张居正

 胡狲弯下身子把那朵黄花前后左右仔仔细细瞧看了一遍，然后脑瓜子一摇，说：

    “这朵花结不了瓜。”

    “为何？”

    “这是一朵公花，”胡狲一脸沮丧说道，“忙乎了半天，让瓜秧儿把咱涮了。”说着就把那朵花给掐了。

    王希烈扑哧一笑说：“好你个胡狲，卖关子也不是这样卖的，瓜秧儿还会涮人？”

    “怎地不会，”胡狲一挤眼，故作姿态答道，“瓜秧儿说，谁给钱买瓜，它就开一朵雌花，不然，它就只开一朵公花。”

    “绕了半天，原来是要钱。”王希烈吩咐店小二说，“待会儿若真能结出瓜来，你就把胡狲带下去，找我的管家给一吊钱的赏钱。”

    “有老爷这句话，瓜秧儿有精神了。”

    胡狲也不再卖关子了，只对着桌上的瓜蔓吆喝一声：“开花！”又一朵小黄花粲然而开。

    “结瓜要多长时间？”王希烈问。

    “喝盅酒的工夫，”胡狲答着，突然脸色一变，指着王希烈身后的墙壁说，“老爷，你看那是不是一只壁虎？”

    众人一起回头去看，除了壁角灯饰，偌大粉壁光洁如新连个黑麻点都没有，哪里有什么壁虎的影子？魏学曾意识到上当，赶紧扭转头来，只见瓜蔓上已结出了一只金灿灿的香瓜。

    “怎么样，老爷，一盅酒的工夫吧？”胡狲得意地说。

    王希烈怀疑胡狲趁众人扭头时迅速搬一只香瓜放到桌上，可是他伸手去摸那只瓜，竟然是结结实实地长在藤蔓上。心知有诈，却又找不出破绽，不由得惊叹：

    “咦，这就奇了！”

    “请老爷们尝个鲜。”

    胡狲说着从腰间抽出一把小刀，割断藤蔓，又把瓜一剖两半，分别递给魏学曾和王希烈两人。

    魏学曾咬一口，真正是又香又脆。本来就渴，也就不讲客气，三下五除二把半边瓜吃个精光。

    “老爷，好吃吗？”

    “好吃，”魏学曾难得高兴一回，饶有兴趣地问，“你这是什么法术？”

    胡狲又卖关子：“这一招儿是神农氏传给咱老祖宗的，世代相传到小可。”

    “你胡扯！”魏学曾笑着反驳，“我知道你这是幻术，是靠它走江湖混饭吃的。”

    “既然老爷把话点穿了，小可也就承认，这的确是幻术。”

    “你说，这香瓜是怎么长出来的？”王希烈也把瓜吃完了，打了一个饱嗝问。

    “这个容小可保密。”

    “川定兄问这个干啥，未必你也想学会这套骗术去跑江湖？”魏学曾讥笑着问。

    “在下只不过好奇而已。”王希烈佯笑着搭讪。随即吩咐店小二领胡狲父子下楼去领赏钱。

    胡狲子收拾好褡裢随店小二嗵嗵嗵地下楼去了，胡狲却留在雅间里不走。

    “你还磨蹭个啥？”王希烈问。

    胡狲一改满脸的市侩之气，肃容问道：“请问二位老爷，谁是魏大人？”

    “在下正是。”魏学曾一下子愕然，便把这位胡狲又重新打量一番，问，“你究竟是谁？”

    “咱本来就是一个跑江湖的艺人，今受人之托，有一封信要交给魏大人。”

    胡狲说罢，从腰间掏出一个小布包，打开来取出一封信递上，魏学曾接过一看，不禁大吃一惊，信皮上的字迹他是太熟悉不过了。他并不慌着拆信，而是谨慎地问胡狲：

    “你是如何得到这封信的？”

    胡狲看