第 5 部分阅读
天总是笑眯眯的，赖方也是特别佩服她这点的，现在看她摔摔打打的回来了，手里左捧右拽的拖拉了一些东西，不禁有些后悔让阿圆独自去了。
“谁给你气受了？”赖方的包裹已经打包好了，一件夜着，一身换洗衣服，几本爱看的书，还是一身小仓布的衣服，加了个外卦。阿圆将手里的东西稀里哗啦的放在了地上，直起身子，扭了扭腰“小姐，藩主大人那边催着您上路，府里这边却阳奉阴违的给您备了辆牛车！牛车啊！咱不求四匹马拉的车，怎么也得有两匹马拉的车吧？”
赖方一愣，原来是为这个生气，牛车在这个时代也算不错了吧，马车是很奢侈的，相当于限量版的小跑。梅也收拾好了，也只小小一包，赖方心里想，还算个省事儿的。“行了，你快去收拾东西吧。”
阿圆气鼓鼓的去收拾自己的东西了，这可是她第一次出远门啊，居然是牛车，牛车唉！她是过日子的人，看看小姐和少爷简单的行李，她就想吐血。这俩真是不当家不知道柴米油盐贵，这个不让她带，那个也不让她带。最后好说歹说，才准她带了一套木质的碗筷和几个尺寸不依的木盆，也不想想路上用什么吃饭，难道用手捧着？她自己的东西倒也不多，只是多带了件夜着，路上铺也好盖也好，总归是能舒服点儿。
其实三个人的东西真不多，被褥和不穿在身上的厚棉衣整理在一起，一个人就抱着了。三个人的随身物品一人一小包，阿圆要求带的生活用品细碎，也不过一提。三个人不过一顿饭的功夫，出远门的行李也就理好了，牛车早就在府门候着了。
“等等”三个人要出门了，赖方才想起一事，就算她再不理事，也是要问问的“阿圆，咱们有多少钱啊？”
阿圆本来两个手提着东西，左右制肘，听了这话，双手一松，把东西重重放在了地上“小姐，您还知道过问，我以为这事儿您压根就不关心呢。”阿圆这么生气是有原因的，赖方按理说每个月都是有零花的，不多不少，二两银子。但是，她的身份尴尬，下面的人明里暗里的克扣，生活就很艰难了，赖方不让阿圆去申辩，而是让她拿了月钱去支应。还好小姐生活简单的很，也没什么大的支出，但这两年，也没攒下什么钱。
阿圆从袖子里拿出沉甸甸的钱袋子，递给了赖方“喏，总共就这么多。”赖方也知道这些年难为阿圆了，把各处都打点的很妥帖，她接过钱袋子，颠了颠，挺有分量的。松开口，一看，里面两串半铜钱，几块儿散碎银子，一个银饼子还有两个银钱。赖方对物价也不太有概念，索性盘腿席地而坐，将钱摊了开来。她把半串的铜钱散开，分成三堆，一堆儿多些，另外两堆只有那堆的一半。散碎银子也平均分了三堆，银饼子和两个银钱也分成三份。
於须磨和阿圆不知道她要干什么，奇怪的看着她。赖方分完了，将最多铜钱的那堆，外加两串铜钱，一块儿银饼子，推到了阿圆面前。“贵重的贴身放了，其余的散开，银饼子是咱们压箱底的，还是你管钱。”其余的两堆，她自己留了一堆，又推给了於须磨一堆。阿圆一愣，心下一惊，小姐这哪像没出过门的，自己虽然在府里能左右支应，出门到底是欠缺些。分了牛车给小姐，她那么生气也是因为见小姐第一次出门，府里这么不重视所致。
阿圆赶紧摸索出两个钱袋子，分别将小姐和少爷的钱装好，两个人分别拿了，随身带了。见小姐这次是真的起身要走了，阿圆终是没忍住，问“小姐，您真的不带把太刀么？我现在去库房取，还赶得及。”赖方摇了摇头，只拍了拍别在缠腰上的鹤所赠的那把匕首“有这个就够了。”
三个人鱼贯而出，阿圆最后锁门，赖方看了看居住过两年的地方，心里有些不舍。人真的是很奇怪的生物，在一个地方久了，就会产生感情。当初多么的难以接受，没有半年，也就适应了这个时代的生活。三个人各自提着东西，默默的走着，一路没有交流。快到大门的时候，冲他们快步跑过来一个青年。他们认出来，是鹤身边总是贴身服侍的那个“四小姐安好。”那个人努力喘匀了气，道“主子知道各位要出门，准备的急也没备下什么，按理说不该如此失礼，但主子说四小姐是个通透的，也就不拘俗礼了。”说着，他递上了一个袋子，听着里面叮当作响的声音，赖方觉得美妙极了,她接过来，道“替我谢谢你主子，他的礼我收了，欠他个人情。”
那人见四小姐果然如主子所说的没有责难，暗暗松了口气。要知道，这样直接送银钱，就和打人脸一样，也许收礼的人奈何不了主子，但找找他这种下人的不痛快还是可以的。见三个人简单的行囊，他暗暗记在心里，回去和主子汇报去了。
赖方也不遮掩，当场开了袋子看了看，二十个银钱，一个金钱。她又如是将钱分了，金钱依旧给了阿圆。他们身上带钱是应急的，阿圆才是财务总管。阿圆谨慎的收好，要知道这些钱，赶上小姐的全部身家了。他们出了府门，顺利的没遇到再来送行的也没遇到为难他们的。开了门，外面一辆牛车静静的停在那里，踏板上坐着个人，应该是赶车的，见他们出来，赶紧跪在地上，行了个大礼。
“起来吧。”赖方强忍住扶人起来的冲动，淡淡挥手。她不敢表现的太异常，让人把她当成异端。阿圆越过那人，利索的将东西放进了马车。这车看着外表不显，里面倒是很舒适，铺的靠的都齐全，还有个矮几，角落里还放了个木箱子，放他们的东西，再装他们三个人，绰绰有余，躺下都没问题。阿圆点了点头，简单收拾了一下，跃下了车。“小姐，梅少爷，都收拾妥当了。”
地上的人一直躬身候在车旁，这时候，她也出声道“还请小姐上车，咱们得尽快出发，天黑前才能赶到最近的一个驿站。”赖方听她说话有条理，不卑不亢的，不禁又细细打量了她一番。这个人大约和梅年纪相仿，精瘦的身材虽然弓着腰，背却不塌。
“你叫什么名字？”赖方问道，阿圆刚想出声制止，小姐又犯糊涂了，这名字哪里是谁都能有的？
“有马。”那人也是一愣，但沉默了片刻，还是说了自己的名字。
“什么？有马！”大声质疑的，是阿圆。现在她不在乎为什么一个赶车的会有名字，她更在乎的是她名字本身。“有马”哪里有马？！想到这儿，阿圆就气不打一处来，哼了一声，爬上了牛车。赖方自然知道她是为何，心里暗笑着上了车。於须磨也强忍了笑，自己爬上了牛车。
有马不知道阿圆为何生气，有些纳闷。但见三人上了车，也就不再多问，轻巧的一跃，上了车前的空档，轻轻一甩鞭子，牛车走了起来。
第16章在路上
牛车虽然慢，但是很稳当，从山上下来，居然是铺的很平坦的路，不得不感慨这个时代人的预见性。要想富，先修路。赖方又想起了将军走的那天，在山间蜿蜒的队伍。赖方看看雀跃的阿圆，和独自想心事的於须磨，在心里辗转了几次，才低声问“阿圆，这货币是怎么个换算法？”阿圆吃惊的看向自家小姐，於须磨也收了神思，看向赖方，如果他们能透视的话，会看到外面有马的鞭子也顿了一下。
“小姐，你~”阿圆恨铁不成钢的瞪了赖方一眼，小姐从回府没多久，就一把将银钱全权委托给她处理。那时候，她感动的一塌糊涂，为了小姐的信任，甘愿肝脑涂地。哪知道，原来小姐是完全没概念啊。阿圆拾起她破碎了一地的少女心，把铜钱、散碎银子、银钱、银饼、银钱都拿了出来，一字排开。
咬牙切齿道“一个铜钱是一文；一百个铜钱是一钱碎银子，十个一钱的碎银子是一两，顶一个银钱；十个银钱换一个银饼；十个银饼换一个金钱；至于金饼，您现在是暂时看不到的。”
赖方在心里顺了一遍，还算好理解，反正是十进制，别弄出个一斤是十六两就行。至于购买力如何，路上慢慢观察即可，不必说出来吓唬他们了。“嗯，我的那个封地，三万石，是多少钱？”这个问题倒没让阿圆翻白眼，她仔细的想了想，说“三万石是粮食，但一般都是折成银钱，大概一石是一两银子，按‘公四民六’算，您一年拿到手的，大概是一万八千两。”
“‘公四民六’是什么意思？纳税？倒也不少钱。”赖方比对了一下自己手里全部身家，觉得这个当初她没看上的三万石的封赏，倒是个实在事儿。
“纳税？您是说‘段钱’？您算着是多，其实剩不下几个。”阿圆将钱仔细的收好，对着小姐的天真摇了摇头。
赖方惊奇道“我一个人，也算节省，怎么剩不下几个，不少钱呢。”阿圆捋了捋袖子，正了正腰缠，甜美的笑着说“小姐，您使唤我使唤惯了，我也不和您计较，但您的领土内所有的武士所有工钱都得您支。还有，这钱能到你手里多少，还不一定呢，不一定谁给谁开支呢。要不，您以为二小姐干嘛赶着这大冬天的去视察领地。”这里面的学问多了，小姐啊，您就慢慢儿学吧。
赖方听出点儿门道来了，垂了眼帘想了半天。於须磨家里虽然也是贵族，但这事儿他也知之甚少，管家的事儿他还知道些，但这外面的事儿，向来都是妹妹和母亲操心。听了阿圆的话，他也多了个心眼儿，细细听了，自己在一边儿琢磨。赖方见车内空气凝滞，阿圆又把她记账的小册子拿了出来，涂涂抹抹，於须磨捧着装了热水的水壶在琢磨事儿，索性推开她这侧的窗子透透气。
一股夹带着咸味儿的湿润空气扑面而来，湿冷得让她这么不怕冷的人也打了个寒颤。她下意识的去看了看怕冷的阿圆和於须磨，阿圆兀自记着帐根本没注意车厢里的变化。於须磨倒是看了赖方和窗外一眼，随即点点头，示意他不在意。其实，他也很少出门，如果不是怕冷也还顾忌形象，他也早趴在窗户上看了。
赖方见他们不在意，半探出了身子依在窗框上，将眼前美景，尽收眼底。蜿蜒的山路，路的外侧就是低落千丈的海，路不宽，他们又走在外侧，好像腾空行驶在海面上方。山上落雪了，山下却没什么积雪，看来山上山下温度气候都略有差异。她再往外探探身子，看到了驾车的有马和前面的路。好像一直是沿着海岸线延伸，赖方扬了嘴角，心想，这是滨海大道啊，古人也着实懂得享受。其实她还是和现实有些许脱节的，又哪里知道，山路只能顺势而开。
有马在赖方探出身子的时候，就回头看了一眼，见她只是望风景而没吩咐什么，也就由得她去了。怕赖方不适应高度落差，将马车稍稍往内侧赶了些。反正这是冬季，少有人上山，即使走在中间，也没什么关系。只是她自己喜欢贴着路边边走罢了，想想自己现在是在给小姐和她的侧室驾车，还是稳妥些好，倒不是她对自己的技术没把握，她是对小姐的为人不了解。也不知道，为什么给四小姐赶车的差事会落在她头上，想想掌院儿的交代，她疑惑的眯了眼，想不出个所以然。
这牛车速度慢，驾车时就要越发小心，因为有马对道路极其熟悉，这速度简直让人昏昏欲睡。她扬手挥鞭，鞭子在空中划出道好看的线路，鞭子只落在牛的耳边，啪的一声脆响，牛就不停的走着，这声音让它想起最初抽在它身上的那一下。仔细看的话，有马的鞭子左一下右一下的抽在牛耳侧，距离像拿尺子比过那么精准。有马打了个哈欠，鞭子依旧准确的到了预定着落点，好像有生命一样。
有马想，这到江户一千多里地，骑马的话不过几日功夫，行舟也不过十日，何必驾牛车呢？这可是比一个成年女子步行的速度快不了多少。府里那么多的马匹，入了冬可真是只等着养膘了，怎么就不能匀出四五匹来。再想想这一车没出过门的人，很难做到令行禁止，怎么也得小一个月。饶是她性格沉稳，也有些受不了这一路的枯燥，这么个差事，怎么就落在了自己身上呢。她仔细想想最近几次任务有无失手，有无留有尾巴，思索半天，她自信的摇了摇头。到底，掌院儿是什么意思呢？
赖方当然不知道有马在想什么，她难得出来一次，也算第一次出门，多少还是有些新鲜的。她现在想的是，牛车也有牛车的好处，慢慢走，稳当不说，她还能好好看看沿途的风景和人文习俗。不知道这一路要走多久，怎么也得十天半个月吧？等她到了江户的时候，估计对地面上的事情也了解得差不多了。
赖方挑了嘴角，想起了自己问阿圆的问题。“可否有安全打胎的方法。”得了肯定的答案后，她的心也平稳些了。你想啊，一个女人，有身份有地位还已经有两个成年的女儿可以继承家业，何必再铤而走险的在四十岁的高龄，产下一个不能预知性别的孩子？四十岁，在现代，也算是高危产妇了，何况是医疗条件各方面都大大不及的眼下。这个给予她生命的女人，看待她的生命比自己的生命更甚，这是母爱，在眼下，也是她保命的根本。赖方合了眼，想起她自己的母亲，也是这个年龄，用自己的生命换来了她的出世，母爱，之于赖方来说，太伟大也太沉重了。而这一世，她又感受了一次，这种感觉十分奇妙。好像时空交叠，平行的空间有了交集一般,让她有些错乱。
把手放在胸前，只觉得里面的心脏跳动的十分有力，忽然有些鼻酸，活着，真好。即使被迫以别人的生命为代价，还是如此感慨。前一世，她也是为此，而有深深的负罪感，这一世，亦如是。活着，真好，但这种感慨也同时让她觉得负罪而沉重。
於须磨也透过赖方的身子没遮住的空档看着风景，只觉得才短短几个月，却好像过了一辈子那么长。那夜的凶险还历历在目，成了他这几个月的梦魇，但是，他现在却好好的活着，正奔赴江户，甚至还能见到自己的母亲父亲妹妹。人的际遇真是不可预期，昨天已逝，明天未及，只有今天掌握在自己手中。他抬起手，按压着心脏，感觉跳动的力量，也是这股力量支持着他走到今天。
忽然，他看到了赖方也做了同样的动作。手掌下的心跳，陡然间就乱了。於须磨觉得，自己好像枯井一样的心，淙淙的涌出了水，渐渐满溢。他抗拒的闭上了眼，睫毛却快速的抖动着。
“啪”的一声响，打断了於须磨的纠结，他掩饰的双手握紧了已经没有多少余温的水壶，阿圆合上账册，伸了个懒腰“呼，终于都记完了。”赖方也回身看向她。“小姐，我也没出过门，这住宿、吃饭、路费、消耗，都不知道该使多少钱，也不知道这些钱够不够。”
赖方冲着驾车的位置努努嘴“这不是现成的老师，去请教就是了。”阿圆却难得的撇嘴道“才不要。”
“为什么？”
阿圆不答，只是收好账册，明显在逃避问题。
“就因为人家叫‘有马’？而其实你却坐着牛车？”赖方戏弄她道，於须磨也没忍住笑出了声。
“小姐？你~梅少爷，连你也取笑我。”阿圆摸着后槽牙，恨不得咬他们两口。
“哈，哈哈哈！”赖方爽朗的笑了出声，看呆了车里的两个人，赖方看上去随和实际却总让人感觉拒人于千里之外，她一笑，让别人感觉距离近了许多。“你不去，我去，正好出去透透气。”不等阿圆和於须磨回神，赖方已经利索的合上窗，又拉开了推门，坐在了有马身旁。
有马下意识的握紧了鞭子，直到赖方极舒服的在车厢前坐下，回身合上了拉门，她才反应过来。“小姐，您，这里风大，不是您的身份应该来的，还请您~”
赖方不等对方说完，直言道“我有事问你！”
第17章打尖儿住店
有马一愣，低了头“请小姐吩咐。”
赖方蜷起一条腿，背靠在车厢上，问“有马，你这是第几次去江户啦？”
有马没想到她会问这个，倒真像是闲聊了。去江户多少次了，她自己都数不清了，猛得被四小姐一问，她才想到，会不会是因为她去江户次数多，对各处情况都熟悉，才派她这个任务的呢。若真是如此的话，倒是解释通了，但也更让她无语了。一晃神的功夫，她见赖方天生有些凌厉的眼睛在看着自己，慌忙收敛心神，恭敬答道“回小姐，是去过许多次的。”
赖方眯了一下眼睛，心想“许多次”那就是多得她自己都数不过来了呗。当初打量有马的时候，就发现她眼神内敛，呼吸绵长，四肢有力，估计是习武之人。现在又知道了她多次往返江户，就对她的身份有了些猜测。原本想问的话，也不问了，只是说“既然如此，那此行就全凭有马安排吧，我们都是没出过门的，沿途劳烦你代为打点了。”
有马惊讶的看向四小姐，她这是什么意思？自己好像只是赶车的吧？让她安排，他们能听么？路费如何计算，选什么样的旅笼屋？掌院儿的可没给她经费，只命她好好赶车。无数疑问在她脑子里闪过，只是她是个温吞的个性，想的多，面上却看不出来，再加上，她得想想怎么措辞拒绝才不容易得罪四小姐。
“每天如何走，何处歇脚，歇在何处，都听你的，你只需提前知会于我即刻，银钱你直接问阿圆要即可。”赖方不等对方拒绝，就利索的交代了一番，随即问“今晚歇在何处？”
有马没反应过来她刚刚的话，只是下意识的答道“今晚宿在坂南。”“知道了。”赖方返身回了车厢，拉上了门。有马对着合上的门，才反应过来，这是不答应都不行啦？露出个苦笑，说得倒轻巧。她安排他们太阳出来就走，他们能起来么，她安排他们吃住和她一般，他们能接受么。罢了，既然走了这一趟，索性送佛送上天，也没人让她为难他们不是。只是，银钱方面，自己是定不会相帮的，这个钱，如果上面想出，早给了，没有含糊其辞的道理。
太阳只是西斜，他们就赶到了第一个落脚点。赖方看看日头，猜想对方大约是不知道他们的路数，不敢安排的太满。他们本来也无急事，权当旅游了，慢慢走就是了，再说，夜里毕竟不安全。能每晚有落脚处，不必赶夜路，她是很满意的。只是奇怪的是，沿途也没见什么人家，转念想想，兴许这就和高速公路是封闭的一个道理吧。他们一路沿海，走的是官道，而平民百姓估计住在山里面的村落里。会这么想，是因为她看到了很多连向官道的小路，蜿蜒进山里。
此处只有几间房屋分立在道两旁，面积看上去都差不多，每栋房屋由树木隔开，倒有点儿像联排别墅。“小姐，到了，小的先去安排住处，此处宿场小，旅笼屋的条件一般，还望小姐包涵。”有马看了眼车里的赖方，试探道，对这个四小姐的性子，没怎么听说过，见了之后她也拿不太准。只是知道，这么小小年纪，却如此沉得住气，倒也是个不简单的。
“有劳了。”赖方在车里点了点头，阿圆之前得了赖方的吩咐，撅着嘴下了车，虽是不高兴，但还是走到有马跟前，微微鞠躬，吓得有马赶紧闪开“这一路上，都要劳烦有马姐姐了。”有马赶紧还礼，有些拘束的带着阿圆进了其中一间旅笼屋。
阿圆伸了伸在车上坐得僵直的腰身，跟在有马后面，进了旅馆。“您来啦。”看店的是个中年妇女，一身黑色的吴服，头发用发油梳得油亮，利索的绾了个髻，发髻上插了把小梳子。见人三分笑，熟络得对着有马和阿圆鞠躬。扫了一眼门外的牛车，妇人的笑容更盛了。
“客人住店么？咱们这儿有六席两人间、八席三人间，都是一百个钱，两餐一宿，您看？”
有马询问的看了眼阿圆，阿圆规矩的落后她半步，以她的意思为尊。见有马看她，阿圆也是个机灵的，客气的问道“有马姐姐，咱们俩住一间可好？”有马有些疑惑阿圆的态度，还记得出门时这个姑娘还很不高兴呢，现在倒是客气，看来四小姐嘱咐过她了，而阿圆也是个懂规矩的。这么看来，这俩主仆还报错。她若是以赶车的身份，和阿圆住一间，那是高攀了，按常理，赶车的应该和牛车宿在另一处。她点了点头，这一路长着呢，何必拒绝。
阿圆问完话，见她点头，也就不再言语了。有马对妇人说“给我们两个两人间，牛帮我喂好。”
“好嘞！一定帮您把牛喂得饱饱的。”妇人高兴的咧着嘴，又鞠了个躬。
有马习惯性的摸向袖子，一下回过神来，转而理了理袖子。阿圆在有马身后，将她的动作看了个仔细，眼睛轱辘一转，嘴角扬了扬随即隐下。上前掏了几个铜钱递给了妇人“劳烦您给两个屋子分别送些热水，咱们好洗洗，饭菜最好也热一热。”有马见她识趣，进退得当，心里也松了口气。规矩立下了，往后就好说了。
妇人知道这钱是另给的赏钱，高兴极了，连忙接过来，喊人去安排了。她行至门旁，鞠躬静候车里的人下来。这年头，大多数人都是靠腿，能坐上车的，自然是贵客。赖方见他们谈妥了，转身下了车，阿圆赶紧过来要从车里搬东西，有马也过来牵牛。於须磨也从车里跃下，跟在赖方身后走向旅笼屋。店里的妇人笑着起身，刚想说几句客套话，却愣在了当场。她的嘴张着，能塞下一个鸡蛋，两眼圆睁。她的手微微颤抖着，指着於须磨“这，这~”
赖方皱了眉，回头看於须磨，用眼睛询问，意思是你们认识？於须磨脸色微变，抿紧了唇，不支声。阿圆抱着行李啪嗒啪嗒跑过来，一下挡在了赖方和於须磨前面，冲着妇人喝道“休得无礼，还不退下！”别看她平时笑眯眯的一副温润模样，猛地这么一吼，还挺有气势。那妇人被她吓得一抖，心虚的低下了头，但还是不舍的又抬眼看了看於须磨，两眼都要放光了。
赖方这才意识到，那妇人并非认得於须磨，而是惊异于见到了貌美的男子。随即皱了眉，上前一步，低沉道“带我们入内。”妇人低着头，正好瞥见了赖方别在缠腰上的匕首，害怕的鞠躬转身，小步挪着引他们入内。男子少见，好看的男子更少见，但也得有命看不是。能带到的，都是武士，哪怕只是把匕首。
这个时代，也是士农工商，只是，这个“士”指的是武士。这是赖方在路上才慢慢体会到的，也才明白，为什么阿圆对那把太刀如此执着。
第18章有客来访
店家亲自送来了晚餐，又忍不住打量了於须磨半天，最后被赖方拍在匕首上的动作威吓住，才狼狈退了下去。 旅笼屋送的晚餐很丰盛，三菜一汤，和赖方平时的饮食习惯相仿。不知道是否因人而异，因为阿圆入住旅笼屋开始，忽然开始强调和赖方的主仆之别，不能和在天守阁的时候一样没有规矩，让别人看笑话。这个“别人”，指的自然是有马。阿圆不知道为何就和有马起了竞争的心思，可能是之前阿圆做事一直游刃有余，猛的出了门，和个没头苍蝇似的。和有马的接触时间不多，但是这人显然是常出来行走的，再看小姐倚重她，又让自己多跟有马学习请教，心里就和有马较劲上了。
赖方也能猜到一些阿圆较劲的原因，但是每个人都有不擅长的东西，总要学会接受和取长补短，阿圆也该经由此事学习接纳自己的短处和学习别人的长处。至于赖方为什么这么要求阿圆，她自己想了想，可能是因为她没把阿圆当外人。也就由着阿圆“上进”，被她恭敬的服侍过后，任她告退，去和“身份相当”的有马一起用餐，还有礼貌的询问赖方，晚上是否需要她值夜。
赖方强忍下抚摸鸡皮疙瘩的冲动，淡淡的拒绝了阿圆。她本来就不习惯这个时代的贵族们的习性，自己躺着睡觉，让几个仆人跪在旁边守着。那么多双眼睛盯着，说不定还会有怨念幽怨的眼神看着，怎么可能睡得踏实。而且，阿圆何时值夜过，都是阿圆睡相不佳，自己还得常给她盖被子好嘛。於须磨在旁看了暗笑在心，他虽然和这对主仆生活的时间不长，但是也多少能体会她们俩之间的深厚感情，赖方何时拿阿圆当仆人相待过？又哪里有能和主人的侧室睡在一个屋檐下的仆人？
可是看过阿圆闹的这出之后，於须磨又陷入了尴尬中。这个房间只有六席的空间，又不可能让店家搞来什么屏风将房间隔开，怕招惹了贼人惦记。那个店家的眼神，於须磨想来还是十分不舒服。赖方也才意识到这个时代的男女比例之悬殊，可能真的到了很可怕的地步。要不然，何至于一个女人看了男人，像饿狠了的狼，两眼直冒绿光。不过这事也充分证明了女人和男人一样，是有生理需求的，不一定就是弱势的一方。还有，就是，藩主府的资源还是很充沛的。至少，鹤那里服侍的，都是适龄男子，这才让赖方有了这个时代的男女数量差异没有很可怕的片面认识。
赖方看了看第八次整理袖口的於须磨，终于开口道“早些休息吧，事急从权，明儿还要赶路呢 。”说着，尽量坦然的铺开被褥，率先躺下，将身子对着门口，将内侧的位置让给了於须磨。后者看了看她的后背，果然松了口气，和衣平躺在了她的身侧。这个时代，对男子睡姿的要求很严格，女子可以随意穿着，随意翻身摆睡姿。男子却不可以，即使再贫穷人家的孩子，也要被父亲母亲纠正睡姿，只能平卧，双手双脚都不能乱动。如果动了，父母要纠正过来，晚上睡下去什么姿势，早晨起来也要什么姿势才行。於须磨是大名的独子，自然更规矩，当初只是负责纠正他睡姿的仆人，就有四名长者，全是父亲身边信得过的人，那真是一眨眼都不眨眼的盯着。就像赖方之前想的，於须磨小的时候，还真一度被纠正得狠了，晚上总是浅眠，不等睡熟，就自己惊醒，醒来还要强忍住抬手或者蹬脚的冲动。
於须磨望着头顶有些斑驳褪色的天花板，告诉自己尽量放松，还要控制住余光不要扫到赖方的后背。他以为自己很难入睡，但不一会儿，呼吸就渐渐平缓轻柔了起来。听着后面的人微不可闻的呼吸声，紧闭着眼的赖方，深深的叹了一口气，睁开了眼睛。这都是什么事儿，自己一个黄花大闺女和一个男子同房，还要被对方提防不要被她占了便宜。天知道她有多尴尬，少了宽大的空间和屏风，一个年轻男子就睡在身侧，她才应该是难以入眠的那一个，都怪自己穿到了这么一个社会。女人才是要负责任，被提防的那一个。但想到明天还要赶路，赖方还是努力说服自己，就当小时候做了噩梦，去蹭小哥的床吧。
夜色，就在这种纠结中，渐渐浓了起来。刚勉强入睡的赖方，忽然摸向枕边的匕首，紧紧抓在手里。她被异常的响动惊醒了，却不肯睁开眼睛。这么深的夜，即使睁开眼睛也看不清楚什么。反而容易过于依赖眼睛，忽视了其他的感官。她屏住呼吸，轻轻听着屋外的细小响动，嗅着空气里弥漫的紧张空气。深吸了口气，又缓缓吐了出来。
所以，当破门而入的刺客，挥着长刀欲砍向睡梦中的人时，却被一把锋利的匕首抵住脖子，手上一痛，震掉了手里的太刀。刺客甚至由着敏锐的视觉，看到了那人还紧闭着眼睛，仿若在睡梦中一般。刺客下意识的惊呼出声，引起了同伴的惊觉，也惊醒了於须磨。於须磨还没看到屋里的情形，却听到了一阵叮叮当当声。他再迟钝也反应过来，屋里进了“访客”。“来人啊，有刺客！”他高呼出声，下意识的往门的地方逃去。闭着眼的赖方扇动了一下耳朵，心里暗暗叹了口气，放弃的睁开了眼睛。刚刚睁开眼睛有一瞬间的不适应，给了经验丰富的刺客可趁之机。
赖方的眼睛看到的，就是首当其冲的一道刀光迎面而来。刺客手握太刀，而赖方仅拿尺余长的匕首，刚刚借着黑暗和对方的轻敌所得的优势，瞬间逆转。刺客觉得这一招必中，应是眉间一道直接毙命，因为刚刚赖方的表现，她也不敢拿大，双手紧握剑柄，足下蹬实，连呼吸都下意识的屏住了。哪知道赖方不退反进，迎着刀刃的亮光直直冲了上去，眉心和刀尖相碰的瞬间，偏了头。刺客被赖方忽然靠近的身影和果断的眼神吓呆了，扑哧一声钝响，疼痛从她的胸口蔓延至全身，带着死亡特有的寒意。
刺客应声倒地，又是沉闷的响声。赖方抑制住身体不由自主的颤栗，咬紧牙关，拔出带血的匕首，准备迎接下面的危险。她前世虽然是军人，但又哪里杀过人，这种匕首刺入人身体的感觉，太可怕了。她压下心里的恶心和恐惧，不让自己多想，这些人，是来要她的命的，她无论如何，不会将自己的性命这么不明不白的葬送人手。
下一个刺客没有如约而至，她惊恐的看着倒地同伴抽搐的身体，睁圆了双眼。这个人，是她们中数一数二的高手，却在一息间毙命。常年游走在死亡边缘的人，敏锐的嗅到了死亡的味道，也难得的颤动了麻木的心房。赖方见此人惊恐，心里无比期望她萌生退意。赖方心里甚至暗暗祈求，但她也怕被对方撞破，手里握紧了匕首，不让自己颤抖。这是一种生物的本能，不能让敌人看破自己的懦弱和犹豫，否则就会命丧敌手。
於须磨已经跑到了门旁，那个杀手几乎是在他眼前跌倒的，他看着那人还淙淙冒着血的胸口，不停抽动的身子，惊讶的捂住了嘴，下意识的不敢再叫出声。他和赖方直对着，只有一臂的距离，那滴着血的刀尖，好像指着他一样。他从心里，生出了深深的恐惧。赖方哪里顾忌得了他的感受，只是专心和门口仅露出眼睛的刺客对持着。
“啪”的一声脆响，而后是皮鞭打在人身上的声音，刺客惊讶的眼睛像要凸出来，脸色瞬间紫红，她顾不上和赖方对持，丢掉了保命的太刀，双手用力去拉扯脖子上的束缚。窒息感，是人类最本能的恐惧，缺氧让人失去思考的能力，求生的本能占了上风。什么样的高手也维持不了自己的仪态，狼狈的挣扎着，最终抽搐着，软下了身子，死相可怖极了。
“四小姐。”鞭子的主人，有马，缓缓从黑暗中走了出来，眼睛里没有刚刚杀过人的惊恐、兴奋、或者伤感，淡淡的，什么都没有。赖方手里的匕首，咣当一下掉在了地上，她知道为什么有马总给她违和感了。是那双眼睛，那是杀过多少人，才能有的漠然眼神。她滑跪在地上，压抑不住身体的抽搐和紧张，呕吐了起来。
第19章又有麻烦了
“小姐！”阿圆气喘吁吁从门外跑了进来，手里还拿了根很粗的木柴。她看到有马跪在地上，手里握着鞭子，鞭子的那头栓在一个双眼几乎凸出来的人脖子上，而小姐和梅少爷的屋子里也已经淌满了鲜血，黏糊糊的一片。阿圆用手掩住嘴，压下一阵阵作呕的*。当啷一下，木柴也被她扔在了地上，还看了眼跪地不起的有马。
阿圆屏住呼吸，接近离得近的被勒死的那个刺客，果断将她脸上的蒙布摘了下来，又看了眼被她扔在地上的太刀。她甚至将手探入那人的襟怀，摸了摸，翻出一个雕着暗纹的木牌子。“小姐，这是二小姐的人，是甲组的。”她亮了亮牌子上的花纹，看了眼擦了擦嘴十分虚弱的小姐，接着说“这二小姐也是个傻的，离家这么近就下手，狗脑子也想得出来是谁做的，真是气急了。甲组是她的侍卫里身手最好的一组了，这里死了两个，伤了两个，跑了俩，估计短时间也不敢再轻易动手了。”
跪在地上的有马用眼尾扫了一下阿圆，掩住疑惑的目光又把头埋了下去。
“只是，这么容易被人识破的事儿，二小姐怎么还会做？”
“你也说了，狗脑子都能想到，她得手不得手都可以说是被人栽赃陷害的。”赖方也抖着手，扯下被她杀死的人的蒙布，人的潜力真是无底线。她刚刚觉得呼吸都停滞了，现在却能冷静的说出话来，脑子还能思考。赖方拿身边能抓到的东西胡乱擦了擦匕首，插回刀鞘别回腰间，这才扫了眼周围的人，也才发现了脸色苍白透着青色的於须磨。她下意识的在心里叹了口气，至于所叹为何，她自己当下也想不明白。
阿圆见小姐缓过神来，举了个( 化蝶 http://www.xlawen.org/kan/5608/ )
“谁给你气受了？”赖方的包裹已经打包好了，一件夜着，一身换洗衣服，几本爱看的书，还是一身小仓布的衣服，加了个外卦。阿圆将手里的东西稀里哗啦的放在了地上，直起身子，扭了扭腰“小姐，藩主大人那边催着您上路，府里这边却阳奉阴违的给您备了辆牛车！牛车啊！咱不求四匹马拉的车，怎么也得有两匹马拉的车吧？”
赖方一愣，原来是为这个生气，牛车在这个时代也算不错了吧，马车是很奢侈的，相当于限量版的小跑。梅也收拾好了，也只小小一包，赖方心里想，还算个省事儿的。“行了，你快去收拾东西吧。”
阿圆气鼓鼓的去收拾自己的东西了，这可是她第一次出远门啊，居然是牛车，牛车唉！她是过日子的人，看看小姐和少爷简单的行李，她就想吐血。这俩真是不当家不知道柴米油盐贵，这个不让她带，那个也不让她带。最后好说歹说，才准她带了一套木质的碗筷和几个尺寸不依的木盆，也不想想路上用什么吃饭，难道用手捧着？她自己的东西倒也不多，只是多带了件夜着，路上铺也好盖也好，总归是能舒服点儿。
其实三个人的东西真不多，被褥和不穿在身上的厚棉衣整理在一起，一个人就抱着了。三个人的随身物品一人一小包，阿圆要求带的生活用品细碎，也不过一提。三个人不过一顿饭的功夫，出远门的行李也就理好了，牛车早就在府门候着了。
“等等”三个人要出门了，赖方才想起一事，就算她再不理事，也是要问问的“阿圆，咱们有多少钱啊？”
阿圆本来两个手提着东西，左右制肘，听了这话，双手一松，把东西重重放在了地上“小姐，您还知道过问，我以为这事儿您压根就不关心呢。”阿圆这么生气是有原因的，赖方按理说每个月都是有零花的，不多不少，二两银子。但是，她的身份尴尬，下面的人明里暗里的克扣，生活就很艰难了，赖方不让阿圆去申辩，而是让她拿了月钱去支应。还好小姐生活简单的很，也没什么大的支出，但这两年，也没攒下什么钱。
阿圆从袖子里拿出沉甸甸的钱袋子，递给了赖方“喏，总共就这么多。”赖方也知道这些年难为阿圆了，把各处都打点的很妥帖，她接过钱袋子，颠了颠，挺有分量的。松开口，一看，里面两串半铜钱，几块儿散碎银子，一个银饼子还有两个银钱。赖方对物价也不太有概念，索性盘腿席地而坐，将钱摊了开来。她把半串的铜钱散开，分成三堆，一堆儿多些，另外两堆只有那堆的一半。散碎银子也平均分了三堆，银饼子和两个银钱也分成三份。
於须磨和阿圆不知道她要干什么，奇怪的看着她。赖方分完了，将最多铜钱的那堆，外加两串铜钱，一块儿银饼子，推到了阿圆面前。“贵重的贴身放了，其余的散开，银饼子是咱们压箱底的，还是你管钱。”其余的两堆，她自己留了一堆，又推给了於须磨一堆。阿圆一愣，心下一惊，小姐这哪像没出过门的，自己虽然在府里能左右支应，出门到底是欠缺些。分了牛车给小姐，她那么生气也是因为见小姐第一次出门，府里这么不重视所致。
阿圆赶紧摸索出两个钱袋子，分别将小姐和少爷的钱装好，两个人分别拿了，随身带了。见小姐这次是真的起身要走了，阿圆终是没忍住，问“小姐，您真的不带把太刀么？我现在去库房取，还赶得及。”赖方摇了摇头，只拍了拍别在缠腰上的鹤所赠的那把匕首“有这个就够了。”
三个人鱼贯而出，阿圆最后锁门，赖方看了看居住过两年的地方，心里有些不舍。人真的是很奇怪的生物，在一个地方久了，就会产生感情。当初多么的难以接受，没有半年，也就适应了这个时代的生活。三个人各自提着东西，默默的走着，一路没有交流。快到大门的时候，冲他们快步跑过来一个青年。他们认出来，是鹤身边总是贴身服侍的那个“四小姐安好。”那个人努力喘匀了气，道“主子知道各位要出门，准备的急也没备下什么，按理说不该如此失礼，但主子说四小姐是个通透的，也就不拘俗礼了。”说着，他递上了一个袋子，听着里面叮当作响的声音，赖方觉得美妙极了,她接过来，道“替我谢谢你主子，他的礼我收了，欠他个人情。”
那人见四小姐果然如主子所说的没有责难，暗暗松了口气。要知道，这样直接送银钱，就和打人脸一样，也许收礼的人奈何不了主子，但找找他这种下人的不痛快还是可以的。见三个人简单的行囊，他暗暗记在心里，回去和主子汇报去了。
赖方也不遮掩，当场开了袋子看了看，二十个银钱，一个金钱。她又如是将钱分了，金钱依旧给了阿圆。他们身上带钱是应急的，阿圆才是财务总管。阿圆谨慎的收好，要知道这些钱，赶上小姐的全部身家了。他们出了府门，顺利的没遇到再来送行的也没遇到为难他们的。开了门，外面一辆牛车静静的停在那里，踏板上坐着个人，应该是赶车的，见他们出来，赶紧跪在地上，行了个大礼。
“起来吧。”赖方强忍住扶人起来的冲动，淡淡挥手。她不敢表现的太异常，让人把她当成异端。阿圆越过那人，利索的将东西放进了马车。这车看着外表不显，里面倒是很舒适，铺的靠的都齐全，还有个矮几，角落里还放了个木箱子，放他们的东西，再装他们三个人，绰绰有余，躺下都没问题。阿圆点了点头，简单收拾了一下，跃下了车。“小姐，梅少爷，都收拾妥当了。”
地上的人一直躬身候在车旁，这时候，她也出声道“还请小姐上车，咱们得尽快出发，天黑前才能赶到最近的一个驿站。”赖方听她说话有条理，不卑不亢的，不禁又细细打量了她一番。这个人大约和梅年纪相仿，精瘦的身材虽然弓着腰，背却不塌。
“你叫什么名字？”赖方问道，阿圆刚想出声制止，小姐又犯糊涂了，这名字哪里是谁都能有的？
“有马。”那人也是一愣，但沉默了片刻，还是说了自己的名字。
“什么？有马！”大声质疑的，是阿圆。现在她不在乎为什么一个赶车的会有名字，她更在乎的是她名字本身。“有马”哪里有马？！想到这儿，阿圆就气不打一处来，哼了一声，爬上了牛车。赖方自然知道她是为何，心里暗笑着上了车。於须磨也强忍了笑，自己爬上了牛车。
有马不知道阿圆为何生气，有些纳闷。但见三人上了车，也就不再多问，轻巧的一跃，上了车前的空档，轻轻一甩鞭子，牛车走了起来。
第16章在路上
牛车虽然慢，但是很稳当，从山上下来，居然是铺的很平坦的路，不得不感慨这个时代人的预见性。要想富，先修路。赖方又想起了将军走的那天，在山间蜿蜒的队伍。赖方看看雀跃的阿圆，和独自想心事的於须磨，在心里辗转了几次，才低声问“阿圆，这货币是怎么个换算法？”阿圆吃惊的看向自家小姐，於须磨也收了神思，看向赖方，如果他们能透视的话，会看到外面有马的鞭子也顿了一下。
“小姐，你~”阿圆恨铁不成钢的瞪了赖方一眼，小姐从回府没多久，就一把将银钱全权委托给她处理。那时候，她感动的一塌糊涂，为了小姐的信任，甘愿肝脑涂地。哪知道，原来小姐是完全没概念啊。阿圆拾起她破碎了一地的少女心，把铜钱、散碎银子、银钱、银饼、银钱都拿了出来，一字排开。
咬牙切齿道“一个铜钱是一文；一百个铜钱是一钱碎银子，十个一钱的碎银子是一两，顶一个银钱；十个银钱换一个银饼；十个银饼换一个金钱；至于金饼，您现在是暂时看不到的。”
赖方在心里顺了一遍，还算好理解，反正是十进制，别弄出个一斤是十六两就行。至于购买力如何，路上慢慢观察即可，不必说出来吓唬他们了。“嗯，我的那个封地，三万石，是多少钱？”这个问题倒没让阿圆翻白眼，她仔细的想了想，说“三万石是粮食，但一般都是折成银钱，大概一石是一两银子，按‘公四民六’算，您一年拿到手的，大概是一万八千两。”
“‘公四民六’是什么意思？纳税？倒也不少钱。”赖方比对了一下自己手里全部身家，觉得这个当初她没看上的三万石的封赏，倒是个实在事儿。
“纳税？您是说‘段钱’？您算着是多，其实剩不下几个。”阿圆将钱仔细的收好，对着小姐的天真摇了摇头。
赖方惊奇道“我一个人，也算节省，怎么剩不下几个，不少钱呢。”阿圆捋了捋袖子，正了正腰缠，甜美的笑着说“小姐，您使唤我使唤惯了，我也不和您计较，但您的领土内所有的武士所有工钱都得您支。还有，这钱能到你手里多少，还不一定呢，不一定谁给谁开支呢。要不，您以为二小姐干嘛赶着这大冬天的去视察领地。”这里面的学问多了，小姐啊，您就慢慢儿学吧。
赖方听出点儿门道来了，垂了眼帘想了半天。於须磨家里虽然也是贵族，但这事儿他也知之甚少，管家的事儿他还知道些，但这外面的事儿，向来都是妹妹和母亲操心。听了阿圆的话，他也多了个心眼儿，细细听了，自己在一边儿琢磨。赖方见车内空气凝滞，阿圆又把她记账的小册子拿了出来，涂涂抹抹，於须磨捧着装了热水的水壶在琢磨事儿，索性推开她这侧的窗子透透气。
一股夹带着咸味儿的湿润空气扑面而来，湿冷得让她这么不怕冷的人也打了个寒颤。她下意识的去看了看怕冷的阿圆和於须磨，阿圆兀自记着帐根本没注意车厢里的变化。於须磨倒是看了赖方和窗外一眼，随即点点头，示意他不在意。其实，他也很少出门，如果不是怕冷也还顾忌形象，他也早趴在窗户上看了。
赖方见他们不在意，半探出了身子依在窗框上，将眼前美景，尽收眼底。蜿蜒的山路，路的外侧就是低落千丈的海，路不宽，他们又走在外侧，好像腾空行驶在海面上方。山上落雪了，山下却没什么积雪，看来山上山下温度气候都略有差异。她再往外探探身子，看到了驾车的有马和前面的路。好像一直是沿着海岸线延伸，赖方扬了嘴角，心想，这是滨海大道啊，古人也着实懂得享受。其实她还是和现实有些许脱节的，又哪里知道，山路只能顺势而开。
有马在赖方探出身子的时候，就回头看了一眼，见她只是望风景而没吩咐什么，也就由得她去了。怕赖方不适应高度落差，将马车稍稍往内侧赶了些。反正这是冬季，少有人上山，即使走在中间，也没什么关系。只是她自己喜欢贴着路边边走罢了，想想自己现在是在给小姐和她的侧室驾车，还是稳妥些好，倒不是她对自己的技术没把握，她是对小姐的为人不了解。也不知道，为什么给四小姐赶车的差事会落在她头上，想想掌院儿的交代，她疑惑的眯了眼，想不出个所以然。
这牛车速度慢，驾车时就要越发小心，因为有马对道路极其熟悉，这速度简直让人昏昏欲睡。她扬手挥鞭，鞭子在空中划出道好看的线路，鞭子只落在牛的耳边，啪的一声脆响，牛就不停的走着，这声音让它想起最初抽在它身上的那一下。仔细看的话，有马的鞭子左一下右一下的抽在牛耳侧，距离像拿尺子比过那么精准。有马打了个哈欠，鞭子依旧准确的到了预定着落点，好像有生命一样。
有马想，这到江户一千多里地，骑马的话不过几日功夫，行舟也不过十日，何必驾牛车呢？这可是比一个成年女子步行的速度快不了多少。府里那么多的马匹，入了冬可真是只等着养膘了，怎么就不能匀出四五匹来。再想想这一车没出过门的人，很难做到令行禁止，怎么也得小一个月。饶是她性格沉稳，也有些受不了这一路的枯燥，这么个差事，怎么就落在了自己身上呢。她仔细想想最近几次任务有无失手，有无留有尾巴，思索半天，她自信的摇了摇头。到底，掌院儿是什么意思呢？
赖方当然不知道有马在想什么，她难得出来一次，也算第一次出门，多少还是有些新鲜的。她现在想的是，牛车也有牛车的好处，慢慢走，稳当不说，她还能好好看看沿途的风景和人文习俗。不知道这一路要走多久，怎么也得十天半个月吧？等她到了江户的时候，估计对地面上的事情也了解得差不多了。
赖方挑了嘴角，想起了自己问阿圆的问题。“可否有安全打胎的方法。”得了肯定的答案后，她的心也平稳些了。你想啊，一个女人，有身份有地位还已经有两个成年的女儿可以继承家业，何必再铤而走险的在四十岁的高龄，产下一个不能预知性别的孩子？四十岁，在现代，也算是高危产妇了，何况是医疗条件各方面都大大不及的眼下。这个给予她生命的女人，看待她的生命比自己的生命更甚，这是母爱，在眼下，也是她保命的根本。赖方合了眼，想起她自己的母亲，也是这个年龄，用自己的生命换来了她的出世，母爱，之于赖方来说，太伟大也太沉重了。而这一世，她又感受了一次，这种感觉十分奇妙。好像时空交叠，平行的空间有了交集一般,让她有些错乱。
把手放在胸前，只觉得里面的心脏跳动的十分有力，忽然有些鼻酸，活着，真好。即使被迫以别人的生命为代价，还是如此感慨。前一世，她也是为此，而有深深的负罪感，这一世，亦如是。活着，真好，但这种感慨也同时让她觉得负罪而沉重。
於须磨也透过赖方的身子没遮住的空档看着风景，只觉得才短短几个月，却好像过了一辈子那么长。那夜的凶险还历历在目，成了他这几个月的梦魇，但是，他现在却好好的活着，正奔赴江户，甚至还能见到自己的母亲父亲妹妹。人的际遇真是不可预期，昨天已逝，明天未及，只有今天掌握在自己手中。他抬起手，按压着心脏，感觉跳动的力量，也是这股力量支持着他走到今天。
忽然，他看到了赖方也做了同样的动作。手掌下的心跳，陡然间就乱了。於须磨觉得，自己好像枯井一样的心，淙淙的涌出了水，渐渐满溢。他抗拒的闭上了眼，睫毛却快速的抖动着。
“啪”的一声响，打断了於须磨的纠结，他掩饰的双手握紧了已经没有多少余温的水壶，阿圆合上账册，伸了个懒腰“呼，终于都记完了。”赖方也回身看向她。“小姐，我也没出过门，这住宿、吃饭、路费、消耗，都不知道该使多少钱，也不知道这些钱够不够。”
赖方冲着驾车的位置努努嘴“这不是现成的老师，去请教就是了。”阿圆却难得的撇嘴道“才不要。”
“为什么？”
阿圆不答，只是收好账册，明显在逃避问题。
“就因为人家叫‘有马’？而其实你却坐着牛车？”赖方戏弄她道，於须磨也没忍住笑出了声。
“小姐？你~梅少爷，连你也取笑我。”阿圆摸着后槽牙，恨不得咬他们两口。
“哈，哈哈哈！”赖方爽朗的笑了出声，看呆了车里的两个人，赖方看上去随和实际却总让人感觉拒人于千里之外，她一笑，让别人感觉距离近了许多。“你不去，我去，正好出去透透气。”不等阿圆和於须磨回神，赖方已经利索的合上窗，又拉开了推门，坐在了有马身旁。
有马下意识的握紧了鞭子，直到赖方极舒服的在车厢前坐下，回身合上了拉门，她才反应过来。“小姐，您，这里风大，不是您的身份应该来的，还请您~”
赖方不等对方说完，直言道“我有事问你！”
第17章打尖儿住店
有马一愣，低了头“请小姐吩咐。”
赖方蜷起一条腿，背靠在车厢上，问“有马，你这是第几次去江户啦？”
有马没想到她会问这个，倒真像是闲聊了。去江户多少次了，她自己都数不清了，猛得被四小姐一问，她才想到，会不会是因为她去江户次数多，对各处情况都熟悉，才派她这个任务的呢。若真是如此的话，倒是解释通了，但也更让她无语了。一晃神的功夫，她见赖方天生有些凌厉的眼睛在看着自己，慌忙收敛心神，恭敬答道“回小姐，是去过许多次的。”
赖方眯了一下眼睛，心想“许多次”那就是多得她自己都数不过来了呗。当初打量有马的时候，就发现她眼神内敛，呼吸绵长，四肢有力，估计是习武之人。现在又知道了她多次往返江户，就对她的身份有了些猜测。原本想问的话，也不问了，只是说“既然如此，那此行就全凭有马安排吧，我们都是没出过门的，沿途劳烦你代为打点了。”
有马惊讶的看向四小姐，她这是什么意思？自己好像只是赶车的吧？让她安排，他们能听么？路费如何计算，选什么样的旅笼屋？掌院儿的可没给她经费，只命她好好赶车。无数疑问在她脑子里闪过，只是她是个温吞的个性，想的多，面上却看不出来，再加上，她得想想怎么措辞拒绝才不容易得罪四小姐。
“每天如何走，何处歇脚，歇在何处，都听你的，你只需提前知会于我即刻，银钱你直接问阿圆要即可。”赖方不等对方拒绝，就利索的交代了一番，随即问“今晚歇在何处？”
有马没反应过来她刚刚的话，只是下意识的答道“今晚宿在坂南。”“知道了。”赖方返身回了车厢，拉上了门。有马对着合上的门，才反应过来，这是不答应都不行啦？露出个苦笑，说得倒轻巧。她安排他们太阳出来就走，他们能起来么，她安排他们吃住和她一般，他们能接受么。罢了，既然走了这一趟，索性送佛送上天，也没人让她为难他们不是。只是，银钱方面，自己是定不会相帮的，这个钱，如果上面想出，早给了，没有含糊其辞的道理。
太阳只是西斜，他们就赶到了第一个落脚点。赖方看看日头，猜想对方大约是不知道他们的路数，不敢安排的太满。他们本来也无急事，权当旅游了，慢慢走就是了，再说，夜里毕竟不安全。能每晚有落脚处，不必赶夜路，她是很满意的。只是奇怪的是，沿途也没见什么人家，转念想想，兴许这就和高速公路是封闭的一个道理吧。他们一路沿海，走的是官道，而平民百姓估计住在山里面的村落里。会这么想，是因为她看到了很多连向官道的小路，蜿蜒进山里。
此处只有几间房屋分立在道两旁，面积看上去都差不多，每栋房屋由树木隔开，倒有点儿像联排别墅。“小姐，到了，小的先去安排住处，此处宿场小，旅笼屋的条件一般，还望小姐包涵。”有马看了眼车里的赖方，试探道，对这个四小姐的性子，没怎么听说过，见了之后她也拿不太准。只是知道，这么小小年纪，却如此沉得住气，倒也是个不简单的。
“有劳了。”赖方在车里点了点头，阿圆之前得了赖方的吩咐，撅着嘴下了车，虽是不高兴，但还是走到有马跟前，微微鞠躬，吓得有马赶紧闪开“这一路上，都要劳烦有马姐姐了。”有马赶紧还礼，有些拘束的带着阿圆进了其中一间旅笼屋。
阿圆伸了伸在车上坐得僵直的腰身，跟在有马后面，进了旅馆。“您来啦。”看店的是个中年妇女，一身黑色的吴服，头发用发油梳得油亮，利索的绾了个髻，发髻上插了把小梳子。见人三分笑，熟络得对着有马和阿圆鞠躬。扫了一眼门外的牛车，妇人的笑容更盛了。
“客人住店么？咱们这儿有六席两人间、八席三人间，都是一百个钱，两餐一宿，您看？”
有马询问的看了眼阿圆，阿圆规矩的落后她半步，以她的意思为尊。见有马看她，阿圆也是个机灵的，客气的问道“有马姐姐，咱们俩住一间可好？”有马有些疑惑阿圆的态度，还记得出门时这个姑娘还很不高兴呢，现在倒是客气，看来四小姐嘱咐过她了，而阿圆也是个懂规矩的。这么看来，这俩主仆还报错。她若是以赶车的身份，和阿圆住一间，那是高攀了，按常理，赶车的应该和牛车宿在另一处。她点了点头，这一路长着呢，何必拒绝。
阿圆问完话，见她点头，也就不再言语了。有马对妇人说“给我们两个两人间，牛帮我喂好。”
“好嘞！一定帮您把牛喂得饱饱的。”妇人高兴的咧着嘴，又鞠了个躬。
有马习惯性的摸向袖子，一下回过神来，转而理了理袖子。阿圆在有马身后，将她的动作看了个仔细，眼睛轱辘一转，嘴角扬了扬随即隐下。上前掏了几个铜钱递给了妇人“劳烦您给两个屋子分别送些热水，咱们好洗洗，饭菜最好也热一热。”有马见她识趣，进退得当，心里也松了口气。规矩立下了，往后就好说了。
妇人知道这钱是另给的赏钱，高兴极了，连忙接过来，喊人去安排了。她行至门旁，鞠躬静候车里的人下来。这年头，大多数人都是靠腿，能坐上车的，自然是贵客。赖方见他们谈妥了，转身下了车，阿圆赶紧过来要从车里搬东西，有马也过来牵牛。於须磨也从车里跃下，跟在赖方身后走向旅笼屋。店里的妇人笑着起身，刚想说几句客套话，却愣在了当场。她的嘴张着，能塞下一个鸡蛋，两眼圆睁。她的手微微颤抖着，指着於须磨“这，这~”
赖方皱了眉，回头看於须磨，用眼睛询问，意思是你们认识？於须磨脸色微变，抿紧了唇，不支声。阿圆抱着行李啪嗒啪嗒跑过来，一下挡在了赖方和於须磨前面，冲着妇人喝道“休得无礼，还不退下！”别看她平时笑眯眯的一副温润模样，猛地这么一吼，还挺有气势。那妇人被她吓得一抖，心虚的低下了头，但还是不舍的又抬眼看了看於须磨，两眼都要放光了。
赖方这才意识到，那妇人并非认得於须磨，而是惊异于见到了貌美的男子。随即皱了眉，上前一步，低沉道“带我们入内。”妇人低着头，正好瞥见了赖方别在缠腰上的匕首，害怕的鞠躬转身，小步挪着引他们入内。男子少见，好看的男子更少见，但也得有命看不是。能带到的，都是武士，哪怕只是把匕首。
这个时代，也是士农工商，只是，这个“士”指的是武士。这是赖方在路上才慢慢体会到的，也才明白，为什么阿圆对那把太刀如此执着。
第18章有客来访
店家亲自送来了晚餐，又忍不住打量了於须磨半天，最后被赖方拍在匕首上的动作威吓住，才狼狈退了下去。 旅笼屋送的晚餐很丰盛，三菜一汤，和赖方平时的饮食习惯相仿。不知道是否因人而异，因为阿圆入住旅笼屋开始，忽然开始强调和赖方的主仆之别，不能和在天守阁的时候一样没有规矩，让别人看笑话。这个“别人”，指的自然是有马。阿圆不知道为何就和有马起了竞争的心思，可能是之前阿圆做事一直游刃有余，猛的出了门，和个没头苍蝇似的。和有马的接触时间不多，但是这人显然是常出来行走的，再看小姐倚重她，又让自己多跟有马学习请教，心里就和有马较劲上了。
赖方也能猜到一些阿圆较劲的原因，但是每个人都有不擅长的东西，总要学会接受和取长补短，阿圆也该经由此事学习接纳自己的短处和学习别人的长处。至于赖方为什么这么要求阿圆，她自己想了想，可能是因为她没把阿圆当外人。也就由着阿圆“上进”，被她恭敬的服侍过后，任她告退，去和“身份相当”的有马一起用餐，还有礼貌的询问赖方，晚上是否需要她值夜。
赖方强忍下抚摸鸡皮疙瘩的冲动，淡淡的拒绝了阿圆。她本来就不习惯这个时代的贵族们的习性，自己躺着睡觉，让几个仆人跪在旁边守着。那么多双眼睛盯着，说不定还会有怨念幽怨的眼神看着，怎么可能睡得踏实。而且，阿圆何时值夜过，都是阿圆睡相不佳，自己还得常给她盖被子好嘛。於须磨在旁看了暗笑在心，他虽然和这对主仆生活的时间不长，但是也多少能体会她们俩之间的深厚感情，赖方何时拿阿圆当仆人相待过？又哪里有能和主人的侧室睡在一个屋檐下的仆人？
可是看过阿圆闹的这出之后，於须磨又陷入了尴尬中。这个房间只有六席的空间，又不可能让店家搞来什么屏风将房间隔开，怕招惹了贼人惦记。那个店家的眼神，於须磨想来还是十分不舒服。赖方也才意识到这个时代的男女比例之悬殊，可能真的到了很可怕的地步。要不然，何至于一个女人看了男人，像饿狠了的狼，两眼直冒绿光。不过这事也充分证明了女人和男人一样，是有生理需求的，不一定就是弱势的一方。还有，就是，藩主府的资源还是很充沛的。至少，鹤那里服侍的，都是适龄男子，这才让赖方有了这个时代的男女数量差异没有很可怕的片面认识。
赖方看了看第八次整理袖口的於须磨，终于开口道“早些休息吧，事急从权，明儿还要赶路呢 。”说着，尽量坦然的铺开被褥，率先躺下，将身子对着门口，将内侧的位置让给了於须磨。后者看了看她的后背，果然松了口气，和衣平躺在了她的身侧。这个时代，对男子睡姿的要求很严格，女子可以随意穿着，随意翻身摆睡姿。男子却不可以，即使再贫穷人家的孩子，也要被父亲母亲纠正睡姿，只能平卧，双手双脚都不能乱动。如果动了，父母要纠正过来，晚上睡下去什么姿势，早晨起来也要什么姿势才行。於须磨是大名的独子，自然更规矩，当初只是负责纠正他睡姿的仆人，就有四名长者，全是父亲身边信得过的人，那真是一眨眼都不眨眼的盯着。就像赖方之前想的，於须磨小的时候，还真一度被纠正得狠了，晚上总是浅眠，不等睡熟，就自己惊醒，醒来还要强忍住抬手或者蹬脚的冲动。
於须磨望着头顶有些斑驳褪色的天花板，告诉自己尽量放松，还要控制住余光不要扫到赖方的后背。他以为自己很难入睡，但不一会儿，呼吸就渐渐平缓轻柔了起来。听着后面的人微不可闻的呼吸声，紧闭着眼的赖方，深深的叹了一口气，睁开了眼睛。这都是什么事儿，自己一个黄花大闺女和一个男子同房，还要被对方提防不要被她占了便宜。天知道她有多尴尬，少了宽大的空间和屏风，一个年轻男子就睡在身侧，她才应该是难以入眠的那一个，都怪自己穿到了这么一个社会。女人才是要负责任，被提防的那一个。但想到明天还要赶路，赖方还是努力说服自己，就当小时候做了噩梦，去蹭小哥的床吧。
夜色，就在这种纠结中，渐渐浓了起来。刚勉强入睡的赖方，忽然摸向枕边的匕首，紧紧抓在手里。她被异常的响动惊醒了，却不肯睁开眼睛。这么深的夜，即使睁开眼睛也看不清楚什么。反而容易过于依赖眼睛，忽视了其他的感官。她屏住呼吸，轻轻听着屋外的细小响动，嗅着空气里弥漫的紧张空气。深吸了口气，又缓缓吐了出来。
所以，当破门而入的刺客，挥着长刀欲砍向睡梦中的人时，却被一把锋利的匕首抵住脖子，手上一痛，震掉了手里的太刀。刺客甚至由着敏锐的视觉，看到了那人还紧闭着眼睛，仿若在睡梦中一般。刺客下意识的惊呼出声，引起了同伴的惊觉，也惊醒了於须磨。於须磨还没看到屋里的情形，却听到了一阵叮叮当当声。他再迟钝也反应过来，屋里进了“访客”。“来人啊，有刺客！”他高呼出声，下意识的往门的地方逃去。闭着眼的赖方扇动了一下耳朵，心里暗暗叹了口气，放弃的睁开了眼睛。刚刚睁开眼睛有一瞬间的不适应，给了经验丰富的刺客可趁之机。
赖方的眼睛看到的，就是首当其冲的一道刀光迎面而来。刺客手握太刀，而赖方仅拿尺余长的匕首，刚刚借着黑暗和对方的轻敌所得的优势，瞬间逆转。刺客觉得这一招必中，应是眉间一道直接毙命，因为刚刚赖方的表现，她也不敢拿大，双手紧握剑柄，足下蹬实，连呼吸都下意识的屏住了。哪知道赖方不退反进，迎着刀刃的亮光直直冲了上去，眉心和刀尖相碰的瞬间，偏了头。刺客被赖方忽然靠近的身影和果断的眼神吓呆了，扑哧一声钝响，疼痛从她的胸口蔓延至全身，带着死亡特有的寒意。
刺客应声倒地，又是沉闷的响声。赖方抑制住身体不由自主的颤栗，咬紧牙关，拔出带血的匕首，准备迎接下面的危险。她前世虽然是军人，但又哪里杀过人，这种匕首刺入人身体的感觉，太可怕了。她压下心里的恶心和恐惧，不让自己多想，这些人，是来要她的命的，她无论如何，不会将自己的性命这么不明不白的葬送人手。
下一个刺客没有如约而至，她惊恐的看着倒地同伴抽搐的身体，睁圆了双眼。这个人，是她们中数一数二的高手，却在一息间毙命。常年游走在死亡边缘的人，敏锐的嗅到了死亡的味道，也难得的颤动了麻木的心房。赖方见此人惊恐，心里无比期望她萌生退意。赖方心里甚至暗暗祈求，但她也怕被对方撞破，手里握紧了匕首，不让自己颤抖。这是一种生物的本能，不能让敌人看破自己的懦弱和犹豫，否则就会命丧敌手。
於须磨已经跑到了门旁，那个杀手几乎是在他眼前跌倒的，他看着那人还淙淙冒着血的胸口，不停抽动的身子，惊讶的捂住了嘴，下意识的不敢再叫出声。他和赖方直对着，只有一臂的距离，那滴着血的刀尖，好像指着他一样。他从心里，生出了深深的恐惧。赖方哪里顾忌得了他的感受，只是专心和门口仅露出眼睛的刺客对持着。
“啪”的一声脆响，而后是皮鞭打在人身上的声音，刺客惊讶的眼睛像要凸出来，脸色瞬间紫红，她顾不上和赖方对持，丢掉了保命的太刀，双手用力去拉扯脖子上的束缚。窒息感，是人类最本能的恐惧，缺氧让人失去思考的能力，求生的本能占了上风。什么样的高手也维持不了自己的仪态，狼狈的挣扎着，最终抽搐着，软下了身子，死相可怖极了。
“四小姐。”鞭子的主人，有马，缓缓从黑暗中走了出来，眼睛里没有刚刚杀过人的惊恐、兴奋、或者伤感，淡淡的，什么都没有。赖方手里的匕首，咣当一下掉在了地上，她知道为什么有马总给她违和感了。是那双眼睛，那是杀过多少人，才能有的漠然眼神。她滑跪在地上，压抑不住身体的抽搐和紧张，呕吐了起来。
第19章又有麻烦了
“小姐！”阿圆气喘吁吁从门外跑了进来，手里还拿了根很粗的木柴。她看到有马跪在地上，手里握着鞭子，鞭子的那头栓在一个双眼几乎凸出来的人脖子上，而小姐和梅少爷的屋子里也已经淌满了鲜血，黏糊糊的一片。阿圆用手掩住嘴，压下一阵阵作呕的*。当啷一下，木柴也被她扔在了地上，还看了眼跪地不起的有马。
阿圆屏住呼吸，接近离得近的被勒死的那个刺客，果断将她脸上的蒙布摘了下来，又看了眼被她扔在地上的太刀。她甚至将手探入那人的襟怀，摸了摸，翻出一个雕着暗纹的木牌子。“小姐，这是二小姐的人，是甲组的。”她亮了亮牌子上的花纹，看了眼擦了擦嘴十分虚弱的小姐，接着说“这二小姐也是个傻的，离家这么近就下手，狗脑子也想得出来是谁做的，真是气急了。甲组是她的侍卫里身手最好的一组了，这里死了两个，伤了两个，跑了俩，估计短时间也不敢再轻易动手了。”
跪在地上的有马用眼尾扫了一下阿圆，掩住疑惑的目光又把头埋了下去。
“只是，这么容易被人识破的事儿，二小姐怎么还会做？”
“你也说了，狗脑子都能想到，她得手不得手都可以说是被人栽赃陷害的。”赖方也抖着手，扯下被她杀死的人的蒙布，人的潜力真是无底线。她刚刚觉得呼吸都停滞了，现在却能冷静的说出话来，脑子还能思考。赖方拿身边能抓到的东西胡乱擦了擦匕首，插回刀鞘别回腰间，这才扫了眼周围的人，也才发现了脸色苍白透着青色的於须磨。她下意识的在心里叹了口气，至于所叹为何，她自己当下也想不明白。
阿圆见小姐缓过神来，举了个( 化蝶 http://www.xlawen.org/kan/5608/ )