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《指点江山君莫笑》
一 乌夜啼 上
树树秋声，山山寒色，夕阳沉似血，古道马迟迟。一灰衣六旬老妇，一白衫年轻公子，两匹马徐徐而行，路旁几株枯藤缠着硕大的树干，片片萎顿的黄叶随风飞舞，接连落在白衣公子的肩上，他只笑笑，也不抬手去拂。
秋日的晚霞虽比不得春意盎然，却透出安宁恬静的味道。山间仍有些晚开的野菊，黄白相间，簇簇散发着淡雅幽香。白衣公子深吸了一口气，抬头瞥见远处隐隐青山脚下，一条玉带波光粼粼，更有坐落不一的三、两处庄户，生着几缕袅袅的炊烟。
许是心情爽朗的关系，白衣公子驱马向前奔去，却不忘回眸灿然一笑，不经意间，颇流露出好几分颠倒众生的妩媚来，“师傅，前面有农家，还有一条河，我先去饮马。”
河面不算十分的宽，河水清澈见底，细看之下，墨绿色的水草间一群群鱼儿翻着浪花游来游去的。白衣公子毕竟才过桃李之年未及弱冠，此刻陡然来了兴致，也顾不得黄昏水寒，便挽起裤脚脱了鞋袜趟下水去。
“师傅，您看，今晚上有好东西下酒了！”双手攥着一条少说也有十来斤重的大草鱼，白衣公子笑呵呵的往岸上走，然而，他的师傅，那一位六旬老妇，目光并没有被他吸引，而是一直紧紧盯着他身后不远处的对岸沉默着。
“您怎么了？”白衣公子诧异的回身，但，只一眼，手里的鱼儿就立刻被惊得丢了出去。
虽然是黄昏，但阳光依旧洒着金线，前方开阔平坦，于视野没有丝毫的阻碍。白衣公子下意识的捂住了嘴，老妇策马趟过河，下了马站在布满了鹅卵石的河滩上，双眸凌厉，不动声色地审视着离她脚下不远处的两具尸体。
的确是两具尸体，血迹已经趋于干涸，尸体散发着腥气和腐臭。老妇将尸体翻转过来，是两个年轻的女子，岁数都在二十上下，一样的墨绿轻甲罩衣，一样的精钢梅花刀，唯一不同的是她们的死法，其中一个被强韧的外力扭断了脖子，而另一个被剑所伤，贯通了心脉。
老妇略略迟疑的片刻，白衣公子也骑了马过来，只看了死尸的惨状一眼，便急忙侧过脸捂住口鼻。二人此时已经谈不上欣赏什么山野美景的兴致，老妇看了看徒弟，捡要紧的嘱咐了一句，“紧紧的跟着我……”
“哎！”白衣公子小声应着，紧随老妇身后。两匹马沿着河岸一路向北行去，老妇且行且看，似乎在验证自己的判断，果然，走了不到几十步远，滩头上又出现了两具尸体，穿戴、兵刃均与刚才的女子相仿。
白衣公子拧着眉头，“师傅，这都是些什么人？盗匪吗？”
“可能吧……”老妇从一具尸身上搜出一快令牌，擦了擦便揣进怀里。白衣公子远远瞧着，只觉得那牌子黑漆漆、乌涂涂的，看不透有什么名堂。“前面或许还有……”约摸走了半里多地，沿途的尸体加起来总共有十几个人，而这时，天色已经渐渐暗淡，山坳里吹起了夜风，骤冷。
白衣公子一手拉着缰绳，一手攥紧了披风的领口，从小他就怕冷，而偏偏越是靠近唐国的都城云京，气候就越是严寒。不知不觉一路走来，本不十分宽阔的河面已经变成了曲折的溪流，两侧的山石越发高耸陡峭，不远的前方有一处凸起的岩壁，岩壁下一处空地，再向内深入，路径已黑暗的伸手不见五指。
老妇示意徒弟别轻举妄动，寻了一根枯枝用随身火石点燃，四周顿时清晰起来。白衣公子脸色变得更加苍白，就在他马头前不过一丈的草丛里，三三两两的尸体横卧交叠，一辆马车的门已经被削掉了半扇，车身和窗户上都插满了锋利的箭。老妇借着火光走过去细细查看，马车里并没有人。老妇伸手拔出了插在一具尸体上的钢刃，火光投映在银光闪闪的刀柄上，有一个字染着血渍---“云”。
老妇沉吟了片刻，脸上的表情几乎在瞬间更替了几次，有些事她不敢确定，但有一件事可以笃定，就是这柄钢刀的主人与她此行的目的地有着千丝万缕的联系。
“师傅……”白衣公子轻轻喊了一声，“师傅，咱们…还是回去，这里……阴森森的……”
“走吧！”老妇笑了笑，这是她自刚才看到尸体后第一次笑，若她自己能看到，都会觉得这个笑在这样幽暗恐怖的场景里头十分之诡异。
两人按照原途返回，在山脚下找了一处农家借宿。粗茶淡饭裹腹之后，白衣公子一个人睡不安稳，便打开房门走到院子里，抬头望着天上一轮如钩的残月发呆。
“凤儿……”
“师傅……”白衣公子转回身，老妇双手环抱，立在院子里那棵粗叶大杨树下，眼神里透出多年来的慈爱和关切。
“刚才吓着了？见你晚饭吃得很少，几乎都没动筷子……”
“还好，师傅，我，我只是有点害怕。对了，我们，快到云京了吧？”白衣公子讪讪的低着头，手里不停的揉搓着腰带上的素色穗子。
“还有将近四十里路就到了……”老妇缓缓走过去，驻足在白衣公子面前，“告诉师傅，为什么非要选择去云京呢？”
“我，我只是想去，……再说，很久没去了，快十年了，很想再去看看……”白衣公子的口气淡淡的，而脸颊上的一片绯红却暴露了他心底最真实的想法。“师傅也离开故乡这么久，难道就不想回去看看？”
“嗯，是该回去看看。”那些儿女情长的小心思，老妇并不愿意点破，他这个弟子是个乖巧明理的人，却因着从小到大隐忍的事情太多的缘故，再多的苦都喜欢咽在肚子里。“别忘了四个月之后是你母亲的寿辰，去年你就被事情绊住不得回去，一个月前你母亲修书给我，叫我无论如何也要在寿宴前带你回上京。”
“我知道，大姐也来信了，那一天双喜临门，她迎娶冷家哥哥，叫我别忘了带两份贺礼回去呢。”提起母亲和长姐，白衣公子的眼眸中立即布满了温柔，对于自幼丧父的他来说，母亲和长姐就好像遮天蔽日的大树，无时无刻不呵护着他这颗柔弱的花蕾。
“呵呵，好了，夜深了，风寒露重，快去睡吧。”老妇拉了徒弟走进东屋，这家农户很简陋，屋子里只有一张土炕，一张木桌和两把凳子，外加炕头一只掉了漆色的木箱。油灯冒着丝丝的黑烟，老妇挥袖息了灯，便掩门去了对面的屋子。
一室陡然黑暗。
然，有些破败的窗户缝中，朦胧的月光影影绰绰投进来，染了细碎的光华。
白衣公子十指交握，半晌一声唏嘘，风月有情时，总是相思处。平生不会相思，才会相思，便害相思。不过这话，除了风月，终究只能和自己说说罢了。
三更，沉月，万籁俱静，云京南郊二十里外的云岚山庄门口，一个掌着红灯的女童正在不停地向南张望。又过了一刻，阵阵马蹄声响传来，女童奔跑着迎上去，当看清来者的马车上也挂着一盏彤彤的红灯，面色一喜，连打了几声呼哨，山庄大门顿时洞开，十几名精甲的持刀护卫快速闪身出来，将来人悉数迎接了进去。
这一进一出不到一盏茶的功夫，深色的红漆大门便恢复了暮色中原本的宁静，再无一丝声息，仿佛一切都没有发生过似的。
关冷烟将佩剑交与贴身小侍，褪去染血的衣衫，沐浴之后，换了一件天青色的石榴花花纹嵌边的长衣，墨染的长发用柔软的玫瑰花汁薰过的轻纱系住。披风是上好的锦纶织就，关冷烟燃起一只紫檀薰香，算算时辰，待香燃尽了，方才起身去云岚阁。
当初为了不招人瞩目，云岚山庄修建的规模并不大，一共四层，依山傍水错落而筑，每一关都是一道天然的居高临下的屏障。云岚阁的位置在半山以上，关冷烟穿过迂回的云廊，到达云岚阁门口的时候，宁婉也刚好沐浴完毕，时辰拿捏得竟分毫不差。
“属下叩见殿下……”
关冷烟作势要跪，宁婉已摆了摆手，“罢了，来帮帮我。”
两个小侍很乖巧的退下去，关冷烟见床头的案几上摆着药瓶、纱布之物，便走过去轻轻撩开宁婉的衣袖。
伤口狭长并不太深，却狰狞的向外翻着，露出殷红的皮肉。关冷烟心里一抖，抬起头愧疚地向宁婉看去，宁婉熟视无睹的笑了笑，口气有几分调侃，“多好的一幅皮子，回头找些去痕的灵丹妙药来，免得日后留了疤遭人嫌弃。”
“还有人敢嫌弃您？”撒上金疮药的一瞬，宁婉的嘴角疼的一扯，却立刻又恢复了平静的笑容。关冷烟用纱布和棉绢包裹好伤口，又从一个瓷瓶中取出一颗白色的丸药，“这是九功大补丹，殿下今日失血过多，服一颗有助于回复体力。”
宁婉颔首，放于鼻下嗅了嗅，便仰头吞了。关冷烟赶忙递了茶来，宁婉接过，细细抿了几口，“白日里的事不许对外声张，该处理善后的你都明白，我也不罗嗦，能遮掩的自然遮掩过去，不能遮掩的，只说是匪盗猖獗，那地界归哪个县衙管辖呀？”
“乐安县，刚才密谍司来回了，县令姓刘，是去年刚上任的，同进士出身，家世倒也清白，朝中并无依傍。”
“嗯，那就好办多了，若真的计较起来，就说楚寇拌作商贾混进来图谋不轨，余下的事就丢给驻防守备。”
“是，属下都明白，属下临来之前也已经派人去料理了，殿下只管放心。”关冷烟搀着宁婉靠在花开富贵的绣枕上，侧身坐在榻边，拉过一床锦被替宁婉盖好。“殿下受伤需要静养，属下会派人严密监视这几日出入云京的人，说不定还可以……”
“哼，估计早跑了……”宁婉闭着的眼睛缓缓睁开，荣辱不惊的脸上浮现出隐隐的忿恨。关冷烟跟她在身边也有好几年的光景，宁婉平日里生了多大气也不过沉着脸不说话，这样的表情也是头一遭瞧见，宁婉似乎咬着牙，“这仇我一定要报……”
“殿下……”
见关冷烟微微诧异的目光，宁婉也察觉有些失态，没有受伤的手臂轻轻抚摸上关冷烟的如玉面颊，温润的指尖沿着颈部渐渐滑向领口，最后停留在金线描绘的石榴花纹路间，反复摩挲着。“白天的事多亏你心思缜密，本宫一时疏忽险些小河沟里翻船，不过，你却怎么想到那是个陷阱的呢？”
“呵呵，属下并没有刻意去想，殿下将安危交与属下，属下自然事无巨细，有备无患，没想到歪打正着，话说回来，也是殿下您洪福齐天……”
“呵呵，好了，你我之间不需要这些恭维的话，冷烟，无论如何，我欠你一命。”宁婉向内挪了挪，并张开手臂，关冷烟会心一笑，习以为常的上榻，靠在宁婉怀里。
前一刻还在外人眼中的冷面首领，此时，流露出真心实意地妩媚柔情。
“殿下别说这个，当年没有殿下，冷烟要么早已不在人世，要么便在楚国卖笑为娼，苟活于世，殿下的恩德冷烟就是拼了性命也不能报答万一，对了……”关冷烟忽然想起另一事，“殿下打算何时回云京？”见宁婉探究的目光，又解释道，“两天前，燕国四皇女来了，属下安排了极乐馆给四皇女下榻，另外叫翠乔寸步不离的伺候着。四皇女似乎十分关心殿下回朝的日期，属下想着，她这次来会不会有什么特别的事儿？”
“特别的事儿？无非就是皇太女之位，不过，以她的资质，我总是不太放心的。唉，本还打算静养几天，罢了，离朝议还有几日？”
“还有五日，按照预定计划，殿下应该在四日后回京。”
“那就提前两天回去吧，另外，明日叫傲卿来一趟，今儿个月末，她逢一、十便巡营，这里离她的大营不远，来往更方便些。”
“是。”宁婉的话关冷烟都一一用心记下，宁婉见他忍了又忍，眸子里似乎还有话要讲，不免笑了，“有事情就摊开来，外头我不晓得，只是在我面前，你藏不住事儿。”
“呵呵，殿下，其实属下要说的还是和燕国四皇女有关，殿下有没有觉得四皇女对翠乔似乎有些不同？”
“哦？连你也看出来了，这事儿上次子桓也提起过，怎么，四皇女开口了吗？”燕国四皇女上官妍倩，宁婉的知交老相识，虽然朝堂上不怎么得意，情场上却是一等一的高手。
“还没有，不过属下冷眼瞧着，也不差这几日了，恐怕就是在等殿下呢！”
“嗯，看起来她是真的动心了，也难怪，翠乔的样子和皓君的样子颇有几分相似。”皓君是上官妍倩的侧君，名叫连皓，人称皓君，表示尊重之意，然而，几年前却不知何种原因没了。“好时机呀，我正琢磨着燕国皇室之中该有个体己的自己人，翠乔好歹跟了你也有两年了吧，到时候该怎么说你就拿捏着办。”
“是。”见宁婉打了个哈欠，闭上眼睛，关冷烟起身放下帷帐。回眸看去，床榻之上，宁婉一张俊秀的脸庞睡得沉稳，关冷烟满足地笑了笑。
有时候，人不能太贪心，他庆幸，他很知足。
一 乌夜啼 下
沈傲卿到来的时候已近黄昏，一抹残阳映红了半山的庭院，几株晚枫垂着半扇红叶，朦胧的霞光扫过青色的穹顶，晚风习习，光雾霭霭，沈傲卿放眼朝远山望去，忽然有了一种不知身在何处的错觉。
宁婉只穿了一件玄青色家常的袍子，脚下清泉淙淙。少时她习惯了素色的衣裳，后来被册封为皇太女，内府虽然也备了许多华贵绚丽的装束，她却只吩咐收着，平日并不常用。
沈傲卿见关冷烟和宁婉的贴身小侍流鸢都不在侧，便猜想宁婉是有话单独问她，于是肃了肃嗓子，躬身行礼，“殿下金安，末将来迟了。”
宁婉手指微微一动，回眸灿然笑着，“俊廷你可算是来了，再不来的话，这玉阳甘露就真热得化成烟了。”俊廷是沈傲卿的字，宁婉一向都是这样称呼她的。
两人相对而坐，亭中的石桌上正用温碳烘着泥盘，泥盘上一只白玉酒壶。宁婉亲自斟了一杯递过去，沈傲卿忙不迭躬身接了，鼻下深深嗅了嗅，便仰头一饮而尽。
“痛快！呵呵……”沈傲卿并不客气，自顾自斟了第二杯酒。这回，她喝得极慢，一口一口细细品味，任甘醇滋味在唇齿间萦绕回荡，还不时露出陶醉的憨笑。
能叫一贯不苟言笑的沈大将军如此开怀得意的，世间惟有两物，销金断玉的凤鸣剑，和闻名天下的玉阳甘露。
转眼，一壶酒便下了肚，沈傲卿意犹未尽，宁婉举着茶杯微微含笑，“下次吧，本宫叫人多带些回来，你也知道这酒太金贵，稍有不慎，路上就会失了原味。”
“呵呵，末将明白，末将就这点粗浅的喜好，倒叫殿下费心了，听说这玉阳甘露三年才产十坛，末将方才能喝到满满一壶，哪里还有不知足的？噢，对了，听关公子说殿下受伤了。”
“嗯，不妨事。”见沈傲卿从怀里取出伤药递过来，宁婉没怎么矫情，直接收入囊中。“本宫找你过来是想问问，本宫离开这一个多月，朝堂上可还安宁吗？”
“实话实说，情况不大好。”沈傲卿行伍多年，脾气自然是直来直去，“白羽珍与柳冷泉这两拨人争斗不休，大有操戈之势。殿下也知道，您上一辈没几个有用的宗亲，陛下呢，身子又时好时坏，诺大的一个云京就由着他们折腾去。禁卫二军倒还算安静，只是近来京边忽然多了许多流寇，又做下好几桩大案，京畿防卫司和京兆尹衙门也被弄得疲惫不堪的。前儿个末将得到了军报，不知谁的命令，骁骑军三日前已过了汜州，按脚程算，四日后抵达云京城外二百里的罗盘店。高鹏这个老女人吃了熊心豹子胆了，真不知道她究竟想干什么，无令擅自调军视同谋逆，她难道不知道吗？”
“调军，有名义吗？”宁婉喝干了杯中的酽茶，拈起一枚蜜饯丢进口里。
“据说是协助京畿平寇……，多可笑呀！放着禁卫二军不论，单兵马司足有五千人，也费得她这带人日夜兼程往云京赶？”
“嗯，是有些奇怪。不过本宫觉得不妨事，骁骑军一向是陛下的亲支，高鹏的舅舅乃是先帝的贵侍君，你方才刚说本宫上一辈的宗亲都不顶用，这不，白白便宜了咱们一个。对了，听说高鹏有个女儿叫高岚轩，是你当年的同科？”
“是，我们一起入了殿试，算是同科，也算是同袍。”沈傲卿看着宁婉的眼神，了然的点点头，“今晚回去末将就立刻派人联络她。”
“好。”宁婉有伤在身，茶也不能多喝，又坐了一会儿，两人都起身，缓步拾级而上，半山间有一观雨楼，从楼上眺望远方，景色倒也舒展。
宁婉眉头微蹙，依旧在思索高鹏调遣骁骑军之事，不妨沈傲卿有意无意的问了一句，“殿下可曾看了内府送来的参选侍君的名单？”
“啊？”宁婉一愣，随即反应过来沈傲卿说的是太女君择选之事，不由放声大笑，“俊廷，本宫记得你一向都不近男色，这件事从你口中问出来，大为蹊跷呀！”
“呵呵，殿下说的是呀，末将也是想了一路到底问不问，后来还是觉得，母命难违。所以殿下尽管笑话就好了。”
沈傲卿笑得憨直，也笑得从容，宁婉略略寻思，“母命难违？你娘荣国公？难不成参选的人里头有……？”
“是呀，是傲然。”
“傲然？”宁婉先是一惊，随后哑然失笑。“没想到你娘竟会舍得！傲然还不到十五吧？”沈傲然，荣国公沈丹黎最小的儿子，嫡君所出，沈傲卿的同父幺弟。在宁婉的印象里，那不过还是个不经世事的懵懂少年。
沈傲卿微微点着头，“的确刚过十四岁的生日，虚岁才十五。不知殿下对傲然他……”
“本宫若记得不错，本宫曾与你说过，傲然性子活泼，无拘无束，若是非要禁锢在深宫里，只会折了他的翅膀，断了他的灵性。本宫与你情同姐妹，把傲然一向当作弟弟对待，等有一天他找到了意中人，本宫这个做姐姐的自然要送一份厚礼去，你说是吗？”
话到此处，宁婉的意思再明显不过。沈傲卿面上笑着，心里轻轻舒了口气。这个答案，可能是令她母亲遗憾的，却是她心底希望的。
两日后，宁婉一行回到唐国国都云京，回太女府之前，与关冷烟一同先去了云间楼。
云间楼，云京商铺中最高的楼宇，位处云京城东最繁华的紫隆道。紫隆道上多是京中巨贾的店铺门面，南毗文华街，皆是三品以上大员的宅府，北邻贵荣街，乃是子爵以上贵戚的聚集地，可谓寸土寸金。云间楼楼高十层，足占了半条街宽，楼阁雄伟富丽，比皇城中一览众生小的望月阁也毫不逊色。而且举头望去，一眼根本望不到楼顶，只觉凭栏间云朵缭绕，虚幻缥缈。用老百姓的话说，望月阁只是举头望明月，云间楼却是云深不知处，此乃云泥之别。
宁婉拾级而上，伤口处似乎还隐隐作痛，关冷烟跟在后头，见她停下脚步，一手按在肩膀处，就急忙想去搀扶。而这时自上而下，翠翘清脆的声音传来，“哎，四殿下，您慢着点！……”
话音未落，宁婉和燕国的四皇女上官妍倩已经打上了照面。
“四姐！”宁婉的称呼很是亲热，温厚的笑容在人眼里说不出的自在。关冷烟不着痕迹的收回手，就势行了个礼。上官妍倩满面春风似的挽住了宁婉的胳膊，仿佛自家的姐妹一般，“三妹，可想死姐姐了，快来，翠翘都布置好了，我打楼上就听见他们议论说你到了，这不，忍不住下来接你。”
“呵呵，四姐你就是性子急。翠翘，你也是，怎么不拦着四殿下呢？”上官妍倩在燕国众皇女中排行第四，宁婉姐妹三人，她是最小的一个，于是，这对相识多年的姐妹在称呼上很自然的保留了对方的排行，自顾自衍化出“四姐、三妹”之类的称呼，她们身边的人听得习惯了，也见怪不怪。宁婉二人相扶上了顶楼，此时气候已冷，虽说高处不胜寒，但硕大的花厅中却暖薰蒸腾，如春色盎然。
宁婉的目光扫过花架上那一盆开得正艳的“冠世墨玉”，微微一笑，花色相映，眼角似乎更多了几许柔和，“四姐辛苦了，这样的季节还有这么好看的牡丹花，四姐一定费了不少功夫吧。”
“还好，三妹你不是最喜欢牡丹吗？正巧一年前我府上来了个花匠，看样子普普通通的，却没想有喜人的好手艺，特别是培育这牡丹花。所以我来之前，特意叫他备下一盆，你若看得上眼，等我回去，一定命人再多送些过来。”
唐国的云京和燕国的东都相隔何止千里，要不是有求于己，上官妍倩也犯不着这样大费周折的投其所好。宁婉眼角的余光扫过跪在一侧徐徐斟酒的翠翘，十四、五岁的年纪正是情窦初开含苞待放的时节，翠翘的脸上略施了一层薄薄的脂粉，使得双颊红润盈人。轻巧的嘴唇好像在泉水中浸泡的樱桃，或羞涩的掩口，或妩媚的含笑，纵然不是宁婉喜欢的那一种，不代表不是上官妍倩魂牵梦绕的。
宁婉笑盈盈的拨弄着“冠世墨玉”的花枝，“四姐一番心意，小妹受之有愧，小妹前些日子得了一批上等的古玩玉器，四姐若不嫌弃，尽管挑些喜欢的带回去吧。”
“哎，古玩玉器见得多了，屋子里成天摆着，我也是懒得去看一眼，你若真心谢我，不如……”上官妍倩接过翠翘递来的酒爵，就势在翠翘的脸颊上摸了一把。“三妹，姐姐的心意你难道还不明白吗？”宁婉不在的几日，上官妍倩其实早就对翠翘上下其手，不过翠翘毕竟是宁婉指派的人，上官妍倩一天不得到宁婉的同意，就不算名正言顺……
“三妹……”见宁婉迟迟不说话，只自顾自赏着花儿，上官妍倩心里有些打鼓，盘算着究竟该怎么说才能把翠翘要到手，又不伤害两人的颜面。
半盏茶的功夫之后，宁婉仰起脸，目光在白玉酒壶上一转，“酒冷了，翠翘去把酒温温。”
“是。”对于上官妍倩如此明目张胆的暗示，翠翘看不到宁婉的脸色，心里却早就又羞又怕。宁婉的口气与往日没有半分区别，翠翘平复着内心的惶恐，端了酒壶匆匆退下去。合上门的那一刻，翠翘用手拍了拍扑通扑通乱跳的心口。此时，厅内传出一阵阵恣意的笑，翠翘附耳偷听，却听不真切，只得暗自咬紧了嘴唇。
或许是揣摩着宁婉究竟会不会把自个儿送人，翠翘只顾低着头走，刚转到楼梯口，迎面上来一人，翠翘躲避不及，砰的一声与来人撞在一处。手一抖，酒壶掉在地上，顿时碎成了两截。
翠翘吓得脸色有些发白，抬头看时，原本扑腾的心顿时更加慌乱。
沈傲卿按了按被撞疼的前胸，撞了人的小侍还呆呆的跪坐在地上，一脸错愕、惊慌甚至委屈的表情。沈傲卿轻嗽了一声，“你没事吧？”明明是自己被人撞到，但怎么看怎么觉得，自己更像那个欺负了人的。沈傲卿无奈，心里默念着好女不要跟男子计较，便亲手把翠翘搀扶起来。她向四周张望，确定没有发现别的小侍，又转回身对翠翘问道：“殿下可在？”
“哦，殿下她、她在。只是，燕国的四殿下也在，要烦劳沈将军去楼下的小厅稍候。奴才……给您带路吧。”翠翘弯腰拾起摔碎的酒壶，方才轻微的扯动令他的发带有些松散，他不禁趁沈傲卿下楼的功夫迅速重新扎好。九楼的小花厅也备了薰笼，暖洋洋的香气洋溢着，翠翘的神态是娇羞的，手指揉搓着腰间的花穗，只是多一眼也不敢抬头看，“沈将军请稍等，奴才给您去泡茶。”。
时辰稍稍等的久了些，但端来的茶是上好的乌龙，沈傲卿抿了一口，脸色渐渐舒缓下来。翠翘有些抱歉，“隔壁茶房里一时找不到乌龙茶了，所以奴才去找关楼主要了些，叫将军久候。”
“你怎么知道本将军喜欢喝乌龙茶？”沈傲卿不是没见过翠翘，只是她领军多年，一向不近男色，对于小侍更不会留心。“你也是伺候殿下的吧？你叫什么名字？”
这话问出，翠翘的脸上闪过一丝隐隐的失落，上次自己给她倒茶，她也问过，可是好像事隔不久，她却已经忘记。“奴才叫翠翘，翠色的翠，连翘的翘。”回答恭敬，无心的人自然听不出那心底交织的失望与渴望。
见沈傲卿喝完了一杯茶，翠翘很自然的便上前又去给她倒了一杯。沈傲卿端起了茶，眉头微微蹙着，似犹自沉浸在思绪中，并不知翠翘正偷偷打眼在瞧。
忽然，门外头人喊着，“翠翘！翠翘！”
“哎，来了！”或许是心虚的缘故，被那声音一惊，翠翘的脸腾的红了，他急促的向沈傲卿福了福身，“奴才告退了。”
门关上的时候有轻微的响动，沈傲卿怔了一下，然翠翘的离开她并不在意，茶是七分热的，她只觉得入口刚好。……
宁婉将手中的那张蜡纸焚了，看着火苗一蹿一蹿的跳动，脸上一丝表情也看不出来，沉默的就仿佛泥塑了，却透着冷冷的寒气。沈傲卿晓得这是宁婉怒极的表现，那封信她也看了，当时又惊又恼，几乎差一点就把蜡纸撕烂。还是宁婉轻轻拍了她的手，把蜡纸取回去，将上面的字誊抄了一份，后将原本付之一炬。
“卑鄙无耻的小人！”邱玫若低声咒骂着，愤愤不平的模样。沈傲卿和关冷烟同时冲她使个眼色，示意她噤声。邱玫若不满的把头侧过去。她是崇武十九年的探花，虽为一介儒生，却是最敢于直言不讳的一个。也是这般的耿直个性，便受了佞臣的排挤，当了一个给东宫皇太女鞍前马后跑腿的冼马。初见之时，邱玫若的脖子挺得硬硬的，似乎膝盖以下都弯不得，但一场棋拼杀下来，她心甘情愿甚至说甘之如饴的开始替宁婉卖命，至今已有春秋五度。
“静文也不在朝里，若是她在，想必能给殿下一些好的提议。”
“她在也没用，这回，平王和雍王摆明了联手来对付咱们殿下，这条计也真够毒的呀，要不是咱们也有人……”宁婉的眼光投过来，邱玫若生生把后面的话咽了回去。其实她也不知道究竟谁是眼线，每一次信鸽都是落在关冷烟处，那个笔迹也只有宁婉才识得。
“他们这次……欺人太甚。”宁婉长吁了一口气，似乎想把胸中的愤懑都排遣出去。然而纸上的流云行草各个看着都像一把锋利的匕首，刺得人心神不宁。“静文不在，子桓，宫里的事就烦劳给你。”
桓是邱玫若的字。邱玫若使劲儿点点头，“殿下放心，臣一定鞠躬尽瘁……”后半句没说完，宁婉摆了摆手，微微一笑，“事情未到绝境，无需后话。三后日才是大朝会，我们一定还有转机。”
“不错，末将也以为平王和雍王与咱们相争已久，旧法子都用尽了，才想出这等龌龊的毒计，只是，这说法也太说不通！亏她们想得出来，难道陛下会信吗？”
“众口铄金，积毁销骨。况且本宫和父后曾在冷宫待了八年，外人看来，本宫这个皇太女不过是个摆设，早晚要给本宫的两位好姐姐挪出位置。”宁婉说出“好姐姐”三字，嘴角勾起一阵冷笑。“她们实在是迫不及待了。本宫一味忍让，她们却越发不识趣，只认为本宫软弱可欺。仗着各自的势力，立长立嫡争来争去也就罢了，如今，她们竟要准备翻天了。”
“殿下，属下有件事不大明白。”关冷烟疑惑得问着，“白相柳相势同水火，平王依仗白相，雍王依仗柳相，二人不也一直争斗不休吗？”
“即便如此，咱们殿下仍是她们的最大障碍。”邱玫若清清嗓子，“就算咱们殿下曾经不得陛下宠爱，但立为皇太女几年了，陛下丝毫没有要废黜的意思。咱们殿下的封户去年年底又多了一成半，雍王只多了半成，平王就连半成都不到。冷烟，这里头就要看看门道。”话到此处，邱玫若有些自信的笑了一下，“不是我枉自揣测，倘若说别人我就没把握，陛下那边对殿下应该是不成问题的。你想呀，平王和雍王原以为咱们殿下不得宠，说不定哪一天就寻个错处给陛下废了，那两个人于是各揽了一处势力，斗得你死我活。结果呢，咱们殿下先是深居简出，然后按兵不动，循规蹈矩，步步为营，越来越得到陛下的赏识。所以说，她们才坐不住了。”
“还有一点，母皇的身子怕是……”宁婉轻轻叹了口气，其余三人的脸上都显出惊措的神色。邱玫若随即了然一般的点头附和，“不错，这可能是她们认为能利用的最好时机了。”
“子桓，白羽珍和柳冷泉门下咱们能控制多少人？”
“不是很多，柳相门下过半，白相门下不足三成，况且成色都不太鲜亮。”邱玫若的形容好比挑选山货，但意思简单明了。
宁婉心里有了些计较，“俊廷，高岚轩是否联络了？”
沈傲卿颔首，“已经联络过了，她的回复很有意思，说会提前一日抵达当面详谈。”
“哦，她主动提出要来找你？”宁婉的脸色在听到这话之后慢慢缓和下来，“也好，到时候你领她来见本宫吧。”
“殿下……”沈傲卿觉得此举有些冒险，想反驳却见宁婉在沉吟中露出了平常的笑容，“子桓，白相家的那位公子也参与了选侍对吧？”
“是，白相的独子，白玉彦。”
二 卜玉郎 上
“少爷，您看这珠子怎么还跟上次一样呀？店主，上次不是说三五天就来新货，有又大又圆的东海明珠吗？怎么着，你糊弄我家少爷是不是？”小侍容嫣瞪圆了眼睛，腮帮子也气得鼓鼓的，这叫宝庆斋的薛老板心里头有点发虚，赶忙陪笑着对白玉彦点头哈腰的，“白公子，真是对不住，您是晚来了一步，小店新到的那颗东海明珠已经被人给定了。”
“哦？可惜了。”白玉彦轻轻叹了口气，向四处打量了几眼，“薛老板，可否烦劳您拿出来叫我欣赏一下呢？”
“这个……”薛老板话刚到嘴边，容嫣已经嚷嚷起来，“什么这个那个，看一眼你会死呀……”
“容嫣，不得无礼。”白玉彦回眸，目光有些严厉，容嫣吐吐舌头，往后退了一步，不再吱声。白玉彦有些期待的看着薛老板，柔柔的笑着，“行吗？我只是想看看而已，东海明珠是难得一见的珍品，如果薛老板方便的话……”
“方便，方便！白公子您稍等片刻，小人这就去拿。”毕竟是当朝左相的公子，薛老板这个小门面怎么敢得罪。她一溜儿小跑很快回转。当锦盒打开了的一霎那，屋子里其他的珠玉都似乎失去了颜色，变得黯淡无光。
容嫣眼睛都有些发直，啧啧道：“好家伙，这就是东海珍珠呀，太美了。”
白玉彦小心翼翼的将明珠拿起来，放在眼前仔细端详，半晌，又十分不舍的将明珠放回了锦盒中。薛老板刚要收起，白玉彦喊了一声“慢！”，一只手按住了锦盒，有些恳求的看着薛老板，“不知何人下了定钱，我愿意出双倍，只求将明珠转让于我。”
“白公子，这个小人就为难了，凡事总有先来后到，小人既然收了定钱，岂有反悔之理呀？”
“薛老板，你可要想清楚，我家公子是什么人，云京中谁敢开罪，你可别一时糊涂，将来自讨苦吃。”恶狠狠的话说出来，容嫣却还是那般理直气壮。薛老板的脸色顷刻间开始发白，心里头一阵阵打鼓。的确，白相的弟弟就是当今皇上的贵君，她这样小门小户的小老百姓，就算是借十个胆子，也不敢得罪势力滔天的白府呀。“薛老板，你还犹豫什么呢？我家公子又不是不付钱。”容嫣说着掏出银票就甩在桌子上。白玉彦觉得此事十分之不妥，正想开口，门帘一挑，邱玫若三步两步就走了过来，一把将装着明珠的锦盒抢在了手里，对着白玉彦二人冷冷一笑，“好一对仗势欺人的主仆，佩服佩服。”说着佩服，眼中却清清楚楚写满了不屑和讥讽。
容嫣平日出门都是要风得风要雨得雨，哪受得了这个，早早的挡在白玉彦身前，指着邱玫若骂道：“哪里来的狂徒，光天白日的，竟然敢抢东西！”
邱玫若嗤嗤一笑，“呦，做贼的倒喊起捉贼来，我抢谁的东西了？定钱是我交的，我还亲自跟薛老板讲好的，谁来买她也不能卖了，薛老板，你说是不是？”
薛老板使劲点点头，“是呀，白公子，就是这位小姐( 指点江山君莫笑 http://www.xlawen.org/kan/2845/ )
一 乌夜啼 上
树树秋声，山山寒色，夕阳沉似血，古道马迟迟。一灰衣六旬老妇，一白衫年轻公子，两匹马徐徐而行，路旁几株枯藤缠着硕大的树干，片片萎顿的黄叶随风飞舞，接连落在白衣公子的肩上，他只笑笑，也不抬手去拂。
秋日的晚霞虽比不得春意盎然，却透出安宁恬静的味道。山间仍有些晚开的野菊，黄白相间，簇簇散发着淡雅幽香。白衣公子深吸了一口气，抬头瞥见远处隐隐青山脚下，一条玉带波光粼粼，更有坐落不一的三、两处庄户，生着几缕袅袅的炊烟。
许是心情爽朗的关系，白衣公子驱马向前奔去，却不忘回眸灿然一笑，不经意间，颇流露出好几分颠倒众生的妩媚来，“师傅，前面有农家，还有一条河，我先去饮马。”
河面不算十分的宽，河水清澈见底，细看之下，墨绿色的水草间一群群鱼儿翻着浪花游来游去的。白衣公子毕竟才过桃李之年未及弱冠，此刻陡然来了兴致，也顾不得黄昏水寒，便挽起裤脚脱了鞋袜趟下水去。
“师傅，您看，今晚上有好东西下酒了！”双手攥着一条少说也有十来斤重的大草鱼，白衣公子笑呵呵的往岸上走，然而，他的师傅，那一位六旬老妇，目光并没有被他吸引，而是一直紧紧盯着他身后不远处的对岸沉默着。
“您怎么了？”白衣公子诧异的回身，但，只一眼，手里的鱼儿就立刻被惊得丢了出去。
虽然是黄昏，但阳光依旧洒着金线，前方开阔平坦，于视野没有丝毫的阻碍。白衣公子下意识的捂住了嘴，老妇策马趟过河，下了马站在布满了鹅卵石的河滩上，双眸凌厉，不动声色地审视着离她脚下不远处的两具尸体。
的确是两具尸体，血迹已经趋于干涸，尸体散发着腥气和腐臭。老妇将尸体翻转过来，是两个年轻的女子，岁数都在二十上下，一样的墨绿轻甲罩衣，一样的精钢梅花刀，唯一不同的是她们的死法，其中一个被强韧的外力扭断了脖子，而另一个被剑所伤，贯通了心脉。
老妇略略迟疑的片刻，白衣公子也骑了马过来，只看了死尸的惨状一眼，便急忙侧过脸捂住口鼻。二人此时已经谈不上欣赏什么山野美景的兴致，老妇看了看徒弟，捡要紧的嘱咐了一句，“紧紧的跟着我……”
“哎！”白衣公子小声应着，紧随老妇身后。两匹马沿着河岸一路向北行去，老妇且行且看，似乎在验证自己的判断，果然，走了不到几十步远，滩头上又出现了两具尸体，穿戴、兵刃均与刚才的女子相仿。
白衣公子拧着眉头，“师傅，这都是些什么人？盗匪吗？”
“可能吧……”老妇从一具尸身上搜出一快令牌，擦了擦便揣进怀里。白衣公子远远瞧着，只觉得那牌子黑漆漆、乌涂涂的，看不透有什么名堂。“前面或许还有……”约摸走了半里多地，沿途的尸体加起来总共有十几个人，而这时，天色已经渐渐暗淡，山坳里吹起了夜风，骤冷。
白衣公子一手拉着缰绳，一手攥紧了披风的领口，从小他就怕冷，而偏偏越是靠近唐国的都城云京，气候就越是严寒。不知不觉一路走来，本不十分宽阔的河面已经变成了曲折的溪流，两侧的山石越发高耸陡峭，不远的前方有一处凸起的岩壁，岩壁下一处空地，再向内深入，路径已黑暗的伸手不见五指。
老妇示意徒弟别轻举妄动，寻了一根枯枝用随身火石点燃，四周顿时清晰起来。白衣公子脸色变得更加苍白，就在他马头前不过一丈的草丛里，三三两两的尸体横卧交叠，一辆马车的门已经被削掉了半扇，车身和窗户上都插满了锋利的箭。老妇借着火光走过去细细查看，马车里并没有人。老妇伸手拔出了插在一具尸体上的钢刃，火光投映在银光闪闪的刀柄上，有一个字染着血渍---“云”。
老妇沉吟了片刻，脸上的表情几乎在瞬间更替了几次，有些事她不敢确定，但有一件事可以笃定，就是这柄钢刀的主人与她此行的目的地有着千丝万缕的联系。
“师傅……”白衣公子轻轻喊了一声，“师傅，咱们…还是回去，这里……阴森森的……”
“走吧！”老妇笑了笑，这是她自刚才看到尸体后第一次笑，若她自己能看到，都会觉得这个笑在这样幽暗恐怖的场景里头十分之诡异。
两人按照原途返回，在山脚下找了一处农家借宿。粗茶淡饭裹腹之后，白衣公子一个人睡不安稳，便打开房门走到院子里，抬头望着天上一轮如钩的残月发呆。
“凤儿……”
“师傅……”白衣公子转回身，老妇双手环抱，立在院子里那棵粗叶大杨树下，眼神里透出多年来的慈爱和关切。
“刚才吓着了？见你晚饭吃得很少，几乎都没动筷子……”
“还好，师傅，我，我只是有点害怕。对了，我们，快到云京了吧？”白衣公子讪讪的低着头，手里不停的揉搓着腰带上的素色穗子。
“还有将近四十里路就到了……”老妇缓缓走过去，驻足在白衣公子面前，“告诉师傅，为什么非要选择去云京呢？”
“我，我只是想去，……再说，很久没去了，快十年了，很想再去看看……”白衣公子的口气淡淡的，而脸颊上的一片绯红却暴露了他心底最真实的想法。“师傅也离开故乡这么久，难道就不想回去看看？”
“嗯，是该回去看看。”那些儿女情长的小心思，老妇并不愿意点破，他这个弟子是个乖巧明理的人，却因着从小到大隐忍的事情太多的缘故，再多的苦都喜欢咽在肚子里。“别忘了四个月之后是你母亲的寿辰，去年你就被事情绊住不得回去，一个月前你母亲修书给我，叫我无论如何也要在寿宴前带你回上京。”
“我知道，大姐也来信了，那一天双喜临门，她迎娶冷家哥哥，叫我别忘了带两份贺礼回去呢。”提起母亲和长姐，白衣公子的眼眸中立即布满了温柔，对于自幼丧父的他来说，母亲和长姐就好像遮天蔽日的大树，无时无刻不呵护着他这颗柔弱的花蕾。
“呵呵，好了，夜深了，风寒露重，快去睡吧。”老妇拉了徒弟走进东屋，这家农户很简陋，屋子里只有一张土炕，一张木桌和两把凳子，外加炕头一只掉了漆色的木箱。油灯冒着丝丝的黑烟，老妇挥袖息了灯，便掩门去了对面的屋子。
一室陡然黑暗。
然，有些破败的窗户缝中，朦胧的月光影影绰绰投进来，染了细碎的光华。
白衣公子十指交握，半晌一声唏嘘，风月有情时，总是相思处。平生不会相思，才会相思，便害相思。不过这话，除了风月，终究只能和自己说说罢了。
三更，沉月，万籁俱静，云京南郊二十里外的云岚山庄门口，一个掌着红灯的女童正在不停地向南张望。又过了一刻，阵阵马蹄声响传来，女童奔跑着迎上去，当看清来者的马车上也挂着一盏彤彤的红灯，面色一喜，连打了几声呼哨，山庄大门顿时洞开，十几名精甲的持刀护卫快速闪身出来，将来人悉数迎接了进去。
这一进一出不到一盏茶的功夫，深色的红漆大门便恢复了暮色中原本的宁静，再无一丝声息，仿佛一切都没有发生过似的。
关冷烟将佩剑交与贴身小侍，褪去染血的衣衫，沐浴之后，换了一件天青色的石榴花花纹嵌边的长衣，墨染的长发用柔软的玫瑰花汁薰过的轻纱系住。披风是上好的锦纶织就，关冷烟燃起一只紫檀薰香，算算时辰，待香燃尽了，方才起身去云岚阁。
当初为了不招人瞩目，云岚山庄修建的规模并不大，一共四层，依山傍水错落而筑，每一关都是一道天然的居高临下的屏障。云岚阁的位置在半山以上，关冷烟穿过迂回的云廊，到达云岚阁门口的时候，宁婉也刚好沐浴完毕，时辰拿捏得竟分毫不差。
“属下叩见殿下……”
关冷烟作势要跪，宁婉已摆了摆手，“罢了，来帮帮我。”
两个小侍很乖巧的退下去，关冷烟见床头的案几上摆着药瓶、纱布之物，便走过去轻轻撩开宁婉的衣袖。
伤口狭长并不太深，却狰狞的向外翻着，露出殷红的皮肉。关冷烟心里一抖，抬起头愧疚地向宁婉看去，宁婉熟视无睹的笑了笑，口气有几分调侃，“多好的一幅皮子，回头找些去痕的灵丹妙药来，免得日后留了疤遭人嫌弃。”
“还有人敢嫌弃您？”撒上金疮药的一瞬，宁婉的嘴角疼的一扯，却立刻又恢复了平静的笑容。关冷烟用纱布和棉绢包裹好伤口，又从一个瓷瓶中取出一颗白色的丸药，“这是九功大补丹，殿下今日失血过多，服一颗有助于回复体力。”
宁婉颔首，放于鼻下嗅了嗅，便仰头吞了。关冷烟赶忙递了茶来，宁婉接过，细细抿了几口，“白日里的事不许对外声张，该处理善后的你都明白，我也不罗嗦，能遮掩的自然遮掩过去，不能遮掩的，只说是匪盗猖獗，那地界归哪个县衙管辖呀？”
“乐安县，刚才密谍司来回了，县令姓刘，是去年刚上任的，同进士出身，家世倒也清白，朝中并无依傍。”
“嗯，那就好办多了，若真的计较起来，就说楚寇拌作商贾混进来图谋不轨，余下的事就丢给驻防守备。”
“是，属下都明白，属下临来之前也已经派人去料理了，殿下只管放心。”关冷烟搀着宁婉靠在花开富贵的绣枕上，侧身坐在榻边，拉过一床锦被替宁婉盖好。“殿下受伤需要静养，属下会派人严密监视这几日出入云京的人，说不定还可以……”
“哼，估计早跑了……”宁婉闭着的眼睛缓缓睁开，荣辱不惊的脸上浮现出隐隐的忿恨。关冷烟跟她在身边也有好几年的光景，宁婉平日里生了多大气也不过沉着脸不说话，这样的表情也是头一遭瞧见，宁婉似乎咬着牙，“这仇我一定要报……”
“殿下……”
见关冷烟微微诧异的目光，宁婉也察觉有些失态，没有受伤的手臂轻轻抚摸上关冷烟的如玉面颊，温润的指尖沿着颈部渐渐滑向领口，最后停留在金线描绘的石榴花纹路间，反复摩挲着。“白天的事多亏你心思缜密，本宫一时疏忽险些小河沟里翻船，不过，你却怎么想到那是个陷阱的呢？”
“呵呵，属下并没有刻意去想，殿下将安危交与属下，属下自然事无巨细，有备无患，没想到歪打正着，话说回来，也是殿下您洪福齐天……”
“呵呵，好了，你我之间不需要这些恭维的话，冷烟，无论如何，我欠你一命。”宁婉向内挪了挪，并张开手臂，关冷烟会心一笑，习以为常的上榻，靠在宁婉怀里。
前一刻还在外人眼中的冷面首领，此时，流露出真心实意地妩媚柔情。
“殿下别说这个，当年没有殿下，冷烟要么早已不在人世，要么便在楚国卖笑为娼，苟活于世，殿下的恩德冷烟就是拼了性命也不能报答万一，对了……”关冷烟忽然想起另一事，“殿下打算何时回云京？”见宁婉探究的目光，又解释道，“两天前，燕国四皇女来了，属下安排了极乐馆给四皇女下榻，另外叫翠乔寸步不离的伺候着。四皇女似乎十分关心殿下回朝的日期，属下想着，她这次来会不会有什么特别的事儿？”
“特别的事儿？无非就是皇太女之位，不过，以她的资质，我总是不太放心的。唉，本还打算静养几天，罢了，离朝议还有几日？”
“还有五日，按照预定计划，殿下应该在四日后回京。”
“那就提前两天回去吧，另外，明日叫傲卿来一趟，今儿个月末，她逢一、十便巡营，这里离她的大营不远，来往更方便些。”
“是。”宁婉的话关冷烟都一一用心记下，宁婉见他忍了又忍，眸子里似乎还有话要讲，不免笑了，“有事情就摊开来，外头我不晓得，只是在我面前，你藏不住事儿。”
“呵呵，殿下，其实属下要说的还是和燕国四皇女有关，殿下有没有觉得四皇女对翠乔似乎有些不同？”
“哦？连你也看出来了，这事儿上次子桓也提起过，怎么，四皇女开口了吗？”燕国四皇女上官妍倩，宁婉的知交老相识，虽然朝堂上不怎么得意，情场上却是一等一的高手。
“还没有，不过属下冷眼瞧着，也不差这几日了，恐怕就是在等殿下呢！”
“嗯，看起来她是真的动心了，也难怪，翠乔的样子和皓君的样子颇有几分相似。”皓君是上官妍倩的侧君，名叫连皓，人称皓君，表示尊重之意，然而，几年前却不知何种原因没了。“好时机呀，我正琢磨着燕国皇室之中该有个体己的自己人，翠乔好歹跟了你也有两年了吧，到时候该怎么说你就拿捏着办。”
“是。”见宁婉打了个哈欠，闭上眼睛，关冷烟起身放下帷帐。回眸看去，床榻之上，宁婉一张俊秀的脸庞睡得沉稳，关冷烟满足地笑了笑。
有时候，人不能太贪心，他庆幸，他很知足。
一 乌夜啼 下
沈傲卿到来的时候已近黄昏，一抹残阳映红了半山的庭院，几株晚枫垂着半扇红叶，朦胧的霞光扫过青色的穹顶，晚风习习，光雾霭霭，沈傲卿放眼朝远山望去，忽然有了一种不知身在何处的错觉。
宁婉只穿了一件玄青色家常的袍子，脚下清泉淙淙。少时她习惯了素色的衣裳，后来被册封为皇太女，内府虽然也备了许多华贵绚丽的装束，她却只吩咐收着，平日并不常用。
沈傲卿见关冷烟和宁婉的贴身小侍流鸢都不在侧，便猜想宁婉是有话单独问她，于是肃了肃嗓子，躬身行礼，“殿下金安，末将来迟了。”
宁婉手指微微一动，回眸灿然笑着，“俊廷你可算是来了，再不来的话，这玉阳甘露就真热得化成烟了。”俊廷是沈傲卿的字，宁婉一向都是这样称呼她的。
两人相对而坐，亭中的石桌上正用温碳烘着泥盘，泥盘上一只白玉酒壶。宁婉亲自斟了一杯递过去，沈傲卿忙不迭躬身接了，鼻下深深嗅了嗅，便仰头一饮而尽。
“痛快！呵呵……”沈傲卿并不客气，自顾自斟了第二杯酒。这回，她喝得极慢，一口一口细细品味，任甘醇滋味在唇齿间萦绕回荡，还不时露出陶醉的憨笑。
能叫一贯不苟言笑的沈大将军如此开怀得意的，世间惟有两物，销金断玉的凤鸣剑，和闻名天下的玉阳甘露。
转眼，一壶酒便下了肚，沈傲卿意犹未尽，宁婉举着茶杯微微含笑，“下次吧，本宫叫人多带些回来，你也知道这酒太金贵，稍有不慎，路上就会失了原味。”
“呵呵，末将明白，末将就这点粗浅的喜好，倒叫殿下费心了，听说这玉阳甘露三年才产十坛，末将方才能喝到满满一壶，哪里还有不知足的？噢，对了，听关公子说殿下受伤了。”
“嗯，不妨事。”见沈傲卿从怀里取出伤药递过来，宁婉没怎么矫情，直接收入囊中。“本宫找你过来是想问问，本宫离开这一个多月，朝堂上可还安宁吗？”
“实话实说，情况不大好。”沈傲卿行伍多年，脾气自然是直来直去，“白羽珍与柳冷泉这两拨人争斗不休，大有操戈之势。殿下也知道，您上一辈没几个有用的宗亲，陛下呢，身子又时好时坏，诺大的一个云京就由着他们折腾去。禁卫二军倒还算安静，只是近来京边忽然多了许多流寇，又做下好几桩大案，京畿防卫司和京兆尹衙门也被弄得疲惫不堪的。前儿个末将得到了军报，不知谁的命令，骁骑军三日前已过了汜州，按脚程算，四日后抵达云京城外二百里的罗盘店。高鹏这个老女人吃了熊心豹子胆了，真不知道她究竟想干什么，无令擅自调军视同谋逆，她难道不知道吗？”
“调军，有名义吗？”宁婉喝干了杯中的酽茶，拈起一枚蜜饯丢进口里。
“据说是协助京畿平寇……，多可笑呀！放着禁卫二军不论，单兵马司足有五千人，也费得她这带人日夜兼程往云京赶？”
“嗯，是有些奇怪。不过本宫觉得不妨事，骁骑军一向是陛下的亲支，高鹏的舅舅乃是先帝的贵侍君，你方才刚说本宫上一辈的宗亲都不顶用，这不，白白便宜了咱们一个。对了，听说高鹏有个女儿叫高岚轩，是你当年的同科？”
“是，我们一起入了殿试，算是同科，也算是同袍。”沈傲卿看着宁婉的眼神，了然的点点头，“今晚回去末将就立刻派人联络她。”
“好。”宁婉有伤在身，茶也不能多喝，又坐了一会儿，两人都起身，缓步拾级而上，半山间有一观雨楼，从楼上眺望远方，景色倒也舒展。
宁婉眉头微蹙，依旧在思索高鹏调遣骁骑军之事，不妨沈傲卿有意无意的问了一句，“殿下可曾看了内府送来的参选侍君的名单？”
“啊？”宁婉一愣，随即反应过来沈傲卿说的是太女君择选之事，不由放声大笑，“俊廷，本宫记得你一向都不近男色，这件事从你口中问出来，大为蹊跷呀！”
“呵呵，殿下说的是呀，末将也是想了一路到底问不问，后来还是觉得，母命难违。所以殿下尽管笑话就好了。”
沈傲卿笑得憨直，也笑得从容，宁婉略略寻思，“母命难违？你娘荣国公？难不成参选的人里头有……？”
“是呀，是傲然。”
“傲然？”宁婉先是一惊，随后哑然失笑。“没想到你娘竟会舍得！傲然还不到十五吧？”沈傲然，荣国公沈丹黎最小的儿子，嫡君所出，沈傲卿的同父幺弟。在宁婉的印象里，那不过还是个不经世事的懵懂少年。
沈傲卿微微点着头，“的确刚过十四岁的生日，虚岁才十五。不知殿下对傲然他……”
“本宫若记得不错，本宫曾与你说过，傲然性子活泼，无拘无束，若是非要禁锢在深宫里，只会折了他的翅膀，断了他的灵性。本宫与你情同姐妹，把傲然一向当作弟弟对待，等有一天他找到了意中人，本宫这个做姐姐的自然要送一份厚礼去，你说是吗？”
话到此处，宁婉的意思再明显不过。沈傲卿面上笑着，心里轻轻舒了口气。这个答案，可能是令她母亲遗憾的，却是她心底希望的。
两日后，宁婉一行回到唐国国都云京，回太女府之前，与关冷烟一同先去了云间楼。
云间楼，云京商铺中最高的楼宇，位处云京城东最繁华的紫隆道。紫隆道上多是京中巨贾的店铺门面，南毗文华街，皆是三品以上大员的宅府，北邻贵荣街，乃是子爵以上贵戚的聚集地，可谓寸土寸金。云间楼楼高十层，足占了半条街宽，楼阁雄伟富丽，比皇城中一览众生小的望月阁也毫不逊色。而且举头望去，一眼根本望不到楼顶，只觉凭栏间云朵缭绕，虚幻缥缈。用老百姓的话说，望月阁只是举头望明月，云间楼却是云深不知处，此乃云泥之别。
宁婉拾级而上，伤口处似乎还隐隐作痛，关冷烟跟在后头，见她停下脚步，一手按在肩膀处，就急忙想去搀扶。而这时自上而下，翠翘清脆的声音传来，“哎，四殿下，您慢着点！……”
话音未落，宁婉和燕国的四皇女上官妍倩已经打上了照面。
“四姐！”宁婉的称呼很是亲热，温厚的笑容在人眼里说不出的自在。关冷烟不着痕迹的收回手，就势行了个礼。上官妍倩满面春风似的挽住了宁婉的胳膊，仿佛自家的姐妹一般，“三妹，可想死姐姐了，快来，翠翘都布置好了，我打楼上就听见他们议论说你到了，这不，忍不住下来接你。”
“呵呵，四姐你就是性子急。翠翘，你也是，怎么不拦着四殿下呢？”上官妍倩在燕国众皇女中排行第四，宁婉姐妹三人，她是最小的一个，于是，这对相识多年的姐妹在称呼上很自然的保留了对方的排行，自顾自衍化出“四姐、三妹”之类的称呼，她们身边的人听得习惯了，也见怪不怪。宁婉二人相扶上了顶楼，此时气候已冷，虽说高处不胜寒，但硕大的花厅中却暖薰蒸腾，如春色盎然。
宁婉的目光扫过花架上那一盆开得正艳的“冠世墨玉”，微微一笑，花色相映，眼角似乎更多了几许柔和，“四姐辛苦了，这样的季节还有这么好看的牡丹花，四姐一定费了不少功夫吧。”
“还好，三妹你不是最喜欢牡丹吗？正巧一年前我府上来了个花匠，看样子普普通通的，却没想有喜人的好手艺，特别是培育这牡丹花。所以我来之前，特意叫他备下一盆，你若看得上眼，等我回去，一定命人再多送些过来。”
唐国的云京和燕国的东都相隔何止千里，要不是有求于己，上官妍倩也犯不着这样大费周折的投其所好。宁婉眼角的余光扫过跪在一侧徐徐斟酒的翠翘，十四、五岁的年纪正是情窦初开含苞待放的时节，翠翘的脸上略施了一层薄薄的脂粉，使得双颊红润盈人。轻巧的嘴唇好像在泉水中浸泡的樱桃，或羞涩的掩口，或妩媚的含笑，纵然不是宁婉喜欢的那一种，不代表不是上官妍倩魂牵梦绕的。
宁婉笑盈盈的拨弄着“冠世墨玉”的花枝，“四姐一番心意，小妹受之有愧，小妹前些日子得了一批上等的古玩玉器，四姐若不嫌弃，尽管挑些喜欢的带回去吧。”
“哎，古玩玉器见得多了，屋子里成天摆着，我也是懒得去看一眼，你若真心谢我，不如……”上官妍倩接过翠翘递来的酒爵，就势在翠翘的脸颊上摸了一把。“三妹，姐姐的心意你难道还不明白吗？”宁婉不在的几日，上官妍倩其实早就对翠翘上下其手，不过翠翘毕竟是宁婉指派的人，上官妍倩一天不得到宁婉的同意，就不算名正言顺……
“三妹……”见宁婉迟迟不说话，只自顾自赏着花儿，上官妍倩心里有些打鼓，盘算着究竟该怎么说才能把翠翘要到手，又不伤害两人的颜面。
半盏茶的功夫之后，宁婉仰起脸，目光在白玉酒壶上一转，“酒冷了，翠翘去把酒温温。”
“是。”对于上官妍倩如此明目张胆的暗示，翠翘看不到宁婉的脸色，心里却早就又羞又怕。宁婉的口气与往日没有半分区别，翠翘平复着内心的惶恐，端了酒壶匆匆退下去。合上门的那一刻，翠翘用手拍了拍扑通扑通乱跳的心口。此时，厅内传出一阵阵恣意的笑，翠翘附耳偷听，却听不真切，只得暗自咬紧了嘴唇。
或许是揣摩着宁婉究竟会不会把自个儿送人，翠翘只顾低着头走，刚转到楼梯口，迎面上来一人，翠翘躲避不及，砰的一声与来人撞在一处。手一抖，酒壶掉在地上，顿时碎成了两截。
翠翘吓得脸色有些发白，抬头看时，原本扑腾的心顿时更加慌乱。
沈傲卿按了按被撞疼的前胸，撞了人的小侍还呆呆的跪坐在地上，一脸错愕、惊慌甚至委屈的表情。沈傲卿轻嗽了一声，“你没事吧？”明明是自己被人撞到，但怎么看怎么觉得，自己更像那个欺负了人的。沈傲卿无奈，心里默念着好女不要跟男子计较，便亲手把翠翘搀扶起来。她向四周张望，确定没有发现别的小侍，又转回身对翠翘问道：“殿下可在？”
“哦，殿下她、她在。只是，燕国的四殿下也在，要烦劳沈将军去楼下的小厅稍候。奴才……给您带路吧。”翠翘弯腰拾起摔碎的酒壶，方才轻微的扯动令他的发带有些松散，他不禁趁沈傲卿下楼的功夫迅速重新扎好。九楼的小花厅也备了薰笼，暖洋洋的香气洋溢着，翠翘的神态是娇羞的，手指揉搓着腰间的花穗，只是多一眼也不敢抬头看，“沈将军请稍等，奴才给您去泡茶。”。
时辰稍稍等的久了些，但端来的茶是上好的乌龙，沈傲卿抿了一口，脸色渐渐舒缓下来。翠翘有些抱歉，“隔壁茶房里一时找不到乌龙茶了，所以奴才去找关楼主要了些，叫将军久候。”
“你怎么知道本将军喜欢喝乌龙茶？”沈傲卿不是没见过翠翘，只是她领军多年，一向不近男色，对于小侍更不会留心。“你也是伺候殿下的吧？你叫什么名字？”
这话问出，翠翘的脸上闪过一丝隐隐的失落，上次自己给她倒茶，她也问过，可是好像事隔不久，她却已经忘记。“奴才叫翠翘，翠色的翠，连翘的翘。”回答恭敬，无心的人自然听不出那心底交织的失望与渴望。
见沈傲卿喝完了一杯茶，翠翘很自然的便上前又去给她倒了一杯。沈傲卿端起了茶，眉头微微蹙着，似犹自沉浸在思绪中，并不知翠翘正偷偷打眼在瞧。
忽然，门外头人喊着，“翠翘！翠翘！”
“哎，来了！”或许是心虚的缘故，被那声音一惊，翠翘的脸腾的红了，他急促的向沈傲卿福了福身，“奴才告退了。”
门关上的时候有轻微的响动，沈傲卿怔了一下，然翠翘的离开她并不在意，茶是七分热的，她只觉得入口刚好。……
宁婉将手中的那张蜡纸焚了，看着火苗一蹿一蹿的跳动，脸上一丝表情也看不出来，沉默的就仿佛泥塑了，却透着冷冷的寒气。沈傲卿晓得这是宁婉怒极的表现，那封信她也看了，当时又惊又恼，几乎差一点就把蜡纸撕烂。还是宁婉轻轻拍了她的手，把蜡纸取回去，将上面的字誊抄了一份，后将原本付之一炬。
“卑鄙无耻的小人！”邱玫若低声咒骂着，愤愤不平的模样。沈傲卿和关冷烟同时冲她使个眼色，示意她噤声。邱玫若不满的把头侧过去。她是崇武十九年的探花，虽为一介儒生，却是最敢于直言不讳的一个。也是这般的耿直个性，便受了佞臣的排挤，当了一个给东宫皇太女鞍前马后跑腿的冼马。初见之时，邱玫若的脖子挺得硬硬的，似乎膝盖以下都弯不得，但一场棋拼杀下来，她心甘情愿甚至说甘之如饴的开始替宁婉卖命，至今已有春秋五度。
“静文也不在朝里，若是她在，想必能给殿下一些好的提议。”
“她在也没用，这回，平王和雍王摆明了联手来对付咱们殿下，这条计也真够毒的呀，要不是咱们也有人……”宁婉的眼光投过来，邱玫若生生把后面的话咽了回去。其实她也不知道究竟谁是眼线，每一次信鸽都是落在关冷烟处，那个笔迹也只有宁婉才识得。
“他们这次……欺人太甚。”宁婉长吁了一口气，似乎想把胸中的愤懑都排遣出去。然而纸上的流云行草各个看着都像一把锋利的匕首，刺得人心神不宁。“静文不在，子桓，宫里的事就烦劳给你。”
桓是邱玫若的字。邱玫若使劲儿点点头，“殿下放心，臣一定鞠躬尽瘁……”后半句没说完，宁婉摆了摆手，微微一笑，“事情未到绝境，无需后话。三后日才是大朝会，我们一定还有转机。”
“不错，末将也以为平王和雍王与咱们相争已久，旧法子都用尽了，才想出这等龌龊的毒计，只是，这说法也太说不通！亏她们想得出来，难道陛下会信吗？”
“众口铄金，积毁销骨。况且本宫和父后曾在冷宫待了八年，外人看来，本宫这个皇太女不过是个摆设，早晚要给本宫的两位好姐姐挪出位置。”宁婉说出“好姐姐”三字，嘴角勾起一阵冷笑。“她们实在是迫不及待了。本宫一味忍让，她们却越发不识趣，只认为本宫软弱可欺。仗着各自的势力，立长立嫡争来争去也就罢了，如今，她们竟要准备翻天了。”
“殿下，属下有件事不大明白。”关冷烟疑惑得问着，“白相柳相势同水火，平王依仗白相，雍王依仗柳相，二人不也一直争斗不休吗？”
“即便如此，咱们殿下仍是她们的最大障碍。”邱玫若清清嗓子，“就算咱们殿下曾经不得陛下宠爱，但立为皇太女几年了，陛下丝毫没有要废黜的意思。咱们殿下的封户去年年底又多了一成半，雍王只多了半成，平王就连半成都不到。冷烟，这里头就要看看门道。”话到此处，邱玫若有些自信的笑了一下，“不是我枉自揣测，倘若说别人我就没把握，陛下那边对殿下应该是不成问题的。你想呀，平王和雍王原以为咱们殿下不得宠，说不定哪一天就寻个错处给陛下废了，那两个人于是各揽了一处势力，斗得你死我活。结果呢，咱们殿下先是深居简出，然后按兵不动，循规蹈矩，步步为营，越来越得到陛下的赏识。所以说，她们才坐不住了。”
“还有一点，母皇的身子怕是……”宁婉轻轻叹了口气，其余三人的脸上都显出惊措的神色。邱玫若随即了然一般的点头附和，“不错，这可能是她们认为能利用的最好时机了。”
“子桓，白羽珍和柳冷泉门下咱们能控制多少人？”
“不是很多，柳相门下过半，白相门下不足三成，况且成色都不太鲜亮。”邱玫若的形容好比挑选山货，但意思简单明了。
宁婉心里有了些计较，“俊廷，高岚轩是否联络了？”
沈傲卿颔首，“已经联络过了，她的回复很有意思，说会提前一日抵达当面详谈。”
“哦，她主动提出要来找你？”宁婉的脸色在听到这话之后慢慢缓和下来，“也好，到时候你领她来见本宫吧。”
“殿下……”沈傲卿觉得此举有些冒险，想反驳却见宁婉在沉吟中露出了平常的笑容，“子桓，白相家的那位公子也参与了选侍对吧？”
“是，白相的独子，白玉彦。”
二 卜玉郎 上
“少爷，您看这珠子怎么还跟上次一样呀？店主，上次不是说三五天就来新货，有又大又圆的东海明珠吗？怎么着，你糊弄我家少爷是不是？”小侍容嫣瞪圆了眼睛，腮帮子也气得鼓鼓的，这叫宝庆斋的薛老板心里头有点发虚，赶忙陪笑着对白玉彦点头哈腰的，“白公子，真是对不住，您是晚来了一步，小店新到的那颗东海明珠已经被人给定了。”
“哦？可惜了。”白玉彦轻轻叹了口气，向四处打量了几眼，“薛老板，可否烦劳您拿出来叫我欣赏一下呢？”
“这个……”薛老板话刚到嘴边，容嫣已经嚷嚷起来，“什么这个那个，看一眼你会死呀……”
“容嫣，不得无礼。”白玉彦回眸，目光有些严厉，容嫣吐吐舌头，往后退了一步，不再吱声。白玉彦有些期待的看着薛老板，柔柔的笑着，“行吗？我只是想看看而已，东海明珠是难得一见的珍品，如果薛老板方便的话……”
“方便，方便！白公子您稍等片刻，小人这就去拿。”毕竟是当朝左相的公子，薛老板这个小门面怎么敢得罪。她一溜儿小跑很快回转。当锦盒打开了的一霎那，屋子里其他的珠玉都似乎失去了颜色，变得黯淡无光。
容嫣眼睛都有些发直，啧啧道：“好家伙，这就是东海珍珠呀，太美了。”
白玉彦小心翼翼的将明珠拿起来，放在眼前仔细端详，半晌，又十分不舍的将明珠放回了锦盒中。薛老板刚要收起，白玉彦喊了一声“慢！”，一只手按住了锦盒，有些恳求的看着薛老板，“不知何人下了定钱，我愿意出双倍，只求将明珠转让于我。”
“白公子，这个小人就为难了，凡事总有先来后到，小人既然收了定钱，岂有反悔之理呀？”
“薛老板，你可要想清楚，我家公子是什么人，云京中谁敢开罪，你可别一时糊涂，将来自讨苦吃。”恶狠狠的话说出来，容嫣却还是那般理直气壮。薛老板的脸色顷刻间开始发白，心里头一阵阵打鼓。的确，白相的弟弟就是当今皇上的贵君，她这样小门小户的小老百姓，就算是借十个胆子，也不敢得罪势力滔天的白府呀。“薛老板，你还犹豫什么呢？我家公子又不是不付钱。”容嫣说着掏出银票就甩在桌子上。白玉彦觉得此事十分之不妥，正想开口，门帘一挑，邱玫若三步两步就走了过来，一把将装着明珠的锦盒抢在了手里，对着白玉彦二人冷冷一笑，“好一对仗势欺人的主仆，佩服佩服。”说着佩服，眼中却清清楚楚写满了不屑和讥讽。
容嫣平日出门都是要风得风要雨得雨，哪受得了这个，早早的挡在白玉彦身前，指着邱玫若骂道：“哪里来的狂徒，光天白日的，竟然敢抢东西！”
邱玫若嗤嗤一笑，“呦，做贼的倒喊起捉贼来，我抢谁的东西了？定钱是我交的，我还亲自跟薛老板讲好的，谁来买她也不能卖了，薛老板，你说是不是？”
薛老板使劲点点头，“是呀，白公子，就是这位小姐( 指点江山君莫笑 http://www.xlawen.org/kan/2845/ )