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在突然说，梅子不肯嫁给他了，他一定不会答应的。
半晌，江常顺才说：“与常家的亲事，是当初爹定的。要不。我们去跟爹说。让他出面退婚。”江山冷笑着说：“爷给梅子定了常家，是希望她过平淡安稳的日子。他不会同意让梅子退了常家。嫁入豪门做妾的。这事儿不能让爷知道。”梅子有些着急了，说：“要不，我和常兴说，他很听我的话的。”
这话，连小张氏听了都笑了，说：“傻丫头，常兴听你的话，是因为想让你当他的媳妇。这你都要退亲了，他怎么会听你的话？不打你就很好了。”梅子这下傻眼了，她四周看了一圈，最后还是把希望寄托到江山身上，说：“大哥，你快帮我出个主意。我只要能嫁给穆二公子，一定让他给你弄个官当。”
江山“哼”了一声，撇清道：“我稀罕他给我弄官吗？我自己能考出来的。只要我考出来后，没人使拌子，我会比所有的人都干得好的。”梅子立刻说：“当然，当然。大哥的学问是很好的。等我嫁到穆府，大哥就是穆二公子的大舅哥了，肯定没人敢欺负你的。”
江山装模作样地吧了口气，说：“还真是女大不中留呀。瞧，你这一心一意想嫁的模样，也不知道害羞。罢了，谁让我是你大哥呢。我倒是有个主意。下次等常兴来找你的时候，你跟他说。咱家这段时间被二叔家欺负，伤了元气，办不起婚事了。让他再拿一百两银子的彩礼，要不然，就要退亲。”
梅子茫然地问：“那他要是肯出一百两银子呢？”江常顺笑着对梅子说：“他又不傻。当初提亲的时候说好的彩礼才二十两，现在突然要加一百两。有这一百两，他常家能娶五房媳妇了。何况常家又不是常兴一个人的。江山这主意好，保管常兴回去一说，常家自己就来退亲了。”
常兴因为之前来了两三次，都没见到梅子，心里很不安。很快就又找机会来了，按照惯例，他找到了在外面疯玩的江峰，塞给了他几粒糖块，让他给梅子带话。这次，梅子没有找借口推搪，很快江峰就带来了梅子的回话。两个人约在村里，平时没有经过的小晒场边上。
常兴听说梅子肯见他，悬着的心终于放了下来。他摸了摸怀里的首饰盒，信心满满地去小晒场，见梅子。他带的首饰盒里是一付金耳环。这是因为梅子几次不肯见他，他才下决定买的。这花光了他所有的积蓄。他相信，梅子一定会喜欢的。他到晒场的时候，梅子果然已经在那里等他了。
他从后面轻轻抱住梅子，轻声说：“梅子，我好想你呀。这么长时间，你都不肯见我，是我做错了什么吗？”梅子从他怀里挣脱出来，说：“不是的。是家里太忙。娘让我绣嫁妆，都不肯让我出门。”常兴心里甜滋滋地，他拉长了声音说：“绣——嫁——妆——哟。”
梅子轻轻地打了他一下，说：“你再胡说，我就回去了。”常兴赶紧陪罪说：“是，是。我不再乱说话了。你别走，你看，我给你带什么了？”说着拿出首饰盒子，打开给梅子看。首饰盒里的金耳环并不重，但是十分精致，细巧的耳坠下头做了一个小花篮。常兴拿出一只耳环，放到梅子的耳朵上去比量，说：“我的梅子就是漂亮，带什么首饰都好看。”
梅子有些粗鲁地从常兴手里抢过耳环，放到盒子里。她把首饰盒紧紧地抓在手里。理智上，她知道应该把这付耳环，还给常兴，可是她实在有些舍不得。这还是常兴第一次，私下里给她买金首饰呢。何况这付耳环这么精致漂亮。她在心里模糊的想：“这花篮的金坠子，可不是为自己的瓜子脸，量身打造的吗。”
常兴有些惊讶地看着梅子，见她使劲地抓着首饰盒，手上的青筋都暴出来了。常兴轻轻抚着梅子的手，对她说：“你别着急，这个本来就是给你买的……”一句话没说完，只完梅子的眼泪扑簌簌地掉了下了。常兴慌了手脚，笨手笨脚地帮梅子擦着眼泪说：“梅子，别哭。你这是怎么了？谁欺负你了？你告诉我，我替你出气。”
半晌，梅子才哭着说：“常兴哥，我们以后不能在一起了。”常兴安慰说：“梅子，别怕。等到秋天，我们就成亲了。没有人能阻止我们在一起的。”梅子哽咽地说：“常兴哥，我爹说，今年一年二叔他们总是欺负我家。我家的日子过不下去了，没钱成亲了。我爹说，要你家再出一百两银子彩礼，我们才能成亲。要不，就退亲。这个金耳环，这个金耳环……”
“一百两银子。”常兴只觉得耳边像是响了一个炸雷，半晌才对梅子说：“这个金耳环。既然是买给你的，你就收下吧。彩礼的事，我会再想办法。”说完，他不再理梅子，脚下像踩着棉花一样的往回走。
梅子看着他走远了，半晌才回过神来，心说：“他不是应该骂我一顿吗？然后，他再把金耳环拿回去，跟我说，谁家姑娘要一百两彩礼的。不可能的，再然后，就退亲的吗。现在，他就这么走了，是什么意思？难道他还真去准备一百两的彩礼钱了？”
梅子回到了家里，江德顺夫妻和江山都在等她。她把经过说了一遍，问江山：“常兴怎么没说退亲？他就这么走了。我怎么办？”江山恨恨地看着梅子说：“还退亲，你哭得那么厉害，常兴怎么舍得。你不会是舍不得常兴，才哭得吧？”梅子撇了撇嘴说：“怎么可能？常兴有什么好。两年了，才给我买了这么小一付金耳环。我是一想到，才到手的耳环就要还给他，才哭的。”
江山真想掰开梅子的脑袋，看看里面都装了点什么？他冷冰冰地说：“一付金耳环，值得你哭成那样。要是你进了穆府，金银首饰还不是随便你挑。现在，常兴一定以为你舍不得他，回去凑银子去了。如果他真拿一百两银子来，你只能嫁给他了。”（未完待续）
第一百一十八章 常家
梅子听江山说，常兴真会拿一百两银子来娶她，真的害怕了。她大叫到：“不行，我不能嫁给她。我喜欢的是穆二公子，我这就去追他，把耳环还给他。”江常顺这会儿才说：“山儿，别再吓唬你妹妹了。常兴又没分家，手里哪有一百两银子。常家老头是个精明的，不可能出这份彩礼的。我们等两天再说。”
常兴头昏脑涨地回到青凌村，在院子里转了半天圈，到底没敢找父亲常怀远，说梅子要一百两银子，才能成亲的事儿。他半天也没想出办法来，只觉得头越来越痛，干脆回屋埋头大睡。常兴的大嫂正在屋里做衣服，隔着窗子，看见常兴在正屋门前徘徊。她对常兴的大哥常喜说：“我们的五弟妹可是个厉害角色，这还没成亲了，就已经把五弟折腾得没了精气神了。”
常喜叹了口气说：“爹当初说江德财是个老实人，江山又是读书人，才给五弟定了这份亲。当初看着还不错，可是那个江常顺夫妻，实在不是个好打交道的人。他们连自己的亲兄弟都容不下，也不知道能教出什么样的女儿来。好在咱家的兄弟都还和睦，弟妹年龄也小，嫁过来总好调教的。”
常大嫂笑道：“哪有你这样当人大哥的，弟妹还没进门呢，就算计着教训人家。”常喜说：“我这不是也没有办法。听说，弟妹因为长得好，家里宠得厉害，家事什么的都不拿手。到时候，你这个做嫂子的可要好好教教她。不然，可就苦了五弟了。”
常大嫂啐道：“呸，你五弟娶个天仙样的美人回家，天天给人家当牛作马，也是愿意的。你把事情都推给了我。到时候，你们兄弟享福，我就里外不是人了。”说完。她收起手上的针线，说：“五弟看着实在没有精神，也不知道中饭吃了没有。我不放心，去看看。”说着就往外走。
常大嫂嫁过来的时候，常兴还小，才七八岁。常大嫂几乎把他当儿子养的。现在看他情绪不对。越想越不放心，找个借口去看看他。常喜笑嘻嘻地看着，常大嫂去敲常兴的门。妻子的贤惠让他心里十分慰贴。常大嫂敲了半天门。不见常兴回应，更是担心。她直接推门进去，却常兴和衣躺在床上，一床被子胡乱地捂在脑袋上。
常大嫂走过去，一边拉开被子，一边说：“你多大的人了，怎么还像个孩子。要是累了。就正经睡一觉，这大夏天的，你家这么捂着被子，也不嫌热。”等常大嫂把被子拉开，才发现常兴仰躺在床上，泪流满面。常大嫂大吃一惊。叫到：“五弟。你怎么哭了，发生了什么事儿？”
常喜正在屋里。笑吟吟地看着妻子尽大嫂的职责，突然听到妻子的叫声，忙赶到常兴的房间里。他也被常兴满脸的泪水吓了一跳。常兴虽然是家里最小的弟弟，也是一向要强的。常喜印象之中，常兴好象十五岁之后，就没哭过了。他走过去，拉着常兴的手说：“五弟，男子汉大丈夫，不作兴流眼泪的。你有什么难处，有大哥呢。”
常兴看着常喜的脸，问他：“大哥，我是不是很没用，连自己心爱的姑娘都保护不好。”常大嫂有些吃惊地问：“是梅子出事儿了，她怎么了？”常兴说：“梅子说，她家还要一百两银子的彩礼，我们才能成亲。要不然，就让咱家退亲。”常喜吃惊地说：“这不可能。一百两，也太离谱了。江德财不是那种人，是梅子自己要的吧。”
常兴生气地挣开常喜的手，说：“梅子才不是那种人呢。你都没看见梅子哭得有多伤心，她一定是认为我们的亲事不成了，才这么伤心的。不行，我不能让她这么伤心。我一定要想办法弄到一百两银子。”常喜也沉下脸来，对常兴说：“你冷静一点。我们跟江家定婚期的时候，江家还没提加彩礼的事情。现在怎么会这么突然，江家是出了什么事儿吗？再说，我们提亲时，江家已经收了二十两彩礼钱，现在他们没道理再收第二次彩礼钱。”
常兴喃喃地说：“可是，几个嫂子后来也都加钱的。”“咱们这里是有这个风俗。”常喜耐心地说：“其实，不算是加的彩礼前，只能说是婚礼前，给女方的一份添妆。一般都是一二两银子的事儿，最多也不会超过五两的。现在江家要一百两银子，明明是想毁婚，还想要我们提出，好吞没我们的彩礼。这不是小事儿，要跟爹说，你跟我一起去见爹吧。”
常兴站起来，依旧不死心地问：“大哥，要是我坚持的话，爹能不能再拿一百两彩礼给江家。”常喜被他气乐了，说：“你别妄想了，要是知道江家要一百两彩礼。当初连亲都不会订的。他江家的姑娘又不是银子打的，哪值那么多钱。”
常兴磨磨蹭蹭地跟着常喜进了堂屋。常怀远夫妻两个人，都在堂屋里坐着，看见常喜、常兴两兄弟进来，就问：“刚刚外面吵吵嚷嚷的，你们在干什么呢？”常喜说：“是小弟今天去了沿山村，回来说江家要我们再出一百两银子的彩礼，才办婚礼。”常怀远对常喜说：“老大，你也是一把年纪的人了，还这么听风就是雨的。老五的婚礼，我们日子都定了，江家也没说要加彩礼的事情。你们又是从哪听来的谣言。”
常喜说：“是五弟听梅子说的，应该不会是假的。”常怀远想了一想，说：“老五，你那小媳妇也太贪财了。过了门之后，你要好好管教。这事儿，只要不是江德财来跟我说，就不算数。如果江德财真有这个打算，这门亲事不结也罢。”常兴急着叫：“爹，我是真的喜欢梅子的。”
常怀远狠狠瞪了常兴一眼，说：“难道你让你爹倾家荡产，给你娶媳妇。一百两银子，够给你娶五个媳妇了。这么贪财的女子，就算江家姑娘是天仙，也不能要。”常兴挣扎着说：“这钱不是梅子要的。”常怀远悠悠地说：“那也不行。什么样的种，结什么样的果。这么不讲信义，又贪财的人家，养不出好姑娘的。”
常兴还想争辩，却被常喜使劲拉出来门。到了院子里，常兴使劲挣脱常喜的手，狠狠地瞪着他。常喜叹了口气，对常兴说：“你也别太着急。爹不是说了。江德财不来说彩礼的事儿。这事儿就不算数，也许江家不会真的提出来。我们先等等看再说。”
常兴回去之后，就再没有消息，可把江常顺一家给急坏了。原本，他们以为第二天，常家就会来人上门质问。江常顺就趁江德财还搞不清事情的原由，就敲定没有一百两彩礼银子，就退亲的事儿。但是，三四天过去了，常家居然一点动静也没有。江山对江常顺说：“难怪外面一直传说常家，若大的家业，兄弟和睦，家族兴旺。常老爷子是高人啊。”
江常顺听不懂江山的话，迷惑地问：“山儿，你在说什么呢？”江山有些遗憾地看着江常顺，心说：“要是江常顺有常怀仁一半精明，自己是不是就不会象现在这样，举步维艰了。”江常顺见江山没理他，就又问了一句：“山儿，你说常家想干什么？难道真的去凑银子了？”
江山被江常顺的话给逗笑了，说：“爹，你怎么和梅子一样天真。常家怎么可能花一百两银子，来娶梅子。她又不是银子打出来的。只是，这加一百两银子的彩礼，只是梅子通过常兴传话，咱家并没有正式提出来。常家完全可以当作不知道这件事儿，到了日子，花桥上门。那时，你要是说，没有一百两银子，梅子不上花桥。那梅子这辈子就别想再嫁出了。”
江常顺想了半晌，才明白江山的话，怒道：“常家老头好阴险。”小张氏着急了，对江山说：“山儿，那可怎么办，去和你爷说，让他去常家提加一百两银子的彩礼，行不行。”江山笑着说：“当然不行。爷决不会同意的。但是梅子可是爹的女儿，不是爷的。”
江常顺又听不明白了，问江山：“你是什么意思？”江山不紧不慢地说：“意思很简单，你的女儿的婚姻归你管。我只听说过，父母之命，媒妁之言。可没听说，爷奶之命，媒妁之言的。梅子的婚事，要加彩礼，只要你去说就行了。”江常顺有些胆怯地说：“我去说，要是让爹知道了，他饶不了我。”
江山淡淡地说：“他怎么饶不了你，送你见官，还是打你板子。你放心，爷要是打你板子的话，我会替你求情的。”江常顺怒道：“你胡说什么，爹早就不打我了。”江山的声音更轻了，却仍清晰可闻：“那你怕什么？”江常顺愣愣地想：“我怕什么？”江山的声音如同在空中飘落，他似乎在叹息，说：“爷老了，家里的事情早该放手了。”（未完待续）
第一百一十九章 孙媒婆
江常顺被江山说动了心，但他想起常家那五个膀大腰圆的儿子，心里就打悚。他反得算计了一夜，第二天一早，就去找梅子和常兴婚事的媒婆。当初常家请来提亲的孙媒婆，在十里八乡也算有点小名气。据说只要她经手，没有娶不到媳妇的赖汉子，也没有嫁出不去的丑姑娘。
江常顺揣了一两银子，一心指望靠着孙媒婆的巧嘴，能顺顺当当地把梅子婚事给退了。孙媒婆看到一两银子，就开始两眼放光，听到江常顺的要求，就知道自己赚钱的机会了。
她板着脸，对江常顺说：“江大哥，按理说，人家常家当初定婚的时候，已经出了二十两的彩礼钱。在咱这儿十里八乡，可也算是上等的了。现在，你家梅子的婚期都定的了。我这个做媒婆的也就剩下，送嫁一个过程要走了。你突然要增加这么多彩礼，可不是我推托，这实在不是我份内的事。我也没本事，让常家答应，突然增加这么多彩礼。要是办砸了，恐怕要带累你家姑娘的。”
江常顺陪着笑说：“孙大嫂，我家最近不顺当。我弟弟分出去后，家里的收入少了一大块。老娘三天两头的生病，请医用药的费用实在太大。我儿子秋天还要去考秀才，这笔墨书本，赶考的盘缠，都是钱。我养了梅子十多年，她总要给家里一点贡献才行。我也是没有办法了，还请孙大嫂辛苦一趟。”
孙媒婆说：“我跑一趟倒是没什么，可事情能不能办成，可说不定了。这临近婚期了，突然要加一百两彩礼。我做了这么多年媒婆，可是头一次听说。”
江常顺赶紧说：“只要孙大嫂，帮我把话传过去就行。不管常家能不能自答应。只要让常家知道，没有一百两银子，他家别想娶到梅子说行了。事成之后。我还有谢礼给孙大嫂。”
孙媒婆似笑非笑地，看着江常顺说：“江大哥，咱们都是明白人。我可要提醒你一句，这婚事可是你家老爷子定的。到时候，有什么后果，你可得自己担着。”江常顺嘻嘻地说：“梅子是我的女儿。我是父母之命。你是媒妁之言。我爹老糊涂了。梅子那么漂亮，嫁给常家实在是委曲了她。”
孙媒婆尖声地笑了二声，说：“你下了这么大决心。是给梅子找好了下家吧。算了，我也不问你这些有的，没有的。我去常家跑这一趟。可这一趟是要搭上，我孙媒婆十几年的好名声。这一两银子可不够。”
江常顺心里暗骂一声：“你一走家窜户的媒婆，能有什么好名声。”嘴里却应道：“当然，当然。等孙大嫂从常家回来，我另有一两银子的谢礼。”说完。他想起自己，好不容易攒的二两银就这么没了，只觉得心痛如搅。孙媒婆见江常顺脸色难看，立刻顺手把事情定实，说：“那好，就这么说定了。我今天就去常家跑一趟。下午。麻烦江大哥到我家来听回音。顺便把剩下的银子送过来。我就不上门去拿上，也免得被江老爷子看见。”
江常顺虽然心疼自己的私房钱。但是想起梅子嫁到穆家的美好前景，还是觉得自己难得的聪明了一回。他回到家里，立刻找小张氏和江山，显摆自己的好办法。江山却冷笑着对他说：“爹明明可以自己跑一趟的。虽然是江家可能给你一些难堪，但是江家有什么反应，我们都能知道。现在托媒婆去办，搭上钱财不说，而且就算不提这媒婆传回来的话，有几分真实。只说媒婆的大嘴巴可不会给你保密。将来，万一穆家的亲事办不成，梅子就别想嫁得出去了。”
小张氏一听，立刻愤怒地瞪着江常顺。江常顺愣了一下，马上就理直气壮地说：“梅子不是说了，穆二公子很中意她的。穆府的亲事怎么会不成？有媒婆传话，常家就不能不重视咱家的要求了，怎么也要给个回话。他们别想再装聋作哑了。”江山面无表情地揭穿他说：“爹虽然是因为不敢去江家，才找的孙媒婆，但是这话说得也不是没有道理。”
江常顺虽然脸涨得通红，却怕江山再说出什么来，不敢再为自己辩解。屋里就冷清了下来。下午，江常顺又揣了一两银子，到孙媒婆家里。孙媒婆等江常顺把那一两银子拿出来，才拿腔作调地说：“哎哟哟，你可不知道，常家老爷子有多厉害。见我提出加彩礼，竟是一步也不肯定让。他说，要加彩礼就退亲。只是这亲是因为江家，提出的要求太不合常量，才退的。所以常家给的彩里还是要还回去的。要不然，他们就要告江家毁婚，要把你们告上公堂呢。”
孙媒婆喘了几口气，又接着说：“你可没见着，常家五个儿子，往那一站，可别提多吓人了。赚你这二两，我孙婆媒婆差点把命都搭进去。”常家给的彩礼钱，都是张氏收着的。除了给梅子制办的嫁妆，剩下的基本上也都花光了。江常安有些为难地对张媒婆说：“是常家要却亲的。按理说，男家提出退亲，女家是不用退彩礼的。”
孙媒婆摸着手里的银子，漫不经心地说：“江大哥，话要不能这么说。当初定亲的时候，你们可没说，娶你家梅子要这么多钱，现在是你家先反毁的，江家要退亲，责任也在你家。江老爷子还说了，看在两家走动了这么多年的份上，每年的四节八礼就不用退了。只要你家把二十两银子的彩礼我退回去，人家就把梅子的婚书庚贴还回来。”
江常顺垂头丧气的回到家里。此时，小张氏和梅子都在江山的房间里等消息。听江常顺说了常家，要退彩礼的事，几个人都把目光转向小张氏。小张氏慌慌张张地说：“我可没钱。我又没拿常家的彩礼。”江常顺急道：“娘不是拿钱给你，让你替梅子办嫁妆了吗？”
小张氏撇了撇嘴说：“那才几个钱，何况都己经给梅子花了。”江山不相信地说：“你手里总留了点。给梅子置办的衣服首饰都没动过，也能卖几个钱。”梅子不乐意了，说：“就那么几样首饰衣服，你不能把它们都卖了，我进了穆府还要用它们来装点门面呢。”
江山失望地看着梅子母女。其实，只要她们能同心协力的话，凑出二十两银子并不困难。江山看着自己的猪队友，心里模糊地想：“就算梅子嫁进穆府，也许也斗不过那个精明的桔子。”
常兴不知道江常顺一家人的纠结，孙媒婆走了之后，他觉得自己的天都塌了下来了。他似乎能看见，下一刻孙媒婆就会带着二十两银子和自己的庚贴，来把梅子的庚贴换走。他对着常怀远大声叫道：“我不要退婚。这辈子，除了梅子我谁都不娶。“常怀远怒道：“你别妄想了。这种贪财无义的女子，就算是白送，我们常家也不要。”
常喜忙把常兴拉了出来。劝他说：“五弟，你别想江家姑娘了。爹不会同意你娶她的。爹最讨厌不讲信义的人。要不是，为了证明退婚不是咱家的错，说不定爹为了能退婚，连彩礼都不要了。”常兴绝望地说：“这不是梅子的错，她也很伤心的。”常喜轻声斥道：“看你平时也不笨，这次可真是被江家姑娘迷错了头。结亲是结两姓之好，就算江家姑娘人不错，爹也决不会同意，和江常顺这种人做亲家的。何况，你虽然不说，可谁不知道，江家姑娘是个贪财的。”
常兴怒道：“你胡说！这是谁造的谣。我找他去。”常喜摇头说：“这还用别人说什么吗？你自己想想，哪次与江家姑娘见面，她没问你要东西？也只有你还傻傻地相信她。要我说，幸亏还没成亲。要不然，娶个贪图财货这样的媳妇，你有苦头吃呢。”
常兴甩开常喜的手，说：“梅子是个好姑娘。你们为了让我退亲，才这样说她的，我不信。”他说完，就从院子里跑了出去。常兴在村里漫无目的地走着。不知不觉的，他又走上了通往沿山村的小路。这时，他就听见有人叫他说：“常兴哥，你去沿山村吗？要不要搭我们的马车走。”
常兴抬头就看见，江浩坐在漂亮的大马车上，正在向他招手。江家还没分家的时候，常兴一起挺喜欢，江浩这个勤快的孩子。虽然，梅子不乐意，他和江常安一家人亲近，但他来江家的时候，还是会帮江浩干一些体力活的。江浩对他的印象也很好。只是江家分家之后，江浩就很少见到常兴了。
这次在路上碰上，江浩很高兴地和常兴打着招呼。常兴看着江浩的笑容，只觉得异常刺眼。这半年，江浩开始长个子，所以显得有些廋。但是他脸色红润，看起来精神极好。和原来常兴印象中的那个瘦弱干枯的江浩，判若两人。（未完待续）
第一百二十章 惊马
常兴不知道，云泽洋强迫江浩换马车的事情。他看见江浩坐在华丽的马车上，心里有些模糊地想：“他家买得不是小马吗？什么时候又买了一匹马。”他耳边突然响起了梅子的声音：“二叔自从分家之后，处处和我家作对。我家现在没钱给我成亲了。要想成亲，就要你再出一百两的彩礼钱。”
常兴看着那辆豪华的马车，和江浩灿烂的笑脸，突然觉得就是他们，让自己失去了，自己唾手可得的幸福。他沉着脸走到马车前，对江浩说：“你下来。”江浩有些奇怪地看了看常兴，从马车上跳下来，说：“常兴哥，你怎么了？”常兴一声不响的，冲着江浩就打了一拳。江浩一下子就摔倒在地上。在马车上，正往外看的江泽，大声叫道：“哥……”就也跳下马车。
常兴走上前去，还要再打。拳头却被人架住。不没等他看是谁拦住了他，自己脸上也挨了一拳。他踉踉跄跄地退了好几天，勉强站住，才发现，打他的是赶车的车夫。常兴刚刚打江浩，还有几分以大欺小的愧疚。现在有了对手，他毫不犹豫地扑了上去，就和车夫打了起来。
虽然常兴因为常年在地里干活，身体结实力大。但是那个马，夫却是跟穆佑轩从战场上下来的。当初让他跟着云泽洋，也有保护他的意思。可是云泽洋自己跑去赶小马车的，把他留给了江浩他们。他力大拳重，几拳下来，常兴就没有还手之力了。但是常兴依旧凶狠，一次次地被打倒，又一次次地站起来，扑过来。
江浩被江泽扶了起来，他平白无故地被打了一拳。自然很生气。但是令他更心惊的是常兴的疯狂。在江浩的印象中，常兴的脾气一直是很好的。他见常兴如同疯了一样地，与车夫撕打。不敢上前阻拦，只能大声地喊：“常兴哥，别打了，有什么事你说出来啊。”
这时，就见宁广应匆匆忙忙跑过来，从后面一把抱住常兴。原来。这时马车刚走到沿山村口。宁小风见这里离桔子家在三村交际处。买的那四十亩地很近，就跑过去叫人。他知道，这个时候宁广应或者周在田。总有一个人在那儿。还没等他跑到地里，就遇到宁广应。
原来，早有人看见马车边有人打架，告诉宁广应了。云泽洋的大马车，在小山村里实在太显眼了。只往沿山村跑了几天，就在附近的村子里都出名了。也就是常兴，这几天的心思都纠结在。梅子不肯见他，这件事儿上。没留意江浩他们换马车。
村民们虽然都知道，马车是江浩几个孩子在坐。但他们对权贵人家有着本能的畏惧，所以即使有人发现常兴他们打架，也不像往常那样，过来劝架或者看热闹。但还是有人很好心地通知了。正在地里干活的宁广应。
宁广应收到消息。扔下手里的锄头，就往小路跑。路上正好碰上来叫人的小儿子。宁小风不认识常兴，他只来得及说一句：“爹，有人要打浩哥……”宁广应就打断了他的话，说：“跟我来。”就一阵风似的从他身边跑了过去。宁小风只好又认命地往回跑。宁广应跑到之后，什么都来不及问，先一把抱住正在发疯的常兴。
车夫见常兴被抱住，就回头来检查江浩的伤势。他叫赵松，已经三十多岁了。因与赵五郎同姓，在边军中与赵五郎走的比较近。穆佑轩离开边军就把他也带了出来。穆佑轩把他放在江泽洋身边，本身就有让他保护江泽洋的意思。江泽洋把马车换给江浩几个孩子坐，那这几个孩子的安全，自然就是他的任务。现在，江浩就在他面前受伤。这让他很是恼火。
江浩措不及防地被打了一拳，咬破了嘴角，有一行血迹从嘴角流了下来。他伤得虽然不重，看起来却比较狼狈。江浩躲开赵松试图替他，擦拭血迹的大手，走到还在挣扎的常兴面前，沉声问道：“常兴哥，为什么打我？”常兴一直不停地叫着：“放开我，我跟你们拼了……”之类的话。听到江浩的声音，突然停了下来。
他直勾勾地看着江浩，突然问江浩：“你们对梅子家干了什么？就算是你们分家了，梅子也是你的姐姐，你们为什么要害得她不能出嫁？”宁广应见常兴不再挣扎，就放开了他。这时，听见常兴问出这么奇怪地话来，就生气地说：“你说什么呢，浩儿一家什么时候害过人，每次都是江常顺一家想害他们。”
常兴突然大叫起来：“你们别不承认。梅子都跟我说了，都是你们不好，害她没钱成亲。我们本来秋天就要成亲的。”他的声音越来越低。到后来他似乎站不住了，蹲了下来，低着头“唔，唔”地哭了起来。宁广应本来怒视着他，要跟他好好理论一翻，见他突然哭了起来，反而不知所措了。
江浩也蹲在了常兴身旁，对他说：“常兴哥，梅子姐为什么不肯嫁给你了。”常兴呜咽地说：“梅子说，要加彩礼，要不然，就没钱出嫁了。可是，她要一百两银子，实在太多了。我爹说，要退婚。”江浩有些奇怪地问：“你们家在订婚的时候，不是已经给过彩礼钱了吗？”
常兴抬起头，看着江浩说：“我家当然已经给过彩礼了。梅子说，是你们太欺负人了。让江大伯的日子不好过，才让他提高了梅子的彩礼钱。你们已经过得很好了，能雇人种田，还有马车坐。为什么就不肯放过别人。”说着，他就又激动起来，站起来说：“就算梅子家原来对你们不好，但是你们现在已经这么有钱了。为什么还要对付梅子家？还把我的婚事的搅黄了。”他知道，桔子一家原来在江家很受欺负。这也是梅子一说桔子家现对针对他们家，常兴就相信了的原因之一。
在常兴站起来的时候，赵松就把江浩拉到自己的身后，以防常兴再发疯。常兴看了看，站在他两边，警惕地看着他的赵松和宁广应，又看看正悠闲地，啃着路边小草的高头大马。只觉得心里的无名怒火怎么也压不住。他冲着江浩吼道：“你都已经过得这么好了。又能读书又有大马车坐。为什么要破坏我和梅子。”说着，他从地上捡起一块石子向那匹马砸了过去。
嘴里还叫着：“我叫你们坐马车……”石子并不大，常兴只是想发泄一下，自己压在心底的郁闷。这股火气从梅子躲着不见他开始，就在他心底累积。到现在，就趁机一起发了出来。马儿正低着头吃草，无端的一块石子砸到身上，正好从眼角擦过，立刻就惊了。
那马“咴，咴”的叫了一声，就顺着小路向前跑去。所有的人都被这一幕给惊呆了。好在因为之前的事，马车上的几个孩子，都从马车上下来了。赵松只是愣了一下，就对着常兴大喊了一声：“你给我等着。”就随后追了上去。
赵松跑得极快，但两条腿无论怎样也比不上四条腿。他只能一边远远地跟着，一边大喊：“让开，快让开，马惊了。”好在乡村小路上并没有多少人。少数几个人，也听到赵松的喊声早早的让开了。惊马一路跑过去，并不随着小路而转弯，而是直接跑进长满了庄稼的田地里。惊马带着车子，压倒了一大片长得茂盛的庄稼。
好在，穆佑轩给婉儿和云泽洋留下的护卫并不少。得到惊马的消息后，八个护卫骑着马，一起出动。总算在一块庄稼地里，把惊马给制服了。可是，最后那块地里一亩的黍米都毁了。等宁广应拖着常兴，和江浩一行人回到家里。桔子家的院子里已经挤满了人。李亦溪正在安抚那些被踩坏了庄稼的村民。
桔子从屋里搬出了一盒子铜钱，对大家说：“无论是因为什么原因，大家辛辛苦苦种出来的庄稼，都是我家的马踩坏的。我们会负责到底。但是，现在我们还不了解情况，也不知道各位的损失有多大，还没办法马上就给大家一个交待。”
桔子说到这里，人群里就有看热闹的人喊：“别说得那么好听，你们要是真的肯赔的话，就拿铜钱出来。”桔子笑了一笑，不理会那些，因为妒忌他家而存心捣乱的人。桔子把手里的盒子递给李亦溪，又说：“为了表示对大家的歉意，凡是庄稼被马踩了的人家。每户我家先付五十文钱，就算是为大家压惊。以后，具体的损失计算出来，到时候再说赔偿的问题。现在，就由李里长，替我们江家，先把压惊的铜钱发下去。”
李亦溪有些吃惊地打开盒子，里面有半盒的铜钱。盒子一打开，院子里的人就都安静了下来。其实，被马踩坏庄稼的人家并不多，也就五六份人家。只是桔子家发迹实在太快，大家虽然对他家没有恶感，但来看他家笑话的人实在是不少。但是，桔子不分青红皂白，先分钱的做法，也实在是镇住了他们。（未完待续）
第一百二十一章 闹大了
李亦溪这时也反应过来。二三百文钱，对现在的桔子家来说，不算太多，却能暂时把事情压下来。至于，后续怎么处理？只要时间充裕，事情总是好办的。李亦溪立刻对大家说：“既然江家已经拿钱出来了，大家就耐着性子等两天。我相信，江家会给大家一个交待的。这几个压惊的钱，也算是大家等这几天的补偿了。”
那几户被马踩坏了庄稼的人家。其实大多数，损失并不严重。他们只是( 穿越之田园好女 http://www.xlawen.org/kan/5586/ )
半晌，江常顺才说：“与常家的亲事，是当初爹定的。要不。我们去跟爹说。让他出面退婚。”江山冷笑着说：“爷给梅子定了常家，是希望她过平淡安稳的日子。他不会同意让梅子退了常家。嫁入豪门做妾的。这事儿不能让爷知道。”梅子有些着急了，说：“要不，我和常兴说，他很听我的话的。”
这话，连小张氏听了都笑了，说：“傻丫头，常兴听你的话，是因为想让你当他的媳妇。这你都要退亲了，他怎么会听你的话？不打你就很好了。”梅子这下傻眼了，她四周看了一圈，最后还是把希望寄托到江山身上，说：“大哥，你快帮我出个主意。我只要能嫁给穆二公子，一定让他给你弄个官当。”
江山“哼”了一声，撇清道：“我稀罕他给我弄官吗？我自己能考出来的。只要我考出来后，没人使拌子，我会比所有的人都干得好的。”梅子立刻说：“当然，当然。大哥的学问是很好的。等我嫁到穆府，大哥就是穆二公子的大舅哥了，肯定没人敢欺负你的。”
江山装模作样地吧了口气，说：“还真是女大不中留呀。瞧，你这一心一意想嫁的模样，也不知道害羞。罢了，谁让我是你大哥呢。我倒是有个主意。下次等常兴来找你的时候，你跟他说。咱家这段时间被二叔家欺负，伤了元气，办不起婚事了。让他再拿一百两银子的彩礼，要不然，就要退亲。”
梅子茫然地问：“那他要是肯出一百两银子呢？”江常顺笑着对梅子说：“他又不傻。当初提亲的时候说好的彩礼才二十两，现在突然要加一百两。有这一百两，他常家能娶五房媳妇了。何况常家又不是常兴一个人的。江山这主意好，保管常兴回去一说，常家自己就来退亲了。”
常兴因为之前来了两三次，都没见到梅子，心里很不安。很快就又找机会来了，按照惯例，他找到了在外面疯玩的江峰，塞给了他几粒糖块，让他给梅子带话。这次，梅子没有找借口推搪，很快江峰就带来了梅子的回话。两个人约在村里，平时没有经过的小晒场边上。
常兴听说梅子肯见他，悬着的心终于放了下来。他摸了摸怀里的首饰盒，信心满满地去小晒场，见梅子。他带的首饰盒里是一付金耳环。这是因为梅子几次不肯见他，他才下决定买的。这花光了他所有的积蓄。他相信，梅子一定会喜欢的。他到晒场的时候，梅子果然已经在那里等他了。
他从后面轻轻抱住梅子，轻声说：“梅子，我好想你呀。这么长时间，你都不肯见我，是我做错了什么吗？”梅子从他怀里挣脱出来，说：“不是的。是家里太忙。娘让我绣嫁妆，都不肯让我出门。”常兴心里甜滋滋地，他拉长了声音说：“绣——嫁——妆——哟。”
梅子轻轻地打了他一下，说：“你再胡说，我就回去了。”常兴赶紧陪罪说：“是，是。我不再乱说话了。你别走，你看，我给你带什么了？”说着拿出首饰盒子，打开给梅子看。首饰盒里的金耳环并不重，但是十分精致，细巧的耳坠下头做了一个小花篮。常兴拿出一只耳环，放到梅子的耳朵上去比量，说：“我的梅子就是漂亮，带什么首饰都好看。”
梅子有些粗鲁地从常兴手里抢过耳环，放到盒子里。她把首饰盒紧紧地抓在手里。理智上，她知道应该把这付耳环，还给常兴，可是她实在有些舍不得。这还是常兴第一次，私下里给她买金首饰呢。何况这付耳环这么精致漂亮。她在心里模糊的想：“这花篮的金坠子，可不是为自己的瓜子脸，量身打造的吗。”
常兴有些惊讶地看着梅子，见她使劲地抓着首饰盒，手上的青筋都暴出来了。常兴轻轻抚着梅子的手，对她说：“你别着急，这个本来就是给你买的……”一句话没说完，只完梅子的眼泪扑簌簌地掉了下了。常兴慌了手脚，笨手笨脚地帮梅子擦着眼泪说：“梅子，别哭。你这是怎么了？谁欺负你了？你告诉我，我替你出气。”
半晌，梅子才哭着说：“常兴哥，我们以后不能在一起了。”常兴安慰说：“梅子，别怕。等到秋天，我们就成亲了。没有人能阻止我们在一起的。”梅子哽咽地说：“常兴哥，我爹说，今年一年二叔他们总是欺负我家。我家的日子过不下去了，没钱成亲了。我爹说，要你家再出一百两银子彩礼，我们才能成亲。要不，就退亲。这个金耳环，这个金耳环……”
“一百两银子。”常兴只觉得耳边像是响了一个炸雷，半晌才对梅子说：“这个金耳环。既然是买给你的，你就收下吧。彩礼的事，我会再想办法。”说完，他不再理梅子，脚下像踩着棉花一样的往回走。
梅子看着他走远了，半晌才回过神来，心说：“他不是应该骂我一顿吗？然后，他再把金耳环拿回去，跟我说，谁家姑娘要一百两彩礼的。不可能的，再然后，就退亲的吗。现在，他就这么走了，是什么意思？难道他还真去准备一百两的彩礼钱了？”
梅子回到了家里，江德顺夫妻和江山都在等她。她把经过说了一遍，问江山：“常兴怎么没说退亲？他就这么走了。我怎么办？”江山恨恨地看着梅子说：“还退亲，你哭得那么厉害，常兴怎么舍得。你不会是舍不得常兴，才哭得吧？”梅子撇了撇嘴说：“怎么可能？常兴有什么好。两年了，才给我买了这么小一付金耳环。我是一想到，才到手的耳环就要还给他，才哭的。”
江山真想掰开梅子的脑袋，看看里面都装了点什么？他冷冰冰地说：“一付金耳环，值得你哭成那样。要是你进了穆府，金银首饰还不是随便你挑。现在，常兴一定以为你舍不得他，回去凑银子去了。如果他真拿一百两银子来，你只能嫁给他了。”（未完待续）
第一百一十八章 常家
梅子听江山说，常兴真会拿一百两银子来娶她，真的害怕了。她大叫到：“不行，我不能嫁给她。我喜欢的是穆二公子，我这就去追他，把耳环还给他。”江常顺这会儿才说：“山儿，别再吓唬你妹妹了。常兴又没分家，手里哪有一百两银子。常家老头是个精明的，不可能出这份彩礼的。我们等两天再说。”
常兴头昏脑涨地回到青凌村，在院子里转了半天圈，到底没敢找父亲常怀远，说梅子要一百两银子，才能成亲的事儿。他半天也没想出办法来，只觉得头越来越痛，干脆回屋埋头大睡。常兴的大嫂正在屋里做衣服，隔着窗子，看见常兴在正屋门前徘徊。她对常兴的大哥常喜说：“我们的五弟妹可是个厉害角色，这还没成亲了，就已经把五弟折腾得没了精气神了。”
常喜叹了口气说：“爹当初说江德财是个老实人，江山又是读书人，才给五弟定了这份亲。当初看着还不错，可是那个江常顺夫妻，实在不是个好打交道的人。他们连自己的亲兄弟都容不下，也不知道能教出什么样的女儿来。好在咱家的兄弟都还和睦，弟妹年龄也小，嫁过来总好调教的。”
常大嫂笑道：“哪有你这样当人大哥的，弟妹还没进门呢，就算计着教训人家。”常喜说：“我这不是也没有办法。听说，弟妹因为长得好，家里宠得厉害，家事什么的都不拿手。到时候，你这个做嫂子的可要好好教教她。不然，可就苦了五弟了。”
常大嫂啐道：“呸，你五弟娶个天仙样的美人回家，天天给人家当牛作马，也是愿意的。你把事情都推给了我。到时候，你们兄弟享福，我就里外不是人了。”说完。她收起手上的针线，说：“五弟看着实在没有精神，也不知道中饭吃了没有。我不放心，去看看。”说着就往外走。
常大嫂嫁过来的时候，常兴还小，才七八岁。常大嫂几乎把他当儿子养的。现在看他情绪不对。越想越不放心，找个借口去看看他。常喜笑嘻嘻地看着，常大嫂去敲常兴的门。妻子的贤惠让他心里十分慰贴。常大嫂敲了半天门。不见常兴回应，更是担心。她直接推门进去，却常兴和衣躺在床上，一床被子胡乱地捂在脑袋上。
常大嫂走过去，一边拉开被子，一边说：“你多大的人了，怎么还像个孩子。要是累了。就正经睡一觉，这大夏天的，你家这么捂着被子，也不嫌热。”等常大嫂把被子拉开，才发现常兴仰躺在床上，泪流满面。常大嫂大吃一惊。叫到：“五弟。你怎么哭了，发生了什么事儿？”
常喜正在屋里。笑吟吟地看着妻子尽大嫂的职责，突然听到妻子的叫声，忙赶到常兴的房间里。他也被常兴满脸的泪水吓了一跳。常兴虽然是家里最小的弟弟，也是一向要强的。常喜印象之中，常兴好象十五岁之后，就没哭过了。他走过去，拉着常兴的手说：“五弟，男子汉大丈夫，不作兴流眼泪的。你有什么难处，有大哥呢。”
常兴看着常喜的脸，问他：“大哥，我是不是很没用，连自己心爱的姑娘都保护不好。”常大嫂有些吃惊地问：“是梅子出事儿了，她怎么了？”常兴说：“梅子说，她家还要一百两银子的彩礼，我们才能成亲。要不然，就让咱家退亲。”常喜吃惊地说：“这不可能。一百两，也太离谱了。江德财不是那种人，是梅子自己要的吧。”
常兴生气地挣开常喜的手，说：“梅子才不是那种人呢。你都没看见梅子哭得有多伤心，她一定是认为我们的亲事不成了，才这么伤心的。不行，我不能让她这么伤心。我一定要想办法弄到一百两银子。”常喜也沉下脸来，对常兴说：“你冷静一点。我们跟江家定婚期的时候，江家还没提加彩礼的事情。现在怎么会这么突然，江家是出了什么事儿吗？再说，我们提亲时，江家已经收了二十两彩礼钱，现在他们没道理再收第二次彩礼钱。”
常兴喃喃地说：“可是，几个嫂子后来也都加钱的。”“咱们这里是有这个风俗。”常喜耐心地说：“其实，不算是加的彩礼前，只能说是婚礼前，给女方的一份添妆。一般都是一二两银子的事儿，最多也不会超过五两的。现在江家要一百两银子，明明是想毁婚，还想要我们提出，好吞没我们的彩礼。这不是小事儿，要跟爹说，你跟我一起去见爹吧。”
常兴站起来，依旧不死心地问：“大哥，要是我坚持的话，爹能不能再拿一百两彩礼给江家。”常喜被他气乐了，说：“你别妄想了，要是知道江家要一百两彩礼。当初连亲都不会订的。他江家的姑娘又不是银子打的，哪值那么多钱。”
常兴磨磨蹭蹭地跟着常喜进了堂屋。常怀远夫妻两个人，都在堂屋里坐着，看见常喜、常兴两兄弟进来，就问：“刚刚外面吵吵嚷嚷的，你们在干什么呢？”常喜说：“是小弟今天去了沿山村，回来说江家要我们再出一百两银子的彩礼，才办婚礼。”常怀远对常喜说：“老大，你也是一把年纪的人了，还这么听风就是雨的。老五的婚礼，我们日子都定了，江家也没说要加彩礼的事情。你们又是从哪听来的谣言。”
常喜说：“是五弟听梅子说的，应该不会是假的。”常怀远想了一想，说：“老五，你那小媳妇也太贪财了。过了门之后，你要好好管教。这事儿，只要不是江德财来跟我说，就不算数。如果江德财真有这个打算，这门亲事不结也罢。”常兴急着叫：“爹，我是真的喜欢梅子的。”
常怀远狠狠瞪了常兴一眼，说：“难道你让你爹倾家荡产，给你娶媳妇。一百两银子，够给你娶五个媳妇了。这么贪财的女子，就算江家姑娘是天仙，也不能要。”常兴挣扎着说：“这钱不是梅子要的。”常怀远悠悠地说：“那也不行。什么样的种，结什么样的果。这么不讲信义，又贪财的人家，养不出好姑娘的。”
常兴还想争辩，却被常喜使劲拉出来门。到了院子里，常兴使劲挣脱常喜的手，狠狠地瞪着他。常喜叹了口气，对常兴说：“你也别太着急。爹不是说了。江德财不来说彩礼的事儿。这事儿就不算数，也许江家不会真的提出来。我们先等等看再说。”
常兴回去之后，就再没有消息，可把江常顺一家给急坏了。原本，他们以为第二天，常家就会来人上门质问。江常顺就趁江德财还搞不清事情的原由，就敲定没有一百两彩礼银子，就退亲的事儿。但是，三四天过去了，常家居然一点动静也没有。江山对江常顺说：“难怪外面一直传说常家，若大的家业，兄弟和睦，家族兴旺。常老爷子是高人啊。”
江常顺听不懂江山的话，迷惑地问：“山儿，你在说什么呢？”江山有些遗憾地看着江常顺，心说：“要是江常顺有常怀仁一半精明，自己是不是就不会象现在这样，举步维艰了。”江常顺见江山没理他，就又问了一句：“山儿，你说常家想干什么？难道真的去凑银子了？”
江山被江常顺的话给逗笑了，说：“爹，你怎么和梅子一样天真。常家怎么可能花一百两银子，来娶梅子。她又不是银子打出来的。只是，这加一百两银子的彩礼，只是梅子通过常兴传话，咱家并没有正式提出来。常家完全可以当作不知道这件事儿，到了日子，花桥上门。那时，你要是说，没有一百两银子，梅子不上花桥。那梅子这辈子就别想再嫁出了。”
江常顺想了半晌，才明白江山的话，怒道：“常家老头好阴险。”小张氏着急了，对江山说：“山儿，那可怎么办，去和你爷说，让他去常家提加一百两银子的彩礼，行不行。”江山笑着说：“当然不行。爷决不会同意的。但是梅子可是爹的女儿，不是爷的。”
江常顺又听不明白了，问江山：“你是什么意思？”江山不紧不慢地说：“意思很简单，你的女儿的婚姻归你管。我只听说过，父母之命，媒妁之言。可没听说，爷奶之命，媒妁之言的。梅子的婚事，要加彩礼，只要你去说就行了。”江常顺有些胆怯地说：“我去说，要是让爹知道了，他饶不了我。”
江山淡淡地说：“他怎么饶不了你，送你见官，还是打你板子。你放心，爷要是打你板子的话，我会替你求情的。”江常顺怒道：“你胡说什么，爹早就不打我了。”江山的声音更轻了，却仍清晰可闻：“那你怕什么？”江常顺愣愣地想：“我怕什么？”江山的声音如同在空中飘落，他似乎在叹息，说：“爷老了，家里的事情早该放手了。”（未完待续）
第一百一十九章 孙媒婆
江常顺被江山说动了心，但他想起常家那五个膀大腰圆的儿子，心里就打悚。他反得算计了一夜，第二天一早，就去找梅子和常兴婚事的媒婆。当初常家请来提亲的孙媒婆，在十里八乡也算有点小名气。据说只要她经手，没有娶不到媳妇的赖汉子，也没有嫁出不去的丑姑娘。
江常顺揣了一两银子，一心指望靠着孙媒婆的巧嘴，能顺顺当当地把梅子婚事给退了。孙媒婆看到一两银子，就开始两眼放光，听到江常顺的要求，就知道自己赚钱的机会了。
她板着脸，对江常顺说：“江大哥，按理说，人家常家当初定婚的时候，已经出了二十两的彩礼钱。在咱这儿十里八乡，可也算是上等的了。现在，你家梅子的婚期都定的了。我这个做媒婆的也就剩下，送嫁一个过程要走了。你突然要增加这么多彩礼，可不是我推托，这实在不是我份内的事。我也没本事，让常家答应，突然增加这么多彩礼。要是办砸了，恐怕要带累你家姑娘的。”
江常顺陪着笑说：“孙大嫂，我家最近不顺当。我弟弟分出去后，家里的收入少了一大块。老娘三天两头的生病，请医用药的费用实在太大。我儿子秋天还要去考秀才，这笔墨书本，赶考的盘缠，都是钱。我养了梅子十多年，她总要给家里一点贡献才行。我也是没有办法了，还请孙大嫂辛苦一趟。”
孙媒婆说：“我跑一趟倒是没什么，可事情能不能办成，可说不定了。这临近婚期了，突然要加一百两彩礼。我做了这么多年媒婆，可是头一次听说。”
江常顺赶紧说：“只要孙大嫂，帮我把话传过去就行。不管常家能不能自答应。只要让常家知道，没有一百两银子，他家别想娶到梅子说行了。事成之后。我还有谢礼给孙大嫂。”
孙媒婆似笑非笑地，看着江常顺说：“江大哥，咱们都是明白人。我可要提醒你一句，这婚事可是你家老爷子定的。到时候，有什么后果，你可得自己担着。”江常顺嘻嘻地说：“梅子是我的女儿。我是父母之命。你是媒妁之言。我爹老糊涂了。梅子那么漂亮，嫁给常家实在是委曲了她。”
孙媒婆尖声地笑了二声，说：“你下了这么大决心。是给梅子找好了下家吧。算了，我也不问你这些有的，没有的。我去常家跑这一趟。可这一趟是要搭上，我孙媒婆十几年的好名声。这一两银子可不够。”
江常顺心里暗骂一声：“你一走家窜户的媒婆，能有什么好名声。”嘴里却应道：“当然，当然。等孙大嫂从常家回来，我另有一两银子的谢礼。”说完。他想起自己，好不容易攒的二两银就这么没了，只觉得心痛如搅。孙媒婆见江常顺脸色难看，立刻顺手把事情定实，说：“那好，就这么说定了。我今天就去常家跑一趟。下午。麻烦江大哥到我家来听回音。顺便把剩下的银子送过来。我就不上门去拿上，也免得被江老爷子看见。”
江常顺虽然心疼自己的私房钱。但是想起梅子嫁到穆家的美好前景，还是觉得自己难得的聪明了一回。他回到家里，立刻找小张氏和江山，显摆自己的好办法。江山却冷笑着对他说：“爹明明可以自己跑一趟的。虽然是江家可能给你一些难堪，但是江家有什么反应，我们都能知道。现在托媒婆去办，搭上钱财不说，而且就算不提这媒婆传回来的话，有几分真实。只说媒婆的大嘴巴可不会给你保密。将来，万一穆家的亲事办不成，梅子就别想嫁得出去了。”
小张氏一听，立刻愤怒地瞪着江常顺。江常顺愣了一下，马上就理直气壮地说：“梅子不是说了，穆二公子很中意她的。穆府的亲事怎么会不成？有媒婆传话，常家就不能不重视咱家的要求了，怎么也要给个回话。他们别想再装聋作哑了。”江山面无表情地揭穿他说：“爹虽然是因为不敢去江家，才找的孙媒婆，但是这话说得也不是没有道理。”
江常顺虽然脸涨得通红，却怕江山再说出什么来，不敢再为自己辩解。屋里就冷清了下来。下午，江常顺又揣了一两银子，到孙媒婆家里。孙媒婆等江常顺把那一两银子拿出来，才拿腔作调地说：“哎哟哟，你可不知道，常家老爷子有多厉害。见我提出加彩礼，竟是一步也不肯定让。他说，要加彩礼就退亲。只是这亲是因为江家，提出的要求太不合常量，才退的。所以常家给的彩里还是要还回去的。要不然，他们就要告江家毁婚，要把你们告上公堂呢。”
孙媒婆喘了几口气，又接着说：“你可没见着，常家五个儿子，往那一站，可别提多吓人了。赚你这二两，我孙婆媒婆差点把命都搭进去。”常家给的彩礼钱，都是张氏收着的。除了给梅子制办的嫁妆，剩下的基本上也都花光了。江常安有些为难地对张媒婆说：“是常家要却亲的。按理说，男家提出退亲，女家是不用退彩礼的。”
孙媒婆摸着手里的银子，漫不经心地说：“江大哥，话要不能这么说。当初定亲的时候，你们可没说，娶你家梅子要这么多钱，现在是你家先反毁的，江家要退亲，责任也在你家。江老爷子还说了，看在两家走动了这么多年的份上，每年的四节八礼就不用退了。只要你家把二十两银子的彩礼我退回去，人家就把梅子的婚书庚贴还回来。”
江常顺垂头丧气的回到家里。此时，小张氏和梅子都在江山的房间里等消息。听江常顺说了常家，要退彩礼的事，几个人都把目光转向小张氏。小张氏慌慌张张地说：“我可没钱。我又没拿常家的彩礼。”江常顺急道：“娘不是拿钱给你，让你替梅子办嫁妆了吗？”
小张氏撇了撇嘴说：“那才几个钱，何况都己经给梅子花了。”江山不相信地说：“你手里总留了点。给梅子置办的衣服首饰都没动过，也能卖几个钱。”梅子不乐意了，说：“就那么几样首饰衣服，你不能把它们都卖了，我进了穆府还要用它们来装点门面呢。”
江山失望地看着梅子母女。其实，只要她们能同心协力的话，凑出二十两银子并不困难。江山看着自己的猪队友，心里模糊地想：“就算梅子嫁进穆府，也许也斗不过那个精明的桔子。”
常兴不知道江常顺一家人的纠结，孙媒婆走了之后，他觉得自己的天都塌了下来了。他似乎能看见，下一刻孙媒婆就会带着二十两银子和自己的庚贴，来把梅子的庚贴换走。他对着常怀远大声叫道：“我不要退婚。这辈子，除了梅子我谁都不娶。“常怀远怒道：“你别妄想了。这种贪财无义的女子，就算是白送，我们常家也不要。”
常喜忙把常兴拉了出来。劝他说：“五弟，你别想江家姑娘了。爹不会同意你娶她的。爹最讨厌不讲信义的人。要不是，为了证明退婚不是咱家的错，说不定爹为了能退婚，连彩礼都不要了。”常兴绝望地说：“这不是梅子的错，她也很伤心的。”常喜轻声斥道：“看你平时也不笨，这次可真是被江家姑娘迷错了头。结亲是结两姓之好，就算江家姑娘人不错，爹也决不会同意，和江常顺这种人做亲家的。何况，你虽然不说，可谁不知道，江家姑娘是个贪财的。”
常兴怒道：“你胡说！这是谁造的谣。我找他去。”常喜摇头说：“这还用别人说什么吗？你自己想想，哪次与江家姑娘见面，她没问你要东西？也只有你还傻傻地相信她。要我说，幸亏还没成亲。要不然，娶个贪图财货这样的媳妇，你有苦头吃呢。”
常兴甩开常喜的手，说：“梅子是个好姑娘。你们为了让我退亲，才这样说她的，我不信。”他说完，就从院子里跑了出去。常兴在村里漫无目的地走着。不知不觉的，他又走上了通往沿山村的小路。这时，他就听见有人叫他说：“常兴哥，你去沿山村吗？要不要搭我们的马车走。”
常兴抬头就看见，江浩坐在漂亮的大马车上，正在向他招手。江家还没分家的时候，常兴一起挺喜欢，江浩这个勤快的孩子。虽然，梅子不乐意，他和江常安一家人亲近，但他来江家的时候，还是会帮江浩干一些体力活的。江浩对他的印象也很好。只是江家分家之后，江浩就很少见到常兴了。
这次在路上碰上，江浩很高兴地和常兴打着招呼。常兴看着江浩的笑容，只觉得异常刺眼。这半年，江浩开始长个子，所以显得有些廋。但是他脸色红润，看起来精神极好。和原来常兴印象中的那个瘦弱干枯的江浩，判若两人。（未完待续）
第一百二十章 惊马
常兴不知道，云泽洋强迫江浩换马车的事情。他看见江浩坐在华丽的马车上，心里有些模糊地想：“他家买得不是小马吗？什么时候又买了一匹马。”他耳边突然响起了梅子的声音：“二叔自从分家之后，处处和我家作对。我家现在没钱给我成亲了。要想成亲，就要你再出一百两的彩礼钱。”
常兴看着那辆豪华的马车，和江浩灿烂的笑脸，突然觉得就是他们，让自己失去了，自己唾手可得的幸福。他沉着脸走到马车前，对江浩说：“你下来。”江浩有些奇怪地看了看常兴，从马车上跳下来，说：“常兴哥，你怎么了？”常兴一声不响的，冲着江浩就打了一拳。江浩一下子就摔倒在地上。在马车上，正往外看的江泽，大声叫道：“哥……”就也跳下马车。
常兴走上前去，还要再打。拳头却被人架住。不没等他看是谁拦住了他，自己脸上也挨了一拳。他踉踉跄跄地退了好几天，勉强站住，才发现，打他的是赶车的车夫。常兴刚刚打江浩，还有几分以大欺小的愧疚。现在有了对手，他毫不犹豫地扑了上去，就和车夫打了起来。
虽然常兴因为常年在地里干活，身体结实力大。但是那个马，夫却是跟穆佑轩从战场上下来的。当初让他跟着云泽洋，也有保护他的意思。可是云泽洋自己跑去赶小马车的，把他留给了江浩他们。他力大拳重，几拳下来，常兴就没有还手之力了。但是常兴依旧凶狠，一次次地被打倒，又一次次地站起来，扑过来。
江浩被江泽扶了起来，他平白无故地被打了一拳。自然很生气。但是令他更心惊的是常兴的疯狂。在江浩的印象中，常兴的脾气一直是很好的。他见常兴如同疯了一样地，与车夫撕打。不敢上前阻拦，只能大声地喊：“常兴哥，别打了，有什么事你说出来啊。”
这时，就见宁广应匆匆忙忙跑过来，从后面一把抱住常兴。原来。这时马车刚走到沿山村口。宁小风见这里离桔子家在三村交际处。买的那四十亩地很近，就跑过去叫人。他知道，这个时候宁广应或者周在田。总有一个人在那儿。还没等他跑到地里，就遇到宁广应。
原来，早有人看见马车边有人打架，告诉宁广应了。云泽洋的大马车，在小山村里实在太显眼了。只往沿山村跑了几天，就在附近的村子里都出名了。也就是常兴，这几天的心思都纠结在。梅子不肯见他，这件事儿上。没留意江浩他们换马车。
村民们虽然都知道，马车是江浩几个孩子在坐。但他们对权贵人家有着本能的畏惧，所以即使有人发现常兴他们打架，也不像往常那样，过来劝架或者看热闹。但还是有人很好心地通知了。正在地里干活的宁广应。
宁广应收到消息。扔下手里的锄头，就往小路跑。路上正好碰上来叫人的小儿子。宁小风不认识常兴，他只来得及说一句：“爹，有人要打浩哥……”宁广应就打断了他的话，说：“跟我来。”就一阵风似的从他身边跑了过去。宁小风只好又认命地往回跑。宁广应跑到之后，什么都来不及问，先一把抱住正在发疯的常兴。
车夫见常兴被抱住，就回头来检查江浩的伤势。他叫赵松，已经三十多岁了。因与赵五郎同姓，在边军中与赵五郎走的比较近。穆佑轩离开边军就把他也带了出来。穆佑轩把他放在江泽洋身边，本身就有让他保护江泽洋的意思。江泽洋把马车换给江浩几个孩子坐，那这几个孩子的安全，自然就是他的任务。现在，江浩就在他面前受伤。这让他很是恼火。
江浩措不及防地被打了一拳，咬破了嘴角，有一行血迹从嘴角流了下来。他伤得虽然不重，看起来却比较狼狈。江浩躲开赵松试图替他，擦拭血迹的大手，走到还在挣扎的常兴面前，沉声问道：“常兴哥，为什么打我？”常兴一直不停地叫着：“放开我，我跟你们拼了……”之类的话。听到江浩的声音，突然停了下来。
他直勾勾地看着江浩，突然问江浩：“你们对梅子家干了什么？就算是你们分家了，梅子也是你的姐姐，你们为什么要害得她不能出嫁？”宁广应见常兴不再挣扎，就放开了他。这时，听见常兴问出这么奇怪地话来，就生气地说：“你说什么呢，浩儿一家什么时候害过人，每次都是江常顺一家想害他们。”
常兴突然大叫起来：“你们别不承认。梅子都跟我说了，都是你们不好，害她没钱成亲。我们本来秋天就要成亲的。”他的声音越来越低。到后来他似乎站不住了，蹲了下来，低着头“唔，唔”地哭了起来。宁广应本来怒视着他，要跟他好好理论一翻，见他突然哭了起来，反而不知所措了。
江浩也蹲在了常兴身旁，对他说：“常兴哥，梅子姐为什么不肯嫁给你了。”常兴呜咽地说：“梅子说，要加彩礼，要不然，就没钱出嫁了。可是，她要一百两银子，实在太多了。我爹说，要退婚。”江浩有些奇怪地问：“你们家在订婚的时候，不是已经给过彩礼钱了吗？”
常兴抬起头，看着江浩说：“我家当然已经给过彩礼了。梅子说，是你们太欺负人了。让江大伯的日子不好过，才让他提高了梅子的彩礼钱。你们已经过得很好了，能雇人种田，还有马车坐。为什么就不肯放过别人。”说着，他就又激动起来，站起来说：“就算梅子家原来对你们不好，但是你们现在已经这么有钱了。为什么还要对付梅子家？还把我的婚事的搅黄了。”他知道，桔子一家原来在江家很受欺负。这也是梅子一说桔子家现对针对他们家，常兴就相信了的原因之一。
在常兴站起来的时候，赵松就把江浩拉到自己的身后，以防常兴再发疯。常兴看了看，站在他两边，警惕地看着他的赵松和宁广应，又看看正悠闲地，啃着路边小草的高头大马。只觉得心里的无名怒火怎么也压不住。他冲着江浩吼道：“你都已经过得这么好了。又能读书又有大马车坐。为什么要破坏我和梅子。”说着，他从地上捡起一块石子向那匹马砸了过去。
嘴里还叫着：“我叫你们坐马车……”石子并不大，常兴只是想发泄一下，自己压在心底的郁闷。这股火气从梅子躲着不见他开始，就在他心底累积。到现在，就趁机一起发了出来。马儿正低着头吃草，无端的一块石子砸到身上，正好从眼角擦过，立刻就惊了。
那马“咴，咴”的叫了一声，就顺着小路向前跑去。所有的人都被这一幕给惊呆了。好在因为之前的事，马车上的几个孩子，都从马车上下来了。赵松只是愣了一下，就对着常兴大喊了一声：“你给我等着。”就随后追了上去。
赵松跑得极快，但两条腿无论怎样也比不上四条腿。他只能一边远远地跟着，一边大喊：“让开，快让开，马惊了。”好在乡村小路上并没有多少人。少数几个人，也听到赵松的喊声早早的让开了。惊马一路跑过去，并不随着小路而转弯，而是直接跑进长满了庄稼的田地里。惊马带着车子，压倒了一大片长得茂盛的庄稼。
好在，穆佑轩给婉儿和云泽洋留下的护卫并不少。得到惊马的消息后，八个护卫骑着马，一起出动。总算在一块庄稼地里，把惊马给制服了。可是，最后那块地里一亩的黍米都毁了。等宁广应拖着常兴，和江浩一行人回到家里。桔子家的院子里已经挤满了人。李亦溪正在安抚那些被踩坏了庄稼的村民。
桔子从屋里搬出了一盒子铜钱，对大家说：“无论是因为什么原因，大家辛辛苦苦种出来的庄稼，都是我家的马踩坏的。我们会负责到底。但是，现在我们还不了解情况，也不知道各位的损失有多大，还没办法马上就给大家一个交待。”
桔子说到这里，人群里就有看热闹的人喊：“别说得那么好听，你们要是真的肯赔的话，就拿铜钱出来。”桔子笑了一笑，不理会那些，因为妒忌他家而存心捣乱的人。桔子把手里的盒子递给李亦溪，又说：“为了表示对大家的歉意，凡是庄稼被马踩了的人家。每户我家先付五十文钱，就算是为大家压惊。以后，具体的损失计算出来，到时候再说赔偿的问题。现在，就由李里长，替我们江家，先把压惊的铜钱发下去。”
李亦溪有些吃惊地打开盒子，里面有半盒的铜钱。盒子一打开，院子里的人就都安静了下来。其实，被马踩坏庄稼的人家并不多，也就五六份人家。只是桔子家发迹实在太快，大家虽然对他家没有恶感，但来看他家笑话的人实在是不少。但是，桔子不分青红皂白，先分钱的做法，也实在是镇住了他们。（未完待续）
第一百二十一章 闹大了
李亦溪这时也反应过来。二三百文钱，对现在的桔子家来说，不算太多，却能暂时把事情压下来。至于，后续怎么处理？只要时间充裕，事情总是好办的。李亦溪立刻对大家说：“既然江家已经拿钱出来了，大家就耐着性子等两天。我相信，江家会给大家一个交待的。这几个压惊的钱，也算是大家等这几天的补偿了。”
那几户被马踩坏了庄稼的人家。其实大多数，损失并不严重。他们只是( 穿越之田园好女 http://www.xlawen.org/kan/5586/ )