闺绣

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    范氏倒觉得薛愫说得很有道理。

    薛愫从敷春堂出来，要去明晖堂找姑母。还没走到院门，迎面就见曾鹄过来了。薛愫煞住了脚，那件事虽然还历历在目，不过她却若无其事一般的和往常一样与曾鹄行礼。

    曾鹄两眼只往薛愫脸上看，笑嘻嘻道：“倒许久没见妹妹了，不知可好？”

    薛愫得体的答道：“很好，有劳鹄大哥哥关心。”

    客套的寒暄过后，薛愫侧了身，请曾鹄先进院门。这才施施然的跟了上去。

    薛太太这里倒是坐了一屋子的人。秦老夫人过来了，正和薛太太闲话家常。钱氏和鹄大奶奶则有说有笑的。范氏则和华姨娘在一处。

    鹄大奶奶见曾鹄和薛愫一块儿来了，倒有些吃惊，笑问着：“你们兄妹俩怎么一道来呢？”

    曾鹄还没开口，薛愫就急忙撇清：“在门口遇见的。”

    曾鹄笑道：“是呀，才遇上的。”接着给秦老夫人请了安，又笑问薛太太：“母亲，你说要人参，我去田家要了两支来，你看好不好？”

    曾鹄说着，便从怀里取出了一只长匣，双手恭恭敬敬的递到了薛太太跟前。

    薛太太看了眼笑道：“到底是他们田家，皇亲贵族，家里的东西果然好。”便让玉针拿去收了。

    秦老夫人和薛愫道：“我们才从绮花阁回来，只怕还得赶着做。”

    薛愫道：“我知道的，只是眼下天气很热，一会儿手上就全是汗了，沾在纱上也不好看。老夫人放心，一定能赶上太夫人的寿辰。”

    薛太太和薛愫笑说：“没关系的，只要能赶上就好。这么大热的天，要是中了暑气就更不好了。你姐姐们在隔壁呢。”

    薛愫听说就去了隔壁的屋子。原来薛忆和淑荃两个正坐在窗下下双陆。

    薛愫上前看了一回，淑荃见是她忙抬头笑道：“薛二妹妹我有一事要央求你，一会儿去敷春堂找你可好？”

    薛愫道：“好呀。”

    薛忆这时候却道：“荃姐姐有什么要求妹妹的，她最近忙，只怕顾不上，不知我能不能帮上忙，说给我听听。”

    淑荃笑道：“我是央薛二妹妹帮我描个花样子，不打紧，什么时候要都成。”

    薛愫想到她这个堂姐向来怯懦，性子又十分的绵软，到后来在夫家可是吃尽了苦头。她虽然对范氏有芥蒂，可这个堂姐却怨恨不起来，毕竟也是个单纯的薄命女子。想到这里薛愫便笑了：“我这个姐姐也擅长画几笔丹青，可比我强多了。荃姐姐让姐姐给你画也一样。”

    “是么，我倒没听舅母说起过，不知薛大妹妹可有空？”

    薛忆笑道：“我在家也没什么事，不像妹妹要忙着绣屏风。你随时来找都行。”

    碧月走了进来和她们姐妹三个说道：“太太请小姐们过去用点心。”

    淑荃先起身来，拉着了薛忆的手笑道：“我想给老夫人做副眉勒，只是还不知道绣什么样子，到时候薛大妹妹帮我参谋参谋。”

    薛愫想，平时她也忙，姐姐必定没人陪她说话，想来也怪寂寞的，能结交一位可靠的姐妹想来也不错。三人到了这边的厅房。薛愫见曾鸣也过来了，只当没看见他一般，扭头和鹄大奶奶说话去了。

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    第二十七章 邀请

    中元节这天，薛太太让人捎了些纸钱等冥器过来让薛愫自己在敷春堂祭奠。

    柳氏看着婆子抬了张长案出来，收拾好了供品，准备好了香烛。薛恒是主祭，薛愫陪祭。薛愫心中暗自祈祷：“爹娘，请保佑我恒儿平平安安的。恒儿读书有成。也请保佑曾家，让他们能幸免一难。保佑姑母四体康健。”

    薛恒上香，薛愫奠酒。接着又磕了头。

    祭奠完毕，又去范氏那边祭了伯父。

    这边晚霞看着小丫鬟收拾东西。范氏因为去沈家的事连日不快，见了薛愫自然也没什么好脸色。只觉得这个丫头刺眼，抢走了女儿的风头。薛愫不喜范氏的为人，倒也不想去招惹她，和薛忆说了几句话，依旧回这边房里歇着。

    闻莺将祭祀过的果品拿了进来，薛愫随手捡了一个石榴给薛恒。余下的赏给了下人们。

    这里闻莺请示着薛愫：“十九那天姑娘准备穿什么衣裳呢？”

    薛愫可没什么心情去赴宴，心里正烦着，想去的去不了，不想去的偏要去，于是随口道：“随便安排就行。又不是看我的，只要苓姐姐穿得大方得体就行了，我么不过是应个景而已。”

    柳氏在一旁听见了这话忙道：“小姐这么想就不对。虽然小姐现在身上有服，但也不可太素净了，毕竟是去给人家拜寿的，怕人家忌讳。依老奴看，捡那大方雅致的颜色穿了就很好，再说小姐本来就生得花容月貌的，不拘什么衣服都是陪衬。”

    柳氏的话到提醒了薛愫，是呢，不可穿得太过素净，也不可穿得太隆重，两者都是处风头，还是中规中矩的好。她不想在沈家的宴席上闹出点什么人引人注意。安安静静的毫不起眼的，跟在姑母他们身后就行。

    薛愫含笑道：“到底是我年轻不懂事，以后还请柳妈妈多多赐教。”

    柳氏笑说：“小姐也不用太小心太刻意了，随波逐流就好。”

    薛愫暗想，是呢，她只用随波逐流就行。

    过不多时，薛太太房里的碧月过来请薛愫过去用饭。薛愫想如今虽然分了房个子吃饭，可是今天过节，大家要团聚。薛愫让闻莺替她重新拢了头发，带上薛恒便出了敷春堂。

    酒饭并不是摆在明晖堂，而是设在沉心居的院子里。两房的人也都过来了。

    秦老夫人要吃素，不过出来应个景而已却并不在一处用饭。大老爷曾谕陪着秦老夫人说了会儿话，就回自己的丹房去了，根本不愿意管这些庶务。

    曾鸿大表哥和曾鹄大表哥两个凑在一处正高谈阔论。

    这算是薛愫第一次见到曾鸿大表哥。容貌和曾谕大老爷有六分相似，不过身形却肖贺大太太，有些矮胖，和同样是大表哥的曾鹄相比明显要矮半个头。身子却胖出一圈。一身茶褐色的纱袍，手里摇着一把川扇。如今蒙恩荫得了个四品的官，和曾鹄大表哥一样，都是极清闲的职。

    两人凑在一处不外乎说些京中哪家的园子好，哪班戏子好之类的话。

    曾家鸟字辈中也出过人才，头一个就要数大老爷那边的曾鹂。这曾鹂是大老爷的庶长子，比曾鸿只小半岁。和曾鸿性格却截然相反。为人严肃，做起学问来也一丝不苟。姑父曾谱还曾亲自教授过他一段时间。年已二十五，如今已是两榜进士出身。又点了学差。品行端正，风评也好。

    曾鹂如今在南昌任上，遇上这样的日子轻易回来不了。

    曾谱总是以曾鹂的例子来教导曾鸣，曾鸣从小到大一直被参照，耳朵早就磨出了茧子。直到他这位二哥去了任上，父亲忙得脱不开身时，他的日子才略好过一些。

    曾家嫡出的儿子不争气，不管是曾鸿还是曾鹄，都没给曾家带来荣耀。如今所有的压力都落在了年仅十岁的曾鹏肩上。所幸他与两位哥哥不同，是个极爱读书的人。聪慧懂事，又乖巧。薛太太省了许多心。曾谱看着这样的儿子心里才略好过一些，把曾鸣身上的希冀又移了一些到曾鹏身上。

    薛恒和曾鹏要好，在薛愫看来是最好不过的事。

    “薛二妹妹，好久不见你了。你怎么都不和我说话？”

    薛愫正胡思乱想，突然听见了曾鸣的声音，一抬头就见他站在跟前，淡淡的笑道：“鸣表哥！”

    这样就算是招呼过了，薛愫又急忙去找淑苓说话去了。生生的把曾鸣撇在那里，曾鸣却是一脸的尴尬。

    薛愫走到西面的屋子，见大老爷那边的桐花姨娘正和鹂**奶说笑。桐花见了薛愫和她点头微笑，薛愫亦点点头。

    鹂**奶笑说道：“薛二妹妹在家忙什么呢？”

    薛愫道：“没什么事做，不过是每天瞎混日子。”

    鹂**奶又道：“那二妹妹该出来多走走，我还想请二妹妹教教我做下针线呢。”

    薛愫想了想又不好推辞，便笑道：“我那点微末功夫只怕教不好，**奶可别嫌弃。”

    鹂**奶说：“不过打发时