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酒过三巡，菜过五味，酒足饭饱。
大家起身，净手，随刘表来到客厅，丫鬟端上热茶，告辞出去，室内飘着一股淡淡的茶香。
“不知贤侄今后有何打算？”刘表问道，眉宇中透着一丝忧虑。
刘恺也瞄着刘靖。
“不知两位叔父大人对小侄有何建议？”刘靖不假思索的问道。
“贤侄乃旷世之才，文韬武略，为人处事，堪称上品，将军之材！现在我朝正处多事之秋，用人之时！贤侄可帮朝廷治理一方，保一方百姓平安。”刘恺说道。
“贤侄，大家不是外人，你二月不到就得到桂平、湘东两郡上上下下的爱戴，前途无量。大将军有书信传来，举荐叔父进京出任北军中侯，监督北军。老夫打算向朝廷举荐贤侄出任桂阳郡太守，不知贤侄意下如何？”刘表说道。
看来历史步伐并没有受到刘靖的影响，刘表出任北军中侯。初平元年（一九零），孙坚杀死荆州刺史王睿，朝廷迁北军中侯刘表出任荆州牧。
那当今的荆州刺史王敏命运是怎样的？王敏和王睿是什么关系？不能多问，只能看事态的发展。
要刘靖当桂阳太守？那湘东行太守之职怎么办？没有刘靖的大力支持，湘东郡的百姓吃饭都成问题！当了桂阳太守，刘靖就不得不辞去讨贼校尉之职，那些降卒如何处理？刘靖好不容易得到的一支军队就这么送给别人去了？
刘靖面色平静，但大脑飞速转动，权衡得失。
“多谢叔父大人提携！两位叔父大人是否愿听小侄对天下大事的理论？”
“贤侄请讲，错了也没有关系，这里没有外人！”刘表说道。
“不是小侄拨弄是非，制造耸人听闻的事端！小侄观天下大势，宗室势力日渐衰落，士人明哲保身，外戚、中常侍如日中天，把持朝廷；天子暗弱，官员腐败。长此以往下去，我大汉刘家的江山将会遭受灭顶之灾！”刘靖面色严峻，停顿一下，看看两人的反响？两位平静似水，波澜不惊，不愧是人中豪杰！对天下大势洞察秋毫，了如指掌，只是不说出来而已！说出来了会被认为大逆不道，搞不好诛灭九族！
“外有鲜卑、乌桓和羌人等侵扰边境，占我草原，抢我财物、人口。小侄游学边疆多年，发现边境驻军极少、装备陈旧，军饷常常被拖欠和克扣，士气低落！只可怜边疆百姓痛不欲生，苦不堪言！我大汉军队为什么不能保护边疆的百姓？”
两位叔父低下头，默默无语！
“当今天子高高在上，每天沉迷于女色和搜刮奇珍异宝，不理朝政;任用奸佞之徒，宦官、外戚掌权，上欺皇上，下压百官！上效下仿，官府腐败，官府和豪门勾结，欺压百姓，巧取豪夺，囤积粮草，抬高粮价，百姓无地可种，税务繁杂沉重，苦不堪言；辛苦劳作一年，上缴赋税后，所剩无几，食不果腹，衣不遮体！遇到天灾，只能卖儿卖女，流离失所，四处乞讨，百姓没有活路，只要有人出来站高一呼，揭竿而起，百姓纷纷加入，天下大乱也！”
刘靖不假思索，脱口而出。说完又停顿一会，看看两位叔父的面色，两人频频点头，示意他继续往下说。
“好在桂阳郡有叔父大人治理，百姓信任叔父大人，没有跟随黄巾反叛，上下齐心，终于平息了叛乱！”
刘表微微点头。
“民富则社稷兴！虽平息了叛乱，但情况并没根本改观，据小侄了解，湘东郡、桂阳郡几十万百姓完全靠官府的赈济，每日一升米不到，田地荒芜；如错过今年的春播，夏收无望，百姓如何活下去？反叛又起！”
“贤侄所言极是！叔父正为这事烦心，不知贤侄有何高策？”刘表一脸忧愁，有些急切地问道。
“是呀，前段时间，八万灾民消耗了城中存粮，老夫的两家米店中的陈粮也所剩无几，就是有钱一时半刻也买不到粮食，周围郡县的谷价已经从去年初的一百二十钱涨到如今的二百二十钱！这段时间还在涨，已涨到了二百四十，城中的百姓已买不起粮食了。”刘恺也忧心忡忡。
粮食成了头等大事！
“这都是小侄惹的祸……”刘靖一五一十告诉他们刘靖采购了四十万石粮食的前因后果。
“贤侄绝顶聪明，贤侄救了几十万灾民的命！又帮了叔父的大忙！”刘表面容舒展。
“叔父大人，现在桂阳郡有多少灾民？”
“有七万二千四百余人。”刘表脱口而出，不同凡响。
“湘东郡的七个县这次遭受了天灾人祸，剩下七万灾民，全部需要官府赈济，圣上拨下了二千万赈灾款，按郴县如今的粮价只能购买八万石粮，一日一餐也熬不到夏收。还有二万多降卒及家眷，加上七千多士卒！光口粮都是个无底洞！”刘靖叹了一口气。
“对了，贤侄，那些降卒如何处理？”刘表有些急切，这大概也是他的一块心病。
“除了湘东郡的二千七百多俘虏外，其余的一万六千多降卒，小侄承诺过照顾他们，让他们跟着本官，讨一口饭吃，小侄不能言而无信！小侄已经让他们自己选择，愿意走的，发路费；不愿意走的跟着本官屯田，养活自己。”
“屯田，这可是好主意！湘东、桂阳两地人少地多，只要愿意种地，不发生天灾人祸的话，吃饱饭没有问题。”刘恺眉头舒展。
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