闺绣

    是不是该扶持点自己的人？”

    闻莺的话说中了心事，只是现目前哪里有什么可靠的人，再说身在曾家诸事她也做不了主。

    闻莺接着又请示：“姑娘看姑太太拨来的这些人如何？”

    薛愫摇头说：“海棠和青柳都还是孩子能做什么，至于两个婆子，不过帮着传下话，打扫下庭院，做些粗活而已，能堪重任？”

    闻莺赧然：“是呢，姑娘分析得是。”

    薛愫想来想去，自然就想到了柳氏。她记得嫁到古家的第二年冬天，有次接连下了三天的大雪。家里棉被都被古宜给当了去，才买了米，却没有盖的东西。她和闻莺只好笼了火盆取暖。这时候柳妈妈上门来看望她，见了那番情形直掉眼泪。还应给她塞了二两银子，后来才将棉被给赎了回来。

    想到这里，薛愫眼中已蓄满了泪水。虽然过去了那么久，却好像历历在目。她心中一凛，既然柳妈妈是个忠仆，何不请求了姑母让柳妈妈到这边屋里来帮她管事。

    这个念头掠过时，薛愫便拍了拍脑门，她在想些什么，柳妈妈在姑母房里当差当得好好的，她有什么理由去要过来。那若是姑母不肯给呢，她不是白讨了没趣么？再有人都往高处走，柳妈妈到她这里来，也没什么好当差的，不是埋没了人家？

    薛愫胡乱的想了一通。闻莺见薛愫打自己，惊了一跳，又见薛愫沉思不语，暗想：这个小姐和在江陵的时候的确有些不相同了。虽然说不上哪里不一样，但感觉到她眉目间流露出的情绪，说话办事好像比以前更大方得体了不少。闻莺满是欣慰，心想小姐总算长大了，不由得笑出了声。

    薛愫满是疑惑，问她：“你笑什么？”

    闻莺笑着摇头：“不，没什么。”心想这样就挺好。

    曾鸣在薛恒进族学的事上帮过不少的忙，薛愫感激他，打算给他做几个扇套表示谢意。毕竟夏天马上就要来了。

    这里正商量着薛太太遣了小丫鬟过来传话：“太太说请薛二小姐过去选料子。”

    薛愫心想是为做衣裳的事，便答应着随了小丫鬟过去。

    及到了明晖堂。范氏和薛忆早就在这边呆着。薛太太让丫鬟开了她的大箱子，将不大穿的衣裳拿了出来，让范氏选了拿去穿。

    范氏看得眼热，想到自己是个**穿不了那些艳丽的，只选了一身官绿杭绸的窄褃袄，一条石青的撒花挑线裙子，一件油绿的闪缎锁子纹的褙子。

    薛太太见范氏不嫌弃，倒也喜欢，又说：“等到冬天冷的时候，我再让人做两件带毛的衣裳给你。京城的冬天可比江陵厉害多了。到时候做一件大毛，做一件短毛。”

    范氏忙笑说：“太劳姑太太费心了。”

    薛太太心想她为娘家人折腾心里乐意。看了眼坐在那里喝茶的薛忆，便低声问了范氏薛忆的八字。范氏知道薛太太想给女儿做媒，欢欢喜喜的就告诉了。

    薛太太点头：“我就记得她和苓丫头差不多的年纪，这么看来苓丫头还比忆儿小三个多月。我们苓丫头都定亲一年了，忆丫头的事也该留心着才是。”

    范氏满面春风的说：“是呢，只怕还得劳烦姑太太、姑老爷。你们家大业大，来往的人也多。自然知道什么人合适。”

    薛太太便留了心。又看了眼薛愫，心想这个小侄女可怜，父母都没了。如今还在孝期，要做亲的话还得再等两年。心想着一定要给愫儿许个好人家，不然也对不起弟弟。

    薛太太见薛忆选了匹淡青色的缎子，皱眉道：“你又不是你妹妹在孝中有忌讳，年轻女孩子穿这么素净做什么。”说着便做主将一匹石榴红的碧绉赏给了薛忆。

    薛忆羞得满脸通红谢过了礼。

    薛太太又替薛愫选了匹月白色的春罗。接着又商量要什么样式，什么花纹。说到这里，薛太太笑了：“二丫头送我两块帕子我倒很喜欢，东西虽小，却看得出你的绣活的确出众。比我们家的姑娘强多了。什么时候教教你苓姐姐，她呀，如今还欠着功夫。”

    薛愫忙说不敢。

    范氏听薛太太赞扬薛愫，在旁边也跟着帮腔：“上前年她外祖母蒋氏过寿。二老爷拿了幅二姑娘的亲手绣的松鹤延年送去，喜得老太太赏了不少的东西。把我们忆儿也看眼馋了。”

    “当真，没想到杜氏调养出了这么伶俐的一个丫头。”薛太太笑着捏了捏薛愫的脸，薛愫亦含了笑：“不过是讨了个好彩头而已。”

    屋里说说笑笑的，气氛很融洽，让薛愫暂时忘却了那些烦恼。她正端了茶盏要喝，只见帘子响动，走进来一位管事的婆子。细瞧之下竟然是柳氏。薛愫的目光就一直追随着柳氏。

    柳氏走道薛太太跟前，垂首说：“禀太太，田家夫人和少奶奶来了。”

    薛太太笑着点头：“是鹄大奶奶家的亲戚，让她暂且陪着。我这里忙了就过去。”

    鹄大奶奶的娘家姓管，是礼部尚书管思的长女，鹄大奶奶还有一位胞妹，嫁给了崇庆公主的嫡孙。算是皇亲。因为这层关系，鹄大奶奶在曾家的腰杆挺直，谁也不敢拿她怎样。别说大房那边同样出身名门的鸿大奶奶钱氏，就是在秦老夫人跟前也是有几分脸面的人物。

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    第十二章 商议

    这日一早，薛愫和薛忆去沉心居那边请安。

    彼时大房那边的淑荃也在，秦老夫人喜欢和年轻女孩子说笑，便留了薛家姐妹俩用饭。

    过不多时白水庵的师父过来了。秦老夫人正向她探讨一些佛家故事。

    薛愫在跟前作陪，听得久了就有些发腻。偏头看了眼薛忆，却见她全神贯注，听得津津有味。想起这位堂姐日后的遭遇来，也怪不得对佛法如此痴迷。

    用了秦老夫人备的斋饭才各自散去，薛忆和薛愫走一道，淑荃已经回长房那边去了。路过了曾家的花园。薛愫笑问着薛忆：“姐姐觉得他们家的园子如何？”

    薛忆笑道：“自然是比我们家的园子大，比我们的园子景致多。”

    薛愫携了薛忆的手：“不如我们去逛逛，才吃了饭走走也好，免得积食。”

    薛忆没什么主见，就跟在薛愫身后。两人走过了月洞门。

    才一进门就看见了一座假山石，有一条羊肠小径是从假山上穿过的。不过两姐妹可不敢走这条路。两人往左边的长廊行了一段路。紫藤花从顶上垂落下来，形成了一道道的花帘。开得正在热烈的时候。薛愫伸手去拉花枝，笑道：“开得真好。我们薛家的园子虽然没有这么大，但紫藤花比这里开得好看。”

    “是呢，听祖父说我们家的那棵紫藤树种了上百年了，树根比碗口还粗。”薛忆提起江陵来，不免有些想家了。但在这边她不能透露出半点想家的样子，处处藏着掖着。

    后来景致渐渐的朗阔起来，及至含烟亭。姐妹俩眺望着远处，只见烟波画桥，绿柳依依。薛忆看得眼睛也直了，原来曾家的花园如此之大，比起她们薛家的小园子大了五倍不止。

    眼下的季节虽然春花已了，可并不寂寞。依旧是花木扶疏，郁郁葱茏。开在暮春和初夏的花都在赶着趟儿绽放。

    薛愫见那边的芍药花圃里有婆子正忙着给芍药除草。心想过不了多久，就该是芍药花开的时候了吧。静静的看了一会儿，又不敢久呆，毕竟不是自家，不敢随意走动。就要和薛忆回敷春堂去。才从月洞门走出来，迎面走来了一个衣饰华美的少年，薛愫本想着要回避，却见是曾鸣。薛愫微微的有些惊讶。曾鸣忙对两位妹妹行了礼。

    薛愫笑问他：“鸣表哥怎么不去学堂？”

    曾鸣笑道：“昨儿去林家喝酒回来着了风，今天告了一天的假。刚才我在太太的房里怎么没见着两位妹妹？”

    薛愫答道：“我们是从老夫人那里回来的。”

    “怪不得，怪不得！”曾鸣呵呵笑道。一路将薛家姐妹从出了穿堂这才折回了自己院子。

    房里的丫鬟绿意上来说：“二爷，这是薛二小姐让人送来的两副扇套。”

    曾鸣听说，便将那扇套拿了过来细看，一副上绣着喜鹊梅花，一副则绣着