布料染色的。江南是各种布料的主要产地，因此很早以前印染业就相当发达。前面说到赵前家里就开了许多印染店。赵前家里开的印染店生意不错，好的时候曾经一度占据了城里三分之一的市场。后来政府看到开印染店有利可图，就很快成立了专六的机构来管理这个行业。这个机构的名称因年代久远无法查证，但是自从这个管理机构出现之后就在城里的大街小巷投资了大量的印染店却是事实。这些印染店开得到处都是，遍地开花，就像管仲治齐国的时候在街头巷尾开满了许多妓院一样。这些店因为都是国家投资的，都是国有企业，营业收入都要全部上交国库，因此理所当然地得到了国家的大力支持，例如税收优惠等等政策。企业不用交税，成本就低，价钱也可以放得很低，私人的印染店根本没法和它竞争。没过多长时间布料商人都跑到国营店里去染色了，这样一来赵前家里的印染店就没有了生意，过了没多久就关门大吉了。
赵前家里的印染店关门的时候，赵前还没有完全长大，正处在燥动不安的少年青春期。原来自己家里的印染店没有关门的时候，呆在家里没事儿做的时候他仍时不时去帮忙的，现在印染店没了，赵前整天呆在家里就没事了。赵前呆在家里没事儿做，就整天和一帮纨绔子弟出去玩。逛妓院，玩女人，吃喝嫖赌什么的样样都干，眼看着就要学坏了。赵前的父母都是本份的商人，除了爱钱财之外就爱自己的这个独生儿子。他们眼看着自己的儿子无所事事要学坏，没有办法，想来想去觉得还是让赵前去做做小官什么的，说不定哪一天就发达了。在赵前家里的印染店关门大吉之后的七七四九天，赵前父母咬咬牙从床底下掏了好一大笔钱出来，托人到上面去活动，看有没有什么空缺可以让赵前去做做。功夫不负有心人，果然过了不久事情就有了眉目，赵前被人引见去做了一个小官。
赵前的官不大，官是小官，是分管城市几个街区环境卫生的。哪里的街市卫生状况不好，就由赵前带领几个小斯去处罚他们。赵前刚上任的时候还觉得这事儿很好玩，整天带着手下几个小斯满大街乱转，看见哪里出现脏乱差的情况就停下来，直接开罚单罚款，这是很过瘾很威风的事情。有些人被赵前抓住之后，不想被罚款，就屁颠屁颠地跟在他后面，请他喝酒泡妞什么的，总之要给他一些好处，不然问题就不好办。但是这官也真他妈的小呀，一年下来其实也没有多少油水可捞，权力也很有限，时间长了之后赵前就不满意了。赵前心性是极高的一个人，他在街市上转来转去感到没意思了。他想管城市卫生没劲他要做一些更有意思的事情了。但是赵前家里确实已经没有多少门路，加上他才能也很有限，到了三十几岁年纪的时候他仍然一事无成，还呆在那个掌管几个街区环境卫生的官职上，原地踏步，眼看着这辈子就要这样默默无闻地过去了，赵前一天天感到了郁闷。
【这就像刘二同志失业了之后老呆在出租屋里无所事事一样。他也老是感到郁闷。郁闷的时候他就写文章，和女朋友在有点肮脏的床单上Zuo爱，或者爬到房东的屋顶上去，看雪白雪白的云朵从自己头顶上很艺术化地飘过去。】
有一天苦闷的小官赵前和一个朋友到一个酒楼里去喝酒。酒是好酒，像我们现在江南人爱喝的陈年花雕或者女儿红什么的。几杯酒下肚之后，两个人酒气就上来了，说话的声音眼见着就越来越大，一个比一个响。两个人三言二语，正喝到兴头上的时候，这时候从里面悄悄地走出来一个女人。女人是一个老女人，但是看起来皮光肉净的，就像是一辈子都没有见过阳光似的那种人，按照我们现在的眼光来看，悄悄出现的妇人应该是一位拉皮条的老妈妈。赵前抬起头来的时候，目光正好和那个老妈妈碰上了。老妈妈果然厉害，对着赵前就是莞尔一笑，一下就和赵前接上头了。
她朝着赵前喊：“客官，要不要来个人侍候你呀？”
这声音很是暧昧，这时候酒保刚给赵前拿了一大桶酒上来。赵前喝酒正在兴头上，有一些醉了，听见老妇人冲他喊要不要什么东西。他一时没听清，就又大声说：“要啊，再来一桶！”喝酒的人听到赵前的喊声都哄笑起来。老女人笑了笑，屁颠屁颠地就出去了，不一会就有一个年轻女子门帘一掀走了进来。
这是一个多么漂亮的女人呀。女人穿着一身轻薄的衣物，嫩白嫩白的肌肤若隐若现，看起来像是一个卖笑的女子。但是女人容貌艳丽，很是动人，真是天香国色，眉目之间占尽江南水色。她的出现让苦闷的赵前感到眼睛一亮。这一亮就像一道闪光，照亮了他的前途，决定了他的命运。他甚至没有什么多想就推开了跟前的酒具，摇摇晃晃的站了起来，口里一边大声囔着“好呀好呀”，一边从口袋里掏出一大锭金子来砸在桌子上，怦地一声把桌子砸得山响。大家眼看着赵前的举动很是唐突，都大声笑起来了。老女人见了黄灿灿的金子不禁心花怒放，立马把金子放进怀里，就把少妇往赵前身边推。赵前顾不了那么多，醉眼朦胧中一把抱住眼前的女人，就这样金子归了老妈妈，美丽的少妇就归了小官赵前了。
女人真是一个漂亮的女人。这真是一个绝色的女子呀。在得到那个女人的三天三夜里，赵前整天大门不出，闭门谢客，整天和美人脱光衣服呆在房间里喝酒作乐，夜夜萧歌，男欢女爱的日子过得很是快乐。到了第四天早晨，赵前才想起自己是要上班的，吃过早饭就红光满面地从自己的屋子里走出来。当时天底下阳光灿烂，天空里没有一丝云朵，阳光绝好。赵前好久没有见到阳光，从房子里走出来的时候只感到脑门子一阵发黑，待他重新睁开眼睛的时候，他就得到了一个天大的消息。此时城里正好有一队人马手里举着五颜六色的旗帜从他跟前走过去。当中一个人手里拿着一个横幅，这是广告。赵前是个文化人，一看那布告就明白了。原来淹王此时正在城里大肆招纳美女入宫，正在为此事大打广告呢。
赵前知道淹王招纳姬妾的消息后，屁颠屁颠地激动了好一会。他太激动了。他一激动就寻思起自己从酒楼上刚买回的女人来。这是一个多么美丽的女人呀。赵前想，如果把她献给大王的话，大王也许一高兴这功名利禄说不定就成了。把自己的女人献给大王，他想这真是一个好主意呀。但是从心底里，赵前仍然是很喜欢那女人的。这个时候赵前面临着艰难的选择。
献，还是不献，这是个问题。
每一个人都面临问题。当时向淹王进献美女的人很多，络绎不绝。这说明权力的诱惑不小呀。小官赵前左思右想了好几天，左右为难，最终还是理智战胜了情感，他准备把自己的女人献给大王了。
赵前一不做，二不休，就又花了点钱给那女人办了一个城市户口，还亲自给她取了个好听的名字，凭空捏造了那个女人的身份，选了一个吉祥的日子把那女人忍痛割爱献给了淹王。
淹王当时还很年轻，他见了赵前进献的美女，果然容貌非同一般，很是高兴。淹王这一高兴小官赵前的前途问题就解决了。大王说：“赵前想我所想，立了大功，就先让他去管民事吧。”就这样赵前就做了司徒的官，城市的卫生就不劳他管了。这时候小官赵前就变成司徒赵前了。至于那个赵前进献的女人，很快也得到了大王的宠爱，很快就被淹王封为妃子，这就是后来的若妃。后来若妃为淹王生了一个女儿，这就是后来的公主萱。
江石说完这一段，就不想说了。他想到此为止。同时他还认为，这个女人不太可能是他的母亲，因此根本没有必要再讲下去。如果一定要讲的话，他可以讲另一个女人的故事。但是无名听到这里不肯放手了，还想听江石讲下去。
他不停地问江石：“后来呢？后来呢？”
他还说：“你不想说下去，是因为你做了见不人的事，是不是？”
江石被他烦得没有办法。这真是一个难缠的人呀。但是他听了他最后说的一句话，脸就红了一下。因为他说到了他心里的某一个隐蔽的部分。他的心紧了一下。
江石叹了口气，说：“后来若妃就在宫里消失了。”
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