第 3 部分阅读
郝汉浑身剧痛无比，脸色惨然，却硬是挤出一丝笑来，说道：“否则如何？小娘还有更舒泰的法子服侍军爷吗？”颜卿妍大怒，举起皮鞭，作势要打，但鞭子还没落下便即心软，只得一跺脚，将鞭子往地上一摔，啐道：“狗官，你作死吗！”说罢走开，叫来几个喽啰，吩咐他们将郝汉关押起来。
喽啰把郝汉从桩橛上放下，将他拖进一间牢房之中。这牢房往日里是关押被绑票上山的富商大户用的，现下却关了郝汉进来。
郝汉躺在牢房地上，过不多时便疼得晕了过去，人事不知。待他醒转过来，睁开眼睛，但觉强光刺目，一道阳光从牢窗中照射进来，原来已是白日。他自觉恍恍惚惚己昏睡了一夜，身上仍是疼痛难当。他爬起身来，游目四顾，忽见牢房角落躺着一人，细一辨认，登时愕然，原来那人赫然竟是昨夜鞭打自己的山贼大王颜卿妍。郝汉心下琢磨：“这恶婆娘分明是蜚英寨的寨主，却怎地也被关进了这里？不对，不对，这其中必然有诈，是了！保不齐是这恶婆娘又想出了什么歹毒的法子来作弄我。”大声问道：“喂，贼婆娘，你在这里做什么？”
颜卿妍却不做声，躺在地上一动不动。郝汉好奇心起，走过去瞧她，只见这女子正瞪视自己，一双妙目乌溜溜地转动，难掩恐慌之色。郝汉奇道：“贼婆娘，你躺在地上做什么？怎么不说话？”忽一转念，一拍脑门，笑道：“啊！我晓得啦，你的｜穴道被封住了，哈哈，妙极！妙极！军爷我就宽心了。”说罢搓着手笑嘻嘻地蹲下身去。
颜卿妍见这军官蹲在自己身畔，神情甚是古怪，又似嘲弄又似轻薄，想大声呵斥他，怎奈哑｜穴被封，口舌难启，只得恨恨地瞪着他，但目光中惶恐、委屈等诸般神色却已毕露无遗，心中怔忪不安，深恐这浮浪军官对自己做出什么不轨之举。郝汉见她这副神情，心底登时升起一种恶气得出的快意，心想：“这恶婆娘昨日那般鞭打我，现下她不能动了，我若不好好捉弄她一番，叫她尝尝苦头，怎显得出我郝大爷的手段？”想到得意处，不禁嘿嘿直笑，笑得颜卿妍心中更惧。
郝汉说道：“小娘，我明白了，你是怕军爷我一个人在牢里寂寞，便进来陪我是不是？既然小娘你这么有心，嘿嘿，那军爷我便也却之不恭了。”说罢双手五指箕张，作势要往颜卿妍身上按下去。
颜卿妍大惊失色，一双眼睛直直地瞪着郝汉，霎时间眼眶中噙满了泪水，莹然欲滴，郝汉笑道：“小娘，你莫要怕，本军爷也是知恩图报的人，昨日你那般服侍军爷，军爷我今天也该好好报答报答你了。”说罢一只手往颜卿妍腰眼按下去，看似是轻薄做处，手到中途，却突然变指，指尖点在了她冲脉｜穴道之上，暗吐一股内劲，顺着经脉冲开哑｜穴。颜卿妍哑｜穴得解，立刻开口喝道：“狗官！你敢！”郝汉笑道：“嘿嘿，我敢怎样？”颜卿妍道：“你若是敢对我有轻薄之举，我立刻咬舌自尽！”虽是叱喝之言，声音却已颤，显是惊惶已极。
郝汉哈哈大笑一声，笑完忽觉无趣，起身走开，在牢房一角箕踞而坐，不再做声。颜卿妍本以为郝汉大笑乃是轻性之态，哪想到他笑完便即走开，心中大奇，问道：“狗官，你怎么了？”郝汉没好气道：“我怎么了？难道你还真想本军爷轻薄你不成？”
颜卿妍赶紧住口，隔了半晌，才怯怯道：“喂，你是不是记恨我昨日鞭打你？你若想解恨，打还我便是了，但可不许动手动脚。”郝汉大觉好笑，道：“真是奇怪，我若既不动手也不动脚，该如何打你？”颜卿妍道：“我是说要打随你，但是不可……不可……”连说了好几个不可，却也说不出不可怎样。郝汉哼了一声，道：“贼婆娘，你委实把人瞧扁了，我郝汉德行再不济，但总也知道对女人动粗是不该。”
颜卿妍闻言却噗嗤笑了起来，郝汉奇道：“你笑什么？”颜卿妍道：“你这人真是大言不惭，还称自己是好汉，脸也不红一下。”郝汉一本正经道：“我的名字就叫做郝汉，‘赤耳’郝，汉子的汉。”颜卿妍道：“怎么取了个这样的名字？念起来可真怪，郝汉，郝汉……你这狗官却未必是什么好汉罢？”说完又笑了一声。
郝汉也不以为忤，问道：“贼婆娘，我问你，你怎么也被关了进来？”颜卿妍登时敛起笑意，面现气忿之色，半晌方恨恨道：“谢老二和张老三这两个枭獍之徒嗾使手下们作反。”郝汉奇道：“他们为何要反你？”顿了顿，又道：“啊，是了，你手下那帮小喽啰们见你昨日那般服侍我，定会心生妒意，于是便反了你，是也不是？”
颜卿妍被他抢了白，心中气恼，不再理他。原来昨日颜卿妍鞭打完郝汉，便回到大厅继续饮酒，哪知刚喝几杯，忽觉肢体麻软无力，正诧异间，却见张迅将酒杯掷在地上，跟着大厅中众人群起厮杀起来，张迅、谢广海二人不由分说便动手攻向她，她登时明白，这两人已生异心，在她酒中动了手脚。
谢、张二人萌生反意已不是一两天之事，昨日颜卿妍遇险之时，二人便假装相救，实则却欲假郝汉之手除去颜卿妍，哪知郝汉却并无伤她之意。
两年颜卿妍与吴允泰、谢广海、张迅、郭旭元聚义结拜，结为异姓兄妹，五人网罗了一批江湖草莽，一手创下这蜚英寨，在推举寨主之时，多数者皆认为颜卿妍的武功、威信最高，是以推选她担当寨主。但谢广海、张迅向来以她是女流之辈而怀有芥蒂之心，对这寨主之位的人选之事一直心怀怨懑。
平素里颜卿妍严束手下，责令他们不可掠劫平民百姓，更不可**女子、欺侮孤弱，只可劫富济贫，每每劫了土豪大户的财资，总要拿出许多分与附近的贫民，正是绿林好汉的侠义行径。然而颜卿妍自己却不知，她手下已有许多弟兄对这些准绳颇有微词。谢、张平日里二人瞧在眼里，不但不知会颜卿妍，反而暗中撺掇那些的不满的弟兄，还常常编排颜卿妍的不是，久而久之，便有一大批弟兄渐生异心，与谢、张二人沆瀣一气。此番蜚英寨掠劫了三万两官银，这本是一桩大买卖，寨中弟兄都大喜过望，可颜卿妍却要拿出八成分与灾民，他们哪能没有怨气？加之过去种种严戒厉罚，他们已是积忿成怼。
昨日蜚英寨与官兵一战，跟颜卿妍交厚的吴允泰和郭旭元均受了伤，无法出席庆功宴，谢、张二人觉得这正是作反的大好时机，准拟在庆功席上对颜卿妍难，二人周密策划了一番，又暗中知会了各自的心腹，让他们听令行事。他二人还忌惮颜卿妍武功高强，于是席间张迅借口支开颜卿妍，偷偷在她的酒菜中下了迷｜药厥痹散。这厥痹散乃是一种酥筋软骨的麻药，服食者不会有性命之虞，但是在数个时辰内身体麻痹，无法动弹。颜卿妍鞭打完郝汉，回到厅中吃了酒菜，等觉不妙之时，浑身上下已然使不上力气了，谢、张二人摔杯为号，众山贼群起难。谢、张二人是有备而来，庆功席上的山贼喽啰又多为二人心腹，忠于颜卿妍者甚少，自然寡不敌众，或是当场被杀，或是弃械投降。颜卿妍身中麻药，谢、张二人不费力气便制住了她，但二人仍不放心，又封了她几处｜穴道。颜卿妍身体动不得，口中却斥责谢、张二人背信弃义、卑鄙无耻，二人不堪听取，便连她的哑｜穴也封了。谢广海更是被骂得老羞成怒，骂道：“小蹄子，先将你与那狗官一并关得几日，让他好好调教调教你，再与你理会！”于是便命人将她关进了郝汉所在的牢房。
郝汉此刻百无聊赖，觉得倦意又生，于是又席地睡去，约莫到了晌午时分，一个鹰头雀脑的山贼喽啰送来饭菜。这喽啰将饭菜从牢栏间递了进来，叫了一声：“喂，起来吃饭！”叫完却迟迟不离开，一双贼溜溜的鼠眼不住地往牢房里窥觑着。
郝汉被这人的叫声吵醒了过来。通常内功修为浅薄或定力不坚之人沉睡之时被人扰醒难免心烦气躁，何况是睡在这憋气的牢房之中。郝汉昨日被小人出卖，又被抓到此间，心里自然有许多怨忿之气无处泄，此时悻悻醒来，又见这喽啰的眼神猥琐古怪，登时好大的火气，骂道：“你***灰孙子，看个鸟！再看军爷赏你老大个耳刮子！”想不到这喽啰却是个脓包，被郝汉骂得一愣，跟着灰溜溜地跑了出去。
郝汉见状，倒也消了一口恶气，对颜卿妍道：“喂，贼婆娘，过来吃饭！”颜卿妍把眼睛一闭，道：“你吃你的，我不吃。”郝汉一拍脑门，道：“是了，你被点了｜穴道，动不了啦，贼婆娘，要不要我替你把｜穴道解开？”颜卿妍见郝汉面带幸灾乐祸之色，心中升起一股倔劲，愠道：“不用你装好人！”
郝汉道：“难得军爷我一回善心，你偏生回绝了，好罢，你不让我替你解开｜穴道也好，待会儿我若是突然狂性大，要对你有轻薄非礼，你又反抗不了，嘿嘿！嘿嘿！”接连嘿嘿黠笑了好几声，笑得颜卿妍心神不宁，她睁开眼睛，和郝汉那肆无忌惮的目光一对，登觉羞耻难当，又赶紧闭上。却听得郝汉笑道：“哈哈，怎么样，贼婆娘？你后悔了罢？”
颜卿妍心里怕得要命，却不肯示弱，兀自逞强，道：“我是后悔了，后悔昨天就该宰了你。”郝汉嘻嘻笑道：“你又怎舍得杀我呢？我死了，谁在这牢房中陪你？你快来告诉我被封的｜穴位罢。”颜卿妍哪肯服输，道：“姑娘不用你这狗官什么善心！”郝汉也来了劲，笑道：“你这贼婆娘倒真是不识趣，你越不让本军爷替你解｜穴，本军爷却偏生要解，你以为不告诉我｜穴位我便没有法子了吗？嘿嘿，只消军爷我在你浑身各个｜穴道上都按一遍，总是能解开的，嘿嘿，先从哪儿开始呢？”边说边搓着双手。
颜卿妍脸色大变，睁开眼睛，瞪着郝汉，喝道：“狗官！你敢碰我！”郝汉嘻嘻笑道：“我为何不敢？反正你又动不了。”颜卿妍好似受了极大的屈辱，眼眶中有泪水打滚，语不成调道：“你……你……下流！”郝汉见她泫然欲泣，觉得剩下的几口恶气也都出尽了，又觉自己口齿轻薄，调笑无忌，确是有些过火，于是笑了一笑，道：“我是跟你说笑的，你快告诉我｜穴位罢。”
颜卿妍却已哭了出来，两行屈辱的泪水顺着雪腮滑落，哽声道：“你这狗官！要杀便杀！却这般折辱人！”郝汉登时慌了，不敢再亵渎，道：“喂，你别哭啊，我是说笑的，啊呦，女人哭最是晦气了！晦气！晦气！”直急得搔头顿足。颜卿妍见他这副好笑模样，噗嗤一声，破涕为笑，扁了扁嘴，道：“喂，我被点的是大椎、中注、大横三处｜穴道，方才你胡闹时已经把我冲脉上的哑｜穴冲开了，你只须再帮我解开大椎、大横两处｜穴道就行了。”
郝汉扶起颜卿妍，正要伸手去解她那两处｜穴道，忽然想到什么，手指凝滞不，道：“给你解｜穴可以，不过咱们可说好了啊，我若是解了你的｜穴道，你可不许报复我，我现下手头没刀，你若是对我使那些妖法，我可斗不过你。”颜卿妍嗔道：“你这人真是惫懒，老是说我会什么妖法邪术，我哪里会了？”郝汉道：“昨日我跟你比斗拳脚的时候你便使了妖法，害得我动弹不得！”颜卿妍道：“瞎说！我使的是掌法和擒拿手，哪里是什么妖法？”郝汉道：“不是妖法是什么名堂？明明我出拳的力气比你大，为何却撼不动你那轻飘飘的‘跳舞拳法’？”
颜卿妍又是噗嗤一笑，说道：“那不是‘跳舞拳法’，我的这门短打功夫叫做‘织云引梭手’，糅合了擒拿手和掌法，是一门以柔韧之劲克敌制胜的上乘武功，讲求用劲的技巧，可不似你那般，就会使一股蛮劲儿！”郝汉一拍胸脯，长舒一口气，道：“嘿！吓死我了，我还以为你对我下了什么诅咒呢。”颜卿妍见他这副模样，不禁好笑，笑骂道：“现世宝！”
郝汉对颜卿妍大椎、大横两处｜穴道运气戳点，却见她仍是不能动弹，皱眉道：“贼婆娘，对不住了，我内力不够，实在解不开。”颜卿妍想了想，道：“兴许不是你解不开，我不但｜穴道被封，还误服了麻药，可能这会儿药性还没散去，你还是别费力气了。”郝汉道：“那可如何是好？我总不能一个人吃饭让你在旁瞧着罢？那忒也不够义气啦，不如这样罢，你既然口舌能动，我便来喂你吃罢。”
颜卿妍俏脸一红，啐道：“谁要你喂！再说谁跟你讲义气了，怕是你没那么好心，拿我来试饭菜里有没有毒才是正经罢？”郝汉讨了个没趣，冷笑道：“嘿，女人的心眼就是窄，爱吃不吃，饿死活该！”拿起筷子夹了饭菜送到嘴里，故意连连咂嘴，以示美味，说道：“好吃好吃，只可惜有菜无酒，不然好酒好菜再加上你这个小美人儿作陪，那真是没得说了！”颜卿妍骂道：“你这个狗官，恁地轻佻，不入拔舌地狱才怪！”
郝汉吃了一会，忽然想起一事，道：“对了，有件事情倒要问你一问，朱仲为那厮究竟是什么时候跟你们狼狈成奸的？”
颜卿妍啐道：“呸，你嘴放干净些，我和那姓朱的狗官可没任何瓜葛，他和张迅那厮是旧识。张迅往年是个书吏，在官府里勾当，他那时就常和这姓朱的狗官往来，后来张迅犯下了人命官司，与我们落草为寇，但他与姓朱的仍时有接洽，过从甚密。这次你们押送官银途经此处的消息，便是那姓朱的狗官泄露给张迅的，那姓朱的狗官又在军中联络了一些心腹，与我们……与我们合谋，一并劫了这官银。”
郝汉道：“敢情如此，当真是姓朱的这厮泄露的消息，却也不知道这厮回去之后如何跟官府交代？”寻思了半晌，道：“不管那许多啦，先吃饭再说，吃饱了再想法子从这劳什子地方逃出去。”颜卿妍斜楞了他一眼，道：“如何逃出去？凭你我的内力，根本打不动这牢栏。”郝汉朝外望了一眼，见那牢栏乃是生铁所铸，不禁大为犯愁。
吃过饭，郝汉又躺回地上，头枕双手，打了个哈欠，道：“想不到当官儿的反倒被做贼的捉来吃监，当真荒唐之极。唉，不管那许多啦，睡醒了再做计较。”过不多时，鼾声大作。
如此过得数日，颜卿妍所中厥痹散的药性堪堪散尽，已能够自由行动了，郝汉的皮外伤也好得差不多。每日都有喽啰送来饭菜清水。二人耽在牢中除了偶尔拌两句嘴，稍有龃龉之外，大多数时候倒也相安无事，有时一起商量脱身之法，可是那牢栏甚是坚固，任凭二人如何击打，却也无法撼动分毫，手头上又无利刃可供斫砍，当真是一筹莫展。
第三章 祝融之劫
那晚筵席上谢广海与张迅合力制服了颜卿妍之后，又率众去了吴允泰和郭旭元的住处，逼迫他二人就范。吴郭二人闻听这场变故，又惊又怒，没说上几句便与众山贼动起手来，但二人均有伤在身，又力孤难支，拼杀之中，吴允泰被张迅暗器偷袭，当场毙命，郭旭元带伤遁逃。当晚众喽啰便推举了谢广海为寨主。
这一日，谢张二人正在厅上喝酒，忽听喽啰来报，说朱仲为前来拜会，二人出寨相迎，携了朱仲为回到厅上，三人落座，添碗加筷，一起吃喝。
张迅与朱仲为说了几日前作反之事，朱仲为最好谄谀取容，听张迅说完，立马满口诌媚之词，连赞他二人有勇有谋、胆略过人云云，谢张二人只听得皮肉麻，鸡皮疙瘩也竖了起来，但碍于交情，不好折了他的面子，只得讪讪干笑，瞧他脸也不红一下地滔滔不绝，心中不得不暗自佩服这人厚颜拍马的功夫实已臻至化境。
待朱仲为诌完，张迅问起了他回到官府之后的情形，朱仲为道：“小弟与那三个弟兄们回去之后，对知县老爷说那姓郝的监守自盗，与山贼合伙把官银劫了，把官兵都杀了，我们几个拼死得脱，逃了回来。知县老爷问起了是哪伙山贼所为，小弟便答不知，知县老爷又问那姓郝的逃往何处，小弟仍说不知。现在官府已押下海捕文书，四处通缉这姓郝的。不过小弟身为都监，总要担些责任，知县老爷降罪，贬了我一职，还与我吃了二十记脊杖。”说着摸了摸后背，哎呦痛叫了一声，一副矫情做作模样，跟着笑道，“不过有了这许多银钱做人事盘缠，用以打点疏通，日后想要升官也是手到擒来之事。”
张迅正色道：“朱兄弟，估计这段日子风头会紧些，你们那份红货还是先寄放在蜚英寨较为妥当，你也少来这里为妙，等过了这阵风头，你再把银子取走，保准一个铜板也短不了。”
朱仲为道：“两位哥哥，实不相瞒，小弟此次前来不是为了取银子，却是为了公干。”谢、张二人同时一惊，谢广海问道：“难不成你是奉了官家之命，来拿咱们回去问案吗？”朱仲为笑道：“两位哥哥说哪里的话，小弟怎敢拿两位哥哥？再说那李知县素来胆小无为，他又怎敢来攻打蜚英寨。”
张迅道：“哦？那兄弟是为什么公干而来？”朱仲为道：“两个月前，姜堰县的6知县被人杀死在县衙之中，泰州府的刘知州查办此案。这戕害朝廷命官可不是儿戏，何况凶手是在光天化日之下于府衙之中行凶，刘知州深知此事非同小可，但调查了两个月仍了无头绪，过了比限，刘知州委实没了计较，只得调动了咱泰州府的厢军来姜堰县协助搜查，捉拿凶徒。这姜堰县离蜚英寨不过三十里，小弟既然到了姜堰，岂能不来这里拜会两位哥哥？”
张迅道：“敢情是朱兄弟是拨兀前来，我和谢二哥好大的面子，来来来，喝酒！”朱仲为笑道：“张四哥这话可委实折煞小弟啦。”三人端起酒碗，满饮到底。
谢广海撂下酒碗，一拍桌案，道：“呵！这人忒也大胆了，我原本以为咱劫了官银便已是胆大包天了，却也不敢这般大咧咧地闯进官衙之中杀官，想那行凶者必是个身怀武功之人了。也不知那6知县和什么人结上了梁子，惹来这杀身之祸。”朱仲为道：“谢二哥说得没错，行凶之人确是身怀武功，而且武功可着实不低！”谢广海道：“那人武功很厉害？”朱仲为道：“自然厉害，这凶手闯进县衙，只杀了两个人，一个是6知县，一个是6知县的亲信捕头张，其时是白天，县衙内的衙役也都在场，不过他们连行凶之人的形貌、是男是女都没有看清便被一一点倒，事后他们都说只见得一个人影忽隐忽现，接着眼前一花，便不省人事了。”
谢张二人齐声赞道：“这人好俊的身法！”
朱仲为又道：“这些衙役醒转之后却都念叨着两个字。”谢广海问道：“哪两个字？”朱仲为道：“骷髅。”谢张二人大奇：“骷髅？”朱仲为道：“衙役们说他们晕倒之前见到了骷髅。”谢广海惊道：“莫非是鬼不成？不然哪里有恁快的身法？”朱仲为笑道：“谢二哥说笑了，这世上哪里有什么鬼怪，那些衙役是受了惊吓，一时魔怔了，后来他们细回想，记起那骷髅头银晃晃的，原来却是那凶徒带着一只骷髅铁面具。”谢广海愠道：“那你卖弄什么玄虚！忒也不爽快！”
张迅道：“这倒也没什么新奇，那些面具匠人多喜欢将面具制成骷髅鬼怪模样，然后卖给杂扮散耍的艺人或卖给将军士兵，一来金属面具可作防具，防护头脸，二来那狰狞可怖的面容可以威慑敌人，听闻当朝的面涅将军狄青每逢上阵杀敌之时，便戴着一块青面獠牙的铜面具。”
谢广海道：“后来呢？那知县和那捕头张是怎么死的？”朱仲为道：“那6知县与捕头张的死状甚是可怖，二人皆是被一击毙命，6知县身中一掌，掌印赤红深陷，捕头张身上则有五道割痕，割痕从咽喉斜至右胸肋下，似是被一道凌厉之极的爪风刮中。”
谢、张二人又是惊噫出声，齐声道：“爪风？”
朱仲为道：“这个小弟也不能作准，不过仵作已验明，说那割痕不似利器所致，五道割痕的位置和人的五指刚好吻合，但皮肉并无外翻，似乎有进无出，是以仵作推测，那是高手以极其凌厉的爪风切割出来的。”
谢张二人惊诧不已，朱仲为一撂酒碗，道：“还不止如此呢！”谢张二人也放下碗筷，聚精会神，一脸企待之色。朱仲为道：“两位哥哥不知，仵作验尸时，还现捕头张的尸浑身僵硬、皮肤龟裂，便似在冰窖放了几个时辰一般，而6知县的尸上却有被焚烧过的焦痕。”
谢广海道：“焦痕？是那骷髅怪客要焚尸灭迹吗？”朱仲为连连摆手，道：“若是焚尸灭迹，那捕头张的尸僵硬又作何解？而且那6知县的尸只是躯干上有焦痕，四肢和头颅倒无事，二位哥哥，你们说奇了不是？”谢张二人点了点头，朱仲为续道：“还有更奇的，待仵作将这两具尸的胸膛剖开，竟是当场惊得连话都说不出来啦！两位哥哥，你们猜怎么着？”朱仲为有意要吊一吊二人的胃口，说到这关键处便卖了个关子。谢广海性子急躁，道：“嗨！你这个人啰里啰嗦！忒也不爽快了，卖什么关子？快快讲罢！”
朱仲为讨了个没趣，讪讪一笑，道：“那仵作剖开6知县的尸，竟看到他的五脏六腑都被焚成焦炭之状，可比皮肤上的焦痕厉害得十倍不止！”说到这里，谢、张二人脸上已是骇然变色，朱仲为又道：“而那捕头张的内脏和血液却都被冻结，两位哥哥，你们心中可有些眉目了？”
张迅沉吟片刻，道：“我以为行凶之人不光是那骷髅怪客一人，少说也有两人，一人是修习纯阳内力的高手，另一人是修习至阴内功的高手，杀死6知县的高手出掌之时掌上附着着炽烈无比的纯阳真气，而以爪风杀死捕头张的高手，则在爪风中挟裹着阴寒的至阴真气，但前后者所使的手法殊无二致，皆是以巧劲将内力隔着肌肤打入二人体内，真气直侵脏腑，再由内蚀外，故而两人脏腑血脉的伤势要比肌肤更为厉害。”朱仲为拊掌道：“张四哥说得是，小弟也是这般以为。”
谢广海这才有所醒悟，道：“爪伤、寒气……杀死捕头张的，当是玄冰爪一类的武功罢？”张迅连连摇头，道：“玄冰爪的爪力哪会有这般厉害，寒气也不会如此之盛，以爪风杀人，寒气直透脏腑，这可是极为上乘的武功，与玄冰爪这类寻常武功，相去不可以道里计。”谢广海道：“这两个人的武功忒也高了，他们究竟是何来头，江湖上可少有这样厉害的人物啊。”
张迅道：“正是，纯阳生炽炎、至阴凝寒冰乃是练气之道的极致，听朱兄所言，这二人的内功修为显然已臻至化境，江湖上倒也有一些将寒冰掌、烈焰指这类至阴至阳的武功练至能凝冰、燃火的高手，但有功力修为也不至于这般深厚。”
谢广海道：“他娘的，有这等武功，自然可以这般肆无忌惮地冲进官府中杀人了！”张迅道：“那6知县究竟是什么来历？怎会招惹上这等厉害的江湖人物？”朱仲为道：“这个小弟可不省得，这6知县来姜堰县赴职不过三年，听闻他先前当的官儿比这知县要大，却不知何故被贬谪到了这里。”
张迅道：“这6知县政绩风评如何？会不会是什么江湖义士见他贪赃枉法，杀他乃是替天行道、除暴安良的做处？”朱仲为道：“这6知县确也不是个什么好官，但是天下这许多的贪官奸佞，那骷髅怪客为何不杀旁人，专挑这6知县杀？”
张迅道：“那倒也是，你说这6知县以前当过比这大的官儿，后来被贬为知县，那他往日在朝廷中可有什么对头吗？”朱仲为一怔，道：“张四哥话是何意？”张迅道：“兄弟可知道朝廷中也养了许多高手吗？”
朱仲为寻思了一会，忽有所悟，道：“张四哥的意思是这6知县得罪了朝廷中的权要人物，便被这大人物派来的朝中高手给……”张迅道：“正是，那些朝中高手被京畿大员募揽，他们行踪诡异，专替主子办那些铲除异己之类的见不得光的事，他们极少参与江湖之事，江湖中人对他们的姓名、样貌以及家门师承知之甚少，故而这些人武功再高在江湖上也没有什么名声。倘若当真是这般，这桩命案兄弟可就掺和不得了。”朱仲为怔了一怔，随即会意过来，一拍桌案，惊道：“哎呀！张四哥，你可是提醒我啦！如此查下去怕是要掉脑袋的呀！如今可如何是好？”
张迅笑道：“兄弟莫急，听兄弟适才一番叙说，这桩凶案诚然没有什么头绪，怕是连那知州老爷也头大得紧，只要查不出线索来，最后只能悬而难决，成一桩无头案。就算能查出个眉目来，那知州老爷自也不是糊涂人，这趟水有多深，想必他比咱更了然，定能适时收手，届时随便拿个江洋大盗充数，使些手段，便可结案了。”他是书吏出身，昔日耳濡目染，于这官场之中的利害关窍、进退之道颇为谙熟。
朱仲为拊掌笑道：“佩服！佩服！张四哥这番辨析擘肌分理，当真高明，小弟将来升官财，可要靠张四哥多加指点啦。”张迅笑道：“好说，好说，好兄弟，日后若升了官，咱们这帮兄弟可要靠你好生照应着了。”朱仲为笑道：“哥哥见外啦，都是自家兄弟，一起财，一起吃香喝辣，一起花使银子，哈哈！”
谢广海道：“还是朱兄弟够义气，不似那姓颜的小妮子，娘的，她霸占寨主这么久，又不准咱们玩尖斗，又不准劫水码子，劫了火点的银钱还要分与那些泥腿子，平日里弟兄们被她盯得死死的，一点肥缺都没有，忒也憋屈了！”朱仲为最喜帮衬凑趣，当下抓住机会，说道：“如今谢二哥做了寨主，日后这些兄弟们自然是跟着老哥吃香喝辣、逍遥快活啦！”谢广海得意道：“那自不必说。”
朱仲为忽然神色一正，道：“两位哥哥，那姓郝的在牢中可安生着吗？”谢广海喝得微醺，龌龊一笑，道：“你且宽心好了，怕是此刻他都舍不得走啦，保不齐他正和那小浪蹄子干什么好事呢，哈哈！”朱仲为也哈哈大笑，道：“谢二哥的主意当真高明，让那姓郝的去调教那婆娘，这孤男寡女共囚一室，待他们成就了好事，嘿嘿！他们还要感激谢二哥这媒人呢！”
张迅道：“好兄弟，你打算如何处置这人？这几日我们也没动他，好吃好喝地供着，就等你的主意呢。”朱仲为面现狠相，冷冷道：“姓郝的不可留！”
便在这时，忽然外面跑进一个喽啰，惶然叫道：“祸事啦！颜寨主她……颜寨主她……”谢广海勃然大怒，喝道：“放屁！老子是寨主！”喽啰一惊，唯唯诺诺道：“是是是，谢二爷是寨主。”
张迅问道：“何事慌张，直得如此？”喽啰道：“颜……颜……她和那军官从牢中逃出来啦！”三人大惊，同时站起，谢广海骂道：“你们这些蠢人，都是干什么吃的？怎地连个人都看不住！”喽啰道：“我们本来守在牢房外面，可是五当家突然淌了进来，冲进牢中，将他们两个都放了出来。”谢广海骂道：“娘的，郭老五这厮还没死吗？”张迅问道：“他们逃出多远了？”喽啰道：“还未杀出山寨，还……还有，山寨南边走水啦！”
张迅大吃一惊，道：“招齐弟兄，一半人去救火，一半人去截住他们！朱兄弟，你且耐静则个，我们了完这档子事儿便回来与你吃酒。”朱仲为道：“我也去，那姓郝的若是逃走了，于我也有莫大干系。”三人取了兵刃，出得厅堂，朝山寨大门奔去。
原来那晚郭旭元负伤逃走，在山下寻了一处山洞，将养几日，不等痊愈，便悄悄摸上山寨，捉了一名山贼喽啰，问明了囚禁颜卿妍的所在之后，悄悄在山寨南面放了一把火，造出混乱，自己则相机杀向北面牢房。
且说这一日郝汉与颜卿妍在牢中正愁闷不已，忽听得外面阵阵嘈杂，还夹杂着金石相击之声，正诧异间，却见一个人冲进牢房之中，赫然正是郭旭元。郭旭元起手挥刀，砍断了牢门锁链，说道：“四姐，咱们快走！”
颜卿妍心中一喜，道：“好！”刚走出两步，又想起郝汉来，回头道：“狗官，快跟我们一块儿逃出去。”郝汉笑道：“看不出你这贼婆娘倒有些良心，不枉咱们这几日共囚之谊。”颜卿妍道：“你这人没个半刻正经，都什么时候了，还有心说笑，快走罢。”
三人刚出得牢房，迎面便见几个山贼喽啰杀来。颜卿妍道：“各位弟兄，念在昔日之情，不要阻我。”这几个喽啰颇为踌躇，他们皆知颜卿妍武功了得，不敢冲撞，只得放他们过去。
奔出一段，又遇二十多个喽啰阻拦，颜卿妍仍旧那般劝说，但这回对方恃着人多，哪里肯听，不由分说地便交上了手。颜卿妍施展织云引梭手的擒拿手法从一名山贼手中缴夺了一柄大环刀，扔给郝汉，自己则夺了一柄长剑。
料理掉这伙喽啰，颜卿妍问道：“五弟，大哥哪儿去了？”郭旭元一脸凄然，咬牙切齿道：“那晚那两个畜牲嗾众作反，去逼我们二人就范，吴大哥和我力拒不从，吴大哥便被他们给杀了！”颜卿妍胸口一窒，泪水泫然，半晌才恨恨道：“大哥的仇，定要那两个奸贼血债血还！”
郝汉插口道：“报仇也要等脱险了再说，眼下还是快些逃命罢。”郭旭元望向郝汉，神情颇是古怪，道：“四姐，你怎么会和这狗官关在一处？他……他这些天不曾欺侮你罢？”不等颜卿妍答话，郝汉抢着道：“你四姐可凶蛮得紧，她不欺侮我，就谢天谢地啦。”
颜卿妍啐道：“呸！颠倒是非！明明是你这轻薄鬼对我……”说到这里，脸上一红，再也说不下去。郭旭元见状，心中大急，问道：“四姐，他怎生欺侮你了？”说着握紧刀柄，对郝汉怒目而视。郝汉下意识地退了一步，道：“喂，贼婆娘，我几时欺侮你了？话可不能这般乱讲。”颜卿妍道：“好好好，是我欺侮你，跟你夹缠不清了！”
郭旭元见他二人言语间这般亲熟，心中没来由地生起一阵妒意，看郝汉时眼中满是憎恶之色，他沉声道：“四姐，咱们快走罢！”心下暗想：“待会儿若是打起来，我可不理会这狗官，让他被喽啰杀死最好。”
三人当下朝山寨外奔去，一路上又遇到了许多喽啰阻拦，待来到山寨大门时，门外忽然涌出五六十个喽啰，将三人团团围住。三人奋力拼杀，忽听有人喊道：“千万不可放走他们！”三人循声望去，见喊话的正是张迅，谢广海、朱仲为也一并来了，颜卿妍见到这几人，登时气往上冲，眼睛也红了，喝道：“谢老二、张老三，还大哥的命来！”郝汉也骂道：“朱仲为，你这含鸟猢狲，有种就别缩在后头，让我一刀剁了你！”他三人原本正往寨外突围，这时猛然见得这三人，又立刻掉头往回杀去，出手也狠厉得多了。
谢广海、张迅晓得颜卿妍武功高强，朱仲为对郝汉的刀法也颇为忌惮，三人都不敢上前，只是在人群外号施令。眼见郝汉三人越杀越勇，颜卿妍边杀边喊道：“谢广海、张迅，我颜卿妍今日与你们拔香头，恩断义绝！誓要为吴大哥手刃你们这两个枭獍之徒！”
谢广海拎住一个喽啰的后颈，喝道：“快去把其他人都调过来！”那喽啰道：“其他弟兄正在救火，倘若寨中无人，怕是制不住那火头啦。”谢广海骂道：“老子叫你去你便去，这许多废话，留一两人救火便是了，叫其他人都过来！”喽啰不敢拗违，应了一声，转身跑开，不过多时便带着八十多名山贼喽啰回来加入战团，只留了五人在那救火。
谢广海哪里晓得那火势如何，这蜚英寨位于山顶之上，风急气畅，加之蜚英寨的布局紧凑，屋舍厅堂一间连着一间，火势蔓延迅，只一盏茶工夫，便连成了一条迤逦的火龙。这山上又无河流，山贼们平日里吃水洗漱、浆洗衣衫就靠几口水井，现下提水救火的只有五人，哪里扑得灭这冲天大火？
救火的那五人眼见这火势越来越大，无计可施，正没作理会处，忽地一人大声叫道：“快来看！这里……这里有好多银两啊！”其他四人闻声凑去，果然见一间屋舍中堆了几口箱子，一口箱盖被掀开，里面码满了银元宝，五人当下打开其他几口箱子，见里面所装的尽是些金银、饰等财物。这间( 武襄刀 http://www.xlawen.org/kan/1982/ )
喽啰把郝汉从桩橛上放下，将他拖进一间牢房之中。这牢房往日里是关押被绑票上山的富商大户用的，现下却关了郝汉进来。
郝汉躺在牢房地上，过不多时便疼得晕了过去，人事不知。待他醒转过来，睁开眼睛，但觉强光刺目，一道阳光从牢窗中照射进来，原来已是白日。他自觉恍恍惚惚己昏睡了一夜，身上仍是疼痛难当。他爬起身来，游目四顾，忽见牢房角落躺着一人，细一辨认，登时愕然，原来那人赫然竟是昨夜鞭打自己的山贼大王颜卿妍。郝汉心下琢磨：“这恶婆娘分明是蜚英寨的寨主，却怎地也被关进了这里？不对，不对，这其中必然有诈，是了！保不齐是这恶婆娘又想出了什么歹毒的法子来作弄我。”大声问道：“喂，贼婆娘，你在这里做什么？”
颜卿妍却不做声，躺在地上一动不动。郝汉好奇心起，走过去瞧她，只见这女子正瞪视自己，一双妙目乌溜溜地转动，难掩恐慌之色。郝汉奇道：“贼婆娘，你躺在地上做什么？怎么不说话？”忽一转念，一拍脑门，笑道：“啊！我晓得啦，你的｜穴道被封住了，哈哈，妙极！妙极！军爷我就宽心了。”说罢搓着手笑嘻嘻地蹲下身去。
颜卿妍见这军官蹲在自己身畔，神情甚是古怪，又似嘲弄又似轻薄，想大声呵斥他，怎奈哑｜穴被封，口舌难启，只得恨恨地瞪着他，但目光中惶恐、委屈等诸般神色却已毕露无遗，心中怔忪不安，深恐这浮浪军官对自己做出什么不轨之举。郝汉见她这副神情，心底登时升起一种恶气得出的快意，心想：“这恶婆娘昨日那般鞭打我，现下她不能动了，我若不好好捉弄她一番，叫她尝尝苦头，怎显得出我郝大爷的手段？”想到得意处，不禁嘿嘿直笑，笑得颜卿妍心中更惧。
郝汉说道：“小娘，我明白了，你是怕军爷我一个人在牢里寂寞，便进来陪我是不是？既然小娘你这么有心，嘿嘿，那军爷我便也却之不恭了。”说罢双手五指箕张，作势要往颜卿妍身上按下去。
颜卿妍大惊失色，一双眼睛直直地瞪着郝汉，霎时间眼眶中噙满了泪水，莹然欲滴，郝汉笑道：“小娘，你莫要怕，本军爷也是知恩图报的人，昨日你那般服侍军爷，军爷我今天也该好好报答报答你了。”说罢一只手往颜卿妍腰眼按下去，看似是轻薄做处，手到中途，却突然变指，指尖点在了她冲脉｜穴道之上，暗吐一股内劲，顺着经脉冲开哑｜穴。颜卿妍哑｜穴得解，立刻开口喝道：“狗官！你敢！”郝汉笑道：“嘿嘿，我敢怎样？”颜卿妍道：“你若是敢对我有轻薄之举，我立刻咬舌自尽！”虽是叱喝之言，声音却已颤，显是惊惶已极。
郝汉哈哈大笑一声，笑完忽觉无趣，起身走开，在牢房一角箕踞而坐，不再做声。颜卿妍本以为郝汉大笑乃是轻性之态，哪想到他笑完便即走开，心中大奇，问道：“狗官，你怎么了？”郝汉没好气道：“我怎么了？难道你还真想本军爷轻薄你不成？”
颜卿妍赶紧住口，隔了半晌，才怯怯道：“喂，你是不是记恨我昨日鞭打你？你若想解恨，打还我便是了，但可不许动手动脚。”郝汉大觉好笑，道：“真是奇怪，我若既不动手也不动脚，该如何打你？”颜卿妍道：“我是说要打随你，但是不可……不可……”连说了好几个不可，却也说不出不可怎样。郝汉哼了一声，道：“贼婆娘，你委实把人瞧扁了，我郝汉德行再不济，但总也知道对女人动粗是不该。”
颜卿妍闻言却噗嗤笑了起来，郝汉奇道：“你笑什么？”颜卿妍道：“你这人真是大言不惭，还称自己是好汉，脸也不红一下。”郝汉一本正经道：“我的名字就叫做郝汉，‘赤耳’郝，汉子的汉。”颜卿妍道：“怎么取了个这样的名字？念起来可真怪，郝汉，郝汉……你这狗官却未必是什么好汉罢？”说完又笑了一声。
郝汉也不以为忤，问道：“贼婆娘，我问你，你怎么也被关了进来？”颜卿妍登时敛起笑意，面现气忿之色，半晌方恨恨道：“谢老二和张老三这两个枭獍之徒嗾使手下们作反。”郝汉奇道：“他们为何要反你？”顿了顿，又道：“啊，是了，你手下那帮小喽啰们见你昨日那般服侍我，定会心生妒意，于是便反了你，是也不是？”
颜卿妍被他抢了白，心中气恼，不再理他。原来昨日颜卿妍鞭打完郝汉，便回到大厅继续饮酒，哪知刚喝几杯，忽觉肢体麻软无力，正诧异间，却见张迅将酒杯掷在地上，跟着大厅中众人群起厮杀起来，张迅、谢广海二人不由分说便动手攻向她，她登时明白，这两人已生异心，在她酒中动了手脚。
谢、张二人萌生反意已不是一两天之事，昨日颜卿妍遇险之时，二人便假装相救，实则却欲假郝汉之手除去颜卿妍，哪知郝汉却并无伤她之意。
两年颜卿妍与吴允泰、谢广海、张迅、郭旭元聚义结拜，结为异姓兄妹，五人网罗了一批江湖草莽，一手创下这蜚英寨，在推举寨主之时，多数者皆认为颜卿妍的武功、威信最高，是以推选她担当寨主。但谢广海、张迅向来以她是女流之辈而怀有芥蒂之心，对这寨主之位的人选之事一直心怀怨懑。
平素里颜卿妍严束手下，责令他们不可掠劫平民百姓，更不可**女子、欺侮孤弱，只可劫富济贫，每每劫了土豪大户的财资，总要拿出许多分与附近的贫民，正是绿林好汉的侠义行径。然而颜卿妍自己却不知，她手下已有许多弟兄对这些准绳颇有微词。谢、张平日里二人瞧在眼里，不但不知会颜卿妍，反而暗中撺掇那些的不满的弟兄，还常常编排颜卿妍的不是，久而久之，便有一大批弟兄渐生异心，与谢、张二人沆瀣一气。此番蜚英寨掠劫了三万两官银，这本是一桩大买卖，寨中弟兄都大喜过望，可颜卿妍却要拿出八成分与灾民，他们哪能没有怨气？加之过去种种严戒厉罚，他们已是积忿成怼。
昨日蜚英寨与官兵一战，跟颜卿妍交厚的吴允泰和郭旭元均受了伤，无法出席庆功宴，谢、张二人觉得这正是作反的大好时机，准拟在庆功席上对颜卿妍难，二人周密策划了一番，又暗中知会了各自的心腹，让他们听令行事。他二人还忌惮颜卿妍武功高强，于是席间张迅借口支开颜卿妍，偷偷在她的酒菜中下了迷｜药厥痹散。这厥痹散乃是一种酥筋软骨的麻药，服食者不会有性命之虞，但是在数个时辰内身体麻痹，无法动弹。颜卿妍鞭打完郝汉，回到厅中吃了酒菜，等觉不妙之时，浑身上下已然使不上力气了，谢、张二人摔杯为号，众山贼群起难。谢、张二人是有备而来，庆功席上的山贼喽啰又多为二人心腹，忠于颜卿妍者甚少，自然寡不敌众，或是当场被杀，或是弃械投降。颜卿妍身中麻药，谢、张二人不费力气便制住了她，但二人仍不放心，又封了她几处｜穴道。颜卿妍身体动不得，口中却斥责谢、张二人背信弃义、卑鄙无耻，二人不堪听取，便连她的哑｜穴也封了。谢广海更是被骂得老羞成怒，骂道：“小蹄子，先将你与那狗官一并关得几日，让他好好调教调教你，再与你理会！”于是便命人将她关进了郝汉所在的牢房。
郝汉此刻百无聊赖，觉得倦意又生，于是又席地睡去，约莫到了晌午时分，一个鹰头雀脑的山贼喽啰送来饭菜。这喽啰将饭菜从牢栏间递了进来，叫了一声：“喂，起来吃饭！”叫完却迟迟不离开，一双贼溜溜的鼠眼不住地往牢房里窥觑着。
郝汉被这人的叫声吵醒了过来。通常内功修为浅薄或定力不坚之人沉睡之时被人扰醒难免心烦气躁，何况是睡在这憋气的牢房之中。郝汉昨日被小人出卖，又被抓到此间，心里自然有许多怨忿之气无处泄，此时悻悻醒来，又见这喽啰的眼神猥琐古怪，登时好大的火气，骂道：“你***灰孙子，看个鸟！再看军爷赏你老大个耳刮子！”想不到这喽啰却是个脓包，被郝汉骂得一愣，跟着灰溜溜地跑了出去。
郝汉见状，倒也消了一口恶气，对颜卿妍道：“喂，贼婆娘，过来吃饭！”颜卿妍把眼睛一闭，道：“你吃你的，我不吃。”郝汉一拍脑门，道：“是了，你被点了｜穴道，动不了啦，贼婆娘，要不要我替你把｜穴道解开？”颜卿妍见郝汉面带幸灾乐祸之色，心中升起一股倔劲，愠道：“不用你装好人！”
郝汉道：“难得军爷我一回善心，你偏生回绝了，好罢，你不让我替你解开｜穴道也好，待会儿我若是突然狂性大，要对你有轻薄非礼，你又反抗不了，嘿嘿！嘿嘿！”接连嘿嘿黠笑了好几声，笑得颜卿妍心神不宁，她睁开眼睛，和郝汉那肆无忌惮的目光一对，登觉羞耻难当，又赶紧闭上。却听得郝汉笑道：“哈哈，怎么样，贼婆娘？你后悔了罢？”
颜卿妍心里怕得要命，却不肯示弱，兀自逞强，道：“我是后悔了，后悔昨天就该宰了你。”郝汉嘻嘻笑道：“你又怎舍得杀我呢？我死了，谁在这牢房中陪你？你快来告诉我被封的｜穴位罢。”颜卿妍哪肯服输，道：“姑娘不用你这狗官什么善心！”郝汉也来了劲，笑道：“你这贼婆娘倒真是不识趣，你越不让本军爷替你解｜穴，本军爷却偏生要解，你以为不告诉我｜穴位我便没有法子了吗？嘿嘿，只消军爷我在你浑身各个｜穴道上都按一遍，总是能解开的，嘿嘿，先从哪儿开始呢？”边说边搓着双手。
颜卿妍脸色大变，睁开眼睛，瞪着郝汉，喝道：“狗官！你敢碰我！”郝汉嘻嘻笑道：“我为何不敢？反正你又动不了。”颜卿妍好似受了极大的屈辱，眼眶中有泪水打滚，语不成调道：“你……你……下流！”郝汉见她泫然欲泣，觉得剩下的几口恶气也都出尽了，又觉自己口齿轻薄，调笑无忌，确是有些过火，于是笑了一笑，道：“我是跟你说笑的，你快告诉我｜穴位罢。”
颜卿妍却已哭了出来，两行屈辱的泪水顺着雪腮滑落，哽声道：“你这狗官！要杀便杀！却这般折辱人！”郝汉登时慌了，不敢再亵渎，道：“喂，你别哭啊，我是说笑的，啊呦，女人哭最是晦气了！晦气！晦气！”直急得搔头顿足。颜卿妍见他这副好笑模样，噗嗤一声，破涕为笑，扁了扁嘴，道：“喂，我被点的是大椎、中注、大横三处｜穴道，方才你胡闹时已经把我冲脉上的哑｜穴冲开了，你只须再帮我解开大椎、大横两处｜穴道就行了。”
郝汉扶起颜卿妍，正要伸手去解她那两处｜穴道，忽然想到什么，手指凝滞不，道：“给你解｜穴可以，不过咱们可说好了啊，我若是解了你的｜穴道，你可不许报复我，我现下手头没刀，你若是对我使那些妖法，我可斗不过你。”颜卿妍嗔道：“你这人真是惫懒，老是说我会什么妖法邪术，我哪里会了？”郝汉道：“昨日我跟你比斗拳脚的时候你便使了妖法，害得我动弹不得！”颜卿妍道：“瞎说！我使的是掌法和擒拿手，哪里是什么妖法？”郝汉道：“不是妖法是什么名堂？明明我出拳的力气比你大，为何却撼不动你那轻飘飘的‘跳舞拳法’？”
颜卿妍又是噗嗤一笑，说道：“那不是‘跳舞拳法’，我的这门短打功夫叫做‘织云引梭手’，糅合了擒拿手和掌法，是一门以柔韧之劲克敌制胜的上乘武功，讲求用劲的技巧，可不似你那般，就会使一股蛮劲儿！”郝汉一拍胸脯，长舒一口气，道：“嘿！吓死我了，我还以为你对我下了什么诅咒呢。”颜卿妍见他这副模样，不禁好笑，笑骂道：“现世宝！”
郝汉对颜卿妍大椎、大横两处｜穴道运气戳点，却见她仍是不能动弹，皱眉道：“贼婆娘，对不住了，我内力不够，实在解不开。”颜卿妍想了想，道：“兴许不是你解不开，我不但｜穴道被封，还误服了麻药，可能这会儿药性还没散去，你还是别费力气了。”郝汉道：“那可如何是好？我总不能一个人吃饭让你在旁瞧着罢？那忒也不够义气啦，不如这样罢，你既然口舌能动，我便来喂你吃罢。”
颜卿妍俏脸一红，啐道：“谁要你喂！再说谁跟你讲义气了，怕是你没那么好心，拿我来试饭菜里有没有毒才是正经罢？”郝汉讨了个没趣，冷笑道：“嘿，女人的心眼就是窄，爱吃不吃，饿死活该！”拿起筷子夹了饭菜送到嘴里，故意连连咂嘴，以示美味，说道：“好吃好吃，只可惜有菜无酒，不然好酒好菜再加上你这个小美人儿作陪，那真是没得说了！”颜卿妍骂道：“你这个狗官，恁地轻佻，不入拔舌地狱才怪！”
郝汉吃了一会，忽然想起一事，道：“对了，有件事情倒要问你一问，朱仲为那厮究竟是什么时候跟你们狼狈成奸的？”
颜卿妍啐道：“呸，你嘴放干净些，我和那姓朱的狗官可没任何瓜葛，他和张迅那厮是旧识。张迅往年是个书吏，在官府里勾当，他那时就常和这姓朱的狗官往来，后来张迅犯下了人命官司，与我们落草为寇，但他与姓朱的仍时有接洽，过从甚密。这次你们押送官银途经此处的消息，便是那姓朱的狗官泄露给张迅的，那姓朱的狗官又在军中联络了一些心腹，与我们……与我们合谋，一并劫了这官银。”
郝汉道：“敢情如此，当真是姓朱的这厮泄露的消息，却也不知道这厮回去之后如何跟官府交代？”寻思了半晌，道：“不管那许多啦，先吃饭再说，吃饱了再想法子从这劳什子地方逃出去。”颜卿妍斜楞了他一眼，道：“如何逃出去？凭你我的内力，根本打不动这牢栏。”郝汉朝外望了一眼，见那牢栏乃是生铁所铸，不禁大为犯愁。
吃过饭，郝汉又躺回地上，头枕双手，打了个哈欠，道：“想不到当官儿的反倒被做贼的捉来吃监，当真荒唐之极。唉，不管那许多啦，睡醒了再做计较。”过不多时，鼾声大作。
如此过得数日，颜卿妍所中厥痹散的药性堪堪散尽，已能够自由行动了，郝汉的皮外伤也好得差不多。每日都有喽啰送来饭菜清水。二人耽在牢中除了偶尔拌两句嘴，稍有龃龉之外，大多数时候倒也相安无事，有时一起商量脱身之法，可是那牢栏甚是坚固，任凭二人如何击打，却也无法撼动分毫，手头上又无利刃可供斫砍，当真是一筹莫展。
第三章 祝融之劫
那晚筵席上谢广海与张迅合力制服了颜卿妍之后，又率众去了吴允泰和郭旭元的住处，逼迫他二人就范。吴郭二人闻听这场变故，又惊又怒，没说上几句便与众山贼动起手来，但二人均有伤在身，又力孤难支，拼杀之中，吴允泰被张迅暗器偷袭，当场毙命，郭旭元带伤遁逃。当晚众喽啰便推举了谢广海为寨主。
这一日，谢张二人正在厅上喝酒，忽听喽啰来报，说朱仲为前来拜会，二人出寨相迎，携了朱仲为回到厅上，三人落座，添碗加筷，一起吃喝。
张迅与朱仲为说了几日前作反之事，朱仲为最好谄谀取容，听张迅说完，立马满口诌媚之词，连赞他二人有勇有谋、胆略过人云云，谢张二人只听得皮肉麻，鸡皮疙瘩也竖了起来，但碍于交情，不好折了他的面子，只得讪讪干笑，瞧他脸也不红一下地滔滔不绝，心中不得不暗自佩服这人厚颜拍马的功夫实已臻至化境。
待朱仲为诌完，张迅问起了他回到官府之后的情形，朱仲为道：“小弟与那三个弟兄们回去之后，对知县老爷说那姓郝的监守自盗，与山贼合伙把官银劫了，把官兵都杀了，我们几个拼死得脱，逃了回来。知县老爷问起了是哪伙山贼所为，小弟便答不知，知县老爷又问那姓郝的逃往何处，小弟仍说不知。现在官府已押下海捕文书，四处通缉这姓郝的。不过小弟身为都监，总要担些责任，知县老爷降罪，贬了我一职，还与我吃了二十记脊杖。”说着摸了摸后背，哎呦痛叫了一声，一副矫情做作模样，跟着笑道，“不过有了这许多银钱做人事盘缠，用以打点疏通，日后想要升官也是手到擒来之事。”
张迅正色道：“朱兄弟，估计这段日子风头会紧些，你们那份红货还是先寄放在蜚英寨较为妥当，你也少来这里为妙，等过了这阵风头，你再把银子取走，保准一个铜板也短不了。”
朱仲为道：“两位哥哥，实不相瞒，小弟此次前来不是为了取银子，却是为了公干。”谢、张二人同时一惊，谢广海问道：“难不成你是奉了官家之命，来拿咱们回去问案吗？”朱仲为笑道：“两位哥哥说哪里的话，小弟怎敢拿两位哥哥？再说那李知县素来胆小无为，他又怎敢来攻打蜚英寨。”
张迅道：“哦？那兄弟是为什么公干而来？”朱仲为道：“两个月前，姜堰县的6知县被人杀死在县衙之中，泰州府的刘知州查办此案。这戕害朝廷命官可不是儿戏，何况凶手是在光天化日之下于府衙之中行凶，刘知州深知此事非同小可，但调查了两个月仍了无头绪，过了比限，刘知州委实没了计较，只得调动了咱泰州府的厢军来姜堰县协助搜查，捉拿凶徒。这姜堰县离蜚英寨不过三十里，小弟既然到了姜堰，岂能不来这里拜会两位哥哥？”
张迅道：“敢情是朱兄弟是拨兀前来，我和谢二哥好大的面子，来来来，喝酒！”朱仲为笑道：“张四哥这话可委实折煞小弟啦。”三人端起酒碗，满饮到底。
谢广海撂下酒碗，一拍桌案，道：“呵！这人忒也大胆了，我原本以为咱劫了官银便已是胆大包天了，却也不敢这般大咧咧地闯进官衙之中杀官，想那行凶者必是个身怀武功之人了。也不知那6知县和什么人结上了梁子，惹来这杀身之祸。”朱仲为道：“谢二哥说得没错，行凶之人确是身怀武功，而且武功可着实不低！”谢广海道：“那人武功很厉害？”朱仲为道：“自然厉害，这凶手闯进县衙，只杀了两个人，一个是6知县，一个是6知县的亲信捕头张，其时是白天，县衙内的衙役也都在场，不过他们连行凶之人的形貌、是男是女都没有看清便被一一点倒，事后他们都说只见得一个人影忽隐忽现，接着眼前一花，便不省人事了。”
谢张二人齐声赞道：“这人好俊的身法！”
朱仲为又道：“这些衙役醒转之后却都念叨着两个字。”谢广海问道：“哪两个字？”朱仲为道：“骷髅。”谢张二人大奇：“骷髅？”朱仲为道：“衙役们说他们晕倒之前见到了骷髅。”谢广海惊道：“莫非是鬼不成？不然哪里有恁快的身法？”朱仲为笑道：“谢二哥说笑了，这世上哪里有什么鬼怪，那些衙役是受了惊吓，一时魔怔了，后来他们细回想，记起那骷髅头银晃晃的，原来却是那凶徒带着一只骷髅铁面具。”谢广海愠道：“那你卖弄什么玄虚！忒也不爽快！”
张迅道：“这倒也没什么新奇，那些面具匠人多喜欢将面具制成骷髅鬼怪模样，然后卖给杂扮散耍的艺人或卖给将军士兵，一来金属面具可作防具，防护头脸，二来那狰狞可怖的面容可以威慑敌人，听闻当朝的面涅将军狄青每逢上阵杀敌之时，便戴着一块青面獠牙的铜面具。”
谢广海道：“后来呢？那知县和那捕头张是怎么死的？”朱仲为道：“那6知县与捕头张的死状甚是可怖，二人皆是被一击毙命，6知县身中一掌，掌印赤红深陷，捕头张身上则有五道割痕，割痕从咽喉斜至右胸肋下，似是被一道凌厉之极的爪风刮中。”
谢、张二人又是惊噫出声，齐声道：“爪风？”
朱仲为道：“这个小弟也不能作准，不过仵作已验明，说那割痕不似利器所致，五道割痕的位置和人的五指刚好吻合，但皮肉并无外翻，似乎有进无出，是以仵作推测，那是高手以极其凌厉的爪风切割出来的。”
谢张二人惊诧不已，朱仲为一撂酒碗，道：“还不止如此呢！”谢张二人也放下碗筷，聚精会神，一脸企待之色。朱仲为道：“两位哥哥不知，仵作验尸时，还现捕头张的尸浑身僵硬、皮肤龟裂，便似在冰窖放了几个时辰一般，而6知县的尸上却有被焚烧过的焦痕。”
谢广海道：“焦痕？是那骷髅怪客要焚尸灭迹吗？”朱仲为连连摆手，道：“若是焚尸灭迹，那捕头张的尸僵硬又作何解？而且那6知县的尸只是躯干上有焦痕，四肢和头颅倒无事，二位哥哥，你们说奇了不是？”谢张二人点了点头，朱仲为续道：“还有更奇的，待仵作将这两具尸的胸膛剖开，竟是当场惊得连话都说不出来啦！两位哥哥，你们猜怎么着？”朱仲为有意要吊一吊二人的胃口，说到这关键处便卖了个关子。谢广海性子急躁，道：“嗨！你这个人啰里啰嗦！忒也不爽快了，卖什么关子？快快讲罢！”
朱仲为讨了个没趣，讪讪一笑，道：“那仵作剖开6知县的尸，竟看到他的五脏六腑都被焚成焦炭之状，可比皮肤上的焦痕厉害得十倍不止！”说到这里，谢、张二人脸上已是骇然变色，朱仲为又道：“而那捕头张的内脏和血液却都被冻结，两位哥哥，你们心中可有些眉目了？”
张迅沉吟片刻，道：“我以为行凶之人不光是那骷髅怪客一人，少说也有两人，一人是修习纯阳内力的高手，另一人是修习至阴内功的高手，杀死6知县的高手出掌之时掌上附着着炽烈无比的纯阳真气，而以爪风杀死捕头张的高手，则在爪风中挟裹着阴寒的至阴真气，但前后者所使的手法殊无二致，皆是以巧劲将内力隔着肌肤打入二人体内，真气直侵脏腑，再由内蚀外，故而两人脏腑血脉的伤势要比肌肤更为厉害。”朱仲为拊掌道：“张四哥说得是，小弟也是这般以为。”
谢广海这才有所醒悟，道：“爪伤、寒气……杀死捕头张的，当是玄冰爪一类的武功罢？”张迅连连摇头，道：“玄冰爪的爪力哪会有这般厉害，寒气也不会如此之盛，以爪风杀人，寒气直透脏腑，这可是极为上乘的武功，与玄冰爪这类寻常武功，相去不可以道里计。”谢广海道：“这两个人的武功忒也高了，他们究竟是何来头，江湖上可少有这样厉害的人物啊。”
张迅道：“正是，纯阳生炽炎、至阴凝寒冰乃是练气之道的极致，听朱兄所言，这二人的内功修为显然已臻至化境，江湖上倒也有一些将寒冰掌、烈焰指这类至阴至阳的武功练至能凝冰、燃火的高手，但有功力修为也不至于这般深厚。”
谢广海道：“他娘的，有这等武功，自然可以这般肆无忌惮地冲进官府中杀人了！”张迅道：“那6知县究竟是什么来历？怎会招惹上这等厉害的江湖人物？”朱仲为道：“这个小弟可不省得，这6知县来姜堰县赴职不过三年，听闻他先前当的官儿比这知县要大，却不知何故被贬谪到了这里。”
张迅道：“这6知县政绩风评如何？会不会是什么江湖义士见他贪赃枉法，杀他乃是替天行道、除暴安良的做处？”朱仲为道：“这6知县确也不是个什么好官，但是天下这许多的贪官奸佞，那骷髅怪客为何不杀旁人，专挑这6知县杀？”
张迅道：“那倒也是，你说这6知县以前当过比这大的官儿，后来被贬为知县，那他往日在朝廷中可有什么对头吗？”朱仲为一怔，道：“张四哥话是何意？”张迅道：“兄弟可知道朝廷中也养了许多高手吗？”
朱仲为寻思了一会，忽有所悟，道：“张四哥的意思是这6知县得罪了朝廷中的权要人物，便被这大人物派来的朝中高手给……”张迅道：“正是，那些朝中高手被京畿大员募揽，他们行踪诡异，专替主子办那些铲除异己之类的见不得光的事，他们极少参与江湖之事，江湖中人对他们的姓名、样貌以及家门师承知之甚少，故而这些人武功再高在江湖上也没有什么名声。倘若当真是这般，这桩命案兄弟可就掺和不得了。”朱仲为怔了一怔，随即会意过来，一拍桌案，惊道：“哎呀！张四哥，你可是提醒我啦！如此查下去怕是要掉脑袋的呀！如今可如何是好？”
张迅笑道：“兄弟莫急，听兄弟适才一番叙说，这桩凶案诚然没有什么头绪，怕是连那知州老爷也头大得紧，只要查不出线索来，最后只能悬而难决，成一桩无头案。就算能查出个眉目来，那知州老爷自也不是糊涂人，这趟水有多深，想必他比咱更了然，定能适时收手，届时随便拿个江洋大盗充数，使些手段，便可结案了。”他是书吏出身，昔日耳濡目染，于这官场之中的利害关窍、进退之道颇为谙熟。
朱仲为拊掌笑道：“佩服！佩服！张四哥这番辨析擘肌分理，当真高明，小弟将来升官财，可要靠张四哥多加指点啦。”张迅笑道：“好说，好说，好兄弟，日后若升了官，咱们这帮兄弟可要靠你好生照应着了。”朱仲为笑道：“哥哥见外啦，都是自家兄弟，一起财，一起吃香喝辣，一起花使银子，哈哈！”
谢广海道：“还是朱兄弟够义气，不似那姓颜的小妮子，娘的，她霸占寨主这么久，又不准咱们玩尖斗，又不准劫水码子，劫了火点的银钱还要分与那些泥腿子，平日里弟兄们被她盯得死死的，一点肥缺都没有，忒也憋屈了！”朱仲为最喜帮衬凑趣，当下抓住机会，说道：“如今谢二哥做了寨主，日后这些兄弟们自然是跟着老哥吃香喝辣、逍遥快活啦！”谢广海得意道：“那自不必说。”
朱仲为忽然神色一正，道：“两位哥哥，那姓郝的在牢中可安生着吗？”谢广海喝得微醺，龌龊一笑，道：“你且宽心好了，怕是此刻他都舍不得走啦，保不齐他正和那小浪蹄子干什么好事呢，哈哈！”朱仲为也哈哈大笑，道：“谢二哥的主意当真高明，让那姓郝的去调教那婆娘，这孤男寡女共囚一室，待他们成就了好事，嘿嘿！他们还要感激谢二哥这媒人呢！”
张迅道：“好兄弟，你打算如何处置这人？这几日我们也没动他，好吃好喝地供着，就等你的主意呢。”朱仲为面现狠相，冷冷道：“姓郝的不可留！”
便在这时，忽然外面跑进一个喽啰，惶然叫道：“祸事啦！颜寨主她……颜寨主她……”谢广海勃然大怒，喝道：“放屁！老子是寨主！”喽啰一惊，唯唯诺诺道：“是是是，谢二爷是寨主。”
张迅问道：“何事慌张，直得如此？”喽啰道：“颜……颜……她和那军官从牢中逃出来啦！”三人大惊，同时站起，谢广海骂道：“你们这些蠢人，都是干什么吃的？怎地连个人都看不住！”喽啰道：“我们本来守在牢房外面，可是五当家突然淌了进来，冲进牢中，将他们两个都放了出来。”谢广海骂道：“娘的，郭老五这厮还没死吗？”张迅问道：“他们逃出多远了？”喽啰道：“还未杀出山寨，还……还有，山寨南边走水啦！”
张迅大吃一惊，道：“招齐弟兄，一半人去救火，一半人去截住他们！朱兄弟，你且耐静则个，我们了完这档子事儿便回来与你吃酒。”朱仲为道：“我也去，那姓郝的若是逃走了，于我也有莫大干系。”三人取了兵刃，出得厅堂，朝山寨大门奔去。
原来那晚郭旭元负伤逃走，在山下寻了一处山洞，将养几日，不等痊愈，便悄悄摸上山寨，捉了一名山贼喽啰，问明了囚禁颜卿妍的所在之后，悄悄在山寨南面放了一把火，造出混乱，自己则相机杀向北面牢房。
且说这一日郝汉与颜卿妍在牢中正愁闷不已，忽听得外面阵阵嘈杂，还夹杂着金石相击之声，正诧异间，却见一个人冲进牢房之中，赫然正是郭旭元。郭旭元起手挥刀，砍断了牢门锁链，说道：“四姐，咱们快走！”
颜卿妍心中一喜，道：“好！”刚走出两步，又想起郝汉来，回头道：“狗官，快跟我们一块儿逃出去。”郝汉笑道：“看不出你这贼婆娘倒有些良心，不枉咱们这几日共囚之谊。”颜卿妍道：“你这人没个半刻正经，都什么时候了，还有心说笑，快走罢。”
三人刚出得牢房，迎面便见几个山贼喽啰杀来。颜卿妍道：“各位弟兄，念在昔日之情，不要阻我。”这几个喽啰颇为踌躇，他们皆知颜卿妍武功了得，不敢冲撞，只得放他们过去。
奔出一段，又遇二十多个喽啰阻拦，颜卿妍仍旧那般劝说，但这回对方恃着人多，哪里肯听，不由分说地便交上了手。颜卿妍施展织云引梭手的擒拿手法从一名山贼手中缴夺了一柄大环刀，扔给郝汉，自己则夺了一柄长剑。
料理掉这伙喽啰，颜卿妍问道：“五弟，大哥哪儿去了？”郭旭元一脸凄然，咬牙切齿道：“那晚那两个畜牲嗾众作反，去逼我们二人就范，吴大哥和我力拒不从，吴大哥便被他们给杀了！”颜卿妍胸口一窒，泪水泫然，半晌才恨恨道：“大哥的仇，定要那两个奸贼血债血还！”
郝汉插口道：“报仇也要等脱险了再说，眼下还是快些逃命罢。”郭旭元望向郝汉，神情颇是古怪，道：“四姐，你怎么会和这狗官关在一处？他……他这些天不曾欺侮你罢？”不等颜卿妍答话，郝汉抢着道：“你四姐可凶蛮得紧，她不欺侮我，就谢天谢地啦。”
颜卿妍啐道：“呸！颠倒是非！明明是你这轻薄鬼对我……”说到这里，脸上一红，再也说不下去。郭旭元见状，心中大急，问道：“四姐，他怎生欺侮你了？”说着握紧刀柄，对郝汉怒目而视。郝汉下意识地退了一步，道：“喂，贼婆娘，我几时欺侮你了？话可不能这般乱讲。”颜卿妍道：“好好好，是我欺侮你，跟你夹缠不清了！”
郭旭元见他二人言语间这般亲熟，心中没来由地生起一阵妒意，看郝汉时眼中满是憎恶之色，他沉声道：“四姐，咱们快走罢！”心下暗想：“待会儿若是打起来，我可不理会这狗官，让他被喽啰杀死最好。”
三人当下朝山寨外奔去，一路上又遇到了许多喽啰阻拦，待来到山寨大门时，门外忽然涌出五六十个喽啰，将三人团团围住。三人奋力拼杀，忽听有人喊道：“千万不可放走他们！”三人循声望去，见喊话的正是张迅，谢广海、朱仲为也一并来了，颜卿妍见到这几人，登时气往上冲，眼睛也红了，喝道：“谢老二、张老三，还大哥的命来！”郝汉也骂道：“朱仲为，你这含鸟猢狲，有种就别缩在后头，让我一刀剁了你！”他三人原本正往寨外突围，这时猛然见得这三人，又立刻掉头往回杀去，出手也狠厉得多了。
谢广海、张迅晓得颜卿妍武功高强，朱仲为对郝汉的刀法也颇为忌惮，三人都不敢上前，只是在人群外号施令。眼见郝汉三人越杀越勇，颜卿妍边杀边喊道：“谢广海、张迅，我颜卿妍今日与你们拔香头，恩断义绝！誓要为吴大哥手刃你们这两个枭獍之徒！”
谢广海拎住一个喽啰的后颈，喝道：“快去把其他人都调过来！”那喽啰道：“其他弟兄正在救火，倘若寨中无人，怕是制不住那火头啦。”谢广海骂道：“老子叫你去你便去，这许多废话，留一两人救火便是了，叫其他人都过来！”喽啰不敢拗违，应了一声，转身跑开，不过多时便带着八十多名山贼喽啰回来加入战团，只留了五人在那救火。
谢广海哪里晓得那火势如何，这蜚英寨位于山顶之上，风急气畅，加之蜚英寨的布局紧凑，屋舍厅堂一间连着一间，火势蔓延迅，只一盏茶工夫，便连成了一条迤逦的火龙。这山上又无河流，山贼们平日里吃水洗漱、浆洗衣衫就靠几口水井，现下提水救火的只有五人，哪里扑得灭这冲天大火？
救火的那五人眼见这火势越来越大，无计可施，正没作理会处，忽地一人大声叫道：“快来看！这里……这里有好多银两啊！”其他四人闻声凑去，果然见一间屋舍中堆了几口箱子，一口箱盖被掀开，里面码满了银元宝，五人当下打开其他几口箱子，见里面所装的尽是些金银、饰等财物。这间( 武襄刀 http://www.xlawen.org/kan/1982/ )