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了,懂行的一看就知是小叶紫檀。说它是手链,是因为大小、重量,我不仅知道这是手链,还知道这种手链一串一般是十六颗,因为禄伯就是虔诚佛徒,他房里就有这么几串……”丁保说着,猛地抬头,恍然道:“你早知道这些,所以才一再纠缠怀疑我是凶手的?!”
苏戈耸肩,不应。心里,却是对眼前之人也对此行多了一些信心。
丁保遂不再废话,起身来到马家小姐的脑后,说实话他心里稍微还是有些怵怵的,认真回忆了一下唯物主义哲学,平定好心绪,这才伸出双手,将马家小姐的上半身托了起来,让她脑袋靠在自己的勃颈处,一边用双手认真在她披散的头发里认真摩挲寻找,一边瞪向苏戈:“瞎看什么,快来帮忙。”
苏戈也不作恼,一脸有趣地凑了过来,长睫颤颤的,好奇道:“你这是在做什么?”
丁保没理她,直接吩咐道:“先帮忙将她十根手指的指甲全部剪下来,然后,用你那小毛刷把指甲上的所有存留物全部清理下来,集中放置到一个地方。”
苏戈不满地撇了撇嘴,但听丁保说得新奇有趣,便捋起袖子,挥舞着一对欺霜赛雪的藕臂,热火朝天地修指甲去了。
双手在长发中挨着头皮仔细摩挲了数个来回,并未发现什么可疑碎屑和沾染物,这也不算太意外,丁保主要依靠的还是气味,这个举动能发现什么最好,不能发现也是种很好的掩护。
自从嗅感突增之后,丁保无时无刻不在练习如何掌控,现在虽不敢说炉火纯青,但起码能够做到收放自如,再不会发生之前嗅感一开便有无数种气味如惊涛海浪般疯狂涌入的危险情况。
在他有意控制和辨别下,借着摩挲头发的掩饰,开始一种一种,有条不紊地分析起可疑气味来……
苏戈手脚非常麻利,差不多丁保分析完毕时,她也已经将指甲上的存留物尽数集中在了一个小瓷碟里,堆在一起,竟有小小一撮。拿二指夹着小碟,皱着英眉,一脸嫌恶道:“啧,怪不得你嫌这马家小姐不爱沐浴清洁,指甲里居然有这么多泥渍,哪里像个姑娘家……咦,不对,这不是寻常泥渍,这是什么味道?”
丁保闻言,迅速接过瓷碟嗅了嗅,结合方才嗅辨出来的味道,心中已有大概,缓声分析道:“这是香火燃烧过后留下的香灰。实际上,不仅是马小姐的指甲里,她的头发里,甚至整个身体表面、所穿衣物上,都有些许多这样的香灰。你能因为一颗佛珠而怀疑我,说明马家没有人信佛,姓侯的读书人也不信佛,那这些香灰,必定是在她被强Bao糟蹋时,从凶手身上沾来的。可,又是什么样的人身上会有这么多的香灰,以至于能让别人随便一沾便是?”
“你是说?”苏戈明眸亮晶晶的,拳头早已捏了起来。
“苏捕头,这马家,可有人身患严重皮疾?”正说着,丁保忽然心头一亮,又辨出其中的另一种熟悉的可疑味道来,遂疾声问道。
“没有。与其私通的候凯,也没有。”苏戈似也从丁保的情绪中感觉到了什么,带着丝讶异激动,十分肯定道。
丁保闻言大喜,猛地一拍双掌,哈哈笑道:“是啦,这就对了!苏捕头,你现在尽快带人去城南建业寺,寻一个身患癞疥毒疮,平日专门负责烧供香炉的知客僧人,凶手就是他!”
这下轮到苏戈瞪圆眼睛,喔开红菱小嘴,满脸不可置信。
这,这就找到凶手了?
“愣着做什么,还不快去?虽然你一早就抓了候凯让他放松警惕,应该还未逃走,但僧人时常流动,万一走单,以后可就再难寻得了。对了,还要带上你寻获的那颗佛珠手链,此人的佛珠手链上,现在可正少了这一颗。”
“你不一起?”
“智者劳心。我任务完成,该回去睡觉了。”
“……”
第二十一章 大人物
月华淡降,天色微曦。
丁保尚在榻上熟睡,房门嘭的一声被重重推开,一道身影风风火火地就闯了进来。
悴不及防之下被骤然惊醒,丁保心脏嗵嗵乱跳,手脚发麻,满额头都是冷汗。胸内,一股无名怒火烧得噼啪噼啪作响。
抬起头,就见苏戈娇颜如花,星眸闪闪,裹夹着一丝清润体香,兴高采烈地凑近过来,喜滋滋道:“凶手抓到了,果真是建业寺中一个身患癞疥疮的执香僧人。我着人连夜审讯,证据事实俱在,现已一字不漏全招了。啧,你可当真是太神……”
“出去。”丁保怫然不悦,不冷不淡道。
“……你,你怎么啦。”苏戈像是被一盆冷水兜头浇中,如花笑意瞬间僵在了脸上,嘴唇嗫喏,茫然失措。
“我说,出去。”丁保抬起头,眼睛不闪不避地盯着她,一字一字道。
“你?!”
苏戈俏脸一白,下意识地便要拔刀,但不知为何,这个从小到大练习了几万次熟得不能再熟的动作,今次手摸在刀柄上时却又颓然放下。她出身优渥,自小父亲和七个哥哥奉若明珠,从未有人说过半句重话,又何曾受过这般粗暴冷遇,一夜未睡兴致勃勃地专程跑过来告知结果却反被人冷眼言语地驱赶出去。
一种很罕见很陌生的酸涩委屈涌上心头,闷疼闷疼的极不舒服,片刻也不想再在这里停留。一言不发,扭头便走。
“唉,那个……等一下。”
待苏戈气呼呼地跑出去之后,被冷风一吹,丁保起床气散去,立马感到不妙,赶紧披了件外衫屁颠屁颠追了出去。
苏戈闻声止步,俏脸紧绷,面色极不好看,眼见丁保居然不依不饶地追了出来,顿时怒不可遏,握刀在手,磨着小银牙,狠声道:“你若再敢……信不信我立马斩了你!”
“那个,你回来一下。”丁保招手唤道。
苏戈不动。
“放心,十个我也抵不过你一刀,你怕什么。”丁保摊开手,很诚恳道。
苏戈这才按下腰刀,气鼓鼓的,一脸莫名其妙地走了回来,丁保将她拖到房门口,指着两扇房门,语重心长道:“姑娘,这东西叫做门,当它两扇合起来时,正确的打开法子,是从内而不自外。你要先用敲,征得主人同意,而不是直接踹,或者砸。呐,把手伸过来,这样子握起来轻轻敲叩……再者说呢,人与人身体状况不同,五脏六腑皆有讳忌,在睡梦中被以类似粗暴方式惊醒,若是心血不佳、室壁薄脆之人,甚至有可能直接猝死。”
苏戈紧蹙英眉,一脸犹疑:“把人从梦中惊醒会有这么严重?我书读得少,你可不要骗我!”
丁保不动声色地放下姑娘的柔滑小手,好整以暇不紧不慢地系上外衫的扣子,伸手做了个请的姿势,语带萧瑟,道:“唉,实话说,本人就是属于心血不佳的那种人,之前被马家婆娘气昏过去你应当也听说过。不过,不知者无罪,总之是我态度不好,语气不佳,行为失当,这样,为赔罪致歉,我请吃早餐。”
“这可不成。是我差点酿成大祸,该是我请。”苏戈没料到事情居然这么严重,想到自己一时莽撞差点害得人家猝死,不禁又愧又怕,又羞又惭,禁不住拿拳头捶了丁保一记,钦佩道:“没想到你这人不仅读书万卷,学识极佳,为人还这般豪爽大气,不拘小节。够意思。”
时辰太早,二人在街面上兜了一大圈,也未发现有一家铺子开门。看到此节,苏戈心中愧意更甚,愈发觉得丁保形象高大,不忍让他饿肚子,直接跑回住处提来了家里新捎来的名贵点心。
吃着霜桥特供点心,二人开始说起了案子始末。
原来,这位法号唤作空城的出家人,白日里是建业寺专职值守香炉的知客僧人,晚间隔三差五的,还要帮助俗世里嗜赌如命的堂哥巡街打更。偶然发现候凯跟马家小姐的私情,好奇之下,忍不住溜墙根儿偷听了几次,被二人旖旎声息给搅得凡心大动心痒难耐,此后便经常守候偷听。
那日,候凯被一干同窗扯走吃酒,空城瞧个正着,而且算着日子该是二人私会之时,就照例蹲在墙下,半夜时分绳子果然准时从阁楼上垂了下来,空城一时色心大起,果断攀爬上去。
马家小姐因为不敢点灯,开始并未发现异常,被空城占了身子,一直到行将结束时不小心摸到了光头,惊骇之下,欲要大喊大叫,被空城狠心一把掐死。
苏戈说完凶手口供,自然极为好奇地询问起丁保的判定依据。毕竟,他分毫不差地确定了凶手身份特征,简直是神乎其技,闻所未闻。
丁保也没什么可隐瞒的,一一道出。
说穿了其实很简单,而且其中也不乏一些巧合。
首先是寺庙,马小姐身上香灰的味道,丁保其实很熟悉,家中老仆禄伯烧得就是这种建业寺自制的香火,粗糙,味重,但易燃,据说南国三府别无分号。
接下来是癞疥疮,马小姐的头发上,还有指甲存留物里,都附带有一些湿湿的类似药膏状的东西,丁保本以为是冰水,后来释放嗅感后发现味道比较怪异,也比较可疑。最开始他只是觉得有些熟悉但想不起来这是什么东西的味道,后来灵光一现,突然忆起在黑头山上,帮他烧洗澡水的那位健壮仆妇就擦有这种药膏,名叫茱萸硫黄散,又称“二美散”,是民间用于治疗癞疥疮的常见药物。
这样串起来稍一分析综合,自然就不难判断出凶手的身份特征来。
苏戈听着,却是整个人陷入沉思,久久没有回过神来,似乎丁保所说,又隐隐为她揭开了一种前所未有的破案思路。
丁保见她想得认真,笑着点道:“像气味、毛发、血液、种子、花粉、木屑、羽毛、鳞片、纤维、油脂、墨水、胭脂等等这些易于忽视的物证,虽然都可以有效辅助侦破,但其实具体实现起来相当困难。就比如说这次,我如果不是天生嗅觉灵敏,就分辨不出香灰和二美散的气味,如果不是恰好知道香灰出处和二美散的效用,自然也无从分析综合。所以,除了必要的提取手段,前期还需要大量的样本储备,尽可能建立相对健全随时可供比对的库存记录,这些,也绝不是三年五载可以成型的……”
这些话里用词新颖,很多称谓说法都是苏戈从未听说过的,但其中意思却是一听便知。
待丁保一说完,她猛地站了起来,抱拳,躬身,激动得有些语无伦次,啜着红唇,重重道:“丁兄果然高人高见。苏戈谨代师门,多谢丁兄提点。”
“可先别急着谢。我这其实就是为了一己私利,苏戈姑娘你们这些公人本事越好,抓得贼人越多,我自然就活得越安逸自在。”丁保低头嚼着糕点,摆了摆手,浑不在意道。
他越是这样作态,苏戈越是举得他虚怀若谷,谦和儒雅,形象伟岸,高山仰止。不自不觉间距离也拉近了不少,见他吃得香甜,心情突然就很不错,以手托腮,抿着樱唇,笑吟吟道:“你喜欢吃啊,那我再着人捎些。这家店还有种如意八宝点,说是镇店之宝,我下次着人带来给你尝尝。”
丁保闻言抬头,眼前少女肤白如玉,眉眼似画,本就英秀清晰堪称完美的五官,辅以此刻难得一见的娇俏女儿神态,自有一种摄人心魄的清丽绝色,真个就如同刚从画中走出的仙子神女。
有佳人相伴,秀色可餐,丁保自然心情愉悦,口中糕点也嚼得更加香了。
“昨日赌约是我输了,愿赌服输,你有什么事尽可以提。”见丁保吃得香,苏戈也忍不住捏起了一块糕点,边小口小口食咽着,边开口道。
“这个不急,眼下还有其他要事要做。之前信中嘱咐过的那些事情,可都安排妥了?”
“放心。关于天兵的消息已经全部封锁,整个区域也已经用栅栏全部围栅起来,由我亲自安排岗哨值守,生人勿近。栅栏里边也已经按照你信中所述方法,将足迹,斗痕,天兵出现地点,移动方向方位……用各色小旗分门别类,一一标出,整体上稍有凌乱繁杂,但可以看出具体脉络过程。”
苏戈说完,突然忍不住好奇道:“那个,就靠这些,你真有把握挣得三万两白银?”
丁保恍然,原来站在罗知县背后,让他觉得不敢拿主意需要请示的苏家大人物,还真的就是你!
黄金八大家族,铁血蓝军,镇南大将军府……啧啧,了不得啊,看来这赌约要怎么兑现,还真得要花心思好好琢磨琢磨了!
“你不信我办得到?”丁保问道。
“不信。”苏戈果断摇头,继而却又轻啜红唇,面露纠结道:“但我觉得你能办到。”
丁保哈哈大笑,潇洒起身,意气风发道:“走,咱们去书房。另有两件要事,需你协助安排下去。”
第二十二章 多管齐下
是日,天光微亮,华阳县衙前校武场上,早已聚集了两百余人。
随着罗知县慷慨激昂地交代完毕,这两百余人喜逐颜开,慨然应诺。行色匆匆地背起早已备好的包裹干粮,快速出城,继而,沿着连夜拟定好的路线,朝四面八方快速分散开去。
这些人从衣服上看,形形色色,各行各业皆有,年龄上更是参差不齐,但站在娘舅罗知县身边的络腮胡子捕快尤刚,却是非常清楚,这些连夜召集起来的由牙行商会、说辞唱曲等特殊行业人士组成的宣传分队,基本上已经汇集了整个华阳县内所有走南闯北能说会道的精明之徒,而此番倾巢而动,居然只是为了到处传播一个谣言。
“舅,早前不是禁言天兵吗,怎么这会儿却要动这么大阵仗,到处宣扬天兵出现不说,还造谣我们抓到了一个活的?”尤刚眨巴着惺忪睡眼,挠着大脑袋道。
“小崽子,谁告诉你是造谣?”罗知县拿眼睛一瞪,捋着胡子,狠狠叮嘱道:“记住,之前是抓到了,而且就关在城外沙坑里。不过,后来又给逃了。”
尤刚似懂非懂,但娘舅所言哪敢质疑,赶紧忙不迭地点头称是,忽又想起一事,一脸肉疼道:“那个,舅,难道真要把方才这些人的秋赋全免?”
“废话。本县一向说一不二,有诺必践。”罗知县说着,突然就有些恨铁不成钢,人比人真是气死人,好歹这货也二三十岁的人了,怎么跟人家丁探花这差距就那么大呢,人家才十七八岁,心里琢磨的动辄就是几万两银子的大买卖,你这厢还眼巴巴盯着这点秋赋不放,那统共才有几个小钱儿?
遂摆了摆手,烦躁不悦道:“别瞎站着了。快带几个人去丁县尉府上候着,随时听他差遣。”
“……舅,这,这,这怎么就成丁县尉了?!”尤刚瞪大眼睛道。
“县尉怎么了?”罗知县越瞧他这模样越来火,怒不可遏,劈头盖脸道:“我告诉你小崽子,打今儿个起,这丁举人不仅是县尉大人,还是你娘舅!跟本县一模一样的亲娘舅!还不快去!”
尤刚见娘舅大人发飙,不敢再逗留,顶着一头雾水,点了两名随从,心急火燎地朝“丁娘舅”家跑去。
荣升为尤刚娘舅罗知县连襟时,丁保恰好在书房里画完了最后一笔,等墨痕干了,仔细核对了一遍,这才递给了苏戈。
苏戈在一旁早就看得云里雾里了,这一张宣纸上全是线条简单的图形,大小不一,形状各异,差不多有十几个,还被丁保用一二三四的汉文数字分别标注了编号,另有一张纸,详细写明了组装缝制的次序和注意要点,哪里必须用红布,哪里必须填充稻草,哪里可以用木屑、沙土代替……
“……这是?”苏戈微觉沮丧,好似每次面对丁保时自己脑袋都不够用似的,难道回去后还真得要再读多点书?
“哦,这张是手办布偶的简易结构草图,另外这张是组合说明书。”丁保说着,手把手地指点道:“其实很简单,先用布匹,印着我绘制的草图中的图形大小、形状、需要颜色依次剪下,随后再依照组合说明书中的要求进行缝制、填充,最后封口完工。”
苏戈瞪大眼睛仔细瞧着手里的这两张纸,突然灵光一现,啊的一声,惊呼道:“这是天兵伍梅!你这是要做天兵伍梅的布偶!”
“聪明。”丁保忍不住赞了一句,接着,不免叹息道:“粗糙了些,一则时间有限,二则节约开支,暂时也只能这样了。不过也有好处,就是容易制作……”
“哪里粗糙?我觉得极好呢。”不知是得丁保夸赞的缘故,还是苏戈真心觉得好,兀自喜滋滋的,拿着两张纸翻来覆去瞧个不停,这会儿哪还像那个舞刀弄剑横眉冷对的捕头大人,分明就是一喜好针线女工的温婉闺秀。
“你若真喜欢的话,改日空闲下来,我专门给你做一个苏捕头版的。大小尺寸、着色风格,你可以自己选,保管精致漂亮,天下独一无二。”丁保笑道。
“此言当真?”苏戈大喜道。
“自然当真。”丁保承诺完,接着交待道:“苏姑娘,关于针线女工出众的妇人,还有相应会用到的陈旧衣衫以及布匹,想必罗知县已经安排好了,就集中在县学内。你现在带着草图和说明书前去,先慢慢教,初始生疏,待做出一两个就熟练了,切记,明日之前至少要做出三百个。还有,草图和说明书务必贴身保管,其他任何人只准看,不能碰。”
苏戈认真点头记下,临出门前,突然黠笑道:“放心,我会把工序分解开来,出了县学大门,保管谁也不会做。”
丁保先是举手拜服状,接着就笑,“找你相助,我委实太过英明神武。”
尤刚和两位随从,喝茶一直喝到肚皮发胀,茅房都去了三四趟,丁保这才面露疲态地从书房里走出来。
三人噌地撂下茶盏,跳了起来,尤刚迎上前一步,毕恭毕敬道:“县尉大人,接下来有何吩咐?”
“两个书局的制版工匠们都准备好了?”丁保揉着太阳||穴,没办法,这次炮制的东西实在是花费了比较大的精力和时间。
“回县尉大人,都安排妥了。那两位老板一听有县衙的大生意做,高兴得嗷嗷乱叫,火速招来工匠工人,现一切就绪,就等着咱底稿送到,立马制版开印。”
“办得好。”丁保左右手里各拿着薄薄一叠纸张,分开交给尤刚,一字一字,郑重交待道:“左边这一叠交给龙门书局印做,右边这一叠交给墨香。两个书局各自的部分印好之后,由你亲自负责装订,每页下面都缀有页码数字,汉文数字你识得吧?”
尤刚挠着脑袋,尴尬道:“还就……只识得几个数字。”
丁保心道这样更好,点了点头,肃声道:“能识字就够了。装订时须认真,顺序莫有差错,你每成功装订出十本,我许你纹银一两。此外,此底稿制版完成立马归还回来,不许给任何不相干人等看,两个书局也要交待清楚,若是其间有什么泄露差池,本县尉担待不起,你们更担待不起,统统都要下大狱!”
“是,是,县尉大人放心,我尤刚拿人头作保,决计不会泄密一个字出去。”
尤刚忙不迭地点头,胸脯拍得梆梆响,心里狂喜莫名,乖乖,装订十本一两银子,那一百本,一千本呢?这还真是我的亲娘舅哎!
“县尉大人,没别的事的话,小的们这就赶去书局开工了。”
丁保摆了摆手,忽然,开口询道:“若是有人好奇这是谁著的,你怎么答?”
“自然答是县尉大人亲著。”尤刚大喇喇回道。
丁保摇头:“我可没这本事,所著者实则另有其人,其为人低调而已。拿笔过来。”从一名随从手里接过笔,沉吟了片刻,突然抬头道:“黑头山上那位南三府绿林总瓢把子弓鹤云弓先生,可有什么响当当的名号?”
“此君,江湖人称,擎天柱。”尤刚面露敬仰,抱拳答道。
丁保遂低头,不假思索地在封皮那一页靠右下角的空白区域里,写下了三个大字:威震天。
中午出门随便寻了家面馆,叫了二两臊子,一叠卤牛肉,甫一坐定,就听到有人在窃窃私语议论伍梅以及伍家豆腐花关门一事。
伍梅被天兵降身,跟之前七年里出现过的所有天兵一样,大闹一场后不知所踪。因其是在婚礼过程中突然被附体,新郎一家皆被其杀尽,一时间什么恶毒说法都有,伍家老两口受不了街坊邻居指点议论,畏之如蝎,加之自己心里也害怕没底,索性关门歇业投奔东海亲戚家去了。
丁保听得心有戚戚,不过眼下暂时也没能耐管这个,饭后,饮了杯茶,然后出城,径直来到了围栅好的栅栏园子外。
栅栏高有十尺,全部用灰布覆遮,自外望去,完全看不到里边情形。整个范围也很大,几乎当日与天兵厮斗前后涉及的所有区域都囊括其中,只在靠近县衙方位留了一道大门。
苏戈组织的捕快衙役、民壮兵丁,两人一组,三步一岗十步一哨,守卫极严,不许任何人私自靠近。
不仅如此,白百户麾下的十旗镇卫也出动了九旗,金盔银甲,明火执仗,自有一股肃杀之意,瞬间把戍卫级别提升了几个档次。
丁保沿着栅栏外墙走了一圈,总体上比较满意。单凭这些人,自然挡不住即将要来的那些挥金如土的豪客大侠,但要的就是活生生的眼睛,有了这些活生生的眼睛在旁盯着,再加上两大虎皮加身,天下间敢不买门票硬闯的人,还真是屈指可数!
转回到栅栏园子大门口时,近二十位眼泛精光的半拉小子已经集合完毕,侯在了那里。
“县尉大人好。”声音洪亮,吐字清晰,人人透着股子机灵劲儿。
“跟我走,现在开始培训。”丁保笑着一招手,头前带路,径直朝园子内走去。
第二十三章 捕神漏爷
丁保在栅栏围筑的园子里密训时,县学大库房内,苏戈正摆弄着手里的布偶成品欣喜若狂。
之前她拿到结构草图和说明书时,心中对于布偶成品的具体形态实则已经具有一个初步猜想,她觉得会跟真人极为相像,但等最后成品完全填充缝制出来,尤其是当她按照说明书中最后一步,亲自用笔墨点睛之后,她几乎不敢相信自己的眼睛。
非是具体形貌与天兵伍梅有多近似一致,实际上因为要削减开支和降低制作难度,布偶整体比较粗糙简陋,但是却恰到好处地把天兵五梅该有的特征点全部体现出来了。
遮住布偶的一部分,或许猜不出这是什么,但完完整整搁在眼前,苏戈相信,但凡是当日见过天兵之人,绝对一眼便能认出这就是当日的天兵五梅。
此刻,望着点睛之后仿若活过来的天兵布偶,看着她平伸而出的萧杀手掌,还有周身那片绝艳惨烈的红,苏戈甚至能再次感觉到当日面对天兵本尊时的那种巨大无助和战栗,深刻体会到她那目空一切视天下万物如刍狗的狠决霸烈……
深吸了一口气,从泥淖般的震撼中回过神来,苏戈突然对丁保应允自己的定制布偶充满了期待。
“苏大人,前厅有人相侯。”一位县学雇佣的帮杂小厮出现在库房门口,小心翼翼唤道。
“是什么人?”苏戈皱眉。
“一位老人……嗯,老农……”那小厮被苏戈这神仙妙人儿拿正眼这么一瞧,浑身如遭电击,面红耳赤,说话都不利索了。
苏戈闻言一喜,果断收起结构草图和说明书,折好藏入袖中,回头对忙碌的众妇交待了几句,然后便跟着小厮朝前厅走去。
转过雕花门廊,小厅内的镂空木窗前,果然背身站着一位形如锄田老翁的瘦削老者,赤腿芒鞋,泥污点点,背影佝偻沧桑,但腰杆儿站得笔直。
“师父。”眼瞧那小厮识趣地没跟上来,苏戈赶紧疾走几步,朝老者躬身行礼道。
老者背后似乎生有眼睛,身形也未见怎么移动,却是准确避过了苏戈的行礼。
那双浅灰色的奇异耳朵动了动,转过身来,一张拙朴与精厉混杂,历经风蚀日晒犹如花岗岩般的沧桑面庞上,堆满了慈祥和蔼,两道鹰隼般的厉峭白眉,此际也柔和了起来,“七公子,将军大人和你看得起,瞧得上我这些微末伎俩,执意唤我声师父,我也就厚颜生受了,但切莫再行此大礼。说到底,我终究只是‘寒门铁衣’,身份有别。”
其声如鼓点,余音绕鸣。
苏戈深知其为人,不好再坚持,注意到师父那对异金打造号称天下最灵敏的“白衣神耳”方才动过,便放心询道:“师父,前日你信中言道还要几日方能回来,莫非,那事已了?”
老者摇头,灰眸中黯色一闪而逝,微嘲道:“了不了,还不就是个扯皮推诿,不提也罢。”继而又道:“倒是华阳这边,什么时候出现的天兵,还有人妄言活捉到过一尊,怎么信中从未听七公子你提过?”
苏戈早知师父肯定会问,倒是没想过他会专门为此事匆匆赶回,当下毫无隐瞒,将天兵之事原原本本交待了一遍,包括被丁保舍命相救一事,过程中涉及到自己草率救人之莽撞凶险处,自然是一言带过。
“这么说,那天兵附体之人,还真有被困在沙坑之中,倒也不算是谣传了。”老者听完,默声嘀咕了一句,然后竖起鹰隼白眉,沉声道:“无论如何,下次再遇到这种事,七公子莫要再随便上前冒险。你可知道,你虽是一番好意,勇毅热血,但万一出个什么错漏差池,整个华阳县上上下下会有多少人受牵连掉脑袋?值此风雨交晦之际,再被有心人稍加利用,怕是整个镇南将军府合着南国三府,都会卷入其中!”
苏戈悚然而惊,虽心有不服,但却知这是事实,贝齿啄咬着下唇,闷头不语。
“七公子,观你气色不佳,这几日没有休息好吗?”老者灰眸在苏戈面上一扫,忽而笑道,“怎么,还在被那件案子困扰,说出来我帮忙参详一下?”
“案子已经结了。连夜抓人突审,昨晚一宿没睡。”苏戈置气,又骄傲道。
“哦?”老者不禁白眉一挑,颇感意外道:“怎么结的,说于我听听。”
他一生办案无数,之前听苏戈大概提过这宗案子,自然了解这种无线索无凶器无目击者的案子意外可能太多,便是自己亲自出马也不敢说一准能破,本来还想着回来后有暇时帮她参详参详,不曾想她自己居然已经抢先抓到了凶手。
因为比较了解自己这位徒弟的水准,所以很有些出乎意料。
难得见老者露出这种表情,苏戈心中不禁大感快意,便将丁保如何协助自己勘验尸体如何推测凶手身份的过程原原本本讲述了一遍,连带他关于微量物证的那番出格言论也一五一十和盘托出。
实则这些内容,便是老者不问,她也肯定会全部说于他听的。
听的过程中,老者一向古井不波的面容极为精彩,两道鹰隼白眉更是挑来挑去,或竖或立,不断变化形状,苏戈瞧得很是有趣,末了,老者兀自呆坐了大概有半盏茶功夫,这才灰眸闪闪,喟然叹道:“朝闻道,夕死可矣。我家五世刑名,名扬天下,到我这里,更是侥幸挣得天下第一名捕的妄名,最大依仗不过就是世代相传不断改良的一首勘物诀和一个勘物箱。勘物诀到我这里从二十八句增至四十句,勘物箱也有诸多改良变化,我近些年对于勘物一道心有感触,隐隐觉得有即将触碰到大变革之趋兆,但始终不得要领,今日听这一席话,说醍醐灌顶幡然醒悟还太轻,实则对我刑名之道,无异于春雷初绽另辟天地!”
苏戈深知丁保那番言论厉害,若不然也不会刻意记下要专程说于师父,但却实在未想到师父评价居然如此夸张!
春雷初绽,另辟天地,不至于吧!
老者是何人,自然觉察到她的情绪心理,激声道:“七公子你想,刑名之道,为何难学更难精?盖是因为历代以来,几乎全是口手相传的经验之谈,未成体系,不经岁月磨砺不见多识广根本掌握不到真功夫。但若依方才言论,花三年五载,甚或十年八载功夫,对于日常所见之气味、毛发、种子、花粉、木屑、羽毛、鳞片、纤维、油脂、墨水、胭脂等这些可以准确辨别案犯身份特征的物证讯息,全部收集起来,进行,样,样什么……”
“样本储备。”苏戈提醒道。
“对,对,样本储备。”老者越说越兴奋,灰眸亮闪闪的,看着很吓人,语声却极为激昂,“这些样本储备,全部封库,详细信息一一记录在案,汇成可供查阅之书卷,统一印制,刑名者人手一策,再将我家传之勘物箱量产,刑名者人手一箱,最后集中训练提取、比对之方法。到得那时,七公子你想,岂不是天下处处皆有神捕,自此再无冤假错案,再无乱勘刑名,长此以往,自当屑小辟易,百姓安居……”
被老者这么一说,苏戈也是听得目泛异彩,心驰神摇,不免暗暗咂舌,照这么说,丁兄还真就是刑名之道另辟天地形成体系的始作俑者、未来始祖了?
老者呆立着,不断竖眉,咂嘴,忽地一把抓住苏戈,激动道:“不成,这其中尚有许多未解之处需仔细斟酌印证,七公子,此人现在何处?你快些带我过去拜会,待我沽上一壶老酒,今晚要与之秉烛夜谈,不眠不休……”
“师父,这可不成。丁兄此时正忙着,我这边也还有他交待的事情未完成。你且稍待几日,待他有暇时,我再领他去草庐寻你。”苏戈赶紧温言劝止道。
“姓丁?可是之前从天兵手里救下你和白小子的那位丁保丁探花?”老者忽然醒神道。
苏戈点了点头,同时担心师父再着急上火,赶快敬上一杯香茗。
见她点头,老者面容一肃,瞬间沉默下来,喝了口茶,鹰隼白眉一挑,灰眸射出湛湛厉芒,“背景可弄清楚了?”
“师父!”
苏戈微微一窒,面泛惭色,但还是咬着小白牙,不情不愿道:“丁保,字探花,男丁,年十七,举人出身,本县人氏,父母早亡,有老仆禄伯,世清白,家中旧宅一进,东海另有园子两处,地薄瘠,植有时蔬瓜果,佃农四十余户……”
老者听完面色顿缓,言道:“看来不是有心人,甚好。既是清白之身的可造之材,我现立刻修书给将军大人,推荐此子加入‘寒门铁衣’,最不济,也要为他挣个你们苏家的一等刺黥身份,绝不比那知县罗老儿差。”
苏戈一听,面泛异色,张了张嘴,却终是没说什么。
“对了,七公子,这丁保交待你协助做什么来着?”
苏戈心绪莫名纷乱,胡乱应道:“也没什么,就是些帮他挣钱的事情。”
“扯虎皮都会了,不错,看来确是人才。”老者品着茶,随口问道:“连你都拉下水,他这是要准备挣几个子儿?”
“三万两。说是至少。”
“哦,三万两,也还不错……噗!咳!咳!咳!多,多少?!七公子!你刚说多少来着?!”
第二十四章 天兵遗迹园
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自午后始,华阳县城内城外便逐渐热闹起来。
不断有贵人豪客络绎而至,或携仆带众,或孑然一人,但拿眼一瞧,便知是多金不凡之辈。
算至今年,天兵连续为祸已经八载,尽管尚没有人洞悉因由规律,但有心人追蹑探究的热情却是愈发高涨。尤其是今次据传还曾借沙坑围困到一尊天兵真身,虽然最后仍被其逃脱,但对于真切关注天兵而苦苦不得入门之泱泱大众来说,却不啻于一声平地春雷,振聋发聩!
其中最受震撼吸引的自然是类似东海雷家、巴蜀唐门这种曾被天兵降世一夜灭族的名门望族。越是自诩高贵,越是胆小惜命,头上时刻悬着一把像天兵这样无迹可寻的斩首利刃,心里自不安生,无时无刻不希望能寻到破绽弱点,早做防范。
其次是为南明山群英会悲惨遭遇愤慨震怒的正义之士。
南明山群英会,是由告老还乡的礼部侍郎萧同老大人组织发召,官商僧侣、侠客望族等一起参与的一个专门赈济灾民的活动,单澜江洪涝一宗灾情便拯救安置灾民数万,一时反响强烈,朝野称颂,谁料才至第二年,便遇天兵降世,连带萧同老大人、弓沁父亲弓鹤云在内的近八十位热心侠义之辈尽被屠戮,人称“南明悲歌”。
此事一出,朝野震动。上至朝堂,下至民间的诸多正义之士义愤填膺,自发组织追蹑天兵踪迹,誓要为南明悲歌中命丧诸人讨回公道。
再就是数量极为庞大的好奇投机之徒,多是些独来独往的江湖豪侠,但( 野兽探花 http://www.xlawen.org/kan/2809/ )
苏戈耸肩,不应。心里,却是对眼前之人也对此行多了一些信心。
丁保遂不再废话,起身来到马家小姐的脑后,说实话他心里稍微还是有些怵怵的,认真回忆了一下唯物主义哲学,平定好心绪,这才伸出双手,将马家小姐的上半身托了起来,让她脑袋靠在自己的勃颈处,一边用双手认真在她披散的头发里认真摩挲寻找,一边瞪向苏戈:“瞎看什么,快来帮忙。”
苏戈也不作恼,一脸有趣地凑了过来,长睫颤颤的,好奇道:“你这是在做什么?”
丁保没理她,直接吩咐道:“先帮忙将她十根手指的指甲全部剪下来,然后,用你那小毛刷把指甲上的所有存留物全部清理下来,集中放置到一个地方。”
苏戈不满地撇了撇嘴,但听丁保说得新奇有趣,便捋起袖子,挥舞着一对欺霜赛雪的藕臂,热火朝天地修指甲去了。
双手在长发中挨着头皮仔细摩挲了数个来回,并未发现什么可疑碎屑和沾染物,这也不算太意外,丁保主要依靠的还是气味,这个举动能发现什么最好,不能发现也是种很好的掩护。
自从嗅感突增之后,丁保无时无刻不在练习如何掌控,现在虽不敢说炉火纯青,但起码能够做到收放自如,再不会发生之前嗅感一开便有无数种气味如惊涛海浪般疯狂涌入的危险情况。
在他有意控制和辨别下,借着摩挲头发的掩饰,开始一种一种,有条不紊地分析起可疑气味来……
苏戈手脚非常麻利,差不多丁保分析完毕时,她也已经将指甲上的存留物尽数集中在了一个小瓷碟里,堆在一起,竟有小小一撮。拿二指夹着小碟,皱着英眉,一脸嫌恶道:“啧,怪不得你嫌这马家小姐不爱沐浴清洁,指甲里居然有这么多泥渍,哪里像个姑娘家……咦,不对,这不是寻常泥渍,这是什么味道?”
丁保闻言,迅速接过瓷碟嗅了嗅,结合方才嗅辨出来的味道,心中已有大概,缓声分析道:“这是香火燃烧过后留下的香灰。实际上,不仅是马小姐的指甲里,她的头发里,甚至整个身体表面、所穿衣物上,都有些许多这样的香灰。你能因为一颗佛珠而怀疑我,说明马家没有人信佛,姓侯的读书人也不信佛,那这些香灰,必定是在她被强Bao糟蹋时,从凶手身上沾来的。可,又是什么样的人身上会有这么多的香灰,以至于能让别人随便一沾便是?”
“你是说?”苏戈明眸亮晶晶的,拳头早已捏了起来。
“苏捕头,这马家,可有人身患严重皮疾?”正说着,丁保忽然心头一亮,又辨出其中的另一种熟悉的可疑味道来,遂疾声问道。
“没有。与其私通的候凯,也没有。”苏戈似也从丁保的情绪中感觉到了什么,带着丝讶异激动,十分肯定道。
丁保闻言大喜,猛地一拍双掌,哈哈笑道:“是啦,这就对了!苏捕头,你现在尽快带人去城南建业寺,寻一个身患癞疥毒疮,平日专门负责烧供香炉的知客僧人,凶手就是他!”
这下轮到苏戈瞪圆眼睛,喔开红菱小嘴,满脸不可置信。
这,这就找到凶手了?
“愣着做什么,还不快去?虽然你一早就抓了候凯让他放松警惕,应该还未逃走,但僧人时常流动,万一走单,以后可就再难寻得了。对了,还要带上你寻获的那颗佛珠手链,此人的佛珠手链上,现在可正少了这一颗。”
“你不一起?”
“智者劳心。我任务完成,该回去睡觉了。”
“……”
第二十一章 大人物
月华淡降,天色微曦。
丁保尚在榻上熟睡,房门嘭的一声被重重推开,一道身影风风火火地就闯了进来。
悴不及防之下被骤然惊醒,丁保心脏嗵嗵乱跳,手脚发麻,满额头都是冷汗。胸内,一股无名怒火烧得噼啪噼啪作响。
抬起头,就见苏戈娇颜如花,星眸闪闪,裹夹着一丝清润体香,兴高采烈地凑近过来,喜滋滋道:“凶手抓到了,果真是建业寺中一个身患癞疥疮的执香僧人。我着人连夜审讯,证据事实俱在,现已一字不漏全招了。啧,你可当真是太神……”
“出去。”丁保怫然不悦,不冷不淡道。
“……你,你怎么啦。”苏戈像是被一盆冷水兜头浇中,如花笑意瞬间僵在了脸上,嘴唇嗫喏,茫然失措。
“我说,出去。”丁保抬起头,眼睛不闪不避地盯着她,一字一字道。
“你?!”
苏戈俏脸一白,下意识地便要拔刀,但不知为何,这个从小到大练习了几万次熟得不能再熟的动作,今次手摸在刀柄上时却又颓然放下。她出身优渥,自小父亲和七个哥哥奉若明珠,从未有人说过半句重话,又何曾受过这般粗暴冷遇,一夜未睡兴致勃勃地专程跑过来告知结果却反被人冷眼言语地驱赶出去。
一种很罕见很陌生的酸涩委屈涌上心头,闷疼闷疼的极不舒服,片刻也不想再在这里停留。一言不发,扭头便走。
“唉,那个……等一下。”
待苏戈气呼呼地跑出去之后,被冷风一吹,丁保起床气散去,立马感到不妙,赶紧披了件外衫屁颠屁颠追了出去。
苏戈闻声止步,俏脸紧绷,面色极不好看,眼见丁保居然不依不饶地追了出来,顿时怒不可遏,握刀在手,磨着小银牙,狠声道:“你若再敢……信不信我立马斩了你!”
“那个,你回来一下。”丁保招手唤道。
苏戈不动。
“放心,十个我也抵不过你一刀,你怕什么。”丁保摊开手,很诚恳道。
苏戈这才按下腰刀,气鼓鼓的,一脸莫名其妙地走了回来,丁保将她拖到房门口,指着两扇房门,语重心长道:“姑娘,这东西叫做门,当它两扇合起来时,正确的打开法子,是从内而不自外。你要先用敲,征得主人同意,而不是直接踹,或者砸。呐,把手伸过来,这样子握起来轻轻敲叩……再者说呢,人与人身体状况不同,五脏六腑皆有讳忌,在睡梦中被以类似粗暴方式惊醒,若是心血不佳、室壁薄脆之人,甚至有可能直接猝死。”
苏戈紧蹙英眉,一脸犹疑:“把人从梦中惊醒会有这么严重?我书读得少,你可不要骗我!”
丁保不动声色地放下姑娘的柔滑小手,好整以暇不紧不慢地系上外衫的扣子,伸手做了个请的姿势,语带萧瑟,道:“唉,实话说,本人就是属于心血不佳的那种人,之前被马家婆娘气昏过去你应当也听说过。不过,不知者无罪,总之是我态度不好,语气不佳,行为失当,这样,为赔罪致歉,我请吃早餐。”
“这可不成。是我差点酿成大祸,该是我请。”苏戈没料到事情居然这么严重,想到自己一时莽撞差点害得人家猝死,不禁又愧又怕,又羞又惭,禁不住拿拳头捶了丁保一记,钦佩道:“没想到你这人不仅读书万卷,学识极佳,为人还这般豪爽大气,不拘小节。够意思。”
时辰太早,二人在街面上兜了一大圈,也未发现有一家铺子开门。看到此节,苏戈心中愧意更甚,愈发觉得丁保形象高大,不忍让他饿肚子,直接跑回住处提来了家里新捎来的名贵点心。
吃着霜桥特供点心,二人开始说起了案子始末。
原来,这位法号唤作空城的出家人,白日里是建业寺专职值守香炉的知客僧人,晚间隔三差五的,还要帮助俗世里嗜赌如命的堂哥巡街打更。偶然发现候凯跟马家小姐的私情,好奇之下,忍不住溜墙根儿偷听了几次,被二人旖旎声息给搅得凡心大动心痒难耐,此后便经常守候偷听。
那日,候凯被一干同窗扯走吃酒,空城瞧个正着,而且算着日子该是二人私会之时,就照例蹲在墙下,半夜时分绳子果然准时从阁楼上垂了下来,空城一时色心大起,果断攀爬上去。
马家小姐因为不敢点灯,开始并未发现异常,被空城占了身子,一直到行将结束时不小心摸到了光头,惊骇之下,欲要大喊大叫,被空城狠心一把掐死。
苏戈说完凶手口供,自然极为好奇地询问起丁保的判定依据。毕竟,他分毫不差地确定了凶手身份特征,简直是神乎其技,闻所未闻。
丁保也没什么可隐瞒的,一一道出。
说穿了其实很简单,而且其中也不乏一些巧合。
首先是寺庙,马小姐身上香灰的味道,丁保其实很熟悉,家中老仆禄伯烧得就是这种建业寺自制的香火,粗糙,味重,但易燃,据说南国三府别无分号。
接下来是癞疥疮,马小姐的头发上,还有指甲存留物里,都附带有一些湿湿的类似药膏状的东西,丁保本以为是冰水,后来释放嗅感后发现味道比较怪异,也比较可疑。最开始他只是觉得有些熟悉但想不起来这是什么东西的味道,后来灵光一现,突然忆起在黑头山上,帮他烧洗澡水的那位健壮仆妇就擦有这种药膏,名叫茱萸硫黄散,又称“二美散”,是民间用于治疗癞疥疮的常见药物。
这样串起来稍一分析综合,自然就不难判断出凶手的身份特征来。
苏戈听着,却是整个人陷入沉思,久久没有回过神来,似乎丁保所说,又隐隐为她揭开了一种前所未有的破案思路。
丁保见她想得认真,笑着点道:“像气味、毛发、血液、种子、花粉、木屑、羽毛、鳞片、纤维、油脂、墨水、胭脂等等这些易于忽视的物证,虽然都可以有效辅助侦破,但其实具体实现起来相当困难。就比如说这次,我如果不是天生嗅觉灵敏,就分辨不出香灰和二美散的气味,如果不是恰好知道香灰出处和二美散的效用,自然也无从分析综合。所以,除了必要的提取手段,前期还需要大量的样本储备,尽可能建立相对健全随时可供比对的库存记录,这些,也绝不是三年五载可以成型的……”
这些话里用词新颖,很多称谓说法都是苏戈从未听说过的,但其中意思却是一听便知。
待丁保一说完,她猛地站了起来,抱拳,躬身,激动得有些语无伦次,啜着红唇,重重道:“丁兄果然高人高见。苏戈谨代师门,多谢丁兄提点。”
“可先别急着谢。我这其实就是为了一己私利,苏戈姑娘你们这些公人本事越好,抓得贼人越多,我自然就活得越安逸自在。”丁保低头嚼着糕点,摆了摆手,浑不在意道。
他越是这样作态,苏戈越是举得他虚怀若谷,谦和儒雅,形象伟岸,高山仰止。不自不觉间距离也拉近了不少,见他吃得香甜,心情突然就很不错,以手托腮,抿着樱唇,笑吟吟道:“你喜欢吃啊,那我再着人捎些。这家店还有种如意八宝点,说是镇店之宝,我下次着人带来给你尝尝。”
丁保闻言抬头,眼前少女肤白如玉,眉眼似画,本就英秀清晰堪称完美的五官,辅以此刻难得一见的娇俏女儿神态,自有一种摄人心魄的清丽绝色,真个就如同刚从画中走出的仙子神女。
有佳人相伴,秀色可餐,丁保自然心情愉悦,口中糕点也嚼得更加香了。
“昨日赌约是我输了,愿赌服输,你有什么事尽可以提。”见丁保吃得香,苏戈也忍不住捏起了一块糕点,边小口小口食咽着,边开口道。
“这个不急,眼下还有其他要事要做。之前信中嘱咐过的那些事情,可都安排妥了?”
“放心。关于天兵的消息已经全部封锁,整个区域也已经用栅栏全部围栅起来,由我亲自安排岗哨值守,生人勿近。栅栏里边也已经按照你信中所述方法,将足迹,斗痕,天兵出现地点,移动方向方位……用各色小旗分门别类,一一标出,整体上稍有凌乱繁杂,但可以看出具体脉络过程。”
苏戈说完,突然忍不住好奇道:“那个,就靠这些,你真有把握挣得三万两白银?”
丁保恍然,原来站在罗知县背后,让他觉得不敢拿主意需要请示的苏家大人物,还真的就是你!
黄金八大家族,铁血蓝军,镇南大将军府……啧啧,了不得啊,看来这赌约要怎么兑现,还真得要花心思好好琢磨琢磨了!
“你不信我办得到?”丁保问道。
“不信。”苏戈果断摇头,继而却又轻啜红唇,面露纠结道:“但我觉得你能办到。”
丁保哈哈大笑,潇洒起身,意气风发道:“走,咱们去书房。另有两件要事,需你协助安排下去。”
第二十二章 多管齐下
是日,天光微亮,华阳县衙前校武场上,早已聚集了两百余人。
随着罗知县慷慨激昂地交代完毕,这两百余人喜逐颜开,慨然应诺。行色匆匆地背起早已备好的包裹干粮,快速出城,继而,沿着连夜拟定好的路线,朝四面八方快速分散开去。
这些人从衣服上看,形形色色,各行各业皆有,年龄上更是参差不齐,但站在娘舅罗知县身边的络腮胡子捕快尤刚,却是非常清楚,这些连夜召集起来的由牙行商会、说辞唱曲等特殊行业人士组成的宣传分队,基本上已经汇集了整个华阳县内所有走南闯北能说会道的精明之徒,而此番倾巢而动,居然只是为了到处传播一个谣言。
“舅,早前不是禁言天兵吗,怎么这会儿却要动这么大阵仗,到处宣扬天兵出现不说,还造谣我们抓到了一个活的?”尤刚眨巴着惺忪睡眼,挠着大脑袋道。
“小崽子,谁告诉你是造谣?”罗知县拿眼睛一瞪,捋着胡子,狠狠叮嘱道:“记住,之前是抓到了,而且就关在城外沙坑里。不过,后来又给逃了。”
尤刚似懂非懂,但娘舅所言哪敢质疑,赶紧忙不迭地点头称是,忽又想起一事,一脸肉疼道:“那个,舅,难道真要把方才这些人的秋赋全免?”
“废话。本县一向说一不二,有诺必践。”罗知县说着,突然就有些恨铁不成钢,人比人真是气死人,好歹这货也二三十岁的人了,怎么跟人家丁探花这差距就那么大呢,人家才十七八岁,心里琢磨的动辄就是几万两银子的大买卖,你这厢还眼巴巴盯着这点秋赋不放,那统共才有几个小钱儿?
遂摆了摆手,烦躁不悦道:“别瞎站着了。快带几个人去丁县尉府上候着,随时听他差遣。”
“……舅,这,这,这怎么就成丁县尉了?!”尤刚瞪大眼睛道。
“县尉怎么了?”罗知县越瞧他这模样越来火,怒不可遏,劈头盖脸道:“我告诉你小崽子,打今儿个起,这丁举人不仅是县尉大人,还是你娘舅!跟本县一模一样的亲娘舅!还不快去!”
尤刚见娘舅大人发飙,不敢再逗留,顶着一头雾水,点了两名随从,心急火燎地朝“丁娘舅”家跑去。
荣升为尤刚娘舅罗知县连襟时,丁保恰好在书房里画完了最后一笔,等墨痕干了,仔细核对了一遍,这才递给了苏戈。
苏戈在一旁早就看得云里雾里了,这一张宣纸上全是线条简单的图形,大小不一,形状各异,差不多有十几个,还被丁保用一二三四的汉文数字分别标注了编号,另有一张纸,详细写明了组装缝制的次序和注意要点,哪里必须用红布,哪里必须填充稻草,哪里可以用木屑、沙土代替……
“……这是?”苏戈微觉沮丧,好似每次面对丁保时自己脑袋都不够用似的,难道回去后还真得要再读多点书?
“哦,这张是手办布偶的简易结构草图,另外这张是组合说明书。”丁保说着,手把手地指点道:“其实很简单,先用布匹,印着我绘制的草图中的图形大小、形状、需要颜色依次剪下,随后再依照组合说明书中的要求进行缝制、填充,最后封口完工。”
苏戈瞪大眼睛仔细瞧着手里的这两张纸,突然灵光一现,啊的一声,惊呼道:“这是天兵伍梅!你这是要做天兵伍梅的布偶!”
“聪明。”丁保忍不住赞了一句,接着,不免叹息道:“粗糙了些,一则时间有限,二则节约开支,暂时也只能这样了。不过也有好处,就是容易制作……”
“哪里粗糙?我觉得极好呢。”不知是得丁保夸赞的缘故,还是苏戈真心觉得好,兀自喜滋滋的,拿着两张纸翻来覆去瞧个不停,这会儿哪还像那个舞刀弄剑横眉冷对的捕头大人,分明就是一喜好针线女工的温婉闺秀。
“你若真喜欢的话,改日空闲下来,我专门给你做一个苏捕头版的。大小尺寸、着色风格,你可以自己选,保管精致漂亮,天下独一无二。”丁保笑道。
“此言当真?”苏戈大喜道。
“自然当真。”丁保承诺完,接着交待道:“苏姑娘,关于针线女工出众的妇人,还有相应会用到的陈旧衣衫以及布匹,想必罗知县已经安排好了,就集中在县学内。你现在带着草图和说明书前去,先慢慢教,初始生疏,待做出一两个就熟练了,切记,明日之前至少要做出三百个。还有,草图和说明书务必贴身保管,其他任何人只准看,不能碰。”
苏戈认真点头记下,临出门前,突然黠笑道:“放心,我会把工序分解开来,出了县学大门,保管谁也不会做。”
丁保先是举手拜服状,接着就笑,“找你相助,我委实太过英明神武。”
尤刚和两位随从,喝茶一直喝到肚皮发胀,茅房都去了三四趟,丁保这才面露疲态地从书房里走出来。
三人噌地撂下茶盏,跳了起来,尤刚迎上前一步,毕恭毕敬道:“县尉大人,接下来有何吩咐?”
“两个书局的制版工匠们都准备好了?”丁保揉着太阳||穴,没办法,这次炮制的东西实在是花费了比较大的精力和时间。
“回县尉大人,都安排妥了。那两位老板一听有县衙的大生意做,高兴得嗷嗷乱叫,火速招来工匠工人,现一切就绪,就等着咱底稿送到,立马制版开印。”
“办得好。”丁保左右手里各拿着薄薄一叠纸张,分开交给尤刚,一字一字,郑重交待道:“左边这一叠交给龙门书局印做,右边这一叠交给墨香。两个书局各自的部分印好之后,由你亲自负责装订,每页下面都缀有页码数字,汉文数字你识得吧?”
尤刚挠着脑袋,尴尬道:“还就……只识得几个数字。”
丁保心道这样更好,点了点头,肃声道:“能识字就够了。装订时须认真,顺序莫有差错,你每成功装订出十本,我许你纹银一两。此外,此底稿制版完成立马归还回来,不许给任何不相干人等看,两个书局也要交待清楚,若是其间有什么泄露差池,本县尉担待不起,你们更担待不起,统统都要下大狱!”
“是,是,县尉大人放心,我尤刚拿人头作保,决计不会泄密一个字出去。”
尤刚忙不迭地点头,胸脯拍得梆梆响,心里狂喜莫名,乖乖,装订十本一两银子,那一百本,一千本呢?这还真是我的亲娘舅哎!
“县尉大人,没别的事的话,小的们这就赶去书局开工了。”
丁保摆了摆手,忽然,开口询道:“若是有人好奇这是谁著的,你怎么答?”
“自然答是县尉大人亲著。”尤刚大喇喇回道。
丁保摇头:“我可没这本事,所著者实则另有其人,其为人低调而已。拿笔过来。”从一名随从手里接过笔,沉吟了片刻,突然抬头道:“黑头山上那位南三府绿林总瓢把子弓鹤云弓先生,可有什么响当当的名号?”
“此君,江湖人称,擎天柱。”尤刚面露敬仰,抱拳答道。
丁保遂低头,不假思索地在封皮那一页靠右下角的空白区域里,写下了三个大字:威震天。
中午出门随便寻了家面馆,叫了二两臊子,一叠卤牛肉,甫一坐定,就听到有人在窃窃私语议论伍梅以及伍家豆腐花关门一事。
伍梅被天兵降身,跟之前七年里出现过的所有天兵一样,大闹一场后不知所踪。因其是在婚礼过程中突然被附体,新郎一家皆被其杀尽,一时间什么恶毒说法都有,伍家老两口受不了街坊邻居指点议论,畏之如蝎,加之自己心里也害怕没底,索性关门歇业投奔东海亲戚家去了。
丁保听得心有戚戚,不过眼下暂时也没能耐管这个,饭后,饮了杯茶,然后出城,径直来到了围栅好的栅栏园子外。
栅栏高有十尺,全部用灰布覆遮,自外望去,完全看不到里边情形。整个范围也很大,几乎当日与天兵厮斗前后涉及的所有区域都囊括其中,只在靠近县衙方位留了一道大门。
苏戈组织的捕快衙役、民壮兵丁,两人一组,三步一岗十步一哨,守卫极严,不许任何人私自靠近。
不仅如此,白百户麾下的十旗镇卫也出动了九旗,金盔银甲,明火执仗,自有一股肃杀之意,瞬间把戍卫级别提升了几个档次。
丁保沿着栅栏外墙走了一圈,总体上比较满意。单凭这些人,自然挡不住即将要来的那些挥金如土的豪客大侠,但要的就是活生生的眼睛,有了这些活生生的眼睛在旁盯着,再加上两大虎皮加身,天下间敢不买门票硬闯的人,还真是屈指可数!
转回到栅栏园子大门口时,近二十位眼泛精光的半拉小子已经集合完毕,侯在了那里。
“县尉大人好。”声音洪亮,吐字清晰,人人透着股子机灵劲儿。
“跟我走,现在开始培训。”丁保笑着一招手,头前带路,径直朝园子内走去。
第二十三章 捕神漏爷
丁保在栅栏围筑的园子里密训时,县学大库房内,苏戈正摆弄着手里的布偶成品欣喜若狂。
之前她拿到结构草图和说明书时,心中对于布偶成品的具体形态实则已经具有一个初步猜想,她觉得会跟真人极为相像,但等最后成品完全填充缝制出来,尤其是当她按照说明书中最后一步,亲自用笔墨点睛之后,她几乎不敢相信自己的眼睛。
非是具体形貌与天兵伍梅有多近似一致,实际上因为要削减开支和降低制作难度,布偶整体比较粗糙简陋,但是却恰到好处地把天兵五梅该有的特征点全部体现出来了。
遮住布偶的一部分,或许猜不出这是什么,但完完整整搁在眼前,苏戈相信,但凡是当日见过天兵之人,绝对一眼便能认出这就是当日的天兵五梅。
此刻,望着点睛之后仿若活过来的天兵布偶,看着她平伸而出的萧杀手掌,还有周身那片绝艳惨烈的红,苏戈甚至能再次感觉到当日面对天兵本尊时的那种巨大无助和战栗,深刻体会到她那目空一切视天下万物如刍狗的狠决霸烈……
深吸了一口气,从泥淖般的震撼中回过神来,苏戈突然对丁保应允自己的定制布偶充满了期待。
“苏大人,前厅有人相侯。”一位县学雇佣的帮杂小厮出现在库房门口,小心翼翼唤道。
“是什么人?”苏戈皱眉。
“一位老人……嗯,老农……”那小厮被苏戈这神仙妙人儿拿正眼这么一瞧,浑身如遭电击,面红耳赤,说话都不利索了。
苏戈闻言一喜,果断收起结构草图和说明书,折好藏入袖中,回头对忙碌的众妇交待了几句,然后便跟着小厮朝前厅走去。
转过雕花门廊,小厅内的镂空木窗前,果然背身站着一位形如锄田老翁的瘦削老者,赤腿芒鞋,泥污点点,背影佝偻沧桑,但腰杆儿站得笔直。
“师父。”眼瞧那小厮识趣地没跟上来,苏戈赶紧疾走几步,朝老者躬身行礼道。
老者背后似乎生有眼睛,身形也未见怎么移动,却是准确避过了苏戈的行礼。
那双浅灰色的奇异耳朵动了动,转过身来,一张拙朴与精厉混杂,历经风蚀日晒犹如花岗岩般的沧桑面庞上,堆满了慈祥和蔼,两道鹰隼般的厉峭白眉,此际也柔和了起来,“七公子,将军大人和你看得起,瞧得上我这些微末伎俩,执意唤我声师父,我也就厚颜生受了,但切莫再行此大礼。说到底,我终究只是‘寒门铁衣’,身份有别。”
其声如鼓点,余音绕鸣。
苏戈深知其为人,不好再坚持,注意到师父那对异金打造号称天下最灵敏的“白衣神耳”方才动过,便放心询道:“师父,前日你信中言道还要几日方能回来,莫非,那事已了?”
老者摇头,灰眸中黯色一闪而逝,微嘲道:“了不了,还不就是个扯皮推诿,不提也罢。”继而又道:“倒是华阳这边,什么时候出现的天兵,还有人妄言活捉到过一尊,怎么信中从未听七公子你提过?”
苏戈早知师父肯定会问,倒是没想过他会专门为此事匆匆赶回,当下毫无隐瞒,将天兵之事原原本本交待了一遍,包括被丁保舍命相救一事,过程中涉及到自己草率救人之莽撞凶险处,自然是一言带过。
“这么说,那天兵附体之人,还真有被困在沙坑之中,倒也不算是谣传了。”老者听完,默声嘀咕了一句,然后竖起鹰隼白眉,沉声道:“无论如何,下次再遇到这种事,七公子莫要再随便上前冒险。你可知道,你虽是一番好意,勇毅热血,但万一出个什么错漏差池,整个华阳县上上下下会有多少人受牵连掉脑袋?值此风雨交晦之际,再被有心人稍加利用,怕是整个镇南将军府合着南国三府,都会卷入其中!”
苏戈悚然而惊,虽心有不服,但却知这是事实,贝齿啄咬着下唇,闷头不语。
“七公子,观你气色不佳,这几日没有休息好吗?”老者灰眸在苏戈面上一扫,忽而笑道,“怎么,还在被那件案子困扰,说出来我帮忙参详一下?”
“案子已经结了。连夜抓人突审,昨晚一宿没睡。”苏戈置气,又骄傲道。
“哦?”老者不禁白眉一挑,颇感意外道:“怎么结的,说于我听听。”
他一生办案无数,之前听苏戈大概提过这宗案子,自然了解这种无线索无凶器无目击者的案子意外可能太多,便是自己亲自出马也不敢说一准能破,本来还想着回来后有暇时帮她参详参详,不曾想她自己居然已经抢先抓到了凶手。
因为比较了解自己这位徒弟的水准,所以很有些出乎意料。
难得见老者露出这种表情,苏戈心中不禁大感快意,便将丁保如何协助自己勘验尸体如何推测凶手身份的过程原原本本讲述了一遍,连带他关于微量物证的那番出格言论也一五一十和盘托出。
实则这些内容,便是老者不问,她也肯定会全部说于他听的。
听的过程中,老者一向古井不波的面容极为精彩,两道鹰隼白眉更是挑来挑去,或竖或立,不断变化形状,苏戈瞧得很是有趣,末了,老者兀自呆坐了大概有半盏茶功夫,这才灰眸闪闪,喟然叹道:“朝闻道,夕死可矣。我家五世刑名,名扬天下,到我这里,更是侥幸挣得天下第一名捕的妄名,最大依仗不过就是世代相传不断改良的一首勘物诀和一个勘物箱。勘物诀到我这里从二十八句增至四十句,勘物箱也有诸多改良变化,我近些年对于勘物一道心有感触,隐隐觉得有即将触碰到大变革之趋兆,但始终不得要领,今日听这一席话,说醍醐灌顶幡然醒悟还太轻,实则对我刑名之道,无异于春雷初绽另辟天地!”
苏戈深知丁保那番言论厉害,若不然也不会刻意记下要专程说于师父,但却实在未想到师父评价居然如此夸张!
春雷初绽,另辟天地,不至于吧!
老者是何人,自然觉察到她的情绪心理,激声道:“七公子你想,刑名之道,为何难学更难精?盖是因为历代以来,几乎全是口手相传的经验之谈,未成体系,不经岁月磨砺不见多识广根本掌握不到真功夫。但若依方才言论,花三年五载,甚或十年八载功夫,对于日常所见之气味、毛发、种子、花粉、木屑、羽毛、鳞片、纤维、油脂、墨水、胭脂等这些可以准确辨别案犯身份特征的物证讯息,全部收集起来,进行,样,样什么……”
“样本储备。”苏戈提醒道。
“对,对,样本储备。”老者越说越兴奋,灰眸亮闪闪的,看着很吓人,语声却极为激昂,“这些样本储备,全部封库,详细信息一一记录在案,汇成可供查阅之书卷,统一印制,刑名者人手一策,再将我家传之勘物箱量产,刑名者人手一箱,最后集中训练提取、比对之方法。到得那时,七公子你想,岂不是天下处处皆有神捕,自此再无冤假错案,再无乱勘刑名,长此以往,自当屑小辟易,百姓安居……”
被老者这么一说,苏戈也是听得目泛异彩,心驰神摇,不免暗暗咂舌,照这么说,丁兄还真就是刑名之道另辟天地形成体系的始作俑者、未来始祖了?
老者呆立着,不断竖眉,咂嘴,忽地一把抓住苏戈,激动道:“不成,这其中尚有许多未解之处需仔细斟酌印证,七公子,此人现在何处?你快些带我过去拜会,待我沽上一壶老酒,今晚要与之秉烛夜谈,不眠不休……”
“师父,这可不成。丁兄此时正忙着,我这边也还有他交待的事情未完成。你且稍待几日,待他有暇时,我再领他去草庐寻你。”苏戈赶紧温言劝止道。
“姓丁?可是之前从天兵手里救下你和白小子的那位丁保丁探花?”老者忽然醒神道。
苏戈点了点头,同时担心师父再着急上火,赶快敬上一杯香茗。
见她点头,老者面容一肃,瞬间沉默下来,喝了口茶,鹰隼白眉一挑,灰眸射出湛湛厉芒,“背景可弄清楚了?”
“师父!”
苏戈微微一窒,面泛惭色,但还是咬着小白牙,不情不愿道:“丁保,字探花,男丁,年十七,举人出身,本县人氏,父母早亡,有老仆禄伯,世清白,家中旧宅一进,东海另有园子两处,地薄瘠,植有时蔬瓜果,佃农四十余户……”
老者听完面色顿缓,言道:“看来不是有心人,甚好。既是清白之身的可造之材,我现立刻修书给将军大人,推荐此子加入‘寒门铁衣’,最不济,也要为他挣个你们苏家的一等刺黥身份,绝不比那知县罗老儿差。”
苏戈一听,面泛异色,张了张嘴,却终是没说什么。
“对了,七公子,这丁保交待你协助做什么来着?”
苏戈心绪莫名纷乱,胡乱应道:“也没什么,就是些帮他挣钱的事情。”
“扯虎皮都会了,不错,看来确是人才。”老者品着茶,随口问道:“连你都拉下水,他这是要准备挣几个子儿?”
“三万两。说是至少。”
“哦,三万两,也还不错……噗!咳!咳!咳!多,多少?!七公子!你刚说多少来着?!”
第二十四章 天兵遗迹园
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自午后始,华阳县城内城外便逐渐热闹起来。
不断有贵人豪客络绎而至,或携仆带众,或孑然一人,但拿眼一瞧,便知是多金不凡之辈。
算至今年,天兵连续为祸已经八载,尽管尚没有人洞悉因由规律,但有心人追蹑探究的热情却是愈发高涨。尤其是今次据传还曾借沙坑围困到一尊天兵真身,虽然最后仍被其逃脱,但对于真切关注天兵而苦苦不得入门之泱泱大众来说,却不啻于一声平地春雷,振聋发聩!
其中最受震撼吸引的自然是类似东海雷家、巴蜀唐门这种曾被天兵降世一夜灭族的名门望族。越是自诩高贵,越是胆小惜命,头上时刻悬着一把像天兵这样无迹可寻的斩首利刃,心里自不安生,无时无刻不希望能寻到破绽弱点,早做防范。
其次是为南明山群英会悲惨遭遇愤慨震怒的正义之士。
南明山群英会,是由告老还乡的礼部侍郎萧同老大人组织发召,官商僧侣、侠客望族等一起参与的一个专门赈济灾民的活动,单澜江洪涝一宗灾情便拯救安置灾民数万,一时反响强烈,朝野称颂,谁料才至第二年,便遇天兵降世,连带萧同老大人、弓沁父亲弓鹤云在内的近八十位热心侠义之辈尽被屠戮,人称“南明悲歌”。
此事一出,朝野震动。上至朝堂,下至民间的诸多正义之士义愤填膺,自发组织追蹑天兵踪迹,誓要为南明悲歌中命丧诸人讨回公道。
再就是数量极为庞大的好奇投机之徒,多是些独来独往的江湖豪侠,但( 野兽探花 http://www.xlawen.org/kan/2809/ )