第 7 部分阅读
第一次齐射的效果并不好,500米左右的距离上,十八发实心弹有两发打中了侧舷,一发击中了桅杆。
不用游南哲吩咐,大鼻子炮手们迅速退去子母弹,重新装填,几十秒后又是一次齐射。感谢海权号巨大的身形,从而使得船上的火炮射击精度要准确很多。第二次齐射,四枚实心弹击中了盖伦船后桅杆。其中一枚更是将高高的桅杆打得从中截断。
大航海时代的海战,除了比拼火力之外,还要比拼船只的机动力。一旦船只的风帆遭到毁灭性破坏,基本就丧失了机动力。而失去机动力,就意味着对方可以在你的射击夹角之外发起攻击。甚至是直接从侧后方撞过来,进行跳帮作战。从某种程度上来讲,风帆的重要性远超火力。火力不足还可以进行机动规避,要是机动力不足,那就只能等着沦为靶子了。
盖伦船上的荷兰佬无疑恐慌了,船只拼命地让舵手转向,火炮长甚至指挥着几个家伙打算把弗朗机炮运到甲板后方。
这一场海战打到现在,结局已经注定了。海权号继续兜圈子迫近,两百米左右的位置上,换了链弹,随着连续十五轮的炮火攻击,盖伦船上的桅杆变成了海水中的漂浮物,这艘倒霉的船彻底失去了机动力。
王铁锤的脸上这会儿已经浮起了胜利的笑容,轻松地下着命令:“靠过去,葡萄弹攻击。”
大副陈潇建议道:“船长,要不要先去追击那两艘福船?盖伦已经失去动力了。”
“不!我相信只要盖伦船竖起白旗,那两艘福船肯定紧跟着投降。我们没必要浪费弹药与燃油。”
事实证明了王铁锤的判断,这艘盖伦船只是一艘武装商船,不是一艘军舰。船上的水手们在承受了一轮散弹攻击之后,立刻崩溃,几块白布几乎同时举了起来。
甲板上,杰瑞与二十多名陆战队员躲在麻袋掩体后,警惕地举着手中的丛林弩。看到对方举了白旗,他略有些失望地嘟囔着:“我还以为这些家伙真要撑到跳帮战呢……”
指挥台上爆发出一阵欢呼,无论是舵手还是领航员,这会儿初次参战的紧张情绪彻底得到了舒缓,一个个彼此撞着肩膀,拍着巴掌。
“船长,恭喜您俘虏了对方一艘战船。”
王铁锤笑笑说:“我要恭喜大家,取得了海权号首个战绩。如果有可能的话,我会替大家向上面申请一小段的假期。”
叫好声更加热烈了。这会儿,无论是指挥台,还是甲板上,不论穿越众还是大鼻子炮手,都兴奋地叫着,庆祝着胜利。海权号变成了欢乐的海洋。
*
巴达维亚。
三个陷入沟通障碍当中的倒霉蛋,总算是没有去找一个会法语的荷兰佬做翻译,用以跟自己的同胞沟通。一位看着四十左右头戴方巾的中年人从当铺中走了出来,遥遥对着三人拱拱手:“在下苏鸣礼,恬为此间掌柜,不知三位可是要典当一二?”
这位苏掌柜说话虽然腔调很怪,但好歹是能让三个倒霉蛋听懂了。肖白图咳嗽了一嗓子,也学着对方的样子拱拱手,咬文嚼字地说:“苏掌柜的请了,我等有一物,正想请掌柜的过目。”
苏鸣礼侧身伸出手:“既然如此,里边请。”
“苏掌柜先请。”
客套一番,四人进了当铺,苏鸣礼吩咐一声,香茗不过片刻便奉上。不得不说肖白图这家伙颇有些文学功底,而且绝对是跑销售的出身,跟苏鸣礼东拉西扯了半天,陪坐的邵北与张力平听得是昏昏欲睡,好半天也没步入正题。
“观三位打扮,非大明人士?”苏鸣礼从方才一开始,便瞧着三人的衣着打扮不顺眼,这会儿总算是问了出来。
肖白图略一沉吟,说:“苏掌柜明察。我等乃前宋遗民,散迹南洋之南,至今已过数百年。久不与中原接触,衣着风俗自是不同。”
“南洋之南?”
“正是,距此数千里之遥,非巨舟不可及也。”说到这儿,肖白图觉着圈子绕的差不多了,打开随身的皮包,抽出一块镜子递过去,说:“我等生养之岛,恰逢数年天灾,饥荒连连,同族恐来年灾荒又发,遂造一巨船,遣我等来此易物,以解燃眉之急。苏掌柜过眼,此物件价值几何?”
“好说,好说。”苏鸣礼接过来,慢慢打开包裹着的牛皮纸,赶巧镜子面朝上。他只觉着眼前一片光亮,随即眼前一张富态的面孔清晰可见。按说巴达维亚这地方就是荷兰人的地盘,荷兰人号称海上马车夫,联通东西方,最愿意做的就是把东西方珍惜的货产异地兜售,赚取巨额利润。镜子这种暴利品,荷兰人肯定不会放过。苏鸣礼虽然见过玻璃镜子,可这么大块的绝对没见过。就是总督府里头,也只有一块巴掌大的镜子。
苏鸣礼脑子嗡的一声,只觉着气血上涌,手一哆嗦,差点没把镜子摔了。好在他还算冷静,总算在失手前将镜子按在了桌子上,紧接着‘哎呀’一声,转头对着伙计喊了一通客家话。
那伙计不敢怠慢,紧忙关了铺子上了横条。
这边张力平耳朵立刻就竖起来了,琢磨着这是要打劫?右手已经探在了怀里,准备随时掏出那把黑星手枪。
待铺子关严实了,苏鸣礼一边捂着胸口,一边有些埋怨地说:“几位太冒失了,如此贵重之物,怎可轻易见人?若引来宵小之徒,惹来杀身之祸,可怎地是好?”说着,苏鸣礼还在不停地摇着脑袋,好半天站起身,说:“三位,请后宅一叙。”
走在路上,张力平不停的腹诽着:“一块镜子而已,这家伙也太夸张了?”
邵北笑着说:“如果换做是你,突然有人扔给你一块足球大小的钻石,恐怕你比他还要夸张。”
进了后宅,苏鸣礼长出一口气,对三人更加热络,情绪始终处于亢奋状态。先是对前宋遗民表示了同情,并乐意出一部分粮食给予支援;而后开始忧虑南洋的华人的现状,提起前些年屠杀了华人的西班牙殖民者,连连拍桌子怒不可遏;最后才转而问起,这镜子打算卖多少钱。
肖白图扯淡的功夫丝毫不逊色对方。从前宋遗民的先辈是如何在大海中遭遇风浪迷航,然后登陆了现今的大岛屿;扯到先辈是如何一点点建设,将一座荒岛变成了人间乐土;再扯到西班牙人与荷兰人没有本质区别,他们的目的都是为了压迫华人同胞。言语中隐约提到,几十年前法国王后为了一块比这大不了多少的镜子,掏了足足十五万金法郎的腰包。
十五万金法郎是多少,苏鸣礼没什么概念,只是隐约觉着应该很多。沉吟了半晌,这才表示,他的当铺恐怕出不了那么多银子,但可以寄卖。肖白图立刻就高兴了,连连说没问题,只要卖出去,可以给苏鸣礼一成红利。
事情谈妥了,苏鸣礼愈发好客起来,留三人用过了晚饭,这才惋惜地将他们送出门外。
“这位苏掌柜也太热情了。”肖白图打着饱嗝说:“比当初求我办事儿的客户还要热情。”
“能不热情么?几万两银子的买卖谈妥了,光是抽成就有几千两。”邵北看不得肖白图那副得意劲头,泼冷水说:“你就真放心把镜子放它那儿?万一这家伙吞没了怎么办?”
“不怕。”肖白图笑嘻嘻地说:“说起来这位苏掌柜的兄长可是位有头有脸的名人啊。”
“谁?”
“巴达维亚第一任华人甲必丹――苏鸣岗。”
015 贸易与海战(三)
( )在夕阳沉入印度洋之前,海战结束了,海权号取得了必然的胜利。随着盖伦船升起白旗,另外两艘福船很明智地跟着降帆升起白旗。然而海战的胜利仅仅是开始,重要的是怎么消化胜利果实。
现在问题出来了。海权号算上四十名大鼻子以及二十名陆战队员,总共才九十五人。而对面的那艘船,光是甲板上的人就有近百号。贸然靠过去,引发跳帮战,海权号一点优势也没有。
“这是个难题,我们该怎么办?”通过对讲机,陆战队临时指挥官杰瑞请示着船长。
“滋滋……很简单。”对讲机里传来了王铁锤的指示。“我们是胜利者,只需要派遣一名志愿者去告诉那些家伙:‘可以保证他们的生命安全,但必须立即交出一切武器,是一切!’。否则就等着喂鲨鱼。”
“滋滋……明白了,我只希望对方能听懂英语。”毫无疑问,杰瑞打算亲自过去当这个志愿者。而且,唯一的男性法语翻译邵北不在船上,穿越众当中也没有葡萄牙语、西班牙语乃至于荷兰语翻译。
片刻之后,杰瑞乘坐着小艇,登上了盖伦船的甲板。然后他用英语说:“先生们,很明显你们战败了。这并不可耻,要知道能战胜海权号的大炮还没有造出来。好,长话短说,我们来谈谈协议。作为胜利者,这艘船的一切都会成为我们的战利品,而我们将承诺保全所有人的性命,有异议么?”
幸运的说,对方的船长明显听懂了他的话。
独眼龙船长很显然早就接受这个结果了。不接受?那就只能被对方击沉,或者一直飘在海上,一直到死。“这完全没问题。但是我要警告你,你们的所作所为,必将受到荷兰东印度公司的战争报复!”
杰瑞吹了声口哨,正了正鼻梁上的蛤蟆镜,笑着说:“管他呢?反正你们也不可能击沉海权号。”
独眼龙船长无力地摊了摊手:“东印度公司的强大不是你们可以招惹的,对付海权号,我们总会有办法的……好,虽然暂时没办法。那么……你们打算怎么处置我们?战俘?”
游南哲想了想,拿起对讲机询问了一番,而后说:“一切按照国际惯例,我们会把你们放到某座适合人类生存的岛屿上,然后,你们就可以祈祷有船经过那里了。”
“非常……公平!希望你们信守承诺。”
“我保证!”
谈妥了盖伦船,其余两艘福船自然不在话下。王铁锤猜对了,这个小小的海船编队,就是从台岛开过来,运送搜捕到的明朝人的船只。除了盖伦船里面堆积着茶叶与瓷器,另外两艘船里足足挤下了五百多号明朝人。而这其中,少男少女占据了绝大多数。有个别的,明显是刚刚断奶的孩子。
“该死的人贩子,我真想把他们轰成渣滓!”大副陈潇愤怒地说。
王铁锤沉吟了一下,说:“那些明朝海盗,可以带过去当苦力。至于荷兰人,我会让他们后悔的。”
“我们缺乏人力,这一百多荷兰人是不错的补充。”二副建议道。
“不行!这会增加洋鬼子的人口基数,而且这些荷兰人可是跟我们有仇!”大副陈潇立刻反驳。
“你打算要毁约?”杰瑞问向王铁锤。
“不!我会遵守约定,我打算把他们扔在这儿。”说着,王铁锤手指点了点某座岛屿,脸上逐渐浮起有些阴险的笑容。
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巴达维亚。
酒足饭饱的三人组,在街上游荡了半天,才想起来一个重要的问题:“今儿晚上住哪儿?”
这绝对是个难题。本打算用来当住宿费的那小块金子,已经落入了荷兰税务官的手里。他们现在身无分文,并且不可能死皮赖脸再回去叨扰苏鸣礼。
三个家伙彼此埋怨了半天,只好怏怏地返回了拉齐维尔号。大鼻子水手们在高薪以及陆战队员的威胁下,显得很本分,全都老老实实地待在船上。而安德鲁那家伙似乎今晚会留在总督府。
一夜无话。
第二天一早,便有陆战队员送过来一张帖子。苏鸣礼派人送来的,大意是说,今天中午将在他兄长家,召开一个贸易洽谈会。邀请了几位富商,同时也请他们三个过去,全程跟踪镜子拍卖事宜云云。
“苏鸣礼怎么知道我们在拉齐维尔号上?”张力平的职业敏感性立刻发作,马上问了出来。
“所以我说,镜子放在苏鸣礼那儿可以放心……他兄长在巴达维亚很有势力。”肖白图苦笑着说。
邵北想了想,说:“我觉着这次你们两个去就可以了,有苏鸣礼在,完全不需要我这个翻译。而且……我不习惯这种应酬。”
“别想逃避,上面写着你姓名呢!总之,我们收拾收拾,再把其他几块镜子带上。第一桶金就全靠这次了!”肖白图信心满满,结束语不但语气加强,还有力地挥舞了一下手臂。颇有些当初毅然辞职决定创业的神采飞扬。
时间飞逝,转眼间午时迫近。
三人提着一捆麻布包裹的镜子,刚下了拉齐维尔号,便瞧见码头前方停着一辆马车。昨天见过的那个伙计,已经三两步窜了过来,说了一通,然后指了指马车。
三人不禁感叹,苏鸣礼这家伙真会做人啊。弟弟都如此善于为人处世,想必兄长恐怕更加了不起了。而这样的人才,居然在历史上只是个落第秀才,仅仅有个童生的名分。人才流落海外,朝堂上满是蛀虫,大明朝亡的不怨!
马车飞驰,七扭八转进了郊外一间宅院。下了马车,便瞧见苏鸣礼已经拱手走了过来:“贵客迎门,在下未施远迎,罪过罪过!”
“苏掌柜客气了。”
三人边说边走,邵北四下瞧着这满是民族风情的宅子。大院落套着小院落,小院落仿佛四合院,南北三间东西两间,镂空的房檐,四下可见蝙蝠与寿字组成的图案;大花瓶里头栽着月季花;嵌于门管、门头上的吉辞祥语,附在檐柱上的抱柱楹联等等不一而足。若非明知置身南洋,恐怕会认为自己便处在一处福建老宅。
不知不觉间已经进了大堂。堂内早已宾朋满座,苏鸣礼一一拱手打过招呼,又为三位一一引见。什么李家、王家、胡家,略一联想,便想到了后世的南洋几大家族。肖白图熟门熟路地作揖打着招呼,这才分宾主落座。
不用吩咐,待人全了,仆役丫鬟便将流水的菜肴一一摆上。国人办事便是如此,先吃饭,一切等吃完了再说。哪怕是三个现代国人与一群明代国人聚在一起谈生意,也是如此。
酒足饭饱,撤了宴席摆上香茗。苏鸣礼这才说:“今日请诸位前来,一为叙旧。家兄染病多日,承诸位照顾,里外帮衬,鸣礼这才勉力维持;这二来嘛,昨日巧遇三位前宋遗民,托鸣礼兜售一宝物,用以解困。来人,把宝物呈上来!”
话音刚落,两个小厮托着一件披着红绸子的物件,已经定在了场中。苏鸣礼几步过去,“诸位请开眼!”一把扯下绸子,紧跟着堂内便响起了一片吸气声。
那位胡姓富商,手一哆嗦愣是把茶杯给摔了。几个老成的,只是满眼精光地打量着;俩年轻人性子急,这会儿已经蹿过来围着镜子转圈了。
“孙某曾记得,崇祯十年弗朗机人于广州府售此镜,得银三万两!价值连城啊!”
“诶?孙世兄此言差矣,弗朗机人之镜不过此镜一半大小,得银三万已是不错。而此镜才是价值连城!”
“不错!只可惜此镜只是毛坯,半点装裱……”
“岂不是正好?得此物后,自行修饰一番,免了样式之忧!”
一众人等围着镜子品头论足,有性子急的已经认定这镜子跟他姓了。几个小丫鬟偷偷翘着脚,对偶尔露出人逢的镜子挤眉弄眼。
见场面如此热闹,巨额利润眼看着就要到手,肖白图已经笑得眯缝了眼睛。激动之下,肖白图急吼吼地跳上了前台:“诸位!听我一言!镜子为我等前宋遗民所制,并非仅是眼前一块。我等不要银钱,愿意与诸位以物易物,粮食、种子、牛马羊、棉花……蓖麻,总之什么都要!”
说着,打开麻布包裹,露出五面大小相同的镜子。肖白图这突如其来的一手,立刻震住了在场众人。苏鸣礼已经目瞪口呆,几位富商先是错愕而后变成了惊喜。
张力平一副活见了鬼表情看着亢奋的肖白图,嘴唇嚅动,已经不知道说什么好了。
邵北更是痛苦地捂住了额头,暗自腹诽着:“三百万的生意做成三十万,肖白图你真的是贸易公司的老总么?”
016 贸易与海战(四)
( )“一块镜子估计能卖到至少5万两银子,而现在,我们用5块镜子才换回来八万两!肖总,究竟是你疯了还是我疯了?”张力平咬牙切齿地说。
“自己跳出来降价三分之二,而且没有所谓的竞争对手,完全是垄断生意……肖总,我觉着回去后你有必要接受决策组的调查了。”邵北无力地说。
“你们懂什么?镜子对他们来说是宝贝,对我们来说就是倾销品!两个月后,我们可以满载着整船的镜子进行兜售。到时候降价就是必然的!而且,比起5万两,我们不是多得了3万两么?”冷静下来的肖白图,颇有些死鸭子嘴硬的架势。虽然这会儿他在心里也有些后悔。
正所谓无商不奸,那些富豪们在见到了另外几块镜子之后,先是狂喜,而后立刻矜持了起来。出价的时候显得格外谦让,以至于最终的成交价远远低于三人的心理预期。
“算了,不管怎么说我们不用自行去筹措购买物资了。”邵北做了结束陈词。
这也是唯一值得庆幸的。穿越众不需要贵重金属,根据地理资料,营地东方六百多公里就是伊萨矿山,那里有比墨西哥还要丰富的银资源。目前最迫切需要的,莫过于粮食、种子等民生物资。拿着现金去市场大宗的收购各种物资,不但会引起市场波动额外增加收购成本,更会引起注意招致不法之徒觊觎。要知道拉齐维尔号只是个运输船,往返圣诞岛与巴达维亚中间有四天的时间处于武力薄弱状态。少了海权号的护航,恐怕只要两艘海盗船,拉齐维尔号就会被人家成功劫掠。
所以,在这人生地不熟的巴达维亚,尤其是处在陌生的明末年代,三人还是选择了相信几位南洋华人同胞。占了大便宜的几位富商似乎有些不好意思,拍卖会之后,一个个拍着胸脯保证,不但保证质量供货,而且还以私人的名义,援助前宋遗民一部分的物资。
三人随即陷入了沉默,似乎是想避免无谓的争吵。只是路过两家门市的时候,张力平急吼吼地进去过,而后有满脸失落地追上邵北与肖白图。
看着两人眼神中的疑惑,张力平郁闷着说:“我就是想验证一下……话说明朝人的审美观果真很有‘特色’!哪怕是大洋马也一样。”说到最后,已经是语气不善。很显然,这个时代的娱乐业难以入张力平的法眼。
肖白图立刻抓住了反击的机会:“你小子想吃独食?”
“没有!我就是替你们打打前站。”张力平矢口否认。
“你少来,我太清楚你了。”
“绝对没有!”
“你俩吵归吵,别把我绕进去。如果我是你们,绝不会对这个时候的娱乐业抱有幻想,而且……没有保护措施就不怕得病么?”邵北不耐烦地打断了二人的争吵。
话音刚落,便瞧见这两位,一个捂着胸口,另一个掏着裤兜,摸到了什么后随即一脸猥琐地笑了起来。
“这两个人渣!”邵北后悔了,他绝对不应该跟着来跑这趟差事。“也许该教会另一个家伙说法语。”随即,他开始琢磨起了退路。
一路吵吵闹闹,在失去了对娱乐业的幻想后,再有没有人提出在巴达维亚住宿。只是在登上拉齐维尔号之时,陆战队一份子张承业再三追问了巴达维亚娱乐业的现状,而且在张力平陈述了可悲的现状后他一脸的不相信。
“你们骗不了我!大清早出去天黑才回来,肯定是吃抹干净了!”张承业成功地挑起了其他穿越众的朴素**,争吵扩大化了。
邵北三人只好违背了决策组制定的方针,轮番让其他人进入巴达维亚城。第二天,轮番出去的几个家伙满脸土色,反复地对当地娱乐业讽刺挖苦。并且表示,宁愿待在船上也不去脏乱差,满街都是刺鼻粪便味儿的巴达维亚了。
华商们没有失信,两天后物资源源不绝地堆积在了巴达维亚的码头上。拉齐维尔号堆满了物资,而后向着圣诞岛运送,卸货之后再返回。在拉齐维尔第一次返回巴达维亚后,带来了一个振奋人心的消息:海权号初战告捷,战胜并俘虏了三艘船!这个消息,更是让留在巴达维亚的穿越众感觉郁闷。早知道真不如留在海权号上了,海战啊!大航海时代华丽的海战!
之后的整整二十天,拉齐维尔号一直重复着两地之间的往返。
1642年9月25日,在拉齐维尔号再一次的满载后,码头上的物资总算是清空了。
“啊,总算是可以回家了。”看着甲板上忙碌的水手,望着不远处的巴达维亚,肖白图有些感叹地说着。
“是啊,总算可以回家了。”张力平附和着说:“希望家里那帮家伙不至于去啃树皮。”
巴达维亚的繁华,不但没有让人留恋,反而愈发让人想念营地了。在这里他们语言不通,而且穿着打扮相对来说异常另类,经常引得一众人等看猴子一般的围观,这里还是荷兰人的殖民地,华人地位虽然高点但也有限,顶多算是二等公民,最最重要的是没有预想中的娱乐业……总而言之,大家对巴达维亚半点好感都欠奉,小伙子们都迫不及待地想要回家。起码那里有很多的女性同伴,天知道家里那些饿狼会不会趁机先下手为强。
“我始终觉着,我们似乎忘记了什么。而且是很重要的事儿。”邵北在一旁冥思苦想着。
“是什么?”张力平问。
邵北挠挠头,有些恼怒地说:“不知道!反正就是感觉忘记了一件很重要的事情。”
“应该不会……粮食买了,种子也买了,少见的蓖麻油都弄了几十桶,陈年的柚木足够造一艘500吨帆船的,帆布、棉布这也不缺……”肖白图掏出小本,开始清点屡次运送过去的物资。
这个时候,张承业跑了过来:“队长,刚才清点了下人数,好像少了几个人。”
“几个人?”
邵北三人对视一眼,而后齐齐地拍着脑袋,恼怒地说出了那个家伙的名字:“安德鲁!”
天知道那家伙一头扎进总督府怎么还没返回船上。这二十多天忙忙碌碌的,拉齐维尔号更是先后五次向圣诞岛转运物资,忙碌当中大家几乎都把这家伙给忘记了。
“快!告诉大胡子加布里埃尔,暂时别开船,我们还有一个乘客没上来。”张力平急吼吼地下了命令。
在张承业朝大胡子船长跑过去的时候,两名水手已经开始抽舢板了。船首的几名水手更是喊着号子开始转动绞盘,升起沉重的铁锚。正当此时,就见远处飞速地跑过来一个人影,一边挥舞着手臂,一边大声嚷嚷着什么。在他身后,几名仆从跑得上气不接下气,立定之后也开始对着船上众人呼喊。
于是,铁锚重新放下,舢板再次连上码头,头发乱糟糟的安德鲁领着几名仆从,又气定神闲地上了船。
“嘿!伙计,你差点让你的船票作废了。”张力平一脸戏谑地用英文说。
肖白图笑眯眯地打量着安德鲁,见其身后仆人依旧抱着那块半人高的镜子,疑惑说:“似乎你没有把镜子卖出去?”
安德鲁依旧固执地用法文开了腔,神色激动,配合着挥舞的手臂,一副受了委屈的模样。
“他说什么?”
邵北笑着说:“这家伙也搞了个拍卖会,为了一个大客户,他甚至多等了十多天。然后,那个大客户果然出价最高,但只有区区两万金法郎。结果你看到了,安德鲁认为他们是在敲诈,拿了镜子就跑回来了。他似乎打算过一段时间,找一艘返回欧洲的船,然后把这面镜子卖给哈布斯堡。”
“哈哈哈哈……”哄笑声在甲板上连成一片。执拗、傲慢的安德鲁先生,更多的时候会成为穿越众的笑料。有个家伙甚至已经拿安德鲁与某非著名相声演员相提并论了。
安德鲁似乎已经习惯了穿越众对他的哄笑,只是嘟嘟囔囔地表达了不满,而后昂着头,领着几个仆人又返回了自己的船舱。
人总算是齐了,拉齐维尔号收锚起帆,趁着南向的海风,离开了巴达维亚港。十几名穿越众更是兴奋非常,总算离开了这个该死的地方,要知道一起穿越来的姑娘们大部分都是单身,天知道这二十多天会不会告别单身。
三十个小时之后,他们遇到了麻烦。一个大麻烦!
?望手先是惊呼一声,说了一大通,而后大胡子船长加布里埃尔与张力平举起望远镜朝着北方看去:碧海蓝天中,一艘双桅快船正乘风破浪朝着拉齐维尔号追逐着。最主要的是,那艘该死的快船挂着骷髅旗。
“见鬼,我们怎么会碰到海盗?”
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017 贸易与海战(五)
( )“见鬼,我们怎么会碰到海盗?”
邵北感觉脖子后发凉,那种感觉就如同当初登上中远新星号时的状态如出一辙。“怎么会这么倒霉?难道说自己不适合出海?”他开始反思这一点。这已经是第二次了,只要他出现在某艘船的甲板上,一连串的不幸紧跟着就会接踵而至。
“我们能摆脱海盗么?”一片嘈杂声中,邵北对着大胡子船长大声询问。
“这不可能!”加布里埃尔指了指对方的船,无奈地说:“那是艘快船,最迟三个小时,我们就会被追上。”
“那现在我们该怎么办?”
大胡子船长耸了耸肩膀:“我的建议是做好战斗准备,然后向上帝祈祷我们能赢!”
首先,邵北是个典型的无神论者,他对上帝了解有限,更不会去临时抱佛脚;其次,他对拉齐维尔号的战斗力一点信心都没有。三十六门弗朗机炮被海权号搬走了一半,熟练炮手也走了一半,这其中包括经验最丰富的炮长。而且船上除了穿越众人手一把的丛林弩以及二十多杆弹药匮乏的火绳枪,就剩下一些冷兵器了。假若炮战不利,一旦变成接舷战那结果就不言而喻了――你总不能指望安德鲁以及他那些温顺的仆从会拿起刀剑上战场?
于是,他狠狠地爆了一句粗口:“真*他*妈*的!”
“他说了些什么?”张力平问道。
“他说我们肯定会被追上,幸运的是那是在三小时之后。”邵北回答。
肖白图一听,马上说:“这才下午一点……也许我们该祈祷海风能大一些,这样我们就会提前抵达圣诞岛。”
“海风大一些?那只会让对方提前追上我们!”张力平立刻反驳,然后开始下了命令:“陆战队员们!海战已经不可避免,不是你死就是我活,到我们上的时候啦!”
众人齐齐应了一声,听起来士气高昂,可每个人都神色紧张。算上与土著发生战斗的那一次,这些陆战队员不过是第二次上战场。而且显然,这一次与上一次明显不同――也许会丢掉性命!大鼻子水手们显然更加紧张,也许许多人都是头一次碰到海战。传言中海盗如何的残忍,以及被劫掠者的悲惨遭遇让大鼻子们不寒而栗。
张力平知道,这个时候他必须站出来。不单单成为穿越众头儿,还要成为整船人的头儿。他一把扯过邵北,大声说:“我说一句,你翻译一句,把我的话转述给所有人。”
紧跟着,他跳上了一个木桶,喊了一嗓子后,甲板上安静了下来。邵北紧跟着也跳上了一个木桶,而后开始一句一句翻译:
“先生们,没错!我们遇到了该死的海盗!是的,肮脏,卑劣,并且极端嗜血的海盗!也许就在三小时之后,那些该死的海盗就会追上我们。他们会利用速度优势迫近,而后跳上甲板,将我们一个个砍翻在地。这个时候,我们该怎么办?”
地下一个大鼻子不确定地说:“也许我们该投降?毕竟他们只是为了钱。”
“投降?很好,直接放弃维护自己生命与尊严的机会,把一切交到海盗手里……究竟是你做了海盗的卧底还是脑子里只能放下一个鸽子蛋?”
“哈哈哈……”甲板上顿时哄笑声一片。刚才说话的那个大鼻子,满脸通红地退了下去。
“不要笑,他说的没错。也许我们选择不反抗,海盗心情一好就会留我们条小命。然后在侧舷表演跳水,努力游上一百海里,躲过吃人的鲨鱼,没准能活着到巴达维亚。我们来设想一下,这个概率有百分之一?好,你觉着你会是那个幸运儿吗?”
“见鬼,我这辈子就从来没赢过钱。”
“与其相信运气,我宁愿相信撒旦。”
甲板上大鼻子们纷纷摇头,谁也不会相信自己能游上一百海里。哪怕抱着木桶也一样。
“现在!事实就摆在我们面前了,究竟是为了那几乎不可能的百分之一,还是拿起武器告诉那些该死的海盗,我们不是懦夫!”
“不是懦夫!”“不是懦夫!”
“是为了尊严反抗而死,还是懦弱地淹死?”
“反抗!反抗!”
“是一同并肩作战,杀死狗娘养得海盗,还是无头苍蝇一样逃无可逃?”
“并肩作战!并肩作战!”
“没错!伙计们!既然这样,那就让我们大干一场,或者轰轰烈烈的战死,或者趾高气扬地生存!”
“乌拉!乌拉!”
“我们承诺,此战过后,不论生死,每个人十公斤银子!”
“乌拉……”
不得不说,以灰色牲口为主体的大鼻子们,几乎生来就是为了战斗。张力平的话经过邵北的翻译,飘入大鼻子们的耳朵里,顿时一个个如同灌了两桶烈酒一般。有几个家伙脸红脖子粗,如同愤怒的公牛,喘着粗气,恨不得立刻跟海盗干上一架。
随着张力平用力地一挥手,大鼻子们做鸟兽散。炮手们迅速下了甲板,清理炮膛,搬运弹药;火枪手们仔细检查了火绳枪,而后开始检查火绳是否受了潮;水手们攀上爬下,努力让拉齐维尔号加快速度,几乎每个人都将武器别在了腰上。
见情绪已经鼓动了起来,张力平跳下木桶,对着邵北点了点头。他知道,邵北肯定在翻译的时候加料了。而后召集十几名穿越者,说:“现在是下午一点一刻,按照加布里埃尔的说法,三小时后,也就是下午四点一刻,我们会遭遇海盗。理论上讲,我们距离圣诞岛已经不远了。考虑到这个时代几乎没有无线电干扰,我们的对讲机极有可能会联系上海权号。”张力平的话,让十几个人精神一振。
“现在,我需要一名志愿者,爬到桅杆顶上,每隔十分钟呼叫一次。有谁愿意去?”张力平扫视着众人。
爬上桅杆?那可是好靶子,对方如果在两百米左右发射链弹,极有可能会第一个挂掉。
只沉默了几秒钟,一个略显矮小的身影举起了手:“我来,我比较瘦,爬桅杆应该没问题。”说话的人叫王启年,自称是某公司部门副经理。
“好,注意安全。能不能联系上海权号,就全靠你了。”张力平的巴掌拍在了王启年的肩膀。紧跟着,更多的巴掌拍了上来。这一刻,众人都略显沉默,那种大战前的沉重感,压得所有人都心头发堵。
“放心,交给我。没死之前,我会一直呼叫海权号的。”王启年有些蜡黄的脸上,努力挤出了一丝笑容。接过对讲机,而后头也不回地奔向了桅杆。攀上桅杆后,先是用绳子将自己固定,而后打开对讲机,开始一遍遍的呼叫:“拉齐维尔呼叫海权号……”
时间在忙碌中匆匆而过,下午三点三刻,比预想的要早一些,海盗船已经迫近到了射程边缘。
船长加布里埃尔果断选择了转向,抢占T字头。拉齐维尔号片刻后侧舷对准了海盗船,而对方也开始转向,努力绕过拉齐维尔的射角。
临时炮手长目测了距离之后,决定开炮。
“瞄准,开火!”
“轰轰轰……”右侧甲板以及炮舱的九门火炮依次开火,喷发出浓烈的烟雾,肉眼可见的微微发红的铁球,慢悠悠地朝着目标飞了过去。
第一次齐射,除了一发近失弹,大多的打了水漂。一分钟后,又是第二轮齐射。同样,这次也没取得什么成果。邵北站在甲板上,开始不停地诅咒着该死的命中率。难怪不列颠战舰要开进到能看见对方的鼻毛才开火,火力再猛,没有命中率什么都是白搭。
在他身旁,安德鲁男爵脸色苍白,握着那把祖传宝刀的手已经开始发抖。虽然他一直表现的很镇定,但所有人都知道这家伙是装出来的。也许此刻男爵先生心里想的是如何体面的投降?
海盗船显得极其有经验,不但迫使拉齐维尔号打圈子停足不前,自身也在缩短着距离。二十分( 迷航一六四二 http://www.xlawen.org/kan/1682/ )
不用游南哲吩咐,大鼻子炮手们迅速退去子母弹,重新装填,几十秒后又是一次齐射。感谢海权号巨大的身形,从而使得船上的火炮射击精度要准确很多。第二次齐射,四枚实心弹击中了盖伦船后桅杆。其中一枚更是将高高的桅杆打得从中截断。
大航海时代的海战,除了比拼火力之外,还要比拼船只的机动力。一旦船只的风帆遭到毁灭性破坏,基本就丧失了机动力。而失去机动力,就意味着对方可以在你的射击夹角之外发起攻击。甚至是直接从侧后方撞过来,进行跳帮作战。从某种程度上来讲,风帆的重要性远超火力。火力不足还可以进行机动规避,要是机动力不足,那就只能等着沦为靶子了。
盖伦船上的荷兰佬无疑恐慌了,船只拼命地让舵手转向,火炮长甚至指挥着几个家伙打算把弗朗机炮运到甲板后方。
这一场海战打到现在,结局已经注定了。海权号继续兜圈子迫近,两百米左右的位置上,换了链弹,随着连续十五轮的炮火攻击,盖伦船上的桅杆变成了海水中的漂浮物,这艘倒霉的船彻底失去了机动力。
王铁锤的脸上这会儿已经浮起了胜利的笑容,轻松地下着命令:“靠过去,葡萄弹攻击。”
大副陈潇建议道:“船长,要不要先去追击那两艘福船?盖伦已经失去动力了。”
“不!我相信只要盖伦船竖起白旗,那两艘福船肯定紧跟着投降。我们没必要浪费弹药与燃油。”
事实证明了王铁锤的判断,这艘盖伦船只是一艘武装商船,不是一艘军舰。船上的水手们在承受了一轮散弹攻击之后,立刻崩溃,几块白布几乎同时举了起来。
甲板上,杰瑞与二十多名陆战队员躲在麻袋掩体后,警惕地举着手中的丛林弩。看到对方举了白旗,他略有些失望地嘟囔着:“我还以为这些家伙真要撑到跳帮战呢……”
指挥台上爆发出一阵欢呼,无论是舵手还是领航员,这会儿初次参战的紧张情绪彻底得到了舒缓,一个个彼此撞着肩膀,拍着巴掌。
“船长,恭喜您俘虏了对方一艘战船。”
王铁锤笑笑说:“我要恭喜大家,取得了海权号首个战绩。如果有可能的话,我会替大家向上面申请一小段的假期。”
叫好声更加热烈了。这会儿,无论是指挥台,还是甲板上,不论穿越众还是大鼻子炮手,都兴奋地叫着,庆祝着胜利。海权号变成了欢乐的海洋。
*
巴达维亚。
三个陷入沟通障碍当中的倒霉蛋,总算是没有去找一个会法语的荷兰佬做翻译,用以跟自己的同胞沟通。一位看着四十左右头戴方巾的中年人从当铺中走了出来,遥遥对着三人拱拱手:“在下苏鸣礼,恬为此间掌柜,不知三位可是要典当一二?”
这位苏掌柜说话虽然腔调很怪,但好歹是能让三个倒霉蛋听懂了。肖白图咳嗽了一嗓子,也学着对方的样子拱拱手,咬文嚼字地说:“苏掌柜的请了,我等有一物,正想请掌柜的过目。”
苏鸣礼侧身伸出手:“既然如此,里边请。”
“苏掌柜先请。”
客套一番,四人进了当铺,苏鸣礼吩咐一声,香茗不过片刻便奉上。不得不说肖白图这家伙颇有些文学功底,而且绝对是跑销售的出身,跟苏鸣礼东拉西扯了半天,陪坐的邵北与张力平听得是昏昏欲睡,好半天也没步入正题。
“观三位打扮,非大明人士?”苏鸣礼从方才一开始,便瞧着三人的衣着打扮不顺眼,这会儿总算是问了出来。
肖白图略一沉吟,说:“苏掌柜明察。我等乃前宋遗民,散迹南洋之南,至今已过数百年。久不与中原接触,衣着风俗自是不同。”
“南洋之南?”
“正是,距此数千里之遥,非巨舟不可及也。”说到这儿,肖白图觉着圈子绕的差不多了,打开随身的皮包,抽出一块镜子递过去,说:“我等生养之岛,恰逢数年天灾,饥荒连连,同族恐来年灾荒又发,遂造一巨船,遣我等来此易物,以解燃眉之急。苏掌柜过眼,此物件价值几何?”
“好说,好说。”苏鸣礼接过来,慢慢打开包裹着的牛皮纸,赶巧镜子面朝上。他只觉着眼前一片光亮,随即眼前一张富态的面孔清晰可见。按说巴达维亚这地方就是荷兰人的地盘,荷兰人号称海上马车夫,联通东西方,最愿意做的就是把东西方珍惜的货产异地兜售,赚取巨额利润。镜子这种暴利品,荷兰人肯定不会放过。苏鸣礼虽然见过玻璃镜子,可这么大块的绝对没见过。就是总督府里头,也只有一块巴掌大的镜子。
苏鸣礼脑子嗡的一声,只觉着气血上涌,手一哆嗦,差点没把镜子摔了。好在他还算冷静,总算在失手前将镜子按在了桌子上,紧接着‘哎呀’一声,转头对着伙计喊了一通客家话。
那伙计不敢怠慢,紧忙关了铺子上了横条。
这边张力平耳朵立刻就竖起来了,琢磨着这是要打劫?右手已经探在了怀里,准备随时掏出那把黑星手枪。
待铺子关严实了,苏鸣礼一边捂着胸口,一边有些埋怨地说:“几位太冒失了,如此贵重之物,怎可轻易见人?若引来宵小之徒,惹来杀身之祸,可怎地是好?”说着,苏鸣礼还在不停地摇着脑袋,好半天站起身,说:“三位,请后宅一叙。”
走在路上,张力平不停的腹诽着:“一块镜子而已,这家伙也太夸张了?”
邵北笑着说:“如果换做是你,突然有人扔给你一块足球大小的钻石,恐怕你比他还要夸张。”
进了后宅,苏鸣礼长出一口气,对三人更加热络,情绪始终处于亢奋状态。先是对前宋遗民表示了同情,并乐意出一部分粮食给予支援;而后开始忧虑南洋的华人的现状,提起前些年屠杀了华人的西班牙殖民者,连连拍桌子怒不可遏;最后才转而问起,这镜子打算卖多少钱。
肖白图扯淡的功夫丝毫不逊色对方。从前宋遗民的先辈是如何在大海中遭遇风浪迷航,然后登陆了现今的大岛屿;扯到先辈是如何一点点建设,将一座荒岛变成了人间乐土;再扯到西班牙人与荷兰人没有本质区别,他们的目的都是为了压迫华人同胞。言语中隐约提到,几十年前法国王后为了一块比这大不了多少的镜子,掏了足足十五万金法郎的腰包。
十五万金法郎是多少,苏鸣礼没什么概念,只是隐约觉着应该很多。沉吟了半晌,这才表示,他的当铺恐怕出不了那么多银子,但可以寄卖。肖白图立刻就高兴了,连连说没问题,只要卖出去,可以给苏鸣礼一成红利。
事情谈妥了,苏鸣礼愈发好客起来,留三人用过了晚饭,这才惋惜地将他们送出门外。
“这位苏掌柜也太热情了。”肖白图打着饱嗝说:“比当初求我办事儿的客户还要热情。”
“能不热情么?几万两银子的买卖谈妥了,光是抽成就有几千两。”邵北看不得肖白图那副得意劲头,泼冷水说:“你就真放心把镜子放它那儿?万一这家伙吞没了怎么办?”
“不怕。”肖白图笑嘻嘻地说:“说起来这位苏掌柜的兄长可是位有头有脸的名人啊。”
“谁?”
“巴达维亚第一任华人甲必丹――苏鸣岗。”
015 贸易与海战(三)
( )在夕阳沉入印度洋之前,海战结束了,海权号取得了必然的胜利。随着盖伦船升起白旗,另外两艘福船很明智地跟着降帆升起白旗。然而海战的胜利仅仅是开始,重要的是怎么消化胜利果实。
现在问题出来了。海权号算上四十名大鼻子以及二十名陆战队员,总共才九十五人。而对面的那艘船,光是甲板上的人就有近百号。贸然靠过去,引发跳帮战,海权号一点优势也没有。
“这是个难题,我们该怎么办?”通过对讲机,陆战队临时指挥官杰瑞请示着船长。
“滋滋……很简单。”对讲机里传来了王铁锤的指示。“我们是胜利者,只需要派遣一名志愿者去告诉那些家伙:‘可以保证他们的生命安全,但必须立即交出一切武器,是一切!’。否则就等着喂鲨鱼。”
“滋滋……明白了,我只希望对方能听懂英语。”毫无疑问,杰瑞打算亲自过去当这个志愿者。而且,唯一的男性法语翻译邵北不在船上,穿越众当中也没有葡萄牙语、西班牙语乃至于荷兰语翻译。
片刻之后,杰瑞乘坐着小艇,登上了盖伦船的甲板。然后他用英语说:“先生们,很明显你们战败了。这并不可耻,要知道能战胜海权号的大炮还没有造出来。好,长话短说,我们来谈谈协议。作为胜利者,这艘船的一切都会成为我们的战利品,而我们将承诺保全所有人的性命,有异议么?”
幸运的说,对方的船长明显听懂了他的话。
独眼龙船长很显然早就接受这个结果了。不接受?那就只能被对方击沉,或者一直飘在海上,一直到死。“这完全没问题。但是我要警告你,你们的所作所为,必将受到荷兰东印度公司的战争报复!”
杰瑞吹了声口哨,正了正鼻梁上的蛤蟆镜,笑着说:“管他呢?反正你们也不可能击沉海权号。”
独眼龙船长无力地摊了摊手:“东印度公司的强大不是你们可以招惹的,对付海权号,我们总会有办法的……好,虽然暂时没办法。那么……你们打算怎么处置我们?战俘?”
游南哲想了想,拿起对讲机询问了一番,而后说:“一切按照国际惯例,我们会把你们放到某座适合人类生存的岛屿上,然后,你们就可以祈祷有船经过那里了。”
“非常……公平!希望你们信守承诺。”
“我保证!”
谈妥了盖伦船,其余两艘福船自然不在话下。王铁锤猜对了,这个小小的海船编队,就是从台岛开过来,运送搜捕到的明朝人的船只。除了盖伦船里面堆积着茶叶与瓷器,另外两艘船里足足挤下了五百多号明朝人。而这其中,少男少女占据了绝大多数。有个别的,明显是刚刚断奶的孩子。
“该死的人贩子,我真想把他们轰成渣滓!”大副陈潇愤怒地说。
王铁锤沉吟了一下,说:“那些明朝海盗,可以带过去当苦力。至于荷兰人,我会让他们后悔的。”
“我们缺乏人力,这一百多荷兰人是不错的补充。”二副建议道。
“不行!这会增加洋鬼子的人口基数,而且这些荷兰人可是跟我们有仇!”大副陈潇立刻反驳。
“你打算要毁约?”杰瑞问向王铁锤。
“不!我会遵守约定,我打算把他们扔在这儿。”说着,王铁锤手指点了点某座岛屿,脸上逐渐浮起有些阴险的笑容。
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巴达维亚。
酒足饭饱的三人组,在街上游荡了半天,才想起来一个重要的问题:“今儿晚上住哪儿?”
这绝对是个难题。本打算用来当住宿费的那小块金子,已经落入了荷兰税务官的手里。他们现在身无分文,并且不可能死皮赖脸再回去叨扰苏鸣礼。
三个家伙彼此埋怨了半天,只好怏怏地返回了拉齐维尔号。大鼻子水手们在高薪以及陆战队员的威胁下,显得很本分,全都老老实实地待在船上。而安德鲁那家伙似乎今晚会留在总督府。
一夜无话。
第二天一早,便有陆战队员送过来一张帖子。苏鸣礼派人送来的,大意是说,今天中午将在他兄长家,召开一个贸易洽谈会。邀请了几位富商,同时也请他们三个过去,全程跟踪镜子拍卖事宜云云。
“苏鸣礼怎么知道我们在拉齐维尔号上?”张力平的职业敏感性立刻发作,马上问了出来。
“所以我说,镜子放在苏鸣礼那儿可以放心……他兄长在巴达维亚很有势力。”肖白图苦笑着说。
邵北想了想,说:“我觉着这次你们两个去就可以了,有苏鸣礼在,完全不需要我这个翻译。而且……我不习惯这种应酬。”
“别想逃避,上面写着你姓名呢!总之,我们收拾收拾,再把其他几块镜子带上。第一桶金就全靠这次了!”肖白图信心满满,结束语不但语气加强,还有力地挥舞了一下手臂。颇有些当初毅然辞职决定创业的神采飞扬。
时间飞逝,转眼间午时迫近。
三人提着一捆麻布包裹的镜子,刚下了拉齐维尔号,便瞧见码头前方停着一辆马车。昨天见过的那个伙计,已经三两步窜了过来,说了一通,然后指了指马车。
三人不禁感叹,苏鸣礼这家伙真会做人啊。弟弟都如此善于为人处世,想必兄长恐怕更加了不起了。而这样的人才,居然在历史上只是个落第秀才,仅仅有个童生的名分。人才流落海外,朝堂上满是蛀虫,大明朝亡的不怨!
马车飞驰,七扭八转进了郊外一间宅院。下了马车,便瞧见苏鸣礼已经拱手走了过来:“贵客迎门,在下未施远迎,罪过罪过!”
“苏掌柜客气了。”
三人边说边走,邵北四下瞧着这满是民族风情的宅子。大院落套着小院落,小院落仿佛四合院,南北三间东西两间,镂空的房檐,四下可见蝙蝠与寿字组成的图案;大花瓶里头栽着月季花;嵌于门管、门头上的吉辞祥语,附在檐柱上的抱柱楹联等等不一而足。若非明知置身南洋,恐怕会认为自己便处在一处福建老宅。
不知不觉间已经进了大堂。堂内早已宾朋满座,苏鸣礼一一拱手打过招呼,又为三位一一引见。什么李家、王家、胡家,略一联想,便想到了后世的南洋几大家族。肖白图熟门熟路地作揖打着招呼,这才分宾主落座。
不用吩咐,待人全了,仆役丫鬟便将流水的菜肴一一摆上。国人办事便是如此,先吃饭,一切等吃完了再说。哪怕是三个现代国人与一群明代国人聚在一起谈生意,也是如此。
酒足饭饱,撤了宴席摆上香茗。苏鸣礼这才说:“今日请诸位前来,一为叙旧。家兄染病多日,承诸位照顾,里外帮衬,鸣礼这才勉力维持;这二来嘛,昨日巧遇三位前宋遗民,托鸣礼兜售一宝物,用以解困。来人,把宝物呈上来!”
话音刚落,两个小厮托着一件披着红绸子的物件,已经定在了场中。苏鸣礼几步过去,“诸位请开眼!”一把扯下绸子,紧跟着堂内便响起了一片吸气声。
那位胡姓富商,手一哆嗦愣是把茶杯给摔了。几个老成的,只是满眼精光地打量着;俩年轻人性子急,这会儿已经蹿过来围着镜子转圈了。
“孙某曾记得,崇祯十年弗朗机人于广州府售此镜,得银三万两!价值连城啊!”
“诶?孙世兄此言差矣,弗朗机人之镜不过此镜一半大小,得银三万已是不错。而此镜才是价值连城!”
“不错!只可惜此镜只是毛坯,半点装裱……”
“岂不是正好?得此物后,自行修饰一番,免了样式之忧!”
一众人等围着镜子品头论足,有性子急的已经认定这镜子跟他姓了。几个小丫鬟偷偷翘着脚,对偶尔露出人逢的镜子挤眉弄眼。
见场面如此热闹,巨额利润眼看着就要到手,肖白图已经笑得眯缝了眼睛。激动之下,肖白图急吼吼地跳上了前台:“诸位!听我一言!镜子为我等前宋遗民所制,并非仅是眼前一块。我等不要银钱,愿意与诸位以物易物,粮食、种子、牛马羊、棉花……蓖麻,总之什么都要!”
说着,打开麻布包裹,露出五面大小相同的镜子。肖白图这突如其来的一手,立刻震住了在场众人。苏鸣礼已经目瞪口呆,几位富商先是错愕而后变成了惊喜。
张力平一副活见了鬼表情看着亢奋的肖白图,嘴唇嚅动,已经不知道说什么好了。
邵北更是痛苦地捂住了额头,暗自腹诽着:“三百万的生意做成三十万,肖白图你真的是贸易公司的老总么?”
016 贸易与海战(四)
( )“一块镜子估计能卖到至少5万两银子,而现在,我们用5块镜子才换回来八万两!肖总,究竟是你疯了还是我疯了?”张力平咬牙切齿地说。
“自己跳出来降价三分之二,而且没有所谓的竞争对手,完全是垄断生意……肖总,我觉着回去后你有必要接受决策组的调查了。”邵北无力地说。
“你们懂什么?镜子对他们来说是宝贝,对我们来说就是倾销品!两个月后,我们可以满载着整船的镜子进行兜售。到时候降价就是必然的!而且,比起5万两,我们不是多得了3万两么?”冷静下来的肖白图,颇有些死鸭子嘴硬的架势。虽然这会儿他在心里也有些后悔。
正所谓无商不奸,那些富豪们在见到了另外几块镜子之后,先是狂喜,而后立刻矜持了起来。出价的时候显得格外谦让,以至于最终的成交价远远低于三人的心理预期。
“算了,不管怎么说我们不用自行去筹措购买物资了。”邵北做了结束陈词。
这也是唯一值得庆幸的。穿越众不需要贵重金属,根据地理资料,营地东方六百多公里就是伊萨矿山,那里有比墨西哥还要丰富的银资源。目前最迫切需要的,莫过于粮食、种子等民生物资。拿着现金去市场大宗的收购各种物资,不但会引起市场波动额外增加收购成本,更会引起注意招致不法之徒觊觎。要知道拉齐维尔号只是个运输船,往返圣诞岛与巴达维亚中间有四天的时间处于武力薄弱状态。少了海权号的护航,恐怕只要两艘海盗船,拉齐维尔号就会被人家成功劫掠。
所以,在这人生地不熟的巴达维亚,尤其是处在陌生的明末年代,三人还是选择了相信几位南洋华人同胞。占了大便宜的几位富商似乎有些不好意思,拍卖会之后,一个个拍着胸脯保证,不但保证质量供货,而且还以私人的名义,援助前宋遗民一部分的物资。
三人随即陷入了沉默,似乎是想避免无谓的争吵。只是路过两家门市的时候,张力平急吼吼地进去过,而后有满脸失落地追上邵北与肖白图。
看着两人眼神中的疑惑,张力平郁闷着说:“我就是想验证一下……话说明朝人的审美观果真很有‘特色’!哪怕是大洋马也一样。”说到最后,已经是语气不善。很显然,这个时代的娱乐业难以入张力平的法眼。
肖白图立刻抓住了反击的机会:“你小子想吃独食?”
“没有!我就是替你们打打前站。”张力平矢口否认。
“你少来,我太清楚你了。”
“绝对没有!”
“你俩吵归吵,别把我绕进去。如果我是你们,绝不会对这个时候的娱乐业抱有幻想,而且……没有保护措施就不怕得病么?”邵北不耐烦地打断了二人的争吵。
话音刚落,便瞧见这两位,一个捂着胸口,另一个掏着裤兜,摸到了什么后随即一脸猥琐地笑了起来。
“这两个人渣!”邵北后悔了,他绝对不应该跟着来跑这趟差事。“也许该教会另一个家伙说法语。”随即,他开始琢磨起了退路。
一路吵吵闹闹,在失去了对娱乐业的幻想后,再有没有人提出在巴达维亚住宿。只是在登上拉齐维尔号之时,陆战队一份子张承业再三追问了巴达维亚娱乐业的现状,而且在张力平陈述了可悲的现状后他一脸的不相信。
“你们骗不了我!大清早出去天黑才回来,肯定是吃抹干净了!”张承业成功地挑起了其他穿越众的朴素**,争吵扩大化了。
邵北三人只好违背了决策组制定的方针,轮番让其他人进入巴达维亚城。第二天,轮番出去的几个家伙满脸土色,反复地对当地娱乐业讽刺挖苦。并且表示,宁愿待在船上也不去脏乱差,满街都是刺鼻粪便味儿的巴达维亚了。
华商们没有失信,两天后物资源源不绝地堆积在了巴达维亚的码头上。拉齐维尔号堆满了物资,而后向着圣诞岛运送,卸货之后再返回。在拉齐维尔第一次返回巴达维亚后,带来了一个振奋人心的消息:海权号初战告捷,战胜并俘虏了三艘船!这个消息,更是让留在巴达维亚的穿越众感觉郁闷。早知道真不如留在海权号上了,海战啊!大航海时代华丽的海战!
之后的整整二十天,拉齐维尔号一直重复着两地之间的往返。
1642年9月25日,在拉齐维尔号再一次的满载后,码头上的物资总算是清空了。
“啊,总算是可以回家了。”看着甲板上忙碌的水手,望着不远处的巴达维亚,肖白图有些感叹地说着。
“是啊,总算可以回家了。”张力平附和着说:“希望家里那帮家伙不至于去啃树皮。”
巴达维亚的繁华,不但没有让人留恋,反而愈发让人想念营地了。在这里他们语言不通,而且穿着打扮相对来说异常另类,经常引得一众人等看猴子一般的围观,这里还是荷兰人的殖民地,华人地位虽然高点但也有限,顶多算是二等公民,最最重要的是没有预想中的娱乐业……总而言之,大家对巴达维亚半点好感都欠奉,小伙子们都迫不及待地想要回家。起码那里有很多的女性同伴,天知道家里那些饿狼会不会趁机先下手为强。
“我始终觉着,我们似乎忘记了什么。而且是很重要的事儿。”邵北在一旁冥思苦想着。
“是什么?”张力平问。
邵北挠挠头,有些恼怒地说:“不知道!反正就是感觉忘记了一件很重要的事情。”
“应该不会……粮食买了,种子也买了,少见的蓖麻油都弄了几十桶,陈年的柚木足够造一艘500吨帆船的,帆布、棉布这也不缺……”肖白图掏出小本,开始清点屡次运送过去的物资。
这个时候,张承业跑了过来:“队长,刚才清点了下人数,好像少了几个人。”
“几个人?”
邵北三人对视一眼,而后齐齐地拍着脑袋,恼怒地说出了那个家伙的名字:“安德鲁!”
天知道那家伙一头扎进总督府怎么还没返回船上。这二十多天忙忙碌碌的,拉齐维尔号更是先后五次向圣诞岛转运物资,忙碌当中大家几乎都把这家伙给忘记了。
“快!告诉大胡子加布里埃尔,暂时别开船,我们还有一个乘客没上来。”张力平急吼吼地下了命令。
在张承业朝大胡子船长跑过去的时候,两名水手已经开始抽舢板了。船首的几名水手更是喊着号子开始转动绞盘,升起沉重的铁锚。正当此时,就见远处飞速地跑过来一个人影,一边挥舞着手臂,一边大声嚷嚷着什么。在他身后,几名仆从跑得上气不接下气,立定之后也开始对着船上众人呼喊。
于是,铁锚重新放下,舢板再次连上码头,头发乱糟糟的安德鲁领着几名仆从,又气定神闲地上了船。
“嘿!伙计,你差点让你的船票作废了。”张力平一脸戏谑地用英文说。
肖白图笑眯眯地打量着安德鲁,见其身后仆人依旧抱着那块半人高的镜子,疑惑说:“似乎你没有把镜子卖出去?”
安德鲁依旧固执地用法文开了腔,神色激动,配合着挥舞的手臂,一副受了委屈的模样。
“他说什么?”
邵北笑着说:“这家伙也搞了个拍卖会,为了一个大客户,他甚至多等了十多天。然后,那个大客户果然出价最高,但只有区区两万金法郎。结果你看到了,安德鲁认为他们是在敲诈,拿了镜子就跑回来了。他似乎打算过一段时间,找一艘返回欧洲的船,然后把这面镜子卖给哈布斯堡。”
“哈哈哈哈……”哄笑声在甲板上连成一片。执拗、傲慢的安德鲁先生,更多的时候会成为穿越众的笑料。有个家伙甚至已经拿安德鲁与某非著名相声演员相提并论了。
安德鲁似乎已经习惯了穿越众对他的哄笑,只是嘟嘟囔囔地表达了不满,而后昂着头,领着几个仆人又返回了自己的船舱。
人总算是齐了,拉齐维尔号收锚起帆,趁着南向的海风,离开了巴达维亚港。十几名穿越众更是兴奋非常,总算离开了这个该死的地方,要知道一起穿越来的姑娘们大部分都是单身,天知道这二十多天会不会告别单身。
三十个小时之后,他们遇到了麻烦。一个大麻烦!
?望手先是惊呼一声,说了一大通,而后大胡子船长加布里埃尔与张力平举起望远镜朝着北方看去:碧海蓝天中,一艘双桅快船正乘风破浪朝着拉齐维尔号追逐着。最主要的是,那艘该死的快船挂着骷髅旗。
“见鬼,我们怎么会碰到海盗?”
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017 贸易与海战(五)
( )“见鬼,我们怎么会碰到海盗?”
邵北感觉脖子后发凉,那种感觉就如同当初登上中远新星号时的状态如出一辙。“怎么会这么倒霉?难道说自己不适合出海?”他开始反思这一点。这已经是第二次了,只要他出现在某艘船的甲板上,一连串的不幸紧跟着就会接踵而至。
“我们能摆脱海盗么?”一片嘈杂声中,邵北对着大胡子船长大声询问。
“这不可能!”加布里埃尔指了指对方的船,无奈地说:“那是艘快船,最迟三个小时,我们就会被追上。”
“那现在我们该怎么办?”
大胡子船长耸了耸肩膀:“我的建议是做好战斗准备,然后向上帝祈祷我们能赢!”
首先,邵北是个典型的无神论者,他对上帝了解有限,更不会去临时抱佛脚;其次,他对拉齐维尔号的战斗力一点信心都没有。三十六门弗朗机炮被海权号搬走了一半,熟练炮手也走了一半,这其中包括经验最丰富的炮长。而且船上除了穿越众人手一把的丛林弩以及二十多杆弹药匮乏的火绳枪,就剩下一些冷兵器了。假若炮战不利,一旦变成接舷战那结果就不言而喻了――你总不能指望安德鲁以及他那些温顺的仆从会拿起刀剑上战场?
于是,他狠狠地爆了一句粗口:“真*他*妈*的!”
“他说了些什么?”张力平问道。
“他说我们肯定会被追上,幸运的是那是在三小时之后。”邵北回答。
肖白图一听,马上说:“这才下午一点……也许我们该祈祷海风能大一些,这样我们就会提前抵达圣诞岛。”
“海风大一些?那只会让对方提前追上我们!”张力平立刻反驳,然后开始下了命令:“陆战队员们!海战已经不可避免,不是你死就是我活,到我们上的时候啦!”
众人齐齐应了一声,听起来士气高昂,可每个人都神色紧张。算上与土著发生战斗的那一次,这些陆战队员不过是第二次上战场。而且显然,这一次与上一次明显不同――也许会丢掉性命!大鼻子水手们显然更加紧张,也许许多人都是头一次碰到海战。传言中海盗如何的残忍,以及被劫掠者的悲惨遭遇让大鼻子们不寒而栗。
张力平知道,这个时候他必须站出来。不单单成为穿越众头儿,还要成为整船人的头儿。他一把扯过邵北,大声说:“我说一句,你翻译一句,把我的话转述给所有人。”
紧跟着,他跳上了一个木桶,喊了一嗓子后,甲板上安静了下来。邵北紧跟着也跳上了一个木桶,而后开始一句一句翻译:
“先生们,没错!我们遇到了该死的海盗!是的,肮脏,卑劣,并且极端嗜血的海盗!也许就在三小时之后,那些该死的海盗就会追上我们。他们会利用速度优势迫近,而后跳上甲板,将我们一个个砍翻在地。这个时候,我们该怎么办?”
地下一个大鼻子不确定地说:“也许我们该投降?毕竟他们只是为了钱。”
“投降?很好,直接放弃维护自己生命与尊严的机会,把一切交到海盗手里……究竟是你做了海盗的卧底还是脑子里只能放下一个鸽子蛋?”
“哈哈哈……”甲板上顿时哄笑声一片。刚才说话的那个大鼻子,满脸通红地退了下去。
“不要笑,他说的没错。也许我们选择不反抗,海盗心情一好就会留我们条小命。然后在侧舷表演跳水,努力游上一百海里,躲过吃人的鲨鱼,没准能活着到巴达维亚。我们来设想一下,这个概率有百分之一?好,你觉着你会是那个幸运儿吗?”
“见鬼,我这辈子就从来没赢过钱。”
“与其相信运气,我宁愿相信撒旦。”
甲板上大鼻子们纷纷摇头,谁也不会相信自己能游上一百海里。哪怕抱着木桶也一样。
“现在!事实就摆在我们面前了,究竟是为了那几乎不可能的百分之一,还是拿起武器告诉那些该死的海盗,我们不是懦夫!”
“不是懦夫!”“不是懦夫!”
“是为了尊严反抗而死,还是懦弱地淹死?”
“反抗!反抗!”
“是一同并肩作战,杀死狗娘养得海盗,还是无头苍蝇一样逃无可逃?”
“并肩作战!并肩作战!”
“没错!伙计们!既然这样,那就让我们大干一场,或者轰轰烈烈的战死,或者趾高气扬地生存!”
“乌拉!乌拉!”
“我们承诺,此战过后,不论生死,每个人十公斤银子!”
“乌拉……”
不得不说,以灰色牲口为主体的大鼻子们,几乎生来就是为了战斗。张力平的话经过邵北的翻译,飘入大鼻子们的耳朵里,顿时一个个如同灌了两桶烈酒一般。有几个家伙脸红脖子粗,如同愤怒的公牛,喘着粗气,恨不得立刻跟海盗干上一架。
随着张力平用力地一挥手,大鼻子们做鸟兽散。炮手们迅速下了甲板,清理炮膛,搬运弹药;火枪手们仔细检查了火绳枪,而后开始检查火绳是否受了潮;水手们攀上爬下,努力让拉齐维尔号加快速度,几乎每个人都将武器别在了腰上。
见情绪已经鼓动了起来,张力平跳下木桶,对着邵北点了点头。他知道,邵北肯定在翻译的时候加料了。而后召集十几名穿越者,说:“现在是下午一点一刻,按照加布里埃尔的说法,三小时后,也就是下午四点一刻,我们会遭遇海盗。理论上讲,我们距离圣诞岛已经不远了。考虑到这个时代几乎没有无线电干扰,我们的对讲机极有可能会联系上海权号。”张力平的话,让十几个人精神一振。
“现在,我需要一名志愿者,爬到桅杆顶上,每隔十分钟呼叫一次。有谁愿意去?”张力平扫视着众人。
爬上桅杆?那可是好靶子,对方如果在两百米左右发射链弹,极有可能会第一个挂掉。
只沉默了几秒钟,一个略显矮小的身影举起了手:“我来,我比较瘦,爬桅杆应该没问题。”说话的人叫王启年,自称是某公司部门副经理。
“好,注意安全。能不能联系上海权号,就全靠你了。”张力平的巴掌拍在了王启年的肩膀。紧跟着,更多的巴掌拍了上来。这一刻,众人都略显沉默,那种大战前的沉重感,压得所有人都心头发堵。
“放心,交给我。没死之前,我会一直呼叫海权号的。”王启年有些蜡黄的脸上,努力挤出了一丝笑容。接过对讲机,而后头也不回地奔向了桅杆。攀上桅杆后,先是用绳子将自己固定,而后打开对讲机,开始一遍遍的呼叫:“拉齐维尔呼叫海权号……”
时间在忙碌中匆匆而过,下午三点三刻,比预想的要早一些,海盗船已经迫近到了射程边缘。
船长加布里埃尔果断选择了转向,抢占T字头。拉齐维尔号片刻后侧舷对准了海盗船,而对方也开始转向,努力绕过拉齐维尔的射角。
临时炮手长目测了距离之后,决定开炮。
“瞄准,开火!”
“轰轰轰……”右侧甲板以及炮舱的九门火炮依次开火,喷发出浓烈的烟雾,肉眼可见的微微发红的铁球,慢悠悠地朝着目标飞了过去。
第一次齐射,除了一发近失弹,大多的打了水漂。一分钟后,又是第二轮齐射。同样,这次也没取得什么成果。邵北站在甲板上,开始不停地诅咒着该死的命中率。难怪不列颠战舰要开进到能看见对方的鼻毛才开火,火力再猛,没有命中率什么都是白搭。
在他身旁,安德鲁男爵脸色苍白,握着那把祖传宝刀的手已经开始发抖。虽然他一直表现的很镇定,但所有人都知道这家伙是装出来的。也许此刻男爵先生心里想的是如何体面的投降?
海盗船显得极其有经验,不但迫使拉齐维尔号打圈子停足不前,自身也在缩短着距离。二十分( 迷航一六四二 http://www.xlawen.org/kan/1682/ )