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得有理,刘欣确实有功无过,你们看,该给他什么奖赏?”
张让一听,正中下怀,说道:“皇上明鉴,刘欣忠君爱民,年初已经受封为襄阳侯。刘欣说了,他不求赏赐,只希望皇上能在这洛阳城中赐他一座宅子,待过个五、六年,他荆州牧任满,便来洛阳享享清福,做个闲散侯爷便行了。”
其实,这是马芸想出来的计策。刘欣最近的动作有点大,他还一心想要拿下另外四郡,难免受人猜忌。常言道,功高盖主,万一惹起刘宏的疑心来就麻烦了。这句话一说,就表明刘欣无意长期赖在荆州,只想着能够提前退休,回家养老,刘宏自然不会生疑。刘宏却不知道,刘欣、马芸早料定他的寿命只剩下四年多了,等他一死,不要说荆州,就连洛阳,刘欣都要打打主意了。
刘宏果然放下心来,但他终究小家子气,想了想,说道:“阿父,你告诉刘欣,让他安心替朕治理好荆州,朕绝不会亏待他,等他回到洛阳,三公之位是少不了的。至于他想要的宅子嘛,朕可以在洛阳城中划块地给他,由他自建吧,这样也能建得合他自己的心意。”
刘宏嘴上说的好像是为刘欣着想,其实还不都是为了省下几个钱。
荆州的税款顺利解缴到了朝廷,说明洛阳到襄阳的道路已经基本通畅了。虽然这并不表示说路上就一定安全,黄巾余党和山贼肯定还是有的,但大队人马要通过却不会出什么大问题。
同时,襄阳城大肆扩建的消息也传到了京城。洛阳有许多大商家,这些精明的商贾们敏锐地感觉到了其中的商机,北方的许多士族大户都兼营商铺,他们自然不会放过这个可以赚钱的大好机会,纷纷派出人手,前往襄阳探探门路。
扩建后的襄阳城,城内的道路已经整修一新,两横三纵六条大道宽阔而笔直,路的两边,已经挖好了许多树坑,等到明年开春,便会有许多行道树被移栽过来。大道的两边都是忙碌的建筑工地,紧临街道的地方是统一规划修建中的商铺。商铺的后面才是可以用来修建住宅的土地,这要等到春节过后才会公开拍卖。
随着研究院、医学院、书院的建成,一批官员府邸也相继建成,田丰、沮授、蒯氏兄弟、蔡瑁这些家有子弟在书院读书的官员已经搬进了新居。而刘欣的州牧府,以及蔡邕、徐晃、典韦、赵云他们的府邸仍在抓紧修建当中,力争在腊月完工,所以他们仍然挤在原来的州牧府中。
这一天,令刘欣始料未及的是,州牧府的门外一先一后来了两位不速之客。
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第76章 送上门的美人
这时已是下午,两个年轻人,一个人是乘着马车,带着随从而来,另一个却是独自策马而至,两个人在州牧府门前不期而遇。
车子一停下,随从便赶紧掀开帘子,放好踏脚,一个年轻人从车上缓缓走了下来。这个年轻人长得十分英俊,光洁白皙的脸庞,乌黑深邃的眼眸,无不张扬着高贵与优雅,只是不时发出一两声轻轻的咳嗽,似乎受了些风寒。
就在这个年轻人下车的当口,路口转过一匹枣红马,直奔州牧府门前,马上也端坐着一个年轻人。马上的年轻人就不只是英俊,简直可以用漂亮来形容了,他生得唇红齿白,一双黑亮的眼睛如水晶般清澈,俊美绝伦的脸上却带着一丝冷漠,唯有腰间悬着的一口宝剑显出勃勃英气。
两个年轻人互相对望一眼,同时拾阶而上。把守府门的卫兵早就拦了上来,查问他们的来历。原来这两人不是一路的,他们前来州牧府,找的也不是一个人。
那乘车前来的年轻人便是卫仲道,不用说,他想找的自然是蔡邕了。
卫家不仅是河东首屈一指的士族大户,在整个大汉朝都是赫赫有名,因为他们是大将军卫青的后代,还出过卫子夫这样的皇后。除了洛阳,司隶各地都有卫家的产业,而陈留、济邑甚至番禺都有卫家的分支。
卫仲道已经和蔡琰定了亲,原来准备在二月份迎娶她过门,不料,等卫仲道再次来到洛阳,却得知蔡邕一家已经随着刘欣去了荆州。后来发生的黄巾暴乱,道路不通,这事便耽搁了下来。
卫家在洛阳有许多耳目,刘欣派人押解税款到了京城是件大事,自然瞒不了他们。卫仲道这次来襄阳,一方面是帮家族在荆州开展生意探探路子,另一方面就是为了自己和蔡琰的亲事。卫仲道曾经垂涎卞玉的美色,为此还和刘欣发生了一段过节,这大半年来,他虽然一如既往地出入秦楼楚馆,却再也没有遇到能令他真正动心的女子,因为这些人的容貌都及不上卞玉和蔡琰。
卫仲道已经知道蔡邕担任了襄阳书院的院正,一到襄阳,他便问了道路,直奔书院。不料,刘欣把书院和研究院这两个所在当作防卫的重中之重,闲杂人等一律不得出入。卫仲道再有钱,在这里也不好使,守卫这些地方的都是飞虎卫士兵,没有上级的命令,任何人他们都不会放行的。卫仲道无奈,打听到蔡邕住在州牧府,便找到这里来了。然而,守门的卫士听说他是来找蔡邕的,还是不肯让他进去,因为蔡邕出门去了,只有等蔡邕回来,他们才会放行。
另一个年轻人却是来找刘欣的,但他死活不肯说出自己的名字,一定要见到刘欣才行。刘欣倒是在府中,卫士进去通报以后,便放他进去了。
刘欣上下打量着眼前这个年轻人,他长得太漂亮了,漂亮得有点过分,如果是个女人的话,一定会令许多男人着迷。
那个年轻人突然除了头上的冠巾,露出一头乌黑的长发。刘欣仔细打量着他,似曾相识,只是一时想不起来。
年轻人朱唇轻启,说道:“大人难道不认识民女了?”
刘欣这才醒悟,原来这是个女人,穿了身男子的衣服,刚才还真没看出来,难怪觉得她这么漂亮。刘欣使劲想了想,还是记不起来这女子是谁,于是说道:“恕刘某眼浊,姑娘是?”
那女子也不气恼,面无表情地说道:“大人是贵人多忘事,民女叫张宁。”
“张宁!”刘欣吓了一大跳,原来是张角的女儿,“你胆子还真不小,你可知道这是什么地方,你竟敢来到这里!”
张宁丝毫不惧,说道:“大人可还记得,去年,我父亲曾经要将我许配给大人。”
刘欣也记起张宝前来说媒的事来,点点头,说道:“是有这回事,那又如何。张姑娘,我也不为难你,你还是快走吧。我就当你没来过。”
张宁依旧面无表情地说道:“大人莫非嫌弃我生得丑陋?”
刘欣摆摆手说道:“那倒不是,只是你我素昧平生,实在无从说起。”
张宁却一脸平静地说道:“只要大人帮我做一件事,我从此便是你的人了,作妾也好,为婢也罢,全凭大人的一句话。”
刘欣警觉起来,说道:“张姑娘,我有句话你可能不爱听,你父亲已经不在人世了,逝者已矣,生者当如斯。我虽然不会向朝廷举报你的,但也不可能为了你而去反了朝廷,你的事我是帮不上忙了。还请姑娘早点走吧,免得惹来不必要的麻烦。”
张宁冷冷地看着刘欣,说道:“想不到堂堂荆州牧却是个胆小怕事之人!你放心,我不要你去造反,只要你帮我杀一个人就行了,这样的交易你做还是不做?”
刘欣好奇起来,问道:“你要我杀谁?”
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