第 2 部分阅读
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“你叫我嫣娘就好。”以她现在的身分，那二小姐委实刺耳得很。
许嬷嬷点点头，便转身先告辞了。
“嫣娘——”许嬷嬷一走，包氏急忙开口。
“娘，”包嫣娘将微弱烛火吹熄，低垂的头一直没抬起。“晚了，睡吧！有事我们明天再说。”
就著窗外月光，包氏见包嫣娘缓缓的爬上床榻，她也只得摇摇头上床去。
夜里，小女娃阿汝蒙胧的睁开眼，淡淡的月色下，窝在母亲怀里的她，只觉得颊畔有些湿凉。
“娘，”她半睡半醒的小声低喃。“下雨了吗？”
“没，”包嫣娘的声音有些暗哑。“天很晴呢！”
她带茧的手轻轻抚摸女儿脸颊。
“阿汝快快睡、快快长大，娘会教天放晴不下雨的……”
一早，包嫣娘拿著个小包袱收拾随身衣物，包氏则一脸沉重的坐在床边看她。
“你真的要去……”
包嫣娘点点头。
“也不知道是什麽样的人，你真能和人家生孩子？”
包嫣娘没说话。
“许嬷嬷说得不清不楚的，谁知道她们打的是什麽主意？你就这麽呆呆拎著个布包跟人家走，万一人家把你卖了呢”
“至少也卖了四锭金元宝。”她回了声。
“还是别去吧！”她苦口婆心的劝说。
“我想过了，”包嫣娘缓下手上动作。“结局再坏也不过是我去了便回不来，可那四锭金元宝已足够治阿汝的病，也能让你们过个几年好日子；万一我真没回来，你们就打算打算，看是要做个小生意还是什麽的——”
“想想想！你就只会为我们想！”包氏不禁气恼。“你也该替自己想想吧！真要把自已卖了吗？！为了阿汝，你真的什麽也不管了吗？！”
“是！”包嫣娘一双眼像燃著火。“只要能治好阿汝的病，要我杀人放火我也愿意！”
“你……唉，”包氏只能叹息。
“昨天我就跟你提了，”包嫣娘冷静点後才说。“我已经决定到阿桃那去，你说要再想想办法，还说泉州的朋友可以帮忙。如今泉州的朋友不是来帮忙了吗？比起卖到阿桃那儿，到泉州我总还有回来的希望；只要忍个一年半载，我们以後不就能过得宽裕些？”
“你……捱得了吗？也不知等在那的是什麽——”
“大武的拳头我都能捱，这世上还有什麽是我捱不了的？”她向自嘲的说。
“万一……万一没替人生下孩子呢？”包氏不免忧心。
她咬咬唇。“许嬷嬷的态势你也见著了，真没希望，我会托人带信给你们。你就带著阿汝先躲一躲吧！”她又叹。“要不是日子真过不下去，谁愿意……”
“嫣娘……”迟疑半晌，包氏终究忍不住问出口。“生了孩子之後，你真能舍吗？”
“舍不得也要舍。”她低著头站起身。“我走了！阿汝醒後，你就告诉她，我在城里找到工作，有好一阵子不能回来——”
“娘去哪？”
细微的声响从床榻传来，阿汝撑起细瘦的身子，一双犹带睡意的大眼惊忧半的看著母亲。
包嫣娘急急走向孩子，将包袱放在一旁，两手握著她瘦得不见一丝肉的臂膀。
“娘要去城里工作赚钱，阿汝在家里要乖乖听婆的话，知道吗？”
小女孩点点头。“娘什麽时候回来？明天吗？”
“要好多个明天呢！”她拍拍孩子的头。
“几个，五个？”小女娃憨憨的张开小手掌。
“娘不会这麽快回来。”包嫣娘摇摇头。
“娘，不去。”小女孩一听连忙抱住母亲。
被那瘦弱的小手一圈，包嫣娘隐忍已久的泪水差点又要掉下。
“娘不能不去，娘要赚钱给阿汝买药药，让阿汝能健健康康长大。”
在阿汝小小的心灵里，她其实很怨恨自己的身体。
她知道娘和婆常为了这事烦忧，她知道是自己每天都得喝的苦药花光了家里的钱；如果她不要健健康康的，是不是娘就能留在她身边？是不是吃饭时每个人都能有蛋蛋吃？
但这种话她不敢说，昨天娘伤心的流下泪水，她还清楚记得，所以她只能使尽力气抱著母亲不放。
“阿汝乖，”包嫣娘只得出言哄她。“给娘一个亲亲好不好？娘会尽量早点回来。你听话，让娘出门工作。”
阿汝摇摇头。
向包氏投以求救的一眼，包嫣娘又继续对孩子说：
“娘这次去工作後，就有钱可以治阿汝的病；以後阿汝就能跟在娘身边。娘会带你去河边玩，去城里看热闹，只要阿汝不生病，娘到哪儿都带著你。”
“真的？！”
果真这话教小女孩的手松了松，包氏趁机抱过了孩子。
包嫣娘匆匆拿起包袱。
“我走了！娘，孩子就麻烦你多照顾。”
“我知道，你在那自个多小心点。”制住挣扎不休的孩子，包氏开口叮嘱。
包嫣娘点点头，抓著布包便往外冲。走在路上，她耳边似乎还能听见女儿使尽力气，却虚弱得教人心疼的哭声。
她脚步顿了顿，一咬牙，她走得更急。於是那声音便一路伴著，伴著她从广州走到了泉州；伴著她一个乡下妇人走进了不可预知的未来……
包嫣娘低著头，披著条土黄连面长巾跟著许嬷嬷由侧门走进白府。
守门的佣仆迟疑的看了她一眼，许嬷嬷连忙低声解释说是她的这房亲戚，因为家里惨遭祝融，不得已才前来投靠。
佣仆又指了指她脸上长巾，许嬷嬷只小声说是睑给烧伤，怕吓著了人；之後，索性丢下一句“是小姐要用的人”，佣仆也不敢再多说话，人就顺利的带进了白府。
天色昏暗，许嬷嬷拉著她打了几个转後，才总算见著了光。
她低著头不敢多看，许嬷嬷推开一扇门要她进去等著，她就乖乖进去。这一路上，她早学会了“少开口、多听话”的道理。
端坐在圆凳上，她想著路上许嬷嬷同她说的话。
许嬷嬷的意思很清楚，说是只要她假扮成白夫人一年，等生下白家老爷的孩子之後，她就可以回家了。她唯一要做的就是配合，不管人家要她做什麽她就做什麽，啥事也不必多问、不必知道，反正，知道得愈少对她愈好。
她也不想知道这麽多事，对她而言，阿汝的身体能治好，这就够了。
可对等在另一头房里的祝念茗就不是这麽简单的事。打从许嬷嬷一进门，她就拉著人问东问西的。
许嬷嬷将事情始末大概说了一遍，总归一句话，就是三个字——很听话。
“听话才好！”祝念茗掩不住喜色。她念头一转，又问：“嬷嬷，她长得跟我像吗？”
“像！”许嬷嬷直点头说：“不过……究竟是穷人家出身，到底比不上小姐贵气——”
“这不是问题！”她挥挥手。“打明儿开始，你就好好教教她。反正这院里平时也没人来……”她沉吟了会又说：“至於那姓白的，我听下人说，他端午之後才会回来，算算也还有三、五个月，时间也该够了。”
许嬷嬷点点头，先替她将簪饰取下。“我跟王婆说过了，要她明天过来一趟。”
“做啥？”
“包嫣娘那双天足……”她摇摇头。“我一个人怕用不来。”
“说到王婆我才想到，”祝念茗假装毫不在意的说。“人家不是说我命中无子吗？怎麽她跟我同胞却生得出孩子？”
“这事我也想过，所以昨晚一到，我便带包嫣娘上王婆那。她是说，”许嬷嬷一面梳著她的长发一面回答。“虽是同胞生，却是两样命——”
“两样命？！”祝念茗冷笑。“想来她命是此我好！你说她与我同时候嫁人，邢小孩今年多大了？”
“三岁，不过是个没用的病女娃。”
“赔钱货！”祝念茗一听嘴里就嘀咕。
“小姐，”许嬷嬷开口道。“要是包嫣娘又生个女的——”
“反正上元之前总得先怀孕，要真生了女娃，说不得，只得教她再留一年。”
“她不会肯的。”
“我要你问她了？！”祝念茗投给老妇不耐的一眼。“她既然进了白府，能没替我生个男孩就走人吗？”
她站起身示意许嬷嬷替她解衣。
“好了，我现在不想见她。明天你们动手时我再去看看她！”她再交代。“对了！就算她人在房里也得把脸蒙好，我可不想有人见著她的模样。”
许嬷嬷点点头便告退走出了房间。
祝念茗走到梳妆台前，看著铜镜里的自己，想起那个与她同胞所生，肚子里却曾经蹦出个女娃，一股闷气便窜上心头……她大力将铜镜合上之後，才转身上了床铺。
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身上仍旧一袭青布衫裙，包嫣娘小心翼翼的坐在桌边，瞧著桌上一碗白粥、四碟小菜，心里便想起了家中老母及幼女。她拿起筷子，拨拨那盘炒得油亮的青菜肉丝，想到母亲不知有多久未尝肉味，她就怎麽也没办法将菜肴送进口。
门咿呀一响，许嬷嬷那胖大的身躯走进房里，”看到桌上的食物她动也没动，双眉不禁嘲讽一扬。
“怎麽？不合你胃口？”
“也不知我娘她们吃了没？”包嫣娘摇摇头。
“你担心她们？”许嬷嬷丢给她一抹淡漠的眼神。“那四锭金元宝够她们过了！桌上的东西你要不吃，我可是要收下喂狗的。”
拿这种东西喂狗？包嫣娘忍不住咋舌，富贵人家的狗可吃得可比寻常人家好。
“我吃不下，留著中午再吃。”她小小声说。
许嬷嬷一听，乾脆将饭菜全收进盘里。“你啊！改改穷酸性子吧！”她一边收一边叨念。“堂堂白府夫人哪能像你这般德性……”
包嫣娘只得静默不语。
“不吃也好！”许嬷嬷想想又说：“免得待会全吐出来。”
“为什——”
“问这麽多做啥？！”许嬷嬷不耐的截断她。“你就坐在这等吧！待会王婆来了，你就会明白了。”
包嫣娘看著窗上细致的菱花纹儿，脑子里突然转了个念头……要是十九年前，祝家老爷心思一转，她与祝家小姐的命运或许就完全颠倒过来了。才这一想，她便心一跳，连忙挥去了脑中妄想。
不！她已经很幸运了。如果当年不是娘一丝善念，她现在根本不可能坐在这……
虽然明白了自己的身世，但在她心里，她仍认定自己是“包嫣娘”，是包家最宝贝的女儿，祝家的一切对她来说就像是场梦，是那麽的不真实……
门被轻轻推开，沉思中的包嫣娘并没有发现，直到抽气声响起，她才恍惚的将视线移向大门。
房门口有个娉婷的人影，她娇娇弱弱的倚著许嬷嬷，梳著个荷花头，别著个石榴簪，滚白边的粉色缎袄配上五色月华裙，一看就知道是个贵夫人。
包嫣娘连忙站起身，敛眉垂首的站在一旁。
“你……你抬起头来！”女子的声音微带颤抖。
包嫣娘听话的抬起头，这一看，吓得她双腿一软，差点跌坐在地。
她看到另一个自己一个穿金戴银的自己。
她是知道她有个孪生姊妹，却没料到两人会如此相像……自然，她的脸颊白皙水嫩，相形之下，自己就显得身形削瘦；但那眼耳鼻口，却无一不是自己的模样。
“你……”她嘴张了张，却说不出话来。
祝念茗定定神，转头对许嬷嬷道：“我不是要她把睑蒙起来吗？”
“你……你是我的……”包嫣娘真实的感受到两人之间的血缘关系。
祝念茗眉一皱。“我不想和她说话！嬷嬷，你告诉她！要她认清自己的身分，不要以为自已真是祝家二小姐！”
“我没有——”
“闭嘴！”许嬷嬷轻喝。“我昨晚不是交代你要蒙著脸吗？！”
包嫣娘急忙拉过一旁面巾，将脸遮上。
“王婆！”她朝外一喊，没一会，一名老妇躬身进来。
许嬷嬷小小声在老妇耳边交代几句之後，便转头对站在一旁的包嫣娘说：
“待会王婆要你做什麽你就做什麽，别多嘴，知道吗？！”
包嫣娘点点头。
看著许嬷嬷扶著祝家小姐离开之後，她不安的将视线移向站在门口的老妇。
“你几岁了？”老妇走到桌边，自动的替自己倒了杯茶。
“十——十九。”
“都十九啦！十九才尝这种苦，”她摇摇头。“有你受的！”
包嫣娘一脸摸不著头绪的模样。
“不懂也好。”她从大红袍摸出一包药粉，轻轻掺了一点进杯里。“那，喝下。”
包嫣娘也不敢多问，一口就饮尽了杯中茶水。
“好，现在上床躺著。”她一面从身上取出白绫、针线等什物，一面出声命令。
她才在床上躺下，许嬷嬷就推门而入。她默不作声的坐在床沿，看著王婆将一条条白绫从中撕开。
见一切准备妥当，许嬷嬷才伸手将包嫣娘的鞋袜褪去，将她一足放至膝上。
她侧身从王婆手上接过白矾，回过身时，一双老眼正巧和包嫣娘对个正著。
“你别怨我。”她低声说道。“咱们家小姐可不是那些满州蛮子，大刺刺放著一双天足也不知羞。你要假扮她，总不能还留著双贱足吧……”
包嫣娘一听，眼里尽是惊恐，待要挣扎，却是浑身使不出一点力来。
看她的模样，许嬷嬷慢吞吞的说：“就是怕你不识相，才让王婆给你下点药。你现在是浑身发软，有口不能言，除了乖乖认命，其它啥也不能做。”
说著便洒了些白矾在她脚缝里，接著又将五个脚指紧紧靠一处，然後用力一压将脚向下挤弯成弓状。
好好一双脚被人这麽”使力，疼得教包嫣娘尖声一喊，偏偏声音怎麽样也发不出，只馀嘶嘶气喘从喉中逸出……
等王婆用白绫将包嫣娘的脚缝了两层，许嬷嬷就拿起针线紧密缝上了口。直到缠紧了两足，两个老妇人也累得一身汗。
白绫上渗出点血，许嬷嬷只当没瞧见，由王婆手中接过一双尖头小鞋，硬是将包嫣娘那双带血的脚塞入鞋中。
回头见包嫣娘早晕死在床上，许嬷嬷低声轻斥：“算你运气好！晕过去便算，否则非挟著你下床走一回。”
“好了，人都倒了你还唠叨什麽。”王婆匆匆收拾桌上杂物，嘴上不免说两句。
“谁教她要惹得我家小姐不开心。”
小姐一见到包嫣娘便皱眉，还说胃口不开中午不吃了。
她不过是替小姐稍稍教训这不长眼的家伙；要不是怕人听见，她早连药也不下，非让她叫得哭天喊地不可。
两名妇人边说边走出了门，只留下床上的包嫣娘那咬破唇上的血还汨汨流著，染红了颊、染红了衣……
在泉州待了近三个月，包嫣娘这才明白自己太天真了。
从前她以为最难捱的不过是前夫的拳头，如今才明白那不过尔尔。
那天缠足之後，她只道折磨已尽，没想到天天都得来上一回。
白天还得让许嬷嬷扶著练习走路，纵是疼得寸步难行，也得勉强为之；晚上两只脚又得用药水泡洗，接著再缠裹一次。
不到半月，她的一双大脚已弯折变形，日日鲜血淋漓。慢慢的，两只脚只剩几根枯骨，穿在小弓鞋里，确有几分柔若无骨的味儿。
许嬷嬷对此满意得紧，虽然还比不上祝家小姐的一双三寸金莲，但多多少少也算上得了台面。
而包嫣娘呢，要不是因为心里还惦记著阿汝，她早白绫一挂，一死了之。
几个月来，她被那双小脚折磨得夜不成寐、食不下咽，唯一教她硬撑下去的，就是阿汝。想著她身体是不是好些，身上是不是多长了点肉？想她有没有乖乖吃饭，有没有惦念她这个远方的娘？
轻声一叹，她在亭子里坐下。
在这住了两个多月，从许嬷嬷口中她多多少少也了解一些白府的情况。
听说白家老爷虽是泉州首富，为人却十分苛刻，既舍不得花钱往大宅院——虽然她觉得这宅院已经够大了——也舍不得花钱买奴蓄婢，一问宅子不过就一个管家、一个厨娘，几个守门的长工和负责清洁打扫的女婢。
再说，白家老爷根本不把夫人看在眼里，一年到头的跟著商队到处跑：留在家中时也对夫人不理不睬的，两人各住一个院落，平时更是少有交集。
许嬷嬷不时会对她抱怨，说白家老爷配不上她家小姐，说夫人的身分是如何如何高贵，白家老爷却不知珍惜等等。
这样的男人，就是她未来一年要侍奉相处的假丈夫吗？
她伸出手就著月光细瞧，瞧著愈显柔嫩的双手，低头看著水面上的倒影，她抬手摸摸白皙的脸颊……比起从前，如今她与白家夫人更是相像得分不出彼此。
这些日子来，许嬷嬷在她身上可是下足了工夫，好不容易才褪去她一身厚皮粗茧，应对进退上，也慢慢有些夫人样态。
来到这里，举凡吃的、用的全是她从前不敢奢求的高级货。可若是让她选，她宁愿回到广州的小土屋，和娘亲吃那萝卜乾、炒青菜配上粗茶淡饭，只要有娘的温柔体谅、阿汝的童言稚语，她怎样都可以过得去。
她扶著柱子站起身，慢慢往厢房走去。一天之中，她只有这麽点自由的时间，可以不带面巾的在院里走走，因为这时候是许嬷嬷服侍夫人就寝的时候。再过一会，她就得再回房里替她这双脚泡泡药水—然後，她的一天才算完结。
才走下亭子，她便看到许嬷嬷胖大的身影远远朝她走来。
“没时间了、没时间了！”她喘吁吁的冲到她跟前。
“什麽没时间？”从没见过她这副模样，包嫣娘疑惑道。
“姑爷回来了！方才总管派人通知说明天会到。”
“明——明天？！”包嫣娘惊讶的喊。
“也不知是怎麽搞的，明明说是端午之後才回来，莫名其妙却提早了一个月……”许嬷嬷嘴里嘀咕著，然後语气一转。“不管了！既然姑爷明天回府，你从明天开始就上工。”
“但……”她什麽都还没学会呀！别说闺阁千金该学的琴棋书画，她连这府里的人都没识得几个，怎麽扮成夫人？
“你别担心，我跟小姐想了个妙计。”她露出狡舍的笑意。“你只要记得常常讨好姑爷，多缠著他在房里，不管如何一定要尽早怀孕。”
站在池边，许嬷嬷对她招手。“那，你过来！”
包嫣娘乖乖的走过去。
“还好，你今天穿的是小姐的旧衣裳。”许嬷嬷将她从头到脚打量一回。“可惜没替你梳个好看点的头！算了，勉勉强强……”语音方落，她突地快速扯下她头上的木簪子。
“许嬷嬷！”
“你不需要留著这东西！”说著，她一使力便将簪子往池里一丢。
包嫣娘整个身体猛然一转，抬起手想要夺回。许嬷嬷抓紧这时机，两手一使力便将她推落水池……
“这法子可好！”她眉开眼笑的说。“等会我让人救你上来，你就假装受惊过度啥事都忘了，这样问题不就全解决了？就凭你那张脸，不管你做出再荒唐的事，别人也只当你脑子出了问题，没人会怀疑你不是小姐的……”
这话包嫣娘听得迷迷糊糊的，她只知道，冰冷的池水一古脑的直灌入她口鼻；恍惚间，她像是到了另一个时空，她只能拚命挣扎，拚命的想多吸几口气……
站在池边观望了好一会，见包嫣娘挥舞的双手愈显无力，许嬷嬷这才深吸口气，尖声高喊——“来人啊！快来救命啊！夫人落水啦……”
时已近夏，泉州近郊一处大宅院前，守门的老李正倚著门旁石狮，有一下、没一下的打著盹。
蝉声唧唧，扰得他不能安眠，老李将眼眯得更紧，满脑子全是昨晚长七堂子里的阿芳。
唉！阿芳虽说已有了些年纪，可那双手还是白嫩诱人得紧，握在颊边厮磨起来，那股又酥又痒的感觉，真是教人……
咦？不对呀！老李又辗转摩拿两下……阿芳的手什麽时候长了粗茧？就连味儿闻起来也不大一样……
“老丈、老丈……”
谁啊？扰个什麽……
“老丈！”
“啥？”迷迷糊糊醒来，老李还舍不得放掉手中那双手。“谁——谁叫我？”
“老丈。”低沉的男声从他头上传来。“烦请松松手。”
“什麽手……”嘴里叨念著，一双老泡眼本能低头一看。
赫！那个奥男人把一双乌黑大手塞进他掌中的？
两手快速一松，他劈头就骂
“是哪个不长眼的开起我玩笑来啦？！莫不知这儿是赫赫有名的路家别院？！”
“老丈，”甩甩被握得发酸的手，高大男子笑道：“是你睡昏了头，抓了我的手就直叫阿芳、阿芳的……”
老李一张脸胀得通红。“我睡昏了你不会叫醒我吗？好了！不要再说了。”他伸出手示意对方住口。他抬眼看看对方。“你是来干什麽的？！”
“请问路官人在吗？”
“找我家官人？”
老李仔细将眼前男人从头到脚打量一遍，只见他身著一件湖色长袍，一顶深色小帽，又高又壮的，看来就像个庄稼汉。
男人点点头，脾气顶好的笑著。
“有什麽事？”老李往後靠门板上，斜睨著他道。
“没什麽！只是听说他来到了泉州，所以特地来拜访。”
“我家官人这次是带著夫人来游赏，所以闲客不见！”老李直接拒绝。
男人迟疑了会儿。“那麽，烦请老丈投个拜帖。”他从怀里掏出个帖子。
老李不耐的接过，却感觉掌心有些微重，他突然睑色一变，眉眼都笑开了。
四两银子！这人出手还挺大方的。
他将银子攒入怀中，放缓语气对男人道：“我家官人大概是不会见你的，不过，我会想办法问问他何时有空。”
“麻烦老丈了！”男人拱拱手。
“不会。”跨进门槛，他想想又回头一问：“你叫什麽名字？”
“我姓白，”男人笑了笑。“叫白骥舒。”
不一会，老李匆匆由门内走出。
“你是存心害人嘛！”老李引著人往内走，嘴里还不住叨念：“干嘛不说你是我家官人的朋友，害我挨了一顿好骂……”
白骥舒不禁苦笑。“是我的错，下次请老丈喝酒赔罪！”
“嘿！”老李一听眼都亮了。“你这人不错嘛！比起那些眼睛长头顶上的家伙——”
“老李！”老早料到这样的情况，前来迎客的路管家不禁摇头骂道：“还不下去！别失礼冒犯了白官人——”
“我可不是什麽官人，”白骥舒带笑道。“路管家太抬举我身分了。”
路管家一听，”脸惊诧神色。“白老爷还没去捐官吗？”
“捐什麽官？麻烦！”他一摆手。“倒是你家那三品大官人，什麽时候娶了妻子我居然不知道！他也太不够朋友——”
“要论不够朋友我还比不上你呢！””名身著铁灰色缎面衣袍，枣红色巴图鲁坎肩，头戴珊瑚结子玄色小帽的男子，扬声朝白骥舒走来。
“我又哪儿不朋友啦？”白骥舒朝他肩上拍了一记。“我今天才到泉州，听说你到了，我连家都没回就直奔你这儿来，这样还不够朋友？”
拉著白骥舒直进内室，路家华一路说道：“要真够朋友，我年前结婚怎会找不著你？白晋说你闲著没事又跟商队走了，也不知人在哪里？”
“是我错！”白骥舒爽快道。
待仆人奉上茶水及四色果点之後，他又继续道，“恰好我身上带了样东西。”他由怀中掏出个翡翠盒子。“就送给弟妹作见面礼吧！”
“我让她自个儿收。”说著头一偏，路家华对一旁的屏风轻声开口：“芝玮，你还不出来——”
“家华——”白骥舒想要阻止，屏风後头已传来女子叮当佩饰的声响。
“都是自家人，没那麽多禁忌！”路家华摆摆手。
只见一名头梳牡丹头，身穿对襟镶牡丹带的天青袄衫，底著弹墨长裙的纤瘦女子，轻巧的自屏风後走出。
“芝玮，这就是我常跟你提起的好兄弟，你就叫他声白大哥。”
“白大哥。”阳芝玮欠身一福。
“别客气！”白骥舒有些手足无措。
见他的模样，路家华忍不住一笑。“瞧！我这兄弟什麽都好，就是对女人——”
“家华！”白骥舒低喝。
路家华才不管他，迳自拉了张椅子让妻子坐下之後，继续道：“我跟骥舒从小就跟在舒｜奇*_*书^_^网｜先生身边学做买卖。他因为父母早逝，舒先生又是孤身一人，所以他这辈子跟女人相处的时间用五根手指头就数完了。他啊！只要一见女人就像多生了双手脚，怎麽摆都不对，不像我——”
“不像你多风流韵事。”阳芝璋淡笑道。
“我哪有？！”路家华摆出一副无辜样。
瞧他们夫妻相处的情形，白骥舒禁不住羡慕的笑笑。
阳芝玮的脸颊不禁一红，一只手轻轻在桌底捏了丈夫一把。
路家华不敢再调笑，将桌上的翡翠盒子推向妻子。
“你也听到了，这是白大哥送你的见面礼。”
“这……”她迟疑的看向丈夫。
“没关系，你收下吧！”白骥舒开口。“我娶妻的时候，家华也送了样东西给我妻子，这不过是礼尚往来。”
这一说，阳芝玮只好收下。
“怎麽大嫂没一块来？”她轻声问。
“她……”白骥舒不知怎麽日答。
“别提她！”说话的反倒是路家华。“她呀！眼睛是看高不看低，像我们这种商人是入不了她眼的。”
“怎麽，还记得她给气受？”白骥舒笑了。
“她哪敢啊！”知道我爹打我出生就给我买了个三品道员，她那姿态放得才低哩！”话一说出口，才想到不管如何总是自己兄弟的妻子，想要收回却是来不及。
“她人就是这样。”他还会不知道自个妻子的脾性吗？淡淡说了句後，他便把话题转开。“我这趟——”
“骥舒，有句话你别嫌我说得唐突。”路家华截断他的话头。
“我们之间还有什麽不能说的。”轻啜了口茶，他回道。
“你从没想过休妻再娶吗？堂堂一个大男人，何苦镇日看她的脸色？河况，她入门这几年也没生个一儿半女——”
白骥舒举起手阻止他。
“她毕竟是官家小姐出身，难免觉得我配不上她；反正平时不惹事也就罢了。”
“但——”
“我在家的时间也不多，随她去吧！”听他的语气是不想再讨论下去。
“骥舒——”路家华还想再开口，但阳芝玮暗地里猛拉他衣服制止他。
“白大哥今儿个理当要留在这里吃饭，”阳芝玮打圆场道。“我叫老李到河口去买些鲜货，弟媳好做些拿手菜请大哥尝尝！”
“不敢多劳！”白骥舒拱拱手。
“不会。”她说完便告退入内。
两个大男人坐在室里，白骥舒想著想著突然一笑。
“怎麽了？”路家华好奇道。
“你们府上那个老李呀！也真够有趣的……”於是，他将门口发生的事大略说了一遍。
路家华听了不禁摇头。
“我是拿他没办法，他呀！是我妻子带过来的人……”
······················
白骥舒在路府待了近一天，直到天色暗了，才好不容易辞别路家夫妇的盛情，准备回府。
一进门，就见到管家白晋躬身候著。
“有事吗？”
“各地分行的信函今天送到，江苏那儿的是封急件。”白晋走在他身後秉告。
“嗯。”他点点头，伸手推门。“没事了吧？”
白晋想了想。“昨晚夫人失足掉进池里，听她身边的嬷嬷说，像是受了风寒，发了一日高烧未醒。”
“请过大夫了吗？”
“昨晚大夫就来过了。”
白骥舒在门前站了好一会，才转身往另一个院落走去。
“我不在这几个月，家中一切安好吧？”
“是，不过上元时，老太爷来过一趟。”
“又来唠叨……”他喃喃道。“没出事吧？”
白晋迟疑了会儿。“老太爷让几个佣仆拿竹杖吓过夫人。”
“竹杖？”这一提，他才想到是地方上的习俗——拍喜。
他抬头见院落尚灯火通明，回头对白晋道：“我去看看夫人，你先下去吧！对了，以後上元别让老太爷进府。”
白晋恭谨答了一声便欠身退下。
正举步往妻子房前走去，远远一个胖大身影，却在此时飞也似的朝他冲来。
“姑爷，你总算回来啦！”许嬷嬷匆匆在他跟前停住脚。
“你家小姐还好吧？”白骥舒开口问道。
“不好！”许嬷嬷猛地摇头。“大夫说差点救不回！看她发了一天一夜高烧，老奴真不知该怎麽办才好，”
一向受不了许嬷嬷聒噪，他稍稍闭了闭眼，按了按额头之後说：“既然她在发烧，我就不进去打扰她，让她好好休息吧！”
“这可不成！”许嬷嬷一听，连忙把房门推开。“姑爷好不容易才来，总得探探我家小姐。”她硬是将人推进屋里。“小姐她一定也希望能见见姑爷！”
一想到妻子见到他时那副冰冷眼神，白骥舒心中便起了退缩之意；想要离开，偏许嬷嬷像颗大石般堵在门前。不得已，他只得硬著头皮走到床前。
掀开粉色床幔，他看著床上的女人。见她仍然睡著，他松了口气，在床畔坐下。
发现她睡得极不安稳，白骥舒不经意问道：“许嬷嬷，大夫看过之後是怎麽说的？”
“大夫说，”许嬷嬷一双眼死盯著床上的女人，心里直要她翻动得更大力些。“等退烧之後就没什麽大碍了。”
女人大概是浑身燥热得难受，两手一推，被子便离开了上身。
白骥舒拉了被子想替她盖上，视线一触及她身子，整个人突地一僵——
“许、许嬷嬷！”白骥舒发出像被呛著的声音。“你怎麽只让她穿件……”底衣！
“我也没办法，小姐她直喊热嘛！”她说得无辜。
他急忙将被子拉高到她颈项，两手紧按著被，以防她又因燥热挥了去。
他嘴里忙喊著：“你还不快过来替她穿上衣服丫——”
“唉呀，不行！”许嬷嬷像想到什麽似的推开了房门。“小姐的药多半好了，我得去替她端药。衣服的事就麻烦姑爷了！”
“许嬷嬷——”他眼角瞥见个胖大影子跨出门去，回头一瞧，果然转眼间许嬷嬷已不见踪影。
两人虽然结缡四年，他却连她的身子一次也没瞧过；每次总躲在被子里摸索燕好，所以方才的景象对他来说委实太过刺激。
“这……这可怎麽办！”
他一张睑热得发红，任凭她不断挣扎，但他压著被子的手却一刻不敢松，深怕一不小心又看到方才的情景。
这一想，脑中又浮现她那一双透著红晕的臂膀、粉嫩白皙的肌肤……
“天啊！白骥舒，你在胡思乱想些什麽！”他甩甩头，嘴里不禁喃喃。
低头看著昏睡中的女人，他这辈子第一次对人低声下气说话。
“你别动，求求你现在别动。”
他深吸口气，手一松，回过身就要冲出门去；怎知道不知哪来一只手揪住了他的衣摆……
“我……”他以为她人已经醒转，僵直著身子不敢回头，他清清喉咙道：“我不是故意要偷看你，是许嬷嬷她——”
“救……我……”女人的声音细微嘶哑。“救……我……”
“夫人，你怎麽了？”他微侧过身，敛目垂首道。
没有回应，接著响起的是细小微弱的哭泣声。
“怎麽了？”顾不得许多，白骥舒旋身坐到床前。这才发现她紧闭著眼，泪水却不住溢出眼眶。
第一次看见妻子的泪水，他不禁心软。瞧她还抓著他衣摆，他尽量轻柔的板开她手指，将她的手摆床边。才要离开，她就像害怕什麽似的又紧紧抓住了他，怎麽样也不肯放手。
“救……我……”慢慢的，那双漾著泪水的杏眼微微睁开，艳红的小嘴一张一合的轻动著。“我不……要……死……”
他不明白究竟是什麽触动了他的心弦……是偎著他的细白小手或是她满眼的祈求及害怕，或是她那恋著他，彷佛他是她唯一支柱的脆弱模样？
他只知道，他不再顾忌会瞧见她的身子，甚至不在意她清醒之後会拿怎样的眼神看她。
他用另一只空著的手笨拙的拍拍她，轻声安抚道：“不要怕！我不会让你死的……”
在那侵扰了她一日一夜的恶梦中，她终於寻见了一支粗壮木头，一支可以托着她，让她不至失足沉溺水中的唯一依靠……
她的眼，终於放心的合上。
感觉到紧抓著他的手略松了些，他原先皱紧的眉头也不禁一松……他重新替她盖好了被子，然後坐在床边，以一种自己也分辨不出的心情，细细看著他的妻子。
话说另一侧厢房内，许嬷嬷正对覆著脸固的祝念茗大声吹嘘著自己的计谋。
“……我一望见姑爷朝这儿来，就连忙扒下包嫣娘的外衣，然後替她盖上被子。果然姑爷一见她只著底衣的样，整个人都呆了！”她端起茶水轻啜一口。“之後我就急急告退……没有我在那儿打扰，我敢打包票！姑爷一定是迫不及待……”未了她还发出阵阵诡异笑声。
“想到那两人正在做的事，祝念茗就觉得全身冒鸡皮疙瘩。
“别再提那种肮脏事！你说，明天我们该怎麽做……”
昨儿个很晚才回房，一早醒来略作梳洗之後，白骥舒如同往常一般到书房处理生意上的杂事。
正当他开始研究起各货铺情况时，门外却突然传来管家白晋略显焦急的声音——“你别这样乱闯！”
许嬷嬷的大嗓门如雷般响起。“要不是小姐出事！我也不会这麽急生生跑来。”她索性拉直喉咙大喊：“姑爷、姑爷！你快出来呀！小姐她——”
“怎麽了？”白骥舒推开房门。
一见正主儿出现，许嬷嬷忙两手一扬扑到他跟前。
“姑爷呀！小姐她不知怎的居然不识得我了！我要端药给她吃，她却避著我；还直说她不认得我、不知道我是谁！老奴实在是六神无主，不知该怎麽办好，不得已才来打扰( 落水嫣娘 http://www.xlawen.org/kan/2148/ )
“你叫我嫣娘就好。”以她现在的身分，那二小姐委实刺耳得很。
许嬷嬷点点头，便转身先告辞了。
“嫣娘——”许嬷嬷一走，包氏急忙开口。
“娘，”包嫣娘将微弱烛火吹熄，低垂的头一直没抬起。“晚了，睡吧！有事我们明天再说。”
就著窗外月光，包氏见包嫣娘缓缓的爬上床榻，她也只得摇摇头上床去。
夜里，小女娃阿汝蒙胧的睁开眼，淡淡的月色下，窝在母亲怀里的她，只觉得颊畔有些湿凉。
“娘，”她半睡半醒的小声低喃。“下雨了吗？”
“没，”包嫣娘的声音有些暗哑。“天很晴呢！”
她带茧的手轻轻抚摸女儿脸颊。
“阿汝快快睡、快快长大，娘会教天放晴不下雨的……”
一早，包嫣娘拿著个小包袱收拾随身衣物，包氏则一脸沉重的坐在床边看她。
“你真的要去……”
包嫣娘点点头。
“也不知道是什麽样的人，你真能和人家生孩子？”
包嫣娘没说话。
“许嬷嬷说得不清不楚的，谁知道她们打的是什麽主意？你就这麽呆呆拎著个布包跟人家走，万一人家把你卖了呢”
“至少也卖了四锭金元宝。”她回了声。
“还是别去吧！”她苦口婆心的劝说。
“我想过了，”包嫣娘缓下手上动作。“结局再坏也不过是我去了便回不来，可那四锭金元宝已足够治阿汝的病，也能让你们过个几年好日子；万一我真没回来，你们就打算打算，看是要做个小生意还是什麽的——”
“想想想！你就只会为我们想！”包氏不禁气恼。“你也该替自己想想吧！真要把自已卖了吗？！为了阿汝，你真的什麽也不管了吗？！”
“是！”包嫣娘一双眼像燃著火。“只要能治好阿汝的病，要我杀人放火我也愿意！”
“你……唉，”包氏只能叹息。
“昨天我就跟你提了，”包嫣娘冷静点後才说。“我已经决定到阿桃那去，你说要再想想办法，还说泉州的朋友可以帮忙。如今泉州的朋友不是来帮忙了吗？比起卖到阿桃那儿，到泉州我总还有回来的希望；只要忍个一年半载，我们以後不就能过得宽裕些？”
“你……捱得了吗？也不知等在那的是什麽——”
“大武的拳头我都能捱，这世上还有什麽是我捱不了的？”她向自嘲的说。
“万一……万一没替人生下孩子呢？”包氏不免忧心。
她咬咬唇。“许嬷嬷的态势你也见著了，真没希望，我会托人带信给你们。你就带著阿汝先躲一躲吧！”她又叹。“要不是日子真过不下去，谁愿意……”
“嫣娘……”迟疑半晌，包氏终究忍不住问出口。“生了孩子之後，你真能舍吗？”
“舍不得也要舍。”她低著头站起身。“我走了！阿汝醒後，你就告诉她，我在城里找到工作，有好一阵子不能回来——”
“娘去哪？”
细微的声响从床榻传来，阿汝撑起细瘦的身子，一双犹带睡意的大眼惊忧半的看著母亲。
包嫣娘急急走向孩子，将包袱放在一旁，两手握著她瘦得不见一丝肉的臂膀。
“娘要去城里工作赚钱，阿汝在家里要乖乖听婆的话，知道吗？”
小女孩点点头。“娘什麽时候回来？明天吗？”
“要好多个明天呢！”她拍拍孩子的头。
“几个，五个？”小女娃憨憨的张开小手掌。
“娘不会这麽快回来。”包嫣娘摇摇头。
“娘，不去。”小女孩一听连忙抱住母亲。
被那瘦弱的小手一圈，包嫣娘隐忍已久的泪水差点又要掉下。
“娘不能不去，娘要赚钱给阿汝买药药，让阿汝能健健康康长大。”
在阿汝小小的心灵里，她其实很怨恨自己的身体。
她知道娘和婆常为了这事烦忧，她知道是自己每天都得喝的苦药花光了家里的钱；如果她不要健健康康的，是不是娘就能留在她身边？是不是吃饭时每个人都能有蛋蛋吃？
但这种话她不敢说，昨天娘伤心的流下泪水，她还清楚记得，所以她只能使尽力气抱著母亲不放。
“阿汝乖，”包嫣娘只得出言哄她。“给娘一个亲亲好不好？娘会尽量早点回来。你听话，让娘出门工作。”
阿汝摇摇头。
向包氏投以求救的一眼，包嫣娘又继续对孩子说：
“娘这次去工作後，就有钱可以治阿汝的病；以後阿汝就能跟在娘身边。娘会带你去河边玩，去城里看热闹，只要阿汝不生病，娘到哪儿都带著你。”
“真的？！”
果真这话教小女孩的手松了松，包氏趁机抱过了孩子。
包嫣娘匆匆拿起包袱。
“我走了！娘，孩子就麻烦你多照顾。”
“我知道，你在那自个多小心点。”制住挣扎不休的孩子，包氏开口叮嘱。
包嫣娘点点头，抓著布包便往外冲。走在路上，她耳边似乎还能听见女儿使尽力气，却虚弱得教人心疼的哭声。
她脚步顿了顿，一咬牙，她走得更急。於是那声音便一路伴著，伴著她从广州走到了泉州；伴著她一个乡下妇人走进了不可预知的未来……
包嫣娘低著头，披著条土黄连面长巾跟著许嬷嬷由侧门走进白府。
守门的佣仆迟疑的看了她一眼，许嬷嬷连忙低声解释说是她的这房亲戚，因为家里惨遭祝融，不得已才前来投靠。
佣仆又指了指她脸上长巾，许嬷嬷只小声说是睑给烧伤，怕吓著了人；之後，索性丢下一句“是小姐要用的人”，佣仆也不敢再多说话，人就顺利的带进了白府。
天色昏暗，许嬷嬷拉著她打了几个转後，才总算见著了光。
她低著头不敢多看，许嬷嬷推开一扇门要她进去等著，她就乖乖进去。这一路上，她早学会了“少开口、多听话”的道理。
端坐在圆凳上，她想著路上许嬷嬷同她说的话。
许嬷嬷的意思很清楚，说是只要她假扮成白夫人一年，等生下白家老爷的孩子之後，她就可以回家了。她唯一要做的就是配合，不管人家要她做什麽她就做什麽，啥事也不必多问、不必知道，反正，知道得愈少对她愈好。
她也不想知道这麽多事，对她而言，阿汝的身体能治好，这就够了。
可对等在另一头房里的祝念茗就不是这麽简单的事。打从许嬷嬷一进门，她就拉著人问东问西的。
许嬷嬷将事情始末大概说了一遍，总归一句话，就是三个字——很听话。
“听话才好！”祝念茗掩不住喜色。她念头一转，又问：“嬷嬷，她长得跟我像吗？”
“像！”许嬷嬷直点头说：“不过……究竟是穷人家出身，到底比不上小姐贵气——”
“这不是问题！”她挥挥手。“打明儿开始，你就好好教教她。反正这院里平时也没人来……”她沉吟了会又说：“至於那姓白的，我听下人说，他端午之後才会回来，算算也还有三、五个月，时间也该够了。”
许嬷嬷点点头，先替她将簪饰取下。“我跟王婆说过了，要她明天过来一趟。”
“做啥？”
“包嫣娘那双天足……”她摇摇头。“我一个人怕用不来。”
“说到王婆我才想到，”祝念茗假装毫不在意的说。“人家不是说我命中无子吗？怎麽她跟我同胞却生得出孩子？”
“这事我也想过，所以昨晚一到，我便带包嫣娘上王婆那。她是说，”许嬷嬷一面梳著她的长发一面回答。“虽是同胞生，却是两样命——”
“两样命？！”祝念茗冷笑。“想来她命是此我好！你说她与我同时候嫁人，邢小孩今年多大了？”
“三岁，不过是个没用的病女娃。”
“赔钱货！”祝念茗一听嘴里就嘀咕。
“小姐，”许嬷嬷开口道。“要是包嫣娘又生个女的——”
“反正上元之前总得先怀孕，要真生了女娃，说不得，只得教她再留一年。”
“她不会肯的。”
“我要你问她了？！”祝念茗投给老妇不耐的一眼。“她既然进了白府，能没替我生个男孩就走人吗？”
她站起身示意许嬷嬷替她解衣。
“好了，我现在不想见她。明天你们动手时我再去看看她！”她再交代。“对了！就算她人在房里也得把脸蒙好，我可不想有人见著她的模样。”
许嬷嬷点点头便告退走出了房间。
祝念茗走到梳妆台前，看著铜镜里的自己，想起那个与她同胞所生，肚子里却曾经蹦出个女娃，一股闷气便窜上心头……她大力将铜镜合上之後，才转身上了床铺。
·
身上仍旧一袭青布衫裙，包嫣娘小心翼翼的坐在桌边，瞧著桌上一碗白粥、四碟小菜，心里便想起了家中老母及幼女。她拿起筷子，拨拨那盘炒得油亮的青菜肉丝，想到母亲不知有多久未尝肉味，她就怎麽也没办法将菜肴送进口。
门咿呀一响，许嬷嬷那胖大的身躯走进房里，”看到桌上的食物她动也没动，双眉不禁嘲讽一扬。
“怎麽？不合你胃口？”
“也不知我娘她们吃了没？”包嫣娘摇摇头。
“你担心她们？”许嬷嬷丢给她一抹淡漠的眼神。“那四锭金元宝够她们过了！桌上的东西你要不吃，我可是要收下喂狗的。”
拿这种东西喂狗？包嫣娘忍不住咋舌，富贵人家的狗可吃得可比寻常人家好。
“我吃不下，留著中午再吃。”她小小声说。
许嬷嬷一听，乾脆将饭菜全收进盘里。“你啊！改改穷酸性子吧！”她一边收一边叨念。“堂堂白府夫人哪能像你这般德性……”
包嫣娘只得静默不语。
“不吃也好！”许嬷嬷想想又说：“免得待会全吐出来。”
“为什——”
“问这麽多做啥？！”许嬷嬷不耐的截断她。“你就坐在这等吧！待会王婆来了，你就会明白了。”
包嫣娘看著窗上细致的菱花纹儿，脑子里突然转了个念头……要是十九年前，祝家老爷心思一转，她与祝家小姐的命运或许就完全颠倒过来了。才这一想，她便心一跳，连忙挥去了脑中妄想。
不！她已经很幸运了。如果当年不是娘一丝善念，她现在根本不可能坐在这……
虽然明白了自己的身世，但在她心里，她仍认定自己是“包嫣娘”，是包家最宝贝的女儿，祝家的一切对她来说就像是场梦，是那麽的不真实……
门被轻轻推开，沉思中的包嫣娘并没有发现，直到抽气声响起，她才恍惚的将视线移向大门。
房门口有个娉婷的人影，她娇娇弱弱的倚著许嬷嬷，梳著个荷花头，别著个石榴簪，滚白边的粉色缎袄配上五色月华裙，一看就知道是个贵夫人。
包嫣娘连忙站起身，敛眉垂首的站在一旁。
“你……你抬起头来！”女子的声音微带颤抖。
包嫣娘听话的抬起头，这一看，吓得她双腿一软，差点跌坐在地。
她看到另一个自己一个穿金戴银的自己。
她是知道她有个孪生姊妹，却没料到两人会如此相像……自然，她的脸颊白皙水嫩，相形之下，自己就显得身形削瘦；但那眼耳鼻口，却无一不是自己的模样。
“你……”她嘴张了张，却说不出话来。
祝念茗定定神，转头对许嬷嬷道：“我不是要她把睑蒙起来吗？”
“你……你是我的……”包嫣娘真实的感受到两人之间的血缘关系。
祝念茗眉一皱。“我不想和她说话！嬷嬷，你告诉她！要她认清自己的身分，不要以为自已真是祝家二小姐！”
“我没有——”
“闭嘴！”许嬷嬷轻喝。“我昨晚不是交代你要蒙著脸吗？！”
包嫣娘急忙拉过一旁面巾，将脸遮上。
“王婆！”她朝外一喊，没一会，一名老妇躬身进来。
许嬷嬷小小声在老妇耳边交代几句之後，便转头对站在一旁的包嫣娘说：
“待会王婆要你做什麽你就做什麽，别多嘴，知道吗？！”
包嫣娘点点头。
看著许嬷嬷扶著祝家小姐离开之後，她不安的将视线移向站在门口的老妇。
“你几岁了？”老妇走到桌边，自动的替自己倒了杯茶。
“十——十九。”
“都十九啦！十九才尝这种苦，”她摇摇头。“有你受的！”
包嫣娘一脸摸不著头绪的模样。
“不懂也好。”她从大红袍摸出一包药粉，轻轻掺了一点进杯里。“那，喝下。”
包嫣娘也不敢多问，一口就饮尽了杯中茶水。
“好，现在上床躺著。”她一面从身上取出白绫、针线等什物，一面出声命令。
她才在床上躺下，许嬷嬷就推门而入。她默不作声的坐在床沿，看著王婆将一条条白绫从中撕开。
见一切准备妥当，许嬷嬷才伸手将包嫣娘的鞋袜褪去，将她一足放至膝上。
她侧身从王婆手上接过白矾，回过身时，一双老眼正巧和包嫣娘对个正著。
“你别怨我。”她低声说道。“咱们家小姐可不是那些满州蛮子，大刺刺放著一双天足也不知羞。你要假扮她，总不能还留著双贱足吧……”
包嫣娘一听，眼里尽是惊恐，待要挣扎，却是浑身使不出一点力来。
看她的模样，许嬷嬷慢吞吞的说：“就是怕你不识相，才让王婆给你下点药。你现在是浑身发软，有口不能言，除了乖乖认命，其它啥也不能做。”
说著便洒了些白矾在她脚缝里，接著又将五个脚指紧紧靠一处，然後用力一压将脚向下挤弯成弓状。
好好一双脚被人这麽”使力，疼得教包嫣娘尖声一喊，偏偏声音怎麽样也发不出，只馀嘶嘶气喘从喉中逸出……
等王婆用白绫将包嫣娘的脚缝了两层，许嬷嬷就拿起针线紧密缝上了口。直到缠紧了两足，两个老妇人也累得一身汗。
白绫上渗出点血，许嬷嬷只当没瞧见，由王婆手中接过一双尖头小鞋，硬是将包嫣娘那双带血的脚塞入鞋中。
回头见包嫣娘早晕死在床上，许嬷嬷低声轻斥：“算你运气好！晕过去便算，否则非挟著你下床走一回。”
“好了，人都倒了你还唠叨什麽。”王婆匆匆收拾桌上杂物，嘴上不免说两句。
“谁教她要惹得我家小姐不开心。”
小姐一见到包嫣娘便皱眉，还说胃口不开中午不吃了。
她不过是替小姐稍稍教训这不长眼的家伙；要不是怕人听见，她早连药也不下，非让她叫得哭天喊地不可。
两名妇人边说边走出了门，只留下床上的包嫣娘那咬破唇上的血还汨汨流著，染红了颊、染红了衣……
在泉州待了近三个月，包嫣娘这才明白自己太天真了。
从前她以为最难捱的不过是前夫的拳头，如今才明白那不过尔尔。
那天缠足之後，她只道折磨已尽，没想到天天都得来上一回。
白天还得让许嬷嬷扶著练习走路，纵是疼得寸步难行，也得勉强为之；晚上两只脚又得用药水泡洗，接著再缠裹一次。
不到半月，她的一双大脚已弯折变形，日日鲜血淋漓。慢慢的，两只脚只剩几根枯骨，穿在小弓鞋里，确有几分柔若无骨的味儿。
许嬷嬷对此满意得紧，虽然还比不上祝家小姐的一双三寸金莲，但多多少少也算上得了台面。
而包嫣娘呢，要不是因为心里还惦记著阿汝，她早白绫一挂，一死了之。
几个月来，她被那双小脚折磨得夜不成寐、食不下咽，唯一教她硬撑下去的，就是阿汝。想著她身体是不是好些，身上是不是多长了点肉？想她有没有乖乖吃饭，有没有惦念她这个远方的娘？
轻声一叹，她在亭子里坐下。
在这住了两个多月，从许嬷嬷口中她多多少少也了解一些白府的情况。
听说白家老爷虽是泉州首富，为人却十分苛刻，既舍不得花钱往大宅院——虽然她觉得这宅院已经够大了——也舍不得花钱买奴蓄婢，一问宅子不过就一个管家、一个厨娘，几个守门的长工和负责清洁打扫的女婢。
再说，白家老爷根本不把夫人看在眼里，一年到头的跟著商队到处跑：留在家中时也对夫人不理不睬的，两人各住一个院落，平时更是少有交集。
许嬷嬷不时会对她抱怨，说白家老爷配不上她家小姐，说夫人的身分是如何如何高贵，白家老爷却不知珍惜等等。
这样的男人，就是她未来一年要侍奉相处的假丈夫吗？
她伸出手就著月光细瞧，瞧著愈显柔嫩的双手，低头看著水面上的倒影，她抬手摸摸白皙的脸颊……比起从前，如今她与白家夫人更是相像得分不出彼此。
这些日子来，许嬷嬷在她身上可是下足了工夫，好不容易才褪去她一身厚皮粗茧，应对进退上，也慢慢有些夫人样态。
来到这里，举凡吃的、用的全是她从前不敢奢求的高级货。可若是让她选，她宁愿回到广州的小土屋，和娘亲吃那萝卜乾、炒青菜配上粗茶淡饭，只要有娘的温柔体谅、阿汝的童言稚语，她怎样都可以过得去。
她扶著柱子站起身，慢慢往厢房走去。一天之中，她只有这麽点自由的时间，可以不带面巾的在院里走走，因为这时候是许嬷嬷服侍夫人就寝的时候。再过一会，她就得再回房里替她这双脚泡泡药水—然後，她的一天才算完结。
才走下亭子，她便看到许嬷嬷胖大的身影远远朝她走来。
“没时间了、没时间了！”她喘吁吁的冲到她跟前。
“什麽没时间？”从没见过她这副模样，包嫣娘疑惑道。
“姑爷回来了！方才总管派人通知说明天会到。”
“明——明天？！”包嫣娘惊讶的喊。
“也不知是怎麽搞的，明明说是端午之後才回来，莫名其妙却提早了一个月……”许嬷嬷嘴里嘀咕著，然後语气一转。“不管了！既然姑爷明天回府，你从明天开始就上工。”
“但……”她什麽都还没学会呀！别说闺阁千金该学的琴棋书画，她连这府里的人都没识得几个，怎麽扮成夫人？
“你别担心，我跟小姐想了个妙计。”她露出狡舍的笑意。“你只要记得常常讨好姑爷，多缠著他在房里，不管如何一定要尽早怀孕。”
站在池边，许嬷嬷对她招手。“那，你过来！”
包嫣娘乖乖的走过去。
“还好，你今天穿的是小姐的旧衣裳。”许嬷嬷将她从头到脚打量一回。“可惜没替你梳个好看点的头！算了，勉勉强强……”语音方落，她突地快速扯下她头上的木簪子。
“许嬷嬷！”
“你不需要留著这东西！”说著，她一使力便将簪子往池里一丢。
包嫣娘整个身体猛然一转，抬起手想要夺回。许嬷嬷抓紧这时机，两手一使力便将她推落水池……
“这法子可好！”她眉开眼笑的说。“等会我让人救你上来，你就假装受惊过度啥事都忘了，这样问题不就全解决了？就凭你那张脸，不管你做出再荒唐的事，别人也只当你脑子出了问题，没人会怀疑你不是小姐的……”
这话包嫣娘听得迷迷糊糊的，她只知道，冰冷的池水一古脑的直灌入她口鼻；恍惚间，她像是到了另一个时空，她只能拚命挣扎，拚命的想多吸几口气……
站在池边观望了好一会，见包嫣娘挥舞的双手愈显无力，许嬷嬷这才深吸口气，尖声高喊——“来人啊！快来救命啊！夫人落水啦……”
时已近夏，泉州近郊一处大宅院前，守门的老李正倚著门旁石狮，有一下、没一下的打著盹。
蝉声唧唧，扰得他不能安眠，老李将眼眯得更紧，满脑子全是昨晚长七堂子里的阿芳。
唉！阿芳虽说已有了些年纪，可那双手还是白嫩诱人得紧，握在颊边厮磨起来，那股又酥又痒的感觉，真是教人……
咦？不对呀！老李又辗转摩拿两下……阿芳的手什麽时候长了粗茧？就连味儿闻起来也不大一样……
“老丈、老丈……”
谁啊？扰个什麽……
“老丈！”
“啥？”迷迷糊糊醒来，老李还舍不得放掉手中那双手。“谁——谁叫我？”
“老丈。”低沉的男声从他头上传来。“烦请松松手。”
“什麽手……”嘴里叨念著，一双老泡眼本能低头一看。
赫！那个奥男人把一双乌黑大手塞进他掌中的？
两手快速一松，他劈头就骂
“是哪个不长眼的开起我玩笑来啦？！莫不知这儿是赫赫有名的路家别院？！”
“老丈，”甩甩被握得发酸的手，高大男子笑道：“是你睡昏了头，抓了我的手就直叫阿芳、阿芳的……”
老李一张脸胀得通红。“我睡昏了你不会叫醒我吗？好了！不要再说了。”他伸出手示意对方住口。他抬眼看看对方。“你是来干什麽的？！”
“请问路官人在吗？”
“找我家官人？”
老李仔细将眼前男人从头到脚打量一遍，只见他身著一件湖色长袍，一顶深色小帽，又高又壮的，看来就像个庄稼汉。
男人点点头，脾气顶好的笑著。
“有什麽事？”老李往後靠门板上，斜睨著他道。
“没什麽！只是听说他来到了泉州，所以特地来拜访。”
“我家官人这次是带著夫人来游赏，所以闲客不见！”老李直接拒绝。
男人迟疑了会儿。“那麽，烦请老丈投个拜帖。”他从怀里掏出个帖子。
老李不耐的接过，却感觉掌心有些微重，他突然睑色一变，眉眼都笑开了。
四两银子！这人出手还挺大方的。
他将银子攒入怀中，放缓语气对男人道：“我家官人大概是不会见你的，不过，我会想办法问问他何时有空。”
“麻烦老丈了！”男人拱拱手。
“不会。”跨进门槛，他想想又回头一问：“你叫什麽名字？”
“我姓白，”男人笑了笑。“叫白骥舒。”
不一会，老李匆匆由门内走出。
“你是存心害人嘛！”老李引著人往内走，嘴里还不住叨念：“干嘛不说你是我家官人的朋友，害我挨了一顿好骂……”
白骥舒不禁苦笑。“是我的错，下次请老丈喝酒赔罪！”
“嘿！”老李一听眼都亮了。“你这人不错嘛！比起那些眼睛长头顶上的家伙——”
“老李！”老早料到这样的情况，前来迎客的路管家不禁摇头骂道：“还不下去！别失礼冒犯了白官人——”
“我可不是什麽官人，”白骥舒带笑道。“路管家太抬举我身分了。”
路管家一听，”脸惊诧神色。“白老爷还没去捐官吗？”
“捐什麽官？麻烦！”他一摆手。“倒是你家那三品大官人，什麽时候娶了妻子我居然不知道！他也太不够朋友——”
“要论不够朋友我还比不上你呢！””名身著铁灰色缎面衣袍，枣红色巴图鲁坎肩，头戴珊瑚结子玄色小帽的男子，扬声朝白骥舒走来。
“我又哪儿不朋友啦？”白骥舒朝他肩上拍了一记。“我今天才到泉州，听说你到了，我连家都没回就直奔你这儿来，这样还不够朋友？”
拉著白骥舒直进内室，路家华一路说道：“要真够朋友，我年前结婚怎会找不著你？白晋说你闲著没事又跟商队走了，也不知人在哪里？”
“是我错！”白骥舒爽快道。
待仆人奉上茶水及四色果点之後，他又继续道，“恰好我身上带了样东西。”他由怀中掏出个翡翠盒子。“就送给弟妹作见面礼吧！”
“我让她自个儿收。”说著头一偏，路家华对一旁的屏风轻声开口：“芝玮，你还不出来——”
“家华——”白骥舒想要阻止，屏风後头已传来女子叮当佩饰的声响。
“都是自家人，没那麽多禁忌！”路家华摆摆手。
只见一名头梳牡丹头，身穿对襟镶牡丹带的天青袄衫，底著弹墨长裙的纤瘦女子，轻巧的自屏风後走出。
“芝玮，这就是我常跟你提起的好兄弟，你就叫他声白大哥。”
“白大哥。”阳芝玮欠身一福。
“别客气！”白骥舒有些手足无措。
见他的模样，路家华忍不住一笑。“瞧！我这兄弟什麽都好，就是对女人——”
“家华！”白骥舒低喝。
路家华才不管他，迳自拉了张椅子让妻子坐下之後，继续道：“我跟骥舒从小就跟在舒｜奇*_*书^_^网｜先生身边学做买卖。他因为父母早逝，舒先生又是孤身一人，所以他这辈子跟女人相处的时间用五根手指头就数完了。他啊！只要一见女人就像多生了双手脚，怎麽摆都不对，不像我——”
“不像你多风流韵事。”阳芝璋淡笑道。
“我哪有？！”路家华摆出一副无辜样。
瞧他们夫妻相处的情形，白骥舒禁不住羡慕的笑笑。
阳芝玮的脸颊不禁一红，一只手轻轻在桌底捏了丈夫一把。
路家华不敢再调笑，将桌上的翡翠盒子推向妻子。
“你也听到了，这是白大哥送你的见面礼。”
“这……”她迟疑的看向丈夫。
“没关系，你收下吧！”白骥舒开口。“我娶妻的时候，家华也送了样东西给我妻子，这不过是礼尚往来。”
这一说，阳芝玮只好收下。
“怎麽大嫂没一块来？”她轻声问。
“她……”白骥舒不知怎麽日答。
“别提她！”说话的反倒是路家华。“她呀！眼睛是看高不看低，像我们这种商人是入不了她眼的。”
“怎麽，还记得她给气受？”白骥舒笑了。
“她哪敢啊！”知道我爹打我出生就给我买了个三品道员，她那姿态放得才低哩！”话一说出口，才想到不管如何总是自己兄弟的妻子，想要收回却是来不及。
“她人就是这样。”他还会不知道自个妻子的脾性吗？淡淡说了句後，他便把话题转开。“我这趟——”
“骥舒，有句话你别嫌我说得唐突。”路家华截断他的话头。
“我们之间还有什麽不能说的。”轻啜了口茶，他回道。
“你从没想过休妻再娶吗？堂堂一个大男人，何苦镇日看她的脸色？河况，她入门这几年也没生个一儿半女——”
白骥舒举起手阻止他。
“她毕竟是官家小姐出身，难免觉得我配不上她；反正平时不惹事也就罢了。”
“但——”
“我在家的时间也不多，随她去吧！”听他的语气是不想再讨论下去。
“骥舒——”路家华还想再开口，但阳芝玮暗地里猛拉他衣服制止他。
“白大哥今儿个理当要留在这里吃饭，”阳芝玮打圆场道。“我叫老李到河口去买些鲜货，弟媳好做些拿手菜请大哥尝尝！”
“不敢多劳！”白骥舒拱拱手。
“不会。”她说完便告退入内。
两个大男人坐在室里，白骥舒想著想著突然一笑。
“怎麽了？”路家华好奇道。
“你们府上那个老李呀！也真够有趣的……”於是，他将门口发生的事大略说了一遍。
路家华听了不禁摇头。
“我是拿他没办法，他呀！是我妻子带过来的人……”
······················
白骥舒在路府待了近一天，直到天色暗了，才好不容易辞别路家夫妇的盛情，准备回府。
一进门，就见到管家白晋躬身候著。
“有事吗？”
“各地分行的信函今天送到，江苏那儿的是封急件。”白晋走在他身後秉告。
“嗯。”他点点头，伸手推门。“没事了吧？”
白晋想了想。“昨晚夫人失足掉进池里，听她身边的嬷嬷说，像是受了风寒，发了一日高烧未醒。”
“请过大夫了吗？”
“昨晚大夫就来过了。”
白骥舒在门前站了好一会，才转身往另一个院落走去。
“我不在这几个月，家中一切安好吧？”
“是，不过上元时，老太爷来过一趟。”
“又来唠叨……”他喃喃道。“没出事吧？”
白晋迟疑了会儿。“老太爷让几个佣仆拿竹杖吓过夫人。”
“竹杖？”这一提，他才想到是地方上的习俗——拍喜。
他抬头见院落尚灯火通明，回头对白晋道：“我去看看夫人，你先下去吧！对了，以後上元别让老太爷进府。”
白晋恭谨答了一声便欠身退下。
正举步往妻子房前走去，远远一个胖大身影，却在此时飞也似的朝他冲来。
“姑爷，你总算回来啦！”许嬷嬷匆匆在他跟前停住脚。
“你家小姐还好吧？”白骥舒开口问道。
“不好！”许嬷嬷猛地摇头。“大夫说差点救不回！看她发了一天一夜高烧，老奴真不知该怎麽办才好，”
一向受不了许嬷嬷聒噪，他稍稍闭了闭眼，按了按额头之後说：“既然她在发烧，我就不进去打扰她，让她好好休息吧！”
“这可不成！”许嬷嬷一听，连忙把房门推开。“姑爷好不容易才来，总得探探我家小姐。”她硬是将人推进屋里。“小姐她一定也希望能见见姑爷！”
一想到妻子见到他时那副冰冷眼神，白骥舒心中便起了退缩之意；想要离开，偏许嬷嬷像颗大石般堵在门前。不得已，他只得硬著头皮走到床前。
掀开粉色床幔，他看著床上的女人。见她仍然睡著，他松了口气，在床畔坐下。
发现她睡得极不安稳，白骥舒不经意问道：“许嬷嬷，大夫看过之後是怎麽说的？”
“大夫说，”许嬷嬷一双眼死盯著床上的女人，心里直要她翻动得更大力些。“等退烧之後就没什麽大碍了。”
女人大概是浑身燥热得难受，两手一推，被子便离开了上身。
白骥舒拉了被子想替她盖上，视线一触及她身子，整个人突地一僵——
“许、许嬷嬷！”白骥舒发出像被呛著的声音。“你怎麽只让她穿件……”底衣！
“我也没办法，小姐她直喊热嘛！”她说得无辜。
他急忙将被子拉高到她颈项，两手紧按著被，以防她又因燥热挥了去。
他嘴里忙喊著：“你还不快过来替她穿上衣服丫——”
“唉呀，不行！”许嬷嬷像想到什麽似的推开了房门。“小姐的药多半好了，我得去替她端药。衣服的事就麻烦姑爷了！”
“许嬷嬷——”他眼角瞥见个胖大影子跨出门去，回头一瞧，果然转眼间许嬷嬷已不见踪影。
两人虽然结缡四年，他却连她的身子一次也没瞧过；每次总躲在被子里摸索燕好，所以方才的景象对他来说委实太过刺激。
“这……这可怎麽办！”
他一张睑热得发红，任凭她不断挣扎，但他压著被子的手却一刻不敢松，深怕一不小心又看到方才的情景。
这一想，脑中又浮现她那一双透著红晕的臂膀、粉嫩白皙的肌肤……
“天啊！白骥舒，你在胡思乱想些什麽！”他甩甩头，嘴里不禁喃喃。
低头看著昏睡中的女人，他这辈子第一次对人低声下气说话。
“你别动，求求你现在别动。”
他深吸口气，手一松，回过身就要冲出门去；怎知道不知哪来一只手揪住了他的衣摆……
“我……”他以为她人已经醒转，僵直著身子不敢回头，他清清喉咙道：“我不是故意要偷看你，是许嬷嬷她——”
“救……我……”女人的声音细微嘶哑。“救……我……”
“夫人，你怎麽了？”他微侧过身，敛目垂首道。
没有回应，接著响起的是细小微弱的哭泣声。
“怎麽了？”顾不得许多，白骥舒旋身坐到床前。这才发现她紧闭著眼，泪水却不住溢出眼眶。
第一次看见妻子的泪水，他不禁心软。瞧她还抓著他衣摆，他尽量轻柔的板开她手指，将她的手摆床边。才要离开，她就像害怕什麽似的又紧紧抓住了他，怎麽样也不肯放手。
“救……我……”慢慢的，那双漾著泪水的杏眼微微睁开，艳红的小嘴一张一合的轻动著。“我不……要……死……”
他不明白究竟是什麽触动了他的心弦……是偎著他的细白小手或是她满眼的祈求及害怕，或是她那恋著他，彷佛他是她唯一支柱的脆弱模样？
他只知道，他不再顾忌会瞧见她的身子，甚至不在意她清醒之後会拿怎样的眼神看她。
他用另一只空著的手笨拙的拍拍她，轻声安抚道：“不要怕！我不会让你死的……”
在那侵扰了她一日一夜的恶梦中，她终於寻见了一支粗壮木头，一支可以托着她，让她不至失足沉溺水中的唯一依靠……
她的眼，终於放心的合上。
感觉到紧抓著他的手略松了些，他原先皱紧的眉头也不禁一松……他重新替她盖好了被子，然後坐在床边，以一种自己也分辨不出的心情，细细看著他的妻子。
话说另一侧厢房内，许嬷嬷正对覆著脸固的祝念茗大声吹嘘著自己的计谋。
“……我一望见姑爷朝这儿来，就连忙扒下包嫣娘的外衣，然後替她盖上被子。果然姑爷一见她只著底衣的样，整个人都呆了！”她端起茶水轻啜一口。“之後我就急急告退……没有我在那儿打扰，我敢打包票！姑爷一定是迫不及待……”未了她还发出阵阵诡异笑声。
“想到那两人正在做的事，祝念茗就觉得全身冒鸡皮疙瘩。
“别再提那种肮脏事！你说，明天我们该怎麽做……”
昨儿个很晚才回房，一早醒来略作梳洗之後，白骥舒如同往常一般到书房处理生意上的杂事。
正当他开始研究起各货铺情况时，门外却突然传来管家白晋略显焦急的声音——“你别这样乱闯！”
许嬷嬷的大嗓门如雷般响起。“要不是小姐出事！我也不会这麽急生生跑来。”她索性拉直喉咙大喊：“姑爷、姑爷！你快出来呀！小姐她——”
“怎麽了？”白骥舒推开房门。
一见正主儿出现，许嬷嬷忙两手一扬扑到他跟前。
“姑爷呀！小姐她不知怎的居然不识得我了！我要端药给她吃，她却避著我；还直说她不认得我、不知道我是谁！老奴实在是六神无主，不知该怎麽办好，不得已才来打扰( 落水嫣娘 http://www.xlawen.org/kan/2148/ )