第 18 部分阅读
卿尘哭笑不得便将那笺纸收起来。雪战本来安稳假寐无奈雪影总在旁打转闹得它也不安生爬起来伸了个懒腰突然间支棱起耳朵。
卿尘仍合着眼入耳若隐若现的有马蹄声马儿轻微地打着响鼻夹杂寥寥数语的交谈剑甲铮铮在靴声间磨蹭碰撞惊得飞鸟叽喳。她可以想象有人大步流星穿过庭院飞扬的剑眉墨黑的眸子削薄的唇带着一丝坚毅正配那轮廓分明的脸庞。
唇边一缕笑意还不及漾起他清冷而熟悉的气息便占满了四周。卿尘微微睁眼夜天凌低头看着她星眸深亮薄唇含笑。
她懒懒地起身夜天凌握了她的手：“外面还凉不要坐得太久。”他将自己的披风解下往她身上一罩挽着她入内去：“今天好吗？”
卿尘微笑道：“好没想到你这么快回来了。”
可达纳城破之后天朝驻军此处以为大营同时出骑兵穿瀚海趁势兵西突厥。
夜天凌此次亲自领兵在尧云山大败西突厥的军队斩敌两万有余俘虏三万人其中包括西突厥右贤王赫尔萨和射护可汗的大王子利勒。西突厥经前年一役败北之后国疲兵弱大片土地被东突厥借机占领此时面对玄甲铁骑无异是以卵击石。
可达纳城破当日因有木颏沙拼死断后始罗可汗侥幸得以逃脱流亡西突厥。
当初虞夙为抵抗天朝大军暗中拉拢东西突厥暂修友好歃血为誓订下三分天下的盟约。此时虞夙兵败身亡盟约便成了一纸空文射护可汗记起多年宿怨耿耿于怀当即兵追捕始罗将其生擒活捉。
如今天朝挥军临境玄甲军余威未消再添连胜西突厥一国上下人心惶惶朝中众臣皆以为战之必败不如求和。
射护可汗亦觉走投无路只得遣使者押送始罗面见凌王请求息战。
使者入营递上降表夜天凌峻冷睥睨不屑一顾若非两国交战不斩来使早已翻脸无情。但始罗可汗却没那么幸运当庭便被斩祭旗称霸漠北数十年一代雄主含恨陨命。
西突厥使者吓得瘫软在地夜天凌掷下话来“给你们五日时间调军备战最好准备充足别让本王失望！”
使者捡得性命屁滚尿流仓皇回国。射护可汗得知回复仰天悲叹——天亡突厥！
卿尘随夜天凌入了室内却仍是觉得身上懒懒无力便随意靠坐在榻前。夜天凌自己动手脱去甲胄仰面躺在她身旁闲散地半闭双目浑身放松。
卿尘以手支颐凝眸看着他只觉他今日心情似是格外好都不像是带了兵刚回来的人清俊而愉悦的眉目看得人暖融融笑盈盈。秀散落身前她玩心忽起牵了根丝欲痒他。他看似毫不察觉却在她凑上前的一刹那大力将她揽至怀中。
“哎呀！”卿尘惊声失笑挥拳捶他夜天凌笑道：“转什么坏心思？”
卿尘撇嘴枕着他的手臂寻了个舒服的姿势夜天凌胳膊收紧拉她靠近自己。卿尘奇道：“今天遇着什么事了这么好心情？”
夜天凌惬意地扬起唇角“也没什么回来时和万俟朔风深入尧云山沿途逐草驰骋十分快意。尧云山往西相连昆仑山湖连绵云雾缭绕景色奇特。听说一直西行冰封千里处有湖水经年不冻缥缈似仙境一般被柔然族称为圣湖。原来母妃未嫁之时常在山中游玩我带了尧云山的山石回来回天都送给母妃她说不定会喜欢。”
卿尘道：“你该再去圣湖盛一罐水有山有水便都全了。”
夜天凌摇头：“我没往圣湖那边去等你身子方便了我们再去。清儿天高地广任我笑傲那时我要你和我一起。”
卿尘柔声道：“好上穷碧落下黄泉都随你就是了。”
夜天凌笑说：“人间美景无尽足够你我纵马放舟黄泉就不必了。”
卿尘仰面看着帐顶一边笑着一边哼唱：“你我相约定百年谁若九十七岁死奈何桥上等三年……”低柔的嗓音婉约的调子如芳草清新的江南一枝梨花春带雨小桥流水莺燕芳菲。
夜天凌听着扭头盯着她笑问：“不是说了上穷碧落下黄泉都随我怎么还让我等？”
卿尘道：“怎知道是你等我若我等你呢？”
夜天凌微皱了眉道：“这话我不爱听。”
卿尘道：“那你说的我也不依。”
夜天凌故作肃冷将脸一沉：“冥顽不灵不可教也！”
卿尘做了个鬼脸：“谈崩了！”
两个人四目相投对视不让突然同时大笑起来。卿尘俯在夜天凌身上闹够了两人止了笑四周仿佛渐渐变得极为安静。
罗帐如烟笼着绮色旖旎卿尘只觉得夜天凌看过来的目光那样清亮似满天星辉映着湖波清冽他淡淡一笑那笑中有种波澜涌动任是无情也动人。
意外地感觉到他的心跳如此之快她微微一动忽然脸上浮起一抹桃色媚雅。
夜天凌哑声低语：“不是说过了三个月便不碍事了吗？”
卿尘轻轻点头：“你轻点儿别伤着孩子。”
夜天凌小心翼翼地抚上她的小腹俯身看着她那专注和深沉几欲将人化在里面切实的热度在人心底搅起明明滟滟的暖流叫人无处可逃。
一缕乌萦绕卿尘耳畔雪肤花貌明媚动人。夜天凌目光在她脸上流连片刻俯身吻上她柔软的唇却听外面卫长征的声音传来：“殿下！”
夜天凌一怔无奈地撑起身子卿尘挑眉看他不由掩唇而笑简直乐不可支。
夜天凌瞪她一眼清了清声音：“什么事？”
卫长征回道：“白夫人她们已到行营。”
“哦”夜天凌道“知道了让她们过来见王妃。”
卫长征应声而去卿尘诧异道：“白夫人？”
夜天凌笑道：“走看看去。”
两人步出内室白夫人、碧瑶带着几个年轻些的侍女早已等候在外纷纷上前问安。
碧瑶见了卿尘快步上前叫声“郡主”满面喜色白夫人等亦笑得合不拢嘴。卿尘对夜天凌道：“你把白夫人她们都接来竟也不事先告诉我一声。”
夜天凌笑了笑说道：“是皇祖母得了喜信着急本打算着先送你回天都但沿途又不放心。白夫人是宫里的老人了照顾起来稳妥碧瑶又是跟你惯了的人有她们在身边凡事都方便些。”
白夫人打量卿尘着一件月白云锦罗衣外罩一袭水蓝色透青云裳眉目从容潜静含笑虽三个多月的身子还不太显但细看下人已比先前在天都时丰腴了些许眼底不期流转的那丝娇媚神韵更似杏花烟润粉荷垂露分外动人笑问道：“王妃身子可好？太后那里百般不放心特地让宫里两个有经验的女官一并前来过会儿便来见王妃。”
卿尘微笑道：“这可真是劳师动众了。”
碧瑶正命侍女们将带来的东西送进来回头道：“太后和皇上、皇后娘娘宫里都有恩赏出来。啊对了”她自怀中取出一样东西交给卿尘：“这是贵妃娘娘让冥魇送来的。”
卿尘伸手接过有些好奇。打开牡丹色的轻绢手心中是一个平安符看去颜色已有些古旧普普通通的缎面平织云纹打着如意结的绦子寻常佛寺中都能见到。
白夫人在旁看着突然道：“这……是不是殿下儿时戴过的那个？”
夜天凌皱了眉略有些迷茫“什么？”
白夫人笑道：“看着像是不过殿下当初好像是弄丢了我也说不确切。”
卿尘凤眸淡扬揶揄他道：“这么丢三落四？”
夜天凌轻轻一笑笑中有些黯然。若不是白夫人提起他还真未必愿意记起这个平安符。
是十岁那年的生辰依天家惯例皇子们生辰向来要在母妃宫中赐宴。然而莲池宫终年的冷清并未因四皇子的成长而有丝毫改变作为母亲的莲妃如瑶池秋水寂冷的冰色日复一日年复一年拒人于千里之外。
于是像往年一样赐宴设在延熙宫因着太后的宠爱席间热热闹闹夜天凌亦颇为开心直到莲池宫来人送上了这道平安符。
朱漆描金的圆盘暗黑的底子托着这么一道吉符。内侍上前接过来送到面前近旁也不知是谁悄悄说了句：寻常佛寺到处都有宫外有点儿头脸的人家都不去求这样的吉符莲妃娘娘够不经心了。
却更有人接茬：往年连这也没有今年倒奇怪。
极轻的数句闲话偏听在了夜天凌耳中年少气盛的他按捺不下心中那股傲气宴席刚刚结束便独自闯去了莲池宫。
说“闯”是因为莲妃的侍女传了“不见”的话出来他听了更添气恼径自大步入内。轻烟薄雾般的垂纱后他冠绝六宫的母妃半侧着身他看不清她脸上的神情那令日月无光的容颜遥远而陌生仿若隔着万水千山。
青莲缠枝的香鼎迷蒙的淡烟袅袅缠绕。
不知为何那一刻冲动的怒气忽而不再取而代之满心的苍凉他在空旷的大殿中站了片刻将那平安符放下头也不回地离开。
转身的刹那莲妃在幕纱内凝眸相望那静漠眼中的情绪他当时未懂多年来都是心中徘徊的困惑。
那是唯一一次踏入莲池宫也是他记忆中最后的一次冲动。那年秋天他随衍昭皇兄初经疆场自那以后开始屡经征战便是帝都亦去多留少了。
卿尘拿起这个平安符只觉得入手沉甸甸的似有些不同。她仔细打量现这吉符竟是个小袋子倒置过来轻轻一顿竟从里面掉出了另外一个吉符。
银线织底精工细作不同于一般的工艺两个小小的和田玉缀雕成精致的双锁系在柔顺的丝绦上似曾经无数次的抚摸而呈现出润雅的光泽。半寸见方的吉符正反面都用纯金丝线绣了几个小字不是汉字她不懂抬头去看夜天凌。
夜天凌伸手接过来一见之下心中震动。那是柔然的文字正面绣了“喜乐安康”反面正是他的生辰。一针一线丝丝入扣带了岁月的痕迹深刻而繁复。他一时间心潮翻涌几难自制将平安符握在掌心微微抬头躲避了一下卿尘探询的目光。
昔日孤傲的少年怎会猜透母亲的心？他甚至都没有耐心去现那份深藏的祝福。而如今他愿用漠北广袤的土地和天朝的盛世江山博母亲一笑但愿从此慈颜舒展得享欢欣。
过了许久夜天凌心中情绪稍稍平复他垂眸伸手掠起卿尘散在肩头的长将平安符替她戴在颈中。
卿尘道：“是给孩子的吗？”
夜天凌点头：“嗯。”
“那你怎么戴在我身上？”
夜天凌缓缓一笑：“是母亲给孩子的。”
卿尘听得糊涂待要再问见卫长征自外面进来像是有事便暂且放下了话题。
白夫人和碧瑶知道定是有事要谈了一并告退。卫长征上前回道：“殿下前几日长定侯上书弹劾邵休兵紧接着秦国公抖出军中大将涉足私盐买卖的诸多证据朝中有旨命革除钟定方、邵休兵、冯常钧三人军衔即刻押送回京受审。”
“哦？这么快？”夜天凌眉梢微挑“那边怎么说？”
卫长征道：“湛王没有任何动静只调派了其他人督运粮草。不过听回来的人说巩思呈之前曾恳求湛王设法保全三人想是未得应允。”
卿尘返身坐在一旁唇角淡笑冷冷。巩思呈聪明一世糊涂一时他千错万错就错在不该擅做主张。夜天湛温文风雅但绝不表示他可以任人摆布在某些需要的时候他的绝情狠辣未必逊于夜天凌。邵休兵等三人是决计保不住了巩思呈也算略有眼光想必也已看到了今后的路。
夜天凌点了点头问卫长征道：“粮草到了多少？”
卫长征道：“第一批已过蓟州大概最迟后日便可抵达。湛王接连召见了诸州巡使亲自督办想必不会耽误五日后兵突厥。”
夜天凌淡淡道：“很好。”
此时外面远远传来些喧哗声夜天凌一抬眸眉梢微紧。卫长征转身出去召来当值侍卫一问回来道：“殿下是侍卫们在和木颏沙较量武艺。说起来木颏沙伤势已痊愈该如何处置还请殿下示下。”
夜天凌沉思了片刻“带他来这里见我。”说罢一停看了看卿尘再道：“去行营吧。”
卿尘微微一笑：“人都救了你还怕我不高兴吗？带他过来吧。”
夜天凌一扬唇角对卫长征示意不过片刻卫长征带了木颏沙进来。
木颏沙入内后也不跪拜也不行礼昂站着与夜天凌对视。夜天凌只不动声色地抬了抬眸过了会儿木颏沙有点儿耐不住皱眉一扭头冷不防看到卿尘正坐在近旁不远处。
一双清灵的眼睛静静地看着他。他猛地一呆张了张嘴突然用生硬的汉语道：“多谢王妃那天救我性命！”
卿尘黛眉轻掠淡然看过去仅仅笑了一下未言。
木颏沙恭恭敬敬地行了个礼便对夜天凌大声道：“你的武功我服了你的王妃也救过我的命但是你想要我归顺天朝我却不肯要杀要剐你痛快些吧！”
夜天凌俊眉轻扬似笑非笑似是想了会儿他的建议说道：“你这一身功夫倘若杀了还真有些可惜。”
木颏沙道：“你想怎样？”
夜天凌道：“我倒很想知道你为何不肯归降天朝？”
木颏沙冷脸道：“你要我替你打仗去杀突厥人我自然不肯。”
夜天凌道：“我什么时候说过要你上阵打仗这仗你打不打突厥的结果都是一样。”
木颏沙道：“不打仗干什么？”
夜天凌道：“我随身近卫中一直少名副统领你可有兴趣试试？”
木颏沙不由得瞪大了眼睛愣了半天方问道：“你……你敢用我做近卫副统领？”
夜天凌淡淡道：“为何不敢？”
木颏沙道：“难道你不怕我刺杀你？”
夜天凌道：“我既用你便不做此想。”
木颏沙尚未答话卫长征上前一步匆忙劝道：“殿下……”
夜天凌抬眼扫去他话便没说下去。王府近卫向来负责凌王与王妃的安全责任重大非极为可信之人不便任用。木颏沙身为敌将一旦真有行刺之心后果不堪设想。卫长征焦急地看向卿尘想请她劝阻夜天凌卿尘笑了笑微微摇头示意他少安勿躁。
木颏沙此人是名良将要用也只有如此招募。他既惜此人才她岂会从中阻挠？他要救她便救他要冒险她便陪他冒险也就是了。就是这份坦荡不疑交以生死的信任这份笑谈无畏从容睥睨的霸气她望向夜天凌缓缓而笑。
终于木颏沙沉默了许久后说道：“我现在知道可汗为什么败在你手中了。”
夜天凌傲然一笑那目光早已将他看得通透：“我给你三天时间考虑三天之后你去留自愿。”
木颏沙问道：“你不杀我？”
夜天凌道：“我没有滥杀的习惯。”
木颏沙沉思过后抬头道：“我与可汗喝过血酒生死只忠于可汗一人。我虽然佩服你但你是可汗的仇人也是突厥的仇人你今天不杀我将来我也不能再找你报仇但也绝不会投降于你！你现在便是反悔要杀我我也还是这句话！”
夜天凌朗声笑道：“好汉子！我夜天凌又岂是言而无信之人？长征给他马匹送他出大营任何人不得为难。”
卫长征大松了口气高声应命。木颏沙退出时走了几步突然回身以手抚胸对夜天凌行了个突厥人极尊贵的重礼方才离去。
卫长征走到中庭迎面有侍卫带着个人匆忙上前：“卫统领天都八百里急报！”
卫长征见是急报不敢怠慢再看信使的服饰竟是来自宫中彼此招呼一声即刻代为通报。
信使入内奉上急报卿尘见八百里加急用的白书传报心中隐隐不安却见夜天凌拆开一看神情遽变竟猛地站了起来。
很少见他如此失态卿尘着实吃了一惊忙问道：“四哥？”
如雪的薄纸自夜天凌手中滑落她低头只看到四个字——莲贵妃薨。
细雨霏霏铺天盖地风一过斜引廊前纷纷扬扬沾了满襟。
远望出去平衢隐隐杳无人踪千里烟波沉沉轻舟独横。夜天灏立在行驿之前看向风平水静的渡口绵绵密密的小雨已飘了几天几株粉玉轻盈的白杏经了雨点点零落逐水东流。江边经历了多年风雨的的木栈之上亦缀了片片落樱素白的一片恰如帝都合城举哀的清冷。
夜天灏微微叹了口气自古红颜多薄命想那莲贵妃容冠天下风姿绝世却如今一朝春尽红消香断花落人亡两不知。
凌王他们说是今日到天都却已过晌午仍不见船驾靠岸想是因为风雨的天气卿尘又不能劳累所以便慢了些。
夜天灏儒雅温文的眉宇间覆上一层阴霾使他整个人看起来比往昔多了几分沧桑与稳重那深深的担忧在远望的目光中却显得平淡。
是自尽啊！莲池宫传出这消息的时候正逢早朝议政。他沉稳如山的父皇高高在上威严从容的父皇几乎是踉跄着退朝回宫。
大正宫内掀起轩然大波。众所周知前一日在御苑的春宴上莲贵妃因态度过于冷漠惹得殷皇后十分不满不但当众没给好脸色看更是冷言责斥了几句。
莲贵妃当时漠然如常谁料隔日清早却被宫人现投缳自尽贴身侍女迎儿亦殉主而去。
冷雨潇潇弥漫在整个莲池宫深宫幽殿寒意逼人。莲雕精致美奂绝伦幕帘深深人去楼空几丝冰弦覆了轻尘静静幽冷。
天帝勃然怒极痛斥殷皇后失德几欲行废后之举。殷皇后又怨又恨气恼非常三十年夫妻三十年恩宠却说是母仪天下享尊荣到头来锦绣风光尽是空。
镜中花水中影莲池宫中那个女人才是真正万千宠爱于一身夺了日月的颜色只叫后宫粉黛虚设空自繁华
废后非同小可的事举朝哗然。
殷皇后自天帝龙潜之时便随侍在侧素来品行无差岂能因一个本就不该出现在大正宫的女人轻言废黜？
殷家一派接连肯奏规劝以期平息天帝之怒而朝中自然不乏别有用心者意图扳倒皇后这个殷家最硬的靠山一时间纷争激烈。
出乎所有人的意料此时最应该落井下石的中书令凤衍却上了一道保奏皇后的表章。
当年孝贞皇后在世时尚为贵妃的殷皇后与之明争暗斗凤家与殷家各为其主难免互不相让。本来凤家因孝贞皇后位居中宫颇占上风但自孝贞皇后去世后殷皇后执掌六宫一时无人盖其锋芒殷家水涨船高时常压制着凤家。现在有如此良机可以扳倒殷皇后殷家本最担心的便是凤衍借题挥谁知他竟上了这么一道表章。
言辞恳切情理并茂如同一个平坦的台阶送到了天帝面前。辅国重臣的话分量还是非同一般的群臣众议顺势而止。
卫宗平事后回思不由冷汗涔涔凤衍啊他是早看出天帝不过一时迁怒并非决意废后将圣意揣摩在心通透到了极致如此千载难逢的机会亦能放手必是有了更好的决断。斗了这么多年他此时竟忽有力不从心的感觉了！
群臣却更看了个清楚就如当初一意孤行、娶嫂为妃一样从登基之时至今莲贵妃在天帝心里的分量始终没变因此便有不少人想到了凌王与储位。
但莲贵妃毕竟不在了皇后虽然受了委屈却想来也合算。母妃薨逝做皇子的无论身在何处必要回京服丧漠北战事已箭在弦上如此一来几十万兵马的指挥权便尽数落在了湛王手中。比起那反复无常的恩宠这是实实在在的兵权。
斜雨扑面而来一阵微凉。侍卫轻声提醒：“殿下不如到驿馆里面等吧凌王他们想必还要过些时候才能到。”
夜天灏点了点头却只随意踱了数步突然记起身后尚有礼部、皇宗司等一同前来的几名官员陪着便对侍卫道：“请几位大人入内吧不必都候在这里。”
然而他不走自然无人移步他微微一笑便负手往里面先行去了。
驿馆内早已备了热茶细点伺候夜天灏只端了茶盏沾沾唇便放下了。或许因为毕竟带着丧事众人显得有些沉闷但多数心里都在掂量着即将回京的凌王偶尔有人低声交谈几句。
朝野上下对皇族妄加猜测的事夜天灏早已见怪不怪他只安静地坐在那里握着茶盏平和的眼睛始终望向窗外。
粉雨细扬眼见是要停了。他无声地叹了口气不知四弟回来会做如何打算。天家这无底的深潭处处透着噬人的漩涡他自里面挣扎出来是经了彻骨的痛舍了多少人梦寐以求的东西便如此也还是常常不得安宁。这条路是难见尽头的若没有冷硬如铁的心志那便是一片令人绝望与疯狂的死域。
“殿下。”侍卫的声音打断了夜天灏的沉思“凌王的船驾已经到了。”
终于到了夜天灏起身快步向外走去。
雨势已收天空中阴云蒙蒙缓缓随风而动江水滔滔不时拍岸。两层高的座舟在其他小船中显得格外醒目夜天凌正回身亲自扶了卿尘下船轻风飒飒中一身白衫修挺俊冷。
“四弟！”
夜天凌转身携了妻子上前见过皇兄夜天灏抬手虚扶了一下：“原以为你们上午便该到了路上可好？”
夜天凌道：“有劳皇兄惦念一路顺利。”
卿尘安静地立在夜天凌身边身上搭着件云色披风容颜清瘦乌鬓斜挽唯一一件水色玉笄衬在间周身素淡。皇宗司来人已将孝衣备好奉上白麻斩榱按例制母丧子归尊礼成服是要先戴了孝仪才能入天都。
捧着孝仪的内侍趋前跪下恭请凌王与王妃入孝。夜天凌垂眸看了看：“不必了。”声音漠然。
皇宗司与礼部的官员在旁听着同时一愣虽说凌王与王妃都是一身白衣但毕竟不是孝服于情不符于礼亦不合。
“殿下……这恐怕……”礼部郎中匡为谨慎地提醒了一声被夜天凌抬眼看来心底微凛顿住后半句咽回腹中便拿眼去看夜天灏。
夜天灏虽心知四弟与莲贵妃素来隔阂却对他这番绝情也着实无言沉吟一下对匡为轻轻挥手命他退下问夜天凌道：“贵妃娘娘已移灵宣圣宫四弟是先回府还是先去宣圣宫？”
夜天凌扭头看向卿尘卿尘正自轻浪翻涌的江面上收回目光与他略带关切的眼神微微一触说道：“去宣圣宫。”
夜天凌略作思忖点头道：“如此便请皇兄与他们先回吧。”
苍穹低沉乌云细密金瓦连绵的宣圣宫似是隐在轻雾蒙蒙的阴霾中寂静而庄穆。
殿前殿后原本雪压春庭的梨花早已过了花期随着几日淅淅沥沥的雨满园凋谢零落成泥碾作尘一缕花魂杳然暗香盈余。
所有的内侍宫娥都被遣退越显得这宫殿庭院寂静无声。朱栏撑着飞檐孤单地伸向灰蒙蒙的天汉白玉的石阶飞云雕花被雨水冲洗得分外白亮看过去略微有些刺目。
卿尘与夜天凌一同行至殿前举步迈上玉阶。夜天凌走得极慢沉默地看着前方这神情看在刚刚退出去的内侍眼中只是平静异常身不披孝面无哀色唯有无尽冷然。
迈上最后一层台阶夜天凌突然停步不前卿尘多走了一步回身看他。只见他抬手扶着白玉栏杆站在了大殿门外猝然闭目。他的手握成拳狠狠压在冰冷的玉栏之上一缕鲜红的血液很快自他的指间蜿蜒而下在飞云缭绕的雕栏上勾勒出一道血痕。
“四哥！”卿尘轻呼一声握了他的手迫他松开他掌心是一朵晶莹的莲花玉坠净白的莲瓣沾染了血色带出妖艳的红晕美丽非凡。
卿尘忙自怀中取出绢帕替他包裹伤口心疼至极却又不忍出言责备他。夜天凌一动不动地看着她纤细的手指交错在绢帕之间一点刺痛的感觉此时像涌泉喷薄极快而又极狠地覆没了他所有的意识就连呼吸都觉得困难。
他下意识地握拳卿尘手指轻轻放入他的掌心阻止了他的动作。她柔声道：“四哥你握着我的手。”
隔着绢帕依然能感到卿尘手心柔和的温度夜天凌平复了一下情绪终于看向她哑声道：“清儿我不进去了你帮我……把这个莲花玉坠给母妃。”
卿尘并不反对徒增伤悲何苦相见她将玉莲花上的血迹仔细擦拭干净：“母妃看了会心疼。”
夜天凌紧抿着唇缓缓转身卿尘便独自往大殿走去。
莲贵妃的棺柩用的是寒冰玉棺整块的寒冰玉石稀世难得皇族没有这样的先例连当年孝贞皇后大丧也无此殊荣。但是天帝降旨之后举朝上下却竟无人反对。
或许真正在每个人的心中也唯有莲池宫中无双的容颜配得上这玉洁冰清或许人人也都想将这绝代的风姿留存任岁月无情沧桑变幻这一份沉睡的美丽永远都不会老去永远都不会凋零。
清透的寒冰之后莲贵妃静静地躺着明紫色的宫装朝服衬得她肌肤胜雪眉目如画。卿尘放轻了脚步似乎生怕将她从那片没有纷争和痛苦的梦中惊醒她轻合的双目是墨色分明的浅弧红唇淡淡依稀带着微笑这安然的睡颜美好如斯安宁如斯。时间在冰封般的玉石背后停止了步伐悄悄地将那风华绝代留驻永恒。
白幔轻舞深深几许。
卿尘俯身郑重地在灵前行了孝礼轻声道：“母妃我和四哥回来了您别怪四哥不进来看您他心里难过的时候是要自己静一静才过得去。有件事情您听了一定会高兴四哥将日郭城从突厥手中夺回来了他还去了尧云山带了礼物给您。我们在漠北遇到了一个人他叫万俟朔风是柔然族六王子的亲生骨肉也是柔然现在的领。柔然没有亡漠北的大地早晚有一天会在四哥和万俟朔风的手中变得繁荣富饶母妃您放心吧。”她站起来取出那朵莲花玉坠细长的银链碰撞着冰玉轻微作响“这是万俟朔风托我们带给您的柔然没有恨您万俟朔风说过您永远是柔然最美的女子是他们的茉莲公主。”
卿尘走到寒冰玉棺前静立了片刻抬手抚上了那层冰冽的棺盖稍一用力棺盖便缓缓地滑动打开。轻渺的雾气缭绕逸出有种刺骨的寒意顿时扑面而来她微微打了个寒颤将莲花玉坠轻轻放在莲贵妃胸前接着又小心地握着银链替她戴好。谁知莲贵妃原本交叠的衣领被牵动露出了修长的脖颈于是一道缢痕便显了出来。
极淡的缢痕却在这雪肤花貌的安宁中格外触目惊心卿尘心中一阵酸楚不忍再看忙抬手去整理却突然手下一顿停在了那里。
那缢痕是白练所致并不十分明显她犹豫了片刻皱眉沉思稍后像是已做出了什么决定重新将莲贵妃的衣领解开仔细地看了下去。
缢痕延伸交与颈后！而在这道略呈郁椒色的缢痕旁边尚有一道青白色几乎不见血印的痕迹。卿尘猛然震动这绝不可能是悬梁自尽留下的分明是有人从后面勒紧了白练然后为造成自缢的假象又设法将人空悬才会有这样两道不同的缢痕。
她几乎无法相信眼前这个推测一时间呆立在当场直到玉棺越冰冷的寒气使她觉得有些受不住她才微微颤着手将莲贵妃的衣衫整理好。她扶着玉棺强压下心中震骇眸中逐渐浮起冷冷寒意。是他杀这些日子她一直想不通莲贵妃怎会因殷皇后几句斥责而寻短见这一切竟都是有人在谋划。
是殷家吗？她心中立刻掠过了这样的想法随即便自己予以了否定。她所认识的夜天湛虽有他的谋略与果决却绝不会用这样的法子夺取军权。虽然殷家有可能从中作梗但自从出了雁凉的事情夜天湛真正了狠意。冥衣楼暗中得到的消息夜天湛不知用了什么法子整饬了殷家。面对他的绝然就连殷皇后都未敢干涉这次邵休兵等几员大将被顺利惩处便是一个很好的例子。
誉满京华的湛王仍旧翩翩文雅但他温和背后那把锐利的剑已然出鞘他先面对的不是咄咄逼人的对手而是已不堪重用的腐朽仕族、高楣阀门。就连夜天凌亦对此暗中赞佩毕竟这一棵盘根错节的大树不是所有人都有胆魄和能力如此处理更何况稍不留神便会反累自身。夜天湛几乎以完美的手段做到了这一点目前的殷家、靳家以及卫家正一步步握在他收紧的掌心逐渐容不得他们有半分挣扎。
如果不是湛王这边的人那么又会是谁？是什么人竟会用如此狠绝的手段他们又为什么会选择对莲贵妃下手？
卿尘秀眉微攒原本奉命留在莲池宫的冥魇自出事之日就失去了踪迹冥衣楼多方寻找却至今不见消息。冥衣楼要找的人居然石沉大海这本就是极不寻常的事何况这个人是冥魇。
莲贵妃薨生生阻拦了夜天凌平靖西北的步伐更让夜天凌与殷家甚至湛王之间再添新恨。这是坐山观虎斗的布局卿尘暗自想着却又隐约觉得有什么地方不对。只是除此之外她找不出有人要杀莲贵妃的动机。最重要的是是什么人会这样清楚莲贵妃对夜天凌意味着什么？
四周寒意越来越重卿尘逐渐觉得冷得厉害于是快步往外走去。一出殿外便见夜天凌背着身子站在台阶的最高处天空中乌云压得格外低他孤独地站在那灰色的苍穹之下单衣萧索一身的清冷。
冷风推着云层缓缓移动几丝残花卷过零星仍见点点雨丝。
夜天凌听到了卿尘的脚步声却没有回头他一动不动地凝望着那毫无色泽的天穹眼中是一脉深不见底冰封的孤寂。
“四哥。”
风微过凉意透骨卿尘听到夜天凌用一种缓慢而苍凉的声音说道：“师父、十一弟、母妃他们都走了近者去亲者离孤绝独以终这是孤星蔽日天合无双呢。”
卿尘心头似是被一把尖利的匕抵住泛起隐痛刺骨。她上前一步紧紧握住夜天凌的手用力将他整个人扳过来面对着她：“不是！什么孤星蔽日都是胡说的。四哥你还有我。我不信这天命只要我还在你身边你就不是什么孤星！”
夜天凌眸中深深浅浅是难以名述的哀伤更有一丝复杂的感情不期然流露出来。他轻轻地将卿尘拥入怀中下巴抵在她的头顶声音喑哑：“母妃一点儿也不留恋这个世界清儿我只有你了。”
卿尘只觉得他浑身冰冷没有一丝温度。她微微挣开他的手臂抬头看去他削瘦的面容之上是她从未见过的消沉那眼中的阴霾如轻云遮蔽了星空令天地失去了颜色更如夹着冰凌的潮水沿着她的血液散布将心头的隐痛一丝丝牵扯。
她几乎是焦虑地在他眼中寻找往日的神采他只是低头看着她像是要将她看进心里去清寂的目光使原本坚冷的轮廓平添了几分柔和却叫人不由得害怕。她紧握了他的手近乎尖锐地一扬眉：“四哥！母妃是被人杀害的她不是自尽！”
夜天凌神情骤然僵住：“你说什么？”
“我刚刚看过了缢痕在颈后相交这不可能是自尽留下的痕迹。事情本来就蹊跷好端端的母妃为什么要自尽？宫中的冷言冷语她听了一辈子难道还在乎皇后几句斥责？还有迎儿她平时最是开朗怎会眼见母妃求死不但不劝反倒殉主而去？有什么天大的事情她们会都想不开？”
这一句句的话在夜天凌心中掀起难以遏制的悲愤然而他周身是静冷的杀意阴沉沉让人如坠冰窖的杀意深冷而凌厉可以将一切洞穿粉碎寸片不留。他双手指节握得咯吱作响薄唇透出一种苍白的冷厉：“是什么人做的？”
卿尘道：“先查当初来莲池宫的御医他若非渎职便是受人指使隐瞒实情。”
“冥魇她不可能毫不知情。”夜天凌道“派出冥衣楼所有人手冥魇生要见人死要见尸。能在莲池宫行凶的人必然对宫里情况极其熟悉也肯定有其他的帮手要找主凶便从这些爪牙入手。”他眼中深光隐隐犀利迫人。那一瞬间卿尘重新看到了那个傲视天下的男子那种滴水不漏的冷静将所有事握于指掌的沉定与自信她无比地熟悉。
风吹进眼中微凉卿尘轻轻瞬目只觉得浑身松弛了下来竟有种失而复得的感觉。她从来都不曾这样清楚他原来已经如此深刻地化作了自己血肉的一部分悲欢与共生死相连每一丝波动都牵动着彼此再不可能有一个人独活。
冷风阵阵吹得殿前白幔翻飞化作一片波浪茫茫的深海。旧仇新恨满心悲痛夜天凌面色如霜一字一句说道：“我夜天凌不报此仇誓不为人！”
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卿尘仍合着眼入耳若隐若现的有马蹄声马儿轻微地打着响鼻夹杂寥寥数语的交谈剑甲铮铮在靴声间磨蹭碰撞惊得飞鸟叽喳。她可以想象有人大步流星穿过庭院飞扬的剑眉墨黑的眸子削薄的唇带着一丝坚毅正配那轮廓分明的脸庞。
唇边一缕笑意还不及漾起他清冷而熟悉的气息便占满了四周。卿尘微微睁眼夜天凌低头看着她星眸深亮薄唇含笑。
她懒懒地起身夜天凌握了她的手：“外面还凉不要坐得太久。”他将自己的披风解下往她身上一罩挽着她入内去：“今天好吗？”
卿尘微笑道：“好没想到你这么快回来了。”
可达纳城破之后天朝驻军此处以为大营同时出骑兵穿瀚海趁势兵西突厥。
夜天凌此次亲自领兵在尧云山大败西突厥的军队斩敌两万有余俘虏三万人其中包括西突厥右贤王赫尔萨和射护可汗的大王子利勒。西突厥经前年一役败北之后国疲兵弱大片土地被东突厥借机占领此时面对玄甲铁骑无异是以卵击石。
可达纳城破当日因有木颏沙拼死断后始罗可汗侥幸得以逃脱流亡西突厥。
当初虞夙为抵抗天朝大军暗中拉拢东西突厥暂修友好歃血为誓订下三分天下的盟约。此时虞夙兵败身亡盟约便成了一纸空文射护可汗记起多年宿怨耿耿于怀当即兵追捕始罗将其生擒活捉。
如今天朝挥军临境玄甲军余威未消再添连胜西突厥一国上下人心惶惶朝中众臣皆以为战之必败不如求和。
射护可汗亦觉走投无路只得遣使者押送始罗面见凌王请求息战。
使者入营递上降表夜天凌峻冷睥睨不屑一顾若非两国交战不斩来使早已翻脸无情。但始罗可汗却没那么幸运当庭便被斩祭旗称霸漠北数十年一代雄主含恨陨命。
西突厥使者吓得瘫软在地夜天凌掷下话来“给你们五日时间调军备战最好准备充足别让本王失望！”
使者捡得性命屁滚尿流仓皇回国。射护可汗得知回复仰天悲叹——天亡突厥！
卿尘随夜天凌入了室内却仍是觉得身上懒懒无力便随意靠坐在榻前。夜天凌自己动手脱去甲胄仰面躺在她身旁闲散地半闭双目浑身放松。
卿尘以手支颐凝眸看着他只觉他今日心情似是格外好都不像是带了兵刚回来的人清俊而愉悦的眉目看得人暖融融笑盈盈。秀散落身前她玩心忽起牵了根丝欲痒他。他看似毫不察觉却在她凑上前的一刹那大力将她揽至怀中。
“哎呀！”卿尘惊声失笑挥拳捶他夜天凌笑道：“转什么坏心思？”
卿尘撇嘴枕着他的手臂寻了个舒服的姿势夜天凌胳膊收紧拉她靠近自己。卿尘奇道：“今天遇着什么事了这么好心情？”
夜天凌惬意地扬起唇角“也没什么回来时和万俟朔风深入尧云山沿途逐草驰骋十分快意。尧云山往西相连昆仑山湖连绵云雾缭绕景色奇特。听说一直西行冰封千里处有湖水经年不冻缥缈似仙境一般被柔然族称为圣湖。原来母妃未嫁之时常在山中游玩我带了尧云山的山石回来回天都送给母妃她说不定会喜欢。”
卿尘道：“你该再去圣湖盛一罐水有山有水便都全了。”
夜天凌摇头：“我没往圣湖那边去等你身子方便了我们再去。清儿天高地广任我笑傲那时我要你和我一起。”
卿尘柔声道：“好上穷碧落下黄泉都随你就是了。”
夜天凌笑说：“人间美景无尽足够你我纵马放舟黄泉就不必了。”
卿尘仰面看着帐顶一边笑着一边哼唱：“你我相约定百年谁若九十七岁死奈何桥上等三年……”低柔的嗓音婉约的调子如芳草清新的江南一枝梨花春带雨小桥流水莺燕芳菲。
夜天凌听着扭头盯着她笑问：“不是说了上穷碧落下黄泉都随我怎么还让我等？”
卿尘道：“怎知道是你等我若我等你呢？”
夜天凌微皱了眉道：“这话我不爱听。”
卿尘道：“那你说的我也不依。”
夜天凌故作肃冷将脸一沉：“冥顽不灵不可教也！”
卿尘做了个鬼脸：“谈崩了！”
两个人四目相投对视不让突然同时大笑起来。卿尘俯在夜天凌身上闹够了两人止了笑四周仿佛渐渐变得极为安静。
罗帐如烟笼着绮色旖旎卿尘只觉得夜天凌看过来的目光那样清亮似满天星辉映着湖波清冽他淡淡一笑那笑中有种波澜涌动任是无情也动人。
意外地感觉到他的心跳如此之快她微微一动忽然脸上浮起一抹桃色媚雅。
夜天凌哑声低语：“不是说过了三个月便不碍事了吗？”
卿尘轻轻点头：“你轻点儿别伤着孩子。”
夜天凌小心翼翼地抚上她的小腹俯身看着她那专注和深沉几欲将人化在里面切实的热度在人心底搅起明明滟滟的暖流叫人无处可逃。
一缕乌萦绕卿尘耳畔雪肤花貌明媚动人。夜天凌目光在她脸上流连片刻俯身吻上她柔软的唇却听外面卫长征的声音传来：“殿下！”
夜天凌一怔无奈地撑起身子卿尘挑眉看他不由掩唇而笑简直乐不可支。
夜天凌瞪她一眼清了清声音：“什么事？”
卫长征回道：“白夫人她们已到行营。”
“哦”夜天凌道“知道了让她们过来见王妃。”
卫长征应声而去卿尘诧异道：“白夫人？”
夜天凌笑道：“走看看去。”
两人步出内室白夫人、碧瑶带着几个年轻些的侍女早已等候在外纷纷上前问安。
碧瑶见了卿尘快步上前叫声“郡主”满面喜色白夫人等亦笑得合不拢嘴。卿尘对夜天凌道：“你把白夫人她们都接来竟也不事先告诉我一声。”
夜天凌笑了笑说道：“是皇祖母得了喜信着急本打算着先送你回天都但沿途又不放心。白夫人是宫里的老人了照顾起来稳妥碧瑶又是跟你惯了的人有她们在身边凡事都方便些。”
白夫人打量卿尘着一件月白云锦罗衣外罩一袭水蓝色透青云裳眉目从容潜静含笑虽三个多月的身子还不太显但细看下人已比先前在天都时丰腴了些许眼底不期流转的那丝娇媚神韵更似杏花烟润粉荷垂露分外动人笑问道：“王妃身子可好？太后那里百般不放心特地让宫里两个有经验的女官一并前来过会儿便来见王妃。”
卿尘微笑道：“这可真是劳师动众了。”
碧瑶正命侍女们将带来的东西送进来回头道：“太后和皇上、皇后娘娘宫里都有恩赏出来。啊对了”她自怀中取出一样东西交给卿尘：“这是贵妃娘娘让冥魇送来的。”
卿尘伸手接过有些好奇。打开牡丹色的轻绢手心中是一个平安符看去颜色已有些古旧普普通通的缎面平织云纹打着如意结的绦子寻常佛寺中都能见到。
白夫人在旁看着突然道：“这……是不是殿下儿时戴过的那个？”
夜天凌皱了眉略有些迷茫“什么？”
白夫人笑道：“看着像是不过殿下当初好像是弄丢了我也说不确切。”
卿尘凤眸淡扬揶揄他道：“这么丢三落四？”
夜天凌轻轻一笑笑中有些黯然。若不是白夫人提起他还真未必愿意记起这个平安符。
是十岁那年的生辰依天家惯例皇子们生辰向来要在母妃宫中赐宴。然而莲池宫终年的冷清并未因四皇子的成长而有丝毫改变作为母亲的莲妃如瑶池秋水寂冷的冰色日复一日年复一年拒人于千里之外。
于是像往年一样赐宴设在延熙宫因着太后的宠爱席间热热闹闹夜天凌亦颇为开心直到莲池宫来人送上了这道平安符。
朱漆描金的圆盘暗黑的底子托着这么一道吉符。内侍上前接过来送到面前近旁也不知是谁悄悄说了句：寻常佛寺到处都有宫外有点儿头脸的人家都不去求这样的吉符莲妃娘娘够不经心了。
却更有人接茬：往年连这也没有今年倒奇怪。
极轻的数句闲话偏听在了夜天凌耳中年少气盛的他按捺不下心中那股傲气宴席刚刚结束便独自闯去了莲池宫。
说“闯”是因为莲妃的侍女传了“不见”的话出来他听了更添气恼径自大步入内。轻烟薄雾般的垂纱后他冠绝六宫的母妃半侧着身他看不清她脸上的神情那令日月无光的容颜遥远而陌生仿若隔着万水千山。
青莲缠枝的香鼎迷蒙的淡烟袅袅缠绕。
不知为何那一刻冲动的怒气忽而不再取而代之满心的苍凉他在空旷的大殿中站了片刻将那平安符放下头也不回地离开。
转身的刹那莲妃在幕纱内凝眸相望那静漠眼中的情绪他当时未懂多年来都是心中徘徊的困惑。
那是唯一一次踏入莲池宫也是他记忆中最后的一次冲动。那年秋天他随衍昭皇兄初经疆场自那以后开始屡经征战便是帝都亦去多留少了。
卿尘拿起这个平安符只觉得入手沉甸甸的似有些不同。她仔细打量现这吉符竟是个小袋子倒置过来轻轻一顿竟从里面掉出了另外一个吉符。
银线织底精工细作不同于一般的工艺两个小小的和田玉缀雕成精致的双锁系在柔顺的丝绦上似曾经无数次的抚摸而呈现出润雅的光泽。半寸见方的吉符正反面都用纯金丝线绣了几个小字不是汉字她不懂抬头去看夜天凌。
夜天凌伸手接过来一见之下心中震动。那是柔然的文字正面绣了“喜乐安康”反面正是他的生辰。一针一线丝丝入扣带了岁月的痕迹深刻而繁复。他一时间心潮翻涌几难自制将平安符握在掌心微微抬头躲避了一下卿尘探询的目光。
昔日孤傲的少年怎会猜透母亲的心？他甚至都没有耐心去现那份深藏的祝福。而如今他愿用漠北广袤的土地和天朝的盛世江山博母亲一笑但愿从此慈颜舒展得享欢欣。
过了许久夜天凌心中情绪稍稍平复他垂眸伸手掠起卿尘散在肩头的长将平安符替她戴在颈中。
卿尘道：“是给孩子的吗？”
夜天凌点头：“嗯。”
“那你怎么戴在我身上？”
夜天凌缓缓一笑：“是母亲给孩子的。”
卿尘听得糊涂待要再问见卫长征自外面进来像是有事便暂且放下了话题。
白夫人和碧瑶知道定是有事要谈了一并告退。卫长征上前回道：“殿下前几日长定侯上书弹劾邵休兵紧接着秦国公抖出军中大将涉足私盐买卖的诸多证据朝中有旨命革除钟定方、邵休兵、冯常钧三人军衔即刻押送回京受审。”
“哦？这么快？”夜天凌眉梢微挑“那边怎么说？”
卫长征道：“湛王没有任何动静只调派了其他人督运粮草。不过听回来的人说巩思呈之前曾恳求湛王设法保全三人想是未得应允。”
卿尘返身坐在一旁唇角淡笑冷冷。巩思呈聪明一世糊涂一时他千错万错就错在不该擅做主张。夜天湛温文风雅但绝不表示他可以任人摆布在某些需要的时候他的绝情狠辣未必逊于夜天凌。邵休兵等三人是决计保不住了巩思呈也算略有眼光想必也已看到了今后的路。
夜天凌点了点头问卫长征道：“粮草到了多少？”
卫长征道：“第一批已过蓟州大概最迟后日便可抵达。湛王接连召见了诸州巡使亲自督办想必不会耽误五日后兵突厥。”
夜天凌淡淡道：“很好。”
此时外面远远传来些喧哗声夜天凌一抬眸眉梢微紧。卫长征转身出去召来当值侍卫一问回来道：“殿下是侍卫们在和木颏沙较量武艺。说起来木颏沙伤势已痊愈该如何处置还请殿下示下。”
夜天凌沉思了片刻“带他来这里见我。”说罢一停看了看卿尘再道：“去行营吧。”
卿尘微微一笑：“人都救了你还怕我不高兴吗？带他过来吧。”
夜天凌一扬唇角对卫长征示意不过片刻卫长征带了木颏沙进来。
木颏沙入内后也不跪拜也不行礼昂站着与夜天凌对视。夜天凌只不动声色地抬了抬眸过了会儿木颏沙有点儿耐不住皱眉一扭头冷不防看到卿尘正坐在近旁不远处。
一双清灵的眼睛静静地看着他。他猛地一呆张了张嘴突然用生硬的汉语道：“多谢王妃那天救我性命！”
卿尘黛眉轻掠淡然看过去仅仅笑了一下未言。
木颏沙恭恭敬敬地行了个礼便对夜天凌大声道：“你的武功我服了你的王妃也救过我的命但是你想要我归顺天朝我却不肯要杀要剐你痛快些吧！”
夜天凌俊眉轻扬似笑非笑似是想了会儿他的建议说道：“你这一身功夫倘若杀了还真有些可惜。”
木颏沙道：“你想怎样？”
夜天凌道：“我倒很想知道你为何不肯归降天朝？”
木颏沙冷脸道：“你要我替你打仗去杀突厥人我自然不肯。”
夜天凌道：“我什么时候说过要你上阵打仗这仗你打不打突厥的结果都是一样。”
木颏沙道：“不打仗干什么？”
夜天凌道：“我随身近卫中一直少名副统领你可有兴趣试试？”
木颏沙不由得瞪大了眼睛愣了半天方问道：“你……你敢用我做近卫副统领？”
夜天凌淡淡道：“为何不敢？”
木颏沙道：“难道你不怕我刺杀你？”
夜天凌道：“我既用你便不做此想。”
木颏沙尚未答话卫长征上前一步匆忙劝道：“殿下……”
夜天凌抬眼扫去他话便没说下去。王府近卫向来负责凌王与王妃的安全责任重大非极为可信之人不便任用。木颏沙身为敌将一旦真有行刺之心后果不堪设想。卫长征焦急地看向卿尘想请她劝阻夜天凌卿尘笑了笑微微摇头示意他少安勿躁。
木颏沙此人是名良将要用也只有如此招募。他既惜此人才她岂会从中阻挠？他要救她便救他要冒险她便陪他冒险也就是了。就是这份坦荡不疑交以生死的信任这份笑谈无畏从容睥睨的霸气她望向夜天凌缓缓而笑。
终于木颏沙沉默了许久后说道：“我现在知道可汗为什么败在你手中了。”
夜天凌傲然一笑那目光早已将他看得通透：“我给你三天时间考虑三天之后你去留自愿。”
木颏沙问道：“你不杀我？”
夜天凌道：“我没有滥杀的习惯。”
木颏沙沉思过后抬头道：“我与可汗喝过血酒生死只忠于可汗一人。我虽然佩服你但你是可汗的仇人也是突厥的仇人你今天不杀我将来我也不能再找你报仇但也绝不会投降于你！你现在便是反悔要杀我我也还是这句话！”
夜天凌朗声笑道：“好汉子！我夜天凌又岂是言而无信之人？长征给他马匹送他出大营任何人不得为难。”
卫长征大松了口气高声应命。木颏沙退出时走了几步突然回身以手抚胸对夜天凌行了个突厥人极尊贵的重礼方才离去。
卫长征走到中庭迎面有侍卫带着个人匆忙上前：“卫统领天都八百里急报！”
卫长征见是急报不敢怠慢再看信使的服饰竟是来自宫中彼此招呼一声即刻代为通报。
信使入内奉上急报卿尘见八百里加急用的白书传报心中隐隐不安却见夜天凌拆开一看神情遽变竟猛地站了起来。
很少见他如此失态卿尘着实吃了一惊忙问道：“四哥？”
如雪的薄纸自夜天凌手中滑落她低头只看到四个字——莲贵妃薨。
细雨霏霏铺天盖地风一过斜引廊前纷纷扬扬沾了满襟。
远望出去平衢隐隐杳无人踪千里烟波沉沉轻舟独横。夜天灏立在行驿之前看向风平水静的渡口绵绵密密的小雨已飘了几天几株粉玉轻盈的白杏经了雨点点零落逐水东流。江边经历了多年风雨的的木栈之上亦缀了片片落樱素白的一片恰如帝都合城举哀的清冷。
夜天灏微微叹了口气自古红颜多薄命想那莲贵妃容冠天下风姿绝世却如今一朝春尽红消香断花落人亡两不知。
凌王他们说是今日到天都却已过晌午仍不见船驾靠岸想是因为风雨的天气卿尘又不能劳累所以便慢了些。
夜天灏儒雅温文的眉宇间覆上一层阴霾使他整个人看起来比往昔多了几分沧桑与稳重那深深的担忧在远望的目光中却显得平淡。
是自尽啊！莲池宫传出这消息的时候正逢早朝议政。他沉稳如山的父皇高高在上威严从容的父皇几乎是踉跄着退朝回宫。
大正宫内掀起轩然大波。众所周知前一日在御苑的春宴上莲贵妃因态度过于冷漠惹得殷皇后十分不满不但当众没给好脸色看更是冷言责斥了几句。
莲贵妃当时漠然如常谁料隔日清早却被宫人现投缳自尽贴身侍女迎儿亦殉主而去。
冷雨潇潇弥漫在整个莲池宫深宫幽殿寒意逼人。莲雕精致美奂绝伦幕帘深深人去楼空几丝冰弦覆了轻尘静静幽冷。
天帝勃然怒极痛斥殷皇后失德几欲行废后之举。殷皇后又怨又恨气恼非常三十年夫妻三十年恩宠却说是母仪天下享尊荣到头来锦绣风光尽是空。
镜中花水中影莲池宫中那个女人才是真正万千宠爱于一身夺了日月的颜色只叫后宫粉黛虚设空自繁华
废后非同小可的事举朝哗然。
殷皇后自天帝龙潜之时便随侍在侧素来品行无差岂能因一个本就不该出现在大正宫的女人轻言废黜？
殷家一派接连肯奏规劝以期平息天帝之怒而朝中自然不乏别有用心者意图扳倒皇后这个殷家最硬的靠山一时间纷争激烈。
出乎所有人的意料此时最应该落井下石的中书令凤衍却上了一道保奏皇后的表章。
当年孝贞皇后在世时尚为贵妃的殷皇后与之明争暗斗凤家与殷家各为其主难免互不相让。本来凤家因孝贞皇后位居中宫颇占上风但自孝贞皇后去世后殷皇后执掌六宫一时无人盖其锋芒殷家水涨船高时常压制着凤家。现在有如此良机可以扳倒殷皇后殷家本最担心的便是凤衍借题挥谁知他竟上了这么一道表章。
言辞恳切情理并茂如同一个平坦的台阶送到了天帝面前。辅国重臣的话分量还是非同一般的群臣众议顺势而止。
卫宗平事后回思不由冷汗涔涔凤衍啊他是早看出天帝不过一时迁怒并非决意废后将圣意揣摩在心通透到了极致如此千载难逢的机会亦能放手必是有了更好的决断。斗了这么多年他此时竟忽有力不从心的感觉了！
群臣却更看了个清楚就如当初一意孤行、娶嫂为妃一样从登基之时至今莲贵妃在天帝心里的分量始终没变因此便有不少人想到了凌王与储位。
但莲贵妃毕竟不在了皇后虽然受了委屈却想来也合算。母妃薨逝做皇子的无论身在何处必要回京服丧漠北战事已箭在弦上如此一来几十万兵马的指挥权便尽数落在了湛王手中。比起那反复无常的恩宠这是实实在在的兵权。
斜雨扑面而来一阵微凉。侍卫轻声提醒：“殿下不如到驿馆里面等吧凌王他们想必还要过些时候才能到。”
夜天灏点了点头却只随意踱了数步突然记起身后尚有礼部、皇宗司等一同前来的几名官员陪着便对侍卫道：“请几位大人入内吧不必都候在这里。”
然而他不走自然无人移步他微微一笑便负手往里面先行去了。
驿馆内早已备了热茶细点伺候夜天灏只端了茶盏沾沾唇便放下了。或许因为毕竟带着丧事众人显得有些沉闷但多数心里都在掂量着即将回京的凌王偶尔有人低声交谈几句。
朝野上下对皇族妄加猜测的事夜天灏早已见怪不怪他只安静地坐在那里握着茶盏平和的眼睛始终望向窗外。
粉雨细扬眼见是要停了。他无声地叹了口气不知四弟回来会做如何打算。天家这无底的深潭处处透着噬人的漩涡他自里面挣扎出来是经了彻骨的痛舍了多少人梦寐以求的东西便如此也还是常常不得安宁。这条路是难见尽头的若没有冷硬如铁的心志那便是一片令人绝望与疯狂的死域。
“殿下。”侍卫的声音打断了夜天灏的沉思“凌王的船驾已经到了。”
终于到了夜天灏起身快步向外走去。
雨势已收天空中阴云蒙蒙缓缓随风而动江水滔滔不时拍岸。两层高的座舟在其他小船中显得格外醒目夜天凌正回身亲自扶了卿尘下船轻风飒飒中一身白衫修挺俊冷。
“四弟！”
夜天凌转身携了妻子上前见过皇兄夜天灏抬手虚扶了一下：“原以为你们上午便该到了路上可好？”
夜天凌道：“有劳皇兄惦念一路顺利。”
卿尘安静地立在夜天凌身边身上搭着件云色披风容颜清瘦乌鬓斜挽唯一一件水色玉笄衬在间周身素淡。皇宗司来人已将孝衣备好奉上白麻斩榱按例制母丧子归尊礼成服是要先戴了孝仪才能入天都。
捧着孝仪的内侍趋前跪下恭请凌王与王妃入孝。夜天凌垂眸看了看：“不必了。”声音漠然。
皇宗司与礼部的官员在旁听着同时一愣虽说凌王与王妃都是一身白衣但毕竟不是孝服于情不符于礼亦不合。
“殿下……这恐怕……”礼部郎中匡为谨慎地提醒了一声被夜天凌抬眼看来心底微凛顿住后半句咽回腹中便拿眼去看夜天灏。
夜天灏虽心知四弟与莲贵妃素来隔阂却对他这番绝情也着实无言沉吟一下对匡为轻轻挥手命他退下问夜天凌道：“贵妃娘娘已移灵宣圣宫四弟是先回府还是先去宣圣宫？”
夜天凌扭头看向卿尘卿尘正自轻浪翻涌的江面上收回目光与他略带关切的眼神微微一触说道：“去宣圣宫。”
夜天凌略作思忖点头道：“如此便请皇兄与他们先回吧。”
苍穹低沉乌云细密金瓦连绵的宣圣宫似是隐在轻雾蒙蒙的阴霾中寂静而庄穆。
殿前殿后原本雪压春庭的梨花早已过了花期随着几日淅淅沥沥的雨满园凋谢零落成泥碾作尘一缕花魂杳然暗香盈余。
所有的内侍宫娥都被遣退越显得这宫殿庭院寂静无声。朱栏撑着飞檐孤单地伸向灰蒙蒙的天汉白玉的石阶飞云雕花被雨水冲洗得分外白亮看过去略微有些刺目。
卿尘与夜天凌一同行至殿前举步迈上玉阶。夜天凌走得极慢沉默地看着前方这神情看在刚刚退出去的内侍眼中只是平静异常身不披孝面无哀色唯有无尽冷然。
迈上最后一层台阶夜天凌突然停步不前卿尘多走了一步回身看他。只见他抬手扶着白玉栏杆站在了大殿门外猝然闭目。他的手握成拳狠狠压在冰冷的玉栏之上一缕鲜红的血液很快自他的指间蜿蜒而下在飞云缭绕的雕栏上勾勒出一道血痕。
“四哥！”卿尘轻呼一声握了他的手迫他松开他掌心是一朵晶莹的莲花玉坠净白的莲瓣沾染了血色带出妖艳的红晕美丽非凡。
卿尘忙自怀中取出绢帕替他包裹伤口心疼至极却又不忍出言责备他。夜天凌一动不动地看着她纤细的手指交错在绢帕之间一点刺痛的感觉此时像涌泉喷薄极快而又极狠地覆没了他所有的意识就连呼吸都觉得困难。
他下意识地握拳卿尘手指轻轻放入他的掌心阻止了他的动作。她柔声道：“四哥你握着我的手。”
隔着绢帕依然能感到卿尘手心柔和的温度夜天凌平复了一下情绪终于看向她哑声道：“清儿我不进去了你帮我……把这个莲花玉坠给母妃。”
卿尘并不反对徒增伤悲何苦相见她将玉莲花上的血迹仔细擦拭干净：“母妃看了会心疼。”
夜天凌紧抿着唇缓缓转身卿尘便独自往大殿走去。
莲贵妃的棺柩用的是寒冰玉棺整块的寒冰玉石稀世难得皇族没有这样的先例连当年孝贞皇后大丧也无此殊荣。但是天帝降旨之后举朝上下却竟无人反对。
或许真正在每个人的心中也唯有莲池宫中无双的容颜配得上这玉洁冰清或许人人也都想将这绝代的风姿留存任岁月无情沧桑变幻这一份沉睡的美丽永远都不会老去永远都不会凋零。
清透的寒冰之后莲贵妃静静地躺着明紫色的宫装朝服衬得她肌肤胜雪眉目如画。卿尘放轻了脚步似乎生怕将她从那片没有纷争和痛苦的梦中惊醒她轻合的双目是墨色分明的浅弧红唇淡淡依稀带着微笑这安然的睡颜美好如斯安宁如斯。时间在冰封般的玉石背后停止了步伐悄悄地将那风华绝代留驻永恒。
白幔轻舞深深几许。
卿尘俯身郑重地在灵前行了孝礼轻声道：“母妃我和四哥回来了您别怪四哥不进来看您他心里难过的时候是要自己静一静才过得去。有件事情您听了一定会高兴四哥将日郭城从突厥手中夺回来了他还去了尧云山带了礼物给您。我们在漠北遇到了一个人他叫万俟朔风是柔然族六王子的亲生骨肉也是柔然现在的领。柔然没有亡漠北的大地早晚有一天会在四哥和万俟朔风的手中变得繁荣富饶母妃您放心吧。”她站起来取出那朵莲花玉坠细长的银链碰撞着冰玉轻微作响“这是万俟朔风托我们带给您的柔然没有恨您万俟朔风说过您永远是柔然最美的女子是他们的茉莲公主。”
卿尘走到寒冰玉棺前静立了片刻抬手抚上了那层冰冽的棺盖稍一用力棺盖便缓缓地滑动打开。轻渺的雾气缭绕逸出有种刺骨的寒意顿时扑面而来她微微打了个寒颤将莲花玉坠轻轻放在莲贵妃胸前接着又小心地握着银链替她戴好。谁知莲贵妃原本交叠的衣领被牵动露出了修长的脖颈于是一道缢痕便显了出来。
极淡的缢痕却在这雪肤花貌的安宁中格外触目惊心卿尘心中一阵酸楚不忍再看忙抬手去整理却突然手下一顿停在了那里。
那缢痕是白练所致并不十分明显她犹豫了片刻皱眉沉思稍后像是已做出了什么决定重新将莲贵妃的衣领解开仔细地看了下去。
缢痕延伸交与颈后！而在这道略呈郁椒色的缢痕旁边尚有一道青白色几乎不见血印的痕迹。卿尘猛然震动这绝不可能是悬梁自尽留下的分明是有人从后面勒紧了白练然后为造成自缢的假象又设法将人空悬才会有这样两道不同的缢痕。
她几乎无法相信眼前这个推测一时间呆立在当场直到玉棺越冰冷的寒气使她觉得有些受不住她才微微颤着手将莲贵妃的衣衫整理好。她扶着玉棺强压下心中震骇眸中逐渐浮起冷冷寒意。是他杀这些日子她一直想不通莲贵妃怎会因殷皇后几句斥责而寻短见这一切竟都是有人在谋划。
是殷家吗？她心中立刻掠过了这样的想法随即便自己予以了否定。她所认识的夜天湛虽有他的谋略与果决却绝不会用这样的法子夺取军权。虽然殷家有可能从中作梗但自从出了雁凉的事情夜天湛真正了狠意。冥衣楼暗中得到的消息夜天湛不知用了什么法子整饬了殷家。面对他的绝然就连殷皇后都未敢干涉这次邵休兵等几员大将被顺利惩处便是一个很好的例子。
誉满京华的湛王仍旧翩翩文雅但他温和背后那把锐利的剑已然出鞘他先面对的不是咄咄逼人的对手而是已不堪重用的腐朽仕族、高楣阀门。就连夜天凌亦对此暗中赞佩毕竟这一棵盘根错节的大树不是所有人都有胆魄和能力如此处理更何况稍不留神便会反累自身。夜天湛几乎以完美的手段做到了这一点目前的殷家、靳家以及卫家正一步步握在他收紧的掌心逐渐容不得他们有半分挣扎。
如果不是湛王这边的人那么又会是谁？是什么人竟会用如此狠绝的手段他们又为什么会选择对莲贵妃下手？
卿尘秀眉微攒原本奉命留在莲池宫的冥魇自出事之日就失去了踪迹冥衣楼多方寻找却至今不见消息。冥衣楼要找的人居然石沉大海这本就是极不寻常的事何况这个人是冥魇。
莲贵妃薨生生阻拦了夜天凌平靖西北的步伐更让夜天凌与殷家甚至湛王之间再添新恨。这是坐山观虎斗的布局卿尘暗自想着却又隐约觉得有什么地方不对。只是除此之外她找不出有人要杀莲贵妃的动机。最重要的是是什么人会这样清楚莲贵妃对夜天凌意味着什么？
四周寒意越来越重卿尘逐渐觉得冷得厉害于是快步往外走去。一出殿外便见夜天凌背着身子站在台阶的最高处天空中乌云压得格外低他孤独地站在那灰色的苍穹之下单衣萧索一身的清冷。
冷风推着云层缓缓移动几丝残花卷过零星仍见点点雨丝。
夜天凌听到了卿尘的脚步声却没有回头他一动不动地凝望着那毫无色泽的天穹眼中是一脉深不见底冰封的孤寂。
“四哥。”
风微过凉意透骨卿尘听到夜天凌用一种缓慢而苍凉的声音说道：“师父、十一弟、母妃他们都走了近者去亲者离孤绝独以终这是孤星蔽日天合无双呢。”
卿尘心头似是被一把尖利的匕抵住泛起隐痛刺骨。她上前一步紧紧握住夜天凌的手用力将他整个人扳过来面对着她：“不是！什么孤星蔽日都是胡说的。四哥你还有我。我不信这天命只要我还在你身边你就不是什么孤星！”
夜天凌眸中深深浅浅是难以名述的哀伤更有一丝复杂的感情不期然流露出来。他轻轻地将卿尘拥入怀中下巴抵在她的头顶声音喑哑：“母妃一点儿也不留恋这个世界清儿我只有你了。”
卿尘只觉得他浑身冰冷没有一丝温度。她微微挣开他的手臂抬头看去他削瘦的面容之上是她从未见过的消沉那眼中的阴霾如轻云遮蔽了星空令天地失去了颜色更如夹着冰凌的潮水沿着她的血液散布将心头的隐痛一丝丝牵扯。
她几乎是焦虑地在他眼中寻找往日的神采他只是低头看着她像是要将她看进心里去清寂的目光使原本坚冷的轮廓平添了几分柔和却叫人不由得害怕。她紧握了他的手近乎尖锐地一扬眉：“四哥！母妃是被人杀害的她不是自尽！”
夜天凌神情骤然僵住：“你说什么？”
“我刚刚看过了缢痕在颈后相交这不可能是自尽留下的痕迹。事情本来就蹊跷好端端的母妃为什么要自尽？宫中的冷言冷语她听了一辈子难道还在乎皇后几句斥责？还有迎儿她平时最是开朗怎会眼见母妃求死不但不劝反倒殉主而去？有什么天大的事情她们会都想不开？”
这一句句的话在夜天凌心中掀起难以遏制的悲愤然而他周身是静冷的杀意阴沉沉让人如坠冰窖的杀意深冷而凌厉可以将一切洞穿粉碎寸片不留。他双手指节握得咯吱作响薄唇透出一种苍白的冷厉：“是什么人做的？”
卿尘道：“先查当初来莲池宫的御医他若非渎职便是受人指使隐瞒实情。”
“冥魇她不可能毫不知情。”夜天凌道“派出冥衣楼所有人手冥魇生要见人死要见尸。能在莲池宫行凶的人必然对宫里情况极其熟悉也肯定有其他的帮手要找主凶便从这些爪牙入手。”他眼中深光隐隐犀利迫人。那一瞬间卿尘重新看到了那个傲视天下的男子那种滴水不漏的冷静将所有事握于指掌的沉定与自信她无比地熟悉。
风吹进眼中微凉卿尘轻轻瞬目只觉得浑身松弛了下来竟有种失而复得的感觉。她从来都不曾这样清楚他原来已经如此深刻地化作了自己血肉的一部分悲欢与共生死相连每一丝波动都牵动着彼此再不可能有一个人独活。
冷风阵阵吹得殿前白幔翻飞化作一片波浪茫茫的深海。旧仇新恨满心悲痛夜天凌面色如霜一字一句说道：“我夜天凌不报此仇誓不为人！”
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