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“张孺人？”李琦一怔，随即想起了那个适才在雨中摔倒的美艳少妇，也不知怎么，心中忽泛起一阵说不出的异样滋味。
碧落觑着他的神色，忙又补充道：“是忠王府上的孺人张娘子，奴婢以前也不曾与她说过话的，今日只是碰巧……”
“哦。”李琦只淡淡应了一声，并没把此事放在心上，“我在这里歇一会儿。碧落，你先回麟德殿吧，外面雨下得太大，你走路时自己小心些。”
难得听他说出这样略带关切的话，碧落眼眶一热，也未及多想，心中就已是一片压抑不住的喜悦，忙含笑答应了一声。才欲转身离开，却听李琦又唤住了她，吩咐道：“对了，一会儿你到了麟德殿，顺便去回太华公主一声，就说紫芝身体有些不舒服，我让她先回去休息了。”
紫芝……听到他提及这个名字时的温柔语气，碧落不禁一怔，心底的喜悦如潮水般汹涌而来，又如潮水般悄然退去。她忍不住抬头看了他一眼，略踌躇片刻，才终于强压住满心疑问，如往常般恭谨地答了一声：“是。”
这一夜，紫芝几乎无眠，雪柳阁中那一幕幕屈辱的情景在噩梦中反复出现，成了她恐惧的根源。次日清晨，她起床后便匆匆赶往内文学馆参加女官考试，头脑中仍是一片混沌。为了遏制困意，她甚至用指甲狠狠扎着自己的掌心，好在考题并不是很难，在规定时间内总算勉强写完了答卷。考卷由“六尚”女官当场批阅，初步选拔出二十名优秀者，最终的官职任命则要请后宫品阶最高的两位嫔妃——梅妃江采蘋和淑仪刘澈亲自定夺。
二妃皆端坐于上座，刘澈见紫芝也来应考，还对她鼓励地笑了笑。报考尚仪局掌籍一职的共有七人，经过第一轮筛选后便只剩下两人，除了紫芝以外，另一位则是主考官卢尚仪的亲信宫女冷月。刘澈审视考卷良久，又分别向这二人问了几个问题，仔细权衡之下，这才提笔轻轻划掉了冷月的名字。江采蘋只冷眼看着，甚少发表自己的意见，待卢尚仪宣读最终的录取名单时，目光才微微一闪，仿佛不经意地投向站在待选宫人之间的落桑，似笑非笑地点了点头。
卢尚仪是一位容颜清丽的中年女子，出身名门，气度沉稳，纵然看到自己一手举荐的亲信冷月最终落选，语气却仍旧波澜不惊：“……翠微殿裴紫芝，赐尚仪局正八品掌籍一职。蓬莱殿韦纤儿，赐尚仪局正八品掌赞一职。承香殿柳依依，赐尚服局正八品掌衣一职……诸位可还有什么疑议么？”
最后那句问话本就是走个形式，这份女官名单乃是由刘淑仪与梅妃亲自拟定，落选的宫人们就算心中不服，又哪里敢当众质疑这两位宠妃的决断呢？然而，卢尚仪话音刚落，就见一名年轻宫女从人群中走出，上前几步郑重拜倒，朗声道：“尚仪大人，奴婢翠微殿陈落桑，要为冷月姑娘鸣不平！”
第42章 梅妃
落桑一语既出，四座皆惊，众人的目光都齐刷刷地聚集在她身上，不知这大胆的小宫女究竟意欲何为。卢尚仪也饶有兴味地看着她，问道：“你，认识冷月？”
落桑却是摇头，从容回道：“奴婢是服侍太华公主的宫女，平日里与尚仪局的人并无往来，只不过是曾经拜读过冷月姑娘的诗作，十分仰慕姑娘的才学，这才斗胆向尚仪大人进言。冷姑娘博览群书，所写的诗赋也篇篇皆是文辞秀拔、词采华茂的佳作，担任尚仪局的掌籍一职是再合适不过了，如今竟在女官的选拔考试中落选……奴婢实在是有些想不通。”
见有人肯出面帮自己的亲信说话，卢尚仪心中暗喜，却仍是不动声色地问：“这么说，你是认为二位娘娘的任命有失公允了？”
“奴婢不敢。”落桑忙谦卑地垂首，斟酌着言辞小心回答，“奴婢只是听教导宫规的女史说过，担任女官之人必须是出身清白的良家子。而那裴紫芝本是罪臣之后，宫籍上的身份乃是官奴，早年又曾在掖庭局做过浣衣的贱役，无论如何都不应该凌驾于学识渊博的冷月姑娘之上啊……奴婢只是怕二位娘娘与尚仪大人皆不知情，无意中受她蒙蔽，这才……”
卢尚仪闻言面色一沉，立即命人去掖庭局调取裴紫芝的宫籍，以备查验。看到落桑眉目间隐隐露出的得意之色，紫芝的心顿时凉了半截，在此之前，她并不知道参加女官考试还会有身份的限制。而现在，如果落桑执意要揪住“官奴”一事大做文章，那么她非但做不成女官，只怕还会受到卢尚仪的责罚。况且，落桑素来与她不睦，这次难得抓到这么好的机会，只怕不会善罢甘休……正自忧虑时，只见那位去取宫籍的宫人已然返回，将一本厚厚的名册呈给梅妃与刘淑仪过目。
刘澈只是漫不经心地翻了翻名册，便淡淡地开口道：“裴紫芝身为官奴倒是不假，只不过，任命有才学的官奴婢为女官也并非没有先例。昔年上官婉儿亦是因罪没入掖庭的官奴，则天武后见她博学颖慧，仍然破格提拔她为女官，委以重用。”
“哦？”江采蘋故作讶异地看向新入选的女官们，脸上露出了一抹亲切和悦的笑容，“原来，如今宫里又出了一位才学堪比上官昭容的才女么？快，把那裴紫芝的考卷拿来给本宫看看。”
江采蘋虽出身于闽粤医官之家，自幼却酷爱读书，相传她九岁时就已能背诵《诗经》中颂扬周文王后妃美德的篇章，并且扬言要以此为志。也正是因为她才貌双全，入宫后才迅速获得了皇帝李隆基的宠爱，在后宫中也颇有声望。江采蘋接过紫芝的答卷仔细看着，面上却渐渐露出了不屑之色，半晌，只轻笑着说了一句：“不过尔尔。”
紫芝羞得面红耳赤，低着头站在数十名参选的宫女中，只觉得所有人的目光都带着一种无言的轻蔑与嘲讽。昨晚在雪柳阁经历的一番屈辱让她深受刺激，加之夜里没有睡好，头脑一直昏沉沉的，她今天虽勉强写完答卷，却连平时的一半水平都没有发挥出来。刘澈有心替她解围，便随口笑道：“江妹妹文采斐然，堪比古时之班昭、文姬，品评文章的眼光自然也就比寻常人高了些。”
江采蘋傲然一笑，连句谦虚的场面话都没有说。落桑见众人沉默，便又适时地开口道：“梅妃娘娘明鉴，若单论辞赋诗书上的才华，裴紫芝哪里能及得上冷月姑娘万一？只不过……只不过她与……”
她一边说着，一边又怯怯地看了刘澈一眼，语气愈发吞吞吐吐，似乎有所顾虑。江采蘋对她鼓励地一笑，和言道：“在本宫面前，有什么话直言无妨。”
落桑将心一横，低头避开刘澈带有警告意味的凌厉目光，继续说道：“只不过，她与淑仪娘娘似乎关系匪浅……奴婢与裴紫芝在翠微殿同住一室，记得去年紫芝被惠妃娘娘杖责后大病了一场，淑仪娘娘还亲自去看她，每日为她请医问药……当然了，那时候淑仪娘娘还只是尚宫……”
刘澈何其精明，见她二人做戏般地一唱一和，心中便已隐约猜出了八。九分。这宫女陈落桑之所以敢当面说出这番话，定然是事先受了江采蘋的指使，当然，她们的目的也不仅仅是要阻挠紫芝成为女官，更重要的是为了对付她这位执掌六宫大权的刘淑仪。刘澈侧首看了江采蘋一眼，立刻十分清醒地意识到，自己与这个女人之间的战争才刚刚开始。
果然，只见江采蘋心领神会地点了点头，又似笑非笑地问她：“刘姐姐执意要提拔这位裴姑娘，只怕是有私心吧？”
“没错，我的确很喜欢紫芝，想给她一个晋升的机会。”刘澈竟笑得十分坦然，又别有深意地睨了落桑和卢尚仪一眼，“不过，我就算有私心，也只是单纯地欣赏紫芝的性情与才学，而江妹妹刚刚入宫不久，根基尚浅，只怕是想借此机会多为自己拉拢几个亲信吧？”
“刘姐姐真是个爽快人。”江采蘋娇娆地掩口一笑，似乎很为难地说，“这裴、冷两位姑娘在才学上不分伯仲，的确叫人难以取舍，不过，既然冷月在身份上略胜一筹……”
刘澈心知此时与她多说无益，只浅浅一笑，便提笔在名单上划去了紫芝的名字，又款款写下一行小字：赐冷月尚仪局正八品掌籍一职。然后将名单重新交给卢尚仪，一字一句地说：“梅妃娘娘的这份人情，卢尚仪和冷掌籍可要好好领受啊。”
卢尚仪引着冷月向二妃谢恩，声音依旧平静无波，仿佛全然不知刘淑仪话语中的讥讽与深意。江采蘋又把目光重新投向落桑，笑吟吟地问道：“如果我没记错，你报考的应该是尚仪局的掌赞一职吧？”
落桑忙颔首道：“是，劳梅妃娘娘挂心了。”
江采蘋惋惜地叹了口气：“可惜，你并没有入选。”
落桑强抑住心中失望，谦恭道：“奴婢才疏学浅，没有入选也是在意料之中。只要那些真正有才华的人不被埋没，奴婢心中便欢喜得很了。”
“宫中人才济济，但最缺少的就是像你这般不畏强权、敢于说真话的人。”江采蘋满意地笑了笑，语气忽而变得十分郑重，“陈落桑，本宫有意要破格提拔你为宫正司正七品典正，执掌宫中纠察、刑狱之事，你……应该不会令本宫失望吧？”
在这一批新晋升的女官中，官阶最高者也不过是正八品。落桑闻言惊喜不已，忙恭恭敬敬地向梅妃叩首谢恩，姿态极尽谦卑。紫芝独自回到翠微殿时，虽一直竭力克制着，面上却依然难掩失落之色。平日里相熟的宫人们皆纷纷去向新晋的陈典正道贺了，根本无人理会她这个失败者，反倒是太华公主李灵曦温柔地拉住她的手，好言安慰道：“紫芝，这也没什么，等明年淑仪娘娘再选拔女官的时候，我还举荐你去参选，相信你一定能考得上的。”
紫芝心中一暖，便对公主感激地点了点头。落桑晋升后便立即前往宫正司任职，几日后，又有一位新调入翠微殿的小宫女搬来与紫芝同住。这小宫女名唤念奴，正值豆蔻妙龄的她活泼直爽、娇俏可人，与紫芝的性情也极为相投，没多久，二人就很自然地结成了无话不谈的好朋友。
第43章 念奴
漫天的雪花扑簌簌地从空中落下，如同搓绵扯絮一般，渐渐覆盖了整座恢弘肃穆的宫城，天地六合，举目望去皆是一片纯洁无瑕的白色，宛如冰封的荒原。宫女念奴站在翠微殿的溃檐下，伸手轻轻拂去衣裙和鬓发间的落雪，然后才推开自己卧房的门，从怀中掏出两个热气腾腾的烤甘薯来，笑盈盈地喊道：“紫芝，快来吃呀！晚了可就没有了哦。”
房间内，紫芝正懒洋洋地歪在自己的小床上，手里拿着一面小巧的四瑞菱花铜镜，一边对镜自顾，一边愁眉苦脸地叹息道：“脸上又长了一颗痘痘，好大的……哎呀，念奴，这可怎么办哪？”
念奴凑过去和她挤在一张床上，自顾自地吃着烤甘薯，忽然看到紫芝枕边放着一张精致的诗笺，那纸张边缘点缀着金粉绘成的合欢花，上面潇洒遒劲的字迹又分明是男子所书。念奴一时促狭心起，便拿起那诗笺笑着调侃道：“哇，该不会是情书吧？快说快说，是谁写给你的？”
“哎呀，你怎么乱动人家的东西？”紫芝顿时恼了，慌忙伸手去抢时，已有一抹羞赧的嫣红悄然浮上玉颊，“别胡说，快还给我！”
“月出皎兮，佼人僚兮。舒窈纠兮，劳心悄兮……”念奴一边闪躲着，一边煞有介事地念着上面的诗，待看到诗笺落款处所盖的印章时，不由惊讶地张大了嘴，“天哪！紫芝，这……这是盛王殿下送给你的？”
紫芝只低着头轻轻“嗯”了一声，羞涩中分明还带着一点点少女小小的骄傲，雪光从窗外反射进房中，透过窗格映在她娇嫩的脸上，隐隐透出一抹桃花般鲜妍的粉红色泽。念奴仍是难以置信地盯着那诗笺，双手牢牢地抓着，生怕弄丢了宝贝似的，一脸艳羡地喃喃道：“我的天啊，这可是盛王殿下的亲笔，千金难求的……若是拿到宫外去卖，一定可以换不少钱吧？”
紫芝又好气又好笑，一把抢回诗笺，轻戳着念奴的额头说：“钱，钱，你就知道钱，真俗气！”
念奴咯咯笑着，又掰下一小块烤甘薯塞到紫芝嘴里，满眼放光地说：“我早就听人说起过，陛下这么多皇子中，就属盛王殿下生得最英俊呢！今年中秋时，我在麟德殿远远地见过他一次，只可惜没看清楚……唉，我调来翠微殿都一个多月了，殿下却一直都没入宫来看望公主。紫芝，哪天若有机会，你也去帮我向殿下要一幅墨宝好不好？”
“不好。”紫芝却断然拒绝，靠在枕头上很认真地说，“我不敢去，万一惹他不高兴，那可就麻烦了。你没见过他生气时的样子，很吓人的……”
“胆小鬼！那我自己去。”念奴毫不气馁，歪在紫芝身边笑眯眯地嚼着烤甘薯，过了一会儿才又问道，“紫芝，你喜欢他吗？”
紫芝先是一怔，然后低下头甜甜地笑了：“嗯，喜欢。”
念奴顿时好奇心大起，又问：“那……他喜欢你吗？”
“嗯，这个么……”紫芝歪着头仔细想了想，眸中却微露黯然之色，“其实，我也不知道。”
“骗人！”念奴撅起了粉嘟嘟的小嘴儿，指着那诗笺说，“哼，还说不知道呢……他都送你这个了，怎么可能不喜欢？”
紫芝侧头去看窗外的飞雪，沉默许久，才微笑着说：“其实，盛王殿下一直都对我挺好的，自从姐姐走后，就再没有一个人能对我这么好了……我难过的时候，他会送好吃的来逗我开心；我被人欺负的时候，他会像神一样从天而降赶来救我。还记得去年初秋，我刚刚调来翠微殿的时候，被落桑欺负得眼睛都哭红了，他看见了之后还特地问我，是不是在翠微殿住得不习惯？语气那么关切，就像是我的亲人一样……他对我太好了，我一辈子都不会忘记。如果可以，我愿意为他生、为他死，只是……我和他之间身份如此悬殊，他又怎么可能真的喜欢我？”
“紫芝，我真羡慕你。那么英俊潇洒风流倜傥的美少年，能多看上几眼我就很满足了，唉……”一改往日里的没正经，念奴忽然故作深沉地叹了口气，然后再次趁机猛然抢走诗笺，得意洋洋地笑了起来，“哈哈，你若不相信他喜欢你，那就把这情诗转赠给我好了。”
“你这小妮子，快还给我！”紫芝急得跳了起来，却又生怕这薄薄的纸一不小心就会被撕坏了，所以也并不敢十分用力去抢。
“不给，就不给！”念奴做了个鬼脸儿，一边说着，一边灵巧地跳下床向屋外跑去，洒下一路银铃般清脆的欢笑声。
紫芝匆匆披了件外衣，便跟在念奴后面一路笑闹着追去，鹅毛般的雪片在风中轻盈地飘舞，落在两个自由奔跑的女孩儿身上。念奴原有几分胡人血统，一张俏脸生得娇艳妩媚，身体也比中原的汉人少女强健许多，跑起来就像是一匹草原上脱缰的小野马，寻常人哪里能追得上？紫芝在雪地中深一脚浅一脚的，跑得上气不接下气，只得先停下脚步喘息着，扬声对前面的念奴说：“喂，你快回来吧！若是不小心冲撞了哪位贵人，会被送去宫正司受罚的。”
念奴哪里理会这些，转过身来蹦蹦跳跳地倒退着走路，一边笑一边挥舞着手中的诗笺，连声喊道：“紫芝，紫芝，你来追我呀！”
不料才一踏出翠微殿的院门，就有四位锦衣华服的男女从转角处走来，念奴未及留神，后退时恰好撞在了其中一位少妇身上。那少妇不过十七八岁的年纪，肩若削成，腰若约素，身形极为纤瘦苗条，小腹处却微微隆起，显然是怀了身孕。少妇吓得惊呼一声，连忙用双手护住自己的腹部，怒斥道：“你这是怎么走路的，没长眼睛吗？”
念奴也吓了一跳，转过身来看时，只见那少妇身边有一位年轻男子正冷冷地睨着她，正是诸皇子中权势最盛的寿王李瑁。念奴不免有些慌了神，忙不迭地跪下来连声赔罪。李瑁却并不理她，只是关切地问那少妇：“阿岚，孩子没事吧？”
这少妇名唤卫岚，乃是寿王年初时新纳的爱妾，原是教坊乐伎出身，姿容姝丽，能歌善舞，性情也颇有几分骄傲泼辣。卫岚秀眉颦蹙，清丽娇怯的面庞显得愈发楚楚动人，捂着小腹沉默半晌，才细声细气地说：“殿下不必担心，小公子身体强健得很呢，不会有事的。”
李瑁这才松了口气，淡淡笑道：“没事就好。”
卫岚却不依不饶，满脸不悦地横了念奴一眼，娇嗔道：“宫中居然还有这种不懂规矩的奴婢，冒冒失失的，真惹人生厌！害得我平白无故受了这番惊吓，殿下，您要为我和小公子做主才是。”
李瑁冷睨着跪在雪地上的念奴，唤来一名内侍吩咐道：“带她去见韦宫正。该怎么处置，让宫正司的人自己看着办吧。”
念奴顿时吓坏了，慌忙伏地叩首向寿王求饶，泪水在眼眶中打着转儿，滴答滴答地坠落在皑皑白雪中。李瑁却根本懒得理会，只是不耐烦地挥了挥手，命令内侍赶快将这犯错的小宫女带走。念奴仍在苦苦哀求，然而才一被那内侍用力拽起，就听见寿王身后传来一个柔婉的女声：“十八郎，放了她吧。”
第44章 诗笺
念奴抬头看去，只见那说话的女子身着一袭鹅黄｜色的绮罗衫子，轻绡翠翘，丽质天成，无需浓妆就已足够明艳绝伦，正是传闻中姿容冠代的寿王妃杨玉环。她手握纸伞安静地站在那里，雍容高洁，曳地的银色披帛在风雪中轻舞飞扬，淡淡散落几缕幽香。这一瞬间，念奴只觉得自己的呼吸都因她而微微凝滞了，然而不知为何，与一旁巧笑嫣然的卫岚相比，她此刻的神情竟显得如此落寞。
“放了？”卫岚转过脸来看她，一双微微上扬的丹凤眼溢满了敌意，“王妃一向看我不顺眼，恨不得把我和腹中的孩子一起赶出门去才好呢。这丫头冒冒失失地吓了我一跳，害得我险些动了胎气，哼，只怕这正合了王妃的心意吧？”
李瑁眉头一皱，轻斥道：“阿岚，不得无礼！”
卫岚悻悻地闭上了嘴，须臾，却又忍不住扭过头去轻声嘀咕：“哪一位亲王府上不是姬妾无数？哼，偏偏她就这么容不得人……”
跟在王妃身后的侍女红桃顿时气炸了肺，若非顾忌寿王在场，只怕早就要冲上前去和她理论一番了。而杨玉环却恍若未闻，甚至都没拿正眼去瞧卫岚，只是向惊慌失措的念奴和善地笑了笑，然后对李瑁说：“十八郎，既然卫娘子没事，你也就别为难这位姑娘了。”
“好。”李瑁居然一口答应，随即侧首对念奴说，“你走吧。”
杨玉环展颜微笑，对他敛衽一礼道：“多谢。”
觉察出妻子语气中的疏远，李瑁无奈地笑了笑，说：“你我之间，什么时候也变得这么客气了？”
杨玉环浅笑着摇了摇头，定定地望着念奴匆忙逃离的背影，再度开口时，柔婉的声音中竟隐约有叹息的意味：“宫中都是木偶一样循规蹈矩的人，像她这样活泼好动的女孩子可不多呢，我见了就喜欢。还记得待字闺中的时候，我和家里的几个姊妹也是整日玩玩闹闹，全无一点规矩，把祖母她老人家闹得头疼……那样无拘无束的快乐日子，多好啊……如今再回想起来，竟似是做梦一般呢。”
李瑁默默凝视着她，眸光深远，良久，却只是问道：“玉环，你知道自己现在为何这样不快乐么？”
杨玉环有些诧异地抬起头，微微扬起她如春柳般秀丽的眉梢，似是在等待他的答案。
李瑁与她对视片刻，然后才意味深长地说：“你总是会有一些不切实际的愿望，对我，对生活，也对你自己。这些愿望本来就不可能实现，所以，你注定失望。”
“是么？”杨玉环轻声应了一句，目光不经意地落在卫岚微微隆起的小腹上，唇角浮升而出的笑意里分明有一丝掩饰不住的悲凉。愿得一心人，白头不相离……她只是一个平凡的女子，毕生所求不过是挚爱的夫君能够一心一意地待她，相濡以沫，白头偕老，难道，这也只能是一个永远无法实现的梦么？
念奴生怕寿王再改变主意，几乎是慌不择路地一溜烟儿跑了，甚至都没来得及向那善良的王妃道一声谢，塞在衣袖中的诗笺也不小心掉在了地上。李琦一直安静地站在兄长身边，见那小宫女遗落的诗笺似乎有些眼熟，便俯身拾了起来，定睛一看，竟是自己去年秋天赠给紫芝的那一张。刹那间，有一幕幕早已遗忘的温馨记忆再度在脑海中浮现，他疾走几步追上念奴，唤道：“姑娘，东西掉了。”
念奴止步回身，只见那少年身姿挺拔，眉目英朗，一袭雪白狐裘洁净得不染丝毫尘埃，就这样静静地立于漫天风雪之中，俊美如临风玉树。他轻轻抖去诗笺上的落雪，再微笑着递还给她。见自己倾慕已久的盛王就近在眼前，念奴不禁有些痴了，心花怒放地盯着他傻笑了半晌，才赶忙把那诗笺接了过来，连声道谢。
“这是我从紫芝那里抢来的，若是弄丢了，她会骂死我的。”念奴可怜兮兮地解释着，又凑上前来极热情地自我介绍道，“我叫念奴，和紫芝一样，也是服侍太华公主的宫女，就住在翠微殿。”
李琦点头笑了笑，见兄嫂等人已经向父皇所居的蓬莱殿走去，便欲转身跟上。念奴低头抿了抿唇，忽然鼓起勇气唤住他，红着脸嗫嚅道：“盛王殿下，那个……您送给紫芝的那个诗笺，我……我很喜欢，您能不能……能不能也赐给我……”
见这女孩儿言语率真、娇艳可爱，李琦心中顿时也生出了几分好感，当即答应道：“走吧，去你们公主的书房，借用一下笔墨。”
念奴开心极了，一路蹦蹦跳跳地跟在他身后，见紫芝正躲在翠微殿的大门后向这边张望着，便笑盈盈地向她做了个胜利的手势。他们……这熟得也太快了吧？紫芝瞪大了眼睛，几乎难以置信地看着那两个人有说有笑地进了公主的书房，也不知怎么，心中竟微微有些发酸。
一进书房，念奴便殷勤地铺纸研墨、端茶递水，满心欢喜地忙个不停，然后又乖巧地静静站在书案边，满眼冒桃心地望着这提笔挥毫的美少年，一副色眯眯的样子。李琦用笔蘸了蘸墨汁，在雪白的小笺上才堪堪写了一行字，唇边就不禁扬起一抹戏谑的笑意。见他笑得古怪，念奴便忍不住探头去看，一时只觉得又好气又好笑，一张白皙妩媚的小脸儿瞬间涨得通红。
“盛王殿下！”念奴嘟起了樱桃似的小嘴儿，顿足嗔道，“你……你怎么能这么笑话我呀？”
李琦一脸无辜地看着她，眉目间溢满了笑意，只觉得纸上这八个字用来形容她是再恰当不过了——静如处子，动若“疯兔”。
念奴生性活泼开朗，与任何人都能以最快的速度熟络起来，与翠微殿的宫人们是如此，与盛王李琦亦是如此。次月的一个下午，入宫觐见的少年皇子再次被她逮到，小姑娘撒娇撒痴、软磨硬泡，非得求他带自己去梨园逛逛不可。梨园乃是皇帝李隆基亲设的宫廷音乐机构，与太常寺太乐署、内外教坊并立，位于芳林门东的禁苑之内。念奴有一副清亮甜美的好嗓子，自幼最喜欢唱歌，对名满天下的“梨园弟子”仰慕已久，只可惜她身份卑微，根本就没有在禁苑中出入行走的资格。
“哎呀，带我去吧。”念奴笑盈盈地拽着他的衣袖，娇嗔道，“盛王殿下，求你了，去吧去吧。”
生怕她太过放肆惹恼了盛王，紫芝在一旁轻咳着提醒了好几次，只可惜没有一点效果。念奴小姑娘依旧我行我素，李琦被她缠得无奈，只得答应道：“好吧，仅此一次，以后你的事我可都不管了……”
未及他说完，念奴就已兴奋得跳了起来，一把抓住紫芝的手向宫门处跑去，欢呼道：“梨园，我来啦！”
第45章 梨园（上）
长安城北的十字大街上，杨玉环骑着一匹青骢马缓辔而行，身边伴着几名骑马随行的婢女和侍卫，穿过芳林门，向禁苑内的梨园直奔而去。家中的姊妹都羡慕她嫁了个好郎君，然而，其实她婚后的生活颇为寂寞，寿王李瑁待她虽好，但这位年少风流的皇子整日流连于姬妾们的温柔乡中，能够陪伴妻子的时间着实不多。于是，在王府中闲极无聊时，雅好音律的她便常会来梨园散散心，时间久了，就连禁苑守门的侍卫们也渐渐与她熟络起来。
“王妃。”守门的校尉向她抱拳施了一礼，含笑招呼道，“王妃这几日没来，梨园的谢姑娘可是想念得很哪，说是她们几个姐妹新编排了一段歌舞，就等着王妃来指点指点呢。”
这谢姑娘小字阿蛮，是杨玉环在梨园中新结识的好友，原为新丰市女伶，后因其容颜美艳、歌舞绝伦而被选入梨园做了宫廷艺人。杨玉环与那校尉寒暄了几句，又吩咐侍从把马匹牵去水渠边吃草，才一进门，就见谢阿蛮从里面笑盈盈地走了出来，挽住她的手道：“王妃今日来得可真巧，陛下新制了一支《凌波曲》，说是要亲自指导我们排练呢！走，快进去看看吧。”
“陛下也在？”杨玉环颇为惊讶，一边说着一边就要转身离开，“如此……我现在进去只怕多有不便。阿蛮，那我还是改日再来吧。”
“不行！人家好不容易才把你盼来，可不能再轻易把你放走了。”谢阿蛮抿嘴儿笑着，拉着她的手就往里面走，“说起音律歌舞，陛下才是真正一等一的高手呢，我们这些人没有一个能比得上他的。不过，以王妃的才情，或许可以与陛下切磋一番……”
“还是算了吧。”杨玉环却面露赧色，依旧摇头拒绝，“我来这里本就是为了散心……在皇帝面前，会觉得很拘束的。”
“你怕什么？陛下为人很随和的，又不会吃了你。再说了，你又不是没见过他……王妃，我的好王妃，你就跟我走吧。”谢阿蛮再不肯放开她的手，一路说说笑笑地“挟持”她进了梨园。
念奴与紫芝手牵着手漫步于冬日的阳光之下，从西侧的九仙门出宫，行经西内苑，再一路向北直抵禁苑中的梨园。有盛王这尊保护神在，她们去哪里都是畅通无阻，心里别提有多惬意了。梨园中传来丝竹管弦之声，悠扬婉转，犹如仙乐。念奴兴奋极了，拉着紫芝就往庭院里面跑，只见一对衣饰华美的男女被众人簇拥在中间，男子抚琴，女子吹箫，彼此配合得颇为默契。
那男子看起来虽已年近五旬，却依旧生得一副好容貌，一部美髯飘于胸前，凤仪清古，神气高朗，轩轩然若朝霞举。那女子未届双十，含睇凝笑，逸态绝世，虽不曾如寻常贵族少妇那般艳抹浓妆，行止间却自有一种令人惊艳的绰约风情，如芙蓉初绽，似芝兰扶风。
“啊，是寿王妃！”念奴立刻认出了那女子就是杨玉环，待看清那仪表堂堂的中年男子的容貌时，竟惊喜得连话都说不清楚了，“天……天哪，是陛下！陛下……陛下他居然也在这里？”
念奴当即加快了脚步，满心欢喜地要赶过去凑热闹。李琦却故意泼她冷水，在她身后沉声说：“在附近看看就行了。我警告你，若是惹出什么乱子来，可没有人帮你收拾残局！”
念奴乖巧地回头答应了一声，却根本没把他的话放在心上，一转眼就跑得没影儿了。紫芝并没有跟过去，而是独自寻了个僻静的角落坐下来休息，当年在掖庭局的辛苦劳作严重损伤了她的身体，如今稍一走远路就会觉得疲惫。身后恰有一株盛开的梅树，风起时，冰绡般轻软的花瓣飘零如雪，纷纷扬扬地落在少女素白的衣袂间。她伸手接下一瓣落梅，忽然想起掖庭局大院的墙角处也有一株梅树，而在某个天气骤暖的初春早晨，那树上飘然纷飞的花瓣，也曾被她这样温柔地接在手心里。光阴飞逝，许多痛苦的记忆早已在脑海中渐渐淡去，包括那冬日里冰冷刺骨的池水、浣衣池边堆积如山的衣物，以及管事嬷嬷曹氏粗暴的斥骂和鞭笞……然而，手背上那几道浅褐色的鞭痕仍未褪去，她怔怔地盯着，心中忽然涌起一阵说不出的酸楚。
落英缤纷中，紫芝将脸轻轻伏在膝盖上小憩，几滴清泪在颊畔悄然坠落，消失在一地的积雪与残花之中。片刻后，当她再度抬起头时，却见有一枝芬芳馥郁的腊梅递到自己面前。不知何时，那少年已经坐在了她身边，微笑着缓缓吟道：“被石兰兮带杜衡，折芳馨兮遗所思。”
“好香啊！”紫芝接过花枝低头轻轻嗅了嗅，然后微阖双目，用唇在浅黄｜色的花瓣上落下轻柔的一吻。眼角犹有未干的残泪，而她心里却霎时觉得甜甜的，那种感觉，就像是不小心坠入了一场花香四溢的梦境。
二人会心一笑，几乎同时想起了去年冬天那个温馨美好的黄昏，她百无聊赖地坐在延庆殿的书房里等他回来，最后竟困倦得伏在书案上睡着了，他回来之后，便脱下自己的狐皮大氅蹑手蹑脚地给她盖上，动作那么轻柔，生怕惊醒了睡梦中的女孩儿……她的容颜依然如此甜美可爱，可不知为何，那如花笑靥中却时常会流露出一丝淡淡的忧郁。看到她这个样子，李琦忽然觉得隐隐有些心疼，于是关切地问她：“累了么？”
“嗯。”紫芝点了点头，一脸无奈地笑着抱怨道，“刚才念奴跑得太快了，我根本就跟不上。她这个人就是这样，只顾着自己高兴，从来都不考虑别人的感受。”
李琦也故意叹了口气，颇为郁闷地说：“可不是么，你们这两个小丫头真是越来越会缠人了，害得我大好光阴都浪费在这里，还不如去球场玩击鞠呢。”
紫芝俏皮地侧过脸来看他，粲然一笑道：“是念奴非要来梨园逛逛的，可不关我的事。”
“呦，你还敢跟我顶嘴了是么？”李琦一面笑着，一面就要伸手去挠她的痒。其实，他就是喜欢听她这样无拘无束地讲话，女孩儿那轻松明快的语气，让他觉得很开心。
紫芝忙笑着起身闪躲，不料因刚才许久坐着不动，双腿都微微有些麻木了，站起时动作幅度太大，便又一下子跌坐在了地上。李琦伸手扶了她一把，笑道：“行了，不闹了。你既然觉得累，我就陪你在这儿坐一会儿吧。”
紫芝便又坐回到树下的石头上，随手轻轻拂去衣裙上飘落的花瓣，侧首望向身边的少年时，眼眸中溢满了阳光般明亮的笑意。二人安静地并肩而坐，良久，他忽然开口问她：“有时候，会觉得很不甘心吧？”
“嗯？”紫芝一怔，不太明白他话中所指，“殿下的意思是……”
“我是说你的命运。”李琦淡淡地说，声音隐隐有些飘忽不定，“你出身诗礼簪缨之家，本应一生安享富贵，却因家人获罪而被迫入宫服役，小小年纪就在深宫中历尽艰辛。这样的人生，你一定觉得很不甘心吧？”
“不甘心么？似乎确实如此……可是，我又有什么办法呢？”心事被他一语道破，紫芝轻轻叹了口气，低着头良久无言，眼角眉梢笼罩的清愁飘渺如晨雾。蓦然间想起，自己似乎从未将家中之事告诉过他，她心中顿时一惊，不由抬起头来诧异地问：“殿下……是如何知晓这些的？”
第46章 梨园（下）
“你不说，不代表我一定不知道。”李琦微笑着对她说，语气诚挚，“和你相处的时候，我总是能隐约感觉到，其实，你并没有表面看上去的那么开朗，很多时候你虽然是在笑着，可心中却并不快乐。”
紫芝抬头与他对视，忽然觉得自己的心都从深处慢慢震了起来。面前的少年气度高雅淡定，双眸中透着洞彻一切的了然，仿佛是站在云端俯视芸芸众生的高贵天神，然而，他望向她的目光却又那样真诚、那样温暖，仿佛彼此已是相知多年的挚友，倾诉与关怀，都是天经地义的事。
“对于一个身份卑微的宫女来说，快乐……应该是一件很奢侈的事吧？”紫芝用双臂轻轻环住膝盖，清秀稚嫩的脸庞上第一次流露出如此忧郁的神情，叹了口气说，“殿下，你知道么？自从十一岁入宫以来，我每天所想的只有一件事，那就是如何在这宫里活下去，像个人一样体体面面地活下去。我真的很害怕，害怕自己也像姐姐那样莫名其妙地被卷入纷争之中，然后……然后一个人死在黑漆漆的大牢里。在主人和长官面前，我每时每刻都得小心翼翼、如履薄冰，生怕自己稍有差错，就会被送去宫正司?( 紫玉梦华 http://www.xlawen.org/kan/1034/ )
碧落觑着他的神色，忙又补充道：“是忠王府上的孺人张娘子，奴婢以前也不曾与她说过话的，今日只是碰巧……”
“哦。”李琦只淡淡应了一声，并没把此事放在心上，“我在这里歇一会儿。碧落，你先回麟德殿吧，外面雨下得太大，你走路时自己小心些。”
难得听他说出这样略带关切的话，碧落眼眶一热，也未及多想，心中就已是一片压抑不住的喜悦，忙含笑答应了一声。才欲转身离开，却听李琦又唤住了她，吩咐道：“对了，一会儿你到了麟德殿，顺便去回太华公主一声，就说紫芝身体有些不舒服，我让她先回去休息了。”
紫芝……听到他提及这个名字时的温柔语气，碧落不禁一怔，心底的喜悦如潮水般汹涌而来，又如潮水般悄然退去。她忍不住抬头看了他一眼，略踌躇片刻，才终于强压住满心疑问，如往常般恭谨地答了一声：“是。”
这一夜，紫芝几乎无眠，雪柳阁中那一幕幕屈辱的情景在噩梦中反复出现，成了她恐惧的根源。次日清晨，她起床后便匆匆赶往内文学馆参加女官考试，头脑中仍是一片混沌。为了遏制困意，她甚至用指甲狠狠扎着自己的掌心，好在考题并不是很难，在规定时间内总算勉强写完了答卷。考卷由“六尚”女官当场批阅，初步选拔出二十名优秀者，最终的官职任命则要请后宫品阶最高的两位嫔妃——梅妃江采蘋和淑仪刘澈亲自定夺。
二妃皆端坐于上座，刘澈见紫芝也来应考，还对她鼓励地笑了笑。报考尚仪局掌籍一职的共有七人，经过第一轮筛选后便只剩下两人，除了紫芝以外，另一位则是主考官卢尚仪的亲信宫女冷月。刘澈审视考卷良久，又分别向这二人问了几个问题，仔细权衡之下，这才提笔轻轻划掉了冷月的名字。江采蘋只冷眼看着，甚少发表自己的意见，待卢尚仪宣读最终的录取名单时，目光才微微一闪，仿佛不经意地投向站在待选宫人之间的落桑，似笑非笑地点了点头。
卢尚仪是一位容颜清丽的中年女子，出身名门，气度沉稳，纵然看到自己一手举荐的亲信冷月最终落选，语气却仍旧波澜不惊：“……翠微殿裴紫芝，赐尚仪局正八品掌籍一职。蓬莱殿韦纤儿，赐尚仪局正八品掌赞一职。承香殿柳依依，赐尚服局正八品掌衣一职……诸位可还有什么疑议么？”
最后那句问话本就是走个形式，这份女官名单乃是由刘淑仪与梅妃亲自拟定，落选的宫人们就算心中不服，又哪里敢当众质疑这两位宠妃的决断呢？然而，卢尚仪话音刚落，就见一名年轻宫女从人群中走出，上前几步郑重拜倒，朗声道：“尚仪大人，奴婢翠微殿陈落桑，要为冷月姑娘鸣不平！”
第42章 梅妃
落桑一语既出，四座皆惊，众人的目光都齐刷刷地聚集在她身上，不知这大胆的小宫女究竟意欲何为。卢尚仪也饶有兴味地看着她，问道：“你，认识冷月？”
落桑却是摇头，从容回道：“奴婢是服侍太华公主的宫女，平日里与尚仪局的人并无往来，只不过是曾经拜读过冷月姑娘的诗作，十分仰慕姑娘的才学，这才斗胆向尚仪大人进言。冷姑娘博览群书，所写的诗赋也篇篇皆是文辞秀拔、词采华茂的佳作，担任尚仪局的掌籍一职是再合适不过了，如今竟在女官的选拔考试中落选……奴婢实在是有些想不通。”
见有人肯出面帮自己的亲信说话，卢尚仪心中暗喜，却仍是不动声色地问：“这么说，你是认为二位娘娘的任命有失公允了？”
“奴婢不敢。”落桑忙谦卑地垂首，斟酌着言辞小心回答，“奴婢只是听教导宫规的女史说过，担任女官之人必须是出身清白的良家子。而那裴紫芝本是罪臣之后，宫籍上的身份乃是官奴，早年又曾在掖庭局做过浣衣的贱役，无论如何都不应该凌驾于学识渊博的冷月姑娘之上啊……奴婢只是怕二位娘娘与尚仪大人皆不知情，无意中受她蒙蔽，这才……”
卢尚仪闻言面色一沉，立即命人去掖庭局调取裴紫芝的宫籍，以备查验。看到落桑眉目间隐隐露出的得意之色，紫芝的心顿时凉了半截，在此之前，她并不知道参加女官考试还会有身份的限制。而现在，如果落桑执意要揪住“官奴”一事大做文章，那么她非但做不成女官，只怕还会受到卢尚仪的责罚。况且，落桑素来与她不睦，这次难得抓到这么好的机会，只怕不会善罢甘休……正自忧虑时，只见那位去取宫籍的宫人已然返回，将一本厚厚的名册呈给梅妃与刘淑仪过目。
刘澈只是漫不经心地翻了翻名册，便淡淡地开口道：“裴紫芝身为官奴倒是不假，只不过，任命有才学的官奴婢为女官也并非没有先例。昔年上官婉儿亦是因罪没入掖庭的官奴，则天武后见她博学颖慧，仍然破格提拔她为女官，委以重用。”
“哦？”江采蘋故作讶异地看向新入选的女官们，脸上露出了一抹亲切和悦的笑容，“原来，如今宫里又出了一位才学堪比上官昭容的才女么？快，把那裴紫芝的考卷拿来给本宫看看。”
江采蘋虽出身于闽粤医官之家，自幼却酷爱读书，相传她九岁时就已能背诵《诗经》中颂扬周文王后妃美德的篇章，并且扬言要以此为志。也正是因为她才貌双全，入宫后才迅速获得了皇帝李隆基的宠爱，在后宫中也颇有声望。江采蘋接过紫芝的答卷仔细看着，面上却渐渐露出了不屑之色，半晌，只轻笑着说了一句：“不过尔尔。”
紫芝羞得面红耳赤，低着头站在数十名参选的宫女中，只觉得所有人的目光都带着一种无言的轻蔑与嘲讽。昨晚在雪柳阁经历的一番屈辱让她深受刺激，加之夜里没有睡好，头脑一直昏沉沉的，她今天虽勉强写完答卷，却连平时的一半水平都没有发挥出来。刘澈有心替她解围，便随口笑道：“江妹妹文采斐然，堪比古时之班昭、文姬，品评文章的眼光自然也就比寻常人高了些。”
江采蘋傲然一笑，连句谦虚的场面话都没有说。落桑见众人沉默，便又适时地开口道：“梅妃娘娘明鉴，若单论辞赋诗书上的才华，裴紫芝哪里能及得上冷月姑娘万一？只不过……只不过她与……”
她一边说着，一边又怯怯地看了刘澈一眼，语气愈发吞吞吐吐，似乎有所顾虑。江采蘋对她鼓励地一笑，和言道：“在本宫面前，有什么话直言无妨。”
落桑将心一横，低头避开刘澈带有警告意味的凌厉目光，继续说道：“只不过，她与淑仪娘娘似乎关系匪浅……奴婢与裴紫芝在翠微殿同住一室，记得去年紫芝被惠妃娘娘杖责后大病了一场，淑仪娘娘还亲自去看她，每日为她请医问药……当然了，那时候淑仪娘娘还只是尚宫……”
刘澈何其精明，见她二人做戏般地一唱一和，心中便已隐约猜出了八。九分。这宫女陈落桑之所以敢当面说出这番话，定然是事先受了江采蘋的指使，当然，她们的目的也不仅仅是要阻挠紫芝成为女官，更重要的是为了对付她这位执掌六宫大权的刘淑仪。刘澈侧首看了江采蘋一眼，立刻十分清醒地意识到，自己与这个女人之间的战争才刚刚开始。
果然，只见江采蘋心领神会地点了点头，又似笑非笑地问她：“刘姐姐执意要提拔这位裴姑娘，只怕是有私心吧？”
“没错，我的确很喜欢紫芝，想给她一个晋升的机会。”刘澈竟笑得十分坦然，又别有深意地睨了落桑和卢尚仪一眼，“不过，我就算有私心，也只是单纯地欣赏紫芝的性情与才学，而江妹妹刚刚入宫不久，根基尚浅，只怕是想借此机会多为自己拉拢几个亲信吧？”
“刘姐姐真是个爽快人。”江采蘋娇娆地掩口一笑，似乎很为难地说，“这裴、冷两位姑娘在才学上不分伯仲，的确叫人难以取舍，不过，既然冷月在身份上略胜一筹……”
刘澈心知此时与她多说无益，只浅浅一笑，便提笔在名单上划去了紫芝的名字，又款款写下一行小字：赐冷月尚仪局正八品掌籍一职。然后将名单重新交给卢尚仪，一字一句地说：“梅妃娘娘的这份人情，卢尚仪和冷掌籍可要好好领受啊。”
卢尚仪引着冷月向二妃谢恩，声音依旧平静无波，仿佛全然不知刘淑仪话语中的讥讽与深意。江采蘋又把目光重新投向落桑，笑吟吟地问道：“如果我没记错，你报考的应该是尚仪局的掌赞一职吧？”
落桑忙颔首道：“是，劳梅妃娘娘挂心了。”
江采蘋惋惜地叹了口气：“可惜，你并没有入选。”
落桑强抑住心中失望，谦恭道：“奴婢才疏学浅，没有入选也是在意料之中。只要那些真正有才华的人不被埋没，奴婢心中便欢喜得很了。”
“宫中人才济济，但最缺少的就是像你这般不畏强权、敢于说真话的人。”江采蘋满意地笑了笑，语气忽而变得十分郑重，“陈落桑，本宫有意要破格提拔你为宫正司正七品典正，执掌宫中纠察、刑狱之事，你……应该不会令本宫失望吧？”
在这一批新晋升的女官中，官阶最高者也不过是正八品。落桑闻言惊喜不已，忙恭恭敬敬地向梅妃叩首谢恩，姿态极尽谦卑。紫芝独自回到翠微殿时，虽一直竭力克制着，面上却依然难掩失落之色。平日里相熟的宫人们皆纷纷去向新晋的陈典正道贺了，根本无人理会她这个失败者，反倒是太华公主李灵曦温柔地拉住她的手，好言安慰道：“紫芝，这也没什么，等明年淑仪娘娘再选拔女官的时候，我还举荐你去参选，相信你一定能考得上的。”
紫芝心中一暖，便对公主感激地点了点头。落桑晋升后便立即前往宫正司任职，几日后，又有一位新调入翠微殿的小宫女搬来与紫芝同住。这小宫女名唤念奴，正值豆蔻妙龄的她活泼直爽、娇俏可人，与紫芝的性情也极为相投，没多久，二人就很自然地结成了无话不谈的好朋友。
第43章 念奴
漫天的雪花扑簌簌地从空中落下，如同搓绵扯絮一般，渐渐覆盖了整座恢弘肃穆的宫城，天地六合，举目望去皆是一片纯洁无瑕的白色，宛如冰封的荒原。宫女念奴站在翠微殿的溃檐下，伸手轻轻拂去衣裙和鬓发间的落雪，然后才推开自己卧房的门，从怀中掏出两个热气腾腾的烤甘薯来，笑盈盈地喊道：“紫芝，快来吃呀！晚了可就没有了哦。”
房间内，紫芝正懒洋洋地歪在自己的小床上，手里拿着一面小巧的四瑞菱花铜镜，一边对镜自顾，一边愁眉苦脸地叹息道：“脸上又长了一颗痘痘，好大的……哎呀，念奴，这可怎么办哪？”
念奴凑过去和她挤在一张床上，自顾自地吃着烤甘薯，忽然看到紫芝枕边放着一张精致的诗笺，那纸张边缘点缀着金粉绘成的合欢花，上面潇洒遒劲的字迹又分明是男子所书。念奴一时促狭心起，便拿起那诗笺笑着调侃道：“哇，该不会是情书吧？快说快说，是谁写给你的？”
“哎呀，你怎么乱动人家的东西？”紫芝顿时恼了，慌忙伸手去抢时，已有一抹羞赧的嫣红悄然浮上玉颊，“别胡说，快还给我！”
“月出皎兮，佼人僚兮。舒窈纠兮，劳心悄兮……”念奴一边闪躲着，一边煞有介事地念着上面的诗，待看到诗笺落款处所盖的印章时，不由惊讶地张大了嘴，“天哪！紫芝，这……这是盛王殿下送给你的？”
紫芝只低着头轻轻“嗯”了一声，羞涩中分明还带着一点点少女小小的骄傲，雪光从窗外反射进房中，透过窗格映在她娇嫩的脸上，隐隐透出一抹桃花般鲜妍的粉红色泽。念奴仍是难以置信地盯着那诗笺，双手牢牢地抓着，生怕弄丢了宝贝似的，一脸艳羡地喃喃道：“我的天啊，这可是盛王殿下的亲笔，千金难求的……若是拿到宫外去卖，一定可以换不少钱吧？”
紫芝又好气又好笑，一把抢回诗笺，轻戳着念奴的额头说：“钱，钱，你就知道钱，真俗气！”
念奴咯咯笑着，又掰下一小块烤甘薯塞到紫芝嘴里，满眼放光地说：“我早就听人说起过，陛下这么多皇子中，就属盛王殿下生得最英俊呢！今年中秋时，我在麟德殿远远地见过他一次，只可惜没看清楚……唉，我调来翠微殿都一个多月了，殿下却一直都没入宫来看望公主。紫芝，哪天若有机会，你也去帮我向殿下要一幅墨宝好不好？”
“不好。”紫芝却断然拒绝，靠在枕头上很认真地说，“我不敢去，万一惹他不高兴，那可就麻烦了。你没见过他生气时的样子，很吓人的……”
“胆小鬼！那我自己去。”念奴毫不气馁，歪在紫芝身边笑眯眯地嚼着烤甘薯，过了一会儿才又问道，“紫芝，你喜欢他吗？”
紫芝先是一怔，然后低下头甜甜地笑了：“嗯，喜欢。”
念奴顿时好奇心大起，又问：“那……他喜欢你吗？”
“嗯，这个么……”紫芝歪着头仔细想了想，眸中却微露黯然之色，“其实，我也不知道。”
“骗人！”念奴撅起了粉嘟嘟的小嘴儿，指着那诗笺说，“哼，还说不知道呢……他都送你这个了，怎么可能不喜欢？”
紫芝侧头去看窗外的飞雪，沉默许久，才微笑着说：“其实，盛王殿下一直都对我挺好的，自从姐姐走后，就再没有一个人能对我这么好了……我难过的时候，他会送好吃的来逗我开心；我被人欺负的时候，他会像神一样从天而降赶来救我。还记得去年初秋，我刚刚调来翠微殿的时候，被落桑欺负得眼睛都哭红了，他看见了之后还特地问我，是不是在翠微殿住得不习惯？语气那么关切，就像是我的亲人一样……他对我太好了，我一辈子都不会忘记。如果可以，我愿意为他生、为他死，只是……我和他之间身份如此悬殊，他又怎么可能真的喜欢我？”
“紫芝，我真羡慕你。那么英俊潇洒风流倜傥的美少年，能多看上几眼我就很满足了，唉……”一改往日里的没正经，念奴忽然故作深沉地叹了口气，然后再次趁机猛然抢走诗笺，得意洋洋地笑了起来，“哈哈，你若不相信他喜欢你，那就把这情诗转赠给我好了。”
“你这小妮子，快还给我！”紫芝急得跳了起来，却又生怕这薄薄的纸一不小心就会被撕坏了，所以也并不敢十分用力去抢。
“不给，就不给！”念奴做了个鬼脸儿，一边说着，一边灵巧地跳下床向屋外跑去，洒下一路银铃般清脆的欢笑声。
紫芝匆匆披了件外衣，便跟在念奴后面一路笑闹着追去，鹅毛般的雪片在风中轻盈地飘舞，落在两个自由奔跑的女孩儿身上。念奴原有几分胡人血统，一张俏脸生得娇艳妩媚，身体也比中原的汉人少女强健许多，跑起来就像是一匹草原上脱缰的小野马，寻常人哪里能追得上？紫芝在雪地中深一脚浅一脚的，跑得上气不接下气，只得先停下脚步喘息着，扬声对前面的念奴说：“喂，你快回来吧！若是不小心冲撞了哪位贵人，会被送去宫正司受罚的。”
念奴哪里理会这些，转过身来蹦蹦跳跳地倒退着走路，一边笑一边挥舞着手中的诗笺，连声喊道：“紫芝，紫芝，你来追我呀！”
不料才一踏出翠微殿的院门，就有四位锦衣华服的男女从转角处走来，念奴未及留神，后退时恰好撞在了其中一位少妇身上。那少妇不过十七八岁的年纪，肩若削成，腰若约素，身形极为纤瘦苗条，小腹处却微微隆起，显然是怀了身孕。少妇吓得惊呼一声，连忙用双手护住自己的腹部，怒斥道：“你这是怎么走路的，没长眼睛吗？”
念奴也吓了一跳，转过身来看时，只见那少妇身边有一位年轻男子正冷冷地睨着她，正是诸皇子中权势最盛的寿王李瑁。念奴不免有些慌了神，忙不迭地跪下来连声赔罪。李瑁却并不理她，只是关切地问那少妇：“阿岚，孩子没事吧？”
这少妇名唤卫岚，乃是寿王年初时新纳的爱妾，原是教坊乐伎出身，姿容姝丽，能歌善舞，性情也颇有几分骄傲泼辣。卫岚秀眉颦蹙，清丽娇怯的面庞显得愈发楚楚动人，捂着小腹沉默半晌，才细声细气地说：“殿下不必担心，小公子身体强健得很呢，不会有事的。”
李瑁这才松了口气，淡淡笑道：“没事就好。”
卫岚却不依不饶，满脸不悦地横了念奴一眼，娇嗔道：“宫中居然还有这种不懂规矩的奴婢，冒冒失失的，真惹人生厌！害得我平白无故受了这番惊吓，殿下，您要为我和小公子做主才是。”
李瑁冷睨着跪在雪地上的念奴，唤来一名内侍吩咐道：“带她去见韦宫正。该怎么处置，让宫正司的人自己看着办吧。”
念奴顿时吓坏了，慌忙伏地叩首向寿王求饶，泪水在眼眶中打着转儿，滴答滴答地坠落在皑皑白雪中。李瑁却根本懒得理会，只是不耐烦地挥了挥手，命令内侍赶快将这犯错的小宫女带走。念奴仍在苦苦哀求，然而才一被那内侍用力拽起，就听见寿王身后传来一个柔婉的女声：“十八郎，放了她吧。”
第44章 诗笺
念奴抬头看去，只见那说话的女子身着一袭鹅黄｜色的绮罗衫子，轻绡翠翘，丽质天成，无需浓妆就已足够明艳绝伦，正是传闻中姿容冠代的寿王妃杨玉环。她手握纸伞安静地站在那里，雍容高洁，曳地的银色披帛在风雪中轻舞飞扬，淡淡散落几缕幽香。这一瞬间，念奴只觉得自己的呼吸都因她而微微凝滞了，然而不知为何，与一旁巧笑嫣然的卫岚相比，她此刻的神情竟显得如此落寞。
“放了？”卫岚转过脸来看她，一双微微上扬的丹凤眼溢满了敌意，“王妃一向看我不顺眼，恨不得把我和腹中的孩子一起赶出门去才好呢。这丫头冒冒失失地吓了我一跳，害得我险些动了胎气，哼，只怕这正合了王妃的心意吧？”
李瑁眉头一皱，轻斥道：“阿岚，不得无礼！”
卫岚悻悻地闭上了嘴，须臾，却又忍不住扭过头去轻声嘀咕：“哪一位亲王府上不是姬妾无数？哼，偏偏她就这么容不得人……”
跟在王妃身后的侍女红桃顿时气炸了肺，若非顾忌寿王在场，只怕早就要冲上前去和她理论一番了。而杨玉环却恍若未闻，甚至都没拿正眼去瞧卫岚，只是向惊慌失措的念奴和善地笑了笑，然后对李瑁说：“十八郎，既然卫娘子没事，你也就别为难这位姑娘了。”
“好。”李瑁居然一口答应，随即侧首对念奴说，“你走吧。”
杨玉环展颜微笑，对他敛衽一礼道：“多谢。”
觉察出妻子语气中的疏远，李瑁无奈地笑了笑，说：“你我之间，什么时候也变得这么客气了？”
杨玉环浅笑着摇了摇头，定定地望着念奴匆忙逃离的背影，再度开口时，柔婉的声音中竟隐约有叹息的意味：“宫中都是木偶一样循规蹈矩的人，像她这样活泼好动的女孩子可不多呢，我见了就喜欢。还记得待字闺中的时候，我和家里的几个姊妹也是整日玩玩闹闹，全无一点规矩，把祖母她老人家闹得头疼……那样无拘无束的快乐日子，多好啊……如今再回想起来，竟似是做梦一般呢。”
李瑁默默凝视着她，眸光深远，良久，却只是问道：“玉环，你知道自己现在为何这样不快乐么？”
杨玉环有些诧异地抬起头，微微扬起她如春柳般秀丽的眉梢，似是在等待他的答案。
李瑁与她对视片刻，然后才意味深长地说：“你总是会有一些不切实际的愿望，对我，对生活，也对你自己。这些愿望本来就不可能实现，所以，你注定失望。”
“是么？”杨玉环轻声应了一句，目光不经意地落在卫岚微微隆起的小腹上，唇角浮升而出的笑意里分明有一丝掩饰不住的悲凉。愿得一心人，白头不相离……她只是一个平凡的女子，毕生所求不过是挚爱的夫君能够一心一意地待她，相濡以沫，白头偕老，难道，这也只能是一个永远无法实现的梦么？
念奴生怕寿王再改变主意，几乎是慌不择路地一溜烟儿跑了，甚至都没来得及向那善良的王妃道一声谢，塞在衣袖中的诗笺也不小心掉在了地上。李琦一直安静地站在兄长身边，见那小宫女遗落的诗笺似乎有些眼熟，便俯身拾了起来，定睛一看，竟是自己去年秋天赠给紫芝的那一张。刹那间，有一幕幕早已遗忘的温馨记忆再度在脑海中浮现，他疾走几步追上念奴，唤道：“姑娘，东西掉了。”
念奴止步回身，只见那少年身姿挺拔，眉目英朗，一袭雪白狐裘洁净得不染丝毫尘埃，就这样静静地立于漫天风雪之中，俊美如临风玉树。他轻轻抖去诗笺上的落雪，再微笑着递还给她。见自己倾慕已久的盛王就近在眼前，念奴不禁有些痴了，心花怒放地盯着他傻笑了半晌，才赶忙把那诗笺接了过来，连声道谢。
“这是我从紫芝那里抢来的，若是弄丢了，她会骂死我的。”念奴可怜兮兮地解释着，又凑上前来极热情地自我介绍道，“我叫念奴，和紫芝一样，也是服侍太华公主的宫女，就住在翠微殿。”
李琦点头笑了笑，见兄嫂等人已经向父皇所居的蓬莱殿走去，便欲转身跟上。念奴低头抿了抿唇，忽然鼓起勇气唤住他，红着脸嗫嚅道：“盛王殿下，那个……您送给紫芝的那个诗笺，我……我很喜欢，您能不能……能不能也赐给我……”
见这女孩儿言语率真、娇艳可爱，李琦心中顿时也生出了几分好感，当即答应道：“走吧，去你们公主的书房，借用一下笔墨。”
念奴开心极了，一路蹦蹦跳跳地跟在他身后，见紫芝正躲在翠微殿的大门后向这边张望着，便笑盈盈地向她做了个胜利的手势。他们……这熟得也太快了吧？紫芝瞪大了眼睛，几乎难以置信地看着那两个人有说有笑地进了公主的书房，也不知怎么，心中竟微微有些发酸。
一进书房，念奴便殷勤地铺纸研墨、端茶递水，满心欢喜地忙个不停，然后又乖巧地静静站在书案边，满眼冒桃心地望着这提笔挥毫的美少年，一副色眯眯的样子。李琦用笔蘸了蘸墨汁，在雪白的小笺上才堪堪写了一行字，唇边就不禁扬起一抹戏谑的笑意。见他笑得古怪，念奴便忍不住探头去看，一时只觉得又好气又好笑，一张白皙妩媚的小脸儿瞬间涨得通红。
“盛王殿下！”念奴嘟起了樱桃似的小嘴儿，顿足嗔道，“你……你怎么能这么笑话我呀？”
李琦一脸无辜地看着她，眉目间溢满了笑意，只觉得纸上这八个字用来形容她是再恰当不过了——静如处子，动若“疯兔”。
念奴生性活泼开朗，与任何人都能以最快的速度熟络起来，与翠微殿的宫人们是如此，与盛王李琦亦是如此。次月的一个下午，入宫觐见的少年皇子再次被她逮到，小姑娘撒娇撒痴、软磨硬泡，非得求他带自己去梨园逛逛不可。梨园乃是皇帝李隆基亲设的宫廷音乐机构，与太常寺太乐署、内外教坊并立，位于芳林门东的禁苑之内。念奴有一副清亮甜美的好嗓子，自幼最喜欢唱歌，对名满天下的“梨园弟子”仰慕已久，只可惜她身份卑微，根本就没有在禁苑中出入行走的资格。
“哎呀，带我去吧。”念奴笑盈盈地拽着他的衣袖，娇嗔道，“盛王殿下，求你了，去吧去吧。”
生怕她太过放肆惹恼了盛王，紫芝在一旁轻咳着提醒了好几次，只可惜没有一点效果。念奴小姑娘依旧我行我素，李琦被她缠得无奈，只得答应道：“好吧，仅此一次，以后你的事我可都不管了……”
未及他说完，念奴就已兴奋得跳了起来，一把抓住紫芝的手向宫门处跑去，欢呼道：“梨园，我来啦！”
第45章 梨园（上）
长安城北的十字大街上，杨玉环骑着一匹青骢马缓辔而行，身边伴着几名骑马随行的婢女和侍卫，穿过芳林门，向禁苑内的梨园直奔而去。家中的姊妹都羡慕她嫁了个好郎君，然而，其实她婚后的生活颇为寂寞，寿王李瑁待她虽好，但这位年少风流的皇子整日流连于姬妾们的温柔乡中，能够陪伴妻子的时间着实不多。于是，在王府中闲极无聊时，雅好音律的她便常会来梨园散散心，时间久了，就连禁苑守门的侍卫们也渐渐与她熟络起来。
“王妃。”守门的校尉向她抱拳施了一礼，含笑招呼道，“王妃这几日没来，梨园的谢姑娘可是想念得很哪，说是她们几个姐妹新编排了一段歌舞，就等着王妃来指点指点呢。”
这谢姑娘小字阿蛮，是杨玉环在梨园中新结识的好友，原为新丰市女伶，后因其容颜美艳、歌舞绝伦而被选入梨园做了宫廷艺人。杨玉环与那校尉寒暄了几句，又吩咐侍从把马匹牵去水渠边吃草，才一进门，就见谢阿蛮从里面笑盈盈地走了出来，挽住她的手道：“王妃今日来得可真巧，陛下新制了一支《凌波曲》，说是要亲自指导我们排练呢！走，快进去看看吧。”
“陛下也在？”杨玉环颇为惊讶，一边说着一边就要转身离开，“如此……我现在进去只怕多有不便。阿蛮，那我还是改日再来吧。”
“不行！人家好不容易才把你盼来，可不能再轻易把你放走了。”谢阿蛮抿嘴儿笑着，拉着她的手就往里面走，“说起音律歌舞，陛下才是真正一等一的高手呢，我们这些人没有一个能比得上他的。不过，以王妃的才情，或许可以与陛下切磋一番……”
“还是算了吧。”杨玉环却面露赧色，依旧摇头拒绝，“我来这里本就是为了散心……在皇帝面前，会觉得很拘束的。”
“你怕什么？陛下为人很随和的，又不会吃了你。再说了，你又不是没见过他……王妃，我的好王妃，你就跟我走吧。”谢阿蛮再不肯放开她的手，一路说说笑笑地“挟持”她进了梨园。
念奴与紫芝手牵着手漫步于冬日的阳光之下，从西侧的九仙门出宫，行经西内苑，再一路向北直抵禁苑中的梨园。有盛王这尊保护神在，她们去哪里都是畅通无阻，心里别提有多惬意了。梨园中传来丝竹管弦之声，悠扬婉转，犹如仙乐。念奴兴奋极了，拉着紫芝就往庭院里面跑，只见一对衣饰华美的男女被众人簇拥在中间，男子抚琴，女子吹箫，彼此配合得颇为默契。
那男子看起来虽已年近五旬，却依旧生得一副好容貌，一部美髯飘于胸前，凤仪清古，神气高朗，轩轩然若朝霞举。那女子未届双十，含睇凝笑，逸态绝世，虽不曾如寻常贵族少妇那般艳抹浓妆，行止间却自有一种令人惊艳的绰约风情，如芙蓉初绽，似芝兰扶风。
“啊，是寿王妃！”念奴立刻认出了那女子就是杨玉环，待看清那仪表堂堂的中年男子的容貌时，竟惊喜得连话都说不清楚了，“天……天哪，是陛下！陛下……陛下他居然也在这里？”
念奴当即加快了脚步，满心欢喜地要赶过去凑热闹。李琦却故意泼她冷水，在她身后沉声说：“在附近看看就行了。我警告你，若是惹出什么乱子来，可没有人帮你收拾残局！”
念奴乖巧地回头答应了一声，却根本没把他的话放在心上，一转眼就跑得没影儿了。紫芝并没有跟过去，而是独自寻了个僻静的角落坐下来休息，当年在掖庭局的辛苦劳作严重损伤了她的身体，如今稍一走远路就会觉得疲惫。身后恰有一株盛开的梅树，风起时，冰绡般轻软的花瓣飘零如雪，纷纷扬扬地落在少女素白的衣袂间。她伸手接下一瓣落梅，忽然想起掖庭局大院的墙角处也有一株梅树，而在某个天气骤暖的初春早晨，那树上飘然纷飞的花瓣，也曾被她这样温柔地接在手心里。光阴飞逝，许多痛苦的记忆早已在脑海中渐渐淡去，包括那冬日里冰冷刺骨的池水、浣衣池边堆积如山的衣物，以及管事嬷嬷曹氏粗暴的斥骂和鞭笞……然而，手背上那几道浅褐色的鞭痕仍未褪去，她怔怔地盯着，心中忽然涌起一阵说不出的酸楚。
落英缤纷中，紫芝将脸轻轻伏在膝盖上小憩，几滴清泪在颊畔悄然坠落，消失在一地的积雪与残花之中。片刻后，当她再度抬起头时，却见有一枝芬芳馥郁的腊梅递到自己面前。不知何时，那少年已经坐在了她身边，微笑着缓缓吟道：“被石兰兮带杜衡，折芳馨兮遗所思。”
“好香啊！”紫芝接过花枝低头轻轻嗅了嗅，然后微阖双目，用唇在浅黄｜色的花瓣上落下轻柔的一吻。眼角犹有未干的残泪，而她心里却霎时觉得甜甜的，那种感觉，就像是不小心坠入了一场花香四溢的梦境。
二人会心一笑，几乎同时想起了去年冬天那个温馨美好的黄昏，她百无聊赖地坐在延庆殿的书房里等他回来，最后竟困倦得伏在书案上睡着了，他回来之后，便脱下自己的狐皮大氅蹑手蹑脚地给她盖上，动作那么轻柔，生怕惊醒了睡梦中的女孩儿……她的容颜依然如此甜美可爱，可不知为何，那如花笑靥中却时常会流露出一丝淡淡的忧郁。看到她这个样子，李琦忽然觉得隐隐有些心疼，于是关切地问她：“累了么？”
“嗯。”紫芝点了点头，一脸无奈地笑着抱怨道，“刚才念奴跑得太快了，我根本就跟不上。她这个人就是这样，只顾着自己高兴，从来都不考虑别人的感受。”
李琦也故意叹了口气，颇为郁闷地说：“可不是么，你们这两个小丫头真是越来越会缠人了，害得我大好光阴都浪费在这里，还不如去球场玩击鞠呢。”
紫芝俏皮地侧过脸来看他，粲然一笑道：“是念奴非要来梨园逛逛的，可不关我的事。”
“呦，你还敢跟我顶嘴了是么？”李琦一面笑着，一面就要伸手去挠她的痒。其实，他就是喜欢听她这样无拘无束地讲话，女孩儿那轻松明快的语气，让他觉得很开心。
紫芝忙笑着起身闪躲，不料因刚才许久坐着不动，双腿都微微有些麻木了，站起时动作幅度太大，便又一下子跌坐在了地上。李琦伸手扶了她一把，笑道：“行了，不闹了。你既然觉得累，我就陪你在这儿坐一会儿吧。”
紫芝便又坐回到树下的石头上，随手轻轻拂去衣裙上飘落的花瓣，侧首望向身边的少年时，眼眸中溢满了阳光般明亮的笑意。二人安静地并肩而坐，良久，他忽然开口问她：“有时候，会觉得很不甘心吧？”
“嗯？”紫芝一怔，不太明白他话中所指，“殿下的意思是……”
“我是说你的命运。”李琦淡淡地说，声音隐隐有些飘忽不定，“你出身诗礼簪缨之家，本应一生安享富贵，却因家人获罪而被迫入宫服役，小小年纪就在深宫中历尽艰辛。这样的人生，你一定觉得很不甘心吧？”
“不甘心么？似乎确实如此……可是，我又有什么办法呢？”心事被他一语道破，紫芝轻轻叹了口气，低着头良久无言，眼角眉梢笼罩的清愁飘渺如晨雾。蓦然间想起，自己似乎从未将家中之事告诉过他，她心中顿时一惊，不由抬起头来诧异地问：“殿下……是如何知晓这些的？”
第46章 梨园（下）
“你不说，不代表我一定不知道。”李琦微笑着对她说，语气诚挚，“和你相处的时候，我总是能隐约感觉到，其实，你并没有表面看上去的那么开朗，很多时候你虽然是在笑着，可心中却并不快乐。”
紫芝抬头与他对视，忽然觉得自己的心都从深处慢慢震了起来。面前的少年气度高雅淡定，双眸中透着洞彻一切的了然，仿佛是站在云端俯视芸芸众生的高贵天神，然而，他望向她的目光却又那样真诚、那样温暖，仿佛彼此已是相知多年的挚友，倾诉与关怀，都是天经地义的事。
“对于一个身份卑微的宫女来说，快乐……应该是一件很奢侈的事吧？”紫芝用双臂轻轻环住膝盖，清秀稚嫩的脸庞上第一次流露出如此忧郁的神情，叹了口气说，“殿下，你知道么？自从十一岁入宫以来，我每天所想的只有一件事，那就是如何在这宫里活下去，像个人一样体体面面地活下去。我真的很害怕，害怕自己也像姐姐那样莫名其妙地被卷入纷争之中，然后……然后一个人死在黑漆漆的大牢里。在主人和长官面前，我每时每刻都得小心翼翼、如履薄冰，生怕自己稍有差错，就会被送去宫正司?( 紫玉梦华 http://www.xlawen.org/kan/1034/ )