第 84 部分阅读
“你为什么不先听好消息？”奇怪地看了邵北一眼，肖白图说：“坏消息是，经过本人与明朝官僚的斡旋。明朝人承诺保护我们的安全，但我们必须要放下武器，并且配合明朝人进行一系列的调查。”
“也就是说……明朝人要把我们统统丢尽监狱？”邵北疑惑地说。
“我表述的有问题……因为你打乱了我的节奏。”肖白图挠了挠头：“确切的说，在我们交出武器之后，我们还会留在这个院子。然后外人别想进来，我们也别想出去。”
“圈禁？”这似乎是满清的习俗……
“没错，圈禁。”
邵北点了点头。这完全在他的预想当中。虽然明朝人有礼遇外宾的传统，可仅仅是打肿脸充胖子的心理罢了。远远没到奴颜屈膝的地步，明末与清末，完全是两个不同的末世……有那么一会儿，邵北甚至在想，如果现在换成是清末，又会是一番什么情景？保不齐在自己一方展示强大武力之后，‘老佛爷’一怒之下就得把惹了自己的家伙抄家灭族，甭管对错在谁
摇摇头，将胡思乱想从脑子中赶走，邵北问：“那好消息呢？”
肖白图得意地笑起来：“好消息是……”他刻意卖了半天的关子，直到意识到一炷香的时间可能并不太长，他才说：“我刚才谈判的对象是马士英，所以在他没改变主意之前，我们就是安全的。并且……”
“你将我的计划中的诱饵丢出去了？”邵北迫不及待地问道，见肖白图点头之后，他又问：“对方什么反应？”
“马士英是一个老狐狸，狡猾程度远远超过老吴。所以，他还算淡然。”说着，肖白图朝外头看了看，然后问身旁的人：“有谁能告诉我一炷香到底是多久么？因为马士英说了，只给我们一炷香的考虑时间，时间一到官兵就会进来。”
他正说话的光景，只见外头人头攒动，一帮子明军穿过狭窄的门洞，而后在两侧列阵。前排举着高高的盾牌，后头有举着鸟铳的，墙头更是站着不少的弓箭手。
“看起来时间到了。”肖白图咂咂嘴，然后看向邵北：“你觉着我们是放下武器投降，还是拼死一搏？”
“我们有的选么？”邵北摊摊手：“起码我还没活够。”叹息一声，他冲着所有人喊道：“所有人，放下武器。所有武器毛远，列队集合。”
埋伏在各处的士兵慢悠悠地走出来，而后极不情愿地将手中心爱的武器仍在地上。步枪、狙击枪、散弹枪，还有不少的手枪。有年轻的小伙子，紧紧攥着枪杆，好一通咬牙切齿，这才轻轻地将步枪戳在地上，而后倒退着进入队伍。
邵北站在所有人的前面，目光扫过每一个人：“能做的我们都做了，而且我们做的很好如果我们运气足够好，我会亲自向决策组递交申请，为每一个人都申请一枚勋章。”冲着大多数人依旧神情倔强的士兵点点头，邵北转过身，与肖白图并排，低声说道：“以前我们总是当棋手，现在却只能当一枚棋子。”
“知道我怎么想么？”肖白图说：“把良心留给自己，把命运交给上帝”瞥了邵北一眼：“放心，我依旧是唯物主义者，你知道我是什么意思。”
甲叶声阵阵，明军缓缓推进，停在十步开外。一身甲胄的温弼蒽越众而出，随手捡起一支步枪，掂量了一下：“还算识时务……你们就是用这烧火棍杀人的？”
“我劝你最好小心放下。”肖白图毫不客气地说：“弄坏了……你赔不起”
温弼蒽不屑地瞥了肖白图一眼，点了几个人：“将这些烧火棍给马阁老送过去。其他人，给我搜”
“得令”
一声齐整的答应，上来十来个士兵，抱着各式武器小跑着出去了。分出来百十号人，挑着火把灯笼，将小小的院落搜了个底朝天。而更多的士兵，则谨慎地将澳洲人围在了院子当中……外头的尸体说明了一切，天知道这些澳洲人还有没有什么杀手锏。
邵北与肖白图迎着雪花戳在院子里，就瞧着一帮子明军跟那儿抄家……还真是抄家啊。但凡是有抽屉的一律打开，打不开的直接用兵器撬开，什么锅碗瓢盆的，全都扔在地上。没一会儿的功夫，这不大的院子，除了房子没倒之外，已经破败一片。
更别提那些明军顺手牵羊了。当然，大件物什明军不敢明目张胆的拿，可那些小件的这帮子人就没那么客气了。拿起来往怀里一揣，而后一个个臃肿着身体挪了出来。
瞧着有个明军怀里鼓鼓囊囊，人没到一股劣质香水味儿扑面而来，最可气的是这厮还冲着自己咧嘴笑。肖白图这个气啊“他**的，等这档子事儿过去了，老子一定要拉清单。吃了老子的给老子吐出来，拿了老子的给老子送回来”
邵北：“……”
与此同时，院落之外。马士英站在一堆武器旁边，抄起一件左轮手枪来回比划着。内阁首辅刻下再不复古井不波的架势，反而饶有兴致地打量着这些奇形怪状的武器。他还特意叫了一名懂火器的小校过来品评。
那小校急得抓耳挠腮，这会儿脑门是汗，好半天才哭丧着脸说：“阁老……小的，小的实在不知如何使用。”
“恩？”
“阁老恕罪，阁老息怒。不怪小的，实在是，这些火器小的都没见过啊。”
士英点点头，然后摆摆手。那小校立刻屁滚尿流地跑了。
待那小校走远了，马士英负手而立：“严放”
“老爷”一个四十出头的管家哈着腰定在马士英身后。
随手一指地上的武器：“这朝廷里，可有精熟火器的？”
管家严放沉吟了一下，低声在马士英耳边说了一个名字。
“他？”马士英疑惑了一下，随即苦笑道：“也罢，便将地上的火器，每样择两件选送过去。”
“老爷，这会儿都二更天了。且那人素来仇视老爷，小的贸贸然去，岂不是会被乱棍打出来？”
马士英摇头笑道：“断然不会。我猜，那人说不得还要留你吃夜宵哩。严放，你好生盯着，待其研究透彻，立刻回报。”
“是。”
……
自古京城多怪事。但凡是京城，作为一个国家的政治、经济乃至信息中心，消息传递的速度总是远超其他地方。鸿胪寺出了这么档子事儿，又是开枪又是爆炸的，还死了百多号人。这么大的动静，怎么可能瞒得住？
小民百姓的，可能要不了第二天就会知晓一二。而那些掌握实权的权贵，抑或正在谋划着掌握实权的家伙，鼻子比狗还要灵鸿胪寺的事儿刚刚处置完毕，已经有有心人将这条消息传到了几乎每一个关心此事的人耳朵里。
南京城的一角。已是二更天，可小楼的顶层依旧灯火通明。窗子上映着两个剪影，依稀辨认出是一男一女，正手执棋子对弈着。
啪的一声，棋子落下。一副棋局，正杀到难分难解、如火如荼的时刻。盘面上两条大龙翻滚着绞杀在一起，你中有我，我中有你。而四角却落子寥寥。
手执黑子的钱谦益皱着眉头，举棋不定。他明明是领先着一手，却偏偏好似已经输了的样子，异常愁苦。而在他对面，则是一俏佳人。只是这女子大半的心思都放在了钱谦益身上，好似下棋是可有可无的事一般。
好半天，钱谦益将棋子缓缓落下，而后长出一口气：“不服老不行啊……”
“牧斋……”那俏佳人关切地说了一嘴。
钱谦益摆摆手：“如今我钱某人，在士林之中名誉尽毁。外界纷传，说我钱某人是接了夫人之力，才搭上这礼部尚书之职。”
那女子正是钱谦益的小妾柳如是。但见柳如是微笑着宽慰道：“外界如何说，便让其说去。燕雀怎知鸿鹄之志？如今朝局动荡，马、阮二人如日中天，刻下自当隐忍一二。待相公来日趁势除此二人，但看外界又如何分说？”
“你呀……”钱谦益笑着点了点柳如是。
正这个光景，外头急吼吼跑进来一个下人，附耳在钱谦益耳边说了一些什么。钱谦益顿时双目闪过兴奋的神采，腾的一下站起身：“此事当真？”
“老爷，千真万确小人亲眼所见。”
“好，好，好”钱谦益踱着步子连道了三声好。而后猛地一拍巴掌：“此番便是扳不倒，也要卸掉其一条臂膀”。。。
282 死水微澜
“炮二平五。”
“马八进七。”
“马八进七。”
“炮二平五。”
肖白图开始皱眉，然后瞪着邵北呲牙说：“你大爷的邵北，你就不能换个开局？接下来你是不是又玩儿连环马？”
“怎么下是我的自由。”邵北头也不抬，只是闷着头在桌子一角写着什么。
感觉自讨没趣的肖白图把棋盘一划拉：“不下了”说着，气哼哼抄起桌子上的大闸蟹，叩开盖子一通猛吃。
时间已经足足过去了一个礼拜。邵北与肖白图，乃至整个澳洲使团的人等，全部困在这不大的三进小院当中。外头站着二百多号明军，但凡是里头人早晨遛弯溜达到门口，总会有明军将兵器横过来：“回去”
明朝的建筑工人，让邵北与肖白图见识了什么叫明朝速度破败的院墙与大门，外加凹凸不平的前院战场，不过一个上午的功夫，便恢复如初。不但如此，这帮建筑工人还将院墙加高了不老少。现在这高度，纵然是会两下子飞檐走壁的，不借助外物也根本就爬不上去。
而每天早晨，总会有一个小官僚带着一帮杂役，将一天的饭食送过来。既不多，也不少，将将够所有人等一天所需。送的菜色，鸡鸭鱼肉什么都有，隔三差五更是送一些新鲜蔬菜以及螃蟹、虾子之类的。而生怕这帮澳洲人不会做，人家还特意派了个厨子。
据说这位掌勺的师傅，从前可是混北京城的，还差一点成了御厨。煎炒烹炸样样精通，犹擅处理生鲜。按说这伙食待遇，在所有朝贡的使团当中，绝对是蝎子粑粑独一份。可就有一样，不许出门
不但如此，邵北与肖白图等人更是与外界完全的隔绝了起来。整天绕着不大的院子转圈，外头发生了什么事儿，一概不知。一天两天还好，一干人等还能找找事儿自得其乐。可这时间一长，急脾气的人就受不了了。而我们的肖总，恰恰就是一个急脾气。
吱喽一口黄酒，嘴里还咂着蟹肉，肖白图开始没话找话：“诶？我说，你猜猜外头怎么样了？”
“你就不能安静一些么？”邵北没好气地瞥了他一眼：“这是你今天早晨第六次问了。”
“可你一次都没回答。”肖白图坚持道。
“但你昨天问了最少六十次。平均每小时四次，如果你不需要睡觉，这一数字估计会翻倍。”
“有那么多？”肖白图笑了，而后挠挠头说：“这都一个礼拜了，是死是活的，倒是给个准信啊。这明朝的办事效率，可真够可以的。那句话怎么说来着？官僚主义害死人啊。”
“也许我们该庆幸。”邵北嘟囔了一嘴。
然后立刻被肖白图听到了。“庆幸？”他扔了吃了一半的蟹子，搬着椅子凑过来：“这么说来，我们不用死了？”
“好吧。”邵北郁闷地丢下了笔，瞅着肖白图说：“我只说一次，别问我为什么，自己去思考。我说……既然足足一个礼拜了我们还活得好好的，那就表示我们死不了了。”
“为什么？”肖白图果然追问了一嘴。
邵北摆摆手，随即开始埋头继续写着什么。肖白图好奇地凑近了一瞧，却发现是一份数据表格——一份明码标价，将各种参数写得明明白白的武器报价表。“你小子太自负了吧？你敢肯定马士英一定会买账？”
与此同时，整个南京城却与肖白图的猜想相去甚远。不但没有闹腾的热火朝天，反倒是一派死水微澜的架势。
当然，这么大的事儿，猛烈的爆炸声更是传得整个南京城都听到了，想隐瞒是不可能了。在有心人的推动之下，鸿胪寺左近发生的械斗，不出意外地，第二天一早便传了个满城风雨。
也是托了那些别有用心者的福，事情发生的始末，居然原原本本地呈现在市井百姓乃至读书人面前。茶馆酒肆当中，自然是物议一片。
“……嘿几位是没瞧见啊，那澳洲人个顶个的身手高强。保国公领着的都是百战老兵，这一搭手就发现不对了。十来个兵丁，愣是打不过人家澳洲人一个愣头青。眼瞅着落了下风，保国公一跺脚：‘抄家伙’，二百多人，纷纷抽出随身的家伙，上好的镔铁长刀，吹毛利刃。那些澳洲人也不是好惹的，一看动了真章，这帮澳洲人也来了火气。大头领呼喝一声，你猜怎么着？”
“怎么着？”几个听热闹的问。
“好家伙”说闲话的一拍大腿：“感情这帮澳洲人都在海外仙山修炼过，个顶个的都会掌心雷啊。右手巴掌一亮，大吼一声‘开’只听砰的一声，一仗开外的壮汉愣是倒飞出去七八步，落在地上早已死绝了。那澳洲的两个当家更是了不得，掌心雷使起来得心应手，也不用念咒，巴掌一亮，一道雷光过去。几位，那天晚上的霹雳声都听到了吧？我跟几位说，当时我就在对面树上，眼瞅着一道掌心雷过去，七八个兵丁尸骨不存。再看地上，那坑得有两仗来长，一仗来深。”
听热闹的倒吸一口冷气：“这么说来，岂不是没人能制住这澳洲蛮夷了？”
说闲话的吧嗒一口茶，笑着道：“俗话说，魔高一尺道高一丈当时马阁老刚巧从宫里头出来，抬头一瞧，乌云遮月，但觉西北方阴风阵阵，必是有妖人施法……”
“不是你先等会儿，怎么马阁老什么时候会法术了？”
“你懂什么？那叫深藏不露”说闲话的瞥了较真的听众一眼，而后继续说：“人家马阁老早年可是在龙虎山修行过。便是龙虎山的掌门，见了马阁老的面也得毕恭毕敬叫一声师叔。刚才说到哪儿了？哦，对。马阁老掐指一算，必是澳洲人作祟，当即一甩袖子，腾云驾雾转瞬便到了当场。眼瞅保国公危在旦夕，马阁老喝一声‘贼子休得猖狂’，咬破舌尖，一口鲜血喷过去，当即就破了澳洲人的法术。”
“啊？合着马阁老的血跟黑狗血一个作用啊。”
传闲话的：“……”
就如同往常一样，什么事儿到了老百姓嘴里，往往就变得……更富传奇浪漫色彩？当然，起初绝不是这番光景。刚开始，南京城里传得风风雨雨，有人跳着脚骂蕞尔小邦，竟敢在太岁头上动土；更多的人则拍手称快，那个只知道欺负老实人的保国公朱国弼，总算踢到了铁板上不但没把人家澳洲人怎么样，还让人家给打成了重伤，如今还躺在家里生死不知。
可不过一天的光景，各种各样的流言蜚语便疯传起来。有说错在澳洲人的，有说保国公朱国弼眼红人家澳洲人财宝的，更有甚者，干脆就说两帮人是为了秦淮一绝的卞赛赛而争风吃醋打起来了。谣言就是如此，同样的事件，各种各样的版本，而且一个个都是有鼻子有眼，传来传去老百姓根本就分不清哪个是真哪个是假。到了最后，往往是哪个最离谱，哪个最曲折最富戏剧性，老百姓就相信哪个。
到了今天，茶馆酒肆当中，说书先生的嘴里已经多了一个戏码：《马阁老独战澳洲群雄》。而那些还算能明辨是非的学子们，有的叫嚣着要向朝廷请愿，严惩肇事的澳洲人。这完全是一种包庇的心理……保国公至不济也是自己人，澳洲人可是彻底的海外蛮夷。出了这种事，当然错在蛮夷身上。
而另一部分跟东林党有染的家伙，则鼓动着要严惩朱国弼。这帮家伙援引了几日前钱谦益在朝堂上的原话：“丧心病狂如斯，至友邦人士，莫名惊诧”
可正当两帮人摩拳擦掌打算斗法呢，一条消息转瞬间传遍了大街小巷：“河南巡抚越其杰奏报，说是当地有个妇人，自称是弘光帝当“德昌王”时的妃子童氏，据说在明末战乱中与王爷离失，现已经派重兵护送入南京。”
恩？这可是大事儿话说今上不是吵吵因为没有原配，所以才大张旗鼓地四处选妃么？这下好了，把这位原配送过去，皇帝老子不就没话可说了么？
没等大家伙把这消息消化呢，到了下午，有一条石破天惊的消息传来：“鸿胪寺少卿奏报，称其家人穆虎南下逃难之际，路遇一人内衣有龙纹，自称其是当朝皇太子”
一听这消息，整个南京城乃至整个大明朝都炸开了所有人等，物议纷纷。拥护的、反对的、看热闹的，大家伙吵成一锅粥。事情到了现在，再没人说澳洲人如何如何了，一个礼拜之前的那档子大事儿，就仿佛没发生一般。
外界沸沸扬扬，京城的一角，大学士马士英的府邸，却是一片宁静祥和。
大雪之后初晴，难得的一个暖和天。当朝首辅马士英就坐在庭院里的石凳上，时而提子落棋，时而对着满园美景赞叹几句。在他对面，一个白衣翩翩美少年正蹙着眉头对着棋局发愁。好半晌才落下一子。若仔细打量，便会发现这少年过于……秀气了。
“投子认负。”少年对着马士英一抱拳：“首辅大人棋力愈发凌厉，小子不及。”
马士英没好气地点着那少年说：“你这丫头，又作怪。终日打扮得跟个假小子一般，方才怕是又溜出府去了吧？”
那少……女微嗔地吐了吐舌头，而后笑着道：“爷爷不知，今日南京城内好生热闹。茶肆酒楼，市井里坊到处热议着童妃与北来太子，真如您所说，澳洲人之事反倒无人搭理了。”
“对付东林党，老夫有的是主意。”马士英不屑地笑着说：“那帮自命君子的家伙，只会盯着这些事儿。想要他们不捣乱，简单丢出跟骨头，保证他们会啃得什么都不剩。”
少女娇笑起来：“爷爷竟把东林党比作恶狗？”
“老夫已经高看他们了。”说着，马士英叹息了一声：“东林党人，不过是一群苍蝇，也就恶心恶心人罢了。而朱国弼……”
老马最近遇到了难事儿——窝里斗相比起只会恶心人的东林党，老马与自己手下人的分裂，无疑更为要命。
朱国弼可是老马的铁杆死党，出了这么档子事儿，都不用朱国弼自己吵吵什么，底下一帮人等纷纷跳出来要严惩澳洲人。可无一例外的，全都被老马的太极推手挡了回去。底下人拿不定心思，搞不清楚老马在想什么。紧跟着阮大铖气哼哼地跑了过来，指着老马的鼻子骂了一通。愣说其是白眼狼。
闹得最后，马士英与阮大铖不欢而散。到了现在，马士英与阮大铖的同盟已经出现了些许裂痕，而所有人等，包括马士英眼前的孙女，谁都搞不清楚他马士英到底怎么个打算
“爷爷，您到底是怎么个打算？”少女好奇地盯着马士英。
马士英微笑不语。少女猜测道：“莫非，这些澳洲人比保国公还要重要？定是如此，否则爷爷怎会迟疑。”
“鬼丫头，哪有个女子该有的样子”
少女对此毫不在意，只是有些幽怨地说：“只恨不是男儿身。”
说完这句，少女原本以为又会遭来马士英的一通斥责，没想到，马士英反倒认同地点了点头：“若三娘是男儿身，便是我从这朝中退下了，马家也不至于破败。你几个伯父与你父亲，都……”
正这个光景，小院的拱门转进来一个人影，马士英随即收了话语。待瞧清楚来人是谁，马士英整个人居然站了起来。
“如何？”
熬得满眼都是红血丝的严放带着笑意长出一口气，一揖到地：“幸不辱命宋大人已经搞清楚那些澳洲武器运作法门。教习几名军士实地操练了一番，啧啧老爷，威力巨大啊”
马士英如释重负地吐了口气：“我便说，四十人打二百人，一人不伤，反倒打死了一百四十多号。此定然是武器之功……宋大人现在何处？”
“大校场。”
马士英抬腿就走：“走，咱们去大校场瞧瞧去”
他身后的少女眸子乱转，立刻追了上去：“爷爷，我也去如何？”。。。
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283 一场足以改变一切的演示
＇＇ 肖白图依着门楣磕着瓜子，抬眼瞧了外头景色，回头瞥了一眼邵北说：“银装素裹，分外妖娆啊。最新最快的更新尽在。。我说，咱们得有两年多没见着下雪了吧？”这纯粹是废话，不论是澳洲还是吕宋，地理位置已经决定了那地方不可能下雪。如果下了，那一定是某部好来坞灾难片变成了现实。
里头，邵北依旧在伏案疾书，事儿停下来咬着笔头思索着什么。仿佛没听见肖白图的话一般，只是自顾自地做着功课。
肖白图讨了个没趣，但肖总绝对不是一个轻易放弃的人。三十秒之后，他又找到了一个新的话题：“你跟荆华分开小三个月了……算起来，你俩单独待在一起拢共有俩月没？真邪门了，俩人天南地北的，就这样还能结婚？”
“感情的事，我不需要对八婆解释什么。”邵北低声嘟囔了一嘴。
见邵北搭茬，肖白图来了精神：“诶？说真的，那天那位卞赛赛模样还真不错。算不得大美女，但绝对是超级耐看型。而且最主要的是人家有才。”
“所以呢？”
“所以？你小子就一点都没动心？那可是秦淮八艳啊”
一个有意思的假设，邵北停下来思索了一下，脑子里立刻浮现出自己与某位古装美女之间的……婚姻生活。平素相敬如宾，然后除了床上那么点事儿似乎真的就没话可谈了。你看，古代美女肯定不懂现代知识，而大部分的穿越众小伙子古文造诣都很烂。而且绝大多数繁体字都不怎么会写。
这样的俩人凑活在一起，除了躺在一张床上睡觉，繁殖下一代，还有哪一点像夫妻？对着这么一个妻子……或者一群，新鲜感一过，邵北绝对会发疯。
嗤笑一声，摇了摇头，邵北不理会肖白图，继续埋首文案。
没过一会儿，肖白图又开腔了：“听说书呆子林有德跟大导演杨萧走得挺近乎？我记得林有德那厮可是出了名的萝莉控……”
邵北深吸一口气，放下蘸笔，扭过身子看着肖白图：“好吧，你到底要说什么。别绕弯子了，我时间很宝贵。”
肖白图嘿嘿笑着，三两步蹿过来，拉了把椅子就坐在邵北对面：“这不憋得难受嘛。你说说，明朝人这会儿正干嘛呢？既然不杀咱们，那什么时候放咱们出去啊？”末了这厮又加了一句：“你对卞赛赛没企图，兄弟我可是较着劲呢。我还就不信了，咱哥们文武双全的，还搞不定一个古代小丫头”
三句话不理本性，对此邵北只是翻了翻白眼。说肖白图这厮从前是个痴情种子……这么诡异的变化，谁信啊
“那我们不妨换位思考一下。”邵北深吸了一口气说：“七天之前的那场事件，想要隐瞒是根本隐瞒不住的。动静太大，看到的人太多。所以，东林党最迟也会在第二天一早得到消息。而东林党的君子们肯定会很振奋，因为出事的是马士英的铁杆支持者外加盟友保国公朱国弼。最近一段时间一直节节败退的东林党，肯定会借机进行反攻。他们一定会纠集起来，在朝堂上轮番施压……恩，落井下石。而值得庆幸的是，东林党人绝对不会理会我们澳洲人怎么样，他们只会认准了要朱国弼的老命。所以，他们会把所有的责任都推到倒霉的朱国弼身上。”
“哇哦，我们应该对东林党说一声谢谢么？”肖白图笑着说。
“如果你想。”邵北挥了挥手，而后继续说：“然后我们的主攻目标马士英就陷入了两难的境地。一晚上的时间，足够他调查很多东西了。比如我们澳洲在海外到底是个什么位置，综合国力如何，行事方法又是如何。我们的盟友，不论是葡萄牙人还是荷兰人，背后肯定不会说我们好话。所以，流传到马士英耳朵里的，很可能都是负面消息。比如睚眦必报，比如蛮不讲理。但他们肯定会强调，那就是澳洲武力的强大。”
“这是个好消息。”肖白图接嘴道：“马士英听到的描述，澳洲就好比一个获得了强大武器的、正处于叛逆期的青少年，沾火就着。所以，马士英必须得小心谨慎地处理我们……因为老小子生怕惹毛了澳洲，回头我们澳洲真带着大军打到南京。”
“没错。就是这样一个拿着强大武器的叛逆期青少年……”邵北咂咂嘴，好似在品味这个短句，而后评价道：“很有意思的形容。”
而事实上在外界看来，澳洲的确就是这么个形象。先是一言不发地就把盘踞在吕宋的西班牙人给灭了，没过两个月，舰队北上，直接用武力威胁叩开了日本闭锁的门户。而与此同时，澳洲的势力正在不断地蚕食着吕宋南部的苏禄王国。
在打菲律宾期间，先是联合了土著，等打完了，立马翻脸。种种行径表明，正处于扩张初期的澳洲，在国家性格上的确极其不稳定。最要命的是澳洲如今主政的都是少壮派，哪怕老吴也不过四十多岁的年纪。往下瞧，王铁锤不到四十，邵北等人更是不到三十。这么一帮中青年组成的政权，必然是激进而充满暴力因素的。
摇摇头，将发散的思维收回来。邵北继续说：“而朱国弼是马士英一党的，从本心来讲，马士英本打算要保住朱国弼……虽然这很难。但马士英现在不得不考虑到我们的威慑力，考虑得罪澳洲之后可能引发的后果。如果没有那场武器展示，我相信马士英绝对会和稀泥。一边保住朱国弼，一边把我们礼送出境，从此断绝往来。”
“武器展示？”肖白图随即恍然：“哦，你说那天那场小战斗啊。”现在看来，那的确是一场武器展示。四十人打二百多，一个人没伤，宰了对方一多半。要命的是对方可都是老于战阵的士兵，连个照面都没打就见了阎王。哪怕马士英再没脑子也知道，这战斗打成这样，完全是武器代差的缘故。
嘴角微微撇起，邵北微笑着说：“如果我是马士英，肯定会在第一时间将到手的武器，全部交给专业人士去鉴定、分析。火器大家徐光启是没了，可工部那些格物的匠师还在。摸索一番，总会知道这武器怎么用。然后找个地方，实地演示一番……”
……
大校场。
“见过马阁老。”说话的人浓眉大眼，中等身材，瞅年纪已经奔六十了。
马士英赶忙上去虚扶一把，笑道：“长庚兄怎地如此客套？”
那浓眉大眼的小老头，便是一代格物大家，写了《天工开物》的宋应星。火器大师徐光启没了，连带其的徒子徒孙，全部消失于战乱当中。马士英也是病急乱投医，正好想起宋应星正在南京，此人精于格物。想来研究几件火器还是手到擒来的。
不出所料，足足过了七天，宋应星总算是把澳洲人的火器研究明白了。
宋应星对马士英可没什么好感，受东林党鼓动的舆论影响，他已经先入为主地把马士英看做了阉党余孽。是以干脆起身，也不废话：“这些火器十分精良，想来不是大明之物。宋某也是花费数天，才搞清楚了如何操弄。马阁老想必也是来瞧此物威力吧？那便一起瞧瞧吧。”说着，冲着身前两个军士一点头。
两名军士立刻从桌子上抄起火枪，哗啦啦做作一番，随即示意准备完毕。
宋应星一指远处的靶子：“马阁老请看。”
只见远处离着俩穿着明军盔甲的稻草人，瞧着起码百步开外。只听‘砰砰’之声连绵不绝，数息的功夫，两名军士操弄着m1644，依然开了十来枪。
马士英有些近视，还没瞧明白怎么回事。他身旁的三娘眼尖，立刻低声赞道：“打中了”
何止是打中了？片刻之后，四个士兵抬着靶子过来了，马士英瞧着铠甲上的弹孔倒吸了一口冷气。上好精铁的铠甲，百步开外，说打穿就打穿还不止如此卸下铠甲一瞧，只见稻草人里头已经乱成了一团。那子弹穿过铠甲之后，在稻草人身体里一通乱转，愣是将绷紧的稻草搅成了一锅粥
“厉害”
宋应星在一旁平静地点点头，顶着一对熊猫眼道：“此物实地测了一番，便是四百步外，也可击中毙命。只是眼力所限，通常之人无法打中那么远罢了……不过有一物便是六百步也能打到。”说着，宋应星疲惫地冲着一名军士挥挥手。
后者会意，抄起一杆狙击枪。夹在矮墙上，透过瞄准镜瞄了好半晌，这才扣动扳机。只是打完了，那军士只挠头，脸红脖子粗地说失手了。反复几轮，直到第六次这家伙才兴奋地一抱拳：“幸不辱命。”
能有一炷香的功夫，一名军士扛着一个箭靶跑了回来。马士英看了半晌才发现，箭靶最外围，有一块小小的孔洞。不用说了，这便是弹子击中的位置。
“此物甚好”马士英立刻兴奋起来。也不用这把带着千里眼的火铳，便是寻常的火铳，有那么几千人，列成阵势，便是千军万马也过不来啊
方才马士英细心看了，那俩军士动作虽然生疏，但击发速度已然不得了。若是用的熟练了，只会更快。射程远、射速高、精度高，如此火铳，组成一支大军，便用沐公爷所创的三段射击之法，连绵不绝。别说是人了，便是飞鸟也别想过来。
只要有这么一支大军，别说什么自保了，便是光复故土也不是什么难事
而接下来，左轮手枪、散弹枪以及转轮步枪的超高射速，更是让马士英赞叹不已。一开始马士英还琢磨着要不要为这么一支臆想中的军队安排护卫，现在一瞧，完全不用了。尤其是那大粗铁管子的散弹枪，**起来连绵不绝。真要是打近战，便是十倍之敌也甭想靠近
赞叹完了武器，马士英心里头长出一口气。幸好没莽撞行事这些武器已经说明了一切，人家澳洲人，的确有狂妄的本钱这么想来，那个姓肖的家伙说的，也许不是戏言？
……
鸿胪寺，澳洲使团驻地。
“我坚信，我们的武器一定会让马士英大开眼界。”邵北戏谑着说。
“这一点毫无疑问。”肖白图附和道：“然后老马肯定会慎重考虑我……我们提出的建议。”
“不。你不能把马士英当成傻子，更不能把明朝人当成傻子。”邵北摇头否决道：“试想一下，如果你是一个国家的领导人，而后突然得到了一件外星人的武器，你首先会想到什么？”
“仿造”
“没错，就是仿造。”邵北笑着说：“所以，马士英肯定会在第一时间想办法仿造。然后他会发现，这事儿不比大明恢复故土容易多少。”
……
大校场。
马士英婆娑着冰凉的步枪，沉吟半晌，而后试探着问：“长庚兄。此物的确为国之利器，想来若有此物，我大明恢复河山指日可待啊。不知……长庚兄可否仿制？”
宋应星痛苦地摆了摆手：“马阁老，劝您别琢磨了。”他抢过步枪指着其道：“且不说做工能否达标，便是这几样的材质，老夫便是见都没见过先说此物——”他指着橡胶垫：“非金非木，全靠此物闭锁枪膛。没了此物，这枪不会比鸟铳强多少。再说这弹丸，前面的铅弹还好说，可内里的药费乃至后头的小铜片……这是如何构成啊？老夫怎么也想不通如何不用火镰便能点燃药粉……”
“长庚兄的意思是说，此物仿造……绝无可能？”
“绝无可能”格物大家下了决绝的判断。
……
鸿胪寺，澳洲使团驻地。
“然后呢？”
“然后？”邵北说：“在四处碰壁之后，马士英发现不可能仿造。这个时候，我们的机会就会来了。马士英在权衡利益得失之后，只要他不是傻子，就会私下里与我们进行一次秘密的会谈。如果一切不出问题，我想我们会达成所有目标。”
……
大校场之外。
告别了宋应星等人，马士英坐在轿子里，闭着眼一阵沉思。猛然间，他抬起头，问对面自己的孙女：“三娘……”
不待其开口，三娘已经笑着道：“想必爷爷已经有了决断……一个只会拖后腿的家伙，哪有大明郭子仪来得爽快？”
“大明郭子仪？”复述了一句，马士英哈哈大笑起来：“好一个大明郭子仪也罢，再晒上那些澳洲人两日，老夫便与他们谈上一谈又何妨”
。。。。
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284 谈判之前
“我有个问题。”肖白图挠着头说：“假设马士英如同我们预想的一样，接受我们提出( 迷航一六四二 http://www.xlawen.org/kan/1682/ )
“也就是说……明朝人要把我们统统丢尽监狱？”邵北疑惑地说。
“我表述的有问题……因为你打乱了我的节奏。”肖白图挠了挠头：“确切的说，在我们交出武器之后，我们还会留在这个院子。然后外人别想进来，我们也别想出去。”
“圈禁？”这似乎是满清的习俗……
“没错，圈禁。”
邵北点了点头。这完全在他的预想当中。虽然明朝人有礼遇外宾的传统，可仅仅是打肿脸充胖子的心理罢了。远远没到奴颜屈膝的地步，明末与清末，完全是两个不同的末世……有那么一会儿，邵北甚至在想，如果现在换成是清末，又会是一番什么情景？保不齐在自己一方展示强大武力之后，‘老佛爷’一怒之下就得把惹了自己的家伙抄家灭族，甭管对错在谁
摇摇头，将胡思乱想从脑子中赶走，邵北问：“那好消息呢？”
肖白图得意地笑起来：“好消息是……”他刻意卖了半天的关子，直到意识到一炷香的时间可能并不太长，他才说：“我刚才谈判的对象是马士英，所以在他没改变主意之前，我们就是安全的。并且……”
“你将我的计划中的诱饵丢出去了？”邵北迫不及待地问道，见肖白图点头之后，他又问：“对方什么反应？”
“马士英是一个老狐狸，狡猾程度远远超过老吴。所以，他还算淡然。”说着，肖白图朝外头看了看，然后问身旁的人：“有谁能告诉我一炷香到底是多久么？因为马士英说了，只给我们一炷香的考虑时间，时间一到官兵就会进来。”
他正说话的光景，只见外头人头攒动，一帮子明军穿过狭窄的门洞，而后在两侧列阵。前排举着高高的盾牌，后头有举着鸟铳的，墙头更是站着不少的弓箭手。
“看起来时间到了。”肖白图咂咂嘴，然后看向邵北：“你觉着我们是放下武器投降，还是拼死一搏？”
“我们有的选么？”邵北摊摊手：“起码我还没活够。”叹息一声，他冲着所有人喊道：“所有人，放下武器。所有武器毛远，列队集合。”
埋伏在各处的士兵慢悠悠地走出来，而后极不情愿地将手中心爱的武器仍在地上。步枪、狙击枪、散弹枪，还有不少的手枪。有年轻的小伙子，紧紧攥着枪杆，好一通咬牙切齿，这才轻轻地将步枪戳在地上，而后倒退着进入队伍。
邵北站在所有人的前面，目光扫过每一个人：“能做的我们都做了，而且我们做的很好如果我们运气足够好，我会亲自向决策组递交申请，为每一个人都申请一枚勋章。”冲着大多数人依旧神情倔强的士兵点点头，邵北转过身，与肖白图并排，低声说道：“以前我们总是当棋手，现在却只能当一枚棋子。”
“知道我怎么想么？”肖白图说：“把良心留给自己，把命运交给上帝”瞥了邵北一眼：“放心，我依旧是唯物主义者，你知道我是什么意思。”
甲叶声阵阵，明军缓缓推进，停在十步开外。一身甲胄的温弼蒽越众而出，随手捡起一支步枪，掂量了一下：“还算识时务……你们就是用这烧火棍杀人的？”
“我劝你最好小心放下。”肖白图毫不客气地说：“弄坏了……你赔不起”
温弼蒽不屑地瞥了肖白图一眼，点了几个人：“将这些烧火棍给马阁老送过去。其他人，给我搜”
“得令”
一声齐整的答应，上来十来个士兵，抱着各式武器小跑着出去了。分出来百十号人，挑着火把灯笼，将小小的院落搜了个底朝天。而更多的士兵，则谨慎地将澳洲人围在了院子当中……外头的尸体说明了一切，天知道这些澳洲人还有没有什么杀手锏。
邵北与肖白图迎着雪花戳在院子里，就瞧着一帮子明军跟那儿抄家……还真是抄家啊。但凡是有抽屉的一律打开，打不开的直接用兵器撬开，什么锅碗瓢盆的，全都扔在地上。没一会儿的功夫，这不大的院子，除了房子没倒之外，已经破败一片。
更别提那些明军顺手牵羊了。当然，大件物什明军不敢明目张胆的拿，可那些小件的这帮子人就没那么客气了。拿起来往怀里一揣，而后一个个臃肿着身体挪了出来。
瞧着有个明军怀里鼓鼓囊囊，人没到一股劣质香水味儿扑面而来，最可气的是这厮还冲着自己咧嘴笑。肖白图这个气啊“他**的，等这档子事儿过去了，老子一定要拉清单。吃了老子的给老子吐出来，拿了老子的给老子送回来”
邵北：“……”
与此同时，院落之外。马士英站在一堆武器旁边，抄起一件左轮手枪来回比划着。内阁首辅刻下再不复古井不波的架势，反而饶有兴致地打量着这些奇形怪状的武器。他还特意叫了一名懂火器的小校过来品评。
那小校急得抓耳挠腮，这会儿脑门是汗，好半天才哭丧着脸说：“阁老……小的，小的实在不知如何使用。”
“恩？”
“阁老恕罪，阁老息怒。不怪小的，实在是，这些火器小的都没见过啊。”
士英点点头，然后摆摆手。那小校立刻屁滚尿流地跑了。
待那小校走远了，马士英负手而立：“严放”
“老爷”一个四十出头的管家哈着腰定在马士英身后。
随手一指地上的武器：“这朝廷里，可有精熟火器的？”
管家严放沉吟了一下，低声在马士英耳边说了一个名字。
“他？”马士英疑惑了一下，随即苦笑道：“也罢，便将地上的火器，每样择两件选送过去。”
“老爷，这会儿都二更天了。且那人素来仇视老爷，小的贸贸然去，岂不是会被乱棍打出来？”
马士英摇头笑道：“断然不会。我猜，那人说不得还要留你吃夜宵哩。严放，你好生盯着，待其研究透彻，立刻回报。”
“是。”
……
自古京城多怪事。但凡是京城，作为一个国家的政治、经济乃至信息中心，消息传递的速度总是远超其他地方。鸿胪寺出了这么档子事儿，又是开枪又是爆炸的，还死了百多号人。这么大的动静，怎么可能瞒得住？
小民百姓的，可能要不了第二天就会知晓一二。而那些掌握实权的权贵，抑或正在谋划着掌握实权的家伙，鼻子比狗还要灵鸿胪寺的事儿刚刚处置完毕，已经有有心人将这条消息传到了几乎每一个关心此事的人耳朵里。
南京城的一角。已是二更天，可小楼的顶层依旧灯火通明。窗子上映着两个剪影，依稀辨认出是一男一女，正手执棋子对弈着。
啪的一声，棋子落下。一副棋局，正杀到难分难解、如火如荼的时刻。盘面上两条大龙翻滚着绞杀在一起，你中有我，我中有你。而四角却落子寥寥。
手执黑子的钱谦益皱着眉头，举棋不定。他明明是领先着一手，却偏偏好似已经输了的样子，异常愁苦。而在他对面，则是一俏佳人。只是这女子大半的心思都放在了钱谦益身上，好似下棋是可有可无的事一般。
好半天，钱谦益将棋子缓缓落下，而后长出一口气：“不服老不行啊……”
“牧斋……”那俏佳人关切地说了一嘴。
钱谦益摆摆手：“如今我钱某人，在士林之中名誉尽毁。外界纷传，说我钱某人是接了夫人之力，才搭上这礼部尚书之职。”
那女子正是钱谦益的小妾柳如是。但见柳如是微笑着宽慰道：“外界如何说，便让其说去。燕雀怎知鸿鹄之志？如今朝局动荡，马、阮二人如日中天，刻下自当隐忍一二。待相公来日趁势除此二人，但看外界又如何分说？”
“你呀……”钱谦益笑着点了点柳如是。
正这个光景，外头急吼吼跑进来一个下人，附耳在钱谦益耳边说了一些什么。钱谦益顿时双目闪过兴奋的神采，腾的一下站起身：“此事当真？”
“老爷，千真万确小人亲眼所见。”
“好，好，好”钱谦益踱着步子连道了三声好。而后猛地一拍巴掌：“此番便是扳不倒，也要卸掉其一条臂膀”。。。
282 死水微澜
“炮二平五。”
“马八进七。”
“马八进七。”
“炮二平五。”
肖白图开始皱眉，然后瞪着邵北呲牙说：“你大爷的邵北，你就不能换个开局？接下来你是不是又玩儿连环马？”
“怎么下是我的自由。”邵北头也不抬，只是闷着头在桌子一角写着什么。
感觉自讨没趣的肖白图把棋盘一划拉：“不下了”说着，气哼哼抄起桌子上的大闸蟹，叩开盖子一通猛吃。
时间已经足足过去了一个礼拜。邵北与肖白图，乃至整个澳洲使团的人等，全部困在这不大的三进小院当中。外头站着二百多号明军，但凡是里头人早晨遛弯溜达到门口，总会有明军将兵器横过来：“回去”
明朝的建筑工人，让邵北与肖白图见识了什么叫明朝速度破败的院墙与大门，外加凹凸不平的前院战场，不过一个上午的功夫，便恢复如初。不但如此，这帮建筑工人还将院墙加高了不老少。现在这高度，纵然是会两下子飞檐走壁的，不借助外物也根本就爬不上去。
而每天早晨，总会有一个小官僚带着一帮杂役，将一天的饭食送过来。既不多，也不少，将将够所有人等一天所需。送的菜色，鸡鸭鱼肉什么都有，隔三差五更是送一些新鲜蔬菜以及螃蟹、虾子之类的。而生怕这帮澳洲人不会做，人家还特意派了个厨子。
据说这位掌勺的师傅，从前可是混北京城的，还差一点成了御厨。煎炒烹炸样样精通，犹擅处理生鲜。按说这伙食待遇，在所有朝贡的使团当中，绝对是蝎子粑粑独一份。可就有一样，不许出门
不但如此，邵北与肖白图等人更是与外界完全的隔绝了起来。整天绕着不大的院子转圈，外头发生了什么事儿，一概不知。一天两天还好，一干人等还能找找事儿自得其乐。可这时间一长，急脾气的人就受不了了。而我们的肖总，恰恰就是一个急脾气。
吱喽一口黄酒，嘴里还咂着蟹肉，肖白图开始没话找话：“诶？我说，你猜猜外头怎么样了？”
“你就不能安静一些么？”邵北没好气地瞥了他一眼：“这是你今天早晨第六次问了。”
“可你一次都没回答。”肖白图坚持道。
“但你昨天问了最少六十次。平均每小时四次，如果你不需要睡觉，这一数字估计会翻倍。”
“有那么多？”肖白图笑了，而后挠挠头说：“这都一个礼拜了，是死是活的，倒是给个准信啊。这明朝的办事效率，可真够可以的。那句话怎么说来着？官僚主义害死人啊。”
“也许我们该庆幸。”邵北嘟囔了一嘴。
然后立刻被肖白图听到了。“庆幸？”他扔了吃了一半的蟹子，搬着椅子凑过来：“这么说来，我们不用死了？”
“好吧。”邵北郁闷地丢下了笔，瞅着肖白图说：“我只说一次，别问我为什么，自己去思考。我说……既然足足一个礼拜了我们还活得好好的，那就表示我们死不了了。”
“为什么？”肖白图果然追问了一嘴。
邵北摆摆手，随即开始埋头继续写着什么。肖白图好奇地凑近了一瞧，却发现是一份数据表格——一份明码标价，将各种参数写得明明白白的武器报价表。“你小子太自负了吧？你敢肯定马士英一定会买账？”
与此同时，整个南京城却与肖白图的猜想相去甚远。不但没有闹腾的热火朝天，反倒是一派死水微澜的架势。
当然，这么大的事儿，猛烈的爆炸声更是传得整个南京城都听到了，想隐瞒是不可能了。在有心人的推动之下，鸿胪寺左近发生的械斗，不出意外地，第二天一早便传了个满城风雨。
也是托了那些别有用心者的福，事情发生的始末，居然原原本本地呈现在市井百姓乃至读书人面前。茶馆酒肆当中，自然是物议一片。
“……嘿几位是没瞧见啊，那澳洲人个顶个的身手高强。保国公领着的都是百战老兵，这一搭手就发现不对了。十来个兵丁，愣是打不过人家澳洲人一个愣头青。眼瞅着落了下风，保国公一跺脚：‘抄家伙’，二百多人，纷纷抽出随身的家伙，上好的镔铁长刀，吹毛利刃。那些澳洲人也不是好惹的，一看动了真章，这帮澳洲人也来了火气。大头领呼喝一声，你猜怎么着？”
“怎么着？”几个听热闹的问。
“好家伙”说闲话的一拍大腿：“感情这帮澳洲人都在海外仙山修炼过，个顶个的都会掌心雷啊。右手巴掌一亮，大吼一声‘开’只听砰的一声，一仗开外的壮汉愣是倒飞出去七八步，落在地上早已死绝了。那澳洲的两个当家更是了不得，掌心雷使起来得心应手，也不用念咒，巴掌一亮，一道雷光过去。几位，那天晚上的霹雳声都听到了吧？我跟几位说，当时我就在对面树上，眼瞅着一道掌心雷过去，七八个兵丁尸骨不存。再看地上，那坑得有两仗来长，一仗来深。”
听热闹的倒吸一口冷气：“这么说来，岂不是没人能制住这澳洲蛮夷了？”
说闲话的吧嗒一口茶，笑着道：“俗话说，魔高一尺道高一丈当时马阁老刚巧从宫里头出来，抬头一瞧，乌云遮月，但觉西北方阴风阵阵，必是有妖人施法……”
“不是你先等会儿，怎么马阁老什么时候会法术了？”
“你懂什么？那叫深藏不露”说闲话的瞥了较真的听众一眼，而后继续说：“人家马阁老早年可是在龙虎山修行过。便是龙虎山的掌门，见了马阁老的面也得毕恭毕敬叫一声师叔。刚才说到哪儿了？哦，对。马阁老掐指一算，必是澳洲人作祟，当即一甩袖子，腾云驾雾转瞬便到了当场。眼瞅保国公危在旦夕，马阁老喝一声‘贼子休得猖狂’，咬破舌尖，一口鲜血喷过去，当即就破了澳洲人的法术。”
“啊？合着马阁老的血跟黑狗血一个作用啊。”
传闲话的：“……”
就如同往常一样，什么事儿到了老百姓嘴里，往往就变得……更富传奇浪漫色彩？当然，起初绝不是这番光景。刚开始，南京城里传得风风雨雨，有人跳着脚骂蕞尔小邦，竟敢在太岁头上动土；更多的人则拍手称快，那个只知道欺负老实人的保国公朱国弼，总算踢到了铁板上不但没把人家澳洲人怎么样，还让人家给打成了重伤，如今还躺在家里生死不知。
可不过一天的光景，各种各样的流言蜚语便疯传起来。有说错在澳洲人的，有说保国公朱国弼眼红人家澳洲人财宝的，更有甚者，干脆就说两帮人是为了秦淮一绝的卞赛赛而争风吃醋打起来了。谣言就是如此，同样的事件，各种各样的版本，而且一个个都是有鼻子有眼，传来传去老百姓根本就分不清哪个是真哪个是假。到了最后，往往是哪个最离谱，哪个最曲折最富戏剧性，老百姓就相信哪个。
到了今天，茶馆酒肆当中，说书先生的嘴里已经多了一个戏码：《马阁老独战澳洲群雄》。而那些还算能明辨是非的学子们，有的叫嚣着要向朝廷请愿，严惩肇事的澳洲人。这完全是一种包庇的心理……保国公至不济也是自己人，澳洲人可是彻底的海外蛮夷。出了这种事，当然错在蛮夷身上。
而另一部分跟东林党有染的家伙，则鼓动着要严惩朱国弼。这帮家伙援引了几日前钱谦益在朝堂上的原话：“丧心病狂如斯，至友邦人士，莫名惊诧”
可正当两帮人摩拳擦掌打算斗法呢，一条消息转瞬间传遍了大街小巷：“河南巡抚越其杰奏报，说是当地有个妇人，自称是弘光帝当“德昌王”时的妃子童氏，据说在明末战乱中与王爷离失，现已经派重兵护送入南京。”
恩？这可是大事儿话说今上不是吵吵因为没有原配，所以才大张旗鼓地四处选妃么？这下好了，把这位原配送过去，皇帝老子不就没话可说了么？
没等大家伙把这消息消化呢，到了下午，有一条石破天惊的消息传来：“鸿胪寺少卿奏报，称其家人穆虎南下逃难之际，路遇一人内衣有龙纹，自称其是当朝皇太子”
一听这消息，整个南京城乃至整个大明朝都炸开了所有人等，物议纷纷。拥护的、反对的、看热闹的，大家伙吵成一锅粥。事情到了现在，再没人说澳洲人如何如何了，一个礼拜之前的那档子大事儿，就仿佛没发生一般。
外界沸沸扬扬，京城的一角，大学士马士英的府邸，却是一片宁静祥和。
大雪之后初晴，难得的一个暖和天。当朝首辅马士英就坐在庭院里的石凳上，时而提子落棋，时而对着满园美景赞叹几句。在他对面，一个白衣翩翩美少年正蹙着眉头对着棋局发愁。好半晌才落下一子。若仔细打量，便会发现这少年过于……秀气了。
“投子认负。”少年对着马士英一抱拳：“首辅大人棋力愈发凌厉，小子不及。”
马士英没好气地点着那少年说：“你这丫头，又作怪。终日打扮得跟个假小子一般，方才怕是又溜出府去了吧？”
那少……女微嗔地吐了吐舌头，而后笑着道：“爷爷不知，今日南京城内好生热闹。茶肆酒楼，市井里坊到处热议着童妃与北来太子，真如您所说，澳洲人之事反倒无人搭理了。”
“对付东林党，老夫有的是主意。”马士英不屑地笑着说：“那帮自命君子的家伙，只会盯着这些事儿。想要他们不捣乱，简单丢出跟骨头，保证他们会啃得什么都不剩。”
少女娇笑起来：“爷爷竟把东林党比作恶狗？”
“老夫已经高看他们了。”说着，马士英叹息了一声：“东林党人，不过是一群苍蝇，也就恶心恶心人罢了。而朱国弼……”
老马最近遇到了难事儿——窝里斗相比起只会恶心人的东林党，老马与自己手下人的分裂，无疑更为要命。
朱国弼可是老马的铁杆死党，出了这么档子事儿，都不用朱国弼自己吵吵什么，底下一帮人等纷纷跳出来要严惩澳洲人。可无一例外的，全都被老马的太极推手挡了回去。底下人拿不定心思，搞不清楚老马在想什么。紧跟着阮大铖气哼哼地跑了过来，指着老马的鼻子骂了一通。愣说其是白眼狼。
闹得最后，马士英与阮大铖不欢而散。到了现在，马士英与阮大铖的同盟已经出现了些许裂痕，而所有人等，包括马士英眼前的孙女，谁都搞不清楚他马士英到底怎么个打算
“爷爷，您到底是怎么个打算？”少女好奇地盯着马士英。
马士英微笑不语。少女猜测道：“莫非，这些澳洲人比保国公还要重要？定是如此，否则爷爷怎会迟疑。”
“鬼丫头，哪有个女子该有的样子”
少女对此毫不在意，只是有些幽怨地说：“只恨不是男儿身。”
说完这句，少女原本以为又会遭来马士英的一通斥责，没想到，马士英反倒认同地点了点头：“若三娘是男儿身，便是我从这朝中退下了，马家也不至于破败。你几个伯父与你父亲，都……”
正这个光景，小院的拱门转进来一个人影，马士英随即收了话语。待瞧清楚来人是谁，马士英整个人居然站了起来。
“如何？”
熬得满眼都是红血丝的严放带着笑意长出一口气，一揖到地：“幸不辱命宋大人已经搞清楚那些澳洲武器运作法门。教习几名军士实地操练了一番，啧啧老爷，威力巨大啊”
马士英如释重负地吐了口气：“我便说，四十人打二百人，一人不伤，反倒打死了一百四十多号。此定然是武器之功……宋大人现在何处？”
“大校场。”
马士英抬腿就走：“走，咱们去大校场瞧瞧去”
他身后的少女眸子乱转，立刻追了上去：“爷爷，我也去如何？”。。。
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283 一场足以改变一切的演示
＇＇ 肖白图依着门楣磕着瓜子，抬眼瞧了外头景色，回头瞥了一眼邵北说：“银装素裹，分外妖娆啊。最新最快的更新尽在。。我说，咱们得有两年多没见着下雪了吧？”这纯粹是废话，不论是澳洲还是吕宋，地理位置已经决定了那地方不可能下雪。如果下了，那一定是某部好来坞灾难片变成了现实。
里头，邵北依旧在伏案疾书，事儿停下来咬着笔头思索着什么。仿佛没听见肖白图的话一般，只是自顾自地做着功课。
肖白图讨了个没趣，但肖总绝对不是一个轻易放弃的人。三十秒之后，他又找到了一个新的话题：“你跟荆华分开小三个月了……算起来，你俩单独待在一起拢共有俩月没？真邪门了，俩人天南地北的，就这样还能结婚？”
“感情的事，我不需要对八婆解释什么。”邵北低声嘟囔了一嘴。
见邵北搭茬，肖白图来了精神：“诶？说真的，那天那位卞赛赛模样还真不错。算不得大美女，但绝对是超级耐看型。而且最主要的是人家有才。”
“所以呢？”
“所以？你小子就一点都没动心？那可是秦淮八艳啊”
一个有意思的假设，邵北停下来思索了一下，脑子里立刻浮现出自己与某位古装美女之间的……婚姻生活。平素相敬如宾，然后除了床上那么点事儿似乎真的就没话可谈了。你看，古代美女肯定不懂现代知识，而大部分的穿越众小伙子古文造诣都很烂。而且绝大多数繁体字都不怎么会写。
这样的俩人凑活在一起，除了躺在一张床上睡觉，繁殖下一代，还有哪一点像夫妻？对着这么一个妻子……或者一群，新鲜感一过，邵北绝对会发疯。
嗤笑一声，摇了摇头，邵北不理会肖白图，继续埋首文案。
没过一会儿，肖白图又开腔了：“听说书呆子林有德跟大导演杨萧走得挺近乎？我记得林有德那厮可是出了名的萝莉控……”
邵北深吸一口气，放下蘸笔，扭过身子看着肖白图：“好吧，你到底要说什么。别绕弯子了，我时间很宝贵。”
肖白图嘿嘿笑着，三两步蹿过来，拉了把椅子就坐在邵北对面：“这不憋得难受嘛。你说说，明朝人这会儿正干嘛呢？既然不杀咱们，那什么时候放咱们出去啊？”末了这厮又加了一句：“你对卞赛赛没企图，兄弟我可是较着劲呢。我还就不信了，咱哥们文武双全的，还搞不定一个古代小丫头”
三句话不理本性，对此邵北只是翻了翻白眼。说肖白图这厮从前是个痴情种子……这么诡异的变化，谁信啊
“那我们不妨换位思考一下。”邵北深吸了一口气说：“七天之前的那场事件，想要隐瞒是根本隐瞒不住的。动静太大，看到的人太多。所以，东林党最迟也会在第二天一早得到消息。而东林党的君子们肯定会很振奋，因为出事的是马士英的铁杆支持者外加盟友保国公朱国弼。最近一段时间一直节节败退的东林党，肯定会借机进行反攻。他们一定会纠集起来，在朝堂上轮番施压……恩，落井下石。而值得庆幸的是，东林党人绝对不会理会我们澳洲人怎么样，他们只会认准了要朱国弼的老命。所以，他们会把所有的责任都推到倒霉的朱国弼身上。”
“哇哦，我们应该对东林党说一声谢谢么？”肖白图笑着说。
“如果你想。”邵北挥了挥手，而后继续说：“然后我们的主攻目标马士英就陷入了两难的境地。一晚上的时间，足够他调查很多东西了。比如我们澳洲在海外到底是个什么位置，综合国力如何，行事方法又是如何。我们的盟友，不论是葡萄牙人还是荷兰人，背后肯定不会说我们好话。所以，流传到马士英耳朵里的，很可能都是负面消息。比如睚眦必报，比如蛮不讲理。但他们肯定会强调，那就是澳洲武力的强大。”
“这是个好消息。”肖白图接嘴道：“马士英听到的描述，澳洲就好比一个获得了强大武器的、正处于叛逆期的青少年，沾火就着。所以，马士英必须得小心谨慎地处理我们……因为老小子生怕惹毛了澳洲，回头我们澳洲真带着大军打到南京。”
“没错。就是这样一个拿着强大武器的叛逆期青少年……”邵北咂咂嘴，好似在品味这个短句，而后评价道：“很有意思的形容。”
而事实上在外界看来，澳洲的确就是这么个形象。先是一言不发地就把盘踞在吕宋的西班牙人给灭了，没过两个月，舰队北上，直接用武力威胁叩开了日本闭锁的门户。而与此同时，澳洲的势力正在不断地蚕食着吕宋南部的苏禄王国。
在打菲律宾期间，先是联合了土著，等打完了，立马翻脸。种种行径表明，正处于扩张初期的澳洲，在国家性格上的确极其不稳定。最要命的是澳洲如今主政的都是少壮派，哪怕老吴也不过四十多岁的年纪。往下瞧，王铁锤不到四十，邵北等人更是不到三十。这么一帮中青年组成的政权，必然是激进而充满暴力因素的。
摇摇头，将发散的思维收回来。邵北继续说：“而朱国弼是马士英一党的，从本心来讲，马士英本打算要保住朱国弼……虽然这很难。但马士英现在不得不考虑到我们的威慑力，考虑得罪澳洲之后可能引发的后果。如果没有那场武器展示，我相信马士英绝对会和稀泥。一边保住朱国弼，一边把我们礼送出境，从此断绝往来。”
“武器展示？”肖白图随即恍然：“哦，你说那天那场小战斗啊。”现在看来，那的确是一场武器展示。四十人打二百多，一个人没伤，宰了对方一多半。要命的是对方可都是老于战阵的士兵，连个照面都没打就见了阎王。哪怕马士英再没脑子也知道，这战斗打成这样，完全是武器代差的缘故。
嘴角微微撇起，邵北微笑着说：“如果我是马士英，肯定会在第一时间将到手的武器，全部交给专业人士去鉴定、分析。火器大家徐光启是没了，可工部那些格物的匠师还在。摸索一番，总会知道这武器怎么用。然后找个地方，实地演示一番……”
……
大校场。
“见过马阁老。”说话的人浓眉大眼，中等身材，瞅年纪已经奔六十了。
马士英赶忙上去虚扶一把，笑道：“长庚兄怎地如此客套？”
那浓眉大眼的小老头，便是一代格物大家，写了《天工开物》的宋应星。火器大师徐光启没了，连带其的徒子徒孙，全部消失于战乱当中。马士英也是病急乱投医，正好想起宋应星正在南京，此人精于格物。想来研究几件火器还是手到擒来的。
不出所料，足足过了七天，宋应星总算是把澳洲人的火器研究明白了。
宋应星对马士英可没什么好感，受东林党鼓动的舆论影响，他已经先入为主地把马士英看做了阉党余孽。是以干脆起身，也不废话：“这些火器十分精良，想来不是大明之物。宋某也是花费数天，才搞清楚了如何操弄。马阁老想必也是来瞧此物威力吧？那便一起瞧瞧吧。”说着，冲着身前两个军士一点头。
两名军士立刻从桌子上抄起火枪，哗啦啦做作一番，随即示意准备完毕。
宋应星一指远处的靶子：“马阁老请看。”
只见远处离着俩穿着明军盔甲的稻草人，瞧着起码百步开外。只听‘砰砰’之声连绵不绝，数息的功夫，两名军士操弄着m1644，依然开了十来枪。
马士英有些近视，还没瞧明白怎么回事。他身旁的三娘眼尖，立刻低声赞道：“打中了”
何止是打中了？片刻之后，四个士兵抬着靶子过来了，马士英瞧着铠甲上的弹孔倒吸了一口冷气。上好精铁的铠甲，百步开外，说打穿就打穿还不止如此卸下铠甲一瞧，只见稻草人里头已经乱成了一团。那子弹穿过铠甲之后，在稻草人身体里一通乱转，愣是将绷紧的稻草搅成了一锅粥
“厉害”
宋应星在一旁平静地点点头，顶着一对熊猫眼道：“此物实地测了一番，便是四百步外，也可击中毙命。只是眼力所限，通常之人无法打中那么远罢了……不过有一物便是六百步也能打到。”说着，宋应星疲惫地冲着一名军士挥挥手。
后者会意，抄起一杆狙击枪。夹在矮墙上，透过瞄准镜瞄了好半晌，这才扣动扳机。只是打完了，那军士只挠头，脸红脖子粗地说失手了。反复几轮，直到第六次这家伙才兴奋地一抱拳：“幸不辱命。”
能有一炷香的功夫，一名军士扛着一个箭靶跑了回来。马士英看了半晌才发现，箭靶最外围，有一块小小的孔洞。不用说了，这便是弹子击中的位置。
“此物甚好”马士英立刻兴奋起来。也不用这把带着千里眼的火铳，便是寻常的火铳，有那么几千人，列成阵势，便是千军万马也过不来啊
方才马士英细心看了，那俩军士动作虽然生疏，但击发速度已然不得了。若是用的熟练了，只会更快。射程远、射速高、精度高，如此火铳，组成一支大军，便用沐公爷所创的三段射击之法，连绵不绝。别说是人了，便是飞鸟也别想过来。
只要有这么一支大军，别说什么自保了，便是光复故土也不是什么难事
而接下来，左轮手枪、散弹枪以及转轮步枪的超高射速，更是让马士英赞叹不已。一开始马士英还琢磨着要不要为这么一支臆想中的军队安排护卫，现在一瞧，完全不用了。尤其是那大粗铁管子的散弹枪，**起来连绵不绝。真要是打近战，便是十倍之敌也甭想靠近
赞叹完了武器，马士英心里头长出一口气。幸好没莽撞行事这些武器已经说明了一切，人家澳洲人，的确有狂妄的本钱这么想来，那个姓肖的家伙说的，也许不是戏言？
……
鸿胪寺，澳洲使团驻地。
“我坚信，我们的武器一定会让马士英大开眼界。”邵北戏谑着说。
“这一点毫无疑问。”肖白图附和道：“然后老马肯定会慎重考虑我……我们提出的建议。”
“不。你不能把马士英当成傻子，更不能把明朝人当成傻子。”邵北摇头否决道：“试想一下，如果你是一个国家的领导人，而后突然得到了一件外星人的武器，你首先会想到什么？”
“仿造”
“没错，就是仿造。”邵北笑着说：“所以，马士英肯定会在第一时间想办法仿造。然后他会发现，这事儿不比大明恢复故土容易多少。”
……
大校场。
马士英婆娑着冰凉的步枪，沉吟半晌，而后试探着问：“长庚兄。此物的确为国之利器，想来若有此物，我大明恢复河山指日可待啊。不知……长庚兄可否仿制？”
宋应星痛苦地摆了摆手：“马阁老，劝您别琢磨了。”他抢过步枪指着其道：“且不说做工能否达标，便是这几样的材质，老夫便是见都没见过先说此物——”他指着橡胶垫：“非金非木，全靠此物闭锁枪膛。没了此物，这枪不会比鸟铳强多少。再说这弹丸，前面的铅弹还好说，可内里的药费乃至后头的小铜片……这是如何构成啊？老夫怎么也想不通如何不用火镰便能点燃药粉……”
“长庚兄的意思是说，此物仿造……绝无可能？”
“绝无可能”格物大家下了决绝的判断。
……
鸿胪寺，澳洲使团驻地。
“然后呢？”
“然后？”邵北说：“在四处碰壁之后，马士英发现不可能仿造。这个时候，我们的机会就会来了。马士英在权衡利益得失之后，只要他不是傻子，就会私下里与我们进行一次秘密的会谈。如果一切不出问题，我想我们会达成所有目标。”
……
大校场之外。
告别了宋应星等人，马士英坐在轿子里，闭着眼一阵沉思。猛然间，他抬起头，问对面自己的孙女：“三娘……”
不待其开口，三娘已经笑着道：“想必爷爷已经有了决断……一个只会拖后腿的家伙，哪有大明郭子仪来得爽快？”
“大明郭子仪？”复述了一句，马士英哈哈大笑起来：“好一个大明郭子仪也罢，再晒上那些澳洲人两日，老夫便与他们谈上一谈又何妨”
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284 谈判之前
“我有个问题。”肖白图挠着头说：“假设马士英如同我们预想的一样，接受我们提出( 迷航一六四二 http://www.xlawen.org/kan/1682/ )