瞬间百年

兑换成美元，金帐房平日跟外商银行倒也没少打交道，自然是没口子地答应。

    几人吃饱喝足回到店里已是万家***，曹宝华依然没有回来，马锐只得把1100两的银票交给了金立德，跟他告辞约好明日下午再来拜访，带许红妆离开兴盛行，就在煤市街随便找了家客栈住下。

    许红妆埋怨他太容易轻信别人，轻易就把全部身家交给了一个结识不久的生人，马锐笑着跟她解释，那曹家在这儿名头儿不小，金帐房在兴盛行也算是知名人物，每月曹宝华开给他的薪津就有八十两白银，断不会贪墨了自己这区区千把两银子。

    话是这么说，其实根本上的原因还是马锐不愿跟洋人的银行打交道，先得把银票换成白银，再兑换成美元太麻烦不说还得看洋人脸色，他本性遇事就喜欢耍些小聪明，有人帮忙自然就愿意偷懒一下，而他骨子里又颇有些随遇而安，在奉天没上火车以前，一门心思想着赶紧出国，可真到了北京，打定主意想捞一票后，反而又不急着走了，心想离辛亥年还早得很，好不容易来到北京，怎么也得带老婆逛上两天。

    第二天一早，马锐把赖床的小丫头拉起来，在大街上简单吃了点油条豆汁，两个人打听着穿过杨梅竹斜街，来到了琉璃厂。

    二人自打出了奉天，一路舟车劳顿，直到昨夜才身心放松，自然是郎情妾意干柴烈火，事后相拥而眠时，马锐随口说起老北京的诸多好玩的去处，小丫头本想今天跟马锐去天桥游玩见识一番，没想到被他拉到了古玩字画一条街。

    见马锐兴致勃勃地看着什么斋什么阁的“赛窗帘”—即窗前悬挂的名家字画，她也看不懂，不由地一阵气闷，拉着马锐的胳膊，撅着嘴问：“这些画得黑七麻乌的有什么好看，你不是说带我去买新鲜玩意儿么，跑这里做什么了。”

    马锐瞅瞅四下没人，附在小丫头耳边悄悄的说：“哥哥带你来踩踩盘子，看哪家排场大的，咱们瞅哪天晚上抢***一把。”小丫头一听就雀跃起来，跟在马锐身后一家家书画古玩店逛了过去。

    马锐真的想抢些名人书法稀世古玩去卖么？当然不是，这些东西价值虽高，但一来体积大而且不易保存携带，有个磕磕碰碰的就成了废纸烂瓷一文不值，二来得想办法找人出手，不但麻烦更易暴露身份，相比下他更喜欢真金白银玉石珠宝，所以表面上拉着老婆挨个门儿的闲逛，却没怎么注意墙上挂的字画，壁橱摆的古玩，眼神更多的落在那些同样衣着华贵挨个儿铺子闲逛侃价的客人身上。

    昨天在老婆睡着后，马锐一直在床上辗转想着心事，在火车上就决定到了北京要大大地捞上一笔，可正当红的王公大臣家里护院众多肯定不好下手，就算得手也会惊动步兵统领衙门啊九门提督啊什么的闹得满城风雨，太赋闲的官儿家里估计连锅都揭不开，真要一头撞进去，保不齐自己心里一软还会施舍对方点银子，他在北京又是人生地不熟的，哪知道谁家有钱谁家穷啊，怎么才能找到一个既值得下手又不会招来太大麻烦的目标，可比他在火车上想像的要困难得多，他总不能拎着手枪满大街地见人就问：“兄台啊，请问你知道不知道有哪位王爷大官儿的刚下了台，正赋闲在家当寓公啊？哥们想去抢***一票，麻烦兄台指个路好么？”头枕双手想来想去，想到了琉璃厂。

    俗话说，盛世的古董乱世的黄金，现在虽然不是什么盛世，又值皇帝太后新丧估计没多少人有心思来光顾古玩店，但马锐反过来一想，越是在这个时候还能来玩儿古董字画的人，更说明家里有钱有闲，不是巨富便是高官，瞅准了跟上去，用蒙汗|药麻翻了大肆掳掠一番，然后连夜坐火车直奔天津乘船出海，保证神不知鬼不觉，潇洒地挥一挥手，不带走一个官差。

    马锐对古玩纯粹是个外行，心不在焉地听着老板伙计满嘴喷白沫地向自己介绍，这个是某书法大家临摹的名贴，那个是某著名画师用过的笔洗，还有乾隆爷的扇子同治帝的手札，甚至还有刚刚OVER的慈禧老佛爷用过的痰盂等等，眼角余光扫过一个个讨价还价的顾客，却没发现有哪个像出手阔绰一掷千金的凯子的。

    两个人从琉璃厂东街逛到西街，直到日头过午，马锐也没找到期望中的肥羊，无奈之下拉着许红妆回了大栅栏，在老字号“月盛斋”吃了午饭，叫老婆回客栈休息，马锐买了十斤熟肉当礼物，拎着来到了兴盛行。

    昨天跟守铺的伙计朝过面儿，那小伙计一见马锐进门，冲后面喊了一声：“金爷，马少爷来了！”摆手把马锐让进了院子。

    马锐绕过雕有梅兰竹菊的青砖悬山式影壁，便见戴了便帽的金帐房笑呵呵地迎了出来。

    金立德接过马锐手中的熟肉，交给身旁伙计，引着二人进了西偏厅，这栋三进的四合院是曹家十年前就买下来的，曹大掌柜的和家眷住最后一进，这第二进就是金帐房住处及待客之所。

    两个客套了几句，伙计端上茶来，金立德从怀中掏出一卷绿色的纸币，递给马锐说道：“老金上午跑了一趟西交民巷的花旗银行，正好有相熟的朋友当值，托他换成了美国联邦券，1100两银贴依时价兑了920两白银，按一比一又两成半的汇率（1：1.25）共是736元联邦券，老金作主把36元零头儿送了那朋友喝茶（辛苦费），小兄弟莫要见怪。”

    马锐连声道谢，接过厚厚的七十张10元面值的“绿背票”（greenbck，当时中国对美国联邦券即政府券的称呼，出于防止伪造的目的，它使用难于照相复制的绿色油墨（卤化银感光剂对绿光最不敏感），由于技术上的原因，钞票背面使用了比正面深的绿色，绿背票因此而得名），也没数就放进口袋，取出早就准备好的一封50个银元，硬塞到金立德手里，老金推让一番也就收进了囊中。

    两人说了会子闲话，听得前院传来伙计的问候声：“爷回来了！”马锐心知是曹宝华回来了，跟着金帐房一起迎出了房门。

    上次在马市上见到曹宝华还以为他只是个普通的皮货贩子，经金帐房介绍过曹家概况后，曹宝华的形象在马锐眼中也高大不少，这时见他穿了一身藏青色的绸面棉袍，把棉帽子递给了身后跟着的伙计，满是短发茬的前额腾腾地冒着热气，接过一条热手巾一边擦着一边进了院子，颌下三绺长须随风飘拂显得颇为儒雅，远远看见马锐和金帐房在西厅阶下相迎，冲马锐就是一拱手：“Nicetomeetyou！”

    马锐一楞，下意识地回了句：“Metoo！”就听得曹宝华哈哈大笑，上前携着马锐和金帐房的手，引着他们进了后院。

    三人在客厅坐下，自有丫环奉上茶来，马锐随意打量了几眼，这个客厅比刚才金立德待客的西偏厅摆设要豪华得多，但富气中不失雅致，显然这曹掌柜也是饱读诗书之人。

    曹宝华呷了一口茶，对马锐说道：“昨天小兄弟到得京城，曹某正巧去了内务府领受大内年节所需衣物的货样，未及见面，恕罪恕罪！”

    马锐客套了一声：“小子来得莽撞，还要请曹掌柜的见谅才是。”

    曹宝华连连客气，昨天夜里从内务府回来，金帐房跟他交帐时已经把偶遇马锐的经过，以及马锐自述的来历说了，这时便随口说道：“上次遇见马家贤弟，看你气宇不凡，发型奇特，还以为老弟是出洋归来，倒是看走了眼了。”言下略有指责马锐上次当面撒谎之意。

    马锐脸上一红，拱手告罪道：“上次初见曹掌柜的，未曾深交不敢实言相告，便扯了个谎说是留美归来，其实小弟只是跟着家叔学了几句半通不通的英文，觉得关外世道太乱，便生了去美国开餐厅的念头，这才变卖了家产跌跌撞撞的到了北京，一路承蒙金先生照顾实在是感激不尽，不敢再行相欺，这才冒昧登门，还望掌柜的不计前嫌，指点马锐些出洋事宜。”

    “嗯。。。”曹宝华手拈颌下长须沉思片刻，开口道：“不知马兄弟知不知道美国的《排华法案》？”

    马锐喃喃