第 2 部分阅读
老巫师连连点头：“就是与祭祀有关。”
易天行双目一寒，手下用劲，疼得老巫师不住抽搐，沉声道：“说实话。”
老巫师几乎快要哭出来了，惨兮兮地道：“我没有骗你们。”感受到易天行又在使劲，连忙急声道：“我们把赤帝族语当成神的语言！”
易天行停止用力，徐徐道：“可是你们明明知道这只不过是另外一种人的语言，跟神鬼无关。”
老巫师颤声道：“可是本族族人不知道，只有我们巫师知道。”
易天行眼中讥嘲之意大盛：“原来你们也知道自己只能装神弄鬼、故弄玄虚、欺骗你们族人，嘿嘿。不过我很想知道，你们为什么选择赤帝族语？”
老巫师吞了口口水：“因为赤帝族语够神秘。”
易天行与穆沛对视一眼，同时仰天大笑。易天行好不容易止住笑声，左手捧着肚子道：“赤帝族语神秘？！这是我这辈子听到的最大的一个笑话。”
穆沛抹了抹眼中笑出的泪花，喘着气道：“不过也不是没有可能。”
易天行哦了一声，心境渐渐平复下来：“说说你的看法。”
穆沛收敛笑意，肃容道：“我们自幼使用赤帝族语，自然觉得赤帝族语平淡无奇，可是环环巫不一样，他们中的绝大部分人从来没有接触过赤帝族语，骤然听闻，很有可能产生神秘的感觉。”
易天行沉吟片刻，点头道：“有道理，听说神州亦有神棍以荆州文字当做画符专用文字来骗钱的。人在面对自己不熟悉的东西时，的确很容易产生虚妄不实的幻想。”
老巫师立即笑道：“对，对极了，二位公子才思敏捷、举一……”此人话头一起，即如长河决堤、滔滔不绝，听得易天行甚是不耐，怒目瞪了他一眼，吓得他思路中断、无以为继，话语嘎然而止。
易天行接着冷冷得道：“我现在问你什么，你就回答什么，再多说半句废话，我就割掉你的舌头。”
老巫师连忙捂住自己嘴巴，点头不迭。穆沛看着好笑：“别吓唬他了。”
易天行依旧以冷冰冰的语气问道：“你们在准备祭祀？”
老巫师连忙道：“是。”
“你叫什么名字？你们族人有多少？巫师有多少？是否所有巫师都通晓赤帝族语并且知道你们祭祀的秘密？还有，”易天行指着躺在面前的年轻巫师：“他的名字？”
老巫师十分顺从地接受了易天行的警告，简洁地答道：“我叫长于巫顸，族人五百余人。”面露尴尬之色：“没有数过。”
易天行没有好气地摆手道：“继续。”
“所有巫师都通晓赤帝族语和祭祀之法……”长于巫顸声音一顿：“不过我是现在族里唯一的巫师。”
穆沛失声道：“唯一？”指着地上一生一死两个年轻的巫师：“他们呢？”
长于巫顸咧嘴一笑：“他们是族长的儿子，族长病重，所以他们代表族长来参加祭祀。死的是族长长子长于虎，活着的是族长次子长于豹。”
易天行淡淡地道：“长于豹会赤帝族语？”
长于巫顸点头道：“会，他是巫师继承人，已经学完了我所有的本领。不过本族历代相传的神谕指示，巫师只能存在一个，所以我没有死之前，他不能接受神的赐福，成为巫师。”
易天行屈指一弹，替长于豹解开｜穴道，寒声道：“你们如果肯跟我们合作，我不但不杀你们，还会保障你们的地位。但是如果你们敢反抗……”右臂猛然挥出，蓬的一声，在地面上劈出一条深达三寸的痕迹。
长于豹心头一紧，颤抖着声音道：“我听你们的。”
长于巫顸连连道：“请吩咐，请吩咐。”
易天行道：“祭祀前，还有什么人会进来？”
长于巫顸摇头道：“没有了。”
易天行道：“那就好。”说着闪电般出手，捏住长于巫顸与长于豹下颚一拉，趁他们张嘴之机，分别扔进一颗药丸，然后在他们咽喉上一斩，长于巫顸二人还来不及做出反应，只觉喉咙一痛，药丸已经顺喉而下，进入腹中。
长于巫顸见闻较广，立时联想到某些故老相传的传说，额头冷汗直冒：“毒药？！”长于豹闻言惊恐万分，立即翻身跪倒，连表忠心，急得泪涕俱下。
易天行冷冷地道：“放心，这药要过十二个时辰才会发作，只要你们听话，待会儿事情一了，我就替你们解毒。过来！”
穆沛忽然张口，将这句话用环环巫的语言复述了一遍，然后厉声喝道：“我听得懂你们的语言，你们不要妄想玩花样，否则我一定不会放过你们！”长于巫顸二人闻言，一面连说不敢，一面将头凑了过去。
※※※
午时将至，环环巫们纷纷自动聚集在祭坛之前，虔心跪拜，等待着他们心目中的大神在巫师的祭祀下显灵。环环巫在生巫中属于比较弱小的民族，不但面临着凶猛的野兽，还要随时防范更加强大的异族侵袭，除了外出狩猎或者偷袭劫掠别的部落，很少离开他们隐蔽的基地，每次外出，都意味着血腥搏杀，因此外出前祭祀神灵、祈祷成功便成为他们最重要的一项部族活动。
炽热的阳光肆无忌惮地散发着光热，四体及地的环环巫浑身如同沐浴一般，晶莹的汗水如雨而下，却没有人动弹一下。骤然间，异声四起，刺耳的尖啸声划破长空，过不多时，长于巫顸与长于虎、长于豹三人从祭坛中冉冉升起，站在祭坛之上。
环环巫发出一阵欢呼，纷纷仰头望着祭坛顶部，等候长于巫顸主持祭祀。长于巫顸叽里咕噜地说了一通，大意是昨日得到神人指引，需要活祭生人，才能招唤神使，长于虎已经决定奉献自己，要求族人向他致敬。
环环巫虽然信奉鬼神，但是乍闻新说，还是疑心大起，纷纷交头接耳、议论起来。长于巫顸见状，连忙向长于豹使了个眼色。长于豹手上用力，将支撑着的长于虎尸体一按，同时如同壁虎般附在祭坛背后的易天行将手中石子弹出，打在长于虎双腿关节之上。长于虎尸体受力，立时跪倒在祭坛顶上。长于巫顸更不迟疑，反手一掌，猛力击在长于虎天灵盖上，扑的一声，已经结疤的伤口登时爆裂，血花四溅。
左手握着飞镖、挂在祭坛背后穆沛伸出右手，点燃插在身旁的烟火，然后奋力一抛，一大蓬火花夹杂在浓烈的烟雾之中，直冲云霄，烟雾迷漫中易、穆二人纵身跃上祭坛。穆沛甫一落定，立即将赤枭杖枭头抵在眉心，念动咒语，接着将短杖向上一扬，枭口中立时喷出一股赤色烟雾，瞬间凝结成一只赤色大枭，落在穆沛肩头，双翅不住张合。
祭坛下面的环环巫看得目瞪口呆，待到烟雾散尽，现出易天行与穆沛的身影，方才怪叫出声，其中一个身材健硕的巫人赫然起身，指着祭坛顶上一阵呵斥，神情激动。
穆沛嘴唇微张，悄然告诉易天行：“那个巫人说我们在施展幻术。”
易天行目光一寒：“给他们见识一下你的赤枭杖，节制点。”
穆沛嘴角一翘，大喝道：“好！”说着将赤枭杖向下一指，立在肩头的赤色大枭登时展翅飞起、临空下扑，朝那健壮巫人俯冲过去。
那健壮巫人飞快地从耳朵上取下铁环，连环掷出，铁环破空，发出尖锐的啸声，击中赤色大枭，铁环如中虚空般透体而过。健壮巫人见状，登时哈哈大笑，面露得意之色，转身面向犹自跪在地上的族人，大声呼喝。
赤色大枭被铁环贯穿，赤烟稍分即合，毫不滞碍地继续下扑。健壮巫人脸上露出轻蔑之色，双手叉腰，挺胸迎上，一副看准了赤枭是幻象的神情。石光电火之间，赤色大枭已然临身，只听一声惨叫，赤色大枭的双爪已经穿透那巫人的胸膛。
健壮巫人附近的几个巫人怪叫起来，纷纷取环掷向赤枭。铁环仍然毫不费力地穿透了赤枭身体，赤枭若无其事地拔出利爪，盘旋而起，飞至半空，接着厉声长啸，枭口狂喷赤烟，化作一张赤幕向那几个巫人当头罩下。那些巫人完全来不及闪避，只闻得一阵浓郁的腥膻之气，浑身一紧，即便倒地横死。
剩下的环环巫哪里还有丝毫怀疑，当下齐声呐喊，对着祭坛顶上的易天行与穆沛跪拜不已。
第三章 山外探敌情 校场秘练兵
环环巫祭坛前的空地上，二百余名青壮男丁正在练习易天行教给他们的平乱拳，这是蜀州军旅间流传的一种拳法，创自孟渊，复经蜀州历代将领改进，可谓千锤百炼，刚猛简洁，适于实战，不过此拳法目的十分明确，只是针对普通士兵，搏击技巧相当粗浅，所以除了士兵，甚少有人习练，易天行从兵学课上学到后，从来没有练过，想不到在这里派上用场。负责监督他们练武的重冠背负双手，双目凌厉地四处巡视，不时上前纠正那些巫人的动作。
远处的大树浓荫下，易天行席地而坐，倚着树干，眯着眼睛，似睡非睡地对着空地上辛苦训练的环环巫。
穆沛满面风尘、急步走到易天行身边：“这些家伙训练得怎么样了？”
易天行头也不抬：“还可以，他们有投掷飞环的基础，练习飞镖上手很快，就是身体弱了点，不过经过这些日子的训练，总算小见成效，要击溃千来个乌合之众易如反掌。”说着微微一笑：“当然，我不会蠢到舍长取短，叫他们去肉搏。你呢，收获怎么样？”
穆沛就地坐下，右腿单屈，左腿盘膝，斜对着易天行：“长于巫顸所提供的资料基本正确，山后是黄毛巫和白蛇巫的势力范围，这两个巫族跟环环巫实力差不多，都属于比较小的部落，若非所处环境恶劣，生巫大族没有多大兴趣侵占，加上都各自拥有隐蔽的巢｜穴，他们早就完蛋了。”
易天行微笑道：“查清楚他们的老窝没有？”
穆沛道：“白蛇巫藏在一个庞大的地洞之中，其中歧路纷繁、满布蛇蟒，不过章郎已经去探过路，知道他们的方位。黄毛巫昼伏夜出、胆小机警，我只远远见过一次，待我追过去，已经没有了踪影，我估计他们的出入口就在附近，章郎现在正在查找。”
易天行道：“唔，山外面的情况如何？”
穆沛道：“距此南面五十里外的野牛峒，是都庞族的地盘，都庞族乃是巫族中罕有的崇尚力量的民族，人数约在七万左右，民风悍勇，不过最近他们西面的沮熙族出了个了不起的领袖，实力大增，正在逐步并吞他们的地盘，这点长于巫顸不清楚。”说着微微一笑：“环环巫不敢离开居所太远，信息相当有限。”
易天行眼睛一亮：“沮熙族？传说中唯一进行耕作的生巫？”
穆沛点头道：“不错，沮熙族是生活习惯最接近赤帝族的生巫，他们自古以来便生存在群山环绕、气候适宜的盆地之中，受到的外部侵扰不多，但是猎取食物也相对困难，所以很早就想到了耕作农物和驯养牲畜，在生巫中算是非常舒适安康、无忧无虑的民族。经过这么多年的发展，单纯以人数而论，沮熙族绝对可以位列生巫诸族三甲之内。不过近百年来，他们的富裕已经引起了周围那些强大巫族觊觎，时常冲进他们的聚居地劫掠财物粮食，饱受战乱之苦。所幸沮熙族虽然不够强悍，又不擅长法术，族中传统却异常团结，一遇侵袭，立即全族动员、奋力自保，因而才得以屹立不倒、屡退强敌。自他们现在的领袖出现后，改变了沮熙族一体同工的传统，将族中分工细化明确，分化出专门的耕农和工匠，编制出专门的军队，使得沮熙族财物粮草充沛有余、战斗力骤增，反过来对周边诸巫族造成威胁，现在他们已经并吞了好几个小族，势力进一步扩大，从去年十月开始，他们便已向蜀州著名的强族都庞展开攻势，一路上势如破竹、打得都庞族毫无还手之力。”
易天行沉声道：“你去沮熙族调查过了？”
穆沛摇头道：“我只在沮熙族营地外打探过，沮熙族的营地布局得力、警戒森严，稍一靠近，便会被发现，继而遭到攻击。我所了解的资料，基本上是从都庞族那里打听到的，都庞族素以悍勇自居，能够说出这么长他人志气、灭自己威风的话，想来是吃尽了苦头，完全失去了锐气。”
易天行嗯了一声：“另外几面呢？”
穆沛闻言，继续说明周边形势：“我们北面是桃花山，整座山谷瘴气弥漫，除了桃花巫和几个传说中的高手，没有人在那里出没。西面是盛产九色玄晶的玄晶岭，居住着冥晶、密瞳、玄宛、石蛊四族的支系部落，各自占领着一些玄晶矿，互有顾忌、相持不下。而东面是我们来的方向，由于缺乏险峻的地势，不利于巫人在凶险恶劣的环境中求存，所以没有人烟。”
易天行沉吟道：“穆兄对巫族了解深透，不知道你对我们附近的这些巫族有什么看法？”
穆沛声音一提：“冥晶、密瞳、玄宛、石蛊这四支巫族俱都是生巫中精通巫术的大部落，分布范围甚广，居住在玄晶岭的只是其中一部份，不仅实力强横，而且有庞大的族群作后盾，胜可攻伐、败有援兵，我们贸然与之冲突，有百害而无一利。桃花山瘴气弥漫，缺乏占领的价值，生活在那里的桃花巫人虽不多，武学法术却自成一格、相当厉害，加上那几个传说中的高手，进军桃花山恐怕会得不偿失。都庞族彪悍勇猛、人多势众，以我们现在的人手，无异以卵击石。沮熙族虽然来势汹汹，到底隔了个都庞族，暂时可以不考虑。黄毛巫和白蛇巫人少式微，我们可以拿他们开刀。”
易天行徐徐道：“我同意先取黄毛、白蛇二巫。我们现在实力有限，的确不宜冒进。不过对于其他诸族，我有别的想法。”
穆沛道：“说来听听。”
易天行淡淡地道：“如果不能解决掉黄毛巫和白蛇巫，这些想法都是空谈，待收服黄毛、白蛇二族再说。这两个巫族有何特长和缺点？”
穆沛道：“黄毛巫耳目聪明、身手敏捷，更生具利用自身浓密长毛滑翔于山崖林间的本能，但是胆小力弱、不擅搏斗，很容易对付，唯一麻烦的是不容易抓到他们。白蛇巫擅长御蛇和挖掘地洞，崇拜巨蟒毒蛇，缺点倒不清楚。”
易天行大笑道：“你不是已经告诉我了吗？崇拜本身便是一种缺陷，我会想办法对付他们的。”说着目光射向祭坛下面的巫人：“等章兄探明黄毛巫的藏身之所，我们便出发。”
穆沛亦望向场中：“长于巫顸和长于豹呢？”
易天行嘿嘿一笑：“我教了他们一点蛊术，他们这几天一直在外面寻找合适的毒物，可能快回来了吧。走，我们去看看环环巫制造的飞镖。”
易天行与穆沛且说且行，不一会儿便来到环环巫的屋群，屋外的空地上，环环巫族中的妇女和孩子围成一个大圈，正在用紫星竹制造飞镖，人圈中央，整整齐齐地排放着无数制好的竹镖。紫星竹乃是蜀州特产异竹，因其表皮上满布星形紫色斑纹而得名，质地坚韧，是制作竹器的上品，不过这种竹子生长在生巫横行的巫郡深山之中，外界不易获得。
穆沛看着眼前忙碌的环环巫妇孺，狐疑道：“竹镖？”
易天行微微一笑，走上前去，环环巫纷纷停下工作，施礼道：“大神使。”易天行作了个继续的姿势，顺手拿起一支竹镖，扬手射向穆沛。
穆沛眼见竹镖来势凌厉，不敢怠慢，连忙将头一侧，呼的一声，镖风刮得穆沛脸颊生疼、从他耳旁电射而过，接着身后传来扑的一声。穆沛连忙回头，只见竹镖深嵌在一棵大树之中，直没其柄。
环环巫们见状，立时发出雷鸣般的欢呼。易天行徐步走到穆沛身旁，望着一脸不可置信的穆沛，低声道：“此地缺乏铜铁矿石，开炉冶炼、大量打造金属兵器并不可行。竹是一种集韧、坚为一身的植物，以其制作武器，比一般的木材要好得多，而紫星竹坚韧之处更是远在普通竹类之上，加上我教他们将乌梗黄花整株捣烂成汁，涂抹后用火炙烧，令乌梗黄花的毒性深入竹质，见血封喉，威力绝对不在铁镖之下。”
穆沛正欲答话，远处忽然响起一阵呐喊之声。易天行与穆沛毫不犹豫，一面招呼环环巫收拾竹镖成品、避入屋中，一面转身飞奔而去。
易天行轻功较高，几个起落便将穆沛抛在脑后，风驰电掣般跑向祭坛。尚未到达，便见前面黑压压跪着一片巫人，重冠长身独立其中，显得甚是特别。他们面前盘踞着一条大蟒，乌鳞碧目，长信吞吐，神态狞恶已极。
易天行一眼便看出那条巨蟒乃是蜀州巨蟒，这种蟒蛇在蜀州山区十分普遍，并无毒性，对于重冠这样的高手，根本没有什么威胁，因此易天行虽见眼前这条蜀州巨蟒比寻常蜀州巨蟒长大得多，心头大石却安然落下：“妈的，一群废物！一条大蛇吓成这个样子！”
这时发现易天行到来的环环巫纷纷欢呼，让出道路，赫然现出长于巫顸和长于豹两师徒来。
易天行来到长于巫顸面前，抬头望了望蜀州巨蟒，皱眉道：“你带回来的？”
长于巫顸连忙点头，陪笑道：“弟子找的原蛊体。”
易天行听得无名火起，恨不得踹他两脚，沉声道：“重兄，让这些士兵休息。”
重冠闻言，立即下令解散回家。众巫得令，登时一哄而散。看得易天行眉头一皱：“重兄，从明天开始，练拳之后，由我来规范军纪。”
重冠憨厚地一笑：“好啊。”
易天行望着环环巫士兵消失在视线之外，这才爆发怒气，一脚把长于巫顸踢了个筋斗：“操！你是猪变的？炼蛊三大要素：秘诀、功力、原蛊体，你有什么？！秘诀只学到皮毛，功力浅薄至几乎没有，找的原蛊体居然中看不中用！你知道自己在干什么吗？还有，谁允许你自称老子弟子的？再让我听到，我活劈了你！”说着怒目瞪向长于豹，厉声道：“你找的原蛊体呢？！”
长于豹闻言一个哆嗦，战战兢兢从怀里摸出个小匣子：“是……”
易天行不待他说完，一把抓过匣子，翻开盖子。匣内嘶的一声，窜起一道黑影，射向易天行头面。易天行面含冷笑，右手敛指一翻，便将黑影夹在两指之间。易天行正欲呵斥，忽然感到指间传来强劲的震动，心中微感奇怪，埋头望去，只见一只形如蟋蟀、通体黝黑、平头金眼的虫子在指缝间不住挣扎。
长于豹颤声道：“对不起，我……”
易天行将那虫子翻转过来，令其嘴朝上仰着，接着左手一探，将长于豹手臂拖至虫子上方，顺手一带，立即划破长于豹中指，所有动作犹如行云流水、一气呵成。长于豹眼睁睁看着自己中指滴下的鲜血落入怪虫嘴中，然后一脸茫然地望向易天行，嘴唇张了张，却不敢说话。
易天行淡淡地道：“这只魔蟋你是从哪里得到的？”
长于豹终于听出易天行没有怒意，声音一下子平稳起来：“我和师父出去寻找毒物，可是真正剧毒的东西我们对付不了，所以只能在外游荡，好不容易才用麻倒了那条蜀州巨蟒，师父害怕它醒来无法控制，所以立即用你教的蛊术加以炼制。昨天师父炼蛊成功，我们估计难以再找到合适的毒物，便开始往回走，回来的路上，偶然发现了这只虫子，当时它正在猎食风蜘蛛，那许多剧毒无比、行动如风的毒虫，根本不敢还击，只是一味躲避，被它追上轻轻一咬，即告毙命，还不到一盏茶工夫，百余只风蜘蛛便被它全部咬死。吓得我们魂飞魄散，害怕它发现我们，好在它吸饱风蜘蛛的毒液后，立即状若僵死，师父说曾经听过许多厉害的毒虫有饱食后醉眠的特性，所以我就趁机把它装入匣子，带了回来。”
此时穆沛业已赶到，歪头瞥了鼻青脸肿的长于巫顸一眼，劝道：“易老弟，以他们的本事，碰见厉害的毒物跑都来不及，你别要求太高了。怎么，这只蟋蟀来头不小？”
易天行听完长于豹的叙述，亦已明白长于巫顸能抓到蜀州巨蟒就不错了，怒火骤熄，却也不愿意道歉，冷冷地对长于巫顸道：“今夜带着你的蟒蛇来我的住所，我教你一些增加巨蟒威力的办法。”
长于巫顸闻言大喜，连连点头不迭。
易天行待长于豹的指血喂得那只魔蟋肚皮高高鼓起，将手一伸，递到长于豹手中，望着身体微震的长于豹：“不要怕，魔蟋吸饱了人血，没有六个时辰绝对醒不了，它现在吸了你的心血，又处于醉眠状态，正是炼蛊的大好时机，你马上用我教你的方法，将原神与之相合，等炼蛊初成，再来找我。”
长于豹还在犹豫，易天行已经很不耐烦，飞起一脚，踹在他的屁股上：“快去！”说罢瞪着长于巫顸：“你也去！看着他炼蛊！”
望着长于巫顸师徒骑蟒远去，穆沛低声道：“我有个想法。”
易天行徐徐道：“白蛇巫？”
穆沛面色凝重地点头道：“不错。”随即悠然一叹：“唉！可惜蜀州巨蟒没有毒，威力有限，很容易穿帮。”
易天行微笑道：“要它带毒还不容易？这点交给我吧，我又不是只会蛊术。我现在想知道的是白蛇巫什么蛇都崇拜，还是只崇拜白色的蛇？”
第四章 存心荡地｜穴 猝然遇灵蛇
新月如钩，在漆黑的天幕上划出一丝淡淡的光亮，迷蒙夜色里，一条白色巨蟒，银鳞闪耀生辉，沿着树梢蜿蜒而行，长于巫顸盘膝坐在蟒头之上，神态肃穆、凝望前方。树下林间，无数黑影闪动，紧紧跟随在巨蟒身后。
白蟒忽然刹住去势，长信吞吐，发出咻咻的声响，接着身体一拱一窜，顺着树干箭射而下，扑向地面的一个大洞。那地洞洞口并不甚大，直径约在四尺左右，巨蟒粗大的身躯仅仅能勉强进入，长于巫顸见状吃了一惊，连忙捏诀行法，暴喝道：“合！”电光火石之间，长于巫顸身体骤然化作一道白光，隐入巨蟒眉间不见。呼的一声，巨蟒已然冲进洞去。
易天行紧随而至，向穆沛作了个手势，便跳下洞去。章郎亦不迟疑，跟着跳下。穆沛立即摸出一支上绘两枚铁环、图案磷光闪闪的旗帜，高举过顶，略一挥舞。四周潮水般涌上的黑色人影立即扩散开去，悄无声息地潜伏在茂密的丛林之中，只有重冠轻身跃至穆沛身边。
穆沛收回旗帜，指了指地洞对面一颗大树，自己右手反持飞镖，向洞中跃去。重冠会意地躲到穆沛所指大树的浓荫之中，蓄力待发，目不转睛地盯着洞口。
白蟒在地洞中急速游走，跟在后面的易天行手脚并用、拼尽全力，才能在曲折狭小的地道中跟上它的速度。章郎跑了几步，即便放弃追逐，与穆沛会合后，在后面根据自己探明的道路慢慢前行。
过了约莫一柱香的时间，地道前面显出一个洞口，从外面透出摇曳的火光，映衬着地道忽明忽暗，白蟒见状，登时加速前行，急如闪电般窜了出去。洞外立即响起一阵刺耳的怪叫喧哗。紧随而至的易天行心知已经抵达目的地，当下身形一缓，悄然潜近洞口。
易天行爬到洞口，俯瞰下去，只见洞口下方是一个庞大的地宫，四壁之上，满是石盏肥脂的蛇油灯，照得地宫灯火通明，壁上散布着蛛网般四通八达的地道，而开阔的地宫中央，巨大的白色蟒蛇已经盘成一圈蛇阵，狞恶的目光碧光暴射，不住扫视着围在自己周围的一群巫人。那些巫人身材精瘦，肤色苍白，身上穿着蛇皮制成的衣服，俱都神情彪悍，对着白蟒不住大声吆喝，显然并没有被白蟒巨大的身形吓住。他们之中的大部分人手中拿着蛇皮鞭，挥舞之间，啪啪作响；少数人手持蛇血藤杖或者蛇骨笛，站在人群后面；一个颈围一圈蛇骨项链的黑瘦老者似乎是其中领袖，空着双手，立在白蟒正面之前，神色肃然，手指关节上老茧在火光之下甚是显眼。易天行见状，不由暗骂穆沛消息提供不确，眼前的白蛇巫不仅没有盲目地畏服白色巨蟒，而且行动有序、并非乌合之众，更可怕的是那黑瘦老者，应该练有厉害的外门武功，绝非易与之辈。
忽然对面一个地道中传来一声长啸，震得洞｜穴嗡嗡作响。众巫人立即蜂拥而去，靠在那个地道出口周围，只有那黑瘦老者屹立不动，冷冷地盯着白蟒。随着嘶嘶两声低鸣，两道暗绿光华从那地道激射而出，直击白蟒双睛。
白色巨蟒怒吼一声，骤然出击，蟒头闪电般探出，张开大口猛力一咬，顿时将飞射过来的两条暗绿小蛇咬成四段。地道中尖叫一声，当先冲出一个身围暗绿蛇皮的女巫，样貌姣好，不过肤色苍白、周身爬满了适才飞出的那种暗绿色小蛇，令人不寒而栗。接着呼呼两声，两个身披黑色蛇皮袍子、黑皮蒙面的巫人落在那女巫身后，四只绿莹莹的眼睛闪烁着毒蛇般的光芒。
白色巨蟒见状，猝然长颈一探，血口怒张，向女巫扑去。女巫尖叫一声，双手高举过定，柔若无骨的身体一阵摆动，身上的暗绿小蛇纷纷激射而出，万箭齐发般向白蟒飞去。那两个蒙面巫人也不说埃硇我徽梗直鸫影昨笥移酥粒嗬氚昨尚碓督保腿唤忠谎铮唤鹨灰降拦饷⑼贝佣诵渲蟹善稹⒓谢靼昨？
白蟒知道厉害般骤然一缩，避过金银光芒，谁知那两道光芒竟是活物，临空身体一折，便咬中白蟒颈项，赫然是两条鳞甲晶莹的毒蛇。白蟒受创，立时狂嘶一声，猛然吸气，将身体一鼓，整个身体立即像吹气球般胀大起来，不但将金银双蛇震脱，更将漫天扑至的绿蛇弹落在地。白蟒怒吼着在地上接连滚了几转，顿时将跌落地上的暗绿小蛇压成一滩肉泥，看得那个女巫怒声怪叫。两个蒙面巫人却冲上前去，伸手接住弹飞的金银双蛇，身体一纵，腾身下扑，向白蟒攻去。
此时章郎与穆沛业已赶至，匍匐来到易天行身边。穆沛低声道：“怎么？打起来了？”
易天行没有好气地沉声道：“情况与我们所料不同，那些家伙根本不怕蟒蛇。现在麻烦了，章兄，立即出去，通知重兄按照第二方案行事。”
章郎闻言，立即抽身离去。穆沛凑了上来：“会不会被他们认出是蜀州巨蟒了？白蛇巫虽然迷信蛇神，对付一般的蛇蟒却最拿手，根本不可能惧怕。”
易天行眉头一皱：“应该不会，这条蜀州巨蟒现在呈现出来的白色并非染的，而是服食了我的秘药后从鳞甲中自然透出来的，跟天生的肤色没有两样，不可能被人看穿。而且我在这条蜀州巨蟒的牙齿上喂了毒，熟悉蛇的人从其呼吸的腥气便能判断它含有剧毒，怎么可能把它认作无毒的蜀州巨蟒？”
此时下方地宫中形势忽变，一直静观战局的黑瘦老者身形一展，手作蛇形、有如灵蛇出动般连环击出，双臂宛若无骨、蜿蜒游走、不住变换方位，双拳击至白蟒身前三尺处，方才骤然加速，猛力击下，白蟒无力应付，闪避不及之下，顿时连连中招。那黑瘦老者样貌平常，出手却刚猛狠毒，白蟒那么坚厚的鳞甲，竟然完全无法抵御他的肉掌，每一出拳，必然带起一缕血丝，打得白蟒惨叫连声。
易天行眼见不妙，低声对穆沛道：“见机行事，非到万不得已，不要暴露。”说罢大喝一声，飞身跃下，身在空中，反手拔剑出鞘，猛力斩向黑瘦老者。
黑瘦老者闻得白玉剑破空之声，面色如常，想也不想便挥臂迎上，灵蛇般的手臂毫不畏惧地向剑光缠绕上去。易天行见状，冷笑一声，将剑一转，剑臂相交，立时削去黑瘦老者一大片皮肉。黑瘦老者原本自恃自己多年苦练的灵蛇功可御寻常刀剑，就算对方兵器有异，也能及时运功卸力、趁机收手，却不料甫一接触，还未来得及反应，即便受伤，当下不禁大叫一声，抽身疾退。
易天行手下留情，本就另有打算，见状身形一倾，如影随形般追了过去，左手一指点向黑瘦老者大椎｜穴。两个蒙面巫人低声怒吼着冲了上来，各自挥舞毒蛇，拦在易天行面前。易天行大喝一声，白玉剑直刺而出，剑至中途，忽然化作漫天白梅，飘飘洒洒地向面前两个巫人罩下。随着两声闷哼，蒙面巫人四肢关节接连中剑，禁不住颓然倒地，手中金银双蛇亦失手跌落在地。
穆沛见状，感觉胜利在望，当即以白蛇巫的语言扬声喝道：“我们是白蛇神的使者，违抗我们就是违抗白蛇神！立即放弃抵抗，臣服于我！”
与长于巫顸合为一体的蜀州巨蟒配合地大吼一声，身体猛然一撑，向上暴伸三丈，碧目如炬，扫视群巫，神态威猛绝伦，怒吻大张，空气中的腥气立时大盛。
远远观战的白蛇巫们顿时骚动起来，显得茫然不知所措。那个女巫却尖叫两声，双手前伸，恶狠狠地扑向易天行。易天行微微一笑，反手轻易地将她点倒，白玉剑一伸，凌厉的剑气透剑而出，朝已经敷药止血的黑瘦老者逼去。
黑瘦老者怒目圆睁，嘶声道：“你是什么人？”说的竟然是赤帝族语。
易天行不禁大惊，狐疑地盯着黑瘦老者，张口欲言，忽然见到女巫和蒙面巫人出来的地道中有银光闪动，立时侧身躲开。铮铮铮三声脆响，三支蛇形飞锥没有击中目标，径自钉入石臂，直没起柄，尽显发锥人惊人的腕力。
不待易天行反应，地道中旋风般飞射出一道剑光，势如雷霆，冲向易天行。易天行连忙举剑一横，拦向来者，同时身体向后飘然逸去。黑瘦老者嘿的一声，跟着合身扑上，夹击易天行。同时地道中陆续走出人来，当先的是一个容貌枯槁的老年巫人，手持一根蛇血藤杖。蛇血藤乃是一种红色藤蔓，其形如蛇，但是没有毒性，亦无药用价值，而且质脆易断，连制作器物都不可行，几尽毫无用处，不过由于它奇特的外形，还是成为了白蛇巫巫师惯用的法器，只是这老巫师手中的藤杖，在其顶端镶嵌了两粒蛇眼石，显得格外栩栩如生，仿佛真蛇一般。后面出来的是一条身长十余丈、粗如水桶、浑身绿甲、额生暗蓝星形独角的著名毒蟒碧带蓝星，蟒身上坐着一个颈挂蛇骨笛的女巫，细长的双眼闪烁着诡异的绿光。最后走出来的是一个身材高大的壮汉，脸上一道刀疤从额头经过鼻梁直划至下巴，紫红色的血痕触目惊心，身上盘绕着一条双头蝮蛇，手中拿着一支镔铁蛇鞭。
易天行一面抵挡来势凶猛的剑光，一面注意着地道中的动静。当面带刀疤的壮汉现身之后，易天行心中猛然一动，暴喝一声，双手持剑，以剑为刀，猛然直劈向眼前的剑光。轰的一声，剑光散处，一个相貌俊美、神态冷傲的少年书生翻身后跃，飘然落在地上，手中长剑斜指易天行的咽喉。易天行亦被反震得后退三步，横剑拦在胸前，神情肃穆地望着对手弯曲如蛇的怪剑，心头透亮，暗自道：“果然是他们。”心念转处，以环环巫族语洪声大吼道：“走！”说罢反手一把碧莹莹的绣花针撒向对面。
白色巨蟒闻言，哪敢怠慢，立即转身窜进一个比较近的大地道，亡命飞逃。穆沛虽然不明就里，但见易天行如此决定，也感到事态严重，连忙发出飞镖，射向那个少年书生，然后也不看能否中的，转身急速离开。
那书生嘴角一撇，随手一翻，一轮银光便在胸前展开，将易天行所发毒针尽数绞成碎屑，接着看也不看，顺手一斩，便将紧随而至的飞镖劈为两段。
易天行虽见毒针无功，却毫不气馁地再次打出一把，那书生眉头一皱，冷声道：“无聊！”剑光再起，如旋风般向前旋转而出，身体亦随之而去。剑光到处，毒针立时四散。
易天行手腕翻动，白玉剑划出一个圆圈，将书生强大的剑势一卸，身形疾愈闪电、朝后飞退。
面带刀疤的高大壮汉忽然大喝道：“杀！”手中镔铁蛇鞭化作一道乌虹，直击易天行咽喉，随着尖锐的风声，一股令人窒息的巨大压迫力迎面逼至。
易天行心中已然猜出此人的来历，知道厉害，哪里还有与之纠缠的兴趣，而且估计长于、穆二人业已去远，双腿一蹬，身体如鹤冲天，跃上来时的地道，反手撒出一把毒针，针尖向上插在地上，身形如地鼠一般向来路窜去。
高大壮汉一击不中，丝毫没有犹豫，镔铁蛇鞭继续出击，插入洞壁，接着就势一带，腾身而起，紧紧跟在易天行之后，跃上地道。高大壮汉尚未落入地道，便见前方隐隐有碧芒闪烁，心中微微一凛，左手猛然抓出，搭在地道口上，稳住身形，右臂奋力一挥，镔铁( 游剑蛮巫 http://www.xlawen.org/kan/1227/ )
易天行双目一寒，手下用劲，疼得老巫师不住抽搐，沉声道：“说实话。”
老巫师几乎快要哭出来了，惨兮兮地道：“我没有骗你们。”感受到易天行又在使劲，连忙急声道：“我们把赤帝族语当成神的语言！”
易天行停止用力，徐徐道：“可是你们明明知道这只不过是另外一种人的语言，跟神鬼无关。”
老巫师颤声道：“可是本族族人不知道，只有我们巫师知道。”
易天行眼中讥嘲之意大盛：“原来你们也知道自己只能装神弄鬼、故弄玄虚、欺骗你们族人，嘿嘿。不过我很想知道，你们为什么选择赤帝族语？”
老巫师吞了口口水：“因为赤帝族语够神秘。”
易天行与穆沛对视一眼，同时仰天大笑。易天行好不容易止住笑声，左手捧着肚子道：“赤帝族语神秘？！这是我这辈子听到的最大的一个笑话。”
穆沛抹了抹眼中笑出的泪花，喘着气道：“不过也不是没有可能。”
易天行哦了一声，心境渐渐平复下来：“说说你的看法。”
穆沛收敛笑意，肃容道：“我们自幼使用赤帝族语，自然觉得赤帝族语平淡无奇，可是环环巫不一样，他们中的绝大部分人从来没有接触过赤帝族语，骤然听闻，很有可能产生神秘的感觉。”
易天行沉吟片刻，点头道：“有道理，听说神州亦有神棍以荆州文字当做画符专用文字来骗钱的。人在面对自己不熟悉的东西时，的确很容易产生虚妄不实的幻想。”
老巫师立即笑道：“对，对极了，二位公子才思敏捷、举一……”此人话头一起，即如长河决堤、滔滔不绝，听得易天行甚是不耐，怒目瞪了他一眼，吓得他思路中断、无以为继，话语嘎然而止。
易天行接着冷冷得道：“我现在问你什么，你就回答什么，再多说半句废话，我就割掉你的舌头。”
老巫师连忙捂住自己嘴巴，点头不迭。穆沛看着好笑：“别吓唬他了。”
易天行依旧以冷冰冰的语气问道：“你们在准备祭祀？”
老巫师连忙道：“是。”
“你叫什么名字？你们族人有多少？巫师有多少？是否所有巫师都通晓赤帝族语并且知道你们祭祀的秘密？还有，”易天行指着躺在面前的年轻巫师：“他的名字？”
老巫师十分顺从地接受了易天行的警告，简洁地答道：“我叫长于巫顸，族人五百余人。”面露尴尬之色：“没有数过。”
易天行没有好气地摆手道：“继续。”
“所有巫师都通晓赤帝族语和祭祀之法……”长于巫顸声音一顿：“不过我是现在族里唯一的巫师。”
穆沛失声道：“唯一？”指着地上一生一死两个年轻的巫师：“他们呢？”
长于巫顸咧嘴一笑：“他们是族长的儿子，族长病重，所以他们代表族长来参加祭祀。死的是族长长子长于虎，活着的是族长次子长于豹。”
易天行淡淡地道：“长于豹会赤帝族语？”
长于巫顸点头道：“会，他是巫师继承人，已经学完了我所有的本领。不过本族历代相传的神谕指示，巫师只能存在一个，所以我没有死之前，他不能接受神的赐福，成为巫师。”
易天行屈指一弹，替长于豹解开｜穴道，寒声道：“你们如果肯跟我们合作，我不但不杀你们，还会保障你们的地位。但是如果你们敢反抗……”右臂猛然挥出，蓬的一声，在地面上劈出一条深达三寸的痕迹。
长于豹心头一紧，颤抖着声音道：“我听你们的。”
长于巫顸连连道：“请吩咐，请吩咐。”
易天行道：“祭祀前，还有什么人会进来？”
长于巫顸摇头道：“没有了。”
易天行道：“那就好。”说着闪电般出手，捏住长于巫顸与长于豹下颚一拉，趁他们张嘴之机，分别扔进一颗药丸，然后在他们咽喉上一斩，长于巫顸二人还来不及做出反应，只觉喉咙一痛，药丸已经顺喉而下，进入腹中。
长于巫顸见闻较广，立时联想到某些故老相传的传说，额头冷汗直冒：“毒药？！”长于豹闻言惊恐万分，立即翻身跪倒，连表忠心，急得泪涕俱下。
易天行冷冷地道：“放心，这药要过十二个时辰才会发作，只要你们听话，待会儿事情一了，我就替你们解毒。过来！”
穆沛忽然张口，将这句话用环环巫的语言复述了一遍，然后厉声喝道：“我听得懂你们的语言，你们不要妄想玩花样，否则我一定不会放过你们！”长于巫顸二人闻言，一面连说不敢，一面将头凑了过去。
※※※
午时将至，环环巫们纷纷自动聚集在祭坛之前，虔心跪拜，等待着他们心目中的大神在巫师的祭祀下显灵。环环巫在生巫中属于比较弱小的民族，不但面临着凶猛的野兽，还要随时防范更加强大的异族侵袭，除了外出狩猎或者偷袭劫掠别的部落，很少离开他们隐蔽的基地，每次外出，都意味着血腥搏杀，因此外出前祭祀神灵、祈祷成功便成为他们最重要的一项部族活动。
炽热的阳光肆无忌惮地散发着光热，四体及地的环环巫浑身如同沐浴一般，晶莹的汗水如雨而下，却没有人动弹一下。骤然间，异声四起，刺耳的尖啸声划破长空，过不多时，长于巫顸与长于虎、长于豹三人从祭坛中冉冉升起，站在祭坛之上。
环环巫发出一阵欢呼，纷纷仰头望着祭坛顶部，等候长于巫顸主持祭祀。长于巫顸叽里咕噜地说了一通，大意是昨日得到神人指引，需要活祭生人，才能招唤神使，长于虎已经决定奉献自己，要求族人向他致敬。
环环巫虽然信奉鬼神，但是乍闻新说，还是疑心大起，纷纷交头接耳、议论起来。长于巫顸见状，连忙向长于豹使了个眼色。长于豹手上用力，将支撑着的长于虎尸体一按，同时如同壁虎般附在祭坛背后的易天行将手中石子弹出，打在长于虎双腿关节之上。长于虎尸体受力，立时跪倒在祭坛顶上。长于巫顸更不迟疑，反手一掌，猛力击在长于虎天灵盖上，扑的一声，已经结疤的伤口登时爆裂，血花四溅。
左手握着飞镖、挂在祭坛背后穆沛伸出右手，点燃插在身旁的烟火，然后奋力一抛，一大蓬火花夹杂在浓烈的烟雾之中，直冲云霄，烟雾迷漫中易、穆二人纵身跃上祭坛。穆沛甫一落定，立即将赤枭杖枭头抵在眉心，念动咒语，接着将短杖向上一扬，枭口中立时喷出一股赤色烟雾，瞬间凝结成一只赤色大枭，落在穆沛肩头，双翅不住张合。
祭坛下面的环环巫看得目瞪口呆，待到烟雾散尽，现出易天行与穆沛的身影，方才怪叫出声，其中一个身材健硕的巫人赫然起身，指着祭坛顶上一阵呵斥，神情激动。
穆沛嘴唇微张，悄然告诉易天行：“那个巫人说我们在施展幻术。”
易天行目光一寒：“给他们见识一下你的赤枭杖，节制点。”
穆沛嘴角一翘，大喝道：“好！”说着将赤枭杖向下一指，立在肩头的赤色大枭登时展翅飞起、临空下扑，朝那健壮巫人俯冲过去。
那健壮巫人飞快地从耳朵上取下铁环，连环掷出，铁环破空，发出尖锐的啸声，击中赤色大枭，铁环如中虚空般透体而过。健壮巫人见状，登时哈哈大笑，面露得意之色，转身面向犹自跪在地上的族人，大声呼喝。
赤色大枭被铁环贯穿，赤烟稍分即合，毫不滞碍地继续下扑。健壮巫人脸上露出轻蔑之色，双手叉腰，挺胸迎上，一副看准了赤枭是幻象的神情。石光电火之间，赤色大枭已然临身，只听一声惨叫，赤色大枭的双爪已经穿透那巫人的胸膛。
健壮巫人附近的几个巫人怪叫起来，纷纷取环掷向赤枭。铁环仍然毫不费力地穿透了赤枭身体，赤枭若无其事地拔出利爪，盘旋而起，飞至半空，接着厉声长啸，枭口狂喷赤烟，化作一张赤幕向那几个巫人当头罩下。那些巫人完全来不及闪避，只闻得一阵浓郁的腥膻之气，浑身一紧，即便倒地横死。
剩下的环环巫哪里还有丝毫怀疑，当下齐声呐喊，对着祭坛顶上的易天行与穆沛跪拜不已。
第三章 山外探敌情 校场秘练兵
环环巫祭坛前的空地上，二百余名青壮男丁正在练习易天行教给他们的平乱拳，这是蜀州军旅间流传的一种拳法，创自孟渊，复经蜀州历代将领改进，可谓千锤百炼，刚猛简洁，适于实战，不过此拳法目的十分明确，只是针对普通士兵，搏击技巧相当粗浅，所以除了士兵，甚少有人习练，易天行从兵学课上学到后，从来没有练过，想不到在这里派上用场。负责监督他们练武的重冠背负双手，双目凌厉地四处巡视，不时上前纠正那些巫人的动作。
远处的大树浓荫下，易天行席地而坐，倚着树干，眯着眼睛，似睡非睡地对着空地上辛苦训练的环环巫。
穆沛满面风尘、急步走到易天行身边：“这些家伙训练得怎么样了？”
易天行头也不抬：“还可以，他们有投掷飞环的基础，练习飞镖上手很快，就是身体弱了点，不过经过这些日子的训练，总算小见成效，要击溃千来个乌合之众易如反掌。”说着微微一笑：“当然，我不会蠢到舍长取短，叫他们去肉搏。你呢，收获怎么样？”
穆沛就地坐下，右腿单屈，左腿盘膝，斜对着易天行：“长于巫顸所提供的资料基本正确，山后是黄毛巫和白蛇巫的势力范围，这两个巫族跟环环巫实力差不多，都属于比较小的部落，若非所处环境恶劣，生巫大族没有多大兴趣侵占，加上都各自拥有隐蔽的巢｜穴，他们早就完蛋了。”
易天行微笑道：“查清楚他们的老窝没有？”
穆沛道：“白蛇巫藏在一个庞大的地洞之中，其中歧路纷繁、满布蛇蟒，不过章郎已经去探过路，知道他们的方位。黄毛巫昼伏夜出、胆小机警，我只远远见过一次，待我追过去，已经没有了踪影，我估计他们的出入口就在附近，章郎现在正在查找。”
易天行道：“唔，山外面的情况如何？”
穆沛道：“距此南面五十里外的野牛峒，是都庞族的地盘，都庞族乃是巫族中罕有的崇尚力量的民族，人数约在七万左右，民风悍勇，不过最近他们西面的沮熙族出了个了不起的领袖，实力大增，正在逐步并吞他们的地盘，这点长于巫顸不清楚。”说着微微一笑：“环环巫不敢离开居所太远，信息相当有限。”
易天行眼睛一亮：“沮熙族？传说中唯一进行耕作的生巫？”
穆沛点头道：“不错，沮熙族是生活习惯最接近赤帝族的生巫，他们自古以来便生存在群山环绕、气候适宜的盆地之中，受到的外部侵扰不多，但是猎取食物也相对困难，所以很早就想到了耕作农物和驯养牲畜，在生巫中算是非常舒适安康、无忧无虑的民族。经过这么多年的发展，单纯以人数而论，沮熙族绝对可以位列生巫诸族三甲之内。不过近百年来，他们的富裕已经引起了周围那些强大巫族觊觎，时常冲进他们的聚居地劫掠财物粮食，饱受战乱之苦。所幸沮熙族虽然不够强悍，又不擅长法术，族中传统却异常团结，一遇侵袭，立即全族动员、奋力自保，因而才得以屹立不倒、屡退强敌。自他们现在的领袖出现后，改变了沮熙族一体同工的传统，将族中分工细化明确，分化出专门的耕农和工匠，编制出专门的军队，使得沮熙族财物粮草充沛有余、战斗力骤增，反过来对周边诸巫族造成威胁，现在他们已经并吞了好几个小族，势力进一步扩大，从去年十月开始，他们便已向蜀州著名的强族都庞展开攻势，一路上势如破竹、打得都庞族毫无还手之力。”
易天行沉声道：“你去沮熙族调查过了？”
穆沛摇头道：“我只在沮熙族营地外打探过，沮熙族的营地布局得力、警戒森严，稍一靠近，便会被发现，继而遭到攻击。我所了解的资料，基本上是从都庞族那里打听到的，都庞族素以悍勇自居，能够说出这么长他人志气、灭自己威风的话，想来是吃尽了苦头，完全失去了锐气。”
易天行嗯了一声：“另外几面呢？”
穆沛闻言，继续说明周边形势：“我们北面是桃花山，整座山谷瘴气弥漫，除了桃花巫和几个传说中的高手，没有人在那里出没。西面是盛产九色玄晶的玄晶岭，居住着冥晶、密瞳、玄宛、石蛊四族的支系部落，各自占领着一些玄晶矿，互有顾忌、相持不下。而东面是我们来的方向，由于缺乏险峻的地势，不利于巫人在凶险恶劣的环境中求存，所以没有人烟。”
易天行沉吟道：“穆兄对巫族了解深透，不知道你对我们附近的这些巫族有什么看法？”
穆沛声音一提：“冥晶、密瞳、玄宛、石蛊这四支巫族俱都是生巫中精通巫术的大部落，分布范围甚广，居住在玄晶岭的只是其中一部份，不仅实力强横，而且有庞大的族群作后盾，胜可攻伐、败有援兵，我们贸然与之冲突，有百害而无一利。桃花山瘴气弥漫，缺乏占领的价值，生活在那里的桃花巫人虽不多，武学法术却自成一格、相当厉害，加上那几个传说中的高手，进军桃花山恐怕会得不偿失。都庞族彪悍勇猛、人多势众，以我们现在的人手，无异以卵击石。沮熙族虽然来势汹汹，到底隔了个都庞族，暂时可以不考虑。黄毛巫和白蛇巫人少式微，我们可以拿他们开刀。”
易天行徐徐道：“我同意先取黄毛、白蛇二巫。我们现在实力有限，的确不宜冒进。不过对于其他诸族，我有别的想法。”
穆沛道：“说来听听。”
易天行淡淡地道：“如果不能解决掉黄毛巫和白蛇巫，这些想法都是空谈，待收服黄毛、白蛇二族再说。这两个巫族有何特长和缺点？”
穆沛道：“黄毛巫耳目聪明、身手敏捷，更生具利用自身浓密长毛滑翔于山崖林间的本能，但是胆小力弱、不擅搏斗，很容易对付，唯一麻烦的是不容易抓到他们。白蛇巫擅长御蛇和挖掘地洞，崇拜巨蟒毒蛇，缺点倒不清楚。”
易天行大笑道：“你不是已经告诉我了吗？崇拜本身便是一种缺陷，我会想办法对付他们的。”说着目光射向祭坛下面的巫人：“等章兄探明黄毛巫的藏身之所，我们便出发。”
穆沛亦望向场中：“长于巫顸和长于豹呢？”
易天行嘿嘿一笑：“我教了他们一点蛊术，他们这几天一直在外面寻找合适的毒物，可能快回来了吧。走，我们去看看环环巫制造的飞镖。”
易天行与穆沛且说且行，不一会儿便来到环环巫的屋群，屋外的空地上，环环巫族中的妇女和孩子围成一个大圈，正在用紫星竹制造飞镖，人圈中央，整整齐齐地排放着无数制好的竹镖。紫星竹乃是蜀州特产异竹，因其表皮上满布星形紫色斑纹而得名，质地坚韧，是制作竹器的上品，不过这种竹子生长在生巫横行的巫郡深山之中，外界不易获得。
穆沛看着眼前忙碌的环环巫妇孺，狐疑道：“竹镖？”
易天行微微一笑，走上前去，环环巫纷纷停下工作，施礼道：“大神使。”易天行作了个继续的姿势，顺手拿起一支竹镖，扬手射向穆沛。
穆沛眼见竹镖来势凌厉，不敢怠慢，连忙将头一侧，呼的一声，镖风刮得穆沛脸颊生疼、从他耳旁电射而过，接着身后传来扑的一声。穆沛连忙回头，只见竹镖深嵌在一棵大树之中，直没其柄。
环环巫们见状，立时发出雷鸣般的欢呼。易天行徐步走到穆沛身旁，望着一脸不可置信的穆沛，低声道：“此地缺乏铜铁矿石，开炉冶炼、大量打造金属兵器并不可行。竹是一种集韧、坚为一身的植物，以其制作武器，比一般的木材要好得多，而紫星竹坚韧之处更是远在普通竹类之上，加上我教他们将乌梗黄花整株捣烂成汁，涂抹后用火炙烧，令乌梗黄花的毒性深入竹质，见血封喉，威力绝对不在铁镖之下。”
穆沛正欲答话，远处忽然响起一阵呐喊之声。易天行与穆沛毫不犹豫，一面招呼环环巫收拾竹镖成品、避入屋中，一面转身飞奔而去。
易天行轻功较高，几个起落便将穆沛抛在脑后，风驰电掣般跑向祭坛。尚未到达，便见前面黑压压跪着一片巫人，重冠长身独立其中，显得甚是特别。他们面前盘踞着一条大蟒，乌鳞碧目，长信吞吐，神态狞恶已极。
易天行一眼便看出那条巨蟒乃是蜀州巨蟒，这种蟒蛇在蜀州山区十分普遍，并无毒性，对于重冠这样的高手，根本没有什么威胁，因此易天行虽见眼前这条蜀州巨蟒比寻常蜀州巨蟒长大得多，心头大石却安然落下：“妈的，一群废物！一条大蛇吓成这个样子！”
这时发现易天行到来的环环巫纷纷欢呼，让出道路，赫然现出长于巫顸和长于豹两师徒来。
易天行来到长于巫顸面前，抬头望了望蜀州巨蟒，皱眉道：“你带回来的？”
长于巫顸连忙点头，陪笑道：“弟子找的原蛊体。”
易天行听得无名火起，恨不得踹他两脚，沉声道：“重兄，让这些士兵休息。”
重冠闻言，立即下令解散回家。众巫得令，登时一哄而散。看得易天行眉头一皱：“重兄，从明天开始，练拳之后，由我来规范军纪。”
重冠憨厚地一笑：“好啊。”
易天行望着环环巫士兵消失在视线之外，这才爆发怒气，一脚把长于巫顸踢了个筋斗：“操！你是猪变的？炼蛊三大要素：秘诀、功力、原蛊体，你有什么？！秘诀只学到皮毛，功力浅薄至几乎没有，找的原蛊体居然中看不中用！你知道自己在干什么吗？还有，谁允许你自称老子弟子的？再让我听到，我活劈了你！”说着怒目瞪向长于豹，厉声道：“你找的原蛊体呢？！”
长于豹闻言一个哆嗦，战战兢兢从怀里摸出个小匣子：“是……”
易天行不待他说完，一把抓过匣子，翻开盖子。匣内嘶的一声，窜起一道黑影，射向易天行头面。易天行面含冷笑，右手敛指一翻，便将黑影夹在两指之间。易天行正欲呵斥，忽然感到指间传来强劲的震动，心中微感奇怪，埋头望去，只见一只形如蟋蟀、通体黝黑、平头金眼的虫子在指缝间不住挣扎。
长于豹颤声道：“对不起，我……”
易天行将那虫子翻转过来，令其嘴朝上仰着，接着左手一探，将长于豹手臂拖至虫子上方，顺手一带，立即划破长于豹中指，所有动作犹如行云流水、一气呵成。长于豹眼睁睁看着自己中指滴下的鲜血落入怪虫嘴中，然后一脸茫然地望向易天行，嘴唇张了张，却不敢说话。
易天行淡淡地道：“这只魔蟋你是从哪里得到的？”
长于豹终于听出易天行没有怒意，声音一下子平稳起来：“我和师父出去寻找毒物，可是真正剧毒的东西我们对付不了，所以只能在外游荡，好不容易才用麻倒了那条蜀州巨蟒，师父害怕它醒来无法控制，所以立即用你教的蛊术加以炼制。昨天师父炼蛊成功，我们估计难以再找到合适的毒物，便开始往回走，回来的路上，偶然发现了这只虫子，当时它正在猎食风蜘蛛，那许多剧毒无比、行动如风的毒虫，根本不敢还击，只是一味躲避，被它追上轻轻一咬，即告毙命，还不到一盏茶工夫，百余只风蜘蛛便被它全部咬死。吓得我们魂飞魄散，害怕它发现我们，好在它吸饱风蜘蛛的毒液后，立即状若僵死，师父说曾经听过许多厉害的毒虫有饱食后醉眠的特性，所以我就趁机把它装入匣子，带了回来。”
此时穆沛业已赶到，歪头瞥了鼻青脸肿的长于巫顸一眼，劝道：“易老弟，以他们的本事，碰见厉害的毒物跑都来不及，你别要求太高了。怎么，这只蟋蟀来头不小？”
易天行听完长于豹的叙述，亦已明白长于巫顸能抓到蜀州巨蟒就不错了，怒火骤熄，却也不愿意道歉，冷冷地对长于巫顸道：“今夜带着你的蟒蛇来我的住所，我教你一些增加巨蟒威力的办法。”
长于巫顸闻言大喜，连连点头不迭。
易天行待长于豹的指血喂得那只魔蟋肚皮高高鼓起，将手一伸，递到长于豹手中，望着身体微震的长于豹：“不要怕，魔蟋吸饱了人血，没有六个时辰绝对醒不了，它现在吸了你的心血，又处于醉眠状态，正是炼蛊的大好时机，你马上用我教你的方法，将原神与之相合，等炼蛊初成，再来找我。”
长于豹还在犹豫，易天行已经很不耐烦，飞起一脚，踹在他的屁股上：“快去！”说罢瞪着长于巫顸：“你也去！看着他炼蛊！”
望着长于巫顸师徒骑蟒远去，穆沛低声道：“我有个想法。”
易天行徐徐道：“白蛇巫？”
穆沛面色凝重地点头道：“不错。”随即悠然一叹：“唉！可惜蜀州巨蟒没有毒，威力有限，很容易穿帮。”
易天行微笑道：“要它带毒还不容易？这点交给我吧，我又不是只会蛊术。我现在想知道的是白蛇巫什么蛇都崇拜，还是只崇拜白色的蛇？”
第四章 存心荡地｜穴 猝然遇灵蛇
新月如钩，在漆黑的天幕上划出一丝淡淡的光亮，迷蒙夜色里，一条白色巨蟒，银鳞闪耀生辉，沿着树梢蜿蜒而行，长于巫顸盘膝坐在蟒头之上，神态肃穆、凝望前方。树下林间，无数黑影闪动，紧紧跟随在巨蟒身后。
白蟒忽然刹住去势，长信吞吐，发出咻咻的声响，接着身体一拱一窜，顺着树干箭射而下，扑向地面的一个大洞。那地洞洞口并不甚大，直径约在四尺左右，巨蟒粗大的身躯仅仅能勉强进入，长于巫顸见状吃了一惊，连忙捏诀行法，暴喝道：“合！”电光火石之间，长于巫顸身体骤然化作一道白光，隐入巨蟒眉间不见。呼的一声，巨蟒已然冲进洞去。
易天行紧随而至，向穆沛作了个手势，便跳下洞去。章郎亦不迟疑，跟着跳下。穆沛立即摸出一支上绘两枚铁环、图案磷光闪闪的旗帜，高举过顶，略一挥舞。四周潮水般涌上的黑色人影立即扩散开去，悄无声息地潜伏在茂密的丛林之中，只有重冠轻身跃至穆沛身边。
穆沛收回旗帜，指了指地洞对面一颗大树，自己右手反持飞镖，向洞中跃去。重冠会意地躲到穆沛所指大树的浓荫之中，蓄力待发，目不转睛地盯着洞口。
白蟒在地洞中急速游走，跟在后面的易天行手脚并用、拼尽全力，才能在曲折狭小的地道中跟上它的速度。章郎跑了几步，即便放弃追逐，与穆沛会合后，在后面根据自己探明的道路慢慢前行。
过了约莫一柱香的时间，地道前面显出一个洞口，从外面透出摇曳的火光，映衬着地道忽明忽暗，白蟒见状，登时加速前行，急如闪电般窜了出去。洞外立即响起一阵刺耳的怪叫喧哗。紧随而至的易天行心知已经抵达目的地，当下身形一缓，悄然潜近洞口。
易天行爬到洞口，俯瞰下去，只见洞口下方是一个庞大的地宫，四壁之上，满是石盏肥脂的蛇油灯，照得地宫灯火通明，壁上散布着蛛网般四通八达的地道，而开阔的地宫中央，巨大的白色蟒蛇已经盘成一圈蛇阵，狞恶的目光碧光暴射，不住扫视着围在自己周围的一群巫人。那些巫人身材精瘦，肤色苍白，身上穿着蛇皮制成的衣服，俱都神情彪悍，对着白蟒不住大声吆喝，显然并没有被白蟒巨大的身形吓住。他们之中的大部分人手中拿着蛇皮鞭，挥舞之间，啪啪作响；少数人手持蛇血藤杖或者蛇骨笛，站在人群后面；一个颈围一圈蛇骨项链的黑瘦老者似乎是其中领袖，空着双手，立在白蟒正面之前，神色肃然，手指关节上老茧在火光之下甚是显眼。易天行见状，不由暗骂穆沛消息提供不确，眼前的白蛇巫不仅没有盲目地畏服白色巨蟒，而且行动有序、并非乌合之众，更可怕的是那黑瘦老者，应该练有厉害的外门武功，绝非易与之辈。
忽然对面一个地道中传来一声长啸，震得洞｜穴嗡嗡作响。众巫人立即蜂拥而去，靠在那个地道出口周围，只有那黑瘦老者屹立不动，冷冷地盯着白蟒。随着嘶嘶两声低鸣，两道暗绿光华从那地道激射而出，直击白蟒双睛。
白色巨蟒怒吼一声，骤然出击，蟒头闪电般探出，张开大口猛力一咬，顿时将飞射过来的两条暗绿小蛇咬成四段。地道中尖叫一声，当先冲出一个身围暗绿蛇皮的女巫，样貌姣好，不过肤色苍白、周身爬满了适才飞出的那种暗绿色小蛇，令人不寒而栗。接着呼呼两声，两个身披黑色蛇皮袍子、黑皮蒙面的巫人落在那女巫身后，四只绿莹莹的眼睛闪烁着毒蛇般的光芒。
白色巨蟒见状，猝然长颈一探，血口怒张，向女巫扑去。女巫尖叫一声，双手高举过定，柔若无骨的身体一阵摆动，身上的暗绿小蛇纷纷激射而出，万箭齐发般向白蟒飞去。那两个蒙面巫人也不说埃硇我徽梗直鸫影昨笥移酥粒嗬氚昨尚碓督保腿唤忠谎铮唤鹨灰降拦饷⑼贝佣诵渲蟹善稹⒓谢靼昨？
白蟒知道厉害般骤然一缩，避过金银光芒，谁知那两道光芒竟是活物，临空身体一折，便咬中白蟒颈项，赫然是两条鳞甲晶莹的毒蛇。白蟒受创，立时狂嘶一声，猛然吸气，将身体一鼓，整个身体立即像吹气球般胀大起来，不但将金银双蛇震脱，更将漫天扑至的绿蛇弹落在地。白蟒怒吼着在地上接连滚了几转，顿时将跌落地上的暗绿小蛇压成一滩肉泥，看得那个女巫怒声怪叫。两个蒙面巫人却冲上前去，伸手接住弹飞的金银双蛇，身体一纵，腾身下扑，向白蟒攻去。
此时章郎与穆沛业已赶至，匍匐来到易天行身边。穆沛低声道：“怎么？打起来了？”
易天行没有好气地沉声道：“情况与我们所料不同，那些家伙根本不怕蟒蛇。现在麻烦了，章兄，立即出去，通知重兄按照第二方案行事。”
章郎闻言，立即抽身离去。穆沛凑了上来：“会不会被他们认出是蜀州巨蟒了？白蛇巫虽然迷信蛇神，对付一般的蛇蟒却最拿手，根本不可能惧怕。”
易天行眉头一皱：“应该不会，这条蜀州巨蟒现在呈现出来的白色并非染的，而是服食了我的秘药后从鳞甲中自然透出来的，跟天生的肤色没有两样，不可能被人看穿。而且我在这条蜀州巨蟒的牙齿上喂了毒，熟悉蛇的人从其呼吸的腥气便能判断它含有剧毒，怎么可能把它认作无毒的蜀州巨蟒？”
此时下方地宫中形势忽变，一直静观战局的黑瘦老者身形一展，手作蛇形、有如灵蛇出动般连环击出，双臂宛若无骨、蜿蜒游走、不住变换方位，双拳击至白蟒身前三尺处，方才骤然加速，猛力击下，白蟒无力应付，闪避不及之下，顿时连连中招。那黑瘦老者样貌平常，出手却刚猛狠毒，白蟒那么坚厚的鳞甲，竟然完全无法抵御他的肉掌，每一出拳，必然带起一缕血丝，打得白蟒惨叫连声。
易天行眼见不妙，低声对穆沛道：“见机行事，非到万不得已，不要暴露。”说罢大喝一声，飞身跃下，身在空中，反手拔剑出鞘，猛力斩向黑瘦老者。
黑瘦老者闻得白玉剑破空之声，面色如常，想也不想便挥臂迎上，灵蛇般的手臂毫不畏惧地向剑光缠绕上去。易天行见状，冷笑一声，将剑一转，剑臂相交，立时削去黑瘦老者一大片皮肉。黑瘦老者原本自恃自己多年苦练的灵蛇功可御寻常刀剑，就算对方兵器有异，也能及时运功卸力、趁机收手，却不料甫一接触，还未来得及反应，即便受伤，当下不禁大叫一声，抽身疾退。
易天行手下留情，本就另有打算，见状身形一倾，如影随形般追了过去，左手一指点向黑瘦老者大椎｜穴。两个蒙面巫人低声怒吼着冲了上来，各自挥舞毒蛇，拦在易天行面前。易天行大喝一声，白玉剑直刺而出，剑至中途，忽然化作漫天白梅，飘飘洒洒地向面前两个巫人罩下。随着两声闷哼，蒙面巫人四肢关节接连中剑，禁不住颓然倒地，手中金银双蛇亦失手跌落在地。
穆沛见状，感觉胜利在望，当即以白蛇巫的语言扬声喝道：“我们是白蛇神的使者，违抗我们就是违抗白蛇神！立即放弃抵抗，臣服于我！”
与长于巫顸合为一体的蜀州巨蟒配合地大吼一声，身体猛然一撑，向上暴伸三丈，碧目如炬，扫视群巫，神态威猛绝伦，怒吻大张，空气中的腥气立时大盛。
远远观战的白蛇巫们顿时骚动起来，显得茫然不知所措。那个女巫却尖叫两声，双手前伸，恶狠狠地扑向易天行。易天行微微一笑，反手轻易地将她点倒，白玉剑一伸，凌厉的剑气透剑而出，朝已经敷药止血的黑瘦老者逼去。
黑瘦老者怒目圆睁，嘶声道：“你是什么人？”说的竟然是赤帝族语。
易天行不禁大惊，狐疑地盯着黑瘦老者，张口欲言，忽然见到女巫和蒙面巫人出来的地道中有银光闪动，立时侧身躲开。铮铮铮三声脆响，三支蛇形飞锥没有击中目标，径自钉入石臂，直没起柄，尽显发锥人惊人的腕力。
不待易天行反应，地道中旋风般飞射出一道剑光，势如雷霆，冲向易天行。易天行连忙举剑一横，拦向来者，同时身体向后飘然逸去。黑瘦老者嘿的一声，跟着合身扑上，夹击易天行。同时地道中陆续走出人来，当先的是一个容貌枯槁的老年巫人，手持一根蛇血藤杖。蛇血藤乃是一种红色藤蔓，其形如蛇，但是没有毒性，亦无药用价值，而且质脆易断，连制作器物都不可行，几尽毫无用处，不过由于它奇特的外形，还是成为了白蛇巫巫师惯用的法器，只是这老巫师手中的藤杖，在其顶端镶嵌了两粒蛇眼石，显得格外栩栩如生，仿佛真蛇一般。后面出来的是一条身长十余丈、粗如水桶、浑身绿甲、额生暗蓝星形独角的著名毒蟒碧带蓝星，蟒身上坐着一个颈挂蛇骨笛的女巫，细长的双眼闪烁着诡异的绿光。最后走出来的是一个身材高大的壮汉，脸上一道刀疤从额头经过鼻梁直划至下巴，紫红色的血痕触目惊心，身上盘绕着一条双头蝮蛇，手中拿着一支镔铁蛇鞭。
易天行一面抵挡来势凶猛的剑光，一面注意着地道中的动静。当面带刀疤的壮汉现身之后，易天行心中猛然一动，暴喝一声，双手持剑，以剑为刀，猛然直劈向眼前的剑光。轰的一声，剑光散处，一个相貌俊美、神态冷傲的少年书生翻身后跃，飘然落在地上，手中长剑斜指易天行的咽喉。易天行亦被反震得后退三步，横剑拦在胸前，神情肃穆地望着对手弯曲如蛇的怪剑，心头透亮，暗自道：“果然是他们。”心念转处，以环环巫族语洪声大吼道：“走！”说罢反手一把碧莹莹的绣花针撒向对面。
白色巨蟒闻言，哪敢怠慢，立即转身窜进一个比较近的大地道，亡命飞逃。穆沛虽然不明就里，但见易天行如此决定，也感到事态严重，连忙发出飞镖，射向那个少年书生，然后也不看能否中的，转身急速离开。
那书生嘴角一撇，随手一翻，一轮银光便在胸前展开，将易天行所发毒针尽数绞成碎屑，接着看也不看，顺手一斩，便将紧随而至的飞镖劈为两段。
易天行虽见毒针无功，却毫不气馁地再次打出一把，那书生眉头一皱，冷声道：“无聊！”剑光再起，如旋风般向前旋转而出，身体亦随之而去。剑光到处，毒针立时四散。
易天行手腕翻动，白玉剑划出一个圆圈，将书生强大的剑势一卸，身形疾愈闪电、朝后飞退。
面带刀疤的高大壮汉忽然大喝道：“杀！”手中镔铁蛇鞭化作一道乌虹，直击易天行咽喉，随着尖锐的风声，一股令人窒息的巨大压迫力迎面逼至。
易天行心中已然猜出此人的来历，知道厉害，哪里还有与之纠缠的兴趣，而且估计长于、穆二人业已去远，双腿一蹬，身体如鹤冲天，跃上来时的地道，反手撒出一把毒针，针尖向上插在地上，身形如地鼠一般向来路窜去。
高大壮汉一击不中，丝毫没有犹豫，镔铁蛇鞭继续出击，插入洞壁，接着就势一带，腾身而起，紧紧跟在易天行之后，跃上地道。高大壮汉尚未落入地道，便见前方隐隐有碧芒闪烁，心中微微一凛，左手猛然抓出，搭在地道口上，稳住身形，右臂奋力一挥，镔铁( 游剑蛮巫 http://www.xlawen.org/kan/1227/ )