挽明

是为公公自家积一积阴德，公公难道没有看到这苏州城内外处处可见的饥民吗？这些苏州百姓手中无有田地，向来都是靠着身上的手艺吃饭。如今苏州各处工坊停工，这些百姓便只能依赖过去的积蓄生活。

    如今粮价一日贵似一日，这些百姓手中的积蓄又能维持多久？即便下官稳住了粮价上升，若是工坊继续关门，这些百姓迟早也是会坐吃山空的。

    苏州城内人口何止百万，若是再加上周边的一些小镇，光是苏州地区的灾民恐怕就要超过百万之数。这些灾民一旦『乱』了起来，苏州府顷刻间就将变为人间地狱。

    苏州赖以富甲海内者难道是本地的田地产出吗？下官以为非也。苏州之富，实赖于这些没有田地的工匠艺人的手艺也。苏州之财富之源非在苏州之土，而在于苏州之人也。若是没了这些技艺纯熟的手艺人，苏州今后还如何自称为百工之乡？各处商人还有什么理由前来苏州贩货呢？

    所以下官以为，想要度过眼下的荒年，不仅仅是在城外建立几个粥铺舍粥，而是要养住这些匠人，不能让他们就这么四散而去。否则待到来年，苏州各处工坊又到何处去招募人手？一名技艺熟练的工匠可不是十天半个月能够训练出来的。

    若是公公能够带头响应制定工匠们的最低工资，并宣布今年织造府名下各工坊不裁撤人手等措施，则公公活人何止数万？苏州百姓岂能不为公公歌功颂德？有着这样的善举，那些士绅抹黑公公的言论，恐怕就再也难以蒙骗天下人了。

    公公，这是救人，也是自救之策啊。”

    魏忠贤直到这一刻方才确认，李琎带着外面这些织工围住织造府，并不是为了冒险求名，而是真的想要为这些苏州百姓做些事情。虽然不清楚李琎的内心在想什么，但是魏忠贤并不想去否定他现在这点真诚。

    不过是不是真要上李琎这条船，他还真是难以下这样的决心。毕竟到了他这个年纪，现在所求的不过就是个安稳日子而已。守着内务府的财产不流失，对他来说同样也是效忠于皇帝，事后并不会受到皇帝的过多责备。

    而拿着内务府的财产去养活那些织工，还不是直接的赈济灾民，这里面的风险就有些大了。李琎说法虽然有理，但是传到皇帝耳中可就未必了。就如他之前对李琎说的那样，宫内太监首先是皇帝的家奴，其后才是皇帝的臣民。

    因此文官可以不事先征求朝廷同意，做出开仓放粮等举动，因为他们首先是大明的臣子，其次才是皇帝的臣民。但是太监私自动用内库财物，不管是用在什么地方，都可以看做是背叛了家主。

    崇祯身边的王承恩等人，当初就是和他争权失利，方才被放去信王府的，因此自然不会替他说什么好话。如果他没有得到宫内的同意就认可了这些举措，未必不会惹来皇帝的反感。因此对他来说最好的办法，就是把这些措施上交皇帝决断。

    不过以苏州眼下的形势，恐怕是难以支撑到皇帝的回复了。不管是鸽信还是光学电报，想要把这么复杂的政策解释清楚都是不可能的，只能是沿用传统的加急上书，但是这样的一来一去，没有40多天是不能往返的，这还不算皇帝决策的时间呢。

    魏忠贤在心中一条一条的盘算着这件事的利弊，足足过去了大半个钟头之后，他才睁开眼睛对着李琎说道：“你且容