第 53 部分阅读
相信，以你的人品是不会诬蔑、污辱另一个同样尊贵的贵族。”她手上与语气一起用力，“纹章是高贵的血与精神传统的象征，我一定会秉承父王的宗旨，‘公平’、‘公正’和‘合理’地解决你们的问题！”
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很多城市的兴起并不是因为人们需要一个政治文化中心，而是手工业及商业发展的需要。“红黑之地”最大的边境城市“盾都”就着地利繁荣起来，最后慢慢变成了边陲人民的生活中心。
“每次看到这里的街道，我就想起羊小肠！”赫飞茨大司祭在盾都的“石玫瑰”酒馆，与尤里斯王子的亲随莫沙卡把盏共酌。桌上一盆当地古法秘制腊牛肉，杯里却是地道的柏斯大麦与杂谷酿的烈酒。
身材矮硕的莫沙卡接过话头：“我这么半截子腿也能一步跳回家门口……哎呀，又看不到了。”他呷着美酒坐在门口位置，也只能看着街对面一堵堵的墙发呆，路过半个美女转眼就消失在视野里。
“据说世上最伟大的街道就在格灵，可惜再也没机会看到了。”赫飞茨耸耸肩，不无遗憾地灌了一口酒，咬了一口牛肉。今天牛肉显出特别粗壮的纤维，味道古怪。不会是真的吧？他揣测着。这条街的尽头就有一家挂木雕牛头的肉食铺子，正好昨天有个酒客说了点闲言碎语……
“娘的，每次想起我们带来的酒还要付钱喝，就没法痛快。”两人杯中之物，正是他们卖给酒馆后，兑水再卖回他们的酒，莫沙卡边喝边感慨万分。
“除了酒馆当着客人的面可以往杯子里兑水外，任何地方都只能收购或者出售原酒。”赫飞茨莞尔面对同座的忿然，取笑他的不识货。“没人能保证这些酒出售前不会被兑水，盾都人民地防心之密。一如此处街道地布局。蛛丝纵横，羊肠密集。”人会做生意，据说这批观念保守的人们，行事喜欢引经论据，动不动就援引古老祖先的处世理论。
“伙记，”因为对牛肉味道不满，大司祭决定投诉，“我知道这不关你事，把老板叫来。”
伙记是个土著，口音清晰可辨。他陪着笑。眼里却分明带着幸灾乐祸，看着外地大款数落着闻讯赶来的老板。
“堪地亚那人不吃马肉也是表面功夫吗？”大司祭身着常服，不卑不亢地板着脸时却充满威仪。他冷笑，但因为压着声音所以在众目睽睽下给老板留了余地。“要赢得良好信誉，必需通过长期的生意往来；一次半次的投机，足以毁掉半生的积累。正如历史上两地人民曾经因义勇愤而联手。大家肝胆相照，坦诚相对。爱对方就像爱自己一样，今天你的行为违背了祖先最重要地叮咛！”
“您一定是误会了……”当地有句古谚叫“挂牛头卖马肉”，名声跟卖兑水的酒一样严重。老板差点想掀地板钻进去，只好模糊但痛快地赔着礼。“厨师疏忽大意，造成一盘不够新鲜的‘牛肉’被端上餐桌。我深表歉意！我愿意免除您这次在本店的消费作为补偿。”
等老板抹着冷汗跑开。伙记似笑非笑地向两位外宾解释：“他是北方佬的后代，这些人大都为利是图、取财舍义，与我们的祖先扯不上什么关系。”
“哦？你念过书？”赫飞茨注意到他用语文雅。要知道很多平民根本没钱上过哪怕一天学校，即使是战神教义，也不过人云亦云，不曾阅读什么经册。
伙记手背擦了把脸上油污，粲然一笑，仿佛有种骄傲回来了：“只有努力记住祖先智慧地人，才能知书识礼，事理通达，豁然明亮。”他眼里流露着悲悯，根本不像这种卑微身份的人应该有地。“这些北方佬只会把人当猪一样圈养愚弄，无法辩过智者时，便挥起捧子来推销新编的经典（法律）。”
“君王的意志是法律，权力就是正义；语言无力时，唯剑能代表意志”，战神其中一个雕像驻着利剑，捧着经典。法院里的斯诺维娜像也被塑成如此，但剑带上了鞘。
赫飞茨若有所悟地看着伙记走开，手指笃笃敲着桌面，脸上露出了然。“古老的智慧”，对土著来说，特指两千年前祖先地思想经典，据说每个人在牙牙学语时便要求背诵。
“切，堪地亚那人总是嘲笑我们自由散漫，奥玛森人大手大脚，”莫沙卡没有大司祭复杂地心思，仅仅直率地发表想法，“我还没见过连乞讨和流浪都得收这么高税款的城市。看来弟弟比哥哥更小心眼。”
战神是大神巴鲁巴的弟弟。根据战神信仰里地一条规定，每位子民都是国家财富，同时也是保卫财富的士兵，所以必须在城市里设立济困所，以防止赤贫困病造成｜人口损失。可是，济贫支出是由当地政府负责的，为了省钱，只好把流民管理再三严格化。
堪地亚那人的核心民族祖先是游牧民，耕种技术一直不怎么出色，土地需要使用轮耕法保存地力和追踪农时，最害怕的便是中心劳动力农奴的逃跑，即使是自由农民也经常被各种要胁固定在老家。城市发展需要人手，所以农奴只要在城里有人愿意雇他工作一年零一天，就能获得自由民身份。为了缓和地区矛盾，地区人口迁出迁入都要出具证明，还需要交纳相对不菲的流浪税和增容费，所有人不得露宿街头，连乞讨卖艺这些行为也必须想办法得到济贫所的执照才能进行。
据说堪地亚那很多不繁荣的城市没有旅馆，酒馆也经常无法提供住宿条件，贵族可以投亲靠友，平民就只能认命了。国境之间无所事事的旅行者变得相当危险。他们不但倍遭怀疑，还可能被强制遣返，倒霉点的甚至被人借济困法的名义骗圈起来打廉价工，待遇比奴隶还差。莫沙卡在高浪城下船与少爷分道扬鏣后，会合了赫飞茨大司祭，带着若干人手和充足资金，装扮成贩卖南柏斯成药、树糖、美酒和其它特产的商人，进入了盾都，租用了本地最大的“石玫瑰”酒楼对面的一所闲宅当立脚点。
“那么，就让我们来赚吝啬的北方佬的钱吧！”赫飞茨枕着双手，含笑挨落椅背。石玫瑰的椅子是土著用野藤做的摇摇椅，坐起来晃晃悠悠，非常舒服。
他们悠哉游哉地出售着手中货品，又低价收购一些值钱货：毛皮、金银器和珠宝，以及当地的治伤良药——开战谣言让百姓都想办法套钱屯粮，胜国商人又被限制入境，柏斯的兼职商人们正好趁机享受这难得的商机。
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TO读者icylemon，，，你进一步的意见！
我会在赶完所有进度时，一次过整理这最近的VIP章节。
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“你听过喷泉会唱歌吗？你看过花儿会跳舞吗？
哪里的乌鸦唱得比夜莺还动听？
哪里的天鹅新娘是癞蛤蟆？”
＇｜。骚地唱起来。当地流行答唱娱乐，一起喝酒的人们，唱功最好的那个会以提问方式领唱，其它伙伴一边喝酒，一边随意和唱。
剥着花生、喝着麦酒的酒客们都是商业街上略有薄产的手工业者，他们列坐得与门外按部就班的店铺异曲同工。裁缝身边坐着鞋帽匠；金匠挨着铁匠，与武器铺的儿子斟着酒；医生与药店老板原本就是邻居，交杯喝着正欢。
香料商把香片塞到漂亮女侍两颗丰满的坚果中间，趁机揩了把油。酒不醉人人自醉，他红光满脸，用地道的山民语唱道：“我家的喷泉会唱歌，我种的花儿会跳舞……”
商人们打广告都有叫卖传统，不乏嗓门嘹亮动听者。
“屋檐下的乌鸦唱得比夜莺还清脆，池里天鹅的情人就是癞蛤蟆！”
乘着酒意进入小寐状态的赫飞茨，身子一垮，从摇晃不安的椅子里滑到地上。坐对面的莫沙卡突然忘记羞涩，把公鹅般沙哑浑厚地歌声融进众人地混唱里。明明快乐滑稽的歌曲。被男人们唱得惊悚无比。不堪忍受的狗从后院冲出来，跑到街上去了。
“太阳从西边升起，月亮与星星同现；
因为这里是罗兰索先生的花园。
我就是花园的主人－－怪人罗兰索！
啦~~啦~~啦~~”
歌词开始漫无边际地发散，领唱的红发瞎子却抱着琴，离开了众人中心，提着空酒杯来到现场唯一那位金发先生跟前。
赫飞茨暗金色的头发缺少惊艳，但发型有上等香油辅助，嗅觉灵敏的乐师迅速从空气里辨出“多金”的味道，不再纠缠那些口袋干涸的人们。
大司祭礼貌地抢先断绝对方推销生意地意图。“我们醉了，正准备结帐。”商人吝啬天经地义。
“向斯诺维娜问安！”红发乐师眉梢舒展。语态轻盈。他发现第一下称呼后对方没反应，又唤了一声。虽然他的柏斯语不算标准，但自然得就像工匠每日打开店门，看到熟悉的老主顾从眼前走过。
赫飞茨故意纠正对方：“……你似乎应该说‘赞美斯诺维娜’才对吧？”向普通民众与神职系统里的人使用的问候语是有差别的。
“您身上拥有长期奉献女神地虔诚者才有的馨香。”瞎子自来熟地拉过椅子，坐在异国商人地身边。因为拥有看不见的便利，可以无视对方的眼神拒绝。
莫沙卡与赫飞茨愕然相觑。“那。您呢，我应该怎么向您问候？”大司祭突然换上敬称。瞎子在他们落脚盾都前已在石玫瑰投宿。由于相貌清俊，口甜舌滑，经常能吸引酒食客，老板慷慨地给他住宿费打了折。
瞎子把盲杖上的小钩往腰间一挂，避免杖身东倒西歪。“我刚从萨奇执政官那里回来……”放杯子的动作被不经意地加重。杯底接触桌面时发出微响。
赫飞茨眼珠一滚。替他酌上半杯琥珀
“哦？听说两位执政官都住在那个历史悠久地城堡里
“罗兰索堡”伫立盾都中央，颜色近似煮熟地牛肝。城堡所在原是那位当过驸马和国王，最后开创盾朝的“罗兰索国王”——的祖先繁衍生息地位置。今天。罗兰索堡成为两名执政官共同居住办公的地点。虽然他们在本地各有私宅，但仍然搬进城堡。对外来者而言，城堡豪华无与伦比，在里面消费的一切几乎能得到报销；对世居者来说，城堡是红黑之地的精神象征，绝不能放任它被“外人”独占。
只是，经过上千年的发展和建设，血与火的洗礼终究消磨着人们的感情，只留下片鳞只爪的记忆。
“哎，果然只有时间才能锤炼宝石。那些劣质谷物匆匆忙忙酿出的黑水，让我的灵感变得比马饲料还干巴巴。”乐师品尝美酒不像某些人粗俗地咂嘴，仅仅用一抹绯醉缓缓地释放陶然。“最近华伦斯坦执政官因为父亲病重离开了一段时间，不过听说他很快会回来的——城堡来了贵宾。”他偶尔会被萨奇执政官雇请到罗兰索堡献艺，所以得到特许不必缴纳流浪税和增容费，继续留在这个城里混吃混喝。
“呵呵，难怪你有点失望，”莫沙卡喝醉了，开始没心没肺地取笑这种小白脸似的流浪艺人，“不过我听说那个华伦施坦执政官对男人也有异乎寻常的执着？”
赫飞茨侧身喷出没来得咽下的酒，把他往死里瞪。“莫沙卡，你醉了！”虽然有时候瞎子回来晚了，人们会别有深意地拿他加料，讲起带味的话题，但这样直白也太……
“无妨无妨，萨奇执政官是众所周知最有钱的寡妇，而华伦斯坦是有名作风严谨的钻石王老五，”乐师善解人意，依旧优雅地笑着，半点自我开脱的意思也没有，“罗兰索堡的含义就是因爱晋获荣耀，讨论***丝毫不会涉渎它和它高贵的主人们。”
幽暗茂密的森林边沿，明亮的篝火闪耀；不羁又风趣的游吟诗人怀抱乐器高唱“罗兰索之歌”，等待夜半从城堡侧门溜出的寂寞妇人，在光景惨白的月亮下幽会……这是罗兰索堡留给大家的片断之一。
赫飞茨抹抹额前细汗，板起脸直接打发莫沙卡回街道对面的落脚处睡觉。然后，他开门见山：“先生怎么称呼？”
“唐尼，唐尼。雪兹。”
“那么，唐尼先生，”大司祭使用柏斯语，按着柏斯人的习惯与他轻声交谈着，“我只是贩卖正常货品的生意人，如果您有心兜售贵族*，可能找错对象了。”
夕阳下山，门口的光越发红润，伙记过来点燃了蜡烛。
“酒资可以了。”瞎子突然在新燃起的烛火里睁开了眼皮。“这里没人能施舍，也不允许接受施舍。我要付给您应得的报酬。”他眼波平静，方向准确地注视着交谈对象。“司祭大人，风告诉我，很快会有几位朋友路经此地。这些不速之客会给这里带来一些波澜，可惜我无缘亲见了。明天我就得上路，只好请您代捎个口信。”
被呼唤的人一阵紧张：“您怎么知道……”
红发乐师有双没有视力却能透视人心的眼睛，声音更是充满神秘：“‘烈火的珍宝流落罗兰索’，请跟您所等待的朋友转述这句话吧。”
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堪地亚那边境的原野，迎来了鹅黄嵌绿的季节。一场阴绵绵的雨，暂缓了丝罗娜与同伴迈向盾都的脚步。
“这是堪地亚那人的义舍？光溜溜的，什么都没有。”丝罗娜盘坐在树枝堆上，皱着小鼻子打量这间运气碰上的石屋。她旅行见闻日增，知道这种安置在驿道上的小屋叫义舍，很多通往城市的大道上都有，以供路过的商旅行人遮风避雨。
屋子很小，如果再多来四五个旅者，便真的无立锥之地了。
“这是我见过的最寒碜的义舍。”迪墨提奥比较有发言权，在座只有他经历过奥玛森、胜基伦、柏斯和堪地亚那的义舍。
罗巴克缩膀耸肩，作无可奈何状：“你要是到了盾都大概就明白为什么这么寒碜了。北方佬们三百年前以战神名义修改了济困法，说流民里不乏健康乞丐，他们知道乞讨可以为生后就拒绝劳动，于是无所事事的状态下染上了更多的恶习，偷盗、抢掠、奸淫掳掠无恶不作。因此，为了杜绝这种事件，任何人不得以怜悯或者施舍为名目对有劳动能力的人给予任何物品，满足他们的*，否则将受到监禁的惩罚。”
“明白了，所以义舍里也不得存放任何有利于人获得生路的物品，包括可以取暖的火与解渴的水？”丝罗娜头一次听到这种解释，很是好奇。她并不了解自己国家地济困法，在胜基伦与柏斯时也忽略对它地思考。“迪墨提奥。奥玛森人是怎么做的？我们的义舍也如此吗？”
迪墨提奥正作“歌伶”打扮。坐立不安，所以没有与公主一同坐在树枝堆上。可屋子太挤，回答公主问话时让她置在自己下巴下又相当不敬，只好蹲到她跟前。“费吉利斯一世倡导立法迫使民众为自己的必要生计而劳作，但是帕卡帕王晚年觉得自己杀戮过重，便修改了济贫法，福利比很多国家都好，至少人要选择流浪或者乞讨都很容易。”
说到这里，前亲卫骑兵队长似乎想起了帝国的荣光，语气里满是骄傲。有点管不住地继续说：“更不要说驿道上的义舍，里面是清水、肉干、面食和火塘齐备，离中心城市四小时路程按规定所建的义舍甚至会派士兵定期检查……”他正对公主的脸，一双漂亮的瞳仁有如宝石幽幽发着淡光，神采奕奕。
银翼轻哼一声，摘下面纱。银发在暗室里非常惹眼。他冷冷地打断某人美好的回忆：“奥玛森撒了种就能收获，一年作物还能得两造。仅仅施舍点粮油给贫民，没什么可自夸地。那些闲置的人到处跑还更有利于平衡劳动力。”
“他们的确可以自夸，这是国民与皇帝用皇子性命换来的神之契约啊。”华尔素一针见血地总结。也只有她敢这样直言，因为这种话题对丝罗娜来说总意味着把初愈的疤*裸地再次揭开。
两名地道的奥玛森人立即沉默不语，气氛比外面地风雨更显阴冷。
“生个火吧。”依欧迪斯想打圆场。提了个建议。阳光惨淡。石屋的窗子为了防冻开得无比小，所以仅仅在门口与窗边透着恹恹地光，其它地方仍然乌漆抹黑。
罗巴克对老友不经思索的提议嗤之以鼻：“没有烟。你就烧吧，让这里烟雾缭绕。”
依欧迪斯不服，反驳道：“很多贫民屋子不也没烟吗？我看你的头发与眼睛一定是被熏多了才变黑的。”
双黑特征在南奥玛森比较多，其它地方倒真是很稀少，特别是柏斯以东以北的地区更少。依欧迪斯意犹未尽，继续补充：“嗯，说不定你脑子也被熏过，所以有时候比较笨。”
疑似被烟熏黑地当事人眼睛都快喷出火来，依欧迪斯要是看到老拍挡地样子，一定会把树枝凑上去取火。于是，昏暗中有人惨叫一声，捂着脑袋蹲下了。
“干得好，朵娃！”罗巴克阴恻恻地笑得极为痛快。恨狐眼睛在黑暗里比星星还亮，比火把还好使。
叮叮当当，是清脆的马铃声。原来是另一队人也想挤进来避雨。看来是回家乡的堪国商人，一边咒骂着这看走眼地天气，一边把藏盐的驮子搬进来。堪地亚那北部海洋山多滩少，晒盐不方便，所以南部人民干脆让商人用自家特产从柏斯换盐。
“这鬼天气突然这么冷，晚上有个女人抱就好了。”
丝罗娜的堪国语有一般水平，她继续听到有人接过话茬：“有心无力吧？这么冷什么都缩回去了啊。”屋内男人尴尬地看看门外，看看她，发现少女似乎听不懂，都松了口气。
“哟，这俩马好。”
“哈哈，恩，阵势好！”
门口传来谑笑声。听到马，丝罗娜按纳不住，大家的宝马都停在门外没拉进来呢。她绕出门口一看，好家伙，月光的屁股与胸脯冉冉地冒着蒸汽。
“黑马年纪有点大，否则找主人问问价也不错。俗话说得好啊，头骡要买四蹄白，二骡要买菊纹青……”话正说着，人就进来了，原来是四个组成搭伙帮的行商。丝罗娜懂了，他们在讨论月光与踏雪号，行商马需要一些机灵、警惕又温驯的马当带队者，无疑门外的正是两匹好家伙。
这些经验老道的商人熟悉石屋环境，也不管里面是些什么人，直接行个礼道声抱歉，便挤着自找地方站了。有人无意中瞥见一金一银两名高挑身形的“美男”，在自己人之间挤眉弄眼。
为首像是领队的老者，长着一把扎眼的白胡子，深色眼珠冒着惊艳的光。他喃喃道：“战神在上，男人美起来还真是没有底线。女人在他们面前也要自惭形秽。”
不想多生事端的两男走到角落，隐身在黑墙下。他们决定再也不听鹰狼二人组的主意了。
“对不起，失礼了，”老成持重的长者换上柏斯语赶紧道歉，他解释道，“刚才冒昧了。不过我们是红黑之地世居的子民，对美的赞扬是无所顾忌的，请不要介怀，实在是无心轻薄。”
“轻薄”一词令两位变装者开始觉得脑袋上像点了两把热艾，冒着看不见的烟。
“可是，正如我们对美天生珍惜与爱护，不得不善意地提点建议，”老者神色复杂地说道，“如果能不在盾都停留最好，否则两位的美貌也许会惹上一点点小麻烦。”
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青石板铺成的内城道路，章鱼触角似地伸向古城深处。厚厚古墙包围下的盾都，以广场为中心，放射状的道路向外延展，除却通往山上古堡位置的直道显得宽敞平整，其它副干道与街巷显得颇为狭窄，它们纵横交错，四通八达。
“主干道看起来可以跟胜基伦首都的媲美，有四十步宽吗？”丝罗娜的故乡格灵，主官道连接着贯穿全国的大陆公路，最宽处可达一百五十步，使别国任何道路都无法同日而语。但小公主出游已久，眼光也学会降低，不会言必称奥玛森了。
“边境要随时应付战争，所以规格要求高一点。”罗巴克站在路中心，张开双臂，以掌指为尺，眯着眼虚量几下。“如果你问的是奥玛森人的‘步’，”他犹豫着答案，努力换算长度单位，最后崩溃地摇头，“反正差不多，应该有吧！”
迪墨提奥总是尽可能地满足丝罗娜的好奇，例如买下漂亮又不实际的锡酒壶，或者像现在耐心地解释繁琐的数学问题。“奥玛森的一步是帕卡帕王创建帝国后，以自己从宝座走到宫殿门口的步数平均距离算出来的，而一肘则是他的肩膀到中指尖的距离。胜基伦与柏斯的一步，沿袭了旧制，是分裂前国家神殿里的斯诺维娜雕像的四个脚掌长，一肘又叫两腕，其实就是两小臂之长……
“对，堪地亚那人的一步。则是找来全国最健壮地武士跨出最大一步时地距离。一肘是他肘关节到中指尖的距离。”罗巴克感激地朝金发青年点点头，他最怕就是算数，刚才尝试着想组织好答案再告诉公主，才发现这些混乱的单位标准足以让人发疯。
依欧迪斯哈哈一笑，补充道：“那个最健壮的武士就是罗兰索王，‘盾朝’创建者。”
罗兰索王与红黑之地的渊源在入境前已经听过了，丝罗娜被步与肘的定义绕得眼冒金光。“好复杂，”她思维发散，想起行李包新购入的皮尺子，“怪不得我们随身带新尺子。”
银翼噗哧失笑。虽然带着面纱，但描着浓影的眉睫使蓝眼春波流转：“对极，赶紧谢谢你们的祖先帕卡帕吧，在他之前商人至少要带七把尺子。”听到有人故意不带敬称地直呼武王名讳，金发“美人”用眼角扫了他一下。
“啊，烤蘑菇的香气！”假装没发现不满地目光。银翼缩缩鼻尖，垂涎三尺地怂恿道。“赶紧到最大的酒馆去吃一顿吧，太阳都快完全下山了。”
空旷的山岗上，牛肝色的石堡，被如血残阳晕染出醉靥酡红，又有巨大金云罩顶。气吞巍城。蔚为大观。
城堡看起来就像随时会被压垮的巨人……丝罗娜收回远眺的目光，结束突发地多愁善感。“那么，应该往哪里走呢？”她观察到这里的小巷布局比柏斯所见几个城市都混乱。那些三层地尖顶木房子居然头重脚轻，把好好的一条小道压得像弯弯曲曲的肠子。
依欧迪斯辨认着名目繁多的路标：铁匠街、皮匠街、裁缝街、肉蔬街……还没有看完，脖子便一紧。“走吧，老兄，”罗巴克扯着他后领拖着，随便挑个方向走了过去，“我闭着眼睛都知道路，跟我来。”
最大的酒馆“石玫瑰”门口地招牌不是一朵玫瑰，反而是一条石鱼。柏斯人地医馆除了挂药杵，有时候也挂鱼，取鱼目日夜不闭、通宵营业的寓意。
“还不如把店名改成石鱼。”丝罗娜开了个小玩笑。
华尔素淡淡地说：“石玫瑰是一种玫瑰色的岩盐，是红黑之地地特产。”
“就是你在高浪城洗脸用的玫瑰盐。”银翼敲敲少女的小脑袋，催促她把马交给依欧迪斯，好跟大家进去。也许是两个美男子魅力非凡，门迎伙记呆呆的在门口嘴挂傻笑，反应迟钝。
罗巴克发现个有趣现象，叫道：“喂，这些人干嘛？”
石玫瑰所在的酒馆街，只有四家大小不一的酒坊，街对面就是“豪宅区”，街末通往肉蔬街，左拐是医药街。现在整条酒街的客人不知干什么都蹦了出来，往街道左边尽头结伴而行。大家脸色兴奋好奇，脚步间又有点焦虑，既像农民赶早集，又像观众追捧名角演出的年度好戏。
“鸟人，”华尔素向罗巴克打眼色，“去看看。”凯旋没有亡魂附体，总是不及鸟人精明，女土狼不时有点酸溜溜。
双黑青年一边嘀咕“你也是鸟人”，一边扬手，朵娃展翅而去。门迎伙记终于回过神，赶紧答道：“他们到医馆看被虎神咬伤的重伤者。”
“你们死人还高兴？”迪墨提奥半只脚迈进酒馆，又跨了出来。他皱起眉头，伙记开始了新一轮僵滞。前者被看得不自在，干脆拉着早已伸长脖子的公主往热闹焦点走去。他的手干燥宽大，温暖，把少女柔荑完纳掌中。
变妆成黄脸少年的丝罗娜乖乖跟着他，在众人身后亦步亦趋。
医馆挂着石鱼当招牌，看来主人也是个勤勉的大夫。门前通道原就狭窄，碎石砌出的人行道站满围观的民众。女人哭声从馆里清晰地传了出来。
“……”罗巴克不落人后来到现场，用丝罗娜熟悉但愣是听不懂的腔调跟周边人攀谈。
华尔素不知什么时候钻进了医馆又出来，脸上遗憾发自心腑。“刚咽气，早几步我能救。”她没有叹气，却摇了几下头。
罗巴克极其简练地报告情报。“大家说虎神回来了。”他压声细道，“森林女神与虎神是这里土著们的传统信仰，女神救人，虎神吃人。被咬的人悲伤，但没被咬的却因为感觉虎神归来显得很兴奋……”
“莫沙卡？”银翼眼与剑一样犀利，很快发现亲信的矮壮身影。
“少爷，”莫沙卡喜出望外，像鼹鼠般在高了一截的人堆里移将过来，“我和大司祭天天在酒馆等着呢。”亏得他沉着稳重，神色如常，丝毫不以主子妆容为奇。
迪墨提奥目光随盖着白布的尸体走了一阵，便扳过丝罗娜香肩，提醒她拉回视线。少女倒也听话，扭过身看到莫沙卡的大胡子，友好地打起招呼。
“我们回落脚处慢慢说。”莫沙卡很有默契地给主子打个眼色，回头往他与赫飞茨租好的宅第走去。
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罗兰索堡接待贵宾的房间里，神情憔悴的少女正伏睡在宽敞的双人床边。贵族们的大床为同时保暖和防止偷窥，伴有大片床幔。床幔挂着华丽的流苏，掩没着少女。她的小脸枕在床单上，嘴角口水流了干，干了流，自己却浑然无觉。为了照顾昏睡的箭伤者，她两天两夜没认真阖眼了。
箭伤者很年轻，忽略青色的络腮胡根，以及仍然乱蓬蓬无法打理的蜜褐头发，能看到一张熟睡中满透稚气的脸。他藏在被窝里，全身被仆人剥光，*的腹部严实地裹着绷带。
“……”男子喉结上下蠕动，发着浑浊的微响。
“罗尼？”少女像被针尖戳中了屁股，猛地醒转。“要水吗？”她以为病人仍然神智不清，因为干涸又想喝水。她拿起玛瑙似的酸红莓，直接挤了汁渗进他嘴唇。红果实比任何药物都有效，短短三天，大夫已断定他没有大碍，只需慢慢等伤口愈合，再调理虚弱的身体。
“……水，清水……”男子嘶哑地挤压着声音，强调自己的要求。酸汁发酵后令人感觉有什么难闻的东西浆堵着口腔，粘腻得不想动弹。
少女毛手毛脚地用棉巾吸饱泉水，拧干，挤出透明的水滴。水滴被干涸的嘴唇贪婪地吸吮着，然后是喉咙，最后男子轻微地睁开了眼皮。
虽然门外守着仆人，但是连续磕磕碰碰的动静令人麻痹了警惕性。男子的苏醒也没引来任何人注意。
“把床幔拉开。法西尔。”名叫罗亚诺尼的男子平静地吩咐道。“窗户也打开吧，我都快闷死了。”
“大夫认为你不能受凉。”虽然嘴上反驳，法西尔还是小心地打开一扇窗户。属于午后地温暖和明亮一下把少女笼罩起来，红色衣裙也变成了白色。
少女走回他跟前，充满自嘲地说：“得暂时委屈您了，王子殿下。您不得不在这个破土屋里跟最讨厌地女孩住上一段日子。”破土屋是对这栋历史久远的石头建筑的挖苦。贵宾房位于主塔东隅，深色的木窗门开满箭洞，寒冷时必须拉上绒毛窗帘把洞盖上。窗外是大格子栅栏，没有镶嵌那些缤纷如宝石的彩色琉璃，充分体现着不考虑美观只考虑实用性的罗兰索堡风格。
罗亚诺尼卧躺在床。被子下的手捂着小腹。他除了伤口火辣辣的，胃也被酸酸的东西腐蚀着：“本来就饿，还给我喂奇酸无比的果汁跟冷水，是想谋杀我吗？”突然涌上一阵心慌意乱，原来是空腹吃过多酸汁地后遗症。
“放心，麦粥温着呢。你再不醒，我帮你灌下去。”公主恶言恶语。手里却小心翼翼地扶王子坐身，再把枕头整出可以挨靠的角度，才放心地松口气。少女离开他身体，姿态温柔地挽着四边床幔，体香残留在两人中间制造出美好气氛。罗亚诺尼恍惚几秒。惆怅长叹：“法西尔公主殿下，您可真是我克星。”几欲冲口而出的气话吐到唇边又吞了回去。
“你是愿意给我喂呢？还是自己动手？”法西尔端上用铜炉保暖的麦粥。
“自己……”良好的镇痛药令罗亚诺尼可以使用勺子，但仍需旁人帮端着碗。
法西尔看着他狼吞虎咽的吃相。心满意足。她亲自制造假象掩护罗亚诺尼离开王宫，原本以为下次相见，两人必成陌路，谁知竟然异地重逢，就像神灵恩泽地命运安排。
仿佛忽略了罗亚诺尼出现时的生死攸关，两人地重逢如暴风初竭，海波初平，一切回复得如窗外春光，自然平和。“罗尼，你是想见我所以才自己跑来的吗？”她忍不住露出一丝希冀。
“怎么可能？”泉水熬制的麦粥比鸡汤还香甜，王子声音变得含含糊糊，“如果你足够聪明，最好想办法送我回胜基伦，否则你王兄甚至父王都会惹上大麻烦。”他回答问题也没有耽搁用餐。
法西尔从失望迅速转为震惊，眼看他吃得差不多，一把移开粥碗，催促道：“发生什么事了？快告诉我！”
罗亚诺尼含匙愕然，旋即冷笑：“你现在倒是关心起他们来了。”
法西尔紧咬下唇，秀眉倒竖：“什么话？！不是为你，我怎么会干这种事？！”她碗中残粥洒了一地，弄花了脚下一方美毯。
王子苦笑：“我真是宁愿你恨我……别哭、别哭！我说、我说。”公主热泪盈盈，慌得他乱了阵脚。“我从废弃的私室爬出王宫，脚还没站稳，便碰到你五王兄守株待兔。”炙手可热的人质脸上一松，重拾和颜悦色，慢慢叙述起离开战神堡后地经历，“郁闷透顶地是，拿波尼亲王又派人在后投饵撒网。”
法西尔困惑地摇头，不懂：“两帮人也没把你捉回去？”
“帕柳卡要捉我回去，拿波尼亲王秘密派人阻挠。帕柳卡聪明绝顶，立即明白对方阴谋，转头杀了阻兵，亲自把我送上柏斯人的马车。”
法西尔越发头晕，一双深色大眼迷惑地盯着他等下文。
“你父王希望他女儿别成为众矢之的；拿波尼亲王却是要通过你所作所为，诬蔑你父王及他最得力地儿子，达到可以弹劾国王的目的。”
罗亚诺尼掰着手指给她慢慢分析。
法西尔绑架胜国王子造成外交压力，此罪一。
法西尔妄顾国家和王族利益，私通柏斯与胜国人，放走罗亚诺尼王子，此罪二。
国王与五王子唆使公主，目的是为掩饰杀害佩里尼亲王的事件，所以国王与五王子也犯叛国罪，此罪三。
“你王兄毕竟聪明过人，他临时决定支持我通过柏斯通道回国，希望我们一起支持拉布列斯王打击拿波尼亲王的势力，必要时除掉他们；另一边把放走我的失职罪名全推到他们护卫的无能上。”罗亚诺尼立场特殊，说起宫廷血雨条理分明，镇定如常，法西尔却早已呆若木鸡，因此没发现王子有点欲言又止。
帕柳卡当然也提过请罗亚诺尼务必迎娶法西尔，不过傻瓜才会把这条也说出来。
“那……”法西尔脸色惨白，唇抖半天也拼不出半句完整的话。
“你是想问我为什么受伤吗？”罗亚诺尼猜到她想问什么，勾动指头示意公主拉近两人距离。“我与柏斯人受到袭击，我是被人丢到你们眼前的。”王子轻描淡写地说了一个叫少女再度震惊的事实。
12
下午时分，盾都天空浓云密布，阴霾笼罩大地。突然，一支曲折的金箭划破灰幔，照得整个昏黯的穹庐骤亮了一下。
紧接着，豁刺刺的一个响雷，吓了所有人一跳。静寂、闪电、明亮与昏沉交替进行，粗粗的雨打在屋檐上，白线错落分明。
丝罗娜敲开迪墨提奥和银翼的房间，不顾男人们的惊讶，径直坐到矮桌上，睁大眼睛盯着阳台上方的天空，一动不动。
王子公主寻宝团驻盾都后，住在大司祭替他们准备的落脚处。房间有限，两个男人占据阳台所在的房间，公主住对门，鹰狼二人组住二楼，莫沙卡与大司祭住一楼，这样比较符合安全原则。
“娜娜，怎么了？”迪墨提奥慌乱地收拾起俩人某些衣物，困惑地望着少女背影。他首次碰到这种情况。天空像穿了个洞，不停地下着白线，可是除此外什么也没有。他看看阳台对面——石玫瑰酒馆的三楼，住着老板一家——还是什么都没有。
银翼( 斯诺利亚传说 http://www.xlawen.org/kan/2174/ )
7
很多城市的兴起并不是因为人们需要一个政治文化中心，而是手工业及商业发展的需要。“红黑之地”最大的边境城市“盾都”就着地利繁荣起来，最后慢慢变成了边陲人民的生活中心。
“每次看到这里的街道，我就想起羊小肠！”赫飞茨大司祭在盾都的“石玫瑰”酒馆，与尤里斯王子的亲随莫沙卡把盏共酌。桌上一盆当地古法秘制腊牛肉，杯里却是地道的柏斯大麦与杂谷酿的烈酒。
身材矮硕的莫沙卡接过话头：“我这么半截子腿也能一步跳回家门口……哎呀，又看不到了。”他呷着美酒坐在门口位置，也只能看着街对面一堵堵的墙发呆，路过半个美女转眼就消失在视野里。
“据说世上最伟大的街道就在格灵，可惜再也没机会看到了。”赫飞茨耸耸肩，不无遗憾地灌了一口酒，咬了一口牛肉。今天牛肉显出特别粗壮的纤维，味道古怪。不会是真的吧？他揣测着。这条街的尽头就有一家挂木雕牛头的肉食铺子，正好昨天有个酒客说了点闲言碎语……
“娘的，每次想起我们带来的酒还要付钱喝，就没法痛快。”两人杯中之物，正是他们卖给酒馆后，兑水再卖回他们的酒，莫沙卡边喝边感慨万分。
“除了酒馆当着客人的面可以往杯子里兑水外，任何地方都只能收购或者出售原酒。”赫飞茨莞尔面对同座的忿然，取笑他的不识货。“没人能保证这些酒出售前不会被兑水，盾都人民地防心之密。一如此处街道地布局。蛛丝纵横，羊肠密集。”人会做生意，据说这批观念保守的人们，行事喜欢引经论据，动不动就援引古老祖先的处世理论。
“伙记，”因为对牛肉味道不满，大司祭决定投诉，“我知道这不关你事，把老板叫来。”
伙记是个土著，口音清晰可辨。他陪着笑。眼里却分明带着幸灾乐祸，看着外地大款数落着闻讯赶来的老板。
“堪地亚那人不吃马肉也是表面功夫吗？”大司祭身着常服，不卑不亢地板着脸时却充满威仪。他冷笑，但因为压着声音所以在众目睽睽下给老板留了余地。“要赢得良好信誉，必需通过长期的生意往来；一次半次的投机，足以毁掉半生的积累。正如历史上两地人民曾经因义勇愤而联手。大家肝胆相照，坦诚相对。爱对方就像爱自己一样，今天你的行为违背了祖先最重要地叮咛！”
“您一定是误会了……”当地有句古谚叫“挂牛头卖马肉”，名声跟卖兑水的酒一样严重。老板差点想掀地板钻进去，只好模糊但痛快地赔着礼。“厨师疏忽大意，造成一盘不够新鲜的‘牛肉’被端上餐桌。我深表歉意！我愿意免除您这次在本店的消费作为补偿。”
等老板抹着冷汗跑开。伙记似笑非笑地向两位外宾解释：“他是北方佬的后代，这些人大都为利是图、取财舍义，与我们的祖先扯不上什么关系。”
“哦？你念过书？”赫飞茨注意到他用语文雅。要知道很多平民根本没钱上过哪怕一天学校，即使是战神教义，也不过人云亦云，不曾阅读什么经册。
伙记手背擦了把脸上油污，粲然一笑，仿佛有种骄傲回来了：“只有努力记住祖先智慧地人，才能知书识礼，事理通达，豁然明亮。”他眼里流露着悲悯，根本不像这种卑微身份的人应该有地。“这些北方佬只会把人当猪一样圈养愚弄，无法辩过智者时，便挥起捧子来推销新编的经典（法律）。”
“君王的意志是法律，权力就是正义；语言无力时，唯剑能代表意志”，战神其中一个雕像驻着利剑，捧着经典。法院里的斯诺维娜像也被塑成如此，但剑带上了鞘。
赫飞茨若有所悟地看着伙记走开，手指笃笃敲着桌面，脸上露出了然。“古老的智慧”，对土著来说，特指两千年前祖先地思想经典，据说每个人在牙牙学语时便要求背诵。
“切，堪地亚那人总是嘲笑我们自由散漫，奥玛森人大手大脚，”莫沙卡没有大司祭复杂地心思，仅仅直率地发表想法，“我还没见过连乞讨和流浪都得收这么高税款的城市。看来弟弟比哥哥更小心眼。”
战神是大神巴鲁巴的弟弟。根据战神信仰里地一条规定，每位子民都是国家财富，同时也是保卫财富的士兵，所以必须在城市里设立济困所，以防止赤贫困病造成｜人口损失。可是，济贫支出是由当地政府负责的，为了省钱，只好把流民管理再三严格化。
堪地亚那人的核心民族祖先是游牧民，耕种技术一直不怎么出色，土地需要使用轮耕法保存地力和追踪农时，最害怕的便是中心劳动力农奴的逃跑，即使是自由农民也经常被各种要胁固定在老家。城市发展需要人手，所以农奴只要在城里有人愿意雇他工作一年零一天，就能获得自由民身份。为了缓和地区矛盾，地区人口迁出迁入都要出具证明，还需要交纳相对不菲的流浪税和增容费，所有人不得露宿街头，连乞讨卖艺这些行为也必须想办法得到济贫所的执照才能进行。
据说堪地亚那很多不繁荣的城市没有旅馆，酒馆也经常无法提供住宿条件，贵族可以投亲靠友，平民就只能认命了。国境之间无所事事的旅行者变得相当危险。他们不但倍遭怀疑，还可能被强制遣返，倒霉点的甚至被人借济困法的名义骗圈起来打廉价工，待遇比奴隶还差。莫沙卡在高浪城下船与少爷分道扬鏣后，会合了赫飞茨大司祭，带着若干人手和充足资金，装扮成贩卖南柏斯成药、树糖、美酒和其它特产的商人，进入了盾都，租用了本地最大的“石玫瑰”酒楼对面的一所闲宅当立脚点。
“那么，就让我们来赚吝啬的北方佬的钱吧！”赫飞茨枕着双手，含笑挨落椅背。石玫瑰的椅子是土著用野藤做的摇摇椅，坐起来晃晃悠悠，非常舒服。
他们悠哉游哉地出售着手中货品，又低价收购一些值钱货：毛皮、金银器和珠宝，以及当地的治伤良药——开战谣言让百姓都想办法套钱屯粮，胜国商人又被限制入境，柏斯的兼职商人们正好趁机享受这难得的商机。
8
TO读者icylemon，，，你进一步的意见！
我会在赶完所有进度时，一次过整理这最近的VIP章节。
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“你听过喷泉会唱歌吗？你看过花儿会跳舞吗？
哪里的乌鸦唱得比夜莺还动听？
哪里的天鹅新娘是癞蛤蟆？”
＇｜。骚地唱起来。当地流行答唱娱乐，一起喝酒的人们，唱功最好的那个会以提问方式领唱，其它伙伴一边喝酒，一边随意和唱。
剥着花生、喝着麦酒的酒客们都是商业街上略有薄产的手工业者，他们列坐得与门外按部就班的店铺异曲同工。裁缝身边坐着鞋帽匠；金匠挨着铁匠，与武器铺的儿子斟着酒；医生与药店老板原本就是邻居，交杯喝着正欢。
香料商把香片塞到漂亮女侍两颗丰满的坚果中间，趁机揩了把油。酒不醉人人自醉，他红光满脸，用地道的山民语唱道：“我家的喷泉会唱歌，我种的花儿会跳舞……”
商人们打广告都有叫卖传统，不乏嗓门嘹亮动听者。
“屋檐下的乌鸦唱得比夜莺还清脆，池里天鹅的情人就是癞蛤蟆！”
乘着酒意进入小寐状态的赫飞茨，身子一垮，从摇晃不安的椅子里滑到地上。坐对面的莫沙卡突然忘记羞涩，把公鹅般沙哑浑厚地歌声融进众人地混唱里。明明快乐滑稽的歌曲。被男人们唱得惊悚无比。不堪忍受的狗从后院冲出来，跑到街上去了。
“太阳从西边升起，月亮与星星同现；
因为这里是罗兰索先生的花园。
我就是花园的主人－－怪人罗兰索！
啦~~啦~~啦~~”
歌词开始漫无边际地发散，领唱的红发瞎子却抱着琴，离开了众人中心，提着空酒杯来到现场唯一那位金发先生跟前。
赫飞茨暗金色的头发缺少惊艳，但发型有上等香油辅助，嗅觉灵敏的乐师迅速从空气里辨出“多金”的味道，不再纠缠那些口袋干涸的人们。
大司祭礼貌地抢先断绝对方推销生意地意图。“我们醉了，正准备结帐。”商人吝啬天经地义。
“向斯诺维娜问安！”红发乐师眉梢舒展。语态轻盈。他发现第一下称呼后对方没反应，又唤了一声。虽然他的柏斯语不算标准，但自然得就像工匠每日打开店门，看到熟悉的老主顾从眼前走过。
赫飞茨故意纠正对方：“……你似乎应该说‘赞美斯诺维娜’才对吧？”向普通民众与神职系统里的人使用的问候语是有差别的。
“您身上拥有长期奉献女神地虔诚者才有的馨香。”瞎子自来熟地拉过椅子，坐在异国商人地身边。因为拥有看不见的便利，可以无视对方的眼神拒绝。
莫沙卡与赫飞茨愕然相觑。“那。您呢，我应该怎么向您问候？”大司祭突然换上敬称。瞎子在他们落脚盾都前已在石玫瑰投宿。由于相貌清俊，口甜舌滑，经常能吸引酒食客，老板慷慨地给他住宿费打了折。
瞎子把盲杖上的小钩往腰间一挂，避免杖身东倒西歪。“我刚从萨奇执政官那里回来……”放杯子的动作被不经意地加重。杯底接触桌面时发出微响。
赫飞茨眼珠一滚。替他酌上半杯琥珀
“哦？听说两位执政官都住在那个历史悠久地城堡里
“罗兰索堡”伫立盾都中央，颜色近似煮熟地牛肝。城堡所在原是那位当过驸马和国王，最后开创盾朝的“罗兰索国王”——的祖先繁衍生息地位置。今天。罗兰索堡成为两名执政官共同居住办公的地点。虽然他们在本地各有私宅，但仍然搬进城堡。对外来者而言，城堡豪华无与伦比，在里面消费的一切几乎能得到报销；对世居者来说，城堡是红黑之地的精神象征，绝不能放任它被“外人”独占。
只是，经过上千年的发展和建设，血与火的洗礼终究消磨着人们的感情，只留下片鳞只爪的记忆。
“哎，果然只有时间才能锤炼宝石。那些劣质谷物匆匆忙忙酿出的黑水，让我的灵感变得比马饲料还干巴巴。”乐师品尝美酒不像某些人粗俗地咂嘴，仅仅用一抹绯醉缓缓地释放陶然。“最近华伦斯坦执政官因为父亲病重离开了一段时间，不过听说他很快会回来的——城堡来了贵宾。”他偶尔会被萨奇执政官雇请到罗兰索堡献艺，所以得到特许不必缴纳流浪税和增容费，继续留在这个城里混吃混喝。
“呵呵，难怪你有点失望，”莫沙卡喝醉了，开始没心没肺地取笑这种小白脸似的流浪艺人，“不过我听说那个华伦施坦执政官对男人也有异乎寻常的执着？”
赫飞茨侧身喷出没来得咽下的酒，把他往死里瞪。“莫沙卡，你醉了！”虽然有时候瞎子回来晚了，人们会别有深意地拿他加料，讲起带味的话题，但这样直白也太……
“无妨无妨，萨奇执政官是众所周知最有钱的寡妇，而华伦斯坦是有名作风严谨的钻石王老五，”乐师善解人意，依旧优雅地笑着，半点自我开脱的意思也没有，“罗兰索堡的含义就是因爱晋获荣耀，讨论***丝毫不会涉渎它和它高贵的主人们。”
幽暗茂密的森林边沿，明亮的篝火闪耀；不羁又风趣的游吟诗人怀抱乐器高唱“罗兰索之歌”，等待夜半从城堡侧门溜出的寂寞妇人，在光景惨白的月亮下幽会……这是罗兰索堡留给大家的片断之一。
赫飞茨抹抹额前细汗，板起脸直接打发莫沙卡回街道对面的落脚处睡觉。然后，他开门见山：“先生怎么称呼？”
“唐尼，唐尼。雪兹。”
“那么，唐尼先生，”大司祭使用柏斯语，按着柏斯人的习惯与他轻声交谈着，“我只是贩卖正常货品的生意人，如果您有心兜售贵族*，可能找错对象了。”
夕阳下山，门口的光越发红润，伙记过来点燃了蜡烛。
“酒资可以了。”瞎子突然在新燃起的烛火里睁开了眼皮。“这里没人能施舍，也不允许接受施舍。我要付给您应得的报酬。”他眼波平静，方向准确地注视着交谈对象。“司祭大人，风告诉我，很快会有几位朋友路经此地。这些不速之客会给这里带来一些波澜，可惜我无缘亲见了。明天我就得上路，只好请您代捎个口信。”
被呼唤的人一阵紧张：“您怎么知道……”
红发乐师有双没有视力却能透视人心的眼睛，声音更是充满神秘：“‘烈火的珍宝流落罗兰索’，请跟您所等待的朋友转述这句话吧。”
9
堪地亚那边境的原野，迎来了鹅黄嵌绿的季节。一场阴绵绵的雨，暂缓了丝罗娜与同伴迈向盾都的脚步。
“这是堪地亚那人的义舍？光溜溜的，什么都没有。”丝罗娜盘坐在树枝堆上，皱着小鼻子打量这间运气碰上的石屋。她旅行见闻日增，知道这种安置在驿道上的小屋叫义舍，很多通往城市的大道上都有，以供路过的商旅行人遮风避雨。
屋子很小，如果再多来四五个旅者，便真的无立锥之地了。
“这是我见过的最寒碜的义舍。”迪墨提奥比较有发言权，在座只有他经历过奥玛森、胜基伦、柏斯和堪地亚那的义舍。
罗巴克缩膀耸肩，作无可奈何状：“你要是到了盾都大概就明白为什么这么寒碜了。北方佬们三百年前以战神名义修改了济困法，说流民里不乏健康乞丐，他们知道乞讨可以为生后就拒绝劳动，于是无所事事的状态下染上了更多的恶习，偷盗、抢掠、奸淫掳掠无恶不作。因此，为了杜绝这种事件，任何人不得以怜悯或者施舍为名目对有劳动能力的人给予任何物品，满足他们的*，否则将受到监禁的惩罚。”
“明白了，所以义舍里也不得存放任何有利于人获得生路的物品，包括可以取暖的火与解渴的水？”丝罗娜头一次听到这种解释，很是好奇。她并不了解自己国家地济困法，在胜基伦与柏斯时也忽略对它地思考。“迪墨提奥。奥玛森人是怎么做的？我们的义舍也如此吗？”
迪墨提奥正作“歌伶”打扮。坐立不安，所以没有与公主一同坐在树枝堆上。可屋子太挤，回答公主问话时让她置在自己下巴下又相当不敬，只好蹲到她跟前。“费吉利斯一世倡导立法迫使民众为自己的必要生计而劳作，但是帕卡帕王晚年觉得自己杀戮过重，便修改了济贫法，福利比很多国家都好，至少人要选择流浪或者乞讨都很容易。”
说到这里，前亲卫骑兵队长似乎想起了帝国的荣光，语气里满是骄傲。有点管不住地继续说：“更不要说驿道上的义舍，里面是清水、肉干、面食和火塘齐备，离中心城市四小时路程按规定所建的义舍甚至会派士兵定期检查……”他正对公主的脸，一双漂亮的瞳仁有如宝石幽幽发着淡光，神采奕奕。
银翼轻哼一声，摘下面纱。银发在暗室里非常惹眼。他冷冷地打断某人美好的回忆：“奥玛森撒了种就能收获，一年作物还能得两造。仅仅施舍点粮油给贫民，没什么可自夸地。那些闲置的人到处跑还更有利于平衡劳动力。”
“他们的确可以自夸，这是国民与皇帝用皇子性命换来的神之契约啊。”华尔素一针见血地总结。也只有她敢这样直言，因为这种话题对丝罗娜来说总意味着把初愈的疤*裸地再次揭开。
两名地道的奥玛森人立即沉默不语，气氛比外面地风雨更显阴冷。
“生个火吧。”依欧迪斯想打圆场。提了个建议。阳光惨淡。石屋的窗子为了防冻开得无比小，所以仅仅在门口与窗边透着恹恹地光，其它地方仍然乌漆抹黑。
罗巴克对老友不经思索的提议嗤之以鼻：“没有烟。你就烧吧，让这里烟雾缭绕。”
依欧迪斯不服，反驳道：“很多贫民屋子不也没烟吗？我看你的头发与眼睛一定是被熏多了才变黑的。”
双黑特征在南奥玛森比较多，其它地方倒真是很稀少，特别是柏斯以东以北的地区更少。依欧迪斯意犹未尽，继续补充：“嗯，说不定你脑子也被熏过，所以有时候比较笨。”
疑似被烟熏黑地当事人眼睛都快喷出火来，依欧迪斯要是看到老拍挡地样子，一定会把树枝凑上去取火。于是，昏暗中有人惨叫一声，捂着脑袋蹲下了。
“干得好，朵娃！”罗巴克阴恻恻地笑得极为痛快。恨狐眼睛在黑暗里比星星还亮，比火把还好使。
叮叮当当，是清脆的马铃声。原来是另一队人也想挤进来避雨。看来是回家乡的堪国商人，一边咒骂着这看走眼地天气，一边把藏盐的驮子搬进来。堪地亚那北部海洋山多滩少，晒盐不方便，所以南部人民干脆让商人用自家特产从柏斯换盐。
“这鬼天气突然这么冷，晚上有个女人抱就好了。”
丝罗娜的堪国语有一般水平，她继续听到有人接过话茬：“有心无力吧？这么冷什么都缩回去了啊。”屋内男人尴尬地看看门外，看看她，发现少女似乎听不懂，都松了口气。
“哟，这俩马好。”
“哈哈，恩，阵势好！”
门口传来谑笑声。听到马，丝罗娜按纳不住，大家的宝马都停在门外没拉进来呢。她绕出门口一看，好家伙，月光的屁股与胸脯冉冉地冒着蒸汽。
“黑马年纪有点大，否则找主人问问价也不错。俗话说得好啊，头骡要买四蹄白，二骡要买菊纹青……”话正说着，人就进来了，原来是四个组成搭伙帮的行商。丝罗娜懂了，他们在讨论月光与踏雪号，行商马需要一些机灵、警惕又温驯的马当带队者，无疑门外的正是两匹好家伙。
这些经验老道的商人熟悉石屋环境，也不管里面是些什么人，直接行个礼道声抱歉，便挤着自找地方站了。有人无意中瞥见一金一银两名高挑身形的“美男”，在自己人之间挤眉弄眼。
为首像是领队的老者，长着一把扎眼的白胡子，深色眼珠冒着惊艳的光。他喃喃道：“战神在上，男人美起来还真是没有底线。女人在他们面前也要自惭形秽。”
不想多生事端的两男走到角落，隐身在黑墙下。他们决定再也不听鹰狼二人组的主意了。
“对不起，失礼了，”老成持重的长者换上柏斯语赶紧道歉，他解释道，“刚才冒昧了。不过我们是红黑之地世居的子民，对美的赞扬是无所顾忌的，请不要介怀，实在是无心轻薄。”
“轻薄”一词令两位变装者开始觉得脑袋上像点了两把热艾，冒着看不见的烟。
“可是，正如我们对美天生珍惜与爱护，不得不善意地提点建议，”老者神色复杂地说道，“如果能不在盾都停留最好，否则两位的美貌也许会惹上一点点小麻烦。”
10
青石板铺成的内城道路，章鱼触角似地伸向古城深处。厚厚古墙包围下的盾都，以广场为中心，放射状的道路向外延展，除却通往山上古堡位置的直道显得宽敞平整，其它副干道与街巷显得颇为狭窄，它们纵横交错，四通八达。
“主干道看起来可以跟胜基伦首都的媲美，有四十步宽吗？”丝罗娜的故乡格灵，主官道连接着贯穿全国的大陆公路，最宽处可达一百五十步，使别国任何道路都无法同日而语。但小公主出游已久，眼光也学会降低，不会言必称奥玛森了。
“边境要随时应付战争，所以规格要求高一点。”罗巴克站在路中心，张开双臂，以掌指为尺，眯着眼虚量几下。“如果你问的是奥玛森人的‘步’，”他犹豫着答案，努力换算长度单位，最后崩溃地摇头，“反正差不多，应该有吧！”
迪墨提奥总是尽可能地满足丝罗娜的好奇，例如买下漂亮又不实际的锡酒壶，或者像现在耐心地解释繁琐的数学问题。“奥玛森的一步是帕卡帕王创建帝国后，以自己从宝座走到宫殿门口的步数平均距离算出来的，而一肘则是他的肩膀到中指尖的距离。胜基伦与柏斯的一步，沿袭了旧制，是分裂前国家神殿里的斯诺维娜雕像的四个脚掌长，一肘又叫两腕，其实就是两小臂之长……
“对，堪地亚那人的一步。则是找来全国最健壮地武士跨出最大一步时地距离。一肘是他肘关节到中指尖的距离。”罗巴克感激地朝金发青年点点头，他最怕就是算数，刚才尝试着想组织好答案再告诉公主，才发现这些混乱的单位标准足以让人发疯。
依欧迪斯哈哈一笑，补充道：“那个最健壮的武士就是罗兰索王，‘盾朝’创建者。”
罗兰索王与红黑之地的渊源在入境前已经听过了，丝罗娜被步与肘的定义绕得眼冒金光。“好复杂，”她思维发散，想起行李包新购入的皮尺子，“怪不得我们随身带新尺子。”
银翼噗哧失笑。虽然带着面纱，但描着浓影的眉睫使蓝眼春波流转：“对极，赶紧谢谢你们的祖先帕卡帕吧，在他之前商人至少要带七把尺子。”听到有人故意不带敬称地直呼武王名讳，金发“美人”用眼角扫了他一下。
“啊，烤蘑菇的香气！”假装没发现不满地目光。银翼缩缩鼻尖，垂涎三尺地怂恿道。“赶紧到最大的酒馆去吃一顿吧，太阳都快完全下山了。”
空旷的山岗上，牛肝色的石堡，被如血残阳晕染出醉靥酡红，又有巨大金云罩顶。气吞巍城。蔚为大观。
城堡看起来就像随时会被压垮的巨人……丝罗娜收回远眺的目光，结束突发地多愁善感。“那么，应该往哪里走呢？”她观察到这里的小巷布局比柏斯所见几个城市都混乱。那些三层地尖顶木房子居然头重脚轻，把好好的一条小道压得像弯弯曲曲的肠子。
依欧迪斯辨认着名目繁多的路标：铁匠街、皮匠街、裁缝街、肉蔬街……还没有看完，脖子便一紧。“走吧，老兄，”罗巴克扯着他后领拖着，随便挑个方向走了过去，“我闭着眼睛都知道路，跟我来。”
最大的酒馆“石玫瑰”门口地招牌不是一朵玫瑰，反而是一条石鱼。柏斯人地医馆除了挂药杵，有时候也挂鱼，取鱼目日夜不闭、通宵营业的寓意。
“还不如把店名改成石鱼。”丝罗娜开了个小玩笑。
华尔素淡淡地说：“石玫瑰是一种玫瑰色的岩盐，是红黑之地地特产。”
“就是你在高浪城洗脸用的玫瑰盐。”银翼敲敲少女的小脑袋，催促她把马交给依欧迪斯，好跟大家进去。也许是两个美男子魅力非凡，门迎伙记呆呆的在门口嘴挂傻笑，反应迟钝。
罗巴克发现个有趣现象，叫道：“喂，这些人干嘛？”
石玫瑰所在的酒馆街，只有四家大小不一的酒坊，街对面就是“豪宅区”，街末通往肉蔬街，左拐是医药街。现在整条酒街的客人不知干什么都蹦了出来，往街道左边尽头结伴而行。大家脸色兴奋好奇，脚步间又有点焦虑，既像农民赶早集，又像观众追捧名角演出的年度好戏。
“鸟人，”华尔素向罗巴克打眼色，“去看看。”凯旋没有亡魂附体，总是不及鸟人精明，女土狼不时有点酸溜溜。
双黑青年一边嘀咕“你也是鸟人”，一边扬手，朵娃展翅而去。门迎伙记终于回过神，赶紧答道：“他们到医馆看被虎神咬伤的重伤者。”
“你们死人还高兴？”迪墨提奥半只脚迈进酒馆，又跨了出来。他皱起眉头，伙记开始了新一轮僵滞。前者被看得不自在，干脆拉着早已伸长脖子的公主往热闹焦点走去。他的手干燥宽大，温暖，把少女柔荑完纳掌中。
变妆成黄脸少年的丝罗娜乖乖跟着他，在众人身后亦步亦趋。
医馆挂着石鱼当招牌，看来主人也是个勤勉的大夫。门前通道原就狭窄，碎石砌出的人行道站满围观的民众。女人哭声从馆里清晰地传了出来。
“……”罗巴克不落人后来到现场，用丝罗娜熟悉但愣是听不懂的腔调跟周边人攀谈。
华尔素不知什么时候钻进了医馆又出来，脸上遗憾发自心腑。“刚咽气，早几步我能救。”她没有叹气，却摇了几下头。
罗巴克极其简练地报告情报。“大家说虎神回来了。”他压声细道，“森林女神与虎神是这里土著们的传统信仰，女神救人，虎神吃人。被咬的人悲伤，但没被咬的却因为感觉虎神归来显得很兴奋……”
“莫沙卡？”银翼眼与剑一样犀利，很快发现亲信的矮壮身影。
“少爷，”莫沙卡喜出望外，像鼹鼠般在高了一截的人堆里移将过来，“我和大司祭天天在酒馆等着呢。”亏得他沉着稳重，神色如常，丝毫不以主子妆容为奇。
迪墨提奥目光随盖着白布的尸体走了一阵，便扳过丝罗娜香肩，提醒她拉回视线。少女倒也听话，扭过身看到莫沙卡的大胡子，友好地打起招呼。
“我们回落脚处慢慢说。”莫沙卡很有默契地给主子打个眼色，回头往他与赫飞茨租好的宅第走去。
11
罗兰索堡接待贵宾的房间里，神情憔悴的少女正伏睡在宽敞的双人床边。贵族们的大床为同时保暖和防止偷窥，伴有大片床幔。床幔挂着华丽的流苏，掩没着少女。她的小脸枕在床单上，嘴角口水流了干，干了流，自己却浑然无觉。为了照顾昏睡的箭伤者，她两天两夜没认真阖眼了。
箭伤者很年轻，忽略青色的络腮胡根，以及仍然乱蓬蓬无法打理的蜜褐头发，能看到一张熟睡中满透稚气的脸。他藏在被窝里，全身被仆人剥光，*的腹部严实地裹着绷带。
“……”男子喉结上下蠕动，发着浑浊的微响。
“罗尼？”少女像被针尖戳中了屁股，猛地醒转。“要水吗？”她以为病人仍然神智不清，因为干涸又想喝水。她拿起玛瑙似的酸红莓，直接挤了汁渗进他嘴唇。红果实比任何药物都有效，短短三天，大夫已断定他没有大碍，只需慢慢等伤口愈合，再调理虚弱的身体。
“……水，清水……”男子嘶哑地挤压着声音，强调自己的要求。酸汁发酵后令人感觉有什么难闻的东西浆堵着口腔，粘腻得不想动弹。
少女毛手毛脚地用棉巾吸饱泉水，拧干，挤出透明的水滴。水滴被干涸的嘴唇贪婪地吸吮着，然后是喉咙，最后男子轻微地睁开了眼皮。
虽然门外守着仆人，但是连续磕磕碰碰的动静令人麻痹了警惕性。男子的苏醒也没引来任何人注意。
“把床幔拉开。法西尔。”名叫罗亚诺尼的男子平静地吩咐道。“窗户也打开吧，我都快闷死了。”
“大夫认为你不能受凉。”虽然嘴上反驳，法西尔还是小心地打开一扇窗户。属于午后地温暖和明亮一下把少女笼罩起来，红色衣裙也变成了白色。
少女走回他跟前，充满自嘲地说：“得暂时委屈您了，王子殿下。您不得不在这个破土屋里跟最讨厌地女孩住上一段日子。”破土屋是对这栋历史久远的石头建筑的挖苦。贵宾房位于主塔东隅，深色的木窗门开满箭洞，寒冷时必须拉上绒毛窗帘把洞盖上。窗外是大格子栅栏，没有镶嵌那些缤纷如宝石的彩色琉璃，充分体现着不考虑美观只考虑实用性的罗兰索堡风格。
罗亚诺尼卧躺在床。被子下的手捂着小腹。他除了伤口火辣辣的，胃也被酸酸的东西腐蚀着：“本来就饿，还给我喂奇酸无比的果汁跟冷水，是想谋杀我吗？”突然涌上一阵心慌意乱，原来是空腹吃过多酸汁地后遗症。
“放心，麦粥温着呢。你再不醒，我帮你灌下去。”公主恶言恶语。手里却小心翼翼地扶王子坐身，再把枕头整出可以挨靠的角度，才放心地松口气。少女离开他身体，姿态温柔地挽着四边床幔，体香残留在两人中间制造出美好气氛。罗亚诺尼恍惚几秒。惆怅长叹：“法西尔公主殿下，您可真是我克星。”几欲冲口而出的气话吐到唇边又吞了回去。
“你是愿意给我喂呢？还是自己动手？”法西尔端上用铜炉保暖的麦粥。
“自己……”良好的镇痛药令罗亚诺尼可以使用勺子，但仍需旁人帮端着碗。
法西尔看着他狼吞虎咽的吃相。心满意足。她亲自制造假象掩护罗亚诺尼离开王宫，原本以为下次相见，两人必成陌路，谁知竟然异地重逢，就像神灵恩泽地命运安排。
仿佛忽略了罗亚诺尼出现时的生死攸关，两人地重逢如暴风初竭，海波初平，一切回复得如窗外春光，自然平和。“罗尼，你是想见我所以才自己跑来的吗？”她忍不住露出一丝希冀。
“怎么可能？”泉水熬制的麦粥比鸡汤还香甜，王子声音变得含含糊糊，“如果你足够聪明，最好想办法送我回胜基伦，否则你王兄甚至父王都会惹上大麻烦。”他回答问题也没有耽搁用餐。
法西尔从失望迅速转为震惊，眼看他吃得差不多，一把移开粥碗，催促道：“发生什么事了？快告诉我！”
罗亚诺尼含匙愕然，旋即冷笑：“你现在倒是关心起他们来了。”
法西尔紧咬下唇，秀眉倒竖：“什么话？！不是为你，我怎么会干这种事？！”她碗中残粥洒了一地，弄花了脚下一方美毯。
王子苦笑：“我真是宁愿你恨我……别哭、别哭！我说、我说。”公主热泪盈盈，慌得他乱了阵脚。“我从废弃的私室爬出王宫，脚还没站稳，便碰到你五王兄守株待兔。”炙手可热的人质脸上一松，重拾和颜悦色，慢慢叙述起离开战神堡后地经历，“郁闷透顶地是，拿波尼亲王又派人在后投饵撒网。”
法西尔困惑地摇头，不懂：“两帮人也没把你捉回去？”
“帕柳卡要捉我回去，拿波尼亲王秘密派人阻挠。帕柳卡聪明绝顶，立即明白对方阴谋，转头杀了阻兵，亲自把我送上柏斯人的马车。”
法西尔越发头晕，一双深色大眼迷惑地盯着他等下文。
“你父王希望他女儿别成为众矢之的；拿波尼亲王却是要通过你所作所为，诬蔑你父王及他最得力地儿子，达到可以弹劾国王的目的。”
罗亚诺尼掰着手指给她慢慢分析。
法西尔绑架胜国王子造成外交压力，此罪一。
法西尔妄顾国家和王族利益，私通柏斯与胜国人，放走罗亚诺尼王子，此罪二。
国王与五王子唆使公主，目的是为掩饰杀害佩里尼亲王的事件，所以国王与五王子也犯叛国罪，此罪三。
“你王兄毕竟聪明过人，他临时决定支持我通过柏斯通道回国，希望我们一起支持拉布列斯王打击拿波尼亲王的势力，必要时除掉他们；另一边把放走我的失职罪名全推到他们护卫的无能上。”罗亚诺尼立场特殊，说起宫廷血雨条理分明，镇定如常，法西尔却早已呆若木鸡，因此没发现王子有点欲言又止。
帕柳卡当然也提过请罗亚诺尼务必迎娶法西尔，不过傻瓜才会把这条也说出来。
“那……”法西尔脸色惨白，唇抖半天也拼不出半句完整的话。
“你是想问我为什么受伤吗？”罗亚诺尼猜到她想问什么，勾动指头示意公主拉近两人距离。“我与柏斯人受到袭击，我是被人丢到你们眼前的。”王子轻描淡写地说了一个叫少女再度震惊的事实。
12
下午时分，盾都天空浓云密布，阴霾笼罩大地。突然，一支曲折的金箭划破灰幔，照得整个昏黯的穹庐骤亮了一下。
紧接着，豁刺刺的一个响雷，吓了所有人一跳。静寂、闪电、明亮与昏沉交替进行，粗粗的雨打在屋檐上，白线错落分明。
丝罗娜敲开迪墨提奥和银翼的房间，不顾男人们的惊讶，径直坐到矮桌上，睁大眼睛盯着阳台上方的天空，一动不动。
王子公主寻宝团驻盾都后，住在大司祭替他们准备的落脚处。房间有限，两个男人占据阳台所在的房间，公主住对门，鹰狼二人组住二楼，莫沙卡与大司祭住一楼，这样比较符合安全原则。
“娜娜，怎么了？”迪墨提奥慌乱地收拾起俩人某些衣物，困惑地望着少女背影。他首次碰到这种情况。天空像穿了个洞，不停地下着白线，可是除此外什么也没有。他看看阳台对面——石玫瑰酒馆的三楼，住着老板一家——还是什么都没有。
银翼( 斯诺利亚传说 http://www.xlawen.org/kan/2174/ )