第 8 部分阅读
，半明半暗的一片，故意隐去了她大部分衣着的细节，却投下了格子状的斑驳水影。一切的重点在脸上。圣洁的光映得那茶色美目如一剪秋水，雾气迷离；那天然柔软的棕发（现在公主的头发还是黑色的）袅袅赛丝；淡至若无的微笑嘴角又似透出无限的忧愁心事；粉白的肤色微泛着珍珠的亮泽。
她这是第一次如此认真地端详着自己的画像，既熟悉，又陌生，指尖极尽温柔地描着画里自己的眉、眼睛、鼻子、嘴巴、头发的线条，最后似乎也被自己的样子感动了，情不自禁地口中念念有辞。
“响了，响了
那是我挂在屋外的银铃。
来了，来了
那是穿过花园的精灵。
皎洁的光趁窗开时跑了进来，
是你吗，我可爱的娜娜？”
希亚愕然，半晌才想起了什么，惊讶地说：“难为你还记得！这诗不好，先别说好坏，还是小时的我稍稍改了给依琳的那首后来应付你的。。。。。。”
“不，对我来说，希亚哥哥你给我的画像与诗歌是我最重要的礼物！”
“娜娜你还是那么容易满足。”
希亚顿了顿，又挤了几丝笑意。他连日来因听到丝罗琳公主的死讯，气急攻心，悲伤过度而抱恙在塌，直到这两天为了安抚前来求援的丝罗娜，才强打起精神。王弟请他画的这幅画像，寄托了他对两人祝福的心意。不管宫里大臣与父王母后有何想法，他是绝对不可能与最亲爱的弟弟抢新娘的。
“娜娜，你是依琳最亲的人，也是我们青梅竹马的好友，请把这里当成自己的家吧，我们一定会照顾好你的。”
这就是大王子的说话方式，永远像慈父仁兄那样谆谆善诱，暖心贴意。丝罗娜感激地点点头，满目触及亡姐的画像，不禁又满噙泪水。
罗亚诺尼王子不再是年幼曾在奥玛森皇宫内气走心上人的莽撞少年，适时地把丝罗娜拥入怀中。二人毕竟在长成妙龄前若干时日未见，显得略为生疏，他不敢造次，只是一手轻轻抚拍心上人的背脊，一手把丝罗娜的小脑袋靠在自己的胸膛上，用刚过了变声期后低沉而好听的声音安慰说：
“不要哭了，娜娜，你现在不是有我们吗？我也怕你看到依琳的画触景生情，可是王兄是如此想念她，所以也不能把画都收起来。我能体会他的心情，因为换作是失去你，我也会一样悲痛难已！”
丝罗娜闭上眼睛，不希望泪水真的流下来，不想在这人跟前显出软弱的样子。下意识地，她退了一步，轻轻离开罗亚诺尼的怀抱。她也不知道为什么自己仍旧无法接受这位一直对她率情真意的王子的厚意。
“希亚哥哥、罗尼，请原谅我的直接与唐突。但有些问题我实在很想私底下弄个清楚。请体谅我的处境，为我解答，好吗？”
两位王子嗅到不同一般的信息，敛容作出“但说无妨”的表示。
“胜基伦国真的有可能为我出兵对付巴格将军吗？会派什么兵？将会在什么时候出发？”
沉默的分子把空气的流动截住了。罗亚诺尼过了半晌才回应丝罗娜质疑的目光。
“你放心吧，娜娜！无论结果如何，我跟王兄是保证绝对不会退出为你夺回国土的队伍的！”
……
…………………………
是压抑了点，不过我的文章绝对是走轻松路线的，再过两章吧。
3 借枝开花（3）
“安莉，丝罗娜公主呢？”
“公主殿下一早就陪同她的部下迪墨提奥大人出去了，好像是说要去练习什么。”
练习？一个公主有什么是要跟自己的侍卫练习的？
罗亚罗尼王子冒出了一个熟悉但并非太好的预感，直觉已经告诉他可以先往哪里走了。
胜基伦国御用校场是给皇亲贵族与高级将领切磋武艺的地方，没有什么身份的人是不能到这里来的。奈苏美杜现在正坐在校场边充当坐椅的条状石墩上，身边搁着卸下的双马刀，捧着一小杯盐渍樱桃，细细地啜呷着，一边观看着不远处一场“漂亮”的对打练习。
能令这位拥有“婀娜的卡尼索兰”美称的南军女将全情观赏的场面，当然是“漂亮”的。不过不是指对打本身，那甚至可以说都是相当粗浅简陋的动作。精彩的其实是对手双方，确实“漂亮”，看着就让人感到赏心悦目。将军夫人嘴里不安分地吃着零食…………身为孕妇开始有了嗜咸的小习惯…………脸上浓浓地罩着时而轻松，时而紧张，甚至忍不住要上前代劳似的百般表情，兴趣昂然地看着场中二人的对练。
场中二人一个金发青年，一个黑发少女，都拿着木棍持着盾，看样子是在练习剑法。并且，那青年的棍盾仅仅在必要时才会施以还击，用意也只是以攻为守，大部分时候都处于防守状态。他的格挡每一下都相当迅速及时，丝毫不见紊乱，只是脸上却并不太轻松，似乎每接一下攻击，自己都不得不全力而赴。
那如精灵般灵巧耀眼的少女开始还很生疏地进攻着，渐渐动作也娴熟起来，虽然都只是六七下重复又重复的模式，却也把木棍舞得虎虎生风、有板有眼。她手中的盾更是灵活地配合进攻的节奏进行着挥击，增加了青年的防守难度。一声声娇喝，脑后裹着头巾的辫子活跃地跳着，更显得英姿焕发。
金发青年也练得上了兴致，俊脸闪过一丝捉狭的神情，使了个巧劲，缠上黑发少女的“剑”又转又挑，再一拔，他使用的这个技巧明显没有教给对方，因此少女无法反应过来，木棍脱手而去，“扑”地掉到地上。
“哎呀…………”奈苏美杜遗憾地轻叫一声。看来她是少女的拥戴者。
“迪墨提奥你又使诈了！”
突然，娇叱声里，青年感到迎面一阵劲风划破了空气，猛地朝他面门袭来。持棍的右手下意味从旁紧紧抵住持盾的左手，猛一半蹲身，扎好马步，做出了全力防守的动作。
“彭…………”
那是一条漂亮得无法被衣料掩饰线条的腿，但是夹带的力量却连男人都害怕得忘记去欣赏它的曲线，只能双手抵盾全力地挡住。回过神来，攻击在响声中停止了，他发现手中的木盾竟然有了点细细的裂隙！定定神，想起少女天生的神力，额头上差点没渗出冷汗来。
“再来…………”
又是一脚劲风，青年哈哈一笑，盾往上一挡，借力打力把美丽又危险的腿推了开去，突然又把盾与木棍一扔，身形反欺回去，使出少女还没有学会的擒拿手法，终于把卒不及防的少女双手成功反剪身后。
“娜娜，你刚才是想要我的命吗？”
金发青年就是被拉来当教练的迪墨提奥，自从入了王宫，对公主的称呼就重新用起了敬语，不过，有时候气氛一轻松，他便不禁有点忘形。
听着对方语气不带半丝责怪，反而有着点师傅看到徒弟青出于蓝时的欣喜感，丝罗娜公主轻轻哼了一声。
“明天我要学习你这一招！”小公主对总能在最后关头屡屡制服自己的俊美青年露出很不满意的表情，仿佛在责怪对方至今还没有倾囊相援。
“呵，这一招怕是迪墨提奥大人要保留下来的，否则过些时日就真的对付不了殿下您了。”
帅气的脸上飞速地抹过一红：“夫人见笑了，这些都得慢慢学，不是迪墨提奥要故意藏拙。”
“是吗？我怎么不觉得？夫人，可惜你身子不方便，要不我还想请你指点我刀法呢！”
“咳、咳咳…………咳咳咳！”
突然有人发出刻意的干咳声，更像是怕人没听见，又咳了好几下。
“呃……娜娜，你是越来越厉害了啊……咳咳……”
不知何时，没带任何随从的二王子罗亚罗尼孤身一人就站到了奈苏美杜身后，目光如华，灼灼望着场中之人，神情古怪。
“微臣多多冒犯，请殿下恕罪！”
终于发现自己双手还扣着公主殿下一双白腻细滑的柔荑，并且两人姿势暧昧，立即撤手后单膝下跪，疾呼请罪。他修长的身形飒飒而下，动作流畅好看。
“较场练习而已，恕你无罪，平身吧！”小公主殿下配合默契，端正了面容，让忠心的部下最快速度地站了起来。她与迪墨提奥练习虽然不多，却绝对不是这几天才开始的，而且从小便不安分的她，类似的情形不知发生多少次了，也不觉得尴尬。但是就算愚钝，小公主也知道自己的举止按身份在外人面前所应体现的底线。
三人向二王子行过礼，王子殿下也客气地回以公主殿下应有的礼节，然后空气里就开始弥漫着一种因客套带来的凝滞感。
“嗯，那个，娜娜，以后你想练习技击什么的，可以来找我啊，我也很想跟你练习一下呢！”
王子首先打破沉闷。身为奥玛森帝国小公主忠实追求者，当然是对佳人的脾气爱好知根知底。他还不会无知到幻想她能学什么琴棋书画，女红诗文，就连普通的骑马打猎似乎也远远满足不了她的胃口，要投期所好才能赢得芳心，绝对是王兄自小便灌输教导的思想。
“罗尼，别忘记小时候……”丝罗娜欲语还休，脸上竟有了丝发窘，她其实很想说，不知道小时候是谁被自己欺负得惨兮兮的，打架还老打不过她呢。
“娜娜，我已经长大了……”
似乎也深知对方心里所思，罗亚罗尼耳根半热，又掩饰地咳了两声，几次三番刻意的咳嗽连奈苏美杜都开始觉得有些滑稽了，隐晦地撇撇唇角散发了心中的窃笑。
“王子殿下，想必您专程到来是有要事找我们公主殿下磋商吧。”
“哦对了，我怎么差点忘了啊！娜娜，我来是想带你去看看我们的队伍。”
非常满意地看着那双清亮茶眸闪出深感兴趣的光芒，罗亚罗尼愉快地继续说道：“虽然父王他们并没有商量出最后结果来，但是我与王兄早就决定了不管如何都得尽力给你想要的帮助。所以我们凑了笔钱，从国内招了一批志愿军和雇佣军，看能不能帮上你一点忙。”
志愿军与雇佣军？迪墨提奥扬扬漂亮的长眉，抿了抿嘴角。果然还是不肯出正式的国家军队，以这两位皇子的财力，招来的兵力怕是不太抵事啊。
“罗尼，非常感谢你与希亚哥哥为我花的心血。不过，你知道，我要的不止这些……”
忠实的追求者掠过无奈的表情，他试图解释这样一支队伍也是估计、应该、可能派上点用场的。
“毕竟现在已经招了五百人，再过几天，招个一两千问题不大，到时候我一定亲自带队帮娜娜你安安全全地回到奥玛森的土地上！”他还记得她说过，最低限度要帮她越过中部叛变大将的封锁线到西部找皇室宗亲会合，如果只是这样的话，少量的队伍可能都足够了。
“临时拼凑起来的队伍，就算我是一介女子，也能感到前境堪虞……”
可能是因为对方总算是相识颇久的老熟人了，小公主殿下甚至无意去稍稍掩饰自己的感受，全然表达到了脸上。看到精致的俏脸上可爱的鼻子小嘴一阙所表露的失望，罗亚罗尼真想弯下腰用嘴唇去抚平它们的不满。
“其实，如果是担心配合问题，或者是个人素质问题，找合适的人训练一下，应该可以解决的。”
哦，对，公主差点忘记自己的部下里还有一位出色的前奥玛森南军女将在呢。
4 借枝开花（4）
“罗亚诺尼王子可以当讨逆军的主帅，迪墨提奥可以当前锋，但是我怎么就只能当一个小教头，是不是太大材小用了啊！”
“那边作志愿军的入伍登记官如何？”
依欧迪斯在操练新兵箭术的场地上进行中场休息，而唐尼照例地鼠般地冒了出来，配合着别人的自怨自唉。
“好吧，作登记官也总比有人只能当当劳军人士好。”
因为求援人是全朝寄以厚望的罗亚诺尼王子的意中人，而且那位来自奥玛森的倒霉公主也的确出自菲菲皇后之裔（菲菲皇后是胜基伦国现任国王的表妹），所以胜基伦便响起两派呼声。赞成出兵的人认为如果讨逆成功，无疑本国能从奥玛森这块肥肉中捞到不匪的好处，但是具体有什么好处，却也没商量出满意的结果。而反战派觉得胜基伦的兵力绝对不能倾巢而出为公主而战，但有所保留却无疑是以卵击石。因此便传出了主战派为了增加手中砝码，希望促成丝罗娜公主与希亚王子或者是罗亚诺尼王子的婚姻…………后两者正是主战派的最高人物。当然了，如果讨逆对像升级为王子妃的敌人，师出还怕没名吗？
不过主战派与反战派之间还没有能妥协下来，因此两位王子用了另一种方式来回应丝罗娜公主求援的要求。
“出高薪请志愿参加的士兵，好处是确实能雇到一伙人，甚至是身手不凡的雇佣军；然而，忠诚心与配合方面就很难保证了。所以作一名登记官同时也要具备相人之术才行。殿下们知人善用，当然不会让你去担当这个角色。”
“。。。。。。对啊，聪慧的殿下也终于意识到某人的危险，所以也没有让某人在宫廷乐队中担一官半职，以至于要来军营闲逛。”
“如果说我曾对纯洁做过什么不良的熏陶，也比某人直接的染指来得仁慈。”
两人的针锋相对正开展得如火如荼，远处突然传来一阵吵闹声。
唐尼停下反讽，侧耳倾听了一会，抛下依欧迪斯，径直往吵闹方走去。依欧迪斯挥手示意新兵的队长主持练习，一边赶了上去。
吵闹在一堆围观着的人中间。依欧迪斯追上唐尼，利用自己身份扒开人群，挤到中央，正看到一名老妪对着一身穿崭新军服的年青尸体痛哭流涕。
而内定了将会成为讨逆军前锋的迪墨提奥已经站在边上，与另一个身穿长官服饰的男人眼神绞着、火花四溅地对峙着！
“作为逃兵是早应该有被处死的觉悟的！我是为替贵国将来讨逆的军队肃正军纪，迪墨提奥大人的责难实在太莫明其妙了！”
“此人尚是新手，年未及十八，作逃兵也只是一时贪念，念在他家有老迈的母亲，酷刑惩罚便罢了；赏几趟军棍，赶他回家，没收军饷也罢了，何必一下杀人？达坦尼大人您此举实在有点折损新军士气。”
“新军与乌合之军相差无几，正需要好好严肃军纪。他们不比训练有素的旧将，难道大人愿意带领一群雏儿冲锋陷阵吗？要让报名的人有死的觉悟，才能招募到真正可击杀敌人的精锐！”
“可是他还没有开始被真正的训练。。。。。。”
依欧迪斯认出与迪墨提奥据理力争之人正是统领千骑的千骑长达坦尼。此人一副峥峥硬骨，张扬的面部五官永远是谁也不卖帐的表情，性情看来也与外在惊人地统一。
迪墨提奥原来也有他妇人之仁的一样，想不到呀。
心里这般想，倒没有贬意，只是依欧迪斯一时的感叹。风头火势，他不敢多言插嘴，只坐壁而观。
“儿子啊，老母害你了！如果不是为了筹钱给我治病，你也不用来应个什么兵…………如果不是担心我无人照顾，你也不用逃回家啊，起码多活几天啊…………都是我的错啊！”
迪墨提奥听着这呼天抢地的嚎哭，又听到围观士兵的怜悯不忿之言，再看看那老妪恸哭中横布一脸的沟壑连成霜打的菊花，内心深处的柔弱被触动了。
自己的故乡也有一位这样的老祖母等着他回去呢。稍倾，剑眉一竖，正欲再出言质怪亲手斩杀逃兵的达坦尼，却被唐尼横空出声打断。
“老人家，您别伤心了。男儿参军，本应心系保家卫国，或者是到战场上建功立业，扬威立万，容不得怯懦脱逃。所谓军有军法，有纪不从，军法处治。你儿子今天敢携饷而逃，它朝也可能携粮逸阵，迟早要自己负上责任。”
哭着的老妪听完唐尼一番温温吞吞地说出的慰语，越发喊得大声。她伏在儿子尸体上半晌，不断地哭哭停停，然后重新抬起了脸。
“没错，我曾祖、祖父都是战场上铁铮铮的汉子，攻城掠阵，从来只有身先士卒，却从未作过临阵逃脱的懦夫。现在战未开场便逃战，是死有余辜，无须原谅！”
。。。。。。
达坦尼吩咐几位士兵护送尸首回家，望着老人在士兵陪同下消失于营口，迪墨提奥一脸不爽地叫过唐尼冷道：“死者的同僚告诉我，老人一家几代都曾牺牲战场，但即使不知道，我身为军人，却也知成王败寇将相事，平常人逃避战争总是情有可原，只是不想你自忖视名利如土，来去潇脱，也会说出这般自打嘴巴的话。”
“首先，请允许我纠正您对我的一个误解…………鄙人我还是很爱财的，毕竟是穷人呢。其次，惊讶的人是我们才对吧？准前锋大人！有军纪不严执，这是少上战场的人才会有的习惯啊！莫非说您呆奥玛森皇宫里太久了吗？”
唐尼拨了一下清弦，琴声有点像少女对情郎笨拙时发出的诘笑。
“而且，话怎样说，又有什么打紧？你看不见那妇人最后不那么悲伤了吗？只要她能放下一些，又有什么不可了？”
“确实，你说得对，我可能还没有资格真正冲到队伍前面去。”
从话语里就能感受到年青男子隐含的不甘，唐尼微微轻笑着：“我想起了一首很好的诗歌，真是切合刚刚的主题，不知道大人您有没欣赏的逸情？”
不待迪墨提奥提出反对，抬手抚琴上，汨汨的清越之音又流倘于指尖。
“鸟飞绝，重山越，
万里戎机赴碧雪。
败寇成王将相事，
堪道门前烈女节。
望穿月，泪凝血！”
迪墨提奥只觉得唐尼唱出的曲调异常陌生而哀怨，用的也像是他此生永不可能学会的一种古老语言。
5 借枝开花（5）
“父王，您的智慧不是愚笨的儿臣能揣摩的，但是您这几天表现出来的模棱两可，令儿臣无法理解。”
王宫议事厅刚开完了一场小例会，众人退场后，国王与特别像自己的二子继续着一个谈不上温馨的亲子会谈。
胜国的米兹拉齐德二世，灰棕头发，阔额宽颌，胡子茂密，身体高大，任谁一看都能轻易判断出他对现年十六岁的罗亚诺尼在体貌上至关重要的影响。
“罗尼，我最寄予厚望的孩子，你虽然还小，可是从各方面都比你王兄更适合当一个继承者。不过你的话经常暴露你还是太年轻了。”
胜国的两位王子王子都是维里莎皇妃所出，正式的皇后只生育了两名公主与一名最小的王子。相差的年岁太多，希亚王子才被定为储君，可是近年来，国王隐隐有重立太子的迹象，成为朝廷里公开的秘密。幸亏希亚王子淡泊政治，专心艺画，倒是一点也不在乎这之间的利益关系。
议事厅大门紧紧地关闭着，国王还是压低着声音，就如那被厚厚的窗帘压抑着的户外光。
“你可知道我过去对希亚一直向奥玛森皇女提亲的事情从不配合是为什么吗？”
“丝罗琳公主早就宣布了成为了终身神职人员，您害怕希亚王兄泥足深陷不知进退吗？”
国王谆谆善诱着：“如果是这样我又为什么也不积极地帮你向丝罗娜公主提亲呢？要知道她的身份当一国皇后都足够了。”
十六岁的少年脸一红，有些扭怩地回答：“我知道的，与我同去的大使每次都带回一些关于娜娜不那么公正的评价，比如……”
“错了，罗尼，不管你与王兄谁能娶到昔日的公主，对我们来说，都只有好事，并不需要太在意她们是一个怎么样的人。这就是皇家对婚姻的唯一要求。可是，你与王兄，还有其他奥玛森的求婚者，都掉进一个怪圈里。”
看到小儿子一脸迷惑，国王轻笑连连，突然换上了一种回忆的表情。
“你母妃维里莎年轻时，是曾经名动一方的美女。我当时扮成了普通贵族去接近她。那时，她身边都是非富即贵的裙下之臣，根本就不放我在眼里。”
“你是怎么娶回母妃的？”小王子当然知道最后抱得美人归的结局，要不他就不会站这里了。
发现儿子急切地要听下去的目光，米兹拉齐德王露出一点奸计得逞时的得意：“很简单，我去游说求婚者，扮成他们的酒肉朋友，甚至是知心伙伴，并且使这些情敌尽量互相认识，并相信我所说的道理。”
看得出来，国王非常满意自己的小小“计谋”。
“我对他们说了个故事。我说，酒馆里有位可爱漂亮的女子，还有一帮渴望得到美人青睐的小伙子们。可是不管这些年轻男人如何使花招都无法获得女子的注意。那是因为，这女子发现自己太受欢迎了！她少不得自抬身价，对谁都不肯轻易交出爱情的花枝。后来，这些男人都打退堂鼓了，没人再向前，那佳人反而开始怀疑起自己的魅力来，很是在意身边的男子对她的反应与态度。”
罗亚诺尼似有所思，默默点了点头。
“我用这个故事挨个去劝情敌，劝他们退回去韬光养晦，造成基本上没什么出色追求者的局面。我同时又暗示他们，这样可以在打破维里莎的矜持同时，能突围而出成为美人首先注意到的那一个。”
“恩，儿臣有些明白了。如果儿臣也是追求者，在一起暂时退出后，一定会时刻留意着其它追求者的动静，一边猜测爱人的耐性，一边猜测何时才是突围的时机；既害怕与其它追求者过早地重上战线，又害怕有人偷步，混水中赢取芳心。”
国王欣然点头：“正是如此。不过我提供了许多假情报，让他们伏而不击，其实我早就算准了维里莎闺心寂寞的时机，赢得了美人归。”
年轻的王子如梦初醒，恍然大悟。
原来他一直被王兄误导了！敢情是自己与王兄越表现热切，越浪费了感情——记得更幼年的时候，屡屡求婚不成的王兄与自己闲聊，莫不是在教训自己要及早对那个暂时还没成抢手馍馍的丝罗娜公主投其所好，要好好建立自己的形象。看来姜还是老的辣，还是娶过妻见过世面的父王才能言及个中的关键啊！
“父王，您的意思是希望我假装冷淡，才能更好的获得娜娜的青睐吗？”是这样吧？
罗亚诺尼很快发现，父王眼中的世故表情要表达的是另一种意思。
“罗尼，我们对皇家婚姻所做的判断与努力，不能只满足对私人感情的*。丝罗娜公主并没有与你一样的心思，因此她总以为在谈判里至少能得到最低限度的好处，以至于拼了命地守住某条底线。”
国王拍拍儿子魁梧的后背，语重深长：“那是你过早地把底牌亮出来了。我刚才所说只想告诉你，你过去与你王兄是多么的劳而无功！而且，你必须知道，如果想成为一名合格的继承人，你得对所有事情硬起心肠，学习利用手中砝码讨价还价的本领，否则你最后仍然无法争取到任何东西。”
＊＊＊＊＊
“唐尼，你在研究什么？”奈苏美杜发现了乐师一个人坐在花园里的背影。
乐师自追随丝罗娜进宫后就天天拿着破七弦到处招摇，身边总少不了几只莺莺燕燕，现下一个人落寞地躲在花园一隅，倒是令人稀奇。
“哦，我跟希亚王子讨教了吹笛子。您要试试看吗？”
看着红发乐师专注地拨弄着手里的竹笛，将军夫人兴趣缺缺地耸耸肩：“谢了，我不会。”
“呵呵，要我教您吗？跟说谎一样容易。看——”唐尼把竹笛举了起来，摸索着上面的孔，“真是奇妙，您瞧，这就是音孔，没有弦的乐器也能发出美妙的声音。”
“虽然不算很懂音乐，不过欣赏美男鸣笛也是乐事。”奈苏美杜饶有趣味地看着瞽目乐师优雅地拿起笛子凑到嘴边，带着自信的春风轻轻地吹奏起来。
嘘嘘蔌蔌，管子里飘出了几个干涩的音。
唐尼尴尬地顿了一顿：“呵呵，只要用手指在这些孔眼上一按一放，用嘴给它一吹气，它就能发出最好听的音乐。希亚王子的笛子还真是吹得棒极了。”
继续吹……
“呃，唐尼，你确定你会吹？”
“其实我还是比较喜欢弹琴，”乐师笑意未减，神闲气定。
“起码我可以一边弹一边唱。如果世人都吹笛子的话，天下的诗人都会哭的。夫人，抱歉失陪一下，我去取我的琴了。”他站起身施了个礼，拿过一旁被摸得滑不溜手的竹杆滴滴笃笃地准备离开。
“啊呀，娜娜，是什么惹你这么生气了？”
没走几步，突然感到迎面风风火火来了个人，瞎子灵敏的嗅觉立即分辨出少女独有的体香。
“唐尼，还有夫人，见过迪墨提奥没有？或者依迪？”
“他们可能在练兵场吧，您找他们有事？我能代劳吗？”
“我有点想揍人。”
“这我可不敢代劳。我去找找他们。您开完会了？莫非又有什么坏消息让您生气了？”
奈苏美杜顺着提着裙摆大步流星走过来的公主背后看过去，皇宫的两名侍女远远地在后头不敢上前，看来她们被异国客人生气时的阴沉气势吓住了。
“哼，他们是把我当成一个不值钱的东西了，每天用这样的话来敷衍我……唐尼，你在搞什么？”
“哦我刚才在学吹笛子……”
“你也会吗？吹来听听？”对方手里的笛子与希亚用过的款式相同，丝罗娜眼睛一眯。
呼呼，嘘嘘……
“哈哈哈，就是这样。”
少女血色未褪的小脸鼓了鼓，呼出一口重气，冷笑着说：“哼，他们从我的最低音试到我的最高音，不厌其烦周而复始。一定要这样考验我的耐性吗？”
她难道会比一管笛子还容易被吹弄吗？不管他们怎么想的，他们可以撩拨她，但休想玩弄她！
“我要他们知道，我就像这支小管子，明明里面就藏有声音，就是极妙的音乐，可就是不能让人轻易吹得出来。”
“殿下，到底是什么坏消息了？”
“没什么，我只是受不了天天开同一样内容的会议而已。唐尼，你还是弹琴比较可爱。”
带着几点自嘲的笑意，丝罗娜公主风一般离开了现场。
==
相关番外：<；<；金靥桂的回忆>；>；
6 异国来使
依欧迪斯与迪墨提奥是贵宾奥玛森帝国丝罗娜公主殿下忠心又勇敢的骑士，他们历尽艰辛万苦，终于把被叛逆臣子逼迫得流亡乡野的小公主平安带到了胜基伦王宫。当然，路途上，居功至伟的还是那位出身平民、见义勇为的机智青年猎人，他冒着生命危险给身陷虎｜穴的公主通风报信，帮她渡过了最大的危机，是这次公主出逃记里的大大功臣。并且，一路上，他还照顾着公主免遭来历不明、喜欢用不成熟音乐污染视听的某乐师的拐骗与荼毒，保存了少女的纯洁情怀……
“看来文学领域里的夸张手法不是每个人都能驾驭自如的啊！”
乐师唐尼正在对宫女们口中流传着的故事版本下着心情复杂的评语，另一边厢的与此同时…………
“哈嗤！”正躺在御花园某草坪角落里偷懒的依欧迪斯打了个奇怪的飞来喷嚏，整个身躯从草地上虾子般弹了弹。他揉揉发痒的鼻子，稍稍扒拉了发梢上的草屑，重新躺回地上，继续自己今天的偷懒大业。
“呜…………呜呜…………呜…………”
一长二短的角鸣声悠扬深沉，绵绵地从远处空中弥漫过来。出身乡野的平民是不可能清楚个中含义的，因此只好找个知情人解答自己的好奇。
“兄弟，这是什么声音呢？”
听到一个不知道哪里冒出来的、身穿中级侍卫服饰的年青男子这样旁若无人地问自己，巡值的士兵甲直接用眼神把他打上了可疑的标签。
“我乃新晋的宫中内侍小队长，刚才迷路了无意走到这里来，请见谅！”
士兵看到对方态度真诚，语气坦率，手上也没有武器，何况身上服饰的确比自己高级，也就收回了怀疑的目光，行了个简单的军礼，回答着：“王宫里路多，您下次要小心了。刚才的声音是迎宾的号角声，听这十二下，应该是某国的某位重要人物担当了大使来访问我国。
“大使？哪一国的？”
“这就不是我们可以知道的啦！”
不知道是哪一国的大使？也许他们队伍里还有异国的美女呢。
一向不乏好奇心的猎人眼睛闪过玩味的光，给自己随便找了个借口，决定去窥探一番。
…………………………
“莫桑老师，您与罗尼的课程结束了吗？我有点事想跟亲爱的弟弟私下聊聊。”
胜基伦国辅政大臣莫桑。德。佐比亚。哥多瑞拉，同时也是两位王子殿下的太傅，所以无论希亚王子还是罗亚诺尼王子称呼他时，都会尊敬地使用敬称，并永远保持着老师的称谓。不过君臣上的差别让莫桑无法拒绝储君殿下的要求，他识趣地宣布了今天课程的结束，然后弯腰行礼，立即退出了课室。
上课的大房间显然不符合密谈的要求。希亚打了个眼色，罗亚诺尼跟着王兄走了一会，来到了那间位于御花园偏僻一隅的画室。
“罗尼，娜娜的画像已经完成了，你先把它拿走吧。”
“王兄，你找我……”
“来，陪我到鸟苑走走。”希亚王子把一幅仔细包着盖布的画塞到弟弟手里，然后随手又取过一个画夹携于腋下。
鸟苑，顾名思义就是胜基伦国御花园里放养着美丽鸟禽的地方。奥玛森有着整个斯诺利亚大陆最丰富的动植资源，所以格灵的皇城里，在巨大的御花园所属的林子里开辟了一块地，专门豢养着受皇室人员喜欢的动植物，名为“珍苑”，据说里面珍奇的飞鸟与地上的走兽全盛时达到了一百多种，是各国御林建设里为人乐道的榜样。
而植物与动物都甚少的胜基伦国，毗邻着奥玛森，也不希望自己后花园太寒碜遭人小觑，便也学着想建立一个类似的别苑。但是豢养珍兽的花费实在巨大，胜基伦国的国王让珍苑的规模减了又减，最后变成了以最容易天生天养的飞鸟为主打住客，并正式改名“鸟苑”。
孔雀、五彩锦雉和白鹭是胜基伦国最漂亮的三种大型观赏鸟，它们优哉游哉踱步于湖边，灌木丛上，或者隐身于树荫之中。鸟多，其实粪便零羽也多，想保持现场整洁，需要更多的仆人不停地清理，所以才说维护的花费庞大异常。希亚与罗尼的长随仆人抢先指挥附近的苑侍仔细清扫开一方石桌，又细心地铺上了洁白的垫布，端上美酒、水果和装饰的鲜花。
“你们下去吧。”
大王子殿下挥挥手，转眼就只剩下他们兄弟二人。
鸟苑的鸟叫其实真的不太美妙，不管是孔雀，还是五彩锦雉或者白鹭，都只是外表光鲜的货色而已，而声音婉转娇好的品种，恰巧不是本国盛产的类型。罗亚诺尼并没有王兄嗜画的爱好，对徒有外表却略嫌呱噪的场景是鲜少欣赏的。看着希亚王兄已经施施然取出画纸炭棍准备起草稿，当下皱皱浓眉。
如果说完全猜不到王兄的意图，那是骗人的。今天上午随着十二声迎宾号角的响起，堪地亚那的大使团已经进入了胜基伦王宫。这个大使团规格还不小，带团的是堪地亚那拉布列斯国王的兄弟佩里尼亲王，所以才会有鸣迎宾号角的礼遇。
与小王子有些不耐烦的表现正好相反，希亚似乎很满足这里的气氛，同时，似乎丝毫不在意夹杂在青草与湖水天然的气息里那隐隐约约的鸟骚味，放下了手中负担，展开双臂，趟开怀抱深吸了一口气。突然，他转过了身，认真地盯着罗亚诺尼充满疑惑的双眼，像是仔细地搜索着对方瞳孔里自己的影子。
“这些孔雀，因为我们要养着它们，把这些美丽留在鸟苑里，于是把它们翅膀里面的羽毛剪掉了一部分。罗尼，你小时候却总是说，这样做真残忍。”
“王兄，你特地把我叫来可不太像要与我讨论这些鸟儿很可怜的事情吧？”
“丝罗娜公主在我们这里的消息已经是公开的秘密，想试图阻止堪地亚那的大使与娜娜的会面是不明智的。”
罗尼少年老成的脸上肌肉抽搐了半下，眼里闪过一丝尴尬。
“我是为娜娜好！莫忘记我们曾接见过堪地那亚过来的密使，竟然提出如果我们能协助他们找到娜娜，便答应明年开始增加一千匹战马的交易要求，并且让我国商人取道堪地那亚东进时可以获得优惠政策。天下没有免费的午餐，虽然奥玛森皇室的祖上与堪地亚那有过不少的联姻，傻瓜才会( 斯诺利亚传说 http://www.xlawen.org/kan/2174/ )
她这是第一次如此认真地端详着自己的画像，既熟悉，又陌生，指尖极尽温柔地描着画里自己的眉、眼睛、鼻子、嘴巴、头发的线条，最后似乎也被自己的样子感动了，情不自禁地口中念念有辞。
“响了，响了
那是我挂在屋外的银铃。
来了，来了
那是穿过花园的精灵。
皎洁的光趁窗开时跑了进来，
是你吗，我可爱的娜娜？”
希亚愕然，半晌才想起了什么，惊讶地说：“难为你还记得！这诗不好，先别说好坏，还是小时的我稍稍改了给依琳的那首后来应付你的。。。。。。”
“不，对我来说，希亚哥哥你给我的画像与诗歌是我最重要的礼物！”
“娜娜你还是那么容易满足。”
希亚顿了顿，又挤了几丝笑意。他连日来因听到丝罗琳公主的死讯，气急攻心，悲伤过度而抱恙在塌，直到这两天为了安抚前来求援的丝罗娜，才强打起精神。王弟请他画的这幅画像，寄托了他对两人祝福的心意。不管宫里大臣与父王母后有何想法，他是绝对不可能与最亲爱的弟弟抢新娘的。
“娜娜，你是依琳最亲的人，也是我们青梅竹马的好友，请把这里当成自己的家吧，我们一定会照顾好你的。”
这就是大王子的说话方式，永远像慈父仁兄那样谆谆善诱，暖心贴意。丝罗娜感激地点点头，满目触及亡姐的画像，不禁又满噙泪水。
罗亚诺尼王子不再是年幼曾在奥玛森皇宫内气走心上人的莽撞少年，适时地把丝罗娜拥入怀中。二人毕竟在长成妙龄前若干时日未见，显得略为生疏，他不敢造次，只是一手轻轻抚拍心上人的背脊，一手把丝罗娜的小脑袋靠在自己的胸膛上，用刚过了变声期后低沉而好听的声音安慰说：
“不要哭了，娜娜，你现在不是有我们吗？我也怕你看到依琳的画触景生情，可是王兄是如此想念她，所以也不能把画都收起来。我能体会他的心情，因为换作是失去你，我也会一样悲痛难已！”
丝罗娜闭上眼睛，不希望泪水真的流下来，不想在这人跟前显出软弱的样子。下意识地，她退了一步，轻轻离开罗亚诺尼的怀抱。她也不知道为什么自己仍旧无法接受这位一直对她率情真意的王子的厚意。
“希亚哥哥、罗尼，请原谅我的直接与唐突。但有些问题我实在很想私底下弄个清楚。请体谅我的处境，为我解答，好吗？”
两位王子嗅到不同一般的信息，敛容作出“但说无妨”的表示。
“胜基伦国真的有可能为我出兵对付巴格将军吗？会派什么兵？将会在什么时候出发？”
沉默的分子把空气的流动截住了。罗亚诺尼过了半晌才回应丝罗娜质疑的目光。
“你放心吧，娜娜！无论结果如何，我跟王兄是保证绝对不会退出为你夺回国土的队伍的！”
……
…………………………
是压抑了点，不过我的文章绝对是走轻松路线的，再过两章吧。
3 借枝开花（3）
“安莉，丝罗娜公主呢？”
“公主殿下一早就陪同她的部下迪墨提奥大人出去了，好像是说要去练习什么。”
练习？一个公主有什么是要跟自己的侍卫练习的？
罗亚罗尼王子冒出了一个熟悉但并非太好的预感，直觉已经告诉他可以先往哪里走了。
胜基伦国御用校场是给皇亲贵族与高级将领切磋武艺的地方，没有什么身份的人是不能到这里来的。奈苏美杜现在正坐在校场边充当坐椅的条状石墩上，身边搁着卸下的双马刀，捧着一小杯盐渍樱桃，细细地啜呷着，一边观看着不远处一场“漂亮”的对打练习。
能令这位拥有“婀娜的卡尼索兰”美称的南军女将全情观赏的场面，当然是“漂亮”的。不过不是指对打本身，那甚至可以说都是相当粗浅简陋的动作。精彩的其实是对手双方，确实“漂亮”，看着就让人感到赏心悦目。将军夫人嘴里不安分地吃着零食…………身为孕妇开始有了嗜咸的小习惯…………脸上浓浓地罩着时而轻松，时而紧张，甚至忍不住要上前代劳似的百般表情，兴趣昂然地看着场中二人的对练。
场中二人一个金发青年，一个黑发少女，都拿着木棍持着盾，看样子是在练习剑法。并且，那青年的棍盾仅仅在必要时才会施以还击，用意也只是以攻为守，大部分时候都处于防守状态。他的格挡每一下都相当迅速及时，丝毫不见紊乱，只是脸上却并不太轻松，似乎每接一下攻击，自己都不得不全力而赴。
那如精灵般灵巧耀眼的少女开始还很生疏地进攻着，渐渐动作也娴熟起来，虽然都只是六七下重复又重复的模式，却也把木棍舞得虎虎生风、有板有眼。她手中的盾更是灵活地配合进攻的节奏进行着挥击，增加了青年的防守难度。一声声娇喝，脑后裹着头巾的辫子活跃地跳着，更显得英姿焕发。
金发青年也练得上了兴致，俊脸闪过一丝捉狭的神情，使了个巧劲，缠上黑发少女的“剑”又转又挑，再一拔，他使用的这个技巧明显没有教给对方，因此少女无法反应过来，木棍脱手而去，“扑”地掉到地上。
“哎呀…………”奈苏美杜遗憾地轻叫一声。看来她是少女的拥戴者。
“迪墨提奥你又使诈了！”
突然，娇叱声里，青年感到迎面一阵劲风划破了空气，猛地朝他面门袭来。持棍的右手下意味从旁紧紧抵住持盾的左手，猛一半蹲身，扎好马步，做出了全力防守的动作。
“彭…………”
那是一条漂亮得无法被衣料掩饰线条的腿，但是夹带的力量却连男人都害怕得忘记去欣赏它的曲线，只能双手抵盾全力地挡住。回过神来，攻击在响声中停止了，他发现手中的木盾竟然有了点细细的裂隙！定定神，想起少女天生的神力，额头上差点没渗出冷汗来。
“再来…………”
又是一脚劲风，青年哈哈一笑，盾往上一挡，借力打力把美丽又危险的腿推了开去，突然又把盾与木棍一扔，身形反欺回去，使出少女还没有学会的擒拿手法，终于把卒不及防的少女双手成功反剪身后。
“娜娜，你刚才是想要我的命吗？”
金发青年就是被拉来当教练的迪墨提奥，自从入了王宫，对公主的称呼就重新用起了敬语，不过，有时候气氛一轻松，他便不禁有点忘形。
听着对方语气不带半丝责怪，反而有着点师傅看到徒弟青出于蓝时的欣喜感，丝罗娜公主轻轻哼了一声。
“明天我要学习你这一招！”小公主对总能在最后关头屡屡制服自己的俊美青年露出很不满意的表情，仿佛在责怪对方至今还没有倾囊相援。
“呵，这一招怕是迪墨提奥大人要保留下来的，否则过些时日就真的对付不了殿下您了。”
帅气的脸上飞速地抹过一红：“夫人见笑了，这些都得慢慢学，不是迪墨提奥要故意藏拙。”
“是吗？我怎么不觉得？夫人，可惜你身子不方便，要不我还想请你指点我刀法呢！”
“咳、咳咳…………咳咳咳！”
突然有人发出刻意的干咳声，更像是怕人没听见，又咳了好几下。
“呃……娜娜，你是越来越厉害了啊……咳咳……”
不知何时，没带任何随从的二王子罗亚罗尼孤身一人就站到了奈苏美杜身后，目光如华，灼灼望着场中之人，神情古怪。
“微臣多多冒犯，请殿下恕罪！”
终于发现自己双手还扣着公主殿下一双白腻细滑的柔荑，并且两人姿势暧昧，立即撤手后单膝下跪，疾呼请罪。他修长的身形飒飒而下，动作流畅好看。
“较场练习而已，恕你无罪，平身吧！”小公主殿下配合默契，端正了面容，让忠心的部下最快速度地站了起来。她与迪墨提奥练习虽然不多，却绝对不是这几天才开始的，而且从小便不安分的她，类似的情形不知发生多少次了，也不觉得尴尬。但是就算愚钝，小公主也知道自己的举止按身份在外人面前所应体现的底线。
三人向二王子行过礼，王子殿下也客气地回以公主殿下应有的礼节，然后空气里就开始弥漫着一种因客套带来的凝滞感。
“嗯，那个，娜娜，以后你想练习技击什么的，可以来找我啊，我也很想跟你练习一下呢！”
王子首先打破沉闷。身为奥玛森帝国小公主忠实追求者，当然是对佳人的脾气爱好知根知底。他还不会无知到幻想她能学什么琴棋书画，女红诗文，就连普通的骑马打猎似乎也远远满足不了她的胃口，要投期所好才能赢得芳心，绝对是王兄自小便灌输教导的思想。
“罗尼，别忘记小时候……”丝罗娜欲语还休，脸上竟有了丝发窘，她其实很想说，不知道小时候是谁被自己欺负得惨兮兮的，打架还老打不过她呢。
“娜娜，我已经长大了……”
似乎也深知对方心里所思，罗亚罗尼耳根半热，又掩饰地咳了两声，几次三番刻意的咳嗽连奈苏美杜都开始觉得有些滑稽了，隐晦地撇撇唇角散发了心中的窃笑。
“王子殿下，想必您专程到来是有要事找我们公主殿下磋商吧。”
“哦对了，我怎么差点忘了啊！娜娜，我来是想带你去看看我们的队伍。”
非常满意地看着那双清亮茶眸闪出深感兴趣的光芒，罗亚罗尼愉快地继续说道：“虽然父王他们并没有商量出最后结果来，但是我与王兄早就决定了不管如何都得尽力给你想要的帮助。所以我们凑了笔钱，从国内招了一批志愿军和雇佣军，看能不能帮上你一点忙。”
志愿军与雇佣军？迪墨提奥扬扬漂亮的长眉，抿了抿嘴角。果然还是不肯出正式的国家军队，以这两位皇子的财力，招来的兵力怕是不太抵事啊。
“罗尼，非常感谢你与希亚哥哥为我花的心血。不过，你知道，我要的不止这些……”
忠实的追求者掠过无奈的表情，他试图解释这样一支队伍也是估计、应该、可能派上点用场的。
“毕竟现在已经招了五百人，再过几天，招个一两千问题不大，到时候我一定亲自带队帮娜娜你安安全全地回到奥玛森的土地上！”他还记得她说过，最低限度要帮她越过中部叛变大将的封锁线到西部找皇室宗亲会合，如果只是这样的话，少量的队伍可能都足够了。
“临时拼凑起来的队伍，就算我是一介女子，也能感到前境堪虞……”
可能是因为对方总算是相识颇久的老熟人了，小公主殿下甚至无意去稍稍掩饰自己的感受，全然表达到了脸上。看到精致的俏脸上可爱的鼻子小嘴一阙所表露的失望，罗亚罗尼真想弯下腰用嘴唇去抚平它们的不满。
“其实，如果是担心配合问题，或者是个人素质问题，找合适的人训练一下，应该可以解决的。”
哦，对，公主差点忘记自己的部下里还有一位出色的前奥玛森南军女将在呢。
4 借枝开花（4）
“罗亚诺尼王子可以当讨逆军的主帅，迪墨提奥可以当前锋，但是我怎么就只能当一个小教头，是不是太大材小用了啊！”
“那边作志愿军的入伍登记官如何？”
依欧迪斯在操练新兵箭术的场地上进行中场休息，而唐尼照例地鼠般地冒了出来，配合着别人的自怨自唉。
“好吧，作登记官也总比有人只能当当劳军人士好。”
因为求援人是全朝寄以厚望的罗亚诺尼王子的意中人，而且那位来自奥玛森的倒霉公主也的确出自菲菲皇后之裔（菲菲皇后是胜基伦国现任国王的表妹），所以胜基伦便响起两派呼声。赞成出兵的人认为如果讨逆成功，无疑本国能从奥玛森这块肥肉中捞到不匪的好处，但是具体有什么好处，却也没商量出满意的结果。而反战派觉得胜基伦的兵力绝对不能倾巢而出为公主而战，但有所保留却无疑是以卵击石。因此便传出了主战派为了增加手中砝码，希望促成丝罗娜公主与希亚王子或者是罗亚诺尼王子的婚姻…………后两者正是主战派的最高人物。当然了，如果讨逆对像升级为王子妃的敌人，师出还怕没名吗？
不过主战派与反战派之间还没有能妥协下来，因此两位王子用了另一种方式来回应丝罗娜公主求援的要求。
“出高薪请志愿参加的士兵，好处是确实能雇到一伙人，甚至是身手不凡的雇佣军；然而，忠诚心与配合方面就很难保证了。所以作一名登记官同时也要具备相人之术才行。殿下们知人善用，当然不会让你去担当这个角色。”
“。。。。。。对啊，聪慧的殿下也终于意识到某人的危险，所以也没有让某人在宫廷乐队中担一官半职，以至于要来军营闲逛。”
“如果说我曾对纯洁做过什么不良的熏陶，也比某人直接的染指来得仁慈。”
两人的针锋相对正开展得如火如荼，远处突然传来一阵吵闹声。
唐尼停下反讽，侧耳倾听了一会，抛下依欧迪斯，径直往吵闹方走去。依欧迪斯挥手示意新兵的队长主持练习，一边赶了上去。
吵闹在一堆围观着的人中间。依欧迪斯追上唐尼，利用自己身份扒开人群，挤到中央，正看到一名老妪对着一身穿崭新军服的年青尸体痛哭流涕。
而内定了将会成为讨逆军前锋的迪墨提奥已经站在边上，与另一个身穿长官服饰的男人眼神绞着、火花四溅地对峙着！
“作为逃兵是早应该有被处死的觉悟的！我是为替贵国将来讨逆的军队肃正军纪，迪墨提奥大人的责难实在太莫明其妙了！”
“此人尚是新手，年未及十八，作逃兵也只是一时贪念，念在他家有老迈的母亲，酷刑惩罚便罢了；赏几趟军棍，赶他回家，没收军饷也罢了，何必一下杀人？达坦尼大人您此举实在有点折损新军士气。”
“新军与乌合之军相差无几，正需要好好严肃军纪。他们不比训练有素的旧将，难道大人愿意带领一群雏儿冲锋陷阵吗？要让报名的人有死的觉悟，才能招募到真正可击杀敌人的精锐！”
“可是他还没有开始被真正的训练。。。。。。”
依欧迪斯认出与迪墨提奥据理力争之人正是统领千骑的千骑长达坦尼。此人一副峥峥硬骨，张扬的面部五官永远是谁也不卖帐的表情，性情看来也与外在惊人地统一。
迪墨提奥原来也有他妇人之仁的一样，想不到呀。
心里这般想，倒没有贬意，只是依欧迪斯一时的感叹。风头火势，他不敢多言插嘴，只坐壁而观。
“儿子啊，老母害你了！如果不是为了筹钱给我治病，你也不用来应个什么兵…………如果不是担心我无人照顾，你也不用逃回家啊，起码多活几天啊…………都是我的错啊！”
迪墨提奥听着这呼天抢地的嚎哭，又听到围观士兵的怜悯不忿之言，再看看那老妪恸哭中横布一脸的沟壑连成霜打的菊花，内心深处的柔弱被触动了。
自己的故乡也有一位这样的老祖母等着他回去呢。稍倾，剑眉一竖，正欲再出言质怪亲手斩杀逃兵的达坦尼，却被唐尼横空出声打断。
“老人家，您别伤心了。男儿参军，本应心系保家卫国，或者是到战场上建功立业，扬威立万，容不得怯懦脱逃。所谓军有军法，有纪不从，军法处治。你儿子今天敢携饷而逃，它朝也可能携粮逸阵，迟早要自己负上责任。”
哭着的老妪听完唐尼一番温温吞吞地说出的慰语，越发喊得大声。她伏在儿子尸体上半晌，不断地哭哭停停，然后重新抬起了脸。
“没错，我曾祖、祖父都是战场上铁铮铮的汉子，攻城掠阵，从来只有身先士卒，却从未作过临阵逃脱的懦夫。现在战未开场便逃战，是死有余辜，无须原谅！”
。。。。。。
达坦尼吩咐几位士兵护送尸首回家，望着老人在士兵陪同下消失于营口，迪墨提奥一脸不爽地叫过唐尼冷道：“死者的同僚告诉我，老人一家几代都曾牺牲战场，但即使不知道，我身为军人，却也知成王败寇将相事，平常人逃避战争总是情有可原，只是不想你自忖视名利如土，来去潇脱，也会说出这般自打嘴巴的话。”
“首先，请允许我纠正您对我的一个误解…………鄙人我还是很爱财的，毕竟是穷人呢。其次，惊讶的人是我们才对吧？准前锋大人！有军纪不严执，这是少上战场的人才会有的习惯啊！莫非说您呆奥玛森皇宫里太久了吗？”
唐尼拨了一下清弦，琴声有点像少女对情郎笨拙时发出的诘笑。
“而且，话怎样说，又有什么打紧？你看不见那妇人最后不那么悲伤了吗？只要她能放下一些，又有什么不可了？”
“确实，你说得对，我可能还没有资格真正冲到队伍前面去。”
从话语里就能感受到年青男子隐含的不甘，唐尼微微轻笑着：“我想起了一首很好的诗歌，真是切合刚刚的主题，不知道大人您有没欣赏的逸情？”
不待迪墨提奥提出反对，抬手抚琴上，汨汨的清越之音又流倘于指尖。
“鸟飞绝，重山越，
万里戎机赴碧雪。
败寇成王将相事，
堪道门前烈女节。
望穿月，泪凝血！”
迪墨提奥只觉得唐尼唱出的曲调异常陌生而哀怨，用的也像是他此生永不可能学会的一种古老语言。
5 借枝开花（5）
“父王，您的智慧不是愚笨的儿臣能揣摩的，但是您这几天表现出来的模棱两可，令儿臣无法理解。”
王宫议事厅刚开完了一场小例会，众人退场后，国王与特别像自己的二子继续着一个谈不上温馨的亲子会谈。
胜国的米兹拉齐德二世，灰棕头发，阔额宽颌，胡子茂密，身体高大，任谁一看都能轻易判断出他对现年十六岁的罗亚诺尼在体貌上至关重要的影响。
“罗尼，我最寄予厚望的孩子，你虽然还小，可是从各方面都比你王兄更适合当一个继承者。不过你的话经常暴露你还是太年轻了。”
胜国的两位王子王子都是维里莎皇妃所出，正式的皇后只生育了两名公主与一名最小的王子。相差的年岁太多，希亚王子才被定为储君，可是近年来，国王隐隐有重立太子的迹象，成为朝廷里公开的秘密。幸亏希亚王子淡泊政治，专心艺画，倒是一点也不在乎这之间的利益关系。
议事厅大门紧紧地关闭着，国王还是压低着声音，就如那被厚厚的窗帘压抑着的户外光。
“你可知道我过去对希亚一直向奥玛森皇女提亲的事情从不配合是为什么吗？”
“丝罗琳公主早就宣布了成为了终身神职人员，您害怕希亚王兄泥足深陷不知进退吗？”
国王谆谆善诱着：“如果是这样我又为什么也不积极地帮你向丝罗娜公主提亲呢？要知道她的身份当一国皇后都足够了。”
十六岁的少年脸一红，有些扭怩地回答：“我知道的，与我同去的大使每次都带回一些关于娜娜不那么公正的评价，比如……”
“错了，罗尼，不管你与王兄谁能娶到昔日的公主，对我们来说，都只有好事，并不需要太在意她们是一个怎么样的人。这就是皇家对婚姻的唯一要求。可是，你与王兄，还有其他奥玛森的求婚者，都掉进一个怪圈里。”
看到小儿子一脸迷惑，国王轻笑连连，突然换上了一种回忆的表情。
“你母妃维里莎年轻时，是曾经名动一方的美女。我当时扮成了普通贵族去接近她。那时，她身边都是非富即贵的裙下之臣，根本就不放我在眼里。”
“你是怎么娶回母妃的？”小王子当然知道最后抱得美人归的结局，要不他就不会站这里了。
发现儿子急切地要听下去的目光，米兹拉齐德王露出一点奸计得逞时的得意：“很简单，我去游说求婚者，扮成他们的酒肉朋友，甚至是知心伙伴，并且使这些情敌尽量互相认识，并相信我所说的道理。”
看得出来，国王非常满意自己的小小“计谋”。
“我对他们说了个故事。我说，酒馆里有位可爱漂亮的女子，还有一帮渴望得到美人青睐的小伙子们。可是不管这些年轻男人如何使花招都无法获得女子的注意。那是因为，这女子发现自己太受欢迎了！她少不得自抬身价，对谁都不肯轻易交出爱情的花枝。后来，这些男人都打退堂鼓了，没人再向前，那佳人反而开始怀疑起自己的魅力来，很是在意身边的男子对她的反应与态度。”
罗亚诺尼似有所思，默默点了点头。
“我用这个故事挨个去劝情敌，劝他们退回去韬光养晦，造成基本上没什么出色追求者的局面。我同时又暗示他们，这样可以在打破维里莎的矜持同时，能突围而出成为美人首先注意到的那一个。”
“恩，儿臣有些明白了。如果儿臣也是追求者，在一起暂时退出后，一定会时刻留意着其它追求者的动静，一边猜测爱人的耐性，一边猜测何时才是突围的时机；既害怕与其它追求者过早地重上战线，又害怕有人偷步，混水中赢取芳心。”
国王欣然点头：“正是如此。不过我提供了许多假情报，让他们伏而不击，其实我早就算准了维里莎闺心寂寞的时机，赢得了美人归。”
年轻的王子如梦初醒，恍然大悟。
原来他一直被王兄误导了！敢情是自己与王兄越表现热切，越浪费了感情——记得更幼年的时候，屡屡求婚不成的王兄与自己闲聊，莫不是在教训自己要及早对那个暂时还没成抢手馍馍的丝罗娜公主投其所好，要好好建立自己的形象。看来姜还是老的辣，还是娶过妻见过世面的父王才能言及个中的关键啊！
“父王，您的意思是希望我假装冷淡，才能更好的获得娜娜的青睐吗？”是这样吧？
罗亚诺尼很快发现，父王眼中的世故表情要表达的是另一种意思。
“罗尼，我们对皇家婚姻所做的判断与努力，不能只满足对私人感情的*。丝罗娜公主并没有与你一样的心思，因此她总以为在谈判里至少能得到最低限度的好处，以至于拼了命地守住某条底线。”
国王拍拍儿子魁梧的后背，语重深长：“那是你过早地把底牌亮出来了。我刚才所说只想告诉你，你过去与你王兄是多么的劳而无功！而且，你必须知道，如果想成为一名合格的继承人，你得对所有事情硬起心肠，学习利用手中砝码讨价还价的本领，否则你最后仍然无法争取到任何东西。”
＊＊＊＊＊
“唐尼，你在研究什么？”奈苏美杜发现了乐师一个人坐在花园里的背影。
乐师自追随丝罗娜进宫后就天天拿着破七弦到处招摇，身边总少不了几只莺莺燕燕，现下一个人落寞地躲在花园一隅，倒是令人稀奇。
“哦，我跟希亚王子讨教了吹笛子。您要试试看吗？”
看着红发乐师专注地拨弄着手里的竹笛，将军夫人兴趣缺缺地耸耸肩：“谢了，我不会。”
“呵呵，要我教您吗？跟说谎一样容易。看——”唐尼把竹笛举了起来，摸索着上面的孔，“真是奇妙，您瞧，这就是音孔，没有弦的乐器也能发出美妙的声音。”
“虽然不算很懂音乐，不过欣赏美男鸣笛也是乐事。”奈苏美杜饶有趣味地看着瞽目乐师优雅地拿起笛子凑到嘴边，带着自信的春风轻轻地吹奏起来。
嘘嘘蔌蔌，管子里飘出了几个干涩的音。
唐尼尴尬地顿了一顿：“呵呵，只要用手指在这些孔眼上一按一放，用嘴给它一吹气，它就能发出最好听的音乐。希亚王子的笛子还真是吹得棒极了。”
继续吹……
“呃，唐尼，你确定你会吹？”
“其实我还是比较喜欢弹琴，”乐师笑意未减，神闲气定。
“起码我可以一边弹一边唱。如果世人都吹笛子的话，天下的诗人都会哭的。夫人，抱歉失陪一下，我去取我的琴了。”他站起身施了个礼，拿过一旁被摸得滑不溜手的竹杆滴滴笃笃地准备离开。
“啊呀，娜娜，是什么惹你这么生气了？”
没走几步，突然感到迎面风风火火来了个人，瞎子灵敏的嗅觉立即分辨出少女独有的体香。
“唐尼，还有夫人，见过迪墨提奥没有？或者依迪？”
“他们可能在练兵场吧，您找他们有事？我能代劳吗？”
“我有点想揍人。”
“这我可不敢代劳。我去找找他们。您开完会了？莫非又有什么坏消息让您生气了？”
奈苏美杜顺着提着裙摆大步流星走过来的公主背后看过去，皇宫的两名侍女远远地在后头不敢上前，看来她们被异国客人生气时的阴沉气势吓住了。
“哼，他们是把我当成一个不值钱的东西了，每天用这样的话来敷衍我……唐尼，你在搞什么？”
“哦我刚才在学吹笛子……”
“你也会吗？吹来听听？”对方手里的笛子与希亚用过的款式相同，丝罗娜眼睛一眯。
呼呼，嘘嘘……
“哈哈哈，就是这样。”
少女血色未褪的小脸鼓了鼓，呼出一口重气，冷笑着说：“哼，他们从我的最低音试到我的最高音，不厌其烦周而复始。一定要这样考验我的耐性吗？”
她难道会比一管笛子还容易被吹弄吗？不管他们怎么想的，他们可以撩拨她，但休想玩弄她！
“我要他们知道，我就像这支小管子，明明里面就藏有声音，就是极妙的音乐，可就是不能让人轻易吹得出来。”
“殿下，到底是什么坏消息了？”
“没什么，我只是受不了天天开同一样内容的会议而已。唐尼，你还是弹琴比较可爱。”
带着几点自嘲的笑意，丝罗娜公主风一般离开了现场。
==
相关番外：<；<；金靥桂的回忆>；>；
6 异国来使
依欧迪斯与迪墨提奥是贵宾奥玛森帝国丝罗娜公主殿下忠心又勇敢的骑士，他们历尽艰辛万苦，终于把被叛逆臣子逼迫得流亡乡野的小公主平安带到了胜基伦王宫。当然，路途上，居功至伟的还是那位出身平民、见义勇为的机智青年猎人，他冒着生命危险给身陷虎｜穴的公主通风报信，帮她渡过了最大的危机，是这次公主出逃记里的大大功臣。并且，一路上，他还照顾着公主免遭来历不明、喜欢用不成熟音乐污染视听的某乐师的拐骗与荼毒，保存了少女的纯洁情怀……
“看来文学领域里的夸张手法不是每个人都能驾驭自如的啊！”
乐师唐尼正在对宫女们口中流传着的故事版本下着心情复杂的评语，另一边厢的与此同时…………
“哈嗤！”正躺在御花园某草坪角落里偷懒的依欧迪斯打了个奇怪的飞来喷嚏，整个身躯从草地上虾子般弹了弹。他揉揉发痒的鼻子，稍稍扒拉了发梢上的草屑，重新躺回地上，继续自己今天的偷懒大业。
“呜…………呜呜…………呜…………”
一长二短的角鸣声悠扬深沉，绵绵地从远处空中弥漫过来。出身乡野的平民是不可能清楚个中含义的，因此只好找个知情人解答自己的好奇。
“兄弟，这是什么声音呢？”
听到一个不知道哪里冒出来的、身穿中级侍卫服饰的年青男子这样旁若无人地问自己，巡值的士兵甲直接用眼神把他打上了可疑的标签。
“我乃新晋的宫中内侍小队长，刚才迷路了无意走到这里来，请见谅！”
士兵看到对方态度真诚，语气坦率，手上也没有武器，何况身上服饰的确比自己高级，也就收回了怀疑的目光，行了个简单的军礼，回答着：“王宫里路多，您下次要小心了。刚才的声音是迎宾的号角声，听这十二下，应该是某国的某位重要人物担当了大使来访问我国。
“大使？哪一国的？”
“这就不是我们可以知道的啦！”
不知道是哪一国的大使？也许他们队伍里还有异国的美女呢。
一向不乏好奇心的猎人眼睛闪过玩味的光，给自己随便找了个借口，决定去窥探一番。
…………………………
“莫桑老师，您与罗尼的课程结束了吗？我有点事想跟亲爱的弟弟私下聊聊。”
胜基伦国辅政大臣莫桑。德。佐比亚。哥多瑞拉，同时也是两位王子殿下的太傅，所以无论希亚王子还是罗亚诺尼王子称呼他时，都会尊敬地使用敬称，并永远保持着老师的称谓。不过君臣上的差别让莫桑无法拒绝储君殿下的要求，他识趣地宣布了今天课程的结束，然后弯腰行礼，立即退出了课室。
上课的大房间显然不符合密谈的要求。希亚打了个眼色，罗亚诺尼跟着王兄走了一会，来到了那间位于御花园偏僻一隅的画室。
“罗尼，娜娜的画像已经完成了，你先把它拿走吧。”
“王兄，你找我……”
“来，陪我到鸟苑走走。”希亚王子把一幅仔细包着盖布的画塞到弟弟手里，然后随手又取过一个画夹携于腋下。
鸟苑，顾名思义就是胜基伦国御花园里放养着美丽鸟禽的地方。奥玛森有着整个斯诺利亚大陆最丰富的动植资源，所以格灵的皇城里，在巨大的御花园所属的林子里开辟了一块地，专门豢养着受皇室人员喜欢的动植物，名为“珍苑”，据说里面珍奇的飞鸟与地上的走兽全盛时达到了一百多种，是各国御林建设里为人乐道的榜样。
而植物与动物都甚少的胜基伦国，毗邻着奥玛森，也不希望自己后花园太寒碜遭人小觑，便也学着想建立一个类似的别苑。但是豢养珍兽的花费实在巨大，胜基伦国的国王让珍苑的规模减了又减，最后变成了以最容易天生天养的飞鸟为主打住客，并正式改名“鸟苑”。
孔雀、五彩锦雉和白鹭是胜基伦国最漂亮的三种大型观赏鸟，它们优哉游哉踱步于湖边，灌木丛上，或者隐身于树荫之中。鸟多，其实粪便零羽也多，想保持现场整洁，需要更多的仆人不停地清理，所以才说维护的花费庞大异常。希亚与罗尼的长随仆人抢先指挥附近的苑侍仔细清扫开一方石桌，又细心地铺上了洁白的垫布，端上美酒、水果和装饰的鲜花。
“你们下去吧。”
大王子殿下挥挥手，转眼就只剩下他们兄弟二人。
鸟苑的鸟叫其实真的不太美妙，不管是孔雀，还是五彩锦雉或者白鹭，都只是外表光鲜的货色而已，而声音婉转娇好的品种，恰巧不是本国盛产的类型。罗亚诺尼并没有王兄嗜画的爱好，对徒有外表却略嫌呱噪的场景是鲜少欣赏的。看着希亚王兄已经施施然取出画纸炭棍准备起草稿，当下皱皱浓眉。
如果说完全猜不到王兄的意图，那是骗人的。今天上午随着十二声迎宾号角的响起，堪地亚那的大使团已经进入了胜基伦王宫。这个大使团规格还不小，带团的是堪地亚那拉布列斯国王的兄弟佩里尼亲王，所以才会有鸣迎宾号角的礼遇。
与小王子有些不耐烦的表现正好相反，希亚似乎很满足这里的气氛，同时，似乎丝毫不在意夹杂在青草与湖水天然的气息里那隐隐约约的鸟骚味，放下了手中负担，展开双臂，趟开怀抱深吸了一口气。突然，他转过了身，认真地盯着罗亚诺尼充满疑惑的双眼，像是仔细地搜索着对方瞳孔里自己的影子。
“这些孔雀，因为我们要养着它们，把这些美丽留在鸟苑里，于是把它们翅膀里面的羽毛剪掉了一部分。罗尼，你小时候却总是说，这样做真残忍。”
“王兄，你特地把我叫来可不太像要与我讨论这些鸟儿很可怜的事情吧？”
“丝罗娜公主在我们这里的消息已经是公开的秘密，想试图阻止堪地亚那的大使与娜娜的会面是不明智的。”
罗尼少年老成的脸上肌肉抽搐了半下，眼里闪过一丝尴尬。
“我是为娜娜好！莫忘记我们曾接见过堪地那亚过来的密使，竟然提出如果我们能协助他们找到娜娜，便答应明年开始增加一千匹战马的交易要求，并且让我国商人取道堪地那亚东进时可以获得优惠政策。天下没有免费的午餐，虽然奥玛森皇室的祖上与堪地亚那有过不少的联姻，傻瓜才会( 斯诺利亚传说 http://www.xlawen.org/kan/2174/ )