从戒备森严的圣殿誓言塔盗走神典的力量是无处不在的魔鬼；神典每丢一次就要重选圣女；圣女人选一般出自十二大贤者家族、十二大龙骑士家族、两大王族的幼女。
“薇薇安夫人是最受众神眷顾的圣女，她是我们奥洛拉家族的骄傲！小小姐，你一定要好好打扮，一定要当选圣女，一定要压过对门的气焰！”
兴奋的激动的狂烈的老管家抓着滑溜的奥洛拉不放，让仆人给她用力地细致地洗澡，任何一个角落都不放过，活似要从她身上刮下一层皮一样疯狂。然后，给全身红通通的小姑娘抹上十二层香油，才允许白色亚麻宽袍上身。
这是标准的圣女候选人的衣物，脚上、身上不能穿戴任何保暖的皮毛物什。
最后，从头到脚给她喷上三斤香水，香气浓烈得能熏死人。
“我要鞋子，我要袜子，我要外套！”
老管家压根儿不理会，等到祭司挨门挨户来领圣女候选人时，把挂着两管清鼻水的小姑娘爽冽无比地推出温暖的房间：“去吧，为圣伽罗家族、为奥洛拉家族争得最终荣耀！”
外面的雪还没有化开，寒气从脚心底部渗透入体内各个角落。奥洛拉冻得浑身直打哆嗦，她咬牙切齿地看着那些用白手绢向她挥别为她鼓劲的仆人，悲愤莫名：诸神在上，零下三十度就穿一件丝毫不带热气的亚麻布褂子，管家大叔是要冻死她吗？！
003．狼狈的遴选
小姑娘环抱着胳膊，牙齿冻得嗒嗒作响，全身的血液似乎都冻在血管里，让她全身僵硬，迈不出步子。
和她同个行列的小姑娘们，嘻嘻哈哈，压根儿不受气温的影响。奥洛拉难以置信：同样的披头散发，同样的单薄袍子，同样光着脚丫子，在数九寒天里，她们气色红润，脚步灵活，仿似这世间只剩下她一个是正常人。
幸好领队的祭司看出她的不对劲，问道：“圣伽罗小姐，请问你的守护宝石呢？”
“管家大叔忘了帮我准备，我可以回去拿吗？”奥洛拉看着自己冻得铁青的胳膊，差点说不出话来，原来忘了最重要的东西。
领队祭司不能用马车送她回去拿宝石，但是，他慷慨解下毛披风借她，并叮嘱她快去快回，不要耽搁圣女的遴选。
小姑娘踉踉跄跄跑回家，仆人们难过地告诉她，忠心的老管家发现他忘了给小小姐戴保命用的守护宝石后，慌张得从楼梯上滚下来，连摔了九个跟头，驾着家里最后一辆马车抄小路救她去了。
中心区最后一班载圣女去圣殿广场的马车，已经远走。如果她想赶上圣女遴选，最好的办法等在十字路口拦从四大城区驶出的马车，前提是她不会冻死。
“不要急，小姐，我马上去借马车！”
可是，圣伽罗家连个主事的人都没有，又赶上今天这么重要的日子，谁会出借带有家族族徽的马车给一个没有名头的仆人呢？毕竟不是随便什么级别的马车都能驶入圣殿广场的。
果然，从咕咕鸟上发出十多条消息，没有一家给出确切地回复。
“算了，我跑过去吧。”看着脚底板的冻伤，奥洛拉欲哭无泪。她忍痛穿上靴子，裹上方便脱卸的外套，不顾寒风冷冽，拼出最大的努力向广场跑去。
穿过三个街区，圣殿召集全城祭司的最后一记钟声渐渐消隐。奥洛拉扶着墙壁，深深地喘了一口气，一瘸一拐地冲进目的地。黑压压白花花的人群前方，主祭的宣名声响起：林墨＆mp；#8226；奥洛拉＆mp；#8226；圣伽罗。
小姑娘颤抖着脱去外套，只是在踢靴子的时候，脚板上的伤口早已裂开，并与靴毛纠缠在一起，脱起来生疼生疼。
第三遍宣名声响起，奥洛拉急了，咬牙拉开靴子，也不管伤口流出血来，忍着针扎似的刺痛，拨开人群，夺命狂奔，边冲边应：“到！”
一袭淡金法袍的主祭，戴着祭司花冠，拿着名册，领着一群祭司，站在圣殿的玉阶上，居高临下地打量着狼狈不堪的小姑娘，瞅见远远延伸而来的血印子，眼瞳似针孔般紧缩起来，淡然而又无比无情地启唇判决：出局。
奥洛拉压根儿没有反映过来，远远地传来老管家惊天动地的呼喊声：“奥洛拉小姐，你在哪里啊？管家大叔给你送守护宝石来了。”
庄严肃穆的圣殿广场上，接连出现高声喧哗的情况，主祭大人朝下方的骑士做了个手势。不一会儿，老管家给带到人前，还未说话，便听到主祭说领回他家的小姐。
“哦，神呐，神呐，安蒂斯主祭，你怎么敢？这可是奥洛拉家的小姐！”老管家全身都哆嗦，他几乎跳起来，直着主祭的鼻子狂吼，“圣伽罗家族的小姐是这次圣女的不二人选，这是板上钉钉的事儿！
怎么可能连圣殿大门都没有跨进去就被刷下来，我告诉你安蒂斯，要是没有确切的理由，圣伽罗家族、奥洛拉家族和你们安蒂斯家没完儿！”
安蒂斯主祭指着脚下，冷冷地回道：“她玷污了圣殿。本主祭念她年幼，不予追究。”
老管家低头瞧见他家宝贝的小小姐，那双冻开的小脚，沿着血迹再向人群远处瞧去星星点点，顿时将冰棍儿似的小姑娘抱在怀里，哭天抢地起：“哦，神呐，神呐，我可怜的小小姐，老约翰对不起你。”
“嗯呐，这是神的旨意，和您没有关系。”奥洛拉靠在老管家的肩上，伸长了手臂去够那条救命的守护宝石项链，附近的人瞧见她的动作，再听那已陷入狂乱状态的管家的呓语，都不约而同地露出同情的眼色。
费尽所能把守护宝石戴到脖子上，冻得只剩一口气的小姑娘终于缓过一口气，拍拍管家的肩膀，阻止他的自责：“管家大叔，你得赶紧带我回家哩，我想我的脚需要神奇的魔法。”
老管家瞬间清醒，迈开脚步，以不可思议的速度瞬间越过圣殿广场，驾着马车马达轰轰地赶回圣伽罗府。
还没等众仆从圣伽罗家小小姐身受重伤的惊天消息中缓过神，外出请祭司的仆人跑回来，说找不到合格的人选给出身高贵的圣伽罗家小姐疗伤。
因为，城里的高级祭司都去圣殿广场参加圣女遴选了。
脚丫子痛得一抽一抽的小姑娘赶紧拿靠枕堵住耳朵，下一秒大厅里就响起老管家的嚎啕声：“哦，神呐，神呐，这叫我如何向老主人、老夫人交代，哦，神呐，神呐，我毁了圣伽罗家族、奥洛拉家族的荣誉，我是圣伽罗家族、奥洛拉家族的罪人。。。”
奥洛拉打了个大大的喷涕，才止住忧愤自责的老管家，她赶紧劝道：“当不成圣女，做骑士也不错的嘛。”
老管家刚要开口说那些粗鲁的骑士如何配得上优雅的法师家族之类的话，小姑娘抢先打断他，小手臂勾住老管家的脖子，嘿嘿奸笑：“管家大叔，老实交待，你是啥级别的骑士？”
见对方闷声不语，小姑娘叹了口气，斜视旋转楼道上的画框，用一种我绝对不会逼你的语气说道：“我这可是为了挽救我们家族的荣誉在努力呢。”
老管家依旧沉默不语，婉拒那听起来不合家族传统的要求。
等圣伽罗家的老主人和女主人回府，迎接他们的是奥洛拉那两只包成白面包的脚丫子，快乐地冲他们晃荡。
老圣伽罗飞快地念起魔法咒语，金光闪过，小姑娘脚上的伤口眨眼间愈合，奥洛拉飞快解开长长的绷带，绕着大厅活蹦乱跳：“爷爷，你赶紧劝劝管家大叔吧，他准备以死谢罪呢。”
转眼她又纵身扑入母亲的怀里，紧紧搂住母亲的脖子：“妈妈，我没当上圣女，就是家族的耻辱吗？”
“妈妈以你为傲！”她母亲抱起女儿，紧紧地贴着她的面颊，声线里情感饱满，“所有人都会为你的勇敢而骄傲，没有人会耻笑你。”
奥洛拉笑起来，离开那柔软芬芳的怀抱，扭头在母亲脸颊上留下两个口水印，大声嚷嚷：“哦，妈妈，我最爱你了。”
圣伽罗夫人连哼两声，拍拍女儿的屁股，道：“撒娇也没有用，妈妈还是要惩罚你。早上你怎么保证的？你答应你会乖乖地呆在家里不淘气。”
“管家大叔，救命啊！”小姑娘跳上沙发，和母亲玩起抓捕游戏，老管家红肿着眼睛，从外面跑进来，拦在年轻的女主人面前，哭诉小小姐今天流了多少的血，吃了多少的苦头，全都因为他的疏忽引起，要惩罚便罚他老约翰吧。
奥洛拉做了个鬼脸，狡猾地躲到祖父背后，避开母亲的怒火，趁机提出做管家大叔骑士学徒的请求。
“我保证会乖乖听师傅的话。”
祖父伸出大手慈爱地摸摸她探出来的小脑袋，出声让老管家费点力气打磨下小孙女。
老管家只得同意。
004．神圣的契约
隔天天未亮，老管家就敲开小小姐的房门，递给她一把剑，告诉她今天的训练内容：拔剑、插剑各千次。
奥洛拉睁着迷糊的眼，很自觉地抱着剑到后花园开始她的骑士学徒生涯。
按要求连续做了五十次后，她发现自己的手已酸得抬不起来，意识到千次这个巨大的目标，小姑娘差点晕倒在雪地上：以这样的速度，她的训练任务完不成。
她慢慢地调整，使呼吸的频率和训练的动作一致，慢慢地，有一种莫名的感觉在心中生成。她想，为了顶级剑客而努力奋斗这个目标也不错。
目标是动人心魄的，征途是痛彻心扉的。
小姑娘头天的训练份量完成后，老管家异常惊疑，得知小徒弟颇有天分地懂得要将呼吸与动作协调一致的要点时，像抽了风一样大笑，当即传她一种步伐，强调她在挥砍行进间，必须结合这种步伐：“要让它成为你的身体本能！”
“我不会让您失望的！”
随着这句保证，奥洛拉开始了她痛苦地打基础之旅。
一天后，小姑娘手上鼓水泡破裂；两天后，伤口上长出的新水泡破裂；三天后，第三批水泡原处破裂。。。痛苦而慢长的一个月后，她的手上终于结出厚茧子。
满手长水泡还不是最难熬的地方，痛苦的是那七步半的步伐，一步踏错，老管家的棍子就打下来。实打实地下重手，打得人的脚骨生生做痛。
通常是前一天的乌青还未消下去，又添新伤，疼得小姑娘眼泪汪汪。两个月后，棍棒下训导出来的小姑娘，连走路时都因为条件反射性地迈着那种特别的七步半步伐。
当她神气活现地把她扭来扭去的舞步扭给病中的黑发男生看想要逗他笑时，对方扔出两个字：“愚蠢。”
黑发男孩躺在床上，看起来比先前还要虚弱几分；床头有碗不冒气的药，忠诚的仆人表情很为难，这些看在小姑娘眼里，生成一个熟悉而无奈的印象：久病折磨，看不到希望，病人自暴自弃。
奥洛拉故作生气地跳起来，叉腰道：“跟你说话真没意思，我走了。”
黑发男童的眼中闪过一道光，他伸出细细的手臂，阻止道：“等等。”
又重重地喘了一口气，他挤出一抹生硬的笑容，他道：“我很佩服你能坚持这么久。”
“谢谢。”奥洛拉硬绑绑地回了一句，心里偷笑，还是板着脸，不动声色地往外走。
后面又传来那个男孩的阻止声：“我已经道歉了，你为什么还要走？”
奥洛拉回过身，仰着脖子，顶着小胸脯，眼睛向上看，高傲地回道：“你这里什么都没有，一点都不好玩。”
黑发男孩立即叫他的仆人搬来以前攒下的玩具，骄傲地看着女孩，等着她屈服。谁知小姑娘手一搓鼻子，不屑一顾：“这些我都玩过了，你要是没新玩具我就走了。”
“只要你说得出，我就弄得到！”黑发男孩身上忽然绽放出强烈的气势，让人不敢轻视他的话。
小姑娘心里笑得更加开心，很满意自己激出小男生的求胜心，手上一刻也不耽搁地朝他比划，前世深受医院孩子欢迎的翻山火车。
等到小姑娘得意洋洋地离去，黑发男生咬着唇下令：“三天内，我要看到实物！”
“少主请息怒，千万保重身体。”
“药。”黑发男生冷笑一声，居然能激怒自己，准备付出代价吧，林墨＆mp；#8226；奥洛拉＆mp；#8226；圣伽罗！
铁面仆人又惊又喜地去拿保命的药汤。
过了五天，奥洛拉去看黑发男生，在房间最显眼处看到那件新奇的玩具。
只见火车在起伏的车轨上不停地前进、翻滚，缺少遥控器，动力火车就不停止，直到充当动力的晶石内能量消耗完毕。
黑发男生推过去一大盒切割整齐的晶石，大方地让她玩个痛快；扶着铁面仆人的手，又亲自动手演示给小姑娘看怎么样把晶石放到车头的魔法阵里，他等着看她佩服与惊喜的表情。
小姑娘蹲在新玩具前，托着腮帮子，意兴澜珊地打了个哈欠，不知好歹地抱怨：“我叫它停下来，它怎么不停？”
怒火燃上男孩子的黑眸，他无声地重重喘气，仆人赶紧把他扶回床上。奥洛拉也趁机道别，心中轻轻说抱歉：不是故意惹你哦，是为了激发你的上进心。
片刻后，黑发黑生已敛住怒气。他轻声问：“你明天还来吗？它很快就会改好的。”
那样渴望的表情，让小姑娘为难，她想了想，回道：“有空就来陪你玩。”
“昨天前天你都没来，”小男生耷着眼皮，低低地说道，小姑娘不好意思地连口说她保证会来陪他玩。这时，静默的房间里若有似无地飘过男童一句：“除非你、你愿意写下你的保证。”
小姑娘二话不说便同意，铁面仆人立即拿来一张金色的羊皮纸，配着那支古老的金色羽毛笔，一切看起来很郑重的样子。
这家人果然不是一般般地有权有势，奥洛拉心里直嘀咕，竟然是爷爷说过的最高级别的契约书，若不履行契约条款，将会落得魂飞魄散的下场。
金色契约纸上写着：甲方要善尽照顾朋友的义务，每天要花一个小时陪伴乙方，在此期间不能让乙方生气、伤心、难过，直至乙方生命结束。
这么没天理的条款？小姑娘的手，她的唇，她的心都在发抖。
“不可以吗？”
看到小男孩那失落的孤单的寂寞的表情，想到他和她一样因为身体上的残疾被家人抛弃，空有数不尽的财产，却没有快乐，小姑娘的心紧紧地揪起来。她想起从前的自己，禁锢在那个空间里，也是这样渴切地盼望着有人会来陪她聊天玩耍。
签吧，她暗自宽慰：他看起来不像恶人。
黑发男生瞧她签完名，刷刷写下自己的名字：西尔安提奈奈克萨格拉斯＆mp；#8226；津布＆mp；#8226；雷迪安＆mp；#8226；圣＆mp；#8226；赫巴德。
奥洛拉惊呆了，指着对方的鼻子，小心地不敢置信地反问：“那个赫巴德家族？”
赫巴德家族，神佑大陆最古老的龙骑士家族，真正的巨龙骑士家族，萨拉洛瓦的权力中心之一龙骑士联盟有七成席位出自这个伟大的家族，更是所有骑士心目中最神圣不可侵犯的精神信仰家族。
“赞美伟大的赫巴德家族。”小男生笑起来，在小姑娘看来，那苍白清浅的笑容是那么地狡猾那么地奸诈那么地邪恶，她居然被这么小的孩子给骗了！
她早该在看到那个双龙枪盾组成金质骑士徽章上看出他们的身份！
又或者，她刚才就该听从心底的警告之音。
受不了这样强大的打击，小姑娘干脆以昏倒来躲避自己烂好心所犯下的愚蠢错误。
赫巴德心情舒畅极了，尽管脸孔依旧苍白，但是那双发亮的黑眸看起来充满生气，一扫先前的死气沉沉，他慢吞吞地写下订立契约的日期：光明历333年12月24日。
“这真是个好日子，不是么？”赫巴德冲他的仆人笑道，他那青白的手指划过契约书上‘直至生命结束’，神情随即变得阴郁而深沉，他讥笑道，“我还能活多久呢，死期也许就在明天，她实在没必要怕成这样。”
那个高大又忠诚的铁面仆人不敢说话，只是磕头的声音过响，动作过于频繁。
005．伟大的家族
隔天，照例做完千次拔剑插剑的训练量，奥洛拉拖着疲惫不堪的身体，爬上餐桌，祖父和母亲问起的时候，小姑娘骄傲地答道：“谁也不能阻止我，哼哼哈嘿，以后我会成为伟大的龙骑士！”
等回到房间，想到那份契约的内容，心里满满的勇气刹时烟消云散。
与那份单方面获利的可怕契约比起来，小姑娘发现，原本枯燥乏味的骑士学徒训练都变得格外有趣；再对比那个邪恶的黑发小男生，像铁块一样地坚硬的老管家就像天使一样可爱。
在她沉思间，烟雾状的高大铁面仆人已等在窗边，等她前去履行契约。
站在小男生前头，奥洛拉摆出一副老实乖巧的模样，静候契约主动方出招。
“扮小丑会么？”
“那就跳支舞来瞧瞧。”
赫巴德懒懒地靠着一张装饰华丽的猫脚椅，歪着小脑袋，左手柱在手把上，神色高傲而又冷漠，带着一股子玩味的真实表情。
深刻地意识到自己已沦落为一个幼童的玩具这个事实时，奥洛拉差点咬啐那几颗小|||乳|牙：走着瞧！
她抬起下巴，露出瞧不起人的神情，道：“你说的这些有什么意思，你自己也觉得它们无聊。”
赫巴德莞尔，小小的年纪就有种深沉的算计在眼底，他以一种掌控众生的语气逗弄道：“说来听听，你有什么主意？”
“比试。”小姑娘笑得颇为不怀好意，她要求对方继续完善那样翻山火车，等到他弄出控制器，双方就可以在车轨上比谁的控制技术好，输赢也可下个彩头。
小男生灰暗的脸色无形中透出一丝光彩来，他拍拍椅子的手把，笑道：“那么，圣伽罗小姐，到时候再见。”
小姑娘露齿而笑，冲他摆摆手，留走还不忘留下一句气人的话：“尊敬的赫巴德少主，赞美你伟大的荣光，阁下可千万别太想我哦。”
赫巴德一声令下，当世最伟大最有才能的魔法阵大师即刻被请来研讨孩子间的比试工具。
听完要求，该大师自信的神色在那张老脸上顷刻间僵化：弄一个前进的火车头，刻个魔法阵即可解决；但要这个火车头想停就停，想转弯就转弯，难度太大了。
这难度不是指控制魔法阵做不出来，而在于他的雇主赫巴德家的少主，是个不折不扣的骑士，体内没有一丁一点儿的魔法力，这位准骑士少年不仅没有掌握魔法控制力，更没有掌握复杂又必须的手诀。
赫巴德神色冰冷，道：“照大师的意思，玩个游戏还得有高级法师的实力？”
出于对赫巴德这个伟大家族固有的尊敬，大师恭敬地献上他的忠诚：“很遗憾敝人不能为阁下服务，日后但凡有所差遣，必遵号令。”
“借口！”小男孩轻斥，“让普通人也能掌握魔法力量不是你们的研究方向么，我命令你立刻实现你的效忠！”
赫巴德家的少主不是任人糊弄的傻子，他很清楚国内法师公会与长老团暗地里进行的秘密研究。那位企( 女神试炼 http://www.xlawen.org/kan/5188/ )
001．诸神的礼物
大雪纷纷扬扬，悄无声息地为萨拉洛瓦裹上美丽的银甲。
路上少有行人，偶尔有辆晚归的马车轧过雪地，清脆的马鞭声响过，留下两道细细的雪痕，蜿蜒伸向寒冷的街道深处。
尽头，哥特式尖顶房屋幢幢叠叠，柔和的灯火从各家窗里流泻在雪地上，给这个孤寒的冬夜平添了几分温暖。这儿是有名的贤者居住区，马车在圣伽罗府前停下。
晚归者拉上披风后的头罩，扣响了大门。仆人迅速打开了门口，大厅里的壁炉里燃着熊熊的火，暖和的炉火驱走了夜归者身上的寒气，他搓了搓手，问道：“父亲睡了吗？”
老管家殷勤地接过披风抖去雪花，半弯着身子回答：“大人，老主人在书房，给少爷和小姐讲故事呢。”
男主人低声吩咐管家几句，不一会儿，女主人走进书房。书房里三岁半大的那个小孩趴在祖父的腿上，缠着老人追问：“后来呢？”
她的母亲指指房内的大钟，微笑着抱起她：“小奥洛拉，你该睡了。”
“那我要和哥哥一起睡。”小奥洛拉在母亲的怀里挣扎，抓住身旁那个七八岁模样的男童嚷嚷不止。
她的母亲温柔地看着她，道：“你忘了明天哥哥要参加很重要的试炼了吗？”
“妈妈，我送奥洛拉回房间吧。”男童合上手里的书，看着母亲的眼神很坚定，气势沉稳，总会让人忘记他的真实年纪，而把他当成一个成年人。
圣伽罗夫人点点头，目送两个孩子去房间。
那一头，奥洛拉咧开|||乳|牙未长全的小嘴，在兄长脸上留下湿漉漉的口水印，恶作剧得逞似地咯咯直笑。
“乖乖睡觉，如果你不捣蛋，哥哥回来给你带礼物。”
闻言，小姑娘无比乖巧地拉上被子闭上眼睛。她的兄长在她的额头留下一记晚安吻，关了壁灯轻轻地离开。
等到木制走廊上再也听不见仆人的走动声，精力充沛的小姑娘跳下床，裹着白色的床单趴在乌木窗前，望向繁星满天的夜空，眼中有着不属于她那个年纪的思绪波动：感激天上的神明赐予她重生的机会。
上一世，她天生残疾，到死前都坐在轮椅上，与之为伴的只有一屋子的书；获得新生后，她拥有的不仅仅是一个她梦想中的温暖家庭，更重要的是，健康的身体。
这样美好的生活，让奥洛拉害怕。她怕一睁眼会重新回到那个禁锢她的轮椅，冰冷的家庭，她宁可舍弃一些睡眠时间，向居住在星辰上的诸神献上她浅薄的感激之情，换取更多的幸福时光。
这很傻气，但是，谁又能说得清呢？尤其这儿是萨拉洛瓦，一座被神佑大陆所有子民誉为“神的城市”的地方，神的奇迹无处不在。
就好比窗外那条金光大道。
她揉了揉眼睛，不敢相信自己眼前所见：十字木窗外面，确确实实多了一条金光大道，连接着未知的空间。
退开一步，她转向别处：深蓝的夜幕下，尖塔式的建筑物笼罩在茫茫的雪原中，灯火点点，又万籁俱静。没错，这仿若北欧童话般的一切，正是她熟悉的萨拉洛瓦夜景。
这条突然出现的金光大道从哪来的？
难道真的是神降下的奇迹？
她的心狂乱地跳起来，轻轻地，她推开了窗子，小手按着实质的金光，慢慢地爬上去，战战兢兢地移动两步，确定金光大道又平又稳后，小姑娘站直了身体，快乐地向着不远处的光源冲去。
大道尽头是两扇巨大的落地扇，顺着扇沿向上看，高高的穹顶上绘满神话色彩浓烈的壁画，墙壁上镶嵌着价值惊人的金银宝石，它们组成繁复而美丽的线路，使这个空间充满着说不出的神奇味。
她跳进去，脚下触及柔软的长毛地毯，一股暖意从脚心透入心底。屋子里没有壁炉，却温暖如春。她向旁边才走了一小步，就被屋子里堆得小山般的宝石光照花了眼睛。每颗宝石足有她的拳头大，颗颗饱满透亮，色彩斑斓，在四面墙上荡漾出神奇瑰丽的宝石色。
第二道门是金器室。那里堆满了年代古远的金币、金块、金链条；第三道门，所有的金色器皿里盛满海里的珍宝，闪亮的珊瑚树冠直达屋顶；第四道门，满屋的香气，用金银丝线织绣的缀满宝石的美丽裙子应有尽有。
第五道门是个器具室，那里堆满她叫不出名字的乐器和兵器，宽剑重剑花剑匕首，每件器具上面无一例外缀满了神奇的宝石。
一共十二道门，各种财宝堆积如山，这个地方绝不逊于阿拉丁神丁那个神仆所展现的宝库。
奥洛拉一路惊叹，走到底，是两扇厚重的古旧对门，左右对衬雕刻有骑着龙与魔神战斗的骑士图案，铜制的兽形门把锃亮。高大的门看起来很重，其实很容易就能推开。
“有人吗？”她小声地问了一声，没有人回答，她还是放轻了脚步，慢慢地走进去。
不同于先前十二个房间的富丽堂皇，这儿比外面要暗些，整面墙的书柜上堆满了厚重的书籍，静谥的感觉像是时光都停止了流动。
一个身材高大魁梧的男子，突然出现在半空中，影影绰绰看不清楚，他的脚还隐在烟雾里。
小姑娘吓了一跳，有些结巴地说道：“您好，尊敬的先生，请原谅我冒失的打扰。”她解释她是如何走入这间书房的过程，所幸这位神仆很和气，没有责备她，示意她跟着他去见他的主人。
“少主，客人带来了。”领路人显出完整清晰的形象，他戴着一张面具，一身简易的骑士装打扮，金质的徽章由枪盾和双龙头组成，不知道这是哪个家族的专属骑士。
有人轻轻地咳嗽一声，奥洛拉收回打量的目光，看向发声处。
那是个和她差不多身量的小男孩，穿着丝绸质地的紫色睡衣，黑发黑眼，面色苍白，唇无血色，四肢瘦弱，软软地靠在那张高背的轮椅上，更显羸弱。
在见到这个寂寞而又安静的小孩子后，她脑中那些带着神话色彩的种种猜测全咽了下去。
“如果你和我做朋友，外面的一切全是你的。”他的声音很轻，也很弱，黑色的眼底沉沉不见光，尽管小脸孔上没有什么表情，但是，那双透明得可以看见青筋的手在袖管里微微地颤抖。
一瞬间，她想了很多，往事在她眼中如电闪雷鸣般闪烁，眨眼间，她脸上放出柔软而淘气的笑容。
“做朋友啊，没问题。”奥洛拉脆生生地回道，“不过，你不觉得这个时间你该上床睡觉了吗？”
“睡觉？”小男孩脸上多了些生气，他用极苦涩地声音低喃，他清醒的时间那么少，他宁可牺牲这点时间多看看这个世界。
这番话让人心酸不已，小姑娘也沉入思绪中，不自觉地同意：“这种时候真恨不得一个小时掰成两个小时。”
“神，并不存在。”
“那可不一定，”小姑娘狡黠地一笑，“在魔法世界里，如果我们足够强大，就能划定领域。在神的领域里，规则自定。”
小男孩惊讶地看着小姑娘，眼里是满满的惊奇。此刻，奥洛拉忘了自己的年龄，就像照顾从前医院里得了绝症的孩子一样，用柔软的梦幻般的声音鼓励病人坚持下去：“只要我们坚定信念，梦想总有一天会实现。”
对方笑得古里古怪，似乎在嘲弄。
小姑娘再次催促小男孩上床睡觉：“只有保证充足的睡眠，你的身体才会慢慢好起来，然后你会发现这个世界无限精彩。”
小男孩眉头轻皱，抬眼让他的仆人抱着他到书房后的房间。奥洛拉也跟了进去，坐在床边，捧着她从书架上拿来的一本厚书，吃力地翻开一页。
“你准备做什么？”小男孩提醒道，他脸上神色古怪，眼底透出浓浓的疑惑。
“讲睡前故事。”小姑娘的眼睛都笑得眯起来，“我哥哥给我讲故事的时候，就是这样子做的。”
“书拿反了。”
奥洛拉有些难堪，举起小拳头嚷嚷道：“这叫气氛懂不懂？不要打扰我的思路。”
小男孩眨巴眨巴眼睛，小小的身子陷在柔软的羽毛枕里，半眯着眼听对方转诉从她的兄长那儿听来的传奇故事，他的注意力大部分在这个精灵古怪的小姑娘身上。
三岁半大的孩子口齿已足够伶俐，清清脆脆，充满了生命的活力。
软软的金发贴着饱满的额头，圆圆的脸蛋儿像果实般红润，明亮的大眼睛显然是继承了她母亲那方的血统，翡翠般瞳孔总是带着柔软的暖意，这是她全身上下最招人喜欢的地方。
讲故事的声音渐渐地低了，他还没有睡着，那个一定要抱着书才愿意讲故事的女孩自己睡着了。
他轻轻地笑起来，圣伽罗家最小的孩子，平日里调皮捣蛋无一不做，居然知道空间领域，还思考过时间问题，有那么点意思。
002．圣女候选人
送奥洛拉回去后，那位高大的铁面仆人到他的主人面前覆命，同时，向他传达圣伽罗家人在书房里讨论的内容。
存放在誓言塔最高处的神典丢失，圣殿法师长老团和龙骑士联盟将抽调各方精英，组成搜典小队，欲求在最短时间内找回神典。
“重点。”赫巴德不耐烦地点点桌子，让他长话短说。
铁面仆人腰弯得更深，加快语速说道：“贤者会议提议，将此次搜典行动转为这一期高级骑士的试炼内容，由圣伽罗大人带队。”
赫巴德轻轻地反问一句：“圣伽罗家那个孩子有成为高级骑士的实力？”
“是的，林东自幼修炼银月斗气，是年轻人中的佼佼者，值得栽培。”说到在武技上颇有天分的少年时，铁面仆人不由得多嘴，在瞧见他的主人更加冰冷的面孔时，他慌忙转移话题，“明天有一整天的时间，奥洛拉小姐没有人陪她，少主要不要找她来打发点时间？”
黑发的小男孩微微笑起来，显得心情极好，摆摆手示意他照常办理。
第二天早上，奥洛拉醒来，发现已回到自己的房间，好像临睡前那神奇瑰丽的宝库是一场华丽的美梦，梦中那个不多话的黑发男童就是被魔鬼禁锢的囚徒。
床头上摆放的一张资产转让书，惊人的数字告诉她，昨夜的一切是真实的。
可怜的孩子，只能用钱才能换到玩伴。暗暗为那个孩子叹息，她随手将东西塞进抽屉，穿好衣服，踩着重重的步子冲下楼，向家里人宣告她已经起床。
跑到餐桌前时，却被告知父亲带着兄长天未亮就出发。小姑娘腮帮子塞得鼓鼓的，有点小不满地嘀咕，父亲才回来又要出门。
“哦，亲爱的，这是圣殿的旨意，我们必须遵从。”
小姑娘咽下食物，仰起小脑袋，问道：“那爸爸和哥哥什么时候才能回来？”
“很快，妈妈和爷爷去圣殿有很重要的事。”圣伽罗夫人拿上外套，在女儿额上轻吻一下，叮嘱道，“要听管家大叔的话哦，乖乖的，不要调皮。”
奥洛拉轻轻嗯了一声，和祖父母亲道别后，回到座位上继续吃早饭。老管家站在大厅处，指挥仆人干活，小姑娘快步跑到厨房处，听到厨娘们正和送菜的小贩聊天，他们说起试炼队伍在东城门口集合的事，圣伽罗大人家的少年年纪虽小，却是气势十足。
她哑声大笑，仗着身子小，从菜箩筐边钻出去，躲进送菜小贩的板车。不一会儿，车轮动起来，看到东城的大门口时，觑了个空当，小姑娘从车上跳下去，落在厚厚的雪地上一点也痛。
沿着街边小道猫着腰小跑了一段路，拐了几个弯，很快就看到不远处有一堆小孩在打雪仗。她直起身子，开心地笑起来，加入其中快活地玩起来。
等到圣伽罗家的老管家带着仆人把城里翻了个遍，才找到他的小主人。奥洛拉小脸蛋儿红扑扑的，头顶冒着热气儿，正和新认识的玩伴满地打滚，她玩得那么尽兴，完全没注意到自己浑身上下已湿透。
遵循传统贵族小姐教育的老管家已震惊得说不出话来，他哆哆嗦嗦地赶走那些带坏他家小姐的坏胚子，上马车后立即扒了小姑娘的湿衣服换上新外套。
“哦，神呐，神呐，我的奥洛拉小姐，你怎么可以，你怎么可以滚雪地！”
“哦，神呐，神呐，我的管家大叔，我为什么不可以，我为什么不可以滚雪地？”奥洛拉学着管家结巴的口吻，大眼睛灵活地转来转去，她的诘问再次让管家陷入目瞪口呆之境。
猛然间，城市上空响起悠长厚重的钟声。
十二道钟声从圣殿的顶端发出，从城中心的位置传至萨拉洛瓦各个角落；伴随着这种特殊的钟声，还有金色咕咕鸟冲天飞起，它们带着大贤者的旨意，飞向圣殿统治的各个领域。
“神典丢了，神典丢了！”顿时，满大街闹哄哄，人们像傍晚不肯回竹篷的母鸡一样,乱飞乱跑,咯咯乱叫。
男孩子们大喊：“魔鬼来了，快回家躲起来！”
女孩子们也相互催促赶紧回家换新衣裳，因为：“等会儿祭司大人就来挑圣女了。”
趴在马车窗口的奥洛拉愣愣地问道：“神典丢失和挑圣女有关系吗？”
老管家找到机会教育小小姐，摆出长篇大论说明神典存在的重要性，圣女职责的神圣性与光荣性，以及奥洛拉家族产生过一百五十六任圣女的伟大历史记录。
晕头转向的小姑娘抓到三条关键：从戒备森严的圣殿誓言塔盗走神典的力量是无处不在的魔鬼；神典每丢一次就要重选圣女；圣女人选一般出自十二大贤者家族、十二大龙骑士家族、两大王族的幼女。
“薇薇安夫人是最受众神眷顾的圣女，她是我们奥洛拉家族的骄傲！小小姐，你一定要好好打扮，一定要当选圣女，一定要压过对门的气焰！”
兴奋的激动的狂烈的老管家抓着滑溜的奥洛拉不放，让仆人给她用力地细致地洗澡，任何一个角落都不放过，活似要从她身上刮下一层皮一样疯狂。然后，给全身红通通的小姑娘抹上十二层香油，才允许白色亚麻宽袍上身。
这是标准的圣女候选人的衣物，脚上、身上不能穿戴任何保暖的皮毛物什。
最后，从头到脚给她喷上三斤香水，香气浓烈得能熏死人。
“我要鞋子，我要袜子，我要外套！”
老管家压根儿不理会，等到祭司挨门挨户来领圣女候选人时，把挂着两管清鼻水的小姑娘爽冽无比地推出温暖的房间：“去吧，为圣伽罗家族、为奥洛拉家族争得最终荣耀！”
外面的雪还没有化开，寒气从脚心底部渗透入体内各个角落。奥洛拉冻得浑身直打哆嗦，她咬牙切齿地看着那些用白手绢向她挥别为她鼓劲的仆人，悲愤莫名：诸神在上，零下三十度就穿一件丝毫不带热气的亚麻布褂子，管家大叔是要冻死她吗？！
003．狼狈的遴选
小姑娘环抱着胳膊，牙齿冻得嗒嗒作响，全身的血液似乎都冻在血管里，让她全身僵硬，迈不出步子。
和她同个行列的小姑娘们，嘻嘻哈哈，压根儿不受气温的影响。奥洛拉难以置信：同样的披头散发，同样的单薄袍子，同样光着脚丫子，在数九寒天里，她们气色红润，脚步灵活，仿似这世间只剩下她一个是正常人。
幸好领队的祭司看出她的不对劲，问道：“圣伽罗小姐，请问你的守护宝石呢？”
“管家大叔忘了帮我准备，我可以回去拿吗？”奥洛拉看着自己冻得铁青的胳膊，差点说不出话来，原来忘了最重要的东西。
领队祭司不能用马车送她回去拿宝石，但是，他慷慨解下毛披风借她，并叮嘱她快去快回，不要耽搁圣女的遴选。
小姑娘踉踉跄跄跑回家，仆人们难过地告诉她，忠心的老管家发现他忘了给小小姐戴保命用的守护宝石后，慌张得从楼梯上滚下来，连摔了九个跟头，驾着家里最后一辆马车抄小路救她去了。
中心区最后一班载圣女去圣殿广场的马车，已经远走。如果她想赶上圣女遴选，最好的办法等在十字路口拦从四大城区驶出的马车，前提是她不会冻死。
“不要急，小姐，我马上去借马车！”
可是，圣伽罗家连个主事的人都没有，又赶上今天这么重要的日子，谁会出借带有家族族徽的马车给一个没有名头的仆人呢？毕竟不是随便什么级别的马车都能驶入圣殿广场的。
果然，从咕咕鸟上发出十多条消息，没有一家给出确切地回复。
“算了，我跑过去吧。”看着脚底板的冻伤，奥洛拉欲哭无泪。她忍痛穿上靴子，裹上方便脱卸的外套，不顾寒风冷冽，拼出最大的努力向广场跑去。
穿过三个街区，圣殿召集全城祭司的最后一记钟声渐渐消隐。奥洛拉扶着墙壁，深深地喘了一口气，一瘸一拐地冲进目的地。黑压压白花花的人群前方，主祭的宣名声响起：林墨＆mp；#8226；奥洛拉＆mp；#8226；圣伽罗。
小姑娘颤抖着脱去外套，只是在踢靴子的时候，脚板上的伤口早已裂开，并与靴毛纠缠在一起，脱起来生疼生疼。
第三遍宣名声响起，奥洛拉急了，咬牙拉开靴子，也不管伤口流出血来，忍着针扎似的刺痛，拨开人群，夺命狂奔，边冲边应：“到！”
一袭淡金法袍的主祭，戴着祭司花冠，拿着名册，领着一群祭司，站在圣殿的玉阶上，居高临下地打量着狼狈不堪的小姑娘，瞅见远远延伸而来的血印子，眼瞳似针孔般紧缩起来，淡然而又无比无情地启唇判决：出局。
奥洛拉压根儿没有反映过来，远远地传来老管家惊天动地的呼喊声：“奥洛拉小姐，你在哪里啊？管家大叔给你送守护宝石来了。”
庄严肃穆的圣殿广场上，接连出现高声喧哗的情况，主祭大人朝下方的骑士做了个手势。不一会儿，老管家给带到人前，还未说话，便听到主祭说领回他家的小姐。
“哦，神呐，神呐，安蒂斯主祭，你怎么敢？这可是奥洛拉家的小姐！”老管家全身都哆嗦，他几乎跳起来，直着主祭的鼻子狂吼，“圣伽罗家族的小姐是这次圣女的不二人选，这是板上钉钉的事儿！
怎么可能连圣殿大门都没有跨进去就被刷下来，我告诉你安蒂斯，要是没有确切的理由，圣伽罗家族、奥洛拉家族和你们安蒂斯家没完儿！”
安蒂斯主祭指着脚下，冷冷地回道：“她玷污了圣殿。本主祭念她年幼，不予追究。”
老管家低头瞧见他家宝贝的小小姐，那双冻开的小脚，沿着血迹再向人群远处瞧去星星点点，顿时将冰棍儿似的小姑娘抱在怀里，哭天抢地起：“哦，神呐，神呐，我可怜的小小姐，老约翰对不起你。”
“嗯呐，这是神的旨意，和您没有关系。”奥洛拉靠在老管家的肩上，伸长了手臂去够那条救命的守护宝石项链，附近的人瞧见她的动作，再听那已陷入狂乱状态的管家的呓语，都不约而同地露出同情的眼色。
费尽所能把守护宝石戴到脖子上，冻得只剩一口气的小姑娘终于缓过一口气，拍拍管家的肩膀，阻止他的自责：“管家大叔，你得赶紧带我回家哩，我想我的脚需要神奇的魔法。”
老管家瞬间清醒，迈开脚步，以不可思议的速度瞬间越过圣殿广场，驾着马车马达轰轰地赶回圣伽罗府。
还没等众仆从圣伽罗家小小姐身受重伤的惊天消息中缓过神，外出请祭司的仆人跑回来，说找不到合格的人选给出身高贵的圣伽罗家小姐疗伤。
因为，城里的高级祭司都去圣殿广场参加圣女遴选了。
脚丫子痛得一抽一抽的小姑娘赶紧拿靠枕堵住耳朵，下一秒大厅里就响起老管家的嚎啕声：“哦，神呐，神呐，这叫我如何向老主人、老夫人交代，哦，神呐，神呐，我毁了圣伽罗家族、奥洛拉家族的荣誉，我是圣伽罗家族、奥洛拉家族的罪人。。。”
奥洛拉打了个大大的喷涕，才止住忧愤自责的老管家，她赶紧劝道：“当不成圣女，做骑士也不错的嘛。”
老管家刚要开口说那些粗鲁的骑士如何配得上优雅的法师家族之类的话，小姑娘抢先打断他，小手臂勾住老管家的脖子，嘿嘿奸笑：“管家大叔，老实交待，你是啥级别的骑士？”
见对方闷声不语，小姑娘叹了口气，斜视旋转楼道上的画框，用一种我绝对不会逼你的语气说道：“我这可是为了挽救我们家族的荣誉在努力呢。”
老管家依旧沉默不语，婉拒那听起来不合家族传统的要求。
等圣伽罗家的老主人和女主人回府，迎接他们的是奥洛拉那两只包成白面包的脚丫子，快乐地冲他们晃荡。
老圣伽罗飞快地念起魔法咒语，金光闪过，小姑娘脚上的伤口眨眼间愈合，奥洛拉飞快解开长长的绷带，绕着大厅活蹦乱跳：“爷爷，你赶紧劝劝管家大叔吧，他准备以死谢罪呢。”
转眼她又纵身扑入母亲的怀里，紧紧搂住母亲的脖子：“妈妈，我没当上圣女，就是家族的耻辱吗？”
“妈妈以你为傲！”她母亲抱起女儿，紧紧地贴着她的面颊，声线里情感饱满，“所有人都会为你的勇敢而骄傲，没有人会耻笑你。”
奥洛拉笑起来，离开那柔软芬芳的怀抱，扭头在母亲脸颊上留下两个口水印，大声嚷嚷：“哦，妈妈，我最爱你了。”
圣伽罗夫人连哼两声，拍拍女儿的屁股，道：“撒娇也没有用，妈妈还是要惩罚你。早上你怎么保证的？你答应你会乖乖地呆在家里不淘气。”
“管家大叔，救命啊！”小姑娘跳上沙发，和母亲玩起抓捕游戏，老管家红肿着眼睛，从外面跑进来，拦在年轻的女主人面前，哭诉小小姐今天流了多少的血，吃了多少的苦头，全都因为他的疏忽引起，要惩罚便罚他老约翰吧。
奥洛拉做了个鬼脸，狡猾地躲到祖父背后，避开母亲的怒火，趁机提出做管家大叔骑士学徒的请求。
“我保证会乖乖听师傅的话。”
祖父伸出大手慈爱地摸摸她探出来的小脑袋，出声让老管家费点力气打磨下小孙女。
老管家只得同意。
004．神圣的契约
隔天天未亮，老管家就敲开小小姐的房门，递给她一把剑，告诉她今天的训练内容：拔剑、插剑各千次。
奥洛拉睁着迷糊的眼，很自觉地抱着剑到后花园开始她的骑士学徒生涯。
按要求连续做了五十次后，她发现自己的手已酸得抬不起来，意识到千次这个巨大的目标，小姑娘差点晕倒在雪地上：以这样的速度，她的训练任务完不成。
她慢慢地调整，使呼吸的频率和训练的动作一致，慢慢地，有一种莫名的感觉在心中生成。她想，为了顶级剑客而努力奋斗这个目标也不错。
目标是动人心魄的，征途是痛彻心扉的。
小姑娘头天的训练份量完成后，老管家异常惊疑，得知小徒弟颇有天分地懂得要将呼吸与动作协调一致的要点时，像抽了风一样大笑，当即传她一种步伐，强调她在挥砍行进间，必须结合这种步伐：“要让它成为你的身体本能！”
“我不会让您失望的！”
随着这句保证，奥洛拉开始了她痛苦地打基础之旅。
一天后，小姑娘手上鼓水泡破裂；两天后，伤口上长出的新水泡破裂；三天后，第三批水泡原处破裂。。。痛苦而慢长的一个月后，她的手上终于结出厚茧子。
满手长水泡还不是最难熬的地方，痛苦的是那七步半的步伐，一步踏错，老管家的棍子就打下来。实打实地下重手，打得人的脚骨生生做痛。
通常是前一天的乌青还未消下去，又添新伤，疼得小姑娘眼泪汪汪。两个月后，棍棒下训导出来的小姑娘，连走路时都因为条件反射性地迈着那种特别的七步半步伐。
当她神气活现地把她扭来扭去的舞步扭给病中的黑发男生看想要逗他笑时，对方扔出两个字：“愚蠢。”
黑发男孩躺在床上，看起来比先前还要虚弱几分；床头有碗不冒气的药，忠诚的仆人表情很为难，这些看在小姑娘眼里，生成一个熟悉而无奈的印象：久病折磨，看不到希望，病人自暴自弃。
奥洛拉故作生气地跳起来，叉腰道：“跟你说话真没意思，我走了。”
黑发男童的眼中闪过一道光，他伸出细细的手臂，阻止道：“等等。”
又重重地喘了一口气，他挤出一抹生硬的笑容，他道：“我很佩服你能坚持这么久。”
“谢谢。”奥洛拉硬绑绑地回了一句，心里偷笑，还是板着脸，不动声色地往外走。
后面又传来那个男孩的阻止声：“我已经道歉了，你为什么还要走？”
奥洛拉回过身，仰着脖子，顶着小胸脯，眼睛向上看，高傲地回道：“你这里什么都没有，一点都不好玩。”
黑发男孩立即叫他的仆人搬来以前攒下的玩具，骄傲地看着女孩，等着她屈服。谁知小姑娘手一搓鼻子，不屑一顾：“这些我都玩过了，你要是没新玩具我就走了。”
“只要你说得出，我就弄得到！”黑发男孩身上忽然绽放出强烈的气势，让人不敢轻视他的话。
小姑娘心里笑得更加开心，很满意自己激出小男生的求胜心，手上一刻也不耽搁地朝他比划，前世深受医院孩子欢迎的翻山火车。
等到小姑娘得意洋洋地离去，黑发男生咬着唇下令：“三天内，我要看到实物！”
“少主请息怒，千万保重身体。”
“药。”黑发男生冷笑一声，居然能激怒自己，准备付出代价吧，林墨＆mp；#8226；奥洛拉＆mp；#8226；圣伽罗！
铁面仆人又惊又喜地去拿保命的药汤。
过了五天，奥洛拉去看黑发男生，在房间最显眼处看到那件新奇的玩具。
只见火车在起伏的车轨上不停地前进、翻滚，缺少遥控器，动力火车就不停止，直到充当动力的晶石内能量消耗完毕。
黑发男生推过去一大盒切割整齐的晶石，大方地让她玩个痛快；扶着铁面仆人的手，又亲自动手演示给小姑娘看怎么样把晶石放到车头的魔法阵里，他等着看她佩服与惊喜的表情。
小姑娘蹲在新玩具前，托着腮帮子，意兴澜珊地打了个哈欠，不知好歹地抱怨：“我叫它停下来，它怎么不停？”
怒火燃上男孩子的黑眸，他无声地重重喘气，仆人赶紧把他扶回床上。奥洛拉也趁机道别，心中轻轻说抱歉：不是故意惹你哦，是为了激发你的上进心。
片刻后，黑发黑生已敛住怒气。他轻声问：“你明天还来吗？它很快就会改好的。”
那样渴望的表情，让小姑娘为难，她想了想，回道：“有空就来陪你玩。”
“昨天前天你都没来，”小男生耷着眼皮，低低地说道，小姑娘不好意思地连口说她保证会来陪他玩。这时，静默的房间里若有似无地飘过男童一句：“除非你、你愿意写下你的保证。”
小姑娘二话不说便同意，铁面仆人立即拿来一张金色的羊皮纸，配着那支古老的金色羽毛笔，一切看起来很郑重的样子。
这家人果然不是一般般地有权有势，奥洛拉心里直嘀咕，竟然是爷爷说过的最高级别的契约书，若不履行契约条款，将会落得魂飞魄散的下场。
金色契约纸上写着：甲方要善尽照顾朋友的义务，每天要花一个小时陪伴乙方，在此期间不能让乙方生气、伤心、难过，直至乙方生命结束。
这么没天理的条款？小姑娘的手，她的唇，她的心都在发抖。
“不可以吗？”
看到小男孩那失落的孤单的寂寞的表情，想到他和她一样因为身体上的残疾被家人抛弃，空有数不尽的财产，却没有快乐，小姑娘的心紧紧地揪起来。她想起从前的自己，禁锢在那个空间里，也是这样渴切地盼望着有人会来陪她聊天玩耍。
签吧，她暗自宽慰：他看起来不像恶人。
黑发男生瞧她签完名，刷刷写下自己的名字：西尔安提奈奈克萨格拉斯＆mp；#8226；津布＆mp；#8226；雷迪安＆mp；#8226；圣＆mp；#8226；赫巴德。
奥洛拉惊呆了，指着对方的鼻子，小心地不敢置信地反问：“那个赫巴德家族？”
赫巴德家族，神佑大陆最古老的龙骑士家族，真正的巨龙骑士家族，萨拉洛瓦的权力中心之一龙骑士联盟有七成席位出自这个伟大的家族，更是所有骑士心目中最神圣不可侵犯的精神信仰家族。
“赞美伟大的赫巴德家族。”小男生笑起来，在小姑娘看来，那苍白清浅的笑容是那么地狡猾那么地奸诈那么地邪恶，她居然被这么小的孩子给骗了！
她早该在看到那个双龙枪盾组成金质骑士徽章上看出他们的身份！
又或者，她刚才就该听从心底的警告之音。
受不了这样强大的打击，小姑娘干脆以昏倒来躲避自己烂好心所犯下的愚蠢错误。
赫巴德心情舒畅极了，尽管脸孔依旧苍白，但是那双发亮的黑眸看起来充满生气，一扫先前的死气沉沉，他慢吞吞地写下订立契约的日期：光明历333年12月24日。
“这真是个好日子，不是么？”赫巴德冲他的仆人笑道，他那青白的手指划过契约书上‘直至生命结束’，神情随即变得阴郁而深沉，他讥笑道，“我还能活多久呢，死期也许就在明天，她实在没必要怕成这样。”
那个高大又忠诚的铁面仆人不敢说话，只是磕头的声音过响，动作过于频繁。
005．伟大的家族
隔天，照例做完千次拔剑插剑的训练量，奥洛拉拖着疲惫不堪的身体，爬上餐桌，祖父和母亲问起的时候，小姑娘骄傲地答道：“谁也不能阻止我，哼哼哈嘿，以后我会成为伟大的龙骑士！”
等回到房间，想到那份契约的内容，心里满满的勇气刹时烟消云散。
与那份单方面获利的可怕契约比起来，小姑娘发现，原本枯燥乏味的骑士学徒训练都变得格外有趣；再对比那个邪恶的黑发小男生，像铁块一样地坚硬的老管家就像天使一样可爱。
在她沉思间，烟雾状的高大铁面仆人已等在窗边，等她前去履行契约。
站在小男生前头，奥洛拉摆出一副老实乖巧的模样，静候契约主动方出招。
“扮小丑会么？”
“那就跳支舞来瞧瞧。”
赫巴德懒懒地靠着一张装饰华丽的猫脚椅，歪着小脑袋，左手柱在手把上，神色高傲而又冷漠，带着一股子玩味的真实表情。
深刻地意识到自己已沦落为一个幼童的玩具这个事实时，奥洛拉差点咬啐那几颗小|||乳|牙：走着瞧！
她抬起下巴，露出瞧不起人的神情，道：“你说的这些有什么意思，你自己也觉得它们无聊。”
赫巴德莞尔，小小的年纪就有种深沉的算计在眼底，他以一种掌控众生的语气逗弄道：“说来听听，你有什么主意？”
“比试。”小姑娘笑得颇为不怀好意，她要求对方继续完善那样翻山火车，等到他弄出控制器，双方就可以在车轨上比谁的控制技术好，输赢也可下个彩头。
小男生灰暗的脸色无形中透出一丝光彩来，他拍拍椅子的手把，笑道：“那么，圣伽罗小姐，到时候再见。”
小姑娘露齿而笑，冲他摆摆手，留走还不忘留下一句气人的话：“尊敬的赫巴德少主，赞美你伟大的荣光，阁下可千万别太想我哦。”
赫巴德一声令下，当世最伟大最有才能的魔法阵大师即刻被请来研讨孩子间的比试工具。
听完要求，该大师自信的神色在那张老脸上顷刻间僵化：弄一个前进的火车头，刻个魔法阵即可解决；但要这个火车头想停就停，想转弯就转弯，难度太大了。
这难度不是指控制魔法阵做不出来，而在于他的雇主赫巴德家的少主，是个不折不扣的骑士，体内没有一丁一点儿的魔法力，这位准骑士少年不仅没有掌握魔法控制力，更没有掌握复杂又必须的手诀。
赫巴德神色冰冷，道：“照大师的意思，玩个游戏还得有高级法师的实力？”
出于对赫巴德这个伟大家族固有的尊敬，大师恭敬地献上他的忠诚：“很遗憾敝人不能为阁下服务，日后但凡有所差遣，必遵号令。”
“借口！”小男孩轻斥，“让普通人也能掌握魔法力量不是你们的研究方向么，我命令你立刻实现你的效忠！”
赫巴德家的少主不是任人糊弄的傻子，他很清楚国内法师公会与长老团暗地里进行的秘密研究。那位企( 女神试炼 http://www.xlawen.org/kan/5188/ )