瞬间百年

    的。”

    “圣诞礼物？”心情本来糟糕透顶的汤姆逊差点笑出声来，一个黄皮肤地圣诞老人？这无疑是他听过地最大的笑话。

    “告诉他我正在开会。。。等等，”也许花上五分钟时间见见这位圣诞老人会是个不错地主意呢，至少会为自己的平安夜晚宴增加一个笑料，“请他进来。带上他的礼物。”

    放下听筒。汤姆逊坐回办公桌后面，虽然并不重视与一个华人的会面。可多年来养成的职业习惯还是使他下意识地整了整领带。

    半分钟后，房门被轻轻敲了三下。

    “请进。”

    “威廉姆＆#8226；克蒂斯＆#8226；汤姆逊先生？”看到汤姆逊点头确认，马锐微笑着摘下礼帽向他点头致意，看到汤姆逊没有站起来握手的意思，他大方地走到办公桌前，在汤姆逊对面的椅子上坐了下来，“很高兴见到你，我是马锐，英国商人。”

    “很抱歉，我们似乎、没有见过面？”汤姆逊仔细观察着对面的客人，没有他想像中的猪尾巴，没有圣诞老人的白色卷发和白胡子，也没有滑稽的红袍子，做工精致的黑色羊绒大衣和左手上的钻戒显示他是一个富有的商人--假如他不是个骗子的话。

    “当然，这是我们第一次见面，但我相信以后会有更多见面的机会。”马锐对汤姆逊的傲慢无礼视而不见，他从大衣口袋里掏出准备送给汤姆逊的“礼物”放在桌上，向他推了过去。

    “我不喜欢拐弯抹角的说话方式，相信汤姆逊先生的时间也同样富贵，那么，请您看看这个，再确定我们有没有继续谈下去的必要。”

    “这是。。。？”汤姆逊拿起马锐推过来的白色硬纸盒，它的外面包着一层光滑柔韧的薄膜，下午的光线不算太充足，为了看清它到底是什么，汤姆逊打开电灯，不过，他更迷惑了。

    “它看起来像是。。。一包香烟？”出于职业的敏感，汤姆逊隐约猜到了它的真实身份，尽管它和市面上常见的正方形的软质烟盒不太像，“您。。。马先生能告诉我它外面包的是什么、嗯。。。物质吗？”

    “玻璃纸，正式的名称叫作赛珞玢，天然纤维制品，类似于常见的人造丝，去年刚问世的一种新型包装材料，防潮、不透水、不透气、可热封，我个人认为，它非常适合用作。。。”

    “卷烟的防潮外包装？”汤姆逊心跳的速度在逐渐加快，从马锐的话里，他隐约嗅到了一丝商机，并理所当然地忘记了只给他五分钟的主意。

    “您是想把这种。。。嗯，材料推销给我吗？您是它的发明者？”汤姆逊的疑惑地看着圣诞老人脸上带有几分神秘的微笑。

    “不不不，汤姆逊先生，它的发明者是一位名叫布兰德伯格的化学家，我跟他没有任何关系。”马锐愉快地笑出声来，也许有一点关系。。。正是凯瑟琳的建议才使杜邦提前买下了玻璃纸的专利。

    “那么。。。”汤姆逊的脸色有些难看，被别人尤其是一个华人牵着鼻子走的感觉不是太好。

    “在我说出自己的来意之前，请您品尝一下这个，打扰一下。”马锐从汤姆逊手中接过纯手工制成的香烟样品，动作缓慢而又清晰地撕去玻璃纸上的封口，打开盒盖，抽出一支带有白色过滤嘴的香烟叼在嘴上，划着火柴点燃抽了一口--他的举动表示这盒香烟是安全的。汤姆逊没有急着品尝这种没有任何字迹和标识的香烟，他的注意力依旧集中在烟盒外面的玻璃纸，以及烟盒内衬着的防潮锡纸上，反复观察了一会之后，他指着盒盖给出了自己的评价，“很独特的设计。”

    “我称它为：平开式盒盖。”

    汤姆逊点点头，抽出一支香烟放到鼻端嗅了一下，“非洲烟叶，不如美洲和阿拉伯的好。”

    “您是位专家，汤姆逊先生。”马锐笑着恭维到，在南非不是买不到好烟丝，只是他不认为烟丝的品质会是事情的关键。

    “这是什么？一次性烟嘴？”汤姆逊看着洁白如棉花般的过滤嘴，犹豫着。

    “一种可以有效过滤烟雾中有害成分的纤维--我的发明，并且正准备为它申请专利。”疑虑尚未全消的汤姆逊点燃手里的过滤嘴香烟，仔细品味着，“您的发明很有趣。”

    第五十二章：万宝路

    汤姆逊闭上眼睛仿佛在回味烟草的醇香，其实是在暗暗猜测这个华人的来意，看样子他想把这种新颖的卷烟包装方式推销给自己，不可否认的是，他的设想很有创造性，也具备实际操作的可能，只要对现有的卷烟设备进行一些小小的改造。然后就可以期待烟民们看到这款包装精美的香烟时的表情了。。。哦哦，或许这会是菲莫公司的机会，一个难得的机会，那么，一个新的问题出现了，这个圣诞老人准备为他的“礼物”收多少钱？

    “不过，我认为它没有什么实际的应用意义，”汤姆逊重新拿起桌上的烟盒，开始贬低马锐的“创意”，“要批量生产这种包装的难度并不低，除了制做硬纸烟盒的机器外，在里面加上这层似乎也是用来防潮的。。

    “锡纸。”马锐补充到。

    “。。。锡纸，并在外面包上一层玻璃纸，这需要对现有的卷烟包装工艺进行大幅度的改进，同时会增加不必要的成本，而且，除了防止烟丝进入口腔外，我看不到这种烟嘴有什么特别的用途。”

    “我不这么认为，汤姆逊先生，在我看来，20支的硬盒包装方式完全可以替代现有的10支软纸包装和20支铁听包装，首先它取用方便，并且可以和铁听包装一样保持烟丝的干燥，甚至能做得更好，成本和重量却要低得多。把它装在口袋里也不用担心会像软纸包装那样轻易被揉烂，所以我认为，这种包装方式应该被大力推广直到它成为一种。。。标准。”

    “标准！”汤姆逊点点头，“我喜欢这个词！”

    “关于过滤嘴。与您地意见完全不同的是，它的存在是绝对有必要的，正如所有烟草制造厂家极力回避地事实那样，吸烟容易上瘾并会导致肺部疾病，严重时会影响吸烟者的身体健康及至生命。”

    汤姆逊脸上的表情变得僵硬起来，他清楚地知道马锐所说的都是事实，而且每一家烟草公司的老板都清楚这个事实。只是绝大多数烟民还意识不到吸烟对身体的危害。

    他努力把这个念头从脑子里赶出去，听马锐继续说到：“幸运、或者说不幸的是，现在地吸烟者掌握的健康常识还不足以使他们明白这一点，但我认为我们有责任将这种危害公布于众，同时我们可以向吸烟者灌输一种常识：过滤嘴可以有效地吸附烟雾中的固体颗粒，从而将吸烟的危害降到最低，或者我们可以在香烟的外包装上印上这样的语句：吸烟对于身体健康是有害的，如果您确实需要它，请选择完全无害的过滤嘴香烟。当然，这里面包含了某些夸张的成分。”

    汤姆逊地眼睛眯了起来，“这样做会让菲莫公司成为所有同行眼中的搅局者，他们会联起手来把我撕成碎片！”他没有注意到马锐一直在使用“我们”而不是“您”。

    “恕我直言，汤姆逊先生，菲利普莫利斯公司的业绩似乎并不理想。”马锐得意地笑了起来，各方面的消息表明，汤姆逊先生的公司的业绩绝对可以用“惨淡”来形容。就像它曾经在历史上表现过的那样。

    “您在劝我把全部身家投入一场赌博中去吗，马先生？”

    “确切的说是一场豪赌！”马锐微笑着继续他地游说，“与所冒的风险比起来，赢得这场赌局的收益会远远超出您的想像，而且，羸得这场赌局的难度也许要比你想像的低一些，据可靠的消息表明。美国政府正在就美国烟草公司是否触犯《夏曼反托拉斯法》地相关规定展开秘密调查和听证，并将很快转为公开性的司法行为。”

    “但我看不出美国政府的决心到底有多大，塔夫脱总统对于反垄断的态度远不如他的前任老罗斯福那样坚决。”汤姆逊知道马锐不是在威言耸听，他也有自己的信息渠道。

    “当然，这种涉及极广的调查地过程将是冗长而繁琐地，但我认为其结果最晚将于