张居正

底价是一百五十两，外加十两赏银。凭皇上的旨意，他去内廷宝钞库领出了一百六十两足称纹银，实际上只花去二十两就把这只花盆买回来了。办这一趟小差事净赚一百四十两银子不说，还落得皇上的褒奖，孙海心里头美滋滋的，笑得嘴角都扯到耳朵根子上。

    “万岁爷何等英明，”孙海奉承道，“奴才按万岁爷的吩咐到那家古董店，把价钱报给店家，他见我成心要买，就死活不肯降价。奴才故意装出生气的样子，说：‘你不肯降价，爷就去另一家，均窑的花盆，又不止你一家有。’说着拔腿就走。一百五十两银子的生意，也算是一宗大买卖，店家岂肯轻易放过？店家又赶出门，生拉硬拽要我回去，赔了许多小心，要我多少加一点，我头摇得拨浪鼓似的，咬着牙说：‘一两银子也不加，你不肯卖，爷就走人。’店家无法，只好答应了奴才的开价。一百五十两银子，抱回这只均窑的极品花盆。”

    孙海信口胡诌出的买卖过程，朱翊钧听了分外高兴，随口夸赞道：

    “看不出，你孙海还会做买卖，将来有机会，碰上合适的内廷采购的差事，朕委你一回。”

    “谢万岁爷。”孙海乐得屁颠屁颠的，两片嘴唇更是如同涂了蜂蜜，“其实，奴才这点本事，还不是万岁爷调教出来的。俗话说棒槌挂在大路边，三年也会学唱曲儿，奴才在万岁爷身边六年，再蠢的人，也都开了窍了。”

    朱翊钧笑得眼睛都眯成了一条缝，他一边用手轻轻抚摸着绿芍药翠绿的花瓣，一边问：

    “听说棋盘街有上千家店铺？”

    “那可不是，万岁爷您没去过？”

    “朕哪里能随便走动呀，”朱翊钧说着叹了一口气，“朕九五至尊，除了到天坛祭告天地，到先农坛示耕祈雨，平常哪能随便离开这紫禁城。”

    “别处不说，就这棋盘街，万岁爷您真该去看看，天下百姓都夸您万岁爷登基后，四海升平物阜人丰。究竟升平到什么样儿，您万岁爷自己反而不知道。”

    “是啊，”朱翊钧抬眼看了看午门方向，不无艳羡地说，“孙海，朕说起来是皇帝，天下都是我的，但真正属于我的，只有这紫禁城巴掌大的一块地方。说到这上头，朕还不如你这个奴才，可以自由出入紫禁城，见识外头的好处。”

    孙海虽然羡慕皇上的富贵威严，但对他这种“画地为牢”的生活也颇为同情。于是眨巴着小眼睛出鬼点子：

    “万岁爷，要不，趁哪天晚上，奴才带您出去，到棋盘街耍看耍看？”

    朱翊钧心中一动，想了想又道：“这哪儿能行，你不知道母后，还有大伴，多少双眼睛都盯着我哪！”

    “这倒也是，”孙海一心要逗得皇上开心，鼓突着腮帮子左思右忖，又说了一个主意，“要不，咱们把棋盘街搬到紫禁城里头来。”

    “又说疯话，一条街如何搬得进来。”

    “不是真的搬棋盘街的房子，是搬生意。”

    “啊？”

    “咱们紫禁城里头，二十四监局的内侍火者，外加六个女局的宫娥彩女，拢起来也有上万人。择个日子，让他们像外头赶集那样，既有卖东西的，也有买东西的。大家找乐子，皇上也正好趁此机会，领略领略棋盘街的风俗生意，调教调教我们这些奴才。”

    “唔？这倒是个好主意。”朱翊钧眼睛一亮，“这事儿不单好玩，还有意义。朕去奏明母后，说不定她也会同意。”

    两人谈兴正浓时，却见门帘儿一晃，冯保双手捧着疏匣，一脚踏进门来。

    “大伴！”

    朱翊钧尊敬地喊了一声。不知为何，对这位面团似的老公公，他总是心存畏惧。

    冯保一见朱翊钧与孙海两个都眉飞色舞的样子，心下就不愉快。当着皇上的面，他对孙海训斥道：

    “看你这样子，浑身都没四两骨头，在万岁爷面前嬉皮笑脸的，成何体统！”

    孙海心里头恨死了冯保，却又惧怕他的威权，这会儿挨了骂，半个字也不敢吭，悻悻然退了下去。

    每天上午辰时一过，冯保就会准时到西暖阁，将通政司送进司礼监的要紧奏本文书分门别类呈请皇上过目。孙海一走，冯保就把疏匣放在大文案上，朱翊钧觑了一眼，懒洋洋地问：

    “今儿个有什么要紧的？”

    “最要紧的有三道，老奴都写好了节略。”冯保说着，从匣中拿出三份奏本呈了过去。

    坐在文案后头的朱翊钧，接过来浏览了一遍。第一份奏疏是山东巡抚杨本庵呈上的题本，奏衍圣公进京面圣事。自永乐皇帝定都北京，朝廷就应当时的衍圣公请求，恩准他每年进京觐见皇上一次，自此著为永例。杨本庵在题本中呈奏，现六十四代衍圣公每年借进京面圣之机，携带大量人丁，车装马驮沿途强卖私货，这么多人住的都是一个子儿都不花的驿站，磨磨蹭蹭耗去半年时间，旅行费用全由官府供给，沿途做买卖的收入却尽饱私囊，因此扰官扰民影响恶劣。杨本庵建议改衍圣公一年进京一次为三年一次，并限定每次路途往返不得超过三个月，随行人员也不得超过三十人，并禁止其生意买卖以免辱没斯文。第二道奏疏是南京户部公本，详奏南直隶去年开征子粒田税银的收入情况。第三道奏疏是新任漕河总督潘季驯的题本，请求朝廷拨款开挖长芦二十里河道引淮济漕。

    朱翊钧读过奏疏后，首先拿起杨本庵的那一份，问冯保：“这个衍圣公，一路上都卖些什么私货？”

    “老奴也不大知道详情，听说都是孔府的出产，孔府地里有枣儿，制成蜜枣，高粱一年也收不少，拿来酿酒，一年也能卖不少钱。”