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“尊敬的阁下，我们的部队准时到达，请您检阅。”陈家庄外，一队佛郎机士兵铠甲齐全，手中扛了火枪长矛，西芒一脸得意的站在队伍之前。
他也确实有理由得意，眼下炮厂的批地已经到了八顷，在里斯本那边也拿到了不少定单。只要日后把大明这个庞大的市场打开，这炮厂就是会下金蛋的宝贝。
而在澳门，如今已经不存在任何力量能跟他唱反调，东西两洋的商人要想与大明做买卖，又都得找他西芒做买办。他在中间光是收手续费，就发了大财。前者光是那贡缎生意，就让他的财富翻了一倍，李炎卿这点小忙，他哪有不帮的道理。
他带来这二百洋兵，一多半是来澳门找饭吃的雇佣兵。听说香山县素善洋兵，东南亚活动的许多亡命徒就都跑到澳门碰运气。这支武力也颇为可用，出一次师，西芒能从中抽成。他从心里希望今后能把这雇佣军生意做下去，这次拉出来，正好在李炎卿面前显示一番。
见了这支洋兵，那些族长心里更是如同吊桶打水。这知县果然是个狠人，居然把洋兵都调来了。看这架势是一定要下死手了，若是自己跟着陈荣泰跑，怕是也难逃一死。这洋兵可不好对付，看这气派就是精兵，哪是庄稼汉抵挡得了的？
陈荣泰不顾自己高龄，搬了梯子上墙，一见之下，也觉得眼前发黑。十都宗族子弟数百人。手里拿着锄头、棍棒，在外面排成了阵势。而洋兵举着火枪，朝着自己这边指指点点。最后是香山县的公人，在那里吆喝着，看这情形，不知道什么时候就要攻庄。
“好狗贼，这是要把陈家赶尽杀绝么？老夫不怕他。我倒要看看，我什么法都没犯，他敢不敢带兵来打我的庄子。”
他嘴里说的硬扎。可是心里却是一点底都没有。原本自己家的土炮都被朝廷收上去了，人家这边有枪有炮有硬弓。若是真的硬攻，难道自己这庄子能守的住？
论防御，这陈家庄不输梁家庄。可问题是，那有什么意义？螃蟹岛的防御比哪一家不强。结果不还是被官军打开了，大家拉出来砍头么？难道自己也要步上老螃蟹的后尘，被官府拉去砍？
“那些江湖人，怎么还不到啊。”他心里把那些江湖好汉骂了无数次，有心出去认罪服输，却又始终下不了决心。“看看吧，我倒要看看，他敢不敢带着洋兵，来攻打我这无辜的缙绅。”
李炎卿却不下令进攻。反命人抬了把太师椅过来，自己在树下坐好。又命人支了伞盖，接着便派了几个嗓门大的公人。拿着铜锣，四处去喊。
“听闻谷字都有豪强鱼肉乡里为非作歹，欺压良民，荼毒乡里。太爷现场办公，审断冤情。所有有冤者，都可来大树下告状。不管多大的案子，太爷全都能替你们做主。有人欠了你们的债的。就可来找太爷撑腰啊。”
这些公人嗓门高，铜锣打的响亮，陈荣泰在墙上听的一清二楚。心中一凉“狗官用的好手段，他这是要杀我一个名正言顺。”
陈旺宗扶着爷爷下了梯子，安慰道：“爷爷不必担心，咱陈家在这里积德行善，乡邻们对咱感激还都来不及，怎么可能去衙门里告发？您就把心放肚子里，不会有人去狗官那里告的。”
陈荣泰不住摇头“咱家大业大，难免有几个不肖子孙。再说了，这些乡民懂什么，他们说不定就被那些衙役骗了，就中了狗官的奸计。可惜这是阳谋，不是阴谋，我们连一点办法都没有啊。来人，找几个人上墙给我看着，看看有多少人，有谁敢去告状。”
十都族长见这手段也晓得厉害，心知这官原来是要靠大势取胜，来个一力降十会。到时候打着为民除害的大招牌，慢说是用洋兵去打，就是用大炮去轰，朝廷也难以说他什么。搞不好，这陈家还要被他搞成什么阴谋叛乱的乱臣贼子，毕竟他家大孙子可是因为通白莲被砍的。
过了约莫半个时辰，就见有许多百姓从各地赶来，却只是站在远处对树下指指点点。这陈家庄内也住不开谷字都所有百姓，调来的只有本家嫡系子弟精壮，其他佃农都在外面。
见这人越聚越多，那些公人有心拉出兵器，李炎卿却把手一摆“不必如此。今天本官是来为他们讨公道的，不怕他们。”
梁瑞民道：“大老爷，这些人世代租陈家地种，是靠着陈家田产，才能活到今天。你让他们去告陈荣泰，这片好心，我只怕他们未必能懂啊。”
“梁老你放心，这事我有把握，我保证这告状的人不会少。”
梁瑞民一下子明白过来，想是这官儿手段高明，已经预先埋伏了自己人，到时候自有人来唱这双簧，倒是不用自己找人了。就在这时，只见一个二十几岁，混身酒气的汉子，来到树下，磕头行礼道：
“太爷，求您给小人做主啊。我家原本有二十亩田地，日子过的好着呢。小人被陈荣泰那老狗诱了去赌博，当时手中无钱，只好把田地典当给陈荣泰。那可是二十亩上等好地，结果他只给做价了不过十五两银子，这跟明抢有什么区别啊。事后我转了运，找人借了二十两银子去赎，他却不肯还我。说是要加利息，这一算利息，我明明只借了十五两，却成了三十两。最后这地，就生生成了他的，还望老爷给我做主。”
众人在后面听着，纷纷议论道：“这后生是咱谷字都的，怎么看着眼生的很？”
“老哥，那后生我认识的，却是长在县城里厮混的闲汉，他哪来的二十亩地卖给陈老爷，我看这分明是讹人。”
李炎卿却是一脸庄重“哦？果然有这等事？若是此事为真，这陈荣泰也太过无法无天了，这事我必须得管，不能任恶霸欺压良善，状子收下，你且退在一旁。”
“老哥，你看出来么？这次我看是县官有意要收拾陈员外吧，咱这次是帮谁啊？”
“你糊涂了，他带了那么多人马，这次怎么看也是咱员外输了，咱只能跟着赢家，可不能跟着陈家一条道跑到黑，也赶快去告吧。”（未完待续）
第二百零五章 控诉（二）
在乡绅和官府的斗争中，佃户百姓，往往选择支持乡绅而非官府。这在后世某些人眼中，不免要套上哀其不幸，怒其不争，阶级局限性，先天软弱等等。但实际上，他们通常忽略一个问题。官府与乡绅的矛盾，鲜有生死矛盾，乡绅即使斗争失败，也大多是罚款、打板子而已，不会闹到出人命的地步。
可是官府之于乡绅，就如流水与磐石，乡绅才是在这里万年不动的石头，官府则是流水。基于大明朝吏不下乡的制度，在乡村，宗法族规的地位已经可以取代皇朝国法。对于那些普通百姓，乡绅具有生杀予夺的能力。
如果贸然帮助官府，则官府前脚一走，后脚这些普通佃户被搞个家破人亡不是什么稀罕事，所以通常情况下，他们更愿意选择站在乡绅一边。这不是什么乡绅泽被桑梓，造福一方，纯粹就是趋利避害，人之天性而已。
但今天这情形有些特殊啊，刚才那个无赖子的诬告，怎么看也是要打一顿捆起来，扔到一边才是正确处理方法。可这县令居然一本正经的收了状子，做出一副要为他出头做主的模样，难道真的是要对陈家大院动手？
“青天大老爷啊，你可一定要为草民做主啊。可怜草民的娘子，与草民只成亲一个月，就被陈荣泰那老贼霸了去，至今仍困在这大院之中。还望青天大老爷替我找回娘子。草民下辈子都记得您的恩德。”
这位声声血字字泪，满腔愤恨的告状人，白发萧然。脸上满是皱纹，看年纪比陈荣泰也未必小上几岁，他的娘子被陈家老太爷霸了去？这个消息未免太过劲爆，那画面……让众人几乎不忍心去想。
李炎卿也问道：“老丈，你先起来说话。你说你娘子被陈家霸了去，可有什么凭据？”
“凭据？这要什么凭据，草民就是凭据。哦对。草民的娘子也是凭据。他们陈家难道没有女人？只要有女人，那就是我娘子。”
“休得胡说。我来问你，这事是什么时候发生的？”
“四十七年前啊。那时老夫刚十六岁，老夫的娘子也才十五，正在好岁数啊。可恨陈荣泰贪图我妻美貌。强行将她霸占。草民不过是欠了他几两银子还不上，他就把我的娘子拉到府里去抵债了。我几番寻找，反被他的家奴打了出来。可怜草民一心想着娘子，再没有续娶，结果到现在我无儿无女，无人养老送终，这都是陈家的错。还请青天大老爷为我做主，让他赔偿我的损失，怎么……怎么也得三十两银子吧。”
“三十两银子？太少了。抢人妻室。绝人宗嗣，这么大的罪过，怎么能只赔偿三十两银子？要知道。你的娘子如果没被他拉走，就会为你生儿子，你的儿子又会生儿子，子子孙孙，无穷匮也。他这件事，简直就是杀了你家无数子孙后代。怎么能只赔三十两？我决定了，他要赔你纹银六十两。好地五十亩，还得把你娘子还给你。等会进了陈家大院，见到年岁合适的，就是你娘子了。”
“多谢青天大老爷，多谢青天大老爷。您简直就是包龙图转世，狄仁杰重生。青天英明啊。”这老人年纪虽大，嗓门倒是不小，这口号喊的震天响，被衙役拉到一边时，歌功颂德之词，依旧不绝于口，直到衙役小声道：“再说话不给钱。”他才乖乖闭嘴。
这时围观的人群中，一个后生拼命甩开拉着他的老人，三步两步来到公案之前，跪地磕头道：“小民陈阿四，乃是谷字都的百姓，已在此居住五代，皆有名籍可查，今日请大老爷为草民做主，我要告陈家强抢良家妇女，无法无天！”
“草民的娘子因为被陈家管家看上，就带着几个家奴将她夺到大院里，草民前去讨要，却被他打的卧床一个月有余。可怜草民家里还有两个孩子，天天哭着要娘，草民冤枉啊。大老爷开恩，求您让他把我娘子放回来，至于赔偿，我不要了。我只要人啊。”
李炎卿心头暗喜，朝一边负责记录的秦蕊珠道：“小秦，用心记。这案子咱们一定要办的漂漂亮亮，才对的起这父老乡亲啊。”
他此番用的是阳谋，讲的就是个一力降十会，任是陈家机变再多，也应付不了这个局面。如果他们此时出来对打，有现成的洋兵和公差，还有那十都子弟，械斗他占不到任何便宜。可是他不出来，自己就在这里公开办案，以民意取胜，照样摧枯拉朽，让他无法招架。
这里面唯一的问题，就是百姓是否敢出来告状。他雇佣的那一老一少，就是千金买的马骨，他连那么荒诞不经的案子都接，并表示为他们做主。只要不是个傻子，就能看出来今天是个什么风向，那陈家在此传承多代，地连阡陌，田地无数，若说他手上没点血债，谁信？
只要有一个人站出来，那就会有第二个，第三个，这陈家不倒，就是天理不容。秦蕊珠原本也担心虎头蛇尾，到时候没人来告，就靠雇来的几个人，似乎撑不起场面，这时欢喜道：“老爷放心，我这里记的清楚。”
这汉子刚说完，就有人跟着跪倒道：“太爷，请您为小民做主啊。”陈家在此做了几百年乡绅，积德行善，不知做了多少好事。可恨这些百姓，不懂得感恩戴德，只记得陈家夺人田土、放高利贷、掳人妻女之事，让老员外只能在祖宗面前骂几声愚顽不堪教化，别的也无计可施。
这告状风直从上午刮到了午饭之时，百姓不但不见少，反而越聚越多。目光中也从最开始的看热闹，变成了有些跃跃欲试，看着陈家大院的眼里，也多了几分期待。这青瓦白墙，占地数十亩的大院落，不知积蓄了多少金银财宝，粮食美人，自己是否也能从中分一杯羹？
只听远处又是一阵铠甲摩擦之声，一个西洋大汉从远处走来，见了李炎卿抱拳道：“多亏刘大令的福，陈家的铁匠铺已经全部捣毁，查获了许多刀兵，看来这次我瑞洋人，又要加官晋爵了。”（未完待续）
第二百零六章 动员
“恭喜恭喜。这点事不过是举手之劳，不知收获如何？”
“收获可着实不小啊，这老东西当真是要作死了。不但有明令禁止的管制兵器，居然还有两件私造的甲胄，和一张半成品的强弩，幸亏他们还没彻底造出来，否则的话，怕是抓他们时还会有损伤。”
瑞恩斯坦自从认识李炎卿之后，官运亨通，屡破大案，已经成了朝廷反白莲教工作骨干，几次三番立功受奖。这回李炎卿对付陈家大院，又如何能不拉上锦衣卫这支人马？
自从广东兵变之后，对于兵器的管制越来越严格，以往以备倭备盗私存的兵器，如今都被勒令上缴，一点也不许留。十一都各族前次守卫香山时露了家底，李炎卿借着这大好东风，将各族的甲兵弓弩、火器、长枪，全都收缴到县库里武装了公人，各家手里，就只剩了短刀棍棒，没了和官府叫板的实力。
陈家的铁匠铺里有几个好手艺的匠人，据说是军卫里逃出来的匠户，惯能打造兵器，就是连火枪都造的出，又能打百炼钢。靠着这铁匠炉打造的兵器装备，陈家的战斗力在十一都内可以坐二望一，械斗中也是一支不可轻视的力量。
其他十都没有这等好匠人，在兵器上先天吃亏，早就看这个铁匠铺不顺眼。这回官兵出手对付陈家，他们趁机举报，不但告发铁匠铺存在。就连其秘密仓库的位置，都是各族中人领路前去查抄。要知大家亲戚固然是亲戚，但是这帐目。也要分明些才好。这铁匠铺我们没有，你也就别想有。
现在广东对兵器查禁正严，那些江湖豪杰，以往公开佩带兵器，四处横行的日子已经一去不返。不但兵器要交重税，行走时还必须用布紧紧的缠上，不许露出半点痕迹。陈家私藏的这许多兵器已经犯了忌讳。更何况还有弩弓、铁甲这些朝廷严禁拥有的物事，不杀他的头。杀谁的头？
“锦衣卫？你们看见了吧，居然是锦衣卫。这回陈家看来真要完了，锦衣上门，一定没好事。搞不好就是抄家灭门，株连九族啊。”
“那我们会不会也被株连啊？听说锦衣卫手段狠，剥皮抽筋，什么招都有。这可如何是好？”
“别怕，我们现在过去告状，只要表示和陈家划清界限，总不至于就连我们一起砍了。”
虽说破家知县灭门太守，但是对于百姓来说，还是锦衣卫这等平素里就披上了凶残面纱的组织更有威慑性。在他们心目中。只要锦衣卫出现，就意味着满门被杀，血流成河。接着就是四处搜捕，寸草不生。
若是单纯的县衙门与陈家斗争，还有一部分人持观望态度，对于胜负不敢下断语。但是加上了锦衣卫这个砝码后，就没有任何人会看好陈家大院，这次陈家是真的完了。
锦上添花永远多于雪中送碳。痛打落水狗的事，谁不愿意干？在锦衣卫出现之后。现场围观百姓分成了两部分，一部分纷纷前去告状，一部分则跑回家里通知亲属，发财的机会来了。
“孩他娘，别做饭了。赶紧跟我走，跟我去陈家大院那，去告陈荣泰去。告啥？就告他欺负过你，上次来咱这收租子时，趁我不在家，把你欺负了。没有？我知道没这事，可是那你也得这么说。你不知道，咱只要这么一说，不但欠陈家的债都免了，就能分几十亩好地，还能拿好几十两银子的赔偿。名声？我都不在乎了，你还在乎啥，赶紧的吧，去晚了，就别别人家抢先了。连村东头那老乞婆都要说被死了的陈大少糟蹋过，你可不能落后啊。”
这场告状风波从未时开始，又进入了一个新的高峰，几乎是人人抢着告，争着告，生怕自己落后别人一步，让到手的便宜飞了。
“青天大老爷，小人冤枉啊。陈家的租子实在定的太高了，地里收成又不好，把租子给他，我吃什么，还望大老爷开恩吧，让他把我的租子免了。最好这地白种三年，我回去之后给您修个长生牌位。”
“青天大老爷，我租陈家的地已经四代了，这地是不是就该判给我了？我家里有个丫头才刚十五，还没许配人家。只要您把这地断给我，我就把我那丫头送与您做小。”
到了傍晚时分，告状的内容已经连李炎卿雇来的人都听不下去了。陈家已经兼职彩花大盗、倭寇头目、倭寇合伙人、化装成汉人的倭寇、白莲教徒、修成｜人形的妖怪等多种身份。陈家那死去的大公子，甚至在同一天内，在五个地方坏了不同姑娘的清白，这神通简直堪比五通邪神。状纸堆成了小山，几乎要把秦蕊珠埋起来。
秦蕊珠虽然肩膀酸痛，但心中却是充满欢喜，只有这时候，她才感觉到自己是有用的。李炎卿内宅中女人越来越多，而且各自都有本事。或武艺高强，或家世显赫，或广有部众多有金银，自己呢？自己不过是个懂些武艺，懂些文案的小女人，如果不能做点什么，他是不是很快就会忘了自己？
过几天那人称香山第一美人的梁五小姐就要过门了，他会不会从此就冷落了自己？只有在拼命为他工作时，她才能感觉到塌实。两人亲密无间，联手合作时，她才感觉到，自己的心和他贴的是这么近。因此这笔下依旧记个不停，心里只希望这一刻是永恒。
“别写了。”李炎卿按住她的胳膊“再写下去我的小秦就要累断胳膊了。”他猛的站起身来，脚踏在公案上，用手指向陈家大院“你们告了半天，所图者，不管是金银土地，还是公道王法，都在那座大院之内。今天有本官为你们做主，你们可以无所顾忌，有仇报仇，有冤报冤。咱们这里这么多人，而那里，又有那么多金银财宝，还等什么？开了陈家大院，活捉陈荣泰！”（未完待续）
第二百零七章 白玉莲花
经过一天的酝酿，此时众人的情绪已经到了最高峰之时。加上金银田地的诱惑，李炎卿大手指处，那些陈家的佃户如同奔流的狂潮，向陈家大院席卷而去。
陈家大院论起防御之严密，守备之森严，比起梁家庄并不逊色。庄内也有十几张弓，还有两具强弩。当年曾有倭寇来攻打陈家庄，想要开他的大户。结果陈荣泰就是凭借这陈家庄的高墙厚壁，与其大战三日，外墙虽失，内宅不陷，生生让倭寇不堪死伤，只得狼狈而退。这陈家的防御能力之强，自此可见一斑。
但是今天，在这场佃户、各族子弟、洋兵的联合攻击下，陈家庄却连一顿饭的时间都没坚持到，就宣告失守。谁打开的庄门放那些佃户进来，已经无从查找。
那些陈家的子弟精壮，见愤怒的佃户杀进来，有的跪地求饶，有的撒腿就跑，有的却干脆调转兵器，带头喊道：“跟我来。陈家藏钱藏粮藏女人的地方在哪我都认识，我给你们带路，到时候要多分我一份。”
香山县这次行动，不费一兵一卒，一枪一弹，就把号称十一都子弟最多，兵器最利的陈家彻底消灭。这手段让其他各族族长也心内生寒，越发不敢小看这位县太爷。看来他这个举人出身的知县，比那进士出来的蔡建德，可要厉害十倍，自己等人不过一乡绅，万不是他的对手。
梁瑞民则是捻髯微笑道：“好心计。好手段，真不愧是我的孙女婿。将来我梁家的家业，还望朝佐你多多用心。替我照顾我那些不成器的子孙后辈了。”
陈荣泰这位往日里呼风唤雨的人物，被五花大绑推到客厅中时，脸上青一块紫一块，显然是吃了不少拳脚。能痴和尚边推边道：“都这么大一把年纪了，还去祸害别人的老婆女儿，简直不要脸，该打该打。不过陈员外。你都吃的什么，能让身体那么好。跟我说说成不成？”
李炎卿则端坐在大厅正中的太师椅上，这本来是陈荣泰的座位，他不来，这椅子就只能空着。可今天。却是李炎卿大马金刀的端坐其上，地上一口口的箱子，里面放的满都是金银财宝，土地契约。
在攻破陈家大院之后，公人与洋兵的联军连同那些官兵，迅速控制了陈家的所有重要仓库，另有一支人马控制了内宅，不让有乱民趁机去在陈家女眷身上报仇。那些佃户们不比官兵，没有丰富的查抄经验。进去之后，东冲西撞，只抢了不少浮财。这大笔的金银，却还是落到官兵手里。
尤其他们一来怯官，二来打进陈家大院后士气已折，不似刚开始进攻时那般骁勇，哪还敢与官兵争雄？只好乖乖待在一边，看着这许多钱财归了官府。不住在心里后悔。
看着那几次与自己作对的陈荣泰，已经成了阶下囚。李炎卿冷笑道：“陈员外，别来无恙啊。往日里你不是很气派么？怎么今天把自己弄成这副模样？这可不像咱十一都第一把交椅的老员外应有模样，来人啊，给他弄点水，把脸洗洗。”
陈荣泰却不服软，冷哼一声“狗官，你居然带领这些乱民洗劫乡绅之家，你可知你犯了何等大罪？且让你嚣张一时，他日自有你连哭都哭不出来的时候。”
“陈翁，你可真会说笑话，洗劫？我几时带人洗劫乡绅之家了。我只是来替朝廷清缴积欠税款，清查土地，代理民词而已。别忘了，香山司法刑讼之权，应归于衙门，而不是归于你们这些乡贤。既然百姓告状，我就得替他们访查清楚不是？你家里有那许多刀枪器械，还私藏弩弓甲胄，已经犯了大罪，我查抄你又有什么错？”
“那些弩弓兵甲，乃是为了备倭之用，这事自有府里面的备案，你随时可查。”
“对不起，那备案已经作废了，难道没人通知你？”
就在此时，瑞恩斯坦骂不绝声，从后面走来，边骂边道：“哦天哪，这该死的……如果我们能早几天来，就能抓住一条大鱼。我的提升，我的奖赏，这下全都泡汤了。我就说该早一点来，结果你看看……”
李炎卿见他这副模样，忙问道：“老瑞，你中什么邪了？在那念叨什么东西呢。”
瑞恩斯坦没好气的将一朵白玉莲花和一封书信递到李炎卿面前“如果我们早三天来，那条大鱼就跑不掉了。我们两个人，哦主要是我，就可以得到奖励和提升。都是你要等待那些洋兵，才耽误了宝贵的时间。我早说过，有伟大的瑞恩斯坦伯爵在，你不必担心战争的胜负问题。给我一半的人，我就能将那些由乞丐、小偷、刘氓组成的雇佣军打个落花流水，他们只会耽误我们的时间，你看应验了吧。”
李炎卿只见那书信上写道：兹任命香山县开明士绅陈荣泰为龙凤圣朝广东督军兼参议院参议，总管圣朝广东钱粮，享受堂主级待遇。凡至广东公干之圣朝人员，必须无条件服从陈督军之命令，如有违反者，将受圣朝最残酷之制裁。落款处的名字，则是白云生，另外还附有一个莲花图章。
白莲教三大法王，风舞阳已经把知道的说的差不多，移交广州府处理，据说不日就要递解进京。施傲霜前次做了一笔大生意，与李炎卿算是成了合作伙伴，也带着自己拐来的女侠侠少返回扶桑本土，继续她的白莲大业。这白云生，就是风、云、霜三法王中的第二把交椅。
白玉莲花，是法王专有徽记，再加上这委任书，很可能是白云生亲自送来的。怪不得瑞恩斯坦如此抱怨，若是能再把这位云法王捉住，他直接升到南北两京去供职都不是奢望，这大好的功劳飞了，他能高兴才怪。
李炎卿心里也是阵阵后悔，若是能在陈家拿住白云生，自己不要说开了陈家大院，就是杀了陈家满门，再把他家女眷睡个遍也没关系。朝廷优待士绅，但是正因为士绅家财丰厚，影响力大，他们勾结白莲教，受的处罚也最重，不会有任何活路可走。
陈家有上千青壮子弟，家中私造刀枪甲兵，再加上勾结白莲教，弄个满门抄斩简直再容易不过。可是眼下，没能把人抓住，要想钉死他，却不那么容易了。
他心中嘀咕，脸上倒是一脸严肃，将书信一举“白玉莲花、委任书，这是怎么回事，陈员外能否给我解释一下？”（未完待续）
第二百零八章 智灭土豪
陈荣泰果然没被这些东西吓住，冷哼道：“解释？这有什么好解释的？那些东西我从没见过，什么白莲妖人，老夫也从没见过，这白玉莲花也好，什么委任书也罢，我怎么知道是哪里来的。你们锦衣卫与白莲教往来最多，随身带着这些东西，不是正常的很么？”
瑞恩斯坦本来就为失了大鱼而垂头丧气，听他抢白，更是怒不可遏“好啊，老东西你还敢说怪话？你记不清没关系，等你到了锦衣卫的牢房里，我们有的是办法，让你恢复记忆。”
“瑞洋人，你急什么。他是个乡绅，不是普通的百姓，你那些恢复记忆的手段，未必真能对他用。他有恃无恐，也在于此。不过陈翁，你之所以能成为乡绅，靠的是什么？是你陈家诗礼传家？别开玩笑了，你们家难道有很多人在外宦游么？不一样只出过几个秀才而已，算的什么诗礼传家。你所依仗的，无非是家里有田。”
他用手一指那些箱子“这些，才是你陈家安身立命的根本，我没说错吧。可惜啊，你鱼肉乡里，作恶多端，是时候遭报应了。等你没了这些东西，再横一个给我看看？”
“狗官，你不得好死，我要去告你！府控、省控、再不成就去告御状。老夫还有几个好友，定要告的你抄家灭门。”
陈荣泰被几个锦衣拖拽着出去，嘴里骂不绝声。瑞恩斯坦道：“你放心。我肯定把这个案子办稳当，不让他有翻身的机会。若是翻了案，咱们大家都不好办了。”
“那也不必。你只需要公事公办。其他的事，就交给上宪去解决吧。陈家广有田产，又是几代乡绅，结交官府的事没少做，朋友还是有一些的。如果他坐实了勾结白莲，做广东督军，那瓜蔓一起。到底要抓多少人啊。那时候即使不想保陈家的，也得保陈家。否则就牵连到自己身上。咱们没必要惹上那些大人物。所以这事，板子举的高一点，落的时候轻一点，关键的问题。交给上面的人去裁断，咱们只听就好。”
瑞恩斯坦想了想，也只得如此。谁让没把白云生捉住，没有关键过硬的人证，那确实不容易扳倒大乡绅。李炎卿将那些乡民集中起来，先将那些借据债条，全都拿出来，当着众人的面烧了。
“这些印子钱，阎王债。压的你们喘不过气来，也是陈家鱼肉乡里，荼毒百姓的凭据。我若是拿着这些借据。到府里打官司的话，还是个证据。可是为了乡亲们能过个安生日子，这些借据本官做主，全烧了，一张不留。至于赔偿、抚恤，等过几天。你们到城里，在衙门统一来办。”
百姓听说压在自己头上的一块大石。那些借据借条，可以被烧了，个个心里欢喜，对于去衙门领赔偿，也没什么意见。这么要紧的事，哪能现在办？再说大老爷也累了，需要休息不是？再一听说陈家居然还要上告，还要打官司，顿时就有人鼓噪起来
“陈老狗鱼肉乡里多年，多亏刘青天为我们出了气，怎么他们还敢上告？这话好说，我们便一顿乱拳捶死了他们，看看还有哪个不怕死的敢去上告？”
李炎卿将手一摆“大家切不可如此。你们都是好百姓，不是那些强盗土匪，怎么能随便杀人害命？他们要告，只管去告，府控省控，全都随他。本官大不了，豁出去自己性命不要，也要为乡亲们讨一个公道，绝不允许陈家继续胡作非为。”
这一刻，李炎卿仿佛历朝名臣忠良附身，月光之下，他身上仿佛笼罩了层层光圈，让那些百姓忍不住下跪磕头道：“青天大老爷，青天大老爷啊。您放心，若是将来打起官司，我们都是您的人证。”
帐房内，秦蕊珠一手毛笔一手算盘，将算盘珠打的飞快，就算着这次出兵的所得。陈家田产众多，其隐匿的田地数字，几乎抵的上香山全部在册土地数字，即使扣除一部分，通过这次检地，香山的田产已经快翻了一倍。
至于其积蓄的白银、粮食也有几万两之数，可以称的上一头大肥羊。最重要的是，仓库内那海量的粮食。要知道如今香山越来越像一个商业口岸发展，可以预见，将来这里的粮食出产将成为一个大问题。说不定口粮就得依赖外购才能得到保障，这陈家的存粮拉到县库里，可就成了定海神针，不怕闹了粮荒无米下锅。
秦蕊珠边算边想：看来当初张若兰说我的话，也不是没有道理。我自认为才略出众，可也只是百里之才。眼下这么大一笔数字，我计算起来就有些吃力。
将来若是让我执掌一府之政，又哪里招架的住，还是得让夫君找个师爷。可是他若是有了师爷，自己就只好待在内宅，又哪有机会与他随时待在一处？
她正想着，却听一阵脚步声，抬头看去，见李炎卿手里捧着一个托盘，从外面走了进来。“娘子，你今天累坏了。天晚了，我想你八成是饿了。方才到陈家厨房扫荡了一通，见什么拿什么，做了这碗粥，你赶快趁热喝了，有什么帐咱们明天再算。”
他边说边将托盘放下，拿了调羹来喂。秦蕊珠张开樱唇，将粥吞入口中，却觉得从嘴直甜到心里。那些犹豫与不快，随着这一碗粥，也都烟消云散。“老爷，这一天你又是扮青天，又是开陈家大院，比我累多了。要歇息，还是你去歇息吧。这些钱财里，咱们自己要留一半呢，若是有外人插手，总归是个麻烦。”
“麻烦？那能有什么麻烦的。老爷我在香山，上管天下管地，中间管空气。我还就不信了，谁还敢掀我的桌。你是我的心头肉，要是累坏了，我该心疼了。这些俗物，不能伤了你的身体，咱现在也不差这几个钱，赶紧吃，吃完了老爷带你去休息。我跟你说，陈荣泰卧室那张床我刚才看了，又大又舒服，应该是南京买的拔步床，铺盖也都是新的……”
卧室之内，一番恩爱之后，秦蕊珠难得的在李炎卿怀内撒起娇来。往日里她总是一副端庄模样，凛然不可犯。今天这陌生的环境，让她感觉格外刺激。“老爷，我有你就够了，那些土地钱财，我真的不稀罕。即使有朝一日你不做官，没了银子，我也愿意跟着你。哪怕是乞讨，我也可以养活你。这陈家财雄势大，根基深厚，若是实在招惹不起他们，还是算了吧。”
李炎卿笑道：“招惹不起？笑话。你也不想想夫君身后站的是谁，我会怕他？那些土地我拿在手里，是有用的。”（未完待续）
第二百零九章 陈家的王牌
秦蕊珠哼了一声“有用？难道老爷是要拿那些土地，来种什么玉米、辣椒，那些西洋作物。”
“娘子真聪明，居然一猜就中。”
秦蕊珠心头微酸，这张若兰凭什么就这么值钱？她喜欢吃玉米辣椒，郎君就要拼了命的讨好她？
李炎卿与张若兰借锦衣卫渠道书信往来，已经不是什么秘密。只是碍于身份限制，道路阻隔，多半是李炎卿写十封，张若兰未必能回一封。每一封回书，都被他当成宝贝，在手里反复看上不知多少次，有时甚至是拿着信自己睡一晚，让大家轮空。后宅的妾室，心里对张若兰都有几分不满。
秦蕊珠嘴上不说，心里其实早已嫉妒。她知道最近一封书信里，张若兰提及自己回京后，喜吃玉米、辣椒，只是这东西是西洋来的作物，普通农家并不敢随意耕作，产量十分有限。没想到，丈夫居然为这么一句话，就搞了香山第一大地主，用他的田地，来弄这西洋作物。一般都是他的女人，别人可没这待遇。
看来还是洪姨娘说的对，男人都是喜新厌旧，只有把梁宝珠弄进来，才能分薄丈夫对张若兰的喜爱。想那香山第一美人一到，张若兰远在京师，丈夫对她的情义，也就慢慢淡了吧。
她哪知道李炎卿的心思，张若兰与他通信不易，由锦衣卫传递的书信，保密性也不敢保障。所以内容上，尽量都是闲话家常。但这种闲话家常的背后，所蕴藏的信息量。往往非常巨大。
比如张若兰来信说自己前些时恶心干呕，食不知味，惟喜酸梅。如今身体甚好，改以鱼汤为主。基本就可以判断出，张若兰多半也生了自己的骨肉，母子平安。有了孩子做保险，离张家的大门。就算又近了一步。
这玉米辣椒的事，也是一样。张若兰是湖广人。天性喜欢吃辣，但是她不会因为这个辣椒的事，随便写在信里。从内容分析，所谓的她和她爹喜欢。暗里是指张居( 七品封疆 http://www.xlawen.org/kan/760/ )
他也确实有理由得意，眼下炮厂的批地已经到了八顷，在里斯本那边也拿到了不少定单。只要日后把大明这个庞大的市场打开，这炮厂就是会下金蛋的宝贝。
而在澳门，如今已经不存在任何力量能跟他唱反调，东西两洋的商人要想与大明做买卖，又都得找他西芒做买办。他在中间光是收手续费，就发了大财。前者光是那贡缎生意，就让他的财富翻了一倍，李炎卿这点小忙，他哪有不帮的道理。
他带来这二百洋兵，一多半是来澳门找饭吃的雇佣兵。听说香山县素善洋兵，东南亚活动的许多亡命徒就都跑到澳门碰运气。这支武力也颇为可用，出一次师，西芒能从中抽成。他从心里希望今后能把这雇佣军生意做下去，这次拉出来，正好在李炎卿面前显示一番。
见了这支洋兵，那些族长心里更是如同吊桶打水。这知县果然是个狠人，居然把洋兵都调来了。看这架势是一定要下死手了，若是自己跟着陈荣泰跑，怕是也难逃一死。这洋兵可不好对付，看这气派就是精兵，哪是庄稼汉抵挡得了的？
陈荣泰不顾自己高龄，搬了梯子上墙，一见之下，也觉得眼前发黑。十都宗族子弟数百人。手里拿着锄头、棍棒，在外面排成了阵势。而洋兵举着火枪，朝着自己这边指指点点。最后是香山县的公人，在那里吆喝着，看这情形，不知道什么时候就要攻庄。
“好狗贼，这是要把陈家赶尽杀绝么？老夫不怕他。我倒要看看，我什么法都没犯，他敢不敢带兵来打我的庄子。”
他嘴里说的硬扎。可是心里却是一点底都没有。原本自己家的土炮都被朝廷收上去了，人家这边有枪有炮有硬弓。若是真的硬攻，难道自己这庄子能守的住？
论防御，这陈家庄不输梁家庄。可问题是，那有什么意义？螃蟹岛的防御比哪一家不强。结果不还是被官军打开了，大家拉出来砍头么？难道自己也要步上老螃蟹的后尘，被官府拉去砍？
“那些江湖人，怎么还不到啊。”他心里把那些江湖好汉骂了无数次，有心出去认罪服输，却又始终下不了决心。“看看吧，我倒要看看，他敢不敢带着洋兵，来攻打我这无辜的缙绅。”
李炎卿却不下令进攻。反命人抬了把太师椅过来，自己在树下坐好。又命人支了伞盖，接着便派了几个嗓门大的公人。拿着铜锣，四处去喊。
“听闻谷字都有豪强鱼肉乡里为非作歹，欺压良民，荼毒乡里。太爷现场办公，审断冤情。所有有冤者，都可来大树下告状。不管多大的案子，太爷全都能替你们做主。有人欠了你们的债的。就可来找太爷撑腰啊。”
这些公人嗓门高，铜锣打的响亮，陈荣泰在墙上听的一清二楚。心中一凉“狗官用的好手段，他这是要杀我一个名正言顺。”
陈旺宗扶着爷爷下了梯子，安慰道：“爷爷不必担心，咱陈家在这里积德行善，乡邻们对咱感激还都来不及，怎么可能去衙门里告发？您就把心放肚子里，不会有人去狗官那里告的。”
陈荣泰不住摇头“咱家大业大，难免有几个不肖子孙。再说了，这些乡民懂什么，他们说不定就被那些衙役骗了，就中了狗官的奸计。可惜这是阳谋，不是阴谋，我们连一点办法都没有啊。来人，找几个人上墙给我看着，看看有多少人，有谁敢去告状。”
十都族长见这手段也晓得厉害，心知这官原来是要靠大势取胜，来个一力降十会。到时候打着为民除害的大招牌，慢说是用洋兵去打，就是用大炮去轰，朝廷也难以说他什么。搞不好，这陈家还要被他搞成什么阴谋叛乱的乱臣贼子，毕竟他家大孙子可是因为通白莲被砍的。
过了约莫半个时辰，就见有许多百姓从各地赶来，却只是站在远处对树下指指点点。这陈家庄内也住不开谷字都所有百姓，调来的只有本家嫡系子弟精壮，其他佃农都在外面。
见这人越聚越多，那些公人有心拉出兵器，李炎卿却把手一摆“不必如此。今天本官是来为他们讨公道的，不怕他们。”
梁瑞民道：“大老爷，这些人世代租陈家地种，是靠着陈家田产，才能活到今天。你让他们去告陈荣泰，这片好心，我只怕他们未必能懂啊。”
“梁老你放心，这事我有把握，我保证这告状的人不会少。”
梁瑞民一下子明白过来，想是这官儿手段高明，已经预先埋伏了自己人，到时候自有人来唱这双簧，倒是不用自己找人了。就在这时，只见一个二十几岁，混身酒气的汉子，来到树下，磕头行礼道：
“太爷，求您给小人做主啊。我家原本有二十亩田地，日子过的好着呢。小人被陈荣泰那老狗诱了去赌博，当时手中无钱，只好把田地典当给陈荣泰。那可是二十亩上等好地，结果他只给做价了不过十五两银子，这跟明抢有什么区别啊。事后我转了运，找人借了二十两银子去赎，他却不肯还我。说是要加利息，这一算利息，我明明只借了十五两，却成了三十两。最后这地，就生生成了他的，还望老爷给我做主。”
众人在后面听着，纷纷议论道：“这后生是咱谷字都的，怎么看着眼生的很？”
“老哥，那后生我认识的，却是长在县城里厮混的闲汉，他哪来的二十亩地卖给陈老爷，我看这分明是讹人。”
李炎卿却是一脸庄重“哦？果然有这等事？若是此事为真，这陈荣泰也太过无法无天了，这事我必须得管，不能任恶霸欺压良善，状子收下，你且退在一旁。”
“老哥，你看出来么？这次我看是县官有意要收拾陈员外吧，咱这次是帮谁啊？”
“你糊涂了，他带了那么多人马，这次怎么看也是咱员外输了，咱只能跟着赢家，可不能跟着陈家一条道跑到黑，也赶快去告吧。”（未完待续）
第二百零五章 控诉（二）
在乡绅和官府的斗争中，佃户百姓，往往选择支持乡绅而非官府。这在后世某些人眼中，不免要套上哀其不幸，怒其不争，阶级局限性，先天软弱等等。但实际上，他们通常忽略一个问题。官府与乡绅的矛盾，鲜有生死矛盾，乡绅即使斗争失败，也大多是罚款、打板子而已，不会闹到出人命的地步。
可是官府之于乡绅，就如流水与磐石，乡绅才是在这里万年不动的石头，官府则是流水。基于大明朝吏不下乡的制度，在乡村，宗法族规的地位已经可以取代皇朝国法。对于那些普通百姓，乡绅具有生杀予夺的能力。
如果贸然帮助官府，则官府前脚一走，后脚这些普通佃户被搞个家破人亡不是什么稀罕事，所以通常情况下，他们更愿意选择站在乡绅一边。这不是什么乡绅泽被桑梓，造福一方，纯粹就是趋利避害，人之天性而已。
但今天这情形有些特殊啊，刚才那个无赖子的诬告，怎么看也是要打一顿捆起来，扔到一边才是正确处理方法。可这县令居然一本正经的收了状子，做出一副要为他出头做主的模样，难道真的是要对陈家大院动手？
“青天大老爷啊，你可一定要为草民做主啊。可怜草民的娘子，与草民只成亲一个月，就被陈荣泰那老贼霸了去，至今仍困在这大院之中。还望青天大老爷替我找回娘子。草民下辈子都记得您的恩德。”
这位声声血字字泪，满腔愤恨的告状人，白发萧然。脸上满是皱纹，看年纪比陈荣泰也未必小上几岁，他的娘子被陈家老太爷霸了去？这个消息未免太过劲爆，那画面……让众人几乎不忍心去想。
李炎卿也问道：“老丈，你先起来说话。你说你娘子被陈家霸了去，可有什么凭据？”
“凭据？这要什么凭据，草民就是凭据。哦对。草民的娘子也是凭据。他们陈家难道没有女人？只要有女人，那就是我娘子。”
“休得胡说。我来问你，这事是什么时候发生的？”
“四十七年前啊。那时老夫刚十六岁，老夫的娘子也才十五，正在好岁数啊。可恨陈荣泰贪图我妻美貌。强行将她霸占。草民不过是欠了他几两银子还不上，他就把我的娘子拉到府里去抵债了。我几番寻找，反被他的家奴打了出来。可怜草民一心想着娘子，再没有续娶，结果到现在我无儿无女，无人养老送终，这都是陈家的错。还请青天大老爷为我做主，让他赔偿我的损失，怎么……怎么也得三十两银子吧。”
“三十两银子？太少了。抢人妻室。绝人宗嗣，这么大的罪过，怎么能只赔偿三十两银子？要知道。你的娘子如果没被他拉走，就会为你生儿子，你的儿子又会生儿子，子子孙孙，无穷匮也。他这件事，简直就是杀了你家无数子孙后代。怎么能只赔三十两？我决定了，他要赔你纹银六十两。好地五十亩，还得把你娘子还给你。等会进了陈家大院，见到年岁合适的，就是你娘子了。”
“多谢青天大老爷，多谢青天大老爷。您简直就是包龙图转世，狄仁杰重生。青天英明啊。”这老人年纪虽大，嗓门倒是不小，这口号喊的震天响，被衙役拉到一边时，歌功颂德之词，依旧不绝于口，直到衙役小声道：“再说话不给钱。”他才乖乖闭嘴。
这时围观的人群中，一个后生拼命甩开拉着他的老人，三步两步来到公案之前，跪地磕头道：“小民陈阿四，乃是谷字都的百姓，已在此居住五代，皆有名籍可查，今日请大老爷为草民做主，我要告陈家强抢良家妇女，无法无天！”
“草民的娘子因为被陈家管家看上，就带着几个家奴将她夺到大院里，草民前去讨要，却被他打的卧床一个月有余。可怜草民家里还有两个孩子，天天哭着要娘，草民冤枉啊。大老爷开恩，求您让他把我娘子放回来，至于赔偿，我不要了。我只要人啊。”
李炎卿心头暗喜，朝一边负责记录的秦蕊珠道：“小秦，用心记。这案子咱们一定要办的漂漂亮亮，才对的起这父老乡亲啊。”
他此番用的是阳谋，讲的就是个一力降十会，任是陈家机变再多，也应付不了这个局面。如果他们此时出来对打，有现成的洋兵和公差，还有那十都子弟，械斗他占不到任何便宜。可是他不出来，自己就在这里公开办案，以民意取胜，照样摧枯拉朽，让他无法招架。
这里面唯一的问题，就是百姓是否敢出来告状。他雇佣的那一老一少，就是千金买的马骨，他连那么荒诞不经的案子都接，并表示为他们做主。只要不是个傻子，就能看出来今天是个什么风向，那陈家在此传承多代，地连阡陌，田地无数，若说他手上没点血债，谁信？
只要有一个人站出来，那就会有第二个，第三个，这陈家不倒，就是天理不容。秦蕊珠原本也担心虎头蛇尾，到时候没人来告，就靠雇来的几个人，似乎撑不起场面，这时欢喜道：“老爷放心，我这里记的清楚。”
这汉子刚说完，就有人跟着跪倒道：“太爷，请您为小民做主啊。”陈家在此做了几百年乡绅，积德行善，不知做了多少好事。可恨这些百姓，不懂得感恩戴德，只记得陈家夺人田土、放高利贷、掳人妻女之事，让老员外只能在祖宗面前骂几声愚顽不堪教化，别的也无计可施。
这告状风直从上午刮到了午饭之时，百姓不但不见少，反而越聚越多。目光中也从最开始的看热闹，变成了有些跃跃欲试，看着陈家大院的眼里，也多了几分期待。这青瓦白墙，占地数十亩的大院落，不知积蓄了多少金银财宝，粮食美人，自己是否也能从中分一杯羹？
只听远处又是一阵铠甲摩擦之声，一个西洋大汉从远处走来，见了李炎卿抱拳道：“多亏刘大令的福，陈家的铁匠铺已经全部捣毁，查获了许多刀兵，看来这次我瑞洋人，又要加官晋爵了。”（未完待续）
第二百零六章 动员
“恭喜恭喜。这点事不过是举手之劳，不知收获如何？”
“收获可着实不小啊，这老东西当真是要作死了。不但有明令禁止的管制兵器，居然还有两件私造的甲胄，和一张半成品的强弩，幸亏他们还没彻底造出来，否则的话，怕是抓他们时还会有损伤。”
瑞恩斯坦自从认识李炎卿之后，官运亨通，屡破大案，已经成了朝廷反白莲教工作骨干，几次三番立功受奖。这回李炎卿对付陈家大院，又如何能不拉上锦衣卫这支人马？
自从广东兵变之后，对于兵器的管制越来越严格，以往以备倭备盗私存的兵器，如今都被勒令上缴，一点也不许留。十一都各族前次守卫香山时露了家底，李炎卿借着这大好东风，将各族的甲兵弓弩、火器、长枪，全都收缴到县库里武装了公人，各家手里，就只剩了短刀棍棒，没了和官府叫板的实力。
陈家的铁匠铺里有几个好手艺的匠人，据说是军卫里逃出来的匠户，惯能打造兵器，就是连火枪都造的出，又能打百炼钢。靠着这铁匠炉打造的兵器装备，陈家的战斗力在十一都内可以坐二望一，械斗中也是一支不可轻视的力量。
其他十都没有这等好匠人，在兵器上先天吃亏，早就看这个铁匠铺不顺眼。这回官兵出手对付陈家，他们趁机举报，不但告发铁匠铺存在。就连其秘密仓库的位置，都是各族中人领路前去查抄。要知大家亲戚固然是亲戚，但是这帐目。也要分明些才好。这铁匠铺我们没有，你也就别想有。
现在广东对兵器查禁正严，那些江湖豪杰，以往公开佩带兵器，四处横行的日子已经一去不返。不但兵器要交重税，行走时还必须用布紧紧的缠上，不许露出半点痕迹。陈家私藏的这许多兵器已经犯了忌讳。更何况还有弩弓、铁甲这些朝廷严禁拥有的物事，不杀他的头。杀谁的头？
“锦衣卫？你们看见了吧，居然是锦衣卫。这回陈家看来真要完了，锦衣上门，一定没好事。搞不好就是抄家灭门，株连九族啊。”
“那我们会不会也被株连啊？听说锦衣卫手段狠，剥皮抽筋，什么招都有。这可如何是好？”
“别怕，我们现在过去告状，只要表示和陈家划清界限，总不至于就连我们一起砍了。”
虽说破家知县灭门太守，但是对于百姓来说，还是锦衣卫这等平素里就披上了凶残面纱的组织更有威慑性。在他们心目中。只要锦衣卫出现，就意味着满门被杀，血流成河。接着就是四处搜捕，寸草不生。
若是单纯的县衙门与陈家斗争，还有一部分人持观望态度，对于胜负不敢下断语。但是加上了锦衣卫这个砝码后，就没有任何人会看好陈家大院，这次陈家是真的完了。
锦上添花永远多于雪中送碳。痛打落水狗的事，谁不愿意干？在锦衣卫出现之后。现场围观百姓分成了两部分，一部分纷纷前去告状，一部分则跑回家里通知亲属，发财的机会来了。
“孩他娘，别做饭了。赶紧跟我走，跟我去陈家大院那，去告陈荣泰去。告啥？就告他欺负过你，上次来咱这收租子时，趁我不在家，把你欺负了。没有？我知道没这事，可是那你也得这么说。你不知道，咱只要这么一说，不但欠陈家的债都免了，就能分几十亩好地，还能拿好几十两银子的赔偿。名声？我都不在乎了，你还在乎啥，赶紧的吧，去晚了，就别别人家抢先了。连村东头那老乞婆都要说被死了的陈大少糟蹋过，你可不能落后啊。”
这场告状风波从未时开始，又进入了一个新的高峰，几乎是人人抢着告，争着告，生怕自己落后别人一步，让到手的便宜飞了。
“青天大老爷，小人冤枉啊。陈家的租子实在定的太高了，地里收成又不好，把租子给他，我吃什么，还望大老爷开恩吧，让他把我的租子免了。最好这地白种三年，我回去之后给您修个长生牌位。”
“青天大老爷，我租陈家的地已经四代了，这地是不是就该判给我了？我家里有个丫头才刚十五，还没许配人家。只要您把这地断给我，我就把我那丫头送与您做小。”
到了傍晚时分，告状的内容已经连李炎卿雇来的人都听不下去了。陈家已经兼职彩花大盗、倭寇头目、倭寇合伙人、化装成汉人的倭寇、白莲教徒、修成｜人形的妖怪等多种身份。陈家那死去的大公子，甚至在同一天内，在五个地方坏了不同姑娘的清白，这神通简直堪比五通邪神。状纸堆成了小山，几乎要把秦蕊珠埋起来。
秦蕊珠虽然肩膀酸痛，但心中却是充满欢喜，只有这时候，她才感觉到自己是有用的。李炎卿内宅中女人越来越多，而且各自都有本事。或武艺高强，或家世显赫，或广有部众多有金银，自己呢？自己不过是个懂些武艺，懂些文案的小女人，如果不能做点什么，他是不是很快就会忘了自己？
过几天那人称香山第一美人的梁五小姐就要过门了，他会不会从此就冷落了自己？只有在拼命为他工作时，她才能感觉到塌实。两人亲密无间，联手合作时，她才感觉到，自己的心和他贴的是这么近。因此这笔下依旧记个不停，心里只希望这一刻是永恒。
“别写了。”李炎卿按住她的胳膊“再写下去我的小秦就要累断胳膊了。”他猛的站起身来，脚踏在公案上，用手指向陈家大院“你们告了半天，所图者，不管是金银土地，还是公道王法，都在那座大院之内。今天有本官为你们做主，你们可以无所顾忌，有仇报仇，有冤报冤。咱们这里这么多人，而那里，又有那么多金银财宝，还等什么？开了陈家大院，活捉陈荣泰！”（未完待续）
第二百零七章 白玉莲花
经过一天的酝酿，此时众人的情绪已经到了最高峰之时。加上金银田地的诱惑，李炎卿大手指处，那些陈家的佃户如同奔流的狂潮，向陈家大院席卷而去。
陈家大院论起防御之严密，守备之森严，比起梁家庄并不逊色。庄内也有十几张弓，还有两具强弩。当年曾有倭寇来攻打陈家庄，想要开他的大户。结果陈荣泰就是凭借这陈家庄的高墙厚壁，与其大战三日，外墙虽失，内宅不陷，生生让倭寇不堪死伤，只得狼狈而退。这陈家的防御能力之强，自此可见一斑。
但是今天，在这场佃户、各族子弟、洋兵的联合攻击下，陈家庄却连一顿饭的时间都没坚持到，就宣告失守。谁打开的庄门放那些佃户进来，已经无从查找。
那些陈家的子弟精壮，见愤怒的佃户杀进来，有的跪地求饶，有的撒腿就跑，有的却干脆调转兵器，带头喊道：“跟我来。陈家藏钱藏粮藏女人的地方在哪我都认识，我给你们带路，到时候要多分我一份。”
香山县这次行动，不费一兵一卒，一枪一弹，就把号称十一都子弟最多，兵器最利的陈家彻底消灭。这手段让其他各族族长也心内生寒，越发不敢小看这位县太爷。看来他这个举人出身的知县，比那进士出来的蔡建德，可要厉害十倍，自己等人不过一乡绅，万不是他的对手。
梁瑞民则是捻髯微笑道：“好心计。好手段，真不愧是我的孙女婿。将来我梁家的家业，还望朝佐你多多用心。替我照顾我那些不成器的子孙后辈了。”
陈荣泰这位往日里呼风唤雨的人物，被五花大绑推到客厅中时，脸上青一块紫一块，显然是吃了不少拳脚。能痴和尚边推边道：“都这么大一把年纪了，还去祸害别人的老婆女儿，简直不要脸，该打该打。不过陈员外。你都吃的什么，能让身体那么好。跟我说说成不成？”
李炎卿则端坐在大厅正中的太师椅上，这本来是陈荣泰的座位，他不来，这椅子就只能空着。可今天。却是李炎卿大马金刀的端坐其上，地上一口口的箱子，里面放的满都是金银财宝，土地契约。
在攻破陈家大院之后，公人与洋兵的联军连同那些官兵，迅速控制了陈家的所有重要仓库，另有一支人马控制了内宅，不让有乱民趁机去在陈家女眷身上报仇。那些佃户们不比官兵，没有丰富的查抄经验。进去之后，东冲西撞，只抢了不少浮财。这大笔的金银，却还是落到官兵手里。
尤其他们一来怯官，二来打进陈家大院后士气已折，不似刚开始进攻时那般骁勇，哪还敢与官兵争雄？只好乖乖待在一边，看着这许多钱财归了官府。不住在心里后悔。
看着那几次与自己作对的陈荣泰，已经成了阶下囚。李炎卿冷笑道：“陈员外，别来无恙啊。往日里你不是很气派么？怎么今天把自己弄成这副模样？这可不像咱十一都第一把交椅的老员外应有模样，来人啊，给他弄点水，把脸洗洗。”
陈荣泰却不服软，冷哼一声“狗官，你居然带领这些乱民洗劫乡绅之家，你可知你犯了何等大罪？且让你嚣张一时，他日自有你连哭都哭不出来的时候。”
“陈翁，你可真会说笑话，洗劫？我几时带人洗劫乡绅之家了。我只是来替朝廷清缴积欠税款，清查土地，代理民词而已。别忘了，香山司法刑讼之权，应归于衙门，而不是归于你们这些乡贤。既然百姓告状，我就得替他们访查清楚不是？你家里有那许多刀枪器械，还私藏弩弓甲胄，已经犯了大罪，我查抄你又有什么错？”
“那些弩弓兵甲，乃是为了备倭之用，这事自有府里面的备案，你随时可查。”
“对不起，那备案已经作废了，难道没人通知你？”
就在此时，瑞恩斯坦骂不绝声，从后面走来，边骂边道：“哦天哪，这该死的……如果我们能早几天来，就能抓住一条大鱼。我的提升，我的奖赏，这下全都泡汤了。我就说该早一点来，结果你看看……”
李炎卿见他这副模样，忙问道：“老瑞，你中什么邪了？在那念叨什么东西呢。”
瑞恩斯坦没好气的将一朵白玉莲花和一封书信递到李炎卿面前“如果我们早三天来，那条大鱼就跑不掉了。我们两个人，哦主要是我，就可以得到奖励和提升。都是你要等待那些洋兵，才耽误了宝贵的时间。我早说过，有伟大的瑞恩斯坦伯爵在，你不必担心战争的胜负问题。给我一半的人，我就能将那些由乞丐、小偷、刘氓组成的雇佣军打个落花流水，他们只会耽误我们的时间，你看应验了吧。”
李炎卿只见那书信上写道：兹任命香山县开明士绅陈荣泰为龙凤圣朝广东督军兼参议院参议，总管圣朝广东钱粮，享受堂主级待遇。凡至广东公干之圣朝人员，必须无条件服从陈督军之命令，如有违反者，将受圣朝最残酷之制裁。落款处的名字，则是白云生，另外还附有一个莲花图章。
白莲教三大法王，风舞阳已经把知道的说的差不多，移交广州府处理，据说不日就要递解进京。施傲霜前次做了一笔大生意，与李炎卿算是成了合作伙伴，也带着自己拐来的女侠侠少返回扶桑本土，继续她的白莲大业。这白云生，就是风、云、霜三法王中的第二把交椅。
白玉莲花，是法王专有徽记，再加上这委任书，很可能是白云生亲自送来的。怪不得瑞恩斯坦如此抱怨，若是能再把这位云法王捉住，他直接升到南北两京去供职都不是奢望，这大好的功劳飞了，他能高兴才怪。
李炎卿心里也是阵阵后悔，若是能在陈家拿住白云生，自己不要说开了陈家大院，就是杀了陈家满门，再把他家女眷睡个遍也没关系。朝廷优待士绅，但是正因为士绅家财丰厚，影响力大，他们勾结白莲教，受的处罚也最重，不会有任何活路可走。
陈家有上千青壮子弟，家中私造刀枪甲兵，再加上勾结白莲教，弄个满门抄斩简直再容易不过。可是眼下，没能把人抓住，要想钉死他，却不那么容易了。
他心中嘀咕，脸上倒是一脸严肃，将书信一举“白玉莲花、委任书，这是怎么回事，陈员外能否给我解释一下？”（未完待续）
第二百零八章 智灭土豪
陈荣泰果然没被这些东西吓住，冷哼道：“解释？这有什么好解释的？那些东西我从没见过，什么白莲妖人，老夫也从没见过，这白玉莲花也好，什么委任书也罢，我怎么知道是哪里来的。你们锦衣卫与白莲教往来最多，随身带着这些东西，不是正常的很么？”
瑞恩斯坦本来就为失了大鱼而垂头丧气，听他抢白，更是怒不可遏“好啊，老东西你还敢说怪话？你记不清没关系，等你到了锦衣卫的牢房里，我们有的是办法，让你恢复记忆。”
“瑞洋人，你急什么。他是个乡绅，不是普通的百姓，你那些恢复记忆的手段，未必真能对他用。他有恃无恐，也在于此。不过陈翁，你之所以能成为乡绅，靠的是什么？是你陈家诗礼传家？别开玩笑了，你们家难道有很多人在外宦游么？不一样只出过几个秀才而已，算的什么诗礼传家。你所依仗的，无非是家里有田。”
他用手一指那些箱子“这些，才是你陈家安身立命的根本，我没说错吧。可惜啊，你鱼肉乡里，作恶多端，是时候遭报应了。等你没了这些东西，再横一个给我看看？”
“狗官，你不得好死，我要去告你！府控、省控、再不成就去告御状。老夫还有几个好友，定要告的你抄家灭门。”
陈荣泰被几个锦衣拖拽着出去，嘴里骂不绝声。瑞恩斯坦道：“你放心。我肯定把这个案子办稳当，不让他有翻身的机会。若是翻了案，咱们大家都不好办了。”
“那也不必。你只需要公事公办。其他的事，就交给上宪去解决吧。陈家广有田产，又是几代乡绅，结交官府的事没少做，朋友还是有一些的。如果他坐实了勾结白莲，做广东督军，那瓜蔓一起。到底要抓多少人啊。那时候即使不想保陈家的，也得保陈家。否则就牵连到自己身上。咱们没必要惹上那些大人物。所以这事，板子举的高一点，落的时候轻一点，关键的问题。交给上面的人去裁断，咱们只听就好。”
瑞恩斯坦想了想，也只得如此。谁让没把白云生捉住，没有关键过硬的人证，那确实不容易扳倒大乡绅。李炎卿将那些乡民集中起来，先将那些借据债条，全都拿出来，当着众人的面烧了。
“这些印子钱，阎王债。压的你们喘不过气来，也是陈家鱼肉乡里，荼毒百姓的凭据。我若是拿着这些借据。到府里打官司的话，还是个证据。可是为了乡亲们能过个安生日子，这些借据本官做主，全烧了，一张不留。至于赔偿、抚恤，等过几天。你们到城里，在衙门统一来办。”
百姓听说压在自己头上的一块大石。那些借据借条，可以被烧了，个个心里欢喜，对于去衙门领赔偿，也没什么意见。这么要紧的事，哪能现在办？再说大老爷也累了，需要休息不是？再一听说陈家居然还要上告，还要打官司，顿时就有人鼓噪起来
“陈老狗鱼肉乡里多年，多亏刘青天为我们出了气，怎么他们还敢上告？这话好说，我们便一顿乱拳捶死了他们，看看还有哪个不怕死的敢去上告？”
李炎卿将手一摆“大家切不可如此。你们都是好百姓，不是那些强盗土匪，怎么能随便杀人害命？他们要告，只管去告，府控省控，全都随他。本官大不了，豁出去自己性命不要，也要为乡亲们讨一个公道，绝不允许陈家继续胡作非为。”
这一刻，李炎卿仿佛历朝名臣忠良附身，月光之下，他身上仿佛笼罩了层层光圈，让那些百姓忍不住下跪磕头道：“青天大老爷，青天大老爷啊。您放心，若是将来打起官司，我们都是您的人证。”
帐房内，秦蕊珠一手毛笔一手算盘，将算盘珠打的飞快，就算着这次出兵的所得。陈家田产众多，其隐匿的田地数字，几乎抵的上香山全部在册土地数字，即使扣除一部分，通过这次检地，香山的田产已经快翻了一倍。
至于其积蓄的白银、粮食也有几万两之数，可以称的上一头大肥羊。最重要的是，仓库内那海量的粮食。要知道如今香山越来越像一个商业口岸发展，可以预见，将来这里的粮食出产将成为一个大问题。说不定口粮就得依赖外购才能得到保障，这陈家的存粮拉到县库里，可就成了定海神针，不怕闹了粮荒无米下锅。
秦蕊珠边算边想：看来当初张若兰说我的话，也不是没有道理。我自认为才略出众，可也只是百里之才。眼下这么大一笔数字，我计算起来就有些吃力。
将来若是让我执掌一府之政，又哪里招架的住，还是得让夫君找个师爷。可是他若是有了师爷，自己就只好待在内宅，又哪有机会与他随时待在一处？
她正想着，却听一阵脚步声，抬头看去，见李炎卿手里捧着一个托盘，从外面走了进来。“娘子，你今天累坏了。天晚了，我想你八成是饿了。方才到陈家厨房扫荡了一通，见什么拿什么，做了这碗粥，你赶快趁热喝了，有什么帐咱们明天再算。”
他边说边将托盘放下，拿了调羹来喂。秦蕊珠张开樱唇，将粥吞入口中，却觉得从嘴直甜到心里。那些犹豫与不快，随着这一碗粥，也都烟消云散。“老爷，这一天你又是扮青天，又是开陈家大院，比我累多了。要歇息，还是你去歇息吧。这些钱财里，咱们自己要留一半呢，若是有外人插手，总归是个麻烦。”
“麻烦？那能有什么麻烦的。老爷我在香山，上管天下管地，中间管空气。我还就不信了，谁还敢掀我的桌。你是我的心头肉，要是累坏了，我该心疼了。这些俗物，不能伤了你的身体，咱现在也不差这几个钱，赶紧吃，吃完了老爷带你去休息。我跟你说，陈荣泰卧室那张床我刚才看了，又大又舒服，应该是南京买的拔步床，铺盖也都是新的……”
卧室之内，一番恩爱之后，秦蕊珠难得的在李炎卿怀内撒起娇来。往日里她总是一副端庄模样，凛然不可犯。今天这陌生的环境，让她感觉格外刺激。“老爷，我有你就够了，那些土地钱财，我真的不稀罕。即使有朝一日你不做官，没了银子，我也愿意跟着你。哪怕是乞讨，我也可以养活你。这陈家财雄势大，根基深厚，若是实在招惹不起他们，还是算了吧。”
李炎卿笑道：“招惹不起？笑话。你也不想想夫君身后站的是谁，我会怕他？那些土地我拿在手里，是有用的。”（未完待续）
第二百零九章 陈家的王牌
秦蕊珠哼了一声“有用？难道老爷是要拿那些土地，来种什么玉米、辣椒，那些西洋作物。”
“娘子真聪明，居然一猜就中。”
秦蕊珠心头微酸，这张若兰凭什么就这么值钱？她喜欢吃玉米辣椒，郎君就要拼了命的讨好她？
李炎卿与张若兰借锦衣卫渠道书信往来，已经不是什么秘密。只是碍于身份限制，道路阻隔，多半是李炎卿写十封，张若兰未必能回一封。每一封回书，都被他当成宝贝，在手里反复看上不知多少次，有时甚至是拿着信自己睡一晚，让大家轮空。后宅的妾室，心里对张若兰都有几分不满。
秦蕊珠嘴上不说，心里其实早已嫉妒。她知道最近一封书信里，张若兰提及自己回京后，喜吃玉米、辣椒，只是这东西是西洋来的作物，普通农家并不敢随意耕作，产量十分有限。没想到，丈夫居然为这么一句话，就搞了香山第一大地主，用他的田地，来弄这西洋作物。一般都是他的女人，别人可没这待遇。
看来还是洪姨娘说的对，男人都是喜新厌旧，只有把梁宝珠弄进来，才能分薄丈夫对张若兰的喜爱。想那香山第一美人一到，张若兰远在京师，丈夫对她的情义，也就慢慢淡了吧。
她哪知道李炎卿的心思，张若兰与他通信不易，由锦衣卫传递的书信，保密性也不敢保障。所以内容上，尽量都是闲话家常。但这种闲话家常的背后，所蕴藏的信息量。往往非常巨大。
比如张若兰来信说自己前些时恶心干呕，食不知味，惟喜酸梅。如今身体甚好，改以鱼汤为主。基本就可以判断出，张若兰多半也生了自己的骨肉，母子平安。有了孩子做保险，离张家的大门。就算又近了一步。
这玉米辣椒的事，也是一样。张若兰是湖广人。天性喜欢吃辣，但是她不会因为这个辣椒的事，随便写在信里。从内容分析，所谓的她和她爹喜欢。暗里是指张居( 七品封疆 http://www.xlawen.org/kan/760/ )