第 24 部分阅读
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媳妇抱着孩子在一旁抽泣着。
“还不去给你媳妇认个错！”姐姐大声命令他。
啥，还要他去给媳妇认个错？他有点儿不相信自己的耳朵，目光又燃起了凶焰，狠狠地瞪着姐姐。
姐姐并不回避他的目光，一字一板地说：“这回还是我的主意，你要还想杀人，就先杀我！”说着，把头伸进他的怀中。
他惊呆了，痴痴地看着姐姐，半晌，在白个儿胸脯上狠劲捶了一拳，抱着脑袋圪蹴在脚地不吭声了。
姐姐把媳妇拉到隔壁屋子，说着劝慰的话。媳妇渐渐地止住了抽泣。
姐姐又回到他的屋里，闭上门。
“你耍啥半吊子？”虽然还是训斥，却充满着姐弟之：“几个月前，你媳妇跟我说，她还想生个闺女，还说闺女跟当娘的亲。你让我咋说？虽然现在搞计划，可谁家不生两三个娃！你媳妇要再生个闺女，也是合合理的，我又能说个啥？我思前想后，让她跟旁人去生，还不如跟你姐夫再生一回。你没那个本事，我又能有啥办法？那天晚上我就点了头……”
“你咋不给我说一声！”他咆哮起来。
“咋，你想喊叫的叫满世界人都知道？”
他不吭声了。
“我想过要跟你说的，可又想到你媳妇会跟你说。没想到你媳妇没跟你说这事，可见她心里还存着那个啥。你要再耍半吊子，这个家就全完了！”
他呜呜地哭出了声。
“你心里难受，我心里就不难受么？我把你姐夫打到你媳妇住的屋里去，我一夜都没合眼．肚里就像有好几只猫在抓心……”当姐的说着也呜咽起来。
半晌，姐弟俩的呜咽声才止住了。夜幕降临了，屋里一团黑，可姐弟俩谁也没有要去点灯。
“我这么做是为了啥？还不是为了你！为了这个家！你不但不领，还……”
姐姐说着又哽咽起来。
他默默无。
“小时候，村里人骂咱俩是杂种，你知道是为了啥么？”
他一惊，瞪大眼睛看着姐姐挂着泪水的脸庞。他隐隐约约听村里人说过，母亲年轻时跟他的一位表叔关系暖昧，似乎父亲也知道这码事。但在他的记忆里，父母亲的关系是十分融洽的。现在姐姐说这话是啥意思？杂种？这无疑是骂人的语，难道这语中还有其他含义吗？莫非母亲当真跟表叔有那个关系？莫非父亲跟自己一样，没有男人那种本事？
他的心狂跳起来，出了一身冷汗，酒完全醒了。
他怕姐姐的口再张开，狼似的嚎了一声：“你别说了！”
“你灵醒了就好。”当姐的尽着自己的职责，抹去脸上的泪水，继续开导弟弟：“忍得一时之气，能消百日之灾。”
“可我心里难受呵……”他小娃娃似的把头抵到姐姐的怀里，泪水打湿了姐姐的胸脯。姐姐搂着他，泪水也涌出了眼眶：“甭难受了，这个生了，她的心就不会再野了。她跟我赌咒誓说，这个娃娃不管是男是女她都不再生了，跟你好好过日子。记住姐的话，往后要善待你媳妇，就当是为了爹妈，为了这个家。”
“嗯。”他点着头，抹去脸上的泪水。
“到她屋里睡去吧。”
“那你……”
“我就睡这屋。”
他进了媳妇的屋，摸着黑上了炕，挨着媳妇睡下。他感觉到媳妇没有睡，伸出胳膊把媳妇揽在怀里。媳妇便把脸贴在了他的胸脯上，他心里燃起了**。
忽然，他的手触到了媳妇那隆起的小腹上，刚刚燃起的**顿时又熄灭了，心里泛起一股苦酸的滋味。
媳妇感觉到了他的冷淡，手也停止了动作。黑夜里俩人就那么静静地躺着，谁也没有睡意。
他突然想，姐姐睡着了吗？
原载2008午5期《延河》
1.一（1）
虎娃跟媳妇动拳头了。***
他有一身蛮力，却从来没有想过要跟媳妇动拳头。怎奈媳妇珍珍接二连三向他动进攻。虽是女流之辈，却也有几分力气，加之拼力冲锋，抓挠齐上。他退避三舍，还是不能摆脱媳妇的冲锋进攻，忍无可忍，只好奋起还击。
于是就打了起来。
平心而论，珍珍也不愿起这场家庭战争。实在是虎娃太可恶了，竟敢在光天化日之下赤身露体只穿一条裤衩去另一个女人的屋。是可忍，孰不可忍！
细细追究，当怨珍珍。
前些日子，一年轻女子上门借宿，说她是省城大学生，来此地写生。珍珍不明了何谓“写生”，后经对方再三解释，终于弄明白此女子是个面匠。
求宿者语恳切，神急迫，加之一口一个“大嫂”叫得很甜，并再三明愿付房租，实在不好拒绝。
珍珍绝不是贪几个房租。乡下人住房比较宽敞，留客人住宿从没有收房租这一说，只是不能什么客人都留。这几年，不地道的人多，几月前邻村一家人留客，没料到“客人”不等天亮便不辞而别，屋里的东西也不翼而飞了。
害人之心不可有，防人之心不可无。
观这女子，绝不像梁上君子之辈。只是那一身衣裳太日怪，屁股大腿绷得紧紧的，裤缝随时都有开缝的危险。珍珍心里直嘀咕：“那裤是咋穿上的？”腰掐得只有一把粗细，胸脯却鼓得比奶娃的女人还高！还有那头，咋梳得像黑马的尾巴？不过，怪顺眼的。珍珍在电影电视里看到过这样打扮的女人，既羡慕又觉得有点儿碍眼。现在这样打扮的女人站在她面前，她只觉得心里有股说不出的滋味。
尽管珍珍看不惯这城里来的女人，却生性心肠软，经不住她再三恳求，于是，这城里的女画匠便成了珍珍家的房客。
偏僻小村，很少有城里的人来往。女面匠给小村带来了股清新之气，也给珍珍家小院带来了前所未有的热闹。先是大姑娘小媳妇来看女面匠画画，但她们更感兴趣的是女面匠的马尾巴头和那身日怪衣裳。免不了说长道短。
“这裤子是咋穿上去的？”有位和珍珍有着同样想法的少妇提出质疑。
“你做件试试就知道了。”一位聪明的姑娘回答。
“那就丑死了。”
“只怕我二哥会更疼你。”
嘻嘻……
屋里一片笑声。女面匠白然也笑了。叙着闲话，女画匠拿出了面笔。待她们要离去时，突然现女画匠画下了她们。
“这是我们么？”她们又惊叉喜，“我们有这么好看！”
当然是她们了。
她们着实把女面匠的手艺夸奖了一番，怀着喜滋滋的心离去了。
常来常往，她们又现女面匠不光手艺高，且学问大，连月亮星星上的事都懂得！
草蛇不能和大蟒比。女面匠在她们心目中的形象光辉高大起来。闲暇之时，她们都乐意来听女面匠谝闲传。
再后，男人们也来看女画匠画画。白然他们是希望女画匠也能把他们画下，也想听听关于月亮和星星上的故事。还有一个不便于公开的目的，那就是饱览一下女面匠的玉容，和那在村里女人们身上本应看到却无法看到的美好东西。
乡下男人说话向来很粗野，年轻男人更甚。但凡来看女面匠画画的，却像是
风波l受了文明教育似的，个个都规规矩矩的，说话全没了脏字，连音量也降低了许多。
女画匠没有因为他们是男人而扭捏羞涩，反而显得格外热，脸上挂着甜甜的笑，对每个人。说话像广播匣里的人儿似的，煞是好听。男人们心里都醉了，个个都希望能为女面匠出点儿力，怎奈都不知道该做些什么才好。
最终，什么也没做。
不几天，凡来看过女画匠画画的，没有哪个不夸女画匠手艺高学问大。来虎娃家串门的日渐增多。为此，虎娃小两口颇有得意之色，似乎有了捡到宝贝的荣耀和自豪。
物极必反，这话白有道理。男人们来看女画匠画画，没人管教的毛头小伙儿且不说，有妻室的免不了回家给老婆夸赞一番。一次两次，夫唱妇和，共表赞美之词。三次四次，内当家不免心中犯疑，警觉起来，这么老夸人家女人是啥意思？听听那口气，咋那么酸？
2.一（2）
小村的女人不是爱吃醋，可这样的事不能不防着点儿。***女人们细细一回想，便忆起许多破绽：男人们看女面匠画画时，却不看画画，老往女画匠脸上身上瞅，眼神很是暖昧不清；女面匠出门画画时，男人们常常驻足张望，竟忘了手中的活儿。
这些死鬼男人！
“也别尽怨男人。这城里的女人穿衣长相也太惹眼了。还有见男人时那笑模样，那说话声气，狐狸精似的！”这是公论。
支面匠的形象在小村女性公民的心目中褪色了。
内当家一道禁令，男人们没谁再去看女面匠画画了，只是虎娃除外。
虎娃能有此幸运，一是沾了地利便宜，二是内当家珍珍宽宏大量，三是他的长相丑陋。
再后几日，生了一件奇事。女画匠的形象在小村男性公民的心目中也黯然失色了。
最先报道这一奇闻的是一个在河边放羊的半大男孩儿。
“看哩，女面匠在河里耍水哩！”
男孩虽对世俗之事懵懂，却对女人白日下河耍水颇感新奇。
时值中伏上午，火老虎正逞威风。在地头树荫下大张着口喘气歇息的几个男性公民听到喊声，先是一愣，面面相觑。俄顷，跌跌撞撞朝河边跑去。
“在哪达？”先到者喘着粗气问。
“看！”新闻报告者指点着。
几个男人引颈张望，讨论着一个最为关切，同时也最为担心的问题。
“脱光了衣裳？”
“不会吧。”
“脱光了，你们看！”
赫然一堆衣裳，正是女画匠的。
是牙疼病犯了？还是新奇的现刺激得牙床痒？
干活的人们都朝河边聚来，不知出了什么事。到了河边，间，议论纷纷，中心问题是衣裳的问题。
男人们放肆地笑着，说着粗话。女人们往地上吐着唾沫，溻得贴在身上的衣裳往严实里拉，似乎有人要脱她们的衣服。
便都明白了。一时下意识地把被汗水女面匠向岸边游来。男人们都睁大了眼睛。女人们虽说骂着“羞死人了！”
却没有谁走开。
女面匠上了岸，竞不是光屁股！
男人们很失望，眼睛却睁到了最大限度。能如此近距离地目睹一个女人的风采，也是他们有生以来第一次幸运。
女人们虽说没有看到她们想象中的丑模样，却也惊愕得一塌糊涂。珍珍竟然捂上了眼睛。
女画匠不以为耻，反而笑盈盈的，招呼大家下河洗澡。
“真热，下河洗洗吧。”
平日男人们也是下河的。几个毛头小伙儿跃跃欲试，却谁也没敢下。小村虽地处偏僻，却村风纯正。男女混杂下河，成何体统！珍珍最先灵醒过来，连呼“娃他大！”虎娃竞没听见，痴痴地看女面匠。
内当家勃然大怒，几步抢上前，在男人的光膀子上狠扇了一巴掌。
“死鬼，丢了魂了！还不往回滚，不怕脏了眼！”
虎娃如梦初醒，白知对媳妇有愧，不敢辩解，诚惶诚恐跟在珍珍身后走了。
接着，众人都灵醒过来。大姑娘们躲瘟神似的逃走了。女人们骂着男人：“死鬼，往回滚！”毛头小伙儿心里虽不忍离去，却竞都走了。
白此，女面匠的形象在众人的心目中一落千丈，没谁再夸她手艺高学问大了。并因此而祸延到城里所有女性。
“城里女人都是这熊样！不知羞耻！”小村的人都这么说。
再没谁去看女面匠画画了。虎娃也失去了幸运，被珍珍严加管束起来。
虎娃小两口脸上没了得意之色，也没了捡到宝贝的荣耀和白豪，反倒像做了贼，没脸见人。珍珍开始大吃后悔药，悔不该当初留女画匠住宿。现在撵她走吧，心肠软的女主人做不i出这样的事。
最终，珍珍还是做了出来。
一日上午，虎娃下地回来，赤日炎炎，他只穿着一条短裤。他的五官不怎么对得起众人，可那伟岸的身躯和那饱满结实的肌肉却无人能比。
女画家隔窗看见这一形象，竟不回避，反而跑出屋来，看一件稀罕物件似的仔细瞧着，半晌，出一声惊叹：“真美！”
1.一（1）
李四老汉抱着肚子在冰凉的土炕上打了半天滚儿，两腿拼命一蹬，身子一挺，二目网睁，三魂六魄便脱离了**，驾鹤西去。***
欲往西天极乐世界，地府是必经之路，并需在阎君那里报到签名，领取通行证。李四老汉的魂魄一路飘行，只见前面半边天明半边天黑，十分惊奇，随即明白过来，知道到了阴阳交界之地。
“站住！干什么的？”一个面目丑陋狰狞的大肚子怪物厉声喝喊。
李四老汉的魂魄慌忙站住，在阳世时常听人说阴间有个大肚鬼，肯定就是他了，急忙赔着笑脸说明来意。
“拿路条来！”大肚鬼把手伸了过来，那手长满了黑森森的毛，很是吓人。
“路条？”李四老汉的魂魄打了个哆嗦，愕然了，“到这里来还要路条？”他是没有路条的，却又不知该上哪里去领取路条。
正在为难着急之际，一人的魂魄飘飘而至。仔细一瞧，认出是早他三天赶赴黄泉的村东头的郑大老汉，不知为何走在了他的后头。异乡遇故友，他大喜过望，急忙迎上前打招呼。
“兄弟，你咋也来了？”郑大老汉的魂魄大为惊诧。李四老汉小他十多岁，按说阳寿是不该尽的。
“唉……”李四老汉的魂魄长叹一声，“老哥，我不来能行吗？我儿子孙子一大群，可躺倒在炕上三天，却没个狗大的人给我端碗凉水。我成了摊臭狗屎，还在阳世上活啥哩，就撵你老哥来咧。”
“你是一一”
“我吃了老鼠药。”
俩人的魂魄都默然了，落下了凄惨的泪点儿。郑大老汉有一儿一女，女儿远嫁河南，儿子媳妇容不得老汉。老汉便和老伴分居单过。三天前，老汉去村后山坡割羊草，上了年纪腿脚不利落，一没小心踩空了脚，从山坡上滚了下去，结束了阳寿。
半晌，李四老汉的魂魄问：“老哥，你咋才走到这达？”
“唉，没路条，过不了鬼门关。”
“到这达来还要路条？”
“阳间有阳间的规矩，阴间有阴间的王法。”
“那到哪达领路条呢？”
“不是领，是牛头马面哩！”
“牛头马面是谁？”
“他俩是阎王爷手下的催命鬼。阎王爷点了谁的名，由他俩去催命，顺便给进鬼门关的路条。”
“我咋没见着牛头马面？”
“咱俩的阳寿还都没到哩。”
“怕是罪还没受够！”
“你算说对了。”
“这么说，咱俩成了天不收地不要的野鬼了。”
“谁说不是呢。”
正说着话，刮起了一阵阴风，铺天盖地，飞沙走石。俩人的魂魄慌忙躲避，却躲不及了，被刮得魂飞魄散。好大一阵，阴风才止住了。李四老汉的瑰魄好不容易收住了脚，低头一看，现被阴风刮回到白个儿院子的上空，又四下环顾，不见了郑大老汉的魂魄，顿觉伤感惆怅。
突然，从屋里传出一片哭号声。李四老汉的魂魄吃了一惊，不知出了啥事，倏然飘进屋子。只见他的四个儿子和四个儿媳把低矮窄小的陋屋挤得满满的。好多年来，儿子媳妇们还从没这么齐整地来过他的住屋。今日太阳是从西边出来了？他真有点儿感激儿子媳妇们，想跟他们说句亲热话，他说，他很想念他们，舍不得离开他们，放心不下他们；他的阳寿未尽，大肚鬼不让他进鬼门关……可说了半天，儿子媳妇没人理他，只是装腔作势地哭。半晌，他明白过来，儿子媳妇们再也听不见他的声音了，他和他们已是隔世之人了，不禁潸然泪下。
儿子媳妇们为何要哭？李四老汉的魂魄在屋梁上沉思良久才醒悟过来，他们是在哭他。他这才现他那肮脏冰冷的土炕已被一张木床所取代。他的尸体躺在木床上，那身破旧不堪的黑布裤褂不知被脱掉扔到了何处，换上一身崭新的衣衫裤褂，上面还套了一件绸面长袍，头上戴了一顶黑呢礼帽，脚蹬一双黑皮鞋。天爷爷，旧社会的大财东才穿戴这么体面！他李四老汉过了世，竟然也这么体面起来了。
2.一（2）
李四老汉的魂魄真想重新回到白己的**里去，享一享这样的福，却又知道是不可能的事了。***木床上长眠的不过是一堆即将腐烂的臭肉而已。
哭声总算住了。沉默半晌，在省城大学做教授的老大率先了。
“咱爹殁了，哭是哭不活了。咱们商量一，下怎样安排他老人家的后事。”
老大说着，掏出手帕擦着红的眼睛。
老大的媳妇是城里人，长得十分标致，在一旁也用手帕使劲儿地揉眼睛。那双漂亮的大眼睛不知足揉红了，还是哭红了，话语甜绵绵，很是中听：“老人下世了，给我们连句话都没留下……”说着又用手帕揉了一下眼睛。“我们不在家，不懂得农村现在安葬老人的规矩。我们商量过这事，老人受苦受累了一辈子，不容易，葬礼要办得隆重一些。”
这人话是老大媳妇说的吗？李四老汉的魂魄真怀疑耳朵出了毛病。记得那年老伴过世后，大儿子还有一点儿孝心，接他去省城住。在人世大半辈子，他还是头一回进省城，只觉得浑身上下都长上眼睛，也看不够街上的洋火景象。他是享了儿子的福。来省城的第二天傍晚，他看见大儿子媳妇在锅里蒸煮碗碟茶杯，很是奇怪。
便问这是干啥。大儿媳妇黑着脸，冷冰冰地说了声：“消毒！”他不禁一愣，看出那碗碟茶杯全是白己用过的，顿时明白了，一语没进了屋。那天晚上他没上床睡觉，在脚地圪蹴了一夜，天没亮就不辞而别，回到了白个儿的土窝窝。
老二开了腔：“如今老人的丧事都兴大办，砖拱墓，吹手乐人是少不了的，放场电影热闹热闹也不能少。也有人不放电影，可演皮影戏，请和尚道姑念经，还有请西洋乐鼓助兴的。至于唱大戏，也是有的，都是近几年了的万元户。”他是村长，村里族里的人办红白事都少不了请他。他白然懂得这里边的渠渠道道。
老二正说着脚被踩了一下，用眼角一觑，站在身边的老婆用白眼r翻他，赶紧钳住了口。
这一细节别人都没瞧见，李四老汉的魂魄站在高处看得清清楚楚。他知道老二媳妇是个吝啬鬼，怕掏腰包。有一年春节，老二来请他去吃饺子。他知道老二媳妇的德行，本不想去，却又不愿拂了儿子的一片孝心，便去了。谁知刚走到老二的家门口，就听见老二媳妇破口大骂老二：“先人就要了你一个？人家咋没人叫那老不死的吃饭？就你是个孝子……”
这饭还能吃吗？李四老汉门都没进，转身又回到白个儿冰冷寂寞的小屋，躺倒在炕上，一天都没起来。现在回想此事，李四老汉的魂魄禁不住又落下了俩惶的泪点儿。
轮到老三开口了。他在镇上开办了一爿商店，有三间门面。据知者透露，老三的存款已过了六位数。他财大口气也粗。
“要我看咱爹的丧事要办得像模像样。黑堂要拱，门面也要拱，吹手乐人不能少了两班（十六人），电影电视录像都要放，大戏也要唱。”
屋里一时静了场，面面相觑。老三扫了他们一眼，眼神里充满着豪富者的高傲。半晌，他才接着说：“唱大戏的费用我全包了。咱们这里说话没外人，咱爹死得不体面，咱要把丧事办得体面一些，不要让人说闲话。再说，咱兄弟四个好歹都是人前的人，小打水闹是不好在人前说话的。大哥二哥四弟，你们说是么？”
三人连连点头。
老三的媳妇坐在一旁，面带得意之色。这个媳妇是个爱在人前逞能的角色。
刚才丈夫的一番话说得很有气派又通达理，她只觉得脸面也十分光彩。
李四老汉的魂魄却不领三儿的。记得那年冬天，老汉病倒在炕上，想喝口开水都没人烧，嘴唇上起满了血泡。郑大老汉来看望他，见此景，凄然地说：“兄弟，你生养了四个后人，都是人前的人，咋也和我一样，落了个没人管的下场。”李四老汉能说啥？闭上眼睛，泪水却直往外涌。
郑大老汉烧了些开水，伺候李四老汉喝了一碗，气愤地说：“你家老大在外，咱不说他。老二是个棉花头，怕老婆，咱也不说他。我去找老三，他在人前人五人六地说话，钱把衣兜都要撑破了，问他管不管你。”
3.一（3）
被一个女人这么看，虎娃慌了神，急忙要穿衣裳。
“别，别。”女面匠却慌忙拦住，“大哥，上屋里来。”
虎娃呆了，喊他这样进屋是啥意思？张目四望，珍珍不在家，心中不免火烧起来，却也砰砰乱跳。
“进来吧。”声音甜美，加之恳切，不由虎娃不进去。
虎娃怀里揣着几只小兔，进了屋，心里胡思乱想。女画匠却搬来凳子，摆弄他坐好，拿小了面笔。
原来是要面他。虎娃竟暗暗长出了一口气，很为白己的胡思乱想而羞愧不安。
女画匠并没有现他的羞愧不安，只是作面。
虎娃便英雄似的，昂挺胸端坐，目不斜视。此时，他心里只有一个希望：把他面得美一点儿。因为，珍珍老说他丑。
就在此时，珍珍串门回来，现如此景，不愿多想，怒气冲天，一步抢将进来，伸手就给了丈夫一个嘴巴。
“天杀的，背着我干这日脏事！”
虎娃先是一蒙，随即灵醒了，急忙分辩：“不不，不是我……”
又是一个嘴巴。
“背的牛头还不认赃！”
女画匠惊呆了，不知出了啥事，急忙劝架：“大嫂，别这样！”
珍珍对女面匠早有积怨，矛头立刻调转过来：“都是你这狐狸精！给我滚出去！”
女画匠呆住了，眼里蒙上了泪花。
虎娃跺着脚说：“你这人真个是！人家只是画画！”
“好呀，你还护着她，我不活了！”珍珍一头撞了过来。
虎娃抵挡不住，退出屋子。珍珍穷追不舍，兼之边哭边骂，伸i出五龙爪，直取丈夫的面目。忍无可忍，虎娃被迫还击。于是，小院里生了一场前所未有的夫妻之战。
当天下午，女面匠便滚了。
据那个放羊的男孩说，女画匠临过河时对他说：“这地方山好，水好，风景好，人也好。就是太那个了。”不知为啥，好像还掉了泪。
“太那个了”是什么意思？小村的人都不懂，似乎也没人去追究，去弄懂。
女画匠走了，小村突然像少了什么，众人也似乎觉着丢了什么，心里空荡荡的。
不知从啥时起，有几个野一点儿的闺女忽然梳起了马尾巴头。不多久，大姑娘小媳妇都梳起了这种式样的头。大家都彼此彼此，没谁说有啥不好。
珍珍和虎娃和好了。珍珍忽然现丈夫并不丑，且有许多以前从没有现的可爱之处。夫妻恩爱顿时倍增。
一日虎娃下地回来，惊奇地现珍珍竟然穿着一身挺眼熟的日怪衣裳。细细一恕，城里来的女面匠穿过这式样的衣裳。可惜珍珍的裁剪缝纫手艺差了一些。
原载2011年4期《天津文学》
3.一（3）
郑大老汉找到老三，一开口就上火：“你爹要了四个后人，可五个烟囱冒烟！
你就不怕旁人戳脊梁骨？”
老三笑眯眯地说：“大叔，不是这话，我爹虽说上了年纪，可身子骨还结实，跟谁过还得给谁干点儿啥，吃喝也不自由。白个儿过，啥都不干也能行，想吃点儿啥就做点儿啥，这有啥不好。人活在世上，就是图个白由白在，你说是不。”
“可你爹这阵躺在炕上不能动弹，想喝口开水都没人给烧！”
“真个？大叔，你知道我一天到晚都忙，柜台上老离不开人。抽空我去看看我爹。”老三嘴里这么说，却一直没有光顾老爹的小屋。
刚才老三说老爹死得不体面。咋个死法体面？李四老汉的魂魄真想扑过去唾老三一脸。老鼠药是人喝的吗？躺在炕上没人管的罪，你崽娃子受得了吗？我不要你孝顺我，只要你儿像我儿！
最后轮到老四表态。老四是个泥瓦匠，靠力气吃饭。在四兄弟中属他的光景不行，可也和媳妇娃娃三口人住着三间两层小洋楼。
“三个老哥说咋办就咋办，我绝不含糊。”老四说得干巴脆。
李四老汉的魂魄相信四儿这句话。想当年郑大老汉见说不动老三，便去游说老四。老四挺干脆地说：“大叔，我说句话，你别不爱听。我前头有三个老哥，人家生在前长在先，都比我有能耐有本事。人家咋办我咋办。人家孝敬老的十分，我要孝敬九分半就不是人养的。”话说到这个份儿上，郑大老汉也没辙了，只有对天长吸：“唉……窝孽障！”
四兄弟很快统一了思想，按老三的意见办。四个媳妇中只有老二媳妇想不通。老二给媳妇使了个眼色，ll了屋。老二媳妇相跟着出来。老二对媳妇说：“你咋这么不开窍！好歹就这一场了，人家咋办咱咋办。宁肯出点儿血，也不能叫众人骂咱忤逆不孝。再说我是个村长，闹不好我往后咋在人前说话。”
一番话使媳妇开了窍，可又说句：“戏钱咱可不能出。”
“你放心，老三说他包了，他有的是钱。”
老二和媳妇的对话，屋里人没听见，滞留在空中的李四老汉的魂魄却听得清清楚楚。他一时弄不清二儿在说人话，还是在说鬼话？
四兄弟很快又拿出了办丧事的具体方案，除老三包办大戏外，每人先拿出两千元，事过罢后再算账，长退短补。具体事务由老二全权总理。四兄弟慷慨解囊，每人当场掏出两千元来。花花绿绿一大堆钞票映得李四老汉的魂魄花了眼。他在世一场，从没见过这么多的钱，没想到过了世竞开了眼界。他生出了万端感慨……
李四老汉和四个儿子五个烟囱冒烟后，由郑大老汉做中人，明四个儿子每
人每月给老爹三十元生活费。开头几个月，四人都认真遵守了。接着是老二带头食了诺，再接着其他三个都先后向老二看齐。为此，郑大老汉先后多次找过李家四兄弟。他们嘴里都答应得很欢，但都不付诸行动，成为真正的口头革命派。
后来郑大老汉了火，骂了四人一顿。四兄弟也因此事闹得面和心不和。想当年看眼前，李四老汉的魂魄怎能不感慨万端！
该说的似乎都说了，可大家还都不愿散去。沉默半晌，老二咳嗽一声，一屋人把目光投向他。老二却低下了头。
最终还是老三开了腔：“咱爹喝药的事儿，不能对外人讲。”
其他三个一齐点头。
“你们四个，”老三看着四妯娌，目光威严，“把这事对娘家爹妈也不能讲！
懂吗？”
四妯娌也一齐点头。她们没一个傻子，白然都懂。这件事至关重要，关系着每个人的名声，以及儿孙们的名声。
“咱爹给咱咋干下这事儿！”老大忽然说。
一屋人都默然了，他们都有同感。
在屋梁上飘荡的李四老汉的魂魄委屈得要哭了。他想给儿子们说，好死不如赖活着，他不想死，他想活，可那猪嫌狗不爱的日子咋个熬？
这时老三又开了腔：“这屋子得好好收拾收拾，明儿亲戚朋友来了就不好看了。”
4.一（4）
一屋人都环视着这个不像屋子的屋子，鸡啄米似地点着头。这里曾是李家四兄弗的生命摇篮，可此时他们感到很陌生，也有点儿看不过眼去。
儿子媳妇们散了，回白家屋去睡觉。李四老汉的魂魄却不知该上哪儿去歇息。这间小屋已不属于他了，只能放着他的**。想想无处可去，只好暂且在屋梁上歇息一宿，明日再想办法。
李四老汉的魂魄在屋梁上躺下，做了一个在阳世的梦：他饿着肚子去给在县城上中学的老大送馍；他顶着烈日打胡基，攒钱给老二订媳妇；老三有病住了医院，要输血，他伸出胳膊抽了300cc；老四要学手艺，他拿着烟酒东奔西跑给儿子求拜师傅……
朦胧中，忽听屋外响起一片鼓乐唢呐之声。李四老汉的魂魄一惊，飘下屋梁，现黑暗的小屋亮堂了许多，仔细一看，屋里变了大样，不知何时何人把屋子收拾得干干净净。
李四老汉的魂魄飘到屋外，又大吃了一惊。不知何时院里搭起了一座彩棚。
棚内置放着一口富丽堂皇的黑漆油光的五寸柏木棺材，棚内棚外挂满了筒纸、贯钱纸、金银斗。两班乐人吹手分站两厢，各执其事，鼓乐声齐鸣，唢呐声震天。
四个儿子率着子侄孙辈逐队而出，人人身穿孝袍，头戴麻冠，手拄哭丧棒，哭号着进屋抬出他的遗体，放置在棺材内。
棺材上了盖，儿子媳妇们团团围定棺材，顿足捶胸，哭天号地。这景铁石人见了也伤心。李四老汉的魂魄也动了感，禁不住为自己的**能穿上这么体面的衣服、能装上这么好的棺材而落了泪。
哭声终于停了。一张八仙桌放在灵堂前，两旁悬挂着数十面铭旌，正中央一面铭旌十分宽大，上写一行白色醒目大字：“大德望父亲李老大人之灵柩。”八仙桌上放置一个做工十分精巧的亭子，金童玉女两厢站立。桌上摆满了各式各样的美味贡品，飘散着诱人食欲的香气；两根大红蜡烛燃烧着烈焰，一炉香烟袅袅升腾。
李四老汉的魂魄嗅到贡品的香味儿，顿觉饥肠辘辘。他赶赴黄泉时，三天未见五谷，连口凉水都没喝上。此时看到美味佳肴，怎能不馋涎欲滴。可那些东西他永远吃不到了。他已是隔世之人了，再也不能享受阳世间的东西。他只能隔世强啁馋涎。
时辰不大，前来吊丧的人接踵而来。这些人李四老汉的魂魄绝大多数不认得，但他明白，这些人都是四个儿的三朋四友。
挽幛挂满了彩棚，便往棚外挂，又往院子里挂，再往街门外挂。街门口还搭着一座彩棚，彩棚四周挂满了闪着五光十色的灯泡，一架录音机正播放着《诸葛亮吊孝》。
不觉到了晚上，院内院外灯光一片通明，前来吊丧的人还络绎不绝。街东在放电影，街西在放电视录像。戏台搭在村外的麦场上，《哭祖庙》唱得正欢。
李四老汉的魂魄在夜空中飘荡，心里只觉得十分难过。他不是心疼儿子们的钱。他知道四个儿子都很有钱。可他不明白，他在阳世时，他们舍不得出三十元钱的生活费，这会儿竟这么慷慨大方？他不明白，他在阳世时这些吊丧的为啥一次都不来看他，而这会儿痛哭流涕好像他是他们的亲爹老子？难道失去魂魄的**比有魂魄的**值钱？如果是这样，他真该早点儿离开阳世。
李四老汉的魂魄正在感叹之际，郑大老汉的魂魄忽然飘到近前。他欣喜万
鬼一竺』分：“老哥，你上哪达去了？”
郑大老汉的魂魄说：“那阵阴风来势凶猛，我也闹不清被刮到了啥地方。我胡乱走着，听得这边有鼓乐唢呐声就赶来看看。兄弟，是谁家干啥哩？”
“是我那四个后人在给我办丧事。”
郑大老汉的魂魄一声冷笑：“哼，还真舍得花钱！昨日个我那孝顺儿子也给我唱皮影戏，念《金刚经》。猪鼻子插葱，装象！我在阳世时他要能给我端碗热汤热水，这阵就是叫狗把那堆臭肉吃了，我都没有怨。”
李四老汉的魂魄连连点头，深有同感。
1.一（1）
小陈村要唱大戏了，时间定在了关帝庙会一一四月初八。
大前年唱了，前年唱了，去年唱了，今年当然也得唱。
唱戏是热闹事，更是脸面上的事，也是花钱的事。热闹事是娃们的，不能扫了娃们的兴，得给几个吃嘴钱；村里唱大戏是脸面上风光的事，要请七姑八姨六舅五妗子，饭食烟茶少不得，还需是过节的排场。这且都不说，单是戏价，老人头的大票子要数五百二十张！
分了地分了牲口，村里也没个企业，白然没得钱的进项，哪里弄这么多钱去？牛毛得从牛身上拔，按人头往下摊派。小陈村拥有男女老幼村民八百六十口，每人应摊派人民币六十一元四角七分。
这是陈四老汉在高中读书的小儿子用计算器算的，不会有错的。
摊派款子不比分红，是个麻缠事。去年摊派计划生育费，每人不过一块五毛钱，可村长大成踏破了两双鞋，磨掉了嘴唇一层皮，却硬是收不上钱( 女俘（全本） http://www.xlawen.org/kan/2333/ )
媳妇抱着孩子在一旁抽泣着。
“还不去给你媳妇认个错！”姐姐大声命令他。
啥，还要他去给媳妇认个错？他有点儿不相信自己的耳朵，目光又燃起了凶焰，狠狠地瞪着姐姐。
姐姐并不回避他的目光，一字一板地说：“这回还是我的主意，你要还想杀人，就先杀我！”说着，把头伸进他的怀中。
他惊呆了，痴痴地看着姐姐，半晌，在白个儿胸脯上狠劲捶了一拳，抱着脑袋圪蹴在脚地不吭声了。
姐姐把媳妇拉到隔壁屋子，说着劝慰的话。媳妇渐渐地止住了抽泣。
姐姐又回到他的屋里，闭上门。
“你耍啥半吊子？”虽然还是训斥，却充满着姐弟之：“几个月前，你媳妇跟我说，她还想生个闺女，还说闺女跟当娘的亲。你让我咋说？虽然现在搞计划，可谁家不生两三个娃！你媳妇要再生个闺女，也是合合理的，我又能说个啥？我思前想后，让她跟旁人去生，还不如跟你姐夫再生一回。你没那个本事，我又能有啥办法？那天晚上我就点了头……”
“你咋不给我说一声！”他咆哮起来。
“咋，你想喊叫的叫满世界人都知道？”
他不吭声了。
“我想过要跟你说的，可又想到你媳妇会跟你说。没想到你媳妇没跟你说这事，可见她心里还存着那个啥。你要再耍半吊子，这个家就全完了！”
他呜呜地哭出了声。
“你心里难受，我心里就不难受么？我把你姐夫打到你媳妇住的屋里去，我一夜都没合眼．肚里就像有好几只猫在抓心……”当姐的说着也呜咽起来。
半晌，姐弟俩的呜咽声才止住了。夜幕降临了，屋里一团黑，可姐弟俩谁也没有要去点灯。
“我这么做是为了啥？还不是为了你！为了这个家！你不但不领，还……”
姐姐说着又哽咽起来。
他默默无。
“小时候，村里人骂咱俩是杂种，你知道是为了啥么？”
他一惊，瞪大眼睛看着姐姐挂着泪水的脸庞。他隐隐约约听村里人说过，母亲年轻时跟他的一位表叔关系暖昧，似乎父亲也知道这码事。但在他的记忆里，父母亲的关系是十分融洽的。现在姐姐说这话是啥意思？杂种？这无疑是骂人的语，难道这语中还有其他含义吗？莫非母亲当真跟表叔有那个关系？莫非父亲跟自己一样，没有男人那种本事？
他的心狂跳起来，出了一身冷汗，酒完全醒了。
他怕姐姐的口再张开，狼似的嚎了一声：“你别说了！”
“你灵醒了就好。”当姐的尽着自己的职责，抹去脸上的泪水，继续开导弟弟：“忍得一时之气，能消百日之灾。”
“可我心里难受呵……”他小娃娃似的把头抵到姐姐的怀里，泪水打湿了姐姐的胸脯。姐姐搂着他，泪水也涌出了眼眶：“甭难受了，这个生了，她的心就不会再野了。她跟我赌咒誓说，这个娃娃不管是男是女她都不再生了，跟你好好过日子。记住姐的话，往后要善待你媳妇，就当是为了爹妈，为了这个家。”
“嗯。”他点着头，抹去脸上的泪水。
“到她屋里睡去吧。”
“那你……”
“我就睡这屋。”
他进了媳妇的屋，摸着黑上了炕，挨着媳妇睡下。他感觉到媳妇没有睡，伸出胳膊把媳妇揽在怀里。媳妇便把脸贴在了他的胸脯上，他心里燃起了**。
忽然，他的手触到了媳妇那隆起的小腹上，刚刚燃起的**顿时又熄灭了，心里泛起一股苦酸的滋味。
媳妇感觉到了他的冷淡，手也停止了动作。黑夜里俩人就那么静静地躺着，谁也没有睡意。
他突然想，姐姐睡着了吗？
原载2008午5期《延河》
1.一（1）
虎娃跟媳妇动拳头了。***
他有一身蛮力，却从来没有想过要跟媳妇动拳头。怎奈媳妇珍珍接二连三向他动进攻。虽是女流之辈，却也有几分力气，加之拼力冲锋，抓挠齐上。他退避三舍，还是不能摆脱媳妇的冲锋进攻，忍无可忍，只好奋起还击。
于是就打了起来。
平心而论，珍珍也不愿起这场家庭战争。实在是虎娃太可恶了，竟敢在光天化日之下赤身露体只穿一条裤衩去另一个女人的屋。是可忍，孰不可忍！
细细追究，当怨珍珍。
前些日子，一年轻女子上门借宿，说她是省城大学生，来此地写生。珍珍不明了何谓“写生”，后经对方再三解释，终于弄明白此女子是个面匠。
求宿者语恳切，神急迫，加之一口一个“大嫂”叫得很甜，并再三明愿付房租，实在不好拒绝。
珍珍绝不是贪几个房租。乡下人住房比较宽敞，留客人住宿从没有收房租这一说，只是不能什么客人都留。这几年，不地道的人多，几月前邻村一家人留客，没料到“客人”不等天亮便不辞而别，屋里的东西也不翼而飞了。
害人之心不可有，防人之心不可无。
观这女子，绝不像梁上君子之辈。只是那一身衣裳太日怪，屁股大腿绷得紧紧的，裤缝随时都有开缝的危险。珍珍心里直嘀咕：“那裤是咋穿上的？”腰掐得只有一把粗细，胸脯却鼓得比奶娃的女人还高！还有那头，咋梳得像黑马的尾巴？不过，怪顺眼的。珍珍在电影电视里看到过这样打扮的女人，既羡慕又觉得有点儿碍眼。现在这样打扮的女人站在她面前，她只觉得心里有股说不出的滋味。
尽管珍珍看不惯这城里来的女人，却生性心肠软，经不住她再三恳求，于是，这城里的女画匠便成了珍珍家的房客。
偏僻小村，很少有城里的人来往。女面匠给小村带来了股清新之气，也给珍珍家小院带来了前所未有的热闹。先是大姑娘小媳妇来看女面匠画画，但她们更感兴趣的是女面匠的马尾巴头和那身日怪衣裳。免不了说长道短。
“这裤子是咋穿上去的？”有位和珍珍有着同样想法的少妇提出质疑。
“你做件试试就知道了。”一位聪明的姑娘回答。
“那就丑死了。”
“只怕我二哥会更疼你。”
嘻嘻……
屋里一片笑声。女面匠白然也笑了。叙着闲话，女画匠拿出了面笔。待她们要离去时，突然现女画匠画下了她们。
“这是我们么？”她们又惊叉喜，“我们有这么好看！”
当然是她们了。
她们着实把女面匠的手艺夸奖了一番，怀着喜滋滋的心离去了。
常来常往，她们又现女面匠不光手艺高，且学问大，连月亮星星上的事都懂得！
草蛇不能和大蟒比。女面匠在她们心目中的形象光辉高大起来。闲暇之时，她们都乐意来听女面匠谝闲传。
再后，男人们也来看女画匠画画。白然他们是希望女画匠也能把他们画下，也想听听关于月亮和星星上的故事。还有一个不便于公开的目的，那就是饱览一下女面匠的玉容，和那在村里女人们身上本应看到却无法看到的美好东西。
乡下男人说话向来很粗野，年轻男人更甚。但凡来看女面匠画画的，却像是
风波l受了文明教育似的，个个都规规矩矩的，说话全没了脏字，连音量也降低了许多。
女画匠没有因为他们是男人而扭捏羞涩，反而显得格外热，脸上挂着甜甜的笑，对每个人。说话像广播匣里的人儿似的，煞是好听。男人们心里都醉了，个个都希望能为女面匠出点儿力，怎奈都不知道该做些什么才好。
最终，什么也没做。
不几天，凡来看过女画匠画画的，没有哪个不夸女画匠手艺高学问大。来虎娃家串门的日渐增多。为此，虎娃小两口颇有得意之色，似乎有了捡到宝贝的荣耀和自豪。
物极必反，这话白有道理。男人们来看女画匠画画，没人管教的毛头小伙儿且不说，有妻室的免不了回家给老婆夸赞一番。一次两次，夫唱妇和，共表赞美之词。三次四次，内当家不免心中犯疑，警觉起来，这么老夸人家女人是啥意思？听听那口气，咋那么酸？
2.一（2）
小村的女人不是爱吃醋，可这样的事不能不防着点儿。***女人们细细一回想，便忆起许多破绽：男人们看女面匠画画时，却不看画画，老往女画匠脸上身上瞅，眼神很是暖昧不清；女面匠出门画画时，男人们常常驻足张望，竟忘了手中的活儿。
这些死鬼男人！
“也别尽怨男人。这城里的女人穿衣长相也太惹眼了。还有见男人时那笑模样，那说话声气，狐狸精似的！”这是公论。
支面匠的形象在小村女性公民的心目中褪色了。
内当家一道禁令，男人们没谁再去看女面匠画画了，只是虎娃除外。
虎娃能有此幸运，一是沾了地利便宜，二是内当家珍珍宽宏大量，三是他的长相丑陋。
再后几日，生了一件奇事。女画匠的形象在小村男性公民的心目中也黯然失色了。
最先报道这一奇闻的是一个在河边放羊的半大男孩儿。
“看哩，女面匠在河里耍水哩！”
男孩虽对世俗之事懵懂，却对女人白日下河耍水颇感新奇。
时值中伏上午，火老虎正逞威风。在地头树荫下大张着口喘气歇息的几个男性公民听到喊声，先是一愣，面面相觑。俄顷，跌跌撞撞朝河边跑去。
“在哪达？”先到者喘着粗气问。
“看！”新闻报告者指点着。
几个男人引颈张望，讨论着一个最为关切，同时也最为担心的问题。
“脱光了衣裳？”
“不会吧。”
“脱光了，你们看！”
赫然一堆衣裳，正是女画匠的。
是牙疼病犯了？还是新奇的现刺激得牙床痒？
干活的人们都朝河边聚来，不知出了什么事。到了河边，间，议论纷纷，中心问题是衣裳的问题。
男人们放肆地笑着，说着粗话。女人们往地上吐着唾沫，溻得贴在身上的衣裳往严实里拉，似乎有人要脱她们的衣服。
便都明白了。一时下意识地把被汗水女面匠向岸边游来。男人们都睁大了眼睛。女人们虽说骂着“羞死人了！”
却没有谁走开。
女面匠上了岸，竞不是光屁股！
男人们很失望，眼睛却睁到了最大限度。能如此近距离地目睹一个女人的风采，也是他们有生以来第一次幸运。
女人们虽说没有看到她们想象中的丑模样，却也惊愕得一塌糊涂。珍珍竟然捂上了眼睛。
女画匠不以为耻，反而笑盈盈的，招呼大家下河洗澡。
“真热，下河洗洗吧。”
平日男人们也是下河的。几个毛头小伙儿跃跃欲试，却谁也没敢下。小村虽地处偏僻，却村风纯正。男女混杂下河，成何体统！珍珍最先灵醒过来，连呼“娃他大！”虎娃竞没听见，痴痴地看女面匠。
内当家勃然大怒，几步抢上前，在男人的光膀子上狠扇了一巴掌。
“死鬼，丢了魂了！还不往回滚，不怕脏了眼！”
虎娃如梦初醒，白知对媳妇有愧，不敢辩解，诚惶诚恐跟在珍珍身后走了。
接着，众人都灵醒过来。大姑娘们躲瘟神似的逃走了。女人们骂着男人：“死鬼，往回滚！”毛头小伙儿心里虽不忍离去，却竞都走了。
白此，女面匠的形象在众人的心目中一落千丈，没谁再夸她手艺高学问大了。并因此而祸延到城里所有女性。
“城里女人都是这熊样！不知羞耻！”小村的人都这么说。
再没谁去看女面匠画画了。虎娃也失去了幸运，被珍珍严加管束起来。
虎娃小两口脸上没了得意之色，也没了捡到宝贝的荣耀和白豪，反倒像做了贼，没脸见人。珍珍开始大吃后悔药，悔不该当初留女画匠住宿。现在撵她走吧，心肠软的女主人做不i出这样的事。
最终，珍珍还是做了出来。
一日上午，虎娃下地回来，赤日炎炎，他只穿着一条短裤。他的五官不怎么对得起众人，可那伟岸的身躯和那饱满结实的肌肉却无人能比。
女画家隔窗看见这一形象，竟不回避，反而跑出屋来，看一件稀罕物件似的仔细瞧着，半晌，出一声惊叹：“真美！”
1.一（1）
李四老汉抱着肚子在冰凉的土炕上打了半天滚儿，两腿拼命一蹬，身子一挺，二目网睁，三魂六魄便脱离了**，驾鹤西去。***
欲往西天极乐世界，地府是必经之路，并需在阎君那里报到签名，领取通行证。李四老汉的魂魄一路飘行，只见前面半边天明半边天黑，十分惊奇，随即明白过来，知道到了阴阳交界之地。
“站住！干什么的？”一个面目丑陋狰狞的大肚子怪物厉声喝喊。
李四老汉的魂魄慌忙站住，在阳世时常听人说阴间有个大肚鬼，肯定就是他了，急忙赔着笑脸说明来意。
“拿路条来！”大肚鬼把手伸了过来，那手长满了黑森森的毛，很是吓人。
“路条？”李四老汉的魂魄打了个哆嗦，愕然了，“到这里来还要路条？”他是没有路条的，却又不知该上哪里去领取路条。
正在为难着急之际，一人的魂魄飘飘而至。仔细一瞧，认出是早他三天赶赴黄泉的村东头的郑大老汉，不知为何走在了他的后头。异乡遇故友，他大喜过望，急忙迎上前打招呼。
“兄弟，你咋也来了？”郑大老汉的魂魄大为惊诧。李四老汉小他十多岁，按说阳寿是不该尽的。
“唉……”李四老汉的魂魄长叹一声，“老哥，我不来能行吗？我儿子孙子一大群，可躺倒在炕上三天，却没个狗大的人给我端碗凉水。我成了摊臭狗屎，还在阳世上活啥哩，就撵你老哥来咧。”
“你是一一”
“我吃了老鼠药。”
俩人的魂魄都默然了，落下了凄惨的泪点儿。郑大老汉有一儿一女，女儿远嫁河南，儿子媳妇容不得老汉。老汉便和老伴分居单过。三天前，老汉去村后山坡割羊草，上了年纪腿脚不利落，一没小心踩空了脚，从山坡上滚了下去，结束了阳寿。
半晌，李四老汉的魂魄问：“老哥，你咋才走到这达？”
“唉，没路条，过不了鬼门关。”
“到这达来还要路条？”
“阳间有阳间的规矩，阴间有阴间的王法。”
“那到哪达领路条呢？”
“不是领，是牛头马面哩！”
“牛头马面是谁？”
“他俩是阎王爷手下的催命鬼。阎王爷点了谁的名，由他俩去催命，顺便给进鬼门关的路条。”
“我咋没见着牛头马面？”
“咱俩的阳寿还都没到哩。”
“怕是罪还没受够！”
“你算说对了。”
“这么说，咱俩成了天不收地不要的野鬼了。”
“谁说不是呢。”
正说着话，刮起了一阵阴风，铺天盖地，飞沙走石。俩人的魂魄慌忙躲避，却躲不及了，被刮得魂飞魄散。好大一阵，阴风才止住了。李四老汉的瑰魄好不容易收住了脚，低头一看，现被阴风刮回到白个儿院子的上空，又四下环顾，不见了郑大老汉的魂魄，顿觉伤感惆怅。
突然，从屋里传出一片哭号声。李四老汉的魂魄吃了一惊，不知出了啥事，倏然飘进屋子。只见他的四个儿子和四个儿媳把低矮窄小的陋屋挤得满满的。好多年来，儿子媳妇们还从没这么齐整地来过他的住屋。今日太阳是从西边出来了？他真有点儿感激儿子媳妇们，想跟他们说句亲热话，他说，他很想念他们，舍不得离开他们，放心不下他们；他的阳寿未尽，大肚鬼不让他进鬼门关……可说了半天，儿子媳妇没人理他，只是装腔作势地哭。半晌，他明白过来，儿子媳妇们再也听不见他的声音了，他和他们已是隔世之人了，不禁潸然泪下。
儿子媳妇们为何要哭？李四老汉的魂魄在屋梁上沉思良久才醒悟过来，他们是在哭他。他这才现他那肮脏冰冷的土炕已被一张木床所取代。他的尸体躺在木床上，那身破旧不堪的黑布裤褂不知被脱掉扔到了何处，换上一身崭新的衣衫裤褂，上面还套了一件绸面长袍，头上戴了一顶黑呢礼帽，脚蹬一双黑皮鞋。天爷爷，旧社会的大财东才穿戴这么体面！他李四老汉过了世，竟然也这么体面起来了。
2.一（2）
李四老汉的魂魄真想重新回到白己的**里去，享一享这样的福，却又知道是不可能的事了。***木床上长眠的不过是一堆即将腐烂的臭肉而已。
哭声总算住了。沉默半晌，在省城大学做教授的老大率先了。
“咱爹殁了，哭是哭不活了。咱们商量一，下怎样安排他老人家的后事。”
老大说着，掏出手帕擦着红的眼睛。
老大的媳妇是城里人，长得十分标致，在一旁也用手帕使劲儿地揉眼睛。那双漂亮的大眼睛不知足揉红了，还是哭红了，话语甜绵绵，很是中听：“老人下世了，给我们连句话都没留下……”说着又用手帕揉了一下眼睛。“我们不在家，不懂得农村现在安葬老人的规矩。我们商量过这事，老人受苦受累了一辈子，不容易，葬礼要办得隆重一些。”
这人话是老大媳妇说的吗？李四老汉的魂魄真怀疑耳朵出了毛病。记得那年老伴过世后，大儿子还有一点儿孝心，接他去省城住。在人世大半辈子，他还是头一回进省城，只觉得浑身上下都长上眼睛，也看不够街上的洋火景象。他是享了儿子的福。来省城的第二天傍晚，他看见大儿子媳妇在锅里蒸煮碗碟茶杯，很是奇怪。
便问这是干啥。大儿媳妇黑着脸，冷冰冰地说了声：“消毒！”他不禁一愣，看出那碗碟茶杯全是白己用过的，顿时明白了，一语没进了屋。那天晚上他没上床睡觉，在脚地圪蹴了一夜，天没亮就不辞而别，回到了白个儿的土窝窝。
老二开了腔：“如今老人的丧事都兴大办，砖拱墓，吹手乐人是少不了的，放场电影热闹热闹也不能少。也有人不放电影，可演皮影戏，请和尚道姑念经，还有请西洋乐鼓助兴的。至于唱大戏，也是有的，都是近几年了的万元户。”他是村长，村里族里的人办红白事都少不了请他。他白然懂得这里边的渠渠道道。
老二正说着脚被踩了一下，用眼角一觑，站在身边的老婆用白眼r翻他，赶紧钳住了口。
这一细节别人都没瞧见，李四老汉的魂魄站在高处看得清清楚楚。他知道老二媳妇是个吝啬鬼，怕掏腰包。有一年春节，老二来请他去吃饺子。他知道老二媳妇的德行，本不想去，却又不愿拂了儿子的一片孝心，便去了。谁知刚走到老二的家门口，就听见老二媳妇破口大骂老二：“先人就要了你一个？人家咋没人叫那老不死的吃饭？就你是个孝子……”
这饭还能吃吗？李四老汉门都没进，转身又回到白个儿冰冷寂寞的小屋，躺倒在炕上，一天都没起来。现在回想此事，李四老汉的魂魄禁不住又落下了俩惶的泪点儿。
轮到老三开口了。他在镇上开办了一爿商店，有三间门面。据知者透露，老三的存款已过了六位数。他财大口气也粗。
“要我看咱爹的丧事要办得像模像样。黑堂要拱，门面也要拱，吹手乐人不能少了两班（十六人），电影电视录像都要放，大戏也要唱。”
屋里一时静了场，面面相觑。老三扫了他们一眼，眼神里充满着豪富者的高傲。半晌，他才接着说：“唱大戏的费用我全包了。咱们这里说话没外人，咱爹死得不体面，咱要把丧事办得体面一些，不要让人说闲话。再说，咱兄弟四个好歹都是人前的人，小打水闹是不好在人前说话的。大哥二哥四弟，你们说是么？”
三人连连点头。
老三的媳妇坐在一旁，面带得意之色。这个媳妇是个爱在人前逞能的角色。
刚才丈夫的一番话说得很有气派又通达理，她只觉得脸面也十分光彩。
李四老汉的魂魄却不领三儿的。记得那年冬天，老汉病倒在炕上，想喝口开水都没人烧，嘴唇上起满了血泡。郑大老汉来看望他，见此景，凄然地说：“兄弟，你生养了四个后人，都是人前的人，咋也和我一样，落了个没人管的下场。”李四老汉能说啥？闭上眼睛，泪水却直往外涌。
郑大老汉烧了些开水，伺候李四老汉喝了一碗，气愤地说：“你家老大在外，咱不说他。老二是个棉花头，怕老婆，咱也不说他。我去找老三，他在人前人五人六地说话，钱把衣兜都要撑破了，问他管不管你。”
3.一（3）
被一个女人这么看，虎娃慌了神，急忙要穿衣裳。
“别，别。”女面匠却慌忙拦住，“大哥，上屋里来。”
虎娃呆了，喊他这样进屋是啥意思？张目四望，珍珍不在家，心中不免火烧起来，却也砰砰乱跳。
“进来吧。”声音甜美，加之恳切，不由虎娃不进去。
虎娃怀里揣着几只小兔，进了屋，心里胡思乱想。女画匠却搬来凳子，摆弄他坐好，拿小了面笔。
原来是要面他。虎娃竟暗暗长出了一口气，很为白己的胡思乱想而羞愧不安。
女画匠并没有现他的羞愧不安，只是作面。
虎娃便英雄似的，昂挺胸端坐，目不斜视。此时，他心里只有一个希望：把他面得美一点儿。因为，珍珍老说他丑。
就在此时，珍珍串门回来，现如此景，不愿多想，怒气冲天，一步抢将进来，伸手就给了丈夫一个嘴巴。
“天杀的，背着我干这日脏事！”
虎娃先是一蒙，随即灵醒了，急忙分辩：“不不，不是我……”
又是一个嘴巴。
“背的牛头还不认赃！”
女画匠惊呆了，不知出了啥事，急忙劝架：“大嫂，别这样！”
珍珍对女面匠早有积怨，矛头立刻调转过来：“都是你这狐狸精！给我滚出去！”
女画匠呆住了，眼里蒙上了泪花。
虎娃跺着脚说：“你这人真个是！人家只是画画！”
“好呀，你还护着她，我不活了！”珍珍一头撞了过来。
虎娃抵挡不住，退出屋子。珍珍穷追不舍，兼之边哭边骂，伸i出五龙爪，直取丈夫的面目。忍无可忍，虎娃被迫还击。于是，小院里生了一场前所未有的夫妻之战。
当天下午，女面匠便滚了。
据那个放羊的男孩说，女画匠临过河时对他说：“这地方山好，水好，风景好，人也好。就是太那个了。”不知为啥，好像还掉了泪。
“太那个了”是什么意思？小村的人都不懂，似乎也没人去追究，去弄懂。
女画匠走了，小村突然像少了什么，众人也似乎觉着丢了什么，心里空荡荡的。
不知从啥时起，有几个野一点儿的闺女忽然梳起了马尾巴头。不多久，大姑娘小媳妇都梳起了这种式样的头。大家都彼此彼此，没谁说有啥不好。
珍珍和虎娃和好了。珍珍忽然现丈夫并不丑，且有许多以前从没有现的可爱之处。夫妻恩爱顿时倍增。
一日虎娃下地回来，惊奇地现珍珍竟然穿着一身挺眼熟的日怪衣裳。细细一恕，城里来的女面匠穿过这式样的衣裳。可惜珍珍的裁剪缝纫手艺差了一些。
原载2011年4期《天津文学》
3.一（3）
郑大老汉找到老三，一开口就上火：“你爹要了四个后人，可五个烟囱冒烟！
你就不怕旁人戳脊梁骨？”
老三笑眯眯地说：“大叔，不是这话，我爹虽说上了年纪，可身子骨还结实，跟谁过还得给谁干点儿啥，吃喝也不自由。白个儿过，啥都不干也能行，想吃点儿啥就做点儿啥，这有啥不好。人活在世上，就是图个白由白在，你说是不。”
“可你爹这阵躺在炕上不能动弹，想喝口开水都没人给烧！”
“真个？大叔，你知道我一天到晚都忙，柜台上老离不开人。抽空我去看看我爹。”老三嘴里这么说，却一直没有光顾老爹的小屋。
刚才老三说老爹死得不体面。咋个死法体面？李四老汉的魂魄真想扑过去唾老三一脸。老鼠药是人喝的吗？躺在炕上没人管的罪，你崽娃子受得了吗？我不要你孝顺我，只要你儿像我儿！
最后轮到老四表态。老四是个泥瓦匠，靠力气吃饭。在四兄弟中属他的光景不行，可也和媳妇娃娃三口人住着三间两层小洋楼。
“三个老哥说咋办就咋办，我绝不含糊。”老四说得干巴脆。
李四老汉的魂魄相信四儿这句话。想当年郑大老汉见说不动老三，便去游说老四。老四挺干脆地说：“大叔，我说句话，你别不爱听。我前头有三个老哥，人家生在前长在先，都比我有能耐有本事。人家咋办我咋办。人家孝敬老的十分，我要孝敬九分半就不是人养的。”话说到这个份儿上，郑大老汉也没辙了，只有对天长吸：“唉……窝孽障！”
四兄弟很快统一了思想，按老三的意见办。四个媳妇中只有老二媳妇想不通。老二给媳妇使了个眼色，ll了屋。老二媳妇相跟着出来。老二对媳妇说：“你咋这么不开窍！好歹就这一场了，人家咋办咱咋办。宁肯出点儿血，也不能叫众人骂咱忤逆不孝。再说我是个村长，闹不好我往后咋在人前说话。”
一番话使媳妇开了窍，可又说句：“戏钱咱可不能出。”
“你放心，老三说他包了，他有的是钱。”
老二和媳妇的对话，屋里人没听见，滞留在空中的李四老汉的魂魄却听得清清楚楚。他一时弄不清二儿在说人话，还是在说鬼话？
四兄弟很快又拿出了办丧事的具体方案，除老三包办大戏外，每人先拿出两千元，事过罢后再算账，长退短补。具体事务由老二全权总理。四兄弟慷慨解囊，每人当场掏出两千元来。花花绿绿一大堆钞票映得李四老汉的魂魄花了眼。他在世一场，从没见过这么多的钱，没想到过了世竞开了眼界。他生出了万端感慨……
李四老汉和四个儿子五个烟囱冒烟后，由郑大老汉做中人，明四个儿子每
人每月给老爹三十元生活费。开头几个月，四人都认真遵守了。接着是老二带头食了诺，再接着其他三个都先后向老二看齐。为此，郑大老汉先后多次找过李家四兄弟。他们嘴里都答应得很欢，但都不付诸行动，成为真正的口头革命派。
后来郑大老汉了火，骂了四人一顿。四兄弟也因此事闹得面和心不和。想当年看眼前，李四老汉的魂魄怎能不感慨万端！
该说的似乎都说了，可大家还都不愿散去。沉默半晌，老二咳嗽一声，一屋人把目光投向他。老二却低下了头。
最终还是老三开了腔：“咱爹喝药的事儿，不能对外人讲。”
其他三个一齐点头。
“你们四个，”老三看着四妯娌，目光威严，“把这事对娘家爹妈也不能讲！
懂吗？”
四妯娌也一齐点头。她们没一个傻子，白然都懂。这件事至关重要，关系着每个人的名声，以及儿孙们的名声。
“咱爹给咱咋干下这事儿！”老大忽然说。
一屋人都默然了，他们都有同感。
在屋梁上飘荡的李四老汉的魂魄委屈得要哭了。他想给儿子们说，好死不如赖活着，他不想死，他想活，可那猪嫌狗不爱的日子咋个熬？
这时老三又开了腔：“这屋子得好好收拾收拾，明儿亲戚朋友来了就不好看了。”
4.一（4）
一屋人都环视着这个不像屋子的屋子，鸡啄米似地点着头。这里曾是李家四兄弗的生命摇篮，可此时他们感到很陌生，也有点儿看不过眼去。
儿子媳妇们散了，回白家屋去睡觉。李四老汉的魂魄却不知该上哪儿去歇息。这间小屋已不属于他了，只能放着他的**。想想无处可去，只好暂且在屋梁上歇息一宿，明日再想办法。
李四老汉的魂魄在屋梁上躺下，做了一个在阳世的梦：他饿着肚子去给在县城上中学的老大送馍；他顶着烈日打胡基，攒钱给老二订媳妇；老三有病住了医院，要输血，他伸出胳膊抽了300cc；老四要学手艺，他拿着烟酒东奔西跑给儿子求拜师傅……
朦胧中，忽听屋外响起一片鼓乐唢呐之声。李四老汉的魂魄一惊，飘下屋梁，现黑暗的小屋亮堂了许多，仔细一看，屋里变了大样，不知何时何人把屋子收拾得干干净净。
李四老汉的魂魄飘到屋外，又大吃了一惊。不知何时院里搭起了一座彩棚。
棚内置放着一口富丽堂皇的黑漆油光的五寸柏木棺材，棚内棚外挂满了筒纸、贯钱纸、金银斗。两班乐人吹手分站两厢，各执其事，鼓乐声齐鸣，唢呐声震天。
四个儿子率着子侄孙辈逐队而出，人人身穿孝袍，头戴麻冠，手拄哭丧棒，哭号着进屋抬出他的遗体，放置在棺材内。
棺材上了盖，儿子媳妇们团团围定棺材，顿足捶胸，哭天号地。这景铁石人见了也伤心。李四老汉的魂魄也动了感，禁不住为自己的**能穿上这么体面的衣服、能装上这么好的棺材而落了泪。
哭声终于停了。一张八仙桌放在灵堂前，两旁悬挂着数十面铭旌，正中央一面铭旌十分宽大，上写一行白色醒目大字：“大德望父亲李老大人之灵柩。”八仙桌上放置一个做工十分精巧的亭子，金童玉女两厢站立。桌上摆满了各式各样的美味贡品，飘散着诱人食欲的香气；两根大红蜡烛燃烧着烈焰，一炉香烟袅袅升腾。
李四老汉的魂魄嗅到贡品的香味儿，顿觉饥肠辘辘。他赶赴黄泉时，三天未见五谷，连口凉水都没喝上。此时看到美味佳肴，怎能不馋涎欲滴。可那些东西他永远吃不到了。他已是隔世之人了，再也不能享受阳世间的东西。他只能隔世强啁馋涎。
时辰不大，前来吊丧的人接踵而来。这些人李四老汉的魂魄绝大多数不认得，但他明白，这些人都是四个儿的三朋四友。
挽幛挂满了彩棚，便往棚外挂，又往院子里挂，再往街门外挂。街门口还搭着一座彩棚，彩棚四周挂满了闪着五光十色的灯泡，一架录音机正播放着《诸葛亮吊孝》。
不觉到了晚上，院内院外灯光一片通明，前来吊丧的人还络绎不绝。街东在放电影，街西在放电视录像。戏台搭在村外的麦场上，《哭祖庙》唱得正欢。
李四老汉的魂魄在夜空中飘荡，心里只觉得十分难过。他不是心疼儿子们的钱。他知道四个儿子都很有钱。可他不明白，他在阳世时，他们舍不得出三十元钱的生活费，这会儿竟这么慷慨大方？他不明白，他在阳世时这些吊丧的为啥一次都不来看他，而这会儿痛哭流涕好像他是他们的亲爹老子？难道失去魂魄的**比有魂魄的**值钱？如果是这样，他真该早点儿离开阳世。
李四老汉的魂魄正在感叹之际，郑大老汉的魂魄忽然飘到近前。他欣喜万
鬼一竺』分：“老哥，你上哪达去了？”
郑大老汉的魂魄说：“那阵阴风来势凶猛，我也闹不清被刮到了啥地方。我胡乱走着，听得这边有鼓乐唢呐声就赶来看看。兄弟，是谁家干啥哩？”
“是我那四个后人在给我办丧事。”
郑大老汉的魂魄一声冷笑：“哼，还真舍得花钱！昨日个我那孝顺儿子也给我唱皮影戏，念《金刚经》。猪鼻子插葱，装象！我在阳世时他要能给我端碗热汤热水，这阵就是叫狗把那堆臭肉吃了，我都没有怨。”
李四老汉的魂魄连连点头，深有同感。
1.一（1）
小陈村要唱大戏了，时间定在了关帝庙会一一四月初八。
大前年唱了，前年唱了，去年唱了，今年当然也得唱。
唱戏是热闹事，更是脸面上的事，也是花钱的事。热闹事是娃们的，不能扫了娃们的兴，得给几个吃嘴钱；村里唱大戏是脸面上风光的事，要请七姑八姨六舅五妗子，饭食烟茶少不得，还需是过节的排场。这且都不说，单是戏价，老人头的大票子要数五百二十张！
分了地分了牲口，村里也没个企业，白然没得钱的进项，哪里弄这么多钱去？牛毛得从牛身上拔，按人头往下摊派。小陈村拥有男女老幼村民八百六十口，每人应摊派人民币六十一元四角七分。
这是陈四老汉在高中读书的小儿子用计算器算的，不会有错的。
摊派款子不比分红，是个麻缠事。去年摊派计划生育费，每人不过一块五毛钱，可村长大成踏破了两双鞋，磨掉了嘴唇一层皮，却硬是收不上钱( 女俘（全本） http://www.xlawen.org/kan/2333/ )