第 8 部分阅读
曹立春放下了手中的刀，抱拳回道：“在下并非绑架萧姑娘的人，与你们萧府也没有什么过节，萧姑娘确是和我一处，可是只凭你一句话就要让我相信你，恐怕没有这么容易！”说罢眼光一瞥一旁仍是怒气冲冲的罗秋与头陀。
萧云龙又道：“要如何才能让尊驾相信在下的话，阁下何不把舍妹叫出来一辩即知。”
曹立春眼珠一转接道：“你可以大喊几声萧姑娘的名字，如果她答应我自然会请他出来。”
“好吧！”萧云龙说罢仰首大喊：“岚儿，岚儿，大哥来救你了，听到大哥的喊声你就回应一声！岚儿，岚儿！”
悬崖山洞内萧岚远远看见一群人将曹立春围住，正替他焦心不已，听到萧云龙的喊叫之声喜出望外，立即回应：“大哥，大哥，我在这里，我很好！”
“妹子，别怕，大哥就来了！”喊罢萧云龙撇下众人朝萧岚发声处狂奔而去。除了少数几个人外，大多数人都随着萧云龙而去了，而“糊涂三刀”与“好酒头陀”却没有跟着去，二人目光死死盯住曹立春不放，曹立春却不理他们，跟着也朝山崖处跑去。
萧云龙跑到崖下，看到崖上山洞口的萧岚欣喜地望着自己，正想一跃而上，突然又停了下来，对随后赶来的儒衫汉子道：“魏兄，可否劳您上去将舍妹救下来？”儒衫汉子有意卖弄，将长剑入鞘，也不助跑便直冲而上，只见他一道青影在崖壁上补了一脚轻飘飘落在洞口。
“萧大小姐，魏某来迟，让您受惊了！”说罢姓魏的儒衫汉子抱起萧岚一跃而下。
“大哥，呜……”萧岚一落地就扑进了萧云龙的怀里，萧云龙轻轻地抱着她说了些安慰的话。
曹立春走到他们俩面前轻轻道：“萧姑娘，萧公子，你们兄妹既已重逢了，在下还有他事，就先告辞了！”
萧岚从萧云龙怀中抬起头道：“曹大哥，你不要走，若不是有你，我恐怕就要被绑匪带走了，我一定要感谢你，你随我到我家去做几天客吧！也好让我好好答谢你。”
“是啊！是啊！壮士救了舍妹，便是萧家的大恩人，说什么也要让咱们好好谢谢你才对，你不能走。而且绑架舍妹的匪徒还没有抓到，也没有查出背后的主使之人，在下还想请壮士再帮帮咱们呢！”
“要谢还得先谢萧姑娘，昨日萧姑娘帮了在下一个大忙，救下萧姑娘即算是在下的回报吧，我也帮不上你们甚忙，萧公子赶紧回去给萧姑娘压惊吧！在下还要回开封办事呢。”曹立春并不想亲近这般的豪富人家，而且之前和萧家的高手还有过误会。
“曹壮士不是开封人吧？在下家也在开封，曹壮士何不与在下一起回去，如果你有什么要紧事，只要说一声，在下一定愿意全力帮助的。”萧云龙感激地看着曹立春，表情中充满着诚挚。
“大哥，曹大哥到开封来师娘，到现在还没有找到呢！咱们一定要帮帮他。”萧岚拭去脸上的泪珠，阳光重又回来。
曹立春心想，这萧家势力庞大，若真能请萧家帮他找师娘不是希望更大吗？虽然与萧家的高手有些误会，主人不计较自己再陪个错应该会化开干戈的。一念至此，曹立春便抱拳道：“在下确是在找师娘，苦于没有更多的线索，如果公子能帮在下找到师娘，在下铭感五内。”
萧云龙开怀一笑道：“曹壮士言重了，在下在开封有不少产业，在许多州县亦有生意，打听消息应该会比曹壮士一个人寻找要容易些，好了，咱们起程吧！曹壮士先跟在下回去，寻找贵师娘的事我马上就去安排。”说罢目光轻轻看了一眼一旁仍未气消的“糊涂三刀”与“好酒头陀”。
曹立春向萧云龙微笑答谢，又转身抱拳向“糊涂三刀”罗秋与“好酒头陀”立通大师道：“在下刚才多有冒犯，现在误会解开，望二位前辈原谅晚辈！”
罗秋与立通大师气鼓鼓地扭开头，萧云龙走到他们二人身边拍了拍二人的肩膀，道：“二位前辈看在小可的面子上，把这件事揭过去，今天大家都辛苦了，回到家小可定会好好谢谢二位。至于‘花道姑’在下亦会厚葬，唉！若早说些清楚何至于此。咱们走吧！”
“糊涂三刀”与“好酒头陀”听萧云龙一番好话，也找到了台阶，“花道姑”的生死他们并不关心，云公子的“谢谢”才最实惠。一行人浩浩荡荡往开封而去，萧岚在萧云龙身边又活泼起来，这一日以来的惊险似乎并未在她身上发生。
……
第三十二章 银库
……
东大街依然是车水马龙，“福通钱庄”更是生意兴隆，黄秋棠看到柜上回复井然的热火不禁长舒了口气，一个四十岁的中年商人安静地站在他身旁，眉头微微皱着，悠悠对黄秋棠道：“秋棠，你难道不觉得事情过去得太平静了吗？”
黄秋棠扭过头不解地看着那中年商人，道：“文琦兄，你觉出了些什么？”
那叫文琦的中年商人又道：“依我看这次挤兑风波不会这么容易过去，秋棠，你是不是在开封得罪过什么人了？”
黄秋棠皱着眉头想了半天悠悠道：“没有，文琦兄你知道我的为人，我一生兢兢业业，做人不求有功但求无过，确实没有得罪过什么人。WENXUEMI。CoM”
文琦点点头道：“也许这次的事情主要针对的还是咱们‘福通钱庄’，但愿我的猜测是错的，只是依我以往的经验来看，这次挤兑往往只是商战阴谋的一个前奏，也许后面还会有更多事情发生，咱们应该未雨绸缪。我看过了柜上的账本，咱们的钱庄虽然因为那几般瓷器损失不少，但还有许多到期的账未收回来，最大的一笔二十万两还是萧家的，你有没有去催过？”
黄秋棠接道：“自然是去催过，萧家以前曾在咱们钱庄借贷过许多次，每次还贷都准时，而且利息也不差分毫，信誉向来良好，据萧家人说，萧家本来是要还的，可是一笔生意现银还没有收回来，要咱们再宽限他们半个月，根据以往萧家与咱们的良好合作，我也就没有再加催促。”
文琦沉思了一会儿接道：“呆会儿咱们去拜访下山西的同行，虽然都是竞争对手，但山西人在外还是应该抱成团，不然咱们山西的票号也不会有今天这样的声势。”
文琦话音刚落，一阵噪杂的鼓乐唢呐之声从院后传过来，“什么声音？小李，你去看看！”黄秋棠也觉得这些唢呐声来得很突兀，而且像是从钱庄后的银库那边传过来的，这不由得大掌柜不警觉。
等了一会儿，小李跑了回来禀道：“大掌柜，咱们钱庄后面姓任的家中死了个老头，正在做法事，听说还要做好几天呢！”
文琦侧头想了想，对黄秋棠道：“秋棠，你领我到银库去看看。”
黄秋棠似有所悟地应了一声，便领着文琦往后院走，穿过几道铁门来到一间阴暗的小屋，小屋里只有一张小方桌和一张床，桌上点着一盏小油灯，小桌旁坐着两个彪形大汉，见他们二人到来，立即站起身来躬身行礼。
“这是我从‘无极门’请来的两位好手，一位是‘一刀断水’欧阳景，一位是‘回风掌’尚杰，这位是咱们‘福通钱庄’总店派来的长孙文琦大掌柜，他想来巡视下咱们的银库安全，劳二位将锁打开。”
那两个大汉喏了一声便从怀中各自取了一把大钥匙，叫尚杰的大汉将钥匙插进地板上一块铁板的小孔中左转了几下，将五寸厚的铁板提了起来，那叫欧阳景的大汉将钥匙**第二层铁板的小孔中，右转了几下，“嘎，嘎”声中掀起了第二块铁板，第二块铁板比第一块铁板更是厚重。黄秋棠从怀中取出一块小钥匙**了第三块铁板上，左右转了几圈叫那两个大汉一起帮忙才将第三块铁板掀起，四人眼前赫然出现一道黝黑的台阶。
叫尚杰的大汉将小桌上的小油灯递给黄秋棠，黄秋棠右手擎着油灯头前引路，长孙文琦跟在背后弓着腰走下台阶。二人脚一踏上平地，本来暗无光线的地窖突然变得耀眼辉煌，地窖四周石板彻就的柜架上堆满了成堆的黄金和银锭。长孙文琦走到柜边，仔细看了看那些光灿灿的元宝和银锭，又伸手在墙壁上用力地敲了敲，转头对黄秋棠道：“秋棠，这些地面和墙壁都结实吗？”
黄秋棠接道：“都很结实，这个地窖施工都是我从头至尾督造的，设计图纸与总店的一般无二，地面和墙壁我都采用了直径三尺的花岗岩，中间用糯米粘紧，一般工具是无法撼动分毫的，刚才你也看到了，除非合三人的钥匙，根本不可能进到这里。上面的二位也是与咱们‘福通钱庄’有世袭渊源的两位好手，背景没有问题。即使他们二人合伙，也不可能无声无息将银两窃走，这里的银两要用二十辆大车才装得完。我敢保证银两到了这里就万无一失了。”
长孙文琦满意地点点头，又环顾了一下满架的金银，才道：“嗯，这就好，秋棠你做事周到，咱们上去吧！安排下晚上和山西同乡一起吃饭的事。”
黄大掌柜看到长孙文琦脸上的赞许心里轻松了不少，不禁微笑起来，引着长孙文琦走出了银库。
华灯初上，西大街人流已无日间那般稠密，“福通钱庄”后面一座四合小院中此时正是哀乐喧腾，几个妇人跪在灵堂前哭天抢地，院中处处白布拘联，人人素衣麻服。那班乐师不知是否死者家人非常大方之故，吹打乐器皆不遗余力，那些胀得通红的脖颈似已将吃奶的力气都用了出来。
西厢房门口站着一个麻衣大汉，大汉向大门口那边望了一眼，大门口也站着一个麻衣麻帽的大汉，大门口的大汉向他点了点头，西厢房边的大汉会意后轻轻敲了下房门，房门一开即走出八个赤膊汉子，那八个汉子一人背一个大麻袋沿着院墙走出大门，大门口早停了一辆牛车，八人将麻袋往牛车上一扔又跑了回去，不多时又扔了八个大麻袋到牛车上，这辆牛车才被车夫急急地赶出了小巷。
小院内的法事日夜不休，扰得周遭居民怨声载道，但大家都不好去阻挠死者家属做法事，毕竟人死为大，家属哀痛亦无可厚非。想得开的人都道任家老汉有福，他死后后人肯花这么大精力来办法事，足见对老人的孝顺和爱戴，自己死后若能受到像任老汉那般待遇也就可以安心了。
……
第三十三章 晚宴
……
萧家大院好久没有这样热闹过了，连难得一见的大老爷和二老爷、三老爷以及老夫人都出来了，这四位老祖宗也只有中秋、端午和过年才和大家见一见，萧岚太开心了，虽然她刚刚经历了惊险的一天，可她认为这还是很值得的，因为可以看到四位长辈来关心她，萧大小姐也一改平日里的装扮，让春桃、夏荷、秋菊和冬梅好好地将自己打扮一番。ｗＥＮｘｕＥｍＩ。ｃＯＭ当萧岚出现在大厅时，所有人都惊呆了，虽然大家都对这个可爱的大小姐非常熟悉，可似这般清纯淑女的打扮却颠覆了所有人心中对她的印象。
萧岚头上盘个简单的宫妃鬓，脑后一缕如云的青丝软软地披在肩上，一身水绿的丝袄绣着几只飞腾着的金丝雀，一袭淡黄｜色的及地长裙衬出她匀称玲珑的身段，耳垂上两粒浑圆的珍珠更增出几分富贵不俗。
萧岚一一给父母和两位叔父屈膝问安，三位父叔皆是点头微笑，萧岚的母亲则是抱着女儿看个不停，直看到萧岚在众人哄笑声中感到不好意思才停下来，但萧老夫人却并没有松开手，生怕女儿又会被绑走，拉着萧岚坐在了她的右手。
萧老夫人并不老，更不丑，萧岚有倾国之貌，有其女必有其母，萧老夫人虽年过四旬，却更有一番成熟妇人的风韵，仔细看可以想象萧老夫人年轻时必是位闭月羞花的美人。萧老夫人平日深居不出，整日只是青灯古佛，萧府中人每次看见萧老夫人都只能看到一张冷冰冰的脸，大家不理解如萧家这般富贵，萧老夫人会有什么不开心的事。萧老夫人不多话，可今日拉着女儿的手却是喜笑颜开。
曹立春被萧云龙硬拉着坐在了上席，而萧老爷子则在旁陪席，萧老爷子右首依次下去坐着萧岚的二叔、三叔、母亲和萧岚，萧云龙坐在曹立春的左首。
宽敞豪华的大厅里摆了四张大圆桌，“糊涂三刀”罗秋，以及“好酒头陀”立通大师还有那儒衫汉子一桌，旁边还有一个精干的中年汉子，那中年汉子身材瘦削，两眼却精光闪闪，阔口朝天鼻，一脸凶悍之气，同桌的还有四个面貌不同，却皆着紫衫的汉子，曹立春看到那身紫衣，感觉似曾相识，又一时不知在哪里见过，曹立春又看了看旁边两桌人，另两桌上坐着的人虽然高矮胖瘦不一，却都身着红袍。
萧老太爷站起身来，高举手中酒杯朗声道：“昨日小女被掳，劳各位奔忙劳累找回小女，老朽先敬各位一杯。”
堂中数十人见萧老太爷举杯起身，都忙着起身举起了杯，“哪里，哪里，萧老太爷太客气了，干！”数十个声音响起倒是很热闹。
“这第二杯，我要敬曹兄弟，曹兄弟侠肝义胆，可敬可佩，来，曹兄弟，老朽敬你一杯，多谢老弟相救小女之恩！”萧老爷子双手捧杯递到曹立春面前，苍白的老脸上虽然满是沧桑，却仍掩盖不了一抹英雄豪气。
“前辈谬赞了，晚辈只是偶然出手，算不得什么侠义之举，小可不胜酒力，只喝一口好了。”曹立春在这许多人的酒桌上不禁局促起来，他更不敢饮酒，酒的滋味他只尝过一次便难以忘记。
“曹大侠到底是不胜酒力，还是觉得和咱们大家一块饮酒不般配？”
曹立春循声望去，那一句阴阳怪气的话正是从“糊涂三刀”罗秋的嘴里说出来的，罗秋倒了一口酒，一脸不屑地斜视着曹立春。
曹立春正要声辩，萧云龙一拉他的手道：“曹兄弟怕是真的不会喝酒，要不这样，兄弟你只喝这一杯，醉了也不妨事，难得大家聚在一起开怀一饮，曹兄弟不会连这一小杯都喝不下吧。”
大厅中数十双眼睛注视着曹立春，曹立春如芒在背，端起杯一口就倒了下去。
“这样就对了，曹兄弟，听犬子说你武艺不凡，尊师是哪位呀？”萧老爷子面上暖意融融，两眼却直直盯着曹立春。
曹立春刚想开口，突然脑海中又浮现了“天马镖局”练武场上的一幕，犹豫了下，接道：“在下师尊姓晋，大名上沧下海。”
“老朽年轻时也曾拜过几年拳师习武，可是天资太差，不过江湖上的武林豪杰倒还是知道几位，尊师定是位隐居世外的武林高手，曹兄弟这般年纪就有如此身手，他日定能扬名立万，成为一方大侠。来，曹兄弟，再干一杯，祝你早日成就一番大业。”萧老爷子又殷勤地举起了杯。
曹立春双手直摇，可酒杯还是给倒满了，萧云龙一旁道：“曹兄弟，小弟听说你出门缺少盘缠，便略备了薄银给曹兄花销。”萧云龙一摆手，一个青衣仆人双手托着一只大方盘上来，萧云龙掀开盘上的盖布，只见盘上整齐地摆着四十锭金元宝。这四十锭金元宝在巨大的烛火照耀下更是辉煌灿烂，邻桌投来数十双惊羡的目光，这数十双目光中更有两双愤恨的眼睛狠狠望着曹立春。
曹立春看了看身遭数十双各种含意的眼神轻轻摇了摇头，抱拳向萧云龙道：“萧公子好意，在下心领了，在下救萧姑娘不是为了金银，而是报恩，再说，萧姑娘即使没有给我解围，我碰到了这种事也不会无动于衷的，这些元宝还是请收回吧！”
“有骨气！”
曹立春发现说这句话的人正是萧老夫人，看着萧老夫向他投来的赞许的目光，曹立春立即对这位萧老夫人生出了好感，心中有一种说不出来的亲切感。曹立春立刻微笑回之。
萧岚此时却站了起来，俏生生道：“曹大哥，你就不要推辞了，我只帮你付了一两银子的卦钱，你却救了我的性命，难道在你眼中我就只值这一两银子么！”
“不是，不是，我不是这个意思！”曹立春忙着辩解。
“不是就好了，你就把这些元宝收下吧！大哥，你准备以后怎么保护我呀？我可不想要那几个废物再跟着我。”萧岚虽是对着萧云龙说话，眼睛却是看着曹立春。
萧云龙一眼便会意，忙道：“妹子说得不错，那几个废物早就该换掉了。可是暂时还没有更好的人选，不如…唉！曹兄你也看到了，萧家家大业大，生意场上难免会得罪人，这次又不知是哪家人与我们结了怨，家人的安危我总是很担心。曹兄弟武艺高强，在下想聘曹兄弟做我妹妹的随身保镖，不知曹兄弟意下如何？”
“可是在下还要去寻找……”
萧云龙不等曹立春说完便又道：“在下知道你要去寻找师娘，这个请曹兄弟放心，这件事包在我身上，难道曹兄弟还不放心在下的能力？”
“难道你认为给我做保镖委屈你了么？”萧岚嘟起小嘴似有不悦。
曹立春忙道：“不是，不是，萧姑娘莫要误会，在下决不是这个意思……”
萧云龙再次打断曹立春的话：“既然曹兄弟不拒绝，在下只当曹兄弟勉为其难了，在下替萧家谢过曹兄弟，小弟先干为敬！”
曹立春忍不住又看了一眼萧老夫人，萧老夫人眼中也似有所期待，曹立春看着萧云龙空空的酒杯，也一口倒干了杯中酒。
……
第三十四章 阎贵
……
长孙文琦与黄秋棠两人被两个钱庄伙计搀扶着走下了“花满楼”，刚才的酒宴他们都认为很满意，在大门口送走了那些山西票号的大掌柜们，二人这才松了口气。wwW。那些个同乡既然都信誓旦旦地表示遇到挤兑危机会互相帮助，那就一定言而有信，山西商人本就是诚信为本的。“花满楼”的老鸨极力想挽留这两位大老板，奈何这两位大掌柜都是坚决奉行钱庄业规则的人，绝不外宿娼妓。黄秋棠不禁又记起银库后面的那一片唢呐声，那声声哀鸣总是搅得他心里乱乱的。
长孙文琦和黄秋棠回到钱庄，银库后面的唢呐声仍没有一点想要停下来的迹象，二人喝了一碗醒酒汤又去银库看了下，发现一切正常后才倒在了床上。那两个“无极门”的高手也还是尽职地呆在那间阴暗的小屋里哪里也没有去。
而在“天香楼”一间绣房之内，“福通钱庄”的一个前台伙计阎贵却是左拥右抱，坐在圆桌对面的是一个五旬的红袍老者，那老者肤色白净，红光满面，一身肥膘压得身子下那张圆木凳险相环生。
红袍肥胖老者摸了摸两撇八字须，笑咪咪地对阎贵道：“阎掌柜，这两个妮子还中意不？”
阎贵才二十出头一身精干，无论从衣着还是从长相与气质上来看都不像是当掌柜的，可是马屁拍到他身上倒是十分受用。阎贵左一下，右一下，狠狠亲了两个表子一口，嘴里哈哈大笑，嘴唇上粘满了两个**脸上的脂粉。阎贵睁着双老鼠眼笑着对那肥胖的红衣老者道：“华老板实在是太客气了，咱可不是什么掌柜的，咱只是一个小小的伙计，华老板你搞错了！”
华老板嘿嘿一笑又道：“你现在虽然没有做到掌柜，可是这一天很快就要到来了，难道你一点也没有感觉到吗？”
阎贵不解道：“感觉到什么？难不成华老板想请我去做掌柜的不成，哈哈！”
“正有此意！”
阎贵一下就收住了笑容，忙道：“华老板，你此话当真？”
华老板微笑不语，阎贵被弄得心痒难耐，又道：“华老板，你莫不是逗小可开心吧！”
华老板突然收起笑容，严肃道：“天底下自然没有白吃的宴席，你若想发财做大掌柜，必须要帮我做一件事，此事一旦做成，阎老弟你就等着发财吧！”
阎贵心中更像猫抓般难受，接道：“华老板，你就说吧，要干什么，只要在下有这个能力绝不含糊。”
华老板板着脸对那两个妖艳的**道：“你们俩先出去，我们有要事相商，不叫你们不要进来。”
看着两个**悻悻离去，华老板才道：“我有一个计划……”
一番耳语后，阎贵像突然被人从头到脚泼了盆冰水，半晌都不作声，脸色阴晴不定。
华老板紧紧盯着阎贵的脸，看了一阵便道：“从来做大事要英明果断，似你这般前怕狼后怕虎的做得成什么大事？看来我华锦文是看错人了，可是这件事我已经跟你全盘托出，如果你想反悔我就亏惨了，我华某向来做事干净利落，哼！阎老弟想必还没有享够人世间的荣华富贵吧！”
华锦文的一席话惊得阎贵冷汗涔涔而下，他忙道：“华老板想到哪里去了，小可并没有说不做呀！只是在考虑该怎么样才能做得不露痕迹又顺顺利利。”
华锦文冷笑了两声道：“算你聪明，你把钱庄里的所有情况都和我说一遍，要所有细节，听清楚了吗？”
“是，是，一定详细！”阎贵用袖子擦拭额上的冷汗，瞟眼看了看华锦文那张阴沉沉的脸。
……
黄大掌柜一大早便起来了，看着柜上紧张有序地忙碌着，虽然头还有些痛，但看着门外的明媚阳光心情也不禁开朗起来，他热情地向每个店伙打招呼，大家都许久未见黄大掌柜如此开心了，心情也不禁被感染，干活更加卖力，钱庄内一片兴兴向荣的气氛。
可是前台的伙计阎贵却似乎今天有些魂不守舍，黄大掌柜走到阎贵面前拍拍阎贵的肩膀道：“怎么了？阿贵，你今天身体不舒服么？要不要放你一天假去看看大夫，要注意身体呀！”
阎贵正在出神，被黄秋棠拍了一下吓得差点尿出来，忙道：“大…大掌柜…我很好，没事的。”
黄秋棠体贴地帮阎贵擦干净额角上的汗水道：“还说没事，这么凉快的天都出了汗，我放你一天假，你去大夫那里看看，开药的钱到柜上支。”
阎贵激动地道：“我…我没事，大掌柜您对我太好了，我真的没事，谢谢您的关心，我要做事了。”
“真的没事？好吧，你自己要多注意身体，我把你从山西老家**来，你可不能出什么差错，不然我没法向你父母交代了。”
“嗯，嗯！”阎贵低着头打着自己的算盘，不敢抬头看黄秋棠的眼睛，心中却是七上八下，不知如何是好。待黄大掌柜走开了阎贵才停下拨算盘的手，望着黄秋棠走入后院的背影，阎贵两只小眼睛闪烁出一丝泪光，但很快阎贵又沉下脸擦去了眼角的泪水。
……
半夜四更时，任家小院仍是灯火通明，哀乐喧天，那两个妇人和几个壮丁哭得更是悲壮。与往不同的是，任家院子门前的小巷子里，一字排开停了二十余辆马车，马车上人不语，马衔枚，极尽诡异之能事。突然一声沉闷的巨响，随之地面都摇动了一下，院中的哀乐与哭嚎却并没有受这个影响而停下来。一缕浓烟从任家小院西厢房中飘了出来，过了一盏茶的工夫浓烟才渐渐消散，周围的居民虽然有些已经被惊醒，可巨响与震动没有再出现，现在夜里还是很冷，谁愿意爬出温暖的被窝来查看究竟。
孝子贤孙们仍在悲痛地哭叫，唢呐乐手们仍是那样精神饱满，而一旁的西厢房里，此时也正在热火朝天地忙碌着，一个个巨大的箱子从西厢房里被抬出了小院，早已等候多时的马车这时候才看见有人下车接箱子。借着微弱的灯光，数十条大汉无声而有序地将几十口大木箱搬上了车，车夫也不扬鞭，只用力地戳了一下牵车的马，二十余匹用布裹着马蹄的骏马便首尾相衔向西大街驶去。
……
第三十五章 银库失窃
……
开封府衙门一大清早便有人在疯狂地敲打鸣冤鼓，急促的鼓声迅速惊醒了开封知府和周围的街坊。开封知府王全桂王大人昨夜应酬酒醉仍在沉睡，被这一阵急促的击鼓声惊醒，一肚子的牢骚，梳洗了半日方才升堂。惊堂木一敲，堂下两旁高大的衙役每人双手撑着条大木板，昂着头沉声吼道：“威…武…”
“堂下所跪何人？有何冤屈？快快讲来！”王大人一边打着哈欠，一边揉着眼睛，例行的问话却是有板有眼。
“小人黄秋棠，乃东大街‘福通钱庄’的大掌柜，小人有冤，小人钱庄昨夜被窃，银库中六十七万六千三百两金银被洗劫一空，望大人替小人追查，替小人抓获贼人，追回被盗银两。”黄秋棠虽泪痕满面，却不敢说错一个字。
“什么？‘福通钱庄’被盗？你不是黄大掌柜吗？你此话当真？”王大人被黄秋棠一句话惊醒，眼前的黄秋棠他也认识，黄秋棠还请过他去“花满楼”喝花酒，那些愉快的记忆仍在脑海中回荡，但眼前的黄大掌柜却是一副悲惨不堪的模样。
“小人正是黄秋棠，小人望大人能赶紧派人调查，那些银两数量巨大，不可能不露痕迹地轻易消失，可是若迟疑恐怕就会被贼人运出城去。大人一定要给小人伸冤哪！”说罢黄大掌柜已跪在地上泣不成声。
王大人一听事态严重，他也感到头大了许多，这样的大案发生在城里，想开脱都困难，王大人想了想，点头正色道：“你莫急，本官这就派人去勘查现场，一定会将匪徒绳之以法。既是昨夜失窃，天黑后城门就关上了谁也不能出入，那些银两定还在城内。令狐捕头，你和本官带几个人跟黄大掌柜到西大街‘福通钱庄’去勘查现场，谢捕头，你带些人到所有城门去盘查出城的行人、车马和行李，刘捕头，你带剩下的人赶紧去城中各处打探消息，另外再派人到城外百里内探查探查，有任何消息都要最快回禀我。”王大人分派好任务，也顾不得没穿好鞋袜便坐着轿子跟着黄大掌柜往东大街“福通钱庄”急匆匆而去。
东大街“福通钱庄”门前此时正是人山人海，四个衙役手握刀柄站在钱庄门口，每个路人都伸长了脖子踮着脚往钱庄里张望，钱庄银库遭窃这可是难得一见的“盛事”，好事之人又怎愿错过观摩的机会。
开封知府王全桂王大人在黄大掌柜的带领下，查看了一下保密森严的银库，阴暗的地窖中已插了几枝火把，四周石板柜上已是空无一物，南面墙壁破了一个大洞，王大人到那洞口处仔细察勘了下，又派人探入洞中，不久便得到回禀，那条隧道直通钱庄后面一家姓任的小院。
王大人与黄大掌柜众人赶到任家小院，小院此时已空无一人，院中散落着数十件麻衣孝服，一阵风吹过，满地的纸钱漫天飞舞，更增添了几分凄凉诡秘的气氛。灵堂中一张灵桌上摆着几盘水果三牲，灵桌上一块写着“任公满福老大人之位”的灵牌格外醒目，灵堂中一具漆黑的棺材架在两张长凳上。
王大人眉头皱在一处，招来一名衙役让他去唤一名隔壁邻舍过来，不多时一个四十余岁的妇人带到了王大人跟前，王大略一审视那妇人，便道：“请问大嫂如何称呼，你可是这姓任家的邻居？”
那妇人体态丰腴，粗眉大眼，万福一下便接道：“大人，民妇薛常氏，就住在隔壁。”
王大人点点头又道：“这家人你应该很熟识了吧？你可知现在这家人现在去了何处？”
薛常氏道：“任家与我家倒有些来往，五日前突闻任老爷子身故，他家人大办丧事，可是今天早上一起来就突然无声无息了，开始我还以为已经起灵了，可是他家里一个人也没有留下，任家人去了何处我也不知道，难道任家还没有起灵吗？”
王大人又问道：“那你昨天夜里有没有发觉有什么异常？”
薛常氏想了回会又道：“我也不记得什么时辰，听见巷子里好像有许多人和车马走动的声音，不一会儿就听到一声闷响，我们家男人和娃儿都起来了，那声巨响震得房上灰尘下雪般飘下来，我们还以为地震了，可是这一声之后就再也没有什么响动，只有隔壁这家人鬼哭狼嚎的，吵都吵死了，害得我男人每天日里出摊都没有精神。”
王大人没有再问薛常氏，让人把她请出了小院，那妇人看到堂中的棺材，眼中更是不解。送走薛常氏，王大人沉声对黄大掌柜道：“看来此次盗窃一定与任家人有莫大关联，本官刚才查验过地窖的洞口，发现有火药爆炸的痕迹，要炸开如此厚实的石墙必需大量的火药，一旦引爆一定会有巨大的声响与震动，你们钱庄这么多人难道没有人发现吗？”
黄秋棠惊出一身冷汗，道：“小民昨夜睡得很死，钱庄人实无一人发觉，还是小人清早去查看银库才发现的，这几天小民一直心神不宁，果然出了大事。”
王大人又道：“火药爆炸声响巨大，即使在梦中亦会被惊醒，难道真的没有一个人发觉吗？”
“发觉银库失盗后我也问过店中的伙计，确无一人发觉，昨夜晚饭后我就觉得脑袋沉得很，很早便休息了，发生了什么事真的一点知觉也没有。对了，好像后半夜听到一声闷响，但当时头实在痛的厉害，眼睛也睁不开，一会儿就又昏睡过去了。”黄大掌柜突然感到背心冰凉，仿佛想到了些什么。
王大人直直地盯着黄秋棠，又问道：“若是本官猜测不错，你们店中人可能全都被人下了药，说不定你们店中有贼人的内应。你赶紧召集店中的所有人，无论什么身份的都叫来，看有没有少人。”
“难道是他，这两天看他脸色不对，莫非……”
黄秋棠失魂落魄地向钱庄后院跑去，嘴里大喊：“你们谁看到阎贵没有？”
……
第三十六章 狱友
……
被人侍候本是件非常惬意的事，可是曹立春并不习惯，硬被几个十几岁的漂亮小姑娘按在木桶里洗澡，可让他难为情死了。唉！富贵并不是像他这样一个自小贫苦的孩子，一朝一夕就可以适应的，当曹立春由羞涩转为愤怒后，那三位如花似玉的小姑娘才悻悻离去。
浸在温暖的木桶里，曹立春想得更多的还是师傅与宴会上见过的萧老夫人，萧老夫人的淡雅慈祥让他觉得很亲切，萧老夫人是曹立春所见过最美丽又最让人心折的长辈了，他不由心道：师娘想必也和萧老夫人一样漂亮，一定也和萧老夫人一样亲切。师傅与师娘分别了二十年，我一定要早日找到师娘，好让师傅一家人团聚。
可是，天涯茫茫，又到哪里去找呢？
第二天一大早，换上萧云龙命府中裁缝连夜赶制出来的新衣，曹立春向萧云龙告了个假，他想回“天马镖局”去看望一下陈心泰和陈飞龙、陈飞凤。虽然只离开两天，曹立春却感觉仿佛已经过了很久，不由自主又想起三岔口镖局遇到劫匪那一幕，曹立春心脏又情不自禁地加速跳动，想到他抱着陈飞凤柔软的身体时的冲动，这种感觉曹立春平生第一次体会，陈飞凤身上散发出的那种淡淡的香气仿佛记忆犹新。陈飞凤开朗，美丽，和她面对面谈话怎么会这样有趣！
路过十字街口时，曹立春突然想起了什么事，曹立春稍一搜寻，路边正有一家“万顺钱庄”，曹立春摸了摸身边鼓鼓的包袱，一头钻进了钱庄。不一会儿，十字街口的店家便都爱上了曹立春，曹立春不知道陈心泰一家人喜欢些什么，便见什么买什么，直到他双手再也拿不了才罢手。
曹立春满心欢喜地往北大街而去，突然一缕劲风袭向他的后腰，曹立春习武多年，灵敏的警惕性已经成为身体的本能，曹立春头也不回，右脚反踢向劲风到处。待曹立春回头，眼前已多了一个形容猥琐的矮小老人。那老者头上灰白参半，身形虽矮，腰板却挺得笔直，老者双手各持一枝判官笔，双目中射出两道慑人心魄的寒光。
这矮小老者的身影曹立春好像在哪里见过，却又一时没有想起来，只得捧着一大堆东西向老者问道：“前辈何故偷袭在下，恕在下眼拙，没有认出来你是哪位？”
矮小老者冷冷笑道：“你真的不认识老夫么！真是贵人多忘事呀！好，老夫给你提个醒，还记得黄河北边那片山林的三岔路口吗？”
曹立春猛然醒悟，道：“你，你就是那个紫衣蒙面人？”
“不错，正是我，可是我现在没有紫衣穿了，你高兴了！”矮小老者怒火更盛道。
曹立春不解道：“阁下想穿什么衣服可以请裁缝师傅帮你做，有没有紫衣穿与在下有什么关系？”
矮小老者双眼似要喷出火来，大喝一声道：“你多管闲事，害得我丢了紫衣，我要拨了你的皮重新做一件。小子，看招！”矮小老者左右手两枝判官笔一点一划攻向曹立春。( 铁面侠 http://www.xlawen.org/kan/624/ )
萧云龙又道：“要如何才能让尊驾相信在下的话，阁下何不把舍妹叫出来一辩即知。”
曹立春眼珠一转接道：“你可以大喊几声萧姑娘的名字，如果她答应我自然会请他出来。”
“好吧！”萧云龙说罢仰首大喊：“岚儿，岚儿，大哥来救你了，听到大哥的喊声你就回应一声！岚儿，岚儿！”
悬崖山洞内萧岚远远看见一群人将曹立春围住，正替他焦心不已，听到萧云龙的喊叫之声喜出望外，立即回应：“大哥，大哥，我在这里，我很好！”
“妹子，别怕，大哥就来了！”喊罢萧云龙撇下众人朝萧岚发声处狂奔而去。除了少数几个人外，大多数人都随着萧云龙而去了，而“糊涂三刀”与“好酒头陀”却没有跟着去，二人目光死死盯住曹立春不放，曹立春却不理他们，跟着也朝山崖处跑去。
萧云龙跑到崖下，看到崖上山洞口的萧岚欣喜地望着自己，正想一跃而上，突然又停了下来，对随后赶来的儒衫汉子道：“魏兄，可否劳您上去将舍妹救下来？”儒衫汉子有意卖弄，将长剑入鞘，也不助跑便直冲而上，只见他一道青影在崖壁上补了一脚轻飘飘落在洞口。
“萧大小姐，魏某来迟，让您受惊了！”说罢姓魏的儒衫汉子抱起萧岚一跃而下。
“大哥，呜……”萧岚一落地就扑进了萧云龙的怀里，萧云龙轻轻地抱着她说了些安慰的话。
曹立春走到他们俩面前轻轻道：“萧姑娘，萧公子，你们兄妹既已重逢了，在下还有他事，就先告辞了！”
萧岚从萧云龙怀中抬起头道：“曹大哥，你不要走，若不是有你，我恐怕就要被绑匪带走了，我一定要感谢你，你随我到我家去做几天客吧！也好让我好好答谢你。”
“是啊！是啊！壮士救了舍妹，便是萧家的大恩人，说什么也要让咱们好好谢谢你才对，你不能走。而且绑架舍妹的匪徒还没有抓到，也没有查出背后的主使之人，在下还想请壮士再帮帮咱们呢！”
“要谢还得先谢萧姑娘，昨日萧姑娘帮了在下一个大忙，救下萧姑娘即算是在下的回报吧，我也帮不上你们甚忙，萧公子赶紧回去给萧姑娘压惊吧！在下还要回开封办事呢。”曹立春并不想亲近这般的豪富人家，而且之前和萧家的高手还有过误会。
“曹壮士不是开封人吧？在下家也在开封，曹壮士何不与在下一起回去，如果你有什么要紧事，只要说一声，在下一定愿意全力帮助的。”萧云龙感激地看着曹立春，表情中充满着诚挚。
“大哥，曹大哥到开封来师娘，到现在还没有找到呢！咱们一定要帮帮他。”萧岚拭去脸上的泪珠，阳光重又回来。
曹立春心想，这萧家势力庞大，若真能请萧家帮他找师娘不是希望更大吗？虽然与萧家的高手有些误会，主人不计较自己再陪个错应该会化开干戈的。一念至此，曹立春便抱拳道：“在下确是在找师娘，苦于没有更多的线索，如果公子能帮在下找到师娘，在下铭感五内。”
萧云龙开怀一笑道：“曹壮士言重了，在下在开封有不少产业，在许多州县亦有生意，打听消息应该会比曹壮士一个人寻找要容易些，好了，咱们起程吧！曹壮士先跟在下回去，寻找贵师娘的事我马上就去安排。”说罢目光轻轻看了一眼一旁仍未气消的“糊涂三刀”与“好酒头陀”。
曹立春向萧云龙微笑答谢，又转身抱拳向“糊涂三刀”罗秋与“好酒头陀”立通大师道：“在下刚才多有冒犯，现在误会解开，望二位前辈原谅晚辈！”
罗秋与立通大师气鼓鼓地扭开头，萧云龙走到他们二人身边拍了拍二人的肩膀，道：“二位前辈看在小可的面子上，把这件事揭过去，今天大家都辛苦了，回到家小可定会好好谢谢二位。至于‘花道姑’在下亦会厚葬，唉！若早说些清楚何至于此。咱们走吧！”
“糊涂三刀”与“好酒头陀”听萧云龙一番好话，也找到了台阶，“花道姑”的生死他们并不关心，云公子的“谢谢”才最实惠。一行人浩浩荡荡往开封而去，萧岚在萧云龙身边又活泼起来，这一日以来的惊险似乎并未在她身上发生。
……
第三十二章 银库
……
东大街依然是车水马龙，“福通钱庄”更是生意兴隆，黄秋棠看到柜上回复井然的热火不禁长舒了口气，一个四十岁的中年商人安静地站在他身旁，眉头微微皱着，悠悠对黄秋棠道：“秋棠，你难道不觉得事情过去得太平静了吗？”
黄秋棠扭过头不解地看着那中年商人，道：“文琦兄，你觉出了些什么？”
那叫文琦的中年商人又道：“依我看这次挤兑风波不会这么容易过去，秋棠，你是不是在开封得罪过什么人了？”
黄秋棠皱着眉头想了半天悠悠道：“没有，文琦兄你知道我的为人，我一生兢兢业业，做人不求有功但求无过，确实没有得罪过什么人。WENXUEMI。CoM”
文琦点点头道：“也许这次的事情主要针对的还是咱们‘福通钱庄’，但愿我的猜测是错的，只是依我以往的经验来看，这次挤兑往往只是商战阴谋的一个前奏，也许后面还会有更多事情发生，咱们应该未雨绸缪。我看过了柜上的账本，咱们的钱庄虽然因为那几般瓷器损失不少，但还有许多到期的账未收回来，最大的一笔二十万两还是萧家的，你有没有去催过？”
黄秋棠接道：“自然是去催过，萧家以前曾在咱们钱庄借贷过许多次，每次还贷都准时，而且利息也不差分毫，信誉向来良好，据萧家人说，萧家本来是要还的，可是一笔生意现银还没有收回来，要咱们再宽限他们半个月，根据以往萧家与咱们的良好合作，我也就没有再加催促。”
文琦沉思了一会儿接道：“呆会儿咱们去拜访下山西的同行，虽然都是竞争对手，但山西人在外还是应该抱成团，不然咱们山西的票号也不会有今天这样的声势。”
文琦话音刚落，一阵噪杂的鼓乐唢呐之声从院后传过来，“什么声音？小李，你去看看！”黄秋棠也觉得这些唢呐声来得很突兀，而且像是从钱庄后的银库那边传过来的，这不由得大掌柜不警觉。
等了一会儿，小李跑了回来禀道：“大掌柜，咱们钱庄后面姓任的家中死了个老头，正在做法事，听说还要做好几天呢！”
文琦侧头想了想，对黄秋棠道：“秋棠，你领我到银库去看看。”
黄秋棠似有所悟地应了一声，便领着文琦往后院走，穿过几道铁门来到一间阴暗的小屋，小屋里只有一张小方桌和一张床，桌上点着一盏小油灯，小桌旁坐着两个彪形大汉，见他们二人到来，立即站起身来躬身行礼。
“这是我从‘无极门’请来的两位好手，一位是‘一刀断水’欧阳景，一位是‘回风掌’尚杰，这位是咱们‘福通钱庄’总店派来的长孙文琦大掌柜，他想来巡视下咱们的银库安全，劳二位将锁打开。”
那两个大汉喏了一声便从怀中各自取了一把大钥匙，叫尚杰的大汉将钥匙插进地板上一块铁板的小孔中左转了几下，将五寸厚的铁板提了起来，那叫欧阳景的大汉将钥匙**第二层铁板的小孔中，右转了几下，“嘎，嘎”声中掀起了第二块铁板，第二块铁板比第一块铁板更是厚重。黄秋棠从怀中取出一块小钥匙**了第三块铁板上，左右转了几圈叫那两个大汉一起帮忙才将第三块铁板掀起，四人眼前赫然出现一道黝黑的台阶。
叫尚杰的大汉将小桌上的小油灯递给黄秋棠，黄秋棠右手擎着油灯头前引路，长孙文琦跟在背后弓着腰走下台阶。二人脚一踏上平地，本来暗无光线的地窖突然变得耀眼辉煌，地窖四周石板彻就的柜架上堆满了成堆的黄金和银锭。长孙文琦走到柜边，仔细看了看那些光灿灿的元宝和银锭，又伸手在墙壁上用力地敲了敲，转头对黄秋棠道：“秋棠，这些地面和墙壁都结实吗？”
黄秋棠接道：“都很结实，这个地窖施工都是我从头至尾督造的，设计图纸与总店的一般无二，地面和墙壁我都采用了直径三尺的花岗岩，中间用糯米粘紧，一般工具是无法撼动分毫的，刚才你也看到了，除非合三人的钥匙，根本不可能进到这里。上面的二位也是与咱们‘福通钱庄’有世袭渊源的两位好手，背景没有问题。即使他们二人合伙，也不可能无声无息将银两窃走，这里的银两要用二十辆大车才装得完。我敢保证银两到了这里就万无一失了。”
长孙文琦满意地点点头，又环顾了一下满架的金银，才道：“嗯，这就好，秋棠你做事周到，咱们上去吧！安排下晚上和山西同乡一起吃饭的事。”
黄大掌柜看到长孙文琦脸上的赞许心里轻松了不少，不禁微笑起来，引着长孙文琦走出了银库。
华灯初上，西大街人流已无日间那般稠密，“福通钱庄”后面一座四合小院中此时正是哀乐喧腾，几个妇人跪在灵堂前哭天抢地，院中处处白布拘联，人人素衣麻服。那班乐师不知是否死者家人非常大方之故，吹打乐器皆不遗余力，那些胀得通红的脖颈似已将吃奶的力气都用了出来。
西厢房门口站着一个麻衣大汉，大汉向大门口那边望了一眼，大门口也站着一个麻衣麻帽的大汉，大门口的大汉向他点了点头，西厢房边的大汉会意后轻轻敲了下房门，房门一开即走出八个赤膊汉子，那八个汉子一人背一个大麻袋沿着院墙走出大门，大门口早停了一辆牛车，八人将麻袋往牛车上一扔又跑了回去，不多时又扔了八个大麻袋到牛车上，这辆牛车才被车夫急急地赶出了小巷。
小院内的法事日夜不休，扰得周遭居民怨声载道，但大家都不好去阻挠死者家属做法事，毕竟人死为大，家属哀痛亦无可厚非。想得开的人都道任家老汉有福，他死后后人肯花这么大精力来办法事，足见对老人的孝顺和爱戴，自己死后若能受到像任老汉那般待遇也就可以安心了。
……
第三十三章 晚宴
……
萧家大院好久没有这样热闹过了，连难得一见的大老爷和二老爷、三老爷以及老夫人都出来了，这四位老祖宗也只有中秋、端午和过年才和大家见一见，萧岚太开心了，虽然她刚刚经历了惊险的一天，可她认为这还是很值得的，因为可以看到四位长辈来关心她，萧大小姐也一改平日里的装扮，让春桃、夏荷、秋菊和冬梅好好地将自己打扮一番。ｗＥＮｘｕＥｍＩ。ｃＯＭ当萧岚出现在大厅时，所有人都惊呆了，虽然大家都对这个可爱的大小姐非常熟悉，可似这般清纯淑女的打扮却颠覆了所有人心中对她的印象。
萧岚头上盘个简单的宫妃鬓，脑后一缕如云的青丝软软地披在肩上，一身水绿的丝袄绣着几只飞腾着的金丝雀，一袭淡黄｜色的及地长裙衬出她匀称玲珑的身段，耳垂上两粒浑圆的珍珠更增出几分富贵不俗。
萧岚一一给父母和两位叔父屈膝问安，三位父叔皆是点头微笑，萧岚的母亲则是抱着女儿看个不停，直看到萧岚在众人哄笑声中感到不好意思才停下来，但萧老夫人却并没有松开手，生怕女儿又会被绑走，拉着萧岚坐在了她的右手。
萧老夫人并不老，更不丑，萧岚有倾国之貌，有其女必有其母，萧老夫人虽年过四旬，却更有一番成熟妇人的风韵，仔细看可以想象萧老夫人年轻时必是位闭月羞花的美人。萧老夫人平日深居不出，整日只是青灯古佛，萧府中人每次看见萧老夫人都只能看到一张冷冰冰的脸，大家不理解如萧家这般富贵，萧老夫人会有什么不开心的事。萧老夫人不多话，可今日拉着女儿的手却是喜笑颜开。
曹立春被萧云龙硬拉着坐在了上席，而萧老爷子则在旁陪席，萧老爷子右首依次下去坐着萧岚的二叔、三叔、母亲和萧岚，萧云龙坐在曹立春的左首。
宽敞豪华的大厅里摆了四张大圆桌，“糊涂三刀”罗秋，以及“好酒头陀”立通大师还有那儒衫汉子一桌，旁边还有一个精干的中年汉子，那中年汉子身材瘦削，两眼却精光闪闪，阔口朝天鼻，一脸凶悍之气，同桌的还有四个面貌不同，却皆着紫衫的汉子，曹立春看到那身紫衣，感觉似曾相识，又一时不知在哪里见过，曹立春又看了看旁边两桌人，另两桌上坐着的人虽然高矮胖瘦不一，却都身着红袍。
萧老太爷站起身来，高举手中酒杯朗声道：“昨日小女被掳，劳各位奔忙劳累找回小女，老朽先敬各位一杯。”
堂中数十人见萧老太爷举杯起身，都忙着起身举起了杯，“哪里，哪里，萧老太爷太客气了，干！”数十个声音响起倒是很热闹。
“这第二杯，我要敬曹兄弟，曹兄弟侠肝义胆，可敬可佩，来，曹兄弟，老朽敬你一杯，多谢老弟相救小女之恩！”萧老爷子双手捧杯递到曹立春面前，苍白的老脸上虽然满是沧桑，却仍掩盖不了一抹英雄豪气。
“前辈谬赞了，晚辈只是偶然出手，算不得什么侠义之举，小可不胜酒力，只喝一口好了。”曹立春在这许多人的酒桌上不禁局促起来，他更不敢饮酒，酒的滋味他只尝过一次便难以忘记。
“曹大侠到底是不胜酒力，还是觉得和咱们大家一块饮酒不般配？”
曹立春循声望去，那一句阴阳怪气的话正是从“糊涂三刀”罗秋的嘴里说出来的，罗秋倒了一口酒，一脸不屑地斜视着曹立春。
曹立春正要声辩，萧云龙一拉他的手道：“曹兄弟怕是真的不会喝酒，要不这样，兄弟你只喝这一杯，醉了也不妨事，难得大家聚在一起开怀一饮，曹兄弟不会连这一小杯都喝不下吧。”
大厅中数十双眼睛注视着曹立春，曹立春如芒在背，端起杯一口就倒了下去。
“这样就对了，曹兄弟，听犬子说你武艺不凡，尊师是哪位呀？”萧老爷子面上暖意融融，两眼却直直盯着曹立春。
曹立春刚想开口，突然脑海中又浮现了“天马镖局”练武场上的一幕，犹豫了下，接道：“在下师尊姓晋，大名上沧下海。”
“老朽年轻时也曾拜过几年拳师习武，可是天资太差，不过江湖上的武林豪杰倒还是知道几位，尊师定是位隐居世外的武林高手，曹兄弟这般年纪就有如此身手，他日定能扬名立万，成为一方大侠。来，曹兄弟，再干一杯，祝你早日成就一番大业。”萧老爷子又殷勤地举起了杯。
曹立春双手直摇，可酒杯还是给倒满了，萧云龙一旁道：“曹兄弟，小弟听说你出门缺少盘缠，便略备了薄银给曹兄花销。”萧云龙一摆手，一个青衣仆人双手托着一只大方盘上来，萧云龙掀开盘上的盖布，只见盘上整齐地摆着四十锭金元宝。这四十锭金元宝在巨大的烛火照耀下更是辉煌灿烂，邻桌投来数十双惊羡的目光，这数十双目光中更有两双愤恨的眼睛狠狠望着曹立春。
曹立春看了看身遭数十双各种含意的眼神轻轻摇了摇头，抱拳向萧云龙道：“萧公子好意，在下心领了，在下救萧姑娘不是为了金银，而是报恩，再说，萧姑娘即使没有给我解围，我碰到了这种事也不会无动于衷的，这些元宝还是请收回吧！”
“有骨气！”
曹立春发现说这句话的人正是萧老夫人，看着萧老夫向他投来的赞许的目光，曹立春立即对这位萧老夫人生出了好感，心中有一种说不出来的亲切感。曹立春立刻微笑回之。
萧岚此时却站了起来，俏生生道：“曹大哥，你就不要推辞了，我只帮你付了一两银子的卦钱，你却救了我的性命，难道在你眼中我就只值这一两银子么！”
“不是，不是，我不是这个意思！”曹立春忙着辩解。
“不是就好了，你就把这些元宝收下吧！大哥，你准备以后怎么保护我呀？我可不想要那几个废物再跟着我。”萧岚虽是对着萧云龙说话，眼睛却是看着曹立春。
萧云龙一眼便会意，忙道：“妹子说得不错，那几个废物早就该换掉了。可是暂时还没有更好的人选，不如…唉！曹兄你也看到了，萧家家大业大，生意场上难免会得罪人，这次又不知是哪家人与我们结了怨，家人的安危我总是很担心。曹兄弟武艺高强，在下想聘曹兄弟做我妹妹的随身保镖，不知曹兄弟意下如何？”
“可是在下还要去寻找……”
萧云龙不等曹立春说完便又道：“在下知道你要去寻找师娘，这个请曹兄弟放心，这件事包在我身上，难道曹兄弟还不放心在下的能力？”
“难道你认为给我做保镖委屈你了么？”萧岚嘟起小嘴似有不悦。
曹立春忙道：“不是，不是，萧姑娘莫要误会，在下决不是这个意思……”
萧云龙再次打断曹立春的话：“既然曹兄弟不拒绝，在下只当曹兄弟勉为其难了，在下替萧家谢过曹兄弟，小弟先干为敬！”
曹立春忍不住又看了一眼萧老夫人，萧老夫人眼中也似有所期待，曹立春看着萧云龙空空的酒杯，也一口倒干了杯中酒。
……
第三十四章 阎贵
……
长孙文琦与黄秋棠两人被两个钱庄伙计搀扶着走下了“花满楼”，刚才的酒宴他们都认为很满意，在大门口送走了那些山西票号的大掌柜们，二人这才松了口气。wwW。那些个同乡既然都信誓旦旦地表示遇到挤兑危机会互相帮助，那就一定言而有信，山西商人本就是诚信为本的。“花满楼”的老鸨极力想挽留这两位大老板，奈何这两位大掌柜都是坚决奉行钱庄业规则的人，绝不外宿娼妓。黄秋棠不禁又记起银库后面的那一片唢呐声，那声声哀鸣总是搅得他心里乱乱的。
长孙文琦和黄秋棠回到钱庄，银库后面的唢呐声仍没有一点想要停下来的迹象，二人喝了一碗醒酒汤又去银库看了下，发现一切正常后才倒在了床上。那两个“无极门”的高手也还是尽职地呆在那间阴暗的小屋里哪里也没有去。
而在“天香楼”一间绣房之内，“福通钱庄”的一个前台伙计阎贵却是左拥右抱，坐在圆桌对面的是一个五旬的红袍老者，那老者肤色白净，红光满面，一身肥膘压得身子下那张圆木凳险相环生。
红袍肥胖老者摸了摸两撇八字须，笑咪咪地对阎贵道：“阎掌柜，这两个妮子还中意不？”
阎贵才二十出头一身精干，无论从衣着还是从长相与气质上来看都不像是当掌柜的，可是马屁拍到他身上倒是十分受用。阎贵左一下，右一下，狠狠亲了两个表子一口，嘴里哈哈大笑，嘴唇上粘满了两个**脸上的脂粉。阎贵睁着双老鼠眼笑着对那肥胖的红衣老者道：“华老板实在是太客气了，咱可不是什么掌柜的，咱只是一个小小的伙计，华老板你搞错了！”
华老板嘿嘿一笑又道：“你现在虽然没有做到掌柜，可是这一天很快就要到来了，难道你一点也没有感觉到吗？”
阎贵不解道：“感觉到什么？难不成华老板想请我去做掌柜的不成，哈哈！”
“正有此意！”
阎贵一下就收住了笑容，忙道：“华老板，你此话当真？”
华老板微笑不语，阎贵被弄得心痒难耐，又道：“华老板，你莫不是逗小可开心吧！”
华老板突然收起笑容，严肃道：“天底下自然没有白吃的宴席，你若想发财做大掌柜，必须要帮我做一件事，此事一旦做成，阎老弟你就等着发财吧！”
阎贵心中更像猫抓般难受，接道：“华老板，你就说吧，要干什么，只要在下有这个能力绝不含糊。”
华老板板着脸对那两个妖艳的**道：“你们俩先出去，我们有要事相商，不叫你们不要进来。”
看着两个**悻悻离去，华老板才道：“我有一个计划……”
一番耳语后，阎贵像突然被人从头到脚泼了盆冰水，半晌都不作声，脸色阴晴不定。
华老板紧紧盯着阎贵的脸，看了一阵便道：“从来做大事要英明果断，似你这般前怕狼后怕虎的做得成什么大事？看来我华锦文是看错人了，可是这件事我已经跟你全盘托出，如果你想反悔我就亏惨了，我华某向来做事干净利落，哼！阎老弟想必还没有享够人世间的荣华富贵吧！”
华锦文的一席话惊得阎贵冷汗涔涔而下，他忙道：“华老板想到哪里去了，小可并没有说不做呀！只是在考虑该怎么样才能做得不露痕迹又顺顺利利。”
华锦文冷笑了两声道：“算你聪明，你把钱庄里的所有情况都和我说一遍，要所有细节，听清楚了吗？”
“是，是，一定详细！”阎贵用袖子擦拭额上的冷汗，瞟眼看了看华锦文那张阴沉沉的脸。
……
黄大掌柜一大早便起来了，看着柜上紧张有序地忙碌着，虽然头还有些痛，但看着门外的明媚阳光心情也不禁开朗起来，他热情地向每个店伙打招呼，大家都许久未见黄大掌柜如此开心了，心情也不禁被感染，干活更加卖力，钱庄内一片兴兴向荣的气氛。
可是前台的伙计阎贵却似乎今天有些魂不守舍，黄大掌柜走到阎贵面前拍拍阎贵的肩膀道：“怎么了？阿贵，你今天身体不舒服么？要不要放你一天假去看看大夫，要注意身体呀！”
阎贵正在出神，被黄秋棠拍了一下吓得差点尿出来，忙道：“大…大掌柜…我很好，没事的。”
黄秋棠体贴地帮阎贵擦干净额角上的汗水道：“还说没事，这么凉快的天都出了汗，我放你一天假，你去大夫那里看看，开药的钱到柜上支。”
阎贵激动地道：“我…我没事，大掌柜您对我太好了，我真的没事，谢谢您的关心，我要做事了。”
“真的没事？好吧，你自己要多注意身体，我把你从山西老家**来，你可不能出什么差错，不然我没法向你父母交代了。”
“嗯，嗯！”阎贵低着头打着自己的算盘，不敢抬头看黄秋棠的眼睛，心中却是七上八下，不知如何是好。待黄大掌柜走开了阎贵才停下拨算盘的手，望着黄秋棠走入后院的背影，阎贵两只小眼睛闪烁出一丝泪光，但很快阎贵又沉下脸擦去了眼角的泪水。
……
半夜四更时，任家小院仍是灯火通明，哀乐喧天，那两个妇人和几个壮丁哭得更是悲壮。与往不同的是，任家院子门前的小巷子里，一字排开停了二十余辆马车，马车上人不语，马衔枚，极尽诡异之能事。突然一声沉闷的巨响，随之地面都摇动了一下，院中的哀乐与哭嚎却并没有受这个影响而停下来。一缕浓烟从任家小院西厢房中飘了出来，过了一盏茶的工夫浓烟才渐渐消散，周围的居民虽然有些已经被惊醒，可巨响与震动没有再出现，现在夜里还是很冷，谁愿意爬出温暖的被窝来查看究竟。
孝子贤孙们仍在悲痛地哭叫，唢呐乐手们仍是那样精神饱满，而一旁的西厢房里，此时也正在热火朝天地忙碌着，一个个巨大的箱子从西厢房里被抬出了小院，早已等候多时的马车这时候才看见有人下车接箱子。借着微弱的灯光，数十条大汉无声而有序地将几十口大木箱搬上了车，车夫也不扬鞭，只用力地戳了一下牵车的马，二十余匹用布裹着马蹄的骏马便首尾相衔向西大街驶去。
……
第三十五章 银库失窃
……
开封府衙门一大清早便有人在疯狂地敲打鸣冤鼓，急促的鼓声迅速惊醒了开封知府和周围的街坊。开封知府王全桂王大人昨夜应酬酒醉仍在沉睡，被这一阵急促的击鼓声惊醒，一肚子的牢骚，梳洗了半日方才升堂。惊堂木一敲，堂下两旁高大的衙役每人双手撑着条大木板，昂着头沉声吼道：“威…武…”
“堂下所跪何人？有何冤屈？快快讲来！”王大人一边打着哈欠，一边揉着眼睛，例行的问话却是有板有眼。
“小人黄秋棠，乃东大街‘福通钱庄’的大掌柜，小人有冤，小人钱庄昨夜被窃，银库中六十七万六千三百两金银被洗劫一空，望大人替小人追查，替小人抓获贼人，追回被盗银两。”黄秋棠虽泪痕满面，却不敢说错一个字。
“什么？‘福通钱庄’被盗？你不是黄大掌柜吗？你此话当真？”王大人被黄秋棠一句话惊醒，眼前的黄秋棠他也认识，黄秋棠还请过他去“花满楼”喝花酒，那些愉快的记忆仍在脑海中回荡，但眼前的黄大掌柜却是一副悲惨不堪的模样。
“小人正是黄秋棠，小人望大人能赶紧派人调查，那些银两数量巨大，不可能不露痕迹地轻易消失，可是若迟疑恐怕就会被贼人运出城去。大人一定要给小人伸冤哪！”说罢黄大掌柜已跪在地上泣不成声。
王大人一听事态严重，他也感到头大了许多，这样的大案发生在城里，想开脱都困难，王大人想了想，点头正色道：“你莫急，本官这就派人去勘查现场，一定会将匪徒绳之以法。既是昨夜失窃，天黑后城门就关上了谁也不能出入，那些银两定还在城内。令狐捕头，你和本官带几个人跟黄大掌柜到西大街‘福通钱庄’去勘查现场，谢捕头，你带些人到所有城门去盘查出城的行人、车马和行李，刘捕头，你带剩下的人赶紧去城中各处打探消息，另外再派人到城外百里内探查探查，有任何消息都要最快回禀我。”王大人分派好任务，也顾不得没穿好鞋袜便坐着轿子跟着黄大掌柜往东大街“福通钱庄”急匆匆而去。
东大街“福通钱庄”门前此时正是人山人海，四个衙役手握刀柄站在钱庄门口，每个路人都伸长了脖子踮着脚往钱庄里张望，钱庄银库遭窃这可是难得一见的“盛事”，好事之人又怎愿错过观摩的机会。
开封知府王全桂王大人在黄大掌柜的带领下，查看了一下保密森严的银库，阴暗的地窖中已插了几枝火把，四周石板柜上已是空无一物，南面墙壁破了一个大洞，王大人到那洞口处仔细察勘了下，又派人探入洞中，不久便得到回禀，那条隧道直通钱庄后面一家姓任的小院。
王大人与黄大掌柜众人赶到任家小院，小院此时已空无一人，院中散落着数十件麻衣孝服，一阵风吹过，满地的纸钱漫天飞舞，更增添了几分凄凉诡秘的气氛。灵堂中一张灵桌上摆着几盘水果三牲，灵桌上一块写着“任公满福老大人之位”的灵牌格外醒目，灵堂中一具漆黑的棺材架在两张长凳上。
王大人眉头皱在一处，招来一名衙役让他去唤一名隔壁邻舍过来，不多时一个四十余岁的妇人带到了王大人跟前，王大略一审视那妇人，便道：“请问大嫂如何称呼，你可是这姓任家的邻居？”
那妇人体态丰腴，粗眉大眼，万福一下便接道：“大人，民妇薛常氏，就住在隔壁。”
王大人点点头又道：“这家人你应该很熟识了吧？你可知现在这家人现在去了何处？”
薛常氏道：“任家与我家倒有些来往，五日前突闻任老爷子身故，他家人大办丧事，可是今天早上一起来就突然无声无息了，开始我还以为已经起灵了，可是他家里一个人也没有留下，任家人去了何处我也不知道，难道任家还没有起灵吗？”
王大人又问道：“那你昨天夜里有没有发觉有什么异常？”
薛常氏想了回会又道：“我也不记得什么时辰，听见巷子里好像有许多人和车马走动的声音，不一会儿就听到一声闷响，我们家男人和娃儿都起来了，那声巨响震得房上灰尘下雪般飘下来，我们还以为地震了，可是这一声之后就再也没有什么响动，只有隔壁这家人鬼哭狼嚎的，吵都吵死了，害得我男人每天日里出摊都没有精神。”
王大人没有再问薛常氏，让人把她请出了小院，那妇人看到堂中的棺材，眼中更是不解。送走薛常氏，王大人沉声对黄大掌柜道：“看来此次盗窃一定与任家人有莫大关联，本官刚才查验过地窖的洞口，发现有火药爆炸的痕迹，要炸开如此厚实的石墙必需大量的火药，一旦引爆一定会有巨大的声响与震动，你们钱庄这么多人难道没有人发现吗？”
黄秋棠惊出一身冷汗，道：“小民昨夜睡得很死，钱庄人实无一人发觉，还是小人清早去查看银库才发现的，这几天小民一直心神不宁，果然出了大事。”
王大人又道：“火药爆炸声响巨大，即使在梦中亦会被惊醒，难道真的没有一个人发觉吗？”
“发觉银库失盗后我也问过店中的伙计，确无一人发觉，昨夜晚饭后我就觉得脑袋沉得很，很早便休息了，发生了什么事真的一点知觉也没有。对了，好像后半夜听到一声闷响，但当时头实在痛的厉害，眼睛也睁不开，一会儿就又昏睡过去了。”黄大掌柜突然感到背心冰凉，仿佛想到了些什么。
王大人直直地盯着黄秋棠，又问道：“若是本官猜测不错，你们店中人可能全都被人下了药，说不定你们店中有贼人的内应。你赶紧召集店中的所有人，无论什么身份的都叫来，看有没有少人。”
“难道是他，这两天看他脸色不对，莫非……”
黄秋棠失魂落魄地向钱庄后院跑去，嘴里大喊：“你们谁看到阎贵没有？”
……
第三十六章 狱友
……
被人侍候本是件非常惬意的事，可是曹立春并不习惯，硬被几个十几岁的漂亮小姑娘按在木桶里洗澡，可让他难为情死了。唉！富贵并不是像他这样一个自小贫苦的孩子，一朝一夕就可以适应的，当曹立春由羞涩转为愤怒后，那三位如花似玉的小姑娘才悻悻离去。
浸在温暖的木桶里，曹立春想得更多的还是师傅与宴会上见过的萧老夫人，萧老夫人的淡雅慈祥让他觉得很亲切，萧老夫人是曹立春所见过最美丽又最让人心折的长辈了，他不由心道：师娘想必也和萧老夫人一样漂亮，一定也和萧老夫人一样亲切。师傅与师娘分别了二十年，我一定要早日找到师娘，好让师傅一家人团聚。
可是，天涯茫茫，又到哪里去找呢？
第二天一大早，换上萧云龙命府中裁缝连夜赶制出来的新衣，曹立春向萧云龙告了个假，他想回“天马镖局”去看望一下陈心泰和陈飞龙、陈飞凤。虽然只离开两天，曹立春却感觉仿佛已经过了很久，不由自主又想起三岔口镖局遇到劫匪那一幕，曹立春心脏又情不自禁地加速跳动，想到他抱着陈飞凤柔软的身体时的冲动，这种感觉曹立春平生第一次体会，陈飞凤身上散发出的那种淡淡的香气仿佛记忆犹新。陈飞凤开朗，美丽，和她面对面谈话怎么会这样有趣！
路过十字街口时，曹立春突然想起了什么事，曹立春稍一搜寻，路边正有一家“万顺钱庄”，曹立春摸了摸身边鼓鼓的包袱，一头钻进了钱庄。不一会儿，十字街口的店家便都爱上了曹立春，曹立春不知道陈心泰一家人喜欢些什么，便见什么买什么，直到他双手再也拿不了才罢手。
曹立春满心欢喜地往北大街而去，突然一缕劲风袭向他的后腰，曹立春习武多年，灵敏的警惕性已经成为身体的本能，曹立春头也不回，右脚反踢向劲风到处。待曹立春回头，眼前已多了一个形容猥琐的矮小老人。那老者头上灰白参半，身形虽矮，腰板却挺得笔直，老者双手各持一枝判官笔，双目中射出两道慑人心魄的寒光。
这矮小老者的身影曹立春好像在哪里见过，却又一时没有想起来，只得捧着一大堆东西向老者问道：“前辈何故偷袭在下，恕在下眼拙，没有认出来你是哪位？”
矮小老者冷冷笑道：“你真的不认识老夫么！真是贵人多忘事呀！好，老夫给你提个醒，还记得黄河北边那片山林的三岔路口吗？”
曹立春猛然醒悟，道：“你，你就是那个紫衣蒙面人？”
“不错，正是我，可是我现在没有紫衣穿了，你高兴了！”矮小老者怒火更盛道。
曹立春不解道：“阁下想穿什么衣服可以请裁缝师傅帮你做，有没有紫衣穿与在下有什么关系？”
矮小老者双眼似要喷出火来，大喝一声道：“你多管闲事，害得我丢了紫衣，我要拨了你的皮重新做一件。小子，看招！”矮小老者左右手两枝判官笔一点一划攻向曹立春。( 铁面侠 http://www.xlawen.org/kan/624/ )