闺绣

什么老爷，不过是陪着太太说了半晌的话。老爷回来还没半个时辰又去翰林院那边了。”曾鹄撩了一下纱袍便坐定了。

    鹄大奶奶从红线的手上捧过了一碗才沏好的热茶给了曾鹄。

    “刚才我见鸿大嫂在这里，怎么一转眼人就不见呢？”

    鹄大奶奶笑道：“大嫂刚走。和我商量赏芍药的事了。对了，太太的生日你预备怎么过？”

    曾鹄颇平静的说：“怎么过？你是当家的，还来问我？我不管，到时候只要有酒喝，有戏听就足矣。”

    鹄大奶奶撇撇嘴：“你是闲散惯了。还说这次回来能帮着我一些，哪知还是个大爷。”

    曾鹄拉了拉鹄大奶奶的耳坠笑道：“我帮你，内里的事本就是你的份内，我才不愿意在里面搅合。不过是散生，到时候也就来往的几家人，也不会有多隆重。不过是热闹些，让太太高兴罢了。”

    鹄大奶奶点头道：“去年赶上老爷病了，没有怎么过。今年总该补上。算了，我也不该问你。我自己有主意。”

    曾鹄说着话，手就不安分的往鹄大奶奶的白皙的颈子上摸去。鹄大奶奶素来怕痒，呵呵笑着告饶：“快别这样，大白天的，丫鬟还在跟前呢。”

    曾鹄在鹄大奶奶耳边低声说道：“我去南京了两个来月，想你想得紧。你该怎么补偿我？”

    鹄大奶奶红着脸，忙坐到了对面去了，满脸的红晕，娇嗔道：“老夫老妻了，别说这些肉麻的话。再说你在外面岂是安分的？江南美女多，难道你都没去寻个温柔乡？我可是不信的！”

    曾鹄忙举手说：“天地良心，我可没做背弃你之事。再说我这趟是去公干的，如何去寻花问柳。你怀疑我，说到底还是不相信我！”

    鹄大奶奶也不想和他辩解，男人么，外面的事她也管不住，只要不太出格就行。她也没必要约束得太紧。

    “说起美人，今天我在太太那边倒看见了一位，果然生得标致。我们曾家的女孩子立马就给比下去了。”

    鹄大奶奶一猜就知道曾鹄说的是谁，冷着脸说：“这么说你是见过薛二妹妹了。”

    “是呢，还和她说了几句话。当真是个绝色的女子。”

    鹄大奶奶听着曾鹄真心赞扬，心里有些不痛快。

    这里薛愫也在计划着姑母的生日送什么贺礼，正好薛忆也在跟前。

    “不知伯娘准备了什么礼？”

    薛忆摇头说：“不知。”

    薛愫想，看来问这个姐姐是问不出什么来，这个姐姐是诸事不管的。只好又笑问：“那么姐姐呢。姐姐有什么表示？”

    薛忆说：“我绣了两个荷包，到时候不过应个景。别的我也拿不出。”

    薛愫想，倒也是。

    近日薛太太夜里睡不安稳，她倒收着些古代香方，打算配了香料送姑母。列了单子遣了婆子出去买所需之物。

    “哎，我们房里当真还是缺个管事的。你和晚霞虽然也好，但是外面你们也出不去。不如我去问太太将她要过来。”薛愫早就有这个打算了，只是还未开过口。

    闻莺忙问：“莫非小姐看中了谁吗？”

    薛愫笑道：“是呢，我早就有这个打算，只是不知姑母会不会给。所以一直不敢开口。”

    这里商量着，翠珠走了来和薛愫说：“我们太太说请二小姐过去商量给姑太太上礼的事。”

    范氏打什么主意，薛愫心知肚明，沉吟片刻便对翠珠说：“你回去告诉伯娘，礼的事还是分开送吧。毕竟代表的是各房。再说送什么，我已经想好了。”

    翠珠听了只得又去回范氏的话。

    范氏听后一脸的不悦，拍着桌子说：“这个丫头倒越来越不好说话了。她小小的一个人，这是要做什么？分明是不给我面子！”

    范氏不甘心，难道她连一个毛丫头还辖制不了？接着又问翠珠：“你可知道二小姐送什么礼？”

    翠珠摇头道：“不知，二小姐没说。”

    范氏有些气愤，算了，回头让忆儿去问。她的礼总不能比愫丫头的轻。

    过了一日，婆子便将薛愫所需要的东西都给买了回来，薛愫瞧了瞧，点头道：“辛苦你了。”又让闻莺给了她几个辛苦钱，让她拿去打酒喝。

    淑苓走了来：“妹妹这是要炮制什么好东西，闻着倒香。”

    薛愫抬头一见，见是淑苓笑道：“苓姐姐怎么突然来了。我正调香呢。”

    淑苓听了更是好奇：“只当妹妹会刺绣，没想到还能调香。这些是些什么东西？”

    薛愫一一介绍：“安息、苏合、白附子、郁金……”

    淑苓听到后面笑了：“真难为你都认得，好些名目我可是听也没听过。”

    薛愫笑道：“这些是以前母亲教我的，我不过学了一二，母亲可是精通。”

    “我也听母亲说起过这位小舅母是位样样俱全的淑女，什么都会。只可惜我从未见过她，不知道她长什么样。”

    “我收着一幅母亲的小像，你要不要看？”

    “好啊。”

    薛愫便命闻莺将那只锦匣找来。里面有一册页，第一页题了一首诗。第二页便是位白描美人。这是薛宝当年痛失爱妻后所绘。如今自然就传到了薛愫的手上。

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    第二十章 沈婉玉

    到了四月二十四这一日，两房的人俱来给薛太太道贺。

    薛太太穿一身绯色大云缎瑞鹊衔花的宽袖褙子，下着沉香色的潞绸挑线裙子。梳着蝶鬓髻，两根白玉的簪横贯，前面是金绞丝灯笼簪一对，旁边簪了一朵点翠花，花朵上攒了六颗莲米大小的南珠。

    薛太太仪容端庄的坐在铺了芙蓉簟的炕上，下面站着前来贺寿的儿孙们。又吩咐着玉针和碧月下赏钱。

    薛愫和淑苓两个则在西面的厢房里坐着说话。

    等到拜完了寿，鹄大奶奶和钱氏过来请薛太太去绮花阁看戏。

    这里淑苓挽了薛愫的手说：“妹妹，我们也去凑一回热闹。”来到了这边正厅，正好薛太太也还未出门。

    薛太太见了她们姐妹倒笑了：“你们两个平时要不是忙着生病，要不就是忙着绣花。今儿天气好，也跟着乐一乐。就别管我了。”说着便伸手出去，鹄大奶奶见状，忙上前扶了。

    淑苓笑道：“哪里有忙着生病的，我才巴不得健健康康的，太太看着也喜欢。”

    众人一路欢笑着出了明晖堂，范氏和薛忆母女俩走在最末。范氏和二房里的华姨娘倒是说说笑笑的，薛忆则一脸拘谨的样子，连身边的丫鬟也不顾，施施然的走着。

    从鹄大奶奶的屋子外穿过，过了一座罩楼，就是花园了。大家从月洞们进去，从抄手游廊往左行驶，渐渐的已经听到了丝竹声。秦老夫人和贺大太太早已到了绮花阁。

    薛太太及至跟前，向秦老夫人行了礼。

    秦老夫人笑道：“今天是你的好日子，就不用在我这里立规矩，高乐去吧。让鹄哥儿媳妇伺候你。”

    薛太太笑道：“那我就领老夫人的情了。老夫人也要玩得高兴。”

    那边早就设好了薛太太的席位。范氏坐在薛太太的左手边，右手边是淑苓。薛愫则坐在淑苓后面。薛愫旁边是薛忆。秦老夫人则由贺大太太相陪。

    当下捧了戏本来给薛太太，薛太太却捧给了秦老夫人，让秦老夫人先点。秦老夫人却推说：“今天你点击出好的我们听听。”

    薛太太推让不过，便先点了两出热闹的戏文，接着又请秦老夫人，秦老夫人只点了一出，又给了贺大太太等相继点过，就要鸣锣开戏了。

    这似曾相识的情景，对于薛愫来说过了好些年，如今一幕幕再次重演，让薛愫觉得这也好像是一幕戏，只不过她是最不幸的那一个，早就翻到了结局。

    薛愫没有看戏的心情，拼命的回忆在这场寿宴上发生过什么事，只是相隔得太久远，她已不大能记清。

    戏才开始没多久，就见柳氏走了来说：“太太，沈家的侯夫人和大姑娘过来了。”

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