第 21 部分阅读
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→第三十五集 权与诚（上）←
前言：要想不被人欺负，就要有欺负别人的能力！
火蔓莎静静的站在禁宫里，看着冰凉的石壁发呆。前尘往事和种种推测，已经将她的脑海侵蚀了一遍又一遍，从被囚在这里开始，她的脑袋就一直反复在想，直到想到麻木，想到浑浊，想到现在一片空白，甚至耳边还有像蜜蜂一样的嗡嗡声响起，她便只能发呆。
旁边的木桌上摆着已经失去温度的丰富食物，上等的红葡萄酒，鲜嫩的烤肉，浓香的海鲜汤，还有新鲜的水果。她一点都没有动过，只是这么怔怔的望着石壁。
突然，一声石器磨擦的响声惊醒了她，有人来了么？是谁？她抬起头，看见上面飞下一个人，那人穿着一身威武的黄金轻甲，盛气凌然的降落在她面前，他两颊凹陷、布满皱纹的脸，带着一种属于王者的自信，那是她的父亲，国王陛下！
火蔓莎的眼眸幽暗深琢，带着无尽的痛楚和不解，她在等父亲给自己一个解释，一个理由。
“你一天都没吃东西？”国王看了看桌上丝毫未动的食物，对火蔓莎说，“过来，吃掉这些食物！”
这充满了王者之风的语气，仿佛就像是在对她下达一个命令，就像当初对哥哥的命令一样，“火炎，此战只许胜不许败，记住，不胜不归！”。
好一个不胜不归！
让当初的火炎用一种誓死如归的心态去打那场仗，以至他在那场豁出去的死搏之战中失去生命！火蔓莎从来没有怪过父亲，她只怪这个乱世，只怪战争，她觉得父亲所做的一切都是为了火兽大国，为了火族大地。他们做子女的必须要有牺牲自我顾全大局的精神！
可是这一刻，她的心动摇了！她开始分不清楚是非曲直，开始对眼前这个生她养她教她的父亲产生了疑惑！
“为什么要这么做？抓了洛，对您有什么好处？为什么要伤害多尔？您不想她说出去什么？”这是第一次，火蔓莎用这样置疑的语气质问父亲。她的眼中溢出了泪水，紧咬着牙关，声音低沉，却字重千斤。
“你过来。”国王的语气顿时变得慈祥，和蔼的向火蔓莎招手。
她迷惑的走过去。
“来，你看这个。”国王指着盘子里的烤肉，“这块肉在一天之前，还是一头凶猛的野牛，为什么会在一天的时间里，它竟变成我们的盘中餐？弱肉强食！就是这么简单的道理。”
说到这里，国王抬眸微笑的看着火蔓莎：“你是我的亲生女儿，我绝对不会伤害你。但他们，他们只是我手中的一棵棋子，替我征战天下的棋子，若这颗棋子逾越了天规，跳出它本来应该存在的局限，那么，我便不能再容他。从小到大，我就一直教导你，这个世界很残酷。顺我者昌，逆我者王！你忘了么？”
“可是洛一直对您忠心耿耿，他为我们火兽国做了那么多的贡献，他……”
“你太天真了。”国王摆了摆手，“他所做的一切不叫忠心，叫自保。他只是为了自己。如果他没能做到今天的位置，没有为火兽国做到这么多的贡献，你认为他能够在火兽国呼风唤雨，享尽荣华么？如果当年的他不够强大，那么我火兽大国还会冒天下之大不韪的危险去救这个叛徒，对他苦心栽培，委以重任么？会么？不会！”
“可是，无论他的出发地是为了什么，但他的存在的确为我火兽国带来了源源不尽的利益呀！”火蔓莎有些激动。
国王的表情却很悠然，他为自己倒了一杯葡萄酒，一饮而尽，然后继续说：“没错，你说得很对，我原本也一直当他是自己人，对他十分信任。这五年来，我一直都不让他碰政事，我以为如此，就能束缚他的能力，他永远都只能做我的工具。可惜前不久，我才知道我错了。”
说到这里，国王的眼神有些悲伤，他深深的望着火蔓莎：“我一以为你是炎，你知道的，我对炎寄予了那么大的期望，我的天下，我的王位，到最后都是要传给他的。没想到，他居然……我听洛说，他死得很惨，身首异处？”
火蔓莎的眼泪一泻而下：“是的，哥哥的头被风落砍了下来。如果不是洛，当初我也不能替哥哥报仇，当风落杀死，更无法让风骑大军撤退。我代替哥哥，只是不希望您的王位受影响，不希望火族大地引起动荡。”
“我明白，我明白。”国王垂下眼眸，满脸的痛苦，“我知道你是个孝顺的好孩子，这些年来，你做得很好，你的武功，你的思维能力甚至能够代替炎，你让我和你的姐姐，甚至所有人都没有查觉你的身份。这证明你已有足够的能力代替炎。这一切，都不是你的错。”
火蔓莎擦干眼泪，她似乎看到了一丝希望，父亲还是爱她的，他还是个好父亲。
“从小到大，我对炎的要求都特别严厉，无论什么事，我都要求他做到最好。因为我知道这个世界很残酷，正如我也时常对你们姐妹俩说的，弱肉强食，胜者为王，败者为寇！要想不被人欺负，就要有欺负别人的能力！但是，我怎么也不会想到，正是因为这样的教导，才让他牺牲了自己的生命。”
“哥哥是最棒的！他勇敢坚强，睿智多谋，他达到了您的要求。”
“是的。好了，我们不要再说这些了。你应该早已知道，那个精灵就是青灵国公主羽灵儿的事情吧？”
“我也是在珠莉选亲后才知道的。”
“嗯。在那场选亲比武之中，我就看出了那个精灵来历不凡，之前珠莉告诉我洛和那精灵的事，我还以为那只是洛深爱的一个女孩。没有想到更多，必竟青灵国一直在雨魔国的控制之内，而青灵国公主逃走的消息也从来没有传出来过。
所以，当初选亲比武时，雨刹怂恿珠莉将那精灵放入笼中让洛他们抢夺时，我没有阻止，其实我主要是想看看洛是否会为了一个女子而逆我的意。结果你知道了，他果然为了那精灵而反抗我的意思，不过我也在当时看出了那精灵的身份。自然就不会伤害于她。
但我却装作并不知情，将那精灵赐给你，希望你能拥有她，后来我见你没有一点动静，便在南寝殿中下了七情花粉香，想借此机会成全你的好事，可笑啊，当初我并不知道你其实并不是你哥哥，而是蔓莎。
不过，也就是在那天，我知道了你的真正身份！
我始终记得那天他的眼神，他深褐色的双瞳里泛起一种锐利的光芒，带着凌然天下的霸气，那一刻，他似乎又变成了从前的子夜。子夜，当初风骑国的圣皇将军子夜，呵！常胜将军，上任一年，便夺得雨魔国十分之一的领土。谁人能及？
这也是我后来为什么要处心积虑，借雨魔国的手抓住卡瑞洛的原因。他为了那个精灵，可以不顾一切将你的身份告诉我。那么以后，他为了那精灵，也会做出别的对你，对我，对火兽国不利的事！
也就是在那一刻，我才真正意识到，他只是一个暂时昏睡的魔鬼，魔鬼，即使经历了再大的磨难，他的魔性仍在。我一直以为将他驯服了，一直以为他真能为我所用，忠心于我，而在那天，我才知道什么叫作养虎为患！
如果我再不趁早剪拔他的羽毛，让他无力高飞的话，一旦他羽毛既长，一飞冲天，我便要在他的足下俯伏听命。”
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→第三十六集 权与诚（下）←
前言：在权势面前，就连亲情也在算计之内！
“……如果我再不趁早剪拔他的羽毛，让他无力高飞的话，一旦他羽毛既长，一飞冲天，我便要在他的足下俯伏听命。”
听到这些话，火蔓莎暗然失色，她似乎从来没有想到过这么深层的一面，虽然父王的话中难免表现出了他的独权与霸气，但她不得不承认，站在一个王者的出发点，父亲这么做确实无可厚非。
况且，洛的确为了羽灵儿而毁掉了他们之间的承诺，他曾经承诺过，要将火炎的身份隐瞒到底。也再三强调，这个冒充的身份事关重大，是一个天大的危机，一旦泄漏，小则皇室动荡，火蔓莎性命不保；大则火兽国难，内战纷乱不止！
而为了羽灵儿，他竟是不顾一切的破坏了！
不过他当初只是将这事跟国王一个人说，所以影响没有扩散，这也是火蔓莎没有意识到任何危机的原因，她以为那是自己的父亲，就算知道了真相，应该也只是添加了对哥哥的愧疚和丧子的悲痛，并不会产生其它的后果。
直到这一刻，她才真正明白，她太天真了！
虽然相对而言，火蔓莎算是个比较感情用事，且心思纯直的人，但她必竟经历了这么多的大起大落，是是非非，而且从小在这残酷的皇族长大，她的眼睛是鲜明的，她的思绪也是透彻的。
从国王对卡瑞洛叛逆的惩戒可以看出，这个独裁的父亲，对于王位的占有欲绝对超乎了火蔓莎原本的想象，他的江山，他的王位，是不允许任何人窥测和动摇的，即便这个人是他的亲生女儿！
卡瑞洛对国王的反叛受到了惩罚，而她……火蔓莎，也不能幸免！
如果说卡瑞洛为了羽灵儿而屡屡违逆国王的命令，甚至拿出致命招牌，也就是火炎的真正身份来威胁国王，换取羽灵儿的安全，这样的行动是违逆的话，那么……火蔓莎瞒着国王的眼线，私下布置和行动就算是大逆不道了。
她先是在自己寝宫秘密私建地下城殿，私下招揽心腹和异士，虽然她招揽的人大多都为国王所用，便这个在国王看来最厉害的随从匪天晨，却是屡屡违了国王的命，与她私下行动。
然后，她又与匪天晨、卡瑞洛一起违逆国王的意思，带着羽灵儿私下逃跑，甚至还与狼人勾结。后来为了调查卡瑞洛的下落，竟协助匪天晨抓走自己的姐姐火珠莉，差点倒置火珠莉丧命，最后居然还用计套出火珠莉的同伙……
这一系列的事情，足以让这个独权的国王父亲，对她丧失亲情与信任，而且，卡瑞洛即使再违逆，他代表的也只是一个人的能力，即使他的能力再强大，所做的事情影响力也并不会太大。
可火蔓莎不同，她现在的身份是火炎，国王的儿子，火兽国王位唯一的继承人，牵一发而动全身。她的行为代表了火族皇室。
如果让外人知道，连堂堂的王子殿下都开始违逆国王了，那么国王的王位，便会开始晃悠了。
要治外，先治内。
现今火兽国本来就有那个一直都野心勃勃，毫不安份的勃金汉在对王位虎视眈眈，他一直都在私下从这个王子身上找破绽，企图抓到什么把柄，如果让他知道这个王子殿下是假的，那么必会借题发挥，大做文章。
所以说，火蔓莎对火兽国的影响力远远超过了卡瑞洛。因此，为确保万无一失，国王便将计就计，将她可能会产生的影响，扼杀在摇篮之中……
而这些，火蔓莎都已看透。
在听完父亲讲完这么一大段话后，她沉默了片晌，然后苦笑……
“所以，父王。为了稳固您的王位，你便也要牺牲女儿了么？”
国王怔了怔，深深的叹了口气，转眸，脸上又露出欣慰的微笑：“不愧是我的女儿，心思谨密，眼光透彻！”
这句话，国王说得颇是感慨，似是他的真心体会。可听在火蔓莎心里，却很是讽刺。
这时，国王站起身，双手负于背后，仰首望天，深深的说：“我火氏一族已经有上万年的历史了，从我们的祖先开始，经历了多少苦难，才慢慢拥有今天的成就，在这纷乱不止的乱世建立了自己的王国，稳守国土，我绝对不能让这一切毁在我的手上。”
“您想让我怎么做？”火蔓莎抬起头，这一刻，她火红色的双眸竟通透明亮，“为了守住您的王位，守住火兽国的国土，我愿意付出我的一切，父王。但我只求您，放过多尔和奥兰，还有洛……和匪天晨！这是我唯一的要求！”
国王转过身来，深深的看着火蔓莎，微笑的说：“洛就像是我的左右手一样，我不会杀他。这次的事件，我只是要让他明白，到底谁是主人，谁才是奴才。万物皆有位，谁也不能逾越了他本来的位置。他当初既然能背叛风骑国，现在也一样会有可能背叛我火兽国，但是，我不会再给他这样的机会。即使他是一只魔鬼，我也要拨掉他的锋牙和利爪，让他无能为力！”
火蔓莎一听，大惊失色：“您不会是想废掉他的武功吧？”
“呵呵，我只需要他的魔法就够了。没有武功，他就不能再违逆我了。而他谨密的心思，我也会一并为他加上‘锁’，让他无法再运用。”国王的眼眸微眯，带着运筹帷幄的自负与凌厉。
这让火蔓莎不禁为之一怔。
国王很满意她惊慌的表情，微笑的继续说：“多尔听到了不该听到的话，看到了不该看到的事情，如果不是看在你的面子上，我早就杀掉她了。而匪天晨，他现在已经成为一个活死人，不足以为患。好了，我亲爱的孩子，我们来说一下你该做的事情吧！”
………………
一个小时以后，国王满意的离开禁宫，而在离开之前，他用无比慈爱的眼眸望着火炎说：“事成之后，多尔和奥兰都会安全无事。我知道你就这两个要好的贴身侍者，有她们陪你，你便不会寂寞。
放心吧，我的孩子，我会命人将这里布置一下，让这个禁宫成为一个豪华的地下殿，你的衣食住用，我都会给你最好的，你是火氏的血脉，我绝对不会亏待你的。等到为父完成了一统霸业，统治整个地心球的那天，你就可以重获自由！所以，蔓莎，你要多替为父的祈祷，祈祷为父早日统治地心球！！！”
他和蔼可亲的微笑着，伸手理了理火蔓莎肩上的淡褐色的卷发，然后拉着侍者放下来的铁链，飞跃出去。
“来人啊。替王子殿下再准备一份食物，将奥兰押到这里来，让她好好为王子殿下梳洗一番。”出去后的国王，大声令道。
“是，陛下。”
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→第三十七集 不虚伪罪名←
前言：只是不想戴着面具做人，就算不能遮住人性丑陋的缺陷，也只求个坦荡！
匪天晨怀中揣着匪火火，骑着小黑一路飞翔，耳边风声呼啸，两旁高大的千年银衫不断飘零。
他先来到了无夜神堡，来拿火蔓莎丢弃在城堡的火焰神剑。很顺利的找到，神剑就在城堡的门后，匪天晨弯腰从地上捡神剑时，手臂失了重，他这才真正意识到这把剑的重量。
这把重一百七十公斤的双手大剑，是火炎的随身武器，当年才十七岁的火蔓莎为了能将这把剑挥洒自如，苦练了三个月。
匪天晨的手臂用了点劲，将这把剑拿起，他仿佛又看到了火炎（火蔓莎）拿着这把剑的样子。从第一次在山洞里遇见她，她用这把剑劈他；后来在皇宫教他习武练剑；到再后来在树林的溪边，她为了救他而被水若嫣吸掉内力的样子……
一一在他脑海中重现……
“走吧，伙计们。现在，我们去救人！救一个……对我来说很重要的人！”情不自禁说出这句话，情不自禁微笑，匪天晨抬起眼眸，他幽深的眸中满是坚定与自信！
将火焰神剑绑在背后，他跃上小黑，小黑前蹄一蹭，悄无声息的跃上悬涯……
“那个诡计多端的国王一定会有所防备，虽然你走的时候还是生死未明，但他心思慎密，计划绝对不容别人破坏。等下到了宫中，千万不要硬拼，虽然你吞了黑魄丹，但二十个小时后会乱性，时间紧迫。如果到时候实在……”
“行了，我自有分寸。”匪天晨打断匪火火的叮嘱。
“我是跟你说真的，虽然那国王的确很独权，但火蔓莎必竟是他亲生女儿，他应该不至于对她太绝的。其实我早就不赞成你这次的皇宫之行，即使被你救出来了又怎样，火兽国会全国通缉你。而且其它国也不可能会容得下火炎，到时候你该怎么……”
“你给我闭嘴。”匪天晨低吼，眼里冒着火光，“你学学小黑，少说话多做事。整天叽叽歪歪，你烦不烦？火炎要不是因为我，会弄成现在这样么？出来行走江湖讲的就是情义两字，我连情义都不讲了，那还是人吗？眼睛翻什么翻？不准说话。”
匪火火只好鼓着腮帮子，闷不作声。
见它可怜兮兮的样子，匪天晨语气不禁软了下来：“不必担心，再说了，还有小熙儿和左羿接应我。”
……
很快就到了皇宫，匪天晨直接向火珠莉的宫殿而去。
现在，匪天晨实在认为小黑是一个很好的座骑，他似乎对这布拉灼城的任何一个角落都很熟悉，而且仿佛能感应到主人的心，根本不需要他指挥，他心里想着什么地方，小黑立即就能带他们去到那里，而且它来无影去无踪，总是悄无声息，根本无人能查觉到它。
……
不知不觉，已经到了火珠莉的寝殿，小黑带着匪火火隐匿了起来，匪天晨独自跃下。看到这个熟悉的房间，他的唇角不禁勾起了一抹邪笑，当初就是在这里，他占尽了那小妞的便宜，呵呵，想起来，当初是把她当坏人了，真是不懂得怜香惜玉！如果再来一次，他一定温柔一些！
“嘿嘿！”想到这里，匪天晨不禁贼笑了起来。
“噢！”正在这时，火珠莉惊讶的声音传来，但马上，她又转声对外面说，“你们都退下吧，我自己沐浴。没我的吩咐，不许进来。”
“是，公主殿下。！”外面传来宫女的声音。
“你没事了？你怎么会在这里？”火珠莉沉着嗓子问，她的眸中闪过一丝惊喜，显然是对匪天晨脱离险境感到欢喜。
而这表情没有逃过匪天晨的眼睛，他没有说话，径直走前两步，一手将火珠莉揽入怀中，一手将她的脸扮起，深深的吻上她红润的樱唇，火珠莉浑身一颤，却没有反抗。
很快，匪天晨放开了她，右手指腹轻轻滑过她光洁的手臂，缓缓游移到她的肩上，不禁欣然一笑：“看来你还是学到了一点法术，伤口愈合得这么好！”
火珠莉不出声，抬眼深深的看着他，火红的眸中闪着泪花。
半晌，她才酸楚的说：“我知道，你是来救蔓莎的！你来找我，也是为了让我帮你救她，我答应你！”言毕，她轻轻的拉开匪天晨的手，从他怀抱中挣脱出来，“所以，你不必再对我假意暧昧。”
匪天晨狠狠一震，表情满是惊愕：“你，你已经知道火炎其实就是火蔓莎的事了？”
“呵！”火珠莉苦笑，“其实我早就知道了，一年前，她和卡瑞洛回宫不久，我就发觉了！”
匪天晨瞠目结舌。
“哥哥虽然喜欢蔓莎多过于我，但绝对不至于讨厌我。但蔓莎却不一样，从小到大我们俩见面总是恶言相向，总是不合，这一点，她怎么也没能掩饰过去。
而且，我们火氏家族的女人，身上都会有一种独特的淡香，这是无论如何都无法抹去的。起初我也是不敢置信，但后来闻到这缕淡香，而且凭着女人敏感的直觉，再加上我对哥哥和她的熟悉，我便起了疑心。
当年为了证实这个猜测，我还故意接近卡瑞洛，但我没能从卡瑞洛那里查到任何蛛丝马迹。倒是因此迷上了魔法，跟他学起小法术。后来我又派过几个绝色美女去色诱这个所谓的王子殿下，果然不出我所料。我证实了自己的推测，但我没有跟任何人说过。”
说到这里，她抬起复杂的眼眸望着匪天晨，又继续说：“虽然我们感情不好，而且向来不合，但是父王将我们三兄妹教导得很好。我们对他，对火氏家族，还有对火兽国的忠贞都是至死不渝的。我们这些生在皇室的人，生来就是要为国家准备牺牲的，不同的是，蔓莎向来以男人的标准来严格要求自己。而我，却喜欢赤诚生活，尽情享受！我只想做我自己！”
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火珠莉向你抛个媚眼：“”
→第三十八集 人在边缘←
前言：游走在悲哀与痛苦之间，徘徊在有情与无情一线！
匪天晨深深叹了口气，他现在终于明白，众人眼中心毒手辣，轻浮任性的火珠莉，其实只是善用了女人的天性，她只是令愿做一个真正的坏女孩，也不愿意戴着面具，做一个虚伪的假好人，不想让自己活得那么辛苦。
“我明白了！”像叹息一样，匪天晨说出这句话，情不自禁伸手温柔的抚着她的脸。
“你希望我怎么做？”火珠莉释然的笑，眼眸变得清澈，也许她背着那坏女人的骂名，走自己的路，只是想等到这么一天，等自己在乎的男人说一句……他明白！
“我……”
“启禀公主殿下！”正在这时，外面突然传来了侍者的声音。
“什么事？”火珠莉提高警惕，冷冷的问。
“国王陛下请您速去大殿！”
“人都到齐了？”
“是的，公主殿下，众大臣和贵族们都到齐了，新一界火龙城城主选任大会即将开始了。陛下请您速速过去！”
“好，你先去回禀陛下，我立即就去。”
“是。”
“火龙城城主选任大会？”匪天晨疑惑的问。
“是的，父王现在连我都防着。他的计划我并不太清楚，只知道这次大会，表面上是因为上一界城主斯塔伯爵死后，要选出新一任城主，实际上，他是想对付勃金汉。那个老家伙自从上次我的选亲大会之后，收敛了许多，但私底下却仍在蓄积力量。意图叛变。所以，这次父王是打算将他一网打尽，只要他被处决了，那么他的同党和旗下也都不成气候。”
“你知不知道国王是想用什么方法？”
“这个……”
“不用说了，我已经知道了。”匪天晨的脸色大变，才几分钟时间，他的表情就变得十分凝重，“赶紧想办法带我去见火炎，不是，见蔓莎！再晚就来不及了！”
火珠莉正准备和匪天晨骑上小黑，去禁宫救火蔓莎的时候，她的寝殿外面传来了国王的声音，“珠莉，你弄好了没有？”
“哦，就好了。”火珠莉顿时大惊，吓得方寸大乱，不知所措。
匪天晨突然想到一个问题，他这样做岂不是害了火珠莉，刚才她说她们三兄妹对火兽国的忠贞是至死不渝，如果让她背叛了国王，那么她不仅会沦落到过着死里逃生的生活，而且还要背负着叛徒的罪名，永远承受心中的愧疚，也许……她还会因为那份愧疚不能苟活……
想到这里，匪天晨突然将火珠莉的头轻轻压在自己胸膛，然后沉声说：“我自己去就行了，你留在这里，蔓莎是迫不得已，已经到了这种骑虎难下的局面，我必须得带她走，否则她会很惨。而你，我不能再将你拖下水。你留在这里，继续走你应该走的路！”
火珠莉抬起头，看着匪天晨坚定的眼神，她的眼泪倾泻而出，没有想到，最理解她，最能替她着想的，竟是眼前这个第一次见面就被她耍得团团转的男人！
“保重！”匪天晨低头，在她唇上烙下深深的一吻，便跃上小黑，绝然而去！
……
小黑用土循的方法，很快到了禁宫，却已经来迟一步，火蔓莎已经被人接走。而奥兰却在这里。
“匪大人。”看到了匪天晨，奥兰立即喜出望外的走过去，激动的沉声说，“没想到你居然痊愈了。还回来救主公。”
说起火蔓莎，奥兰十分痛心，不禁泪如雨下：“她一直这么拼死拼活的为国王陛下，为火兽国，到现在居然落得如此下场！”
“好了，别伤心了。”匪天晨拍拍她的肩膀，“现在不是哭的时候。她被带到哪里去了？”
“她……”
……
听到奥兰说的一翻话，匪天晨不禁咬牙切齿，愤怒的道：“天下竟有这样的父亲，真是狠毒啊。”
“他跟主公说不会要她的命，我看是凶多吉少。”奥兰一脸的悲凉。
“不说这么多了，快上来，我们一起去救她。”匪天晨拍拍小黑的背。奥兰立即点头，坐到他身后。
“对了，多尔呢？”匪天晨突然想起了那个女将士。
“她，她被国王剪掉了舌头，现在被关在地牢里。”奥兰沉痛的说。
“我操！”匪天晨再也忍不住，狂怒的大吼。
这时他们已经进入了地底，外面根本无法听见任何声音。
……
而此时，天炎神殿的圣火广场，新一界火龙城城主选任大会已经拉开了序幕。
因为火龙城是火兽国除了皇都布拉灼城以外最繁华，最重要的一个古城。所以，火龙城的城主自然是十分重要。而在火兽国这种以武为尊的国家，选择官员的方式当然还是比武。
不过这一次的场面自然是比上次公主选亲要小一些，没有外国的来宾，没有神兽的助阵。但是，这一次来宾的人数却不比上次少，虽然城主之位入围的人选也不过十几人，但来参观的，却是整个火兽国的大臣和贵族，一个都没漏，甚至还包括一些重要的家眷。
所有的来宾都已经入座，场上，初赛者已经开始了比武，跟上次比武选亲差不多，也是计时十五分钟，但这次没有神兽，没有笼子，只有一个用两根木柱子顶起的圆型大台，选手在那上面比武，十五分钟内，把另一个人打下台的人为赢。
正东方的主台下面，还是上次那个大大的透明沙漏在计时。
正东方的主台上面，还是坐着盛气凛然的国王陛下，千娇百媚的二公主火珠莉，和……英武不凡，一身金色软甲的王子殿下！
一样的人，一样的表情，却有不一样的眼神和心情！
火珠莉的心中当然很不是滋味，似乎有千根针同时在刺她的心，针针痛彻心骨！
她一直都不知道父王究竟会如何对付她的三妹——火蔓莎，直到看到她又恢复火炎的身份，如同往常一样自然的坐到了这里。她才知道父王的用心是什么！
像这样的选爵比武大会，作为王子殿下必定是要压轴出场参加决赛的，而进入决赛的人选，必定会是那早已谋划许久，武功高强的……勃金汉公爵之子沸克瑞！
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→第三十九集 王者之心←
可是……父王和她都心知肚明，这个火炎，火蔓莎，已经失去了全部内力，虽然招势还在，但那也只是个空壳，一旦他上场，定是必死无疑。可是，她内力全失，就连招势也会使得软绵无力，又怎么能参加比武呢？
想到这里，火珠莉仔细的打量着火炎，果然，她的眼睛里，眼白也变成了隐隐的红色。父王，竟给她吃了增力丸。那种药丸吃了以后，在二个小时内会变得力大无穷，而二个小时后就会耗尽精元，口吐鲜血，虚脱假死。
那些入围选手大概一个小时就能打完，等到她上场时，即使没有内力，也能拼个几招，而且招招过硬，一般的人根本看不出她已经武功尽失。即使有些武功高强的爵士或者将士看出来，也不敢对国王陛下和王子殿下置疑。
火兽国唯一的王子，将来王位的继承人，居然死在他勃金汉公爵的儿子手上，即使他们有再大的权势和功劳，也无法抵偿。在场这么多的贵族和大臣亲眼见证，证据确凿，他想赖也无法赖掉！这也是为什么，今天来观赛的人会如此齐全的原因！
但是勃金汉一家那么争强好胜，又那么恨他们皇族，再说，以火炎之前的武力而言，沸克瑞与他对敌，肯定是不敢轻敌，必然会拿出所有的看家本领，竭尽全力相拼！
那么，这场比赛的最终结果定是……沸克瑞伯爵在终决赛上大获全胜，却将王子殿下失手打死！！！
这样的罪名，足以让勃金汉公爵灭门！！！
但是……拳脚无眼，到时候，她真的可以只是假死么？？？
另外，这增力丸会让人在短时间内耗费过多的精元，所以是极其的伤身。对一个已经失去内力的人来说，服用这种药丸，无疑是对他身体的一大损伤，恐怕日后都会变得虚弱多病。
想到这里，火珠莉不禁心头一寒！
她不禁想起那天在布拉灼城的集市，火炎（火蔓莎）将她救出的情景，那个时候，已经武功尽失的火炎，看到浑身是血的她，不禁吓得腿下一软，却还是亲自将自己抱上马，带回皇宫。
虽然她们姐妹一向感情不好，一向都恶言相向，可必竟血浓于水，但是，父亲与她们也是一脉相连呀，为什么他那么狠心，要让火蔓莎去送命？其实他想要对付勃金汉，机会有的是，为什么要如此迫切的用自己亲生女儿的命去相搏？难道哥哥的死，还不足够让他悲痛么？
“父王。”想到这里，火珠莉倏的站起来，她想要阻止这一切。
“嗯？”国王偏头望她，就连火炎也望向她。
“我有话要跟您说，请您借一步说话。”火蔓莎咬着牙，鼓起勇气对父亲说。
“现在是终决赛，所有参赛者只有沸克瑞伯爵一人胜出。故此，终决赛由沸克瑞伯爵与王子殿下比武！”正在这时，广场上响起了侍者高昂的宣报声。
火珠莉大惊失色，晚了，晚了……一切都晚了么？
强劲而有节奏感的鼓声在圣火广场上轰隆响起，整个大会进入了高潮。在场所有的人都伸长脖子，睁大眼睛，期待着这场巅峰对决。
侍者走到东方主台，用高昂的声音宣读决赛的规则：“现在进入的是决赛，沸克瑞伯爵是唯一能进入到决赛的选手。如果他能够在十五分钟之内，不让王子殿下打下台，便可以当之无愧赢得火龙城城主之位！如果被打下台，那么城主之位就由王子殿下重选……”
台中侍者娓娓宣读，而旁边的主台上，勃金汉公爵眉头紧紧皱起，虽然沸克瑞的武功比起火炎是略逊一筹，但也不弱，而且碍于皇族的规律，依他们两人的身份，也不可能在比赛中拼死搏斗。
所以，只要沸克瑞能够坚持十五分钟不被火炎打下台，那么他就能赢。
他原本处心积虑想让儿子在今天的比赛中胜出，可是，自进入到赛场之后，他就查觉到气氛有些诡异，只是选一个城主，为什么会让所有的贵族和大臣都到齐？而且，卡瑞洛呢？匪天晨呢？他们两个那么重要的角色却没到？
这所有种种的一切，都引起了勃金汉公爵的注意，他知道这场比赛一定事有蹊跷，却想不透那老谋深算的国王陛下胡芦里到底卖的什么药。
难道？勃金汉脑海中突然冒出一个想法，这想法让他不寒而栗！
“有请沸克瑞伯爵和王子殿下上场！”侍者大声宣报。
穿着一身银色软甲的沸克瑞满脸英气，威风凛凛！拿着紫光宝刀正要上场，他的父亲勃金汉却突然唤住他：“沸克瑞！”
“父亲！”沸克瑞跟他的父亲一向都是同一条战线，所谓上阵不离父子兵，他们父子二人行事默契，思想观念一致，在贵族中一向被众人称赞父子关系和蔼。
勃金汉走到儿子身旁，沉声在他耳边说：“今天这场比赛气氛诡异，恐怕那老贼又有什么预谋，见机行事，一定要谨慎！”
“是，知道了，父亲！”沸克瑞点头。
勃金汉看着儿子，突然有一种莫名的酸楚，他深切的望着儿子，郑重的说：“你记住，什么权势地位只是其次，性命才最重要，你是我唯一的儿子！明白没有？”
“父亲，您怎么了？我明白了，不会有事的，在这众目睽睽之下，火炎难道还敢杀了我不成？再说，您儿子的武功也不是那么弱的。”沸克瑞知道父亲在想什么，以火炎的武功，如果他想在比武之中制造出一点小意外，错手将他杀死，倒不是什么难事！
勃金汉见儿子说出了自己的猜测，心中不禁一寒，这一瞬间，他突然觉得什么权势地位不再那么重要了，但事已至此，他亦是骑虎难下，只得垂下眼眸，无力的挥挥手，叹了口气道：“去罢，去罢！”
沸克瑞不明白一向坚毅的父亲为何突然变得如此伤感，从小到大，他们一直都是铤而走险，像这样的事情又不是第一次，就像上次公主选亲的事，他还不是一样险象环生，差点死在那魔兽的利爪之下，也没见父亲这样伤感过。
“有请沸克瑞伯爵！”正想着，侍者高昂的声音打断了他的思绪，他凛然的转过身，拿着他的紫光宝刀纵身跃向正台。他气势颇是勇猛刚毅，有大将之风！周围的看台上，不少人都露出了欣赏的眼色！
“有请王子殿下！”随着侍者高昂的宣报声，火炎负着手，悠然的走向了正台。
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→第四十集 终极决择←
火炎穿着一身白色朝服，外面局部佩上金色软甲，浅褐色的及肩短发微微卷起，火红色的双眸里带着王者的自信，唇边挂着悠然的浅笑，他步伐悠闲，神态淡定自若，似乎根本就没将这比赛放在眼里。
这样的火炎，在众人看来，比起沸克瑞的勇猛更令人敬仰，如果形容沸克瑞的气魄是一个无畏的勇士，那么火炎的淡定便更像是一个运筹帷幄的王者！
只是，在场的人除了火珠莉和国王，谁也不知道，火炎的超然淡定，并不是众人所看到的绝对自信，而是一种超脱了生死的释然；他悠然的走向正台，也( 痞子王 http://www.xlawen.org/kan/661/ )
→第三十五集 权与诚（上）←
前言：要想不被人欺负，就要有欺负别人的能力！
火蔓莎静静的站在禁宫里，看着冰凉的石壁发呆。前尘往事和种种推测，已经将她的脑海侵蚀了一遍又一遍，从被囚在这里开始，她的脑袋就一直反复在想，直到想到麻木，想到浑浊，想到现在一片空白，甚至耳边还有像蜜蜂一样的嗡嗡声响起，她便只能发呆。
旁边的木桌上摆着已经失去温度的丰富食物，上等的红葡萄酒，鲜嫩的烤肉，浓香的海鲜汤，还有新鲜的水果。她一点都没有动过，只是这么怔怔的望着石壁。
突然，一声石器磨擦的响声惊醒了她，有人来了么？是谁？她抬起头，看见上面飞下一个人，那人穿着一身威武的黄金轻甲，盛气凌然的降落在她面前，他两颊凹陷、布满皱纹的脸，带着一种属于王者的自信，那是她的父亲，国王陛下！
火蔓莎的眼眸幽暗深琢，带着无尽的痛楚和不解，她在等父亲给自己一个解释，一个理由。
“你一天都没吃东西？”国王看了看桌上丝毫未动的食物，对火蔓莎说，“过来，吃掉这些食物！”
这充满了王者之风的语气，仿佛就像是在对她下达一个命令，就像当初对哥哥的命令一样，“火炎，此战只许胜不许败，记住，不胜不归！”。
好一个不胜不归！
让当初的火炎用一种誓死如归的心态去打那场仗，以至他在那场豁出去的死搏之战中失去生命！火蔓莎从来没有怪过父亲，她只怪这个乱世，只怪战争，她觉得父亲所做的一切都是为了火兽大国，为了火族大地。他们做子女的必须要有牺牲自我顾全大局的精神！
可是这一刻，她的心动摇了！她开始分不清楚是非曲直，开始对眼前这个生她养她教她的父亲产生了疑惑！
“为什么要这么做？抓了洛，对您有什么好处？为什么要伤害多尔？您不想她说出去什么？”这是第一次，火蔓莎用这样置疑的语气质问父亲。她的眼中溢出了泪水，紧咬着牙关，声音低沉，却字重千斤。
“你过来。”国王的语气顿时变得慈祥，和蔼的向火蔓莎招手。
她迷惑的走过去。
“来，你看这个。”国王指着盘子里的烤肉，“这块肉在一天之前，还是一头凶猛的野牛，为什么会在一天的时间里，它竟变成我们的盘中餐？弱肉强食！就是这么简单的道理。”
说到这里，国王抬眸微笑的看着火蔓莎：“你是我的亲生女儿，我绝对不会伤害你。但他们，他们只是我手中的一棵棋子，替我征战天下的棋子，若这颗棋子逾越了天规，跳出它本来应该存在的局限，那么，我便不能再容他。从小到大，我就一直教导你，这个世界很残酷。顺我者昌，逆我者王！你忘了么？”
“可是洛一直对您忠心耿耿，他为我们火兽国做了那么多的贡献，他……”
“你太天真了。”国王摆了摆手，“他所做的一切不叫忠心，叫自保。他只是为了自己。如果他没能做到今天的位置，没有为火兽国做到这么多的贡献，你认为他能够在火兽国呼风唤雨，享尽荣华么？如果当年的他不够强大，那么我火兽大国还会冒天下之大不韪的危险去救这个叛徒，对他苦心栽培，委以重任么？会么？不会！”
“可是，无论他的出发地是为了什么，但他的存在的确为我火兽国带来了源源不尽的利益呀！”火蔓莎有些激动。
国王的表情却很悠然，他为自己倒了一杯葡萄酒，一饮而尽，然后继续说：“没错，你说得很对，我原本也一直当他是自己人，对他十分信任。这五年来，我一直都不让他碰政事，我以为如此，就能束缚他的能力，他永远都只能做我的工具。可惜前不久，我才知道我错了。”
说到这里，国王的眼神有些悲伤，他深深的望着火蔓莎：“我一以为你是炎，你知道的，我对炎寄予了那么大的期望，我的天下，我的王位，到最后都是要传给他的。没想到，他居然……我听洛说，他死得很惨，身首异处？”
火蔓莎的眼泪一泻而下：“是的，哥哥的头被风落砍了下来。如果不是洛，当初我也不能替哥哥报仇，当风落杀死，更无法让风骑大军撤退。我代替哥哥，只是不希望您的王位受影响，不希望火族大地引起动荡。”
“我明白，我明白。”国王垂下眼眸，满脸的痛苦，“我知道你是个孝顺的好孩子，这些年来，你做得很好，你的武功，你的思维能力甚至能够代替炎，你让我和你的姐姐，甚至所有人都没有查觉你的身份。这证明你已有足够的能力代替炎。这一切，都不是你的错。”
火蔓莎擦干眼泪，她似乎看到了一丝希望，父亲还是爱她的，他还是个好父亲。
“从小到大，我对炎的要求都特别严厉，无论什么事，我都要求他做到最好。因为我知道这个世界很残酷，正如我也时常对你们姐妹俩说的，弱肉强食，胜者为王，败者为寇！要想不被人欺负，就要有欺负别人的能力！但是，我怎么也不会想到，正是因为这样的教导，才让他牺牲了自己的生命。”
“哥哥是最棒的！他勇敢坚强，睿智多谋，他达到了您的要求。”
“是的。好了，我们不要再说这些了。你应该早已知道，那个精灵就是青灵国公主羽灵儿的事情吧？”
“我也是在珠莉选亲后才知道的。”
“嗯。在那场选亲比武之中，我就看出了那个精灵来历不凡，之前珠莉告诉我洛和那精灵的事，我还以为那只是洛深爱的一个女孩。没有想到更多，必竟青灵国一直在雨魔国的控制之内，而青灵国公主逃走的消息也从来没有传出来过。
所以，当初选亲比武时，雨刹怂恿珠莉将那精灵放入笼中让洛他们抢夺时，我没有阻止，其实我主要是想看看洛是否会为了一个女子而逆我的意。结果你知道了，他果然为了那精灵而反抗我的意思，不过我也在当时看出了那精灵的身份。自然就不会伤害于她。
但我却装作并不知情，将那精灵赐给你，希望你能拥有她，后来我见你没有一点动静，便在南寝殿中下了七情花粉香，想借此机会成全你的好事，可笑啊，当初我并不知道你其实并不是你哥哥，而是蔓莎。
不过，也就是在那天，我知道了你的真正身份！
我始终记得那天他的眼神，他深褐色的双瞳里泛起一种锐利的光芒，带着凌然天下的霸气，那一刻，他似乎又变成了从前的子夜。子夜，当初风骑国的圣皇将军子夜，呵！常胜将军，上任一年，便夺得雨魔国十分之一的领土。谁人能及？
这也是我后来为什么要处心积虑，借雨魔国的手抓住卡瑞洛的原因。他为了那个精灵，可以不顾一切将你的身份告诉我。那么以后，他为了那精灵，也会做出别的对你，对我，对火兽国不利的事！
也就是在那一刻，我才真正意识到，他只是一个暂时昏睡的魔鬼，魔鬼，即使经历了再大的磨难，他的魔性仍在。我一直以为将他驯服了，一直以为他真能为我所用，忠心于我，而在那天，我才知道什么叫作养虎为患！
如果我再不趁早剪拔他的羽毛，让他无力高飞的话，一旦他羽毛既长，一飞冲天，我便要在他的足下俯伏听命。”
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→第三十六集 权与诚（下）←
前言：在权势面前，就连亲情也在算计之内！
“……如果我再不趁早剪拔他的羽毛，让他无力高飞的话，一旦他羽毛既长，一飞冲天，我便要在他的足下俯伏听命。”
听到这些话，火蔓莎暗然失色，她似乎从来没有想到过这么深层的一面，虽然父王的话中难免表现出了他的独权与霸气，但她不得不承认，站在一个王者的出发点，父亲这么做确实无可厚非。
况且，洛的确为了羽灵儿而毁掉了他们之间的承诺，他曾经承诺过，要将火炎的身份隐瞒到底。也再三强调，这个冒充的身份事关重大，是一个天大的危机，一旦泄漏，小则皇室动荡，火蔓莎性命不保；大则火兽国难，内战纷乱不止！
而为了羽灵儿，他竟是不顾一切的破坏了！
不过他当初只是将这事跟国王一个人说，所以影响没有扩散，这也是火蔓莎没有意识到任何危机的原因，她以为那是自己的父亲，就算知道了真相，应该也只是添加了对哥哥的愧疚和丧子的悲痛，并不会产生其它的后果。
直到这一刻，她才真正明白，她太天真了！
虽然相对而言，火蔓莎算是个比较感情用事，且心思纯直的人，但她必竟经历了这么多的大起大落，是是非非，而且从小在这残酷的皇族长大，她的眼睛是鲜明的，她的思绪也是透彻的。
从国王对卡瑞洛叛逆的惩戒可以看出，这个独裁的父亲，对于王位的占有欲绝对超乎了火蔓莎原本的想象，他的江山，他的王位，是不允许任何人窥测和动摇的，即便这个人是他的亲生女儿！
卡瑞洛对国王的反叛受到了惩罚，而她……火蔓莎，也不能幸免！
如果说卡瑞洛为了羽灵儿而屡屡违逆国王的命令，甚至拿出致命招牌，也就是火炎的真正身份来威胁国王，换取羽灵儿的安全，这样的行动是违逆的话，那么……火蔓莎瞒着国王的眼线，私下布置和行动就算是大逆不道了。
她先是在自己寝宫秘密私建地下城殿，私下招揽心腹和异士，虽然她招揽的人大多都为国王所用，便这个在国王看来最厉害的随从匪天晨，却是屡屡违了国王的命，与她私下行动。
然后，她又与匪天晨、卡瑞洛一起违逆国王的意思，带着羽灵儿私下逃跑，甚至还与狼人勾结。后来为了调查卡瑞洛的下落，竟协助匪天晨抓走自己的姐姐火珠莉，差点倒置火珠莉丧命，最后居然还用计套出火珠莉的同伙……
这一系列的事情，足以让这个独权的国王父亲，对她丧失亲情与信任，而且，卡瑞洛即使再违逆，他代表的也只是一个人的能力，即使他的能力再强大，所做的事情影响力也并不会太大。
可火蔓莎不同，她现在的身份是火炎，国王的儿子，火兽国王位唯一的继承人，牵一发而动全身。她的行为代表了火族皇室。
如果让外人知道，连堂堂的王子殿下都开始违逆国王了，那么国王的王位，便会开始晃悠了。
要治外，先治内。
现今火兽国本来就有那个一直都野心勃勃，毫不安份的勃金汉在对王位虎视眈眈，他一直都在私下从这个王子身上找破绽，企图抓到什么把柄，如果让他知道这个王子殿下是假的，那么必会借题发挥，大做文章。
所以说，火蔓莎对火兽国的影响力远远超过了卡瑞洛。因此，为确保万无一失，国王便将计就计，将她可能会产生的影响，扼杀在摇篮之中……
而这些，火蔓莎都已看透。
在听完父亲讲完这么一大段话后，她沉默了片晌，然后苦笑……
“所以，父王。为了稳固您的王位，你便也要牺牲女儿了么？”
国王怔了怔，深深的叹了口气，转眸，脸上又露出欣慰的微笑：“不愧是我的女儿，心思谨密，眼光透彻！”
这句话，国王说得颇是感慨，似是他的真心体会。可听在火蔓莎心里，却很是讽刺。
这时，国王站起身，双手负于背后，仰首望天，深深的说：“我火氏一族已经有上万年的历史了，从我们的祖先开始，经历了多少苦难，才慢慢拥有今天的成就，在这纷乱不止的乱世建立了自己的王国，稳守国土，我绝对不能让这一切毁在我的手上。”
“您想让我怎么做？”火蔓莎抬起头，这一刻，她火红色的双眸竟通透明亮，“为了守住您的王位，守住火兽国的国土，我愿意付出我的一切，父王。但我只求您，放过多尔和奥兰，还有洛……和匪天晨！这是我唯一的要求！”
国王转过身来，深深的看着火蔓莎，微笑的说：“洛就像是我的左右手一样，我不会杀他。这次的事件，我只是要让他明白，到底谁是主人，谁才是奴才。万物皆有位，谁也不能逾越了他本来的位置。他当初既然能背叛风骑国，现在也一样会有可能背叛我火兽国，但是，我不会再给他这样的机会。即使他是一只魔鬼，我也要拨掉他的锋牙和利爪，让他无能为力！”
火蔓莎一听，大惊失色：“您不会是想废掉他的武功吧？”
“呵呵，我只需要他的魔法就够了。没有武功，他就不能再违逆我了。而他谨密的心思，我也会一并为他加上‘锁’，让他无法再运用。”国王的眼眸微眯，带着运筹帷幄的自负与凌厉。
这让火蔓莎不禁为之一怔。
国王很满意她惊慌的表情，微笑的继续说：“多尔听到了不该听到的话，看到了不该看到的事情，如果不是看在你的面子上，我早就杀掉她了。而匪天晨，他现在已经成为一个活死人，不足以为患。好了，我亲爱的孩子，我们来说一下你该做的事情吧！”
………………
一个小时以后，国王满意的离开禁宫，而在离开之前，他用无比慈爱的眼眸望着火炎说：“事成之后，多尔和奥兰都会安全无事。我知道你就这两个要好的贴身侍者，有她们陪你，你便不会寂寞。
放心吧，我的孩子，我会命人将这里布置一下，让这个禁宫成为一个豪华的地下殿，你的衣食住用，我都会给你最好的，你是火氏的血脉，我绝对不会亏待你的。等到为父完成了一统霸业，统治整个地心球的那天，你就可以重获自由！所以，蔓莎，你要多替为父的祈祷，祈祷为父早日统治地心球！！！”
他和蔼可亲的微笑着，伸手理了理火蔓莎肩上的淡褐色的卷发，然后拉着侍者放下来的铁链，飞跃出去。
“来人啊。替王子殿下再准备一份食物，将奥兰押到这里来，让她好好为王子殿下梳洗一番。”出去后的国王，大声令道。
“是，陛下。”
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→第三十七集 不虚伪罪名←
前言：只是不想戴着面具做人，就算不能遮住人性丑陋的缺陷，也只求个坦荡！
匪天晨怀中揣着匪火火，骑着小黑一路飞翔，耳边风声呼啸，两旁高大的千年银衫不断飘零。
他先来到了无夜神堡，来拿火蔓莎丢弃在城堡的火焰神剑。很顺利的找到，神剑就在城堡的门后，匪天晨弯腰从地上捡神剑时，手臂失了重，他这才真正意识到这把剑的重量。
这把重一百七十公斤的双手大剑，是火炎的随身武器，当年才十七岁的火蔓莎为了能将这把剑挥洒自如，苦练了三个月。
匪天晨的手臂用了点劲，将这把剑拿起，他仿佛又看到了火炎（火蔓莎）拿着这把剑的样子。从第一次在山洞里遇见她，她用这把剑劈他；后来在皇宫教他习武练剑；到再后来在树林的溪边，她为了救他而被水若嫣吸掉内力的样子……
一一在他脑海中重现……
“走吧，伙计们。现在，我们去救人！救一个……对我来说很重要的人！”情不自禁说出这句话，情不自禁微笑，匪天晨抬起眼眸，他幽深的眸中满是坚定与自信！
将火焰神剑绑在背后，他跃上小黑，小黑前蹄一蹭，悄无声息的跃上悬涯……
“那个诡计多端的国王一定会有所防备，虽然你走的时候还是生死未明，但他心思慎密，计划绝对不容别人破坏。等下到了宫中，千万不要硬拼，虽然你吞了黑魄丹，但二十个小时后会乱性，时间紧迫。如果到时候实在……”
“行了，我自有分寸。”匪天晨打断匪火火的叮嘱。
“我是跟你说真的，虽然那国王的确很独权，但火蔓莎必竟是他亲生女儿，他应该不至于对她太绝的。其实我早就不赞成你这次的皇宫之行，即使被你救出来了又怎样，火兽国会全国通缉你。而且其它国也不可能会容得下火炎，到时候你该怎么……”
“你给我闭嘴。”匪天晨低吼，眼里冒着火光，“你学学小黑，少说话多做事。整天叽叽歪歪，你烦不烦？火炎要不是因为我，会弄成现在这样么？出来行走江湖讲的就是情义两字，我连情义都不讲了，那还是人吗？眼睛翻什么翻？不准说话。”
匪火火只好鼓着腮帮子，闷不作声。
见它可怜兮兮的样子，匪天晨语气不禁软了下来：“不必担心，再说了，还有小熙儿和左羿接应我。”
……
很快就到了皇宫，匪天晨直接向火珠莉的宫殿而去。
现在，匪天晨实在认为小黑是一个很好的座骑，他似乎对这布拉灼城的任何一个角落都很熟悉，而且仿佛能感应到主人的心，根本不需要他指挥，他心里想着什么地方，小黑立即就能带他们去到那里，而且它来无影去无踪，总是悄无声息，根本无人能查觉到它。
……
不知不觉，已经到了火珠莉的寝殿，小黑带着匪火火隐匿了起来，匪天晨独自跃下。看到这个熟悉的房间，他的唇角不禁勾起了一抹邪笑，当初就是在这里，他占尽了那小妞的便宜，呵呵，想起来，当初是把她当坏人了，真是不懂得怜香惜玉！如果再来一次，他一定温柔一些！
“嘿嘿！”想到这里，匪天晨不禁贼笑了起来。
“噢！”正在这时，火珠莉惊讶的声音传来，但马上，她又转声对外面说，“你们都退下吧，我自己沐浴。没我的吩咐，不许进来。”
“是，公主殿下。！”外面传来宫女的声音。
“你没事了？你怎么会在这里？”火珠莉沉着嗓子问，她的眸中闪过一丝惊喜，显然是对匪天晨脱离险境感到欢喜。
而这表情没有逃过匪天晨的眼睛，他没有说话，径直走前两步，一手将火珠莉揽入怀中，一手将她的脸扮起，深深的吻上她红润的樱唇，火珠莉浑身一颤，却没有反抗。
很快，匪天晨放开了她，右手指腹轻轻滑过她光洁的手臂，缓缓游移到她的肩上，不禁欣然一笑：“看来你还是学到了一点法术，伤口愈合得这么好！”
火珠莉不出声，抬眼深深的看着他，火红的眸中闪着泪花。
半晌，她才酸楚的说：“我知道，你是来救蔓莎的！你来找我，也是为了让我帮你救她，我答应你！”言毕，她轻轻的拉开匪天晨的手，从他怀抱中挣脱出来，“所以，你不必再对我假意暧昧。”
匪天晨狠狠一震，表情满是惊愕：“你，你已经知道火炎其实就是火蔓莎的事了？”
“呵！”火珠莉苦笑，“其实我早就知道了，一年前，她和卡瑞洛回宫不久，我就发觉了！”
匪天晨瞠目结舌。
“哥哥虽然喜欢蔓莎多过于我，但绝对不至于讨厌我。但蔓莎却不一样，从小到大我们俩见面总是恶言相向，总是不合，这一点，她怎么也没能掩饰过去。
而且，我们火氏家族的女人，身上都会有一种独特的淡香，这是无论如何都无法抹去的。起初我也是不敢置信，但后来闻到这缕淡香，而且凭着女人敏感的直觉，再加上我对哥哥和她的熟悉，我便起了疑心。
当年为了证实这个猜测，我还故意接近卡瑞洛，但我没能从卡瑞洛那里查到任何蛛丝马迹。倒是因此迷上了魔法，跟他学起小法术。后来我又派过几个绝色美女去色诱这个所谓的王子殿下，果然不出我所料。我证实了自己的推测，但我没有跟任何人说过。”
说到这里，她抬起复杂的眼眸望着匪天晨，又继续说：“虽然我们感情不好，而且向来不合，但是父王将我们三兄妹教导得很好。我们对他，对火氏家族，还有对火兽国的忠贞都是至死不渝的。我们这些生在皇室的人，生来就是要为国家准备牺牲的，不同的是，蔓莎向来以男人的标准来严格要求自己。而我，却喜欢赤诚生活，尽情享受！我只想做我自己！”
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火珠莉向你抛个媚眼：“”
→第三十八集 人在边缘←
前言：游走在悲哀与痛苦之间，徘徊在有情与无情一线！
匪天晨深深叹了口气，他现在终于明白，众人眼中心毒手辣，轻浮任性的火珠莉，其实只是善用了女人的天性，她只是令愿做一个真正的坏女孩，也不愿意戴着面具，做一个虚伪的假好人，不想让自己活得那么辛苦。
“我明白了！”像叹息一样，匪天晨说出这句话，情不自禁伸手温柔的抚着她的脸。
“你希望我怎么做？”火珠莉释然的笑，眼眸变得清澈，也许她背着那坏女人的骂名，走自己的路，只是想等到这么一天，等自己在乎的男人说一句……他明白！
“我……”
“启禀公主殿下！”正在这时，外面突然传来了侍者的声音。
“什么事？”火珠莉提高警惕，冷冷的问。
“国王陛下请您速去大殿！”
“人都到齐了？”
“是的，公主殿下，众大臣和贵族们都到齐了，新一界火龙城城主选任大会即将开始了。陛下请您速速过去！”
“好，你先去回禀陛下，我立即就去。”
“是。”
“火龙城城主选任大会？”匪天晨疑惑的问。
“是的，父王现在连我都防着。他的计划我并不太清楚，只知道这次大会，表面上是因为上一界城主斯塔伯爵死后，要选出新一任城主，实际上，他是想对付勃金汉。那个老家伙自从上次我的选亲大会之后，收敛了许多，但私底下却仍在蓄积力量。意图叛变。所以，这次父王是打算将他一网打尽，只要他被处决了，那么他的同党和旗下也都不成气候。”
“你知不知道国王是想用什么方法？”
“这个……”
“不用说了，我已经知道了。”匪天晨的脸色大变，才几分钟时间，他的表情就变得十分凝重，“赶紧想办法带我去见火炎，不是，见蔓莎！再晚就来不及了！”
火珠莉正准备和匪天晨骑上小黑，去禁宫救火蔓莎的时候，她的寝殿外面传来了国王的声音，“珠莉，你弄好了没有？”
“哦，就好了。”火珠莉顿时大惊，吓得方寸大乱，不知所措。
匪天晨突然想到一个问题，他这样做岂不是害了火珠莉，刚才她说她们三兄妹对火兽国的忠贞是至死不渝，如果让她背叛了国王，那么她不仅会沦落到过着死里逃生的生活，而且还要背负着叛徒的罪名，永远承受心中的愧疚，也许……她还会因为那份愧疚不能苟活……
想到这里，匪天晨突然将火珠莉的头轻轻压在自己胸膛，然后沉声说：“我自己去就行了，你留在这里，蔓莎是迫不得已，已经到了这种骑虎难下的局面，我必须得带她走，否则她会很惨。而你，我不能再将你拖下水。你留在这里，继续走你应该走的路！”
火珠莉抬起头，看着匪天晨坚定的眼神，她的眼泪倾泻而出，没有想到，最理解她，最能替她着想的，竟是眼前这个第一次见面就被她耍得团团转的男人！
“保重！”匪天晨低头，在她唇上烙下深深的一吻，便跃上小黑，绝然而去！
……
小黑用土循的方法，很快到了禁宫，却已经来迟一步，火蔓莎已经被人接走。而奥兰却在这里。
“匪大人。”看到了匪天晨，奥兰立即喜出望外的走过去，激动的沉声说，“没想到你居然痊愈了。还回来救主公。”
说起火蔓莎，奥兰十分痛心，不禁泪如雨下：“她一直这么拼死拼活的为国王陛下，为火兽国，到现在居然落得如此下场！”
“好了，别伤心了。”匪天晨拍拍她的肩膀，“现在不是哭的时候。她被带到哪里去了？”
“她……”
……
听到奥兰说的一翻话，匪天晨不禁咬牙切齿，愤怒的道：“天下竟有这样的父亲，真是狠毒啊。”
“他跟主公说不会要她的命，我看是凶多吉少。”奥兰一脸的悲凉。
“不说这么多了，快上来，我们一起去救她。”匪天晨拍拍小黑的背。奥兰立即点头，坐到他身后。
“对了，多尔呢？”匪天晨突然想起了那个女将士。
“她，她被国王剪掉了舌头，现在被关在地牢里。”奥兰沉痛的说。
“我操！”匪天晨再也忍不住，狂怒的大吼。
这时他们已经进入了地底，外面根本无法听见任何声音。
……
而此时，天炎神殿的圣火广场，新一界火龙城城主选任大会已经拉开了序幕。
因为火龙城是火兽国除了皇都布拉灼城以外最繁华，最重要的一个古城。所以，火龙城的城主自然是十分重要。而在火兽国这种以武为尊的国家，选择官员的方式当然还是比武。
不过这一次的场面自然是比上次公主选亲要小一些，没有外国的来宾，没有神兽的助阵。但是，这一次来宾的人数却不比上次少，虽然城主之位入围的人选也不过十几人，但来参观的，却是整个火兽国的大臣和贵族，一个都没漏，甚至还包括一些重要的家眷。
所有的来宾都已经入座，场上，初赛者已经开始了比武，跟上次比武选亲差不多，也是计时十五分钟，但这次没有神兽，没有笼子，只有一个用两根木柱子顶起的圆型大台，选手在那上面比武，十五分钟内，把另一个人打下台的人为赢。
正东方的主台下面，还是上次那个大大的透明沙漏在计时。
正东方的主台上面，还是坐着盛气凛然的国王陛下，千娇百媚的二公主火珠莉，和……英武不凡，一身金色软甲的王子殿下！
一样的人，一样的表情，却有不一样的眼神和心情！
火珠莉的心中当然很不是滋味，似乎有千根针同时在刺她的心，针针痛彻心骨！
她一直都不知道父王究竟会如何对付她的三妹——火蔓莎，直到看到她又恢复火炎的身份，如同往常一样自然的坐到了这里。她才知道父王的用心是什么！
像这样的选爵比武大会，作为王子殿下必定是要压轴出场参加决赛的，而进入决赛的人选，必定会是那早已谋划许久，武功高强的……勃金汉公爵之子沸克瑞！
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→第三十九集 王者之心←
可是……父王和她都心知肚明，这个火炎，火蔓莎，已经失去了全部内力，虽然招势还在，但那也只是个空壳，一旦他上场，定是必死无疑。可是，她内力全失，就连招势也会使得软绵无力，又怎么能参加比武呢？
想到这里，火珠莉仔细的打量着火炎，果然，她的眼睛里，眼白也变成了隐隐的红色。父王，竟给她吃了增力丸。那种药丸吃了以后，在二个小时内会变得力大无穷，而二个小时后就会耗尽精元，口吐鲜血，虚脱假死。
那些入围选手大概一个小时就能打完，等到她上场时，即使没有内力，也能拼个几招，而且招招过硬，一般的人根本看不出她已经武功尽失。即使有些武功高强的爵士或者将士看出来，也不敢对国王陛下和王子殿下置疑。
火兽国唯一的王子，将来王位的继承人，居然死在他勃金汉公爵的儿子手上，即使他们有再大的权势和功劳，也无法抵偿。在场这么多的贵族和大臣亲眼见证，证据确凿，他想赖也无法赖掉！这也是为什么，今天来观赛的人会如此齐全的原因！
但是勃金汉一家那么争强好胜，又那么恨他们皇族，再说，以火炎之前的武力而言，沸克瑞与他对敌，肯定是不敢轻敌，必然会拿出所有的看家本领，竭尽全力相拼！
那么，这场比赛的最终结果定是……沸克瑞伯爵在终决赛上大获全胜，却将王子殿下失手打死！！！
这样的罪名，足以让勃金汉公爵灭门！！！
但是……拳脚无眼，到时候，她真的可以只是假死么？？？
另外，这增力丸会让人在短时间内耗费过多的精元，所以是极其的伤身。对一个已经失去内力的人来说，服用这种药丸，无疑是对他身体的一大损伤，恐怕日后都会变得虚弱多病。
想到这里，火珠莉不禁心头一寒！
她不禁想起那天在布拉灼城的集市，火炎（火蔓莎）将她救出的情景，那个时候，已经武功尽失的火炎，看到浑身是血的她，不禁吓得腿下一软，却还是亲自将自己抱上马，带回皇宫。
虽然她们姐妹一向感情不好，一向都恶言相向，可必竟血浓于水，但是，父亲与她们也是一脉相连呀，为什么他那么狠心，要让火蔓莎去送命？其实他想要对付勃金汉，机会有的是，为什么要如此迫切的用自己亲生女儿的命去相搏？难道哥哥的死，还不足够让他悲痛么？
“父王。”想到这里，火珠莉倏的站起来，她想要阻止这一切。
“嗯？”国王偏头望她，就连火炎也望向她。
“我有话要跟您说，请您借一步说话。”火蔓莎咬着牙，鼓起勇气对父亲说。
“现在是终决赛，所有参赛者只有沸克瑞伯爵一人胜出。故此，终决赛由沸克瑞伯爵与王子殿下比武！”正在这时，广场上响起了侍者高昂的宣报声。
火珠莉大惊失色，晚了，晚了……一切都晚了么？
强劲而有节奏感的鼓声在圣火广场上轰隆响起，整个大会进入了高潮。在场所有的人都伸长脖子，睁大眼睛，期待着这场巅峰对决。
侍者走到东方主台，用高昂的声音宣读决赛的规则：“现在进入的是决赛，沸克瑞伯爵是唯一能进入到决赛的选手。如果他能够在十五分钟之内，不让王子殿下打下台，便可以当之无愧赢得火龙城城主之位！如果被打下台，那么城主之位就由王子殿下重选……”
台中侍者娓娓宣读，而旁边的主台上，勃金汉公爵眉头紧紧皱起，虽然沸克瑞的武功比起火炎是略逊一筹，但也不弱，而且碍于皇族的规律，依他们两人的身份，也不可能在比赛中拼死搏斗。
所以，只要沸克瑞能够坚持十五分钟不被火炎打下台，那么他就能赢。
他原本处心积虑想让儿子在今天的比赛中胜出，可是，自进入到赛场之后，他就查觉到气氛有些诡异，只是选一个城主，为什么会让所有的贵族和大臣都到齐？而且，卡瑞洛呢？匪天晨呢？他们两个那么重要的角色却没到？
这所有种种的一切，都引起了勃金汉公爵的注意，他知道这场比赛一定事有蹊跷，却想不透那老谋深算的国王陛下胡芦里到底卖的什么药。
难道？勃金汉脑海中突然冒出一个想法，这想法让他不寒而栗！
“有请沸克瑞伯爵和王子殿下上场！”侍者大声宣报。
穿着一身银色软甲的沸克瑞满脸英气，威风凛凛！拿着紫光宝刀正要上场，他的父亲勃金汉却突然唤住他：“沸克瑞！”
“父亲！”沸克瑞跟他的父亲一向都是同一条战线，所谓上阵不离父子兵，他们父子二人行事默契，思想观念一致，在贵族中一向被众人称赞父子关系和蔼。
勃金汉走到儿子身旁，沉声在他耳边说：“今天这场比赛气氛诡异，恐怕那老贼又有什么预谋，见机行事，一定要谨慎！”
“是，知道了，父亲！”沸克瑞点头。
勃金汉看着儿子，突然有一种莫名的酸楚，他深切的望着儿子，郑重的说：“你记住，什么权势地位只是其次，性命才最重要，你是我唯一的儿子！明白没有？”
“父亲，您怎么了？我明白了，不会有事的，在这众目睽睽之下，火炎难道还敢杀了我不成？再说，您儿子的武功也不是那么弱的。”沸克瑞知道父亲在想什么，以火炎的武功，如果他想在比武之中制造出一点小意外，错手将他杀死，倒不是什么难事！
勃金汉见儿子说出了自己的猜测，心中不禁一寒，这一瞬间，他突然觉得什么权势地位不再那么重要了，但事已至此，他亦是骑虎难下，只得垂下眼眸，无力的挥挥手，叹了口气道：“去罢，去罢！”
沸克瑞不明白一向坚毅的父亲为何突然变得如此伤感，从小到大，他们一直都是铤而走险，像这样的事情又不是第一次，就像上次公主选亲的事，他还不是一样险象环生，差点死在那魔兽的利爪之下，也没见父亲这样伤感过。
“有请沸克瑞伯爵！”正想着，侍者高昂的声音打断了他的思绪，他凛然的转过身，拿着他的紫光宝刀纵身跃向正台。他气势颇是勇猛刚毅，有大将之风！周围的看台上，不少人都露出了欣赏的眼色！
“有请王子殿下！”随着侍者高昂的宣报声，火炎负着手，悠然的走向了正台。
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→第四十集 终极决择←
火炎穿着一身白色朝服，外面局部佩上金色软甲，浅褐色的及肩短发微微卷起，火红色的双眸里带着王者的自信，唇边挂着悠然的浅笑，他步伐悠闲，神态淡定自若，似乎根本就没将这比赛放在眼里。
这样的火炎，在众人看来，比起沸克瑞的勇猛更令人敬仰，如果形容沸克瑞的气魄是一个无畏的勇士，那么火炎的淡定便更像是一个运筹帷幄的王者！
只是，在场的人除了火珠莉和国王，谁也不知道，火炎的超然淡定，并不是众人所看到的绝对自信，而是一种超脱了生死的释然；他悠然的走向正台，也( 痞子王 http://www.xlawen.org/kan/661/ )