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刘金有点不高兴，让卖主给林妃泰舀酒，林妃泰立用五指罩住酒碗说，我真的不能喝了。我吃一只狗爪，慢慢陪你。
刘金咧开了嘴说，这还差不多。说着就往林妃泰的胳膊上放了一拳，弄得他差点跌下了凳子。林妃泰嘟哝了一声，并用手肋撑着刘金说，看见了吧！武三也来了。
武三？这么远他也来？刘金低着头喝着酒说，我没眼看他。
你对他有意见？
何止是有意见。刘金啜了一口酒才缓缓地说，你也知道，我是做药材生意的，我懂什么？但是武三却把我做为管理区的科技主任人选。武三何苦这么做呢？说白了，就是为了讨好我老爸刘仁敏。
是你自己抬举你自己吧！南洋管理区没人了？会让你当科技主任？
所以我讨厌武三。刘金说，再说我又不缺钱花，我当这个x官做什么？丢人现眼。刘金的酒还未喝完，锣鼓就响起来了。看戏的人也66续续地来了。男人们都争着趁早吃上一点白切狗肉。女人们则携儿带女，搬登夹席的，叽叽喳喳，咯咯罗罗，为几毛钱的瓜子、花生说个没完没了。
刘金的酒显然有点醉了。他睁着眼往戏台子上瞧了半天才说，开始了吧！等金铁梅出场时你告诉我。
林妃泰说，戏还未开始呢，不过你也不要喝了。这时已有一男一女走上戏台，男的手执折扇，衣着整齐。女的则手拈手帕，也不化装，张嘴就唱起来了。刘金眯着眼睛说，怎么是唱姑娘歌？操，这有什么好看的？
卖主却表了不同看法，他说，是这样了，有人喜欢看矮台对唱，有人喜欢看高台戏，这不就先来几轮矮台对唱？
是神喜欢矮台对唱吧？刘金说，好久没看高台戏了，要是在镇上，我那有这么好的心情？我只想看到金铁梅，她不出场，我就得先喝着酒。
金铁梅最终也没出场，那时戏已经演了四场。台下的不少观众都在嚷，说，请不到金铁梅，还演什么x？回去，都回去。这当然是外村人说的，林东村的人听了不舒服，说，谁让你们来了，我们又没有请贴，回去就回去，有什么了不起？
刘金那时的酒意已退去了大半，心里还真想看到金铁梅出场，于是他探着脑袋，问坐在前面的一个农妇说，金铁梅什么时候来呀？
农妇说，说不准，明天，后天，大后天……
这时又有人哄起来了。刘金挤出人群，黑压压的戏台下大部分人蠕蠕而动。这些人都是来看金铁梅的，一下子传出金铁梅根本请不到的消息，人便退去了大半，只剩下一些老妇、小孩和林东村的人。刘金也无心看下去了，在一个卖花生的老头处找到了正打着盹的林妃泰。林妃泰说，这就回去了？
回去了，没金铁梅的戏，怎么看？就算有她，我也只是为了见见她本人，跟她说几句话。刘金提高了嗓门，在场的人都觉得他跟金铁梅多少有点关系，于是刘金满意地离开了戏场。
第9章：被“强暴”的感觉（1）
刘金看戏的时候，妙林还坐在少雄家的院子里。他们一边抽烟，一边谈论着合伙搞客运的美好明天。毫无疑问，星星们是不会知道他们的这些想法的。这样的夜晚，清风徐徐，夜莺熟睡，天静得许多星星都闭上了眼睛。他们在院子里又谈了一会，不久，大雄洗干净了双脚。他准备陪老婆睡觉了。
妙林在院子里抽了最后一口烟，也站了起来。大雄说，明天六点就走。妙林也说，六点走。说着打了个呵欠，回家去了。
村子里静悄悄的。半夜里尿床的孩子们遭到了母亲的训斥。村道里，蝈蝈们的低唱连成了此起彼伏的一片。
妙林家里也静静的。妙林关了院子的门，就听到了孩子们的梦呓。他脱下裤子在星光下的院子里转了一圈，才冲凉，才黑着灯推开内房的门，然后悄然摸到床上去。桂兰还未睡熟。当妙林触摸到妻子的一只手的时候，钟桂兰说，不是说明天一早就走吗？都几点了，你还在外面坐夜？
妙林有些愧疚，开了灯，才现妻子一丝不挂地蜷缩着身体侧躺在床上。妙林翻过妻子的身体，刮着她的鼻子，哄着她说，对不起，让你久等了。但钟桂兰却不买他的帐，好象一条小泥鳅，眨眼间又转过身去了。
妙林以为妻子在吊他的胃口，夫妻俩于是在床上较起劲来了。妙林说，你到底想不想？我可要睡了。
我当然想。桂兰说，但她并不主动转身。妙林伸手拉她，她竭力不肯屈就。妙林有点生气，但他还是很有耐心地抚摸着她，象一个盲人按摩师那样不知疲倦，乐此不彼。但钟桂兰却不为所动，她的**似乎降到了零点。她说，你太温柔了。
温柔不好吗？
桂兰说，我想试试被**的滋味。
你疯了，这样会弄醒孩子的。妙林不以为然，倏地停止了他的抚摸。
桂兰自个下了床，闩死了房门，还将妙林往床里边推，不让他入睡。她不断地拧着妙林的手臂、胳膊、大腿。妙林终于有些火了。他翻身骑在了桂兰的身上。两个**人在床上“打斗”起来了。桂兰说，你用力呀！我就不信你能强了我。妙林手脚并用，连脑袋也抵上去了。桂兰奋力抵抗着，双臂都快软了，嘴里却说，你用力呀，你强不了我。妙林却一直沉着气，他感觉到了妻子的有力抵抗，全身的**都给调动起来了。他疯狂地吻着妻子，让她说不出话来。
妙林后来才听到妻子的喘息声，于是他战鹰般穿过了云海。桂兰呻吟着，好久才说，妙林，是我成全了你，如果是穿着衣服，你得不了便宜。过后她象散了架一样平静下来了。她说，其实，**不是那么容易的，除非是那个女人愿意这么做。
妙林也有点累了。他喘着气，翻身滚下了床。他说，你的力气还真大……说着走到茶几边倒了一杯白开水。
桂兰也起来了，待忙完了她该做的事情，她才赤着身体下了床。她用一条毛巾抹着汗津津的身体，然后从抽屉里摸出一粒药丸说，我知道你要吃这个了。
妙林没好气地一把抢了过去。他将药丸放在嘴里嚼了嚼，然后喝了一口水，一仰脖子，吞了下去。桂兰看着他，微微地笑着，盈盈地坐在了妙林的双腿上。她双手箍住了他的脖子说，今晚，不同以往吧？
有什么不同？
桂兰说，你当了**犯了。
谁强了你？妙林辩白着说，是你自己软下去了，要不然，我会得了你的便宜？
桂兰刮了一下妙林的鼻子，然后在他消瘦的脸上亲了一下。她说，听到了吗？林东村在演戏呢。
第9章：被“强暴”的感觉（2）
妙林后来又喝了一口水才说，夜这么静，我当然听见了，它们演了好几晚的戏了。桂兰说，听说他们村请了金铁梅呢！
你是说请了“金嗓子”？妙林摇着脑袋说，不可能，“金嗓子”现在不会到小村庄、小戏班里去演戏了，她现在可是名媛了。
听说她还未结婚呢。桂兰停了一会才说，她不会是在等少刚吧？
我又不是她肚子里的蛔虫，我怎么会知道呢？妙林说，如果她是在等少刚，她跟监狱里的少刚会有联系的。如果他们根本就没有联系，这说明他们早就没戏了；这跟金嗓子结不结婚没有必然的联系，你就别做那个为少刚娶金嗓子的美梦了。
也是呀，他们两个人，一个在天，一个在地。桂兰说着摇了摇头。她的话让妙林忽然想起了一件事，但他却不急着说出来。他温柔地抚摸着妻子钟桂兰，然后憋足劲儿，将妻子抱到床上去了。他说，我跟你说一件事？
什么事？钟桂兰回报般在他的脸上亲了一下。妙林说，前天，我在镇里碰上少刚的弟弟少和了。
你是说你碰上了刘少和？
是呀！他毕业了，这次调回河尾镇来了，在镇税务所上班呢。妙林稍停了一下才说，那块玉镯该还给他了吧？
还玉镯？还哪一块玉镯呀？桂兰一听，先是一怔，继而却坚定地说，玉镯子又不是他们家的，我怎么会还给他呢？
那么玉镯是谁家的呢？你就不要瞒我了。
实话跟你说吧！你是我丈夫，我怎会不告诉你呢？钟桂兰将脑袋枕在妙林的右臂上说，这事我迟早会告诉你的，但现在还不是时候，你就不要再逼我了。总之，这块玉镯放在家里不会有事的。你也累了，早点休息吧！桂兰说着随手关了灯。
但妙林却没有了睡意，他又开了灯，再次走到茶几边说，还有地黄丸么？
桂兰将床头柜的抽屉一拉，里面随即滚出了几个蜡丸。她捻起一个看了看，放下，又捻起一个才说，就这么一个了。说着关好抽屉。
妙林望着跟前天判若两人的妻子，有些奇怪地问，前天你那么凶，是不是想那事了？
桂兰做了一个鬼相说，你刚刚当了**犯，你一会还要当啊！你快点吃了地黄丸再说吧！
妙林吃过黄丸后，坐在椅子上一边嚼香口胶，一边注视着妻子钟桂兰。心想此次出去，回家就不是经常的事了，晚上会不会饿着了妻子，他还真不好说。
在他心里，钟桂兰十七岁嫁给了他，次年就生了孩子，两年就完成了生育“任务”。在婚后快八年的夫妻生活里，他们几乎是形影不离、和谐有加的，这次出去会不会造成老婆呆在家里，饥饱无常？想着想着，嘴角竟露出了一丝惨笑。桂兰盯着他说，你笑什么笑？
妙林说，我有点担心我们夫妻生活供应不平衡。说着又嘿嘿地笑了。桂兰说，你是不是想在外面再找一个？ 你看你，供应一个都困难呢，也不惦惦自己的身体。
妙林说，我是说，我担心你呢。
桂兰有点恼怒地说，你担心我？怕我守不住？我说是吧！这回把我丢在家里不放心了不是？那你别去外面闯世界呀！
我还不是为了你好。妙林瞧着她说，现在谈这个不是时候，我们睡吧！今晚能给你的全都给你。
妙林搂着桂兰，却一点生理反应也没有了。这些年，桂兰在他的呵护下变得有些丰而不满了。她走路还是老样子，婷婷玉立。腿不罗圈，腰不变粗，肚皮不起肉疙瘩，整个身体紧凑得象一抒情诗。妙林在内心里这样形容着他的妻子，但明天他就要离开她了。
粗茶淡饭，夫唱妇随，这是他早年憧憬的生活，他有幸过上了，他有什么不满足的呢？他当初不答应跟少雄合股做生意，就是怕妻子会因为生活的重压而变成一篇松松垮垮的生活散文。但现在，他还能说些什么呢？妻子连那点防身的私房钱都拿出来了，他能不好好上路么？
第10章：不怀好意（1）
那时天还未亮，村子里就骚动起来了。想搭顺路车的人都急急忙忙地往大雄家里走。他们在村道里前呼后叫的。妙林不久还听到了大雄二叔刘仁贵对一些人的教训声。桂兰也听到了。仿佛那车是刘仁贵自己的。
妙林竭力睁开了睡眼。他瞧了一眼小闹钟，呼哧一声起了床。他在心里叫着，糟了，大雄要骂我了。
妙林一起床，钟桂兰也睡不着了。她蓬着头，下了床，半天却找不着自己的衣服。妙林穿好衣服，抄起一只小皮包，胡乱地梳了一下，然后走到院子下面的缸边刷牙。
桂兰走到院子里的时候，天已经麻麻亮了。鸟雀们开始唱歌了。妙林在洗脸。桂兰看着一大盆孩子们的衣服，心里立即感到一阵疲倦。
帮她洗衣服的人就要走了。
他每天的一大早就要往赚钱的路上奔了。
刘妙林家曾经被洗刷得干干净净的日子不复重来了。
桂兰将一把洗衣粉撒进了洗衣盆。她搅和着，心情有些乱了。妙林将那只小皮包挂在脖子上，桂兰也看到了。桂兰回头看丈夫的时候，妙林的眼光竟放着电，他从背后紧紧抱住了她。此时无声胜有声，桂兰却不能拔出她的双手，她的双手满是洗衣粉的泡沫。她只能象征性的扭了一下腰，然后软绵绵地说，孩子会看到的。
妙林不由地回头看了看正屋。孩子们还未起床，但天却亮了。鸟雀们了亮丽的歌喉留给了乡村的早晨。
妙林也感到时候不早了，他在钟桂兰的后背上象征性地亲了一下，然后缓缓地说，照顾好孩子，我走了，要回家时，再给你写信，说着一转身就消失了。
桂兰没有送他，她相信他十天、半月会回来，桂兰怕自己那双眸里的灼热会烫伤了丈夫的牵挂。她想今天的事情就是把孩子们的衣服洗干净，让心情悄悄好起来。桂兰不一会就洗好了孩子们的衣服。等孩子们吃过早餐都上学之后，她打扫着院子里的空寂，心情这才床单一样舒展开来。
她扫地的时候，哼起了一段段动听的歌曲，她平时是不怎么哼歌曲的，但这会儿她却有些情不自禁了。
她不急不忙地给自己弄着早餐。一块丝面，一只鸡蛋。盐巴、味精、蚝油。起锅，倒进锡盆，主妇般坐在院子里，看着可爱的鸡们一个个咯咯咯地从鸡屋里窜出来，彩色的生活就这样跟着乡下的炊烟袅袅地升起来了。
桂兰吃着挂面的时候，阳光已经跃上院子的围墙，墙头长着一些瘦瘦的草。风一吹，挂在那一带的衣架和墙头的草们都动起来了。
桂兰感觉到今天的挂面的味道别样的好，于是起身洗涤锡盆的时候，还咂了两个嘴巴。如果妙林赚了很多钱，他们全家人的早餐就会比这更好一些了。桂兰在不知不觉中张开了想象的翅膀，她甚至想到有一天能到镇里买地盖房，或者是到城里居住，将全家都迁出农村，那才算过上了舒心快乐的日子呢。
可惜，现在她家里连电话也无法装上，她跟妙林只能通过写信，诉说她与他的思念之情。她想一挨镇里的通信能跟上，她要做的第一件事就是在家里装上电话，什么时候想妙林了，就跟他约好时间，通上话，叮嘱他注意身体和交通安全什么的。
她后来才听清楚了外面的敲门声，她起初还以为是妙林掉了什么东西又踅回来了呢，等她款步走到门楼边，有些狐疑地拉开了门，她不免怔了一下，但她还是笑着说，刘金呐，怎么会是你？
第10章：不怀好意（2）
刘金也微微地笑了一下，但脸部的表情还是有些僵硬。他背着双手，探着脑袋说，妙林呢？走了么？
走了。桂兰并没有将刘金让进院子里的意思，但她说完这句话后离开了门楼，刘金于是跟着进来了。他眼光陌生地打量着桂兰家的整个院子，然后有些感慨地说，很久没进过你们的家门了。
是吗？桂兰转过身，却并不招呼他坐下。在妙林走后的这个早晨，她不想对任何一个男人过分热情。她说，你了财了，怎看得起我们穷人家。
再财也还是个农民，那象妙林，走到哪里都有人看得起。
看得起又有什么用？又不能当饭吃。桂兰并不低看自己的丈夫，只是觉得这句话该这么回答而已。她将一件衣服挂在了衣架上。刘金这时已找到水烟筒，他蹲在一个太阳晒不到的地方，咕噜噜地抽起水烟来了。
桂兰又晾了两件衣服。接着是她自己的内衣内裤。那时刘金还蹲在那个太阳晒不到的地方，他与桂兰的距离并不远，他的眼睛盯在了她的胸脯上。在桂兰将她的｜乳罩挂起来的时候，这个不之客的眼光还在高高的晾衣绳上逡巡着。
桂兰转身倒掉了盆里的水。她的脸红了。白里透红，青春的气息也染红了刘金停在她身上的眼光。刘金这时也觉得桂兰的不自在，于是他从地上站了起来，但他手里仍然拿着水烟筒。他说，放在哪？
无话找话。桂兰有些后悔自己让刘金跟进了院子里，但她不好赶他走，她主动接过水烟筒，放在了妙林常放的地方。
刘金说，桂兰嫂，你真有办法，你吃了什么，这么年轻的，一点也不显老。
我还不老？我都快变成老太婆了。桂兰的脸越红了，心里仿佛怀了一只小鹿，虽然她丈夫经常赞美她，但来自外界的恭维，她当面还是头一回听到呢。黄鼠狼给鸡拜年，不安好心。让他走吧！不能再让他呆在院子里了。桂兰给自己下着命令，不能让这个色迷迷的男人有可乘之机，可是她就是开不了口。刘金说，其实，我今天是想劝劝妙林的。
你劝他？钟桂兰张着嘴巴，心想丈夫肯定与这个莫明其妙地回到村里的男人有过联系。她怔了一刻，才有些慌乱地说，你真的想劝他？
我早劝过他了，可是他不听。刘金摊着两手说，其实，我们管理区的科技主任是非他莫属的，可是他不听我的话。
你已经劝过他了？桂兰有些失望地说，你现在更劝不动他了。他干吗要听你劝呢？桂兰想，他也是一个我行我素的人，他只听武三的话，大雄的话也还管用，你有钱，你劝他，他反而更不会听，就这么着。桂兰在心里评价着丈夫的性格时，刘金的眼光从晾衣绳上飞下来了。他看着自己的皮鞋说，我知道他是这种性格，可是我想试试，没想到他这么早就走了。
刘金不等桂兰接话，又说，其实，仁敏劝我回家任了这个主任，可是我知道这是武三用来拍仁敏的马屁的，所以我不能成全他。再说，我对种地一窍不通，我连我老婆也比不上，我能当科技主任么？
桂兰那时也张开了嘴巴。她想说一句什么话，可是刚张开嘴巴，刘金就将她的话夺下来了，他说，但是，我做生意要比任何人好，让我当科技主任，那不是浪费了我么？
王婆卖瓜，自吹自擂，谁不知道你刘金漏税出了名？桂兰的心底忽然升起了一阵厌恶，但她不好对他作。
刘金也现了桂兰眼里的淡漠，但他显然不想就这么离去，他这边瞅瞅，那边看看，直看得桂兰浑身不自在。而那时的太阳已经完全升起来了，阳光投在了晾在院子里的衣服上。刘金的眼光一时无处放，只好随着那些衣服飘荡着。桂兰看住了刘金的脸，她不能让他的眼光再在她的胸脯上放肆地抚摸了。她受不了这种无声的冒犯。她从工具房拿出了镰刀。她准备下地干活去了。阳光已经火热地奔走在大地上了，但刘金丝毫也没有离去的意思，他又掏出了一支香烟。他要打持久战？然后改打攻坚战？村道里响起了一阵说话声，随即闯进了一个声音。这是一个近似男声的女声。那女人说，桂兰，你还不走？桂兰在院子里应了一声说，就走。
我也该走了。刘金吐了一口烟雾，眨眼就鬼魅般走了。桂兰抚着胸口，心想，刘金会不会有那种想法？或者只是想说说话？她感到莫明其妙。她扛着土箕关上家门的时候，大雄老婆来了，她说，我看到刘金了，他好像刚从你家里出来。
他说他要劝妙林。
他劝个屁？妙林可不是那种没骨气的人，谁要吃他刘金的剩饭。
桂兰没有回应。她来到树下，牵了黄牛，套牛，系牢牛轭，稳住了牛才说，大雄哥没说几时放妙林的假吧？
今早才走，不会那么快就回家的。少雄老婆扭着水桶似的腰说，你这么快就受不了了？等远远的看到几个男人也扛着犁走过来，大雄老婆赶紧闭了嘴，低头走过去了。
第11章：强行帮助（1）
从村子南边的一片平坦的农田继续向南走，就会遇上一条小河。这条小河在雨季里才有水。它是牛力河的源头。刘金小时候经常在这里玩水，有时还会到附近的草甸上捕鸟，挖野菜，烧黄蜂窝。那时河的两岸长满了矮矮的岗稔。放牧的人会在那里唱一些歌曲或戏文。刘金跟少刚他们都唱过。穆桂英招亲。逼上梁山。白蛇传。他们有时会学着戏文“打斗”起来。后来那里被开了荒，岗稔花于是就象以往的日子那样消失了，以后就再也没有人往那里放牛了，当然也就没有人伫立在阳光下或细雨中唱歌了。
如果继续往前走，会遇上河上的一架小木桥。一架只能过人的小木桥当河横挂。河的对岸有几座破砖窑。好几年前时兴自己烧砖盖房，所以那一带的破窑不少。现在没有人烧砖了。怕辛苦，怕流汗，都用钱到大砖厂去买。人越过越精了。窑被废弃了，赌钱的人却充分利用。刘金就是望着破窑而来的。那时他还未走过小木桥。他站在当年唱过歌的地方，他一时说不清当年的准确位置，现在，那里已被种上了甘蔗、稻子，还有一些西瓜、冬瓜之类。西瓜倒了藤，冬瓜只是嫩嫩的长着两、三片叶子。阳光下的它们，还有甘蔗都很精神。
刘金仿佛听到了少年时代的一些歌声。昔日的一些情景跟今天相去很远了。而稻子耷拉着脑袋，一副等待收获的样子，被割下来的稻子则整整齐齐地躺在田野上。它们在等待着秋天的检阅。
刘金那时已经放慢了脚步，他听见了皮鞋磕在路上的声音。那时的天是那么的蓝，但现在却似乎淡了许多。 那时赤日炎炎，那时的歌曲唱给了寂寞的晓风。那时草比禾高。那时粒粒皆辛苦。那时的歌谣和饥饿都骑在牛背上。那时喂饱了牛就将它绑在岗稔丛中，烧黄蜂窝去了。点火。吹烟。吓跑黄蜂。争吃蜂蛹。满嘴蛹汁。骑着黄牛，晃着夕光，轻快的歌，犹在耳畔。
刘金是怀着一种怀旧的心情向小木桥走过去的，小木桥下流水闪闪，阳光在水面上欢笑着，农业在水中有了正午的影子。刘金觉得从水中走过去更有意思，但他穿着皮鞋，刚洗干净的袜子使他犹豫了起来。他站在桥头边顾盼再三，他忽然停下来了。
因为刘金的视线底下劳动着一个女人。这个女人的白色衬衣不时被风掠了起来，后背的下面白得刺眼。他眯着眼睛看了一会，心里不免高兴起来。他返身跨过两条田埂，走过去了，远远的看着那女人说，桂兰嫂，我来帮你。
桂兰站直了身子，一看，先是给吓了一跳；那时她全身心的投入，她没看到刘金的眼光和脚步都向她逼近。她将眼光从稻子上面抬起来时，刘金说，我来帮你。
刘金平时连老婆林三妹也不帮，这事要是让别人看到，会怎么想呢？林三妹要是知道了，她会很不高兴的。桂兰这么想的时候，刘金已主动绑好一捆稻子，他捆得还算结实，桂兰却不能接受，她向他趋了几步说，刘金，你玩去吧！稻子不多，我一个人就行了。
刘金充耳不闻，也不起身。他有些固执地弯着腰，他不想放弃这样的好机会。他觉得跟一个漂亮的女人一起干活，那也是挺有意思的事。难怪妙林这么安心农业，原来跟一个漂亮的女人干活是这样幸福，她要是林三妹就好了，可惜她不是。风又把她的衬衣掠起来了，白晰的肌肤，令人倍感愉悦。刘金不再看她，他不想让她感到尴尬。他埋头干活，象一个真正的农夫。
刘金绑好了第二捆，桂兰又说，行了，你玩去吧！
让我去玩？拒绝帮忙，拒绝关怀，有这样的女人么？淳朴的话语，使他感到某种心情的复活，他不能老是不说话了。他一边绑着稻子，一边说，让我帮帮你不好么？天快要下雨了哟。
那时天的确快要下雨了。刘金只是胡说，桂兰却不由得抬起了头，她顺着风向，向远处遥望，向北的天暗了一大片。
第11章：强行帮助（2）
刘金这时也抬起了头，他这才感觉到农民的艰辛。天果真要下雨了，连天都要帮我，成全我的好事，桂兰你就不能成全我么？刘金对自己说，雨最好下大一点，最好加上雷电，最好把两个人淋成落汤鸡，让桂兰的心感动起来，让她的眼睛少一点淡漠，让她的脸多一点笑容，多一点羞涩，多一点红晕。
刘金绑好第三捆稻子的时候，桂兰不再拒绝他了。桂兰听到了雨的脚步声。这说明桂兰需要他的帮忙。老天帮忙，名正言顺，帮得其所，湿了又如何？感冒了又如何？
刘金有些不知疲倦劳作着，以前他帮家里干农活也没这么卖力。原来讨好别人，有时也是愉快的。从这个角度看，武三讨好他父亲刘仁敏也是愉快的。可是武三这样的人，能让他愉快、得志么？他刘金不同。他想，他这是在帮一个女人干活。一个漂亮的女人，一个给别人带来赏心悦目心情的女人，就应该得到理所当然的帮助。我不帮她，她不同样被别的人帮？不如让我帮。我帮她有什么不好？我又不对她使坏主意。
捆稻子的时候，刘金是无法看到桂兰的胸脯的。桂兰怀里的稻子总是很可爱地为她遮住了她的胸脯，刘金忽然感到不能这样下去，不能老是想着她的胸脯。他竭力克制着，尽量让自己的动机纯洁起来。
那时秋雨已经远远近近地响起来了。刘金还隐隐约约地听到闷雷的声音。他在心里暗暗叫好，雷声，你再猛烈一点呀！最好劈头打下来，让桂兰感到害怕，恐惧。
稻子快捆完了，雨也下起来了，风渐渐的小了。刘金跟桂兰的眼光碰在了一起，那一刻的刘金的愉悦正往他的脑门上涌。
桂兰说，辛苦你了，刘金，你先回去吧？
刘金客气地说，让我回去躲雨，不如让我帮你装车、拉稻子吧！你的牛呢？
桂兰往别处牵牛去了。刘金将稻子一捆捆的扛到牛车上去。稻子的叶子割得他的颈部有些难受，但这并不影响他的心情。他装好稻子的时候，雨越下越大。桂兰赶着黄牛走过来了。大地上一片苍茫，白花花的雨水似断了线的珠子般倾泄着，一点也不象秋天的雨。
刘金没带草帽，他用手袖遮着雨水，但他的头、全身都湿透了。他说，小雨等于流汗，大雨等于冲凉，今天的雨，下得真痛快。但桂兰的表情却愉快不起来，她显然过意不去。刘金看出了她的心思，他套好车的时候说，你是怕三妹有意见吧？
桂兰有些被动地点了点头，却不再说什么。刘金“嗨”地一声，赶动了黄牛才说，她不敢有意见，家里什么事都是我说了算……刘金还要说什么，桂兰却趋上一步，强拉过绳子说，还是让我拉车吧！我不习惯让别人帮我。
但刘金却并不因此而离去。他感到某种满足。在他躲在老家的这些天里，他今天算是最愉快的了。虽然那时他的全身已经湿透了，雨水在他的皮鞋里吱吱地叫着，皮鞋变水鞋了，但他不在乎这些。他跟在桂兰的牛车后面，看着雨水淋湿了桂兰的裤子，还有衬衣，他心里忽然涌起了一种难以言说的久违的情怀。他想，要是妙林看到这样的情景，他会怎想呢？脸色聚变，醋意大，对桂兰连声质问，然后是失去信任的审视……
桂兰的牛车后来陷进了一个水坑，她叫了好几声，黄牛也没有给她将车拉起来。她用鞭子狠抽着黄牛，但仍是无济于事。随后，刘金脱下皮鞋，用肩膀扛着车轮，配合着一力推，车就上去了。桂兰回过头，有些感激地看着他的时候，刘金若无其事地回身寻着他的皮鞋。可以想象，在这样的秋天暴雨中，刘金留给桂兰的印象肯定要比平时好。
刘金那时看着桂兰的牛车拉着稻子安然回到村子里，他竟在村口莫明其妙地狂笑了一阵，笑得那雨水也停止了它哗哗的倾泄。
第12章：两个女人的恶斗（1）
林三妹听了刘金绘声绘色的描述，心里立即窝了一团火，虽然她也知道刘金的描述有水份，但事实上，她心里早就留下了火种。她无心回味刘金在大雨中的感受，她对着准备感冒的丈夫在心里骂了几声，活该你这样的色鬼。
那时刘金在床头柜里寻到了几片感冒通。林三妹走出家门时，还听到了刘金的喷嚏声。她挑着土箕去甘蔗地里拔草和排水。那时太阳已经亮起了笑脸，风早已把那一堆云扯到东南边的天角。林三妹感到了雨后的闷热，晚秋似乎躲在了季节的背后。她拈起土箕里的一条黄瓜，用割草的刀削了皮，嚼起来了。
责任田里已有不少人在排水。水在田里汩汩地流淌着。一些人还牵出了牛，在田埂上喂着。还有人在不远处的甘蔗地里唱着流行歌曲。五音不全。卖弄歌喉。
林三妹不久还听到了鹧鸪在远处的啼叫声。远处的田野更绿了。下午三点钟的阳光晒得人昏头转向。
林三妹一会就让那一条黄瓜进入了她的胃部。她心里的火似乎降下去了，不再想着丈夫刘金在暴雨中的艳遇。刘金坚信这是艳遇，风把桂兰的衬衣掠了起来，这比林三妹为他提供的有关女人的“情报”还刺激。林三妹也试图让风掠起她的衬衣。她还特意脱开了下面的两只钮扣，但风不知躲在哪里去了。甘蔗静静的张着长长的耳朵，倾听着风的消息。准备干下午活的人都出来了。
林三妹在还未走到自己的责任田时，远远的看到了钟桂兰。桂兰牵着两条黄牛走过来了。她的胸脯挺得高高的，双奶好象要弹出来了。林三妹想，肯定是这个地方牵住了她丈夫的心。她心里的火于是立即又往上窜。她不自觉地也挺起了胸脯，但胸脯还是低低的，让她感到了自愧。
钟桂兰赶着牛，迈着一个女人常有的自信，花格子衬衣并没有被风掠起来。她保持了平时的婷婷玉立。她穿得这么整洁，她不象是要劳动，她可能只是喂喂牛。她老公走了，跟车卖票去了。她只能对公牛感兴趣了，真是个x女人。不愧是钟美秀的侄女。原来都是一路的货色，才从廉江浪到雷州来了。
林三妹在心里骂还不解恨。她在自家的责任田边停了下来，挖开了责任田的隙，让水往下面的地里流，然后走到干爽的地方拔草，她一边拔，一边想着一些不着边际的事情。
林三妹从来就是这样，思想走得很远时，眼光却只是看着脚下，以致那天桂兰的小牛犊闯过来吃了她的半畦甘蔗，她才鬼魅般喊叫了起来。
钟桂兰一时慌了神，说明天我陪你十斤磷肥吧。林三妹不依。她双手叉腰，一副泼妇的模样。其实她够不上泼妇的样子。她那么瘦，她无法撒泼，但她还是跳起来了。她指着桂兰的鼻子说，是不是今天我老公帮了你，你就翘起尾巴欺负我？
桂兰理亏，应当自觉回避林三妹的话，但是那时她竟跟林三妹对骂起来了。林三妹的气更是喘得不行，脸色青了，火烧起来了，双脚踢着积水，让积水溅到桂兰的花格子衬衫上，让她平时积蓄的涵养转眼间就给踢光了。
两个女人在田间的扭打富有戏剧性。桂兰的红头绳一开始就被林三妹捋了下来。林三妹那时的嘴里还出了几声含义不明的狂笑。桂兰只是抓破了林三妹的右手肘，但她却几次被林三妹扳倒在地上。
林三妹一直沉着应战，她第三次扳倒钟桂兰时，她也觉得自己的笑声的恐怖，几年来的气也似乎一泄而光了。谁让你只练床上功夫呢？回家让你老公教你几招再来吧！赔十斤磷肥，谁要你的磷肥……林三妹嘴里还在不干不净地骂着的时候，她被人彻底地拉开了。钟桂兰欲哭无泪的表情使她的脸上荡起了一种凄艳的美。
第12章：两个女人的恶斗（2）
林三妹的心无疑是给钟桂兰的这种美震动了。她事后有些茫然地整理着自己的衣领和头，然后收拾土箕和小刀，准备回家去。
但是林三妹不敢直接回家，那时太阳还在眯眯地笑着，阳光随着绿色的风扇动着金色的翅膀。林三妹的思想象树叶子那样被微风轻拂着。她感到有些愧疚。我今天是怎么啦？我错了吗？我不该打她，不是她吃了我的甘蔗，是她的小黄牛，可是如果她不是有意、放肆，黄牛会吃了我的甘蔗么？林三妹的思想在那条死胡同里徘徊着，似乎不会往回走了。
她不知不觉地走到了村里的小学。星期天里的小学里空无一人，只有附近村的一个老师养的鸡们在觅食。她快步朝小学的挂钟走了过去。她操起钟捶，象个玩劣少年那样百无聊赖地疯狂地敲了起来。她的心太暗、太潮、太闷了。如果不是这么闷热，她的火气会减去一半，黄牛吃甘蔗的事就不会让她难以回家了。
林三妹竭力回忆着刚刚结束的那一幕：两个妇人仿佛要进行决斗的勇士，都踢着地上的积水，杀气腾腾的相对出手，然后激烈扭打在一起。想不到她是这么不经打，几次被扳倒在地。在林三妹的印象里，钟桂兰确实没有跟村中的任何妇人打过架，跟她的老公刘妙林更是从来也不曾红过脸，她敢情没练过跟别人打架的功夫？哼，就她这功夫也想跟她林三妹过招，知道自己不行，怎就不省省力气？逞能。仗美欺人。x婆。烂货。这回知道只练床上功夫的结果了吧？
林三妹把小学里的一棵杨桃树上的果子全都打了下来，她一边敲打，一边在心里暗骂着：有什么树，就结?( 为情爱干杯 http://www.xlawen.org/kan/1612/ )
刘金咧开了嘴说，这还差不多。说着就往林妃泰的胳膊上放了一拳，弄得他差点跌下了凳子。林妃泰嘟哝了一声，并用手肋撑着刘金说，看见了吧！武三也来了。
武三？这么远他也来？刘金低着头喝着酒说，我没眼看他。
你对他有意见？
何止是有意见。刘金啜了一口酒才缓缓地说，你也知道，我是做药材生意的，我懂什么？但是武三却把我做为管理区的科技主任人选。武三何苦这么做呢？说白了，就是为了讨好我老爸刘仁敏。
是你自己抬举你自己吧！南洋管理区没人了？会让你当科技主任？
所以我讨厌武三。刘金说，再说我又不缺钱花，我当这个x官做什么？丢人现眼。刘金的酒还未喝完，锣鼓就响起来了。看戏的人也66续续地来了。男人们都争着趁早吃上一点白切狗肉。女人们则携儿带女，搬登夹席的，叽叽喳喳，咯咯罗罗，为几毛钱的瓜子、花生说个没完没了。
刘金的酒显然有点醉了。他睁着眼往戏台子上瞧了半天才说，开始了吧！等金铁梅出场时你告诉我。
林妃泰说，戏还未开始呢，不过你也不要喝了。这时已有一男一女走上戏台，男的手执折扇，衣着整齐。女的则手拈手帕，也不化装，张嘴就唱起来了。刘金眯着眼睛说，怎么是唱姑娘歌？操，这有什么好看的？
卖主却表了不同看法，他说，是这样了，有人喜欢看矮台对唱，有人喜欢看高台戏，这不就先来几轮矮台对唱？
是神喜欢矮台对唱吧？刘金说，好久没看高台戏了，要是在镇上，我那有这么好的心情？我只想看到金铁梅，她不出场，我就得先喝着酒。
金铁梅最终也没出场，那时戏已经演了四场。台下的不少观众都在嚷，说，请不到金铁梅，还演什么x？回去，都回去。这当然是外村人说的，林东村的人听了不舒服，说，谁让你们来了，我们又没有请贴，回去就回去，有什么了不起？
刘金那时的酒意已退去了大半，心里还真想看到金铁梅出场，于是他探着脑袋，问坐在前面的一个农妇说，金铁梅什么时候来呀？
农妇说，说不准，明天，后天，大后天……
这时又有人哄起来了。刘金挤出人群，黑压压的戏台下大部分人蠕蠕而动。这些人都是来看金铁梅的，一下子传出金铁梅根本请不到的消息，人便退去了大半，只剩下一些老妇、小孩和林东村的人。刘金也无心看下去了，在一个卖花生的老头处找到了正打着盹的林妃泰。林妃泰说，这就回去了？
回去了，没金铁梅的戏，怎么看？就算有她，我也只是为了见见她本人，跟她说几句话。刘金提高了嗓门，在场的人都觉得他跟金铁梅多少有点关系，于是刘金满意地离开了戏场。
第9章：被“强暴”的感觉（1）
刘金看戏的时候，妙林还坐在少雄家的院子里。他们一边抽烟，一边谈论着合伙搞客运的美好明天。毫无疑问，星星们是不会知道他们的这些想法的。这样的夜晚，清风徐徐，夜莺熟睡，天静得许多星星都闭上了眼睛。他们在院子里又谈了一会，不久，大雄洗干净了双脚。他准备陪老婆睡觉了。
妙林在院子里抽了最后一口烟，也站了起来。大雄说，明天六点就走。妙林也说，六点走。说着打了个呵欠，回家去了。
村子里静悄悄的。半夜里尿床的孩子们遭到了母亲的训斥。村道里，蝈蝈们的低唱连成了此起彼伏的一片。
妙林家里也静静的。妙林关了院子的门，就听到了孩子们的梦呓。他脱下裤子在星光下的院子里转了一圈，才冲凉，才黑着灯推开内房的门，然后悄然摸到床上去。桂兰还未睡熟。当妙林触摸到妻子的一只手的时候，钟桂兰说，不是说明天一早就走吗？都几点了，你还在外面坐夜？
妙林有些愧疚，开了灯，才现妻子一丝不挂地蜷缩着身体侧躺在床上。妙林翻过妻子的身体，刮着她的鼻子，哄着她说，对不起，让你久等了。但钟桂兰却不买他的帐，好象一条小泥鳅，眨眼间又转过身去了。
妙林以为妻子在吊他的胃口，夫妻俩于是在床上较起劲来了。妙林说，你到底想不想？我可要睡了。
我当然想。桂兰说，但她并不主动转身。妙林伸手拉她，她竭力不肯屈就。妙林有点生气，但他还是很有耐心地抚摸着她，象一个盲人按摩师那样不知疲倦，乐此不彼。但钟桂兰却不为所动，她的**似乎降到了零点。她说，你太温柔了。
温柔不好吗？
桂兰说，我想试试被**的滋味。
你疯了，这样会弄醒孩子的。妙林不以为然，倏地停止了他的抚摸。
桂兰自个下了床，闩死了房门，还将妙林往床里边推，不让他入睡。她不断地拧着妙林的手臂、胳膊、大腿。妙林终于有些火了。他翻身骑在了桂兰的身上。两个**人在床上“打斗”起来了。桂兰说，你用力呀！我就不信你能强了我。妙林手脚并用，连脑袋也抵上去了。桂兰奋力抵抗着，双臂都快软了，嘴里却说，你用力呀，你强不了我。妙林却一直沉着气，他感觉到了妻子的有力抵抗，全身的**都给调动起来了。他疯狂地吻着妻子，让她说不出话来。
妙林后来才听到妻子的喘息声，于是他战鹰般穿过了云海。桂兰呻吟着，好久才说，妙林，是我成全了你，如果是穿着衣服，你得不了便宜。过后她象散了架一样平静下来了。她说，其实，**不是那么容易的，除非是那个女人愿意这么做。
妙林也有点累了。他喘着气，翻身滚下了床。他说，你的力气还真大……说着走到茶几边倒了一杯白开水。
桂兰也起来了，待忙完了她该做的事情，她才赤着身体下了床。她用一条毛巾抹着汗津津的身体，然后从抽屉里摸出一粒药丸说，我知道你要吃这个了。
妙林没好气地一把抢了过去。他将药丸放在嘴里嚼了嚼，然后喝了一口水，一仰脖子，吞了下去。桂兰看着他，微微地笑着，盈盈地坐在了妙林的双腿上。她双手箍住了他的脖子说，今晚，不同以往吧？
有什么不同？
桂兰说，你当了**犯了。
谁强了你？妙林辩白着说，是你自己软下去了，要不然，我会得了你的便宜？
桂兰刮了一下妙林的鼻子，然后在他消瘦的脸上亲了一下。她说，听到了吗？林东村在演戏呢。
第9章：被“强暴”的感觉（2）
妙林后来又喝了一口水才说，夜这么静，我当然听见了，它们演了好几晚的戏了。桂兰说，听说他们村请了金铁梅呢！
你是说请了“金嗓子”？妙林摇着脑袋说，不可能，“金嗓子”现在不会到小村庄、小戏班里去演戏了，她现在可是名媛了。
听说她还未结婚呢。桂兰停了一会才说，她不会是在等少刚吧？
我又不是她肚子里的蛔虫，我怎么会知道呢？妙林说，如果她是在等少刚，她跟监狱里的少刚会有联系的。如果他们根本就没有联系，这说明他们早就没戏了；这跟金嗓子结不结婚没有必然的联系，你就别做那个为少刚娶金嗓子的美梦了。
也是呀，他们两个人，一个在天，一个在地。桂兰说着摇了摇头。她的话让妙林忽然想起了一件事，但他却不急着说出来。他温柔地抚摸着妻子钟桂兰，然后憋足劲儿，将妻子抱到床上去了。他说，我跟你说一件事？
什么事？钟桂兰回报般在他的脸上亲了一下。妙林说，前天，我在镇里碰上少刚的弟弟少和了。
你是说你碰上了刘少和？
是呀！他毕业了，这次调回河尾镇来了，在镇税务所上班呢。妙林稍停了一下才说，那块玉镯该还给他了吧？
还玉镯？还哪一块玉镯呀？桂兰一听，先是一怔，继而却坚定地说，玉镯子又不是他们家的，我怎么会还给他呢？
那么玉镯是谁家的呢？你就不要瞒我了。
实话跟你说吧！你是我丈夫，我怎会不告诉你呢？钟桂兰将脑袋枕在妙林的右臂上说，这事我迟早会告诉你的，但现在还不是时候，你就不要再逼我了。总之，这块玉镯放在家里不会有事的。你也累了，早点休息吧！桂兰说着随手关了灯。
但妙林却没有了睡意，他又开了灯，再次走到茶几边说，还有地黄丸么？
桂兰将床头柜的抽屉一拉，里面随即滚出了几个蜡丸。她捻起一个看了看，放下，又捻起一个才说，就这么一个了。说着关好抽屉。
妙林望着跟前天判若两人的妻子，有些奇怪地问，前天你那么凶，是不是想那事了？
桂兰做了一个鬼相说，你刚刚当了**犯，你一会还要当啊！你快点吃了地黄丸再说吧！
妙林吃过黄丸后，坐在椅子上一边嚼香口胶，一边注视着妻子钟桂兰。心想此次出去，回家就不是经常的事了，晚上会不会饿着了妻子，他还真不好说。
在他心里，钟桂兰十七岁嫁给了他，次年就生了孩子，两年就完成了生育“任务”。在婚后快八年的夫妻生活里，他们几乎是形影不离、和谐有加的，这次出去会不会造成老婆呆在家里，饥饱无常？想着想着，嘴角竟露出了一丝惨笑。桂兰盯着他说，你笑什么笑？
妙林说，我有点担心我们夫妻生活供应不平衡。说着又嘿嘿地笑了。桂兰说，你是不是想在外面再找一个？ 你看你，供应一个都困难呢，也不惦惦自己的身体。
妙林说，我是说，我担心你呢。
桂兰有点恼怒地说，你担心我？怕我守不住？我说是吧！这回把我丢在家里不放心了不是？那你别去外面闯世界呀！
我还不是为了你好。妙林瞧着她说，现在谈这个不是时候，我们睡吧！今晚能给你的全都给你。
妙林搂着桂兰，却一点生理反应也没有了。这些年，桂兰在他的呵护下变得有些丰而不满了。她走路还是老样子，婷婷玉立。腿不罗圈，腰不变粗，肚皮不起肉疙瘩，整个身体紧凑得象一抒情诗。妙林在内心里这样形容着他的妻子，但明天他就要离开她了。
粗茶淡饭，夫唱妇随，这是他早年憧憬的生活，他有幸过上了，他有什么不满足的呢？他当初不答应跟少雄合股做生意，就是怕妻子会因为生活的重压而变成一篇松松垮垮的生活散文。但现在，他还能说些什么呢？妻子连那点防身的私房钱都拿出来了，他能不好好上路么？
第10章：不怀好意（1）
那时天还未亮，村子里就骚动起来了。想搭顺路车的人都急急忙忙地往大雄家里走。他们在村道里前呼后叫的。妙林不久还听到了大雄二叔刘仁贵对一些人的教训声。桂兰也听到了。仿佛那车是刘仁贵自己的。
妙林竭力睁开了睡眼。他瞧了一眼小闹钟，呼哧一声起了床。他在心里叫着，糟了，大雄要骂我了。
妙林一起床，钟桂兰也睡不着了。她蓬着头，下了床，半天却找不着自己的衣服。妙林穿好衣服，抄起一只小皮包，胡乱地梳了一下，然后走到院子下面的缸边刷牙。
桂兰走到院子里的时候，天已经麻麻亮了。鸟雀们开始唱歌了。妙林在洗脸。桂兰看着一大盆孩子们的衣服，心里立即感到一阵疲倦。
帮她洗衣服的人就要走了。
他每天的一大早就要往赚钱的路上奔了。
刘妙林家曾经被洗刷得干干净净的日子不复重来了。
桂兰将一把洗衣粉撒进了洗衣盆。她搅和着，心情有些乱了。妙林将那只小皮包挂在脖子上，桂兰也看到了。桂兰回头看丈夫的时候，妙林的眼光竟放着电，他从背后紧紧抱住了她。此时无声胜有声，桂兰却不能拔出她的双手，她的双手满是洗衣粉的泡沫。她只能象征性的扭了一下腰，然后软绵绵地说，孩子会看到的。
妙林不由地回头看了看正屋。孩子们还未起床，但天却亮了。鸟雀们了亮丽的歌喉留给了乡村的早晨。
妙林也感到时候不早了，他在钟桂兰的后背上象征性地亲了一下，然后缓缓地说，照顾好孩子，我走了，要回家时，再给你写信，说着一转身就消失了。
桂兰没有送他，她相信他十天、半月会回来，桂兰怕自己那双眸里的灼热会烫伤了丈夫的牵挂。她想今天的事情就是把孩子们的衣服洗干净，让心情悄悄好起来。桂兰不一会就洗好了孩子们的衣服。等孩子们吃过早餐都上学之后，她打扫着院子里的空寂，心情这才床单一样舒展开来。
她扫地的时候，哼起了一段段动听的歌曲，她平时是不怎么哼歌曲的，但这会儿她却有些情不自禁了。
她不急不忙地给自己弄着早餐。一块丝面，一只鸡蛋。盐巴、味精、蚝油。起锅，倒进锡盆，主妇般坐在院子里，看着可爱的鸡们一个个咯咯咯地从鸡屋里窜出来，彩色的生活就这样跟着乡下的炊烟袅袅地升起来了。
桂兰吃着挂面的时候，阳光已经跃上院子的围墙，墙头长着一些瘦瘦的草。风一吹，挂在那一带的衣架和墙头的草们都动起来了。
桂兰感觉到今天的挂面的味道别样的好，于是起身洗涤锡盆的时候，还咂了两个嘴巴。如果妙林赚了很多钱，他们全家人的早餐就会比这更好一些了。桂兰在不知不觉中张开了想象的翅膀，她甚至想到有一天能到镇里买地盖房，或者是到城里居住，将全家都迁出农村，那才算过上了舒心快乐的日子呢。
可惜，现在她家里连电话也无法装上，她跟妙林只能通过写信，诉说她与他的思念之情。她想一挨镇里的通信能跟上，她要做的第一件事就是在家里装上电话，什么时候想妙林了，就跟他约好时间，通上话，叮嘱他注意身体和交通安全什么的。
她后来才听清楚了外面的敲门声，她起初还以为是妙林掉了什么东西又踅回来了呢，等她款步走到门楼边，有些狐疑地拉开了门，她不免怔了一下，但她还是笑着说，刘金呐，怎么会是你？
第10章：不怀好意（2）
刘金也微微地笑了一下，但脸部的表情还是有些僵硬。他背着双手，探着脑袋说，妙林呢？走了么？
走了。桂兰并没有将刘金让进院子里的意思，但她说完这句话后离开了门楼，刘金于是跟着进来了。他眼光陌生地打量着桂兰家的整个院子，然后有些感慨地说，很久没进过你们的家门了。
是吗？桂兰转过身，却并不招呼他坐下。在妙林走后的这个早晨，她不想对任何一个男人过分热情。她说，你了财了，怎看得起我们穷人家。
再财也还是个农民，那象妙林，走到哪里都有人看得起。
看得起又有什么用？又不能当饭吃。桂兰并不低看自己的丈夫，只是觉得这句话该这么回答而已。她将一件衣服挂在了衣架上。刘金这时已找到水烟筒，他蹲在一个太阳晒不到的地方，咕噜噜地抽起水烟来了。
桂兰又晾了两件衣服。接着是她自己的内衣内裤。那时刘金还蹲在那个太阳晒不到的地方，他与桂兰的距离并不远，他的眼睛盯在了她的胸脯上。在桂兰将她的｜乳罩挂起来的时候，这个不之客的眼光还在高高的晾衣绳上逡巡着。
桂兰转身倒掉了盆里的水。她的脸红了。白里透红，青春的气息也染红了刘金停在她身上的眼光。刘金这时也觉得桂兰的不自在，于是他从地上站了起来，但他手里仍然拿着水烟筒。他说，放在哪？
无话找话。桂兰有些后悔自己让刘金跟进了院子里，但她不好赶他走，她主动接过水烟筒，放在了妙林常放的地方。
刘金说，桂兰嫂，你真有办法，你吃了什么，这么年轻的，一点也不显老。
我还不老？我都快变成老太婆了。桂兰的脸越红了，心里仿佛怀了一只小鹿，虽然她丈夫经常赞美她，但来自外界的恭维，她当面还是头一回听到呢。黄鼠狼给鸡拜年，不安好心。让他走吧！不能再让他呆在院子里了。桂兰给自己下着命令，不能让这个色迷迷的男人有可乘之机，可是她就是开不了口。刘金说，其实，我今天是想劝劝妙林的。
你劝他？钟桂兰张着嘴巴，心想丈夫肯定与这个莫明其妙地回到村里的男人有过联系。她怔了一刻，才有些慌乱地说，你真的想劝他？
我早劝过他了，可是他不听。刘金摊着两手说，其实，我们管理区的科技主任是非他莫属的，可是他不听我的话。
你已经劝过他了？桂兰有些失望地说，你现在更劝不动他了。他干吗要听你劝呢？桂兰想，他也是一个我行我素的人，他只听武三的话，大雄的话也还管用，你有钱，你劝他，他反而更不会听，就这么着。桂兰在心里评价着丈夫的性格时，刘金的眼光从晾衣绳上飞下来了。他看着自己的皮鞋说，我知道他是这种性格，可是我想试试，没想到他这么早就走了。
刘金不等桂兰接话，又说，其实，仁敏劝我回家任了这个主任，可是我知道这是武三用来拍仁敏的马屁的，所以我不能成全他。再说，我对种地一窍不通，我连我老婆也比不上，我能当科技主任么？
桂兰那时也张开了嘴巴。她想说一句什么话，可是刚张开嘴巴，刘金就将她的话夺下来了，他说，但是，我做生意要比任何人好，让我当科技主任，那不是浪费了我么？
王婆卖瓜，自吹自擂，谁不知道你刘金漏税出了名？桂兰的心底忽然升起了一阵厌恶，但她不好对他作。
刘金也现了桂兰眼里的淡漠，但他显然不想就这么离去，他这边瞅瞅，那边看看，直看得桂兰浑身不自在。而那时的太阳已经完全升起来了，阳光投在了晾在院子里的衣服上。刘金的眼光一时无处放，只好随着那些衣服飘荡着。桂兰看住了刘金的脸，她不能让他的眼光再在她的胸脯上放肆地抚摸了。她受不了这种无声的冒犯。她从工具房拿出了镰刀。她准备下地干活去了。阳光已经火热地奔走在大地上了，但刘金丝毫也没有离去的意思，他又掏出了一支香烟。他要打持久战？然后改打攻坚战？村道里响起了一阵说话声，随即闯进了一个声音。这是一个近似男声的女声。那女人说，桂兰，你还不走？桂兰在院子里应了一声说，就走。
我也该走了。刘金吐了一口烟雾，眨眼就鬼魅般走了。桂兰抚着胸口，心想，刘金会不会有那种想法？或者只是想说说话？她感到莫明其妙。她扛着土箕关上家门的时候，大雄老婆来了，她说，我看到刘金了，他好像刚从你家里出来。
他说他要劝妙林。
他劝个屁？妙林可不是那种没骨气的人，谁要吃他刘金的剩饭。
桂兰没有回应。她来到树下，牵了黄牛，套牛，系牢牛轭，稳住了牛才说，大雄哥没说几时放妙林的假吧？
今早才走，不会那么快就回家的。少雄老婆扭着水桶似的腰说，你这么快就受不了了？等远远的看到几个男人也扛着犁走过来，大雄老婆赶紧闭了嘴，低头走过去了。
第11章：强行帮助（1）
从村子南边的一片平坦的农田继续向南走，就会遇上一条小河。这条小河在雨季里才有水。它是牛力河的源头。刘金小时候经常在这里玩水，有时还会到附近的草甸上捕鸟，挖野菜，烧黄蜂窝。那时河的两岸长满了矮矮的岗稔。放牧的人会在那里唱一些歌曲或戏文。刘金跟少刚他们都唱过。穆桂英招亲。逼上梁山。白蛇传。他们有时会学着戏文“打斗”起来。后来那里被开了荒，岗稔花于是就象以往的日子那样消失了，以后就再也没有人往那里放牛了，当然也就没有人伫立在阳光下或细雨中唱歌了。
如果继续往前走，会遇上河上的一架小木桥。一架只能过人的小木桥当河横挂。河的对岸有几座破砖窑。好几年前时兴自己烧砖盖房，所以那一带的破窑不少。现在没有人烧砖了。怕辛苦，怕流汗，都用钱到大砖厂去买。人越过越精了。窑被废弃了，赌钱的人却充分利用。刘金就是望着破窑而来的。那时他还未走过小木桥。他站在当年唱过歌的地方，他一时说不清当年的准确位置，现在，那里已被种上了甘蔗、稻子，还有一些西瓜、冬瓜之类。西瓜倒了藤，冬瓜只是嫩嫩的长着两、三片叶子。阳光下的它们，还有甘蔗都很精神。
刘金仿佛听到了少年时代的一些歌声。昔日的一些情景跟今天相去很远了。而稻子耷拉着脑袋，一副等待收获的样子，被割下来的稻子则整整齐齐地躺在田野上。它们在等待着秋天的检阅。
刘金那时已经放慢了脚步，他听见了皮鞋磕在路上的声音。那时的天是那么的蓝，但现在却似乎淡了许多。 那时赤日炎炎，那时的歌曲唱给了寂寞的晓风。那时草比禾高。那时粒粒皆辛苦。那时的歌谣和饥饿都骑在牛背上。那时喂饱了牛就将它绑在岗稔丛中，烧黄蜂窝去了。点火。吹烟。吓跑黄蜂。争吃蜂蛹。满嘴蛹汁。骑着黄牛，晃着夕光，轻快的歌，犹在耳畔。
刘金是怀着一种怀旧的心情向小木桥走过去的，小木桥下流水闪闪，阳光在水面上欢笑着，农业在水中有了正午的影子。刘金觉得从水中走过去更有意思，但他穿着皮鞋，刚洗干净的袜子使他犹豫了起来。他站在桥头边顾盼再三，他忽然停下来了。
因为刘金的视线底下劳动着一个女人。这个女人的白色衬衣不时被风掠了起来，后背的下面白得刺眼。他眯着眼睛看了一会，心里不免高兴起来。他返身跨过两条田埂，走过去了，远远的看着那女人说，桂兰嫂，我来帮你。
桂兰站直了身子，一看，先是给吓了一跳；那时她全身心的投入，她没看到刘金的眼光和脚步都向她逼近。她将眼光从稻子上面抬起来时，刘金说，我来帮你。
刘金平时连老婆林三妹也不帮，这事要是让别人看到，会怎么想呢？林三妹要是知道了，她会很不高兴的。桂兰这么想的时候，刘金已主动绑好一捆稻子，他捆得还算结实，桂兰却不能接受，她向他趋了几步说，刘金，你玩去吧！稻子不多，我一个人就行了。
刘金充耳不闻，也不起身。他有些固执地弯着腰，他不想放弃这样的好机会。他觉得跟一个漂亮的女人一起干活，那也是挺有意思的事。难怪妙林这么安心农业，原来跟一个漂亮的女人干活是这样幸福，她要是林三妹就好了，可惜她不是。风又把她的衬衣掠起来了，白晰的肌肤，令人倍感愉悦。刘金不再看她，他不想让她感到尴尬。他埋头干活，象一个真正的农夫。
刘金绑好了第二捆，桂兰又说，行了，你玩去吧！
让我去玩？拒绝帮忙，拒绝关怀，有这样的女人么？淳朴的话语，使他感到某种心情的复活，他不能老是不说话了。他一边绑着稻子，一边说，让我帮帮你不好么？天快要下雨了哟。
那时天的确快要下雨了。刘金只是胡说，桂兰却不由得抬起了头，她顺着风向，向远处遥望，向北的天暗了一大片。
第11章：强行帮助（2）
刘金这时也抬起了头，他这才感觉到农民的艰辛。天果真要下雨了，连天都要帮我，成全我的好事，桂兰你就不能成全我么？刘金对自己说，雨最好下大一点，最好加上雷电，最好把两个人淋成落汤鸡，让桂兰的心感动起来，让她的眼睛少一点淡漠，让她的脸多一点笑容，多一点羞涩，多一点红晕。
刘金绑好第三捆稻子的时候，桂兰不再拒绝他了。桂兰听到了雨的脚步声。这说明桂兰需要他的帮忙。老天帮忙，名正言顺，帮得其所，湿了又如何？感冒了又如何？
刘金有些不知疲倦劳作着，以前他帮家里干农活也没这么卖力。原来讨好别人，有时也是愉快的。从这个角度看，武三讨好他父亲刘仁敏也是愉快的。可是武三这样的人，能让他愉快、得志么？他刘金不同。他想，他这是在帮一个女人干活。一个漂亮的女人，一个给别人带来赏心悦目心情的女人，就应该得到理所当然的帮助。我不帮她，她不同样被别的人帮？不如让我帮。我帮她有什么不好？我又不对她使坏主意。
捆稻子的时候，刘金是无法看到桂兰的胸脯的。桂兰怀里的稻子总是很可爱地为她遮住了她的胸脯，刘金忽然感到不能这样下去，不能老是想着她的胸脯。他竭力克制着，尽量让自己的动机纯洁起来。
那时秋雨已经远远近近地响起来了。刘金还隐隐约约地听到闷雷的声音。他在心里暗暗叫好，雷声，你再猛烈一点呀！最好劈头打下来，让桂兰感到害怕，恐惧。
稻子快捆完了，雨也下起来了，风渐渐的小了。刘金跟桂兰的眼光碰在了一起，那一刻的刘金的愉悦正往他的脑门上涌。
桂兰说，辛苦你了，刘金，你先回去吧？
刘金客气地说，让我回去躲雨，不如让我帮你装车、拉稻子吧！你的牛呢？
桂兰往别处牵牛去了。刘金将稻子一捆捆的扛到牛车上去。稻子的叶子割得他的颈部有些难受，但这并不影响他的心情。他装好稻子的时候，雨越下越大。桂兰赶着黄牛走过来了。大地上一片苍茫，白花花的雨水似断了线的珠子般倾泄着，一点也不象秋天的雨。
刘金没带草帽，他用手袖遮着雨水，但他的头、全身都湿透了。他说，小雨等于流汗，大雨等于冲凉，今天的雨，下得真痛快。但桂兰的表情却愉快不起来，她显然过意不去。刘金看出了她的心思，他套好车的时候说，你是怕三妹有意见吧？
桂兰有些被动地点了点头，却不再说什么。刘金“嗨”地一声，赶动了黄牛才说，她不敢有意见，家里什么事都是我说了算……刘金还要说什么，桂兰却趋上一步，强拉过绳子说，还是让我拉车吧！我不习惯让别人帮我。
但刘金却并不因此而离去。他感到某种满足。在他躲在老家的这些天里，他今天算是最愉快的了。虽然那时他的全身已经湿透了，雨水在他的皮鞋里吱吱地叫着，皮鞋变水鞋了，但他不在乎这些。他跟在桂兰的牛车后面，看着雨水淋湿了桂兰的裤子，还有衬衣，他心里忽然涌起了一种难以言说的久违的情怀。他想，要是妙林看到这样的情景，他会怎想呢？脸色聚变，醋意大，对桂兰连声质问，然后是失去信任的审视……
桂兰的牛车后来陷进了一个水坑，她叫了好几声，黄牛也没有给她将车拉起来。她用鞭子狠抽着黄牛，但仍是无济于事。随后，刘金脱下皮鞋，用肩膀扛着车轮，配合着一力推，车就上去了。桂兰回过头，有些感激地看着他的时候，刘金若无其事地回身寻着他的皮鞋。可以想象，在这样的秋天暴雨中，刘金留给桂兰的印象肯定要比平时好。
刘金那时看着桂兰的牛车拉着稻子安然回到村子里，他竟在村口莫明其妙地狂笑了一阵，笑得那雨水也停止了它哗哗的倾泄。
第12章：两个女人的恶斗（1）
林三妹听了刘金绘声绘色的描述，心里立即窝了一团火，虽然她也知道刘金的描述有水份，但事实上，她心里早就留下了火种。她无心回味刘金在大雨中的感受，她对着准备感冒的丈夫在心里骂了几声，活该你这样的色鬼。
那时刘金在床头柜里寻到了几片感冒通。林三妹走出家门时，还听到了刘金的喷嚏声。她挑着土箕去甘蔗地里拔草和排水。那时太阳已经亮起了笑脸，风早已把那一堆云扯到东南边的天角。林三妹感到了雨后的闷热，晚秋似乎躲在了季节的背后。她拈起土箕里的一条黄瓜，用割草的刀削了皮，嚼起来了。
责任田里已有不少人在排水。水在田里汩汩地流淌着。一些人还牵出了牛，在田埂上喂着。还有人在不远处的甘蔗地里唱着流行歌曲。五音不全。卖弄歌喉。
林三妹不久还听到了鹧鸪在远处的啼叫声。远处的田野更绿了。下午三点钟的阳光晒得人昏头转向。
林三妹一会就让那一条黄瓜进入了她的胃部。她心里的火似乎降下去了，不再想着丈夫刘金在暴雨中的艳遇。刘金坚信这是艳遇，风把桂兰的衬衣掠了起来，这比林三妹为他提供的有关女人的“情报”还刺激。林三妹也试图让风掠起她的衬衣。她还特意脱开了下面的两只钮扣，但风不知躲在哪里去了。甘蔗静静的张着长长的耳朵，倾听着风的消息。准备干下午活的人都出来了。
林三妹在还未走到自己的责任田时，远远的看到了钟桂兰。桂兰牵着两条黄牛走过来了。她的胸脯挺得高高的，双奶好象要弹出来了。林三妹想，肯定是这个地方牵住了她丈夫的心。她心里的火于是立即又往上窜。她不自觉地也挺起了胸脯，但胸脯还是低低的，让她感到了自愧。
钟桂兰赶着牛，迈着一个女人常有的自信，花格子衬衣并没有被风掠起来。她保持了平时的婷婷玉立。她穿得这么整洁，她不象是要劳动，她可能只是喂喂牛。她老公走了，跟车卖票去了。她只能对公牛感兴趣了，真是个x女人。不愧是钟美秀的侄女。原来都是一路的货色，才从廉江浪到雷州来了。
林三妹在心里骂还不解恨。她在自家的责任田边停了下来，挖开了责任田的隙，让水往下面的地里流，然后走到干爽的地方拔草，她一边拔，一边想着一些不着边际的事情。
林三妹从来就是这样，思想走得很远时，眼光却只是看着脚下，以致那天桂兰的小牛犊闯过来吃了她的半畦甘蔗，她才鬼魅般喊叫了起来。
钟桂兰一时慌了神，说明天我陪你十斤磷肥吧。林三妹不依。她双手叉腰，一副泼妇的模样。其实她够不上泼妇的样子。她那么瘦，她无法撒泼，但她还是跳起来了。她指着桂兰的鼻子说，是不是今天我老公帮了你，你就翘起尾巴欺负我？
桂兰理亏，应当自觉回避林三妹的话，但是那时她竟跟林三妹对骂起来了。林三妹的气更是喘得不行，脸色青了，火烧起来了，双脚踢着积水，让积水溅到桂兰的花格子衬衫上，让她平时积蓄的涵养转眼间就给踢光了。
两个女人在田间的扭打富有戏剧性。桂兰的红头绳一开始就被林三妹捋了下来。林三妹那时的嘴里还出了几声含义不明的狂笑。桂兰只是抓破了林三妹的右手肘，但她却几次被林三妹扳倒在地上。
林三妹一直沉着应战，她第三次扳倒钟桂兰时，她也觉得自己的笑声的恐怖，几年来的气也似乎一泄而光了。谁让你只练床上功夫呢？回家让你老公教你几招再来吧！赔十斤磷肥，谁要你的磷肥……林三妹嘴里还在不干不净地骂着的时候，她被人彻底地拉开了。钟桂兰欲哭无泪的表情使她的脸上荡起了一种凄艳的美。
第12章：两个女人的恶斗（2）
林三妹的心无疑是给钟桂兰的这种美震动了。她事后有些茫然地整理着自己的衣领和头，然后收拾土箕和小刀，准备回家去。
但是林三妹不敢直接回家，那时太阳还在眯眯地笑着，阳光随着绿色的风扇动着金色的翅膀。林三妹的思想象树叶子那样被微风轻拂着。她感到有些愧疚。我今天是怎么啦？我错了吗？我不该打她，不是她吃了我的甘蔗，是她的小黄牛，可是如果她不是有意、放肆，黄牛会吃了我的甘蔗么？林三妹的思想在那条死胡同里徘徊着，似乎不会往回走了。
她不知不觉地走到了村里的小学。星期天里的小学里空无一人，只有附近村的一个老师养的鸡们在觅食。她快步朝小学的挂钟走了过去。她操起钟捶，象个玩劣少年那样百无聊赖地疯狂地敲了起来。她的心太暗、太潮、太闷了。如果不是这么闷热，她的火气会减去一半，黄牛吃甘蔗的事就不会让她难以回家了。
林三妹竭力回忆着刚刚结束的那一幕：两个妇人仿佛要进行决斗的勇士，都踢着地上的积水，杀气腾腾的相对出手，然后激烈扭打在一起。想不到她是这么不经打，几次被扳倒在地。在林三妹的印象里，钟桂兰确实没有跟村中的任何妇人打过架，跟她的老公刘妙林更是从来也不曾红过脸，她敢情没练过跟别人打架的功夫？哼，就她这功夫也想跟她林三妹过招，知道自己不行，怎就不省省力气？逞能。仗美欺人。x婆。烂货。这回知道只练床上功夫的结果了吧？
林三妹把小学里的一棵杨桃树上的果子全都打了下来，她一边敲打，一边在心里暗骂着：有什么树，就结?( 为情爱干杯 http://www.xlawen.org/kan/1612/ )