第 36 部分阅读
很多人也因此而改变了命运。
这一年金龙金家有二十三个员工离开，其中三个女的，方清其实是不愿她们离去的。李凤娴是出境定居，方清自是徒呼奈何，而他最得力的助手刘艳红离开，就非他所愿了。
这两年共事拍档，连李伙生和莫慕贞都欣赏刘艳红有头脑有眼光，干事有魄力，加上业务娴熟，楼面服务这一摊管得甚有条理，虽然才二十来岁，已是餐饮行业难得的一个管理人才。但刘艳红的辞职很突然，因为那一天上午，刘艳红回到金龙酒家办公室，交了一份辞职报告给莫慕贞，收拾了自己的物品，也不理会莫慕贞连声发问，头也不回地离开了金龙。
莫慕贞满腹疑窦，走出办公室，见李伙生刚走回来上班，又跟着李伙生走回办公室，拿出刘艳红的辞职报告，对李伙生说了刘艳红辞职的事。李伙生一听就急了，不行！怎么能让刘艳红走呢？！
莫慕贞苦笑着说，她要炒老板鱿鱼，好像没文件规定工人不准炒老板鱿鱼的吧？莫慕贞知道刘艳红虽然年青，却是个有脾性的人，交得辞职报告，那是铁了心要走人。
李伙生气哼哼地说，知不知道什么事搞成这个样子？
莫慕贞摇了摇头。不过李伙生的话提醒了她，有因必有果，反过来有果必有因，什么因由能造成刘艳红下这么大的决心辞职不干？想来必不是小事。想到这里心里一跳，抬头看过去时，李伙生也正拿眼睛瞧过来，视线一碰触动灵犀，两人都想到了方清和周丽娟、还有另外几个女人的暧昧关系，不禁一个摇头，一个轻轻叹了一口气。
第三个女的让方清感到气结，枉为酒家经理，也不能按自己意愿留住自己喜欢的女人。这个女服务员叫黄小玉，楼面服务员，是清源街道人，二十刚出头，不高不矮，脸蛋儿算不上漂亮，肤色也算不上白净，方清当初看上她，是因为黄小玉性格活泼，常常有意无意的接近讨好他。
方清仔细一想就明白，黄小玉是从社会招聘的临时工，再看她的衣着就知道她家庭经济一般。那时他对周丽娟有点腻了，周丽娟虽然对他有情，却是半老徐娘，他想换换口味，搞一个皮光肉滑年纪轻的，对老是抛媚眼的黄小玉自然是首选。果然不用花什么口舌，刚说了人事经理和楼面部长对她的工作表现不满意，提议辞退她，黄小玉的眼圈就红了，方清又换了笑脸说会关照她，黄小玉就乖乖让他抱上了经理休息室的床。
黄小玉把Chu女的身体给了方清，就变得有点骄纵起来。幸好方清三不时给她一、两百块，又时时教诲她，加上周丽娟盯得紧，时时敲打她，倒是让黄小玉的工作表现好了许多。
方清正为刘艳红辞职的事心烦，偏偏接着就是这个黄小玉找着了他，惊惶失措的告诉他，她怀孕了！
方清作爱不喜欢戴避孕套，老是觉得戴上那橡胶套子没味道，谁知一不小心，黄小玉便怀了孕，方清又急又燥，拿了2000块钱给黄小玉，叮嘱她去医院做人流。黄小玉却使开了小性子，一定要方清陪着她去。方清急火攻心，没了过去的温情脉脉，翻脸发了脾气，弄得黄小玉哭哭啼啼，只好请了几天假，偷偷去做了人流。
谁知刚过了两个星期，在碰头会上，管人事的莫慕贞提出，要辞退黄小玉。
方清没好气地问，为什么？
莫慕贞振振有词，黄小玉请假，说是乡下外公病重，但据了解，黄小玉外公早死了好多年，黄小玉编假话骗假期，本身就属错误。而且听职工反映，黄小玉偷偷到医院做人流，未婚先孕，这就是很严重的生活作风问题。这样的人留不得。
方清暗吃一惊，嘴上就冷冷的问，未婚先孕？有证据吗？如果不属实，对一个还没结婚的人是会造成伤害的，要慎重一点。
周丽娟这时说，我也听到服务员反映，说黄小玉上班时也有妊娠反应，这个事到妇幼保健院查一查就知道了。
方清明知周丽娟醋意发作借刀杀人，心下恼火，脸上却发作不出来。莫慕贞却说，到保健院查不出来的，未婚先孕做人流的，很多都用假名。没有真凭实据不能用这个理由，确实关系一个人的名誉。她是临时工，辞退她就是了。
方清沉吟间，莫慕贞又正色说，金龙这一段时间职工思想很混乱，有些问题，特别是生活作风问题要引起领导班子的重视。不能只顾抓经营，人的思想出了问题，经营抓好了有什么用？其实经营也不会好到哪里去。毛主席说过，自己错了，也已经懂得，又不想改正，自己对自己采取自由主义。生活作风问题危害性更大，腐蚀了人的革命思想和革命意志，不能不引起警惕。
方清脸上神色有点尷尬。他知道莫慕贞在敲打他，但莫慕贞批评得堂堂正正，他竟是无从辯驳。
李伙生这时看了一眼方清，说，我看这个黄小玉平日作风就不正派，工作表现也不好，这样的人留在金龙有什么用？坏作用就有，我同意辞掉她。
周丽娟却是笑眯眯地说，我也同意。不知道方经理有什么意见？
方清对周丽娟恨得牙痒痒的，却是无奈，只好点了头，心里却想着如何安抚黄小玉，免得她回金龙找他吵闹，那又是件麻烦头疼的事。
黄小玉到底是个未嫁的大姑娘，拿了方清给的1000块钱，也就忍了这个哑巴亏，离开了金龙，很快又在一家新开的大酒店找到了工作。
莫慕贞和李伙生现在都有点情绪，觉得金龙在走下坡路，刘艳红的离去就是一个标志。
第四章第七节（下）
方清明白，他的核心领导班子有了裂隙，再也不会有精诚团结的愉快合作了。咳，都是女人闯的祸，难怪说女人是红颜祸水啊！方清正为酒家内部的事烦躁，接着，和公司也闹起了矛盾，搞出了一场不大不小的风波，差点和公司几个经理都闹翻了脸，从此变得面和心不和。
市饮食服务公司党支部有两个委员都在金龙，宣传委员是原政工员方清，另一名妇女委员就是莫慕贞。莫慕贞觉得公司自从实行门店承包后，公司基本上实现了扭亏为盈，公司领导就不管下面门店和职工了，去年还隔三差五地开支委会，今年计算起来才开了三次，她觉得党的领导被削弱了。金龙酒家党小组共有十五个党员，还能坚持每月开一次党小组会，但方清常常不参加或借故提前退席，金龙的经营管理大幅度滑坡，实际是和方清不重视政治思想工作分不开的。
莫慕贞专门找公司领导谈过方清的问题，后来又特意在支委会上提出来，要加强对全体党员、特别是担负承包任务的党员思想教育。公司领导都说这个意见好，还专门召开党员大会宣讲文件，后来把这次会议精神写成专题汇报，在市局的内部通讯刊物《商业动态》上发表。
但莫慕贞发现只是吹了一阵风，而且方清还被吹捧为“锐意创新，全面提升国企老字号经营管理水平”的先进典型。方清于是自我感觉良好，还是我行我素，莫慕贞觉得很失望也很无奈。
公司徐经理见了方清都是笑眯眯的，两人常常关起门谈事情，自然也叫厨房炒几个菜喝上两杯。这一天徐经理和方清在龙腾雅房谈事情，没有留待吃晚饭就板着脸走了。方清特意找了莫慕贞进来，谈了一件很重要的事情。
原来公司领导常在金龙接待用餐、会议用餐，都是签名就可以了，每月累计金额则从上缴任务扣减。国庆节中秋节两个节日，公司在金龙业务用餐和拿月饼烟酒送礼等合计金额有两万多元，方清当然一分钱也不上缴。公司计财股长找到方清，要方清划拨2万元给公司，因为公司等着用钱。方清后来又接到徐经理打来电话，便同意了。
方清告诉莫慕贞说，公司现在实际还欠金龙共3万多元，或者说，金龙已提前两个月超额缴清今年承包任务，但公司现在意图让金龙承担那笔3万多元的费用，要方清在十二月底前全部缴清全年承包金额。
莫慕贞不解地问，为什么？
方清耸了耸肩，说，公司要做全年报表，有了窟窿就打我们各个承包门店的主意。
莫慕贞说，不对呀，上星期徐经理还说公司今年真正实现扭亏为盈，估计会有3万多元的利润，市局人秘科还派人来搜集整理材料嘛。
这些事方清自然知道，他还专门招待了市局人秘科的笔杆子在金龙吃了一顿。市局张科长特意打了电话给他，他知道金龙是作为正面典型给予颂扬的，自然也是要往他方清脸上贴金。
但方清不想花3万多元这么大代价，所以他故作神秘地告诉莫慕贞，你知道公司今年在金龙总共开支了多少业务费用？我这里有个统计，共176584元。哼，金龙不是唐僧肉，不能让他们花天酒地而要我们埋单。
莫慕贞大吃一惊，17万？她脸色凝重起来，对公司领导花公款吃吃喝喝、外出联系业务实质是变相公费旅游，她早就有看法。北京、华东五市有什么业务？公司三个经理和计财股长还去了新马泰，这不是假公济私、以权谋私吗！
莫慕贞觉得很愤慨。公司下属门店承包了，公司领导就放任自由，承包人和职工辛辛苦苦兢兢业业，公司领导哪里有惦记了？惦记的是吃吃喝喝和周游列国。有没有真正关心承包人的思想变化和政治进步？有没有真正关心职工的疾苦和诉求？没有，完全没有，他们现在优哉游哉啊，也迷失了政治方问和革命斗志了！
方清皱清皱眉头又说，他们去新马泰旅游，说公司不方便，让金龙开支了这一笔费用，现在公司不认账，幸好我没有一同去，要是同去了，审计我也说不清的。
其实方清当时尽管跃跃欲试，但最后没有答应同去，是打足了小算盘的。和公司领导出外旅游，在外一些费用不用说你当老板的要自觉埋单，而且全部费用说不定会推到你身上。幸好打好了个人小算盘，现在果然就发生了这样的事。
莫慕贞也紧锁了眉头。这些事不知道便罢，知道了这些腐败违纪的事，就要向上级反映。待听得方清说，这3万多元是计划作年终奖励分配给职工的，莫慕贞下了决心要制止公司领导的胡作非为。若是方清软弱，屈从了公司领导，那么方清在发放年终奖励时一定会大大缩水。方清也是个珠辎必计的人，调整工资说了一年也不见兑现，若给公司搞走了几万元，他一定会搞羊毛出在羊身上，把这笔损失转移给职工，职工就更懒散了。
方清软磨硬顶，正和公司领导扯皮的时候，市局审计科突然进驻饮服公司进行财务审计，不用说，公司很多违反制度的问题暴露了。不知公司领导使用了什么法子，这些事后来无声无色没了动静，有关人等也没有受批评处分。徐经理当然知道是莫慕贞捅的漏子，其实背后必定是方清搞小动作，但心知肚明就行了，不值得撕破脸皮的，所以徐经理还常常到金龙走一走，见了方清还是笑眯眯的，还是常常关起门谈事情，自然也叫厨房炒几个菜喝上两杯。
第四章第八节
八
方清有一天在金龙接待了一批客人，其中有一个市政府的罗科长，正是前副市长老罗的儿子。老罗现在是离休干部，当年在东江纵队打游击有一次受了伤，全赖方清祖父舍命相救，不然就“光荣了”。文革中老罗挨批斗，是被方清父亲秘密救走养伤，应该说方家对罗家有恩。罗科长是常听老父亲唠叨这些事的，所以每见方清，都很亲热地和他握手寒暄交谈，这一次还特意问候他的阿嫲。方清连声感谢，还说阿嫲现在身体很好。罗科长便说有空一定要去看他老人家，方清又连声表示感谢。
半年前阿嫲中风住院，卢少容要一天三餐送饭到医院，因自己身体不好，方小兰年纪小，儿子儿媳要上班，晚上便由丈夫在医院值夜陪护。后来卢少容怕丈夫日捱夜捱捱出病来，自己身体还顶得住，就不叫丈夫值夜，改由自己去陪护。
阿嫲是知道卢少容身体也不好的，因而坚持要出院。卢少容拗不过家婆，和医生说了，认真听医生讲解了注意事项，取了一大堆药，叫上方清方坚俩兄弟找朋友借了一辆小车，把家婆接回了家中。
孙媳林珊珊见阿嫲半身不遂瘫在床上，也觉心痛不忍，回娘家时和母亲说了，听母亲说针炙和理疗可帮助治疗，求母亲介绍了一个中医院的护士长，每晚到家给阿嫲针炙当炒更（兼职赚外快），让方清每周一次陪阿嫲去医院做理疗，阿嫲的病情便日见有起色。
她每天下班回来，都是先到阿嫲房中问候阿嫲，有时还下厨做几个拿手的潮州菜。阿嫲年少时在农村时贫困交加，自小吃惯咸莱萝卜仔（腌萝卜条），尝了林珊珊的酸菜湯，胃口大开，林珊珊便托人带了许多潮州特产酸菜、腌萝卜条来，时常做给阿嫲吃。阿嫲便常常称赞这个孙媳妇贤淑孝顺，卢少容看在眼里，心里也暗自欢喜。
阿嫲经过又是针疚又是理疗，半年多后竟能下床走动。她听了林珊珊的宣讲，在家里坚持走动锻炼，慢慢的可以不用拐杖也能行走了。她觉得孙媳妇讲得有道理，虽然还不大懂什么“生命在于运动”，但锻炼确使她恢愎了走路的功能，更重要的是使她恢愎了信心，她要健健康康地活下去，不但要亲眼看着曾孙出生，还要看着他（她）长大。五世同堂可能是等不到了，但人老了，求生的欲望反而更强烈。
年廿八这一天，方清家也是年廿八，洗邋遢，卢少容和方小兰负责搞家居清洁，阿嫲手脚不便，便负责照看放在木床中的重孙小庆杰。
下午，方清阿嫲踽踽的走出家里，方小兰忙追出来，扶着阿嫲问：“阿嫲，你想到哪里？”
方小兰注意到阿嫲手上拿着一包东西，伸手要帮阿嫲拿，见阿嫲不放手，又问：“阿嫲，你想干什么嘛？”
方小兰已经读上高一，长得比妈妈还高，只是显得单薄了些，性格很内向，放学了就回家，回家就不出门，在自己的房间不知是温习功课还是在干什么，总之不爱出去串门，也不怎么愿意多说话。放了寒假她也极少出去找同学玩耍，但在客厅的时间就多了，因为阿嫲整天坐不住，喜欢走来走去，卢少容就叫她在客厅做作业、看书看电视，担负照看阿嫲的任务──因为医生说过，阿嫲不能摔跤，一摔又可能摔出毛病来。刚才去了一下厕所，出来就看见阿嫲走出屋，吓得她赶忙追上去扶着。
见阿嫲用手指了指对门，方小兰便轻轻扶着阿嫲走去欧灿辉家。两家并不是门对门，欧灿辉家门还靠后了一点。这时是年卄八的下午，早餐档虽然已卖完了早点，但临街的大门照例还没关上，家里还很热闹，七、八个人正在屋里忙着明天的早点。卢咏红和几个妇女在包裹咸肉粽，欧国能、王沛林在制作馒头、花卷、包子，欧灿辉和灿荣也在一旁帮忙。
最先看见方清阿嫲和方小兰的正是欧灿辉。灿记大排档这天开始停业度假，直到年初八机关企业节后上班才重开，今天他特意什么地方也不去，专门帮父亲的忙。他见阿嫲过来，忙停止绞拌肉馅，双手在围裙上擦了擦，快步迎上前去：“阿嫲，”他自小习惯也这样叫，“你小心点。”
屋里响起七嘴八舌的叫阿嫲声、问候声，阿嫲笑呵呵地答应着，对欧国能说：“国能，这包煎堆，你拿给小孩子吃。”说着把手上用黑塑料袋装着的一包煎堆交给欧灿辉，又说，“阿坚出差去顺德，买了几包回来──九江煎堆是很名的呢。”
欧灿辉接过，嘴上说多谢，又拉过父亲让出来的椅子请阿嫲坐。欧国能便说：“阿嫲，留给你自己吃好了，我们自家也有。”
阿嫲却不坐，抬头四处张望了一下，说：“唉，灿荣母亲去得早，要是她看见灿荣三兄弟都这么懂事，她该多开心。”说着又叹气摇了摇头，对欧灿辉说，“以前你母亲在，我也多个人说话——以前街坊邻里，有点好吃的也是你家送过来，那家送过去。现在我腿脚不灵，也懒得走动了……”
阿嫲忽然想起离家的方华，自从方清结婚办喜事回来过一次，去年没有回来过年，今年也不知回不回来过年，又是想她又是埋怨她，心里有点难受起来。
方小兰站在阿嫲旁边，阿嫲不坐，她便不敢走开。听着阿嫲啰啰嗦嗦地和欧国能父子说话，不觉把目光时时放在欧灿辉身上。她也知道为一点工作上的矛盾争执，欧灿辉遭到大佬方清开除的事。那阵子她心里很不痛快，常常无缘无故地对二哥发脾气，对那个表姑崔秀云就更没有好脸色。不过欧灿辉对她一直没有另眼相看，见了面，还是很热情的和她打招呼说话。看见欧灿辉很快找到了装修的工做，她才觉得松了一口气。等到他家改作早餐店，她几乎是天天早上都光顾，早餐店兼卖豆浆，还是她提议的。后来欧灿辉开了大排档，她听说大排档旺得不得了，心里竟为欧灿辉感到高兴。
欧灿辉觉得冷落了方小兰不好，这时就笑着对方小兰说：“小兰，听说你语文这一科成绩特别好，有空指点一下灿荣，好不好？”
欧灿荣和方小兰都在全市最好的市一中读书，市一中每年高考成绩全市排第一，家长们都以孩子考上市一中为荣。上不够分数线的，很多家长宁愿出“择校费”、“赞助费”，走门路通关节也要把孩子送进市一中。欧灿荣是成绩优异自己考进去的，不用多花家里一分钱，今年已经读到初三。欧灿荣这时接上话说：“我们学校暗地传有十大美人和十大才女，小兰都榜上有名。”
方小兰脸一红。学校里脸皮厚的男生当面赞她，她只冷冷的把脸转过另一边，不愿搭理，因此背后也有人称她冷美人；女同学嫌她冷傲，也不怎么愿和她接近，因此她在学校说得来的同学几乎是没有，她也不在意，照样我行我素。现在欧灿荣当着这么多人说出来，她并没有生气，反而觉得心跳得有点异样。
欧国能却不高兴了：“你不好好读书，搞这些乌七八糟的事干什么？”
“我是一心只读圣贤书，哪里搞什么乌七八糟的事了？”欧灿荣叫起屈来，“同学要讲，我也不能塞起耳朵不听。”
阿嫲见没人听她讲话，站久了也觉有点累，就说：“灿荣要好好读书，将来考上大学，好让你死去的阿妈安心。”说完见欧灿荣鸡啄米般点头，才转身离去。
欧灿辉忙过去搀扶，嘴上说着“阿嫲小心点”，直送阿嫲出了门口，又对方小兰说，“小心扶着阿嫲”，看着她俩走回家里，才转身想回去继续干活，见欧德庭从巷口走进来，忙恭谨地叫了一声“四叔公”。
欧德庭面无表情，喉咙里“唔”了一声算是答应，又抬头挺胸往里走。欧灿辉暗地伸了伸舌头。这个四叔公脾气古怪，欧灿辉和他家八个子女都有很好的交情，唯独就是和这个四叔公说不上几句话，想是辈份低了两辈，四叔公有架子那就没办法了。
欧灿辉忽又发奇想，若我有一天混出了名堂，便是像电视上看到的有钱人一般，在商界叱咤风云，住洋楼、养番狗、揸靓车，四叔公也会对我另眼相看了罢？想想也笑了，不是痴人说梦么，现在开一个大排档，能赚什么大钱？连郑婶盛意拳拳的介绍了一个女仔来相识，她也嫌我是开大排档的不愿和我谈。哼，看好了，我欧灿辉也是争强好胜不甘人下的人，我就不相我命中注定冇发达……
第五章第一至三节
第五章
一
一九九五年，市里的改革之风吹得很强劲，最先是工交战线实行关、停、并、转，对资不抵债实在难以为继的，下决心实行破产。方清父亲所在的糖厂，也列进了关停名单，方树开在家长吁短叹，坐卧不安。到了下半年，市国营商业系统也全面展开体制改革。方坚所在的百货公司自不例外，实行门店、柜台竞包，价高者得。
方家老三方坚，是市百货公司批发部的采购员，和方清一样，也是个心思灵动的人，公司还在制订方案，他脑瓜就转开了，而且打好了主意。那一段时间只要不是在外地出差，他有空就往公司领导家跑。方坚能说会道，花钱大方，如今更是舍得花钱做好感情投资，不但公司领导对他另眼相看，上上下下都对他印象极好。
果然，在公开竞投中，方坚如愿投得了位于先锋路的先锋百货店，而百货大楼的阮桂婵在竞逐成衣组柜台中失败。这些都是方坚意料中事，他虽然提前给阮桂婵打了预防针，但女仔人家眼泪浅，在家哭哭啼啼，倒激起做大佬的阮桂洪豪气，一下就拿出二十万给阮桂婵，兄妹同心协力办起了一间流行时尚服装店。
阮桂婵和方坚一样，看好老城区先锋路一带的商业发展潜力，抢先在先锋路立下脚跟，果然是有眼光带来好运气，眼看着先锋路越来越旺，靓铺越开越多，生意也越来越好，方坚和阮桂婵都高兴得直乐。
方坚也有大佬，不过没有阮桂婵运气好，他在大佬那里半个蹦也没要到，虽然很气闷却没有气馁，他有他的路数，很快就把新店搞起来，而且搞得有声有色，也创下了不小的名气。
方坚平日没有什么积蓄，每个月都花得干干净净，他原想向大佬方清伸手的，但他刚提了个头，方清就面露为难之色，他生气地掉头就走。但方坚不想放弃，用北方谚言说，胆大的撑死，胆小的饿死。此时不搏，还等何时？！
方坚并没有向家里要钱的想法，他早有了一个计划。他和公司经理关系好，送了洋烟洋酒的重礼，经理果然同意他缓三个月再缴承包抵押金。公司计财股长原来向经理汇报，打算把方坚列作违约处理，看经理态度就知道行不通，也就噤了声，见着方坚打了几句官腔，方坚晚上就专程到家拜访，当然不会空着手去，计财财长就给方坚送了个顺水人情。
方坚于是实行第二步，大刀阔斧处理了原有的百货商品，马上拿到了第一笔资金。有了第一笔资金方坚胆气更壮，跟着下来进行门店装修和采购商品反而轻易得很。好几个装修老板都想接下这单工程，方坚把工程交给死党何永忠的大佬，因为何永忠也从单位跳出来跟了他，有何永忠这个招牌挡着，装修可以推后结账。
而方坚早就清楚，个体经销商为争夺客源和市场份额，往往采用售后月结的办法，很多商品都可以拖后结账，这些都给方坚争取了时间和资金周转。他平日交游广阔，广结善缘，找着这些老板一说，都很乐意和他建立合作关系。方坚于是把有限的资金用于购进紧俏、好销商品，这叫好钢用在刀刃上。
方坚有时候想起来，对自己承包的事感到很得意。没钱也够胆去承包商店，不要说百货公司，就是整个国营商业系统大约就是我一个。
先锋路百货店原是国营商业所谓合理分布设置的一个网点，80多平方米的营业面积，既不能“大而全”，又没有专营特色，近几年实际是亏损经营，公司想了很多办法，作过多次调整，换汤不换药，还是没能改变亏损的局面。待方坚承包彻底舍弃经营百货，公司领导除了称赞方坚一声“叻仔”，也只得出一个结论，还是让职工承包好。
百货公司顾名思义，经营五金百货，从电视机收音机、空调冰箱、手表钟表、自行车童车、到成衣鞋袜、针纺织品、床上用品、肥皂香皂、针线扭扣……林林总总，成千上万个品种，唯独不经营糖烟酒，因为那项购销任务是由另一个国营公司负责的。方坚在新门店转而经营糖烟酒和付食、母婴奶品等，在公司看来是跨行业经营，放在头头们身上，那是想也不用想的。
方坚不但跨行业，还放弃习惯性思维，不走平民化路线，坚持要走中高档路线，而且采用最新颖的开放式货架自选模式。方坚原是考虑商店后面就是公安宿舍和银行宿舍，有关人等给这两个部门的人送礼，出手不会轻，先锋路街道宽阔，适合停车，打定主意做这些人的生意。
果然不出所料，货品越是高档的就越好卖。方坚到烟草公司进货，烟草公司的人把他奉为上宾，因为別人不怎么敢进的中华、玉溪、红塔山等高档烟，他一开口就十条二十条地要货。八月十五卖月饼，全市最高档、也就是价钱最贵的月饼，亦是他的先锋店货源最充足，一百多元一盒的大班冰皮月饼、香港荣华月饼，三五天就卖完了，农历八月十二，別人都不敢补货，方坚又调了一车回来，照样一扫光，连隔壁的阮桂婵要一盒冰皮月饼，也差点要不到，还是方坚拍板，把留给关系户的冰皮月饼给了阮桂婵。
买高档月饼送礼也带动了高档洋酒、高档香烟的销售，一个中秋节方坚就赚得盆满砵满，眉飞色舞，和他的大佬方清形成鲜明对比。因金龙的传统自制月饼滞销，让方清这个八月十五过得愁眉不展，闷闷不乐，方坚却是意气风发，更坚定了他的市场定位。
先锋路这个国营网点，原就有华侨公司、纺织品公司、五交化公司、糖烟酒公司的门市部，现在也都是由职工内部承包。方坚的新门店和糖烟酒公司的门店近在咫尺，却把老牌、正宗的糖烟酒门店比了下去，眼睁睁看着方坚兴旺十足，迫得也要作改变。到后来也转而跟着走中高档路线，却是迟了，方坚的门店已经打响了牌子，还是眼睁睁看着众多顾客先奔向方坚的门店。
事有凑巧，阮桂婵租下来的店铺，正好在方坚的新店旁边，连阮桂婵也觉得好笑，两家本来就是紧邻，如今开店铺做生意也成了紧邻，倒是方便互相照应。
因为是紧邻，方坚平常见着阮桂婵都是乐呵呵地打招呼，若是有空闲，也会踱过来吹水（聊天）。自从阮桂婵开了时装店，方坚和她交往比在百货公司更多更便捷。这一天，方坚走过来闲聊，说起百货大楼今不如昔，承包了柜台经营的，大多是惨淡经营甚至亏损，阮桂婵这时倒幸庆当初竞争失败，不然现在苦口苦脸的就是她了。
方坚发感概说，百货大楼十年前是县里最大的商业大楼，号称本地的南方大厦，也有人叫卜佬（乡下佬）大厦。城里人和乡下人到城里购买东西，百货大楼是第一首选。听老职工讲，百货大楼最鼎盛时期，县头头的子女亲属们都争相安排到百货公司工作，还要指定安排到百货大楼，那时职工发奖金发到偷笑。自从实行改革开放，从计划经济转向市场经济，建市后国营商业就开始走下坡路，百货公司的人思想禁锢教条死板，加上商业中心转移，内外因素加起来，百货大楼死火就是必然的了。
阮桂婵听得连连点头。方坚又分析说，按这个发展趋势看，国营商业迟早都会搞不下去，早走早着，迟走训（睡）唔着，现在趁后生有精力去搏，乱世出英雄，说不定会搏到发达。
阮桂婵笑着说，发达我不敢奢望，能够揾两餐就可以了。
方坚指了指店內挂满的高档入时的时裝说，我看市里也没几家像你这么有眼光的，你不发达谁发达？
正说着，见几个年青顾客走了进来，踏进店来就直奔昨天才进回来的那几套衣裙。为不妨得阮桂婵做生意，方坚便走回自己的店去。
方坚和阮桂婵自己做老板，欧巷还有一个欧灿辉做大排档老板，收买佬陈满的儿子陈昊天更厉害，当上了电缆厂厂长，有对欧巷这几家情况耳熟能详的街坊邻里便发议论，说风水轮流转，而今轮到欧巷的后生发达。欧巷内头欧宅的欧海亮，当了一家规模很大的合资企业总经理，揸私家车车出车入。巷口的方清，每天都是穿着笔挺的西装上班，在金龙见着的方清，必是打了领带的，一看就是气宇轩昂，励精图治的人。老话说后生可畏，他们碰上好时代、好年境，真是命中注定他们发达。
方清也听到了这些闲扯，有时客气谦让了几句，内心却波澜起伏。他知道自己外面风光，实际危情四伏。金龙现在状况和刚承包时相比，经营差得远了，这三年可以说既成功又失败。说成功是头两年还赚了一大笔，说失败是不能善始善终，后来的经营管理每况愈下，人心散涣，可以说在越来越激烈的市场竞争中败下阵来。眼看三年承包期行将届满，方清忧心忡忡，便是应了那句老话，人无远虑，必有近忧。
二
满怀忧虑的还有方清的父亲方树开。他最近专门出了一趟远门，去了佛山的干休所，专门探望老朋友、清源市前副市长罗佑才。糖厂即将进入破产清算，他也和职工一样不用回去上班。说起来还有五、六年才能享受退休，难道这几年就在家躺着过日子？他苦思冥想，到底让他想起了老罗，便专程往佛山跑了一趟。
当年父亲在国民党兵枪下救出老罗，自己在文革中救过老罗，方树开明白，老罗其实是方家的靠山大树。只是没想到这次找老罗却是空手而归，徒增烦恼。
老罗见了方树开，高兴得连手也颠抖起来。他在两年前中风，抢救过来就坐上了轮椅，说话也不利索了，但脑子还好用，思维很清晰。热情招待方树开吃过饭，听方树开说了近况就明白方树开的苦恼，便对方树开说，你当了这么多年国家干部，也明白这几年的政治经济形势，不改革不行啊，但改革就要付出代价，就像我们东纵当年北撤山东，大踏步后退就是为了大踏步前进，我们不是很快打回广东了嘛，用了还不到三年时间呢。
方树开心里苦笑。人老话多，这些离休老家伙提起过去的事话更多，眉飞色舞的，但他脸上还是恭恭敬敬的表情，因为他明白，这些老人虽然生活起居得到很好的照顾，但探访交谈的人越来越少，晚年孤寂最伤心，这时你就要让他说个痛快。
老罗又说起健康话题。他淳淳叮嘱方树开要注意身体，注意运动，还要注意定期体检。他的体会当然很多，而且看了很多这方面的书刊。最后的意见，就是建议方树开不要想得太多，趁着这个机会安心退下来，有规律地开展体育活动锻炼身体，艰苦奋斗了几十年，也可以趁着身体还可以，那就外出旅游，看看祖国的锦绣江山，享受人生。
方树开此行的一个目的，是想借老罗的力找门路调离糖厂。他知道厂的头头们也正在各方活动，赶在正式破产前脱离糖厂这个苦海。但他失望了，老罗虽已离休，这些政策也知道得很清楚，干部从破产企业调走几乎是凤毛麟角的现象——干部可以调动，工人怎么办？工人不造反才怪呢，上级领导才不会那么傻，做广东人称为捉虫入屎忽（屁股）的蠢事。
这个时候方树开就感到后悔，后悔老罗离休前想安排他进政府机关工作，他竟然谢绝了。那时他以为可以担任糖厂党支部书记，正做着当书记后撵走厂长而兼之的美梦，那梦后来破碎得很彻底，从此在工会主席的位置上再没动过窝。那时进了政府机关就好了，就算不提升，到后面还是衣食无忧的，不像现在在家干等糖厂处理的消息，心慌恐惶。
方树开回到家里，想起老罗的话，明白大势所趋，形势所逼，国营老企业负担重，不适应市场竞争，头头们担心头上的乌纱帽比担心经营管理还要多，不是贪污受贿挥霍公款，就是谨小慎微怕负责任错失商机，总之老的体制注定了老企业的颓败、消亡。
不过就算破产了，政府会对干部、职工妥善安置，拿一笔遣散补偿金，能找份工重新工作更好，找不到就熬七、八年敖到退休年龄，两个儿子都混得像个样子，日子也不会很难过。现在是在厂里混一天算一天，方树开恼火烦闷的，却是那个包养的二奶惹出的麻烦。
方树开包的二奶姜芸，虽然其貌不扬，却是有心计的人。钓到方树开这条“水鱼”（冤大头注），虽然不是什么有钱有权的人，但每月包了房租、水电开支，又另付一千元给她作“生活费”，有时撒撒娇让他买点衣服鞋子礼物，一年下来，方树开在姜芸身上花了近两万块钱。姜芸是吃这一行饭的，一个月赚两万块还差不多，一千来块算什么？所以背着方树开，她仍然出去坐台勾搭男人。开始还偷偷摸摸，后来就半公开了，不过在方树开面前自然不说实话，只说光坐台不陪客人上床的。
方树开明知她说假话，开头还觉窝火，姜芸就使小性子，拿方树开给钱太少挤兑他，又放出妩媚手段，方树开想到自己确是不能满足姜芸的金钱欲求，又舍不得姜芸的妖媚，也就睁一只眼闭一只眼，不过就警告姜芸，不许她带野男人到出租屋。
有一晚跟头头们去吃饭，酒家老板给他们每人送了一盒月饼、一条香烟，因为和方树开是沙坊山区老乡，又拉着方树开悄悄说话，求方树开在厂长跟前帮忙说说好话，把糖厂头头在这间酒店用餐签下的一万多块钱结算兑现。
方树开满口答应，心里却想你这乡下佬拜错了门神，花上一千二千专门拜厂长，这钱可能会快点兑付出来。不过平白捞了一盒月饼和香烟，心里就想着把月饼留给姜芸，吃完饭才八点来钟，方树开拿着月饼和香烟直奔姜芸的处住。
不料用钥匙开不了铁门，门在里头锁死了。方树开用力打门，隔了好久，姜芸才来拉开木门，却隔着防盗铁门对他说，屋里有人，要他半个小时后再来。方树开恼了,才骂了一句,姜芸满脸惊惶之色,低声说是她的老家来人了,求方树开不要吵闹,最好第二天才见面，说着就关上屋门。
方树开无奈，悻悻离去，拿着香烟月饼回家。走了一半想想不妥，又走回头，在姜芸住处附近候了一会，见姜芸住的那幢楼常有人进出，却不能判定哪一个是从四楼姜芸屋里走出来的。怔怔的站了一会，还是打道回府，心里却积了一肚子火。
第二天一上班，方树开CALL姜芸，姜芸倒是很快复了电话，约他中午到她的处住。方树开却等不到中午，锁上办公室的门就离开工厂。
现在厂里处于停产状态，工人都放假回家，干部们还都上班，也不过是喝茶聊天看报纸，头头们也不常回来的。因为瘦死的骆骆比马大，烂船还有三斤钉，厂里变卖一些汽车、设备，又可以顶一阵子，所以办公室的人不但有工资领，有时还可以偷偷分一些钱，至于头头们私下拿了多少，也没哪个干部敢乱说话──头头一生气把你放下车间实际是下岗，你就只能干瞪眼，看着自己的钱包干瘪下去。
方树开到了姜芸那里，原是想兴师问罪的，给姜芸花言巧语，又紧贴身子放出狐妖手段，
情不自禁拥着上床放了一股邪火，刚平复下来的心情，却又给姜芸开口要钱引得烦燥起来。
姜芸说，昨晚来玩的那个姐妹的妈妈，说过几天回河南，姜芸想托她带两盒月饼、带一点钱回去。
方树开沉下脸来。他身上就带着早两天弄到的三千块钱，那是厂长把一笔钱作福利金划到工会账号，让他找个名堂做了手脚处理和头头们私分到手的。但他不想再给姜芸了，眼看着厂里混的好日子就快到了头，这钱是越来越不好弄了，已经把两万多块私房钱花在姜芸身上，眼看是个无底洞，方树开便不想再多掏腰包。
姜芸也沉下脸来。她早知道方树开不是个阔主儿，能搂一点就多搂一点，见这次上床也不奏效，便使开了小性子，转过脸不答理方树开。
方树开自觉无趣，只答应买月饼归他负责，对钱的事就闭口不提。他到方坚店里拿了两盒港产月饼，又挑了一大堆花花绿绿包装的糖果饼干，拿回去给了姜芸。见姜芸仍是洋洋不睬，方树开也生气了，放下东西一甩门就离开。
方坚的店铺生意红火，人们都知道这间先锋商場商品档次高，特意来挑选月饼购买的络绎不绝，人多挤得转不过身来，方( 三戒 http://www.xlawen.org/kan/2504/ )
这一年金龙金家有二十三个员工离开，其中三个女的，方清其实是不愿她们离去的。李凤娴是出境定居，方清自是徒呼奈何，而他最得力的助手刘艳红离开，就非他所愿了。
这两年共事拍档，连李伙生和莫慕贞都欣赏刘艳红有头脑有眼光，干事有魄力，加上业务娴熟，楼面服务这一摊管得甚有条理，虽然才二十来岁，已是餐饮行业难得的一个管理人才。但刘艳红的辞职很突然，因为那一天上午，刘艳红回到金龙酒家办公室，交了一份辞职报告给莫慕贞，收拾了自己的物品，也不理会莫慕贞连声发问，头也不回地离开了金龙。
莫慕贞满腹疑窦，走出办公室，见李伙生刚走回来上班，又跟着李伙生走回办公室，拿出刘艳红的辞职报告，对李伙生说了刘艳红辞职的事。李伙生一听就急了，不行！怎么能让刘艳红走呢？！
莫慕贞苦笑着说，她要炒老板鱿鱼，好像没文件规定工人不准炒老板鱿鱼的吧？莫慕贞知道刘艳红虽然年青，却是个有脾性的人，交得辞职报告，那是铁了心要走人。
李伙生气哼哼地说，知不知道什么事搞成这个样子？
莫慕贞摇了摇头。不过李伙生的话提醒了她，有因必有果，反过来有果必有因，什么因由能造成刘艳红下这么大的决心辞职不干？想来必不是小事。想到这里心里一跳，抬头看过去时，李伙生也正拿眼睛瞧过来，视线一碰触动灵犀，两人都想到了方清和周丽娟、还有另外几个女人的暧昧关系，不禁一个摇头，一个轻轻叹了一口气。
第三个女的让方清感到气结，枉为酒家经理，也不能按自己意愿留住自己喜欢的女人。这个女服务员叫黄小玉，楼面服务员，是清源街道人，二十刚出头，不高不矮，脸蛋儿算不上漂亮，肤色也算不上白净，方清当初看上她，是因为黄小玉性格活泼，常常有意无意的接近讨好他。
方清仔细一想就明白，黄小玉是从社会招聘的临时工，再看她的衣着就知道她家庭经济一般。那时他对周丽娟有点腻了，周丽娟虽然对他有情，却是半老徐娘，他想换换口味，搞一个皮光肉滑年纪轻的，对老是抛媚眼的黄小玉自然是首选。果然不用花什么口舌，刚说了人事经理和楼面部长对她的工作表现不满意，提议辞退她，黄小玉的眼圈就红了，方清又换了笑脸说会关照她，黄小玉就乖乖让他抱上了经理休息室的床。
黄小玉把Chu女的身体给了方清，就变得有点骄纵起来。幸好方清三不时给她一、两百块，又时时教诲她，加上周丽娟盯得紧，时时敲打她，倒是让黄小玉的工作表现好了许多。
方清正为刘艳红辞职的事心烦，偏偏接着就是这个黄小玉找着了他，惊惶失措的告诉他，她怀孕了！
方清作爱不喜欢戴避孕套，老是觉得戴上那橡胶套子没味道，谁知一不小心，黄小玉便怀了孕，方清又急又燥，拿了2000块钱给黄小玉，叮嘱她去医院做人流。黄小玉却使开了小性子，一定要方清陪着她去。方清急火攻心，没了过去的温情脉脉，翻脸发了脾气，弄得黄小玉哭哭啼啼，只好请了几天假，偷偷去做了人流。
谁知刚过了两个星期，在碰头会上，管人事的莫慕贞提出，要辞退黄小玉。
方清没好气地问，为什么？
莫慕贞振振有词，黄小玉请假，说是乡下外公病重，但据了解，黄小玉外公早死了好多年，黄小玉编假话骗假期，本身就属错误。而且听职工反映，黄小玉偷偷到医院做人流，未婚先孕，这就是很严重的生活作风问题。这样的人留不得。
方清暗吃一惊，嘴上就冷冷的问，未婚先孕？有证据吗？如果不属实，对一个还没结婚的人是会造成伤害的，要慎重一点。
周丽娟这时说，我也听到服务员反映，说黄小玉上班时也有妊娠反应，这个事到妇幼保健院查一查就知道了。
方清明知周丽娟醋意发作借刀杀人，心下恼火，脸上却发作不出来。莫慕贞却说，到保健院查不出来的，未婚先孕做人流的，很多都用假名。没有真凭实据不能用这个理由，确实关系一个人的名誉。她是临时工，辞退她就是了。
方清沉吟间，莫慕贞又正色说，金龙这一段时间职工思想很混乱，有些问题，特别是生活作风问题要引起领导班子的重视。不能只顾抓经营，人的思想出了问题，经营抓好了有什么用？其实经营也不会好到哪里去。毛主席说过，自己错了，也已经懂得，又不想改正，自己对自己采取自由主义。生活作风问题危害性更大，腐蚀了人的革命思想和革命意志，不能不引起警惕。
方清脸上神色有点尷尬。他知道莫慕贞在敲打他，但莫慕贞批评得堂堂正正，他竟是无从辯驳。
李伙生这时看了一眼方清，说，我看这个黄小玉平日作风就不正派，工作表现也不好，这样的人留在金龙有什么用？坏作用就有，我同意辞掉她。
周丽娟却是笑眯眯地说，我也同意。不知道方经理有什么意见？
方清对周丽娟恨得牙痒痒的，却是无奈，只好点了头，心里却想着如何安抚黄小玉，免得她回金龙找他吵闹，那又是件麻烦头疼的事。
黄小玉到底是个未嫁的大姑娘，拿了方清给的1000块钱，也就忍了这个哑巴亏，离开了金龙，很快又在一家新开的大酒店找到了工作。
莫慕贞和李伙生现在都有点情绪，觉得金龙在走下坡路，刘艳红的离去就是一个标志。
第四章第七节（下）
方清明白，他的核心领导班子有了裂隙，再也不会有精诚团结的愉快合作了。咳，都是女人闯的祸，难怪说女人是红颜祸水啊！方清正为酒家内部的事烦躁，接着，和公司也闹起了矛盾，搞出了一场不大不小的风波，差点和公司几个经理都闹翻了脸，从此变得面和心不和。
市饮食服务公司党支部有两个委员都在金龙，宣传委员是原政工员方清，另一名妇女委员就是莫慕贞。莫慕贞觉得公司自从实行门店承包后，公司基本上实现了扭亏为盈，公司领导就不管下面门店和职工了，去年还隔三差五地开支委会，今年计算起来才开了三次，她觉得党的领导被削弱了。金龙酒家党小组共有十五个党员，还能坚持每月开一次党小组会，但方清常常不参加或借故提前退席，金龙的经营管理大幅度滑坡，实际是和方清不重视政治思想工作分不开的。
莫慕贞专门找公司领导谈过方清的问题，后来又特意在支委会上提出来，要加强对全体党员、特别是担负承包任务的党员思想教育。公司领导都说这个意见好，还专门召开党员大会宣讲文件，后来把这次会议精神写成专题汇报，在市局的内部通讯刊物《商业动态》上发表。
但莫慕贞发现只是吹了一阵风，而且方清还被吹捧为“锐意创新，全面提升国企老字号经营管理水平”的先进典型。方清于是自我感觉良好，还是我行我素，莫慕贞觉得很失望也很无奈。
公司徐经理见了方清都是笑眯眯的，两人常常关起门谈事情，自然也叫厨房炒几个菜喝上两杯。这一天徐经理和方清在龙腾雅房谈事情，没有留待吃晚饭就板着脸走了。方清特意找了莫慕贞进来，谈了一件很重要的事情。
原来公司领导常在金龙接待用餐、会议用餐，都是签名就可以了，每月累计金额则从上缴任务扣减。国庆节中秋节两个节日，公司在金龙业务用餐和拿月饼烟酒送礼等合计金额有两万多元，方清当然一分钱也不上缴。公司计财股长找到方清，要方清划拨2万元给公司，因为公司等着用钱。方清后来又接到徐经理打来电话，便同意了。
方清告诉莫慕贞说，公司现在实际还欠金龙共3万多元，或者说，金龙已提前两个月超额缴清今年承包任务，但公司现在意图让金龙承担那笔3万多元的费用，要方清在十二月底前全部缴清全年承包金额。
莫慕贞不解地问，为什么？
方清耸了耸肩，说，公司要做全年报表，有了窟窿就打我们各个承包门店的主意。
莫慕贞说，不对呀，上星期徐经理还说公司今年真正实现扭亏为盈，估计会有3万多元的利润，市局人秘科还派人来搜集整理材料嘛。
这些事方清自然知道，他还专门招待了市局人秘科的笔杆子在金龙吃了一顿。市局张科长特意打了电话给他，他知道金龙是作为正面典型给予颂扬的，自然也是要往他方清脸上贴金。
但方清不想花3万多元这么大代价，所以他故作神秘地告诉莫慕贞，你知道公司今年在金龙总共开支了多少业务费用？我这里有个统计，共176584元。哼，金龙不是唐僧肉，不能让他们花天酒地而要我们埋单。
莫慕贞大吃一惊，17万？她脸色凝重起来，对公司领导花公款吃吃喝喝、外出联系业务实质是变相公费旅游，她早就有看法。北京、华东五市有什么业务？公司三个经理和计财股长还去了新马泰，这不是假公济私、以权谋私吗！
莫慕贞觉得很愤慨。公司下属门店承包了，公司领导就放任自由，承包人和职工辛辛苦苦兢兢业业，公司领导哪里有惦记了？惦记的是吃吃喝喝和周游列国。有没有真正关心承包人的思想变化和政治进步？有没有真正关心职工的疾苦和诉求？没有，完全没有，他们现在优哉游哉啊，也迷失了政治方问和革命斗志了！
方清皱清皱眉头又说，他们去新马泰旅游，说公司不方便，让金龙开支了这一笔费用，现在公司不认账，幸好我没有一同去，要是同去了，审计我也说不清的。
其实方清当时尽管跃跃欲试，但最后没有答应同去，是打足了小算盘的。和公司领导出外旅游，在外一些费用不用说你当老板的要自觉埋单，而且全部费用说不定会推到你身上。幸好打好了个人小算盘，现在果然就发生了这样的事。
莫慕贞也紧锁了眉头。这些事不知道便罢，知道了这些腐败违纪的事，就要向上级反映。待听得方清说，这3万多元是计划作年终奖励分配给职工的，莫慕贞下了决心要制止公司领导的胡作非为。若是方清软弱，屈从了公司领导，那么方清在发放年终奖励时一定会大大缩水。方清也是个珠辎必计的人，调整工资说了一年也不见兑现，若给公司搞走了几万元，他一定会搞羊毛出在羊身上，把这笔损失转移给职工，职工就更懒散了。
方清软磨硬顶，正和公司领导扯皮的时候，市局审计科突然进驻饮服公司进行财务审计，不用说，公司很多违反制度的问题暴露了。不知公司领导使用了什么法子，这些事后来无声无色没了动静，有关人等也没有受批评处分。徐经理当然知道是莫慕贞捅的漏子，其实背后必定是方清搞小动作，但心知肚明就行了，不值得撕破脸皮的，所以徐经理还常常到金龙走一走，见了方清还是笑眯眯的，还是常常关起门谈事情，自然也叫厨房炒几个菜喝上两杯。
第四章第八节
八
方清有一天在金龙接待了一批客人，其中有一个市政府的罗科长，正是前副市长老罗的儿子。老罗现在是离休干部，当年在东江纵队打游击有一次受了伤，全赖方清祖父舍命相救，不然就“光荣了”。文革中老罗挨批斗，是被方清父亲秘密救走养伤，应该说方家对罗家有恩。罗科长是常听老父亲唠叨这些事的，所以每见方清，都很亲热地和他握手寒暄交谈，这一次还特意问候他的阿嫲。方清连声感谢，还说阿嫲现在身体很好。罗科长便说有空一定要去看他老人家，方清又连声表示感谢。
半年前阿嫲中风住院，卢少容要一天三餐送饭到医院，因自己身体不好，方小兰年纪小，儿子儿媳要上班，晚上便由丈夫在医院值夜陪护。后来卢少容怕丈夫日捱夜捱捱出病来，自己身体还顶得住，就不叫丈夫值夜，改由自己去陪护。
阿嫲是知道卢少容身体也不好的，因而坚持要出院。卢少容拗不过家婆，和医生说了，认真听医生讲解了注意事项，取了一大堆药，叫上方清方坚俩兄弟找朋友借了一辆小车，把家婆接回了家中。
孙媳林珊珊见阿嫲半身不遂瘫在床上，也觉心痛不忍，回娘家时和母亲说了，听母亲说针炙和理疗可帮助治疗，求母亲介绍了一个中医院的护士长，每晚到家给阿嫲针炙当炒更（兼职赚外快），让方清每周一次陪阿嫲去医院做理疗，阿嫲的病情便日见有起色。
她每天下班回来，都是先到阿嫲房中问候阿嫲，有时还下厨做几个拿手的潮州菜。阿嫲年少时在农村时贫困交加，自小吃惯咸莱萝卜仔（腌萝卜条），尝了林珊珊的酸菜湯，胃口大开，林珊珊便托人带了许多潮州特产酸菜、腌萝卜条来，时常做给阿嫲吃。阿嫲便常常称赞这个孙媳妇贤淑孝顺，卢少容看在眼里，心里也暗自欢喜。
阿嫲经过又是针疚又是理疗，半年多后竟能下床走动。她听了林珊珊的宣讲，在家里坚持走动锻炼，慢慢的可以不用拐杖也能行走了。她觉得孙媳妇讲得有道理，虽然还不大懂什么“生命在于运动”，但锻炼确使她恢愎了走路的功能，更重要的是使她恢愎了信心，她要健健康康地活下去，不但要亲眼看着曾孙出生，还要看着他（她）长大。五世同堂可能是等不到了，但人老了，求生的欲望反而更强烈。
年廿八这一天，方清家也是年廿八，洗邋遢，卢少容和方小兰负责搞家居清洁，阿嫲手脚不便，便负责照看放在木床中的重孙小庆杰。
下午，方清阿嫲踽踽的走出家里，方小兰忙追出来，扶着阿嫲问：“阿嫲，你想到哪里？”
方小兰注意到阿嫲手上拿着一包东西，伸手要帮阿嫲拿，见阿嫲不放手，又问：“阿嫲，你想干什么嘛？”
方小兰已经读上高一，长得比妈妈还高，只是显得单薄了些，性格很内向，放学了就回家，回家就不出门，在自己的房间不知是温习功课还是在干什么，总之不爱出去串门，也不怎么愿意多说话。放了寒假她也极少出去找同学玩耍，但在客厅的时间就多了，因为阿嫲整天坐不住，喜欢走来走去，卢少容就叫她在客厅做作业、看书看电视，担负照看阿嫲的任务──因为医生说过，阿嫲不能摔跤，一摔又可能摔出毛病来。刚才去了一下厕所，出来就看见阿嫲走出屋，吓得她赶忙追上去扶着。
见阿嫲用手指了指对门，方小兰便轻轻扶着阿嫲走去欧灿辉家。两家并不是门对门，欧灿辉家门还靠后了一点。这时是年卄八的下午，早餐档虽然已卖完了早点，但临街的大门照例还没关上，家里还很热闹，七、八个人正在屋里忙着明天的早点。卢咏红和几个妇女在包裹咸肉粽，欧国能、王沛林在制作馒头、花卷、包子，欧灿辉和灿荣也在一旁帮忙。
最先看见方清阿嫲和方小兰的正是欧灿辉。灿记大排档这天开始停业度假，直到年初八机关企业节后上班才重开，今天他特意什么地方也不去，专门帮父亲的忙。他见阿嫲过来，忙停止绞拌肉馅，双手在围裙上擦了擦，快步迎上前去：“阿嫲，”他自小习惯也这样叫，“你小心点。”
屋里响起七嘴八舌的叫阿嫲声、问候声，阿嫲笑呵呵地答应着，对欧国能说：“国能，这包煎堆，你拿给小孩子吃。”说着把手上用黑塑料袋装着的一包煎堆交给欧灿辉，又说，“阿坚出差去顺德，买了几包回来──九江煎堆是很名的呢。”
欧灿辉接过，嘴上说多谢，又拉过父亲让出来的椅子请阿嫲坐。欧国能便说：“阿嫲，留给你自己吃好了，我们自家也有。”
阿嫲却不坐，抬头四处张望了一下，说：“唉，灿荣母亲去得早，要是她看见灿荣三兄弟都这么懂事，她该多开心。”说着又叹气摇了摇头，对欧灿辉说，“以前你母亲在，我也多个人说话——以前街坊邻里，有点好吃的也是你家送过来，那家送过去。现在我腿脚不灵，也懒得走动了……”
阿嫲忽然想起离家的方华，自从方清结婚办喜事回来过一次，去年没有回来过年，今年也不知回不回来过年，又是想她又是埋怨她，心里有点难受起来。
方小兰站在阿嫲旁边，阿嫲不坐，她便不敢走开。听着阿嫲啰啰嗦嗦地和欧国能父子说话，不觉把目光时时放在欧灿辉身上。她也知道为一点工作上的矛盾争执，欧灿辉遭到大佬方清开除的事。那阵子她心里很不痛快，常常无缘无故地对二哥发脾气，对那个表姑崔秀云就更没有好脸色。不过欧灿辉对她一直没有另眼相看，见了面，还是很热情的和她打招呼说话。看见欧灿辉很快找到了装修的工做，她才觉得松了一口气。等到他家改作早餐店，她几乎是天天早上都光顾，早餐店兼卖豆浆，还是她提议的。后来欧灿辉开了大排档，她听说大排档旺得不得了，心里竟为欧灿辉感到高兴。
欧灿辉觉得冷落了方小兰不好，这时就笑着对方小兰说：“小兰，听说你语文这一科成绩特别好，有空指点一下灿荣，好不好？”
欧灿荣和方小兰都在全市最好的市一中读书，市一中每年高考成绩全市排第一，家长们都以孩子考上市一中为荣。上不够分数线的，很多家长宁愿出“择校费”、“赞助费”，走门路通关节也要把孩子送进市一中。欧灿荣是成绩优异自己考进去的，不用多花家里一分钱，今年已经读到初三。欧灿荣这时接上话说：“我们学校暗地传有十大美人和十大才女，小兰都榜上有名。”
方小兰脸一红。学校里脸皮厚的男生当面赞她，她只冷冷的把脸转过另一边，不愿搭理，因此背后也有人称她冷美人；女同学嫌她冷傲，也不怎么愿和她接近，因此她在学校说得来的同学几乎是没有，她也不在意，照样我行我素。现在欧灿荣当着这么多人说出来，她并没有生气，反而觉得心跳得有点异样。
欧国能却不高兴了：“你不好好读书，搞这些乌七八糟的事干什么？”
“我是一心只读圣贤书，哪里搞什么乌七八糟的事了？”欧灿荣叫起屈来，“同学要讲，我也不能塞起耳朵不听。”
阿嫲见没人听她讲话，站久了也觉有点累，就说：“灿荣要好好读书，将来考上大学，好让你死去的阿妈安心。”说完见欧灿荣鸡啄米般点头，才转身离去。
欧灿辉忙过去搀扶，嘴上说着“阿嫲小心点”，直送阿嫲出了门口，又对方小兰说，“小心扶着阿嫲”，看着她俩走回家里，才转身想回去继续干活，见欧德庭从巷口走进来，忙恭谨地叫了一声“四叔公”。
欧德庭面无表情，喉咙里“唔”了一声算是答应，又抬头挺胸往里走。欧灿辉暗地伸了伸舌头。这个四叔公脾气古怪，欧灿辉和他家八个子女都有很好的交情，唯独就是和这个四叔公说不上几句话，想是辈份低了两辈，四叔公有架子那就没办法了。
欧灿辉忽又发奇想，若我有一天混出了名堂，便是像电视上看到的有钱人一般，在商界叱咤风云，住洋楼、养番狗、揸靓车，四叔公也会对我另眼相看了罢？想想也笑了，不是痴人说梦么，现在开一个大排档，能赚什么大钱？连郑婶盛意拳拳的介绍了一个女仔来相识，她也嫌我是开大排档的不愿和我谈。哼，看好了，我欧灿辉也是争强好胜不甘人下的人，我就不相我命中注定冇发达……
第五章第一至三节
第五章
一
一九九五年，市里的改革之风吹得很强劲，最先是工交战线实行关、停、并、转，对资不抵债实在难以为继的，下决心实行破产。方清父亲所在的糖厂，也列进了关停名单，方树开在家长吁短叹，坐卧不安。到了下半年，市国营商业系统也全面展开体制改革。方坚所在的百货公司自不例外，实行门店、柜台竞包，价高者得。
方家老三方坚，是市百货公司批发部的采购员，和方清一样，也是个心思灵动的人，公司还在制订方案，他脑瓜就转开了，而且打好了主意。那一段时间只要不是在外地出差，他有空就往公司领导家跑。方坚能说会道，花钱大方，如今更是舍得花钱做好感情投资，不但公司领导对他另眼相看，上上下下都对他印象极好。
果然，在公开竞投中，方坚如愿投得了位于先锋路的先锋百货店，而百货大楼的阮桂婵在竞逐成衣组柜台中失败。这些都是方坚意料中事，他虽然提前给阮桂婵打了预防针，但女仔人家眼泪浅，在家哭哭啼啼，倒激起做大佬的阮桂洪豪气，一下就拿出二十万给阮桂婵，兄妹同心协力办起了一间流行时尚服装店。
阮桂婵和方坚一样，看好老城区先锋路一带的商业发展潜力，抢先在先锋路立下脚跟，果然是有眼光带来好运气，眼看着先锋路越来越旺，靓铺越开越多，生意也越来越好，方坚和阮桂婵都高兴得直乐。
方坚也有大佬，不过没有阮桂婵运气好，他在大佬那里半个蹦也没要到，虽然很气闷却没有气馁，他有他的路数，很快就把新店搞起来，而且搞得有声有色，也创下了不小的名气。
方坚平日没有什么积蓄，每个月都花得干干净净，他原想向大佬方清伸手的，但他刚提了个头，方清就面露为难之色，他生气地掉头就走。但方坚不想放弃，用北方谚言说，胆大的撑死，胆小的饿死。此时不搏，还等何时？！
方坚并没有向家里要钱的想法，他早有了一个计划。他和公司经理关系好，送了洋烟洋酒的重礼，经理果然同意他缓三个月再缴承包抵押金。公司计财股长原来向经理汇报，打算把方坚列作违约处理，看经理态度就知道行不通，也就噤了声，见着方坚打了几句官腔，方坚晚上就专程到家拜访，当然不会空着手去，计财财长就给方坚送了个顺水人情。
方坚于是实行第二步，大刀阔斧处理了原有的百货商品，马上拿到了第一笔资金。有了第一笔资金方坚胆气更壮，跟着下来进行门店装修和采购商品反而轻易得很。好几个装修老板都想接下这单工程，方坚把工程交给死党何永忠的大佬，因为何永忠也从单位跳出来跟了他，有何永忠这个招牌挡着，装修可以推后结账。
而方坚早就清楚，个体经销商为争夺客源和市场份额，往往采用售后月结的办法，很多商品都可以拖后结账，这些都给方坚争取了时间和资金周转。他平日交游广阔，广结善缘，找着这些老板一说，都很乐意和他建立合作关系。方坚于是把有限的资金用于购进紧俏、好销商品，这叫好钢用在刀刃上。
方坚有时候想起来，对自己承包的事感到很得意。没钱也够胆去承包商店，不要说百货公司，就是整个国营商业系统大约就是我一个。
先锋路百货店原是国营商业所谓合理分布设置的一个网点，80多平方米的营业面积，既不能“大而全”，又没有专营特色，近几年实际是亏损经营，公司想了很多办法，作过多次调整，换汤不换药，还是没能改变亏损的局面。待方坚承包彻底舍弃经营百货，公司领导除了称赞方坚一声“叻仔”，也只得出一个结论，还是让职工承包好。
百货公司顾名思义，经营五金百货，从电视机收音机、空调冰箱、手表钟表、自行车童车、到成衣鞋袜、针纺织品、床上用品、肥皂香皂、针线扭扣……林林总总，成千上万个品种，唯独不经营糖烟酒，因为那项购销任务是由另一个国营公司负责的。方坚在新门店转而经营糖烟酒和付食、母婴奶品等，在公司看来是跨行业经营，放在头头们身上，那是想也不用想的。
方坚不但跨行业，还放弃习惯性思维，不走平民化路线，坚持要走中高档路线，而且采用最新颖的开放式货架自选模式。方坚原是考虑商店后面就是公安宿舍和银行宿舍，有关人等给这两个部门的人送礼，出手不会轻，先锋路街道宽阔，适合停车，打定主意做这些人的生意。
果然不出所料，货品越是高档的就越好卖。方坚到烟草公司进货，烟草公司的人把他奉为上宾，因为別人不怎么敢进的中华、玉溪、红塔山等高档烟，他一开口就十条二十条地要货。八月十五卖月饼，全市最高档、也就是价钱最贵的月饼，亦是他的先锋店货源最充足，一百多元一盒的大班冰皮月饼、香港荣华月饼，三五天就卖完了，农历八月十二，別人都不敢补货，方坚又调了一车回来，照样一扫光，连隔壁的阮桂婵要一盒冰皮月饼，也差点要不到，还是方坚拍板，把留给关系户的冰皮月饼给了阮桂婵。
买高档月饼送礼也带动了高档洋酒、高档香烟的销售，一个中秋节方坚就赚得盆满砵满，眉飞色舞，和他的大佬方清形成鲜明对比。因金龙的传统自制月饼滞销，让方清这个八月十五过得愁眉不展，闷闷不乐，方坚却是意气风发，更坚定了他的市场定位。
先锋路这个国营网点，原就有华侨公司、纺织品公司、五交化公司、糖烟酒公司的门市部，现在也都是由职工内部承包。方坚的新门店和糖烟酒公司的门店近在咫尺，却把老牌、正宗的糖烟酒门店比了下去，眼睁睁看着方坚兴旺十足，迫得也要作改变。到后来也转而跟着走中高档路线，却是迟了，方坚的门店已经打响了牌子，还是眼睁睁看着众多顾客先奔向方坚的门店。
事有凑巧，阮桂婵租下来的店铺，正好在方坚的新店旁边，连阮桂婵也觉得好笑，两家本来就是紧邻，如今开店铺做生意也成了紧邻，倒是方便互相照应。
因为是紧邻，方坚平常见着阮桂婵都是乐呵呵地打招呼，若是有空闲，也会踱过来吹水（聊天）。自从阮桂婵开了时装店，方坚和她交往比在百货公司更多更便捷。这一天，方坚走过来闲聊，说起百货大楼今不如昔，承包了柜台经营的，大多是惨淡经营甚至亏损，阮桂婵这时倒幸庆当初竞争失败，不然现在苦口苦脸的就是她了。
方坚发感概说，百货大楼十年前是县里最大的商业大楼，号称本地的南方大厦，也有人叫卜佬（乡下佬）大厦。城里人和乡下人到城里购买东西，百货大楼是第一首选。听老职工讲，百货大楼最鼎盛时期，县头头的子女亲属们都争相安排到百货公司工作，还要指定安排到百货大楼，那时职工发奖金发到偷笑。自从实行改革开放，从计划经济转向市场经济，建市后国营商业就开始走下坡路，百货公司的人思想禁锢教条死板，加上商业中心转移，内外因素加起来，百货大楼死火就是必然的了。
阮桂婵听得连连点头。方坚又分析说，按这个发展趋势看，国营商业迟早都会搞不下去，早走早着，迟走训（睡）唔着，现在趁后生有精力去搏，乱世出英雄，说不定会搏到发达。
阮桂婵笑着说，发达我不敢奢望，能够揾两餐就可以了。
方坚指了指店內挂满的高档入时的时裝说，我看市里也没几家像你这么有眼光的，你不发达谁发达？
正说着，见几个年青顾客走了进来，踏进店来就直奔昨天才进回来的那几套衣裙。为不妨得阮桂婵做生意，方坚便走回自己的店去。
方坚和阮桂婵自己做老板，欧巷还有一个欧灿辉做大排档老板，收买佬陈满的儿子陈昊天更厉害，当上了电缆厂厂长，有对欧巷这几家情况耳熟能详的街坊邻里便发议论，说风水轮流转，而今轮到欧巷的后生发达。欧巷内头欧宅的欧海亮，当了一家规模很大的合资企业总经理，揸私家车车出车入。巷口的方清，每天都是穿着笔挺的西装上班，在金龙见着的方清，必是打了领带的，一看就是气宇轩昂，励精图治的人。老话说后生可畏，他们碰上好时代、好年境，真是命中注定他们发达。
方清也听到了这些闲扯，有时客气谦让了几句，内心却波澜起伏。他知道自己外面风光，实际危情四伏。金龙现在状况和刚承包时相比，经营差得远了，这三年可以说既成功又失败。说成功是头两年还赚了一大笔，说失败是不能善始善终，后来的经营管理每况愈下，人心散涣，可以说在越来越激烈的市场竞争中败下阵来。眼看三年承包期行将届满，方清忧心忡忡，便是应了那句老话，人无远虑，必有近忧。
二
满怀忧虑的还有方清的父亲方树开。他最近专门出了一趟远门，去了佛山的干休所，专门探望老朋友、清源市前副市长罗佑才。糖厂即将进入破产清算，他也和职工一样不用回去上班。说起来还有五、六年才能享受退休，难道这几年就在家躺着过日子？他苦思冥想，到底让他想起了老罗，便专程往佛山跑了一趟。
当年父亲在国民党兵枪下救出老罗，自己在文革中救过老罗，方树开明白，老罗其实是方家的靠山大树。只是没想到这次找老罗却是空手而归，徒增烦恼。
老罗见了方树开，高兴得连手也颠抖起来。他在两年前中风，抢救过来就坐上了轮椅，说话也不利索了，但脑子还好用，思维很清晰。热情招待方树开吃过饭，听方树开说了近况就明白方树开的苦恼，便对方树开说，你当了这么多年国家干部，也明白这几年的政治经济形势，不改革不行啊，但改革就要付出代价，就像我们东纵当年北撤山东，大踏步后退就是为了大踏步前进，我们不是很快打回广东了嘛，用了还不到三年时间呢。
方树开心里苦笑。人老话多，这些离休老家伙提起过去的事话更多，眉飞色舞的，但他脸上还是恭恭敬敬的表情，因为他明白，这些老人虽然生活起居得到很好的照顾，但探访交谈的人越来越少，晚年孤寂最伤心，这时你就要让他说个痛快。
老罗又说起健康话题。他淳淳叮嘱方树开要注意身体，注意运动，还要注意定期体检。他的体会当然很多，而且看了很多这方面的书刊。最后的意见，就是建议方树开不要想得太多，趁着这个机会安心退下来，有规律地开展体育活动锻炼身体，艰苦奋斗了几十年，也可以趁着身体还可以，那就外出旅游，看看祖国的锦绣江山，享受人生。
方树开此行的一个目的，是想借老罗的力找门路调离糖厂。他知道厂的头头们也正在各方活动，赶在正式破产前脱离糖厂这个苦海。但他失望了，老罗虽已离休，这些政策也知道得很清楚，干部从破产企业调走几乎是凤毛麟角的现象——干部可以调动，工人怎么办？工人不造反才怪呢，上级领导才不会那么傻，做广东人称为捉虫入屎忽（屁股）的蠢事。
这个时候方树开就感到后悔，后悔老罗离休前想安排他进政府机关工作，他竟然谢绝了。那时他以为可以担任糖厂党支部书记，正做着当书记后撵走厂长而兼之的美梦，那梦后来破碎得很彻底，从此在工会主席的位置上再没动过窝。那时进了政府机关就好了，就算不提升，到后面还是衣食无忧的，不像现在在家干等糖厂处理的消息，心慌恐惶。
方树开回到家里，想起老罗的话，明白大势所趋，形势所逼，国营老企业负担重，不适应市场竞争，头头们担心头上的乌纱帽比担心经营管理还要多，不是贪污受贿挥霍公款，就是谨小慎微怕负责任错失商机，总之老的体制注定了老企业的颓败、消亡。
不过就算破产了，政府会对干部、职工妥善安置，拿一笔遣散补偿金，能找份工重新工作更好，找不到就熬七、八年敖到退休年龄，两个儿子都混得像个样子，日子也不会很难过。现在是在厂里混一天算一天，方树开恼火烦闷的，却是那个包养的二奶惹出的麻烦。
方树开包的二奶姜芸，虽然其貌不扬，却是有心计的人。钓到方树开这条“水鱼”（冤大头注），虽然不是什么有钱有权的人，但每月包了房租、水电开支，又另付一千元给她作“生活费”，有时撒撒娇让他买点衣服鞋子礼物，一年下来，方树开在姜芸身上花了近两万块钱。姜芸是吃这一行饭的，一个月赚两万块还差不多，一千来块算什么？所以背着方树开，她仍然出去坐台勾搭男人。开始还偷偷摸摸，后来就半公开了，不过在方树开面前自然不说实话，只说光坐台不陪客人上床的。
方树开明知她说假话，开头还觉窝火，姜芸就使小性子，拿方树开给钱太少挤兑他，又放出妩媚手段，方树开想到自己确是不能满足姜芸的金钱欲求，又舍不得姜芸的妖媚，也就睁一只眼闭一只眼，不过就警告姜芸，不许她带野男人到出租屋。
有一晚跟头头们去吃饭，酒家老板给他们每人送了一盒月饼、一条香烟，因为和方树开是沙坊山区老乡，又拉着方树开悄悄说话，求方树开在厂长跟前帮忙说说好话，把糖厂头头在这间酒店用餐签下的一万多块钱结算兑现。
方树开满口答应，心里却想你这乡下佬拜错了门神，花上一千二千专门拜厂长，这钱可能会快点兑付出来。不过平白捞了一盒月饼和香烟，心里就想着把月饼留给姜芸，吃完饭才八点来钟，方树开拿着月饼和香烟直奔姜芸的处住。
不料用钥匙开不了铁门，门在里头锁死了。方树开用力打门，隔了好久，姜芸才来拉开木门，却隔着防盗铁门对他说，屋里有人，要他半个小时后再来。方树开恼了,才骂了一句,姜芸满脸惊惶之色,低声说是她的老家来人了,求方树开不要吵闹,最好第二天才见面，说着就关上屋门。
方树开无奈，悻悻离去，拿着香烟月饼回家。走了一半想想不妥，又走回头，在姜芸住处附近候了一会，见姜芸住的那幢楼常有人进出，却不能判定哪一个是从四楼姜芸屋里走出来的。怔怔的站了一会，还是打道回府，心里却积了一肚子火。
第二天一上班，方树开CALL姜芸，姜芸倒是很快复了电话，约他中午到她的处住。方树开却等不到中午，锁上办公室的门就离开工厂。
现在厂里处于停产状态，工人都放假回家，干部们还都上班，也不过是喝茶聊天看报纸，头头们也不常回来的。因为瘦死的骆骆比马大，烂船还有三斤钉，厂里变卖一些汽车、设备，又可以顶一阵子，所以办公室的人不但有工资领，有时还可以偷偷分一些钱，至于头头们私下拿了多少，也没哪个干部敢乱说话──头头一生气把你放下车间实际是下岗，你就只能干瞪眼，看着自己的钱包干瘪下去。
方树开到了姜芸那里，原是想兴师问罪的，给姜芸花言巧语，又紧贴身子放出狐妖手段，
情不自禁拥着上床放了一股邪火，刚平复下来的心情，却又给姜芸开口要钱引得烦燥起来。
姜芸说，昨晚来玩的那个姐妹的妈妈，说过几天回河南，姜芸想托她带两盒月饼、带一点钱回去。
方树开沉下脸来。他身上就带着早两天弄到的三千块钱，那是厂长把一笔钱作福利金划到工会账号，让他找个名堂做了手脚处理和头头们私分到手的。但他不想再给姜芸了，眼看着厂里混的好日子就快到了头，这钱是越来越不好弄了，已经把两万多块私房钱花在姜芸身上，眼看是个无底洞，方树开便不想再多掏腰包。
姜芸也沉下脸来。她早知道方树开不是个阔主儿，能搂一点就多搂一点，见这次上床也不奏效，便使开了小性子，转过脸不答理方树开。
方树开自觉无趣，只答应买月饼归他负责，对钱的事就闭口不提。他到方坚店里拿了两盒港产月饼，又挑了一大堆花花绿绿包装的糖果饼干，拿回去给了姜芸。见姜芸仍是洋洋不睬，方树开也生气了，放下东西一甩门就离开。
方坚的店铺生意红火，人们都知道这间先锋商場商品档次高，特意来挑选月饼购买的络绎不绝，人多挤得转不过身来，方( 三戒 http://www.xlawen.org/kan/2504/ )